JP4054985B2 - Optical touch panel device - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、透過式LCDパネルと、赤外線発光素子と赤外線受光素子とを有する検出部と、透過式LCDパネル及び検出部を制御するための制御回路を搭載した回路基板とを備える光学式タッチパネル装置の改良に関する。以下では、光学式タッチパネル装置として、操作部にパネルディスプレイを備える構成の給湯機制御用のリモートコントローラ(リモコン)を例にとって説明する。
【0002】
【従来の技術】
従来、光学式タッチパネル装置において、受光素子を含んだ回路部品の実効効率の向上と、設置スペースを少なくすることを目的として、回路基板の表面に操作スイッチ及びLED等を設けると共に受光素子を回路基板の背面に取付け、操作スイッチ及びLED等を除いた回路基板の部位に開口部を形成すると共に、開口部から受光素子の受光面を露出させる構成の装置が提案されている(例えば特許文献1参照)。
【特許文献1】
特開平2002-118269号公報。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記構成の光学式タッチパネル装置にあっては、上述したように、LEDが回路基板の筐体が配置されている側の面に配置されているだけでなく、受光素子の受光面が回路基板の開口部から露出した構成となっていたため、筐体と回路基板との間にクリアランスを取らなければならないから、このクリアランスのために、装置の厚みを更に薄くすることができない。よって、上記従来の光学式タッチパネル装置は、設置スペ−スに制限のある箇所には適用することができず、用途が制限されるという問題点があった。
【0004】
従って本発明の目的は、装置の厚みを可能な限り薄くすることによって、多種多様な用途に用途範囲を拡大することが可能な光学式タッチパネル装置を提供することにある。
【0005】
【課題を解決するための手段】
本発明に従う光学式タッチパネル装置は、透過式LCDパネルと、赤外線発光素子と赤外線受光素子とを有し、赤外線発光素子の投光動作と赤外線受光素子の受光動作とによって人体の一部の接近を検出する検出手段と、上記透過式LCDパネル及び上記検出手段を制御する制御回路を搭載した回路基板とを備え、上記透過式LCDパネルと上記回路基板とが、重層状に配置されていると共に、上記赤外線発光素子及び上記赤外線受光素子が、上記回路基板の、上記透過式LCDパネル側とは反対側の面に実装されている。
【0006】
上記構成によれば、赤外線発光素子及び赤外線受光素子を、回路基板の、透過式LCDパネル側とは反対側の面に実装することとしたので、従来の装置のように、回路基板の、透過式LCDパネル側の面に赤外線発光素子、及び赤外線受光素子を配置した構成と比較して、装置の厚みを薄型化することが可能になる。
【0007】
本発明に係る好適な実施形態では、上記回路基板が、複数の貫通孔を有し、上記赤外線発光素子が、上記いずれか1つの貫通孔を通して上記透過式LCDパネル側へ赤外光を出射するように発光面が向けられている状態で、上記赤外線受光素子が、上記透過式LCDパネル側から入射する赤外光を受光するように受光面が向けられている状態で、夫々実装されている。
【0008】
上記構成によれば、赤外線発光素子の発光面から出射された赤外光は、該赤外線発光素子が配置されている貫通孔によって所定方向へとガイドされて透過式LCDパネル側へ進み、また、透過式LCDパネル側から赤外線受光素子が配置されている貫通孔へ進入する赤外光は、該貫通孔によって赤外線受光素子の受光面へとガイドされて、赤外線受光素子に入射する。そのため、回路基板の透過式LCDパネル側の面における、上記各貫通孔に対応する部位に、赤外線発光素子から出射した赤外光を所定方向へガイドするガイド機構や、赤外線受光素子へ入射しようとする赤外光を赤外線受光素子の受光面へガイドするガイド機構を設けなくても良いから、回路基板と透過式LCDパネル等との間のクリアランスを取らなくて済むので、光学式タッチパネル装置の厚みを大幅に薄型化することが可能になる。
【0009】
上記とは別の実施形態では、上記赤外線発光素子の発光面の先端部、及び上記赤外線受光素子の先端部が、上記貫通孔のうちの夫々対応する貫通孔から突出しないようにして実装されている。
【0010】
上記構成によれば、赤外線発光素子の発光面の先端部、及び赤外線受光素子の先端部が、夫々対応する貫通孔から突出しないようになっているから、好適な実施形態におけると同様に、回路基板と透過式LCDパネル等との間のクリアランスを取らなくて済むので、光学式タッチパネル装置の厚みを大幅に薄型化することが可能になる。
【0011】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
【0012】
図1は、本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置を適用した給湯機制御用リモコンの操作部の一実施例を示す平面図である。
【0013】
上記リモコンの操作部は、図1に示すように、各々がLCDタッチパネルセンサである矩形状の領域(以下、「タッチパネル」という)1、3、5、7、及び9を備える。タッチパネル1のハードウェア構成と、タッチパネル3乃至9のハードウェア構成とは、基本的に同一である。タッチパネル1乃至9のハードウェア構成については、図2において詳細に説明する。
【0014】
本実施例では、タッチパネル1側には、一度に5種類の異なるスイッチ表示がなされる。図1に示した例では、タッチパネル1側には、給湯温度設定スイッチ1a、風呂温度設定スイッチ1b、風呂湯量設定スイッチ1c、浴槽洗浄スイッチ1d、及び表示画面切替スイッチ1eが表示され、夫々に現在の給湯設定温度、風呂設定温度、風呂設定湯量、浴槽洗浄中、画面切替状態を表示中である。勿論、図1に示した例以外にも、タッチパネル1において、種々のスイッチ表示が可能である。タッチパネル1側に表示される個々のスイッチの表示領域の大きさは、各々のスイッチ毎に拡大/縮小が自在であり、従って表示されるスイッチ数についても、可変自在であるから、本実施例のように、5個だけに限定されるものではない。また、タッチパネル1側に同時に表示される5種類の異なるスイッチは、それらが表示された時点で夫々のスイッチ機能が有効になるので、タッチパネル1に設けられているバックライト用の発光素子であるRGB(赤・緑・青)発光ダイオード(図2で説明する)が、上記表示が開始された時点で起動して、上記各スイッチ機能が有効な間、所定の色の光(例えば青色光)を照射し続ける。
