JP3916031B2

JP3916031B2 - Information management method and system

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Publication number: JP3916031B2
Application number: JP2000017299A
Authority: JP
Inventors: 雄三瀬尾
Original assignee: Mitsubishi Chemical Corp
Current assignee: Mitsubishi Chemical Corp
Priority date: 2000-01-26
Filing date: 2000-01-26
Publication date: 2007-05-16
Anticipated expiration: 2020-01-26
Also published as: JP2001209696A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、増大する情報保管のための経費を大幅に削減する情報管理方法及びそのシステムに関わるものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、社会が扱うデジタル情報の総量は飛躍的に拡大している。従来デジタル情報として扱われていたプログラムや数値的データ以外に、最近では、文書、写真、画像、音楽、動画像などの様々な情報がデジタル信号として扱われている。
【０００３】
これらのデジタル化された情報は、従来、ＣＤ−ＲＯＭなどの媒体に固定されて供給されるのが一般的であったが、最近は、通信回線を経由した提供が行われており、更には放送として広い範囲に供給する計画も進められている。
【０００４】
ユーザが通信回線等からダウンロードしたデジタル情報は、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク、テープなどの記録媒体に格納され、これを再生することによって使用される。ユーザはデジタル情報を記録した媒体を保管することで、何度も繰り返し使用することが可能であり、長期にわたって使用を希望するデジタル情報は長期間保管される。放送の場合は、同一情報が繰り返し放送されることが保証されないため、デジタル情報のコピーを手元に保管する必要があるが、通信回線を介したダウンロードの場合も、ダウンロードの回数に応じて著作物利用に関わる対価を徴収されるため、ユーザ側にデジタル情報の複製を残すことが有利となる。
【０００５】
デジタル技術を巡るもう１つの傾向として、通信経費の低廉化があげられる。これを利用した１つの業務として、通信回線を介して情報記憶装置のスペースを貸し出す業務があげられる。ユーザは保管を希望するデジタル情報を通信回線経由で記憶業者に送信し、保管を依頼し、必要に応じて再度通信回線を経由して保管されたデジタル情報を引き出す。この業務の利点は、一般に情報記憶装置の容量当たりのコストは大容量の装置の方が安価であること、情報記憶に関わる装置のメンテナンス、バックアップ業務を外注化することでの経費削減、火災・地震などの災害に対して有利な遠隔地に情報を保管するなど、様々な利点がある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
社会内に保管されるデジタルデータは、今後爆発的に増大すると予想されている。その多くは、デジタル化された動画像を含み、ダウンロードしたデジタル情報をユーザ先で保管する利用法が大部分であると考えられている。例えば、動画像は、一般に容量も大きく、ユーザ側での保管にもコストがかかる。しかしながら、ダウンロードされた情報は全てのユーザで同一の情報であり、これらをユーザ側で個別に保管することは効率的ではない。供給側にも同一の情報が保管されており、更に無駄が多い。
【０００７】
本発明は、保管を希望するデジタル情報の原本がシステム内にあってデジタル情報を原本への指標により代替可能であるかを判定し、例えば、デジタル情報の供給側が保管業務を兼ねることによって代替可能な場合は原本への指標により保管することにより、同一情報を複数保管する無駄を省き、情報保管コストを削減する情報管理方法及びそのシステムを提供する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明はこのような背景の元になされたもので、本発明の情報管理方法は、通信を介してデジタル情報を得ることが可能なシステムにおける情報管理方法であって、通信を介してデジタル情報を保管する場合に、前記システム内のコンピュータが、保管を希望するデジタル情報の原本が前記システム内にあって前記保管を希望するデジタル情報を前記原本への指標により代替可能であるか否かを判定し、原本が前記システム内にあって前記保管を希望するデジタル情報を前記原本への指標により代替可能である場合に、デジタル情報の保管情報を、該デジタル情報の保管を希望するユーザの識別子及び／又は前記ユーザの使用する端末の識別子を含み、該デジタル情報の保管契約を証明する証明データと、該証明データのそれぞれに対応付けた該デジタル情報の原本への指標とで、前記システム内の記憶手段に記憶し、原本が前記システム内に無いか前記保管を希望するデジタル情報を前記原本への指標により代替不可能である場合は、デジタル情報の保管情報を、前記証明データとユーザ端末により提供される原本のコピーとで、前記システム内の記憶手段に記憶し、前記保管されたデジタル情報を通信を介して利用する場合には、前記システム内のコンピュータが、前記デジタル情報の利用を希望するユーザの使用する端末から入力された証明データを前記記憶手段に記憶された証明データと比較して、前記入力された証明データの認証を行い、認証が得られ、前記記憶手段に前記証明データに対応付けて原本への指標が記憶されていれば前記原本への指標に基づいて原本を読み出してコピーし、前記記憶手段に前記証明データに対応付けて原本のコピーが記憶されていれば前記記憶された原本のコピーを読み出し、前記証明データに含まれる前記デジタル情報の保管を希望するユーザの識別子及び／又は前記ユーザの使用する端末の識別子に基づいて、原本のコピーを通信を介してユーザに提供することを特徴とする。ここで、前記保管を希望するデジタル情報は、前記システム内のデジタル情報販売業者からユーザに通信を介して販売された情報であって、前記デジタル情報の保管を管理する前記システム内のデジタル情報保管業者が前記デジタル情報販売業者と同一であり、前記保管を希望するデジタル情報は原本への指標で代替可能である。また、前記証明データを、ユーザの使用する端末及び／又はユーザが携帯する記憶媒体に記憶する。また、前記原本への指標を、更に、前記ユーザの使用する端末及び／又は前記ユーザが携帯する記憶媒体に記憶する。
【０００９】
又、本発明のシステムは、通信を介してデジタル情報を得ることが可能なシステムにおいて、保管を希望するデジタル情報の原本が前記システム内にあって前記保管を希望するデジタル情報を前記原本への指標により代替可能であるか否かを判定する手段と、原本が前記システム内にあって前記保管を希望するデジタル情報を前記原本への指標により代替可能である場合に、デジタル情報の保管情報を、該デジタル情報の保管を希望するユーザの識別子及び／又は前記ユーザの使用する端末の識別子を含み、該デジタル情報の保管契約を証明する証明データと、該証明データのそれぞれに対応付けた該デジタル情報の原本への指標とで、前記システム内の記憶手段に記憶する手段と、原本が前記システム内に無いか前記保管を希望するデジタル情報を前記原本への指標により代替不可能である場合は、デジタル情報の保管情報を、前記証明データとユーザ端末により提供される原本のコピーとで、前記システム内の記憶手段に記憶する手段とを含み、通信を介して前記デジタル情報を保管する保管手段と、前記保管されたデジタル情報を通信を介して利用する場合に、前記デジタル情報の利用を希望するユーザの使用する端末から入力された証明データを前記記憶手段に記憶された証明データと比較して、前記入力された証明データの認証を行う手段と、認証が得られ、前記記憶手段に前記証明データに対応付けて原本への指標が記憶されていれば前記原本への指標に基づいて原本を読み出してコピーし、前記記憶手段に前記証明データに対応付けて原本のコピーが記憶されていれば前記記憶された原本のコピーを読み出す手段と、前記証明データに含まれる前記デジタル情報の保管を希望するユーザの識別子及び／又は前記ユーザの使用する端末の識別子に基づいて、原本のコピーを通信を介してユーザに提供する手段とを含み、前記保管されたデジタル情報を引き出す引出手段とを有することを特徴とする。ここで、デジタル情報を通信を介して販売する販売手段と、デジタル情報を通信を介して購入する購入手段とを更に有する。また、前記販売手段を備えるデジタル情報販売業者と前記デジタル情報の保管を管理するデジタル情報保管業者が同一であり、前記保管を希望するデジタル情報は原本への指標で代替可能である。また、前記保管手段は、前記証明データを、ユーザの使用する端末及び／又はユーザが携帯する記憶媒体に記憶する。また、前記保管手段は、前記原本への指標を、更に、前記ユーザの使用する端末及び／又は前記ユーザが携帯する記憶媒体に記憶する。
【００１０】
又、本発明は、上記情報管理方法を実現するコンピュータ実行可能な情報管理プログラムをコンピュータ読み出し可能な形態で記憶する記憶媒体を提供する。
【００１１】
かかる構成において、デジタル化された情報をユーザ先に提供する第１の業務と、ユーザ先の情報を保管する第２の業務を併せ行うこと、前記第１の業務において提供する情報を前記第２の業務として保管する際に、第２の業務のための原本を指し示す情報のみを記録・保管し、保管すべき情報の本体は保管しない。
【００１２】
少なくとも保管業務は、通信回線を介してユーザ先と情報交換することで行われる。また、ユーザ先の保管すべき情報内容をヘッダ情報、チェックサム、電子すかしなどによりあらかじめ特定し、これが手持ちの情報であれば、本体部分の転送を省略することを検出し、正統な権限を持つ情報についてのみ保管を引き受ける。
【００１３】
本発明が特に効果を有するのは、作品あたりの情報量の極めて大きい、動画像などの情報である。また、保管業務を行うものの手元に原本がない場合も、情報本体を転送することによって保管業務を引き受けることが可能であるが、この場合は本体全てを格納するための記憶装置のスペースが必要となる。このような場合は、仮想的情報記録が可能な場合に比べて保管料を高く設定する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を具体例により詳細に説明する。
【００１５】
＜本実施の形態の情報管理システムにおけるビジネスの概観＞
図１は、本実施の形態のデジタル情報の仮想保管ビジネスの概略構成と処理を示し、図２及び図３は、仮想保管ビジネスに必要な機能及び情報と、処理の流れの概略を示したものである。ここで、図２はデジタル情報の販売処理と保管処理、図３は保管されたデジタル情報の引出し処理の流れを示す。
【００１６】
本実施の形態の業務は、デジタル化された情報（コンテンツ１１）を供給業者側１０からユーザ２０に販売する第１の業務（Ｓ１１）と、ユーザ２０に依頼されて購入したデジタル情報を貸しストレージ１１’に保管する第２の業務（Ｓ１２，Ｓ１３）との組み合わせである。いずれの業務のためにも、個々のユーザと契約を締結し、個々のユーザに固有のユーザＩＤとパスワードなどを付与すると共に、それぞれのユーザに対する料金の請求方法を定めておく。ユーザは、購入したデジタル情報を一時記憶装置２１に記憶して使用する。従来はこの購入したデジタル情報をバックアップ２２に保管していたが、本実施の形態では、この購入したデジタル情報を仮想の貸しストレージ１１’に保管することで、ユーザ側にバックアップ用の記憶媒体が必要でなくなる。更に、貸しストレージ１１’では、デジタル情報のコピーを記憶せず、デジタル情報の原本を指示する情報を記憶することで、保管側においてもデジタル情報のコピーの保管を必要としないので、記憶容量を大幅に削減できる。
【００１７】
第１の業務（販売）のために、供給する作品群を収めたアーカイブ装置を持つ。この装置は、ハードディスクドライブと、多数のテープ媒体もしくは光ディスク媒体を自動的に交換する機構を備えたテープドライブもしくは光ディスクドライブを含む。ハードディスクドライブには、ユーザデータファイル、作品管理データファイルの他、高い頻度で要求される作品を格納する。記憶される情報は、コンテンツ１１と、このコンテンツ１１の管理を制御するための管理情報３０とに大別される。管理情報３０は、顧客管理情報３１と貸しストレージ管理情報３２とが含まれる。ここで、ダウンロード対応機能４０を実現するプログラムモジュールは、ユーザからダウンロードの要求がなされた場合（Ｓ２１）、アーカイブ装置より要求されたデジタル情報１１を取り出し、通信回線を経由してユーザに送信する（Ｓ２３）。このとき、作品管理データにアクセス記録を残すと共に、ユーザデータファイル（顧客管理情報３１）にダウンロードを記録（Ｓ２２）し、料金請求処理に供する。
【００１８】
第２の業務（保管）は、ユーザからの情報保管業務を引き受けるものであって、ユーザの要求に応じて、ユーザ側に保持されているデジタル情報を要求された期間もしくは削除要求を受けるまで保管する。これらの業務は通信回線経由で行われ、ユーザ側の装置に格納された処理ソフトウェアの助けを借りて処理がなされる。ここで、貸しストレージ対応機能５０を実現するプログラムモジュールは、ユーザから情報保管の要求がなされた場合（Ｓ２４）、まず、ユーザ側に格納された処理ソフトウェアが起動され、保管すべき情報を特定するための符号が事業者側に送信される（Ｓ２７）。尚、ユーザ側に所望の処理ソフトウエアが無い場合は、処理ソフトウエアをダウンロードする（Ｓ２７）。保管すべき情報が、事業者側で保管されている情報と一致する場合は、保管期間、料金などの確認がなされた上で、事業者側のユーザデータファイル（貸しストレージ管理情報３２）に保管ひきうけの情報が書き込まれると共に、作品データファイルに、この原本が保管引き受け業務に使用されているという情報が書き込まれる（Ｓ２８）。事業者側で保管されている情報と一致しない場合は、その旨の表示をユーザに示すと共に、本体全てを保管するか否かの問い合わせをユーザに行い、ユーザの要求があれば、保管すべき情報を全て事業者側に転送し、事業者側でこれを保管する。
【００１９】
保管すべき情報を特定する際、ユーザがその情報の複製物を保有する正統な権限を有するか否かの検査がなされる。これは、複製回数のカウント、著作権表示、正統な複製物保有の権限を有する者のＩＤなどから判断される。正統な権限を有しない者からの保管要求は、その旨のメッセージを表示して、保管引き受けを拒絶する。
【００２０】
保管された情報をユーザが引き出す操作は、第１の業務である作品のダウンロードと極めて類似した手続きになる。ユーザからの引き出し要求があると（Ｓ３１）、保管契約がなされているか、保管が仮想的な記録によって行われているかが判定され（Ｓ３２）、保管がされていれば貸しストレージ管理情報３２から原本の位置情報を得て（Ｓ３３，Ｓ３４）、実際の情報は原本から取り出され、ユーザに送信される（Ｓ３５）。但し、ユーザは、その作品に対する著作物使用料を支払う必要はなく、保管に関わる諸費用の請求のみがなされる。
【００２１】
尚、図２及び図３においては、管理情報３０、ダウンロード対応機能４０あるいは貸しストレージ対応機能５０を実現するプログラムが格納されている場所を示していないが、これらは一体である必要はなく、業者側（すなわち、ネットワーク側）とユーザ側（すなわち、ユーザ端末）とに適当に分離されて格納されてよい。以下の実施の形態１と２では、業者側が貸しストレージ業務の全体を管理する具体例と、ユーザ側に貸しストレージの契約データを発行する具体例とを説明するが、これに限定されず、貸しストレージの管理情報はネットワーク上とユーザ端末上に適切に分離記憶させることが出来る。
【００２２】
＜実施の形態１の情報管理システムの構成例＞
図４は、インターネット８０を介して、コンテンツ（デジタル情報商品）の販売業と貸しストレージ業を行うコンテンツ／貸しストレージ業者６０と、コンテンツを利用及び保管契約するユーザ端末７０、コンテンツの販売業を行うコンテンツ業者９０Ａ、９０Ｂが接続されたシステム例を示す。本実施の形態では、貸しストレージに関する情報は、全てコンテンツ／貸しストレージ業者６０に保持されて管理される。
【００２３】
コンテンツ／貸しストレージ業者６０のコンピュータは、ＣＰＵ６１と、ＣＰＵ６１の実行するプログラムを格納するプログラムメモリ６２と、データを一時記憶するデータメモリ６３とを有する。プログラムメモリ６２は、図４から図６に示す販売プログラム６２１、保管プログラム６２２、引出プログラム６２３を格納する。データメモリ６３は、コンテンツを購買する、あるいは保管する顧客を登録して、売買・保管を管理する顧客管理情報６３１と、保管する情報を本発明の方式で管理する貸しストレージ管理情報６３２とを記憶する。顧客管理情報６３１としては、顧客のＩＤ情報６３１ａ、パスワード等の顧客認証情報６３１ｂ、保管期間等の保管管理情報６３１ｃ、貸しストレージ管理情報６３２をポイントする貸しストレージ・ポインタ６３１ｄを含み、貸しストレージ管理情報６３２としては、コンテンツの原本がコンテンツ／貸しストレージ業者６０内にあるか、外部のコンテンツ業者９０Ａ、９０Ｂにあるかを示す内部／外部フラグ６３２ａ、実際のコンテンツの原本の記憶位置を示すデータ格納ポインタ６３２ｂを含む。ここで、内部の場合のデータ格納ポインタ６３２ｂは記憶ユニットやアドレスでよいが、外部の場合は外部のコンテンツ業者９０Ａ、９０Ｂへのメールアドレスを含む。又、上記説明では顧客管理情報６３１と貸しストレージ管理情報６３２とを分けた構成を説明したが、貸しストレージ・ポインタ６３１ｄがない一体の管理情報であってもよい。
【００２４】
コンテンツ／貸しストレージ業者６０のコンピュータは、更に、ディスク等の大容量の外部記憶部６４と、インターネットとの通信を制御する通信部６５と、キーボード、ポインティング・デバイス（マウス）、表示部、プリンタ等の入出力装置を接続する入出力インタフェース６６とを有する。外部記憶部６４としては、ハードディスクやフロッピーディスク、光ディスク等のディスクや大容量の不揮発性メモリボード等が考えられ、プログラムメモリ６２やデータメモリ６３の内容のバックアップをすると共にコンテンツの原本を記憶し、プログラム領域６４１とデータ領域６４２とを有している。外部記憶部６４は着脱可能な携帯記憶媒体であることが望ましい。コンテンツの原本がコンテンツ／貸しストレージ業者６０内にある場合、前述の貸しストレージ・ポインタ６３１ｄは、データ領域６４２に格納されたコンテンツの原本の記憶位置を示している。
【００２５】
