JP3832249B2 - Fuel cell device - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
この発明は、燃料電池における燃料極の燃料出口から排出される排出燃料と原燃料とを混合し、この混合燃料を燃料極の燃料入口に循環させる燃料循環手段を備えた燃料電池装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年の環境問題、特に自動車の排出ガスによる大気汚染や二酸化炭素による地球温暖化の問題に対し、クリーンな排気および高エネルギ効率を可能とする燃料電池技術が注目を浴びている。燃料電池は、燃料となる水素あるいは水素リッチな改質ガスおよび酸化剤として例えば空気を、高分子膜・電極触媒複合体に供給し、電気化学反応を起こし、化学エネルギを電気エネルギに変換するエネルギ変換システムである。その中でも特に高い出力密度を有する固体高分子電解質型燃料電池が、自動車などの移動体用電源として注目されている。
【0003】
固体高分子膜を電解質として用いた固体高分子膜型燃料電池は、電解質膜を、燃料となる水素が供給されるアノード電極(燃料極)と、酸化剤となる空気が供給されるカソード電極(酸化剤極)との間に配置した構成となっている。燃料極では水素が供給されることで、水素イオンと電子に解離し、水素イオンは電解質膜を通り、電子は外部回路を通って電力を発生させ、酸化剤極にそれぞれ移動する。
【0004】
一方、酸化剤極では、供給された空気中の酸素と上記水素イオンと電子とが反応して水が生成され、外部に排出される。
【0005】
このような燃料電池装置において、燃料極で発電に使用されなかった水素を再循環させて、原燃料の水素と混合し、この混合燃料を燃料極に供給するようにしたものがある。例えば、特開平9−213353号公報では、燃料極から排出された余剰の水素を再循環ガス回路を経てエゼクタポンプに戻し、この戻した余剰の水素と別途エゼクタポンプに導入される水素濃度の高い原燃料とを混合した混合燃料を、燃料極に供給するようにしている。
【0006】
再循環ガス回路には、燃料極の燃料出口側からエゼクタポンプに向けて、凝縮液化した生成水を貯蔵するタンクを備えた排出ガス冷却用の熱交換器および、燃料電池の負荷に応じて再循環ガスの流量を調整する再循環ガス流量調整弁が、順に設けられている。また、熱交換器と再循環ガス流量調整弁との間には、ガスパージ回路が分岐して設けられている。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した従来の燃料電池装置においては、燃料電池からの再循環ガス回路に、再循環ガス流量調整弁やガスパージ用配管などが配置されているが、これらの位置関係、特に上下の位置関係については、特に考慮しておらず、このため、上下の配置関係によっては、再循環ガス流量調整弁に凝縮水が溜まり、燃料電池に所定量の水素を供給できず、またガスパージ用配管内にも凝縮水が溜まり、パージ制御時に予定のパージ流量が得られなくなるなど、安定した制御ができなくり、制御性の悪化を招く。
【0008】
そこでこの発明は、再循環ガス回路における各部の上下位置関係を最適化することで、凝縮水の滞留を防止することを目的としている。
【0009】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項1の発明は、燃料電池における燃料極の燃料出口から排出される排出燃料と原燃料とを混合し、この混合燃料を前記燃料極の燃料入口に循環させる燃料循環手段を備えた燃料電池装置において、前記燃料極の燃料出口と燃料循環手段の排出燃料入口との間の配管に流路遮断弁を設け、この流路遮断弁は、前記燃料循環手段の排出燃料入口より高い位置に配置し、前記燃料電池の燃料入口に接続される配管を複数並列に設けてこの各並列配管に前記燃料循環手段をそれぞれ配置するとともに、前記燃料電池の燃料出口に接続される配管を複数並列に設けてこの各並列配管に前記流路遮断弁をそれぞれ配置した構成としてある。
【0015】
請求項2の発明は、請求項1の発明の構成において、複数の燃料循環手段は、互いに循環流量特性が異なり、これに伴い各燃料循環手段に接続される各並列配管の流路径も異なる構成としてある。
【0016】
請求項3の発明は、請求項2の発明の構成において、燃料電池の燃料入口に接続される複数の並列配管相互の合流部と、前記燃料電池の燃料出口に接続される並列配管相互の分岐部との少なくともいずれか一方に対し、小流量側の小径とした配管を、大流量側の大径とした配管に対し、より鉛直に近い状態となるよう配置する構成としてある。
