JP3992606B2

JP3992606B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3992606B2
Application number: JP2002368784A
Authority: JP
Inventors: 澤雄輔原
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-12-19
Filing date: 2002-12-19
Publication date: 2007-10-17
Anticipated expiration: 2022-12-19
Also published as: JP2004198842A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、作像にトナーを用いるプリンタ，複写機，ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
この種の画像形成装置では、作像を終えた像担持体上の残留トナーを捕集するクリーニング装置，クリーニング装置が捕集した廃棄トナーを収容する廃棄トナー容器および廃棄トナー容器の廃棄トナー量を検出するトナー量センサが備わっており、廃棄トナー容器の廃棄トナー検出量が満杯になると、制御装置が廃棄トナー量過剰を警報する。廃棄トナーが満杯になると、廃棄トナー容器を空のものに交換するか、内部の廃棄トナーを捨ててから再装着することになるが、廃棄トナー容器未装着で、あるいは不完全な装着で、仮に画像形成を実行すると、クリーニング装置からの廃トナーが廃棄トナー容器に入らないで、画像形成装置の内部に放出又は漏出する。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−５６６５１号公報は、クリーニング装置が捕集した廃棄トナーを分級装置に導いてそこで高品質の再使用できるものと紙粉，塊などの不良物とに分別して、再使用できるものは現像装置に戻し、不良物を廃棄トナー容器に排出する、使用済トナーの再循環システムを開示している。装置基台側に、音叉型振動センサを用いる廃棄トナー容器重量検出器であるトナー満杯検知手段があり、トナー満杯になると、警告がパネルに表示される。再使用トナー搬送管の外れを検出する接続状態検知手段の開示はあるが、廃棄トナー容器着脱を検出する手段の開示はない。廃トナー量センサの電気接続に関する説明も無い。
【０００４】
【特許文献２】
特開２００１−３３１０７１号公報は、廃トナー回収容器の交換時期を容易に判断できるように、回収トナー量の重量に応じて回収廃トナー量状況を表示する回収量指示板を備え、廃トナー回収容器が着脱可であって離脱状態の時には画像形成を中断し、回収廃トナー量状況に基く画像形成可能回数を表示し、画像形成可能回数が０になると画像形成を中断するとの提案を開示している。廃棄トナー容器着脱を検出する開示はあるが、廃トナー量センサの電気接続に関する説明は無い。
【０００５】
【特許文献３】
特開２００２−１３９９７１号公報は、廃トナーの収納レベルを検知する複数の光学式センサを用いて、廃トナー回収容器内の廃トナーレベルおよび容器装着状態を検出することを開示している。しかし、廃トナー量センサの電気接続に関する説明は無い。
【０００６】
【特許文献４】
特開２００２−２８７５９５号公報は、廃トナー回収容器が外れているときは廃トナー排出管の出口を閉じる可動シャッターの閉位置（廃トナー回収容器なし）と、装着されているときの廃トナー回収容器の満杯とを、一組のフォトセンサで検出し、警告を発生する画像形成装置を提示している。しかし、廃トナー量センサの電気接続に関する説明は無い。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、廃棄トナー容器の装着不良での画像形成を回避することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記トナー量センサをトナー廃棄管理手段に接続する電気コネクタを備えて前記トナー廃棄管理手段(131)が該電気コネクタ(128,130)を介してトナー量センサ(129)に給電し、前記電気コネクタ(128,130)は、コネクタ接続／分離を表わすコネクタ接続信号を発生する手段を含み、前記トナー廃棄管理手段(131)は、該コネクタ接続信号がコネクタ分離を表すときには、警報を発生する、ことを特徴とする画像形成装置。
【０００９】
(１)像担持体(111Y)上にトナー像を形成する作像手段(102,120Y)，該トナー像を用紙上に転写する手段(106)，像担持体上の残留トナーを捕集するクリーニング手段(110Y)，該クリーニング手段が捕集した廃棄トナーを収容する廃棄トナー容器(123)，廃棄トナー容器の廃棄トナー量を検出するトナー量センサ(129)、および、トナー量センサのトナー量検出信号が、廃棄トナー過剰を表わすと警報を発生するトナー廃棄管理手段(131)、を備える画像形成装置において、
前記トナー量センサ(129)をトナー廃棄管理手段に接続する電気コネクタ(128,130)および前記廃棄トナー容器(123)のカバー(125)の開閉によって開閉するカバー開閉スイッチ(126)を備えて前記トナー廃棄管理手段(131)が該電気コネクタ(128,130)およびカバー開閉スイッチ(126)を介してトナー量センサ(129)に給電し、前記電気コネクタ(128,130)は、コネクタ接続／分離を表わすコネクタ接続信号を発生する手段を含み、前記トナー廃棄管理手段(131)は、該コネクタ接続信号がコネクタ分離を表すときには、警報を発生し、前記カバー開閉スイッチ(126)への給電を該カバー開閉スイッチを介して自己に戻す電気リードの電圧を参照して、該カバー開閉スイッチの開すなわち前記廃棄トナー容器のカバー(125)の開、のときに警報を発生する、ことを特徴とする画像形成装置。
【００１０】
なお、理解を容易にするためにカッコ内には、図面に示し後述する実施例の対応要素または対応事項の符号又は相当事項を、例示として参考までに示す。以下も同様である。
【００１１】
これによれば、電気コネクタ(128,130)が未接続であると、トナー廃棄管理手段(131)が警報を発生するので、電気コネクタ(128,130)の接続不良がわかる。電気コネクタ(128,130)の接続をチェックして、正しく接続をすることができる。カバー(125)の開によってカバー開閉スイッチ(126)が開いていると、トナー廃棄管理手段(131)へのコネクタ接続信号がコネクタ分離を表すものとなるので、トナー廃棄管理手段(131)が警報を発生する。ユーザがこれに対応して廃棄トナー容器(123)を点検しようとするとき、カバー(125)が開いていることがわかる。ユーザは、カバー(125)の内部をチェックして、廃棄トナー容器(123)が正しく装着されかつ電気コネクタ(128,130)が接続されていることを確認してから、カバー(125)を閉めればよい。カバー開閉スイッチ(126)への給電を該カバー開閉スイッチを介して自己に戻す電気リードの電圧を参照してカバーが開いていることがわかる。これは、廃棄トナー容器(123)の有無にも注意を促す。ユーザは、カバー(125)の内部をチェックして、廃棄トナー容器(123)が正しく装着されかつ電気コネクタ(128,130)が接続されていることを確認してから、カバー(125)を閉めればよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（２）前記電気コネクタ(128,130)は、前記トナー廃棄管理手段(131)からの給電を前記トナー量センサ(129)に至る前に折り返してトナー廃棄管理手段(131)に戻し、そしてトナー廃棄管理手段(131)側で更に折り返してトナー量センサ(129)に給電するループを形成する折返し接続導体(8)を含む、上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１３】
これによれば、電気コネクタ(128,130)が、前記トナー廃棄管理手段(131)からの給電を前記トナー量センサ(129)に至る前に折り返してトナー廃棄管理手段(131)に戻すラインに、トナー廃棄管理手段(131)が送給した電圧(Vcc)があると、カバー(125)が閉かつ電気コネクタ(128,130)が接続であることがわかる。電圧(Vcc)が戻らないと、カバー(125)が開および／又は電気コネクタ(128,130)が分離であることがわかる。更にカバー開閉スイッチ(126)への給電を該カバー開閉スイッチ(126)を介してトナー廃棄管理手段(131)に戻す電気リードの電圧を参照する場合には、これをも用いて、カバー開閉スイッチ(126)の開か、電気コネクタ(128,130)の分離かを識別できる。
【００１４】
（３）前記トナー廃棄管理手段(131)は、前記警報を発生すると、前記作像手段(102,120K)による作像への進行は保留する、上記（１）又は（２）に記載の画像形成装置。これによれば、廃棄トナー容器の未装着，装着不良又は電気コネクタの接続不良もしくは廃棄トナー容器からのオーバーフローで、廃トナーが画像形成装置の内部に放出又は漏出する不具合を回避可能である。
【００１５】
（４）前記トナー廃棄管理手段(131)は、前記警報を発生すると、画像形成装置内の動力系および高圧系の電気回路に給電する電源を遮断する、上記（３）に記載の画像形成装置。これによれば、ユーザがカバー(125)を開いても、機械は停止し、高電圧は消滅するので、安全性が高い。
【００１６】
本発明の他の目的および特徴は、図面を参照した以下の実施例の説明により明らかになろう。
【００１７】
【実施例】
図１に、本発明の１実施例の複合機能フルカラーデジタル複写機の外観を示す。このフルカラー複写機は、大略で、自動原稿送り装置（ＡＤＦ）３０と、操作ボード２０と、カラースキャナ１０と、カラープリンタ１００と、給紙バンク３５の各ユニットで構成されている。ステープラ及び作像された用紙を積載可能なトレイ付きのフィニッシャ３４と、両面ドライブユニット３３と、大容量給紙トレイ３６は、プリンタ１００に装着されている。
【００１８】
プリンタ１００の、前面ドアの下方には、廃棄トナー容器１２３（図２）を出し入れする開口を塞ぐ廃棄トナー容器のカバー１２５があり、該カバー１２５の開閉を検出する開閉スイッチ１２６がある。
【００１９】
機内のシステムコントローラ６３０（図４）には、パソコンＰＣが接続したＬＡＮ（Local Area Network）が接続されている。カラープリンタ１００のプリント済の用紙は、排紙トレイ１０８上またはフィニッシャ３４に排出される。
【００２０】
図２に、カラープリンタ１００の機構を示す。この実施例のカラープリンタ１００は、レーザプリンタである。このレーザプリンタ１００は、マゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）および黒（ブラック：Ｋ）の各色の画像を形成するための４組のトナー像形成ユニットが、転写紙の移動方向（図中の右下から左上方向ｙ）に沿ってこの順に配置されている。即ち、４連ドラム方式のフルカラー画像形成装置である。
