JP3925606B2 - Image forming apparatus - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタなどの画像形成装置に係り、特に、画像形成装置本体に回動支持される回動支持ユニットに転写ユニットを配設する態様の画像形成装置の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来における画像形成装置として、例えば中間転写型の画像形成装置を例に挙げて説明すると、感光体ドラムなどの潜像担持体上に所定の色成分画像（電子写真方式であればトナー像）を形成し、潜像担持体上の色成分画像を中間転写ベルトなどの中間転写体に一次転写した後、二次転写用の転写ユニットにて中間転写体上の色成分画像を記録材に一括（二次）転写するようにしたものが既に提供されている。
この種の転写ユニットとしては、例えばユニットケースに転写ロールを回動自在に支承し、このユニットケースを扉ユニット（画像形成装置本体に開閉自在に設けられる）に支持するようにしたものが知られている。
また、転写ロールには、未転写トナー等が付着する懸念があるため、転写ユニットとしては、転写ロールを清掃するために清掃部材が設けられる態様も既に知られている。
【０００３】
ところで、画像形成装置本体の扉ユニットの如き部材は、軽量化の観点から低剛性の位置精度の悪いモジュールであることが多く、転写ユニットは前記モジュールに対して位置決めするのではなく、転写ロールは、通常、中間転写体のバックアップロール（対向ロール）に所定のニップ域で接触した状態を画像形成用の動作位置であるセット位置とし、位置決めされるようになっている。
また、画像形成装置の作像工程が４サイクルである態様や、転写ロールの材質によっては長期の接触状態が転写ロールの変形につながる懸念がある場合には、記録材に転写するサイクル以外のサイクルや、電源をオフにした場合に、前記転写ロールをセット位置から離間したリトラクト位置に待機させるという手法が採られることが多い。
【０００４】
更に、上述した転写ロール方式の画像形成装置にあっては、転写ロールのニップ圧変化によって転写条件が悪化しない方策が採られる。
例えば中間転写ユニットに転写ユニットを位置決めピンなどで位置決めする技術（例えば特開平１１−２４５２８号公報，特開平１０−２９３４７８号公報）や、転写ロールが圧接する際に中間転写体側から反発力を発生させ、転写ロールの圧接前後による中間転写体の位置移動等による転写条件変化を防止する技術（例えば特開平１１−２６５１２３号公報）が既に提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、扉ユニットのような回動支持ユニットに転写ユニットを配設した態様にあっては、以下に示すような技術的課題が見出された。
従来における転写ユニットの取付構造は、例えば図２３（ａ）（ｂ）に示すように、回動支点８０１を有する扉ユニット８００に転写ユニット８１０を配設し、かつ、転写ユニット８１０としては、扉ユニット８００に固定されたユニットケース８１１の開口部に転写ロール８１２を配設すると共に、ユニットケース８１１内には転写ロール８１２に接触する清掃ブラシ８１３を配設し、更に、前記転写ロール８１２をリトラクト機構８２０（例えば偏心カム８２１にて揺動する揺動アーム８２２で転写ロール８１２を支持し、前記揺動アーム８２２を付勢スプリング８２３で所定方向に付勢する機構）にてリトラクト可能に支持するようにしたものである。尚、図２３（ａ）（ｂ）中、符号８３０は中間転写ベルト８３１を有するベルトユニットであり、前記転写ロール８１２に対向する中間転写ベルト８３１背面には張架ロール兼用のバックアップロール８３２を備えている。
【０００６】
この種の態様にあっては、転写ロール８１２のリトラクト動作を可能にするには、転写ロール８１２が揺動アーム８２２によって揺動支持されるため、必然的に、転写ロール８１２の揺動軌跡を考慮してユニットケース８１１の開口部面積を広く確保することが必要不可欠である。
このため、ユニットケース８１１の開口部と転写ロール８１２との間には比較的広い隙間が形成されてしまい、例えば図２３（ａ）に示すように、転写ロール８１２をセット位置とリトラクト位置との間で移動させるような条件下では、前記ユニットケース８１１の隙間からトナークラウド８４０が吹き出してしまう懸念がある。
更に、図２３（ｂ）に示すように、ジャム処理やメンテナンス時には扉ユニット８００を開放して作業することになるが、扉ユニット８００を開閉する際にも、転写ユニット８１０のユニットケース８１１の隙間からトナークラウド８４０が吹き出してしまう懸念がある。
【０００９】
本発明は、以上の技術的課題を解決するためになされたものであって、回動支持ユニットに転写ユニットを配設した態様に伴う不具合（トナークラウドなどの清掃残留物の吹出し）を改善するようにした画像形成装置を提供するものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明は、図１（ａ）に示すように、可視像を担持する複数の感光体ドラムと、これらの感光体ドラムに対向配置されて各感光体ドラムの可視像を転移担持する中間転写ベルトと、この中間転写ベルトの表面側に記録材を介して圧接し、中間転写ベルト上の可視像を記録材に一括転写する転写部材３ａとを備えた画像形成装置において、画像形成装置本体（以下〔課題を解決するための手段〕の欄では装置本体という）４に対して回動自在に支持されて画像形成装置本体４を開閉する回動支持ユニット５と、この回動支持ユニット５に対して着脱自在に設けられ且つ前記転写部材３ａ及びこの転写部材３ａを清掃する清掃部材３ｂを一つのユニットケース３ｃに組み込んだ転写ユニット３と、画像形成装置本体４側に設けられて中間転写ベルトに対して転写部材３ａを位置決めする位置決め溝とを備え、前記転写ユニット３は、回動支持ユニット５を閉動作するときに転写部材３ａが位置決め溝に位置決め可能で且つ回動支持ユニット５閉時に転写部材３ａが中間転写ベルトに対して接離可能なように、前記回動支持ユニット５に対してユニットケース３ｃごと移動自在に保持されていることを特徴とするものである。
【００１１】
尚、図１（ａ）に示す態様では、１は可視像を担持する像担持体２が含まれる作像エンジンを示し、像担持体２は複数の感光体ドラム及び中間転写ベルトを示す。
本態様によれば、転写部材３ａ単独のリトラクト動作をなくし、ユニットケース３ｃごとのリトラクト動作とすることで、ユニットケース３ｃの開口幅を最小限とし、ユニットケース３ｃからの清掃残留物の吹出しを防止することができる。
【００１２】
このような技術的手段において、本態様は、転写ユニット３内に転写部材３ａ及び清掃部材３ｂを収容した態様を前提とする。
ここで、転写部材３ａにはロール、ベルトなど接触転写可能な部材であれば適宜選定して差し支えなく、清掃部材３ｂにはブラシ、ブレードなど各種態様を含む。
また、転写ユニット３を保持するユニット保持機構６はユニットケース３ｃごと移動自在に保持するものであればよく、回動支持する態様に限定されない。
ここで、ユニット保持機構６の代表的態様としては、回動支持ユニット５にユニットケース３ｃを回動支持し、このユニットケース３ｃの回転中心から離間した部位を昇降部材にて昇降させ、ユニットケース３ｃの回転中心を中心として前記ユニットケース３ｃを揺動させ、転写部材３ａを中間転写ベルトに対して接離可能とするものが挙げられる。
【００１３】
また、このような態様において、転写ユニット３としては、ユニットケース３ｃ内に清掃残留物収容部を具備し、ユニットケース３ｃには清掃部材配設部と清掃残留物収容部とが仕切られる仕切部を設けることが好ましい。
この場合、転写ユニット３がユニットケース３ｃごと接離する態様であることに伴い、転写ユニット３接離時に清掃残留物が清掃部材３ｂに再付着する事態を回避することができる。
また、仕切部としては、ユニットケース３ｃに一体的に設けてもよいし、別部材を設けてもよい。
【００１４】
更に、本態様においては、転写ユニット３の転写部材３ａは、中間転写ベルト像担持体２に接触配置するセット過程で位置決め溝（図１（ａ）に示す態様では図中仮想線で示す位置決め部材７に形成）に接触転動しながら位置決めされ、転写ユニット３の清掃部材３ｂは、転写部材３ａの位置決め動作過程で位置決め溝に接触転動する転写部材３ａの回転方向に沿って延びる先端部を転写部材３ａに接触配置し、前記転写部材３ａに対し回転負荷が少ない方向に配置されることが好ましい。
この場合、転写ユニット３のセット時における転写部材３ａの負荷変動を抑え、負荷変動による転写部材３ａの位置再現性を改善することができる。
【００１５】
特に、中間転写ベルトが清掃せしめられる清掃部材を具備した態様においては、転写ユニット３の転写部材３ａは、中間転写ベルトに接触配置するセット過程で位置決め溝に接触転動しながら位置決めされ、転写ユニット３の清掃部材３ｂは、転写部材３ａの位置決め動作過程で位置決め溝に接触転動する転写部材３ａの回転方向に沿って延びる先端部を転写部材３ａに接触配置することにより、転写部材３ａの回転方向に対し回転負荷が少ない方向に配置され、更に、像担持体２の清掃部材（図示せず）は、転写部材３ａの位置決め動作過程で位置決め溝に接触転動する転写部材３ａとの接触に伴って回転する中間転写ベルトの回転方向に沿って延びる先端部を中間転写ベルトに接触配置し、前記中間転写ベルトの回転方向に対し回転負荷が少ない方向に配置されることが好ましい。
この場合、像担持体２の清掃部材を備えた態様において、転写ユニット３のセット時における転写部材３ａの負荷変動を抑え、負荷変動による転写部材３ａの位置再現性を改善することができる。
【００１６】
また、扉ユニットのような回動支持ユニットに転写ユニットを配設する態様にあっては、中間転写ベルトのバックアップロールに転写ロールを圧接配置することになるが、転写ロールの圧接ニップ域には必然的に反力が作用し、この反力が扉ユニットを開放する方向へ働いてしまい、扉ユニットが僅かばかりでも開放方向へ変形してしまう懸念がある。
このような状況下においては、扉ユニットに配設されている転写ユニットの位置決め精度に影響を与える懸念もあり、転写ロールのニップ圧が変化するなど転写ロールの転写条件が変化してしまう虞れがある。
本発明に関連する参考発明は上述した転写条件の変化を改善するものであり、図１（ｂ）に示すように、可視像を担持する像担持体２が含まれる作像エンジン１と、像担持体２の表面側に記録材を介して圧接し、像担持体２上の可視像を記録材に一括転写する転写部材３ａとを備えた画像形成装置において、装置本体４に対して回動自在に支持された回動支持ユニット５と、前記転写部材３ａを一つのユニットケース３ｃに組み込み且つ転写部材３ａが像担持体２に対して接離可能なように回動支持ユニット５に対してユニットケース３ｃごと移動自在に保持した転写ユニット３とを備え、転写ユニット３を保持するユニット保持機構６が、回動支持ユニット５にユニットケース３ｃを回動支持し、転写ユニット３のセット過程でユニットケース３ｃの回動支点３ｄから離れた部位にセット力Ｆを与えるもので、ユニットケース３ｃの回動支点３ｄからの反力Ｒを回動支持ユニット５の回動支点５ｄ方向へ設定し、かつ、セット力Ｆの作用反力による回動支持ユニット５の回動支点５ｄ周りのモーメントＭを回動支持ユニット５を装置本体４側へ回転させる向きに設定したものであることを特徴とするものである。
尚、本態様の転写ユニット３は、ユニットケース３ｃに少なくとも転写部材３ａを備えていればよく、清掃部材３ｂを備えることは必須ではない。
【００１７】
本態様によれば、回動支持ユニット５に対する転写部材３ａのニップ力により発生するモーメントをキャンセルすることで、回動支持ユニット５の変形を抑え、転写部材３ａの位置精度を良好に保つことができる。
つまり、本態様によれば、転写ユニットのセット過程で、転写部材のニップ負荷等を回動支持ユニットの回動支点で受け、回動支持ユニットを画像形成装置本体側へ回動させる方向へモーメントを与えるようにしたので、回動支持ユニットの剛性を低下させた状態でも、転写部材の位置再現性を確保することができる。
このため、転写部材による転写動作を常時良好に行うことが可能になり、記録材の剥離姿勢変化にディフェクト（ジャムなど）を有効に防止し、かつ、カラー画像等の画像品質を常時良好に保つことができる。
【００１８】
また、前記参考発明の更に別の態様は、図１（ｂ）に示すように、可視像を担持する像担持体２が含まれる作像エンジン１と、像担持体２の表面側に記録材を介して圧接し、像担持体２上の可視像を記録材に一括転写する転写部材３ａとを備えた画像形成装置において、装置本体４に対して回動自在に支持された回動支持ユニット５と、前記転写部材３ａを一つのユニットケース３ｃに組み込み且つ転写部材３ａが像担持体２に対して接離可能なように回動支持ユニット５に対してユニットケース３ｃごと移動自在に保持した転写ユニット３とを備え、転写ユニット３を保持するユニット保持機構６が、回動支持ユニット５にユニットケース３ｃを回動支持し、転写ユニット３のセット過程でユニットケース３ｃの回動支点３ｄから離れた部位にセット力Ｆを与えるもので、ユニットケース３ｃの回動支点３ｄからの反力Ｒによる回動支持ユニット５の回動支点５ｄ’（図１（ｂ）中点線で示す）周りのモーメントと、セット力Ｆの作用反力による回動支持ユニット５の回動支点５ｄ’周りのモーメントとの合計Ｍ’が回動支持ユニット５を装置本体４側へ回動させる向きであるか、あるいは、略０であることを特徴とするものである。
【００１９】
この場合、ユニットケース３ｃの回動支点３ｄからの反力による回動支持ユニット５の回動支点５ｄ’周りのモーメントは、通常セット力Ｆの作用反力による回動支持ユニット５の回動支点５ｄ’周りのモーメントとは逆向きになるため、回動支持ユニット５へ作用するモーメントを低減できる上で好ましい。
このため、回動支持ユニット５の剛性を低減しても、回動支持ユニット５の変形を抑えることが可能になる。
特に、両者のモーメント合計を略０にすれば、回動支持ユニット５の変形が略完全に防止される点で好ましい。
このように、転写部材のニップ負荷等を回動支持ユニットの回動支点近傍で受け、しかも、回動支持ユニットを画像形成装置本体側へ回動させる方向へモーメントを与えるか、若しくは、そのモーメントを略０にするようにすれば、回動支持ユニットの剛性低下を図りながら、転写部材の位置再現性を良好に保つことができる。
【００２０】