【0017】
請求項4の発明は、請求項3の発明の構成において、小流量側の小径とした直線状の配管の水平面に対する傾斜角度を、大流量側の大径とした直線状の配管の同傾斜角度より大きくする構成としてある。
【0018】
請求項5の発明は、請求項3の発明の構成において、小流量側の小径とした曲線状の配管の曲率半径を、大流量側の大径とした曲線状の配管の曲率半径より小さくする構成としてある。
【0019】
請求項6の発明は、請求項2ないし5のいずれか1項の発明の構成において、並列配管相互の合流部と分岐部との少なくともいずれか一方の大径側の配管に、絞りを設けた構成としてある。
【0021】
【発明の効果】
請求項1の発明によれば、燃料電池における燃料極の燃料出口と燃料循環手段の排出燃料入口との間の配管に設けた流路遮断弁を、前記燃料循環手段の排出燃料入口より高い位置に配置したので、流路遮断弁における凝縮水の滞留を防止でき、燃料循環手段から燃料極への燃料の供給を適正に行うことができる。
また、複数の燃料循環手段および流路遮断弁を有して複数の燃料循環回路を備えた燃料電池装置においても、各流路遮断弁への凝縮水の滞留を防止でき、各燃料循環手段から燃料極への燃料の供給を適正に行うことができる。
【0027】
請求項2の発明によれば、複数の燃料循環手段は、互いに循環流量特性が異なり、これに伴い各燃料循環手段に接続される各配管の流路径も異なるようにしたものにおいても、各流路遮断弁への凝縮水の滞留を防止でき、各燃料循環手段から燃料極への燃料の供給を適正に行うことができる。
【0028】
請求項3の発明によれば、燃料電池の燃料入口に接続される複数の並列配管相互の合流部と、燃料電池の燃料出口に接続される並列配管相互の分岐部との少なくともいずれか一方に対し、小流量側の小径とした配管を、大流量側の大径とした配管に対し、より鉛直に近い状態となるよう配置したので、凝縮水が滞留しやすい小径の配管内での凝縮水の滞留を防止でき、燃料循環手段から燃料極への燃料の供給を適正に行うことができる。
【0029】
請求項4の発明によれば、小流量側の小径とした直線状の配管の水平面に対する傾斜角度を、大流量側の大径とした直線状の配管の同傾斜角度より大きくしたので、凝縮水が滞留しやすい小径の配管内での凝縮水の滞留を抑制でき、燃料循環手段から燃料極への燃料の供給を適正に行うことができる。
【0030】
請求項5の発明によれば、小流量側の小径とした曲線状の配管の曲率半径を、大流量側の大径とした曲線状の配管の曲率半径より小さくして、より鉛直に近い状態となるようにしたので、凝縮水が滞留しやすい小径の配管内での凝縮水の滞留を防止でき、燃料循環手段から燃料極への燃料の供給を適正に行うことができる。
【0031】
請求項6の発明によれば、並列配管相互の合流部と分岐部との少なくともいずれか一方の大径側の配管に、絞りを設けたので、この絞り部での燃料の流速が高まり、小流量側の小径配管から大流量側の大径配管へ凝縮水が吸い出されることになり、凝縮水が滞留しやすい小径配管内での凝縮水の滞留を抑制でき、燃料循環手段から燃料極への燃料の供給を適正に行うことができる。
【0033】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【0034】
図1は、この発明の第1の実施形態を示す燃料電池装置の全体構成図である。1は、図示しない固体高分子電解質膜を間に挟んで燃料極3と酸化剤極5とを相互に対向して配置した燃料電池構造体を図示しないセパレータで挟持し、これを複数積層して構成した燃料電池スタック(以下単に、燃料電池と呼ぶ)である。7は加湿器であり、燃料ガスおよび酸化剤ガスが、それぞれ半透膜を介して純水と隣接し、水分子が半透膜を通過することにより燃料ガスおよび酸化剤ガスに対して加湿を行うものである。
【0035】
本実施形態では、燃料として水素、酸化剤として空気を用いる。水素タンク9に貯えられた水素は、燃料調圧弁11により調圧された後、燃料循環手段としてのエゼクタポンプ13、燃料供給側水分分離手段としての供給側水分離器15、前記加湿器7を通り、燃料電池1に対し燃料極3の燃料入口3aから供給される。
【0036】
燃料極3の燃料出口3bから排出される水素と水蒸気との混合ガスは、燃料排出側水分分離手段としての排出側水分離器17、流路遮断弁19を通り、前記したエゼクタポンプ13で原燃料ガスと混合され、この混合ガスは、前記した供給側水分離器15および加湿器7を経て燃料電池1の燃料極3に循環される。