【0015】
一方、タッチパネル3乃至9側には、夫々種類の異なる4個のスイッチ表示が個別になされる。図1に示した例では、タッチパネル3には運転切入スイッチが、タッチパネル5にはお湯はり保温スイッチが、タッチパネル7にはわかす保温スイッチが、タッチパネル9には呼出スイッチが、個別に表示されている。勿論、タッチパネル3乃至9においても、タッチパネル1におけると同様に、図1に示した例以外にも、種々のスイッチ表示が可能である。ここで、タッチパネル1と、タッチパネル3乃至9とは、例えば上記リモコンの操作部表面を覆う(保護用)アクリル板のような合成樹脂材料から成る枠体内に、上記操作部表面が全体として略フラットな面を形成するようにして嵌め込まれている。しかし、上記枠体を介して4つのタッチパネルに区画されている各タッチパネル3乃至9を、タッチパネル1と同様に1つのタッチパネルとして上記操作部表面に配置することも可能である。
【0016】
本実施例では、運転切入スイッチ(3)、及びお湯はり保温スイッチ(5)の機能が有効なときには、わかす保温スイッチ(7)、及び呼出スイッチ(9)の機能が無効になっている。そのため、タッチパネル3、及びタッチパネル5に夫々設けられているバックライト用のRGB発光ダイオード(図2で説明する)が、上記表示が開始された時点、即ち、上記各スイッチ機能が有効になった時点で起動して、所定の色の光(例えば緑色光)を照射するが、タッチパネル7、及びタッチパネル9に夫々設けられているバックライト用のRGB発光ダイオードについては、上記時点では起動しない。つまり、タッチパネル3乃至9側では、タッチパネル1側と異なり、夫々のタッチパネル(3乃至9)に表示中のスイッチの機能が、同時に全て有効ではないので、現時点でのスイッチ機能の有効/無効をユーザに報知するための手段として、スイッチ機能の有効なタッチパネルのバックライト用のRGB発光ダイオードのみを駆動させることにしている。
【0017】
上述した各種スイッチのアイコンや文字情報等は、例えば上記リモコン内のマイクロコンピュータ(図示しない)にインストールされているアプリケーションプログラムを起動させることによって、タッチパネル1乃至9に夫々変更自在に表示される。
【0018】
図2は、図1に記載した給湯機制御用リモコンの操作部の一実施例を示す断面図である。
【0019】
上記リモコンの操作部は、図2に示すように、ケーシング11と、保護用アクリル板13と、LCD層15と、拡散シート17と、導光板19と、反射シート21と、バックライトホルダ23と、プリント基板25と、ピエゾ素子27と、マイクロフォン(マイク)29と、スピーカ31と、RGB発光ダイオード33と、複数個の赤外線発光ダイオード35、37と、複数個の赤外線受光フォトダイオード39、41とを備える。
【0020】
ケーシング11は、図2の表面側から見た断面形状が略U字状を呈しており、ケーシング11の内部空間の下方には、ケーシング11の底面から所定の間隔を置いて、且つ、ケーシング11の底面に対して略平行になるようにプリント基板25が配置されている。プリント基板25は、その適宜な箇所に複数個の赤外線発光ダイオード(35、37)の発光部、及び複数個の赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光部を夫々臨ませるための複数個(図では4個)の貫通孔25a、25b、25c、25dを有する。そして、プリント基板25は、例えばケーシング11の内壁面に設けられるリブ(図示しない)等にネジ止めされることでケーシング11内の所定位置に固定されている。
【0021】
RGB発光ダイオード33は、バックライト用の発光素子として機能するもので、プリント基板25の上面の適宜箇所に取付固定されており、導光板19に向けて所定の色(赤色、緑色、青色のいずれか)の光を出射する。
【0022】
バックライトホルダ23は、LCD層15、拡散シート17、導光板19、及び反射シート21を、図2の下方から上方に向って、反射シート21、導光板19、拡散シート17、及びLCD層15の順に階層状に保持、固定するための部材である。バックライトホルダ23は、図2の表面側から見た断面形状が略コ字状を呈するよう形成されていて、プリント基板25の貫通孔25a、25b、25c、25dに夫々対応して貫通孔23a、23b、23c、23dを有する。そして、貫通孔23a、23b、23c、23dの位置が、貫通孔25a、25b、25c、25dの位置に夫々一致するように位置決めされて、プリント基板25の上面側に載置、固定されている。
【0023】
反射シート21は、拡散シート17側から導光板19を通じて入射するバックライト用のRGB発光ダイオード33からの出射光を、導光板19を通じて拡散シート17側に反射させるためのもので、(バックライトホルダ23の)貫通孔23a、23b、23c、23dや、(プリント基板25の)貫通孔25a、25b、25c、25dに夫々対応して貫通孔21a、21b、21c、21dを有する。そして、貫通孔21a、21b、21c、21dの位置が、貫通孔23a、23b、23c、23dの位置に夫々一致するように位置決めされて、バックライトホルダ23の底面上に載置、固定されている。
【0024】
