JP3979944B2

JP3979944B2 - Image forming apparatus and image forming method

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Publication number: JP3979944B2
Application number: JP2003008802A
Authority: JP
Inventors: 邦洋秋吉; 和美藤崎
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2003-01-16
Filing date: 2003-01-16
Publication date: 2007-09-19
Anticipated expiration: 2023-01-16
Also published as: JP2004222084A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、複合機、融合機等の画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、１台の機器でコピーとプリンタとスキャナとファクシミリとしての機能を実現した「複合機」や「融合機」が市販されるようになった。これらの複合機や融合機は、撮像部と印刷部と通信部等のハードウェアを備えると共に、コピーとプリンタとスキャナとファクシミリに対応する４種類のソフトウェアを備え、これらのソフトウェアが切り替わることにより、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリとして機能する。
【０００３】
複合機や融合機には、原稿から画像データを取得させて、様々な形で出力させることができる。例えば、コピーとして機能させる場合には、画像データを印刷用紙等に印刷させて、スキャナやファクシミリとして機能させる場合には、画像データをネットワーク等を介してコンピュータ等やファクシミリ等に送信させることができる。タンデム印刷の場合には、画像データをケーブル等を介してプリンタ等に送信させることができる。なお、画像データを取得させる原稿をセットするための機構としては、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）やフラットベッドが一般的である。
【０００４】
このようにして出力される画像データに関して、そのセキュリティを向上させるための技術として、画像データに透かし用画像データをその透かしとして合成する技術が利用されている。このようにして作成される合成画像データを印刷すると、画像データと共に透かし用画像データがその透かしとして印刷されることになる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
複合機や融合機に、原稿から画像データを取得させるのと同様にして、透かし用原稿から透かし用画像データを取得させる場合、透かし用画像データを取得させて保持させておいてから画像データを取得させる必要がある。
【０００６】
ユーザはこの場合、ＡＤＦやフラットベッドに透かし用原稿をセットして、透かし用画像データを取得させて保持させておく操作を実行してから、あらためてＡＤＦやフラットベットに原稿をセットして、画像データを取得させる操作を実行するという２段階操作を実行しなければならず、操作が面倒であった。
【０００７】
したがって、本発明は、原稿から画像データを取得して、透かし用原稿から透かし用画像データを取得して、画像データに透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成して、合成画像データを印刷又は送信する画像形成装置（例えば複合機や融合機）に関して、画像形成装置に画像データと透かし用画像データを取得させる操作を簡単化することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、原稿をセットするための原稿セット手段と、透かし用原稿をセットするための透かし用原稿セット手段と、前記原稿から画像データを取得すると共に前記透かし用原稿から透かし用画像データを取得する画像入力手段と、前記画像データに前記透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成する合成画像作成手段と、前記合成画像データを印刷又は送信する合成画像出力手段とを備え、前記合成画像作成手段は、取得された前記画像データが制御用画像データである場合、当該制御用画像データに基づいて前記透かし用画像データの合成条件を設定してから、取得された前記画像データに前記透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成する。
【０００９】
本発明の画像形成装置に関して、前記合成条件は、前記画像データのどの位置に前記透かし用画像データを合成するかである
【００１０】
本発明の画像形成装置に関して、前記合成条件は、どの前記画像データに前記透かし用画像データを合成するかである。
【００１１】
本発明の画像形成装置に関して、前記制御用画像データは、前記透かし用画像データを蓄積する要求、及び／又は、蓄積された前記透かし用画像データを再生する要求を含む。
【００１２】
本発明の画像形成装置に関して、前記透かし用画像データを蓄積するストレージを有し、前記制御用画像データが、透かし用画像データを再生する要求を含む場合に、前記合成画像出力手段は、前記透かし用画像データを前記ストレージから再生し、前記画像データに前記透かし用画像データを透かしとして合成した合成画像データを作成する。
【００１７】
本発明の画像形成装置に関して、前記合成画像出力手段は、前記合成画像データを印刷することにより当該画像形成装置をコピーとして機能させる。

【００１８】
本発明の画像形成装置に関して、前記合成画像出力手段は、前記合成画像データをコンピュータに送信又はストレージに蓄積することにより当該画像形成装置をスキャナとして機能させる。

【００１９】
本発明の画像形成装置に関して、前記合成画像出力手段は、前記合成画像データをファクシミリに送信することにより当該画像形成装置をファクシミリとして機能させる。

【００２０】
本発明の画像形成装置に関して、前記合成画像出力手段は、前記合成画像データをタンデム印刷のために送信する。
【００２１】
本発明の画像形成方法は、原稿をセットするための原稿セット装置と、透かし用原稿をセットするための透かし用原稿セット装置とを用いて実行される画像形成方法であって、前記原稿から画像データを取得すると共に前記透かし用原稿から透かし用画像データを取得する画像入力段階と、前記画像データに前記透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成する合成画像作成段階と、前記合成画像データを印刷又は送信する合成画像出力段階とを備え、前記合成画像作成段階は、取得された前記画像データが制御用画像データである場合、当該制御用画像データに基づいて前記透かし用画像データの合成条件を設定してから、取得された前記画像データに前記透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成する。

