JP3980959B2 - Line sensor - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、2個以上の画素部が一方向に配列されたラインセンサに関するものである。
【0002】
【従来の技術】
ラインセンサは、撮像部と電荷出力部とを有している。撮像部は複数の画素部を有しており、複数の画素部それぞれは1つの感応部を有している。撮像部が有する複数個の感応部それぞれは、エネルギ線の入射に感応して電荷を発生し蓄積する。電荷出力部は、複数個の感応部それぞれで発生し蓄積された電荷を入力し、入力した電荷を順次出力する。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
ラインセンサの感度は、感応部の面積に依存する。感度を向上させるためには、感応部の面積を大きくすればよい。しかし、このラインセンサでは、感度を向上できるものの、ノイズが増加してしまうという問題がある。
【0004】
本発明は、上記問題点を解消する為になされたものであり、感度を向上させ、ノイズの増加を抑制したラインセンサを提供することを目的とする。
【0005】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るラインセンサは、N(Nは2以上の整数)個の画素部が一方向に配列されたラインセンサであって、エネルギ線の入射に感応して電荷を発生し蓄積するM個の感応部(Mは2以上の整数)を各々含むN個の画素部を有し、N個の画素部それぞれが有するM個の感応部で発生し蓄積された電荷を出力する撮像部と、N個の集積部を有し、撮像部の第n(nは1以上N以下の任意の整数)の画素部が有するM個の感応部で発生し蓄積された電荷を入力して第nの集積部で集積して蓄積し、N個の集積部それぞれで集積して蓄積した電荷を一括して出力する電荷集積部と、N個の出力部を有し、電荷集積部の第nの集積部から一括して出力された電荷を入力して第nの出力部で蓄積し、N個の出力部それぞれで蓄積した電荷を順次出力する電荷出力部と、を備え、電荷出力部は、撮像部がM個の感応部で電荷を発生し蓄積して該電荷を電荷集積部へ出力する期間に、その期間前にN個の出力部それぞれで蓄積した電荷を順次出力することを特徴とする。
【0006】
このラインセンサによれば、撮像部にエネルギ線が入射することにより、N個の画素部それぞれに含まれるM個の感応部で電荷が発生し蓄積される。そして、第nの画素部に含まれるM個の感応部で発生し蓄積された電荷は、撮像部から出力され、電荷集積部に含まれる第nの集積部に集積して蓄積され、その後、一括して第nの集積部から出力される。第nの集積部から出力された電荷は、電荷出力部の第nの出力部に蓄積され、その後、第Nの出力部から順次出力される。従って、このラインセンサは、感度が向上し、ノイズの増加を抑制できる。
ここで、N個の出力部それぞれで予め蓄積した電荷が順次出力されることは、撮像部がM個の感応部で電荷を発生し蓄積して該電荷を電荷集積部へ出力する期間に、行われる。
【0007】
また、本発明に係るラインセンサでは、第nの集積部の飽和電荷量は、第nの画素部が有するM個の感応部それぞれの飽和電荷量の総和よりも大きく、第nの出力部の飽和電荷量は、第nの集積部の飽和電荷量よりも大きいか、または、第nの集積部の飽和電荷量とほぼ等しい、ことが好適である。
【0008】
この場合には、第nの集積部は、第nの画素部に含まれるM個の感応部それぞれで発生し蓄積された電荷を集積して蓄積でき、第nの出力部は、第nの集積部から一括して出力された電荷を蓄積できる。
【0009】
また、本発明に係るラインセンサでは、撮像部は、第(m−1)の感応部(mは2以上M以下の任意の整数)で発生し蓄積された電荷を第mの感応部から第(M−1)の感応部までの(M−m)個の感応部を経由して第Mの感応部に転送するとともに、M個の感応部それぞれで発生し蓄積された電荷を第Mの感応部で発生し蓄積された電荷から順次に電荷集積部に出力するのが好適である。この場合には、M個の感応部それぞれで発生し蓄積された電荷を順次に電荷集積部に出力でき、ラインセンサの構成を簡素化することができる。
また、本発明に係るラインセンサでは、M個の感応部、N個の集積部およびN個の出力部には、それぞれ異なる種類のクロック信号が供給されるのが好適である。
【0010】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素または相当する要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【0011】
先ず、本発明に係るラインセンサの実施形態について説明する。図1は、本実施形態に係るラインセンサ100の構成を示す図である。このラインセンサ100は、撮像部10と、電荷集積部20と、電荷出力部30と、読出部40とを有している。また、これらの要素は、半導体基板1上に設けられている。
【0012】
撮像部10は、第1の画素部111から第Nの画素部11N(Nは2以上の整数)までのN個の画素部111〜11Nを有している。このN個の画素部111〜11Nは、一方向に配列されている。
【0013】
第nの画素部11n(nは1以上N以下の任意の整数)には、第1の感応部121,nから第Mの感応部12M,nまでのM個の感応部121,n〜12M,n(Mは2以上の整数)が配列されている。つまり、この撮像部10は、M行N列に配置されたM×N個の感応部121,1〜12M,Nを有している。以下、第1の画素部111から第Nの画素部11Nに向かう方向を水平方向とし、第nの画素部11nが有する第1の感応部121,nから第Mの感応部12M,nに向かう方向を垂直方向とする。
【0014】
このM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれは、エネルギ線(X線、可視光、赤外線、紫外線など)の入射に感応して電荷を発生し、その発生した電荷を蓄積する。また、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれは、クロック信号P1V,P2Vを入力する。クロック信号P1Vは、ラインセンサ100とは別に設けられた信号出力部(図示せず)により出力され、半導体基板1の端子2aに入力し、端子2aを介してM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力される。同様に、クロック信号P2Vは、ラインセンサ100とは別に設けられた信号出力部(図示せず)により出力され、半導体基板1の端子2bに入力し、端子2bを介してM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力される。
【0015】
また、第nの画素部11nが有する第(m−1)の感応部12m-1,n(mは2以上M以下の任意の整数)は、電荷を転送できるように第mの感応部12m,nと接続されており、クロック信号P1V,P2Vの論理レベルがハイ(H)レベルとロウ(L)レベルとで切り替えられることにより、自己で発生し蓄積された電荷を第mの感応部12m,nに転送する。そして、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積された電荷は、クロック信号P1V,P2Vの論理レベルがHレベルとLレベルとで切り替えられることにより、順次に垂直方向に転送されて、撮像部10から電荷集積部20に出力される。なお、電荷の出力については、図5(a)を用いて後述する。
【0016】
電荷集積部20は、第1の集積部211から第Nの集積部21NまでのN個の集積部211〜21Nを有している。電荷集積部20の第nの集積部21nは、電荷を入力できるように撮像部10の第nの画素部11nと接続されており、撮像部10の第nの画素部11nから出力された電荷を入力して蓄積する。第nの集積部21nの飽和電荷量は、第nの画素部11nが有するM個の感応部121,n〜12M,nそれぞれの飽和電荷量の総和よりも大きい。また、電荷集積部20は、アルミニウム等の金属で遮光されている。
【0017】
第nの集積部21nは、第nの画素部11nが有するM個の感応部121,n〜12M,nそれぞれで発生し蓄積された電荷すべてを蓄積する。すなわち、第nの集積部21nは、第nの画素部11nから出力された電荷を集積して蓄積する。
【0018】
N個の集積部211〜21Nそれぞれは、クロック信号P1Vm,P2Vmを入力する。なお、クロック信号P1Vmは、ラインセンサ100とは別に設けられた信号出力部(図示せず)により出力され、端子3aに入力し、端子3aを介してN個の集積部211〜21Nそれぞれに入力される。同様に、クロック信号P2Vmは、ラインセンサ100とは別に設けられた信号出力部(図示せず)により出力され、端子3bに入力し、端子3bを介してN個の集積部211〜21Nそれぞれに入力される。
【0019】
N個の集積部211〜21Nそれぞれに集積され蓄積された電荷は、クロック信号P1Vm,P2Vmの論理レベルがHレベルとLレベルとで切り替えられることによって、垂直方向に転送されて、電荷集積部20から電荷出力部30に一括して出力される。詳細については、図5(a)を用いて後述する。
【0020】
電荷出力部30は、第1の出力部311から第Nの出力部31NまでのN個の出力部311〜31Nを有している。電荷出力部30の第nの出力部31nは、電荷を入力できるように第nの集積部21nと接続されており、第nの集積部21nから一括して出力された電荷を入力して蓄積する。また、電荷出力部30は、アルミニウム等の金属で遮光されている。