更に、扉ユニットのような回動支持ユニットに転写ユニットを配設する態様にあっては、中間転写ユニットを交換する場合、転写ロールがニップしたまま中間転写ユニットの抜き差しを行うと、中間転写ベルトが転写ロールに摺接しながら移動することになるため、中間転写ベルトが損傷する懸念がある。このため、中間転写ユニットを交換する場合には、扉ユニットを開放して転写ユニットを中間転写ユニットから離すような手法が採られていた。
また、作像用の感光体ユニットなどを交換する場合には、感光体ドラムの損傷を防止するには、感光体ドラムと中間転写ベルトとを離間することになるが、転写ユニットの存在によって中間転写ユニットの抜き差しが直ちにはできなかったため、中間転写ユニットから感光体ユニットを離して感光体ユニットを交換しなければならないというメンテナンス作業上の制約になっていた。
このように、回動支持ユニットに転写ユニットを配設する態様にあっては、メンテナンス作業性が未だ不十分な点がある。
本発明に関連する別の参考発明は上述したメンテナンス作業性の低下を改善するものであり、図１（ｃ）に示すように、可視像を担持する像担持体２が含まれる作像エンジン１と、像担持体２の表面側に記録材を介して圧接し、像担持体２上の可視像を記録材に一括転写する転写部材３ａとを備えた画像形成装置において、装置本体４に対して回動自在に支持された回動支持ユニット５と、前記転写部材３ａを一つのユニットケース３ｃに組み込み且つ転写部材３ａが像担持体２に対して接離可能なように回動支持ユニット５に対してユニットケース３ｃごと移動自在に保持した転写ユニット３とを備え、転写ユニット３がセット位置に配置されている状態で作像エンジン１のメンテナンスパーツ（例えば像担持体２）が交換可能となるように作像エンジン１のメンテナンスパーツを移動可能に配設したものである。
尚、本態様の転写ユニット３は、ユニットケース３ｃに少なくとも転写部材３ａを備えていればよく、清掃部材３ｂを備えることは必須ではない。
【００２１】
本態様によれば、転写ユニット３をセット位置に設定したまま、作像エンジン１のメンテナンスパーツ、例えば像担持体２であるベルトユニットを例えば一点鎖線で示す矢印方向に移動させることで交換できるため、作像エンジン１のメンテナンスパーツの交換作業性を改善することができる。
このように、転写ユニットをセット位置に配置したまま作像エンジンのメンテナンスパーツを移動可能に配設したので、転写ユニットの移動を伴うメンテナンス作業に比べて、メンテナンス作業性を改善することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
◎実施の形態１
図２は本発明が適用されたタンデム型画像形成装置の実施の形態１を示す説明図である。
同図において、タンデム型画像形成装置は、本体ハウジング（画像形成装置本体に相当）２１内に四つの色（本実施の形態ではブラック、イエロ、マゼンタ、シアン）の画像形成ユニット２２（具体的には２２ａ〜２２ｄ）を横方向に配列し、その上方には各画像形成ユニット２２の配列方向に沿って循環搬送される中間転写ベルト２３０が含まれるベルトユニット（ベルト搬送装置）２３を配設する一方、本体ハウジング２１の下方には用紙等の記録材（図示せず）が収容される記録材供給カセット（図示せず）を配設すると共に、この記録材供給カセットからの記録材の搬送路となる記録材搬送路を垂直方向に配置したものである。
【００２３】
本実施の形態において、各画像形成ユニット２２（２２ａ〜２２ｄ）は、中間転写ベルト２３０の循環方向上流側から順に、例えばブラック用、イエロ用、マゼンタ用、シアン用（配列は必ずしもこの順番とは限らない）のトナー像を形成するものであり、各感光体ユニット３０と、各現像ユニット３３と、共通する一つの露光ユニット４０とを備えている。
ここで、感光体ユニット３０は、例えば感光体ドラム３１と、この感光体ドラム３１を予め帯電する帯電器（本例では帯電ロール）３２と、感光体ドラム３１上の残留トナーを除去するクリーナ３４とを一体的にカートリッジ化したものである。
また、現像ユニット３３は、帯電された感光体ドラム３１上に前記露光ユニット４０にて露光形成された静電潜像を対応する色トナー（本実施の形態では例えば負極性）で現像するものである。
一方、露光ユニット４０は、ユニットケース内に例えば四つの半導体レーザ（図示せず）、一つのポリゴンミラー（図示せず）、結像レンズ（図示せず）及び各感光体ユニット３０に対応するそれぞれミラー（図示せず）を格納し、各色成分毎の半導体レーザからの光をポリゴンミラーで偏向走査し、結像レンズ、ミラーを介して対応する感光体ドラム３１上の露光ポイントに光像を導くようにしたものである。
【００２４】
また、本実施の形態において、ベルトユニット２３は、複数の張架ロール２３１〜２３６間に中間転写ベルト２３０を掛け渡したものであり、各感光体ユニット３０の感光体ドラム３１に対応した中間転写ベルト２３０の裏面には一次転写器（本例では一次転写ロール）５１が配設され、この一次転写器５１にトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加することで、感光体ドラム３１上のトナー像を中間転写ベルト２３０側に静電的に転写するようになっている。
ここで、中間転写ベルト２３０はポリイミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリプロピレン等の樹脂または各種ゴムにカーボンブラック等の帯電防止剤を適当量含有させたものを用い、その体積抵抗率が１０6〜１０14Ω・ｃｍとなるように形成され、その厚みは例えば０．１ｍｍ程度に設定される。
一方、張架ロール２３１は、中間転写ベルト２３０の走行方向に直交するラテラル方向の蛇行を制御するために傾動し、かつ、中間転写ベルト２３０を駆動するステアリング駆動ロールであり、また、張架ロール２３２，２３３は各画像形成ユニット２２（２２ａ〜２２ｄ）に対する中間転写ベルト２３０の一次転写面を予め決められた位置に面出しする面出しロール（いずれも従動ロール）であり、更に、張架ロール２３４は中間転写ベルト２３０の撓みを調整するために図示外の付勢スプリングにて中間転写ベルト２３０に所定の張力で押し付けられるテンションロールであり、更にまた、張架ロール２３５は後述する二次転写ユニット５２の転写ニップ域への記録材の突入姿勢を規制する記録材姿勢調整ロールであり、また、張架ロール２３６は後述する二次転写ユニット５２のバックアップロールを兼用するロール（従動ロール）である。
【００２５】
更に、中間転写ベルト２３０の最下流画像形成ユニット２２ｄの下流側の張架ロール２３６に対応した部位には二次転写ユニット５２が配設されており、中間転写ベルト２３０上の一次転写像を記録材に二次転写（一括転写）するようになっている。
本実施の形態では、二次転写ユニット５２は、ユニットケース５２１の開口部に二次転写ロール５２２を配設し、この二次転写ロールをバックアップロール（本例では張架ロール２３６を兼用）に対向配置し、例えば二次転写ロール５２２を接地すると共にバックアップロール（張架ロール２３６）にはトナーの帯電極性と同極性のバイアスを印加するようにしたものである。
ここで、二次転写ロール５２２は表面にカーボン分散したウレタンゴムのチューブ、内部はカーボンを分散した発砲ウレタンゴムからなり、さらにロール表面にフッ素コートを施し、その体積抵抗率が１０3〜１０10Ω・ｃｍでロール径が例えばφ２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば３０°（アスカＣ）に設定される。
そして、バックアップロール２３６は表面にカーボンを分散したＥＰＤＭとＮＢＲのブレンドゴムのチューブを具備し、内部をＥＰＤＭのゴムにて形成したものであり、その表面抵抗率が１０7〜１０10Ω／□でロール径が例えばφ２８ｍｍとなるように形成され、硬度は例えば７０°（アスカＣ）に設定される。
特に、本実施の形態では、二次転写ユニット５２は、ユニットケース５２１内に二次転写ロール５２２面が清掃せしめられる清掃ブラシ５２３を備えている。
尚、二次転写ユニット５２の取付構造及び駆動系については後述する。
【００２６】
更にまた、中間転写ベルト２３０の最上流画像形成ユニット２２ａの上流側にはベルトクリーナ５３が配設されており、中間転写ベルト２３０上の残留トナーを除去するようになっている。
また、図示外の記録材供給カセットには記録材をピックアップするフィードロール（図示せず）が設けられ、このフィードロールの直後には記録材を送出するテイクアウェイロールが配設されると共に、記録材搬送路には適宜数の搬送ロール６１が配設されると共に、二次転写部位の直前に位置する記録材搬送路には記録材を所定のタイミングで二次転写部位へ供給するレジストレーションロール（レジストロール）６２が配設されている。
一方、二次転写部位の下流側に位置する記録材搬送路には定着装置６６が設けられ、この定着装置６６の下流側には記録材排出用の排出ロール（図示せず）が設けられており、本体ハウジング２１の上部に形成された収容トレイ６８に記録材が収容されるようになっている。
【００２７】
次に、二次転写ユニット５２の取付構造について説明する。
本実施の形態においては、図２ないし図４に示すように、本体ハウジング２１の側方には扉ユニット７０が回動支点７１を中心として開閉自在に支承されており、この扉ユニット７０の内側に二次転写ユニット５２がリトラクト機構８０を介して取付けられている。
ここで、二次転写ユニット５２は、ユニットケース５２１の両側に回動支点（本例ではピンで構成）５２４を有し、扉ユニット７０のフレーム７２に取り付けられたブラケット７３（図４中仮想線で示す）に長孔７４（図４中仮想線で示す）を形成し、この長孔７４に前記回動支点５２４を係止させることにより回動自在に支承されている。
【００２８】
そして、本実施の形態では、リトラクト機構８０は、特に図４及び図５に示すように、図示外の昇降モータにて回転する偏心カム８１を設け、この偏心カム８１の上方にはスライドレバー８２をガイドコロ８３（図６参照）にて昇降自在に保持し、スライドレバー８２の下端には偏心カム８１面に対向する折曲部８２ａを形成すると共に、この下端折曲部８２ａの先端を付勢スプリング８４にて下方側へ付勢する一方、上記スライドレバー８２の上端には水平方向より斜め下方に向かって傾斜する折曲部８２ｂを形成し、この上端折曲部８２ｂと二次転写ユニット５２のユニットケース５２１の回動支点５２４から離間した部位（本例ではユニットケース５２１の上部）とを連結ロッド８５で連結固定したものである。
【００２９】
一方、ベルトユニット２３側には、図２ないし図４に示すように、二次転写ロール５２２をセット位置に位置決めするための位置決めプレート９０（図中仮想線で示す）が配設されており、この位置決めプレート９０には二次転写ロール５２２位置決め用のＶ字状の位置決め溝９１が形成されており、この位置決め溝９１のいずれかのエッジ部に二字転写ロール５２２の支持軸部を当接させながら位置決め溝９１の奥（セット位置に相当）に案内移動することで、二次転写ロール５２２が位置決め溝９１に位置決めされるようになっている。
尚、図２ないし図４において、６３はレジストロール６２の下流側に設けられた搬送シュートで、扉ユニット７０を開放したときに一方のレジストロール６２と共に一方の搬送シュートを扉ユニット７０と共に開放するものであり、また、符号６４，６５は二次転写部位の下流側に設けられ、定着装置６６に向けて記録材を案内搬送する搬送ガイドであり、本例では、扉ユニット７０と共に開放されようになっている。
【００３０】
また、本実施の形態で用いられる二次転写ユニット５２の駆動系１００を図６及び図７に示す。
同図において、二次転写ユニット５２の駆動系１００は、本体ハウジング２１（図２参照）に駆動モータ１０１を固定配置し、この駆動モータ１０１の駆動軸には駆動伝達ギア１０２を同軸に固着する一方、前記二次転写ロール５２２の一端には被駆動伝達ギア１０３を同軸に固着し、二次転写ロール５２２がセット位置（図７（ａ）参照）、あるいは、リトラクト位置（図７（ｂ）参照）に位置しているいずれの状況下でも、駆動伝達ギア１０２と被駆動伝達ギア１０３とを噛合させるようにしたものである。
尚、図７（ａ）（ｂ）において、図２〜図５と同様な構成要素については同様な符号を付し、ここではその詳細な説明を省略する。
【００３１】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の作像プロセスについて説明する。
各画像形成ユニット２２（２２ａ〜２２ｄ）は感光体ドラム３１上に各色成分画像（トナー像）を形成し、中間転写ベルト２３０上に各色成分画像を一次転写器５１にて順次一次転写する。
一方、図示外からの記録材供給カセットからは記録材が供給され、レジストロール６２を経て所定のタイミングで二次転写部位へと搬送される。
そして、中間転写ベルト２３０上に一次転写された多重転写画像は二次転写部位へと搬送され、二次転写ユニット５２にて記録材に一括転写される。
この後、記録材は定着装置６６を経て一括転写された画像を定着した後、図示外の排出ロールを通じて収容トレイ６８へと排出される。
尚、各画像形成ユニット２２では、感光体ドラム３１上の残留トナーがクリーナ３４にて清掃される一方、中間転写ベルト２３０上の残留トナーはベルトクリーナ５３にて清掃される。
【００３２】
このような作像過程において、二次転写ユニット５２は、二次転写動作を行う直前に二次転写ロール５２２をリトラクト位置（図５（ｂ）参照）からセット位置（図５（ａ）参照）に移動させ、二次転写動作が終了した時点、若しくは、電源オフの時点でセット位置からリトラクト位置へ退避する。
ここで、二次転写ロール５２２がセット位置に位置するときのリトラクト機構８０の動作状態を説明すると、リトラクト機構８０では、偏心カム８１のカム面が最も低位の状態（図５（ａ）参照）にある。
このとき、スライドレバー８２の下端折曲部８２ａは偏心カム８１のカム面と非接触状態にあり、スライドレバー８２は付勢スプリング８４にて下方に押し下げられる。
すると、ユニットケース５２１が回動支点５２４を中心として矢印方向に回動し、ユニットケース５２１内の二次転写ロール５２２がバックアップロール２３６側へと接近していき、位置決めプレート９０の位置決め溝９１に係合して位置決めされる。
【００３３】
一方、二次転写ロール５２２がリトラクト位置に位置するときのリトラクト機構８０の動作状態を説明すると、リトラクト機構８０では、偏心カム８１のカム面が最も高位の状態（図５（ｂ）参照）にある。
このとき、スライドレバー８２の下端折曲部８２ａは偏心カム８１によって押し上げられ、スライドレバー８２は付勢スプリング８４の付勢力に抗して上方へ押し上げられる。
