JP4090806B2

JP4090806B2 - Image information processing apparatus and application installation method

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Publication number: JP4090806B2
Application number: JP2002214463A
Authority: JP
Inventors: 勉大石; 光男安藤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-07-23
Filing date: 2002-07-23
Publication date: 2008-05-28
Anticipated expiration: 2022-07-23
Also published as: JP2004054791A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、コピー、プリンタ、スキャナおよびファクシミリなどの画像情報処理にかかるユーザサービスを提供するとともに、インターネットに接続されたクライアント端末からＷＥＢを介してアプリケーションのインストールやプログラムのカスタマイズを行うことができる画像情報処理装置およびアプリケーションインストール方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年では、プリンタ、コピー、ファクシミリ、スキャナなどの各装置の機能を１つの筐体内に収納した画像形成装置（以下、「複合機」という。）が知られている。この複合機は、１つの筐体内に表示部、印刷部および撮像部などを設けるとともに、プリンタ、コピーおよびファクシミリ装置にそれぞれ対応した３種類のソフトウェアを設け、これらのソフトウェアを切り替えることによって、当該装置をプリンタ、コピー、スキャナまたはファクシミリ装置として動作させるものである。
【０００３】
このような従来の複合機では、複合機の出荷後にサードベンダなどの第三者が新たなアプリケーションプログラムを開発して搭載したり、複合機で動作するアプリケーションプログラムをカスタマイズすることは想定されていない。
【０００４】
また、従来の複合機は、ネットワークに接続することは可能ではあるが、プリンタサーバなどの管理サーバを利用してネットワーク機能を利用しており、複合機それ自体がＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）などのように直接ネットワークの諸機能を実現可能とするものではない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような従来の複合機では、プリンタ、コピー、スキャナおよびファクシミリ装置に対応するソフトウェアをそれぞれ別個に設けているため、各ソフトウェアの開発に多大の時間を要する。このため、出願人は、表示部、印刷部および撮像部などの画像形成処理で使用されるハードウェア資源を有し、プリンタ、コピーまたはファクシミリなどの各ユーザサービスにそれぞれ固有の処理を行うアプリケーションを複数搭載し、これらのアプリケーションとハードウェア資源との間に介在して、ユーザサービスを提供する際に、アプリケーションの少なくとも２つが共通的に必要とするハードウェア資源の管理、実行制御並びに画像形成処理を行う各種コントロールサービスからなるプラットホームを備えた画像形成装置（複合機）を発明した。
【０００６】
このような新規な複合機では、アプリケーションと、ハードウェア資源にアクセスするような開発が難しい処理を行うコントロールサービスとを別個に設けているため、複合機の出荷後にユーザもしくは第三者であるサードベンダが画像形成処理などにかかるアプリケーションとして新規な外部アプリケーションを開発して複合機に搭載可能な構成となっている。
【０００７】
このため、新規な複合機では、新たな機能を備えた外部アプリケーションを開発し、その外部アプリケーションを複合機に搭載したり、出荷当初から搭載されている既存の機能をカスタマイズする必要性が生じてくる。
【０００８】
ここで、複合機には、利用者に対する各種画面の表示や、複合機のシステムに対する操作入力のインタフェースとして、オペレーションパネルの操作表示部が用意されている。しかしながら、このオペレーションパネルの操作表示部は、ＰＣなどのコンピュータのディスプレイ画面などの表示装置と異なり、画面サイズが非常に狭いものとなっている。また、操作表示部に各種ボタンを描画したり、ソフトウェアキーボードを表示することによって、利用者による操作表示部からの入力操作が可能となっているが、コンピュータにおけるキーボード、マウスなどの入力装置に比べれば、自由な入力操作には限界がある。
【０００９】
このように、新規な複合機には、外部アプリケーションのインストールや既存プログラムのカスタマイズを容易な操作で行う必要性が生じるという従来の複合機では問題とならなかった新規な課題が生じてくる。
【００１０】
この発明は上記に鑑みてなされたもので、外部アプリケーションのインストールやプログラムのカスタマイズを容易な操作で行える画像情報処理装置およびアプリケーションインストール方法を得ることを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、印刷部または撮像部を有するハードウェア資源を利用して画像情報処理にかかる外部アプリケーションを複数搭載可能とした画像情報処理装置であって、ネットワークに接続して各種データの送受信を制御する通信手段と、前記ネットワークに接続されたクライアント端末からの指示を受信した場合に、インストール可能な複数の外部アプリケーションの識別情報のそれぞれと複数のネットワーク上の保存領域のそれぞれとを対応付けた一覧であるアプリケーションリストを外部から取得して、前記複数の外部アプリケーションの識別情報を、前記通信手段を介して前記クライアント端末に表示されるＷＥＢページに選択可能に表示し、前記クライアント端末から前記ＷＥＢページを介して選択された外部アプリケーションの識別情報に対応する前記ネットワーク上の保存領域から前記選択された外部アプリケーションを、前記通信手段を介して受信し、受信した外部アプリケーションをインストールするＷＥＢサービス提供手段を備え、前記外部アプリケーションは、前記ハードウェア資源の制御のためのインタフェースであるアプリケーションプログラミングインタフェースに対して処理要求を行うことを特徴とする。
【００１２】
この請求項１にかかる発明によれば、ＷＥＢサービス提供手段によって、ネットワークに接続されたクライアント端末からの指示を受信した場合に、インストール可能な複数の外部アプリケーションの識別情報のそれぞれと複数のネットワーク上の保存領域のそれぞれとを対応付けた一覧であるアプリケーションリストを外部から取得して、複数の外部アプリケーションの識別情報を、通信手段を介してクライアント端末に表示されるＷＥＢページに選択可能に表示し、クライアント端末からＷＥＢページを介して選択された外部アプリケーションの識別情報に対応するネットワーク上の保存領域から選択された外部アプリケーションを通信手段を介して受信し、受信した外部アプリケーションをインストールすることで、クライアント端末に表示されたＷＥＢページからの容易な操作で外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができ、外部アプリケーションを利用した多種多様な機能を容易な操作で画像情報処理装置に実現させることができる。また、この請求項１にかかる発明によれば、開発した外部アプリケーションを記憶媒体に格納してからインストールするなどの煩雑な作業を行う必要がなく、クライアント端末からの容易な操作でインターネット上の任意の領域にある外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができる。また、この請求項１にかかる発明によれば、必要な機能を実現する外部アプリケーションのみをクライアント端末を利用して容易にインストールすることができる。また、この請求項１にかかる発明によれば、外部アプリケーションの選択を操作入力が容易なＷＥＢページから行うことができ、必要な機能を有する外部アプリケーションをより容易にインストールすることができる。
【００１５】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像情報処理装置において、前記外部アプリケーションをインストール可能な形式で記憶したインストール記憶媒体から前記外部アプリケーションを読み出す記憶媒体インタフェース手段をさらに備え、前記ＷＥＢサービス提供手段は、さらに前記インストール記憶媒体から前記外部アプリケーションをインストールすることを特徴とする。
【００１６】
この請求項２にかかる発明によれば、ＷＥＢサービス提供手段によって、インストール記憶媒体から記憶媒体インタフェース手段を利用して外部アプリケーションをインストールすることで、インストール記憶媒体を画像情報処理装置に装着していれば、画像情報処理装置から離れたクライアント端末からの容易な操作によってインストール記憶媒体の外部アプリケーションをインストールすることができる。
【００２１】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の画像情報処理装置において、前記ＷＥＢサービス提供手段は、前記通信手段を介して、前記アプリケーションリストの取得先を前記ＷＥＢページに表示し、前記クライアント端末によって指定された取得先から前記アプリケーションリストを取得して前記ＷＥＢページに表示することを特徴とする。
【００２２】
この請求項３にかかる発明によれば、ＷＥＢサービス提供手段によって、通信手段を介して、アプリケーションリストの取得先をＷＥＢページに表示し、クライアント端末によって指定された取得先からアプリケーションリストを取得してＷＥＢページに表示することで、インストールする外部アプリケーションに関するアプリケーション情報が任意の場所にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができる。
【００２３】
また、請求項４にかかる発明は、請求項３に記載の画像情報処理装置において、前記ＷＥＢサービス提供手段は、前記アプリケーションリストの取得先としてネットワーク経由で取得する旨の指定を前記通信手段を介して前記ＷＥＢページに表示し、前記クライアント端末によって、前記取得先がネットワーク経由で取得する旨の指定がされた場合には、前記通信手段を介してネットワークに接続された所定の領域から前記アプリケーションリストを取得して前記ＷＥＢページに表示することを特徴とする。
【００２４】
この請求項４にかかる発明によれば、ＷＥＢサービス提供手段によって、アプリケーションリストの取得先としてネットワーク経由で取得する旨の指定を通信手段を介してＷＥＢページに表示し、クライアント端末によって、取得先がネットワーク経由で取得する旨の指定がされた場合には、通信手段を介してネットワークに接続された所定の領域から前記リケーションリストを取得してＷＥＢページに表示することで、外部アプリケーションおよびアプリケーション情報がインターネット上にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができる。
【００３７】
また、請求項５にかかる発明は、請求項４のいずれか一つに記載の画像情報処理装置において、前記ＷＥＢサービス提供手段は、前記アプリケーションとして搭載されたＷＥＢアプリであることを特徴とする。
【００３８】
この請求項５にかかる発明によれば、ＷＥＢサービス提供手段がアプリケーションとして搭載されたＷＥＢアプリであるので、ＷＥＢサーバとしての機能のみをＷＥＢアプリに含め、ハードウェア資源に対するアクセスをコントロールサービスに委ねることができ、ＷＥＢアプリの開発を効率的に行うことができる。
【００３９】
また、請求項６にかかる発明は、印刷部または撮像部を有するハードウェア資源を利用して画像情報処理にかかる外部アプリケーションを複数搭載可能とした画像情報処理装置で実行されるアプリケーションインストール方法であって、前記画像情報処理装置は、ネットワークに接続して各種データの送受信を制御する通信手段を備え、前記ネットワークに接続されたクライアント端末からの指示を受信した場合に、インストール可能な複数の外部アプリケーションの識別情報のそれぞれと複数のネットワーク上の保存領域のそれぞれとを対応付けた一覧であるアプリケーションリストを外部から取得するアプリケーションリスト取得ステップと、前記複数の外部アプリケーションの識別情報を、前記通信手段を介して前記クライアント端末に表示されるＷＥＢページに選択可能に表示する表示ステップと、前記クライアント端末から前記ＷＥＢページを介して選択された外部アプリケーションの識別情報に対応する前記ネットワーク上の保存領域から前記選択された外部アプリケーションを前記通信手段を介して受信し、受信した外部アプリケーションをインストールするインストールステップと、を含み、前記外部アプリケーションは、前記ハードウェア資源の制御のためのインタフェースであるアプリケーションプログラミングインタフェースに対して処理要求を行うことを特徴とする。
【００４０】
この請求項６にかかる発明によれば、ネットワークに接続されたクライアント端末からの指示を受信した場合に、インストール可能な複数の外部アプリケーションの識別情報のそれぞれと複数のネットワーク上の保存領域のそれぞれとを対応付けた一覧であるアプリケーションリストを外部から取得し、複数の外部アプリケーションの識別情報を、通信手段を介してクライアント端末に表示されるＷＥＢページに選択可能に表示し、クライアント端末からＷＥＢページを介して選択された外部アプリケーションの識別情報に対応するネットワーク上の保存領域から選択された外部アプリケーションを、通信手段を介して受信し、受信した外部アプリケーションをインストールすることで、クライアント端末に表示されたＷＥＢページからの容易な操作で外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができ、外部アプリケーションを利用した多種多様な機能を容易な操作で画像情報処理装置に実現させることができる。また、この請求項１にかかる発明によれば、開発した外部アプリケーションを記憶媒体に格納してからインストールするなどの煩雑な作業を行う必要がなく、クライアント端末からの容易な操作でインターネット上の任意の領域にある外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができる。また、この請求項６にかかる発明によれば、必要な機能を実現する外部アプリケーションのみをクライアント端末を利用して容易にインストールすることができる。また、この請求項６にかかる発明によれば、外部アプリケーションの選択を操作入力が容易なＷＥＢページから行うことができ、必要な機能を有する外部アプリケーションをより容易にインストールすることができる。
【００４３】
また、請求項７にかかる発明は、請求項６に記載のアプリケーションインストール方法において、前記インストールステップは、さらに、前記外部アプリケーションをインストール可能な形式で記憶したインストール記憶媒体から前記外部アプリケーションを読み出してインストールすることを特徴とする。
【００４４】
この請求項７にかかる発明によれば、インストールステップによって、インストール記憶媒体から外部アプリケーションをインストールすることで、インストール記憶媒体を画像情報処理装置に装着していれば、画像情報処理装置から離れたクライアント端末からの容易な操作によってインストール記憶媒体の外部アプリケーションをインストールすることができる。
【００４９】
また、請求項８にかかる発明は、請求項６または７に記載のアプリケーションインストール方法において、前記アプリケーションリスト取得ステップは、前記通信手段を介して、前記アプリケーションリストの取得先を前記ＷＥＢページに表示し、前記クライアント端末によって指定された取得先から前記アプリケーションリストを取得することを特徴とする。
【００５０】
この請求項８にかかる発明によれば、アプリケーションリスト取得ステップによって、通信手段を介して、アプリケーションリストの取得先をＷＥＢページに表示し、指定された取得先からアプリケーションリストを取得することで、インストールする外部アプリケーションに関するアプリケーションリストが任意の場所にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができる。
【００５１】
また、請求項９にかかる発明は、請求項８に記載のアプリケーションインストール方法において、前記アプリケーションリスト取得ステップは、前記アプリケーションリストの取得先としてネットワーク経由で取得する旨の指定を前記通信手段を介して前記ＷＥＢページに表示し、前記クライアント端末によって、前記取得先がネットワーク経由で取得する旨の指定がされた場合には、前記通信手段を介してネットワークに接続された所定の領域から前記アプリケーション情報を取得することを特徴とする。
【００５２】
この請求項９にかかる発明によれば、アプリケーションリスト取得ステップによって、アプリケーションリストの取得先としてネットワーク経由で取得する旨の指定を前記通信手段を介して前記ＷＥＢページに表示し、前記クライアント端末によって、前記取得先がネットワーク経由で取得する旨の指定がされた場合には、前記通信手段を介してネットワークに接続された所定の領域から前記アプリケーションリストを取得することで、外部アプリケーションおよびアプリケーションリストがインターネット上にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができる。
【００６５】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像情報処理装置およびアプリケーションインストール方法の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００６６】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１である画像形成装置（以下、「複合機」という）の主要部の構成とネットワーク構成を示すブロック図である。実施の形態１にかかる複合機１００は、インターネットに接続され、当該インターネットに接続されたＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）などのクライアント端末から複合機に外部アプリのインストールを行うことを可能としたものである。
【００６７】