【0021】
第nの出力部31nの飽和電荷量は、第nの集積部21nから入力した電荷を蓄積できるように、第nの集積部21nの飽和電荷量よりも大きいか、または、第nの集積部21nの飽和電荷量とほぼ等しい。特に、第nの出力部31nの飽和電荷量が第nの集積部21nの飽和電荷量とほぼ等しい場合には、第nの出力部31nの飽和電荷量が第nの集積部21nの飽和電荷量よりも大きい場合に比べて、電荷出力部30の面積を小さくすることができる。
【0022】
また、N個の出力部311〜31Nそれぞれは、クロック信号P1H,P2Hを入力する。なお、クロック信号P1Hは、ラインセンサ100とは別に設けられた信号出力部(図示せず)により出力され、端子4aに入力し、端子4aを介してN個の出力部311〜31Nそれぞれに入力される。同様に、クロック信号P2Hは、ラインセンサ100とは別に設けられた信号出力部(図示せず)により出力され、端子4bに入力し、端子4bを介してN個の出力部311〜31Nそれぞれに入力される。
【0023】
また、第(x−1)の出力部31x-1(xは2以上N以下の任意の整数)は、電荷を転送できるように第xの出力部31xと接続されており、クロック信号P1H,P2Hの論理レベルがHレベルとLレベルとで切り替えられることにより、自己が入力した電荷を第xの出力部31xに転送する。そして、N個の出力部311〜31Nそれぞれが入力して蓄積した電荷は、クロック信号P1H,P2Hの論理レベルがHレベルとLレベルとで切り替えられることによって、水平方向に転送されて電荷出力部30から読出部40に順次に出力される。詳細については、図5(b)を用いて後述する。
【0024】
読出部40は、電荷出力部30が出力した電荷の量に応じた電圧値を有する電気信号を出力する。次に、読出部40について詳細に説明する。
【0025】
図2は、本実施形態に係るラインセンサ100が有する読出部40の構成を説明する図である。読出部40は、サミングゲート部41とアウトプットゲート部42とフローティングディフュージョン43と電荷リセット用MOSFET44と電荷電圧変換用MOSFET45とを含む。
【0026】
サミングゲート部41は、電荷出力部30が有する第Nの出力部31Nと接続されており、第Nの出力部31Nから出力された電荷を入力して蓄積する。このサミングゲート部41を制御するサミングゲート電極51は、端子SGに接続されている。端子SGは、ラインセンサ100とは別に設けられたクロック信号P1HSGを出力する信号出力部(図示せず)と接続されている。この読出部40の動作は、図5(b)を用いて後述する。
【0027】
また、サミングゲート部41は、N個の集積部211〜21Nそれぞれと同様に、N個の出力部311〜31Nから出力される電荷を集積可能となっている。たとえば、サミングゲート部41は、第1の出力部311および第2の出力部312それぞれに入力された電荷を集積し、第3の出力部313および第4の出力部314それぞれに入力された電荷を集積し、他の出力部315〜31Nそれぞれに入力された電荷についてもこれと同様に集積する。このように、第nの集積部21nだけでなくサミングゲート部41で電荷を集積することによって、撮像部10が有するM×N個の感応部121,1〜12M,Nで発生し蓄積された電荷を垂直方向に集積するだけでなく、水平方向にも集積できるようにしている。
【0028】
また、サミングゲート部41が入力して蓄積した電荷は、クロック信号P1HSGの論理レベルがHレベルとLレベルとで切り替えられることによって、サミングゲート部41からアウトプットゲート42に出力される。
【0029】
アウトプットゲート部42は、サミングゲート部41と接続されており、サミングゲート部41から出力された電荷を入力する。このアウトプットゲート部42を制御するアウトプットゲート電極52は、端子OGと接続されており、端子OGから一定の電圧値を有する電圧が入力される。また、アウトプットゲート部42は、自己に入力されている一定の電圧値を有する電圧により、電荷の逆流を防止する。
【0030】
サミングゲート部41から出力された電荷は、このアウトプットゲート部42を通過し、フローティングディフュージョン43に到達する。
【0031】
このフローティングディフュージョン43は、電荷が流入していない場合には一定の電位を有し、電荷が流入することでその電位が変化する。また、フローティングディフュージョン43は、接続点Aに接続されている。この接続点Aは、電荷リセット用MOSFET44のソース端子に接続されている。
【0032】
この電荷リセット用MOSFET44のゲート端子は、端子RGと接続されている。端子RGは、リセット信号PRGを入力する。なお、リセット信号PRGは、ラインセンサ100とは別に設けられたリセット信号PRGを出力する信号出力部(図示せず)によって端子RGに出力され、端子RGを介して電荷リセット用MOSFET44のゲート端子に入力される。
【0033】
この信号出力部は、論理レベルがHレベルとLレベルとのうちどちらかのリセット信号PRGを出力する。論理レベルがLレベルであるリセット信号PRGが電荷リセット用MOSFET44のゲート端子に入力されているときは、電荷リセット用MOSFET44は非導通状態となり、論理レベルがHレベルであるリセット信号出力部PRGが電荷リセット用MOSFET44のゲート端子に入力されているときは、電荷リセット用MOSFET44は導通状態となる。
【0034】
端子RDは、電荷リセット用MOSFET44のドレイン端子に接続されており、一定の正の電圧値を有する電圧が入力される。この電荷リセット用MOSFET44が導通状態にあるときは、フローティングディフュージョン43に流入した電荷を排出することができ、フローティングディフュージョン43をもとの一定の電位にもどすことができる。
【0035】
また、接続点Aは、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に接続されている。フローティングディフュージョン43が一定の電位の時には、電圧値VCCを有する電圧が、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に入力され、フローティングディフュージョン43に電荷が流入したときには、流入した電荷の量に応じた電圧値Veが電圧値VCCから減じられ、その減じられた電圧値(VCC−Ve)を有する電圧が、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に入力される。
【0036】
電荷電圧変換用MOSFET45のドレイン端子は、端子ODに接続されており、この端子ODは、一定の正の電圧値を有する電圧が入力されている。電荷電圧変換用MOSFET45のソース端子は、接続点Bに接続されており、接続点Bは、抵抗46の一端に接続されている。抵抗46の他端は接地されている。また、接続点Bは、端子OSに接続されている。出力としての電気信号VOSは、この端子OSから出力される。
【0037】
次に、本実施形態に係るラインセンサ100における動作について説明するが、その前に、電荷の転送について、電荷転送方式が2相方式である素子を例にとって説明する。なお、図3を用いた説明では、電荷が転送されて蓄積される様子を説明しているだけであり、本発明は図3を用いた説明に何ら限定されるものではない。
【0038】
図3(a)は、電荷を転送する素子200の構成を示す図であり、図3(b)はポテンシャル図である。図3(a)に示される素子200は、例えば表面にn型層が形成されたp型シリコン基板201の表面上に絶縁膜を介して電極202a〜202dが形成されている。また、電極202a,202bは、端子203を介して論理レベルがHレベルまたはLレベルであるクロック信号P1が入力され、電極202c,202dは、端子204を介して論理レベルがHレベルまたはLレベルであるクロック信号P2が入力される。また、表面にn型層が形成されたp型シリコン基板201は、電極202a下のn型層にp型不純物又はn型不純物が拡散又はイオン注入されたバリア領域205aを有し、電極202b下のn型層には不純物を拡散又は注入されていない領域205bを有し、電極202c下のn型層にp型不純物又はn型不純物が拡散又はイオン注入されたバリア領域205cを有し、電極202d下のn型層には不純物を拡散又は注入されていない領域205dを有している。
【0039】
例えば、クロック信号P1,P2が共にLレベルで保持されている場合における図3(a)の電荷転送素子のポテンシャルプロファイルを図3(b)に示す。この状態では、バリア領域205a,205cにポテンシャル井戸は発生せず、不純物が拡散又は注入されていない領域205b,205dに、Lレベルの電圧VLに従ったポテンシャルの比較的浅いポテンシャル井戸が発生する。この為、バリア領域205a,205cよりも、不純物が拡散又は注入されていない領域205b,205dの方がポテンシャルが高くなっている。
【0040】