【００２２】
本発明の画像形成方法に関して、前記制御用画像データは、前記透かし用画像データを蓄積する要求、及び／又は、蓄積された前記透かし用画像データを再生する要求を含む。
【００２３】
本発明の画像形成方法に関して、前記制御用画像データが、透かし用画像データを蓄積する要求を含む場合に、前記透かし用画像データをストレージに蓄積する段階を有する。
【００２４】
本発明の画像形成方法に関して、前記制御用画像データが、透かし用画像データを再生する要求を含む場合に、前記合成画像出力段階は、前記透かし用画像データをストレージから再生し、前記画像データに前記透かし用画像データを透かしとして合成した合成画像データを作成する。
【００２８】
本発明の画像形成装置は、原稿をセットするための原稿セット手段と、透かし用原稿をセットするための透かし用原稿セット手段と、前記原稿から画像データを取得すると共に前記透かし用原稿から透かし用画像データを取得する画像入力手段と、前記画像データに前記透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成する合成画像作成手段と、前記合成画像データを印刷又は送信する合成画像出力手段とを備え、前記合成画像作成手段は、取得された前記画像データが制御用画像データである場合、当該制御用画像データに基づいて前記透かし用画像データの合成条件を設定してから、取得された前記画像データに前記透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成するため、画像形成装置に画像データと透かし用画像データを取得させる操作が一括化されて簡単化される。
【００２９】
本発明の画像形成装置はさらに、原稿から画像データを取得して、透かし用原稿から透かし用画像データを取得して、画像データに透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成して、合成画像データを印刷又は送信する画像形成装置（例えば複合機や融合機）に関して、透かし用画像データの合成条件を設定する操作が簡単化される。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について説明する。
【００３１】
図１は、本発明の実施の形態の例である融合機１０１を表す。図１の融合機１０１は、種々のハードウェア１１１と、種々のソフトウェア１１２と、融合機起動部１１３により構成される。これらにより、図１の融合機１０１は、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリとして機能する。
【００３２】
ハードウェア１１１としては、撮像部１２１と、印刷部１２２と、その他のハードウェア１２３が存在する。
【００３３】
撮像部１２１は、原稿から画像データを取得するためのハードウェアであり、コピーやスキャナやファクシミリとして機能する際に使用される。撮像部１２１は、白黒画像用のものでもカラー画像用のものでもよい。撮影部１２１は、原稿に関する機構として、原稿セット部等を備える。
【００３４】
印刷部１２２は、画像データを印刷用紙等に印刷するためのハードウェアであり、コピーやプリンタやファクシミリとして機能する際に使用される。印刷部１２２は、白黒画像用のものでもカラー画像用のものでもよい。印刷部１２２は、ここでは電子写真方式を採用しており、感光体、帯電機、露光機、現像機、転写機、定着機等を備える。印刷部１２２は、印刷用紙等に関する機構として、給紙部、排紙部、印刷用紙搬送機構等を備える。
【００３５】
その他のハードウェア１２３に関しては、図２において説明する。
【００３６】
ソフトウェア１１２としては、種々のアプリケーション１３１と、プラットフォーム１３２が存在する。これらは、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳ（オペレーティングシステム）によりプロセス単位で並列的に実行される。
【００３７】
アプリケーション１３１は、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリ等の各機能に固有の情報処理を実行するためのソフトウェアである。アプリケーション１３１としては、コピー用のアプリケーションであるコピーアプリ１４１と、プリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ１４２と、スキャナ用のアプリケーションであるスキャナアプリ１４３と、ファクシミリ用のアプリケーションであるファクシミリアプリ１４４と、ネットワークファイル用のアプリケーションであるネットワークファイルアプリ１４５が存在する。
【００３８】
プラットフォーム１３２は、アプリケーション１３１からハードウェア１１１への処理要求に関する情報処理を実行するためのソフトウェアである。アプリケーション１３１からの処理要求の受信には、予め定義されている関数により処理要求を受信するアプリケーションインタフェース（ＡＰＩ）１３３を利用して、ハードウェア１１１への処理要求の送信には、予め定義されている関数により処理要求を送信するエンジンインタフェース（ＥＮＩ）１３４を利用する。プラットフォーム１３２は、種々のコントロールサービス１５１と、システムリソースマネージャ１５２と、種々のハンドラ１５３により構成される。
【００３９】
コントロールサービス１５１は、アプリケーション１３１からハードウェア１１１への処理要求を解釈して、解釈結果に応じてハードウェア１１１の獲得要求を発生する。コントロールサービス１５１としては、ネットワークコントロールサービス（ＮＣＳ）１６１と、ファクシミリコントロールサービス（ＦＣＳ）１６２と、デリバリコントロールサービス（ＤＣＳ）１６３と、エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ）１６４と、メモリコントロールサービス（ＭＣＳ）１６５と、オペレーションパネルコントロールサービス（ＯＣＳ）１６６と、ユーザディレクトリコントロールサービス（ＵＣＳ）１６７と、システムコントロールサービス（ＳＣＳ）１６８が存在する。
【００４０】
ＮＣＳ１６１のプロセスは、ネットワーク等を介してデータ通信を行うためのＡＰＩを提供する。ＦＣＳ１６２のプロセスは、ファクシミリとして画像データ通信・画像データ取得・画像データ印刷等を行うためのＡＰＩを提供する。ＤＣＳ１６３のプロセスは、融合機１０１に蓄積されている文書データの配送に関する制御を行う。ＥＣＳ１６４のプロセスは、撮像部１２１や印刷部１２２等のエンジン部に関する制御を行う。ＭＣＳ１６５のプロセスは、画像データ記憶・画像データ処理等のメモリやハードディスクドライブに関する制御を行う。ＯＣＳ１６６のプロセスは、オペレーションパネルに関する制御を行う。ＵＣＳ１６７のプロセスは、ユーザ情報の管理に関する制御を行う。ＳＣＳ１６８のプロセスは、システムの管理に関する制御を行う。
【００４１】
システムリソースマネージャ（ＳＲＭ）１５２は、ハードウェア１１１の獲得要求を調停して、調停結果に応じてハードウェア１１１への処理要求を実現するための制御を行う。具体的に言うと、ＳＲＭ１５２のプロセスは、獲得要求に係るハードウェア１１１が利用可能か否か（他の獲得要求と競合しないか否か）を判定して、利用可能である場合にはその旨をコントロールサービス１５１に通知する。さらには、獲得要求に係るハードウェア１１１の利用スケジュールを作成して、作成結果に応じてハードウェア１１１への処理要求を実現するための制御を行う。
【００４２】
ハンドラ１５３は、上記の調停結果に応じてハードウェア１１１を管理する。ハンドラ１５３としては、ファクシミリコントロールユニットハンドラ（ＦＣＵＨ）１７１と、イメージメモリハンドラ（ＩＭＨ）１７２が存在する。ＦＣＵＨ１７１は、ファクシミリコントロールユニットを管理する。ＩＭＨ１７２は、メモリを各プロセスに割り振り、各プロセスが割り振られたメモリを管理する。
【００４３】
融合機起動部１１３は、融合機１０１の電源投入時に最初に実行される。これにより、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳが起動されて、アプリケーション１３１とプラットフォーム１３２が起動される。これらのプログラムは、ハードディスクドライブに蓄積されており、ハードディスクドライブから再生されて、メモリに起動されることになる。
【００４４】
図２は、図１の融合機１０１のハードウェア１１１を表す。ハードウェア１１１としては、コントローラ２０１と、オペレーションパネル２０２と、ＵＳＢデバイス２０３と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４と、ファクシミリコントロールユニット（ＦＣＵ）２０５と、撮像部１２１と、印刷部１２２が存在する。図２における撮像部１２１と印刷部１２２を除く構成要素が、図１における「その他のハードウェア１２３」に該当する。
【００４５】
コントローラ２０１は、ＣＰＵ２１１と、ＡＳＩＣ２１２と、ＮＢ（ノースブリッジ）２２１と、ＳＢ（サウスブリッジ）２２２と、ＭＥＭ−Ｐ（システムメモリ）２３１と、ＭＥＭ−Ｃ（ローカルメモリ）２３２と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２３３と、ＮＩＣ（ネットワークインタフェースコントローラ）２４１により構成される。
【００４６】
ＣＰＵ２１１は、種々の情報処理を実行するためのハードウェアである。例えば、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳにより、アプリケーション１３１とプラットフォーム１３２をプロセス単位で並列的に実行する。ＡＳＩＣ２１２は、画像データ処理用のＩＣである。ＮＢ２２１は、ＣＰＵ２１１とＡＳＩＣ２１２を接続するためのブリッジである。ＳＢ２２２は、ＮＢ２２１と周辺機器等を接続するためのブリッジである。
【００４７】
ＭＥＭ−Ｐ２３１は、ＮＢ２２１に接続されて使用されるメモリである。ＭＥＭ−Ｃ２３２は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるメモリである。ＨＤＤ２３３は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるストレージであり、画像データ蓄積・文書データ蓄積・プログラム蓄積・フォントデータ蓄積・フォームデータ蓄積等を行うために使用される。ＮＩＣ２４１は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるハードウェアであり、ネットワーク等を介してＭＡＣアドレス等を使用したデータ通信を行うために使用される。
【００４８】
オペレーションパネル２０２は、オペレータが融合機１０１に入力を行うためのハードウェア（操作部）であると共に、融合機１０１がオペレータに出力を行うためのハードウェア（表示部）である。オペレーションパネル２０２は、ＡＳＩＣ２１２に接続されている。
【００４９】
ＵＳＢデバイス２０３は、ＵＳＢ規格に準拠したケーブルを接続するためのデバイスである。ＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４は、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したケーブルを接続するためのデバイスである。これらは、タンデム印刷等を行うために使用される。ＵＳＢデバイス２０３と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４と、ファクシミリコントロールユニット２０５と、撮像部１２１と、印刷部１２２は、ＰＣＩバスによりＡＳＩＣ２１２に接続されている。
【００５０】
図３は、図１の融合機１０１の外観を表す。図３には、撮像部１２１の位置、印刷部１２２の位置、オペレーションパネル２０２の位置が図示されている。図３にはさらに、原稿をセットするための原稿セット部３０１、印刷用紙の給紙先となる給紙部３０２、印刷用紙の排紙先となる排紙部３０３が図示されている。原稿セット部３０１は、撮像部１２１の構成要素であり、給紙部３０２と排紙部３０３は、印刷部１２２の構成要素である。
【００５１】
オペレーションパネル２０２は、図４のように、タッチパネル３１１と、数字ボタン３１２と、スタートボタン３１３により構成される。融合機１０１は、原稿セット部３０１に原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像データを取得する。なお、融合機１０１は、コピーとして機能する場合には、印刷部１２２によりその画像データを印刷用紙等に印刷して、スキャナやファクシミリとして機能する場合には、ＮＩＣ２４１によりその画像データをネットワーク等を介して他の電子機器に送信する。タンデム印刷の場合には、ＵＳＢデバイス２０３やＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４によりその画像データをケーブル等を介して他の電子機器に送信する。
【００５２】
原稿セット部３０１は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）３２１と、フラットベッド３２２と、フラットベッドカバー３２３により構成される。
【００５３】
ＡＤＦ３２１は、フラットベッドカバー３２３の上面部に設けられている。ＡＤＦ３２１には、複数枚の原稿を重ねてセットすることができる。融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像データを取得する。具体的に言うと、スタートボタン３１３が押されると、ＡＤＦ３２１は、図３の矢印のような経路で原稿を順番に搬送して、撮像部１２１は、図３の矢印のような経路で順番に搬送される原稿から画像データを順番に取得する。
【００５４】
フラットベッド３２２は、フラットベッドカバー３２３を開くと現れる。フラットベッド３２２は、ガラスのような透明部材により形成されており、フラットベッド３２２には、原稿を下向きにセットする。融合機１０１は、フラットベッド３２２に原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像データを取得する。具体的に言うと、スタートボタン３１３が押されると、撮像部１２１は、フラットベッド３２２を介して対面する原稿から画像データを取得する。