【００２１】
これらマゼンダ（Ｍ），シアン（Ｃ），イエロー（Ｙ）および黒（Ｋ）のトナー像形成ユニットは、それぞれ、感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋを有する感光体ユニット１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｙおよび１１０Ｋと、現像ユニット１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｙおよび１２０Ｋとを備えている。また、各トナー像形成部の配置は、各感光体ユニット内の感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋの回転軸が水平ｘ軸（主走査方向）に平行になるように、且つ、転写紙移動方向ｙ（副走査方向）に所定ピッチの配列となるように、設定されている。
【００２２】
また、レーザプリンタ１００は、上記トナ−像形成ユニットのほか、レーザ走査による光書込ユニット１０２、給紙カセット１０３，１０４、レジストローラ対１０５、転写紙を担持して各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送する転写搬送ベルト１６０を有する転写ベルトユニット１０６、ベルト定着方式の定着ユニット１０７、排紙トレイ１０８，両面ドライブ（面反転）ユニット３３等を備えている。また、レーザプリンタ１００は、図示していない手差しトレイ、トナ−補給容器、なども備えている。
【００２３】
光書込ユニット１０２は、光源、ポリゴンミラー、ｆ−θレンズ、反射ミラー等を備え、画像データに基づいて各感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋの表面にレーザ光を、ｘ方向に振り走査しながら照射する。また図２上の一点鎖線は、転写紙の搬送経路を示している。給紙カセット１０３，１０４から給送された転写紙は、図示しない搬送ガイドで案内されながら搬送ローラで搬送され、レジストローラ対１０５に送られる。このレジストローラ対１０５により所定のタイミングで転写搬送ベルト１６０に送出された転写紙は転写搬送ベルト１６０で担持され、各トナ−像形成部の転写位置を通過するように搬送される。
【００２４】
各トナー像形成部の感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに形成されたトナー像が、転写搬送ベルト１６０で担持され搬送される転写紙に転写され、各色トナー像の重ね合わせ即ちカラー画像が形成された転写紙は、定着ユニット１０７に送られる。すなわち転写は、転写紙上にじかにトナー像を転写する直接転写方式である。定着ユニット１０７を通過する時トナー像が転写紙に定着する。トナー像が定着した転写紙は、排紙トレイ１０８，フィニッシャ３６又は両面ドライブユニット３３に排出又は送給される。
【００２５】
イエローＹのトナ−像形成ユニットの概要を次に説明する。他のトナ−像形成ユニットも、イエローＹのものと同様な構成である。イエローＹのトナー像形成ユニットは、前述のように感光体ユニット１１０Ｙ及び現像ユニット１２０Ｙを備えている。感光体ユニット１１０Ｙは、感光体ドラム１１１Ｙのほか、感光体ドラム表面に潤滑剤を塗布するブラシローラ，感光体ドラム表面をクリーニングする揺動可能なブレード，感光体ドラム表面に光を照射する除電ランプ，感光体ドラム表面を一様帯電する非接触型の帯電ローラ、等を備えている。
【００２６】
感光体ユニット１１０Ｙにおいて、交流電圧が印加された帯電ローラにより一様帯電された感光体ドラム１１１Ｙの表面に、光書込ユニット１０２で、プリントデータに基づいて変調されポリゴンミラーで偏向されたレーザ光Ｌが走査されながら照射されると、感光体ドラム１１１Ｙの表面に静電潜像が形成される。感光体ドラム１１ＩＹ上の静電潜像は、現像ユニット２０Ｙで現像されてイエローＹのトナー像となる。転写搬送ベルト１６０上の転写紙が通過する転写位置では、感光体ドラム１１ＩＹ上のトナー像が転写紙に転写される。トナ−像が転写された後の感光体ドラム１１１Ｙの表面は、作像ユニット１１０Ｙにあるクリーニング装置のブラシローラとブレードでクリーニングされ、除電ランプから照射された光によって除電され、次の静電潜像の形成に備えられる。
【００２７】
クリーニング装置で捕集されたトナーは分級装置１１３に排出される。分級装置１１３は、排出された捕集トナーを、高品質の再使用できるものと紙粉，塊などの不良物とに分別して、再使用できるものは現像ユニット１２０に戻し、不良物を排出管１１２に排出する。排出管１１２に入った不良物は、当板１２４を貫通して前方（ｘ）方向に突出して容器１２３に進入した管端を通って廃棄トナー容器１２３に入る。
【００２８】
廃棄トナー容器１２３は、立てた塵取型の支持枠１２２に装着されている。支持枠１２２の下底には、Ｓ字型の板ばね１２１の先端が固着され、板ばね１２１の後端はプリンタ１００の固定板に固着されている。
【００２９】
現像ユニット１２０Ｙは、磁性キャリア及びマイナス帯電のトナ−を含む二成分現像剤を収納している。そして、現像ケース１２０Ｙの感光体ドラム側の開口から一部露出するように配設された現像ローラや、搬送スクリュウ、ドクタブレード、トナ−濃度センサ，粉体ポンプ等を備えている。現像ケース内に収容された現像剤は、搬送スクリュウで攪拌搬送されることにより摩擦帯電する。そして、現像剤の一部が現像ローラの表面に担持される。ドクタブレードが現像ローラの表面の現像剤の層厚を均一に規制し、現像ローラの表面の現像剤中のトナーが感光体ドラムに移り、これにより静電潜像に対応するトナー像が感光体ドラム１１１Ｙ上に現われる。現像ケース内の現像剤のトナー濃度はトナ−濃度センサで検知される。濃度不足の時には、粉体ポンプが駆動されてトナーが補給される。
【００３０】
転写ベルトユニット１０６の転写搬送ベルト１６０は、各トナ−像形成部の感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに接触対向する各転写位置を通過するように、４つの接地された張架ローラに掛け回されている。張架ローラの１つが１０９である。これらの張架ローラのうち、２点鎖線矢印で示す転写紙移動方向上流側の入口ローラには、電源から所定電圧が印加された静電吸着ローラが対向するように配置されている。これらの２つのローラの間を通過した転写紙は、転写搬送ベルト１６０上に静電吸着される。また、転写紙移動方向下流側の出口ローラは、転写搬送ベルトを摩擦駆動する駆動ローラであり、図示しない駆動源に接続されている。また、転写搬送ベルト１６０の外周面には、電源から所定のクリーニング用電圧が印加されたバイアスローラが接触するように配置されている。
【００３１】
該バイアスローラにより転写搬送ベルト１６０上に付着したトナ−等の異物が除去されバイアスローラに移る。図示を省略したが、バイアスローラのトナー等の異物を除去するクリーニング装置もあり、このクリーニング装置が捕集した異物も排出管１１２に排出され、排出管１１２に入った異物も、排出管１１２の下部の管端を通って廃棄トナー容器１２３に入る。
【００３２】
感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに接触対向する接触対向部を形成している転写搬送ベルト１６０の裏面に接触するように、転写バイアス印加部材を設けている。これらの転写バイアス印加部材は、マイラ製の固定ブラシであり、各転写バイアス電源から転写バイアスが印加される。この転写バイアス印加部材で印加された転写バイアスにより、転写搬送ベルト１６０に転写電荷が付与され、各転写位置において転写搬送ベルト１６０と感光体ドラム表面との間に所定強度の転写電界が形成される。
【００３３】
転写搬送ベルト１６０で搬送され、感光体ドラム１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙおよび１１１Ｋに形成された各色トナー像が転写された用紙は、定着装置１０７に送り込まれてそこで、トナー像が加熱，加圧によって用紙に熱定着される。熱定着後、用紙は左側板の上部のフィニッシャ３４への排紙口３４ｏｔからフィニッシャ３４に送り込まれる。又は、プリンタ本体の上面の排紙トレイ１０８に排出される。
【００３４】
図３に、支持枠１２２に正常な姿勢で装着した廃棄トナー容器１２３を拡大して示す。廃棄トナー容器１２３の、当板１２４（図２）に対向する面には、排出管１１２の下部管端を受入れる穴があり、その周縁に、通気性が高い軟らかいスポンジ製のドーナッツ板１２７がある。廃棄トナー容器１２３を図２に示すようにプリンタ１００に装着しているときには、ドーナッツ板１２７は廃棄トナー容器１２３と当板１２４の間で少々圧縮されて、通気性はあるが廃トナーの漏出を防ぐ。
【００３５】
廃棄トナー容器１２３の上壁には、音叉型の重量センサである廃棄トナーセンサ１２９が装着されており、このセンサ１２９が、廃棄トナー容器１２３の重量が廃トナー過剰検出の閾値未満であると低レベルＬ、閾値以上であると高レベルＨの廃棄トナー量検出信号を、容器側コネクタ１２８を介して出力する。容器側コネクタ１２８には、機体側コネクタ１３０（図５）が接続される。
【００３６】
Ｓ字型の板ばね１２１の先端部が支持枠１２２の下底に固着されて支持枠１２２を下支持し、支持枠１２２にすっぽりと廃棄トナー容器１２３が落し込まれているので、カバー１２５（図１）を開いて廃棄トナー容器１２３の上壁に指を当てて、図３に示す矢印Ｄｉａの方向に引くことにより、すなわち、プリンタ１００の内部から廃棄トナー容器１２３の上端部のみを前方に引き出すように力を加えることにより、廃棄トナー容器１２３および支持枠１２２が、Ｓ字ばね１２１を略中心に矢印Ｄｉａの方向に回動し、ドーナッツ板１２７が当板１２４（図２）から離れ廃棄トナー容器１２３が排出管１１２（図２）の下部管端から外れる。この状態で、カバー１２５が閉じていた取出し口から、廃棄トナー容器１２３を、機外上４５°方向に引き出すようにして、取出すことができる。装着はこの逆過程となる。
【００３７】
再度図１を参照する。フィニッシャ３４は、スタッカトレイすなわち積載降下トレイ３４ｈｓおよびソートトレイ群３４ｓｔを持ち、積載降下トレイ３４ｈｓに用紙（プリント済紙，転写済紙）を排出するスタッカ排紙モードと、ソートトレイ群３４ｓｔに排紙するソータ排紙モードを持つ。
【００３８】
プリンタ１００からフィニッシャ３４に送り込まれた用紙は、左上方向に搬送されそして上下逆Ｕ字型の搬送路を経て、下向きに搬送方向を切換えてから、設定されているモードに応じて、スタッカ排紙モードのときには排出口から積載降下トレイ３４ｈｓに排出される。ソータ排紙モードのときには、ソータトレイ群３４ｓｔの、そのとき排出中の用紙が割り当てられたソータトレイに排出される。
【００３９】