ユーザ端末７０のコンピュータは、ＣＰＵ７１と、ＣＰＵ７１の実行するプログラムを格納するプログラムメモリ７２と、データを一時記憶するデータメモリ７３とを有する。プログラムメモリ７２は、図４から図６に示す購入プログラム７２１、保管プログラム７２２、引出プログラム７２３を格納する。データメモリ７３は、顧客の認証のための端末ＩＤ７３１や顧客ＩＤ７３２と、顧客が購入したコンテンツを一時記憶する購入データ領域７３３を含む。更に、ユーザ端末７０のコンピュータは、ディスク等の大容量の外部記憶部７４と、インターネットとの通信を制御する通信部７５と、キーボード、ポインティング・デバイス（マウス）、表示部、プリンタ等の入出力装置を接続する入出力インタフェース７６とを有する。外部記憶部７４としては、ハードディスクやフロッピーディスク、光ディスク等のディスクや大容量の不揮発性メモリボード等が考えられ、プログラムメモリ７２やデータメモリ７３の内容のバックアップをするプログラム領域７４３とデータ領域７４４とを有すると共に、着脱可能な携帯記憶媒体である場合には、携帯する顧客のＩＤ７４１とプリペイド／クレジット情報７４２を記憶している。
【００２６】
＜実施の形態１の情報管理システムの動作例＞
以下、図５乃至図７のフローチャートに従って、図４のシステムでコンテンツ（デジタル情報）の購入、保管、引出の動作例を説明する。尚、本例では、説明を解り易くするために購入、保管、引出を独立させて説明するが、購入、保管、引出処理を含む１つのプログラムで実現してもよい。尚、ユーザ側に以下のプログラムが用意されていない場合は、業者側から当該プログラムをダウンロードすることが考えられるが、以下のフローチャートでは煩雑になるので図示されていない。
【００２７】
図１１に、その場合のユーザ端末７０での表示画面例を示す。１００１から１００３は、購入と保管と引出を選択するタッチボタン、１００４はユーザＩＤの入力枠、１００５はパスワードの入力枠、１００６は商品名の入力枠、１００７はクレジッド番号やプリペイド金額の入力枠である。
【００２８】
（デジタル情報の購入例）
図５は、図４のシステムでのデジタル情報の販売手順例を示すフローチャートである。図５で左が業者側の販売プログラム６２１、右がユーザ側の購入プログラム７２１である。
【００２９】
業者側の販売プログラム６２１は、ステップＳ４１でユーザ端末７０からの接続要求を待つ。ユーザ端末７０の購入プログラム７２１がステップＳ５１で、インターネットを介してコンテンツ業者への接続要求をすると、ステップＳ４２に進んで、ユーザ端末や顧客の認証のためのデータを待つ。購入プログラム７２１がステップＳ５２で、顧客が入力したユーザＩＤやパスワード等の認証のための情報を受けると、チェックを行い、認証されればステップＳ４３に進んで業者が販売するデジタル情報商品のカタログを送信する。購入プログラム７２１は、ステップＳ５３でカタログを受信して表示部に表示する。認証されなければエラー終了し、販売不可が報知される。
【００３０】
販売プログラム６２１は、ステップＳ４４で商品の識別番号を含む購入要求を待つ。購入プログラム７２１が顧客の商品選択と購入要求の入力によりステップＳ５４で購入要求を送信すると、ステップＳ４５に進んで、売上データを顧客ＩＤと共に記録する。ユーザ端末がプリベイドやクレジット、或いはＥＣで購入金額の清算が可能で、コンテンツ業者もこれらで清算が可能であれば、ステップＳ４６及びＳ５５で清算を済ます。購入プログラム７２１はステップＳ５６でデジタル商品のダウンロードを待ち、ステップ４７でダウンロードされるとステップＳ５７に進んで、デジタル商品を受信する。その後、商品がソフトウエアプログラムであれば実行し、音楽やビデオ等のデータであれば再生して、デジタル商品を使用することになる。
【００３１】
（デジタル情報の保管例）
図６は、図４のシステムでのデジタル情報の保管手順例を示すフローチャートである。図６で左が業者側の保管プログラム６２２、右がユーザ側の保管プログラム７２２である。
【００３２】
業者側の保管プログラム６２２は、ステップＳ６１でユーザ端末７０からの保管要求を待つ。ユーザ端末７０の保管プログラム７２２がステップＳ７１で、インターネットを介して貸しストレージ業者への保管要求をすると、ステップＳ６２に進んで、ユーザ端末７０からユーザＩＤや商品名や保管期間などの情報を受けて、ユーザ端末や顧客の認証と、該当商品が保管要求した顧客により購入されたか否かの売上の確認を行う。
【００３３】
この売上の確認は、商品名などの管理情報の一致のみでなく、情報の改竄を防ぎ且つ保管による情報の変質などを防ぐために、ユーザ側に同一商品が存在するか否かの確認も含み、デジタル情報の原本とユーザ側に存在するデジタル情報の内容が同一であるかを種々の方法で比較して確認する。
【００３４】
そのためのユーザファイルのチェックの一例を、以下に示す。
【００３５】
貸ストレージで預かるのは、ユーザ先が現に保有しているコンテンツのみとし、ユーザ先システムで作動するプログラムで、貸ストレージ受付時に、保管を要求したコンテンツがユーザ先ファイルに存在することを確認するが、プログラムがユーザ先システムに存在しなければ、プログラムをダウンロードする。プログラムが既に存在する場合、その正当性をチェックする。
【００３６】
ユーザ先に保管されたコンテンツデータとオリジナルの一致をチェックするためには、ＣＲＣと呼ばれる一種のチェックサムの比較が行われる。ＣＲＣは、検査すべきデータをシフトレジスタに入力しながら、レジスタの内容に対する特定の論理演算結果によって入力データに変更を加え、この操作を全ての検査データに施した後のシフトレジスタの値を検査結果とする方法である。
【００３７】
この検査のアルゴリズムが一定であると、コンテンツと検査結果に対応関係が成り立ち、他人から手に入れた検査結果を送信することでコンテンツの不正入手が可能となるという問題がある。しかし、ＣＲＣにおける論理演算は、種々のビットパターンを与えることにより異なる演算を定義することが可能であり、毎回異なるビットパターンをダウンロードして論理演算に用いることで、コンテンツと検査結果の対応関係を失わせることができる。この場合、貸ストレージ業者側でも同一のＣＲＣ演算を行うことで、一致検出の相手方となる検査結果を得ることができる。
【００３８】
売上確認されればステップＳ６３に進んで、デジタル情報の原本を指示する指標での保管が可能か否かをエックする。売上確認ができなければ、エラー終了してその旨をユーザに報知する。保管プログラム７２２は、ステップＳ７３で保管処理の終了を待つ。
【００３９】
原本を指示する指標での保管が可能であれば、保管プログラム６２２は、ステップＳ６４で原本のある場所が貸しストレージ業者のコンピュータ内か外かをチェックし、それぞれにステップＳ６５，Ｓ６６でフラグ６３２ａをセットし、ステップＳ６７に進んで、指標（データ格納ポインタ６３２ｂ）を記憶して、ユーザ端末に保管処理の終了を通知する。指標での保管が不可能であれば、ステップＳ６８で原本のコピーを作成して記憶する。保管プログラム６２２は、ステップＳ６９で保管金額を記録し、この時点で清算が可能であればプリベイド、クレジット、ＥＣ等により清算をする。保管プログラム７２２は保管処理済の通知を受けると、清算が可能であればステップＳ７３で清算して、ステップＳ７５で使用後のデジタル商品を削除する。
【００４０】
（デジタル情報の引出例）
図７は、図４のシステムでのデジタル情報の引出手順例を示すフローチャートである。図７で左が業者側の引出プログラム６２３、右がユーザ側の引出プログラム７２３である。
【００４１】
業者側の引出プログラム６２３は、ステップＳ８１でユーザ端末７０からの引出要求を待つ。ユーザ端末７０の引出プログラム７２３がステップＳ９１で、インターネットを介して貸しストレージ業者への引出要求をすると、ステップＳ８２に進んで、ユーザ端末７０からユーザＩＤや商品名などの情報を受けて、ユーザ端末や顧客の認証と、該当商品が保管されているか否かの確認を行う。保管確認されればステップＳ８３に進む。引出プログラム７２３は、ステップＳ９２で保管されたデジタル情報のダウンロードを待つ。
【００４２】
引出プログラム６２３は、ステップＳ８３で原本のある場所が貸しストレージ業者のコンピュータ内か外かをチェックし、内部であればステップＳ８４で原本をコピーしてダウンロードする。外部であればステップＳ８５で外部のコンテンツ業者へ原本のコピーをダウンロードするように指示する。ダウンロードが終了すると、ステップＳ８６で保管管理情報を更新する。
【００４３】
尚、上記図６及び図７ではインターネット接続の処理を省略した。又、図６の保管プログラムは販売（購入）プログラムに引き続いて実行されてもよい。
【００４４】
＜実施の形態２の情報管理システムの構成例＞
図８は、インターネット８０を介して、コンテンツ（デジタル情報商品）の販売業と貸しストレージ業を行うコンテンツ／貸しストレージ業者６０と、コンテンツを利用及び保管契約するユーザ端末７０、コンテンツの販売業を行うコンテンツ業者９０Ａ、９０Ｂが接続されたシステム例で、貸しストレージに関する情報がユーザ端末７０に、例えば保管カードのように、保持されて管理される実施の形態例を示す。。
【００４５】
コンテンツ／貸しストレージ業者６０のコンピュータは、ＣＰＵ６１と、ＣＰＵ６１の実行するプログラムを格納するプログラムメモリ６２と、データを一時記憶するデータメモリ６３とを有する。プログラムメモリ６２は、図４，図９及び図１０に示す販売プログラム６２１、保管プログラム６２４、引出プログラム６２５を格納する。データメモリ６３は、コンテンツを購買する、あるいは保管する顧客を登録して、売買・保管を管理する顧客管理情報６３３を記憶する。顧客管理情報６３３としては、顧客のＩＤ情報６３３ａ、パスワード等の顧客認証情報６３３ｂを含む。
ここで、内部の場合のデータ格納ポインタ６３２ｂは記憶ユニットやアドレスでよいが、外部の場合は外部のコンテンツ業者９０Ａ、９０Ｂへのメールアドレスを含む。又、上記説明では顧客管理情報６３１と貸しストレージ管理情報６３２とを分けた構成を説明したが、貸しストレージ・ポインタ６３１ｄがない一体の管理情報であってもよい。
【００４６】
コンテンツ／貸しストレージ業者６０のコンピュータは、更に、ディスク等の大容量の外部記憶部６４と、インターネットとの通信を制御する通信部６５と、キーボード、ポインティング・デバイス（マウス）、表示部、プリンタ等の入出力装置を接続する入出力インタフェース６６とを有するが、図４の実施の形態１と同様なので説明を省略する。
【００４７】
ユーザ端末７０のコンピュータは、ＣＰＵ７１と、ＣＰＵ７１の実行するプログラムを格納するプログラムメモリ７２と、データを一時記憶するデータメモリ７３とを有する。プログラムメモリ７２は、図４，図９及び図１０に示す購入プログラム７２１、保管プログラム７２４、引出プログラム７２５を格納する。データメモリ７３は、顧客の認証のための端末ＩＤ７３１や顧客ＩＤ７３２と、顧客が購入したコンテンツを一時記憶する購入データ領域７３３を含む。本実施の形態では、データメモリ７３は更に、貸しストレージ業者６０から発行された保管カード情報として、パスワード等の顧客認証情報７３４と、保管期間等の保管管理情報７３５と、保管するデジタル情報の原本の格納位置を示すデータ格納ポインタ７３６を記憶する。
【００４８】
更に、ユーザ端末７０のコンピュータは、ディスク等の大容量の外部記憶部７４と、インターネットとの通信を制御する通信部７５と、キーボード、ポインティング・デバイス（マウス）、表示部、プリンタ等の入出力装置を接続する入出力インタフェース７６とを有する。外部記憶部７４としては、ハードディスクやフロッピーディスク、光ディスク等のディスクや大容量の不揮発性メモリボード等が考えられ、プログラムメモリ７２やデータメモリ７３の内容のバックアップをするプログラム領域７４３とデータ領域７４４とを有すると共に、着脱可能な携帯記憶媒体である場合には、携帯する顧客のＩＤ７４１とプリペイド／クレジット情報７４２を記憶している。
【００４９】
＜実施の形態２の情報管理システムの動作例＞
以下、図９と図１０のフローチャートに従って、図８のシステムでコンテンツ（デジタル情報）の保管及び引出の動作例を説明する。尚、購入の動作手順は実施の形態１の図５と同様であるので省楽する。本例では、説明を解り易くするために保管、引出を独立させて説明するが、保管、引出処理を含む１つのプログラムで実現してもよい。
【００５０】
（デジタル情報の保管例）
図９は、図８のシステムでのデジタル情報の保管手順例を示すフローチャートである。図９で左が業者側の保管プログラム６２４、右がユーザ側の保管プログラム７２４である。
【００５１】
業者側の保管プログラム６２４は、ステップＳ１０１でユーザ端末７０からの保管要求を待つ。ユーザ端末７０の保管プログラム７２４がステップＳ１１１で、インターネットを介して貸しストレージ業者への保管要求をすると、ステップＳ１０２に進んで、ユーザ端末７０からユーザＩＤや商品名や保管期間などの情報を受けて、ユーザ端末や顧客の認証と、該当商品が保管要求した顧客により購入されたか否かの売上の確認を行う。ここでの確認も、上述のようにコンテンツの存在（同一性）の確認を含む。売上確認されればステップＳ１０３に進んで、デジタル情報の原本を指示する指標での保管が可能か否かをエックする。売上確認ができなければ、エラー終了してその旨をユーザに報知する。保管プログラム７２４は、ステップＳ１１２で保管認証データ（保管カード）の受信を待つ。
【００５２】
原本を指示する指標での保管が可能であればステップＳ１０５に進み、不可能であれば、保管プログラム６２４は、ステップＳ１０４でコンテンツのコピーを取得して記憶する。保管プログラム６２４は、ステップＳ１０５で保管金額を記録し、この時点で清算が可能であればプリベイド、クレジット、ＥＣ等により清算をし、保管認証データ（保管カード）を作成し、ステップＳ１０６で送信する。保管プログラム７２４は保管認証データの通知を受けると、ステップＳ１１３で保存して、ステップＳ１１４で使用後のデジタル商品を削除する。
【００５３】
（デジタル情報の引出例）
図１０は、図８のシステムでのデジタル情報の引出手順例を示すフローチャートである。図１０で左が業者側の引出プログラム６２５、右がユーザ側の引出プログラム７２５である。
【００５４】
業者側の引出プログラム６２５は、ステップＳ１２１でユーザ端末７０からの引出要求を待つ。ユーザ端末７０の引出プログラム７２５がステップＳ１３１で、インターネットを介して貸しストレージ業者への引出要求をすると、ステップＳ１２２に進んで、ユーザ端末７０から保管認証データを受けて、ユーザ端末や顧客の認証と、該当商品が保管されているか否かの確認を行う。保管確認されればステップＳ１２３に進む。引出プログラム７２５は、ステップＳ１３２で保管認証データを送信すると、ステップＳ１３３で保管されたデジタル情報のダウンロードを待つ。
【００５５】
引出プログラム６２５は、ステップＳ１２３で原本のある場所が貸しストレージ業者のコンピュータ内か外かをチェックし、内部であればステップＳ１２４で原本をコピーしてダウンロードする。外部であればステップＳ１２５で外部のコンテンツ業者へ原本のコピーをダウンロードするように指示する。ダウンロードが終了すると、ステップＳ１２６で保管管理情報を更新する。
【００５６】
尚、上記図９及び図１０ではインターネット接続の処理を省略した。又、図６の保管プログラムは販売（購入）プログラムに引き続いて実行されてもよい。
【００５７】
＜本発明に付随する各種技術＞
（費用請求）
費用請求は、一定期間毎に各サービスに対する売上を集計して請求し、支払方法は、ユーザの加入申し込み時に決定し、契約を交わすようにすればよい。
【００５８】
（使用実績の報告）
ユーザからの要求に応えて、これまでの利用実績、保管コンテンツ一覧等のリストを表示する。
【００５９】
（コンテンツの削除）
ユーザからの要求に応えて、保管コンテンツを削除する。
【００６０】
（パスワードの変更）
ユーザからの要求に応えて、ユーザのパスワードを変更する。この場合、古いパスワードを一回、新しいパスワードを二回入力してもらい、全てが正しい場合にのみパスワードを変更する。
【００６１】
（ダウンロード技術）
一つの通信回線経由でデータを送っても、他の通信回線経由（放送、ケーブル）でデータを送ってもよい。コンテンツはスクランブルがかけられており、キーを購入したユーザのみが鑑賞できるようにする。
【００６２】
（認証技術）
一般的なユーザＩＤとパスワードを用いる方式やその他の進化した方式が使用できる。
【００６３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明は、保管を希望するデジタル情報の原本がシステム内にあってデジタル情報を原本への指標により代替可能であるかを判定し、例えば、デジタル情報の供給側が保管業務を兼ねることによって代替可能な場合は原本への指標により保管することにより、同一情報を複数保管する無駄を省き、情報保管コストを削減する情報管理方法及びそのシステムを提供できる。
【００６４】
すなわち、多数のユーザに同一の情報が供給されるデジタル情報の配信において、ユーザ側での重複した情報の記録・保管という無駄を廃し、トータルコストの削減を可能とする。本発明の効率的な実施には、通信回線の利用が欠かせないが、既に、通信回線を経由した作品の供給も開始され、通信回線を経由した情報保管請負業も拡大しつつあり、現在でもこの業態は効果的である。更に、通信費用の低廉化は今後急速に進むと考えられており、本発明の効果は急速に拡大すると考えられる。更に、本発明では、販売したデジタル情報をユーザがコピーする必要をなくし、使用後は削除が可能であるので、違法コピーに対する著作権保護ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のデジタル情報の仮想保管ビジネスの概略構成と処理を示す図である。
【図２】仮想保管ビジネスに必要な機能及び情報と、デジタル情報の販売処理と保管処理の流れの概略を示した図である。
【図３】仮想保管ビジネスに必要な機能及び情報と、保管されたデジタル情報の引出し処理の流れ概略を示した図である。
【図４】本発明の実施の形態１のシステム構成例を示す図である。
【図５】図４のシステムでのデジタル情報の販売手順例を示すフローチャートである。
【図６】図４のシステムでのデジタル情報の保管手順例を示すフローチャートである。
【図７】図４のシステムでのデジタル情報の引出手順例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態２のシステム構成例を示す図である。
【図９】図８のシステムでのデジタル情報の保管手順例を示すフローチャートである。
【図１０】図８のシステムでのデジタル情報の引出手順例を示すフローチャートである。
【図１１】ユーザ端末７０での表示画面例を示す図である。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an information management method and system for greatly reducing the cost for increasing information storage.