【００５５】
（第１実施例）
図１の融合機１０１に係る第１実施例について説明する。
【００５６】
図１の融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像データを取得すると共にその透かし用原稿から透かし用画像データを取得して、ＣＰＵ２１１やＡＳＩＣ２１２によりその画像データにその透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成する。
【００５７】
図１の融合機１０１は、コピーとして機能する場合には、印刷部１２２によりその合成画像データを印刷用紙等に印刷して、スキャナやファクシミリとして機能する場合には、ＮＩＣ２４１によりその合成画像データをネットワーク等を介して他の電子機器に送信する。タンデム印刷の場合には、ＵＳＢデバイス２０３やＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４によりその合成画像データをケーブル等を介して他の電子機器に送信する。
【００５８】
このように、図１の融合機１０１に画像データと透かし用画像データを取得させるためには、ＡＤＦ３２１に原稿をセットすると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿をセットして、スタートボタン３１３を押すという１段階操作を実行すればよい。フラットベッド３２２に透かし用原稿をセットして、スタートボタン３１３を押してから、あらためてＡＤＦ３２１に原稿をセットして、スタートボタン３１３を押すという２段階操作を実行しなくてもよい。これにより、図１の融合機１０１に画像データと透かし用画像データを取得させる操作が一括化されて簡単化されている。
【００５９】
なお、図１の融合機１０１はここでは、ＡＤＦ３２１にセットされた方の原稿を「原稿」と認識して、フラットベッド３２２にセットされた方の原稿を「透かし用原稿」と認識するようになっているので、原稿と透かし用原稿とにユーザの主観以外の差異を設けておく必要はない。
【００６０】
また、図１の融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、常に画像データと透かし用画像データを取得するようにしてもよいし、その旨のモードに設定されている場合にのみ画像データと透かし用画像データを取得するようにしてもよい。
【００６１】
図１の融合機１０１に係る第１実施例の詳細について、図５のフローチャートに基づいて説明する。
【００６２】
前提として、ユーザが、ＡＤＦ３２１に原稿をセットすると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿をセットして、スタートボタン３１３を押すという操作を実行する。スタートボタン３１３が押されるまでに、原稿がセットされると共に透かし用原稿がセットされていればよいので、原稿を先にセットしても透かし用原稿を先にセットしてもよい。
【００６３】
融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１により透かし用原稿から透かし用画像データを取得（Ｓ５１）する。続いて、撮像部１２１により原稿から画像データを取得（Ｓ５２）する。続いて、ＣＰＵ２１１やＡＳＩＣ２１２により画像データに透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成（Ｓ５３）する。透かし用画像データや画像データや合成画像データは、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に保持される。
【００６４】
なお、撮像部１２１やＡＤＦ３２１やフラットベッド３２２に関する制御は、ＥＣＳ１６４のプロセスが行い、スタートボタン３１３に関する制御は、ＯＣＳ１６８のプロセスが行い、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に関する制御は、ＭＣＳ１６５のプロセスが行う。
【００６５】
融合機１０１は続いて、合成画像データを印刷又は送信（Ｓ５４）する。コピーとして機能する場合には、印刷部１２２により合成画像データを印刷用紙等に印刷して、スキャナやファクシミリとして機能する場合には、ＮＩＣ２４１によりその合成画像データをネットワーク等を介してコンピュータ等やファクシミリ等に送信する。タンデム印刷の場合には、ＵＳＢデバイス２０３やＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４により合成画像データをケーブル等を介してプリンタ等に送信する。融合機１０１がどのように機能するかについては例えば、ユーザが、タッチパネル３１１により予め設定するようにする。この場合、初期設定としては例えば、コピーとして機能するように設定されているようにする。
【００６６】
なお、印刷部１２２に関する制御は、ＥＣＳ１６４のプロセスが行い、ＮＩＣ２４１やＵＳＢデバイス２０３やＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４によりデータ通信を行うためのＡＰＩは、ＮＣＳ１６１のプロセスが提供する。
【００６７】
また、コピーとして機能する場合には、コピーアプリ１４１が関与して、スキャナとして機能する場合には、スキャナアプリ１４３が関与して、ファクシミリとして機能する場合には、ファクシミリアプリ１４４が関与する。ファクシミリとして機能する場合にはさらに、ＦＣＳ１６２のプロセスが関与する。
【００６８】
融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に複数枚の原稿が重ねてセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、各原稿についてＳ５２からＳ５４までの処理を１枚ずつ順番に実行する。そのため、１枚の原稿についてＳ５２からＳ５４までの処理を実行したら、ＡＤＦ３２１に原稿が残存しているか否かを検出（Ｓ５５）する。ＡＤＦ３２１に原稿が残存している場合には、１枚の原稿についてＳ５２からＳ５４までの処理を再度実行する。
【００６９】
なお、ここではＳ５４の処理の次にＳ５５の処理を実行したが、Ｓ５３やＳ５２の処理の次にＳ５５の処理を実行してもよい。すなわち、Ｓ５２からＳ５４までの処理を１枚ずつ順番に実行するのではなく、Ｓ５２からＳ５３までの処理を１枚ずつ順番に実行して、Ｓ５４の処理をまとめて実行してもよいし、Ｓ５２の処理を１枚ずつ順番に実行して、Ｓ５３からＳ５４までの処理をまとめて実行してもよい。
【００７０】
（第２実施例）
図１の融合機１０１に係る第２実施例について説明する。
【００７１】
図１の融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に複数枚の原稿が重ねてセットされると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその複数枚の原稿から画像データを順番に取得すると共にその透かし用原稿から透かし用画像データを取得する。
【００７２】
図１の融合機１０１は、１番目に取得された画像データが制御用画像データである場合、その制御用画像データに基づいてその透かし用画像データの合成条件を設定してから、２番目以降に取得された画像データにその透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成する。
【００７３】
図１の融合機１０１は、コピーとして機能する場合には、印刷部１２２によりその合成画像データを印刷用紙等に印刷して、スキャナやファクシミリとして機能する場合には、ＮＩＣ２４１によりその合成画像データをネットワーク等を介して他の電子機器に送信する。タンデム印刷の場合には、ＵＳＢデバイス２０３やＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４によりその合成画像データをケーブル等を介して他の電子機器に送信する。
【００７４】
制御用画像データとは、制御用原稿から取得される画像データのことである。制御用原稿とは、図１の融合機１０１を制御するための制御用画像が描画された原稿のことである。制御用画像はここでは、図６のように、１６本の黒棒により構成されており、１６本の黒棒の有無により１６ビットの情報を保持している。例えば、画像データのどの位置に透かし用画像を合成するか、どの画像データに透かし用画像を合成するか、といった透かし用画像データの合成条件を保持している。図１の融合機１０１は、１番目に取得された画像データが制御用画像データであるか否かを解析して、１番目に取得された画像データが制御用画像データである場合、その制御用画像データに基づいて透かし用画像データの合成条件を設定する。
【００７５】
このように、透かし用画像データの合成条件を設定するためには、ＡＤＦ３２１に制御用原稿をセットするという簡単な操作を実行すればよい。これにより、透かし用画像データの合成条件を設定する操作が簡単化されている。
【００７６】
なお、図１の融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、常に１番目に取得された画像データが制御用画像データであるか否かを解析するようにしてもよいし、その旨のモードに設定されている場合にのみ１番目に取得された画像データが制御用画像データであるか否かを解析するようにしてもよい。
【００７７】
図１の融合機１０１に係る第２実施例の詳細について、図７のフローチャートに基づいて説明する。
【００７８】
前提として、ユーザが、ＡＤＦ３２１に複数枚の原稿（制御用原稿を含む）を重ねてセットすると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿をセットして、スタートボタン３１３を押すという操作を実行する。第１実施例と同様である。
【００７９】
融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされると共にフラットベッド３２２に透かし用原稿がセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１により透かし用原稿から透かし用画像データを取得（Ｓ５１）する。第１実施例のＳ５１と同様である。続いて、撮像部１２１により原稿から画像データを取得（Ｓ５２）する。第１実施例のＳ５２と同様である。
【００８０】
融合機１０１はここで、ＣＰＵ２１１やＡＳＩＣ２１２により、１番目に取得された画像データが制御用画像データであるか否かを解析（Ｓ７１・Ｓ７２）する。ここでは、１番目に取得された画像データの特定部分について擬似ＯＭＲ処理を行い、１６本の黒棒が検出されるか否かで、制御用画像データであるか否かを解析する。解析結果は、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に保持される。なお、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に関する制御は、ＭＣＳ１６５のプロセスが行う。
【００８１】
融合機１０１はさらに、１番目に取得された画像データが制御用画像データである場合、ＣＰＵ２１１やＡＳＩＣ２１２により、制御用画像データに基づいて透かし用画像データの合成条件を設定（Ｓ７３）する。ここでは、１番目に取得された画像データの特定部分について擬似ＯＭＲ処理を行い、１６本の黒棒の有無により１６ビットの情報を算出することで、画像データのどの位置に透かし用画像を合成するか、どの画像データに透かし用画像を合成するか、といった透かし用画像データの合成条件を設定する。設定結果は、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に保持される。なお、ＭＥＭ−Ｐ２３１やＭＥＭ−Ｃ２３２に関する制御は、ＭＣＳ１６５のプロセスが行う。
【００８２】
ちなみに、ＡＤＦ３２１が上から順番に原稿を搬送する場合には、１番上にセットされた原稿から取得される画像データが、１番目に取得される画像データとなり、ＡＤＦ３２１が下から順番に原稿を搬送する場合には、１番下にセットされた原稿から取得される画像データが、１番目に取得される画像データとなる。
【００８３】
融合機１０１は続いて、２番目以降に取得された画像データに関して、上記の合成条件のもと、ＣＰＵ２１１やＡＳＩＣ２１２により画像データに透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成（Ｓ５３）する。第１実施例のＳ５３と同様である。
【００８４】
融合機１０１は続いて、合成画像データを印刷又は送信（Ｓ５４）する。コピーとして機能する場合には、印刷部１２２により合成画像データを印刷用紙等に印刷して、スキャナやファクシミリとして機能する場合には、ＮＩＣ２４１によりその合成画像データをネットワーク等を介してコンピュータ等やファクシミリ等に送信する。タンデム印刷の場合には、ＵＳＢデバイス２０３やＩＥＥＥ１３９４デバイス２０４により合成画像データをケーブル等を介してプリンタ等に送信する。第１実施例のＳ５４と同様である。
【００８５】
融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に複数枚の原稿が重ねてセットされた場合、スタートボタン３１３が押されることで、各原稿についてＳ５２からＳ５４までとＳ７１からＳ７３までの処理を１枚ずつ順番に実行する。そのため、１枚の原稿についてＳ５２からＳ５４までとＳ７１からＳ７３までの処理を実行したら、ＡＤＦ３２１に原稿が残存しているか否かを検出（Ｓ５５）する。ＡＤＦ３２１に原稿が残存している場合には、１枚の原稿についてＳ５２からＳ５４までとＳ７１からＳ７３までの処理を再度実行する。第１実施例のＳ５５と同様である。
【００８６】
ちなみに、Ｎ番目に取得された画像データに透かし用画像を合成するという合成条件のもと、合成画像データを作成して印刷用紙に印刷する場合には、Ｎ番目の印刷用紙を「転写紙」にしておけば、合紙の代用とすることができる。
【００８７】