ソータ排紙モードが指定されるとフィニッシャ内排紙コントローラは、最下部の重ね待避位置に置いたソートトレイ群３４ｓｔを、図１上で２点鎖線で示す使用位置に上駆動し、ソータトレイ間の間隔を広げる。ソータ排紙モードでは、１回（一人）の設定枚数の複写又はプリントは、部ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、同一原稿（画像）をプリントした各転写紙をソートトレイ群３４ｓｔの各トレイに仕分け収納する。頁ソートにソータ排紙モードが設定されているときには、各トレイを各頁（画像）に割り当てて、同一頁をプリントした各転写紙を１つのソートトレイに積載する。
【００４０】
図４に、図１に示す複写機の、画像読み取り，画像処理，画像蓄積および画像形成、のシステム構成を示す。カラー原稿スキャナ１０の、原稿を光学的に読み取る読み取りユニット１１は、原稿に対するランプの走査を行い、ＳＢＵ（センサボードユニット）のＣＣＤに原稿像を結像する。原稿像すなわち原稿に対する照射の反射光をＣＣＤで光電変換してＲ，Ｇ，Ｂ画像信号を生成し、ＳＢＵ上でＲＧＢ画像データに変換しかつシェーディング補正し、そして出力Ｉ／Ｆ（インターフェイス）１２で画像データバスを介して画像データ処理器ＩＰＰ(Image Processing Processor；以下では単にＩＰＰと記述）に送出する。
【００４１】
ＩＰＰは、分離生成（画像が文字領域か写真領域かの判定：像域分離），地肌除去，スキャナガンマ変換，フィルタ，色補正，変倍，画像加工，プリンタガンマ変換および階調処理を行う。ＩＰＰは画像処理をおこなうプログラマブルな演算処理手段である。スキャナ１０からＩＰＰに転送された画像データは、ＩＰＰにて光学系およびデジタル信号への量子化に伴う信号劣化（スキャナ系の信号劣化）を補正され、フレームメモリ６０１に書込まれる。
【００４２】
システムコントローラ６３０は、スキャナアプリケーション，ファクシミリアプリケーション，プリンタアプリケーションおよびコピーアプリケーション等の複数アプリケーションの機能を有し、システム全体の制御を行う。操作パネル制御装置６３１は、操作ボード２０の入力を解読して本システムの設定とその状態内容を表示する装置である。画像データバス／制御コマンドバスは、画像データと制御コマンドが時分割で転送されるバスである。
【００４３】
システムコントローラ６３０のＣＰＵ６０５は、システムコントローラ６３０の制御を行う。ＲＯＭ６０４にはシステムコントローラ６３０の制御プログラムが書かれている。ＲＡＭ６０３は、ＣＰＵ６０５が使用する作業用メモリである。ＮＶＲＡＭ６０２は、不揮発性メモリであり、副走査倍率調整値及び主走査倍率調整値など、システム全体の情報の保管を行う。
【００４４】
外部機器通信制御６０６は、画像読み取り，画像蓄積或いは画像印刷を要求する外部機器（たとえば同種の複写機，画像スキャナ，パソコン，サーバ，プリンタ，ファクシミリ）との通信制御を行うものであり、ネットワークに接続するための物理Ｉ／Ｆの制御を行う。ネットワーク接続された外部機器通信制御６０６がネットワークからデータを受信すると、電気的な信号より通信データの内容だけシステムＩ／Ｆ６０７に送る。システムＩ／Ｆ６０７では、規定されたプロトコルに従い受信データを論理変換しＣＰＵ６０５に送る。ＣＰＵ６０５では、論理変換された受信データを判断し処理を行う。また、ＣＰＵ６０５が、ネットワークにデータを送信する時は、受信とは逆の手順で、システムＩ／Ｆ６０７、外部機器通信制御６０６に送信データが伝達され、電気信号としてネットワーク上に送出される。
【００４５】
システムＩ／Ｆ６０７は、ＣＰＵ６０５の命令によりシステム内で処理される、原稿読み取りデータ，ファクシミリ受信データ，パソコン又はサーバのドキュメントデータ（印刷命令；描画情報）の転送制御、ならびに、パソコンＰＣのドキュメントデータ（印刷情報）の印刷用イメージデータ（画像データ）への変換と転送を行う。ワークメモリ６００は、プリンタで使用する画像展開（ドキュメントデータからイメージデータへの変換）の作業用メモリである。フレームメモリ６０１は、電源が供給され続けている状態で即座に印刷される読み取り画像や書き込み画像のイメージデータを、一時蓄える作業用メモリである。
【００４６】
ＨＤＤＣ６５０は、電源の供給が停止しても、読み取り画像や書き込み画像のイメージデータ、すなわち画像データ、ならびにドキュメントデータを蓄えられるハードディスクとそのコントローラである。イメージデータおよびドキュメントデータは、符号化されたりドットイメージであったりする。ＦＩＦＯバッファメモリ６０９は、入力画像をフレームメモリ６０１へ書込む時のデータ転送速度変換を行う。すなわち、転送元と転送先のデータ送出／受入れタイミングの差，転送単位のデータ量の相違，転送速度差等を吸収するデータの一時蓄積を行い、転送元の転送タイミングおよび速度でデータを受け入れ、転送先の転送タイミングおよび速度でデータを送り出す。同様にＦＩＦＯバッファメモリ６０８は、フレームメモリ６０１の画像データを出力画像としてデータ転送する時の速度変換を行う。
【００４７】
メモリコントローラ６１０は、フレームメモリ６０１及び、ＨＤＤＣ６５０とバス間の画像の入出力をコントロールする。また、操作ボード３０１の入力装置６１４が受けたコマンドに応じて、フレームメモリ６０１を利用して、ＨＤＤＣに蓄積している画像の編集，加工を行う。メモリコントローラ６１０は、ＨＤＤＣ６５０のＨＤＤからワークメモリ６００又はフレームメモリ６０１への画像情報の読出しと、おもに画像データアドレス変更操作による、転写紙に対する画像の印刷方向の変更，画像の回転，画像の組み合わせ編集と、画像データに対する設定値の加減乗除による濃度変換，画像データ同士の論理積演算や論理和演算による画像トリミングおよびの合成と、このように処理した画像情報のＨＤＤへの書込みとによって、各種の画像加工および編集を行うことができる。
【００４８】
メモリコントローラ６１０は更に、外部機器通信制御６０６が受信してＣＰＵ６０５の制御によってワークメモリ６００に書きこんだドキュメントデータ（描画情報）を、ＣＰＵ６０５のドキュメントデータのドットイメージデータへの展開制御にしたがって、カラープリンタ１００が用いるＣＭＹＫ画像データに変換してフレームメモリ６０１に展開する。このための展開処理プログラムがＨＤＤにインストールされている。
【００４９】
ＣＰＵ６１７は、操作ボード２０の入出力制御を行う。すなわち、操作ボード２０の入力読込みおよび表示出力を制御する。ＲＯＭ６１６には、操作ボード２０の制御プログラムが書かれている。ＲＡＭ６１８は、ＣＰＵ６１７で使用する作業用メモリである。６１４は、操作ボード２０の入力キーおよび入力パネルを操作して使用者がシステム設定の入力を行う入力装置である。表示装置６１５は、操作ボード２０にあって、使用者にシステムの設定内容，状態を表示するものであり、表示灯および表示パネルを含む。主走査及び副走査の基本倍率調整値は、システム調整工程でサンプル画像による倍率測定が行われ、操作パネル制御装置６１１により設定が行われる。また、主走査，副走査の四辺縁なし倍率調整値は、使用者またはメンテナンス担当者により印刷画像から、画像欠け及び余白が発生していないか確認され、それらを抑制する倍率調整値が操作ボード２０により設定される。
【００５０】
カラープリンタ１００のプロセスコントローラ１３１には、複写機制御プログラムが記録されているＲＯＭ，制御プログラムにより使用されるデータを記憶するＲＡＭ，電源ＯＦＦ後も調整値やジャムデータ等を記憶しておくためのＲＡＭ用のバックアップ電源（電池），ＲＯＭから制御プログラムを読み出し命令を実行処理するＣＰＵ，電源ＯＮ時に一定期間のリセット信号をＣＰＵに出力し制御プログラムの先頭からＣＰＵを動作させるためのリセット回路，複写機の各制御用タイミングを生成するための複数個のタイマ等が設けられている。プロセスコントローラ１３１（のＣＰＵ）は、操作ボード２０の入力あるいはＰＣからの入力に従ったシステムコントローラ６３０の作像コマンドに従って、作像制御すなわちプロセス制御をする。
【００５１】
プロセスコントローラ１３１には、複写機の状態を判断するための各種センサ，ＳＷ、サーミスタ等からの各種入力を受けるとともに、複写機の駆動を行うための各種モータ、各種ＳＬ（ソレノイド）、各種ＣＬ（クラッチ）、ヒータ、ランプ等ヘの出力信号を生成する入，出力インターフェース（入，出力電気回路）がある。
【００５２】
図５に、プロセスコントローラ１３１の入力インターフェースの一部分を示す。該入力インターフェースには、廃棄トナー容器１２３のコネクタ１２８に接続する機体側コネクタ１３０およびカバー１２５（図１）の開閉を検出する開閉スイッチ１２６に給電して、スイッチ１２６（カバー１５）の開閉およびコネクタの接続／分離を検出し、そして廃棄トナーセンサ１２９の検出信号（廃棄トナー容器重量が廃トナー過剰検出の閾値未満であるとＬ、閾値以上であるとＨ）を読込んでＣＰＵに与える電気回路がある。
【００５３】
この電気回路から、５Ｖの動作電圧が、開閉スイッチ１２６および機体側コネクタ１３０を介して、廃棄トナー容器１２３のコネクタ１２８に給電され、廃棄トナー容器１２３のコネクタ１２８のジャンパーリード８で折り返して、プロセスコントローラ１３１の入力インターフェースの前記電気回路で更に折り返してＶｃｃとして、機体側コネクタ１３０および廃棄トナー容器１２３のコネクタ１２８を介して廃棄トナーセンサ１２９に給電される。
【００５４】
このようにスイッチ１２６を通し、しかも両コネクタ間でＳ字型に２重に折り返す給電ループで廃棄トナーセンサ１２９に動作電圧Ｖｃｃを給電するので、スイッチ１２６（カバー１２５）が開くと廃棄トナーセンサ１２９への給電が止り、また、コネクタ１３０が１２８から外れても廃棄トナーセンサ１２９への給電が止まる。
【００５５】
スイッチ１２６を通した電圧が、トランジスタ７ａのベースに印加され、トランジスタ７ａのコレクタが、プロセスコントローラ１３１の主制御手段であるＣＰＵの入力端子６ａ（Ａ端子）に接続されているので、スイッチ１２６（カバー１２５）が閉のときにはトランジスタ７ａが導通しＡ端子はＬであるが、スイッチ１２６（カバー１２５）が開くとトランジスタ７ａが非導通に転じてＡ端子がＨとなる。
【００５６】
コネクタ１２８のジャンパーリード８で折り返した電圧が、トランジスタ７ｂのベースに印加され、トランジスタ７ｂのコレクタが、ＣＰＵの入力端子６ｂ（Ｂ端子）に接続されているので、コネクタ１２８／１３０が接続であるときにはトランジスタ７ｂが導通しＢ端子はＬであるが、コネクタ１２８／１３０が分離しているときには、トランジスタ７ｂが非導通でＢ端子はＨである。
【００５７】
廃棄トナーセンサ１２９の検出信号（廃棄トナー過剰Ｈ：廃棄要／廃棄トナー少量Ｌ：廃棄不要）は、ＣＰＵの入力端子６ｃ（Ｃ端子）に与えられる。廃棄トナーセンサ１２９の信号出力はオープンコレクタになっているので、入力端子Ｃに接続する際、プルアップおよびプルダウンを行っている。
【００５８】
プロセスコントローラ１３１のＣＰＵの各入力端子Ａ〜Ｃの入力信号は、次の表１に示すものとなる。
【００５９】
【表１】