【0037】
また、排出側水分離器17と流路遮断弁19との間の配管21には、パージ分岐部23にて、水素をパージさせるパージ配管25が分岐接続され、パージ配管25にはパージガス遮断弁27およびパージガス触媒29がそれぞれ設けられている。
【0038】
酸化剤としての空気は、コンプレッサ31によって前記した加湿器7を経て燃料電池1の酸化剤極5に、酸化剤入口5aから供給される。酸化剤極5の酸化剤出口5bから排出される排気は、水蒸気と液水を含み、水分離器33によって液水分が分離される。水分離器33には、上記した水素パージ時の空気供給用の空気パージ配管35およびパージガス遮断弁37が設けてあり、水素パージ時にはパージガス触媒29に空気が供給されて外部に排出される。また、空気パージ配管35には、空気排出管39が分岐接続され、空気排出管39には空気調圧弁41が設けられている。
【0039】
図示しないコントロールユニットは、燃料電池1の発電状態を検知する図示しないセンサの検知信号の入力を受け、発電状態に応じて、水素圧力および空気圧力を、図示しないセンサの検出値に基づき燃料調圧弁11および空気調圧弁41で調整するようフィードバック制御するとともに、空気流量を図示しないセンサの検出値に基づいてコンプレッサ31の回転数により調整するようフィードバック制御する。
【0040】
図2は、上記した構成の燃料電池装置における、水素循環系の構成要素それぞれの上下の位置関係を示す。水素タンク9に貯えられている水素は、前述したように燃料調圧弁11により所定の圧力に調圧された後、エゼクタポンプ13により、燃料電池1より排出され循環してきた水素と混合され、供給側水分離器15に送られる。
【0041】
このとき、供給側水分離器15の混合燃料入口15aは、エゼクタポンプ13の混合燃料出口13aより低い位置に配置されている。この場合、図2では、エゼクタポンプ13と供給側水分離器15とを接続する配管43は、曲線状となっているが、直線状として傾斜して配置するようにしてもよい。配管43を直線状として本燃料電池装置を車両に搭載する場合には、配管43の傾斜角度は、車両の傾きや加速時などを考慮して、水平面Hに対して50度〜90度とすることが望ましい。なお、この傾斜角度は、必ずしもエゼクタポンプ13から供給側水分離器15まで一定でなくても構わない。
【0042】
このように配置することにより、エゼクタポンプ13から供給側水分離器15までの間で凝縮された水は、配管43内に溜まることがなく、これにより、水素の流れが水によって阻害されず、燃料電池1への水素の供給を適正に行うことができ、コントロールユニットによる制御性の悪化を防止することができる。
【0043】
供給側水分離器15を出た水素は加湿器7を通り、燃料電池1の燃料極3に燃料入口3aから供給される。燃料極3の燃料出口3bから出た水素と水蒸気の混合ガスは、排出側水分離器17を通り流路遮断弁19へ流れていく。
【0044】
このとき、排出側水分離器17の入口17aは、水素極3の燃料出口3bより低い位置に配置されるとともに、排出側水分離器17の出口17bは、流路遮断弁19より低い位置に配置されている。この場合、図2では、燃料電池1と排出側水分離器17とを接続する配管45および、排出側水分離器17と流路遮断弁19とを接続する配管21は、曲線状となっているが、直線状として傾斜して配置するようにしてもよい。配管45および21を直線状として本燃料電池装置を車両に搭載する場合には、配管45および21の傾斜角度は、車両の傾きや加速時などを考慮して、水平面Hに対して50度〜90度とすることが望ましい。なお、この傾斜角度は、燃料電池1から排出側水分離器17あるいは排出側水分離器17から流路遮断弁19まで、それぞれ一定でなくても構わない。
【0045】
このように配置することにより、配管45および21内で凝縮された水が排出側水分離器17に効率よく流下するため、燃料電池1への水の逆流を防止できるとともに、配管45および21内での水の滞留および閉弁状態の流路遮断弁19における水の滞留を防止できる。これにより、流路遮断弁19が開いたときの水素の流れが水によって阻害されず、燃料電池1への水素の供給を適正に行うことができ、コントロールユニットによる制御性の悪化を防止することができる。
【0046】
その後水素は、流路遮断弁19からエゼクタポンプ13へ供給され、エゼクタポンプ13により、燃料調圧弁11を経て供給される原燃料ガスと混合され、燃料電池1側に循環される。