図１に示すように、本実施の形態では、複合機１００と、ＰＣ（ｐｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）２００と複数のｆｔｐサーバ２５０と、コンピュータ２６０がインターネット２２０に接続されている。これらの複合機１００、ＰＣ２００、複数のｆｔｐサーバ２５０、コンピュータ２６０それぞれの間の通信プロトコルはＴＣＰ／ＩＰを利用している。
【００６８】
複合機１００は、ＷＥＢアプリ１１７と、ＶＡＳ（ＶｉｒｔｕａｌＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎＳｅｒｖｉｃｅ：仮想アプリケーションサービス）１１８と、ＮＣＳ（ネットワークコントロールサービス）１２８と、ｈｔｔｐｄ（ｈｔｔｐデーモン）１０６と、共有メモリ１０５とを主に備えた構成となっている。ここで、ＷＥＢアプリ１１７は、本発明におけるＷＥＢサービス提供手段を構成する。
【００６９】
ＷＥＢアプリ１１７は、インターネット２２０に接続されたクライアント端末としてのＰＣ２００に対してＷＥＢサーバ（ｈｔｔｐサーバ）として動作し、ＰＣ２００上で動作するＷＥＢブラウザに後述するインストール画面２０１を表示し、表示したインストール画面２０１からの操作入力や要求に応じたインストールに関する処理を行い、その結果をＰＣ２００に返すものである。
【００７０】
ここで、インストール画面２０１は、本発明におけるＷＥＢページを構成し、ｈｔｍｌ形式（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）で記述されたファイル（ｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍ）である。当該ファイルをＰＣ２００上のＷＥＢブラウザによって表示することにより、インストール画面２０１がＰＣ２００で表示される。また、ＷＥＢアプリ１１７は、インストール画面２０１（ｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍ）からの操作入力や要求に応じたインストールに関する処理を、ＣＧＩ(ＣｏｍｍｏｎＧａｔｅｗａｙＩｎｔｅｒｆａｃｅ)、具体的にはｉｎｓｔａｌｌ．ｃｇｉのスクリプトによって実行し、その処理結果をインストール画面２０１（ｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍ）に反映して、ＰＣ２００のＷＥＢブラウザに返すようになっている。具体的には、ＷＥＢアプリ１１７は、インストールに関する処理の要求（ボタンのクリック操作等）があった場合には、ｉｎｓｔａｌｌ．ｃｇｉのスクリプトを実行する。なお、本実施の形態では、ＣＧＩスクリプトを実行することにより、ＷＥＢアプリ１１７による各処理を実行しているが、ＣＧＩスクリプトから呼び出される別のプログラムで実行するように構成しても良い。また、インストール画面を、ＸＭＬ形式（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）で記述するように構成することも可能である。
【００７１】
ＶＡＳ１１８は、コントロールサービスとアプリケーションとの間に配置され、アプリケーションからのコントロールサービスに対するアクセス、またはコントロールサービスからのアプリケーションに対するアクセスを仲介するものである。また、ＶＡＳ１１８は、ＮＣＳ１２８から通知されたインターネット２２０経由のリクエストメッセージ受信の旨をＷＥＢアプリ１１７に通知することも行う。
【００７２】
ＮＣＳ１２８は、ネットワークを制御するものであり、ｈｔｔｐｄ１０６から通知されたリクエストメッセージ受信の旨をＶＡＳ１１８に通知することも行う。
【００７３】
ｈｔｔｐｄ１０６は、ＯＳに含まれるプロセス（デーモン）であり、ポート８０番を常時監視してリクエストメッセージの受信を行うとともに、レスポンスメッセージの送信を行うものである。なお、リクエストメッセージおよびレスポンスメッセージの構造は、通常のｈｔｔｐプロトコルにおける各メッセージの構造と同様であり、各メッセージには、ｈｔｍｌ形式で記述されたメッセージボディが含まれている。また、ｈｔｔｐｄ１０６は、インターネット２２０経由で受信したリクエストメッセージ受信の旨をＶＡＳ１１８に通知するとともに、リクエストメッセージを共有メモリ１０５に格納する。
【００７４】
この共有メモリ１０５は、ｈｔｔｐｄ１０６とＷＥＢアプリ１１７とのプロセス間通信に利用されるものであり、共有メモリ１０５を介してリクエストメッセージ、レスポンスメッセージなどの受け渡しを行う。
【００７５】
複合機１００には、ＩＣカードインタフェース部２３０が設けられている。ＩＣカードインタフェース部２３０は、ＩＣカード２４０を挿入して、ＩＣカード２４０とデータのやりとりを行うインタフェースである。ＩＣカード２４０は、インストール記憶媒体として使用することができ、この場合には開発された外部アプリ２４２をインストール可能な形式で、例えば外部アプリ２４２を圧縮し、かつインストールの実行処理が記述されたインストールスクリプトファイル２４１とともにＩＣカード２４０に格納する。また、ＩＣカード２４０には、ＩＣカード２４０内に保存されている外部アプリ２４２の一覧を示すアプリケーションリスト２４３が格納されている。
【００７６】
ＰＣ２００は、複合機１００のＷＥＢアプリ１１７をサーバとして、ＷＥＢアプリ１１７からのサービスの提供を受けるクライアント端末であり、ＰＣ２００で実行されるＷＥＢブラウザ上でインストール画面２０１やその他画面を表示し、操作入力を行うようになっている。
【００７７】
ｆｔｐサーバ２５０は、外部アプリ２４２と上記インストールスクリプトファイル２４１を格納するインターネット上の保存領域である。このｆｔｐサーバ２５０は、任意の数を設けることができる。
【００７８】
コンピュータ２６０には、アプリケーションリスト２６１が保存されている。アプリケーションリスト２６１は、外部アプリ２４２の保存場所の一覧を示すものである。なお、このアプリケーションリスト２６１は、複合機１００のＨＤＤ１０３あるいはフラッシュメモリなどの記憶媒体に格納するように構成してもよい。
【００７９】
次に、本実施の形態にかかる複合機１００の全体の機能的構成について説明する。図２は、実施の形態１の複合機１００の構成を示すブロック図である。図１に示すように、複合機１００は、白黒レーザプリンタ（B&W LP）１０１と、カラーレーザプリンタ（Color LP）１０２と、ハードディスク装置（ＨＤＤ）１０３と、スキャナ、ファクシミリ、メモリ、ネットワークインタフェースなどのハードウェアリソース１０４を有するとともに、プラットホーム１２０と、アプリケーション１３０とから構成されるソフトウェア群１１０とを備えている。
【００８０】
プラットホーム１２０は、アプリケーションからの処理要求を解釈してハードウェア資源の獲得要求を発生させるコントロールサービスと、一または複数のハードウェア資源の管理を行い、コントロールサービスからの獲得要求を調停するシステムリソースマネージャ（ＳＲＭ）１２３と、汎用ＯＳ１２１とを有する。
【００８１】
コントロールサービスは、複数のサービスモジュールから形成され、ＳＣＳ（システムコントロールサービス）１２２と、ＥＣＳ（エンジンコントロールサービス）１２４と、ＭＣＳ（メモリコントロールサービス）１２５と、ＯＣＳ（オペレーションパネルコントロールサービス）１２６と、ＦＣＳ（ファックスコントロールサービス）１２７と、ＮＣＳ（ネットワークコントロールサービス）１２８とから構成される。このプラットホーム１２０は、あらかじめ定義された関数により前記アプリケーション１３０から処理要求を受信可能とするアプリケーションプログラムインタフェース（ＡＰＩ）を有する。
【００８２】
汎用ＯＳ１２１は、ＵＮＩＸ（登録商標）などの汎用オペレーティングシステムであり、プラットホーム１２０並びにアプリケーション１３０の各ソフトウェアをそれぞれプロセスとして並列実行する。
【００８３】
ＳＲＭ１２３のプロセスは、ＳＣＳ１２２とともにシステムの制御およびリソースの管理を行うものである。ＳＲＭ１２３のプロセスは、スキャナ部やプリンタ部などのエンジン、メモリ、ＨＤＤファイル、ホストＩ／Ｏ（セントロＩ／Ｆ、ネットワークＩ／Ｆ、ＩＥＥＥ１３９４Ｉ／Ｆ、ＲＳ２３２ＣＩ／Ｆなど）のハードウェア資源を利用する上位層からの要求にしたがって調停を行い、実行制御する。
【００８４】
具体的には、このＳＲＭ１２３は、要求されたハードウェア資源が利用可能であるか（他の要求により利用されていないかどうか）を判断し、利用可能であれば要求されたハードウェア資源が利用可能である旨を上位層に伝える。また、ＳＲＭ１２３は、上位層からの要求に対してハードウェア資源の利用スケジューリングを行い、要求内容（例えば、プリンタエンジンにより紙搬送と作像動作、メモリ確保、ファイル生成など）を直接実施している。
【００８５】
ＳＣＳ１２２のプロセスは、アプリ管理、操作部制御、システム画面表示、ＬＥＤ表示、リソース管理、割り込みアプリ制御などを行う。
【００８６】
ＥＣＳ１２４のプロセスは、白黒レーザプリンタ（B&W LP）１０１、カラーレーザプリンタ（Color LP）１０２、スキャナ、ファクシミリなどからなるハードウェアリソース１０４のエンジンの制御を行う。
【００８７】
ＭＣＳ１２５のプロセスは、画像メモリの取得および解放、ハードディスク装置（ＨＤＤ）の利用、画像データの圧縮および伸張などを行う。
【００８８】
ＦＣＳ１２７のプロセスは、システムコントローラの各アプリ層からＰＳＴＮ／ＩＳＤＮ網を利用したファクシミリ送受信、ＢＫＭ（バックアップＳＲＡＭ）で管理されている各種ファクシミリデータの登録／引用、ファクシミリ読みとり、ファクシミリ受信印刷、融合送受信を行うためのＡＰＩを提供する。
【００８９】
ＮＣＳ１２８のプロセスは、ネットワークＩ／Ｏを必要とするアプリケーションに対して共通に利用できるサービスを提供するためのプロセスであり、ネットワーク側から各プロトコルによって受信したデータを各アプリケーションに振り分けたり、アプリケーションからデータをネットワーク側に送信する際の仲介を行う。
【００９０】
ＯＣＳ１２６のプロセスは、オペレータ（ユーザ）と本体制御間の情報伝達手段となるオペレーションパネル（操作パネル）９１０の制御を行う。ＯＣＳ１２６は、オペレーションパネルからキー押下（またはタッチ操作）をキーイベントとして取得し、取得したキーに対応したキーイベント関数をＳＣＳ１２２に送信するＯＣＳプロセスの部分と、アプリケーション１３０またはコントロールサービスからの要求によりオペレーションパネルに各種画面を描画出力する描画関数やその他オペレーションパネルに対する制御を行う関数などがあらかじめ登録されたＯＣＳライブラリの部分とから構成される。このＯＣＳライブラリは、アプリケーション１３０およびコントロールサービスの各モジュールにリンクされて実装されている。なお、ＯＣＳ１２６のすべてをプロセスとして動作させるように構成しても良く、あるいはＯＣＳ１２６のすべてをＯＣＳライブラリとして構成しても良い。
【００９１】
アプリケーション１３０は、ページ記述言語（ＰＤＬ）、ＰＣＬおよびポストスクリプト（ＰＳ）を有するプリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ１１１と、コピー用アプリケーションであるコピーアプリ１１２と、ファクシミリ用アプリケーションであるファックスアプリ１１３と、スキャナ用アプリケーションであるスキャナアプリ１１４と、ネットワークファイル用アプリケーションであるネットファイルアプリ１１５と、工程検査用アプリケーションである工程検査アプリ１１６と、上述のＷＥＢアプリ１１７、ＶＡＳ１１８とを有している。
【００９２】
アプリケーション１３０の各プロセス、コントロールサービスの各プロセスは、関数呼び出しとその戻り値送信およびメッセージの送受信によってプロセス間通信を行いながら、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリなどの画像形成処理にかかるユーザサービスを実現している。
【００９３】
このように、実施の形態１にかかる複合機１００には、複数のアプリケーション１３０および複数のコントロールサービスが存在し、いずれもプロセスとして動作している。そして、これらの各プロセス内部には、一または複数のスレッドが生成されて、スレッド単位の並列実行が行われる。そして、コントロールサービスがアプリケーション１３０に対し共通サービスを提供しており、このため、これらの多数のプロセスが並列動作、およびスレッドの並列動作を行って互いにプロセス間通信を行って協調動作をしながら、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリなどの画像形成処理にかかるユーザサービスを提供するようになっている。
【００９４】
また、複合機１００には、複合機１００の顧客、サードベンダなどの第三者がコントロールサービス層の上のアプリケーション層に外部アプリを開発して搭載することが可能となっている。
【００９５】
なお、実施の形態１にかかる複合機１００では、複数のアプリケーション１３０のプロセスと複数のコントロールサービスのプロセスとが動作しているが、アプリケーション１３０とコントロールサービスのプロセスがそれぞれ単一の構成とすることも可能である。また、各アプリケーション１３０は、アプリケーションごとに追加または削除することができる。
【００９６】
次に、このように構成された複合機１００のＷＥＢアプリ１１７を利用したＰＣ２００からの外部アプリ２４２のインストール方法について説明する。まず、利用者は、ＰＣ２００でＷＥＢブラウザを起動し、複合機１００のＵＲＬを指定して複合機１００のＷＥＢアプリ１１７にアクセスする。ＷＥＢブラウザからのアクセスを受けたＷＥＢアプリ１１７は、インストール画面２０１（ｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍ）をＰＣ２００のＷＥＢブラウザに表示させる。
【００９７】
図３（ａ）は、インストール画面２０１の内容の一例を示す説明図である。図３（ａ）に示すように、インストール画面２０１には、アプリケーションリストの取得元を指定するＷＥＢボタンおよびＩＣカードボタンが表示されている。
【００９８】
利用者がＷＥＢボタンをマウスなどでクリック操作すると、ＷＥＢアプリ１１７によって、インターネット上のコンピュータ２６０からアプリケーションリスト２６１が取得され、インストール可能な外部アプリ２４２の一覧として、取得されたアプリケーションリストから外部アプリ名を抽出し、アクティブアプリケーションの欄に一覧表示されるようになっている。ｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍにおいて、このアクティブアプリケーションの欄に相当するすべての行の先頭には、「ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ＿ｌｉｓｔ：」の文字列が記述されている。
【００９９】
利用者がＩＣカードボタンをマウスなどでクリック操作すると、ＷＥＢアプリ１１７によって、ＩＣカード２４０からアプリケーションリスト２４３が読み込まれ、インストール可能な外部アプリ２４２の一覧として、読み込まれたアプリケーションリスト２４３から外部アプリ名を抽出し、アクティブアプリケーションの欄に一覧表示されるようになっている。
【０１００】
利用者は、ＷＥＢボタンまたはＩＣカードボタンのいずれかをクリック操作すると、複合機１００にアプリケーションリスト取得のリクエストメッセージがｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍの内容とともに送信される。
【０１０１】
ここで、リクエストメッセージを受信した複合機１００における処理について説明する。図４は、リクエストメッセージを受信した複合機１００における処理の手順を示すフローチャートである。
【０１０２】
ｈｔｔｐｄ１０６は、ポート８０番を常時監視しており、ＰＣ２００からリクエストメッセージをポート８０番で受信する（ステップＳ４０１）。そして、ｈｔｔｐｄ１０６は、受信したリクエストメッセージを読み出し、リクエストメッセージを共有メモリ１０５に書き込む（ステップＳ４０２）。次に、ｈｔｔｐｄ１０６は、リクエストメッセージ受信の旨をＮＣＳ１２８に通知する（ステップＳ４０３）。
【０１０３】
通知を受けたＮＣＳ１２８は、さらにリクエストメッセージ受信の旨をＶＡＳ１１８に通知する（ステップＳ４０４）。通知を受けたＶＡＳ１１８は、さらにリクエストメッセージ受信の旨をＷＥＢアプリ１１７に通知する（ステップＳ４０５）。ＷＥＢアプリ１１７は、リクエストメッセージ受信の旨の通知を受けたことをトリガとして、共有メモリ１０５を参照して、リクエストメッセージを読み出す（ステップＳ４０６）。そして、リクエストメッセージの内容を解析して（ステップＳ４０７）、リクエストメッセージのメッセージボディに記述された内容に応じた処理を実行する（ステップＳ４０８）。このとき、メッセージボディにＣＧＩを実行する旨が記述されていれば、対応するＣＧＩを実行する。
【０１０４】
そして、ＷＥＢアプリ１１７は、処理の実行結果をレスポンスメッセージとして、ｈｔｔｐｄ１０６経由でリクエストメッセージの送信元であるＰＣ２００に返信する（ステップＳ４０９）。
【０１０５】
本実施の形態の複合機１００におけるＷＥＢアプリ１１７では、図３（ａ）のインストール画面２０１（ｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍ）において、アプリケーションリストの取得元のいずれかのボタンをクリック操作したときに、ＷＥＢブラウザから複合機１００にリクエストメッセージにメッセージボディとしてｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍが含められて送信される。このｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍには、上記ボタンをクリックしたときにｉｎｓｔａｌｌ．ｃｇｉを呼び出す旨が記述されており、このためリクエストメッセージを受信して解析を行ったＷＥＢアプリ１１７は、ｉｎｓｔａｌｌ．ｃｇｉを実行する。
【０１０６】
図５は、ＷＥＢアプリ１１７によるｉｎｓｔａｌｌ．ｃｇｉの処理の手順を示すフローチャートである。ＷＥＢアプリ１１７は、まずアプリケーションリストの取得元として、「ＷＥＢ」、「ＩＣカード」のいずれのボタンがクリック操作されたかを判断する（ステップＳ５０１）。
【０１０７】
そして、ＷＥＢボタンが指定されている場合には、インターネット２２０に接続されたコンピュータ２６０のＵＲＬを指定して、当該コンピュータ２６０に格納されているアプリケーションリスト２６１をダウンロードする（ステップＳ５０２）。一方、ＩＣカードボタンが指定されている場合には、ＩＣカードインタフェース部２３０によってＩＣカード２４０にアクセスし、ＩＣカード２４０に格納されているアプリケーションリスト２４３を読み出す（ステップＳ５０３）。
【０１０８】