ここで、貫通孔25a〜25d、貫通孔23a〜23d、及び貫通孔21a〜21dの口径は、いずれも、赤外線発光ダイオード(35、37)の発光部の外径や、赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光部の外径よりもかなり小さく設定されている。これにより、赤外線発光ダイオード(35、37)から出射した赤外光が赤外線発光ダイオード側の貫通孔25b、25d、貫通孔23b、23d、及び貫通孔21b、21d内部で反射しながら逐次放出され、また、赤外線受光フォトダイオード側の貫通孔21a、21c、貫通孔23a、23c、及び貫通孔25a、25c内部で反射しながら逐次赤外線受光フォトダイオード(39、41)に入射することとなるので、光学式タッチパネルとしての機能を果たすのに充分な光量を確保することが可能になる。なお、貫通孔25a、25cに筒体(図示しない)を設けることで、赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光部を筒体(図示しない)によって覆うようにして、斜め方向から入射する赤外光を遮る構成や、或いは、貫通孔25a、25cにレンズを挿入して指向性を持たせることにより、赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光範囲を絞るようにする構成も想到し得る。
【0025】
導光板19は、バックライト用のRGB発光ダイオード33から出射される所定の色(赤色、緑色、青色のいずれか)の光を拡散シート17方向へ導くと共に、拡散シート17側から入射する上記光を反射シート21方向へ導くためのもので、反射シート21の上面に密着した状態で載置、固定されている。なお、導光板19における貫通孔21a〜21dの直上部の部位には、該部位に赤外光が集光するような加工(光を単純透過させる処理だけで、光の拡散処理は施さない)が施されている。これは、赤外線発光ダイオード(35、37)の直上部(即ち、貫通孔21b、21dに対応する部位)や、赤外線受光フォトダイオード(39、41)の直上部(即ち、貫通孔21a、21cに対応する部位)において、赤外線が拡散するのを防止するためである。
【0026】
拡散シート17は、導光板19を通じて入射するバックライト用のRGB発光ダイオード33からの出射光を、ケーシング11内部において略均一に拡散させるためのもので、導光板19の上面に密着した状態で載置、固定されている。拡散シート17によって拡散された上記出射光の一部は、LCD層15及び保護用アクリル板13を通してケーシング11の外部に出射され、また、残りの出射光は、導光板19を通して反射シート21に入射し、反射シート21で反射されて再び導光板19を通して拡散シート17に入射し、その一部がケーシング11の外部に出射される。このようなプロセスを経ることによって、LCD層15全体がRGB発光ダイオード33からの出射光によって隈なく照射されることになる。
【0027】
拡散シート17は、貫通孔25a〜25dに夫々臨んでいる複数個の赤外線発光ダイオード(35、37)の発光部、及び複数個の赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光部が、貫通孔23a〜23d、貫通孔21a〜21d、LCD層15、及び保護用アクリル板13を通して外部から透けて見えるのを防止するための遮蔽部材としても機能する。なお、拡散シート17には、赤外線の透過率の高い材料が使用されている。
【0028】
LCD層15は、例えばバックライトホルダ23の上方に突出している縁部から上部に向って伸びている複数本の棒状部材(図示しない)を介して、図2に示すように、ケーシング11の上部に形成された開口に臨む位置に位置決めされた状態でバックライトホルダ23によって保持、固定されている。拡散シート17の上面と、LCD層15の下面とは、所定の間隙を隔てて対向している。なお、LCD層15には、赤外線の透過率の高い材料が使用されている。LCD層15には、例えばフルドットLCDが用いられている。
【0029】
保護用アクリル板13は、LCD層15の表面が損傷するのを防止するために設けられるもので、ケーシング11の開口を完全に塞いだ状態でケーシング11に取付固定されている。保護用アクリル板13には、赤外線の透過率が高いという特性がある。保護用アクリル板13の下面と、LCD層15の上面とは、所定の間隙を隔てて対向している。
【0030】
ピエゾ素子27は、例えばユーザの指先が保護用アクリル板13に触れたことによって生じる微小な振動を、電気信号に変換して上述した(リモコン内部の)マイクロコンピュータ(図示しない)に出力するもので、保護用アクリル板13の下面の適宜箇所に取付固定されている。マイク29は、例えばユーザが音声によって上記マイクロコンピュータに指令を与えるときや、入浴中のユーザとの間で会話を行うときなどに用いられるもので、ケーシング11内の開口近傍の部位に取付固定されている。スピーカ31は、上記マイクロコンピュータの制御下で、ユーザに対して種々の情報を音声によって伝達しようとするときや、入浴中のユーザからの音声を伝達するときなどに用いられるもので、マイク29と同様に、ケーシング11内の開口近傍の部位に取付固定されている。
【0031】
本実施例では、赤外線発光ダイオード(35、37)については、それらの発光部を貫通孔25b、25dに夫々臨ませた状態で、また、赤外線受光フォトダイオード(39、41)については、それらの受光部を貫通孔25a、25cに夫々臨ませた状態で、いずれもプリント基板25の下面側に取付固定されている。赤外線発光ダイオード(35、37)と、赤外線受光フォトダイオード(39、41)とは、赤外線発光ダイオード(35、37)から照射された赤外光が検知対象物(例えば保護用アクリル板13に触れようとするユーザの指先など)に当って反射した赤外光を赤外線受光フォトダイオード(39、41)が受光することにより、所定の電気信号を出力することで、光学式タッチパネル装置のセンサ部として機能する。
【0032】