[0002]
[Prior art]
In recent years, the total amount of digital information handled by society has increased dramatically. In addition to programs and numerical data that have been conventionally handled as digital information, various information such as documents, photographs, images, music, and moving images has recently been handled as digital signals.
[0003]
Conventionally, these digitized information is generally supplied by being fixed to a medium such as a CD-ROM, but recently, it has been provided via a communication line. Plans to supply a wide range of broadcasting are also underway.
[0004]
Digital information downloaded by a user from a communication line or the like is stored in a recording medium such as a semiconductor memory, a magnetic disk, an optical disk, or a tape, and is used by reproducing it. The user can store the medium on which the digital information is recorded, so that the user can use it again and again, and the digital information desired to be used over a long period is stored for a long period. In the case of broadcasting, it is not guaranteed that the same information will be broadcast repeatedly, so it is necessary to keep a copy of the digital information at hand, but in the case of downloading via a communication line, the copyrighted material depends on the number of downloads. It is advantageous to leave a copy of the digital information on the user's side because the consideration for use is collected.
[0005]
Another trend around digital technology is the reduction in communication costs. As one business using this, there is a business that lends the space of the information storage device through a communication line. The user transmits the digital information desired to be stored to the storage company via the communication line, requests storage, and retrieves the stored digital information again via the communication line as necessary. The advantages of this work are that the cost per capacity of information storage devices is generally lower for large capacity devices, maintenance of equipment related to information storage, cost reduction by outsourcing backup work, fire / There are various advantages such as storing information in remote locations that are advantageous for disasters such as earthquakes.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
Digital data stored in society is expected to explode in the future. Many of them are considered to be mostly used for storing downloaded digital information at the user site, including digitized moving images. For example, moving images generally have a large capacity and are expensive to store on the user side. However, the downloaded information is the same information for all users, and it is not efficient to store these individually on the user side. The same information is stored on the supply side, which is more wasteful.
[0007]
The present invention Determine if the original digital information you want to store is in the system and can be replaced by an index to the original, for example, When the digital information supplier also serves as a storage business If possible, by storing the original index The present invention provides an information management method and system that eliminates waste of storing a plurality of identical information and reduces information storage costs.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
The present invention has been made based on such a background, and the information management method of the present invention is an information management method in a system capable of obtaining digital information through communication. When storing The computer in the system determines whether the original digital information desired to be stored is in the system and the digital information desired to be stored can be replaced by an index to the original. When the digital information that is desired to be stored in the system can be replaced by an index to the original, the stored information of the digital information is replaced with the identifier of the user who desires to store the digital information and / or the user's Including the identifier of the terminal to use, Proof data for certifying the digital information storage contract; Corresponding to each of the proof data An index to the original digital information In the storage means in the system Remember, If the original information is not in the system or the digital information desired to be stored cannot be replaced by an index to the original data, the digital information storage information is copied from the certification data and the user terminal. And memorize | store in the memory | storage means in the said system, Said Stored Digital information Via communication When using it, The computer in the system compares the proof data input from the terminal used by the user who wants to use the digital information with the proof data stored in the storage means, Said Entered Authenticate the proof data and get the authentication If the index to the original is stored in the storage means in association with the proof data Based on the index to the original, Read Copy and If a copy of the original is stored in the storage means in association with the certification data, the stored copy of the original is read, and an identifier of a user who desires to store the digital information included in the certification data and / or Based on the identifier of the terminal used by the user, A copy of the original via communication To the user It is characterized by providing. Where I want to keep it Digital information In the system Information sold by digital information distributors to users via communication Thus, the digital information storage company in the system that manages the storage of the digital information is the same as the digital information distributor, and the digital information desired to be stored can be replaced with an index to the original. The In addition, the proof data The , Stored in terminal used by user and / or storage medium carried by user You The In addition, the index to the original The Further, it is stored in a terminal used by the user and / or a storage medium carried by the user. You The
[0009]
The system of the present invention is a system capable of obtaining digital information through communication. Means for determining whether the original digital information desired to be stored is in the system and the digital information desired to be stored can be replaced by an index to the original; and the original is in the system When the digital information desired to be stored can be replaced by an index to the original, the stored information of the digital information is replaced with an identifier of a user who desires to store the digital information and / or an identifier of a terminal used by the user. Including Proof data for certifying the digital information storage contract; Corresponding to each of the proof data An index to the original digital information In the case where the storage means in the system and the original information is not in the system or the digital information desired to be stored cannot be replaced by the index to the original, the storage information of the digital information is , The proof data and a copy of the original provided by the user terminal, in the storage means in the system Remember Including means Storage means for storing the digital information via communication; and Stored Digital information Via communication When using it, Comparing the proof data input from the terminal used by the user who wishes to use the digital information with the proof data stored in the storage means, Said Entered Authenticate proof data Means , Obtained certification If the index to the original is stored in the storage means in association with the proof data Based on the index to the original, Read Copy and Means for reading out a copy of the stored original if a copy of the original is stored in association with the certification data in the storage means, an identifier of a user who desires to store the digital information contained in the certification data; / Or based on the identifier of the terminal used by the user, A copy of the original via communication To the user provide Including means The above Stored And a drawing means for extracting digital information. Here, it further has a sales means for selling digital information via communication and a purchase means for purchasing digital information via communication. In addition, the digital information distributor having the sales means and the digital information storage company managing the storage of the digital information are the same. The digital information that is desired to be stored can be replaced with an index to the original. The The storage unit stores the certification data in a terminal used by the user and / or a storage medium carried by the user. Further, the storage unit further stores the index to the original in a terminal used by the user and / or a storage medium carried by the user.