図６は、アプリケーションリスト２６１の一例を示す説明図である。アプリケーションリスト２６１は、図６に示すように、外部アプリ名と、ｆｔｐサイトアドレスと、サイト内パス（ディレクトリ）から構成される。なお、ＩＣカード２４０に格納されているアプリケーションリスト２４３は、外部アプリ名と、パスのみが設定されており、ｆｔｐサイトアドレスは設定されていない。
【０１０９】
次に、アプリケーションリストを格納するためのインストールデータファイルがすでにＨＤＤ１０３などの記憶媒体に存在するか否かを調べ（ステップＳ５０４）、存在しない場合には、空のインストールデータファイルをＨＤＤ１０３などに作成する（ステップＳ５０５）。そして、インストールデータファイルに取得したアプリケーションリスト２４３または２６１の内容を追加する（ステップＳ５０６）。
【０１１０】
次に、ＷＥＢアプリ１１７は、受信したリクエストメッセージの中のｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍを先頭から一行づつ読み込む（ステップＳ５０７）。そして、読み込んだ行が「ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ＿ｌｉｓｔ：」の文字列を含むか否かを調べることにより、アクティブアプリケーションの欄か否かを判断する（ステップＳ５０８）。
【０１１１】
そして、アクティブアプリケーションの欄であると判断した場合には、インストールデータファイルからアプリケーションリストの中の外部アプリ名を取得し（ステップＳ５０９）、取得した外部アプリ名の前方にチェックボックスを付したものを一行とし（ステップＳ５１０）、この一行をＰＣ２００に送信する（ステップＳ５１１）。
【０１１２】
一方、ステップＳ５０８において、アクティブアプリケーションの欄でないと判断した場合には、ステップＳ５０７で読み込んだ一行をそのままＰＣ２００に送信する（ステップＳ５１１）。
【０１１３】
そして、ステップＳ５０７からＳ５１１までの処理を、ｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍのすべての行について繰り返し行う（ステップＳ５１２）。これにより、ＰＣ２００のＷＥＢブラウザには、ｉｎｓｔａｌｌ．ｃｇｉによる処理結果のｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍが順次表示されることになる。
【０１１４】
図３（ｂ）は、ＷＥＢアプリ１１７による処理結果のインストール画面２０１の一例を示す説明図である。図３（ｂ）に示すように、外部アプリの一覧がアクティブアプリケーションリストの欄に表示されている。
【０１１５】
図３（ｂ）に示すように、インストール画面２０１にインストール可能な外部アプリのリストが表示されている状態で、インストールを希望する外部アプリのチェックボックスにチェックをいれ、インストールボタンをクリック操作すると、チェックボックスで指定された外部アプリのインストールがＷＥＢアプリ１１７によって行われる。
【０１１６】
図７は、図３（ｂ）のインストール画面２０１でインストールボタンがクリックされた場合のＰＣ２００の処理の手順を示すフローチャートである。ＷＥＢブラウザに表示されているインストール画面２０１のｉｎｓｔａｌｌ．ｈｔｍ中に記述されたＪａｖａ（登録商標）スクリプトが実行されることによって、かかるＰＣ２００側での処理が実行される。
【０１１７】
まず、チェックボックスにチェックマークが付されている外部アプリ名を取得する（ステップＳ７０１）。そして、取得した外部アプリ名と、インストールのリクエストメッセージをＷＥＢアプリ１１７に送信する（ステップＳ７０２）。これによって、複合機１００では、ＷＥＢアプリ１１７がリクエストメッセージを受信して解析した後、インストールが行われる。
【０１１８】
図８は、ＷＥＢアプリ１１７によるインストール処理の手順を示すフローチャートである。ＷＥＢアプリ１１７は、リクエストメッセージを受信すると、まずインストールデータを参照し、ＰＣ２００から通知された外部アプリ名の保存先を取得する（ステップＳ８０１）。ここで、保存先は、インターネット上のｆｔｐサイトアドレス、サイト内パス、あるいはＩＣカード内のパス（ディレクトリ）である。
【０１１９】
そして、ＷＥＢアプリ１１７は、取得した保存先にアクセスし、その保存先に格納されている外部アプリ２４２とインストールスクリプトを取得する（ステップＳ８０２）。ここで、外部アプリ２４２がｆｔｐサーバ２５０にある場合には、ｆｔｐプロトコルによって外部アプリ２４２を複合機１００のＨＤＤ１０３などの記憶媒体にダウンロードする。一方、外部アプリがＩＣカード２４０にある場合には、ＩＣカード２４０から外部アプリ２４２を読み出す。
【０１２０】
次に、ＷＥＢアプリ１１７は、取得したインストールスクリプトを実行し、取得した外部アプリ２４２をインストールする（ステップＳ８０３）。インストールスクリプトとは、インストールの手順を記述したスクリプトファイルであり、かかるスクリプトを実行することによって、実際のインストール処理が行われる。
【０１２１】
このようなステップＳ８０１からＳ８０３までの処理を、ＰＣ２００から通知されたすべての外部アプリについて繰り返し行う（ステップＳ８０４）。これによって、ＰＣ２００のＷＥＢブラウザに表示されたインストール画面２０１で指定されたすべての外部アプリ２４２のインストールが完了する。
【０１２２】
次に、本実施の形態の複合機１００のハードウェア構成について説明する。図９は、図１に示した実施の形態１の複合機１００のハードウェア構成図である。図９に示すように、この複合機１００は、ＣＰＵ９０２、ＳＤＲＡＭ９０３、ＳＲＡＭ９０８、フラッシュメモリ（フラッシュＲＯＭ）２１０、ＩＣカードインタフェース部２３０およびＨＤＤ１０３などをＡＳＩＣ９０１に接続したコントローラボード９００と、オペレーションパネル９１０と、ファックスコントロールユニット（ＦＣＵ）９２０と、ＵＳＢ９３０と、ＩＥＥＥ1394 ９４０と、プリンタ９５０とから構成されている。オペレーションパネル９１０はＡＳＩＣ９０１に直接接続され、ＦＣＵ９２０、ＵＳＢ９３０、ＩＥＥＥ1394 ９４０およびプリンタ９５０はＰＣＩバスを介してＡＳＩＣ９０１に接続されている。
【０１２３】
ＩＣカードインタフェース部２３０は、ＩＣカード２４０を挿入して、ＩＣカード２４０とデータのやりとりを行うインタフェースである。ＩＣカード２４０は、インストール記憶媒体として使用することもでき、この場合には開発された外部アプリ２４２をＩＣカード２４０に格納する。
【０１２４】
このように実施の形態１にかかる複合機１００では、ＷＥＢアプリ１１７によって、インターネット２２０に接続されたクライアント端末であるＰＣ２００のＷＥブラウザからの要求に応じて外部アプリ２４２をインストールしているので、ＰＣ２００からの容易な操作で外部アプリ２４２を複合機１００にインストールすることができ、外部アプリ２４２を利用した多種多様な機能を容易な操作で複合機１００に実現させることができる。
【０１２５】
（実施の形態２）
実施の形態１にかかる複合機１００は、ＷＥＢアプリ１１７によって外部アプリ２４２のインストールをＰＣ２００から行うものであったが、この実施の形態２にかかる複合機は、ＷＥＢアプリによって複合機で動作するプログラムのカスタマイズをインターネットに接続されたＰＣから行うものである。
【０１２６】
図１０は、実施の形態２にかかる複合機の主要構成およびネットワーク構成を示すブロック図である。図１０に示すように、本実施の形態では、複合機１０００と、ＰＣ（ｐｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）２００とがインターネット２２０に接続されている。複合機１０００およびＰＣ２００の間の通信プロトコルはＴＣＰ／ＩＰを利用している。
【０１２７】
複合機１０００は、図１０に示すように、ＷＥＢアプリ１１１７と、ＶＡＳ１１８と、ＮＣＳ１２８と、ｈｔｔｐｄ１０６と、複合機初期化部１２９と、プログラム起動部１３１と、汎用ＯＳ１２１内のインタプリタ（シェル）１３４と、共有メモリ１０５と、ＨＤＤ１０３とを主に備えた構成となっている。ここで、ＷＥＢアプリ１１１７は、本発明におけるＷＥＢサービス提供手段を構成し、シェル１３４は、本発明におけるプログラム実行手段を構成する。
【０１２８】
ＷＥＢアプリ１１１７は、インターネット２２０に接続されたクライアント端末としてのＰＣ２００に対してＷＥＢサーバ（ｈｔｔｐサーバ）として動作し、ＰＣ２００上で動作するＷＥＢブラウザに後述するプログラミング画面１００１を表示し、このプログラミング画面１００１からオペレーションパネル９１０の操作表示部のカスタマイズプログラムを入力させるものである。また、ＷＥＢアプリ１１１７は、ＰＣ２００から入力されたカスタマイズプログラムをＨＤＤ１０３のカスタマイズ領域として作成されたカスタマイズディレクトリに保存する。さらに、ＷＥＢアプリ１１１７は、複合機１０００上でカスタマイズプログラムが実行されるように、後述する起動設定ファイルにカスタマイズプログラムを登録する。
【０１２９】
ここで、プログラミング画面１００１は、本発明におけるＷＥＢページを構成し、ｈｔｍｌ形式（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）で記述されたファイル（ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍ）である。当該ファイルをＰＣ２００上でＷＥＢブラウザによって表示することにより、プログラミング画面１００１がＰＣ２００で表示される。また、ＷＥＢアプリ１１１７は、プログラミング画面（ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍ）からの操作入力や要求に応じたカスタマイズプログラムの入力に関する処理等を、ＣＧＩ(ＣｏｍｍｏｎＧａｔｅｗａｙＩｎｔｅｒｆａｃｅ)のスクリプトを実行し、その処理結果をプログラミング画面（ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍ）に反映して、ＰＣ２００のＷＥＢブラウザに返すようになっている。具体的には、ＷＥＢアプリ１１１７は、カスタマイズプログラムの入力処理等の要求（ボタンのクリック操作等）があった場合には、ｄｅｂｕｇ．ｃｇｉのスクリプトを実行する。なお、本実施の形態では、ＣＧＩスクリプトを実行することにより、ＷＥＢアプリ１１１７による各処理を実行しているが、ＣＧＩスクリプトから呼び出される別のプログラムで実行するように構成しても良い。なお、プログラミング画面を、ＸＭＬ形式（ｅＸｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）で記述するように構成することも可能である。
【０１３０】
また、プログラミング画面１００１から入力するカスタマイズプログラムは、インタプリタで解釈可能な言語で記述され、具体的には、汎用ＯＳ１２１がＵＮＩＸ（登録商標）の場合、シェルスクリプトなどである。
【０１３１】
インタプリタ１３４は、カスタマイズプログラムをステップごとに解析し逐次実行するものであり、本実施の形態では、シェルスクリプトを実行するシェル（ｂｓｈ，ｃｓｈなど）である。このシェル１３４は、汎用ＯＳ１２１としてのＵＮＩＸ（登録商標）にＯＳのカーネル１３５とは別個に存在するものである。
【０１３２】
プログラム起動部１３１は、ＨＤＤ１０３の診断結果が正常である場合に、ＨＤＤ１０３にインストールされている外部アプリ２４２を起動するものである。また、プログラム起動部１３１は、ＩＣカード２４０などの記憶媒体に保存された外部アプリ２４２を起動する。
【０１３３】
複合機初期化部１２９は、汎用ＯＳ１２１の上で最初に起動されるプロセスであり、コントロールサービスやアプリケーション１３０（外部アプリを除く）の起動およびプログラム起動部１３１の起動を行うものである。
【０１３４】
ＨＤＤ１０３には、起動設定ファイル２１１とが格納され、またＨＤＤ１０３のカスタマイズディレクトリ２１２にカスタマイズプログラムが格納されるようになっている。
【０１３５】
なお、ＶＡＳ１１８、ＮＣＳ１２８、ｈｔｔｐｄ１０６および共有メモリ１０５の機能は、実施の形態１の複合機１００と同様である。
【０１３６】
ＰＣ２００は、複合機１０００のＷＥＢアプリ１１１７をサーバとして、ＷＥＢアプリ１１１７からのサービスの提供を受けるクライアント端末であり、ＰＣ２００で実行されるＷＥＢブラウザ上でプログラミング画面１００１やその他画面を表示し、操作入力を行うようになっている。
【０１３７】
次に、本実施の形態にかかる複合機１０００の全体の機能的構成について説明する。図１１は、実施の形態２の複合機１０００の構成を示すブロック図である。本実施の形態の複合機１０００が実施の形態１の複合機１００と異なる点は、複合機初期化部１２９と、プログラム起動部１３１と、インタプリタ（シェル）１３４を備えている点であり、その他の構成は実施の形態１の複合機１００と同様である。
【０１３８】
次に、このように構成された複合機１０００のＷＥＢアプリ１１１７を利用したＰＣ２００からのオペレーションパネル９１０の操作表示部のカスタマイズ方法について説明する。まず、利用者は、ＰＣ２００でＷＥＢブラウザを起動し、複合機１０００のＵＲＬを指定して複合機１０００のＷＥＢアプリ１１１７にアクセスする。ＷＥＢブラウザからのアクセスを受けたＷＥＢアプリ１１１７は、プログラミング画面１００１（ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍ）をＰＣ２００のＷＥＢブラウザに表示させる。
【０１３９】
図１２は、プログラミング画面１００１の内容の一例を示す説明図である。図１２に示すように、プログラミング画面１００１には、プログラム入力フィールドと、参照ボタンと、アップロードボタンと、保存ボタンと、消去ボタンと、テスト実行ボタンと、実行設定ボタンが表示される。
【０１４０】
参照ボタンは、ブラウザが動作しているＰＣ２００の記憶領域に格納されたカスタマイズプログラムを参照するためのボタンであり、この参照ボタンを押下すると、ＰＣ２００上のディレクトリが表示され、所望のディレクトリに存在するカスタマイズプログラムを指定すると、ファイル名フィールドに指定されたカスタマイズプログラムのファイル名が表示される。なお、参照ボタンを押下したときに、複合機１０００のＨＤＤ１０３などの記憶媒体のディレクトリを参照するように構成しても良い。
【０１４１】
アップロードボタンは、参照ボタンで指定したカスタマイズプログラムあるいは入力フィールドに入力したカスタマイズプログラムを、複合機１０００に転送（アップロード）するためにクリック操作するものである。
【０１４２】
プログラム入力フィールドは、カスタマイズプログラムを入力する領域である。このプログラム入力フィールドには、ＰＣ２００のキーボードなどの入力装置からカスタマイズプログラムを直接入力する他、上述のように参照ボタンをクリック操作することによってＰＣ２００の所望のディレクトリに存在する既存のプログラムファイルを指定することによってカスタマイズプログラムを入力する。ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍにおいて、このプログラム入力フィールドに相当するすべての行の先頭には、「ｐｒｏｇｒａｍ＿ｌｉｓｔ：」の文字列が記述されている。
【０１４３】
保存ボタンは、入力したカスタマイズプログラムを複合機１０００にアップロードした後に、カスタマイズディレクトリに格納する場合にクリック操作するものである。消去ボタンは、入力フィールドに入力されたカスタマイズプログラムを消去する際にクリック操作するものである。
【０１４４】
実行設定ボタンは、カスタマイズディレクトリに保存されたカスタマイズプログラムを複合機１０００で実行できるように、カスタマイズプログラムとカスタマイズプログラムを実行させるボタンを対応づける際にクリック操作するものである。この実行設定ボタンが押下されると、ＷＥＢアプリ１１１７は、カスタマイズプログラム中で指定されたボタン（キー）を、カスタマイズディレクトリに存在する画面ファイル中のボタン（キー）からキーコードに基づいて検索し、カスタマイズプログラムとボタン（キー）との対応付けを行い、カスタマイズプログラムの名称とボタン（キー）のキーコードのキー対応付けテーブルを生成してＨＤＤ１０３またはフラッシュメモリなどに当該テーブルを格納する。
【０１４５】
テスト実行ボタンは、入力されたカスタマイズプログラムを試験的に実行する際にクリック操作するものである。
【０１４６】
図１３は、入力するカスタマイズプログラムの内容の一例を示す説明図である。図１３に示すように、本実施の形態では、ＵＮＩＸ（登録商標）のシェルスクリプトを入力するようになっている。入力されたシェルスクリプトは、汎用ＯＳ１２１（ＵＮＩＸ（登録商標））のコマンド・インタプリタであるシェルによってステップごとに逐次実行され、このため、入力したカスタマイズプログラムのコンパイルおよびリンクは不要となっている。
【０１４７】
また、シェルスクリプトには、開発ライブラリで提供される複合機専用コマンドを指定できるようになっている。図１３のスクリプトは、原稿をスキャナで読み込み（ｓｃａｎｉｍａｇｅ）、読み込み時にＴＩＦ形式に圧縮された画像データを伸長し（ｄｅｃｏｍｐ）、伸長した画像データに対し文字認識処理を行う（ｏｃｒ）。そして、文字認識処理による認識結果をテキストデータとしてメール送信（ｍａｉｌ）する例を示している。このスクリプトの中では、ｓｃａｎｉｍａｇｅ，ｄｅｃｏｍｐ，ｏｃｒの各コマンドが開発ライブラリで提供されるコマンドである。
【０１４８】
ＰＣ２００のＷＥＢブラウザに表示されているプログラミング画面１００１（ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍ）において、参照ボタンをクリックしてＰＣ２００に格納されているカスタマイズプログラムを指定し、あるいはプログラム入力フィールドに直接カスタマイズプログラムを入力し、アップロードボタンをクリック操作した場合、ＷＥＢブラウザから複合機１００のＷＥＢアプリ１１１７に対しリクエストメッセージが送信される。このリクエストメッセージのメッセージボディにはｄｅｂｕｇ．ｈｔｍが含められており、このｄｅｂｕｇ．ｈｔｍには、アップロードボタンをクリック操作したときにｄｅｂｕｇ．ｃｇｉを呼び出す旨が記述されている。このためリクエストメッセージを受信して解析を行ったＷＥＢアプリ１１１７は、ｄｅｂｕｇ．ｃｇｉを実行する。
【０１４９】
図１４は、ＷＥＢアプリ１１１７によるｄｅｂｕｇ．ｃｇｉの処理の手順を示すフローチャートである。ＷＥＢアプリ１１１７は、指定されたカスタマイズプログラムのプログラムファイルを複合機１０００にアップロードする。あるいは受信したリクエストメッセージの中のｄｅｂｕｇ．ｈｔｍのプログラム入力フィールドに直接入力されたカスタマイズプログラムをプログラムファイルにした後、このプログラムファイルを複合機１０００にアップロードする（ステップＳ１４０１）。