さらには、制御用画像に、透かし用画像データの蓄積要求や再生要求を保持させるようにしてもよい。融合機１０１はこの場合、この蓄積要求のもと、Ｓ７３にて、透かし用画像データをＨＤＤ２３３に蓄積して、この再生要求のもと、Ｓ５３にて、透かし用画像データをＨＤＤ２３３から再生して、画像データにこの透かし用画像データを合成する。この場合、透かし用画像データを取得してから１番目の画像データを取得するのではなく、１番目の画像データを取得してから透かし用画像データを取得するようにしてもよい。透かし用画像データを再生して使用する場合、透かし用画像データを取得する処理を省略することが可能になるからである。なお、ＨＤＤ２３３に関する制御は、ＭＣＳ１６５のプロセスが行う。
【００８８】
【発明の効果】
このように、本発明は、原稿から画像データを取得して、透かし用原稿から透かし用画像データを取得して、画像データに透かし用画像データをその透かしとして合成した合成画像データを作成して、合成画像データを印刷又は送信する画像形成装置（例えば複合機や融合機）に関して、画像形成装置に画像データと透かし用画像データを取得させる操作を簡単化することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の例である融合機を表す。
【図２】図１の融合機のハードウェアを表す。
【図３】図１の融合機の外観を表す。
【図４】オペレーションパネルを表す。
【図５】第１実施例に係るフローチャートである。
【図６】制御用画像を表す。
【図７】第２実施例に係るフローチャートである。
【符号の説明】
１０１融合機
１１１ハードウェア
１１２ソフトウェア
１１３融合機起動部
１２１撮像部
１２２印刷部
１２３その他のハードウェア
１３１アプリケーション
１３２プラットフォーム
１３３アプリケーションインタフェース
１３４エンジンインタフェース
１４１コピーアプリ
１４２プリンタアプリ
１４３スキャナアプリ
１４４ファクシミリアプリ
１４５ネットワークファイルアプリ
１５１コントロールサービス
１５２システムリソースマネージャ
１５３ハンドラ
１６１ネットワークコントロールサービス
１６２ファクシミリコントロールサービス
１６３デリバリコントロールサービス
１６４エンジンコントロールサービス
１６５メモリコントロールサービス
１６６オペレーションパネルコントロールサービス
１６７ユーザディレクトリコントロールサービス
１６８システムコントロールサービス
１７１ファクシミリコントロールユニットハンドラ
１７２イメージメモリハンドラ
２０１コントローラ
２０２オペレーションパネル
２０３ＵＳＢデバイス
２０４ＩＥＥＥ１３９４デバイス
２０５ファクシミリコントロールユニット
２１１ＣＰＵ
２１２ＡＳＩＣ
２２１ＮＢ
２２２ＳＢ
２３１ＭＥＭ−Ｐ
２３２ＭＥＭ−Ｃ
２３３ＨＤＤ
２４１ＮＩＣ
３０１原稿セット部
３０２給紙部
３０３排紙部
３１１タッチパネル
３１２数字ボタン
３１３スタートボタン
３２１ＡＤＦ
３２２フラットベッド
３２３フラットベッドカバー[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus and an image forming method such as a copy, a printer, a scanner, a facsimile, a multifunction peripheral, and a multifunction peripheral.
[0002]
[Prior art]
In recent years, "multifunction machines" and "multifunction machines" that have realized the functions of copying, printers, scanners, and facsimiles with a single device have come to the market. These multifunction peripherals and multifunction peripherals have hardware such as an imaging unit, a printing unit, a communication unit, etc., and four types of software corresponding to a copy, a printer, a scanner, and a facsimile. When these software are switched, Functions as a copy, printer, scanner or facsimile.
[0003]
The multi-function peripheral or the multi-function peripheral can acquire image data from a document and output it in various forms. For example, when functioning as a copy, image data can be printed on printing paper or the like, and when functioning as a scanner or facsimile, the image data can be transmitted to a computer or facsimile via a network or the like. . In the case of tandem printing, image data can be transmitted to a printer or the like via a cable or the like. As a mechanism for setting a document for acquiring image data, an ADF (automatic document feeder) or a flat bed is generally used.
[0004]
As a technique for improving the security of the image data output in this manner, a technique for combining the image data for watermark with the image data as the watermark is used. When the composite image data created in this way is printed, watermark image data is printed as the watermark together with the image data.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
When the image data for watermarking is acquired from the original document for watermarking in the same way as for a multifunction peripheral or multifunction device to acquire image data from the original document, the image data for watermarking is acquired and retained before the image data is acquired. It is necessary to get it.
[0006]
In this case, the user sets an original for watermarking on the ADF or flatbed, executes an operation for acquiring and holding the watermark image data, and then sets the original on the ADF or flatbed, The two-stage operation of executing an operation for acquiring data has to be executed, which is troublesome.
[0007]
Therefore, the present invention acquires image data from a manuscript, obtains image data for watermark from a manuscript for watermark, creates composite image data by combining the image data for watermark with the watermark as the watermark, It is an object of the present invention to simplify an operation of causing an image forming apparatus to acquire image data and watermark image data with respect to an image forming apparatus (for example, a multifunction peripheral or a multifunction peripheral) that prints or transmits image data.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
Image forming apparatus of the present invention A document setting means for setting a document, a watermark document setting means for setting a watermark document, The manuscript Acquire image data from Said Image input means for obtaining watermark image data from a watermark document, composite image creation means for creating composite image data by combining the watermark image data with the watermark as the watermark, and printing the composite image data Or send Composite image output means When the acquired image data is control image data, the composite image creating means sets a composition condition for the watermark image data based on the control image data, and then acquires the acquired image. Create composite image data by combining the watermark image data with the watermark as the watermark .
[0009]
Regarding the image forming apparatus of the present invention The synthesis condition is a position in the image data at which the watermark image data is synthesized.
[0010]
Image forming apparatus of the present invention The composition condition is to which image data the watermark image data is composed.
[0011]
Image forming apparatus of the present invention With respect to The control image data includes a request to store the watermark image data and / or a request to reproduce the stored watermark image data. .
[0012]
Image forming apparatus of the present invention With respect to A storage for storing the watermark image data; and when the control image data includes a request to reproduce the watermark image data, the composite image output means reproduces the watermark image data from the storage. Then, composite image data is generated by combining the image data with the watermark image data as a watermark. .
[0017]
Image forming apparatus of the present invention The composite image output means outputs the composite image data. Making the image forming apparatus function as a copy by printing .

