JP3990371B2 - ブロードバンド対応通信機器の自動設定システムおよび方法 - Google Patents

Description

本発明はブロードバンド対応通信機器の設定技術に係り、特にインターネット接続に必要なブロードバンドルータの自動設定システムおよび方法に関する。

近年、家庭やオフィス内のインターネット利用は、ｘＤＳＬ(Digital Subscriber Line)、ＦＴＴＨ(Fiber To The Home)などのブロードバンド技術によりますます高速化しており、それに伴って複数ユーザの利用を可能にするブロードバンドルータが広く使用されるようになってきた。

一般に、ブロードバンドルータような通信機器は正しく動作させるための初期設定が必要であり、新規導入した場合や買い換えた場合にはブロードバンドルータを動作させるのに必要な各種設定をその都度ユーザ自身が手作業で行っているのが現状である。そのためユーザは毎回多くの設定時間を要し、また設定ミスをおかす可能性も大きかった。この問題を解決しようとする技術がいくつか提案されている。

たとえば、特開２０００−６９０８０号公報（特許文献１）には、ＬＡＮ接続された端末をリモート操作することでルータ宛のフレームからルータの動作条件の設定を行う従来例の記載があり、またこの従来例の問題を解決する手段として、ルータネットワーク管理者サイトからインターネット経由で初期設定用のアドレスなどを付与するリモートインストール方法の記載がある。

特開２０００−６９０８０号公報

本発明の目的は、ブロードバンドルータを新たに接続したときでも、インターネット等のネットワークを経由することなく自動的にブロードバンドルータの接続情報を設定することができる自動設定システムおよび方法を提供することにある。

本発明によれば、インターネットサービスプロバイダに接続するために必要な接続情報をブロードバンド対応通信機器に自動設定する方法は、コンピュータあるいは既に接続されている既存ブロードバンド対応通信機器を前記インターネットサービスプロバイダに接続する際に、前記インターネットサービスプロバイダとの間でやりとりされるパケットをモニタして前記接続情報を検出し、前記接続情報を、前記インターネットサービスプロバイダとの接続に用いられる回線を終端する回線終端装置に格納し、前記回線終端装置に前記ブロードバンド対応通信機器を接続したときに、前記格納された接続情報を前記ブロードバンド対応通信機器に自動設定する、ことを特徴とする。

回線終端装置は、インターネットサービスプロバイダに接続する際にコンピュータあるいは既に接続されている既存ブロードバンド対応通信機器と前記インターネットサービスプロバイダとの間でやりとりされるパケットをモニタし、前記インターネットサービスプロバイダに接続するために必要な接続情報を検出する接続情報検出手段と、前記接続情報を格納する格納手段と、当該回線終端装置に接続されたブロードバンド対応通信機器から接続情報要求を受信すると、その要求に応じて前記接続情報を前記ブロードバンド対応通信機器へ送信する制御手段と、を有することを特徴とする。

前記ブロードバンド対応通信機器は、新たに接続されたとき自動設定方式を利用可能か否かを問い合わせ、前記回線終端装置から前記自動設定方式が利用可能であることを通知されると、前記回線終端装置に対して接続情報要求を行い、前記回線終端装置からの応答として前記接続情報を受信する、ことを特徴とする。

又、本発明によるブロードバンドルータ自動設定システムは、インターネットサービスプロバイダに接続するために必要な接続情報をブロードバンド対応通信機器に自動設定するシステムであって、
前記インターネットサービスプロバイダとの接続に用いられる回線を終端する回線終端装置は、前記インターネットサービスプロバイダに接続する際にコンピュータあるいは既に接続されている既存ブロードバンド対応通信機器と前記インターネットサービスプロバイダとの間でやりとりされるパケットをモニタして前記接続情報を検出する接続情報検出手段と、前記接続情報を格納する格納手段と、前記ブロードバンド対応通信機器が接続されたとき、当該ブロードバンド対応通信機器からの接続情報要求に従って前記接続情報を送信する制御手段と、を有し、
前記ブロードバンド対応通信機器は、前記回線終端装置に新たに接続されると前記接続情報要求を送信し、当該接続情報要求に応答して前記回線終端装置から前記接続情報を受信すると、当該受信した接続情報を設定する自動設定制御手段を有する、ことを特徴とする。

本発明によれば、今までブロードバンドルータを使用していなかった初心者やブロードバンドルータに不慣れなユーザに簡易な設定方法を提供できる。ＡＤＳＬモデムまたはＯＮＵなどの回線終端装置とブロードバンドルータと間で自動的に接続情報を交換し設定を行うことができ、ユーザは設定について特に考えることなくインターネット接続まで行うことができるためである。