この電荷を転送する素子200は、本実施形態に係るラインセンサ100の撮像部10が有する第nの画素部11nの第mの感応部12m,n、電荷集積部20が有する第nの集積部21nおよび電荷出力部30が有する第nの出力部31nのいずれかに対応している。端子203から電極202a,202bに入力されるクロック信号P1および端子204から電極202c,202dに入力されるクロック信号P2は、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力されるクロック信号P1V,P2V、N個の集積部211〜21Nそれぞれに入力されるクロック信号P1Vm,P2VmおよびN個の出力部311〜31Nそれぞれに入力されるクロック信号P1H,P2Hのいずれかに対応している。
【0041】
次に、図4(a)および図4(b)を用いて説明する。図4(a)は、電荷を転送する素子200における時刻ta,tb,tcでの電荷の様子を示すポテンシャル図であり、図4(b)は、電荷を転送する素子200の電極202a〜202dに入力されるクロック信号P1,P2の論理レベルを示すタイミングチャートである。
【0042】
先ず、時刻taにおいて、端子203に入力するクロック信号P1の論理レベルがHであり、端子204に入力するクロック信号P2の論理レベルがLである。このとき、領域205a,205bのポテンシャルが高くなる。そして、電荷は、領域205a,205bのなかでもバリア領域が形成されていないポテンシャルの高い領域205bに蓄積される。
【0043】
次に、端子203に入力されるクロック信号P1および端子204に入力されるクロック信号P2それぞれの論理レベルが切り替えられる。その切り替えの際の時刻tbでは、蓄積されていた電荷は、そのまま領域205bに蓄積されている。なお、バリア領域205a,205cはポテンシャルが低いため、電荷は転送方向と逆方向、たとえば、領域205a側に移動することはない。
【0044】
次に、時刻tcにおいて、端子203に入力するクロック信号P1の論理レベルがLであり、端子204に入力するクロック信号P2の論理レベルがHである。このとき、領域205c,205dのポテンシャルが高くなる。そして、電荷は、領域205c,205dのなかでもバリア領域が形成されていないポテンシャルの高い領域205dに転送されて蓄積される。
【0045】
以後、このようにクロック信号P1,P2の論理レベルがHレベルとLレベルとで切り替えられることによって、蓄積された電荷は順次転送方向に転送されて蓄積される。
【0046】
次に、本実施形態に係るラインセンサ100における動作について説明する。図5(a)は、本実施形態に係るラインセンサ100が有する撮像部10と電荷集積部20との動作を説明するタイミングチャートであり、図5(b)は、本実施形態に係るラインセンサ100が有する電荷出力部30と読出部40との動作を説明するタイミングチャートである。
【0047】
図5(a)を用いて説明する。但し、時刻t1以前に撮像部10へのエネルギ線の入射が行われ、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれは、エネルギ線の入射に感応して電荷を発生し蓄積しているものとする。
【0048】
先ず、時刻t1では、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vの論理レベルがLであり、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vの論理レベルがHである。このとき、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積された電荷は、クロック信号P2V(論理レベルがH)によって形成されたポテンシャルの高い領域に蓄積されている。
【0049】
そして、時刻t1,1でクロック信号P1V,P2Vの論理レベルの切り替えが行われ、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vの論理レベルがHとなり、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vの論理レベルがLとなる。これにより、第1の感応部121,nで発生し蓄積された電荷は、第2の感応部122,nに転送されて蓄積され、第2の感応部122,nで発生し蓄積された電荷は、第3の感応部123,nに転送されて蓄積される。他の(M−3)個の感応部123,n〜12M-1,nに転送されて蓄積された電荷も同様に転送されて蓄積される。また、第Mの感応部12M,nで発生し蓄積された電荷は、電荷集積部20に出力される。
【0050】
次に、時刻t1,2でクロック信号P1V,P2Vの論理レベルの切り替えが行われ、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vの論理レベルがLとなり、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vの論理レベルがHとなる。これにより、時刻t1,1において、感応部122,1〜12M,Nそれぞれに転送されて蓄積された電荷は、クロック信号P2V(論理レベルがH)によって形成されたポテンシャルの高い領域に移動する。なお、この移動は、電荷を転送された((M−1)×N)個の感応部122,1〜12M,Nそれぞれのなかでの移動である。
【0051】
そして、時刻t1,3でクロック信号P1V,P2Vの論理レベルの切り替えが行われ、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vの論理レベルがHとなり、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vの論理レベルがLとなる。これにより、時刻t1,1において第2の感応部122,nに転送されて蓄積された電荷は、第3の感応部123,nに転送されて蓄積され、時刻t1,1において第3の感応部123,nに転送されて蓄積された電荷は、第4の感応部124,nに転送されて蓄積される。時刻t1,1において他の(M−4)個の感応部124,n〜12M-1,nに転送されて蓄積された電荷も同様に転送されて蓄積される。また、時刻t1,1において、第Mの感応部12M,nに転送されて蓄積された電荷は、電荷集積部20に出力される。
【0052】
以後、同様に、クロック信号P1V,P2Vの論理レベルの切り替えが行われ、電荷は電荷集積部20に順次出力される。そして、時刻t1,2M-2に到達する。
【0053】
時刻t1,2M-2では、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vの論理レベルがLとなり、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vの論理レベルがHとなる。この時には、時刻t1以前にM×N個の感応部121,1〜12M,Nで発生し蓄積された電荷のうち第1の感応部121,nで発生し蓄積された電荷のみが第Mの感応部12M,nに蓄積されているだけである。なお、第Mの感応部12M,nに残っている電荷は、クロック信号P2V(論理レベルがH)によって形成されたポテンシャルの高い領域に移動する。これは、第Mの感応部12M,nのなかでの移動である。
【0054】
そして、時刻t1,2M-1でクロック信号P1V,P2Vの論理レベルの切り替えが行われ、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vの論理レベルがHとなり、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vの論理レベルがLとなる。この入力により、時刻t1,2M-2において、第Mの感応部12M,nに残っていた電荷は、電荷集積部20の第nの集積部21nに出力される。
【0055】
次に、時刻t2でクロック信号P2Vの論理レベルがLになり、クロック信号P1V,P2Vの論理レベルが双方ともLになる。この入力により、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれは、次のエネルギ線の入射に備える状態になる。
【0056】
このようにして、撮像部10は、第(m−1)の感応部12m-1,nで発生し蓄積された電荷を第mの感応部12m,nから第(M−1)の感応部12M-1,nまでの(M−m)個の感応部12m,n〜12M-1,nを経由して第Mの感応部12M,nに転送するとともに、M個の感応部121,n〜12M,nそれぞれで発生し蓄積された電荷を第Mの感応部12M,nで発生し蓄積された電荷から順次に電荷集積部20に出力する。
【0057】
また、時刻t1から時刻t2までの期間では、N個の集積部211〜21Nそれぞれに入力されるクロック信号P1Vm,P2Vmの論理レベルの切り替えが行われない。すなわち、電荷集積部20は、電荷出力部30に電荷を出力しない。よって、時刻t1から時刻t2までの期間では、第nの画素部11nのM個の感応部121,n〜12M,nそれぞれで発生し蓄積された電荷は、電荷集積部20の第nの集積部21nに集積されて蓄積される。
【0058】
また、時刻t2では、第nの集積部21nに集積されて蓄積された電荷は、クロック信号P1Vm(論理レベルがH)によって形成された第nの集積部21n内のポテンシャルの高い領域に集積されて蓄積されている。
【0059】
その後、時刻t2,1でクロック信号P1Vm,P2Vmの論理レベルの切り替えが行われ、N個の集積部211〜21Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vmの論理レベルがLとなり、N個の集積部211〜21Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vmの論理レベルがHとなる。これにより、N個の集積部211〜21Nそれぞれに集積されて蓄積されていた電荷は、クロック信号P2V(論理レベルがH)によって形成されたポテンシャルの高い領域に移動する。これは、N個の集積部211〜21Nそれぞれのなかでの移動である。