[0018]
Image forming apparatus of the present invention The composite image output means outputs the composite image data. The image forming apparatus functions as a scanner by sending it to a computer or storing it in a storage. .

[0019]
Image forming apparatus of the present invention The composite image output means outputs the composite image data. The image forming apparatus functions as a facsimile by transmitting to the facsimile. .

[0020]
Image forming apparatus of the present invention The composite image output means transmits the composite image data for tandem printing.
[0021]
Image forming method of the present invention Is an image forming method executed using a document setting device for setting a document and a watermark document setting device for setting a watermark document, The manuscript Acquire image data from Said An image input stage for obtaining watermark image data from a watermark document, a composite image creation stage for creating composite image data by combining the image data for watermark with the image data as a watermark, and printing the composite image data Or send A composite image output stage In the composite image creation step, when the acquired image data is control image data, a setting condition of the watermark image data is set based on the control image data, and then the acquired image is acquired. Create composite image data by combining the watermark image data with the watermark as the watermark .

[0022]
Image forming method of the present invention With respect to The control image data includes a request to store the watermark image data and / or a request to reproduce the stored watermark image data. .
[0023]
Image forming method of the present invention With respect to And storing the watermark image data in a storage when the control image data includes a request to store the watermark image data. .
[0024]
Image forming method of the present invention With respect to When the control image data includes a request to reproduce the watermark image data, the composite image output step reproduces the watermark image data from a storage, and uses the watermark image data as a watermark in the image data. Create composite image data .
[0028]
Image forming apparatus of the present invention A document setting means for setting a document, a watermark document setting means for setting a watermark document, The manuscript Acquire image data from Said An image input unit that acquires watermark image data from a watermark document, a composite image generation unit that generates composite image data by combining the watermark image data with the image data as a watermark, and printing the composite image data Or send Composite image output means When the acquired image data is control image data, the composite image creating means sets a composition condition for the watermark image data based on the control image data, and then acquires the acquired image. Create composite image data by combining the watermark image data with the watermark as the watermark Therefore, operations for causing the image forming apparatus to acquire image data and watermark image data are integrated and simplified.
[0029]
Image forming apparatus of the present invention Furthermore, the image data is obtained from the original, the watermark image data is obtained from the watermark original, the composite image data is created by combining the image data for the watermark with the watermark image data, and the composite image data is obtained. With respect to an image forming apparatus (for example, a multifunction peripheral or a multifunction peripheral) that prints or transmits, an operation for setting a composition condition for watermark image data is simplified.
[0030]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described.
[0031]
FIG. 1 shows a compound machine 101 which is an example of an embodiment of the present invention. The compound machine 101 shown in FIG. 1 includes various hardware 111, various software 112, and a compound machine starting unit 113. As a result, the MFP 101 of FIG. 1 functions as a copy, a printer, a scanner, or a facsimile.
[0032]
As the hardware 111, there are an imaging unit 121, a printing unit 122, and other hardware 123.
[0033]
The imaging unit 121 is hardware for acquiring image data from a document, and is used when functioning as a copy, a scanner, or a facsimile. The imaging unit 121 may be for a monochrome image or a color image. The photographing unit 121 includes a document setting unit and the like as a mechanism relating to a document.
[0034]
The printing unit 122 is hardware for printing image data on printing paper or the like, and is used when functioning as a copy, a printer, or a facsimile. The printing unit 122 may be for a monochrome image or a color image. Here, the printing unit 122 employs an electrophotographic system, and includes a photoreceptor, a charging machine, an exposure machine, a developing machine, a transfer machine, a fixing machine, and the like. The printing unit 122 includes a paper feeding unit, a paper discharge unit, a printing paper transport mechanism, and the like as mechanisms relating to printing paper and the like.
[0035]
The other hardware 123 will be described with reference to FIG.
[0036]
As the software 112, there are various applications 131 and a platform 132. These are executed in parallel on a process basis by an OS (Operating System) such as UNIX (registered trademark).
[0037]
The application 131 is software for executing information processing unique to each function such as copy, printer, scanner, and facsimile. The application 131 includes a copy application 141 that is a copy application, a printer application 142 that is a printer application, a scanner application 143 that is a scanner application, a facsimile application 144 that is a facsimile application, and a network. There is a network file application 145 that is an application for a file.
[0038]
The platform 132 is software for executing information processing related to a processing request from the application 131 to the hardware 111. In order to receive a processing request from the application 131, an application interface (API) 133 that receives a processing request by a predefined function is used. In order to transmit a processing request to the hardware 111, a predefined request is used. The engine interface (ENI) 134 is used to transmit a processing request by a function. The platform 132 includes various control services 151, a system resource manager 152, and various handlers 153.
[0039]
The control service 151 interprets a processing request from the application 131 to the hardware 111, and generates a hardware 111 acquisition request according to the interpretation result. The control service 151 includes a network control service (NCS) 161, a facsimile control service (FCS) 162, a delivery control service (DCS) 163, an engine control service (ECS) 164, a memory control service (MCS) 165, An operation panel control service (OCS) 166, a user directory control service (UCS) 167, and a system control service (SCS) 168 exist.
[0040]
The process of the NCS 161 provides an API for performing data communication via a network or the like. The process of FCS 162 provides an API for performing image data communication, image data acquisition, image data printing, and the like as a facsimile. The process of the DCS 163 performs control relating to the delivery of document data stored in the multi-function peripheral 101. The process of the ECS 164 performs control related to engine units such as the imaging unit 121 and the printing unit 122. The process of the MCS 165 performs control related to a memory and a hard disk drive such as image data storage and image data processing. The process of the OCS 166 performs control related to the operation panel. The process of the UCS 167 performs control related to management of user information. The process of the SCS 168 performs control related to system management.
[0041]
The system resource manager (SRM) 152 arbitrates the acquisition request of the hardware 111 and performs control for realizing the processing request to the hardware 111 according to the arbitration result. Specifically, the process of the SRM 152 determines whether or not the hardware 111 related to the acquisition request can be used (whether or not it conflicts with other acquisition requests), and if so, that fact Is notified to the control service 151. Furthermore, a use schedule for the hardware 111 related to the acquisition request is created, and control is performed to realize a processing request to the hardware 111 according to the creation result.
[0042]
The handler 153 manages the hardware 111 according to the arbitration result. The handler 153 includes a facsimile control unit handler (FCUH) 171 and an image memory handler (IMH) 172. The FCUH 171 manages the facsimile control unit. The IMH 172 allocates memory to each process and manages the memory allocated to each process.
[0043]
The MFP starter 113 is executed first when the MFP 101 is turned on. As a result, an OS such as UNIX (registered trademark) is activated, and the application 131 and the platform 132 are activated. These programs are stored in the hard disk drive, played back from the hard disk drive, and activated in the memory.
[0044]
FIG. 2 shows the hardware 111 of the compound machine 101 of FIG. The hardware 111 includes a controller 201, an operation panel 202, a USB device 203, an IEEE 1394 device 204, a facsimile control unit (FCU) 205, an imaging unit 121, and a printing unit 122. Components other than the imaging unit 121 and the printing unit 122 in FIG. 2 correspond to “other hardware 123” in FIG.
[0045]
The controller 201 includes a CPU 211, an ASIC 212, an NB (North Bridge) 221, an SB (South Bridge) 222, a MEM-P (System Memory) 231, a MEM-C (Local Memory) 232, and an HDD (Hard Disk Drive). 233 and NIC (network interface controller) 241.