[0010]
Also, the present invention Is a computer executable to realize the above information management method Information management program In computer readable form Storage medium to store I will provide a .
[0011]
In such a configuration, the first task of providing digitized information to the user destination and the second task of storing the user destination information are performed together, and the information provided in the first task is the second task. When storing as a second business, only the information indicating the original for the second business is recorded and stored, and the main body of the information to be stored is not stored.
[0012]
At least storage work is performed by exchanging information with the user through a communication line. In addition, the information content to be stored at the user's site is specified in advance by header information, checksum, electronic watermark, etc., and if this is hand-held information, it is detected that the transfer of the body part is omitted, and legitimate authority is granted. Undertake storage only for information they have.
[0013]
The present invention is particularly effective for information such as a moving image having a very large amount of information per work. In addition, even if there is no original copy at hand, it is possible to take over the storage work by transferring the information body. In this case, however, a storage device space is required to store the entire body. Become. In such a case, the storage fee is set higher than when virtual information recording is possible.
[0014]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail by way of specific examples.
[0015]
<Overview of business in the information management system of this embodiment>
FIG. 1 shows a schematic configuration and processing of a digital information virtual storage business according to the present embodiment, and FIGS. 2 and 3 show an outline of functions and information necessary for the virtual storage business and a processing flow. It is. Here, FIG. 2 shows a flow of digital information sales processing and storage processing, and FIG. 3 shows a flow of stored digital information extraction processing.
[0016]
The business of the present embodiment includes a first business (S11) for selling digitized information (content 11) from the supplier side 10 to the user 20, and a digital storage requested by the user 20 and rented storage. This is a combination with the second business (S12, S13) stored in 11 ′. For any business, a contract is made with each user, a unique user ID and a password are given to each user, and a charge method for each user is determined. The user stores the purchased digital information in the temporary storage device 21 and uses it. Conventionally, the purchased digital information is stored in the backup 22, but in the present embodiment, the purchased digital information is stored in the virtual rental storage 11 ′ so that a backup storage medium is provided on the user side. No longer needed. Further, the rental storage 11 ′ does not store a copy of the digital information, but stores information indicating the original digital information, so that the storage side does not need to store a copy of the digital information. It can be greatly reduced.
[0017]
For the first business (sales), it has an archive device that contains a group of works to be supplied. This apparatus includes a hard disk drive and a tape drive or optical disk drive provided with a mechanism for automatically exchanging a large number of tape media or optical disk media. In the hard disk drive, in addition to user data files and work management data files, works that are frequently requested are stored. The stored information is roughly divided into content 11 and management information 30 for controlling the management of the content 11. The management information 30 includes customer management information 31 and rental storage management information 32. Here, when a download request is made by the user (S21), the program module that implements the download support function 40 extracts the digital information 11 requested from the archive device and transmits it to the user via the communication line ( S23). At this time, an access record is left in the work management data, and a download is recorded in the user data file (customer management information 31) (S22), which is used for the fee billing process.
[0018]
The second business (storage) is an information storage business from the user. According to the user's request, the digital information held by the user is stored until the requested period or until a deletion request is received. To do. These operations are performed via a communication line, and are processed with the help of processing software stored in a user side device. Here, when the information storage request is made by the user (S24), the program module that realizes the lending storage function 50 first activates the processing software stored on the user side and specifies the information to be stored. Is transmitted to the operator side (S27). If there is no desired processing software on the user side, the processing software is downloaded (S27). If the information to be stored matches the information stored on the provider side, the storage period, fee, etc. are confirmed and stored in the user data file (rented storage management information 32) on the provider side. In addition to writing information about the event, information that the original is being used for storage undertaking work is written in the work data file (S28). If the information does not match the information stored on the operator side, a message to that effect is displayed to the user, and the user is inquired whether or not to store the entire main unit. All information is transferred to the business side and stored on the business side.
[0019]
When identifying the information to be stored, a check is made whether the user has the legitimate authority to hold a copy of the information. This is determined from the count of the number of times of copying, the copyright display, the ID of the person who has the authority to hold legitimate copies. A storage request from a person without legitimate authority displays a message to that effect and rejects the storage request.
[0020]
The operation for the user to retrieve the stored information is a procedure very similar to the download of the work, which is the first task. When there is a withdrawal request from the user (S31), it is determined whether a storage contract is made or whether the storage is performed by virtual recording (S32), and if it is stored, the original is obtained from the rental storage management information 32. (S33, S34), the actual information is extracted from the original and transmitted to the user (S35). However, the user does not need to pay the fee for using the copyrighted work for the work, and is only charged for various expenses related to storage.
[0021]
2 and 3 do not show the location where the program for realizing the management information 30, the download support function 40 or the lending storage support function 50 is stored, these do not need to be integrated. May be stored separately on the side (ie, network side) and the user side (ie, user terminal). In the following first and second embodiments, a specific example in which the contractor side manages the entire lending storage business and a specific example in which the lease side storage contract data is issued to the user side will be described. Storage management information can be appropriately stored separately on the network and on the user terminal.