すると、ユニットケース５２１が回動支点５２４を中心として回動し、ユニットケース５２１内の二次転写ロール５２２がバックアップロール２３６から離間する方向へ移動していき、セット位置から離間したリトラクト位置に達する。
【００３４】
また、本例において、リトラクト機構８０は電源オフ時に働くディレイ回路を具備し、電源オフ時に二次転写ロール５２２をリトラクト位置に移動させることを可能にしている。
このため、本実施の形態では、電源オフ時にはリトラクト機構８０が働いて二次転写ロール５２２を常時リトラクト位置に設定する。このため、電源オン時には二次転写ユニット５２は二次転写ロール５２２をリトラクト位置に保持した状態から動作を開始する。
【００３５】
また、本実施の形態では、二次転写ユニット５２の駆動系１００は、図７（ｂ）に示すように、二次転写ロール５２２がリトラクト位置に位置しているときでも、駆動モータ１０１に駆動連結されている駆動伝達ギア１０２と被駆動伝達ギア１０３とが噛合しているため、二次転写ロール５２２は直ちに駆動回転される。
このため、二次転写ロール５２２をリトラクト位置（図７（ｂ）参照）からセット位置（図７（ａ）参照）に移動させる際には、二次転写ロール５２２を回転させながらセット位置に設定することができる。
それゆえ、二次転写ロール５２２がセット位置に到達する前から中間転写ベルト２３０を前もって回転させ、各画像形成ユニット２２の作像工程を始めたとしても、二次転写ロール５２２がセット位置に到達して中間転写ベルト２３０に当接する瞬間に、中間転写ベルト２３０に速度変動を生じさせ、画像の位置ずれや中間転写ベルト２３０のモーションクオリティに悪影響を与えることはない。
【００３６】
また、本実施の形態では、駆動伝達ギア１０２の位置は駆動モータ１０１との位置関係からして一義的に決定されるが、被駆動伝達ギア１０３の位置は二次転写ロール５２２の位置変化に伴って移動する。
このため、本実施の形態では、二次転写ロール５２２がセット位置（図７（ａ）参照）に位置するとき、駆動伝達ギア１０２と被駆動伝達ギア１０３とは正規位置で噛合し、二次転写ロール５２２に安定した回転駆動が与えられるようになっている。
但し、二次転写ロール５２２がリトラクト位置（図７（ｂ）参照）に位置する場合には、両ギア１０２，１０３の噛合状態は正規位置からずれるが、両ギア１０２，１０３の歯先半径の合計以下に両ギア１０２，１０３の中心間距離を入るようにすれば、両ギア１０２，１０３の噛合状態は維持される。
【００３７】
更に、本実施の形態では、二次転写ユニット５２による転写動作中に、記録材のジャムが生じた場合には、図３（ａ）（ｂ）に示すように、扉ユニット７０を開放することでジャム処理を行うことができる。
この場合、二次転写ユニット５２は扉ユニット７０と共に開放されることになるが、二次転写ユニット５２はユニットケース５２１に二次転写ロール５２２及び清掃ブラシ５２３を組み込んだものであり、リトラクト機構８０によって二次転写ユニット５２はユニットケースごと移動することになるため、ユニットケース５２１の開口部は二次転写ロール５２２に合わせた寸法分だけ確保すればよく、ユニットケース５２１と二次転写ロール５２２との間には不必要な隙間は存在しない。
それゆえ、二次転写ユニット５２が扉ユニット７０と共に回動したとしても、ユニットケース５２１の開口部からトナークラウドが不必要に吹き出される虞れは全くない。
【００３８】
また、本実施の形態にあっては、二次転写ユニット５２の駆動系１００は、二次転写ロール５２２と同軸に被駆動伝達ギア１０３を固着するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば図８（ａ）（ｂ）に示すような駆動系１００を採用するようにしてもよい。
同図における二次転写ユニット５２の駆動系１００は、本体ハウジング２１（図２参照）に駆動モータ１１１を固定配置し、この駆動モータ１１１の駆動軸には駆動伝達ギア１１２を同軸に固着する一方、前記二次転写ユニット５２のユニットケース５２１の回動支点５２４に被駆動伝達ギア１１３を同軸に固着すると共に、二次転写ロール５２２に同軸に固着された被駆動伝達ギア１１４に前記被駆動伝達ギア１１３を噛合させ、二次転写ロール５２２がセット位置（図８（ａ）参照）、あるいは、リトラクト位置（図８（ｂ）参照）に位置しているいずれの状況下でも、駆動伝達ギア１１２と被駆動伝達ギア１１３とを噛合させるようにしたものである。
【００３９】
ここで、リトラクト機構８０によってユニットケース５２１が回動支点５２４を中心として回動するが、この回動支点５２４は、扉ユニット７０のブラケット７３の長孔７４に拘束された状態で係合するリンク機構になっているため、このリンク機構の回転中心である回動支点５２４位置の変動は少ない。
このため、本例では、位置変動の少ないユニットケース５２１の回動支点５２４に被駆動伝達ギア１１３を固着し、各位置での駆動伝達ギア１１２との噛合状態を維持することを可能としたものである。
尚、本例でも、二次転写ロール５２２がセット位置（図８（ａ）参照）に位置するとき、駆動伝達ギア１１２と被駆動伝達ギア１１３とは正規位置で噛合し、二次転写ロール５２２に安定した回転駆動が与えられるようになっている。
但し、二次転写ロール５２２がリトラクト位置（図８（ｂ）参照）に位置する場合には、両ギア１１２，１１３の噛合状態は正規位置からずれるが、両ギア１１２，１１３の歯先半径の合計以下に両ギア１１２，１１３の中心間距離を入るようにすれば、両ギア１１２，１１３の噛合状態は維持される。
【００４０】
また、本実施の形態において、二次転写ユニット５２のユニットケース５２１内には清掃ブラシ５２３によるトナー残留物が堆積する。
このとき、図９に示すように、ユニットケース５２１の下方領域に残留トナー堆積部１２０を確保する場合には、特に扉ユニット７０の開閉時には二次転写ユニット５２が大きく回転移動するため、残留トナー堆積部１２０に堆積するトナーが清掃ブラシ５２３側へ逆流して再付着し、これが二次転写ロール５２２を汚す懸念が生ずる。
このため、本実施の形態では、ユニットケース５２１内に清掃ブラシ５２３の配設部と残留トナー堆積部１２０との間に仕切部１２１を設けることが好ましい。
ここで、仕切部１２１としては、図９に示すように、ユニットケース５２１の一部に内方に突出する仕切壁を設けるようしてもよいし、あるいは、ユニットケース５２１内に別部材による仕切壁を設けるようにしてもよい。
尚、図９中、符号１２２はユニットケース５２１の開口下縁に取り付けられて二次転写ロール５２２との間を気密に保つ弾性シールリップである。
【００４１】
更に、本実施の形態では、前記清掃ブラシ５２３のブラシ体５２３ａの向きについても工夫が施されている。
すなわち、本実施の形態では、図１０（ａ）に示すように、扉ユニット７０、二次転写ユニット５２及びベルトユニット２３が設けられており、二次転写ユニット５２内の清掃ブラシ５２３の駆動系は、図１０（ｂ）に示すように、二次転写ロール５２２の一端部に駆動伝達ギア１３１を設ける一方、清掃ブラシ５２３の回転軸の一端には前記駆動伝達ギア１３１に噛合する被駆動伝達ギア１３２を設けたもので、二次転写ロール５２２に追従して清掃ブラシ５２３を回転駆動するようになっている。
このような態様において、二次転写ロール５２２は、セット過程において位置決めプレート９０のＶ字状の位置決め溝９１のエッジ部に支持軸部を当接させ、このエッジ部で当該支持軸部を接触転動させながら位置決めされるが、この二次転写ロール５２２の位置決め時における回転方向は、位置決め溝９１のいずれの側のエッジ部かによって異なる。
【００４２】
例えば図１１（ａ）に示すように、二次転写ロール５２２の支持軸部５２２ａが位置決め溝９１の上側エッジ部９１ａに当接して下方側に接触転動する態様にあっては、二次転写ロール５２２は、矢印に示すように、反時計回り方向に回転し、清掃ブラシ５２３は逆に時計回り方向に回転する。
一方、例えば図１１（ｂ）に示すように、二次転写ロール５２２の支持軸部５２２ａが位置決め溝９１の下側エッジ部９１ｂに当接して上方側に接触転動する態様にあっては、二次転写ロール５２２は、矢印に示すように、時計回り方向に回転し、清掃ブラシ５２３は逆に反時計回り方向に回転する。
このとき、本実施の形態において、清掃ブラシ５２３のブラシ体５２３ａは、図１１（ｃ）に示すように、二次転写ロール５２２の回転方向に沿って延びる先端部を二次転写ロール５２２に接触配置したものであり、二次転写ロール５２２の回転方向に対し回転負荷が少ない方向に向かって配置される。
尚、清掃ブラシ５２３に代えて清掃ブレード５２５を使用する態様にあっては、図１１（ｄ）に示すように、二次転写ロール５２２の回転方向に沿って延びる清掃ブレード５２５の先端部を二次転写ロール５２２に接触配置し、二次転写ロール５２２の回転方向に対し回転負荷が少ない方向に向かうように清掃ブレード５２５を配置するようにすればよい。
従って、二次転写ユニット５２のセット時における二次転写ロール５２２の負荷変動が抑えられ、負荷変動による二次転写ロール５２２の位置再現性は良好に保たれる。
【００４３】
特に、本実施の形態では、ベルトユニット２３側のベルトクリーナ５３は、図１０（ａ）に示す向きに清掃ブレード５３ａを備えている。
この清掃ブレード５３ａは中間転写ベルト２３０が矢印方向へ回転する時に回転負荷が少なくなる方向に配置されているため、清掃ブレード５３ａによる回転負荷の影響をも抑えるという観点からすれば、二次転写ロール５２２の位置決め過程において中間転写ベルト２３０に上述した向きの回転を与えるようにすればよい。
本例において、具体的には、例えば図１１（ｂ）に示すように、二次転写ロール５２２の支持軸部５２２ａを位置決めプレート９０の位置決め溝９１の下側エッジ部９１ｂ側へ当接させ、位置決め時に二次転写ロール５２２を矢印方向に回転させる方式を採用すれば、二次転写ロール５２２が中間転写ベルト２３０に当接した際に中間転写ベルト２３０を図１０（ａ）に示す矢印方向に回転させることが可能になり、これにより、二次転写ロール５２２の位置決め過程において二次転写ロール５２２への回転負荷をより少なく抑えることができる。
従って、二次転写ユニット５２のセット時における二次転写ロール５２２の負荷変動がより少なく抑えられ、負荷変動による二次転写ロール５２２の位置再現性は良好に保たれる。
【００４４】
◎実施の形態２
図１２は実施の形態２に係る画像形成装置の要部を示す説明図である。
同図において、本実施の形態に係る画像形成装置は、実施の形態１と略同様な基本的構成を有し、更に、扉ユニット７０へ作用する力関係を新たに設定したものである。尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
すなわち、本実施の形態にあっては、図１２に示すように、扉ユニット７０に二次転写ユニット５２のユニットケース５２１が回動支持され、二次転写ユニットのセット過程でユニットケース５２１の回動支点５２４から離れた部位にセット力Ｆが与えられるものであるが、ユニットケース５２１の回動支点５２４からの反力Ｒが扉ユニット７０の回動支点７１方向へ設定されており、しかも、セット力Ｆの作用反力による扉ユニット７０の回動支点７１周りのモーメントＭが扉ユニット７０を本体ハウジング２１（図２参照）側へ回転させる向きに設定されている。
【００４５】
ここで、ユニットケース５２１の回動支点５２４からの反力Ｒを扉ユニット７０の回動支点７１方向へ設定する方法としては、ブラケット７３の長孔７４の長手方向を扉ユニット７０の回動支点７１とユニットケース５２１の回動支点５２４とを結ぶ半径の円軌跡ｍの接線方向に設定するようにすればよい。
また、本例において、二次転写ユニット５２セット時に二次転写ユニット５２に作用する力は、図１３に示すように、リトラクト機構８０からのセット力Ｆ、回動支点５２４に作用する反力Ｒ及び二次転写ロール５２２側に加わる力Ｋであり、今、各力がいずれも略平行になるように設定されているとすれば、これらの力Ｆ、Ｒ、ＫはＦ＋Ｒ＋Ｋ＝０の釣り合い関係にある。
この状態では、扉ユニット７０周りのモーメントＭを考えて見ると、扉ユニット７０に作用する外力はＦ、Ｒであり、かつ、Ｒは扉ユニット７０の回動支点７１方向に向かっているため、回動支点７１に対するセット力Ｆの作用点までのモーメントスパンをｒとすれば、Ｍ＝Ｆ・ｒという大きさになる。
【００４６】
本態様によれば、回動支点５２４に作用する反力Ｒは二次転写ロール５２２からのニップ負荷等を受けるものであり、この反力Ｒは扉ユニット７０の回動支点７１で受け止められる。
このため、この反力Ｒによって扉ユニット７０が不必要に歪み変形することはない。
また、扉ユニット７０には本体ハウジング２１側に向かって回転するモーメントＭが作用するため、扉ユニット７０が開放される方向に位置ずれする懸念もない。
それゆえ、二次転写ロール５２２のニップ力（７〜１０ｋｇｆ）に対応する反力Ｒが生じたとしても、これは扉ユニット７０の回動支点７１で受け止められるため、扉ユニット７０には前記７〜１０ｋｇｆ程度のニップ力に耐えられる剛性の構造物である必要が無くなる。
また、扉ユニット７０には閉じる方向のモーメントＭが作用するため、二次転写ロール５２２の位置決め精度は良好に保たれ、二次転写ロール５２２の位置再現性は確保される。
【００４７】
また、本実施の形態の変形形態においては、図１４に示すように、二次転写ユニット５２のユニットケース５２１の回動支点５２４からの反力Ｒ（二次転写ロール５２２のニップ負荷及び位置決めプレート９０の位置決め溝９１からの反力負荷に相当）による扉ユニット７０の回動支点７１周りのモーメントＭ１（回動支点７１からのモーメントスパンをｒ１とすればＲ・ｒ１）と、セット力Ｆの作用反力による扉ユニット７０の回動支点７１周りのモーメントＭ２（回動支点７１からのモーメントスパンをｒ２とすればＦ・ｒ２）との合計が扉ユニット７０を本体ハウジング２１側へ回動させる向きであるようにしてもよい。
この態様にあっては、二次転写ロール５２２のニップ負荷等を扉ユニット７０の回動支点７１近傍で受けるようにすれば、扉ユニット７０の剛性をそれほど高くしなくても、二次転写ロール５２２のニップ負荷等によって扉ユニット７０が歪み変形することはない。
【００４８】
また、前記モーメントの合計は扉ユニット７０を閉じる方向に働くから、二次転写ロール５２２の位置再現性も確保される。
特に、本形態にあっては、モーメントＭ１が扉ユニット７０を開く方向に働く成分であるため、モーメントの合計自体は実施の形態のものに比べて小さく抑えられる。
このため、この扉ユニット７０に作用するモーメントによる歪み変形も少なくなる。