【００６０】
図６に、プロセスコントローラ１３１（のＣＰＵ）の、プリンタ制御の概要を示す。プリンタ１００に電源が投入されるとコントローラ１３１は、出力ポートのクリア，内部ＲＡＭの初期化等を行う（ステップ１）。以下、括弧内には、ステップという語を省略して、ステップＮｏ．数字のみを記す。
【００６１】
次に装置各部の状態を読取り（２）、読取結果に基いて異常検出を行う。異常検出の中の１つである「廃棄トナー容器の状態判定」（３）では、Ａ〜Ｃ端子の各信号のレベルに対応する異常判定を行う。そして、Ａ端子がＨであると、カバー１２５の開に割りつけている警報マークを、操作ボード２０の表示装置６１５に表示する（４ａ）。Ｂ端子がＨであると、コネクタ１２８／１３０の分離に割りつけている警報マークを、操作ボード２０の表示装置６１５に表示する（４ｂ）。Ｃ端子がＨであると、廃トナー過剰（廃トナーの廃棄要）に割りつけている警報マークを、操作ボード２０の表示装置６１５に表示する（４ｃ）。これらの警報マークのいずれかを表示すると、コントローラ１３１は、プリンタ１００の、機械機構を駆動する動力系の電源およびチャージャ等に印加する高圧系の電源を遮断し（５ａ）、表示を継続して状態読取をして、正常に復帰するのを待つ。図示は省略したが、他の異常検出も行い、異常があると対応の異常表示を行う（６〜８）。
【００６２】
すべて正常であると、又は正常になると、異常表示を消し（９）、異常検出によって動力系，高圧系の電源を遮断しているときにはそれらを再投入する（５ｂ）。
【００６３】
次に、所定モードのコピー処理条件を操作ボード２０に表示し（１０）、定着温度が設定値以上になると複写レディを操作ボード２０に表示する（１１）。その後は、操作ボード２０の入力およびＰＣの印刷コマンドの読取り（１２）を行う。
【００６４】
複写条件入力，プリント条件入力があったときには、それに対応するプロセス制御情報の設定あるいは変更を行う（１２〜１４）。作像開始指示であるスタート入力があるとプロセスコントローラ１３１は、エンドサイクル実行中で無いときにはスタートサイクルを起動して、スタートサイクルを終了すると、コピー処理又はプリント処理のシーケンス制御を開始する（１５〜１７）。エンドサイクル実行中であると、スタートサイクルは省略してコピー処理又はプリント処理のシーケンス制御を開始する。指定枚数のコピー処理又はプリント処理を行うとエンドサイクルを開始して、各部状態読取（２）に戻る。エンドサイクルは、所定時間が経過すると停止する。なお、指定枚数のコピー処理又はプリント処理の間も、所定部位の状態読取を行い、異常を検知すると、所定のタイミングで異常対応の処理を行う。
【００６５】
図７に、上述の、廃棄トナー容器１２３，コネクタ１２８，１３０，開閉スイッチ１２６，プロセスコントローラ１３１および操作ボード２０の関係を簡略に示す。カスタマーエンジニアあるいはユーザが操作ボード２０の廃棄トナー過剰が表示されると、カバー１２５を開けて廃棄トナー容器１２３を取出す。このとき、カバー１２４を開けると、開閉スイッチ１２６が開になり、プロセスコントローラ１３１から廃棄トナーセンサ１２９に電源が供給されなくなる。カスタマーエンジニアあるいはユーザは、廃棄トナーセンサ１２９に触れても感電の恐れが無くなるので、廃棄トナーセンサ１２９のコネクタから機体側コネクタ１３０を容易に取り外すことができる。
【００６６】
廃棄トナー容器１２３内の廃棄トナーをすべて取除いてプリンタ１００に容器１２３を再セットするときに、廃棄トナーセンサ１２９のコネクタ１２８に機体側コネクタ１３０を挿し忘れたり、廃棄トナー容器１２３をセットしないで廃棄トナーカバー１２５を閉めてしまって開閉スイッチ１２６が閉になった状態でも、コネクタ１２８／１３０が分離しているので、操作ボード２０には警報マークが表示され、しかも動力系および高圧系の電源が遮断されているのでプリンタ１００は停止状態を維持し、スタート指示が入力されても画像形成動作は開始しない。
【００６７】
このようにして、廃棄トナー容器１２３がセットされていなかったり、廃棄トナーセンサ１２９にコネクタ１３０が差し込まれていなかったりする状態でプリンタ１００が動作してプリンタ内部に廃棄トナーが飛散することを防止することができる。
【００６８】
【発明の効果】
以上のように、電気コネクタ（１２８，１３０）が未接続であると、トナー廃棄管理手段（１３１）が警報を発生するので、電気コネクタ（１２８，１３０）の接続不良がわかる。電気コネクタ（１２８，１３０）の接続をチェックして、正しく接続をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例の複合機能がある複写機の外観を示す正面図である。
【図２】図１に示すプリンタ１００の作像機構の概要を示す拡大縦断面である。
【図３】図２に示す廃棄トナー容器１２３とそれを下支持する支持枠１２２の拡大斜視図である。
【図４】図１に示す複写機の画像処理システムの概要を示すブロック図である。
【図５】図４に示す作像ユニット１３５のセンサおよびアクチュエータとプロセスコントローラ１３５との接続の一部を示すブロック図である。
【図６】図４に示すプロセスコントローラ１３１の、プロセス制御の概要を示すフローチャートである。
【図７】図５に示す、プロセスコントローラ１３１，廃棄トナー容器１２３およびコネクタ１２８／１３０と操作ボード２０の組合せの概要を示すブロック図である。
【符号の説明】
６ａ〜６ｃ：入力端子７ａ，７ｂ：トランジスタ
８：ジャンパーリード
１０：カラー原稿スキャナ２０：操作ボード
３０：自動原稿供給装置３４：フィニッシャ
３４ｈｓ：積載降下トレイ３４ｕｄ：昇降台
３４ｓｔ：ソートトレイ群１００：カラープリンタ
ＰＣ：パソコンＰＢＸ：交換器
ＬＡＮ：通信網ＰＮ：通信回線
１０２：光書込みユニット１０３，１０４：給紙カセット
１０５：レジストローラ対１０６：転写ベルトユニット
１０７：定着ユニット１０８：排紙トレイ
１１０Ｍ，１１０Ｃ，１１０Ｙ，１１０Ｋ：感光体ユニット
１１１Ｍ，１１１Ｃ，１１１Ｙ，１１１Ｋ：感光体ドラム
１２０Ｍ，１２０Ｃ，１２０Ｙ，１２０Ｋ：現像器
１２１：板ばね１２２：支持枠
１２３：廃トナー容器１２４：当板
１２５：廃トナー容器のカバー
１２６：カバー１２５の開閉を検出する開閉スイッチ
１２７：ドーナッツ板１２８：容器側のコネクタ
１２９：廃棄トナーセンサ１３０機体側のコネクタ
１６０：転写搬送ベルトＡＣＰ：画像データ処理装置
ＣＤＩＣ：画像データインターフェース制御
ＩＭＡＣ：画像メモリアクセス制御
ＩＰＰ：画像データ処理器[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a copying machine, and a facsimile that uses toner for image formation.
[0002]
[Prior art]
In this type of image forming apparatus, a cleaning device that collects residual toner on an image carrier that has completed image formation, a waste toner container that contains waste toner collected by the cleaning device, and a waste toner amount in the waste toner container A toner amount sensor to detect is provided, and when the amount of waste toner detected in the waste toner container becomes full, the control device warns that the amount of waste toner is excessive. When the waste toner is full, replace the waste toner container with an empty one, or discard the internal waste toner and reinstall it, but if the waste toner container is not installed or is incompletely installed, When image formation is executed, waste toner from the cleaning device does not enter the waste toner container, but is discharged or leaked into the image forming device.
[0003]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2000-56651 discloses that waste toner collected by a cleaning device is guided to a classification device where it can be separated into high-quality reusable ones and defectives such as paper dust and lumps and reusable ones. A used toner recirculation system is disclosed that returns to a developing device and discharges defectives into a waste toner container. On the apparatus base side, there is a toner full detection means which is a waste toner container weight detector using a tuning fork type vibration sensor. When the toner is full, a warning is displayed on the panel. Although there is a disclosure of a connection state detection means for detecting the removal of the reused toner transport tube, there is no disclosure of a means for detecting the attachment / detachment of the waste toner container. There is no explanation about the electrical connection of the waste toner amount sensor.
[0004]
[Patent Document 2]
Japanese Laid-Open Patent Publication No. 2001-331071 includes a collection amount indicating plate that displays a collected waste toner amount status in accordance with the weight of the collected toner amount so that the replacement timing of the waste toner collection container can be easily determined. Disclosed the proposal that the image formation is interrupted when the container is detachable and in the detached state, the number of possible image formations is displayed based on the amount of collected waste toner, and the image formation is interrupted when the number of possible image formations becomes zero. ing. Although there is a disclosure for detecting whether the waste toner container is attached or detached, there is no description regarding the electrical connection of the waste toner amount sensor.
[0005]
[Patent Document 3]
Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-139971 discloses that a waste toner level in a waste toner collection container and a container mounting state are detected using a plurality of optical sensors that detect a storage level of waste toner. However, there is no description regarding the electrical connection of the waste toner amount sensor.
[0006]
[Patent Document 4]
Japanese Patent Laid-Open No. 2002-287595 discloses a closed position (without a waste toner collection container) of a movable shutter that closes an outlet of a waste toner discharge pipe when the waste toner collection container is detached, and waste toner collection when the waste toner collection container is attached An image forming apparatus that detects a full container with a set of photo sensors and generates a warning is presented. However, there is no description regarding the electrical connection of the waste toner amount sensor.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
An object of the present invention is to avoid image formation due to poor mounting of a waste toner container.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
An electrical connector for connecting the toner amount sensor to the toner disposal management means is provided, and the toner disposal management means (131) supplies power to the toner amount sensor (129) via the electrical connector (128, 130), and the electrical connectors (128, 130 ) Includes means for generating a connector connection signal indicating connector connection / separation, and the toner disposal management means (131) generates an alarm when the connector connection signal indicates connector separation. Image forming apparatus.