[0046]
The CPU 211 is hardware for executing various information processing. For example, the application 131 and the platform 132 are executed in parallel on a process basis by an OS such as UNIX (registered trademark). The ASIC 212 is an image data processing IC. The NB 221 is a bridge for connecting the CPU 211 and the ASIC 212. The SB 222 is a bridge for connecting the NB 221 and peripheral devices.
[0047]
The MEM-P 231 is a memory used by being connected to the NB 221. The MEM-C 232 is a memory used by being connected to the ASIC 212. The HDD 233 is a storage used by being connected to the ASIC 212, and is used to perform image data accumulation, document data accumulation, program accumulation, font data accumulation, form data accumulation, and the like. The NIC 241 is hardware that is used by being connected to the ASIC 212, and is used to perform data communication using a MAC address or the like via a network or the like.
[0048]
The operation panel 202 is hardware (operation unit) for an operator to input to the multifunction machine 101 and hardware (display unit) for the multifunction machine 101 to output to the operator. The operation panel 202 is connected to the ASIC 212.
[0049]
The USB device 203 is a device for connecting a cable compliant with the USB standard. The IEEE 1394 device 204 is a device for connecting a cable conforming to the IEEE 1394 standard. These are used for performing tandem printing or the like. The USB device 203, the IEEE 1394 device 204, the facsimile control unit 205, the imaging unit 121, and the printing unit 122 are connected to the ASIC 212 via a PCI bus.
[0050]
FIG. 3 shows the appearance of the compound machine 101 of FIG. FIG. 3 shows the position of the imaging unit 121, the position of the printing unit 122, and the position of the operation panel 202. FIG. 3 further shows a document setting unit 301 for setting a document, a sheet feeding unit 302 that serves as a printing paper feed destination, and a paper discharge unit 303 that serves as a printing paper discharge destination. The document setting unit 301 is a component of the imaging unit 121, and the paper feed unit 302 and the paper discharge unit 303 are components of the printing unit 122.
[0051]
As shown in FIG. 4, the operation panel 202 includes a touch panel 311, numeric buttons 312, and a start button 313. When a document is set on the document setting unit 301, the multi-function peripheral 101 acquires image data from the document by the imaging unit 121 when the start button 313 is pressed. When the MFP 101 functions as a copy, the printing unit 122 prints the image data on printing paper or the like, and when it functions as a scanner or facsimile, the NIC 241 transmits the image data to a network or the like. To other electronic devices. In the case of tandem printing, the USB device 203 or the IEEE 1394 device 204 transmits the image data to another electronic device via a cable or the like.
[0052]
The document setting unit 301 includes an ADF (automatic document feeder) 321, a flat bed 322, and a flat bed cover 323.
[0053]
The ADF 321 is provided on the upper surface portion of the flat bed cover 323. A plurality of originals can be set on the ADF 321 in an overlapping manner. When a document is set on the ADF 321, the multi-function peripheral 101 acquires image data from the document by the imaging unit 121 when the start button 313 is pressed. More specifically, when the start button 313 is pressed, the ADF 321 sequentially conveys the original document along a route as shown by an arrow in FIG. 3, and the imaging unit 121 sequentially operates along a route as shown by an arrow in FIG. Image data is acquired in order from the conveyed document.
[0054]
The flat bed 322 appears when the flat bed cover 323 is opened. The flat bed 322 is formed of a transparent member such as glass, and a document is set on the flat bed 322 downward. When a document is set on the flat bed 322, the multifunction machine 101 acquires image data from the document by the imaging unit 121 when the start button 313 is pressed. More specifically, when the start button 313 is pressed, the imaging unit 121 acquires image data from a document facing through the flat bed 322.
[0055]
(First embodiment)
A first embodiment relating to the multifunction machine 101 of FIG. 1 will be described.
[0056]
When the document is set on the ADF 321 and the watermark document is set on the flat bed 322, the MFP 101 in FIG. 1 acquires image data from the document by the imaging unit 121 when the start button 313 is pressed. At the same time, watermark image data is acquired from the watermark document, and the CPU 211 or ASIC 212 creates composite image data by combining the watermark image data with the image data as the watermark.
[0057]
When the MFP 101 in FIG. 1 functions as a copy, the printing unit 122 prints the combined image data on a print sheet or the like, and when it functions as a scanner or a facsimile, the NIC 241 transmits the combined image data. Transmit to other electronic devices via a network or the like. In the case of tandem printing, the composite image data is transmitted to another electronic device via a cable or the like by the USB device 203 or the IEEE 1394 device 204.
[0058]
As described above, in order to cause the MFP 101 of FIG. 1 to acquire image data and watermark image data, an original is set on the ADF 321, a watermark original is set on the flat bed 322, and the start button 313 is pressed. A one-step operation may be performed. It is not necessary to perform the two-step operation of setting a watermark document on the flat bed 322 and pressing the start button 313 and then setting the document on the ADF 321 and pressing the start button 313 again. Thus, the operations for causing the multi-function peripheral 101 of FIG. 1 to acquire the image data and the watermark image data are unified and simplified.
[0059]
Here, the MFP 101 in FIG. 1 recognizes the original set on the ADF 321 as “original” and recognizes the original set on the flat bed 322 as “watermark original”. Therefore, it is not necessary to provide a difference other than the user's subjectivity between the manuscript and the watermark manuscript.
[0060]
The MFP 101 in FIG. 1 always acquires image data and watermark image data by pressing the start button 313 when a document is set on the ADF 321 and a watermark document is set on the flat bed 322. The image data and the watermark image data may be acquired only when the mode is set to that effect.
[0061]
Details of the first embodiment relating to the multi-function peripheral 101 of FIG. 1 will be described based on the flowchart of FIG.
[0062]
As a premise, the user performs an operation of setting a document on the ADF 321 and setting a watermark document on the flat bed 322 and pressing the start button 313. Since the document is set and the watermark document is set before the start button 313 is pressed, the document may be set first or the watermark document may be set first.
[0063]
When a document is set on the ADF 321 and a watermark document is set on the flat bed 322, the MFP 101 acquires the watermark image data from the watermark document by the imaging unit 121 when the start button 313 is pressed ( S51). Subsequently, image data is acquired from the document by the imaging unit 121 (S52). Subsequently, the CPU 211 and the ASIC 212 create composite image data in which the watermark image data is combined with the image data as the watermark (S53). Watermark image data, image data, and composite image data are held in the MEM-P 231 and the MEM-C 232.
[0064]
The ECS 164 process controls the imaging unit 121, the ADF 321, and the flat bed 322, the OCS 168 process controls the start button 313, and the MCS 165 process controls the MEM-P 231 and MEM-C 232. .
[0065]
Subsequently, the multi-function peripheral 101 prints or transmits the composite image data (S54). In the case of functioning as a copy, the composite image data is printed on printing paper or the like by the printing unit 122, and in the case of functioning as a scanner or facsimile, the composite image data is transmitted by the NIC 241 via a network or the like to a computer or facsimile. Send to etc. In the case of tandem printing, the composite image data is transmitted to a printer or the like via a cable or the like by the USB device 203 or the IEEE 1394 device 204. For example, how the multifunction machine 101 functions is set in advance by the user using the touch panel 311. In this case, for example, the initial setting is set so as to function as a copy.
[0066]
The control related to the printing unit 122 is performed by the ECS 164 process, and the API for performing data communication by the NIC 241, the USB device 203, and the IEEE 1394 device 204 is provided by the NCS 161 process.
[0067]
Further, when functioning as a copy, the copy application 141 is involved, when functioning as a scanner, the scanner application 143 is involved, and when functioning as a facsimile, the facsimile application 144 is involved. Further, when functioning as a facsimile, the FCS 162 process is involved.
[0068]
When a plurality of originals are set on the ADF 321, the multi-function peripheral 101 sequentially executes the processes from S52 to S54 for each original by pressing the start button 313. Therefore, when the processing from S52 to S54 is executed for one document, it is detected whether the document remains in the ADF 321 (S55). When the document remains in the ADF 321, the processes from S52 to S54 are executed again for one document.
[0069]
Here, the process of S55 is executed after the process of S54, but the process of S55 may be executed after the processes of S53 and S52. That is, the processing from S52 to S54 may not be executed one by one in order, but the processing from S52 to S53 may be executed one by one in order, and the processing of S54 may be executed collectively. The processes from S53 to S54 may be executed collectively by executing the processes in order one by one.
