JP3972739B2 - Foldable keyboard - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯性に優れるとともに操作時には良好な操作性を有する折畳可能なキーボードに関し、特に、２つのキーボードユニットの折畳状態を開放した後極めて簡単な操作により各キーボードユニットを所望の操作状態に配置することができる折畳可能なキーボードに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、キーボードを２つのキーボードユニットに分割するとともに、各キーボードユニットを相互に回動可能に連結し、非使用時には各キーボードユニットを折り畳んだ状態でコンパクトにして携帯性を容易にし、また、使用時には各キーボードユニットを折畳状態から開放して通常のキーボードと同等の操作性を実現した各種の折畳可能なキーボードが提案されている。
【０００３】
例えば、特許第３２０１４５６号公報（特開平９−３４６１２号公報）、及び、特許第３２５４６５８号公報（特開平９−３４６１１号公報）には、キーボード及びエンクロージャを長手方向の中央にて２つの分割し、その分割された各キーボード及びエンクロージャを相互に回動係合する連結アームを介して折畳自在に構成した折畳式キーボードが記載されている。
【０００４】
また、特開２０００−５６９０４号公報には、２つの分割キーボードの少なくとも一方を支持プレート上で摺動自在に支持するとともに、各分割キーボードをそれぞれ背プレートの両辺で支持プレートを介して回動自在に連結した折畳式のキーボードが記載されている。
【０００５】
前記した各キーボードにおいては、分割された２つのキーボードユニットが相互に回動可能に連結されているので、その非使用時には各キーボードユニットを折り畳んだ状態でコンパクトにして携帯性が向上し、また、その使用時には各キーボードユニットを折畳状態から外側方向に回動して開放し、通常のキーボードと同等の操作性をもって操作することが可能となるものである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、キーボードの操作は、同一姿勢で行われるものであり、長時間操作を続けると眼や身体が疲労してしまうことから、近年、人間工学的見地からキーボードにおけるキートップの配置関係等が見直されてきている。例えば、人間工学的にキーボードの構造等を考慮すれば、キーボードの使用者は個々に手指の長さ、形等が異なっているのであるから、キーボードにおけるキートップの配置関係等を考慮する場合、個々の使用者にとって最も使用し易い配置関係等が望ましいこととなる。
【０００７】
しかしながら、前記した特許第３２０１４５６号公報（特開平９−３４６１２号公報）、及び、特許第３２５４６５８号公報（特開平９−３４６１１号公報）に記載された各キーボードでは、２つのキーボードユニットを折畳状態から開放した状態がそのまま使用状態となるものであり、２つのキーボードユニット相互間の配置関係を使用者の所望の使用形態に応じて変更することはできない。
【０００８】
また、特開２０００−５６９０４号公報に記載されたキーボードでは、２つのキーボードユニットを使用状態にする際、各キーボードユニットをその折畳状態から外側方向に回動して開放した後、支持プレート上で摺動自在に支持された一方のキーボードユニットを他方のキーボードユニットに向かって摺動させることにより、２つのキーボードユニットが近接した使用状態に配置するものであるが、かかる状態における２つのキーボードユニット相互間の配置関係を使用者の所望の使用形態に応じて変更することはできない点で、前記の場合と同様である。
【０００９】
これに対して、米国特許第５，５７４，４８１号公報には、キーボードを２つのキーボードユニットに分割し、各キーボードユニットを相互に接離可能となるように連結するとともに、各キーボードユニットをキーボードの設置面と平行な水平方向に回動可能に構成した折畳可能なキーボードが記載されている。
【００１０】
かかる折畳可能なキーボードでは、各キーボードユニットを相互に接触させて配置した場合には通常の状態で使用可能となり、また、各キーボードユニット相互を回動させて配置した場合には使用者の操作面側に対して各キーボードユニットを傾けた状態で使用可能となる。
【００１１】
しかしながら、前記米国特許第５，５７４，４８１号公報に記載されたキーボードにおいては、各キーボードユニット相互は回動可能に構成されてはいるが、各キーボードユニットの回動動作は別個独立して行う必要がある。また、各キーボードユニットの回動動作は、その設置面から離れた状態で行う必要がある。
【００１２】
従って、各キーボードユニットを使用者にとって最適な状態となるように操作面側に対して各キーボードユニットを傾けて配置するには、左手で一方のキーボードユニットを持ち、且つ、右手で他方のキーボードユニットを持ちながら、各キーボードユニットを所望の傾斜状態まで回動させなければならない。このような操作は非常に煩わしいものであり、また、微妙な調整は非常に困難なものである。
【００１３】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、２つのキーボードユニットの折畳状態を開放した後、極めて簡単な操作により各キーボードユニットを所望の操作状態に配置することができる折畳可能なキーボードを提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため請求項１に係る折畳可能なキーボードは、第１キーボードユニットと第２キーボードユニットとの間に回動連結部を設け、キーボードの使用時には回動連結部を介して両ユニットが離間する方向に回動されて水平状態になるとともに、キーボードの非使用時には回動連結部を介して両ユニットが近接する方向に回動されて重ね合わせた状態になる折畳可能なキーボードにおいて、前記第１キーボードユニットは、第１ベース板と、第１ベース板上で水平方向に回動可能に配設された第１支持板に複数のキースイッチが配列された第１キーユニットとを有し、前記第２キーボードユニットは、第２ベース板と、第２ベース板上で水平方向に回動可能に配設された第２支持板に複数のキースイッチが配列された第２キーユニットとを有し、前記回動連結部は、前記第１ベース板と第２ベース板とを回動可能に支持する支持軸と、支持軸に対して摺動可能に挿嵌された摺動部材とを有し、前記第１支持板の一側に配設された第１支持部材と、前記第２支持板の一側に配設された第２支持部材と、前記摺動部材と第１支持部材とをリンクする第１リンク部材、及び、摺動部材と前記第２支持部材とをリンクする第２リンク部材とを有するリンク機構とを備えたことを特徴とする。
【００１５】
前記請求項１に係る折畳可能なキーボードでは、第１キーボードユニットの第１ベース板と第２キーボードユニットの第２ベース板とが、回動連結部の支持軸を介して回動可能に支持されており、これによりキーボードの使用時に両ユニットは、支持軸を介して相互に離間する方向に回動されて水平状態になり、また、キーボードの非使用時に両ユニットは、支持軸を介して相互に近接する方向に回動されて重ね合わされた状態になる。
【００１６】
また、前記キーボードでは、第１キーボードユニットの第１キーユニットが第１ベース板上で回動可能に配設されるとともに、第２キーボードユニットの第２キーユニットが第２ベース板上で回動可能に配設されており、また、第１支持板の一側に配設された第１支持部材が、支持軸に摺動可能に挿嵌された摺動部材に第１リンク部材を介してリンクされ、且つ、第２支持板の一側に配設された第２支持部材が、摺動部材に第２リンク部材を介してリンクされているので、使用者がキーボードを使用する際に、両キーユニットの一方を、第１ベース板又は第２ベース板上で水平方向に回動させることにより、両キーユニットの他方は、一方のキーユニットと同期して回動させることが可能となる。このように、極めて簡単な操作により各キーボードユニットを所望の操作状態に配置して、個々の使用者にとって最適な操作形態でキーボード操作を行うことができる。
【００１７】
また、請求項２に係る折畳可能なキーボードは、請求項１のキーボードにおいて、前記第１ベース板と第１キーユニットとの間、又は、第２ベース板と第２キーユニットとの間に配設され、第１ベース板又は第２ベース板に対して、第１キーユニット又は第２キーユニットを所望の回動位置でロックするロック機構を備えたことを特徴とする。
【００１８】
請求項２に係る折畳可能なキーボードでは、第１ベース板と第１キーユニットの間、又は、第２ベース板と第２キーユニットの間に、第１キーユニット又は第２キーユニットを所望の回動位置でロックするロック機構が配設されているので、第１キーユニットと第２キーユニットとを相互に同期させて所望の回動位置まで回動させた後、その回動位置で第１及び第２キーユニットをロック機構によりロックすることができ、個々の使用者にとって最適な操作形態に固定した状態でキーボード操作を安定して行うことができる。
【００１９】
更に、請求項３に係る折畳可能なキーボードは、請求項２のキーボードにおいて、前記ロック機構は、前記第１支持部材又は第２支持部材における円弧面に形成されたロック溝と、前記第１ベース板又は第２ベース板に設けられロック溝に係止するロック片とから構成されることを特徴とする。
【００２０】
請求項３に係る折畳可能なキーボードでは、ロック機構が、第１支持部材又は第２支持部材の円弧面に形成されたロック溝と、第１ベース板又は第２ベース板に設けられてロック溝に係止するロック片とから簡単に構成されているので、第１及び第２キーユニットのロック機構を低いコストで実現することができる。また、ロック溝は、第１支持部材又は第２支持部材の円弧面に形成されることから、円弧面の形成と同時にロック溝を形成することが可能となり、これによってもコストの低廉化を図ることができる。
【００２１】
また、請求項４に係る折畳可能なキーボードは、請求項１乃至請求項３のいずれかのキーボードにおいて、前記第１キーユニットの第１支持板は所定の回動支点で第１ベース板にて回動可能に配置されるとともに、第１支持板の一側には回動支点を中心とする回転半径に合致する円弧面が形成され、前記第１支持部材には、前記第１支持板の円弧面と同一の曲率半径を有する円弧面が形成されていることを特徴とし、また、請求項５に係る折畳可能なキーボードは、請求項１乃至請求項４のいずれかのキーボードにおいて、前記第２キーユニットの第２支持板は所定の回動支点で第２ベース板にて回動可能に配置されるとともに、第２支持板の一側には回動支点を中心とする回転半径に合致する円弧面が形成され、前記第２支持部材には、前記第２支持板の円弧面と同一の曲率半径を有する円弧面が形成されていることを特徴とする。
【００２２】
請求項４及び請求項５に係る折畳可能なキーボードでは、第１支持部材の円弧面と第１キーユニットにおける支持板の円弧面とが同一の曲率半径を有するとともに、第２支持部材の円弧面と第２キーユニットにおける支持板の円弧面とが同一の曲率半径を有するように構成したので、第１キーユニットにおける第１支持部材の円弧面と支持板の円弧面、及び、第２キーユニットにおける第２支持部材の円弧面と支持板の円弧面が、相互に合致することとなり、これにより双方の円弧面間でずれを発生することなく第１キーユニット及び第２キーユニットを見栄え良く構成することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る折畳可能なキーボードについて本発明を具体化した実施形態に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、本実施形態に係るキーボードの概略構成について図１に基づき説明する。図１は折畳可能なキーボードを模式的に示す分解斜視図である。
【００２４】
図１において、キーボード１は、基本的に、回動連結部２を介して相互に回動可能に連結された第１キーボードユニット３及び第２キーボードユニット４から構成されている。第１キーボードユニット３は、第１ベース板５、第１ベース板５上で水平方向に回動可能に支持された第１支持板６、及び、第１支持板６上に配設された複数個のキースイッチ７から構成されている。また、第２キーボードユニット４は、第２ベース板８、第２ベース板８上で水平方向に回動可能に支持された第２支持板９、及び、第２支持板９上に配設された複数個のキースイッチ１０から構成されている。
【００２５】
ここで、先ず、回動連結部２の構成について説明する。第１ベース板５はアルミ等の金属製薄板から形成されており、第１ベース板５の側端部１１（図１における右側端部）における２つの隅部１２には、それぞれ回動連結部２の一部を構成する樹脂製の軸受部材１３、１４が設けられている。軸受部材１３には、軸受孔１３Ａが形成された２つの軸受１３Ｂが離間して設けられている。また、軸受部材１４においても同様に、軸受孔１４Ａが形成された２つの軸受１４Ｂが離間して設けられている。
【００２６】
第２ベース板８は、第１ベース板５と同様、アルミ等の金属薄板から形成されており、第２ベース板８の側端部１５（図１における左側端部）における２つの隅部１６には、それぞれ回動連結部２の一部を構成する樹脂製の軸受部材１７、１８が設けられている。軸受部材１７には、軸受孔１７Ａが形成された１つの軸受１７Ｂが設けられている。また、軸受部材１８においても同様に、軸受孔１８Ａが形成された１つの軸受１８Ｂが設けられている。そして、軸受１７Ｂは各軸受１３Ｂの間に嵌入されるとともに、各軸受け１３Ｂの軸受孔１３Ａと軸受１７Ｂの軸受孔１７Ａとが一直線に配置され、また、軸受１８Ｂは各軸受１４Ｂの間に嵌入されるとともに、各軸受１４Ｂの軸受孔１４Ａと軸受１８Ｂの軸受孔１８Ａとが一直線に配置される。このように一直線に配置された各軸受孔１３Ａ、１７Ａ、１４Ａ、１８Ａに対して、支持軸１９が挿嵌される。これにより、支持軸１９を介して第１ベース板５と第２ベース板８とは、相互に回動可能に支持される。かかる支持軸１９に対しては、３つの円板２１Ａ間を半円筒状の連結部２１Ｂにて連結した形状を有し、各円板２１Ａの中心部に摺動孔２０が形成された摺動部材２２が、摺動孔２０を介して摺動可能に挿嵌されている。かかる摺動部材２２は、第１キーボードユニット３と第２キーボードユニット４とを、相互に同期して回動させるための部材であり、その作用については後述する。