[0009]
(1) Image forming means (102, 120Y) for forming a toner image on the image carrier (111Y), means (106) for transferring the toner image onto paper, and cleaning for collecting residual toner on the image carrier Means (110Y), waste toner container (123) for storing waste toner collected by the cleaning means, toner amount sensor (129) for detecting the amount of waste toner in the waste toner container, and toner amount detection of the toner amount sensor In an image forming apparatus comprising toner waste management means (131) for generating an alarm when a signal indicates excessive waste toner,
Electrical connectors (128, 130) for connecting the toner amount sensor (129) to toner disposal management means And the waste toner container (one two Three) Cover (125) Cover open / close switch that opens and closes by opening and closing (126) and the toner disposal management means (131) includes the electrical connectors (128, 130). And cover open / close switch (126) supplying power to the toner amount sensor (129), the electrical connectors (128, 130) include means for generating a connector connection signal indicating connector connection / separation, and the toner disposal management means (131) An alarm is generated when the connector connection signal indicates connector separation And the cover opening / closing switch (126) With reference to the voltage of the electrical lead that returns power to itself through the cover opening / closing switch, the cover opening / closing switch is opened, that is, the waste toner container cover (125) An alarm is generated when An image forming apparatus characterized by that.
[0010]
In addition, in order to make an understanding easy, the code | symbol or the equivalent of the corresponding | compatible element of the Example shown in drawing or mentioned later or an equivalent matter is shown for reference in a parenthesis. The same applies to the following.
[0011]
According to this, if the electrical connector (128, 130) is not connected, the toner disposal management means (131) generates an alarm, so that the connection failure of the electrical connector (128, 130) is known. The connection of the electrical connector (128, 130) can be checked and the connection can be made correctly. When the cover open / close switch (126) is opened by opening the cover (125), the connector connection signal to the toner disposal management means (131) indicates the connector separation, so the toner disposal management means (131) Is generated. When the user attempts to inspect the waste toner container (123) correspondingly, it can be seen that the cover (125) is open. The user should check the inside of the cover (125) to confirm that the waste toner container (123) is correctly installed and the electrical connector (128, 130) is connected, and then close the cover (125). . Cover open / close switch (126) The cover is open with reference to the voltage of the electrical lead that returns power to itself through the cover open / close switch. . This also calls attention to the presence or absence of the waste toner container (123). The user should check the inside of the cover (125) to confirm that the waste toner container (123) is correctly installed and the electrical connector (128, 130) is connected, and then close the cover (125). .
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
( 2 ) The electrical connectors (128, 130) return the power supplied from the toner disposal management means (131) to the toner disposal management means (131) before reaching the toner amount sensor (129), and the toner disposal management means ( 131) including a folded connection conductor (8) that forms a loop that further folds on the side and supplies power to the toner amount sensor (129). 1 ).
[0013]
According to this, the electric connector (128, 130) is connected to the line that returns the power from the toner disposal management means (131) before returning to the toner amount sensor (129) and returns to the toner disposal management means (131). If there is a voltage (Vcc) sent by the waste management means (131), it can be seen that the cover (125) is closed and the electrical connectors (128, 130) are connected. If the voltage (Vcc) does not return, it can be seen that the cover (125) is open and / or the electrical connectors (128, 130) are disconnected. Further, when referring to the voltage of the electrical lead for returning the power supply to the cover open / close switch (126) to the toner disposal management means (131) via the cover open / close switch (126), the cover open / close switch is also used. Whether or not (126) is opened and the electrical connector (128, 130) is separated can be identified.
[0014]
( 3 When the alarm is generated, the toner disposal management means (131) suspends the progress to image formation by the image formation means (102, 120K). Or (2) The image forming apparatus described in 1. According to this, it is possible to avoid the problem that the waste toner is discharged or leaked into the image forming apparatus due to the waste toner container not being mounted, the mounting failure, the electrical connector connection failure, or the overflow from the waste toner container.
[0015]
( 4 When the alarm is generated, the toner disposal management unit (131) shuts off the power supply for supplying power to the power system and the high voltage system in the image forming apparatus. 3 ). According to this, even if the user opens the cover (125), the machine stops and the high voltage disappears, so that the safety is high.
[0016]
Other objects and features of the present invention will become apparent from the following description of embodiments with reference to the drawings.
[0017]
【Example】
FIG. 1 shows the appearance of a multi-function full-color digital copying machine according to one embodiment of the present invention. This full-color copying machine is roughly constituted by units of an automatic document feeder (ADF) 30, an operation board 20, a color scanner 10, a color printer 100, and a paper feed bank 35. A finisher 34 with a tray capable of stacking a stapler and imaged paper, a double-sided drive unit 33, and a large-capacity paper feed tray 36 are mounted on the printer 100.
[0018]
Below the front door of the printer 100 is a waste toner container cover 125 that closes an opening through which the waste toner container 123 (FIG. 2) is inserted and removed, and an open / close switch 126 that detects the opening and closing of the cover 125.
[0019]
A LAN (Local Area Network) connected to the personal computer PC is connected to the system controller 630 (FIG. 4) in the apparatus. The printed paper of the color printer 100 is discharged onto the paper discharge tray 108 or the finisher 34.
[0020]
FIG. 2 shows the mechanism of the color printer 100. The color printer 100 of this embodiment is a laser printer. In this laser printer 100, four sets of toner image forming units for forming images of each color of magenta (M), cyan (C), yellow (Y), and black (black: K) are in the transfer paper moving direction. They are arranged in this order along (from the lower right to the upper left direction y in the figure). That is, it is a four-drum type full-color image forming apparatus.
[0021]
These magenta (M), cyan (C), yellow (Y) and black (K) toner image forming units are respectively