【0060】
そして、時刻t3でクロック信号P1Vm,P2Vmの論理レベルの切り替えが行われ、N個の集積部211〜21Nそれぞれに入力するクロック信号P1Vmの論理レベルがHとなり、N個の集積部211〜21Nそれぞれに入力するクロック信号P2Vmの論理レベルがLとなる。これにより、時刻t2において、第nの集積部21nに集積され蓄積されていた電荷は、第nの出力部31nに一括して出力される。
【0061】
図5(b)を用いて説明する。なお、ここでは、クロック信号P1HSGが入力される端子SGとクロック信号P1Hが入力される端子4aとが短絡されているものとする。
【0062】
先ず、時刻t3では、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P1Hの論理レベルがLであり、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P2Hの論理レベルがHである。従って、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力された電荷は、クロック信号P2H(論理レベルがH)によって形成されたポテンシャルの高い領域に蓄積されている。
【0063】
そして、時刻t3,1でクロック信号P1H,P2Hの論理レベルの切り替えが行われ、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P1Hの論理レベルがHとなり、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P2Hの論理レベルがLとなる。これにより、時刻t3において第1の出力部311に蓄積されていた電荷は、第2の出力部312に転送されて蓄積され、時刻t3において第2の出力部312に蓄積されていた電荷は、第3の出力部313に転送されて蓄積される。また、時刻t3において他の(N−3)個の出力部313〜31N-1に蓄積されていた電荷も同様に転送されて蓄積される。また、時刻t3において、第Nの出力部31Nに蓄積されていた電荷は、読出部40に出力され、読出部40のサミングゲート部41を制御するサミングゲート電極51に入力される。
【0064】
また、時刻t3,1において電荷リセット用MOSFET44のゲート端子に入力するリセット信号PRGの論理レベルがHとなる。これによりフローティングディフュージョン43に流入していた電荷は排出され、もとの一定の電位にもどり、接続点Aの電圧は、電圧値VCCを有するようになる。その後、電荷リセット用MOSFET44のゲート端子に入力するリセット信号PRGの論理レベルがLとなる。なお、このときに電気信号VOSが変化するのは、端子RDに入力されている一定の正の電圧値を有する電圧が、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に入力されるためである。
【0065】
次に、時刻t3,2でクロック信号P1H,P2Hの論理レベルの切り替えが行われ、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P1Hの論理レベルがLとなり、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P2Hの論理レベルがHとなる。これにより、時刻t3,1において(N−1)個の出力部312〜31Nそれぞれに転送されて蓄積された電荷は、クロック信号P2H(論理レベルがH)によって形成されたポテンシャルの高い領域に移動する。なお、この移動は、電荷を転送されて蓄積された(N−1)個の出力部312〜31Nそれぞれのなかでの移動である。
【0066】
また、時刻t3,2ではクロック信号P1Hと同じ信号(クロック信号P1HSG)がサミングゲート部41を制御するサミングゲート電極51に入力され、時刻t3,1においてサミングゲート部41に蓄積された電荷が、アウトプットゲート部42に出力される。そして、この電荷は、アウトプットゲート部42を通過し、フローティングディフュージョン43に流入する。
【0067】
このとき、フローティングディフュージョン43が有する電位が変化し、流入した電荷の量に応じた電圧値Veが、電圧値VCCから減じられて、その減じられた電圧値(VCC−Ve)を有する電圧が、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に入力される。これにより、電気信号VOSは、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に電圧値VCCを有する電圧が入力されているときよりもその電圧値が低くなる。
【0068】
そして、時刻t3,3でクロック信号P1H,P2Hの論理レベルの切り替えが行われ、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P1Hの論理レベルがHとなり、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P2Hの論理レベルがLとなる。これにより、時刻t3,1において第2の出力部312に転送されて蓄積された電荷は、第3の出力部313に転送されて蓄積され、時刻t3,1において第3の出力部313に転送されて蓄積された電荷は、第4の出力部314に転送されて蓄積される。時刻t3,1において他の(N−4)個の出力部314〜31N-1に転送されて蓄積された電荷についても同様に転送されて蓄積される。また、時刻t3,1において、第Nの出力部31Nに転送されて蓄積された電荷は、読出部40に出力され、読出部40のサミングゲート部41に入力される。
【0069】
また、時刻t3,3において電荷リセット用MOSFET44のゲート端子に入力するリセット信号PRGの論理レベルがHとなる。これによりフローティングディフュージョン43に流入していた電荷は排出され、もとの一定の電位にもどり、接続点Aの電圧は、電圧値VCCを有するようになる。その後、電荷リセット用MOSFET44のゲート端子に入力するリセット信号PRGの論理レベルがLとなる。なお、このときに電気信号VOSが変化するのは、端子RDに入力されている一定の正の電圧値を有する電圧が、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に入力されるためである。
【0070】
次に、時刻t3,4でクロック信号P1H,P2Hの論理レベルの切り替えが行われ、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P1Hの論理レベルがLとなり、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力するクロック信号P2Hの論理レベルがHとなる。これにより、時刻t3,3において(N−2)個の出力部313〜31Nそれぞれに転送されて蓄積された電荷は、クロック信号P2H(論理レベルがH)によって形成されたポテンシャルの高い領域に移動する。なお、この移動は、電荷を転送されて蓄積された(N−2)個の出力部313〜31Nそれぞれのなかでの移動である。
【0071】
また、時刻t3,3においてサミングゲート部41に入力し蓄積されていた電荷は、クロック信号P1Hと同じ信号(クロック信号P1HSG)が入力されるためアウトプットゲート部42に出力される。そして、この電荷は、アウトプットゲート部42を通過し、フローティングディフュージョン43に流入する。
【0072】
このとき、フローティングディフュージョン43が有する電位が変化し、流入した電荷の量に応じた電圧値Veが、電圧値VCCから減じられて、その減じられた電圧値(VCC−Ve)を有する電圧が、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に入力される。これにより、電気信号VOSは、電荷電圧変換用MOSFET45のゲート端子に電圧値VCCを有する電圧が入力されているときよりもその電圧値が低くなる。
【0073】
そして時刻t3,5に到達する。時刻t3,5以降では、時刻t3,3から時刻t3,5までに行われた動作と同様の動作が繰り返され、電荷出力部30のN個の出力部311〜31Nそれぞれに入力された電荷を読出部40に順次出力し、読出部40が入力した電荷を電気信号として順次出力する。
【0074】
以上より、本実施形態に係るラインセンサ100は、第nの画素部11nにM個の感応部121,n〜12M,nを備え、第nの画素部11nが有するM個の感応部121,n〜12M,nそれぞれで発生し蓄積された電荷を第nの集積部21nで集積して蓄積するので、感度が向上し、ノイズの増加を抑制できる。
【0075】
また、本実施形態に係るラインセンサ100は、撮像部10へのエネルギ線の入射が開始されてから電荷を転送して次にエネルギ線の入射が開始されるまでの時間を短縮することができる。この時間の短縮を図6を用いて説明する。
【0076】