また、本実施例では、図3に示すように、赤外線発光ダイオード(35、37)、及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)は、対象物(例えばユーザの指先)が同一パネルの表面上のいずれの位置に接触した場合でも、その接触が検知可能なようにマトリクス状に配置されている。上記態様で赤外線発光ダイオード(35、37)、及び上記赤外線受光フォトダイオード(39、41)をマトリクス状に配置することにより、上記同一パネルの表面上での対象物の接触した位置を検知することができる。そのため、従来のように、同一パネル内に設定されるスイッチの数に応じた数だけ赤外線発光ダイオード(35、37)、及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)を設ける必要がないから、赤外線発光ダイオード(35、37)、及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)の数を大幅に減らすことが可能になり、上述した各部を配置するに際しての物理的な制約を低減することができる。
【0033】
図4は、図1に記載した構成の給湯機制御用リモコンの操作部の図4の表面方向から内部を透視したときのイメージを示す平面図である。
【0034】
図4において、領域51が、図2で説明したLCD層15に対応していて、1枚のLCDから成っており、領域53、55、57、59、及び61が、いずれも図2において符号19で説明した(バックライト用の)導光板に対応している。また、領域63が、図1において符号1で説明したタッチパネル(光学式タッチパネル)であり、領域65、67、69、71が、夫々図1で説明したタッチパネル3、5、7、9に対応している。また、図示は省略するが、上記各領域63、65、67、69、及び71内の適宜箇所には、夫々図2で示したRGB発光ダイオード33が1個ずつ合計で5個配置されており、各RGB発光ダイオード33から夫々所望の色の光がバックライトとして、各RGB発光ダイオード33に対応する領域(タッチパネル)内に照射される。なお、各領域63、65、67、69、及び71には、図2において符号35(37)で示した赤外線発光ダイオードと、符号39(41)で示した赤外線受光フォトダイオードとが、夫々符号73、75で示すように1対ずつ配置されている。なお、赤外線発光ダイオードと、赤外線受光フォトダイオードとをマトリクス状に配置した構成にすることもできる。
【0035】
上記構成によれば、赤外線発光ダイオード35(37)、及び赤外線受光フォトダイオード39(41)を、プリント基板25の下面側に配置することとしたので、操作部の表面側を略フラットに形成することができる。そのため、水や塵を溜まり難くすることが可能になると共に、清掃し易くすることが可能になり、且つ、操作部表面のデザインの自由度を増大することも可能になる。
【0036】
図5は、本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置の断面構造と、従来の光学式タッチパネル装置の断面構造との比較対照図である。図5(a)は、本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置の断面構造を示し、図5(b)は、従来の光学式タッチパネル装置の断面構造を示す。
【0037】
図5(a)に示すように、本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置では、プリント基板25の、LCD層15や、(バックライト用の)導光板19等が重層状に配置されている面とは反対側の面に、赤外線発光ダイオード(35、37)、及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)が、各種の制御回路素子42、44と共に配置されている。そして、赤外線発光ダイオード(35、37)と、赤外線受光フォトダイオード(39、41)とは、赤外線発光ダイオード(35、37)から出射した赤外光が、プリント基板25中を貫通して赤外線受光フォトダイオード(39、41)に入射しないように、内周面に金属めっきが施された貫通溝46を隔てて配置されている。
【0038】
更に、赤外線発光ダイオード(35、37)の発光部の先端面が臨んでいる貫通孔(25b、25d)、及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光部の先端面が臨んでいる貫通孔(25a、25c)の内周面には、夫々金属めっきが施されている。これにより、赤外線発光ダイオード(35、37)から出射した赤外光や、赤外線受光フォトダイオード(39、41)に入射しようとする赤外光をガイドするためのガイド筒を、プリント基板25のLCD層15側の面に設置しなくて済む。
【0039】
一方、図5(b)に示すように、従来の光学式タッチパネル装置では、赤外線発光ダイオード(101、103)、及び赤外線受光フォトダイオード(105、107)は、プリント基板109の、LCD層111や、バックライト用の導光板113が配置されている側の面に、上述した機能を有するガイド筒115、117、119、121と共に配置されている。なお、各種の制御回路素子123、125は、プリント基板109のLCD層111等が重層状に配置されている面とは反対側の面に配置されている。
【0040】
このように、本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置では、従来の光学式タッチパネル装置と異なって、プリント基板25の、LCD層15等が重層状に配置されている面とは反対側の面に、赤外線発光ダイオード(35、37)、及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)を配置すると共に、赤外光を所定方向にガイドするためのガイド筒を必要としないので、図5(a)と図5(b)とを比較対照して明らかなように、本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置の方が、従来の光学式タッチパネル装置よりも、装置の厚みを大幅に薄型化することが可能になる。
【0041】
図6は、本発明の一実施形態に係るプリント基板25に形成された、赤外線発光ダイオード(35、37)の発光部及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光部が夫々臨む複数の貫通孔(25a、25b、25c、25d)における、赤外光の反射の状態を示す説明図である。