[0070]
(Second embodiment)
A second embodiment according to the compound machine 101 of FIG. 1 will be described.
[0071]
In the MFP 101 of FIG. 1, when a plurality of originals are set on the ADF 321 and a watermark original is set on the flat bed 322, the image pickup unit 121 presses the starter button 313 so that the plurality of originals are set. The image data is sequentially acquired from the original and the watermark image data is acquired from the watermark original.
[0072]
In the case where the first acquired image data is control image data, the multi-function apparatus 101 of FIG. 1 sets the composition condition of the watermark image data based on the control image data, and then the second and later. The synthesized image data is generated by synthesizing the watermark image data as the watermark with the acquired image data.
[0073]
When the MFP 101 in FIG. 1 functions as a copy, the printing unit 122 prints the combined image data on a print sheet or the like, and when it functions as a scanner or a facsimile, the NIC 241 transmits the combined image data. Transmit to other electronic devices via a network or the like. In the case of tandem printing, the composite image data is transmitted to another electronic device via a cable or the like by the USB device 203 or the IEEE 1394 device 204.
[0074]
The control image data is image data acquired from the control document. The control document is a document on which a control image for controlling the MFP 101 of FIG. 1 is drawn. Here, the control image is composed of 16 black bars as shown in FIG. 6, and holds 16-bit information depending on the presence or absence of 16 black bars. For example, watermark image data combining conditions such as which position in the image data the watermark image is combined with and which image data the watermark image is combined are held. The MFP 101 in FIG. 1 analyzes whether or not the first acquired image data is control image data. If the first acquired image data is control image data, the control is performed. Based on the image data, a composition condition for the watermark image data is set.
[0075]
As described above, in order to set the synthesis condition of the watermark image data, a simple operation of setting the control document on the ADF 321 may be executed. This simplifies the operation of setting the conditions for compositing watermark image data.
[0076]
In the MFP 101 shown in FIG. 1, when a document is set on the ADF 321 and a watermark document is set on the flat bed 322, the start button 313 is pressed so that the first acquired image data is always obtained. Whether or not the image data is control image data may be analyzed, and whether or not the first acquired image data is control image data only when the mode is set to that effect. You may make it analyze.
[0077]
Details of the second embodiment related to the compound machine 101 of FIG. 1 will be described based on the flowchart of FIG.
[0078]
As a premise, the user performs an operation of setting a plurality of originals (including control originals) on the ADF 321 and setting a watermark original on the flat bed 322 and pressing the start button 313. The same as in the first embodiment.
[0079]
When a document is set on the ADF 321 and a watermark document is set on the flat bed 322, the MFP 101 acquires the watermark image data from the watermark document by the imaging unit 121 when the start button 313 is pressed ( S51). This is the same as S51 of the first embodiment. Subsequently, image data is acquired from the document by the imaging unit 121 (S52). This is the same as S52 in the first embodiment.
[0080]
Here, the MFP 101 analyzes whether or not the first acquired image data is control image data by the CPU 211 or the ASIC 212 (S71 and S72). Here, a pseudo OMR process is performed on a specific portion of the first acquired image data, and whether or not the image data is for control is analyzed based on whether or not 16 black bars are detected. The analysis result is held in MEM-P231 or MEM-C232. In addition, the process of MCS165 performs control regarding MEM-P231 or MEM-C232.
[0081]
Further, when the first acquired image data is control image data, the multi-function peripheral 101 sets a synthesis condition of watermark image data based on the control image data by the CPU 211 or the ASIC 212 (S73). Here, pseudo OMR processing is performed on a specific portion of the first acquired image data, and 16-bit information is calculated based on the presence / absence of 16 black bars, thereby synthesizing the watermark image at any position in the image data. The watermark image data synthesis condition is set such as which image data the watermark image is to be synthesized with. The setting result is held in MEM-P231 or MEM-C232. In addition, the process of MCS165 performs control regarding MEM-P231 or MEM-C232.
[0082]
Incidentally, when the ADF 321 conveys the document sequentially from the top, the image data acquired from the document set at the top is the image data acquired first, and the ADF 321 sequentially scans the document from the bottom. In the case of conveyance, the image data acquired from the original set at the bottom is the image data acquired first.
[0083]
Subsequently, the MFP 101 creates composite image data by combining the image data for watermark with the image data by the CPU 211 or the ASIC 212 for the second and subsequent image data under the above-described synthesis conditions (S53). ) This is the same as S53 in the first embodiment.
[0084]
Subsequently, the multi-function peripheral 101 prints or transmits the composite image data (S54). In the case of functioning as a copy, the composite image data is printed on printing paper or the like by the printing unit 122, and in the case of functioning as a scanner or facsimile, the composite image data is transmitted by the NIC 241 via a network or the like to a computer or facsimile. Send to etc. In the case of tandem printing, the composite image data is transmitted to a printer or the like via a cable or the like by the USB device 203 or the IEEE 1394 device 204. This is the same as S54 in the first embodiment.
[0085]
When a plurality of documents are set on the ADF 321, the multi-function peripheral 101 sequentially executes the processing from S52 to S54 and S71 to S73 for each document one by one by pressing the start button 313. . Therefore, when the processing from S52 to S54 and S71 to S73 is executed for one original, it is detected whether the original remains in the ADF 321 (S55). When the document remains in the ADF 321, the processes from S52 to S54 and S71 to S73 are executed again for one document. This is the same as S55 in the first embodiment.
[0086]
By the way, when the composite image data is created and printed on the print paper under the composite condition that the watermark image is composited with the Nth acquired image data, the Nth print paper is “transfer paper”. If it is, it can be used as a substitute for slip paper.
[0087]
Further, the control image may be stored with a watermark image data storage request or reproduction request. In this case, the MFP 101 stores the watermark image data in the HDD 233 in S73 under this accumulation request, and reproduces the watermark image data from the HDD 233 in S53 under this reproduction request. The watermark image data is synthesized with the image data. In this case, instead of acquiring the first image data after acquiring the watermark image data, the watermark image data may be acquired after acquiring the first image data. This is because when the watermark image data is reproduced and used, the process of acquiring the watermark image data can be omitted. Note that control regarding the HDD 233 is performed by the process of the MCS 165.
[0088]
【The invention's effect】
As described above, the present invention acquires image data from a document, acquires watermark image data from a watermark document, and creates composite image data by combining the image data with the watermark image data as the watermark. With respect to an image forming apparatus (for example, a multifunction peripheral or a multifunction peripheral) that prints or transmits composite image data, it is possible to simplify an operation for causing the image forming apparatus to acquire image data and watermark image data.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows a compound machine as an example of an embodiment of the present invention.
FIG. 2 represents hardware of the compound machine of FIG.
FIG. 3 shows the appearance of the compound machine of FIG.
FIG. 4 shows an operation panel.
FIG. 5 is a flowchart according to the first embodiment.
FIG. 6 shows a control image.
FIG. 7 is a flowchart according to a second embodiment.
[Explanation of symbols]
101 fusion machine
111 hardware
112 software
113 Fusion machine starting part
121 Imaging unit
122 Printing section
123 Other hardware
131 Application
132 platform
133 Application interface
134 Engine interface
141 Copy application
142 Printer App
143 Scanner app
144 Facsimile application
145 Network file app
151 Control Service
152 System Resource Manager
153 handler
161 Network control service
162 Facsimile control service
163 Delivery Control Service
164 Engine control service
165 Memory control service
166 Operation Panel Control Service
167 User directory control service
168 System Control Service
171 Facsimile control unit handler
172 Image memory handler
201 controller
202 Operation Panel
203 USB device
204 IEEE1394 device
205 Facsimile control unit
211 CPU
212 ASIC
221 NB
222 SB
231 MEM-P
232 MEM-C
233 HDD
241 NIC
301 Document set section
302 Paper feed unit
303 Paper discharge unit
311 touch panel
312 number buttons
313 Start button
321 ADF
322 flatbed
323 Flatbed cover