【００２７】
尚、軸受部材１４には、これと一体に中空状の周壁部材２３が形成されており、また、軸受部材１８には、これと一体に中空状の周壁部材２４が形成されている。周壁部材２４の内部には、第２キーボードユニット４に設けられた各キースイッチ１０とコントロール部６２（後述する）とを接続するための信号線６９（後述する）が挿通されており、かかる信号線６９は、中空状の軸受部材１８、軸受１８Ｂから外方に案内されるとともに支持軸１９に巻回され、更に中空状の軸受部材１４から周壁部材２３に挿通案内される。また、周壁部材２３の内部には、第１キーボードユニット３に設けられた各キースイッチ７とコントロール部６２とを接続するための信号線（図示せず）が挿通されており、かかる信号線は、周壁部材２４を介して第２キーボードユニット４側から案内されてくる信号線６９と合わせて、後述する自在アーム６７（後述する）に挿通案内される。また、周壁部材２３の背面側に形成されたアーム支持部２５は中空状に形成されており、自在アーム６７を回動可能に支持するとともに、前記のように案内されてくる各信号線を自在アーム６７に挿通案内するものである。
【００２８】
第１ベース板５において、側端部１１とは反対側の側端部２６の近傍で略中央位置には、ネジ受部２７が形成されており、このネジ受部２７には、第１支持板６のネジ孔２８に遊嵌されるネジ２９が締結される。これにより、第１支持板６はネジ２９及びネジ受部２７を支点として第１ベース板５上で水平方向に回動可能に取り付けられる。また、第２ベース板８において、側端部１５とは反対側の側端部８ａより少し内側に入った（後述するコントロール部６２の幅分だけ内側の）略中央位置には、ネジ受部３０が形成されており、このネジ受部３０には、第２支持板９のネジ孔３１に遊嵌されるネジ３２が締結される。これにより、第２支持板９はネジ３２、ネジ受部３０を支点として第２ベース板８上で水平方向に回動可能に取り付けられる。
【００２９】
第１キーボードユニット３における第１支持板６はアルミ等の金属薄板から形成されており、かかる第１支持板６上には、左手で操作される所定数のキースイッチ７が配設されている。尚、左手で操作されるキースイッチ７の数は、国際規格（ＩＳＯ２１２６及びＩＳＯ２５３０）に基づいて定められている。
【００３０】
また、第１支持板６には１つのキースイッチ７に対応して４個の係止部３３がプレス加工等により一体に形成されており、かかる第１支持板６上には、図示しない３層構造を有するメンブレンスイッチ（可動電極を有する上側シート、固定電極を有する下側シート及び上側シートと下側シート間に介挿され可動電極と固定電極とを離間させるスイッチング孔を有するスペーサシートからなる）が配置されている。尚、各係止部３３は、メンブレンスイッチに形成された孔から上方へ突出されている。
【００３１】
そして、各キースイッチ７は、基本的に、キートップ３４、キートップ３４の上下動を案内する一対のリンク３５、キートップ３４を上方へ付勢するとともにメンブレンスイッチの可動電極と固定電極からなるスイッチング部に対応してメンブレンスイッチ上に配置されたラバースプリング３６から構成される。ここに、一対のリンク部材３５の各上端部はキートップ３４の下面に可動状態で連結され、また、各下端部は係止部３３に可動状態で係止されている。非押下時にキートップ３４はラバースプリング３６の付勢力を介して上方へ付勢されて非押下位置に保持されており、ラバースプリング３６の付勢力に抗してキートップ３４を押下した際には、ラバースプリング３６がメンブレンスイッチの可動電極を押圧してスペーサのスイッチング孔で固定電極に当接させ、これにより所定のスイッチング動作が行われる。前記したキースイッチ７と第１支持板６とは、第１キーユニット３７を構成する。尚、キースイッチ７の構成については公知であり、ここでは詳細な説明を省略する。
【００３２】
第１支持板６の一側（図１における右側）は、その回動支点（ネジ孔２８に遊嵌されたネジ２９及びネジ受部２７）を中心とする回転半径に合致する円弧面３８が形成されており、また、円弧面３８の内側には、円弧状の長溝３９が形成されている。長溝３９にはネジ４０が遊嵌され、そのネジ４０は第１ベース板５に形成されたネジ受部４１に締結されている。ここに、長溝３９とネジ４０とは、第１支持板６が第１ベース板５上で水平方向に回動する際に、その回動動作が安定して行われるように案内する作用を行う。
【００３３】
また、第１支持板６にて円弧面３８が形成された側には、円弧面３８と同一曲率半径を有する円弧面４２を有し、その円弧面４２の内方にリンク配置部４３が形成された第１支持部材４４が配設されている。更に、第１支持部材４４の円弧面４２には、複数個のロック溝４５が形成されており、かかるロック溝４５は後述するロック機構５７の一部を構成する。
【００３４】
尚、前記のように、第１支持板６の円弧面３８と第１支持部材４４の円弧面４２とが同一の曲率半径を有するように構成したので、両円弧面３８、４２が相互に合致することとなり、これにより各円弧面３８、４２間でずれが発生することなく、第１キーユニット３７を見栄え良くすることができる。また、第１支持部材４４は、第１支持板６に配設する際に、ネジ４０、長溝３９を上方から覆うように配設されるので、ネジ４０、長溝３９を外側から見えなくして第１キーユニット３７を見栄え良く構成できる。
【００３５】
第１支持板６の周囲の一部を除いて、周壁部材４６が設けられており、かかる周壁部材４６は、第１支持板６を第１ベース板５上に配置した際に、第１ベース板５に設けられた周壁部材２３と協働して、円弧面３８を除く第１支持板６の周囲を囲む周壁部材を構成する。
【００３６】
更に、第２キーボードユニット４おける第２支持板９は、前記第１支持板６と同様、アルミ等の金属薄板から形成されており、かかる第２支持板９上には、右手で操作される所定数のキースイッチ１０が配設されている。尚、右手で操作されるキースイッチ１０の数は、国際規格（ＩＳＯ２１２６及びＩＳＯ２５３０）に基づいて定められており、前記第１支持板６上に配設される左手で操作されるキースイッチ７の数よりも多くされている。ここに、キースイッチ１０は、前記キースイッチ７と同様の構成を有しているので、その構成要素についてはキースイッチ７と同一の番号を付して説明する。
【００３７】
第２支持板９には１つのキースイッチ１０に対応して４個の係止部３３がプレス加工等により一体に形成されており、かかる第２支持板９上には、図示しない３層構造を有するメンブレンスイッチ（可動電極を有する上側シート、固定電極を有する下側シート及び上側シートと下側シート間に介挿され可動電極と固定電極とを離間させるスイッチング孔を有するスペーサシートからなる）が配置されている。尚、各係止部３３は、メンブレンスイッチに形成された孔から上方へ突出されている。
【００３８】
そして、各キースイッチ１０は、基本的に、キートップ３４、キートップ３４の上下動を案内する一対のリンク部材３５、キートップ３４を上方へ付勢するとともにメンブレンスイッチの可動電極と固定電極からなるスイッチング部に対応してメンブレンスイッチ上に配置されたラバースプリング３６から構成される。ここに、一対のリンク部材３５の各上端部はキートップ３４の下面に可動状態で連結され、また、各下端部は係止部３３に可動状態で係止されている。非押下時にキートップ３４はラバースプリング３６の付勢力を介して上方へ付勢されて非押下位置に保持さており、ラバースプリング３６の付勢力に抗してキートップ３４を押下した際には、ラバースプリング３６がメンブレンスイッチの可動電極を押圧してスペーサのスイッチング孔で固定電極に当接させ、これにより所定のスイッチング動作が行われる。前記したキースイッチ１０と第２支持板９とは、第２キーユニット４７を構成する。
【００３９】
第２支持板９の一側（図１における左側）は、その回動支点（ネジ孔３１に遊嵌されたネジ３２及びネジ受部３０）を中心とする回転半径に合致する円弧面４８が形成されており、また、円弧面４８の内側には、円弧状の長溝４９が形成されている。長溝４９にはネジ５０が遊嵌され、そのネジ５０は第２ベース板８に形成されたネジ受部５１に締結されている。ここに、長溝４９とネジ５０とは、第２支持板９が第２ベース板８上で水平方向に回動する際に、その回動動作が安定して行われるように案内する作用を行う。
【００４０】
また、第２支持板９にて円弧面４８が形成された側には、円弧面４８と同一曲率半径を有する円弧面５２を有し、その円弧面５２の内方にリンク配置部５３が形成された第２支持部材５４が配設されている。更に、第２支持部材５４の円弧面５２には、複数個のロック溝５５（図２参照）が形成されており、かかるロック溝５５は後述するロック機構５７の一部を構成する。
【００４１】
尚、前記のように、第２支持板９の円弧面４８と第２支持部材５４の円弧面５２とが同一の曲率半径を有するように構成したので、両円弧面４８、５２が相互に合致することとなり、これにより各円弧面４８、５２間でずれが発生することなく、第２キーユニット４７を見栄え良くすることができる。また、第２支持部材５４は、第２支持板９に配設する際に、ネジ５０、長溝４９を上方から覆うように配設されるので、ネジ５０、長溝４９を外側から見えなくして第２キーユニット４７を見栄え良く構成できる。
【００４２】
第２支持板９の周囲の一部を除いて、中空状の周壁部材５６が設けられており、かかる周壁部材５６は、第２支持板９を第２ベース板８上に配置した際に、第２ベース板８に設けられた周壁部材２４と協働して、円弧面４８を除く第２支持板９の周囲を囲む周壁部材を構成する。
【００４３】
続いて、第１ベース板５と第２ベース板８上で、それぞれ第１支持板６及び第２支持板９を水平方向に回動するにつき、第１支持板６と第２支持板９とを同期して回動させる同期機構、及び、同期機構を介して回動された第１支持板６、第２支持板９をその回動位置でロックするロック機構について、図２及び図３に基づき説明する。図２は第１支持板６と第２支持板９の回動動作を同期させる同期機構を拡大して示す説明図であり、また、図３は第１支持板６及び第２支持板９を回動させていない状態から最大回動位置まで回動させた状態に至る一連の状態を示す説明図であり、図３（Ａ）は回動させていない状態、図３（Ｂ）は途中まで回動させた状態、図３（Ｃ）は最大回動位置まで回動させた状態を示す。
【００４４】
図２において、第１支持部材４４に形成されたリンク配置部４３と摺動部材２２における２つの円板２１Ａの間に存在する連結部２１Ｂ（図２における下側の連結部２１Ｂ）との間には、第１リンク部材８０が配置されており、かかる第１リンク部材８０は、リンク配置部４３側でネジ８１を介して回動係止され、また、連結部２１Ｂ側でＵ字状のリンク止め部材８２の一端を介して係止されている。また、第２支持部材５４に形成されたリンク配置部５３と前記連結部２１Ｂとの間には、第２リンク部材８３が配置されており、かかる第２リンク部材８３は、リンク配置部５３側でネジ８４を介して回動係止され、また、連結部２１Ｂ側でＵ字状のリンク止め部材８２の他端を介して係止されている。
【００４５】
前記したように、２つの第１リンク部材８０、第２リンク部材８３を使用した同期機構では、摺動部材２２と第１支持部材４４とは第１リンク部材８０を介してリンクされており、また、摺動部材２２と第２支持部材５４とは第２リンク部材８３を介してリンクされていることから、第１キーユニット３７と第２キーユニット４７の一方が第１ベース板５又は第２ベース板８上で回動すると、その回動力は、第１リンク部材８０又は第２リンク部材８３から支持軸１９上を摺動される摺動部材２２を介して他方のキーユニットに伝達される。
【００４６】
第１支持板６と第２支持板９を回動させていない状態においては、図３（Ａ）に示すように、支持板６上に配列される各キースイッチ７と支持板９上に配列される各キースイッチ１０は、通常のキーボードと同一のキー配列関係を有しており、摺動部材２２は、図３（Ａ）に示すように、最も上側に位置している。このようなキー配列関係の状態でキーボード１の操作を所望する場合には、勿論この状態でキーボードの操作を行うことができる。
【００４７】
図３（Ａ）に示す状態から、第１キーユニット３７又は第２キーボードユニット４７の一方を図３（Ａ）における時計方向又は反時計方向へ回動させると、第１支持部材４４のリンク配置部４３と摺動部材２２とは第１リンク部材８０を介してリンクされており、また、第２支持部材５４のリンク配置部５３と摺動部材２２とは第２リンク部材８３を介してリンクされていることに基づき、摺動部材２２は支持軸１９上を図３（Ａ）における下側へ摺動される。これにより、第１支持板６と第２支持板９とは、相互に同期して、それぞれネジ２９、ネジ受部２７を回動支点として時計方向に回動するとともに、ネジ３２、ネジ受部３０を支点として反時計方向へ回動する。このように、第１支持板６と第２支持板９とを、若干回動させた状態が図３（Ｂ）に示されている。このようなキー配列関係の状態でキーボード１の操作を所望する場合には、この状態でキーボードの操作を行うことができる。
【００４８】
更に、図３（Ｂ）に示す状態から第１支持板６又は第２支持板９を回動させると、前記の場合と同様にして、摺動部材２２は図３（Ｂ）に示す位置から更に下側へ支持軸１９上で摺動され、第１支持板６と第２支持板９とは、相互に同期して、それぞれ時計方向、反時計方向に回動する。このようにして第１支持板６及び第２支持板９を最大回動位置まで回動させた状態が図３（Ｃ）に示されている。このようなキー配列関係の状態でキーボード１の操作を所望する場合には、この状態でキーボードの操作を行うことができる。