【0042】
上述したように、各貫通孔(25a、25b、25c、25d)の内周面には、金属めっきが施されているので、赤外線発光ダイオード(35、37)から出射した赤外光のうちの貫通孔(25b、25d)の内周面に当って反射した赤外光は、貫通孔(25b、25d)から外部の所定方向に出射し、また、外部から貫通孔(25a、25c)に入射する赤外光のうちの貫通孔(25a、25c)の内周面に当って反射した赤外光は、貫通孔(25a、25c)を直進する赤外光と共に、赤外線受光フォトダイオード(39、41)の受光部に導かれることになる。
【0043】
以上説明したように、本発明の一実施形態によれば、プリント基板25の、LCD層15や、(バックライト用の)導光板19等が重層状に配置されている面とは反対側の面に、赤外線発光ダイオード(35、37)、及び赤外線受光フォトダイオード(39、41)を配置すると共に、赤外線発光素子から出射した赤外光を所定方向へガイドするガイド筒や、赤外線受光素子へ入射しようとする赤外光を赤外線受光素子の受光面へガイドするガイド筒を、回路基板の透過式LCDパネル側の面における、上記各貫通孔に対応する部位に設けることを要しない構成としたので、回路基板と透過式LCDパネル等との間のクリアランスを取らなくて済むから、装置の厚みを大幅に薄型化することが可能になる。
【0044】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、これは本発明の説明のための例示であって、本発明の範囲をこの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。本発明は、他の種々の形態でも実施することが可能である。
【0045】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装置の厚みを可能な限り薄くすることによって、多種多様な用途に用途範囲を拡大することが可能な光学式タッチパネル装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置を適用した給湯機制御用のリモコン操作部の一実施例を示す平面図。
【図2】図1に記載した給湯機制御用リモコンの操作部の一実施例を示す断面図。
【図3】図1に記載した給湯機制御用リモコンの操作部の一実施例を示す上面図。
【図4】図1に記載した構成の給湯機制御用リモコンの操作部の図3の表面方向からリモコン内部を透視したときのイメージを示す平面図。
【図5】本発明の一実施形態に係る光学式タッチパネル装置の断面構造と、従来の光学式タッチパネル装置の断面構造との比較対照図。
【図6】本発明の一実施形態に係るプリント基板に形成された、赤外線発光ダイオードの発光部及び赤外線受光フォトダイオードの受光部が夫々臨む複数の貫通孔における、赤外光の反射の状態を示す説明図。
【符号の説明】
1、3、5、7、9 光学式タッチパネル(タッチパネル)
11 ケーシング
13 保護用アクリル板
15 LCD(液晶表示部)層
17 拡散シート
19 導光板
21 反射シート
23 バックライトホルダ
25 プリント基板
27 ピエゾ素子
29 マイクロフォン(マイク)
31 スピーカ
33 RGB発光ダイオード
35、37 赤外線発光ダイオード
39、41 赤外線受光フォトダイオード[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an optical touch panel device including a transmissive LCD panel, a detection unit having an infrared light emitting element and an infrared light receiving element, and a circuit board on which a control circuit for controlling the transmissive LCD panel and the detection unit is mounted. Regarding improvements. Hereinafter, as an optical touch panel device, a remote controller (remote controller) for controlling a water heater having a panel display in the operation unit will be described as an example.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in an optical touch panel device, for the purpose of improving the effective efficiency of a circuit component including a light receiving element and reducing the installation space, an operation switch and an LED are provided on the surface of the circuit board, and the light receiving element is mounted on the circuit board. A device has been proposed in which an opening is formed in a portion of a circuit board excluding operation switches and LEDs, and the light receiving surface of a light receiving element is exposed from the opening (see, for example, Patent Document 1). ).