【０１５０】
次に、ＷＥＢアプリ１１１７は、ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍを先頭から一行づつ読み込む（ステップＳ１４０２）。そして、読み込んだ行が「ｐｒｏｇｒａｍ＿ｌｉｓｔ：」の文字列を含むか否かを調べることにより、プログラム入力フィールドか否かを判断する（ステップＳ１４０３）。
【０１５１】
そして、プログラム入力フィールドであると判断した場合には、アップロードされたプログラムファイルを読み込んで（ステップＳ１４０４）、プログラムファイルの内容、すなわちカスタマイズプログラムをＰＣ２００に送信する（ステップＳ１４０５）。
【０１５２】
一方、ステップＳ１４０３において、プログラム入力フィールドでないと判断した場合には、ステップＳ１４０２で読み込んだ一行をそのままＰＣ２００に送信する（ステップＳ１４０６）。
【０１５３】
そして、ステップＳ１４０２からＳ１４０６までの処理を、ｄｅｂｕｇ．ｈｔｍのすべての行について繰り返し行う（ステップＳ１４０７）。これにより、ＰＣ２００のＷＥＢブラウザには、ｄｅｂｕｇ．ｃｇｉによる処理結果のｄｅｂｕｇ．ｈｔｍが順次表示されることになる。
【０１５４】
このようにプログラミング画面１００１から入力されたカスタマイズプログラムが複合機１０００にアップロードされ、プログラム入力フィールドにアップロード後のカスタマイズプログラムが表示された後、保存ボタン、実行設定ボタン、テスト実行ボタンのクリック操作が可能となる。これらのいずれかのボタンをクリック操作した場合におけるＷＥＢアプリ１１１７の処理について説明する。
【０１５５】
図１５は、プログラミング画面１００１において、保存ボタン、実行設定ボタン、テスト実行ボタンのいずれかのクリック操作が行われた場合のＷＥＢアプリ１１１７の処理の手順を示すフローチャートである。
【０１５６】
まず、ＷＥＢアプリ１１１７は、クリック操作されたボタンの種類を判断する（ステップＳ１５０１）。
【０１５７】
プログラミング画面１００１で保存ボタンがクリックされた場合には、ＷＥＢアプリ１１１７は、ファイル名称を利用者に指定させ、カスタマイズプログラムを指定された名称で複合機１０００のＨＤＤ１０３のカスタマイズディレクトリに格納する（ステップＳ１５０２）。
【０１５８】
図１６は、カスタマイズディレクトリに格納されたカスタマイズプログラムの名称の一例を示す説明図である。図１６に示すように、複合機１０００のＨＤＤ１０３のカスタマイズディレクトリは、ｈｄｄ／ｘｘｘ／ｏｐｅｐａｎｅとなっており、このカスタマイズディレクトリにカスタマイズプログラムであるｓｈｅｌｌ１，ｓｈｅｌｌ２，ｓｈｅｌｌ３が格納されている。
【０１５９】
一方、プログラミング画面１００１で実行設定ボタンがクリックされた場合には、ＷＥＢアプリ１１１７は、カスタマイズプログラムとボタンとの対応付けを行う（ステップＳ１５０３）。図１７は、キー対応付けテーブルの内容の一例を示す説明図である。図１７に示すように、キー対応付けテーブルには、ボタンのキーコードとカスタマイズプログラム名称が対応付けられる。
【０１６０】
また、プログラミング画面１００１でテスト実行ボタンが押下された場合には、ＷＥＢアプリ１１１７は、入力されたカスタマイズプログラムのテスト実行を行い、オペレーションパネル９１０に表示される画面と同一の画面をＰＣ２００で動作しているＷＥＢブラウザに表示する（ステップＳ１５０４）。
【０１６１】
次に、このようにして生成されたカスタマイズプログラムの実行処理について説明する。図１８は、複合機１０００の電源投入が行われてから、カスタマイズプログラムの実行が可能となるまでの一連の処理の手順を示すフローチャートである。
【０１６２】
カスタマイズプログラムのカスタマイズディレクトリへの保存および起動設定ファイル２１１への設定が完了したら、利用者は複合機１０００の電源を再投入する。このとき複合機１０００では、ＲＯＭモニタ（図示せず）によってハードウェアの診断処理を行い（ステップＳ１８０１）、その後汎用ＯＳ１２１を起動し（ステップＳ１８０２）、さらに複合機初期化部１２９を起動する（ステップＳ１８０３）。複合機初期化部１２９は、まずコントロールサービスの起動を行い（ステップＳ１８０４）、続いてコピーアプリ１１２、プリンタアプリ１１１などの複合機１０００の出荷時に提供されている既存アプリを起動し（ステップＳ１８０５）、さらに出荷後新たに開発された外部アプリなどのプログラムを起動するためにプログラム起動部１３１を起動する（ステップＳ１８０６）。
【０１６３】
プログラム起動部１３１は、まずＨＤＤ１０３の起動設定ファイル２１１を参照し（ステップＳ１８０７）、起動すべきプログラムの名称を取得する。
【０１６４】
図１９は、起動設定ファイル２１１の一例を示す説明図である。図１９に示すように、起動設定ファイル２１１には、「プログラム名称カスタマイズプログラム名」の形式で、プログラム起動部１３１によって起動されるプログラムが登録されている。図１９の例では、シェルスクリプトであるシェルのプログラムが最初に登録され、その後に、外部アプリとしてＸＸＸアプリが登録されている。
【０１６５】
このため、プログラム起動部１３１は、まずシェルを起動し（ステップＳ１８０８）、次いで、外部アプリであるＸＸＸアプリを順に起動する（ステップＳ１８０９）。
【０１６６】
従って、オペレーションパネル９１０の操作表示部に表示されたボタン（キー）の中で、カスタマイズプログラムが割り付けられたボタン（キー）をクリックすると、シェルスクリプトで記述されたカスタマイズプログラムがシェルによって実行されることになる。
【０１６７】
このように実施の形態２にかかる複合機１０００では、ＷＥＢアプリ１１１７によって、オペレーションパネル９１０の操作表示部のカスタマイズプログラムを、インターネット２２０に接続されたＰＣ２００からＷＥＢページであるプログラミング画面を介して入力させているので、ＰＣ２００に表示されるプログラミング画面からの容易な操作で操作表示部のカスタマイズプログラムを作成することができ、カスタマイズを利用した多種多様な機能を容易な操作で複合機１０００に実現させることができる。
【０１６８】
なお、実施の形態２にかかる複合機１０００では、ＷＥＢアプリ１１１７によって、オペレーションパネル９１０の操作表示部のプログラムのカスタマイズを行っているが、複合機１０００に搭載されている機能を実現するプログラムであれば、いずれのプログラムのカスタマイズに本発明を適用することも可能である。
【０１６９】
また、実施の形態２にかかる複合機１０００では、カスタマイズプログラムとしてシェルスクリプトを利用しているが、この他、ＶｉｓｕａｌＢａｓｉｃ（登録商標）やＪａｖａ（登録商標）言語を使用してもよい。この場合には、インタプリタは、汎用ＯＳ１２１に含まれず、汎用ＯＳ１２１の配下で動作するように構成する必要がある。
【０１７０】
また、実施の形態１および２にかかる複合機１００，１０００では、本発明のＷＥＢサービス提供手段を構成するＷＥＢアプリ１１７，１１１７をアプリケーション層に設けているが、同様の機能を有するプロセスをコントロールサービス層に設ける構成とすることも可能である。
【０１７１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、クライアント端末に表示されたＷＥＢページからの容易な操作で外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができ、外部アプリケーションを利用した多種多様な機能を容易な操作で画像情報処理装置に実現させることができるという効果を奏する。
【０１７２】
また、請求項１にかかる発明によれば、開発した外部アプリケーションを記憶媒体に格納してからインストールするなどの煩雑な作業を行う必要がなく、クライアント端末からの容易な操作でインターネット上の任意の領域にある外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができるという効果を奏する。また、請求項１にかかる発明によれば、必要な機能を実現する外部アプリケーションのみをクライアント端末を利用して容易にインストールすることができるという効果を奏する。また、請求項１にかかる発明によれば、外部アプリケーションの選択を操作入力が容易なＷＥＢページから行うことができ、必要な機能を有する外部アプリケーションをより容易にインストールすることができるという効果を奏する。
【０１７３】
また、請求項２にかかる発明によれば、インストール記憶媒体を画像情報処理装置に装着していれば、画像情報処理装置から離れたクライアント端末からの容易な操作によってインストール記憶媒体の外部アプリケーションをインストールすることができるという効果を奏する。
【０１７６】
また、請求項３にかかる発明によれば、インストールする外部アプリケーションに関するアプリケーションリストが任意の場所にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができるという効果を奏する。
【０１７７】
また、請求項４にかかる発明によれば、外部アプリケーションおよびアプリケーション情報がインターネット上にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができるという効果を奏する。
【０１８４】
また、請求項５にかかる発明によれば、ＷＥＢサーバとしての機能のみをＷＥＢアプリに含め、ハードウェア資源に対するアクセスをコントロールサービスに委ねることができ、ＷＥＢアプリの開発を効率的に行うことができるという効果を奏する。
【０１８５】
また、請求項６にかかる発明によれば、クライアント端末に表示されたＷＥＢページからの容易な操作で外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができ、外部アプリケーションを利用した多種多様な機能を容易な操作で画像情報処理装置に実現させることができるという効果を奏する。
【０１８６】
また、請求項６にかかる発明によれば、開発した外部アプリケーションを記憶媒体に格納してからインストールするなどの煩雑な作業を行う必要がなく、クライアント端末からの容易な操作でインターネット上の任意の領域にある外部アプリケーションを画像情報処理装置にインストールすることができるという効果を奏する。また、請求項６にかかる発明によれば、必要な機能を実現する外部アプリケーションのみをクライアント端末を利用して容易にインストールすることができるという効果を奏する。また、請求項６にかかる発明によれば、外部アプリケーションの選択を操作入力が容易なＷＥＢページから行うことができ、必要な機能を有する外部アプリケーションをより容易にインストールすることができるという効果を奏する。
【０１８７】
また、請求項７にかかる発明によれば、インストール記憶媒体を画像情報処理装置に装着していれば、画像情報処理装置から離れたクライアント端末からの容易な操作によってインストール記憶媒体の外部アプリケーションをインストールすることができるという効果を奏する。
【０１９０】
また、請求項８にかかる発明によれば、インストールする外部アプリケーションに関するアプリケーションリストが任意の場所にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができるという効果を奏する。
【０１９１】
また、請求項９にかかる発明によれば、外部アプリケーションおよびアプリケーション情報がインターネット上にある場合でも、外部アプリケーションの保存場所を確実に入手して、外部アプリケーションを容易にインストールすることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１にかかる複合機の主要部の構成とネットワーク構成を示すブロック図である。
【図２】実施の形態１の複合機の構成を示すブロック図である。
【図３】インストール画面の内容の一例を示す説明図である。
【図４】リクエストメッセージを受信した複合機における処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】ＷＥＢアプリによるｉｎｓｔａｌｌ．ｃｇｉの処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】アプリケーションリストの一例を示す説明図である。
【図７】インストール画面でインストールボタンがクリックされた場合のＰＣの処理のの手順を示すフローチャートである。
【図８】ＷＥＢアプリによるインストール処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】実施の形態１の複合機のハードウェア構成図である。
【図１０】実施の形態２にかかる複合機の主要構成およびネットワーク構成を示すブロック図である。
【図１１】実施の形態２の複合機の構成を示すブロック図である。
【図１２】プログラミング画面の内容の一例を示す説明図である。
【図１３】入力するカスタマイズプログラムの内容の一例を示す説明図である。
【図１４】ＷＥＢアプリによるｄｅｂｕｇ．ｃｇｉの処理の手順を示すフローチャートである。
【図１５】プログラミング画面において、保存ボタン、実行設定ボタン、テスト実行ボタンのいずれかのクリック操作が行われた場合のＷＥＢアプリの処理の手順を示すフローチャートである。
【図１６】カスタマイズディレクトリに格納されたカスタマイズプログラムの名称の一例を示す説明図である。
【図１７】キー対応付けテーブルの内容の一例を示す説明図である。
【図１８】複合機の電源投入が行われてから、カスタマイズプログラムの実行が可能となるまでの一連の処理の手順を示すフローチャートである。
【図１９】起動設定ファイルの内容の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１００，１０００複合機
１０１白黒レーザプリンタ
１０２カラーレーザプリンタ
１０３ＨＤＤ
１０４ハードウェアリソース
１０５共有メモリ
１０６ｈｔｔｐｄ
１１０ソフトウェア群
１１１プリンタアプリ
１１２コピーアプリ
１１３ファックスアプリ
１１４スキャナアプリ
１１５ネットファイルアプリ
１１６工程検査アプリ
１１７，１１１７ＷＥＢアプリ
１１８ＶＡＳ
１２０プラットホーム
１２１汎用ＯＳ
１２２ＳＣＳ
１２３ＳＲＭ
１２４ＥＣＳ
１２５ＭＣＳ
１２６ＯＣＳ
１２７ＦＣＳ
１２８ＮＣＳ
１２９複合機初期化部
１３０アプリケーション
１３１プログラム起動部
１３４インタプリタ（シェル）
１３５カーネル
２００ＰＣ
２０１インストール画面
２１１起動設定ファイル
２１２カスタマイズ領域（カスタマイズディレクトリ）
２２０インターネット
２３０ＩＣカードインタフェース部
２４０ＩＣカード
２４１インストールスクリプトファイル
２４２外部アプリ
２４３，２６１アプリケーションリスト
２５０ｆｔｐサーバ
２６０コンピュータ
９００コントローラボード
９０１ＡＳＩＣ
９０２ＣＰＵ
９０３ＳＤＲＡＭ（ＲＡＭ）
２１０フラッシュメモリ（ＲＯＭ）
９０８ＳＲＡＭ
９１０オペレーションパネル
９３０ＵＳＢ
９４０ＩＥＥＥ１３９４
９５０プリンタ
１００１プログラミング画面[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention is a copy, printer, scanner, facsimile, etc. Image information processing In addition to providing user services, application installation and program customization can be performed via a WEB from a client terminal connected to the Internet. Image information processing apparatus and How to install application To the law It is related.
[0002]
[Prior art]
In recent years, there has been known an image forming apparatus (hereinafter referred to as “multifunction machine”) in which functions of apparatuses such as a printer, a copy machine, a facsimile machine, and a scanner are housed in one casing. This multifunction device is provided with a display unit, a printing unit, an imaging unit, and the like in one casing, and is provided with three types of software respectively corresponding to a printer, a copy machine, and a facsimile machine, and by switching these software, Are operated as a printer, a copy, a scanner, or a facsimile machine.
[0003]
In such a conventional MFP, it is not assumed that a third party such as a third vendor develops and installs a new application program or customizes an application program that operates on the MFP after the MFP is shipped. .
[0004]