【００４９】
従って、使用者がキーボード１を使用する際に、第１キーユニット３７又は第２キーユニット４７の一方を回動させることにより、他方のキーユニットを一方のキーユニットと同期して回動させることが可能となる。このように、極めて簡単な操作により各キーユニット３７、４７を所望の操作状態に配置して、個々の使用者にとって最適な操作形態でキーボード操作を行うことができる。
【００５０】
次に、前記のように第１キーユニット３７及び第２キーユニット４７を同期回動させ所望回動位置でそれぞれ第１ベース板５及び第２ベース板８にロックするロック機構について図２に基づき説明する。
【００５１】
ロック機構５７は、第１ベース板５と第１キーユニット３７との間、及び、第２ベース板８と第２キーユニット４７との間に配設されるが、いずれのロック機構５７も同一の構成を有しているので、以下においては第２ベース板８と第２キーユニット４７との間に設けられたロック機構５７のみについて説明することとする。尚、第１ベース板５と第１キーユニット３７との間に設けられたロック機構５７は、第１キーユニット３７の第１支持板６に配設された第１支持部材４４の円弧面４２に形成されたロック溝４５と、第１ベース板５の隅部１２に設けられた軸受部材１３に形成された弾性ロック片（図示せず）とから構成されている。
【００５２】
ここに、ロック機構５７は第１キーユニット３７側と第２キーユニット４７側の双方について設ける必要はなく、いずれか一方のみを設ける構成であってもよい。
【００５３】
図２に示すロック機構５７おいて、第２ベース板８の隅部１６に設けられた軸受部材１７は中空状に形成されており、その内部には、一対の保持部５８が設けられている。かかる一対の保持部５８の間には、金属製の弾性薄板を「く」字状に折曲された弾性ロック片５９の両端が支持されている。また、第２支持部材５４の円弧面５２に当接する軸受部材１７の凹状湾曲面６０には、開口６１が形成されており、弾性ロック片５９の先端は開口６１から突出するように構成されている。このように開口６１から突出された弾性ロック片５９の先端は、第２支持部材５４の円弧面５２に形成された複数個のロック溝５５の１つに係止される。
【００５４】
前記したロック機構５７によれば、第１キーユニット３７と第２キーユニット４７とを相互に同期させて所望の回動位置まで回動させた後、その回動位置にて弾性ロック片５９の先端を第２支持部材５４のロック溝５５に係止することによりロックすることができる。従って、個々の使用者にとって最適な操作形態に固定した状態でキーボード操作を安定して行うことができる。
【００５５】
また、ロック機構５７は、第２支持部材５４の円弧面５２に形成されたロック溝５５と、第２ベース板８の軸受部１７に配設された弾性ロック片５９とから簡単に構成されているので、第１キーユニット３７及び第２キーユニット４７のロック機構５７を低いコストで実現することができる。また、ロック溝５５は、第２支持部材５４の円弧面５２に形成されることから、かかる円弧面５２の形成時にロック溝５５を形成することが可能となり、これによってもコストの低廉化を図ることができる。
【００５６】
続いて、前記キーボード１に設けられている周辺構造について、図４乃至図１１に基づき説明する。
【００５７】
前記したキーボード１において、第１キーボードユニット３の第１支持板６には、前記したように、国際規格（ＩＳＯ２１２６及びＩＳＯ２５３０）に従って左手で操作される所定数のキースイッチ７が配列されており、また、第２キーボードユニット４の第２支持板９には、国際規格に従って右手で操作される所定数のキースイッチ１０が配列されているが、左手で操作されるキースイッチ７の数は、右手で操作されるキースイッチ１０の数よりも少ない。これに基づき、図３に示すように、第１キーボードユニット３の長手方向における長さは、第２キーボードユニット４の長手方向における長さよりも短く構成されている。
【００５８】
このままでは、第１キーボードユニット３と第２キーボードユニット４とを相互に折り畳んだ場合に、両者の長さがアンバランスとなって、キーボード１の携帯性も良くないことから、本実施形態に係るキーボード１では、図４（Ａ）乃至図４（Ｃ）に示すように、第１キーボードユニット３の一側端縁（第２キーボードユニット４と回動可能に連結される側と反対側の端縁で、図４における左側端縁）に、キーボード１の制御を行うコントロール部６２を並設するとともに、第１キーボードユニット３とコントロール部６２とを加えた長手方向の長さが第２キーボードユニット４の長手方向における長さと同一長さとなるように構成している。
【００５９】
このように構成することにより、第１キーボードユニット３と第２キーボードユニット４との長さ相違に起因して、第１キーボードユニット３に発生するスペースを有効に利用することができ、コントロール部６２をキーボード１の下部や側部に配設する場合に比して、キーボード１の薄型化を図ることができ、また、小型化を図ることができる。
【００６０】
ここに、図４（Ａ）は、キーボード１の非使用時に軸受部材１３の各軸受１３Ｂの軸受孔１３Ａと軸受部材１７の軸受１７Ｂの軸受孔１７Ａ、及び、軸受部材１４の各軸受１４Ｂの軸受孔１４Ａと軸受部材１８の軸受１８Ｂの軸受孔１８Ａに渡って挿通される支持軸１９を介して両キーボードユニット３、４が近接する方向に回動して重ね合わせた折畳状態を示しており、第１キーボードユニット３とコントロール部６２とを加えた長手方向の長さは第２キーボードユニット４の長さと同一にされてコンパクトに構成されていることが分かる。
【００６１】
また、図４（Ｂ）は、キーボード１の使用時に支持軸１９を介して両キーボードユニット３、４が離間する方向に回動した水平状態を示しており、第１キーボードユニット３とコントロール部６２とを加えた長手方向の長さは第２キーボードユニット４の長さと同一にされて、支持軸１９を基準にキーボード１における左右のバランスがとれていることが分かる。
【００６２】
コントロール部６２の略中央部には、図４（Ｃ）に示すように、蓋部材６３が開閉可能に取り付けられており、かかる蓋部材６３の裏面側には、ＰＤＡ等の各種携帯電子機器が接続されるコネクタ６４が配設されている。コネクタ６４には、コントロール部６２に内蔵されてキーボード１の制御を行うためのコントロールユニット（図示せず）と接続されたフレキシブル基板６５が接続されている。また、コネクタ部材６４の近傍で蓋部材６３の両側には、一対のワイヤ部材６６Ａが固着されており、両ワイヤ部材６６Ａの外端部間にはワイヤ部材６６Ｂが回動可能に掛装されている。更に、ワイヤ部材６６Ｂの中央位置には支持ワイヤ６６Ｃが固着されている。各ワイヤ部材６６Ａは、図４（Ｃ）に示す状態まで蓋部材６３と共に回動され、この状態で支持ワイヤ６６Ｃを後方に回動させることにより、ＰＤＡ等の携帯電子機器を傾斜した状態で支持することができる。ここに、ワイヤ部材６６Ａ、６６Ｂ、６６Ｃは、ＰＤＡ等の携帯電子機器を傾斜した状態で支持する背もたれ部材６６を構成する。
【００６３】
このように、コントロール部６２に回動可能に取り付けられた蓋部材６３にコネクタ部材６４を配設するとともに、コネクタ部材６４の近傍で蓋部材６３に背もたれ部材６６を設けることにより、ケーブル等を必要とすることなくＰＤＡ等の携帯電子機器を直接コネクタ部材６４に接続した状態で、携帯電子機器を傾斜させて支持することができる。
【００６４】
ここで、第１キーボードユニット３と第２キーボードユニット４を図４（Ａ）に示すように折り畳んだ時に、前記のように構成される背もたれ部材６６が、各キーボードユニット３、４間で収納される構成について、図４（Ｂ）及び図７に基づき説明する。図７は図４（Ａ）に示す折畳状態で各キーボードユニット３、４の長手方向に直交する方向（短手方向）に切断して示す拡大断面図である。
【００６５】
図４（Ｂ）に示すように、第１キーボードユニット３において、上側から第１キースイッチ列Ｋ１と第２キースイッチ列Ｋ２との間、第２キースイッチ列Ｋ２と第３キースイッチ列Ｋ３との間、及び、第３キースイッチ列Ｋ３と第４キースイッチ列Ｋ４との間には、それぞれ一定のクリアランスが存在する。また、この関係は、第２キーボードユニット４においても同様に、第１キースイッチ列Ｋ１と第２キースイッチ列Ｋ２との間、第２キースイッチ列Ｋ２と第３キースイッチ列Ｋ３との間、及び、第３キースイッチ列Ｋ３と第４キースイッチ列Ｋ４との間に存在する。従って、図４（Ａ）に示す折畳状態では、各キースイッチ列におけるキートップ３４の形状とも相まって、図７に示すように、相互に対向する第１キーボードユニット３と第２キーボードユニット４にて隣接するキースイッチ列間には、間隙Ｓが形成されることとなる。
【００６６】
本実施形態に係るキーボード１では、背もたれ部材６６の一方のワイヤ部材６６Ａを各キーボードユニット３、４における第１キースイッチ列Ｋ１と第２キースイッチ列Ｋ２との間に生じる間隙Ｓに収納し、同様に支持ワイヤ６６Ｃを第２キースイッチ列Ｋ２と第３キースイッチ列Ｋ３との間に生じる間隙Ｓに収納し、同様に他方のワイヤ部材６６Ａを第３キースイッチ列Ｋ３と第４キースイッチ列Ｋ４との間に生じる間隙Ｓに収納している。また、ワイヤ部材６６Ｂは、キートップ３４の頂面と第１支持部材４４の平面部との間には高低差が存在し、また、かかる高低差は折畳状態で２倍になることから、第１キーボードユニット３と第２キーボードユニット４との間に生じる間隙に充分収納することができる。
【００６７】
前記したように、背もたれ部材６６を構成する各ワイヤ部材６６Ａ、支持ワイヤ６６Ｃを、両キーボードユニット３、４の折畳状態で相互に対向するキースイッチ列間に生じる間隙Ｓに収納するとともに、ワイヤ部材６６Ｂを両キーボードユニット３、４間に生じる間隙に収納するように構成したので、折畳状態における第１キーボードユニット３と第２キーボードユニット４とを重ね合わせた厚さを薄くすることができ、また、背もたれ部材６６がキーボード１の外部に付設する必要がないことから、キーボード１全体の小型化を図ることができる。
【００６８】
更に、キーボード１に対して背もたれ部材６６を収納するための特別の構成を全く必要としないので、キーボード１全体のコストを低減することができる。
【００６９】
次に、第１キーボードユニット３における各キースイッチ７及び第２キーボードユニット４における各キースイッチ１０とコントロール部６２とを電気的に接続する構成について図４、図５及び図８に基づき説明する。図５はコントロール部６２とキーボード１との関係を示す説明図であり、図５（Ａ）はコントロール部６２を第１キーボードユニット３から取り外した状態を示す説明図であり、図５（Ｂ）はコントロール部６２と自在アームとが接続される状態を示す説明図である。
【００７０】
第１キーボードユニット３における第１ベース板５の周壁部材２３の背面側に形成されたアーム支持部２５には、自在アーム６７が回動可能に支持されている。自在アーム６７は、アーム支持部２５に第１連結ピン６８Ａを介して一端が回動可能に支持された中空状の第１アーム部材６７Ａ、及び、第１アーム部材６７Ａの他端に第２連結ピン６８Ｂを介して回動可能に支持された中空状の第２アーム部材６７Ｂから構成されている。
【００７１】
ここに、第２キーユニット４７の第２支持板９上に配設された複数の各キースイッチ１０に対応するメンブレンスイッチに接続された信号線６９は、図８に示すように、第２支持板９に形成された中空状の周壁部材５６から第２ベース板８に形成された中空状の周壁部材２４、軸受部材１８、軸受１８Ｂ、軸受部材１４、第１ベース板５の周壁部材２３を経てアーム支持部２５まで挿通案内されており、また、第１キーユニット３７の第１支持板６上に配設された複数の各キースイッチ７に対応するメンブレンスイッチに接続された信号線（図示せず）は、直接中空状の周壁部材２３からアーム支持部２５まで挿通案内されている。
【００７２】
そして、第２キーユニット４７からの信号線と第１キーユニット３７からの信号線とは、アーム支持部２５にてまとめられ、第１アーム部材６７Ａから第２アーム部材６７Ｂまで案内されている。このように案内される信号線は、第２アーム部材６７Ｂの一面に設けられたコネクタ部材７０（図５（Ａ）参照）に接続されている。
【００７３】
また、コントロール部６２において、第１キーボードユニット３の側端縁に対向する面には、２つの突起７１が形成されており、各突起７１は第１キーボードユニット３の第１支持板６における周壁部材４６に形成された位置決め孔（図示せず）に対して、着脱可能に嵌合される。これにより、コントロール部６２は、第１キーボードユニット３に対して着脱可能に並設される。また、コントロール部６２の端面にはコネクタ部材７２が設けられており、かかるコネクタ部材７２は、第２アーム部材６７Ｂのコネクタ部材７０に接続される。
【００７４】
前記したように、コントロール部６２の各突起７１は第１キーボードユニット３の周壁部材４６における位置決め孔に対して着脱可能に嵌合されており、また、コントロール部６２のコネクタ部材７２と第２アーム部材６７Ｂのコネクタ部材７０とは接離可能であるから、コントロール部６２は、第１キーボードユニット３に対して着脱可能に構成されており、これによりＰＤＡ等の各種の携帯電子機器に対応してコントロール部６２を複数用意しておけば、コントロール部６２のみを交換することにより、同一のキーボード１を使用して各種の携帯電子機器にデータ入力を行うことができ、携帯電子機器に対応してキーボード１を購入する無駄を排してユーザの負担を軽減することができる。また、キーボード１の製造者は、各種携帯電子機器毎にキーボード１を製造する必要がなくなり、複数種類のキーボード製造に必要な投資費用や管理費用を低減することができる。
【００７５】
続いて、前記のように構成されたアーム部材６７の作用について図５及び図６に基づき説明する。図６は自在アームの各種の使用状態を示す説明図である。