photoconductor units

110M, 110C, 110Y having

photoconductor drums

111M, 111C, 111Y and 111K. 110K and developing

units

120M, 120C, 120Y and 120K. Also, the arrangement of each toner image forming unit is such that the rotation axes of the

photosensitive drums

111M, 111C, 111Y and 111K in each photosensitive unit are parallel to the horizontal x-axis (main scanning direction), and transfer paper. It is set so as to be arranged at a predetermined pitch in the movement direction y (sub-scanning direction).
[0022]
In addition to the toner image forming unit, the laser printer 100 carries a laser scanning optical writing unit 102,

paper feed cassettes

103 and 104, a pair of registration rollers 105, transfer paper, and each toner image forming unit. The image forming apparatus includes a transfer belt unit 106 having a transfer conveyance belt 160 that conveys the transfer position so as to pass through, a belt fixing type fixing unit 107, a paper discharge tray 108, a duplex drive (surface reversal) unit 33, and the like. The laser printer 100 also includes a manual feed tray, a toner supply container, and the like not shown.
[0023]
The optical writing unit 102 includes a light source, a polygon mirror, an f-θ lens, a reflection mirror, and the like, and oscillates laser light in the x direction on the surfaces of the

photosensitive drums

111M, 111C, 111Y, and 111K based on image data. Irradiate while scanning. Also, the alternate long and short dash line in FIG. 2 indicates the transfer path of the transfer paper. The transfer paper fed from the

paper feed cassettes

103 and 104 is transported by a transport roller while being guided by a transport guide (not shown), and is sent to the registration roller pair 105. The transfer paper sent to the transfer conveyance belt 160 at a predetermined timing by the registration roller pair 105 is carried by the transfer conveyance belt 160 and is conveyed so as to pass through the transfer position of each toner image forming unit.
[0024]
The toner images formed on the

photosensitive drums

111M, 111C, 111Y, and 111K of each toner image forming unit are transferred to a transfer sheet carried and conveyed by the transfer conveyance belt 160, and the color toner images are superimposed, that is, a color image is formed. The formed transfer paper is sent to the fixing unit 107. That is, the transfer is a direct transfer method in which a toner image is directly transferred onto a transfer sheet. When passing through the fixing unit 107, the toner image is fixed on the transfer paper. The transfer sheet on which the toner image is fixed is discharged or fed to the discharge tray 108, the finisher 36, or the double-sided drive unit 33.
[0025]
The outline of the yellow Y toner image forming unit will be described below. Other toner image forming units have the same configuration as that of yellow Y. The yellow Y toner image forming unit includes the photoconductor unit 110Y and the developing unit 120Y as described above. In addition to the photosensitive drum 111Y, the photosensitive unit 110Y includes a brush roller that applies a lubricant to the surface of the photosensitive drum, a swingable blade that cleans the surface of the photosensitive drum, and a static elimination lamp that irradiates light on the surface of the photosensitive drum. , A non-contact type charging roller for uniformly charging the surface of the photosensitive drum, and the like.
[0026]
Laser light modulated by the optical writing unit 102 and deflected by a polygon mirror on the surface of the photosensitive drum 111Y uniformly charged by a charging roller to which an AC voltage is applied in the photosensitive unit 110Y. When L is irradiated while scanning, an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 111Y. The electrostatic latent image on the photosensitive drum 11IY is developed by the developing unit 20Y to become a yellow Y toner image. At the transfer position where the transfer paper on the transfer conveyance belt 160 passes, the toner image on the photosensitive drum 11IY is transferred to the transfer paper. The surface of the photosensitive drum 111Y after the toner image is transferred is cleaned by a brush roller and a blade of a cleaning device in the image forming unit 110Y, and is neutralized by the light emitted from the neutralizing lamp. Prepared for image formation.
[0027]
The toner collected by the cleaning device is discharged to the classification device 113. The classification device 113 classifies the discharged collected toner into high-quality reusable ones and defectives such as paper dust and lump, and those that can be reused are returned to the developing unit 120, and the defective ones are discharged into the discharge pipe. To 112. Defective articles that have entered the discharge pipe 112 pass through the contact plate 124 and protrude in the forward (x) direction to enter the waste toner container 123 through the pipe end that has entered the container 123.
[0028]
The waste toner container 123 is mounted on an upright dust-collecting support frame 122. The front end of an S-shaped plate spring 121 is fixed to the lower bottom of the support frame 122, and the rear end of the plate spring 121 is fixed to a fixed plate of the printer 100.
[0029]
The developing unit 120Y contains a two-component developer including a magnetic carrier and a negatively charged toner. A developing roller, a conveying screw, a doctor blade, a toner concentration sensor, a powder pump, and the like are provided so as to be partially exposed from the opening on the photosensitive drum side of the developing case 120Y. The developer accommodated in the developing case is triboelectrically charged by being stirred and conveyed by the conveying screw. A part of the developer is carried on the surface of the developing roller. The doctor blade uniformly regulates the layer thickness of the developer on the surface of the developing roller, and the toner in the developer on the surface of the developing roller moves to the photosensitive drum, whereby the toner image corresponding to the electrostatic latent image becomes a photosensitive member. Appears on drum 111Y. The toner density of the developer in the developing case is detected by a toner density sensor. When the density is insufficient, the powder pump is driven to replenish the toner.
[0030]
The transfer belt 160 of the transfer belt unit 106 is provided with four grounded stretching rollers so as to pass through the transfer positions in contact with and opposed to the

photosensitive drums

111M, 111C, 111Y, and 111K of the toner image forming units. It is laid around. One of the stretching rollers is 109. Among these stretching rollers, an electrostatic attracting roller to which a predetermined voltage is applied from a power source is arranged so as to face an entrance roller on the upstream side in the transfer sheet moving direction indicated by a two-dot chain line arrow. The transfer paper that has passed between these two rollers is electrostatically attracted onto the transfer conveyance belt 160. An exit roller on the downstream side in the transfer sheet moving direction is a drive roller that frictionally drives the transfer conveyance belt, and is connected to a drive source (not shown). In addition, a bias roller to which a predetermined cleaning voltage is applied from a power source is disposed on the outer peripheral surface of the transfer conveyance belt 160.
[0031]
The bias roller removes foreign matters such as toner adhering to the transfer conveyance belt 160 and moves to the bias roller. Although not shown, there is also a cleaning device that removes foreign matters such as toner on the bias roller. Foreign matter collected by the cleaning device is also discharged to the discharge pipe 112, and foreign matters that have entered the discharge pipe 112 are also removed from the discharge pipe 112. The waste toner container 123 is entered through the lower tube end.
[0032]
A transfer bias applying member is provided so as to come into contact with the back surface of the transfer conveyance belt 160 forming a contact facing portion that contacts and faces the

photosensitive drums

111M, 111C, 111Y and 111K. These transfer bias applying members are Mylar fixed brushes, and a transfer bias is applied from each transfer bias power source. The transfer bias applied by the transfer bias applying member applies transfer charge to the transfer conveyance belt 160, and a transfer electric field having a predetermined strength is formed between the transfer conveyance belt 160 and the surface of the photosensitive drum at each transfer position. .
[0033]
The paper that is conveyed by the transfer conveyance belt 160 and onto which the toner images of the respective colors formed on the