[0022]
<Configuration Example of Information Management System of Embodiment 1>
FIG. 4 shows a content / digital storage company 60 that performs content (digital information product) sales business and rental storage business, a user terminal 70 that uses and stores content, and a content sales business via the Internet 80. An example of a system in which content vendors 90A and 90B are connected is shown. In the present embodiment, all information relating to the rental storage is held and managed by the content / rental storage company 60.
[0023]
The computer of the content / rental storage company 60 includes a CPU 61, a program memory 62 that stores a program executed by the CPU 61, and a data memory 63 that temporarily stores data. The program memory 62 stores the sales program 621, the storage program 622, and the withdrawal program 623 shown in FIGS. The data memory 63 stores customer management information 631 for registering customers who purchase or store content, and managing buying and selling and storage, and rental storage management information 632 for managing stored information according to the method of the present invention. To do. The customer management information 631 includes customer ID information 631a, customer authentication information 631b such as a password, storage management information 631c such as a storage period, and a rental storage pointer 631d that points to the rental storage management information 632. Reference numeral 632 denotes an internal / external flag 632a indicating whether the original content is in the content / rental storage vendor 60 or the external content vendors 90A and 90B, and a data storage pointer indicating the storage location of the actual original content 632b is included. Here, the data storage pointer 632b in the case of the inside may be a storage unit or an address, but in the case of the outside, the data storage pointer 632b includes an e-mail address to the external content traders 90A and 90B. In the above description, the configuration in which the customer management information 631 and the rental storage management information 632 are separated has been described. However, the management information may be integrated without the rental storage pointer 631d.
[0024]
The computer of the content / rental storage company 60 further includes a large-capacity external storage unit 64 such as a disk, a communication unit 65 that controls communication with the Internet, a keyboard, a pointing device (mouse), a display unit, a printer, and the like. And an input / output interface 66 for connecting the input / output devices. The external storage unit 64 may be a disk such as a hard disk, floppy disk, or optical disk, a large-capacity nonvolatile memory board, etc., and backs up the contents of the program memory 62 and the data memory 63 and stores the original contents. A program area 641 and a data area 642 are provided. The external storage unit 64 is preferably a removable portable storage medium. When the original content is in the content / rental storage company 60, the aforementioned rental storage pointer 631d indicates the storage location of the original content stored in the data area 642.
[0025]
The computer of the user terminal 70 includes a CPU 71, a program memory 72 that stores a program executed by the CPU 71, and a data memory 73 that temporarily stores data. The program memory 72 stores a purchase program 721, a storage program 722, and a withdrawal program 723 shown in FIGS. The data memory 73 includes a terminal ID 731 and a customer ID 732 for customer authentication, and a purchase data area 733 for temporarily storing content purchased by the customer. Further, the computer of the user terminal 70 includes a large-capacity external storage unit 74 such as a disk, a communication unit 75 that controls communication with the Internet, and an input / output unit such as a keyboard, a pointing device (mouse), a display unit, and a printer. And an input / output interface 76 for connecting the devices. The external storage unit 74 may be a disk such as a hard disk, floppy disk, or optical disk, a large-capacity nonvolatile memory board, and the like. A program area 743 and a data area 744 for backing up the contents of the program memory 72 and the data memory 73 In the case where the portable storage medium is removable, it stores ID 741 and prepaid / credit information 742 of the customer to be carried.
[0026]
<Operation Example of Information Management System of Embodiment 1>
Hereinafter, according to the flowcharts of FIGS. 5 to 7, an operation example of purchase (storage) and storage of contents (digital information) in the system of FIG. 4 will be described. In this example, the purchase, storage, and withdrawal are described separately for ease of explanation, but may be realized by a single program including purchase, storage, and withdrawal processing. If the following program is not prepared on the user side, it may be possible to download the program from the supplier side, but it is not shown in the following flowchart because it becomes complicated.
[0027]
FIG. 11 shows an example of a display screen on the user terminal 70 in that case. 1001 to 1003 are touch buttons for selecting purchase, storage and withdrawal, 1004 is a user ID input frame, 1005 is a password input frame, 1006 is a product name input frame, and 1007 is a credit number or prepaid amount input frame. is there.
[0028]
(Purchase example of digital information)
FIG. 5 is a flowchart showing an example of a procedure for selling digital information in the system of FIG. In FIG. 5, the sales program 621 on the left side is the sales program 621 on the supplier side, and the purchase program 721 on the user side is on the right side.
[0029]
The sales program 621 on the merchant side waits for a connection request from the user terminal 70 in step S41. When the purchase program 721 of the user terminal 70 makes a connection request to the content provider via the Internet in step S51, the process proceeds to step S42 and waits for data for user terminal or customer authentication. When the purchase program 721 receives information for authentication such as a user ID and a password entered by the customer in step S52, the purchase program 721 performs a check, and if authenticated, the process proceeds to step S43 and a catalog of digital information products sold by the supplier is obtained. Send. The purchase program 721 receives the catalog in step S53 and displays it on the display unit. If it is not authenticated, the process ends with an error and a notice that sales are not possible is made.
[0030]
In step S44, the sales program 621 waits for a purchase request including the product identification number. When the purchase program 721 transmits a purchase request in step S54 by the customer selecting a product and inputting a purchase request, the process proceeds to step S45, and sales data is recorded together with the customer ID. If the user terminal can settle the purchase amount with pre-baid, credit, or EC, and the content company can also settle with these, the settlement is completed in steps S46 and S55. The purchase program 721 waits for the download of the digital product in step S56, and when downloaded in step 47, the purchase program 721 proceeds to step S57 and receives the digital product. Thereafter, if the product is a software program, it is executed, and if the product is data such as music or video, it is reproduced and the digital product is used.
[0031]
(Example of digital information storage)
FIG. 6 is a flowchart showing an example of a procedure for storing digital information in the system of FIG. In FIG. 6, the left side is a vendor-side storage program 622, and the right side is a user-side storage program 722.
[0032]
The storage program 622 on the supplier side waits for a storage request from the user terminal 70 in step S61. When the storage program 722 of the user terminal 70 makes a storage request to the rental storage company via the Internet in step S71, the process proceeds to step S62 and receives information such as a user ID, a product name, and a storage period from the user terminal 70. The user terminal and the customer are authenticated, and the sales are confirmed as to whether or not the product has been purchased by the customer who requested the storage.