【００７６】
図５に示すように、自在アーム６７において、その第１アーム部６７Ａの一端は、周壁部材２３の背面側（非操作者側）に形成されたアーム支持部２５にて第１連結ピン６８Ａを介して回動可能に支持されており、また、第１アーム部材６７Ａの他端には第２アーム部材６７Ｂが第２連結ピン６８Ｂを介して回動可能に支持されている。また、コントロール部６２は、前記したように、第１キーボードユニット３に対して着脱可能に構成されていることから、コントロール部６２は、自在アーム６７における回動自在性を利用して各種の使用形態で使用することができる。
【００７７】
例えば、図６に示すように、コントロール部６２の各突起７１を周壁部材４６の位置決め孔から外して、コントロール部６２をキーボード１の長手方向に配置することにより、図６に示す形態（Ａ）の状態で使用することができる。また、形態（Ａ）の状態から第１アーム部材６７Ａを第１連結ピン６８Ａを中心に時計方向に回動させると、コントロール部６２をキーボード１から離間した形態（Ｂ）の状態で使用することができる。更に、形態（Ｂ）の状態から第１アーム部材６７Ａを連結ピン６８Ａを中心として更に時計方向に回動させて、キーボード１の長手方向の略中央位置で且つキーボード１の側縁（操作側と反対側の側縁）に近接させた形態（Ｃ）の状態で使用することができる。
【００７８】
ここに、コントロール部６２のコネクタ部材６４にＰＤＡ７３の接続端子を接続するとともに、背もたれ部材６６によりＰＤＡ７３を傾斜した状態で支持し、図６における形態（Ｂ）の状態で使用する場合が図９に示されている。また同様に、コントロール部６２のコネクタ部材６４にＰＤＡ７３の接続端子を接続するとともに、背もたれ部材６６によりＰＤＡ７３を傾斜した状態で支持し、図６における形態（Ｃ）の状態で使用する場合が図１０に示されている。
【００７９】
前記したように、コントロール部６２を第１キーボードユニット３から着脱可能に構成し、且つ、コントロール部６２と第１キーボードユニット３とを自在アーム６７により連結するように構成したので、自在アーム６７により許容される範囲でコントロール部６２とキーボード１との配置関係を自在に変更することができる。従って、キーボード１に対するＰＤＡ７３の配置位置をキーボード使用者の所望する位置に自在に変更して操作性をより向上することができる。
【００８０】
続いて、前記のように構成された自在アーム６７において、第１アーム部材６７Ａとアーム支持部２５とを連結する第１連結ピン６８Ａの連結構造、及び、第１アーム部材６７Ａと第２アーム部材６７Ｂとを連結する第２連結ピン６８Ｂの連結構造について、図１１に基づき説明する。図１１は図４（Ｂ）に示す状態、及び、図６における形態（Ｃ）の状態をキーボード１の背面側から見て模式的に示す説明図である。
【００８１】
ここに、図１１において、第２アーム部材６７Ｂの厚さＨは、コントロール部６２のコネクタ部材７２に接続するためのコネクタ部材７０を設ける必要性があること等の制約上、キーボード１の厚さｈ（第１ベース板５、第２ベース板８の底面とキートップ３４の頂面との間の厚さ）よりも、大きい。従って、キーボード１は、図４（Ｂ）、（Ｃ）に示す状態で使用されるものではないが、かかる状態では、キーボード１における各キースイッチ７、１０の頂面がなす面は、キーボード１の設置面に平行な状態とはならず、設置面に対して若干傾斜した面となる。
【００８２】
かかる事情を勘案し、本実施形態にかかるキーボード１では、実際にキーボード１が使用される状態においてキーボード１の底面（第１及び第２ベース板５、８の底面）と第２アーム部材６７Ｂの底部とが同一面となるように第１連結ピン６８Ａ及び第２連結ピン６８Ｂの連結角度を傾斜させている。
【００８３】
具体的には、図１１において、アーム支持部２５と第１アーム部材６７Ａとを回動可能に連結する第１連結ピン６８Ａは、垂線Ｌに対して角度Ａだけ傾斜されており、また、第１アーム部材６７Ａと第２アーム部材６７Ｂとを回動可能に連結する第２連結ピン６８Ｂは、垂線Ｌに対して角度Ｂだけ傾斜されている。ここに、角度Ｂは角度Ａよりも大きく設定されている。
【００８４】
このように第１連結ピン６８Ａを垂線Ｌに対して角度Ａだけ傾斜させるとともに、第２連結ピン６８Ｂを垂線Ｌに対して角度Ｂだけ傾斜させることにより、第２アーム部材６７Ｂは、図６に示す形態（Ｃ）の状態にコントロール部６２を配置した際に、全体で傾斜された角度（Ａ＋Ｂ）に基づき、厚さ（Ｈ−ｈ）分上方へ移動させることとなる。これにより、コントロール部６２の底部（コントロール部６２の底面は第２アーム部材６７Ｂの下端面と同一面となるように配置されている）とキーボード１の底面とが同一面となる。
【００８５】
従って、第２アーム部材６７の厚さＨやコントロール部６２の厚さが、キーボードの厚さｈと同一でない場合においても、第１連結ピン６８Ａ、第２連結ピン６８Ｂの連結角度を傾斜させることにより、キーボード１の使用時に第２アーム部材６７Ｂやコントロール部６２の底部とキーボード１の底面とを同一面にしてキーボード１における各キースイッチ７、１０の頂面がなす面を、キーボード１の設置面に平行な状態にすることができ、キーボード１におけるキー操作性が低下してしまうことを防止できる。
【００８６】
尚、前記の例では、第１連結ピン６８Ａ及び第２連結ピン６８Ｂの連結角度を傾斜させるように構成しているが、これに限定されることはなく、いずれか一方の連結ピンの連結角度を傾斜させてもよい。
【００８７】
本発明は前記実施形態に限定されるのではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変更が可能であることは勿論である。
【００８８】
【発明の効果】
以上説明した通り請求項１に係る折畳可能なキーボードでは、第１キーボードユニットの第１ベース板と第２キーボードユニットの第２ベース板とが、回動連結部の支持軸を介して回動可能に支持されており、これによりキーボードの使用時に両ユニットは、支持軸を介して相互に離間する方向に回動されて水平状態になり、また、キーボードの非使用時に両ユニットは、支持軸を介して相互に近接する方向に回動されて重ね合わされた状態になる。
【００８９】
また、前記キーボードでは、第１キーボードユニットの第１キーユニットが第１ベース板上で回動可能に配設されるとともに、第２キーボードユニットの第２キーユニットが第２ベース板上で回動可能に配設されており、また、第１支持板の一側に配設された第１支持部材が、支持軸に摺動可能に挿嵌された摺動部材に第１リンク部材を介してリンクされ、且つ、第２支持板の一側に配設された第２支持部材が、摺動部材に第２リンク部材を介してリンクされているので、使用者がキーボードを使用する際に、両キーユニットの一方を、第１ベース板又は第２ベース板上で水平方向に回動させることにより、両キーユニットの他方は、一方のキーユニットと同期して回動させることが可能となる。このように、極めて簡単な操作により各キーボードユニットを所望の操作状態に配置して、個々の使用者にとって最適な操作形態でキーボード操作を行うことができる。
【００９０】
また、請求項２に係る折畳可能なキーボードでは、第１ベース板と第１キーユニットの間、又は、第２ベース板と第２キーユニットの間に、第１キーユニット又は第２キーユニットを所望の回動位置でロックするロック機構が配設されているので、第１キーユニットと第２キーユニットとを相互に同期させて所望の回動位置まで回動させた後、その回動位置で第１及び第２キーユニットをロック機構によりロックすることができ、個々の使用者にとって最適な操作形態に固定した状態でキーボード操作を安定して行うことができる。
【００９１】
更に、請求項３に係る折畳可能なキーボードでは、ロック機構が、第１支持部材又は第２支持部材の円弧面に形成されたロック溝と、第１ベース板又は第２ベース板に設けられてロック溝に係止するロック片とから簡単に構成されているので、第１及び第２キーユニットのロック機構を低いコストで実現することができる。また、ロック溝は、第１支持部材又は第２時部材の円弧面に形成されることから、円弧面の形成と同時にロック溝を形成することが可能となり、これによってもコストの低廉化を図ることができる。
【００９２】
また、請求項４及び請求項５に係る折畳可能なキーボードでは、第１支持部材の円弧面と第１キーユニットにおける支持板の円弧面とが同一の曲率半径を有するとともに、第２支持部材の円弧面と第２キーユニットにおける支持板の円弧面とが同一の曲率半径を有するように構成したので、第１キーユニットにおける第１支持部材の円弧面と支持板の円弧面、及び、第２キーユニットにおける第２支持部材の円弧面と支持板の円弧面が、相互に合致することとなり、これにより双方の円弧面間でずれを発生することなく第１キーユニット及び第２キーユニットを見栄え良く構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態に係る折畳可能なキーボードを模式的に示す分解斜視図である。
【図２】第１支持板と第２支持板の回動動作を同期させる同期機構を拡大して示す説明図である。
【図３】第１支持板及び第２支持板を回動させていない状態から最大回動位置まで回動させた状態に至る一連の状態を示す説明図であり、図３（Ａ）は回動させていない状態、図３（Ｂ）は途中まで回動させた状態、図３（Ｃ）は最大回動位置まで回動させた状態を示す。
【図４】キーボードを使用する際の操作を示す説明図であり、図４（Ａ）は第１及び第２キーボードユニットを折り畳んだ状態を示す斜視図、図４（Ｂ）は第１及び第２キーボードユニットを開放した状態を示す斜視図、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）の状態から背もたれ部材を起こした状態を示す斜視図である。
【図５】コントロール部とキーボードとの関係を示す説明図であり、図５（Ａ）はコントロール部を第１キーボードユニットから取り外した状態を示す説明図であり、図５（Ｂ）はコントロール部と自在アームとが接続される状態を示す説明図である。
【図６】自在アームの各種の使用状態を示す説明図である。
【図７】図４（Ａ）に示す折畳状態で第１及び第２キーボードユニットの長手方向に直交する方向（短手方向）に切断して示す拡大断面図である。
【図８】第２キーボードユニットの各キースイッチに接続された信号線の配線状態を模式的に示す説明図である。
【図９】コントロール部のコネクタ部材にＰＤＡの接続端子を接続するとともに、背もたれ部材によりＰＤＡを傾斜した状態で支持し、図６における形態（Ｂ）の状態で使用する状態を示す説明図である。
【図１０】コントロール部のコネクタ部材にＰＤＡの接続端子を接続するとともに、背もたれ部材によりＰＤＡを傾斜した状態で支持し、図６における形態（Ｃ）の状態で使用する状態を示す説明図である。
【図１１】図４（Ｂ）に示す状態、及び、図６における形態（Ｃ）の状態をキーボードの背面側から見て模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
１ キーボード
２ 回動連結部
３ 第１キーボードユニット
４ 第２キーボードユニット
５ 第１ベース板
６ 第１支持板
７ キースイッチ
８ 第２ベース板
９ 第２支持板
１０ キースイッチ
１３、１４ 軸受部材
１７、１８ 軸受部材
１９ 支持軸
２０ 摺動孔
２２ 摺動部材
２３、２４ 周壁部材
２５ アーム支持部
２７ ネジ受部
２８ ネジ孔
２９ ネジ
３０ ネジ受部
３１ ネジ孔
３２ ネジ
３４ キートップ
３５ リンク部材
３６ ラバースプリング
３７ 第１キーユニット
３８、４２ 円弧面
４３ リンク配置部
４４ 第１支持部材
４５ ロック溝
４７ 第２キーユニット
４８、５２ 円弧面
５３ リンク配置部
５４ 第２支持部材
５５ ロック溝
５７ ロック機構
５９ 弾性ロック片
６２ コントロール部
６４ コネクタ部材
６６ 背もたれ部材
６７ 自在アーム
６７Ａ 第１アーム部材
６７Ｂ 第２アーム部材
６８Ａ 第１連結ピン
６８Ｂ 第２連結ピン
７０、７２ コネクタ部材
７３ ＰＤＡ
８０ 第１リンク部材
８３ 第２リンク部材[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a foldable keyboard that is excellent in portability and has good operability during operation, and in particular, after opening the folded state of two keyboard units, each keyboard unit can be operated as desired by a very simple operation. The present invention relates to a foldable keyboard that can be placed in a state.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, the keyboard is divided into two keyboard units, and each keyboard unit is rotatably connected to each other. When not in use, each keyboard unit is folded to make it compact and easy to carry. Various foldable keyboards have been proposed in which each keyboard unit is released from the folded state to achieve the same operability as a normal keyboard.