図6は、本実施形態に係るラインセンサ100の撮像部10、電荷集積部20および電荷出力部30の動作を説明するタイミングチャートである。ラインセンサ100の撮像部10にエネルギ線が常に入射している。エネルギ線が入射すると、撮像部10のN個の画素部111〜11Nが有するM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれは電荷を発生させる。そして、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれは、その発生した電荷を蓄積していく。
【0077】
時刻t0から時刻t1までの期間に、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積された電荷は、電荷集積部20に順次出力される。そして、M×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積された電荷すべてが、時刻t1までに電荷集積部20に集積して蓄積される。その後、時刻t1から時刻t2までの期間に、電荷集積部20により、集積して蓄積した電荷が電荷出力部30に一括して出力される。
【0078】
次に、時刻t2から時刻t3までの期間に、電荷出力部30により、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力された電荷が、読出部40に順次出力される。そして、電荷出力部30は、時刻t3までに入力した電荷すべてを読出部40に出力する。
【0079】
また、時刻t2から時刻t3までの期間には、M×N個の感応部121,1〜12M,Nで発生し蓄積された電荷すべてが電荷集積部20に出力される。つまり、エネルギ線の入射により電荷がM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積され、撮像部10がその電荷を電荷集積部20へ出力する期間(時刻t2から時刻t3までの期間)に、電荷出力部30は読出部40へ電荷を出力する。
【0080】
その後、時刻t3から時刻t4までの期間に、電荷集積部20により、集積して蓄積した電荷が電荷出力部30に一括して出力される。そして、時刻t4から時刻t5までの期間に、電荷出力部30により、N個の出力部311〜31Nそれぞれに入力された電荷が、読出部40に順次出力され、時刻t5までに入力した電荷すべてが読出部40に出力される。また、時刻t4から時刻t5までの期間に、M×N個の感応部121,1〜12M,Nで発生し蓄積された電荷すべてが電荷集積部20に出力される。以後、ラインセンサ100は、時刻t2から時刻t5までの期間に行われた動作を繰り返す。
【0081】
このように、本実施形態に係るラインセンサ100では、時刻t2から時刻t3までの期間などに、エネルギ線の入射およびM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積された電荷を電荷集積部20に出力する動作を行いながら、N個の出力部311〜31Nそれぞれに蓄積されている電荷を読出部40に順次出力する動作を行うので、このラインセンサ100は、撮像部10へのエネルギ線の入射が開始されてから電荷を転送して次にエネルギ線の入射が開始されるまで(たとえば、時刻t0から時刻t2まで、時刻t2から時刻t4まで)の時間を短縮することができる。
【0082】
たとえば、第(m−1)の感応部12m-1,nが、自己に蓄積されている電荷を第mの感応部12m,nに転送するのに5μs(マイクロ秒)の時間がかかるとし、また、第Mの感応部12M,nが、自己に蓄積されている電荷を電荷集積部20に出力するのにも5μsの時間がかかるとする。また、第(x−1)の出力部31x-1が、自己に蓄積されている電荷を第xの出力部31xに転送するのに0.1μsの時間がかかるとし、第Nの出力部31Nが、自己に蓄積されている電荷を読出部40に出力するのにも0.1μsの時間がかかるとする。
【0083】
今、仮に、M=128であり、N=1024であるとする。この場合には、128×1024個の感応部121,1〜12128,1024それぞれに蓄積されている電荷すべてを撮像部10から電荷集積部20に出力するのにかかる時間は、128(個)×5(μs)=640μsとなる。
【0084】
また、1024個の出力部311〜311024それぞれに蓄積されている電荷すべてを読出部40に出力するのにかかる時間は、1024(個)×0.1(μs)=102.4μsとなる。しかし、本実施形態に係るラインセンサ100は、図6を用いて説明したように、エネルギ線の入射および128×1024個の感応部121,1〜12128,1024それぞれで発生し蓄積された電荷を電荷集積部20に出力する動作を行いながら、1024個の出力部311〜311024それぞれに蓄積されている電荷を読出部40に順次出力する動作を行っているので、撮像部10へのエネルギ線の入射が開始されてから電荷を転送して次にエネルギ線の入射が開始されるまで(たとえば、時刻t0から時刻t3まで、時刻t3から時刻t6まで)の時間は、(655+T)μsである。なお、電荷集積部20から電荷出力部30に電荷を一括して出力する時間を15μsとし、1回のエネルギ線の入射時間をTμsとする。
【0085】
エネルギ線の入射および128×1024個の感応部121,1〜12128,1024それぞれで発生し蓄積された電荷を電荷集積部20に出力する動作を行った後に、1024個の出力部311〜311024それぞれに蓄積されている電荷を読出部40に順次出力する動作を行わざるをえない場合は、(757.4+T)μsの時間がかかってしまう。
【0086】
このように、エネルギ線の入射およびM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積された電荷を電荷集積部20に出力する動作を行いながら、N個の出力部311〜31Nそれぞれに蓄積されている電荷を読出部40に順次出力する動作を行うことで、撮像部10へのエネルギ線の入射が開始されてから電荷を転送して次にエネルギ線の入射が開始されるまで(たとえば、時刻t0から時刻t3まで、時刻t3から時刻t6まで)の時間を短縮することことができる。
【0087】
また、M=16であり、N=1024であるとすると、撮像部10から電荷すべてを出力するのにかかる時間は、80μsとなり、電荷出力部30に蓄積されている電荷すべてを出力するのにかかる時間は、102.4μsとなり、両者は、ほぼ同じ時間となる。この場合には、エネルギ線の入射およびM×N個の感応部121,1〜12M,Nそれぞれで発生し蓄積された電荷を電荷集積部20に出力する動作を行いながら、N個の出力部311〜31Nそれぞれに蓄積されている電荷を読出部40に順次出力する動作を行うことで、撮像部10へのエネルギ線の入射が開始されてから電荷を転送して次にエネルギ線の入射が開始されるまで(たとえば、時刻t0から時刻t3まで、時刻t3から時刻t6まで)の時間を無駄無く、より効率的に短縮することができる。
【0088】
以上、本実施形態に係るラインセンサ100によれば、M×N個の感応部121,1〜12N,Mがエネルギ線の入射により電荷を発生し蓄積して、撮像部10がその電荷を電荷集積部20に出力する間に、電荷出力部30が読出部40へ電荷を出力するので、撮像部10へのエネルギ線の入射が開始されてから電荷を転送して次にエネルギ線の入射が開始されるまで(たとえば、時刻t0から時刻t3まで、時刻t3から時刻t6まで)の時間を短縮することことができる。
【0089】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したとおり、本発明に係るラインセンサは、N個の画素部それぞれが複数個の感応部を有し、第nの画素部が有する複数個の感応部それぞれで発生し蓄積した電荷が第nの集積部で集積されて蓄積されるので、感度を向上させ、ノイズの増加を抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本実施形態に係るラインセンサ100の構成を示す図である。
【図2】本実施形態に係るラインセンサ100が有する読出部40の構成を説明する図である。
【図3】(a)は、電荷を転送する素子200の構成を示す図であり、(b)はポテンシャル図である。
【図4】(a)は、電荷を転送する素子200における時刻ta,tb,tcでの電荷の様子を示すポテンシャル図であり、(b)は、電荷を転送する素子200の電極202a〜202dに入力されるクロック信号P1,P2の論理レベルを示すタイミングチャートである。
【図5】(a)は、本実施形態に係るラインセンサ100が有する撮像部10と電荷集積部20との動作を説明するタイミングチャートであり、(b)は、本実施形態に係るラインセンサ100が有する電荷出力部30と読出部40との動作を説明するタイミングチャートである。
【図6】本実施形態に係るラインセンサ100の撮像部10、電荷集積部20および電荷出力部30の動作を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
10…撮像部、111〜11N…画素部、121,1〜12M,N…感応部、20…電荷集積部、211〜21N…集積部、30…電荷出力部、311〜31N…出力部、100…ラインセンサ。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a line sensor in which two or more pixel portions are arranged in one direction.