[0033]
This sales confirmation includes not only the matching of the management information such as the product name but also the confirmation of whether or not the same product exists on the user side in order to prevent falsification of information and alteration of information due to storage, etc. Whether the original digital information and the content of the digital information existing on the user side are the same is checked by various methods.
[0034]
An example of a user file check for this purpose is shown below.
[0035]
Only the content currently owned by the user destination is stored in the rental storage, and it is a program that operates in the user destination system. When accepting the rental storage, it is confirmed that the requested content exists in the user destination file. If the program does not exist in the user system, the program is downloaded. If the program already exists, check its validity.
[0036]
In order to check the match between the content data stored at the user destination and the original, a kind of checksum called CRC is compared. CRC inputs the data to be inspected into the shift register, changes the input data according to the result of a specific logical operation on the contents of the register, and inspects the value of the shift register after performing this operation on all the inspection data. The resulting method.
[0037]
If the inspection algorithm is constant, there is a problem that a correspondence relationship is established between the content and the inspection result, and the content can be illegally obtained by transmitting the inspection result obtained from another person. However, the logical operations in CRC can define different operations by giving various bit patterns. By downloading different bit patterns each time and using them for logical operations, the correspondence between contents and inspection results can be defined. Can be lost. In this case, by performing the same CRC calculation also on the rental storage company side, it is possible to obtain a test result as a counterpart for coincidence detection.
[0038]
If the sales are confirmed, the process proceeds to step S63, and it is checked whether or not the digital information can be stored with an index indicating the original digital information. If the sales cannot be confirmed, the error ends and the user is informed accordingly. The storage program 722 waits for the end of the storage process in step S73.
[0039]
If it is possible to store with the index indicating the original, the storage program 622 checks whether the location of the original is inside or outside the computer of the rental storage company in step S64, and sets the flag 632a in steps S65 and S66, respectively. In step S67, the index (data storage pointer 632b) is stored, and the user terminal is notified of the end of the storage process. If the index cannot be stored, a copy of the original is created and stored in step S68. The storage program 622 records the storage amount in step S69, and if it can be settled at this time, it settles by pre-baid, credit, EC or the like. When the storage program 722 receives the notification that the storage process has been completed, if the liquidation is possible, the storage program 722 performs liquidation in step S73, and deletes the used digital goods in step S75.
[0040]
(Example of digital information withdrawal)
FIG. 7 is a flowchart showing an example of a procedure for extracting digital information in the system of FIG. In FIG. 7, the left is a supplier-side withdrawal program 623, and the right is a user-side withdrawal program 723.
[0041]
The withdrawal program 623 on the supplier side waits for a withdrawal request from the user terminal 70 in step S81. When the withdrawal program 723 of the user terminal 70 makes a withdrawal request to the rental storage company via the Internet in step S91, the process proceeds to step S82, receives information such as a user ID and a product name from the user terminal 70, and the user terminal And customer authentication and confirming whether or not the product is stored. If storage is confirmed, the process proceeds to step S83. The withdrawal program 723 waits for the download of the digital information stored in step S92.
[0042]
In step S83, the withdrawal program 623 checks whether the location of the original is inside or outside the computer of the rental storage company. If it is inside, the original is copied and downloaded in step S84. If it is external, in step S85, an external content dealer is instructed to download a copy of the original. When the download is completed, the storage management information is updated in step S86.
[0043]
In FIG. 6 and FIG. 7, the internet connection process is omitted. 6 may be executed subsequent to the sales (purchase) program.
[0044]
<Configuration Example of Information Management System of Embodiment 2>
FIG. 8 shows a content / digital storage company 60 that performs content (digital information product) sales business and rental storage business, a user terminal 70 that uses and stores content, and a content sales business via the Internet 80. In an example of a system in which content providers 90A and 90B are connected, an example of an embodiment in which information on rental storage is held and managed in the user terminal 70, for example, like a storage card. .
[0045]
The computer of the content / rental storage company 60 includes a CPU 61, a program memory 62 that stores a program executed by the CPU 61, and a data memory 63 that temporarily stores data. The program memory 62 stores the sales program 621, the storage program 624, and the withdrawal program 625 shown in FIGS. 4, 9, and 10. The data memory 63 stores customer management information 633 for registering customers who purchase or store contents and managing buying and selling. The customer management information 633 includes customer ID information 633a and customer authentication information 633b such as a password.
Here, the data storage pointer 632b in the case of the inside may be a storage unit or an address, but in the case of the outside, the data storage pointer 632b includes an e-mail address to the external content traders 90A and 90B. In the above description, the configuration in which the customer management information 631 and the rental storage management information 632 are separated has been described. However, the management information may be integrated without the rental storage pointer 631d.
[0046]
The computer of the content / rental storage company 60 further includes a large-capacity external storage unit 64 such as a disk, a communication unit 65 that controls communication with the Internet, a keyboard, a pointing device (mouse), a display unit, a printer, and the like. The input / output interface 66 for connecting the input / output device is the same as that of the first embodiment shown in FIG.
[0047]
The computer of the user terminal 70 includes a CPU 71, a program memory 72 that stores a program executed by the CPU 71, and a data memory 73 that temporarily stores data. The program memory 72 stores a purchase program 721, a storage program 724, and a withdrawal program 725 shown in FIGS. The data memory 73 includes a terminal ID 731 and a customer ID 732 for customer authentication, and a purchase data area 733 for temporarily storing content purchased by the customer. In the present embodiment, the data memory 73 further includes customer authentication information 734 such as a password, storage management information 735 such as a storage period, and original digital information to be stored as storage card information issued from the rental storage company 60. A data storage pointer 736 indicating the storage position is stored.
[0048]
Further, the computer of the user terminal 70 includes a large-capacity external storage unit 74 such as a disk, a communication unit 75 that controls communication with the Internet, and an input / output unit such as a keyboard, a pointing device (mouse), a display unit, and a printer. And an input / output interface 76 for connecting the devices. The external storage unit 74 may be a disk such as a hard disk, floppy disk, or optical disk, a large-capacity nonvolatile memory board, and the like. A program area 743 and a data area 744 for backing up the contents of the program memory 72 and the data memory 73 In the case where the portable storage medium is removable, it stores ID 741 and prepaid / credit information 742 of the customer to be carried.