In addition, although a conventional multifunction device can be connected to a network, it uses a network function by using a management server such as a printer server, and the multifunction device itself is a PC (Personal Computer) or the like. It is not possible to realize various network functions directly.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in such a conventional multi-function machine, software corresponding to a printer, a copy, a scanner, and a facsimile apparatus is provided separately, so that development of each software requires a lot of time. For this reason, the applicant has hardware resources used in image forming processing such as a display unit, a printing unit, and an imaging unit, and has an application that performs processing specific to each user service such as a printer, copy, or facsimile. When a user service is provided by interposing between these applications and hardware resources, hardware resource management, execution control, and image formation processing that are commonly required by at least two of the applications are provided. Invented an image forming apparatus (multifunction machine) equipped with a platform comprising various control services.
[0006]
In such a new multi-function peripheral, an application and a control service that performs processing that is difficult to develop such as access to hardware resources are provided separately. A configuration is such that a vendor can develop a new external application as an application related to image forming processing and mount it on a multifunction peripheral.
[0007]
For this reason, it is necessary to develop an external application with a new function in a new multifunction device and to install the external application in the multifunction device or customize the existing functions that have been installed from the beginning of shipment. come.
[0008]
Here, an operation display section of an operation panel is prepared in the multifunction device as an interface for displaying various screens for the user and operating input to the system of the multifunction device. However, the operation display section of the operation panel has a very narrow screen size unlike a display device such as a display screen of a computer such as a PC. In addition, by drawing various buttons on the operation display unit or displaying a software keyboard, the user can perform input operations from the operation display unit. However, compared with input devices such as a keyboard and mouse in a computer. For example, there are limits to free input operations.
[0009]
As described above, the new multi-function peripheral has a new problem that is not a problem in the conventional multi-function peripheral, in which it is necessary to install an external application or customize an existing program with an easy operation.
[0010]
The present invention has been made in view of the above, and allows easy installation of external applications and customization of programs. Image information processing apparatus and How to install application The law The purpose is to obtain.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an invention according to claim 1 is an image information processing apparatus capable of mounting a plurality of external applications related to image information processing using hardware resources having a printing unit or an imaging unit, A communication means for connecting to a network and controlling transmission and reception of various data; When receiving an instruction from a client terminal connected to the network, Installable Double Number of external application identifiers Each of When plural Storage area on the network Each of And It is a list application list The From outside Before getting Writing A number of external application identification information before the communication means Writing On the client terminal Is displayed The selected external application is displayed from the storage area on the network corresponding to the identification information of the external application selected from the client terminal via the WEB page. , WEB service providing means for receiving the external application and installing the received external application is provided, and the external application makes a processing request to an application programming interface that is an interface for controlling the hardware resources. It is characterized by that.
[0012]
According to the invention of claim 1, the WEB service providing means When an instruction is received from a client terminal connected to the network, Installable Double Number of external application identifiers Each of When plural Storage area on the network Each of And It is a list application list The From outside Get Duplicate A number of external application identification information via communication means The On the client terminal Is displayed The external application selected from the storage area on the network corresponding to the identification information of the external application selected from the client terminal via the WEB page is displayed via the communication means. By installing the external application, it is possible to install the external application on the image information processing apparatus with an easy operation from the WEB page displayed on the client terminal, and various functions using the external application can be easily operated. The image information processing apparatus can be realized. Further, according to the first aspect of the present invention, there is no need to perform complicated operations such as installing the developed external application after storing it in a storage medium, and any operation on the Internet can be easily performed from a client terminal. Can be installed in the image information processing apparatus. Further, according to the first aspect of the present invention, only an external application that realizes a necessary function can be easily installed using a client terminal. Further, according to the first aspect of the present invention, the external application can be selected from the WEB page where the operation input is easy, and the external application having a necessary function can be installed more easily.
[0015]
Claims 2 The invention according to claim 1 Described in Image information processing device And further comprising storage medium interface means for reading the external application from an installation storage medium storing the external application in a form that can be installed, and the WEB service providing means further installs the external application from the installation storage medium. It is characterized by.
[0016]
This claim 2 According to the invention, the installation storage medium is installed by installing the external application from the installation storage medium using the storage medium interface unit by the WEB service providing unit. Image information processing If attached to the device, Image information processing An external application on the installation storage medium can be installed by an easy operation from a client terminal remote from the apparatus.
[0021]
According to a third aspect of the present invention, in the image information processing apparatus according to the first or second aspect, the WEB service providing unit includes the application via the communication unit. list The acquisition destination is displayed on the WEB page, and the application from the acquisition destination designated by the client terminal is displayed. list Is acquired and displayed on the WEB page.
[0022]
According to the invention of claim 3, the application is provided by the WEB service providing means via the communication means. list The acquisition destination is displayed on the WEB page, and the application from the acquisition destination specified by the client terminal is displayed. list By acquiring the URL and displaying it on the WEB page, even if there is application information regarding the external application to be installed at an arbitrary location, it is possible to reliably obtain the storage location of the external application and easily install the external application. .
[0023]
According to a fourth aspect of the present invention, in the image information processing apparatus according to the third aspect, the WEB service providing means includes the application list When the client terminal indicates that the acquisition destination is acquired via the network, the specification indicating that the acquisition destination is acquired via the network is displayed on the WEB page via the communication means. The application from a predetermined area connected to the network via the communication means list Is acquired and displayed on the WEB page.