photosensitive drums

111M, 111C, 111Y, and 111K are transferred is sent to the fixing device 107, where the toner image is heated and pressed. Heat-fixed. After the heat fixing, the sheet is fed to the finisher 34 from the paper discharge port 34 ot to the finisher 34 on the upper side of the left side plate. Alternatively, the paper is discharged to a paper discharge tray 108 on the upper surface of the printer main body.
[0034]
FIG. 3 shows an enlarged view of the waste toner container 123 mounted on the support frame 122 in a normal posture. A surface of the waste toner container 123 facing the contact plate 124 (FIG. 2) has a hole for receiving the lower tube end of the discharge tube 112, and a soft sponge donut plate 127 having high air permeability is formed on the periphery thereof. . When the waste toner container 123 is mounted on the printer 100 as shown in FIG. 2, the donut plate 127 is slightly compressed between the waste toner container 123 and the contact plate 124 to prevent leakage of waste toner although it has air permeability. prevent.
[0035]
A waste toner sensor 129, which is a tuning fork type weight sensor, is mounted on the upper wall of the waste toner container 123. This sensor 129 is low when the weight of the waste toner container 123 is less than the threshold value for detecting excessive waste toner. If the level L is equal to or greater than the threshold, a high level H waste toner amount detection signal is output via the container-side connector 128. The body side connector 130 (FIG. 5) is connected to the container side connector 128.
[0036]
The tip of the S-shaped leaf spring 121 is fixed to the lower bottom of the support frame 122 to support the support frame 122, and the waste toner container 123 is completely dropped into the support frame 122. 1) is opened and a finger is placed on the upper wall of the waste toner container 123 and pulled in the direction of the arrow Dia shown in FIG. 3, that is, only the upper end of the waste toner container 123 is moved forward from the inside of the printer 100. By applying a force to pull out, the waste toner container 123 and the support frame 122 rotate in the direction of the arrow Dia about the S-shaped spring 121, and the donut plate 127 is separated from the contact plate 124 (FIG. 2) and discarded. The toner container 123 is detached from the lower tube end of the discharge tube 112 (FIG. 2). In this state, the waste toner container 123 can be taken out from the take-out port where the cover 125 was closed by pulling it out in the direction of 45 ° on the outside of the apparatus. Mounting is the reverse process.
[0037]
Refer to FIG. 1 again. The finisher 34 has a stacker tray, that is, a stacking / lowering tray 34hs and a sort tray group 34st. The finisher 34 discharges paper (printed paper and transferred paper) to the stacking / lowering tray 34hs, and discharges to the sort tray group 34st. It has a sorter paper discharge mode.
[0038]
The sheet fed from the printer 100 to the finisher 34 is transported in the upper left direction, passes through the upside down U-shaped transport path, switches the transport direction downward, and then ejects the stacker according to the set mode. In the mode, the sheet is discharged from the discharge port to the loading / lowering tray 34hs. In the sorter paper discharge mode, the paper being discharged at that time of the sorter tray group 34st is discharged to the assigned sorter tray.
[0039]
When the sorter paper discharge mode is designated, the finisher internal paper discharge controller drives the sort tray group 34st placed at the lowermost overlap retract position to the use position indicated by a two-dot chain line in FIG. Increase the spacing. In the sorter paper discharge mode, when a set number of copies or prints (one person) is set once, when the sorter paper discharge mode is set for copy sorting, each transfer paper on which the same document (image) is printed is sorted into the sort tray group 34st. Assorted and stored in each tray. When the sorter discharge mode is set for page sorting, each tray is assigned to each page (image), and each transfer sheet on which the same page is printed is stacked on one sort tray.
[0040]
FIG. 4 shows a system configuration of image reading, image processing, image storage and image formation of the copying machine shown in FIG. A reading unit 11 that optically reads an original of the color original scanner 10 scans the original with a lamp, and forms an original image on a CCD of an SBU (sensor board unit). An original image, that is, reflected light irradiated on the original is photoelectrically converted by a CCD to generate R, G, B image signals, converted to RGB image data on the SBU, shading corrected, and output I / F (interface) 12 Then, the data is sent to an image data processor IPP (Image Processing Processor; hereinafter simply referred to as IPP) via an image data bus.
[0041]
The IPP performs separation generation (determination of whether an image is a character area or a photographic area: image area separation), background removal, scanner gamma conversion, filter, color correction, scaling, image processing, printer gamma conversion, and gradation processing. IPP is a programmable arithmetic processing means for performing image processing. The image data transferred from the scanner 10 to the IPP is corrected for signal deterioration (scanner signal deterioration) accompanying quantization into an optical system and a digital signal by the IPP, and is written in the frame memory 601.
[0042]
The system controller 630 has functions of a plurality of applications such as a scanner application, a facsimile application, a printer application, and a copy application, and controls the entire system. The operation panel control device 631 is a device that decodes the input of the operation board 20 and displays the settings of this system and the contents of the status. The image data bus / control command bus is a bus through which image data and control commands are transferred in a time division manner.
[0043]
The CPU 605 of the system controller 630 controls the system controller 630. In the ROM 604, a control program for the system controller 630 is written. A RAM 603 is a working memory used by the CPU 605. The NVRAM 602 is a nonvolatile memory, and stores information on the entire system such as the sub-scanning magnification adjustment value and the main scanning magnification adjustment value.
[0044]
The external device communication control 606 controls communication with an external device (for example, the same type of copying machine, image scanner, personal computer, server, printer, facsimile) that requests image reading, image storage, or image printing. Controls the physical I / F for connection. When the external device communication control 606 connected to the network receives data from the network, only the content of the communication data is sent to the system I / F 607 from an electrical signal. In the system I / F 607, the received data is logically converted in accordance with a prescribed protocol and sent to the CPU 605. The CPU 605 determines and processes the logically converted received data. When the CPU 605 transmits data to the network, the transmission data is transmitted to the system I / F 607 and the external device communication control 606 in the reverse order of reception, and is transmitted as an electric signal on the network.
[0045]
The system I / F 607 controls the transfer of document reading data, facsimile reception data, personal computer or server document data (print command; drawing information), and personal computer PC document data (processed in accordance with instructions from the CPU 605). (Print information) is converted into image data for printing (image data) and transferred. The work memory 600 is a working memory for image development (conversion from document data to image data) used in the printer. The frame memory 601 is a working memory that temporarily stores image data of a read image and a written image that are printed immediately while power is being supplied.
[0046]
The HDDC 650 is a hard disk and its controller that can store image data of a read image and a written image, that is, image data and document data even when power supply is stopped. Image data and document data may be encoded or dot images. The FIFO buffer memory 609 performs data transfer rate conversion when writing an input image to the frame memory 601. In other words, temporary storage of data that absorbs the difference between the data transmission / reception timing of the transfer source and the transfer destination, the difference in the data amount of the transfer unit, the transfer speed difference, etc. Data is sent out at the transfer timing and speed of the transfer destination. Similarly, the FIFO buffer memory 608 performs speed conversion when transferring the image data of the frame memory 601 as an output image.
[0047]
The memory controller 610 controls input / output of images between the frame memory 601 and the HDDC 650 and the bus. Further, the image stored in the HDDC is edited and processed using the frame memory 601 in accordance with a command received by the input device 614 of the operation board 301. The memory controller 610 reads image information from the HDD of the HDDC 650 to the work memory 600 or the frame memory 601 and changes the image printing direction on the transfer paper, image rotation, image combination editing mainly by the image data address changing operation. And density conversion by adding / subtracting / dividing the set value of the image data, image trimming / composition by logical product operation or logical sum operation of the image data, and writing of the processed image information to the HDD in various ways. Image processing and editing can be performed.
[0048]
The memory controller 610 further receives the document data (drawing information) received by the external device communication control 606 and written into the work memory 600 under the control of the CPU 605 according to the control of developing the document data into dot image data by the CPU 605. It is converted into CMYK image data used by the printer 100 and developed in the frame memory 601. A development processing program for this purpose is installed in the HDD.
[0049]
The CPU 617 performs input / output control of the operation board 20. That is, the input reading and display output of the operation board 20 are controlled. In the ROM 616, a control program for the operation board 20 is written. A RAM 618 is a working memory used by the CPU 617. Reference numeral 614 denotes an input device that allows the user to input system settings by operating the input keys and the input panel of the operation board 20. The display device 615 is provided on the operation board 20 and displays the setting contents and status of the system to the user, and includes an indicator lamp and a display panel. The basic magnification adjustment values for main scanning and sub-scanning are measured by a sample image in the system adjustment process, and are set by the operation panel control device 611. In addition, the magnification adjustment values for the main scanning and sub-scanning four-sided borders are confirmed by the user or maintenance personnel from the printed image to see if there are any missing images or blank spaces. 20 is set.
[0050]
The process controller 131 of the color printer 100 stores a ROM in which a copier control program is recorded, a RAM that stores data used by the control program, and adjustment values and jam data after the power is turned off. Backup power supply (battery) for RAM, CPU for reading control program from ROM and executing instructions, reset circuit for outputting reset signal to CPU for a certain period when power is turned on, and starting CPU from the beginning of control program, copy A plurality of timers and the like are provided for generating timings for controlling each machine. The process controller 131 (the CPU) performs image formation control, that is, process control in accordance with an image formation command of the system controller 630 according to an input from the operation board 20 or an input from the PC.
[0051]
The process controller 131 receives various inputs from various sensors, SW, thermistor, etc. for judging the state of the copying machine, and various motors for driving the copying machine, various SL (solenoid), various CL ( There are input and output interfaces (input and output electric circuits) that generate output signals to the clutch), heater, lamp, and the like.
[0052]
FIG. 5 shows a part of the input interface of the process controller 131. The input interface is fed with power to the fuselage-side connector 130 connected to the connector 128 of the waste toner container 123 and the open / close switch 126 for detecting the open / close of the cover 125 (FIG. 1), to open / close the switch 126 (cover 15) and to the connector. An electric circuit that detects the connection / separation of the toner and reads the detection signal of the waste toner sensor 129 (L if the waste toner container weight is less than the threshold value of waste toner excess detection and H if the weight of the waste toner container is equal to or greater than the threshold value). is there.
[0053]
From this electric circuit, an operating voltage of 5V is supplied to the connector 128 of the waste toner container 123 via the open / close switch 126 and the machine body side connector 130, and is turned back by the jumper lead 8 of the connector 128 of the waste toner container 123. Further, the electric circuit of the input interface of the controller 131 is further turned back to Vcc to supply power to the waste toner sensor 129 through the machine body side connector 130 and the connector 128 of the waste toner container 123.
[0054]
In this way, the operating voltage Vcc is supplied to the waste toner sensor 129 through the power supply loop that passes through the switch 126 and is double-folded in an S-shape between the two connectors. Therefore, when the switch 126 (cover 125) is opened, the waste toner sensor 129 The power supply to the waste toner sensor 129 is stopped even when the connector 130 is disconnected from 128.
[0055]
Since the voltage through the switch 126 is applied to the base of the transistor 7a, and the collector of the transistor 7a is connected to the input terminal 6a (A terminal) of the CPU, which is the main control means of the process controller 131, the switch 126 ( When the cover 125) is closed, the transistor 7a is conductive and the A terminal is L. However, when the switch 126 (cover 125) is opened, the transistor 7a is turned off and the A terminal is H.
[0056]
The voltage folded at the jumper lead 8 of the connector 128 is applied to the base of the transistor 7b, and the collector of the transistor 7b is connected to the input terminal 6b (B terminal) of the CPU, so the connector 128/130 is connected. Sometimes transistor 7b is conducting and the B terminal is L, but when connector 128/130 is disconnected, transistor 7b is non-conducting and the B terminal is H.
[0057]
A detection signal from the waste toner sensor 129 (waste toner excess H: waste required / waste toner small amount L: waste unnecessary) is given to the input terminal 6c (C terminal) of the CPU. Since the signal output of the waste toner sensor 129 is an open collector, pull-up and pull-down are performed when connecting to the input terminal C.
[0058]
Input signals of the input terminals A to C of the CPU of the process controller 131 are as shown in Table 1 below.
[0059]
[Table 1]