[0049]
<Operation Example of Information Management System of Embodiment 2>
Hereinafter, according to the flowcharts of FIGS. 9 and 10, an example of the operation of storing and retrieving contents (digital information) in the system of FIG. 8 will be described. Since the purchase operation procedure is the same as that in FIG. In this example, in order to make the explanation easy to understand, the storage and withdrawal will be described separately, but they may be realized by one program including storage and withdrawal processing.
[0050]
(Example of digital information storage)
FIG. 9 is a flowchart showing an example of a procedure for storing digital information in the system of FIG. In FIG. 9, the left is the storage program 624 on the supplier side, and the right is the storage program 724 on the user side.
[0051]
The storage program 624 on the supplier side waits for a storage request from the user terminal 70 in step S101. When the storage program 724 of the user terminal 70 makes a storage request to the rental storage company via the Internet in step S111, the process proceeds to step S102 and receives information such as a user ID, a product name, and a storage period from the user terminal 70. The user terminal and the customer are authenticated, and the sales are confirmed as to whether or not the product has been purchased by the customer who requested the storage. The confirmation here also includes confirmation of the presence (identity) of the content as described above. If the sales are confirmed, the process proceeds to step S103, and it is checked whether or not the digital information can be stored with an index indicating the original. If the sales cannot be confirmed, the error ends and the user is informed accordingly. In step S112, the storage program 724 waits for reception of storage authentication data (storage card).
[0052]
If the index indicating the original can be stored, the process proceeds to step S105. If the index cannot be stored, the storage program 624 acquires and stores a copy of the content in step S104. The storage program 624 records the storage amount in step S105. If it can be settled at this time, the storage program 624 performs settlement by prepaid, credit, EC, etc., creates storage authentication data (storage card), and transmits it in step S106. . When the storage program 724 receives the notification of the storage authentication data, the storage program 724 stores it in step S113, and deletes the used digital product in step S114.
[0053]
(Example of digital information withdrawal)
FIG. 10 is a flowchart showing an example of a procedure for extracting digital information in the system of FIG. In FIG. 10, the left is a supplier-side withdrawal program 625, and the right is a user-side withdrawal program 725.
[0054]
The withdrawal program 625 on the supplier side waits for a withdrawal request from the user terminal 70 in step S121. When the withdrawal program 725 of the user terminal 70 makes a withdrawal request to the rental storage company via the Internet in step S131, the process proceeds to step S122, where storage authentication data is received from the user terminal 70, and user terminal and customer authentication is performed. Check whether the product is stored. If storage is confirmed, the process proceeds to step S123. When the withdrawal authentication program 725 transmits the storage authentication data in step S132, the withdrawal program 725 waits for the digital information stored in step S133 to be downloaded.
[0055]
In step S123, the extraction program 625 checks whether the location of the original is inside or outside the computer of the rental storage company. If it is inside, the original is copied and downloaded in step S124. If it is external, in step S125, an external content dealer is instructed to download a copy of the original. When the download is completed, the storage management information is updated in step S126.
[0056]
In FIG. 9 and FIG. 10, the internet connection process is omitted. 6 may be executed subsequent to the sales (purchase) program.
[0057]
<Various technologies accompanying the present invention>
(Cost charge)
The cost billing may be billed by summing up sales for each service at regular intervals, and the payment method may be determined when the user subscribes and a contract is made.
[0058]
(Report of usage results)
In response to a request from the user, a list of past usage records, a list of stored contents, and the like is displayed.
[0059]
(Delete content)
In response to a request from the user, the stored content is deleted.
[0060]
(change Password)
In response to a user request, the user password is changed. In this case, enter the old password once and the new password twice, and change the password only if everything is correct.
[0061]
(Download technology)
Data may be sent via one communication line, or data may be sent via another communication line (broadcast, cable). The content is scrambled so that only the user who purchased the key can view it.
[0062]
(Authentication technology)
A general user ID and password method or other advanced methods can be used.
[0063]
【The invention's effect】
As described above in detail, the present invention Determine if the original digital information you want to store is in the system and can be replaced by an index to the original, for example, When the digital information supplier also serves as a storage business If possible, by storing the original index Therefore, it is possible to provide an information management method and system for reducing waste of storing the same information and reducing information storage cost.
[0064]
That is, in the distribution of digital information in which the same information is supplied to a large number of users, the waste of recording and storing duplicate information on the user side is eliminated, and the total cost can be reduced. For efficient implementation of the present invention, the use of a communication line is indispensable, but the supply of works via the communication line has already started, and the information storage contracting business via the communication line is also expanding, But this business is effective. Furthermore, it is considered that the reduction of communication costs will proceed rapidly in the future, and the effect of the present invention is expected to expand rapidly. Furthermore, according to the present invention, it is not necessary for the user to copy the sold digital information, and it can be deleted after use, so that copyright protection against illegal copying can be achieved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram illustrating a schematic configuration and processing of a virtual storage business of digital information according to an embodiment.
FIG. 2 is a diagram showing an outline of functions and information necessary for a virtual storage business, and a flow of sales processing and storage processing of digital information.
FIG. 3 is a diagram showing an outline of a flow of processing for extracting functions and information necessary for a virtual storage business and stored digital information.
FIG. 4 is a diagram showing a system configuration example according to the first embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a flowchart showing an example of a digital information sales procedure in the system of FIG. 4;
6 is a flowchart showing an example of a procedure for storing digital information in the system of FIG.
7 is a flowchart showing an example of a procedure for extracting digital information in the system of FIG.
FIG. 8 is a diagram showing a system configuration example according to a second embodiment of the present invention.
9 is a flowchart showing an example of a procedure for storing digital information in the system of FIG.
10 is a flowchart showing an example of a procedure for extracting digital information in the system of FIG.
11 is a diagram showing an example of a display screen on the user terminal 70. FIG.