尚、本変形形態において、モーメントの合計を略０に設定するようにしてもよく、この場合には、 扉ユニット７０の閉じ方向にはモーメントが作用しないことになるため、扉ユニット７０をより低剛性にすることが可能である。
【００４９】
◎実施の形態３
図１５は実施の形態３に係る画像形成装置を示す説明図である。
同図において、本実施の形態に係る画像形成装置は、実施の形態１と略同様の構成を有し、更に、メンテナンス作業性を改善するようにしたものである。
尚、実施の形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。
本例においては、ベルトユニット２３はベルトユニット支持機構６００を有し、このベルトユニット支持機構は、操作アーム６０１を回動操作することでベルトユニット２３を昇降させ、かつ、上昇した位置においてガイドレール６０２に沿ってベルトユニット２３を抜き差しできるようにしたものである。
尚、感光体ユニット３０は本体ハウジングの手前側から引き出し可能な感光体ユニット支持機構（図示せず）を備えている。
【００５０】
先ず、二次転写ユニット５２を交換する際には、図１６及び図２０（ａ）（ｂ）に示すように、扉ユニット７０を開放することで二次転写ユニット５２を取り外し、一方、扉ユニット７０を開いた状態のまま新たな二次転写ユニット５２を扉ユニット７０に設定した後、扉ユニット７０を閉じるようにすればよい。
このとき、図２０（ａ）に示すように、扉ユニット７０を開放するときには、二次転写ロール５２２の支持軸部５２２ａが位置決めプレート９０の位置決め溝９１に沿って上方側へ案内され、逆に、扉ユニット７０を閉じるときには、二次転写ロール５２２の支持軸部５２２ａが位置決めプレート９０の位置決め溝９１に沿って下方側へ案内される。
【００５１】
また、ベルトユニット２３を交換する場合には、二次転写ユニット５２はセット位置に配置されたままでよく、先ず、図１７に示すように、ベルトユニット支持機構６００の操作アーム６０１を手前側へ押し下げ、これによって、ベルトユニット２３を上方へ押し上げる。
このとき、図２１に示すように、ベルトユニット２３の上昇に伴って二次転写ロール５２２の支持軸部５２２ａが位置決めプレート９０の位置決め溝９１から離脱し、また、ベルトユニット２３は感光体ユニット３０の感光体ドラム３１から離間する。
この状態において、図１８及び図２１に示すように、本体ハウジング２１の対応するサイド扉６１０を開放した後に、ベルトユニット支持機構６００のガイドレール６０２に沿ってベルトユニット２３を引き出すようにすればよい。
【００５２】
尚、交換後にベルトユニット２３を装着する際には、上述した取り外し工程の逆の手順を行うようにすればよい。
このとき、本体ハウジング２１内にベルトユニット２３を挿入した後に、操作アーム６０１を上昇させて下降させると、このベルトユニット２３の下降に伴って位置決めプレート９０の位置決め溝９１がセット位置にある二次転写ユニット５２の二次転写ロール５２２に係合する。
また、ベルトユニット２３のベルトクリーナ５３を交換する際には、ベルトユニット２３の交換作業を行いながら、ベルトクリーナ５３部分が本体ハウジング２１の外部に露呈した時点でベルトクリーナ５３の交換作業を行うようにすればよい。
【００５３】
更に、感光体ユニット３０を交換する場合には、図１９に示すように、ベルトユニット２３を上昇させた後、本体ハウジング２１のフロント扉６１１を開け、感光体ユニット３０を引き出すようにすればよい。
尚、感光体ユニット３０を装着する場合には、本体ハウジング２１内に新たな感光体ユニット３０を挿入した後、上昇位置にあるベルトユニット２３を下降させるようにすればよい。
このとき、図２２に示すように、ベルトユニット２３を上昇、下降するだけなので、二次転写ユニット５２はセット位置に位置したままで差し支えない。
【００５４】
【発明の効果】
以上説明してきたように、本発明によれば、転写部材及び清掃部材を一つのユニットケースに組み込んだ転写ユニットとし、回動支持ユニットに対し転写ユニットをユニットケースごと移動自在としたので、ユニットケースに対する転写部材の相対移動が無くなり、その分、ユニットケースの開口部面積を転写部材の大きさに合わせて設定することができ、ユニットケースと転写部材との間の隙間を最小限に抑えることができる。
【００５５】
このため、転写ユニットの接離動作や、ジャム処理やメンテナンス時に回動支持ユニットの開閉動作を行ったとしても、清掃部材で清掃したユニットケース内の清掃残留物が開口部隙間から不必要に吹き出す事態を有効に防止することができ、清掃残留物の吹出しに伴う記録材の汚れなどの悪影響を有効に回避することができる。
【００５６】
また、本発明によれば、転写ユニットは、回動支持ユニットを閉動作するときに転写部材が位置決め溝に位置決め可能で且つ回動支持ユニット閉時に転写部材が中間転写ベルトに対して接離可能なように、前記回動支持ユニットに対してユニットケースごと移動自在に保持されているので、中間転写ベルトに対する転写部材の接離動作及び転写部材による転写性能を良好に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 （ａ）は本発明に係る画像形成装置の概要を示す説明図、（ｂ）（ｃ）は本発明に関連する参考発明に係る画像形成装置の概要を示す説明図である。
【図２】 実施の形態１に係る画像形成装置の全体構成を示す説明図である。
【図３】 （ａ）は本実施の形態に係る画像形成装置において扉ユニットが閉じている状態を示す説明図、（ｂ）は同画像形成装置において扉ユニットが開いた状態を示す説明図である。
【図４】 本実施の形態で用いられる二次転写ユニットの詳細を示す説明図である。
【図５】 （ａ）は二次転写ロールがセット位置に位置するときの二次転写ユニットの状態を示す説明図、（ｂ）は二次転写ロールがリトラクト位置に位置するときの二次転写ユニットの状態を示す説明図である。
【図６】 本実施の形態に係る二次転写ユニットの駆動系を示す説明図である。
【図７】 （ａ）は二次転写ロールがセット位置に位置するときの駆動系の状態を示す説明図、（ｂ）は二次転写ロールがリトラクト位置に位置するときの駆動系の状態を示す説明図である。
【図８】 本実施の形態に係る二次転写ユニットの駆動系の変形形態を示し、（ａ）は二次転写ロールがセット位置に位置するときの駆動系の状態を示す説明図、（ｂ）は二次転写ロールがリトラクト位置に位置するときの駆動系の状態を示す説明図である。
【図９】 本実施の形態における二次転写ユニットの変形形態を示す説明図である。
【図１０】 （ａ）は本実施の形態で用いられる扉ユニット、二次転写ユニット及びベルトユニットのレイアウトを示す説明図、（ｂ）は二次転写ユニットの清掃ブラシの駆動系を示す説明図である。
【図１１】 （ａ）は二次転写ロールの位置決め時の状態の一例を示す説明図、（ｂ）は二次転写ロールの位置決め時の状態の他の例を示す説明図、（ｃ）は清掃ブラシのブラシ体の向きについての説明図、（ｄ）は清掃ブラシに代えて清掃ブレードを用いる場合のレイアウト例を示す説明図である。
【図１２】 実施の形態２で用いられる画像形成装置の要部を示す説明図である。
【図１３】 実施の形態２における二次転写ユニットの力の釣り合い状態を示す説明図である。
【図１４】 実施の形態２の変形形態における扉ユニットに働くモーメントの作用状態を示す説明図である。
【図１５】 実施の形態３で用いられる画像形成装置の使用状態における概要を示す説明図である。
【図１６】 実施の形態３において、二次転写ユニットを交換する際のメンテナンス作業例を示す説明図である。
【図１７】 実施の形態３において、ベルトユニットを交換する際のメンテナンス作業例の第一ステップを示す説明図である。
【図１８】 実施の形態３において、ベルトユニットを交換する際のメンテナンス作業例の第二ステップを示す説明図である。
【図１９】 実施の形態３において、感光体ユニットを交換する際のメンテナンス作業例を示す説明図である。
【図２０】 （ａ）は二次転写ユニットを取り外す際のメンテナンス作業例における二次転写ユニット周辺の状態を示す説明図、（ｂ）は二次転写ユニットを装着する際のメンテナンス作業例における二次転写ユニット周辺の状態を示す説明図である。
【図２１】 ベルトユニットを交換する際のメンテナンス作業例における二次転写ユニット周辺の状態を示す説明図である。
【図２２】 感光体ユニットを交換する際のメンテナンス作業例における二次転写ユニット周辺の状態を示す説明図である。
【図２３】 （ａ）は従来における扉ユニットに二次転写ユニットを配設した態様の画像形成装置の一例を示す説明図、（ｂ）は扉ユニットを開放した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１…作像エンジン，２…像担持体，３…転写ユニット，３ａ…転写部材，３ｂ…清掃部材，３ｃ…ユニットケース，３ｄ…回動支点，４…装置本体，５…回動支持ユニット，５ｄ，５ｄ’…回動支点，６…ユニット保持機構，７…位置決め部材[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention is a copying machine, relates to an image forming apparatus such as a printer, particularly to an improvement of the image forming apparatus according to one embodiment of disposing the transfer unit to the rotary support unit which is rotated supported by the image forming apparatus main body.
[0002]
[Prior art]
As an example of a conventional image forming apparatus, an intermediate transfer type image forming apparatus will be described as an example. A predetermined color component image (a toner image in the case of an electrophotographic system) is formed on a latent image carrier such as a photosensitive drum. After forming and primary-transferring the color component image on the latent image carrier to an intermediate transfer member such as an intermediate transfer belt, the color component image on the intermediate transfer member is batch-recorded on the recording material by a transfer unit for secondary transfer ( A secondary transfer is already provided.
As this type of transfer unit, for example, a unit case in which a transfer roll is rotatably supported on a unit case and this unit case is supported by a door unit (provided to be openable and closable on the image forming apparatus main body) is known. ing.
Further, since there is a concern that untransferred toner or the like adheres to the transfer roll, an aspect in which a cleaning member is provided as a transfer unit for cleaning the transfer roll is already known.
[0003]
By the way, a member such as a door unit of the image forming apparatus main body is often a low-rigidity module with poor positional accuracy from the viewpoint of weight reduction, and the transfer unit is not positioned with respect to the module. Usually, a state where the intermediate transfer member is in contact with a backup roll (opposing roll) in a predetermined nip region is set as an operation position for image formation, and is positioned.
If the image forming process of the image forming apparatus is four cycles, or if there is a concern that a long-term contact state may lead to deformation of the transfer roll depending on the material of the transfer roll, a cycle other than the cycle for transferring to the recording material. In many cases, when the power is turned off, the transfer roll is made to stand by at a retract position separated from the set position.