[0024]
According to the invention of claim 4, the application is provided by the WEB service providing means. list If the client terminal specifies that the acquisition destination is to be acquired via the network, the specification indicating that the acquisition destination is acquired via the network is displayed on the WEB page via the communication means. The application from a predetermined area connected to the network list Is acquired and displayed on the WEB page, even when the external application and the application information are on the Internet, the storage location of the external application can be reliably obtained and the external application can be easily installed.
[0037]
Claims 5 The invention according to claim 4 As described in any one of Image information processing device The WEB service providing means is a WEB application installed as the application.
[0038]
This claim 5 According to the invention, since the WEB service providing means is a WEB application mounted as an application, only the function as the WEB server can be included in the WEB application, and access to hardware resources can be entrusted to the control service. You can develop apps efficiently.
[0039]
The invention according to claim 6 is an application installation method that is executed by an image information processing apparatus in which a plurality of external applications related to image information processing can be mounted using hardware resources having a printing unit or an imaging unit. The image information processing apparatus includes a communication unit that is connected to a network and controls transmission / reception of various data, When receiving an instruction from a client terminal connected to the network, Installable Double Number of external application identifiers Each of When plural Storage area on the network Each of And It is a list application list The From outside Application to get list Acquisition step and before Writing A number of external application identification information before the communication means Writing On the client terminal Is displayed A display step for selectively displaying on the WEB page; and the communication means for displaying the selected external application from the storage area on the network corresponding to the identification information of the external application selected from the client terminal via the WEB page. And installing the received external application, and the external application makes a processing request to an application programming interface that is an interface for controlling the hardware resource. And
[0040]
According to the invention of claim 6, When an instruction is received from a client terminal connected to the network, Installable Double Number of external application identifiers Each of When plural Storage area on the network Each of And It is a list application list The From outside Acquired, Duplicate A number of external application identification information via communication means The On the client terminal Is displayed The external application selected from the storage area on the network corresponding to the identification information of the external application selected from the client terminal via the WEB page is displayed to be selectable on the WEB page. , By installing the received external application received via the communication means, it is possible to install the external application on the image information processing apparatus with an easy operation from the WEB page displayed on the client terminal, and use the external application The various functions can be realized in the image information processing apparatus by an easy operation. Further, according to the first aspect of the present invention, there is no need to perform complicated operations such as installing the developed external application after storing it in a storage medium, and any operation on the Internet can be easily performed from a client terminal. Can be installed in the image information processing apparatus. According to the invention of claim 6, it is possible to easily install only an external application that realizes a necessary function using a client terminal. According to the sixth aspect of the present invention, the external application can be selected from the WEB page where the operation input is easy, and the external application having a necessary function can be installed more easily.
[0043]
Claims 7 The invention according to claim 6 In the application installation method according to claim 1, the installation step further includes reading and installing the external application from an installation storage medium that stores the external application in a form that can be installed.
[0044]
This claim 7 According to the invention, the installation storage medium is installed by installing the external application from the installation storage medium in the installation step. Image information processing If attached to the device, Image information processing An external application on the installation storage medium can be installed by an easy operation from a client terminal remote from the apparatus.
[0049]
The invention according to claim 8 is the application installation method according to claim 6 or 7, wherein Application list acquisition step Through the communication means, the application list The acquisition destination is displayed on the WEB page, and the application from the acquisition destination designated by the client terminal is displayed. list Get Do It is characterized by that.
[0050]
According to the invention of claim 8, Application list acquisition step By the application via communication means list The acquisition source is displayed on the WEB page, and the application from the specified acquisition source list Get Do Application related to the external application to be installed list Even if it is in an arbitrary location, it is possible to reliably obtain the storage location of the external application and easily install the external application.
[0051]
The invention according to claim 9 is the application installation method according to claim 8, wherein Application list acquisition step The application list When the client terminal indicates that the acquisition destination is acquired via the network, the specification indicating that the acquisition destination is acquired via the network is displayed on the WEB page via the communication means. Obtaining the application information from a predetermined area connected to the network via the communication means Do It is characterized by that.
[0052]
According to the invention of claim 9, Application list acquisition step By the application list When the client terminal indicates that the acquisition destination is acquired via the network, the specification indicating that the acquisition destination is acquired via the network is displayed on the WEB page via the communication means. The application from a predetermined area connected to the network via the communication means list Get Do By external applications and applications list Even when the computer is on the Internet, it is possible to reliably obtain the storage location of the external application and easily install the external application.
[0065]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The present invention will be described below with reference to the accompanying drawings. Image information processing apparatus and How to install application Law The preferred embodiment will be described in detail.
[0066]
(Embodiment 1)
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a main part and a network configuration of an image forming apparatus (hereinafter referred to as “multifunction device”) according to Embodiment 1 of the present invention. The multi-function device 100 according to the first embodiment is connected to the Internet, and allows an external application to be installed in the multi-function device from a client terminal such as a PC (Personal Computer) connected to the Internet.
[0067]
As shown in FIG. 1, in this embodiment, a multi-function device 100, a PC (personal computer) 200, a plurality of ftp servers 250, and a computer 260 are connected to the Internet 220. TCP / IP is used as a communication protocol among the MFP 100, the PC 200, the plurality of ftp servers 250, and the computer 260.
[0068]
The MFP 100 mainly includes a WEB application 117, a VAS (Virtual Application Service) 118, an NCS (Network Control Service) 128, an httpd (http daemon) 106, and a shared memory 105. It has become. Here, the WEB application 117 constitutes a WEB service providing unit in the present invention.
[0069]
The WEB application 117 operates as a WEB server (http server) with respect to the PC 200 serving as a client terminal connected to the Internet 220, displays an installation screen 201 described later on a WEB browser operating on the PC 200, and displays the displayed installation screen. Processing related to installation in response to an operation input from 201 or a request is performed, and the result is returned to the PC 200.
[0070]
Here, the installation screen 201 is a file (install.html) that constitutes a WEB page according to the present invention and is described in an html format (Hyper Text Markup Language). By displaying the file by the WEB browser on the PC 200, the installation screen 201 is displayed on the PC 200. In addition, the WEB application 117 performs a process related to installation according to an operation input or request from the installation screen 201 (install.htm), CGI (Common Gateway Interface), specifically, install. It is executed by a cgi script, the processing result is reflected in the installation screen 201 (install.htm), and returned to the WEB browser of the PC 200. Specifically, when there is a request for processing related to installation (button click operation or the like), the WEB application 117 installs install. Run cgi script. In this embodiment, each process by the WEB application 117 is executed by executing a CGI script, but may be configured to be executed by another program called from the CGI script. Further, the installation screen can be configured to be described in an XML format (extensible Markup Language).
[0071]
The VAS 118 is arranged between the control service and the application, and mediates access to the control service from the application or access to the application from the control service. The VAS 118 also notifies the WEB application 117 that the request message received via the Internet 220 notified from the NCS 128 is received.
[0072]
The NCS 128 controls the network, and also notifies the VAS 118 that the request message received from the httpd 106 has been received.
[0073]
The httpd 106 is a process (daemon) included in the OS, and constantly monitors port 80 to receive a request message and send a response message. The structure of the request message and the response message is the same as the structure of each message in the normal http protocol, and each message includes a message body described in the html format. The httpd 106 notifies the VAS 118 that the request message received via the Internet 220 has been received, and stores the request message in the shared memory 105.
[0074]
The shared memory 105 is used for interprocess communication between the httpd 106 and the WEB application 117, and exchanges a request message, a response message, and the like via the shared memory 105.
[0075]
The multifunction device 100 is provided with an IC card interface unit 230. The IC card interface unit 230 is an interface for inserting the IC card 240 and exchanging data with the IC card 240. The IC card 240 can be used as an installation storage medium. In this case, the developed external application 242 can be installed. For example, the external application 242 is compressed and the installation execution process is described. It is stored in the IC card 240 together with the script file 241. Further, the IC card 240 stores an application list 243 indicating a list of external applications 242 stored in the IC card 240.
[0076]
The PC 200 is a client terminal that receives the service provided by the WEB application 117 using the WEB application 117 of the multi-function peripheral 100 as a server. The PC 200 displays an installation screen 201 and other screens on the WEB browser executed on the PC 200, and performs operation input. Is supposed to do.
[0077]
The ftp server 250 is a storage area on the Internet that stores the external application 242 and the installation script file 241. Any number of the ftp servers 250 can be provided.
[0078]
An application list 261 is stored in the computer 260. The application list 261 shows a list of storage locations of the external application 242. Note that the application list 261 may be configured to be stored in a storage medium such as the HDD 103 or the flash memory of the multifunction peripheral 100.
[0079]
Next, the overall functional configuration of the multifunction peripheral 100 according to the present embodiment will be described. FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of the multifunction peripheral 100 according to the first embodiment. As shown in FIG. 1, a multifunction machine 100 includes a monochrome laser printer (B & W LP) 101, a color laser printer (Color LP) 102, a hard disk device (HDD) 103, a scanner, a facsimile, a memory, a network interface, and the like. A hardware resource 104 is included, and a software group 110 including a platform 120 and an application 130 is provided.
[0080]
The platform 120 interprets a processing request from an application and generates a hardware resource acquisition request, and a system resource manager that manages one or a plurality of hardware resources and arbitrates the acquisition request from the control service. (SRM) 123 and a general-purpose OS 121.
[0081]
The control service is formed of a plurality of service modules, and includes an SCS (system control service) 122, an ECS (engine control service) 124, an MCS (memory control service) 125, an OCS (operation panel control service) 126, and an FCS. (Fax Control Service) 127 and NCS (Network Control Service) 128. The platform 120 has an application program interface (API) that enables a processing request to be received from the application 130 using a predefined function.
[0082]
The general-purpose OS 121 is a general-purpose operating system such as UNIX (registered trademark), and executes the software of the platform 120 and the application 130 in parallel as processes.
[0083]
The process of the SRM 123 performs system control and resource management together with the SCS 122. The SRM123 process uses hardware resources such as engines such as a scanner unit and printer unit, memory, HDD file, and host I / O (Centro I / F, network I / F, IEEE 1394 I / F, RS232C I / F, etc.). Arbitration is performed according to the request from the upper layer to be used, and execution control is performed.
[0084]
Specifically, the SRM 123 determines whether the requested hardware resource is available (whether it is not used by another request), and if it is available, the requested hardware resource is used. Tell the upper layer that it is possible. In addition, the SRM 123 performs use scheduling of hardware resources in response to a request from an upper layer, and directly executes request contents (for example, paper conveyance and image forming operation, memory allocation, file generation, etc. by a printer engine). .
[0085]
The process of the SCS 122 performs application management, operation unit control, system screen display, LED display, resource management, interrupt application control, and the like.
[0086]
The process of the ECS 124 controls the engine of the hardware resource 104 including a black and white laser printer (B & W LP) 101, a color laser printer (Color LP) 102, a scanner, a facsimile, and the like.
[0087]
The MCS 125 process acquires and releases an image memory, uses a hard disk device (HDD), compresses and decompresses image data, and the like.
[0088]
The FCS 127 process includes facsimile transmission / reception using PSTN / ISDN network from each application layer of the system controller, registration / quotation of various facsimile data managed by BKM (backup SRAM), facsimile reading, facsimile reception printing, and fusion transmission / reception. Provides an API to do.
[0089]
The NCS 128 process is a process for providing a service that can be commonly used for applications that require network I / O. Data received from the network side according to each protocol is distributed to each application, and data from the application. Mediation when sending to the network side.
[0090]
The process of the OCS 126 controls an operation panel (operation panel) 910 serving as information transmission means between the operator (user) and the main body control. The OCS 126 obtains a key press (or touch operation) from the operation panel as a key event, and operates according to a request from the application 130 or the control service and a part of the OCS process that transmits a key event function corresponding to the obtained key to the SCS 122. A drawing function for drawing and outputting various screens on the panel, a function for controlling the operation panel, and the like are composed of pre-registered OCS library portions. The OCS library is mounted by being linked to each module of the application 130 and the control service. The OCS 126 may be configured to operate as a process, or the OCS 126 may be configured as an OCS library.
[0091]
The application 130 includes a printer application 111 that is a printer application having a page description language (PDL), PCL, and postscript (PS), a copy application 112 that is a copy application, and a fax application 113 that is a facsimile application. A scanner application 114 that is a scanner application, a network file application 115 that is a network file application, a process inspection application 116 that is a process inspection application, and the WEB application 117 and VAS 118 described above.
[0092]
Each process of the application 130 and each process of the control service realize user services related to image forming processing such as copying, printers, scanners, and facsimiles while performing inter-process communication by calling functions, sending return values thereof, and sending and receiving messages. is doing.
[0093]
As described above, the MFP 100 according to the first embodiment includes a plurality of applications 130 and a plurality of control services, all of which operate as processes. In each of these processes, one or a plurality of threads are generated and parallel execution is performed in units of threads. The control service provides a common service to the application 130. For this reason, a large number of these processes perform a parallel operation and a parallel operation of threads to perform inter-process communication with each other. User services related to image forming processing such as copying, printers, scanners, and facsimiles are provided.
[0094]
Also, in the multifunction device 100, a third party such as a customer of the multifunction device 100 or a third vendor can develop and install an external application on the application layer above the control service layer.
[0095]
In the MFP 100 according to the first embodiment, a plurality of application 130 processes and a plurality of control service processes operate. However, the application 130 and the control service process have a single configuration. Is also possible. Each application 130 can be added or deleted for each application.
[0096]
Next, a method for installing the external application 242 from the PC 200 using the WEB application 117 of the MFP 100 configured as described above will be described. First, the user activates a WEB browser on the PC 200, specifies the URL of the multifunction device 100, and accesses the WEB application 117 of the multifunction device 100. Upon receiving access from the WEB browser, the WEB application 117 displays an installation screen 201 (install.htm) on the WEB browser of the PC 200.
[0097]
FIG. 3A is an explanatory diagram illustrating an example of the contents of the installation screen 201. As shown in FIG. 3A, the installation screen 201 displays a WEB button and an IC card button for designating an application list acquisition source.
[0098]
When the user clicks the WEB button with a mouse or the like, the application list 261 is acquired from the computer 260 on the Internet by the WEB application 117, and the external application name is obtained from the acquired application list as a list of installable external applications 242. Are extracted and displayed in the list of active applications. install. In html, a character string “application_list:” is described at the head of all lines corresponding to the column of the active application.