Claims

An information management method in a system capable of obtaining digital information through communication,
When storing digital information via communication , the computer in the system
Determining whether or not the original digital information desired to be stored is in the system and the digital information desired to be stored can be replaced by an index to the original;
When the original is in the system and the digital information desired to be stored can be replaced by an index to the original, the stored information of the digital information is replaced with the identifier of the user who desires to store the digital information and / or Storage means in the system, including proof data for certifying a storage contract for the digital information, including an identifier of a terminal used by the user, and an index to the original digital information associated with each of the proof data stored in,
If the original information is not in the system or the digital information desired to be stored cannot be replaced by an index to the original data, the digital information storage information is copied from the certification data and the user terminal. And memorize | store in the memory | storage means in the said system,
When using the stored digital information via communication , the computer in the system,
Comparing the proof data input from the terminal used by the user who wishes to use the digital information with the proof data stored in the storage means, and authenticating the input proof data;
If authentication is obtained and an index to the original is stored in the storage means in association with the proof data, the original is read and copied based on the index to the original, and the proof data is associated with the storage means In addition, if a copy of the original is stored, the stored copy of the original is read,
A copy of the original is provided to the user via communication based on the identifier of the user who desires to store the digital information included in the certification data and / or the identifier of the terminal used by the user. Management method.

Digital information desired the storage, the I information der sold via the communication to the user from the digital information distributors in the system, digital information storage skilled in the system for managing the storage of the digital information the digital information seller are the same, according to claim 1 information management method according digital information, wherein substitutability der Rukoto a measure of the original to the desired said storage.

The proof data, the information management method according to claim 1, wherein the terminal and / or user, characterized that you stored in the portable storage medium used by the user.

The index into the original, further, the terminal and / or information management method according to claim 3, wherein that you stored in a storage medium in which the user portable use of the user.

The computer in the system may identify and / or use the user's identifier and / or user's desire to store the digital information contained in the certification data before storing the certification data and the original index into the storage means. The information management method according to claim 1 , wherein authentication of the user and / or authentication of a terminal used by the user is performed based on an identifier of a terminal that performs the operation.

6. The information management method according to claim 5, wherein the user authentication further includes confirmation of prepaid information and confirmation of credit information.

Before the computer in the system stores the certification data and the index to the original in the storage means, it is determined whether or not the same digital information as the original is desired to be stored on the user terminal side. Judgment,
The computer in the system stores the digital information desired to be stored in place of the index of the original when the same digital information that is desired to be stored as the original exists on the user terminal side. 6. The information management method according to claim 1 or 5, characterized in that:

In storage fee billing to the user by a computer in the system, the price for the storage of an index to the original, according to claim 1, wherein the cheaper than rates for storage in the memory copy of the original Information management method.

Computers in the system, the certification data and after the storage in the storage means of the index to the original text storing the digital information obtained through the communication to the mobile terminal and / or the user uses the user information management method according to claim 1, wherein that you removed from the medium.

The proof data includes data indicating the storage period, the computer in the system, the information management method according to claim 1, wherein that you or deleted to disable the certification data and past the storage period.

The digital information is information management method according to any one of claims 1 to 10, characterized in that it comprises a moving picture information.

The communication information management method according to any one of claims 1 to 11, characterized in that it comprises an Internet communication.

In a system capable of obtaining digital information through communication,
Means for determining whether the original digital information desired to be stored is in the system and the digital information desired to be stored can be replaced by an index to the original; and the original is in the system When the digital information desired to be stored can be replaced by an index to the original, the stored information of the digital information is replaced with an identifier of a user who desires to store the digital information and / or an identifier of a terminal used by the user. anda proof data to prove the storage contract of the digital information, in the indicator of the original of the digital information associated with each of the proof data, means for storing in the memory means in said system, original document If the digital information that is not in the system or is desired to be stored cannot be replaced by an index to the original, the storage information of the digital information is In a copy of the original provided by a light data and the user terminal, and means for storing in the memory means in said system, and storage means for storing the digital information via a communication,
When using the stored digital information via communication , comparing the proof data input from the terminal used by the user who wants to use the digital information with the proof data stored in the storage means, and row cormorant means authentication certificate data the input, the authentication is obtained, the original on the basis of an indicator to index the stored long as the original to the proof data to the association with the original in the storage means If the copy of the original is stored in the storage means in association with the certification data, the means for reading the stored copy of the original is desired, and the digital information contained in the certification data is desired to be stored based on the terminal identifier used by the user identifier and / or the user that includes means for providing to the user via the communications copy of the original, the said storage System characterized in that it comprises a drawing means to draw the digital information.

A sales means for selling digital information via communication;
14. The system according to claim 13 , further comprising purchasing means for purchasing digital information via communication.

Ri digital information storage skilled identical der to manage the storage of digital information seller and the digital information comprising the sales unit, the digital information desired the storage is a feature substitutability der Rukoto an indicator of the original The system of claim 14 .

The system according to claim 13 , wherein the storage unit stores the certification data in a terminal used by the user and / or a storage medium carried by the user.

The system according to claim 16 , wherein the storage unit further stores an index to the original in a terminal used by the user and / or a storage medium carried by the user.

The storage means includes an identifier of a user who desires storage of the digital information included in the certification data and / or a terminal used by the user before storing the certification data and the index to the original in the storage means. 14. The system according to claim 13 , further comprising authentication means for authenticating the user and / or authenticating a terminal used by the user based on the identifier .

The system according to claim 18 , wherein the authentication unit confirms prepaid information and credit information.

The storage means determines whether or not the same digital information that is desired to be stored as the original exists on the user terminal side before storing the certification data and the index to the original in the storage means. Means for storing the same digital information that is desired to be stored as the original on the user terminal side instead of the digital information that is desired to be stored with an index to the original. The system according to claim 13 or 18 .

The storage means includes a charge calculation means for calculating a storage charge, and the charge calculation means makes the storage charge at the index to the original lower than the storage charge in the storage of the copy of the original. 21. The system of claim 20, wherein

The storage means stores the digital information obtained through communication after storing the certification data and the index to the original in the storage means from a terminal used by the user and / or a storage medium carried by the user. The system of claim 13 including means for deleting.

The proof data includes data indicating the storage period, said storage means, the system according to claim 13, characterized in that it comprises a means for or deleted to disable the certification data and past the storage period.

The system according to any one of claims 13 to 23 , wherein the digital information includes moving image information.

The system according to any one of claims 13 to 24 , wherein the communication includes Internet communication.

A storage medium for storing a computer-executable information management program for realizing the information management method according to claim 1 in a computer- readable form .