[0004]
Further, in the transfer roll type image forming apparatus described above, a measure is taken so that the transfer conditions are not deteriorated by the nip pressure change of the transfer roll.
For example, a technology for positioning the transfer unit on the intermediate transfer unit with a positioning pin (for example, Japanese Patent Laid-Open Nos. 11-24528 and 10-293478), and a repulsive force is generated from the intermediate transfer member side when the transfer roll is pressed. In addition, a technique (for example, Japanese Patent Application Laid-Open No. 11-265123) for preventing a change in transfer condition due to the position movement of the intermediate transfer body before and after the pressure contact of the transfer roll has been proposed.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the aspect in which the transfer unit is disposed on the rotation support unit such as the door unit, the following technical problems have been found.
For example, as shown in FIGS. 23 (a) and 23 (b), a conventional transfer unit mounting structure has a transfer unit 810 disposed on a door unit 800 having a rotation fulcrum 801, and the transfer unit 810 includes a door. A transfer roll 812 is disposed in an opening of a unit case 811 fixed to the unit 800, a cleaning brush 813 that contacts the transfer roll 812 is disposed in the unit case 811, and the transfer roll 812 is retracted. The transfer roll 812 is supported by a swing arm 822 that swings by an eccentric cam 821, and the swing arm 822 is supported by a biasing spring 823 in a predetermined direction. It is what I did. In FIGS. 23A and 23B, reference numeral 830 denotes a belt unit having an intermediate transfer belt 831. A back-up roll 832 serving as a stretching roll is provided on the back of the intermediate transfer belt 831 facing the transfer roll 812. ing.
[0006]
In this type of embodiment, in order to enable the retraction operation of the transfer roll 812, the transfer roll 812 is supported by the swing arm 822, so that the transfer locus of the transfer roll 812 is inevitably changed. In consideration of this, it is essential to secure a wide opening area of the unit case 811.
For this reason, a relatively wide gap is formed between the opening of the unit case 811 and the transfer roll 812. For example, as shown in FIG. 23A, the transfer roll 812 is moved between the set position and the retract position. There is a concern that the toner cloud 840 may be blown out from the gap between the unit cases 811 under the condition of moving between the two.
Further, as shown in FIG. 23 (b), the door unit 800 is opened during jamming and maintenance, but the gap between the unit cases 811 of the transfer unit 810 is also opened and closed. Therefore, there is a concern that the toner cloud 840 is blown out.
[0009]
The present invention has been made in order to solve the above technical problem, and improves a problem ( blowout of cleaning residue such as a toner cloud ) associated with an aspect in which a transfer unit is disposed in a rotation support unit. An image forming apparatus configured as described above is provided.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
That is, according to the present invention, as shown in FIG. 1 (a), a plurality of photosensitive drums that carry visible images, and the visible images of the respective photosensitive drums that are arranged to face these photosensitive drums are transferred and carried. to the intermediate transfer belt, in this surface side of the intermediate transfer belt via the recording material is pressed, the image forming apparatus including a transfer member 3a that collectively transferred onto a recording material a visible image on the intermediate transfer belt, the image A rotation support unit 5 that is rotatably supported with respect to a forming apparatus main body (hereinafter referred to as “apparatus main body” in the section of [ Means for Solving Problems ] ) 4 and opens and closes the image forming apparatus main body 4, and this rotation A transfer unit 3 provided in a detachable manner with respect to the support unit 5 and incorporating the transfer member 3a and a cleaning member 3b for cleaning the transfer member 3a in one unit case 3c, and provided on the image forming apparatus main body 4 side. Middle And a positioning groove for positioning the transfer member 3a with respect to the transfer belt, the transfer unit 3, and the rotation support unit a transfer member 3a is positionable into the positioning groove when closing operation of the rotation supporting unit 5 5 as separably closing the transfer member 3a is the intermediate transfer belt, is characterized in that it said is pivoted support unit 5 to the holding movably per unit case 3c for.
[0011]
In the embodiment shown in FIG. 1A, reference numeral 1 denotes an image forming engine including an image carrier 2 that carries a visible image, and the image carrier 2 denotes a plurality of photosensitive drums and intermediate transfer belts.
According to this aspect, the retraction operation of the transfer member 3a alone is eliminated, and the retraction operation for each unit case 3c is performed, thereby minimizing the opening width of the unit case 3c and blowing out cleaning residues from the unit case 3c. Can be prevented.
[0012]
In such technical means, this mode is premised on a mode in which the transfer member 3 a and the cleaning member 3 b are accommodated in the transfer unit 3.
Here, the transfer member 3a may be appropriately selected as long as it is a member capable of contact transfer such as a roll and a belt, and the cleaning member 3b includes various modes such as a brush and a blade.
Further, the unit holding mechanism 6 that holds the transfer unit 3 may be any unit that can hold the unit case 3c so as to be movable, and is not limited to a mode in which the transfer is supported.
Here, as a typical mode of the unit holding mechanism 6, the unit case 3c is rotatably supported by the rotation support unit 5, and a part separated from the rotation center of the unit case 3c is moved up and down by an elevating member. The unit case 3c is swung around the rotation center 3c so that the transfer member 3a can be brought into contact with and separated from the intermediate transfer belt .
[0013]
Further, in such an aspect, the transfer unit 3 includes a cleaning residue container in the unit case 3c, and the unit case 3c has a partitioning part in which the cleaning member disposing part and the cleaning residue container are partitioned. Is preferably provided.
In this case, since the transfer unit 3 contacts and separates together with the unit case 3c, it is possible to avoid a situation in which the cleaning residue reattaches to the cleaning member 3b when the transfer unit 3 contacts and separates.
Moreover, as a partition part, you may provide in unit case 3c integrally, and you may provide another member.
[0014]
Furthermore, in this embodiment, the transfer member 3a of the transfer unit 3 is positioned in the positioning groove (in the embodiment shown in FIG. 1 (a), the positioning member indicated by the phantom line in the drawing ) in the setting process of contacting the intermediate transfer belt image carrier 2. 7 ), the cleaning member 3b of the transfer unit 3 has a tip extending along the rotation direction of the transfer member 3a that contacts and rolls on the positioning groove during the positioning operation of the transfer member 3a. transfer member 3a in contact disposed, said transfer member rotating load against the 3a are preferably arranged in a small direction.
In this case, the load variation of the transfer member 3a when the transfer unit 3 is set can be suppressed, and the position reproducibility of the transfer member 3a due to the load variation can be improved.
[0015]
In particular, in embodiments where the intermediate transfer belt is provided with a cleaning member is caused to cleaning, transfer members 3a of the transfer unit 3 is positioned while contacting rolling the positioning groove in the set process of contact arranged in the intermediate transfer belt, a transfer unit The cleaning member 3b of No. 3 rotates the transfer member 3a by arranging a tip portion extending along the rotation direction of the transfer member 3a that rolls in contact with the positioning groove during the positioning operation of the transfer member 3a in contact with the transfer member 3a. are arranged in the direction rotational load is small against the direction, further, (not shown) the cleaning member of the image carrier 2, the contact of the transfer member 3a in contact rolling the positioning groove by the positioning operation process of the transfer member 3a distal portion extending along a rotational direction of the intermediate transfer belt rotating with contacting located intermediate transfer belt, the rotational load against the rotation direction of the intermediate transfer belt It is preferably positioned less direction.
In this case, in the aspect provided with the cleaning member for the image carrier 2, it is possible to suppress the load fluctuation of the transfer member 3a when the transfer unit 3 is set, and to improve the position reproducibility of the transfer member 3a due to the load fluctuation.
[0016]
Further, in the aspect in which the transfer unit is disposed on the rotation support unit such as the door unit, the transfer roll is press-contacted to the backup roll of the intermediate transfer belt. A reaction force inevitably acts, and this reaction force works in the direction of opening the door unit, and there is a concern that the door unit may be slightly deformed in the opening direction.
Under such circumstances, there is a concern that the positioning accuracy of the transfer unit disposed in the door unit may be affected, and the transfer condition of the transfer roll may change, such as a change in the nip pressure of the transfer roll. There is.
The reference invention related to the present invention is to improve the above-described change in transfer conditions, and as shown in FIG. 1B, an image forming engine 1 including an image carrier 2 that carries a visible image, In an image forming apparatus provided with a transfer member 3a that is pressed against the surface side of the image carrier 2 via a recording material and collectively transfers a visible image on the image carrier 2 to the recording material. The rotation support unit 5 that is rotatably supported, and the transfer member 3a are incorporated in one unit case 3c, and the transfer support unit 5a is attached to the rotation support unit 5 so that the transfer member 3a can contact and separate from the image carrier 2. On the other hand, a transfer unit 3 that is movably held together with the unit case 3 c is provided. A unit holding mechanism 6 that holds the transfer unit 3 rotates and supports the unit case 3 c on the rotation support unit 5, and sets the transfer unit 3. In the process A setting force F is applied to a part of the support 3c away from the rotation fulcrum 3d, a reaction force R from the rotation fulcrum 3d of the unit case 3c is set in the direction of the rotation fulcrum 5d of the rotation support unit 5, and The moment M around the rotation fulcrum 5d of the rotation support unit 5 due to the reaction force of the set force F is set in the direction in which the rotation support unit 5 is rotated toward the apparatus main body 4 side. It is.
In addition, the transfer unit 3 of this aspect should just be equipped with the transfer member 3a at least in the unit case 3c, and it is not essential to provide the cleaning member 3b.
[0017]
According to this aspect, by canceling the moment generated by the nip force of the transfer member 3a with respect to the rotation support unit 5, the deformation of the rotation support unit 5 can be suppressed and the positional accuracy of the transfer member 3a can be kept good. it can.
In other words, according to this aspect, during the transfer unit setting process, a nip load or the like of the transfer member is received at the rotation fulcrum of the rotation support unit, and the moment in the direction to rotate the rotation support unit toward the image forming apparatus main body side. Therefore, the position reproducibility of the transfer member can be ensured even when the rigidity of the rotation support unit is lowered.
As a result, the transfer operation by the transfer member can always be performed satisfactorily, defects (such as jams) can be effectively prevented from changing in the peeling posture of the recording material, and the image quality of color images and the like is always kept good. be able to.
[0018]
In addition, as shown in FIG. 1B, the reference invention further includes an image forming engine 1 including an image carrier 2 that carries a visible image, and recording on the surface side of the image carrier 2. In an image forming apparatus provided with a transfer member 3a that presses through a material and collectively transfers a visible image on the image carrier 2 to a recording material, the rotation is supported rotatably with respect to the apparatus body 4 The support unit 5 and the transfer member 3a are incorporated in one unit case 3c, and the unit case 3c is movable with respect to the rotation support unit 5 so that the transfer member 3a can contact and separate from the image carrier 2. A unit holding mechanism 6 that holds the transfer unit 3 and holds the transfer unit 3 rotatably supports the unit case 3 c on the rotation support unit 5, and the rotation fulcrum of the unit case 3 c in the setting process of the transfer unit 3. Part away from 3d A setting force F, and a moment around the rotation fulcrum 5d ′ (indicated by the dotted line in FIG. 1 (b)) of the rotation support unit 5 due to the reaction force R from the rotation fulcrum 3d of the unit case 3c, The total M ′ with the moment around the rotation fulcrum 5d ′ of the rotation support unit 5 due to the reaction force of the set force F is the direction in which the rotation support unit 5 is rotated toward the apparatus body 4 side, or approximately It is characterized by zero.
[0019]
In this case, the moment around the rotation fulcrum 5d ′ of the rotation support unit 5 due to the reaction force from the rotation fulcrum 3d of the unit case 3c is usually the rotation fulcrum of the rotation support unit 5 due to the reaction force of the set force F. This is opposite to the moment around 5d ′, which is preferable in that the moment acting on the rotation support unit 5 can be reduced.
For this reason, even if the rigidity of the rotation support unit 5 is reduced, the deformation of the rotation support unit 5 can be suppressed.
In particular, it is preferable that the sum of both moments is substantially zero in that the deformation of the rotation support unit 5 is substantially completely prevented.
In this way, a nip load or the like of the transfer member is received in the vicinity of the rotation fulcrum of the rotation support unit, and a moment is applied in the direction in which the rotation support unit is rotated toward the image forming apparatus main body, or the moment is applied. If the value is made substantially zero, the position reproducibility of the transfer member can be kept good while reducing the rigidity of the rotation support unit.
[0020]
Further, in the aspect in which the transfer unit is disposed in the rotation support unit such as the door unit, when the intermediate transfer unit is replaced, if the intermediate transfer unit is inserted and removed while the transfer roll is nipped, the intermediate transfer belt is used. Moves while being in sliding contact with the transfer roll, and there is a concern that the intermediate transfer belt may be damaged. For this reason, when replacing the intermediate transfer unit, a technique has been adopted in which the door unit is opened to separate the transfer unit from the intermediate transfer unit.
When replacing the image forming photosensitive unit or the like, the photosensitive drum and the intermediate transfer belt are separated from each other in order to prevent damage to the photosensitive drum. Since the transfer unit could not be inserted / removed immediately, there was a restriction in maintenance work that the photosensitive unit had to be replaced by separating the photosensitive unit from the intermediate transfer unit.
Thus, in the aspect which arrange | positions a transfer unit in a rotation support unit, there exists a point in which maintenance workability | operativity is still inadequate.