【0047】
このとき、流路遮断弁19は、エゼクタポンプ13の排出燃料入口13bより高い位置に配置されている。この場合、図2では、流路遮断弁19とエゼクタポンプ13とを接続する配管49は、曲線状となっているが、直線状として傾斜して配置するようにしてもよい。配管49を直線状として本燃料電池装置を車両に搭載する場合には、配管49の傾斜角度は、車両の傾きや加速時などを考慮して、水平面Hに対して50度〜90度とすることが望ましい。なお、この傾斜角度は、流路遮断弁19からエゼクタポンプ13まで、一定でなくても構わない。
【0048】
このように配置することにより、流路遮断弁19からエゼクタポンプ13までの間で凝縮された水の流路遮断弁19への逆流が防止され、閉弁状態の流路遮断部19での水の滞留を防止できるとともに、配管49内での水の滞留も防止できる。これにより、流路遮断弁19が開いたときの水素の流れが水によって阻害されず、水素の供給を適正に行うことができ、コントロールユニットによる制御性の悪化を防止することができる。
【0049】
また、排出側水分離器17下流の配管21を流れるガスは、パージ分岐部23でパージ配管25に分岐して流れ、パージガス遮断弁27を経てパージガス触媒29に供給され外部に排出される。
【0050】
このとき、パージガス遮断弁27はパージ分岐部23より高い位置に配置されている。この場合、図2では、パージガス遮断弁27とパージ分岐部23とを接続するパージ配管25は、曲線状となっているが、直線状として傾斜して配置するようにしてもよい。パージ配管25を直線状として本燃料電池装置を車両に搭載する場合には、パージ配管25の傾斜角度は、車両の傾きや加速時などを考慮して、水平面Hに対して50度〜90度とすることが望ましい。なお、この傾斜角度は、パージガス遮断弁27からパージ分岐部23まで、一定でなくても構わない。
【0051】
このように配置することにより、パージ分岐部23からパージガス遮断弁27までの間で凝縮された水のパージ分岐部23側への逆流が防止され、閉弁状態のパージガス遮断弁27での水の滞留を防止できるとともに、パージ配管25内での水の滞留も防止できる。これにより、パージガス遮断弁27が開いたときのパージガスの流れが水によって阻害されず、コントロールユニットによる制御性の悪化を防止することができる。
【0052】
図3は、この発明の第2の実施形態を示す燃料電池装置の全体構成図である。この実施形態は、第1の実施形態におけるエゼクタポンプ13に対し、エゼクタポンプ130を並列に追加して設け、これに対応して燃料調圧弁11に対して燃料調圧弁110を、また流路遮断弁19に対して流路遮断弁190を、それぞれ並列に追加して設けたものである。その他の構成は、前記図1に示したものと同様であり、図1のものと同一の構成要素には同一の符号を付してある。なお、エゼクタポンプ、燃料調圧弁および流路遮断弁は、いずれも三つ以上並列に設けた構成としてもよい。
【0053】
図4は、上記図3に示した構成の燃料電池装置における、水素循環系の構成要素それぞれの上下の位置関係を示す。エゼクタポンプ130と配管43とは、合流部51にて、配管43と並列な配管53により接続されており、このとき合流部51は、エゼクタポンプ130の混合燃料出口130aより低い位置となるよう配置されている。
【0054】
この場合、エゼクタポンプ130と合流部51とを接続する配管53は曲線状でも直線状でもよいが、直線状とした場合の水平面Hに対する傾斜角度は、配管43と同様に、本燃料電池装置を車両に搭載する場合には、車両の傾きや加速時などを考慮して、50度〜90度とすることが望ましい。なお、この傾斜角度は、必ずしもエゼクタポンプ130から分岐部51まで一定でなくても構わない。
【0055】
このように配置することにより、エゼクタポンプ130から分岐部51までの間で凝縮された水は、配管53内に溜まることがなく、これにより、水素の流れが水によって阻害されず、水素の供給を適正に行うことができ、コントロールユニットによる制御性の悪化を防止することができる。
【0056】
また、流路遮断弁190と配管21とは、分岐部55にて、配管21と並列な配管57により接続されており、このとき分岐部55は、流路遮断弁190より低い位置に配置されている。この場合、図2では、分岐部55と流路遮断弁190とを接続する配管57は、曲線状となっているが、直線状として傾斜して配置するようにしてもよい。配管57を直線状として本燃料電池装置を車両に搭載する場合には、配管57の傾斜角度は、車両の傾きや加速時などを考慮して、水平面Hに対して50度〜90度とすることが望ましい。なお、この傾斜角度は、分岐部55から流路遮断弁190まで一定でなくても構わない。