さらに、本発明によれば、ブロードバンドルータの故障や買い換え時にユーザの負担を軽減することができる。回線終端装置に格納される接続情報がブロードバンドルータの機種に依存しないものであれば、以前の機種から引き継いで自動的に設定することができるためである。基本的に旧機種、新機種間で同じ共通の設定はユーザが意識することなく自動的に設定することができる。

図１は本発明の一実施形態によるブロードバンドルータ自動設定システムの使用例を示すネットワーク構成図であり、（Ａ）はブロードバンドルータを使用しない場合の接続例を、（Ｂ）はブロードバンドルータを接続したときの接続例をそれぞれ示す。

図１（Ａ）において、ユーザのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１０はイーサネット（登録商標）ケーブル１２によって回線終端装置１１に接続され、回線１３を通してインターネットサービスプロバイダ（ＩＳＰ）経由でインターネット１５に接続される。ただし、回線終端装置１１はｘＤＳＬ回線、光回線あるいは高速無線回線を終端する機能を有する変換装置であり、ここではＡＤＳＬ(Asymmetric DSL)モデムあるいはＯＮＵ(Optical Network Unit：光回線終端装置)であるとする。

一般的には、ＡＤＳＬやＦＴＴＨによるインターネット接続サービスを始める場合、最初はインターネット接続事業者からＡＤＳＬモデムやＯＮＵをレンタルし、図１（Ａ）の接続例で始めることが多いと考えられる。また、インターネット利用の初心者もこの構成から始める者が多いと思われる。

図１（Ａ）の構成では、接続方式やユーザＩＤ、パスワードなどの情報はすべてＰＣ１０に記憶されるのが一般的であるが、本実施形態では、後述するように、回線終端装置１１が必要な接続情報を収集して記憶する。回線終端装置１１は、ユーザ自身で購入する場合もあるが、インターネット接続事業者からレンタルすることも多く、度々交換する類の通信機器ではない。したがって、回線終端装置１１に必要な設定情報を記憶させておけば、次に述べるように、コンピュータの接続をネットワーク化するためにブロードバンドルータを接続するような場合でも、必要な情報を即座にブロードバンドルータへ設定することができる。ユーザが複数のＰＣでのインターネット接続やセキュリティの向上を希望した場合、図１（Ａ）の構成から図１（Ｂ）の構成に乗り換えることは大いにあり得ることである。

図１（Ｂ）の接続構成では、回線終端装置１１がケーブル１２によってブロードバンドルータ２１に接続され、さらにＬＡＮ２０を介して複数のパーソナルコンピュータに接続される。この接続構成では、一般的に、ブロードバンドルータ２１が接続方式やユーザＩＤ、パスワードなどの諸情報を記憶し、ＩＳＰ１４経由でインターネット１５への接続が行われる。

図２は、本発明の一実施形態によるブロードバンドルータ自動設定システムを構成するブロードバンドルータおよび回線終端装置の概略的な構成を示すブロック図である。

回線終端装置１１は、ケーブル１２を通してブロードバンドルータ２１とパケットの送受信を行うためのトランシーバ１０１を有し、ＡＴＵ−Ｒ／ＯＮＵ部１０２を通してＡＤＳＬ／光ファイバ回線と接続している。回線終端装置１１は、さらに、ケーブル１２を通してＰＣ１０がＩＳＰ１４とやりとりするパケットから必要な接続情報を検出する接続情報検出部１０３を有し、検出された接続情報は接続情報メモリ１０４に格納される。後述するように、ブロードバンドルータ２１からの要求に応じて、自動設定応答制御部１０５は格納された接続情報をブロードバンドルータ２１へ送信する。

ブロードバンドルータ２１は、ケーブル１２を通して回線終端装置１１とパケットの送受信を行うためのトランシーバ２０１を有し、これらパケットはルータ部２０２を通してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）２０に接続された各コンピュータとの間でやりとりされる。ブロードバンドルータ２１は、さらに、自動設定制御部２０３およびブロードバンド接続制御部２０４を有し、後述するように、自動設定制御部２０３が回線終端装置１１から取得した接続情報をブロードバンド接続制御部２０４に設定することができる。

次に、ユーザが図１（Ａ）の構成から図１（Ｂ）の構成へ乗り換える場合を例にとって、本実施形態の動作を説明する。なお、接続方式は一例としてPPP(Point to Point Protocol)とする。