[0002]
[Prior art]
The line sensor has an imaging unit and a charge output unit. The imaging unit has a plurality of pixel units, and each of the plurality of pixel units has one sensitive unit. Each of the plurality of sensitive units included in the imaging unit generates and accumulates charges in response to the incidence of energy rays. The charge output unit inputs the charges generated and accumulated in each of the plurality of sensitive units, and sequentially outputs the input charges.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
The sensitivity of the line sensor depends on the area of the sensitive part. In order to improve the sensitivity, the area of the sensitive part may be increased. However, although this line sensor can improve sensitivity, there is a problem that noise increases.
[0004]
The present invention has been made to solve the above problems, and an object of the present invention is to provide a line sensor that improves sensitivity and suppresses an increase in noise.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
The line sensor according to the present invention is a line sensor in which N (N is an integer of 2 or more) pixel units are arranged in one direction, and generates and accumulates charges in response to incident energy rays. An imaging unit that outputs N charges that are generated and accumulated in the M sensitive units included in each of the N pixel units, each of which includes N pixel units including M sensitive units (M is an integer of 2 or more); It has N integration units, and inputs the charges generated and accumulated in the M sensitive units of the nth pixel unit (n is an arbitrary integer between 1 and N) of the imaging unit. A charge integration unit that accumulates and accumulates in the integration unit, and collectively outputs the charges accumulated and accumulated in each of the N integration units; and an nth integration unit of the charge integration unit. The charge output from the output unit is input and stored in the nth output unit, and the charge stored in each of the N output units is sequentially output. Provided that a charge output portion, aThe charge output unit sequentially stores the charges accumulated in each of the N output units during the period in which the imaging unit generates and accumulates charges in the M sensitive units and outputs the charges to the charge accumulation unit. OutputIt is characterized by that.
[0006]
According to this line sensor, when energy rays are incident on the imaging unit, charges are generated and accumulated in the M sensitive units included in each of the N pixel units. Then, the charges generated and accumulated in the M sensitive units included in the nth pixel unit are output from the imaging unit, accumulated and accumulated in the nth accumulation unit included in the charge accumulation unit, and then The data are collectively output from the nth accumulation unit. The charges output from the nth integration unit are accumulated in the nth output unit of the charge output unit, and then sequentially output from the Nth output unit. Therefore, this line sensor has improved sensitivity and can suppress an increase in noise.
Here, the charges accumulated in advance in each of the N output units are sequentially output in a period in which the imaging unit generates and accumulates charges in the M sensitive units and outputs the charges to the charge accumulation unit. Done.
[0007]
In the line sensor according to the present invention, the saturated charge amount of the nth integrated unit is larger than the sum of the saturated charge amounts of the M sensitive units included in the nth pixel unit, and the nth output unit It is preferable that the saturation charge amount is larger than the saturation charge amount of the nth integrated portion or approximately equal to the saturated charge amount of the nth integrated portion.
[0008]
In this case, the nth integration unit can accumulate and store the charges generated and accumulated in each of the M sensitive units included in the nth pixel unit, and the nth output unit can store the nth output unit. Charges collectively output from the integration unit can be accumulated.
[0009]
Further, in the line sensor according to the present invention, the imaging unit generates a charge generated and accumulated in the (m−1) th sensitive part (m is an arbitrary integer of 2 or more and M or less) from the mth sensitive part. The (M-1) sensitive parts are transferred to the Mth sensitive part via the (Mm) sensitive parts, and the charge generated and accumulated in each of the M sensitive parts is transferred to the Mth sensitive part. It is preferable that the charge generated and accumulated in the sensitive part is sequentially output to the charge accumulating part. In this case, the charges generated and accumulated in each of the M sensitive units can be sequentially output to the charge accumulating unit, and the configuration of the line sensor can be simplified.
In the line sensor according to the present invention, it is preferable that different types of clock signals are supplied to the M sensing units, the N integration units, and the N output units, respectively.
[0010]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings. In the description of the drawings, the same or corresponding elements are denoted by the same reference numerals, and duplicate descriptions are omitted.
[0011]
First, an embodiment of a line sensor according to the present invention will be described. FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a
[0012]
The
[0013]
Nth pixel portion 11n(Where n is an arbitrary integer from 1 to N), the first sensitive unit 121, nTo Mth sensitive part 12M, nUp to M sensitive parts 121, n~ 12M, n(M is an integer of 2 or more). That is, the
[0014]
The M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NEach generates charges in response to the incidence of energy rays (X-rays, visible light, infrared rays, ultraviolet rays, etc.) and accumulates the generated charges. In addition, M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NEach receives clock signals P1V and P2V. The clock signal P1V is output by a signal output unit (not shown) provided separately from the
[0015]
In addition, the nth pixel portion 11nThe (m-1) th sensitive part 12 possessed bym-1, n(M is an arbitrary integer not less than 2 and not more than M) is the m-th sensitive part 12 so that charges can be transferred.m, nAnd the logic levels of the clock signals P1V and P2V are switched between a high (H) level and a low (L) level, so that the self-generated and accumulated charges can be converted into the m-th sensing unit 12.m, nForward to. And M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NThe charges generated and accumulated in each are sequentially transferred in the vertical direction by switching the logic levels of the clock signals P1V and P2V between the H level and the L level, and output from the
[0016]
The
[0017]
Nth stacking unit 21nThe nth pixel unit 11nM number of sensitive parts 121, n~ 12M, nAccumulate all the charges generated and accumulated in each. That is, the nth accumulation unit 21nThe nth pixel unit 11nThe electric charges output from are accumulated and accumulated.
[0018]
N stacking units 211~ 21NEach is clock signal P1Vm, P2VmEnter. The clock signal P1VmAre output from a signal output unit (not shown) provided separately from the
[0019]
N stacking units 211~ 21NThe charge accumulated and accumulated in each is the clock signal P1V.m, P2VmAre switched between the H level and the L level so that they are transferred in the vertical direction and output from the
[0020]
The
[0021]
Nth output unit 31nThe saturation charge amount of the nth integrated portion 21nSo that the charge inputted from the nth integration unit 21 can be accumulated.nOr the nth integrated portion 21.nIs approximately equal to the saturation charge amount. In particular, the nth output unit 31.nThe saturation charge amount of the nth integrated portion 21nIn the case where the saturation charge amount is substantially equal to the nth output unit 31.nThe saturation charge amount of the nth integrated portion 21nThe area of the
[0022]
Further, N output units 31 are provided.1~ 31NEach receives clock signals P1H and P2H. The clock signal P1H is output by a signal output unit (not shown) provided separately from the
[0023]
Also, the (x−1) th output unit 31.x-1(X is an arbitrary integer not less than 2 and not more than N) is the x-th output unit 31 so that the charge can be transferred.xAnd the logic levels of the clock signals P1H and P2H are switched between the H level and the L level, so that the charge input by itself is converted into the xth output unit 31.xForward to. And N output units 311~ 31NThe charges that are input and accumulated are transferred in the horizontal direction and sequentially output from the
[0024]
The
[0025]
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration of the
[0026]
The summing
[0027]
In addition, the summing
[0028]
Further, the charge accumulated by the summing
[0029]
The
[0030]
The charges output from the summing
[0031]
The floating diffusion 43 has a constant potential when no charge flows in, and the potential changes when the charge flows in. The floating diffusion 43 is connected to the connection point A. The connection point A is connected to the source terminal of the
[0032]
The gate terminal of the charge reset
[0033]
This signal output unit has a reset signal P whose logic level is either H level or L level.RGIs output. Reset signal P whose logic level is L levelRGIs input to the gate terminal of the
[0034]
The terminal RD is connected to the drain terminal of the
[0035]
The connection point A is connected to the gate terminal of the charge /
[0036]
The drain terminal of the charge
[0037]
Next, the operation of the
[0038]
FIG. 3A is a diagram illustrating a configuration of the
[0039]
For example, FIG. 3B shows a potential profile of the charge transfer device in FIG. 3A when the clock signals P1 and P2 are both held at the L level. In this state, no potential well is generated in the
[0040]
The
[0041]
Next, description will be made with reference to FIGS. 4 (a) and 4 (b). FIG. 4A shows a time t in the
[0042]
First, time ta, The logic level of the clock signal P1 input to the terminal 203 is H, and the logic level of the clock signal P2 input to the terminal 204 is L. At this time, the potentials of the
[0043]
Next, the logic levels of the clock signal P1 input to the terminal 203 and the clock signal P2 input to the terminal 204 are switched. Time t when switchingbThen, the accumulated electric charge is accumulated in the
[0044]
Next, time tc, The logic level of the clock signal P1 input to the terminal 203 is L, and the logic level of the clock signal P2 input to the terminal 204 is H. At this time, the potentials of the
[0045]
Thereafter, as the logic levels of the clock signals P1 and P2 are switched between the H level and the L level in this way, the accumulated charges are sequentially transferred and accumulated in the transfer direction.