Another reference invention related to the present invention improves the above-described deterioration in maintenance workability, and includes an image forming engine including an image carrier 2 that carries a visible image as shown in FIG. In the image forming apparatus, the apparatus main body 4 includes an image forming apparatus 1 and a transfer member 3a that press-contacts the surface of the image carrier 2 via a recording material and collectively transfers a visible image on the image carrier 2 to the recording material. Rotation support unit 5 supported so as to be rotatable relative to the image carrier 2, and the transfer member 3a is incorporated in one unit case 3c and supported so that the transfer member 3a can contact and separate from the image carrier 2. The transfer unit 3 is movably held together with the unit case 3c with respect to the unit 5, and the maintenance parts (for example, the image carrier 2) of the image forming engine 1 are replaced while the transfer unit 3 is disposed at the set position. As possible It is obtained by movably disposed maintenance part of the image forming engine 1.
In addition, the transfer unit 3 of this aspect should just be equipped with the transfer member 3a at least in the unit case 3c, and it is not essential to provide the cleaning member 3b.
[0021]
According to this aspect, the transfer unit 3 can be exchanged by moving the maintenance part of the image forming engine 1, for example, the belt unit that is the image carrier 2 in the direction of the arrow indicated by the one-dot chain line while the transfer unit 3 is set at the set position. Therefore, the workability of replacing the maintenance parts of the image forming engine 1 can be improved.
As described above, since the maintenance parts of the image forming engine are movably disposed with the transfer unit arranged at the set position, the maintenance workability can be improved as compared with the maintenance work involving the movement of the transfer unit.
[0022]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the present invention will be described in detail based on embodiments shown in the accompanying drawings.
Embodiment 1
FIG. 2 is an explanatory view showing Embodiment 1 of a tandem type image forming apparatus to which the present invention is applied.
In the figure, a tandem type image forming apparatus includes an image forming unit 22 (specifically, black, yellow, magenta, and cyan in this embodiment ) in a main body housing (corresponding to the image forming apparatus main body) 21 . 22a to 22d) are arranged in the horizontal direction, and a belt unit (belt conveying device) 23 including an intermediate transfer belt 230 that is circulated and conveyed along the arrangement direction of the respective image forming units 22 is disposed above it. On the other hand, a recording material supply cassette (not shown) in which a recording material (not shown) such as paper is accommodated is disposed below the main body housing 21, and a recording material conveyance path from the recording material supply cassette is provided. The recording material conveyance path is arranged in the vertical direction.
[0023]
In the present embodiment, each of the image forming units 22 (22a to 22d) is, for example, for black, yellow, magenta, and cyan in order from the upstream side in the circulation direction of the intermediate transfer belt 230. (Not limited) toner image, each photosensitive unit 30, each developing unit 33, and one common exposure unit 40.
Here, the photoconductor unit 30 includes, for example, a photoconductor drum 31, a charger (charging roll in this example) 32 that charges the photoconductor drum 31 in advance, and a cleaner 34 that removes residual toner on the photoconductor drum 31. Are integrated into a cartridge.
The developing unit 33 develops the electrostatic latent image exposed and formed by the exposure unit 40 on the charged photosensitive drum 31 with a corresponding color toner (for example, negative polarity in the present embodiment). is there.
On the other hand, the exposure unit 40 corresponds to, for example, four semiconductor lasers (not shown), one polygon mirror (not shown), an imaging lens (not shown), and each photoconductor unit 30 in the unit case. A mirror (not shown) is stored, light from a semiconductor laser for each color component is deflected and scanned by a polygon mirror, and an optical image is guided to an exposure point on the corresponding photosensitive drum 31 via an imaging lens and mirror. It is what I did.
[0024]
Further, in the present embodiment, the belt unit 23 is a belt in which an intermediate transfer belt 230 is stretched between a plurality of stretching rolls 231 to 236, and an intermediate transfer corresponding to the photosensitive drum 31 of each photosensitive unit 30. A primary transfer device (primary transfer roll in this example) 51 is disposed on the back surface of the belt 230, and a voltage having a polarity opposite to the charging polarity of the toner is applied to the primary transfer device 51, so The toner image is electrostatically transferred to the intermediate transfer belt 230 side.
Here, the intermediate transfer belt 230 uses a resin such as polyimide, polycarbonate, polyester, polypropylene, or various rubbers containing an appropriate amount of an antistatic agent such as carbon black, and has a volume resistivity of 10 6 to 10 14 Ω. The thickness is set to about 0.1 mm, for example.
On the other hand, the tension roll 231 is a steering drive roll that tilts to control the meandering in the lateral direction orthogonal to the traveling direction of the intermediate transfer belt 230 and drives the intermediate transfer belt 230. Reference numerals 232 and 233 denote surface-developing rolls (both driven rolls) for exposing the primary transfer surface of the intermediate transfer belt 230 to each image forming unit 22 (22a to 22d) to a predetermined position. Reference numeral 234 denotes a tension roll that is pressed against the intermediate transfer belt 230 with a predetermined tension by a biasing spring (not shown) to adjust the deflection of the intermediate transfer belt 230. Further, the tension roll 235 is a secondary transfer described later. It is a recording material posture adjusting roll that regulates the posture of the recording material entering the transfer nip area of the unit 52, and also a tension roller 236 is a roll (driven roll) which also serves as a backup roll below secondary transfer unit 52.
[0025]
Further, a secondary transfer unit 52 is disposed at a portion corresponding to the tension roll 236 on the downstream side of the most downstream image forming unit 22d of the intermediate transfer belt 230, and a primary transfer image on the intermediate transfer belt 230 is recorded. Secondary transfer (collective transfer) is performed on the material.
In the present embodiment, the secondary transfer unit 52 is provided with a secondary transfer roll 522 in the opening of the unit case 521, and this secondary transfer roll is used as a backup roll (in this example, the tension roll 236 is also used). For example, the secondary transfer roll 522 is grounded and a bias having the same polarity as the charging polarity of the toner is applied to the backup roll (stretching roll 236).
Here, the secondary transfer roll 522 is made of urethane rubber tube with carbon dispersed on the surface, the inside is made of foamed urethane rubber with carbon dispersed, and further, the roll surface is coated with fluorine, and its volume resistivity is 10 3 to 10 10. The roll diameter is Ω · cm, for example, φ28 mm, and the hardness is set to 30 ° (Asuka C), for example.
The backup roll 236 includes a tube of EPDM and NBR blend rubber in which carbon is dispersed on the surface, and the inside is formed of EPDM rubber, and its surface resistivity is 10 7 to 10 10 Ω / □. The roll diameter is, for example, 28 mm, and the hardness is set to 70 ° (Asuka C), for example.
In particular, in the present embodiment, the secondary transfer unit 52 includes a cleaning brush 523 that cleans the surface of the secondary transfer roll 522 in the unit case 521.
The mounting structure and drive system of the secondary transfer unit 52 will be described later.
[0026]
Furthermore, a belt cleaner 53 is disposed on the upstream side of the most upstream image forming unit 22a of the intermediate transfer belt 230 so as to remove residual toner on the intermediate transfer belt 230.
A recording material supply cassette (not shown) is provided with a feed roll (not shown) for picking up the recording material, and a takeaway roll for sending the recording material is disposed immediately after the feed roll, and recording is performed. A suitable number of transport rolls 61 are disposed in the material transport path, and a registration roll that supplies the recording material to the secondary transfer site at a predetermined timing in the recording material transport path positioned immediately before the secondary transfer site. (Registration roll) 62 is disposed.
On the other hand, a fixing device 66 is provided in the recording material conveyance path located downstream of the secondary transfer site, and a discharge roll (not shown) for discharging the recording material is provided downstream of the fixing device 66. The recording material is accommodated in an accommodation tray 68 formed in the upper part of the main body housing 21.
[0027]
Next, the mounting structure of the secondary transfer unit 52 will be described.
In the present embodiment, as shown in FIGS. 2 to 4, a door unit 70 is supported on the side of the main body housing 21 so as to be openable and closable around a rotation fulcrum 71. Further, the secondary transfer unit 52 is attached via a retract mechanism 80.
Here, the secondary transfer unit 52 has a pivot fulcrum (configured with pins in this example ) 524 on both sides of the unit case 521, and a bracket 73 (an imaginary line in FIG. 4) attached to the frame 72 of the door unit 70. A long hole 74 (indicated by a phantom line in FIG. 4) is formed, and the rotation fulcrum 524 is locked in the long hole 74 so as to be pivotally supported.
[0028]
In this embodiment, as shown in FIGS. 4 and 5, the retract mechanism 80 is provided with an eccentric cam 81 that is rotated by a lifting motor (not shown), and a slide lever 82 is provided above the eccentric cam 81. Is held by a guide roller 83 (see FIG. 6), and a bent portion 82a facing the surface of the eccentric cam 81 is formed at the lower end of the slide lever 82, and the tip of the lower bent portion 82a is attached. A bending portion 82b is formed at the upper end of the slide lever 82, which is inclined obliquely downward from the horizontal direction. The upper end bending portion 82b and the secondary transfer unit are urged downward by the biasing spring 84. A part of the unit case 521 spaced from the rotation fulcrum 524 (in this example, the upper part of the unit case 521) is connected and fixed by a connecting rod 85.
[0029]
On the other hand, on the belt unit 23 side, as shown in FIGS. 2 to 4, a positioning plate 90 (indicated by phantom lines in the drawing) for positioning the secondary transfer roll 522 at the set position is disposed. A V-shaped positioning groove 91 for positioning the secondary transfer roll 522 is formed on the positioning plate 90, and the support shaft portion of the two-character transfer roll 522 is brought into contact with any edge portion of the positioning groove 91. The secondary transfer roll 522 is positioned in the positioning groove 91 by being guided and moved to the back of the positioning groove 91 (corresponding to the set position).
2 to 4, reference numeral 63 denotes a conveyance chute provided on the downstream side of the registration roll 62. When the door unit 70 is opened, one conveyance chute is opened together with the one registration roll 62 together with the door unit 70. Reference numerals 64 and 65 are conveyance guides provided on the downstream side of the secondary transfer portion and guiding and conveying the recording material toward the fixing device 66. In this example, the conveyance guides are opened together with the door unit 70. It has become.
[0030]
A drive system 100 of the secondary transfer unit 52 used in this embodiment is shown in FIGS.
In the figure, the drive system 100 of the secondary transfer unit 52 has a drive motor 101 fixedly disposed on a main body housing 21 (see FIG. 2), and a drive transmission gear 102 is coaxially fixed to the drive shaft of the drive motor 101. On the other hand, the driven transmission gear 103 is coaxially fixed to one end of the secondary transfer roll 522, and the secondary transfer roll 522 is set to the set position (see FIG. 7A) or retracted position (FIG. 7B). The drive transmission gear 102 and the driven transmission gear 103 are engaged with each other under any of the situations located in the reference).
7A and 7B, the same components as those in FIGS. 2 to 5 are denoted by the same reference numerals, and detailed description thereof is omitted here.
[0031]
Next, an image forming process of the image forming apparatus according to the present embodiment will be described.
Each image forming unit 22 (22 a to 22 d) forms each color component image (toner image) on the photosensitive drum 31, and sequentially transfers each color component image onto the intermediate transfer belt 230 by the primary transfer device 51.
On the other hand, a recording material is supplied from a recording material supply cassette from outside the figure, and is conveyed to a secondary transfer portion through a registration roll 62 at a predetermined timing.
Then, the multiple transfer image primarily transferred onto the intermediate transfer belt 230 is conveyed to the secondary transfer portion and is collectively transferred to the recording material by the secondary transfer unit 52.
Thereafter, the recording material fixes the images transferred in a batch via the fixing device 66 and then is discharged to the storage tray 68 through a discharge roll (not shown).
In each image forming unit 22, the residual toner on the photosensitive drum 31 is cleaned by the cleaner 34, while the residual toner on the intermediate transfer belt 230 is cleaned by the belt cleaner 53.
[0032]
In such an image forming process, the secondary transfer unit 52 moves the secondary transfer roll 522 from the retract position (see FIG. 5B) to the set position (see FIG. 5A) immediately before performing the secondary transfer operation. When the secondary transfer operation is completed, or when the power is turned off, the set position is retracted to the retract position.
Here, the operation state of the retract mechanism 80 when the secondary transfer roll 522 is located at the set position will be described. In the retract mechanism 80, the cam surface of the eccentric cam 81 is in the lowest position (see FIG. 5A). It is in.
At this time, the lower end bent portion 82 a of the slide lever 82 is not in contact with the cam surface of the eccentric cam 81, and the slide lever 82 is pushed downward by the biasing spring 84.
Then, the unit case 521 rotates about the rotation fulcrum 524 in the direction of the arrow, and the secondary transfer roll 522 in the unit case 521 approaches the backup roll 236 side, and enters the positioning groove 91 of the positioning plate 90. Engaged and positioned.
[0033]
On the other hand, the operation state of the retract mechanism 80 when the secondary transfer roll 522 is located at the retract position will be described. In the retract mechanism 80, the cam surface of the eccentric cam 81 is in the highest position (see FIG. 5B). is there.
At this time, the lower bent portion 82 a of the slide lever 82 is pushed up by the eccentric cam 81, and the slide lever 82 is pushed up against the biasing force of the biasing spring 84.
Then, the unit case 521 rotates about the rotation fulcrum 524, the secondary transfer roll 522 in the unit case 521 moves away from the backup roll 236, and reaches a retract position separated from the set position. .
[0034]
In this example, the retract mechanism 80 includes a delay circuit that works when the power is turned off, and can move the secondary transfer roll 522 to the retract position when the power is turned off.
For this reason, in this embodiment, when the power is turned off, the retract mechanism 80 operates to set the secondary transfer roll 522 to the retract position at all times. Therefore, when the power is turned on, the secondary transfer unit 52 starts to operate from a state where the secondary transfer roll 522 is held at the retract position.
[0035]
In the present embodiment, the drive system 100 of the secondary transfer unit 52 is driven by the drive motor 101 even when the secondary transfer roll 522 is located at the retract position, as shown in FIG. 7B. Since the coupled drive transmission gear 102 and the driven transmission gear 103 mesh with each other, the secondary transfer roll 522 is immediately driven to rotate.