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2002-118269.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the optical touch panel device having the above configuration, as described above, the LED is not only disposed on the surface on the side where the housing of the circuit board is disposed, but the light receiving surface of the light receiving element is a circuit. Since the structure is exposed from the opening of the board, a clearance must be provided between the housing and the circuit board. Therefore, the thickness of the apparatus cannot be further reduced due to this clearance. Therefore, the conventional optical touch panel device cannot be applied to places where the installation space is limited, and there is a problem that the application is limited.
[0004]
Accordingly, an object of the present invention is to provide an optical touch panel device capable of expanding the application range to various uses by reducing the thickness of the device as much as possible.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
An optical touch panel device according to the present invention includes a transmissive LCD panel, an infrared light emitting element, and an infrared light receiving element, and allows a part of a human body to be approached by a light projecting operation of the infrared light emitting element and a light receiving operation of the infrared light receiving element. A detection means for detecting, and a circuit board on which the transmission LCD panel and a control circuit for controlling the detection means are mounted, and the transmission LCD panel and the circuit board are arranged in a multilayered manner, The infrared light emitting element and the infrared light receiving element are mounted on a surface of the circuit board opposite to the transmissive LCD panel side.
[0006]
According to the above configuration, since the infrared light emitting element and the infrared light receiving element are mounted on the surface of the circuit board opposite to the transmissive LCD panel side, the transmission of the circuit board as in the conventional device is performed. Compared with a configuration in which an infrared light emitting element and an infrared light receiving element are arranged on the surface of the LCD panel, the thickness of the device can be reduced.
[0007]
In a preferred embodiment according to the present invention, the circuit board has a plurality of through holes, and the infrared light emitting element emits infrared light to the transmissive LCD panel side through any one of the through holes. In this state, the infrared light receiving element is mounted with the light receiving surface directed so as to receive infrared light incident from the transmissive LCD panel side. .
[0008]
According to the above configuration, the infrared light emitted from the light emitting surface of the infrared light emitting element is guided in a predetermined direction by the through hole in which the infrared light emitting element is disposed, and proceeds to the transmissive LCD panel side. Infrared light that enters the through hole in which the infrared light receiving element is disposed from the transmissive LCD panel side is guided to the light receiving surface of the infrared light receiving element through the through hole and enters the infrared light receiving element. Therefore, a guide mechanism for guiding the infrared light emitted from the infrared light emitting element in a predetermined direction on the surface of the circuit board on the transmissive LCD panel side corresponding to each of the through holes, or an attempt to enter the infrared light receiving element. Since there is no need to provide a guide mechanism for guiding infrared light to the light receiving surface of the infrared light receiving element, it is not necessary to provide a clearance between the circuit board and the transmissive LCD panel. Can be significantly reduced in thickness.
[0009]
In an embodiment different from the above, the tip of the light emitting surface of the infrared light emitting element and the tip of the infrared light receiving element are mounted so as not to protrude from the corresponding through holes of the through holes. Yes.
[0010]
According to the above configuration, since the front end portion of the light emitting surface of the infrared light emitting element and the front end portion of the infrared light receiving element do not protrude from the corresponding through holes, respectively, as in the preferred embodiment, the circuit Since it is not necessary to provide a clearance between the substrate and the transmissive LCD panel or the like, the thickness of the optical touch panel device can be significantly reduced.