[0060]
FIG. 6 shows an outline of printer control of the process controller 131 (CPU). When the printer 100 is turned on, the controller 131 clears the output port, initializes the internal RAM, etc. (step 1). In the following, the word “step” is omitted in parentheses, and step no. Write numbers only.
[0061]
Next, the state of each part of the apparatus is read (2), and abnormality detection is performed based on the read result. In “determination of waste toner container state” (3), which is one of the abnormality detections, an abnormality determination corresponding to the level of each signal of the A to C terminals is performed. If the A terminal is H, an alarm mark assigned to the opening of the cover 125 is displayed on the display device 615 of the operation board 20 (4a). When the B terminal is H, an alarm mark assigned to the separation of the connector 128/130 is displayed on the display device 615 of the operation board 20 (4b). If the C terminal is H, an alarm mark assigned to excess waste toner (necessary waste toner disposal) is displayed on the display device 615 of the operation board 20 (4c). When any one of these alarm marks is displayed, the controller 131 shuts off the power source of the power system that drives the mechanical mechanism of the printer 100 and the power source of the high voltage system that is applied to the charger (5a), and continues the display. Read the status and wait for it to return to normal. Although illustration is omitted, other abnormality detection is also performed, and when there is an abnormality, a corresponding abnormality display is performed (6 to 8).
[0062]
When all are normal or normal, the abnormality display is turned off (9), and when the power system and the high voltage system are shut off due to the abnormality detection, they are turned on again (5b).
[0063]
Next, the copy processing conditions in the predetermined mode are displayed on the operation board 20 (10), and when the fixing temperature becomes a set value or higher, a copy ready is displayed on the operation board 20 (11). Thereafter, input of the operation board 20 and reading of a print command of the PC are performed (12).
[0064]
When there is a copy condition input or print condition input, the corresponding process control information is set or changed (12 to 14). If there is a start input that is an image formation start instruction, the process controller 131 starts a start cycle when the end cycle is not being executed, and starts the sequence control of the copy process or the print process when the start cycle ends (15-). 17). If the end cycle is being executed, the start cycle is omitted and the sequence control of the copy process or print process is started. When the designated number of copies or prints are performed, an end cycle is started, and the process returns to each unit state reading (2). The end cycle stops when a predetermined time elapses. It should be noted that even during a specified number of copies or prints, the state of a predetermined part is read, and when an abnormality is detected, an abnormality handling process is performed at a predetermined timing.
[0065]
FIG. 7 simply shows the relationship among the waste toner container 123, the

connectors

128 and 130, the open / close switch 126, the process controller 131, and the operation board 20 described above. When the customer engineer or the user displays the waste toner excess on the operation board 20, the cover 125 is opened and the waste toner container 123 is taken out. At this time, when the cover 124 is opened, the open / close switch 126 is opened, and power is not supplied from the process controller 131 to the waste toner sensor 129. The customer engineer or user can easily remove the machine-side connector 130 from the connector of the waste toner sensor 129 because there is no risk of electric shock even if the customer engineer or user touches the waste toner sensor 129.
[0066]
When all the waste toner in the waste toner container 123 is removed and the container 123 is reset in the printer 100, do not forget to insert the machine body side connector 130 into the connector 128 of the waste toner sensor 129, or do not set the waste toner container 123. Even when the waste toner cover 125 is closed and the open / close switch 126 is closed, the connector 128/130 is separated, so that an alarm mark is displayed on the operation board 20, and the power supply for the power system and the high voltage system is also provided. Is blocked, the printer 100 remains in a stopped state, and the image forming operation does not start even when a start instruction is input.
[0067]
In this way, it is possible to prevent the waste toner from scattering inside the printer by operating the printer 100 in a state where the waste toner container 123 is not set or the connector 130 is not inserted into the waste toner sensor 129. be able to.
[0068]
【The invention's effect】
As described above, when the electrical connector (128, 130) is not connected, the toner disposal management means (131) generates an alarm, so that the connection failure of the electrical connector (128, 130) is known. The connection of the electrical connectors (128, 130) can be checked to make a correct connection.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a front view showing an appearance of a copier having a composite function according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an enlarged vertical cross-sectional view showing an outline of an image forming mechanism of the printer 100 shown in FIG.
3 is an enlarged perspective view of a waste toner container 123 and a support frame 122 that supports the waste toner container 123 shown in FIG. 2;
4 is a block diagram showing an outline of an image processing system of the copying machine shown in FIG. 1. FIG.
5 is a block diagram showing a part of a connection between a sensor and an actuator of the image forming unit 135 shown in FIG. 4 and a process controller 135. FIG.
6 is a flowchart showing an outline of process control of the process controller 131 shown in FIG. 4; FIG.
7 is a block diagram showing an outline of a combination of an operation board 20 and a process controller 131, a waste toner container 123 and a connector 128/130 shown in FIG.
[Explanation of symbols]
6a to 6c: input terminals 7a, 7b: transistors
8: Jumper lead
10: Color document scanner 20: Operation board
30: Automatic document feeder 34: Finisher
34hs: Loading and lowering tray 34ud: Lift platform
34st: Sort tray group 100: Color printer
PC: PC PBX: Exchanger
LAN: Communication network PN: Communication line
102: Optical writing unit 103, 104: Paper feed cassette
105: Registration roller pair 106: Transfer belt unit
107: fixing unit 108: discharge tray
110M, 110C, 110Y, 110K: photoconductor unit
111M, 111C, 111Y, 111K: photosensitive drum
120M, 120C, 120Y, 120K: Developer
121: Leaf spring 122: Support frame
123: Waste toner container 124: This plate
125: Cover of waste toner container
126: Open / close switch for detecting opening / closing of the cover 125
127: Donut board 128: Connector on the container side
129: Waste toner sensor 130 Airframe side connector
160: Transfer conveyance belt ACP: Image data processing device
CDIC: Image data interface control
IMAC: Image memory access control
IPP: Image data processor

Claims

Contains image forming means for forming a toner image on the image carrier, means for transferring the toner image onto paper, cleaning means for collecting residual toner on the image carrier, and waste toner collected by the cleaning means. Image forming apparatus including: a waste toner container to be discharged; a toner amount sensor for detecting a waste toner amount in the waste toner container; and a toner waste management unit for generating an alarm when a toner amount detection signal of the toner amount sensor indicates an excess of waste toner. In the device
An electrical connector for connecting the toner amount sensor to the toner disposal management means and a cover opening / closing switch for opening / closing by opening / closing the cover of the waste toner container, and the toner disposal management means via the electrical connector and the cover opening / closing switch The electrical connector includes means for generating a connector connection signal representing connector connection / separation, and the toner disposal management means generates an alarm when the connector connection signal indicates connector separation , An alarm is generated when the cover open / close switch is opened, that is, when the cover of the waste toner container is opened, with reference to the voltage of the electrical lead that returns power to the cover open / close switch through the cover open / close switch . An image forming apparatus.

The electrical connector forms a loop that folds the power supplied from the toner disposal management means back to the toner disposal management means before reaching the toner amount sensor, and further folds back on the toner disposal management means side to supply power to the toner amount sensor. The image forming apparatus according to claim 1 , further comprising a folded connection conductor.

The toner discarding management unit, when generating the alarm, progress is pending to imaging by the imaging unit, an image forming apparatus according to claim 1 or 2.

4. The image forming apparatus according to claim 3 , wherein when the alarm is generated, the toner disposal management unit shuts off a power supply that supplies power to a power system and a high-voltage electric circuit in the image forming apparatus.