図３は、本実施形態によるブロードバンドルータ自動設定動作を示すシーケンス図である。まず、図１（Ａ）に示すブロードバンドルータを使用しない構成において、ＰＣ１０とＩＳＰ１４とがLCP Configure_RequestおよびLCP Configure_Ackを互いに交換することでLCP(Link Control Protocol)が確立する（ステップＳ３００〜Ｓ３０３）。ＬＣＰ確立後に、PAP/CHAPによる認証フェーズ３０４を経てPPP接続が成功し（ステップＳ３０４）、ＰＣ１０はインターネット１５へ接続する。

この間のパケットのやりとりは、回線終端装置１１の接続情報検出部１０３によりモニタされ、必要な接続情報（ここでは接続方式やユーザＩＤ、パスワードなどの情報）が接続情報メモリ１０４に蓄積される。

次にユーザが新たにブロードバンドルータ２１をケーブル１２によって回線終端装置１１に接続し図１（Ｂ）の構成に変更すると（ステップＳ３０５）、ブロードバンドルータ２１の自動設定制御部２０３は、自動設定プログラムを起動し、自動設定装置サーチ信号をケーブル１２に送出する（ステップＳ３０６）。

回線終端装置１１の自動設定応答制御部１０５は、ケーブル１２に自動設定装置サーチ信号を検出すると、自動設定装置サーチ信号に対する自動設定利用可信号を生成してブロードバンドルータ２１へ返送する（ステップＳ３０７）。これによって、本実施形態による自動設定方式が双方の装置で利用可能であることが確認される。

ブロードバンドルータ２１の自動設定制御部２０３は、回線終端装置１１から自動設定利用可信号を受信すると、設定情報要求を回線終端装置１１へ送出する（ステップＳ３０８）。設定情報要求を受信すると、回線終端装置１１の自動設定応答制御部１０５は接続情報メモリ１０４に蓄積された接続情報を読み出し、設定情報取得信号に載せて返送する（ステップＳ３０９）。

設定情報取得信号を受信すると、ブロードバンドルータ２１の自動設定制御部２０３はその信号に載せられた接続情報を読み出し、その接続情報に基づきブロードバンド接続制御部２０４を設定する。こうして、接続情報を設定されたブロードバンドルータ２１はその設定内容に従ってステップＳ３１０〜Ｓ３１４を実行し、ＩＳＰ１４経由でインターネット１５に接続する。ステップＳ３１０〜Ｓ３１４は、上述したステップＳ３００〜Ｓ３０４と同じであるから説明は省略する。

上述したように、回線終端装置１１の接続情報メモリ１０４に蓄積された接続情報は、以前正しくインターネットに接続していたときの接続情報であり、それが新たなブロードバンドルータ２１に自動的に設定される。したがって、ユーザはブロードバンドルータ２１を接続しただけで、他に何も操作することなくインターネットを利用することが可能となる。

また、ブロードバンドルータ２１を接続した後も、回線終端装置１１の接続情報検出部１０３は送受信されるパケットをモニタし、必要な接続情報を接続情報メモリ１０４に蓄積する。したがって、ユーザが様々な理由でブロードバンドルータ２１を他の機種のブロードバンドルータに交換した場合も、全く同じ動作により新規ブロードバンドルータに接続情報が自動的に設定される。

なお、上述した動作を行う回線終端装置１１の自動設定応答制御部１０５と、ブロードバンドルータ２１の自動設定制御部２０３およびブロードバンド接続制御部２０４とは、プログラム制御プロセッサを用いてソフトウエアで実現することができる。ここでは、図示されていないが、回線終端装置１１およびブロードバンドルータ２１には、それぞれＣＰＵとプログラムメモリとが設けられ、回線終端装置１１のプログラムメモリに格納された自動設定応答制御プログラムをＣＰＵにより実行し、かつ、ブロードバンドルータ２１のプログラムメモリに格納された自動設定制御プログラムをＣＰＵにより実行することで、図３に示す動作を実現することができる。

本発明の一実施形態によるブロードバンドルータ自動設定システムの使用例を示すネットワーク構成図であり、（Ａ）はブロードバンドルータを使用しない場合の接続例を、（Ｂ）はブロードバンドルータを接続したときの接続例をそれぞれ示す。 本発明の一実施形態によるブロードバンドルータ自動設定システムを構成するブロードバンドルータおよび回線終端装置の概略的な構成を示すブロック図である。 本実施形態によるブロードバンドルータ自動設定動作を示すシーケンス図である。