[0046]
Next, the operation of the
[0047]
This will be described with reference to FIG. However, time t1The energy beam was previously incident on the
[0048]
First, time t1Then, M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P1V input to each is L, and M × N sensitive units 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P2V input to each is H. At this time, M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NThe electric charges generated and accumulated in each are accumulated in a high potential region formed by the clock signal P2V (logic level is H).
[0049]
And time t1,1Thus, the logic levels of the clock signals P1V and P2V are switched, and M × N sensitive units 12 are switched.1,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P1V input to each becomes H, and M × N sensitive sections 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P2V input to each becomes L. Thus, the first sensitive unit 121, nThe charge generated and accumulated in the second sensitive part 122, nTransferred to and stored in the second sensitive unit 122, nThe charge generated and accumulated in the third sensitive part 123, nTransferred to and accumulated. Other (M-3) sensitive parts 123, n~ 12M-1, nThe charges transferred and stored in the same way are transferred and stored in the same manner. In addition, the Mth sensitive part 12M, nThe electric charge generated and accumulated at is output to the
[0050]
Next, time t1,2Thus, the logic levels of the clock signals P1V and P2V are switched, and M × N sensitive units 12 are switched.1,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P1V input to each becomes L, and M × N sensitive units 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P2V input to each becomes H. As a result, time t1,1In the sensitive part 122,1~ 12M, NThe charges transferred and accumulated in each move to a high potential region formed by the clock signal P2V (logic level is H). This movement is performed by transferring ((M−1) × N) sensitive parts 12 to which charges have been transferred.2,1~ 12M, NIt is movement within each.
[0051]
And time t1,3Thus, the logic levels of the clock signals P1V and P2V are switched, and M × N sensitive units 12 are switched.1,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P1V input to each becomes H, and M × N sensitive sections 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P2V input to each becomes L. As a result, time t1,1In the second sensitive part 122, nThe charge transferred to and accumulated in the third sensitive portion 123, nTransferred to and stored at time t1,1In the third sensitive part 123, nThe charge transferred to and accumulated in the fourth sensitive section 124, nTransferred to and accumulated. Time t1,1The other (M-4) sensitive parts 12 in FIG.4, n~ 12M-1, nThe charges transferred and stored in the same way are transferred and stored in the same manner. In addition, time t1,1, The Mth sensitive part 12M, nThe charge transferred to and stored in is output to the
[0052]
Thereafter, similarly, the logic levels of the clock signals P1V and P2V are switched, and the charges are sequentially output to the
[0053]
Time t1,2M-2Then, M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P1V input to each becomes L, and M × N sensitive units 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P2V input to each becomes H. At this time, time t1Previously M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NOut of the electric charge generated and accumulated in the first sensitive part 121, nOnly the electric charge generated and accumulated at the Mth sensitive part 12M, nIt is only accumulated in. In addition, the Mth sensitive part 12M, nThe charge remaining in the region moves to a high potential region formed by the clock signal P2V (logic level is H). This is the Mth sensitive part 12.M, nIt is movement in.
[0054]
And time t1,2M-1Thus, the logic levels of the clock signals P1V and P2V are switched, and M × N sensitive units 12 are switched.1,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P1V input to each becomes H, and M × N sensitive sections 121,1~ 12M, NThe logic level of the clock signal P2V input to each becomes L. By this input, time t1,2M-2, The Mth sensitive part 12M, nThe charge remaining in the nth integration part 21 of the
[0055]
Next, time t2Thus, the logic level of the clock signal P2V becomes L, and the logic levels of the clock signals P1V and P2V both become L. By this input, M × N sensitive units 121,1~ 12M, NEach is ready for the next incident energy beam.
[0056]
In this way, the
[0057]
In addition, time t1To time t2In the period up to, N stacking units 211~ 21NClock signal P1V input to eachm, P2VmThe logical level is not switched. That is, the
[0058]
In addition, time t2Then, the nth stacking unit 21nIs stored in the clock signal P1V.mThe nth integrated portion 21 formed by (the logic level is H)nIt is accumulated and accumulated in the high potential area.
[0059]
Then time t2,1Clock signal P1Vm, P2VmAre switched, and the N stacking units 21 are switched.1~ 21NClock signal P1V input to eachm, The logic level becomes L, and N stacking units 211~ 21NClock signal P2V input to eachmThe logic level becomes H. As a result, N stacking units 211~ 21NThe charges accumulated and accumulated in each move to a high potential region formed by the clock signal P2V (logic level is H). This is because N stacking units 211~ 21NIt is movement within each.
[0060]
And time tThreeClock signal P1Vm, P2VmAre switched, and the N stacking units 21 are switched.1~ 21NClock signal P1V input to eachmBecomes the logic level H, and N stacking units 211~ 21NClock signal P2V input to eachmThe logic level of L becomes L. As a result, time t2N-th stacking unit 21nThe charges accumulated and accumulated in the nth output unit 31nAre output in batches.
[0061]
This will be described with reference to FIG. In this example, the clock signal P1HSG, And a terminal 4a to which a clock signal P1H is input are short-circuited.
[0062]
First, time tThreeThen, the N output units 311~ 31NThe logic level of the clock signal P1H input to each is L, and N output units 31 are provided.1~ 31NThe logic level of the clock signal P2H input to each is H. Accordingly, N output units 31 are provided.1~ 31NThe charges inputted to each are accumulated in a high potential region formed by the clock signal P2H (logic level is H).
[0063]
And time t3,1Thus, the logic levels of the clock signals P1H and P2H are switched, and the N output units 31 are switched.1~ 31NThe logic level of the clock signal P1H input to each becomes H, and N output units 311~ 31NThe logic level of the clock signal P2H input to each becomes L. As a result, time tThreeIn the first output unit 311The charge accumulated in the second output unit 312Transferred to and stored at time tThreeIn the second output unit 312The charge accumulated in the third output unit 31ThreeTransferred to and accumulated. In addition, time tThreeThe other (N-3) output units 31 in FIG.Three~ 31N-1Similarly, the charges accumulated in are transferred and accumulated in the same manner. In addition, time tThreeThe Nth output unit 31.NThe charges accumulated in the data are output to the
[0064]
In addition, time t3,1The reset signal P input to the gate terminal of the
[0065]
Next, time t3,2Thus, the logic levels of the clock signals P1H and P2H are switched, and the N output units 31 are switched.1~ 31NThe logic level of the clock signal P1H input to each becomes L, and the N output units 311~ 31NThe logic level of the clock signal P2H input to each becomes H. As a result, time t3,1(N−1) output units 31 in FIG.2~ 31NThe charges transferred and accumulated in each move to a high potential region formed by the clock signal P2H (logic level is H). This movement is performed by transferring (N−1) output units 31 to which charges are transferred.2~ 31NIt is movement within each.