Therefore, when the secondary transfer roll 522 is moved from the retract position (see FIG. 7B) to the set position (see FIG. 7A), the secondary transfer roll 522 is set to the set position while rotating. can do.
Therefore, even if the intermediate transfer belt 230 is rotated in advance before the secondary transfer roll 522 reaches the set position and the image forming process of each image forming unit 22 is started, the secondary transfer roll 522 reaches the set position. Thus, at the moment of contact with the intermediate transfer belt 230, a speed fluctuation is caused in the intermediate transfer belt 230, and there is no adverse effect on image positional deviation and motion quality of the intermediate transfer belt 230.
[0036]
In this embodiment, the position of the drive transmission gear 102 is uniquely determined based on the positional relationship with the drive motor 101, but the position of the driven transmission gear 103 depends on the position change of the secondary transfer roll 522. Move with it.
Therefore, in the present embodiment, when the secondary transfer roll 522 is positioned at the set position (see FIG. 7A), the drive transmission gear 102 and the driven transmission gear 103 are meshed at the normal position, and the secondary transfer roll 522 is engaged with the secondary transfer roll 522 at the normal position. A stable rotational drive is applied to the transfer roll 522.
However, when the secondary transfer roll 522 is positioned at the retracted position (see FIG. 7B), the meshing state of both the gears 102 and 103 is deviated from the normal position, but the tooth tip radius of both the gears 102 and 103 is the same. If the distance between the centers of the two gears 102 and 103 is entered below the total, the meshing state of the two gears 102 and 103 is maintained.
[0037]
Further, in the present embodiment, when a jam occurs in the recording material during the transfer operation by the secondary transfer unit 52, the door unit 70 is opened as shown in FIGS. Can be jammed.
In this case, the secondary transfer unit 52 is opened together with the door unit 70, but the secondary transfer unit 52 is configured by incorporating the secondary transfer roll 522 and the cleaning brush 523 into the unit case 521, and the retract mechanism 80. Accordingly, the secondary transfer unit 52 moves together with the unit case. Therefore, it is only necessary to secure the opening of the unit case 521 by a size corresponding to the secondary transfer roll 522, and the unit case 521, the secondary transfer roll 522, and the like. There is no unnecessary gap between them.
Therefore, even if the secondary transfer unit 52 rotates together with the door unit 70, there is no possibility that the toner cloud is unnecessarily blown out from the opening of the unit case 521.
[0038]
In the present embodiment, the drive system 100 of the secondary transfer unit 52 fixes the driven transmission gear 103 coaxially with the secondary transfer roll 522. However, the present invention is not limited to this. Instead, for example, a drive system 100 as shown in FIGS. 8A and 8B may be adopted.
In the drive system 100 of the secondary transfer unit 52 in the figure, a drive motor 111 is fixedly disposed on a main body housing 21 (see FIG. 2), and a drive transmission gear 112 is coaxially fixed to a drive shaft of the drive motor 111. The driven transmission gear 113 is coaxially fixed to the rotation fulcrum 524 of the unit case 521 of the secondary transfer unit 52, and the driven transmission is transmitted to the driven transmission gear 114 fixed coaxially to the secondary transfer roll 522. The drive transmission gear 112 is engaged under any situation where the gear 113 is engaged and the secondary transfer roll 522 is located at the set position (see FIG. 8A) or the retract position (see FIG. 8B). And the driven transmission gear 113 are meshed with each other.
[0039]
Here, the retraction mechanism 80 causes the unit case 521 to rotate about the rotation fulcrum 524, and this rotation fulcrum 524 is a link that engages with the elongated hole 74 of the bracket 73 of the door unit 70. Since it is a mechanism, there is little variation in the position of the rotation fulcrum 524 that is the center of rotation of the link mechanism.
For this reason, in this example, the driven transmission gear 113 is fixed to the rotation fulcrum 524 of the unit case 521 with little position fluctuation, and the meshing state with the drive transmission gear 112 at each position can be maintained. It is.
In this example as well, when the secondary transfer roll 522 is positioned at the set position (see FIG. 8A), the drive transmission gear 112 and the driven transmission gear 113 are meshed at the regular position, and the secondary transfer roll 522 is engaged. Is provided with a stable rotational drive.
However, when the secondary transfer roll 522 is positioned at the retracted position (see FIG. 8B), the meshing state of both the gears 112 and 113 is deviated from the normal position, but the tooth tip radius of both the gears 112 and 113 is the same. If the distance between the centers of the two gears 112 and 113 is set below the total, the meshing state of the two gears 112 and 113 is maintained.
[0040]
In the present embodiment, toner residue due to the cleaning brush 523 is accumulated in the unit case 521 of the secondary transfer unit 52.
At this time, as shown in FIG. 9, when the residual toner accumulation portion 120 is secured in the lower region of the unit case 521, the secondary transfer unit 52 largely rotates when the door unit 70 is opened and closed. There is a concern that the toner accumulated on the accumulation unit 120 flows back to the cleaning brush 523 side and reattaches, and this may contaminate the secondary transfer roll 522.
For this reason, in the present embodiment, it is preferable to provide a partition part 121 between the arrangement part of the cleaning brush 523 and the residual toner accumulation part 120 in the unit case 521.
Here, as the partition part 121, as shown in FIG. 9, a partition wall that protrudes inward may be provided in a part of the unit case 521, or the partition by a separate member may be provided in the unit case 521. A wall may be provided.
In FIG. 9, reference numeral 122 denotes an elastic seal lip that is attached to the lower edge of the opening of the unit case 521 and keeps airtight with the secondary transfer roll 522.
[0041]
Further, in the present embodiment, the direction of the brush body 523a of the cleaning brush 523 is also devised.
That is, in this embodiment, as shown in FIG. 10A, a door unit 70, a secondary transfer unit 52, and a belt unit 23 are provided, and a drive system for the cleaning brush 523 in the secondary transfer unit 52 is provided. As shown in FIG. 10B, a drive transmission gear 131 is provided at one end of the secondary transfer roll 522, while a driven transmission that meshes with the drive transmission gear 131 at one end of the rotating shaft of the cleaning brush 523. A gear 132 is provided, and the cleaning brush 523 is driven to rotate following the secondary transfer roll 522.
In such an aspect, the secondary transfer roll 522 causes the support shaft portion to abut the edge portion of the V-shaped positioning groove 91 of the positioning plate 90 in the setting process, and the support shaft portion is contact-rolled by this edge portion. Although the positioning is performed while moving, the rotation direction when positioning the secondary transfer roll 522 differs depending on which side of the positioning groove 91 is the edge portion.
[0042]
For example, as shown in FIG. 11 (a), in a mode in which the support shaft portion 522a of the secondary transfer roll 522 abuts on the upper edge portion 91a of the positioning groove 91 and contacts and rolls downward, As indicated by the arrow, the roll 522 rotates counterclockwise, and the cleaning brush 523 rotates counterclockwise.
On the other hand, as shown in FIG. 11B, for example, the support shaft portion 522a of the secondary transfer roll 522 is in contact with the lower edge portion 91b of the positioning groove 91 and rolls in contact with the upper side. As indicated by the arrow, the secondary transfer roll 522 rotates in the clockwise direction, and the cleaning brush 523 rotates in the counterclockwise direction.
At this time, in the present embodiment, the brush body 523a of the cleaning brush 523 contacts the secondary transfer roll 522 at the tip extending along the rotation direction of the secondary transfer roll 522, as shown in FIG. It is arranged and arranged in a direction in which the rotational load is small with respect to the rotation direction of the secondary transfer roll 522 .
In the embodiment in which the cleaning blade 525 is used instead of the cleaning brush 523, the tip of the cleaning blade 525 extending along the rotation direction of the secondary transfer roll 522 is used as shown in FIG. The cleaning blade 525 may be disposed so as to be in contact with the next transfer roll 522 and directed in a direction in which the rotational load is less with respect to the rotation direction of the secondary transfer roll 522.
Accordingly, the load fluctuation of the secondary transfer roll 522 when the secondary transfer unit 52 is set is suppressed, and the position reproducibility of the secondary transfer roll 522 due to the load fluctuation is kept good.
[0043]
In particular, in the present embodiment, the belt cleaner 53 on the belt unit 23 side includes a cleaning blade 53a in the direction shown in FIG.
Since the cleaning blade 53a is disposed in a direction in which the rotational load is reduced when the intermediate transfer belt 230 rotates in the direction of the arrow, the secondary transfer roll can be used from the viewpoint of suppressing the influence of the rotational load by the cleaning blade 53a. The intermediate transfer belt 230 may be rotated in the above-described direction in the positioning process 522.
In this example, specifically, as shown in FIG. 11B, for example, the support shaft portion 522a of the secondary transfer roll 522 is brought into contact with the lower edge portion 91b side of the positioning groove 91 of the positioning plate 90, If a method of rotating the secondary transfer roll 522 in the arrow direction at the time of positioning is adopted, the intermediate transfer belt 230 is moved in the arrow direction shown in FIG. 10A when the secondary transfer roll 522 contacts the intermediate transfer belt 230. This makes it possible to reduce the rotational load on the secondary transfer roll 522 in the positioning process of the secondary transfer roll 522.
Therefore, the load fluctuation of the secondary transfer roll 522 when the secondary transfer unit 52 is set is suppressed to a smaller level, and the position reproducibility of the secondary transfer roll 522 due to the load fluctuation is kept good.
[0044]
Embodiment 2
FIG. 12 is an explanatory diagram showing a main part of the image forming apparatus according to the second embodiment.
In the figure, the image forming apparatus according to the present embodiment has a basic configuration substantially the same as that of the first embodiment, and further has a force relationship acting on the door unit 70 newly set. Components similar to those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals as those in the first embodiment, and detailed description thereof is omitted here.
That is, in the present embodiment, as shown in FIG. 12, the unit case 521 of the secondary transfer unit 52 is pivotally supported by the door unit 70, and the unit case 521 is rotated in the process of setting the secondary transfer unit. The setting force F is applied to a part away from the moving fulcrum 524, but the reaction force R from the rotating fulcrum 524 of the unit case 521 is set in the direction of the rotating fulcrum 71 of the door unit 70, The moment M around the rotation fulcrum 71 of the door unit 70 due to the reaction force of the setting force F is set to rotate the door unit 70 toward the main body housing 21 (see FIG. 2).
[0045]
Here, as a method of setting the reaction force R from the rotation fulcrum 524 of the unit case 521 in the direction of the rotation fulcrum 71 of the door unit 70, the longitudinal direction of the long hole 74 of the bracket 73 is set to the rotation fulcrum of the door unit 70. What is necessary is just to set it to the tangent direction of the circular locus | trajectory m of the radius which connects 71 and the rotation fulcrum 524 of the unit case 521. FIG.
In this example, the force acting on the secondary transfer unit 52 when the secondary transfer unit 52 is set includes the set force F from the retract mechanism 80 and the reaction force acting on the rotation fulcrum 524 as shown in FIG. If the force K is applied to R and the secondary transfer roll 522 side and each force is set to be substantially parallel, these forces F, R, and K are balanced with F + R + K = 0. There is a relationship.
In this state, considering the moment M around the door unit 70, the external forces acting on the door unit 70 are F and R, and R is directed toward the rotation fulcrum 71 of the door unit 70. If the moment span up to the point of action of the set force F with respect to the rotation fulcrum 71 is r, the magnitude is M = F · r.
[0046]
According to this aspect, the reaction force R acting on the rotation fulcrum 524 receives a nip load or the like from the secondary transfer roll 522, and this reaction force R is received by the rotation fulcrum 71 of the door unit 70.
For this reason, the door unit 70 is not unnecessarily distorted and deformed by the reaction force R.
Moreover, since the moment M which rotates toward the main body housing 21 acts on the door unit 70, there is no fear that the door unit 70 is displaced in the opening direction.
Therefore, even if a reaction force R corresponding to the nip force (7 to 10 kgf) of the secondary transfer roll 522 is generated, it is received by the rotation fulcrum 71 of the door unit 70. There is no need for a rigid structure that can withstand a nip force of about 10 kgf.
Further, since the moment M in the closing direction acts on the door unit 70, the positioning accuracy of the secondary transfer roll 522 is kept good, and the position reproducibility of the secondary transfer roll 522 is ensured.
[0047]
In the modification of the present embodiment, as shown in FIG. 14, the reaction force R (the nip load of the secondary transfer roll 522 and the positioning plate) from the rotation fulcrum 524 of the unit case 521 of the secondary transfer unit 52. 90 corresponding to the reaction force load from the positioning groove 91), the moment M1 around the rotation fulcrum 71 of the door unit 70 (R · r1 if the moment span from the rotation fulcrum 71 is r1) and the set force F The sum of the moment M2 around the rotation fulcrum 71 of the door unit 70 due to the reaction force (F · r2 if the moment span from the rotation fulcrum 71 is r2) rotates the door unit 70 toward the main body housing 21. You may make it direction.
In this aspect, if the nip load of the secondary transfer roll 522 is received near the rotation fulcrum 71 of the door unit 70, the secondary transfer roll can be obtained without increasing the rigidity of the door unit 70 so much. The door unit 70 is not distorted and deformed by the nip load 522 or the like.
[0048]
Further, since the sum of the moments acts in the direction in which the door unit 70 is closed, the position reproducibility of the secondary transfer roll 522 is also ensured.
In particular, in the present embodiment, since the moment M1 is a component that works in the direction of opening the door unit 70, the total moment itself is suppressed to be smaller than that in the embodiment.
For this reason, distortion deformation due to the moment acting on the door unit 70 is also reduced.