符号の説明

１０ パーソナルコンピュータ
１１ 回線終端装置（ＡＤＳＬモデム／ＯＮＵ）
１２ ケーブル
１３ 回線
１４ インターネットサービスプロバイダ
１５ インターネット
２０ ＬＡＮ
２１ ブロードバンドルータ
１０１ トランシーバ
１０２ ＡＴＵ−Ｒ／ＯＮＵ部
１０３ 接続情報検出部
１０４ 接続情報メモリ
１０５ 自動設定応答制御部
２０１ トランシーバ
２０２ ルータ部
２０３ 自動設定制御部
２０４ ブロードバンド接続制御部

Claims (6)

1. インターネットサービスプロバイダに接続するために必要な接続情報をブロードバンド対応通信機器に自動設定する方法において、
   コンピュータあるいは既に接続されている既存ブロードバンド対応通信機器を前記インターネットサービスプロバイダに接続する際に、前記インターネットサービスプロバイダとの間でやりとりされるパケットをモニタして前記接続情報を検出し、
   前記接続情報を、前記インターネットサービスプロバイダとの接続に用いられる回線を終端する回線終端装置に格納し、
   前記回線終端装置に前記ブロードバンド対応通信機器を接続したときに、前記格納された接続情報を前記ブロードバンド対応通信機器に自動設定する、
   ことを特徴とするブロードバンド対応通信機器の自動設定方法。
2. 前記ブロードバンド対応通信機器は、
   接続されたとき自動設定方式を利用可能か否かを問い合わせ、
   前記回線終端装置から前記自動設定方式が利用可能であることを通知されると、前記回線終端装置に対して接続情報要求を行い、
   前記回線終端装置からの応答として前記接続情報を受信する、
   ことを特徴とする請求項１に記載のブロードバンド対応通信機器の自動設定方法。
3. インターネットサービスプロバイダに接続するために必要な接続情報を新たなブロードバンド対応通信機器に自動設定するシステムにおいて、
   前記インターネットサービスプロバイダとの接続に用いられる回線を終端する回線終端装置は、
   前記インターネットサービスプロバイダに接続する際にコンピュータあるいは既に接続されている既存ブロードバンド対応通信機器と前記インターネットサービスプロバイダとの間でやりとりされるパケットをモニタして前記接続情報を検出する接続情報検出手段と、
   前記接続情報を格納する格納手段と、
   前記ブロードバンド対応通信機器が接続されたとき、当該ブロードバンド対応通信機器からの接続情報要求に従って前記接続情報を送信する制御手段と、
   を有し、
   前記ブロードバンド対応通信機器は、前記回線終端装置に新たに接続されると前記接続情報要求を送信し、当該接続情報要求に応答して前記回線終端装置から前記接続情報を受信すると、当該受信した接続情報を設定する自動設定制御手段を有する、
   ことを特徴とするブロードバンド対応通信機器の自動設定システム。
4. インターネットサービスプロバイダとの接続に用いられる回線を終端する回線終端装置において、
   前記インターネットサービスプロバイダに接続する際にコンピュータあるいは既に接続されている既存ブロードバンド対応通信機器と前記インターネットサービスプロバイダとの間でやりとりされるパケットをモニタし、前記インターネットサービスプロバイダに接続するために必要な接続情報を検出する接続情報検出手段と、
   前記接続情報を格納する格納手段と、
   当該回線終端装置に接続されたブロードバンド対応通信機器から接続情報要求を受信すると、その要求に応じて前記接続情報を前記ブロードバンド対応通信機器へ送信する制御手段と、
   を有することを特徴とする回線終端装置。
5. インターネットサービスプロバイダに接続するための接続情報の設定が必要なブロードバンド対応通信機器において、
   ルータ手段と、
   ブロードバンド接続制御手段と、
   回線終端装置に新たに接続されると、自動設定方式を利用可能か否かを問い合わせ、前記回線終端装置から前記自動設定方式が利用可能であることを通知されると、前記回線終端装置に対して接続情報要求を行い、前記回線終端装置からの応答として前記接続情報を受信すると、当該接続情報を前記ブロードバンド接続制御手段に設定する自動設定制御手段と
   を有することを特徴とするブロードバンド対応通信機器。
6. インターネットサービスプロバイダとの接続に用いられる回線を終端する回線終端装置において、
   ブロードバンド対応通信機器を前記インターネットサービスプロバイダに接続するために必要な接続情報を予め格納する格納手段と、
   当該回線終端装置に接続された前記ブロードバンド対応通信機器から接続情報要求を受信すると、その要求に応じて前記接続情報を前記ブロードバンド対応通信機器へ送信する制御手段と、
   を有することを特徴とする回線終端装置。

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