[0003]
For example, in Japanese Patent No. 3201456 (Japanese Patent Laid-Open No. 9-34612) and Japanese Patent No. 3254658 (Japanese Patent Laid-Open No. 9-34611), a keyboard and an enclosure are divided into two at the center in the longitudinal direction. A foldable keyboard is described in which each of the divided keyboards and enclosures is foldable via a connecting arm that rotationally engages each other.
[0004]
Japanese Patent Laid-Open No. 2000-56904 discloses that at least one of two divided keyboards is slidably supported on a support plate, and each divided keyboard is rotatable on both sides of a back plate via a support plate. A foldable keyboard connected to is described.
[0005]
In each of the keyboards described above, the two divided keyboard units are connected to each other so as to be rotatable, so that when not in use, each keyboard unit is folded in a compact state to improve portability, At the time of use, each keyboard unit is rotated outward from the folded state, and can be operated with the same operability as a normal keyboard.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, keyboard operations are performed in the same posture, and eyes and bodies become tired if they are operated for a long time, so in recent years, the layout of key tops on the keyboard has been reviewed from an ergonomic standpoint. It has been. For example, considering the keyboard structure etc. ergonomically, keyboard users are individually different in finger length, shape, etc. An arrangement relationship that is most easily used by each user is desirable.
[0007]
However, in each of the keyboards described in Japanese Patent No. 3201456 (Japanese Patent Laid-Open No. 9-34612) and Japanese Patent No. 3254658 (Japanese Patent Laid-Open No. 9-34611), two keyboard units are folded. The state released from the state becomes the use state as it is, and the arrangement relationship between the two keyboard units cannot be changed according to the user's desired use form.
[0008]
In the keyboard described in Japanese Patent Laid-Open No. 2000-56904, when two keyboard units are put into use, each keyboard unit is rotated outward from its folded state and then released, and then on the support plate. The two keyboard units are arranged to be in close use by sliding one keyboard unit supported slidably in the direction toward the other keyboard unit. This is the same as the above case in that the mutual arrangement relationship cannot be changed according to the user's desired usage pattern.
[0009]
On the other hand, in US Pat. No. 5,574,481, the keyboard is divided into two keyboard units, and each keyboard unit is connected so as to be able to contact and separate from each other, and each keyboard unit is connected to the keyboard. A foldable keyboard configured to be rotatable in a horizontal direction parallel to the installation surface is described.
[0010]
Such a foldable keyboard can be used in a normal state when the keyboard units are arranged in contact with each other, and can be operated by a user when the keyboard units are arranged so as to rotate. It can be used with each keyboard unit tilted with respect to the surface side.
[0011]
However, in the keyboard described in the above-mentioned US Pat. No. 5,574,481, the keyboard units are configured to be pivotable with each other, but the pivoting operation of each keyboard unit is performed independently. There is a need. Moreover, it is necessary to perform the rotation operation | movement of each keyboard unit in the state away from the installation surface.
[0012]
Therefore, in order to arrange each keyboard unit in an inclined state with respect to the operation surface so that each keyboard unit is in an optimum state for the user, hold one keyboard unit with the left hand and the other keyboard unit with the right hand. Each keyboard unit must be rotated to a desired tilted state while holding Such an operation is very troublesome and delicate adjustment is very difficult.
[0013]
The present invention has been made to solve the above-described conventional problems, and after releasing the folded state of the two keyboard units, each keyboard unit can be arranged in a desired operation state by an extremely simple operation. An object is to provide a foldable keyboard.
[0014]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the foldable keyboard according to claim 1 is provided with a rotating connecting portion between the first keyboard unit and the second keyboard unit, and both are connected via the rotating connecting portion when the keyboard is used. A foldable keyboard that rotates in the direction in which the units are separated and becomes horizontal, and when the keyboard is not in use, the units are rotated in the direction in which both units are brought close to each other via the rotation connecting portion. The first keyboard unit includes: a first base plate; and a first key unit in which a plurality of key switches are arranged on a first support plate that is rotatably arranged on the first base plate in a horizontal direction; The second keyboard unit includes a second base plate and a second key unit in which a plurality of key switches are arranged on a second base plate and a second support plate that is rotatably disposed on the second base plate. And the rotation connecting portion includes a support shaft that rotatably supports the first base plate and the second base plate, and a slide that is slidably fitted to the support shaft. A first support member disposed on one side of the first support plate, a second support member disposed on one side of the second support plate, and the sliding member. A link mechanism having a first link member that links the first support member and a second link member that links the sliding member and the second support member is provided.
[0015]
In the foldable keyboard according to the first aspect, the first base plate of the first keyboard unit and the second base plate of the second keyboard unit are rotatably supported via the support shaft of the rotation connecting portion. Thus, when the keyboard is used, both units are rotated in a direction away from each other via the support shaft and become horizontal, and when the keyboard is not used, both units are connected via the support shaft. They are rotated and overlapped in directions close to each other.
[0016]
In the keyboard, the first key unit of the first keyboard unit is rotatably arranged on the first base plate, and the second key unit of the second keyboard unit is rotated on the second base plate. The first support member disposed on one side of the first support plate is slidably fitted on the support shaft via the first link member. Since the second support member that is linked and disposed on one side of the second support plate is linked to the sliding member via the second link member, when the user uses the keyboard, By rotating one of the key units horizontally on the first base plate or the second base plate, the other of the key units can be rotated in synchronization with the one key unit. . As described above, the keyboard units can be arranged in a desired operation state by an extremely simple operation, and the keyboard can be operated in an optimum operation mode for each user.
[0017]
Further, the foldable keyboard according to claim 2 is the keyboard of claim 1, wherein the keyboard is between the first base plate and the first key unit, or between the second base plate and the second key unit. And a lock mechanism that locks the first key unit or the second key unit at a desired rotation position with respect to the first base plate or the second base plate.
[0018]
In the foldable keyboard according to claim 2, the first key unit or the second key unit is desired between the first base plate and the first key unit or between the second base plate and the second key unit. Since the lock mechanism that locks at the rotation position is arranged, the first key unit and the second key unit are synchronized with each other and rotated to a desired rotation position, and then at the rotation position. The first and second key units can be locked by the lock mechanism, and the keyboard operation can be stably performed in a state in which the first and second key units are fixed in an optimum operation form for each user.
[0019]
Furthermore, the foldable keyboard according to claim 3 is the keyboard according to claim 2, wherein the lock mechanism includes a lock groove formed on an arc surface of the first support member or the second support member, and the first support member. It is comprised from the lock piece provided in a base plate or a 2nd base plate, and latching to a lock groove.
[0020]
In the foldable keyboard according to claim 3, the lock mechanism is provided on the lock groove formed on the arc surface of the first support member or the second support member, and the first base plate or the second base plate is locked. Since it is simply configured from the lock piece locked in the groove, the lock mechanism of the first and second key units can be realized at low cost. Further, since the lock groove is formed on the arc surface of the first support member or the second support member, it is possible to form the lock groove simultaneously with the formation of the arc surface, thereby reducing the cost. be able to.
[0021]
A foldable keyboard according to a fourth aspect is the keyboard according to any one of the first to third aspects, wherein the first support plate of the first key unit is attached to the first base plate at a predetermined pivot point. And an arcuate surface that coincides with the radius of rotation about the rotation fulcrum is formed on one side of the first support plate, and the first support plate includes the first support plate. An arc surface having the same radius of curvature as the arc surface is formed, and the foldable keyboard according to claim 5 is the keyboard according to any one of claims 1 to 4, The second support plate of the second key unit is rotatably disposed on the second base plate at a predetermined rotation fulcrum, and a radius of rotation about the rotation fulcrum is provided on one side of the second support plate. A circular arc surface that conforms to the second support member is formed on the second support member. Wherein the arcuate surface having a circular arc surface identical to the radius of curvature of the second supporting plate is formed.
[0022]
In the foldable keyboard according to claims 4 and 5, the arc surface of the first support member and the arc surface of the support plate of the first key unit have the same radius of curvature, and the arc of the second support member. Since the surface and the arc surface of the support plate in the second key unit have the same radius of curvature, the arc surface of the first support member, the arc surface of the support plate in the first key unit, and the second key The arc surface of the second support member and the arc surface of the support plate in the unit match each other, so that the first key unit and the second key unit look good without causing a deviation between the arc surfaces. Can be configured.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, a foldable keyboard according to the present invention will be described in detail with reference to the drawings based on an embodiment of the present invention. First, a schematic configuration of the keyboard according to the present embodiment will be described with reference to FIG. FIG. 1 is an exploded perspective view schematically showing a foldable keyboard.
[0024]
In FIG. 1, a keyboard 1 basically includes a first keyboard unit 3 and a second keyboard unit 4 that are connected to each other via a rotation connecting portion 2 so as to be rotatable. The first keyboard unit 3 includes a first base plate 5, a first support plate 6 that is rotatably supported on the first base plate 5 in a horizontal direction, and a plurality of first keyboard units 3 disposed on the first support plate 6. The key switch 7 is constituted. The second keyboard unit 4 is disposed on the second base plate 8, the second support plate 9 supported on the second base plate 8 so as to be rotatable in the horizontal direction, and the second support plate 9. It is composed of a plurality of key switches 10.
[0025]
Here, first, the configuration of the rotation connecting portion 2 will be described. The first base plate 5 is formed of a thin metal plate such as aluminum, and the two corner portions 12 of the side end portion 11 (the right end portion in FIG. 1) of the first base plate 5 are respectively connected to the rotation connecting portions. Resin-made bearing members 13 and 14 constituting a part of 2 are provided. The bearing member 13 is provided with two bearings 13B formed with bearing holes 13A apart from each other. Similarly, in the bearing member 14, two bearings 14B each having a bearing hole 14A are provided apart from each other.
[0026]
Like the first base plate 5, the second base plate 8 is formed from a thin metal plate such as aluminum, and has two corners 16 at the side end 15 (left end in FIG. 1) of the second base plate 8. Are provided with resin-made bearing members 17 and 18 that constitute a part of the rotation connecting portion 2, respectively. The bearing member 17 is provided with one bearing 17B in which a bearing hole 17A is formed. Similarly, the bearing member 18 is provided with one bearing 18B having a bearing hole 18A. The bearings 17B are fitted between the bearings 13B, the bearing holes 13A of the bearings 13B and the bearing holes 17A of the bearings 17B are arranged in a straight line, and the bearings 18B are fitted between the bearings 14B. In addition, the bearing hole 14A of each bearing 14B and the bearing hole 18A of the bearing 18B are arranged in a straight line. The support shaft 19 is inserted into the bearing holes 13A, 17A, 14A, and 18A arranged in a straight line. Thereby, the 1st base board 5 and the 2nd base board 8 are supported via the support shaft 19 so that rotation is mutually possible. The support shaft 19 has a shape in which three disks 21A are connected by a semi-cylindrical connecting part 21B, and a sliding hole 20 is formed at the center of each disk 21A. The member 22 is slidably inserted through the sliding hole 20. The sliding member 22 is a member for rotating the first keyboard unit 3 and the second keyboard unit 4 in synchronization with each other, and the operation thereof will be described later.
[0027]
The bearing member 14 is formed with a hollow peripheral wall member 23 integrally therewith, and the bearing member 18 is formed with a hollow peripheral wall member 24 integrally therewith. A signal line 69 (described later) for connecting each key switch 10 provided in the second keyboard unit 4 and a control unit 62 (described later) is inserted into the peripheral wall member 24, and the signal The wire 69 is guided outward from the hollow bearing member 18 and the bearing 18B, is wound around the support shaft 19, and is further guided through the peripheral wall member 23 from the hollow bearing member 14. Further, a signal line (not shown) for connecting each key switch 7 provided in the first keyboard unit 3 and the control unit 62 is inserted into the peripheral wall member 23, and the signal line is Together with the signal line 69 guided from the second keyboard unit 4 side through the peripheral wall member 24, it is inserted and guided to a free arm 67 (described later). Further, the arm support portion 25 formed on the back side of the peripheral wall member 23 is formed in a hollow shape, and supports the free arm 67 so as to be rotatable, and freely allows each signal line guided as described above. The arm 67 is inserted and guided.