[0011]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0012]
FIG. 1 is a plan view showing an example of an operation unit of a remote controller for controlling a water heater to which an optical touch panel device according to an embodiment of the present invention is applied.
[0013]
As shown in FIG. 1, the operation unit of the remote controller includes rectangular regions (hereinafter referred to as “touch panel”) 1, 3, 5, 7, and 9 each of which is an LCD touch panel sensor. The hardware configuration of the touch panel 1 and the hardware configuration of the touch panels 3 to 9 are basically the same. The hardware configuration of the touch panels 1 to 9 will be described in detail with reference to FIG.
[0014]
In the present embodiment, five different types of switch display are made on the touch panel 1 side at a time. In the example shown in FIG. 1, a hot water supply
[0015]
On the other hand, four different types of switches are individually displayed on the touch panels 3 to 9 side. In the example shown in FIG. 1, an operation cut-off switch is individually displayed on the touch panel 3, a hot water heat-retaining switch is displayed on the
[0016]
In the present embodiment, when the functions of the operation cut-off switch (3) and the hot water heat insulation switch (5) are valid, the functions of the warm insulation switch (7) and the call switch (9) are invalid. Therefore, the backlight RGB light emitting diodes (described with reference to FIG. 2) provided on the touch panel 3 and the
[0017]
The above-described switch icons, character information, and the like are displayed on the touch panels 1 to 9 in a freely changeable manner by, for example, starting an application program installed in a microcomputer (not shown) in the remote controller.
[0018]
FIG. 2 is a cross-sectional view showing an embodiment of an operation unit of the remote controller for controlling the water heater shown in FIG.
[0019]
As shown in FIG. 2, the operation unit of the remote controller includes a casing 11, a protective
[0020]
The casing 11 has a substantially U-shaped cross section when viewed from the front surface side in FIG. 2. A predetermined interval is provided below the inner space of the casing 11 from the bottom surface of the casing 11, and the casing 11. The printed
[0021]
The RGB light emitting diode 33 functions as a light emitting element for backlight, and is fixedly attached to an appropriate position on the upper surface of the printed
[0022]
The
[0023]
The
[0024]
Here, the diameters of the through
[0025]
The
[0026]
The
[0027]
The
[0028]
The
[0029]
The protective
[0030]
The
[0031]
In the present embodiment, the infrared light emitting diodes (35, 37) have their light emitting portions facing the through
[0032]
In this embodiment, as shown in FIG. 3, the infrared light emitting diodes (35, 37) and the infrared light receiving photodiodes (39, 41) are objects (for example, user's fingertips) on the surface of the same panel. Regardless of which position is touched, they are arranged in a matrix so that the contact can be detected. By detecting the infrared light emitting diodes (35, 37) and the infrared light receiving photodiodes (39, 41) in a matrix in the above-described manner, the position where the object contacts on the surface of the same panel is detected. Can do. Therefore, it is not necessary to provide infrared light emitting diodes (35, 37) and infrared light receiving photodiodes (39, 41) corresponding to the number of switches set in the same panel as in the prior art. The number of the diodes (35, 37) and the infrared light receiving photodiodes (39, 41) can be greatly reduced, and physical restrictions when arranging the above-described parts can be reduced.
[0033]
FIG. 4 is a plan view showing an image when the inside is seen through from the surface direction of FIG. 4 of the operation part of the remote controller for controlling a water heater with the configuration described in FIG. 1.
[0034]
In FIG. 4, a
[0035]
According to the above configuration, since the infrared light emitting diode 35 (37) and the infrared light receiving photodiode 39 (41) are arranged on the lower surface side of the printed
[0036]
FIG. 5 is a comparative view of a cross-sectional structure of an optical touch panel device according to an embodiment of the present invention and a cross-sectional structure of a conventional optical touch panel device. FIG. 5A shows a cross-sectional structure of an optical touch panel device according to an embodiment of the present invention, and FIG. 5B shows a cross-sectional structure of a conventional optical touch panel device.
[0037]
As shown in FIG. 5A, in the optical touch panel device according to an embodiment of the present invention, the
[0038]
Furthermore, the through hole (25b, 25d) facing the tip surface of the light emitting part of the infrared light emitting diode (35, 37) and the through hole facing the tip surface of the light receiving part of the infrared light receiving photodiode (39, 41). The inner peripheral surfaces of (25a, 25c) are each subjected to metal plating. Accordingly, the guide tube for guiding the infrared light emitted from the infrared light emitting diode (35, 37) or the infrared light to be incident on the infrared light receiving photodiode (39, 41) is provided on the LCD of the printed
[0039]
On the other hand, as shown in FIG. 5B, in the conventional optical touch panel device, the infrared light emitting diodes (101, 103) and the infrared light receiving photodiodes (105, 107) The
[0040]
As described above, in the optical touch panel device according to the embodiment of the present invention, unlike the conventional optical touch panel device, the side of the printed
[0041]
FIG. 6 shows a plurality of penetrations formed on the printed
[0042]
As described above, the inner peripheral surface of each through hole (25a, 25b, 25c, 25d) is metal-plated, so that of the infrared light emitted from the infrared light emitting diode (35, 37), Infrared light reflected on the inner peripheral surface of the through-holes (25b, 25d) is emitted from the through-holes (25b, 25d) in a predetermined external direction, and is incident on the through-holes (25a, 25c) from the outside. Infrared light reflected by the inner peripheral surface of the through holes (25a, 25c) of the infrared light is reflected along with the infrared light that travels straight through the through holes (25a, 25c) and the infrared light receiving photodiode (39, 41).