[0099]
When the user clicks the IC card button with a mouse or the like, the application list 243 is read from the IC card 240 by the WEB application 117, and the external application name is read from the read application list 243 as a list of installable external applications 242. Are extracted and displayed in the list of active applications.
[0100]
When the user clicks either the WEB button or the IC card button, a request message for obtaining an application list is displayed in the multifunction device 100 as install. Sent with the contents of html.
[0101]
Here, a process in the MFP 100 that has received the request message will be described. FIG. 4 is a flowchart illustrating a processing procedure in the MFP 100 that has received the request message.
[0102]
The httpd 106 constantly monitors the port 80 and receives a request message from the PC 200 on the port 80 (step S401). The httpd 106 reads the received request message and writes the request message in the shared memory 105 (step S402). Next, the httpd 106 notifies the NCS 128 that a request message has been received (step S403).
[0103]
The NCS 128 that has received the notification further notifies the VAS 118 that the request message has been received (step S404). Upon receiving the notification, the VAS 118 further notifies the WEB application 117 that the request message has been received (step S405). The WEB application 117 reads the request message with reference to the shared memory 105, triggered by receiving a notification to the effect that the request message has been received (step S406). Then, the content of the request message is analyzed (step S407), and processing corresponding to the content described in the message body of the request message is executed (step S408). At this time, if the message body describes that CGI is to be executed, the corresponding CGI is executed.
[0104]
Then, the WEB application 117 returns the processing execution result as a response message to the PC 200 that is the transmission source of the request message via the httpd 106 (step S409).
[0105]
In the WEB application 117 in the MFP 100 according to the present embodiment, when one of the buttons of the application list acquisition source is clicked on the installation screen 201 (install.htm) in FIG. In the multi-function device 100, install. html is included and transmitted. This install. In html, when the above button is clicked, install. The WEB application 117 that receives and analyzes the request message is described in the install. Run cgi.
[0106]
FIG. 5 shows install. It is a flowchart which shows the procedure of the process of cgi. First, the WEB application 117 determines which button of “WEB” or “IC card” has been clicked as an application list acquisition source (step S501).
[0107]
If the WEB button is designated, the URL of the computer 260 connected to the Internet 220 is designated, and the application list 261 stored in the computer 260 is downloaded (step S502). On the other hand, when the IC card button is designated, the IC card interface unit 230 accesses the IC card 240 and reads the application list 243 stored in the IC card 240 (step S503).
[0108]
FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of the application list 261. As shown in FIG. 6, the application list 261 includes an external application name, an ftp site address, and an intra-site path (directory). In the application list 243 stored in the IC card 240, only the external application name and the path are set, and the ftp site address is not set.
[0109]
Next, it is checked whether or not an installation data file for storing the application list already exists in a storage medium such as the HDD 103 (step S504). If it does not exist, an empty installation data file is created in the HDD 103 or the like. (Step S505). Then, the contents of the acquired application list 243 or 261 are added to the installation data file (step S506).
[0110]
Next, the WEB application 117 installs install. html is read line by line from the top (step S507). Then, by checking whether or not the read line includes the character string “application_list:”, it is determined whether or not it is an active application column (step S508).
[0111]
If it is determined that the field is an active application column, the external application name in the application list is acquired from the installation data file (step S509), and the acquired external application name is added with a check box in front of it. One line is set (step S510), and this one line is transmitted to the PC 200 (step S511).
[0112]
On the other hand, if it is determined in step S508 that the field is not an active application column, the line read in step S507 is transmitted to the PC 200 as it is (step S511).
[0113]
Then, the processing from steps S507 to S511 is performed using install. It repeats about all the lines of htm (step S512). As a result, the WEB browser of the PC 200 has the install. The result of install by cgi. The htm is displayed sequentially.
[0114]
FIG. 3B is an explanatory diagram illustrating an example of an installation screen 201 for processing results by the WEB application 117. As shown in FIG. 3B, a list of external applications is displayed in the active application list column.
[0115]
As shown in FIG. 3B, when a list of external applications that can be installed is displayed on the installation screen 201, a check box of an external application to be installed is checked and an installation button is clicked. Installation of the external application specified by the check box is performed by the WEB application 117.
[0116]
FIG. 7 is a flowchart showing a processing procedure of the PC 200 when the install button is clicked on the install screen 201 in FIG. Install.install of the installation screen 201 displayed on the WEB browser. By executing the Java (registered trademark) script described in html, the processing on the PC 200 side is executed.
[0117]
First, an external application name with a check mark in the check box is acquired (step S701). The acquired external application name and installation request message are transmitted to the WEB application 117 (step S702). Thus, in the multi-function device 100, the WEB application 117 receives and analyzes the request message, and then installs.
[0118]
FIG. 8 is a flowchart showing a procedure of installation processing by the WEB application 117. When the WEB application 117 receives the request message, the WEB application 117 first refers to the installation data, and acquires the storage location of the external application name notified from the PC 200 (step S801). Here, the storage destination is an ftp site address on the Internet, a site path, or a path (directory) in the IC card.
[0119]
Then, the WEB application 117 accesses the acquired storage location, and acquires the external application 242 and the installation script stored in the storage location (step S802). Here, when the external application 242 is in the ftp server 250, the external application 242 is downloaded to a storage medium such as the HDD 103 of the multi-function peripheral 100 using the ftp protocol. On the other hand, when the external application is in the IC card 240, the external application 242 is read from the IC card 240.
[0120]
Next, the WEB application 117 executes the acquired installation script and installs the acquired external application 242 (step S803). The installation script is a script file that describes an installation procedure, and an actual installation process is performed by executing the script.
[0121]
Such processes from step S801 to S803 are repeated for all external applications notified from the PC 200 (step S804). Thereby, the installation of all the external applications 242 designated on the installation screen 201 displayed on the WEB browser of the PC 200 is completed.
[0122]
Next, a hardware configuration of the multifunction peripheral 100 according to the present embodiment will be described. FIG. 9 is a hardware configuration diagram of the multifunction peripheral 100 according to the first embodiment illustrated in FIG. As shown in FIG. 9, the multifunction peripheral 100 includes a controller board 900 in which a CPU 902, an SDRAM 903, an SRAM 908, a flash memory (flash ROM) 210, an IC card interface unit 230, an HDD 103, and the like are connected to an ASIC 901, an operation panel 910, A fax control unit (FCU) 920, a USB 930, an IEEE1394 940, and a printer 950 are included. The operation panel 910 is directly connected to the ASIC 901, and the FCU 920, USB 930, IEEE1394 940, and printer 950 are connected to the ASIC 901 via the PCI bus.
[0123]
The IC card interface unit 230 is an interface for inserting the IC card 240 and exchanging data with the IC card 240. The IC card 240 can also be used as an installation storage medium. In this case, the developed external application 242 is stored in the IC card 240.
[0124]
As described above, in the MFP 100 according to the first embodiment, the WEB application 117 installs the external application 242 in response to a request from the WEB browser of the PC 200 that is a client terminal connected to the Internet 220. The external application 242 can be installed in the multifunction peripheral 100 with an easy operation from the above, and various functions using the external application 242 can be realized in the multifunction peripheral 100 with an easy operation.
[0125]
(Embodiment 2)
The MFP 100 according to the first embodiment installs the external application 242 from the PC 200 by the WEB application 117. However, the MFP according to the second embodiment is a program that operates on the MFP by the WEB application. Customization is performed from a PC connected to the Internet.
[0126]
FIG. 10 is a block diagram of a main configuration and a network configuration of the MFP according to the second embodiment. As shown in FIG. 10, in the present embodiment, a multifunction machine 1000 and a PC (personal computer) 200 are connected to the Internet 220. The communication protocol between the MFP 1000 and the PC 200 uses TCP / IP.
[0127]
As shown in FIG. 10, the MFP 1000 includes a WEB application 1117, a VAS 118, an NCS 128, an httpd 106, an MFP initialization unit 129, a program startup unit 131, and an interpreter (shell) 134 in the general-purpose OS 121. In this configuration, the shared memory 105 and the HDD 103 are mainly provided. Here, the WEB application 1117 constitutes a WEB service providing unit in the present invention, and the shell 134 constitutes a program execution unit in the present invention.
[0128]
The WEB application 1117 operates as a WEB server (http server) with respect to the PC 200 as a client terminal connected to the Internet 220, displays a programming screen 1001 described later on a WEB browser operating on the PC 200, and this programming screen 1001 To input a customization program for the operation display section of the operation panel 910. Further, the WEB application 1117 stores the customization program input from the PC 200 in a customization directory created as a customization area of the HDD 103. Further, the WEB application 1117 registers the customization program in an activation setting file to be described later so that the customization program is executed on the multifunction machine 1000.
[0129]
Here, the programming screen 1001 is a file (debug.html) that constitutes the WEB page in the present invention and is described in the html format (Hyper Text Markup Language). The programming screen 1001 is displayed on the PC 200 by displaying the file on the PC 200 using the WEB browser. The WEB application 1117 executes a CGI (Common Gateway Interface) script for processing related to operation input from the programming screen (debug.htm) and input of a customized program according to the request, and displays the processing result on the programming screen. It is reflected in (debug.htm) and returned to the WEB browser of the PC 200. More specifically, the WEB application 1117 receives a request for debug.input when there is a request (such as a button click operation) for a customization program input process. Run cgi script. In this embodiment, each process by the WEB application 1117 is executed by executing a CGI script, but may be configured to be executed by another program called from the CGI script. The programming screen can be configured to be described in an XML format (extensible Markup Language).
[0130]
The customization program input from the programming screen 1001 is written in a language that can be interpreted by an interpreter. Specifically, when the general-purpose OS 121 is UNIX (registered trademark), it is a shell script or the like.
[0131]
The interpreter 134 analyzes and sequentially executes the customization program for each step. In this embodiment, the interpreter 134 is a shell (bsh, csh, etc.) that executes a shell script. The shell 134 exists in the UNIX (registered trademark) as the general-purpose OS 121 separately from the OS kernel 135.
[0132]
The program activation unit 131 activates the external application 242 installed in the HDD 103 when the diagnosis result of the HDD 103 is normal. In addition, the program activation unit 131 activates the external application 242 stored in a storage medium such as the IC card 240.
[0133]
The MFP initialization unit 129 is a process that is activated first on the general-purpose OS 121, and activates the control service and application 130 (excluding external applications) and the program activation unit 131.
[0134]
The HDD 103 stores an activation setting file 211, and a customization program is stored in the customization directory 212 of the HDD 103.
[0135]
The functions of the VAS 118, the NCS 128, the httpd 106, and the shared memory 105 are the same as those of the MFP 100 according to the first embodiment.
[0136]
The PC 200 is a client terminal that receives a service provided by the WEB application 1117 using the WEB application 1117 of the multi-function peripheral 1000 as a server. Is supposed to do.
[0137]
Next, the overall functional configuration of the MFP 1000 according to the present embodiment will be described. FIG. 11 is a block diagram illustrating a configuration of the MFP 1000 according to the second embodiment. The difference between the multifunction machine 1000 of the present embodiment and the multifunction machine 100 of the first embodiment is that it includes a multifunction machine initialization unit 129, a program activation unit 131, and an interpreter (shell) 134. The configuration is the same as that of the MFP 100 of the first embodiment.
[0138]
Next, a method for customizing the operation display unit of the operation panel 910 from the PC 200 using the web application 1117 of the MFP 1000 configured as described above will be described. First, the user activates a WEB browser on the PC 200, specifies the URL of the multifunction device 1000, and accesses the WEB application 1117 of the multifunction device 1000. Upon receiving access from the WEB browser, the WEB application 1117 displays a programming screen 1001 (debug.htm) on the WEB browser of the PC 200.
[0139]
FIG. 12 is an explanatory diagram showing an example of the content of the programming screen 1001. As shown in FIG. 12, the programming screen 1001 displays a program input field, a reference button, an upload button, a save button, a delete button, a test execution button, and an execution setting button.
[0140]
The browse button is a button for referring to the customization program stored in the storage area of the PC 200 on which the browser is operating. When this browse button is pressed, a directory on the PC 200 is displayed and exists in a desired directory. When a customization program is specified, the file name of the customization program specified in the file name field is displayed. Note that when a reference button is pressed, a directory of a storage medium such as the HDD 103 of the multi-function peripheral 1000 may be referred to.
[0141]
The upload button is a click operation for transferring (uploading) the customization program specified by the reference button or the customization program input in the input field to the multi-function peripheral 1000.
[0142]
The program input field is an area for inputting a customization program. In this program input field, in addition to directly inputting a customization program from an input device such as a keyboard of the PC 200, an existing program file existing in a desired directory of the PC 200 is designated by clicking the reference button as described above. Enter the customization program. debug. In html, a character string “program_list:” is described at the head of all lines corresponding to the program input field.
[0143]
The save button is clicked when the input customization program is uploaded to the MFP 1000 and then stored in the customization directory. The delete button is clicked to delete the customized program input in the input field.
[0144]
The execution setting button is a click operation when associating the customization program with a button for executing the customization program so that the customization program stored in the customization directory can be executed by the multi-function peripheral 1000. When this execution setting button is pressed, the WEB application 1117 searches the button (key) specified in the customization program from the button (key) in the screen file existing in the customization directory based on the key code, The customization program and the button (key) are associated with each other, a key association table of the name of the customization program and the key code of the button (key) is generated, and the table is stored in the HDD 103 or the flash memory.
[0145]
The test execution button is clicked when the inputted customization program is experimentally executed.
[0146]
FIG. 13 is an explanatory diagram showing an example of the contents of the customization program to be input. As shown in FIG. 13, in this embodiment, a UNIX (registered trademark) shell script is input. The input shell script is sequentially executed step by step by the shell, which is a command interpreter of the general-purpose OS 121 (UNIX (registered trademark)), and thus the input customized program does not need to be compiled and linked.
[0147]
In addition, a special command for the multifunction machine provided in the development library can be specified in the shell script. The script shown in FIG. 13 reads a document with a scanner (scanning), decompresses image data compressed in the TIF format at the time of reading (decomp), and performs character recognition processing on the decompressed image data (ocr). Then, an example is shown in which the result of recognition by the character recognition process is mailed as text data. In this script, commands of scanimage, decomp, and ocr are commands provided by the development library.