[0028]
In the first base plate 5, a screw receiving portion 27 is formed at a substantially central position in the vicinity of the side end portion 26 opposite to the side end portion 11, and the screw receiving portion 27 has a first support. A screw 29 loosely fitted in the screw hole 28 of the plate 6 is fastened. Thus, the first support plate 6 is attached to the first base plate 5 so as to be rotatable in the horizontal direction with the screw 29 and the screw receiving portion 27 as fulcrums. Further, in the second base plate 8, a screw receiving portion is provided at a substantially central position slightly inside the side end portion 8 a opposite to the side end portion 15 (inside the width of the control portion 62 described later). 30 is formed, and a screw 32 loosely fitted in the screw hole 31 of the second support plate 9 is fastened to the screw receiving portion 30. As a result, the second support plate 9 is attached to the second base plate 8 so as to be rotatable in the horizontal direction with the screw 32 and the screw receiving portion 30 as fulcrums.
[0029]
The first support plate 6 in the first keyboard unit 3 is formed of a thin metal plate such as aluminum, and a predetermined number of key switches 7 operated by the left hand are disposed on the first support plate 6. . The number of key switches 7 operated with the left hand is determined based on international standards (ISO 2126 and ISO 2530).
[0030]
The first support plate 6 is integrally formed with four locking portions 33 corresponding to one key switch 7 by press working or the like. On the first support plate 6, 3 (not shown) is formed. Membrane switch having a layer structure (consisting of an upper sheet having a movable electrode, a lower sheet having a fixed electrode, and a spacer sheet having a switching hole inserted between the upper sheet and the lower sheet and separating the movable electrode and the fixed electrode. ) Is arranged. Each locking portion 33 protrudes upward from a hole formed in the membrane switch.
[0031]
Each key switch 7 basically includes a key top 34, a pair of links 35 for guiding the vertical movement of the key top 34, the key top 34 urged upward, and a movable electrode and a fixed electrode of the membrane switch. The rubber spring 36 is arranged on the membrane switch corresponding to the switching unit. Here, the upper ends of the pair of link members 35 are connected to the lower surface of the key top 34 in a movable state, and the lower ends are locked to the locking portion 33 in a movable state. When the key top 34 is not pressed, the key top 34 is biased upward via the biasing force of the rubber spring 36 and held in the non-pressing position. When the key top 34 is pressed against the biasing force of the rubber spring 36, The rubber spring 36 presses the movable electrode of the membrane switch and abuts against the fixed electrode through the switching hole of the spacer, whereby a predetermined switching operation is performed. The key switch 7 and the first support plate 6 described above constitute a first key unit 37. The configuration of the key switch 7 is publicly known, and detailed description thereof is omitted here.
[0032]
On one side of the first support plate 6 (the right side in FIG. 1), there is an arcuate surface 38 that coincides with a rotation radius centered on the rotation fulcrum (screw 29 and screw receiving portion 27 loosely fitted in the screw hole 28). In addition, an arc-shaped long groove 39 is formed inside the arc surface 38. A screw 40 is loosely fitted in the long groove 39, and the screw 40 is fastened to a screw receiving portion 41 formed on the first base plate 5. Here, the long groove 39 and the screw 40 perform an operation of guiding the first support plate 6 so that the rotation operation is stably performed when the first support plate 6 rotates in the horizontal direction on the first base plate 5. .
[0033]
Further, on the side of the first support plate 6 where the arc surface 38 is formed, there is an arc surface 42 having the same radius of curvature as the arc surface 38, and a link arrangement portion 43 is formed inside the arc surface 42. The first support member 44 is disposed. Further, a plurality of lock grooves 45 are formed on the arc surface 42 of the first support member 44, and the lock grooves 45 constitute a part of a lock mechanism 57 described later.
[0034]
As described above, since the arc surface 38 of the first support plate 6 and the arc surface 42 of the first support member 44 are configured to have the same radius of curvature, the arc surfaces 38, 42 coincide with each other. Thus, the first key unit 37 can be improved in appearance without causing a deviation between the arc surfaces 38 and 42. Further, when the first support member 44 is disposed on the first support plate 6, the first support member 44 is disposed so as to cover the screw 40 and the long groove 39 from above, so that the screw 40 and the long groove 39 are not visible from the outside. The 1 key unit 37 can be configured to look good.
[0035]
A peripheral wall member 46 is provided except for a part of the periphery of the first support plate 6. When the first support plate 6 is disposed on the first base plate 5, the peripheral wall member 46 is provided with the first base plate 6. In cooperation with the peripheral wall member 23 provided on the plate 5, a peripheral wall member surrounding the periphery of the first support plate 6 excluding the arc surface 38 is configured.
[0036]
Further, the second support plate 9 in the second keyboard unit 4 is formed of a thin metal plate such as aluminum like the first support plate 6 and is operated with the right hand on the second support plate 9. A predetermined number of key switches 10 are provided. The number of key switches 10 operated with the right hand is determined based on international standards (ISO 2126 and ISO 2530), and the number of key switches 7 operated with the left hand disposed on the first support plate 6 is determined. Has been more than a number. Here, since the key switch 10 has the same configuration as that of the key switch 7, the same components as those of the key switch 7 will be described.
[0037]
On the second support plate 9, four locking portions 33 corresponding to one key switch 10 are integrally formed by pressing or the like, and on the second support plate 9, a three-layer structure (not shown) is formed. A membrane switch (consisting of an upper sheet having a movable electrode, a lower sheet having a fixed electrode, and a spacer sheet having a switching hole inserted between the upper sheet and the lower sheet to separate the movable electrode and the fixed electrode) Has been placed. Each locking portion 33 protrudes upward from a hole formed in the membrane switch.
[0038]
Each key switch 10 basically urges the key top 34, the pair of link members 35 for guiding the vertical movement of the key top 34, and the key top 34 upward, and from the movable electrode and the fixed electrode of the membrane switch. The rubber spring 36 is disposed on the membrane switch corresponding to the switching unit. Here, the upper ends of the pair of link members 35 are connected to the lower surface of the key top 34 in a movable state, and the lower ends are locked to the locking portion 33 in a movable state. When not pressed, the key top 34 is biased upward via the biasing force of the rubber spring 36 and held in the non-pressing position. When the key top 34 is pressed against the biasing force of the rubber spring 36, The rubber spring 36 presses the movable electrode of the membrane switch and contacts the fixed electrode through the switching hole of the spacer, whereby a predetermined switching operation is performed. The key switch 10 and the second support plate 9 described above constitute a second key unit 47.
[0039]
On one side of the second support plate 9 (left side in FIG. 1), there is an arcuate surface 48 that matches the turning radius around the rotation fulcrum (screw 32 and screw receiving portion 30 loosely fitted in the screw hole 31). In addition, an arc-shaped long groove 49 is formed inside the arc surface 48. A screw 50 is loosely fitted in the long groove 49, and the screw 50 is fastened to a screw receiving portion 51 formed on the second base plate 8. Here, the long groove 49 and the screw 50 perform an operation of guiding the second support plate 9 so that the rotation operation is stably performed when the second support plate 9 rotates in the horizontal direction on the second base plate 8. .
[0040]
The second support plate 9 has an arc surface 52 having the same radius of curvature as that of the arc surface 48 on the side where the arc surface 48 is formed, and a link arrangement portion 53 is formed inside the arc surface 52. The second support member 54 is disposed. Further, a plurality of lock grooves 55 (see FIG. 2) are formed on the arc surface 52 of the second support member 54, and the lock grooves 55 constitute a part of a lock mechanism 57 described later.
[0041]
As described above, since the arc surface 48 of the second support plate 9 and the arc surface 52 of the second support member 54 are configured to have the same radius of curvature, the arc surfaces 48, 52 coincide with each other. Thus, the second key unit 47 can be improved in appearance without causing any deviation between the arcuate surfaces 48 and 52. Further, when the second support member 54 is disposed on the second support plate 9, the second support member 54 is disposed so as to cover the screw 50 and the long groove 49 from above, so that the screw 50 and the long groove 49 are not visible from the outside. The two-key unit 47 can be configured to look good.
[0042]
Except for a part of the periphery of the second support plate 9, a hollow peripheral wall member 56 is provided. When the second support plate 9 is disposed on the second base plate 8, the peripheral wall member 56 is provided. In cooperation with the peripheral wall member 24 provided on the second base plate 8, a peripheral wall member surrounding the periphery of the second support plate 9 excluding the arc surface 48 is formed.
[0043]
Subsequently, as the first support plate 6 and the second support plate 9 are rotated in the horizontal direction on the first base plate 5 and the second base plate 8, respectively, the first support plate 6 and the second support plate 9 FIG. 2 and FIG. 3 show a synchronization mechanism for synchronizing the rotation, and a lock mechanism for locking the first support plate 6 and the second support plate 9 rotated via the synchronization mechanism at their rotation positions. This will be explained based on this. FIG. 2 is an explanatory diagram showing an enlarged view of a synchronization mechanism that synchronizes the rotation of the first support plate 6 and the second support plate 9, and FIG. 3 shows the first support plate 6 and the second support plate 9. It is explanatory drawing which shows a series of states from the state which is not rotated to the state rotated to the maximum rotation position, FIG. 3 (A) is the state which is not rotated, FIG. 3 (B) is halfway. FIG. 3 (C) shows a state of being rotated to a maximum rotation position.
[0044]
In FIG. 2, between the link arrangement | positioning part 43 formed in the 1st support member 44, and the connection part 21B (lower connection part 21B in FIG. 2) which exists between the two discs 21A in the sliding member 22. In FIG. The first link member 80 is disposed, and the first link member 80 is rotationally locked via a screw 81 on the link disposition portion 43 side, and is U-shaped on the connection portion 21B side. It is locked via one end of the link stop member 82. Further, a second link member 83 is disposed between the link placement portion 53 formed on the second support member 54 and the connecting portion 21B, and the second link member 83 is on the link placement portion 53 side. And is locked via the other end of the U-shaped link stopper 82 on the connecting portion 21B side.
[0045]
As described above, in the synchronization mechanism using the two first link members 80 and the second link member 83, the sliding member 22 and the first support member 44 are linked via the first link member 80. In addition, since the sliding member 22 and the second support member 54 are linked via the second link member 83, one of the first key unit 37 and the second key unit 47 is connected to the first base plate 5 or the second base member 5. 2 When rotating on the base plate 8, the rotational force is transmitted from the first link member 80 or the second link member 83 to the other key unit via the sliding member 22 slid on the support shaft 19. The
[0046]
In a state where the first support plate 6 and the second support plate 9 are not rotated, as shown in FIG. 3A, the key switches 7 arranged on the support plate 6 and the support plate 9 are arranged. Each key switch 10 has the same key arrangement as that of a normal keyboard, and the sliding member 22 is positioned on the uppermost side as shown in FIG. If it is desired to operate the keyboard 1 in such a key arrangement state, of course, the keyboard can be operated in this state.
[0047]
When one of the first key unit 37 and the second keyboard unit 47 is rotated clockwise or counterclockwise in FIG. 3A from the state shown in FIG. 3A, the link arrangement of the first support member 44 is performed. The portion 43 and the sliding member 22 are linked via a first link member 80, and the link arrangement portion 53 of the second support member 54 and the sliding member 22 are linked via a second link member 83. Based on this, the sliding member 22 is slid on the support shaft 19 downward in FIG. Thus, the first support plate 6 and the second support plate 9 are rotated in the clockwise direction around the screw 29 and the screw receiving portion 27 as the rotation fulcrum in synchronization with each other, and the screw 32 and the screw receiving portion. It rotates counterclockwise about 30 as a fulcrum. Thus, the state which rotated the 1st support plate 6 and the 2nd support plate 9 slightly is shown by FIG. 3 (B). When it is desired to operate the keyboard 1 in such a key arrangement relationship, the keyboard can be operated in this state.
[0048]
Further, when the first support plate 6 or the second support plate 9 is rotated from the state shown in FIG. 3B, the sliding member 22 is moved from the position shown in FIG. The first support plate 6 and the second support plate 9 are further slid downward on the support shaft 19 and rotated clockwise and counterclockwise in synchronization with each other. FIG. 3C shows a state in which the first support plate 6 and the second support plate 9 are thus rotated to the maximum rotation position. When it is desired to operate the keyboard 1 in such a key arrangement relationship, the keyboard can be operated in this state.
[0049]
Therefore, when the user uses the keyboard 1, one of the first key unit 37 and the second key unit 47 is rotated to rotate the other key unit in synchronization with the one key unit. Is possible. As described above, the key units 37 and 47 can be arranged in a desired operation state by an extremely simple operation, and the keyboard can be operated in an operation mode optimum for each user.
[0050]
Next, referring to FIG. 2, the lock mechanism for synchronously rotating the first key unit 37 and the second key unit 47 and locking them to the first base plate 5 and the second base plate 8 at the desired rotation positions, respectively, as described above. explain.
[0051]
The lock mechanism 57 is disposed between the first base plate 5 and the first key unit 37, and between the second base plate 8 and the second key unit 47. All the lock mechanisms 57 are the same. In the following, only the lock mechanism 57 provided between the second base plate 8 and the second key unit 47 will be described. The lock mechanism 57 provided between the first base plate 5 and the first key unit 37 is an arcuate surface 42 of the first support member 44 disposed on the first support plate 6 of the first key unit 37. And a lock groove 45 (not shown) formed on the bearing member 13 provided at the corner 12 of the first base plate 5.
[0052]
Here, the lock mechanism 57 does not need to be provided on both the first key unit 37 side and the second key unit 47 side, and only one of them may be provided.