In this modification, the total moment may be set to approximately 0. In this case, since the moment does not act in the closing direction of the door unit 70, the door unit 70 is further lowered. It can be rigid.
[0049]
Embodiment 3
FIG. 15 is an explanatory diagram showing an image forming apparatus according to the third embodiment.
In the figure, the image forming apparatus according to the present embodiment has substantially the same configuration as that of the first embodiment, and further improves maintenance workability.
Components similar to those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals as those in the first embodiment, and detailed description thereof is omitted here.
In this example, the belt unit 23 has a belt unit support mechanism 600. The belt unit support mechanism moves the belt unit 23 up and down by rotating the operation arm 601, and guides the guide rail in the raised position. The belt unit 23 can be inserted and removed along the line 602.
The photosensitive unit 30 includes a photosensitive unit support mechanism (not shown) that can be pulled out from the front side of the main body housing.
[0050]
First, when replacing the secondary transfer unit 52, as shown in FIGS. 16 and 20A and 20B, the secondary transfer unit 52 is removed by opening the door unit 70, while the door unit is opened. The door unit 70 may be closed after the new secondary transfer unit 52 is set to the door unit 70 with the 70 opened.
At this time, as shown in FIG. 20A, when the door unit 70 is opened, the support shaft portion 522a of the secondary transfer roll 522 is guided upward along the positioning groove 91 of the positioning plate 90. When the door unit 70 is closed, the support shaft portion 522 a of the secondary transfer roll 522 is guided downward along the positioning groove 91 of the positioning plate 90.
[0051]
When the belt unit 23 is replaced, the secondary transfer unit 52 may remain in the set position. First, as shown in FIG. 17, the operation arm 601 of the belt unit support mechanism 600 is pushed down toward the front side. As a result, the belt unit 23 is pushed upward.
At this time, as shown in FIG. 21, the support shaft portion 522 a of the secondary transfer roll 522 is detached from the positioning groove 91 of the positioning plate 90 as the belt unit 23 is raised, and the belt unit 23 is moved to the photosensitive unit 30. It is separated from the photosensitive drum 31.
In this state, as shown in FIGS. 18 and 21, after opening the corresponding side door 610 of the main body housing 21, the belt unit 23 may be pulled out along the guide rail 602 of the belt unit support mechanism 600. .
[0052]
When the belt unit 23 is attached after replacement, the reverse procedure of the above-described removal process may be performed.
At this time, when the operation arm 601 is raised and lowered after the belt unit 23 is inserted into the main body housing 21, the positioning groove 91 of the positioning plate 90 is in the set position as the belt unit 23 is lowered. Engage with the secondary transfer roll 522 of the transfer unit 52.
When replacing the belt cleaner 53 of the belt unit 23, the belt cleaner 53 is replaced when the belt cleaner 53 is exposed to the outside of the main body housing 21 while the belt unit 23 is being replaced. You can do it.
[0053]
Further, when the photoreceptor unit 30 is replaced, as shown in FIG. 19, after the belt unit 23 is raised, the front door 611 of the main body housing 21 is opened and the photoreceptor unit 30 is pulled out. .
When the photoconductor unit 30 is mounted, after the new photoconductor unit 30 is inserted into the main body housing 21, the belt unit 23 in the raised position may be lowered.
At this time, as shown in FIG. 22, since the belt unit 23 is merely raised and lowered, the secondary transfer unit 52 may remain in the set position.
[0054]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention , the transfer unit and the cleaning member are combined into a single unit case, and the transfer unit is movable with respect to the rotation support unit. The relative movement of the transfer member relative to the transfer member is eliminated, and accordingly, the opening area of the unit case can be set according to the size of the transfer member, and the gap between the unit case and the transfer member can be minimized. I can .
[0055]
For this reason, even if the transfer unit is contacted / separated or the rotation support unit is opened / closed during jam processing or maintenance, the cleaning residue in the unit case cleaned by the cleaning member is unnecessarily blown out from the opening gap. The situation can be effectively prevented, and adverse effects such as contamination of the recording material caused by blowing out the cleaning residue can be effectively avoided.
[0056]
According to the present invention, the transfer unit can position the transfer member in the positioning groove when the rotation support unit is closed, and the transfer member can contact and separate from the intermediate transfer belt when the rotation support unit is closed. As described above, since the unit case is movably held with respect to the rotation support unit, the contact / separation operation of the transfer member with respect to the intermediate transfer belt and the transfer performance by the transfer member can be kept good.
[Brief description of the drawings]
1 (a) is an explanatory view showing an outline of an image forming apparatus according to the present invention, (b) (c) is an explanatory diagram showing an overview of an image forming apparatus according to the reference invention relating to the present invention.
FIG. 2 is an explanatory diagram illustrating an overall configuration of the image forming apparatus according to the first embodiment.
3A is an explanatory diagram showing a state in which the door unit is closed in the image forming apparatus according to the present embodiment, and FIG. 3B is an explanatory diagram showing a state in which the door unit is opened in the image forming apparatus. is there.
FIG. 4 is an explanatory diagram showing details of a secondary transfer unit used in the present embodiment.
5A is an explanatory diagram showing a state of the secondary transfer unit when the secondary transfer roll is located at the set position, and FIG. 5B is a secondary transfer when the secondary transfer roll is located at the retract position. It is explanatory drawing which shows the state of a unit.
FIG. 6 is an explanatory diagram showing a drive system of a secondary transfer unit according to the present embodiment.
7A is an explanatory diagram showing the state of the drive system when the secondary transfer roll is located at the set position, and FIG. 7B is the state of the drive system when the secondary transfer roll is located at the retract position. It is explanatory drawing shown.
FIG. 8 shows a modified form of the drive system of the secondary transfer unit according to the present embodiment, (a) is an explanatory view showing the state of the drive system when the secondary transfer roll is located at the set position; ) Is an explanatory diagram showing a state of the drive system when the secondary transfer roll is located at the retract position.
FIG. 9 is an explanatory diagram showing a modified form of the secondary transfer unit in the present embodiment.
10A is an explanatory diagram showing a layout of a door unit, a secondary transfer unit, and a belt unit used in this embodiment, and FIG. 10B is an explanatory diagram showing a cleaning brush drive system of the secondary transfer unit. It is.
11A is an explanatory diagram illustrating an example of a state during positioning of the secondary transfer roll, FIG. 11B is an explanatory diagram illustrating another example of a state during positioning of the secondary transfer roll, and FIG. Explanatory drawing about the direction of the brush body of a cleaning brush, (d) is explanatory drawing which shows the example of a layout in the case of using a cleaning blade instead of a cleaning brush.
12 is an explanatory diagram showing a main part of an image forming apparatus used in Embodiment 2. FIG.
FIG. 13 is an explanatory diagram showing a state of balance of forces of the secondary transfer unit according to the second embodiment.
FIG. 14 is an explanatory diagram showing an action state of a moment acting on the door unit in a modification of the second embodiment.
FIG. 15 is an explanatory diagram showing an outline of a usage state of an image forming apparatus used in Embodiment 3;
FIG. 16 is an explanatory diagram illustrating an example of maintenance work when replacing the secondary transfer unit in the third embodiment.
FIG. 17 is an explanatory diagram illustrating a first step of a maintenance work example when replacing a belt unit in the third embodiment.
FIG. 18 is an explanatory diagram showing a second step of a maintenance work example when replacing a belt unit in the third embodiment.
FIG. 19 is an explanatory diagram illustrating an example of a maintenance operation when a photosensitive unit is replaced in the third embodiment.
20A is an explanatory diagram showing a state around the secondary transfer unit in a maintenance work example when removing the secondary transfer unit, and FIG. 20B is a second work example in the maintenance work when mounting the secondary transfer unit. FIG. 6 is an explanatory diagram illustrating a state around a next transfer unit.
FIG. 21 is an explanatory diagram illustrating a state around a secondary transfer unit in an example of maintenance work when replacing a belt unit.
FIG. 22 is an explanatory diagram showing a state around the secondary transfer unit in an example of maintenance work when replacing the photosensitive unit.
23A is an explanatory view showing an example of an image forming apparatus having a conventional secondary transfer unit disposed on a door unit, and FIG. 23B is an explanatory view showing a state in which the door unit is opened.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image formation engine, 2 ... Image carrier, 3 ... Transfer unit, 3a ... Transfer member, 3b ... Cleaning member, 3c ... Unit case, 3d ... Rotation fulcrum, 4 ... Apparatus main body, 5 ... Rotation support unit, 5d, 5d '... rotating fulcrum, 6 ... unit holding mechanism, 7 ... positioning member

Claims (5)

可視像を担持する複数の感光体ドラムと、これらの感光体ドラムに対向配置されて各感光体ドラムの可視像を転移担持する中間転写ベルトと、この中間転写ベルトの表面側に記録材を介して圧接し、中間転写ベルト上の可視像を記録材に一括転写する転写部材とを備えた画像形成装置において、
画像形成装置本体に対して回動自在に支持されて画像形成装置本体を開閉する回動支持ユニットと、
この回動支持ユニットに対して着脱自在に設けられ且つ前記転写部材及びこの転写部材を清掃する清掃部材を一つのユニットケースに組み込んだ転写ユニットと、
画像形成装置本体側に設けられて中間転写ベルトに対して転写部材を位置決めする位置決め溝とを備え、
前記転写ユニットは、回動支持ユニットを閉動作するときに転写部材が位置決め溝に位置決め可能で且つ回動支持ユニット閉時に転写部材が中間転写ベルトに対して接離可能なように、前記回動支持ユニットに対してユニットケースごと移動自在に保持されていることを特徴とする画像形成装置。A plurality of photosensitive drums that carry a visible image, an intermediate transfer belt that is arranged opposite to the photosensitive drums to transfer and carry a visible image of each photosensitive drum, and a recording material on the surface side of the intermediate transfer belt In an image forming apparatus provided with a transfer member that press-contacts through the intermediate transfer belt and collectively transfers a visible image on an intermediate transfer belt to a recording material,
A rotation support unit that is rotatably supported with respect to the image forming apparatus main body and opens and closes the image forming apparatus main body ;
A transfer unit provided in a detachable manner with respect to the rotation support unit, and incorporating the transfer member and a cleaning member for cleaning the transfer member in one unit case ;
A positioning groove provided on the image forming apparatus main body side for positioning the transfer member with respect to the intermediate transfer belt ,
The transfer unit, so as to be separable the rotation supporting unit with respect to the transfer member is an intermediate transfer belt and the rotary support unit closed positionable transfer member positioning groove when the closing operation, the rotation an image forming apparatus characterized by being freely held mobile per unit case for the support unit. 請求項１記載の画像形成装置において、
転写ユニットを保持するユニット保持機構は、回動支持ユニットにユニットケースを回動支持し、このユニットケースの回転中心から離間した部位を昇降部材にて昇降させ、ユニットケースの回転中心を中心として前記ユニットケースを揺動させ、転写部材を中間転写ベルトに対して接離可能とするものであることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1.
The unit holding mechanism for holding the transfer unit pivotally supports the unit case on the pivot support unit, lifts and lowers a portion separated from the rotation center of the unit case by the lifting member, and the unit case is centered on the rotation center of the unit case. An image forming apparatus characterized in that a unit case is swung so that a transfer member can be brought into and out of contact with an intermediate transfer belt . 請求項１記載の画像形成装置において、
転写ユニットは、ユニットケース内に清掃残留物収容部を具備し、ユニットケースには清掃部材配設部と清掃残留物収容部とが仕切られる仕切部を設けたことを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1.
An image forming apparatus, wherein the transfer unit includes a cleaning residue container in a unit case, and the unit case includes a partition that partitions the cleaning member disposing unit and the cleaning residue container. 請求項１記載の画像形成装置において、
転写ユニットの転写部材は、中間転写ベルトに接触配置するセット過程で位置決め溝に接触転動しながら位置決めされ、
転写ユニットの清掃部材は、転写部材の位置決め動作過程で位置決め溝に接触転動する転写部材の回転方向に沿って延びる先端部を転写部材に接触配置したものであることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1.
The transfer member of the transfer unit is positioned while rolling in contact with the positioning groove in the setting process in which the transfer member is placed in contact with the intermediate transfer belt .
An image forming apparatus comprising: a transfer unit cleaning member having a tip end portion extending along a rotation direction of a transfer member that rolls in contact with a positioning groove in a transfer member positioning operation process ; . 請求項１記載の画像形成装置のうち、中間転写ベルトが清掃せしめられる清掃部材を具備した態様において、
転写ユニットの転写部材は、中間転写ベルトに接触配置するセット過程で位置決め溝に接触転動しながら位置決めされ、
転写ユニットの清掃部材は、転写部材の位置決め動作過程で位置決め溝に接触転動する転写部材の回転方向に沿って延びる先端部を転写部材に接触配置したものであり、
更に、中間転写ベルトの清掃部材は、転写部材の位置決め動作過程で位置決め溝に接触転動する転写部材との接触に伴って回転する中間転写ベルトの回転方向に沿って延びる先端部を中間転写ベルトに接触配置したものであることを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1, wherein the intermediate transfer belt includes a cleaning member that can be cleaned.
The transfer member of the transfer unit is positioned while rolling in contact with the positioning groove in the setting process in which the transfer member is placed in contact with the intermediate transfer belt .
The cleaning member of the transfer unit is configured such that a tip portion extending along the rotation direction of the transfer member that rolls in contact with the positioning groove in the positioning operation process of the transfer member is disposed in contact with the transfer member .
Further, the intermediate transfer belt cleaning member has a front end portion that extends along the rotation direction of the intermediate transfer belt that rotates in contact with the transfer member that rolls in contact with the positioning groove during the positioning operation of the transfer member. An image forming apparatus, wherein the image forming apparatus is placed in contact with the image forming apparatus.
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