Claims

A document setting means for setting a document;
Watermark original setting means for setting a watermark original;
An image input means for obtaining a watermark image data from the watermark for the document to acquire image data from the document,
A composite image creating means for creating composite image data by combining the image data for watermark with the image data as a watermark;
A composite image output means for printing or transmitting the composite image data ,
If the acquired image data is control image data, the composite image creating means sets the watermark image data combining condition based on the control image data, and then acquires the acquired image data. A composite image data is created by combining the watermark image data as a watermark .

The image forming apparatus according to claim 1 , wherein the combining condition is a position in the image data where the watermark image data is combined.

The image forming apparatus according to claim 1 , wherein the synthesis condition is to which image data the watermark image data is to be synthesized.

4. The control image data according to claim 1, wherein the control image data includes a request to store the watermark image data and / or a request to reproduce the stored watermark image data. 5. The image forming apparatus described .

A storage for storing the watermark image data;
When the control image data includes a request to reproduce the watermark image data,
5. The image according to claim 4, wherein the synthesized image output means reproduces the watermark image data from the storage and creates synthesized image data obtained by synthesizing the watermark image data with the watermark image data as a watermark. Forming equipment.

The composite image output unit, the image forming apparatus according to 4 any one claims 1, characterized in that to function as a copy the image forming apparatus by printing the synthetic image data.

The composite image output unit, the image forming according to 4 any one claims 1, characterized in that to function the image forming apparatus as a scanner by accumulating the transmission or storage of the combined image data to the computer apparatus.

The composite image output unit, the image forming apparatus according to 4 any one claims 1, characterized in that to function the image forming apparatus as a facsimile by transmitting the composite image data to the facsimile.

The composite image output unit, the image forming apparatus according to claims 1 to 4 any one and transmitting the composite image data for tandem printing.

An image forming method executed using a document setting device for setting a document and a watermark document setting device for setting a watermark document,
An image input step of obtaining a watermark image data from the watermark for the document to acquire image data from the document,
Creating a composite image data by combining the image data with the watermark image data as a watermark;
A composite image output step of printing or transmitting the composite image data ,
In the composite image creation step, when the acquired image data is control image data, the image data acquired is set after setting a composition condition of the watermark image data based on the control image data. A composite image data is created by combining the watermark image data with the watermark as the watermark .

11. The image forming method according to claim 10, wherein the control image data includes a request to store the watermark image data and / or a request to reproduce the stored watermark image data .

When the control image data includes a request for storing watermark image data,
12. The image forming method according to claim 11, further comprising the step of accumulating the watermark image data in a storage .

When the control image data includes a request to reproduce the watermark image data,
12. The image formation according to claim 11, wherein in the composite image output step, the watermark image data is reproduced from a storage, and composite image data is generated by combining the image data with the watermark image data as a watermark. Method.