[0043]
As described above, according to an embodiment of the present invention, the printed
[0044]
The preferred embodiment of the present invention has been described above, but this is an example for explaining the present invention, and the scope of the present invention is not limited to this embodiment. The present invention can be implemented in various other forms.
[0045]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to provide an optical touch panel device capable of expanding the application range for various uses by reducing the thickness of the device as much as possible.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a plan view showing an example of a remote control operation unit for controlling a water heater to which an optical touch panel device according to an embodiment of the present invention is applied.
FIG. 2 is a cross-sectional view showing one embodiment of an operation unit of the remote controller for controlling the water heater shown in FIG.
3 is a top view showing an embodiment of an operation unit of the remote controller for controlling the water heater shown in FIG. 1. FIG.
4 is a plan view showing an image when the inside of the remote controller is seen through from the surface direction of FIG. 3 of the operation unit of the remote controller for controlling the water heater with the configuration described in FIG. 1;
FIG. 5 is a comparative view of a cross-sectional structure of an optical touch panel device according to an embodiment of the present invention and a cross-sectional structure of a conventional optical touch panel device.
FIG. 6 shows the state of reflection of infrared light in a plurality of through holes formed on a printed circuit board according to an embodiment of the present invention, each facing a light emitting portion of an infrared light emitting diode and a light receiving portion of an infrared light receiving photodiode. FIG.
[Explanation of symbols]
1, 3, 5, 7, 9 Optical touch panel (touch panel)
11 Casing
13 Acrylic board for protection
15 LCD (Liquid Crystal Display) layer
17 Diffusion sheet
19 Light guide plate
21 Reflective sheet
23 Backlight holder
25 Printed circuit board
27 Piezo elements
29 Microphone
31 Speaker
33 RGB light emitting diodes
35, 37 Infrared light emitting diode
39, 41 Infrared receiving photodiode
Claims (3)
赤外線発光素子と赤外線受光素子とを有し、赤外線発光素子の投光動作と赤外線受光素子の受光動作とによって人体の一部の接近を検出する検出手段と、
前記透過式LCDパネル及び前記検出手段を制御する制御回路を搭載した回路基板とを備え、
前記透過式LCDパネルと前記回路基板とが、重層状に配置されていると共に、
前記赤外線発光素子及び前記赤外線受光素子が、前記回路基板の、前記透過式LCDパネル側とは反対側の面に実装されている光学式タッチパネル装置。A transmissive LCD panel;
A detection means having an infrared light emitting element and an infrared light receiving element, and detecting the approach of a part of a human body by a light projecting operation of the infrared light emitting element and a light receiving operation of the infrared light receiving element;
A circuit board equipped with a control circuit for controlling the transmissive LCD panel and the detection means,
The transmissive LCD panel and the circuit board are arranged in multiple layers,
An optical touch panel device in which the infrared light emitting element and the infrared light receiving element are mounted on a surface of the circuit board opposite to the transmissive LCD panel side.
前記回路基板が、複数の貫通孔を有し、
前記赤外線発光素子が、前記いずれか1つの貫通孔を通して前記透過式LCDパネル側へ赤外光を出射するように発光面が向けられている状態で、
前記赤外線受光素子が、前記透過式LCDパネル側から入射する赤外光を受光するように受光面が向けられている状態で、
夫々実装されている光学式タッチパネル装置。The optical touch panel device according to claim 1,
The circuit board has a plurality of through holes;
In the state where the light emitting surface is directed so that the infrared light emitting element emits infrared light to the transmissive LCD panel side through any one of the through holes,
In the state where the light receiving surface is directed so that the infrared light receiving element receives infrared light incident from the transmissive LCD panel side,
Optical touch panel devices that are mounted on each.
前記赤外線発光素子の発光面の先端部、及び前記赤外線受光素子の先端部が、夫々対応する前記貫通孔から突出しないようにして実装されている光学式タッチパネル装置。The optical touch panel device according to claim 1 or 2,
An optical touch panel device mounted such that a front end portion of a light emitting surface of the infrared light emitting element and a front end portion of the infrared light receiving element do not protrude from the corresponding through holes.
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