[0053]
In the lock mechanism 57 shown in FIG. 2, the bearing member 17 provided at the corner portion 16 of the second base plate 8 is formed in a hollow shape, and a pair of holding portions 58 are provided therein. . Between the pair of holding portions 58, both ends of an elastic lock piece 59 obtained by bending a metal elastic thin plate into a "<" shape are supported. An opening 61 is formed in the concave curved surface 60 of the bearing member 17 that abuts the arc surface 52 of the second support member 54, and the tip of the elastic lock piece 59 is configured to protrude from the opening 61. Yes. Thus, the tip of the elastic lock piece 59 protruding from the opening 61 is engaged with one of the plurality of lock grooves 55 formed on the arc surface 52 of the second support member 54.
[0054]
According to the lock mechanism 57 described above, after the first key unit 37 and the second key unit 47 are synchronized with each other and rotated to a desired rotation position, the elastic lock piece 59 is rotated at the rotation position. The front end can be locked by engaging with the lock groove 55 of the second support member 54. Therefore, it is possible to stably perform the keyboard operation in a state in which the operation form is optimized for each user.
[0055]
The lock mechanism 57 is simply configured by a lock groove 55 formed in the arc surface 52 of the second support member 54 and an elastic lock piece 59 disposed in the bearing portion 17 of the second base plate 8. Therefore, the lock mechanism 57 of the first key unit 37 and the second key unit 47 can be realized at a low cost. Further, since the lock groove 55 is formed on the arc surface 52 of the second support member 54, it is possible to form the lock groove 55 when the arc surface 52 is formed, thereby reducing the cost. be able to.
[0056]
Next, the peripheral structure provided in the keyboard 1 will be described with reference to FIGS.
[0057]
In the keyboard 1 described above, the first support plate 6 of the first keyboard unit 3 is arranged with a predetermined number of key switches 7 operated with the left hand in accordance with international standards (ISO 2126 and ISO 2530), as described above. The second support plate 9 of the second keyboard unit 4 has a predetermined number of key switches 10 that are operated with the right hand in accordance with international standards. Fewer than the number of key switches 10 to be operated. Based on this, as shown in FIG. 3, the length of the first keyboard unit 3 in the longitudinal direction is configured to be shorter than the length of the second keyboard unit 4 in the longitudinal direction.
[0058]
In this state, when the first keyboard unit 3 and the second keyboard unit 4 are folded to each other, the lengths of both become unbalanced, and the portability of the keyboard 1 is not good. In the keyboard 1, as shown in FIGS. 4A to 4C, one side edge of the first keyboard unit 3 (the end opposite to the side rotatably connected to the second keyboard unit 4). 4, the control unit 62 for controlling the keyboard 1 is juxtaposed on the left side edge in FIG. 4, and the length in the longitudinal direction including the first keyboard unit 3 and the control unit 62 is the second keyboard unit. 4 is configured to have the same length as the length in the longitudinal direction.
[0059]
With this configuration, the space generated in the first keyboard unit 3 due to the difference in length between the first keyboard unit 3 and the second keyboard unit 4 can be used effectively, and the control unit 62 The keyboard 1 can be made thinner and smaller than the case where the keyboard 1 is disposed at the lower part or the side part of the keyboard 1.
[0060]
4A shows the bearing hole 13A of each bearing 13B of the bearing member 13 and the bearing hole 17A of the bearing 17B of the bearing member 17 and the bearing 14B of the bearing member 14 when the keyboard 1 is not used. The keyboard 14 is shown in a folded state in which the keyboard units 3 and 4 are rotated and overlapped with each other via a support shaft 19 inserted through the hole 14A and the bearing hole 18A of the bearing 18B of the bearing member 18. It can be seen that the length in the longitudinal direction including the first keyboard unit 3 and the control unit 62 is the same as the length of the second keyboard unit 4 and is compact.
[0061]
FIG. 4B shows a horizontal state in which the keyboard units 3 and 4 are rotated in the direction of separating the keyboard units 3 and 4 via the support shaft 19 when the keyboard 1 is used. It can be seen that the length in the longitudinal direction including the above is the same as the length of the second keyboard unit 4, and the left and right balance of the keyboard 1 is balanced with respect to the support shaft 19.
[0062]
As shown in FIG. 4C, a lid member 63 is attached to the substantially central portion of the control unit 62 so as to be openable and closable. Various portable electronic devices such as PDAs are provided on the back surface side of the lid member 63. A connector 64 to be connected is provided. A flexible substrate 65 connected to a control unit (not shown) that is built in the control unit 62 and controls the keyboard 1 is connected to the connector 64. Further, a pair of wire members 66A are fixed to both sides of the lid member 63 in the vicinity of the connector member 64, and the wire member 66B is rotatably mounted between the outer end portions of both the wire members 66A. Yes. Further, a support wire 66C is fixed to the center position of the wire member 66B. Each wire member 66A is rotated together with the lid member 63 to the state shown in FIG. 4C, and in this state, the support wire 66C is rotated backward to support the portable electronic device such as a PDA in an inclined state. can do. Here, the wire members 66A, 66B, and 66C constitute a backrest member 66 that supports a portable electronic device such as a PDA in an inclined state.
[0063]
As described above, the connector member 64 is disposed on the lid member 63 that is rotatably attached to the control unit 62, and the back member 66 is provided on the lid member 63 in the vicinity of the connector member 64, so that a cable or the like is required. The portable electronic device can be tilted and supported while the portable electronic device such as a PDA is directly connected to the connector member 64.
[0064]
Here, when the first keyboard unit 3 and the second keyboard unit 4 are folded as shown in FIG. 4A, the backrest member 66 configured as described above is housed between the keyboard units 3 and 4. The structure will be described with reference to FIG. 4B and FIG. FIG. 7 is an enlarged cross-sectional view cut in a direction (short direction) perpendicular to the longitudinal direction of the keyboard units 3 and 4 in the folded state shown in FIG.
[0065]
As shown in FIG. 4B, in the first keyboard unit 3, between the first key switch row K1 and the second key switch row K2 from the upper side, the second key switch row K2 and the third key switch row K3, And a certain clearance exists between the third key switch row K3 and the fourth key switch row K4. Similarly, in the second keyboard unit 4, this relationship is between the first key switch row K1 and the second key switch row K2, between the second key switch row K2 and the third key switch row K3, And, it exists between the third key switch row K3 and the fourth key switch row K4. Therefore, in the folded state shown in FIG. 4A, combined with the shape of the key top 34 in each key switch row, the first keyboard unit 3 and the second keyboard unit 4 facing each other as shown in FIG. A gap S is formed between adjacent key switch rows.
[0066]
In the keyboard 1 according to the present embodiment, one wire member 66A of the backrest member 66 is accommodated in a gap S generated between the first key switch row K1 and the second key switch row K2 in each keyboard unit 3, 4. Similarly, the support wire 66C is accommodated in the gap S generated between the second key switch row K2 and the third key switch row K3, and the other wire member 66A is similarly placed in the third key switch row K3 and the fourth key switch row. It is accommodated in a gap S generated between K4 and K4. Further, the wire member 66B has a height difference between the top surface of the key top 34 and the flat portion of the first support member 44, and the height difference is doubled in the folded state. It can be fully accommodated in the gap formed between the first keyboard unit 3 and the second keyboard unit 4.
[0067]
As described above, the wire members 66A and the support wires 66C constituting the backrest member 66 are accommodated in the gap S generated between the key switch rows facing each other in the folded state of the keyboard units 3 and 4, and the wires Since the member 66B is configured to be accommodated in the gap formed between the keyboard units 3 and 4, the thickness of the first keyboard unit 3 and the second keyboard unit 4 in the folded state can be reduced. In addition, since the backrest member 66 does not need to be attached outside the keyboard 1, the overall size of the keyboard 1 can be reduced.
[0068]
Furthermore, since no special configuration for housing the backrest member 66 with respect to the keyboard 1 is required, the cost of the entire keyboard 1 can be reduced.
[0069]
Next, a configuration in which each key switch 7 in the first keyboard unit 3 and each key switch 10 in the second keyboard unit 4 and the control unit 62 are electrically connected will be described with reference to FIGS. 4, 5, and 8. FIG. 5 is an explanatory diagram showing the relationship between the control unit 62 and the keyboard 1, and FIG. 5A is an explanatory diagram showing a state in which the control unit 62 is removed from the first keyboard unit 3, and FIG. These are explanatory drawings which show the state in which the control part 62 and a free arm are connected.
[0070]
A universal arm 67 is rotatably supported on the arm support portion 25 formed on the back side of the peripheral wall member 23 of the first base plate 5 in the first keyboard unit 3. The free arm 67 has a hollow first arm member 67A whose one end is rotatably supported by the arm support portion 25 via a first connection pin 68A, and a second connection to the other end of the first arm member 67A. It is comprised from the hollow 2nd arm member 67B supported rotatably via the pin 68B.
[0071]
Here, as shown in FIG. 8, the signal line 69 connected to the membrane switch corresponding to each of the plurality of key switches 10 disposed on the second support plate 9 of the second key unit 47 has the second support. The hollow peripheral wall member 24, the bearing member 18, the bearing 18 B, the bearing member 14, and the peripheral wall member 23 of the first base plate 5 formed on the second base plate 8 from the hollow peripheral wall member 56 formed on the plate 9. The signal lines are inserted and guided to the arm support portion 25 and connected to membrane switches corresponding to the plurality of key switches 7 disposed on the first support plate 6 of the first key unit 37 (see FIG. (Not shown) is directly guided from the hollow peripheral wall member 23 to the arm support portion 25.
[0072]
The signal lines from the second key unit 47 and the signal lines from the first key unit 37 are gathered by the arm support portion 25 and guided from the first arm member 67A to the second arm member 67B. The signal line thus guided is connected to a connector member 70 (see FIG. 5A) provided on one surface of the second arm member 67B.
[0073]
In the control unit 62, two protrusions 71 are formed on the surface facing the side edge of the first keyboard unit 3, and each protrusion 71 is a peripheral wall of the first support plate 6 of the first keyboard unit 3. A positioning hole (not shown) formed in the member 46 is detachably fitted. Thereby, the control unit 62 is detachably arranged in parallel with the first keyboard unit 3. A connector member 72 is provided on the end surface of the control unit 62, and the connector member 72 is connected to the connector member 70 of the second arm member 67B.
[0074]
As described above, each protrusion 71 of the control unit 62 is detachably fitted to the positioning hole in the peripheral wall member 46 of the first keyboard unit 3, and the connector member 72 of the control unit 62 and the second arm Since the member 67B can be brought into and out of contact with the connector member 70, the control unit 62 is configured to be detachable from the first keyboard unit 3, thereby supporting various portable electronic devices such as PDAs. If a plurality of control units 62 are prepared, data can be input to various portable electronic devices using the same keyboard 1 by exchanging only the control unit 62. Waste of purchasing the keyboard 1 can be eliminated and the burden on the user can be reduced. In addition, the manufacturer of the keyboard 1 does not need to manufacture the keyboard 1 for each portable electronic device, and can reduce the investment cost and management cost necessary for manufacturing a plurality of types of keyboards.
[0075]
Next, the operation of the arm member 67 configured as described above will be described with reference to FIGS. FIG. 6 is an explanatory view showing various usage states of the universal arm.
[0076]
As shown in FIG. 5, in the free arm 67, one end of the first arm portion 67 </ b> A is connected to the first connecting pin 68 </ b> A by the arm support portion 25 formed on the back side (non-operator side) of the peripheral wall member 23. The second arm member 67B is rotatably supported via the second connecting pin 68B on the other end of the first arm member 67A. Further, as described above, since the control unit 62 is configured to be detachable from the first keyboard unit 3, the control unit 62 can be used for various purposes by utilizing the pivotability of the free arm 67. Can be used in form.
[0077]
For example, as shown in FIG. 6, each projection 71 of the control unit 62 is removed from the positioning hole of the peripheral wall member 46, and the control unit 62 is arranged in the longitudinal direction of the keyboard 1, so that the configuration (A) shown in FIG. Can be used. Further, when the first arm member 67A is rotated clockwise about the first connecting pin 68A from the state of the form (A), the control unit 62 is used in the state of the form (B) separated from the keyboard 1. Can do. Further, from the state of the form (B), the first arm member 67A is further rotated clockwise about the connecting pin 68A, so that the side edge of the keyboard 1 (the operation side It can be used in the state of the form (C) close to the opposite side edge.
[0078]
FIG. 9 shows a case where the connection terminal of the PDA 73 is connected to the connector member 64 of the control unit 62 and the PDA 73 is supported in an inclined state by the backrest member 66 and used in the state of the form (B) in FIG. It is shown. Similarly, the connection terminal of the PDA 73 is connected to the connector member 64 of the control unit 62, and the PDA 73 is supported in an inclined state by the backrest member 66 and used in the state of the form (C) in FIG. Is shown in
[0079]
As described above, the control unit 62 is configured to be detachable from the first keyboard unit 3, and the control unit 62 and the first keyboard unit 3 are configured to be connected by the free arm 67. The arrangement relationship between the control unit 62 and the keyboard 1 can be freely changed within an allowable range. Accordingly, the position of the PDA 73 with respect to the keyboard 1 can be freely changed to a position desired by the keyboard user to further improve operability.