[0148]
On the programming screen 1001 (debug.htm) displayed on the WEB browser of the PC 200, click the browse button to specify the customization program stored in the PC 200, or enter the customization program directly in the program input field and upload When the button is clicked, a request message is transmitted from the WEB browser to the WEB application 1117 of the multifunction peripheral 100. The message body of this request message contains debug. html is included, and this debug. In html, when the upload button is clicked, debug. It is described that cgi is called. For this reason, the WEB application 1117 that has received the request message and analyzed it is debug. Run cgi.
[0149]
FIG. 14 shows a debug. It is a flowchart which shows the procedure of the process of cgi. The WEB application 1117 uploads the program file of the designated customization program to the multifunction machine 1000. Alternatively, debug. In the received request message. After the customization program input directly in the program input field of html is converted into a program file, the program file is uploaded to the multi-function peripheral 1000 (step S1401).
[0150]
Next, the WEB application 1117 receives debug. html is read line by line from the top (step S1402). Then, by checking whether or not the read line includes the character string “program_list:”, it is determined whether or not it is a program input field (step S1403).
[0151]
If it is determined that the field is a program input field, the uploaded program file is read (step S1404), and the contents of the program file, that is, the customization program is transmitted to the PC 200 (step S1405).
[0152]
On the other hand, if it is determined in step S1403 that the field is not a program input field, the one line read in step S1402 is directly transmitted to the PC 200 (step S1406).
[0153]
Then, the processing from steps S1402 to S1406 is performed as debug. It repeats about all the lines of htm (step S1407). As a result, the Debug. debug. of processing result by cgi. The htm is displayed sequentially.
[0154]
In this way, the customization program input from the programming screen 1001 is uploaded to the MFP 1000, and after the uploaded customization program is displayed in the program input field, the save button, the execution setting button, and the test execution button can be clicked. It becomes. A process of the WEB application 1117 when one of these buttons is clicked will be described.
[0155]
FIG. 15 is a flowchart illustrating a processing procedure of the WEB application 1117 when any of the save button, the execution setting button, and the test execution button is clicked on the programming screen 1001.
[0156]
First, the WEB application 1117 determines the type of the button that has been clicked (step S1501).
[0157]
When the save button is clicked on the programming screen 1001, the WEB application 1117 causes the user to specify a file name, and stores the customization program in the customization directory of the HDD 103 of the MFP 1000 with the specified name (step S1502). ).
[0158]
FIG. 16 is an explanatory diagram showing an example of the name of the customization program stored in the customization directory. As shown in FIG. 16, the customization directory of the HDD 103 of the multifunction peripheral 1000 is hdd / xxx / opepane, and shell1, shell2, and shell3 that are customization programs are stored in the customization directory.
[0159]
On the other hand, when the execution setting button is clicked on the programming screen 1001, the WEB application 1117 associates the customization program with the button (step S1503). FIG. 17 is an explanatory diagram showing an example of the contents of the key association table. As shown in FIG. 17, the key code of the button and the customized program name are associated with each other in the key association table.
[0160]
When the test execution button is pressed on the programming screen 1001, the WEB application 1117 performs a test execution of the input customization program, and operates the same screen as the screen displayed on the operation panel 910 on the PC 200. Is displayed on the current WEB browser (step S1504).
[0161]
Next, the execution process of the customization program generated in this way will be described. FIG. 18 is a flowchart illustrating a series of processing procedures from when the MFP 1000 is turned on until the customization program can be executed.
[0162]
When the storage of the customization program in the customization directory and the setting in the activation setting file 211 are completed, the user turns on the power of the multifunction machine 1000 again. At this time, the MFP 1000 performs hardware diagnosis processing using a ROM monitor (not shown) (step S1801), starts the general-purpose OS 121 (step S1802), and then starts the MFP initialization unit 129 (step S1801). S1803). The MFP initialization unit 129 first activates the control service (step S1804), and then activates existing applications provided at the time of shipment of the MFP 1000 such as the copy application 112 and the printer application 111 (step S1805). Further, the program activation unit 131 is activated to activate a program such as an external application newly developed after shipment (step S1806).
[0163]
The program activation unit 131 first refers to the activation setting file 211 of the HDD 103 (step S1807) and acquires the name of the program to be activated.
[0164]
FIG. 19 is an explanatory diagram showing an example of the startup setting file 211. As illustrated in FIG. 19, a program to be activated by the program activation unit 131 is registered in the activation setting file 211 in the format of “program name customized program name”. In the example of FIG. 19, a shell program that is a shell script is registered first, and then an XXX application is registered as an external application.
[0165]
Therefore, the program activation unit 131 first activates the shell (step S1808), and then sequentially activates the XXX application that is an external application (step S1809).
[0166]
Therefore, when the button (key) to which the customization program is assigned is clicked among the buttons (keys) displayed on the operation display section of the operation panel 910, the customization program described in the shell script is executed by the shell. become.
[0167]
As described above, in the MFP 1000 according to the second embodiment, the WEB application 1117 allows the operation display unit customization program of the operation panel 910 to be input from the PC 200 connected to the Internet 220 via the programming screen that is the WEB page. Therefore, it is possible to create a customized program for the operation display unit by an easy operation from the programming screen displayed on the PC 200, and to realize various functions using the customization in the MFP 1000 by an easy operation. Can do.
[0168]
In the MFP 1000 according to the second embodiment, the WEB application 1117 customizes the program of the operation display unit of the operation panel 910. However, any program that implements the functions installed in the MFP 1000 may be used. For example, the present invention can be applied to any program customization.
[0169]
In the MFP 1000 according to the second embodiment, a shell script is used as a customization program. Alternatively, Visual Basic (registered trademark) or Java (registered trademark) language may be used. In this case, the interpreter is not included in the general-purpose OS 121 and needs to be configured to operate under the general-purpose OS 121.
[0170]
In the MFPs 100 and 1000 according to the first and second embodiments, the WEB applications 117 and 1117 constituting the WEB service providing unit of the present invention are provided in the application layer. However, a process having a similar function is controlled by the control service. It is also possible to use a structure provided in a layer.
[0171]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the present invention, an external application can be easily operated from the WEB page displayed on the client terminal. Image information processing It can be installed on the device, and various functions using external applications can be easily operated. Image information processing There is an effect that it can be realized in the apparatus.
[0172]
Claims 1 According to the invention, it is not necessary to perform a complicated operation such as installing the developed external application after storing it in a storage medium, and the external application can be located in an arbitrary area on the Internet by an easy operation from the client terminal. Can be installed in the image information processing apparatus. Moreover, according to the invention concerning Claim 1, Inevitably Only an external application that realizes a necessary function can be easily installed using a client terminal. In addition, according to the first aspect of the invention, it is possible to select an external application from a WEB page that allows easy operation input, and it is possible to more easily install an external application having a necessary function. .
[0173]
Claims 2 According to the invention concerning the installation storage medium, Image information processing If attached to the device, Image information processing There is an effect that an external application of the installation storage medium can be installed by an easy operation from a client terminal remote from the apparatus.
[0176]
Moreover, according to the invention concerning Claim 3, the application regarding the external application to install list Even if it exists in arbitrary places, there exists an effect that the preservation | save place of an external application can be acquired reliably and an external application can be installed easily.
[0177]
Claims 4 According to the invention, even when the external application and the application information are on the Internet, there is an effect that the storage location of the external application can be reliably obtained and the external application can be easily installed.
[0184]
Claims 5 According to the invention, only the function as the WEB server is included in the WEB application, and access to hardware resources can be entrusted to the control service, so that the WEB application can be efficiently developed.
[0185]
Claims 6 According to the invention, the external application can be easily operated from the WEB page displayed on the client terminal. Image information processing It can be installed on the device, and various functions using external applications can be easily operated. Image information processing There is an effect that it can be realized in the apparatus.
[0186]
Further, according to the invention of claim 6, there is no need to perform a complicated operation such as installing the developed external application after storing it in a storage medium, and any operation on the Internet can be easily performed from the client terminal. There is an effect that an external application in the area can be installed in the image information processing apparatus. Moreover, according to the invention concerning Claim 6, Inevitably Only an external application that realizes a necessary function can be easily installed using a client terminal. In addition, according to the invention of claim 6, it is possible to select an external application from a WEB page that allows easy operation input, and it is possible to more easily install an external application having a necessary function. .
[0187]
Claims 7 According to the invention concerning the installation storage medium, Image information processing If attached to the device, Image information processing There is an effect that an external application of the installation storage medium can be installed by an easy operation from a client terminal remote from the apparatus.
[0190]
Moreover, according to the invention concerning Claim 8, the application regarding the external application to install list Even if it exists in arbitrary places, there exists an effect that the preservation | save place of an external application can be acquired reliably and an external application can be installed easily.
[0191]
Claims 9 According to the invention, even when the external application and the application information are on the Internet, there is an effect that the storage location of the external application can be reliably obtained and the external application can be easily installed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration of a main part and a network configuration of a multifunction peripheral according to a first embodiment.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration of the multifunction machine according to the first embodiment.
FIG. 3 is an explanatory diagram showing an example of the contents of an installation screen.
FIG. 4 is a flowchart illustrating a processing procedure in a multi-function peripheral that has received a request message.
FIG. 5 shows install. It is a flowchart which shows the procedure of the process of cgi.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of an application list.
FIG. 7 is a flowchart showing a procedure of processing of a PC when an install button is clicked on the install screen.
FIG. 8 is a flowchart showing a procedure of installation processing by a WEB application.
FIG. 9 is a hardware configuration diagram of the multifunction machine according to the first embodiment.
FIG. 10 is a block diagram illustrating a main configuration and a network configuration of a multifunction peripheral according to a second embodiment.
FIG. 11 is a block diagram illustrating a configuration of a multifunction machine according to a second embodiment.
FIG. 12 is an explanatory diagram showing an example of the contents of a programming screen.
FIG. 13 is an explanatory diagram showing an example of the contents of a customization program to be input.
FIG. 14 is a view of debug. It is a flowchart which shows the procedure of the process of cgi.
FIG. 15 is a flowchart illustrating a processing procedure of a WEB application when a save button, an execution setting button, or a test execution button is clicked on a programming screen.
FIG. 16 is an explanatory diagram illustrating an example of a name of a customization program stored in a customization directory.
FIG. 17 is an explanatory diagram illustrating an example of the contents of a key association table.
FIG. 18 is a flowchart illustrating a series of processing procedures from when the MFP is turned on until the customization program can be executed.
FIG. 19 is an explanatory diagram showing an example of the contents of a startup setting file.
[Explanation of symbols]
100, 1000 MFP
101 Black and white laser printer
102 color laser printer
103 HDD
104 Hardware resources
105 Shared memory
106 httpd
110 Software group
111 Printer app
112 Copy application
113 Fax application
114 Scanner app
115 Net file application
116 Process inspection application
117,1117 WEB application
118 VAS
120 platform
121 General-purpose OS
122 SCS
123 SRM
124 ECS
125 MCS
126 OCS
127 FCS
128 NCS
129 MFP initialization section
130 applications
131 Program starter
134 Interpreter (shell)
135 kernel
200 PC
201 Installation screen
211 Startup configuration file
212 Customization area (Customization directory)
220 Internet
230 IC card interface
240 IC card
241 Installation script file
242 External application
243,261 Application list
250 ftp server
260 computers
900 Controller board
901 ASIC
902 CPU
903 SDRAM (RAM)
210 Flash memory (ROM)
908 SRAM
910 Operation Panel
930 USB
940 IEEE 1394
950 printer
1001 Programming screen

Claims

An image information processing apparatus capable of mounting a plurality of external applications related to image information processing using hardware resources having a printing unit or an imaging unit,
A communication means for connecting to a network and controlling transmission and reception of various data;
When receiving an instruction from a client terminal connected to the network, the application list is a list that associates each respectively conserved regions on multiple network identification information installable multiple external applications acquires from outside, the identification information of the external applications before Kifuku number, then selectably displayed on the WEB page displayed before chrysanthemum client terminal via the communication means, the WEB page from the client terminal the selected external application from the storage area on the network corresponding to the identification information of the selected external application via, received via the communication means, a WEB service providing means for installing an external application that received Prepared,
The image information processing apparatus, wherein the external application makes a processing request to an application programming interface that is an interface for controlling the hardware resource.

Storage medium interface means for reading out the external application from an installation storage medium storing the external application in a form that can be installed;
The image information processing apparatus according to claim 1, wherein the WEB service providing unit further installs the external application from the installation storage medium.

The WEB service providing means via said communication means, and displays the acquired destination of the application list on the WEB page display from the specified acquisition source to the WEB page to get the application list by said client terminal The image information processing apparatus according to claim 1, wherein:

The WEB service providing means displays on the WEB page via the communication means a designation that the application list is acquired via the network, and the acquisition destination is acquired via the network by the client terminal. 4. The image according to claim 3, wherein when the designation is made, the application list is acquired from a predetermined area connected to a network via the communication unit and displayed on the WEB page. Information processing device.

The image information processing apparatus according to claim 1, wherein the WEB service providing unit is a WEB application installed as the application.

An application installation method executed by an image information processing apparatus capable of mounting a plurality of external applications related to image information processing using hardware resources having a printing unit or an imaging unit,
The image information processing apparatus includes a communication unit that is connected to a network and controls transmission / reception of various data,
When receiving an instruction from a client terminal connected to the network, the application list is a list that associates each respectively conserved regions on multiple network identification information installable multiple external applications An application list acquisition step for acquiring the application from outside ,
The identification information of the external applications before Kifuku number, a display step of selectably displayed on the WEB page displayed before chrysanthemum client terminal via the communication means,
The selected external application from the storage area on the network corresponding to the identification information of the external application from the client terminal selected through the WEB page, received via the communication means, the received external application An installation step to install, and
The application installation method, wherein the external application makes a processing request to an application programming interface that is an interface for controlling the hardware resource.

The application installation method according to claim 6, wherein the installation step further includes reading and installing the external application from an installation storage medium that stores the external application in a format that can be installed.

The application list acquisition step displays an acquisition destination of the application list on the WEB page via the communication unit, and acquires the application list from an acquisition destination designated by the client terminal. Item 8. The application installation method according to Item 6 or 7.

The application list acquisition step displays on the WEB page via the communication means as an acquisition destination of the application list on the WEB page, and the acquisition destination is acquired by the client terminal via the network. if the specified effect is the application installation process according to claim 8, characterized in that to obtain the application list from the predetermined region connected to the network via the communication means.