[0066]
In addition, time t3,2Then, the same signal as the clock signal P1H (clock signal P1HSG) Is input to the summing
[0067]
At this time, the potential of the floating diffusion 43 changes, and the voltage value V corresponding to the amount of the inflowed charge.eIs the voltage value VCCAnd the reduced voltage value (VCC-Ve) Is input to the gate terminal of the charge-
[0068]
And time t3,3Thus, the logic levels of the clock signals P1H and P2H are switched, and the N output units 31 are switched.1~ 31NThe logic level of the clock signal P1H input to each becomes H, and N output units 311~ 31NThe logic level of the clock signal P2H input to each becomes L. As a result, time t3,1In the second output unit 312The charge transferred to and accumulated in the third output unit 31ThreeTransferred to and stored at time t3,1In the third output section 31ThreeThe charge transferred to and accumulated in the fourth output unit 31FourTransferred to and accumulated. Time t3,1The other (N-4) output units 31 in FIG.Four~ 31N-1The charges transferred and stored in the same way are transferred and stored in the same manner. In addition, time t3,1The Nth output unit 31.NThe charge transferred to and accumulated in is output to the
[0069]
In addition, time t3,3The reset signal P input to the gate terminal of the
[0070]
Next, time t3,4Thus, the logic levels of the clock signals P1H and P2H are switched, and the N output units 31 are switched.1~ 31NThe logic level of the clock signal P1H input to each becomes L, and the N output units 311~ 31NThe logic level of the clock signal P2H input to each becomes H. As a result, time t3,3(N−2) output units 31 in FIG.Three~ 31NThe charges transferred and accumulated in each move to a high potential region formed by the clock signal P2H (logic level is H). This movement is performed by transferring (N-2) number of output units 31 to which charges are transferred.Three~ 31NIt is movement within each.
[0071]
In addition, time t3,3The charge that has been input and accumulated in the summing
[0072]
At this time, the potential of the floating diffusion 43 changes, and the voltage value V corresponding to the amount of the inflowed charge.eIs the voltage value VCCAnd the reduced voltage value (VCC-Ve) Is input to the gate terminal of the charge-
[0073]
And time t3,5To reach. Time t3,5In the following, time t3,3To time t3,5The same operation as that performed until then is repeated, and the N output units 31 of the
[0074]
As described above, the
[0075]
In addition, the
[0076]
FIG. 6 is a timing chart illustrating operations of the
[0077]
Time t0To time t1In the period up to, M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NThe charges generated and accumulated in each are sequentially output to the
[0078]
Next, time t2To time tThreeIn the period up to, the N output units 31 by the
[0079]
In addition, time t2To time tThreeIn the period up to, M × N sensitive parts 121,1~ 12M, NAll of the charges generated and accumulated in
[0080]
Then time tThreeTo time tFourIn the period up to this time, the charges accumulated and accumulated by the
[0081]
Thus, in the
[0082]
For example, the (m−1) th sensitive part 12m-1, nHowever, the charge stored in the self is transferred to the mth sensitive portion 12.m, nIt takes 5 μs (microseconds) to transfer to the Mth sensitive section 12.M, nHowever, it is assumed that it takes 5 μs to output the charge accumulated in the self to the
[0083]
Now, suppose that M = 128 and N = 1024. In this case, 128 × 1024 sensitive parts 12 are provided.1,1~ 12128,1024The time taken to output all the accumulated charges from the
[0084]
In addition, 1024 output units 311~ 311024The time taken to output all the accumulated charges to the
[0085]
Energy beam incidence and 128 × 1024 sensitive parts 121,1~ 12128,1024After performing the operation of outputting the generated and accumulated charges to the
[0086]
In this way, the incidence of energy rays and M × N sensitive portions 12 are performed.1,1~ 12M, NWhile performing the operation of outputting the generated and accumulated charges to the
[0087]
If M = 16 and N = 1024, it takes 80 μs to output all charges from the
[0088]
As described above, according to the
[0089]
【The invention's effect】
As described above in detail, in the line sensor according to the present invention, each of the N pixel portions has a plurality of sensitive portions, and each of the plurality of sensitive portions of the nth pixel portion generates and accumulates. Since electric charges are accumulated and accumulated in the nth accumulation unit, the sensitivity can be improved and an increase in noise can be suppressed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration of a
3A is a diagram showing a configuration of an
FIG. 4A shows a time t in an
FIG. 5A is a timing chart for explaining operations of the
6 is a timing chart illustrating operations of the
[Explanation of symbols]
10: Imaging unit, 111~ 11N... Pixel part, 121,1~ 12M, N... sensitive part, 20 ... charge accumulating part, 211~ 21N... Integration unit, 30 ... Charge output unit, 311~ 31N... Output unit, 100 ... Line sensor.
Claims (4)
エネルギ線の入射に感応して電荷を発生し蓄積するM個の感応部(Mは2以上の整数)を各々含む前記N個の画素部を有し、前記N個の画素部それぞれが有する前記M個の感応部で発生し蓄積された電荷を出力する撮像部と、
N個の集積部を有し、前記撮像部の第nの画素部(nは1以上N以下の任意の整数)が有する前記M個の感応部で発生し蓄積された電荷を入力して第nの集積部で集積して蓄積し、前記N個の集積部それぞれで集積して蓄積した電荷を一括して出力する電荷集積部と、
N個の出力部を有し、前記電荷集積部の前記第nの集積部から出力された電荷を入力して第nの出力部で蓄積し、前記N個の出力部それぞれで蓄積した電荷を順次出力する電荷出力部と、
を備え、
前記電荷出力部は、前記撮像部が前記M個の感応部で電荷を発生し蓄積して該電荷を前記電荷集積部へ出力する期間に、その期間前に前記N個の出力部それぞれで蓄積した電荷を順次出力することを特徴とするラインセンサ。A line sensor in which N pixel portions (N is an integer of 2 or more) are arranged in one direction,
The N pixel portions each including M sensitive portions (M is an integer of 2 or more) that generates and accumulates charges in response to the incidence of energy rays, and each of the N pixel portions includes the N pixel portions. An imaging unit for outputting the charges generated and accumulated in the M sensitive units;
The N-th pixel unit (n is an arbitrary integer between 1 and N) in the image pickup unit is used to input the charges generated and accumulated in the M sensitive units. a charge accumulating unit that accumulates and accumulates in the n accumulating units, and collectively outputs the charges accumulated and accumulated in each of the N integrating units;
N output units, the charge output from the nth integration unit of the charge integration unit is input and stored in the nth output unit, and the charge stored in each of the N output units is stored. A charge output unit that sequentially outputs;
Equipped with a,
The charge output unit stores the charges in the N output units before the period in which the imaging unit generates and accumulates charges in the M sensitive units and outputs the charges to the charge accumulation unit. A line sensor that sequentially outputs the generated charges .
前記第nの出力部の飽和電荷量は、前記第nの集積部の飽和電荷量よりも大きいか、または、前記第nの集積部の飽和電荷量とほぼ等しい、
ことを特徴とする請求項1記載のラインセンサ。The saturation charge amount of the nth integrated portion is larger than the sum of saturation charge amounts of the M sensitive portions of the nth pixel portion,
A saturation charge amount of the nth output unit is greater than a saturation charge amount of the nth integrated unit or approximately equal to a saturated charge amount of the nth integrated unit;
The line sensor according to claim 1.
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