[0080]
Subsequently, in the universal arm 67 configured as described above, the connection structure of the first connection pin 68A that connects the first arm member 67A and the arm support portion 25, and the first arm member 67A and the second arm member. A connection structure of the second connection pin 68B that connects 67B will be described with reference to FIG. FIG. 11 is an explanatory diagram schematically showing the state shown in FIG. 4B and the state of the form (C) in FIG. 6 as viewed from the back side of the keyboard 1.
[0081]
In FIG. 11, the thickness H of the second arm member 67 </ b> B is the thickness of the keyboard 1 due to the necessity of providing a connector member 70 for connection to the connector member 72 of the control unit 62. It is larger than h (thickness between the bottom surfaces of the first base plate 5 and the second base plate 8 and the top surface of the key top 34). Therefore, the keyboard 1 is not used in the state shown in FIGS. 4B and 4C. In this state, the surface formed by the top surfaces of the key switches 7 and 10 in the keyboard 1 is the keyboard 1. The surface is not parallel to the installation surface, but is slightly inclined with respect to the installation surface.
[0082]
Considering such circumstances, in the keyboard 1 according to the present embodiment, the bottom surface of the keyboard 1 (the bottom surfaces of the first and second base plates 5 and 8) and the second arm member 67B in a state where the keyboard 1 is actually used. The connecting angle of the first connecting pin 68A and the second connecting pin 68B is inclined so that the bottom part is flush with the same surface.
[0083]
Specifically, in FIG. 11, the first connecting pin 68A that rotatably connects the arm support portion 25 and the first arm member 67A is inclined by an angle A with respect to the perpendicular L, and A second connecting pin 68B that rotatably connects the first arm member 67A and the second arm member 67B is inclined by an angle B with respect to the perpendicular L. Here, the angle B is set larger than the angle A.
[0084]
In this way, the first connecting pin 68A is inclined with respect to the perpendicular L by the angle A, and the second connecting pin 68B is inclined with respect to the perpendicular L by the angle B, whereby the second arm member 67B is formed as shown in FIG. When the control unit 62 is arranged in the state of the form (C) shown, it is moved upward by the thickness (H−h) based on the angle (A + B) inclined as a whole. Thereby, the bottom part of the control part 62 (the bottom face of the control part 62 is arranged so as to be flush with the lower end face of the second arm member 67B) and the bottom face of the keyboard 1 become flush with each other.
[0085]
Accordingly, even when the thickness H of the second arm member 67 and the thickness of the control unit 62 are not the same as the thickness h of the keyboard, the connection angle of the first connection pin 68A and the second connection pin 68B is inclined. Accordingly, when the keyboard 1 is used, the bottom surface of the second arm member 67B or the control unit 62 and the bottom surface of the keyboard 1 are flush with the top surface of the key switches 7 and 10 on the keyboard 1 so that the keyboard 1 is installed. It can be in a state parallel to the surface, and the key operability on the keyboard 1 can be prevented from being lowered.
[0086]
In the above example, the connection angle of the first connection pin 68A and the second connection pin 68B is inclined. However, the present invention is not limited to this, and the connection angle of one of the connection pins is not limited to this. May be inclined.
[0087]
The present invention is not limited to the above-described embodiment, and various improvements and modifications can be made without departing from the scope of the present invention.
[0088]
【The invention's effect】
As described above, in the foldable keyboard according to the first aspect, the first base plate of the first keyboard unit and the second base plate of the second keyboard unit are rotated via the support shaft of the rotation connecting portion. Thus, when the keyboard is used, both units are rotated in a direction away from each other through the support shaft and become horizontal, and when the keyboard is not used, both units are supported by the support shaft. It will be in the state where it was rotated and piled up in the direction which adjoins mutually.
[0089]
In the keyboard, the first key unit of the first keyboard unit is rotatably arranged on the first base plate, and the second key unit of the second keyboard unit is rotated on the second base plate. The first support member disposed on one side of the first support plate is slidably fitted on the support shaft via the first link member. Since the second support member that is linked and disposed on one side of the second support plate is linked to the sliding member via the second link member, when the user uses the keyboard, By rotating one of the key units horizontally on the first base plate or the second base plate, the other of the key units can be rotated in synchronization with the one key unit. . As described above, the keyboard units can be arranged in a desired operation state by an extremely simple operation, and the keyboard can be operated in an optimum operation mode for each user.
[0090]
In the foldable keyboard according to claim 2, the first key unit or the second key unit is provided between the first base plate and the first key unit or between the second base plate and the second key unit. Since a lock mechanism is provided to lock the first key unit and the second key unit in a desired rotation position, the first key unit and the second key unit are rotated to the desired rotation position and then rotated. The first and second key units can be locked by the lock mechanism at the position, and the keyboard operation can be stably performed in a state in which the first and second key units are fixed in an optimum operation form for each user.
[0091]
Furthermore, in the foldable keyboard according to claim 3, the lock mechanism is provided in the lock groove formed in the arc surface of the first support member or the second support member and the first base plate or the second base plate. Therefore, the lock mechanism of the first and second key units can be realized at a low cost. Further, since the lock groove is formed on the arc surface of the first support member or the second hour member, the lock groove can be formed simultaneously with the formation of the arc surface, thereby reducing the cost. be able to.
[0092]
In the foldable keyboard according to claims 4 and 5, the arc surface of the first support member and the arc surface of the support plate of the first key unit have the same radius of curvature, and the second support member The arc surface of the first support member and the arc surface of the support plate in the first key unit, and the arc surface of the support plate in the second key unit have the same radius of curvature. In the two-key unit, the arc surface of the second support member and the arc surface of the support plate coincide with each other, so that the first key unit and the second key unit can be connected without causing a deviation between the arc surfaces. Can be configured nicely.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an exploded perspective view schematically showing a foldable keyboard according to an embodiment.
FIG. 2 is an explanatory diagram showing, in an enlarged manner, a synchronization mechanism that synchronizes the rotation of the first support plate and the second support plate.
FIG. 3 is an explanatory view showing a series of states from a state where the first support plate and the second support plate are not rotated to a state where the first support plate and the second support plate are rotated to the maximum rotation position. FIG. 3 (B) shows a state where it is not moved, FIG. 3 (B) shows a state where it is rotated halfway, and FIG. 3 (C) shows a state where it is rotated to the maximum rotation position.
4A and 4B are explanatory views showing operations when using the keyboard, FIG. 4A is a perspective view showing a state in which the first and second keyboard units are folded, and FIG. FIG. 4C is a perspective view showing a state where the backrest member is raised from the state of FIG. 4B.
FIG. 5 is an explanatory diagram showing a relationship between the control unit and the keyboard, FIG. 5 (A) is an explanatory diagram showing a state where the control unit is removed from the first keyboard unit, and FIG. 5 (B) is a control unit. It is explanatory drawing which shows the state to which and a free arm are connected.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing various usage states of the universal arm.
7 is an enlarged cross-sectional view cut in a direction (short direction) perpendicular to the longitudinal direction of the first and second keyboard units in the folded state shown in FIG. 4 (A).
FIG. 8 is an explanatory diagram schematically showing a wiring state of signal lines connected to each key switch of the second keyboard unit.
9 is an explanatory diagram showing a state in which the connection terminal of the PDA is connected to the connector member of the control unit, the PDA is supported in an inclined state by the backrest member, and used in the state of the form (B) in FIG. .
10 is an explanatory diagram showing a state in which the connection terminal of the PDA is connected to the connector member of the control unit, the PDA is supported in an inclined state by the backrest member, and used in the state of the form (C) in FIG. .
11 is an explanatory diagram schematically showing the state shown in FIG. 4B and the state of the form (C) in FIG. 6 when viewed from the back side of the keyboard.
[Explanation of symbols]
1 Keyboard
2 Rotating connection
3 First keyboard unit
4 Second keyboard unit
5 First base plate
6 First support plate
7 Key switch
8 Second base plate
9 Second support plate
10 Key switch
13, 14 Bearing member
17, 18 Bearing member
19 Support shaft
20 Sliding hole
22 Sliding member
23, 24 Perimeter wall member
25 Arm support
27 Screw receiving part
28 Screw holes
29 screws
30 Screw receiving part
31 Screw hole
32 screws
34 key top
35 Link member
36 Rubber Spring
37 1st key unit
38, 42 Arc surface
43 Link placement section
44 First support member
45 Lock groove
47 Second key unit
48, 52 Arc surface
53 Link placement section
54 Second support member
55 Lock groove
57 Locking mechanism
59 Elastic locking piece
62 Control section
64 Connector member
66 Backrest member
67 Swivel arm
67A First arm member
67B Second arm member
68A First connecting pin
68B Second connecting pin
70, 72 Connector member
73 PDA
80 First link member
83 Second link member

Claims (5)

第１キーボードユニットと第２キーボードユニットとの間に回動連結部を設け、キーボードの使用時には回動連結部を介して両ユニットが離間する方向に回動されて水平状態になるとともに、キーボードの非使用時には回動連結部を介して両ユニットが近接する方向に回動されて重ね合わせた状態になる折畳可能なキーボードにおいて、
前記第１キーボードユニットは、第１ベース板と、第１ベース板上で水平方向に回動可能に配設された第１支持板に複数のキースイッチが配列された第１キーユニットとを有し、
前記第２キーボードユニットは、第２ベース板と、第２ベース板上で水平方向に回動可能に配設された第２支持板に複数のキースイッチが配列された第２キーユニットとを有し、
前記回動連結部は、前記第１ベース板と第２ベース板とを回動可能に支持する支持軸と、支持軸に対して摺動可能に挿嵌された摺動部材とを有し、
前記第１支持板の一側に配設された第１支持部材と、
前記第２支持板の一側に配設された第２支持部材と、
前記摺動部材と第１支持部材とをリンクする第１リンク部材、及び、摺動部材と前記第２支持部材とをリンクする第２リンク部材とを有するリンク機構とを備えたことを特徴とする折畳可能なキーボード。A rotation connecting portion is provided between the first keyboard unit and the second keyboard unit, and when the keyboard is used, the two units are rotated in a direction away from each other via the rotation connecting portion and become horizontal. In a foldable keyboard that is rotated in the direction in which both units come close to each other via a pivotal connection when not in use,
The first keyboard unit has a first base plate, and a first key unit in which a plurality of key switches are arranged on a first support plate that is disposed on the first base plate so as to be horizontally rotatable. And
The second keyboard unit includes a second base plate, and a second key unit in which a plurality of key switches are arranged on a second support plate that is rotatably disposed on the second base plate. And
The rotation connecting portion includes a support shaft that rotatably supports the first base plate and the second base plate, and a sliding member that is slidably fitted to the support shaft,
A first support member disposed on one side of the first support plate;
A second support member disposed on one side of the second support plate;
A first link member that links the sliding member and the first support member; and a link mechanism that includes a second link member that links the sliding member and the second support member. A foldable keyboard. 前記第１ベース板と第１キーユニットとの間、又は、第２ベース板と第２キーユニットとの間に配設され、第１ベース板又は第２ベース板に対して、第１キーユニット又は第２キーユニットを所望の回動位置でロックするロック機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載の折畳可能なキーボード。The first key unit is disposed between the first base plate and the first key unit or between the second base plate and the second key unit, and the first key unit with respect to the first base plate or the second base plate. The foldable keyboard according to claim 1, further comprising a lock mechanism that locks the second key unit at a desired rotation position. 前記ロック機構は、前記第１支持部材又は第２支持部材における円弧面に形成されたロック溝と、前記第１ベース板又は第２ベース板に設けられロック溝に係止するロック片とから構成されることを特徴とする請求項２に記載の折畳可能なキーボード。The lock mechanism includes a lock groove formed on an arc surface of the first support member or the second support member, and a lock piece provided on the first base plate or the second base plate and engaged with the lock groove. The foldable keyboard according to claim 2, wherein the keyboard is foldable. 前記第１キーユニットの第１支持板は所定の回動支点で第１ベース板にて回動可能に配置されるとともに、第１支持板の一側には回動支点を中心とする回転半径に合致する円弧面が形成され、
前記第１支持部材には、前記第１支持板の円弧面と同一の曲率半径を有する円弧面が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の折畳可能なキーボード。The first support plate of the first key unit is rotatably disposed on the first base plate at a predetermined rotation fulcrum, and a radius of rotation about the rotation fulcrum is provided on one side of the first support plate. A circular arc surface that matches
4. The fold according to claim 1, wherein an arc surface having the same radius of curvature as the arc surface of the first support plate is formed on the first support member. 5. Possible keyboard. 前記第２キーユニットの第２支持板は所定の回動支点で第２ベース板にて回動可能に配置されるとともに、第２支持板の一側には回動支点を中心とする回転半径に合致する円弧面が形成され、
前記第２支持部材には、前記第２支持板の円弧面と同一の曲率半径を有する円弧面が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の折畳可能なキーボード。The second support plate of the second key unit is rotatably disposed on the second base plate at a predetermined rotation fulcrum, and a radius of rotation about the rotation fulcrum is provided on one side of the second support plate. A circular arc surface that matches
The folding according to any one of claims 1 to 4, wherein an arc surface having the same radius of curvature as the arc surface of the second support plate is formed on the second support member. Possible keyboard.
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