【0057】
このように配置することにより、配管57内で凝縮された水が、分岐部55に効率よく流下するため、配管57内での水の滞留および閉弁状態での流路遮断弁190における水の滞留を防止できる。これにより、流路遮断弁190が開いたときの水素の流れが水によって阻害されず、水素の供給を適正に行うことができ、コントロールユニットによる制御性の悪化を防止することができる。
【0058】
さらに、流路遮断弁190とエゼクタポンプ130とは、配管59で接続され、この配管59は、流路遮断弁190がエゼクタポンプ130の排出燃料入口130bより高い位置に配置されるよう設定されている。この場合、図2では、流路遮断弁190とエゼクタポンプ130とを接続する配管59は、曲線状となっているが、直線状として傾斜して配置するようにしてもよい。配管59を直線状として本燃料電池装置を車両に搭載する場合には、配管59の傾斜角度は、車両の傾きや加速時などを考慮して、水平面Hに対して50度〜90度とすることが望ましい。なお、この傾斜角度は、流路遮断弁190からエゼクタポンプ130まで、一定でなくても構わない。
【0059】
このように配置することにより、流路遮断弁190からエゼクタポンプ130までの間で凝縮された水の流路遮断弁190への逆流が防止され、閉弁状態の流路遮断部190での水の滞留を防止できるとともに、配管59内での水の滞留も防止できる。これにより、流路遮断弁190が開いたときの水素の流れが水によって阻害されず、水素の供給を適正に行うことができ、コントロールユニットによる制御性の悪化を防止することができる。
【0060】
図4における、燃料調圧弁11,エゼクタポンプ13および流路遮断弁19などからなる第1の水素循環系と、燃料調圧弁110,エゼクタポンプ130および流路遮断弁190などからなる第2の水素循環系とは、流量特性としては同じものでも、異なっていても構わない。
【0061】
流量特性を同じとした場合には、図5の実線aに示すように、まず第1の水素循環系の燃料調圧弁11を徐々に開弁していき、要求流量がLに達した時点で実線bで示すように、第2の水素循環系の燃料調圧弁110を徐々に開弁していく。これにより、燃料電池1の発電量に応じて低流量時から高流量時まで対応することが可能となる。
【0062】
一方、流量特性を異なるものとした場合には、図6に示すように、第1の水素循環系の燃料調圧弁11を徐々に開弁していき、このときの要求流量に対する過不足分は、燃料電池1の発電量などから検出し、これに基づき第2の水素循環系が流量を補正する形で燃料調圧弁110の開度を調整する。
【0063】
流量特性を異なるものとした場合には、第2の水素循環系の水素供給能力を第1の水素循環系より低く設定しており、その各配管については能力小の第2の水素循環系の配管径を小さく設定する。すなわち、図4において、配管径については、配管53は配管43より小さく、配管57は配管21より小さく、配管59は配管49より小さく、それぞれ設定してある。
【0064】
このように、第1,第2の各水素循環系相互で配管径を異ならせた場合には、合流部51および分岐部55のいずれにおいても、図7(a),(b)に示すように、直線状とした小径の配管53,57の水平面Hに対する傾斜角度θ1を、直線状とした大径の配管43,21の同傾斜角度θ2より大きくして、より鉛直に近い状態とする。例えば、大径配管43,21の傾斜角度θ2を、本燃料電池装置を車両に搭載した場合の望ましい傾斜角度として50度に設定すれば、小径配管53,57の傾斜角度θ1は、50度を越える角度となる。
【0065】
小径側の配管53,57の傾斜角度θ1を、大径側の配管43,21の傾斜角度θ2より大きくして、より鉛直に近い状態とすることで、凝縮水が滞留しやすい小径配管53,57内での凝縮水の滞留を抑制でき、燃料電池1への水素の供給を適正に行うことができる。
【0066】
図8(a),(b)は、各配管43,53および21,57を曲線状とした場合であり、この場合には、小径側の配管53,57の曲率半径R1を、大径側の配管43,21の曲率半径R2より小さくしている。これにより、小径側の配管53,57が、大径側の配管43,21に対して、より鉛直に近い状態となり、凝縮水が滞留しやすい小径配管53,57内での凝縮水の滞留を防止することができる。
【0067】
なお、R1<R2とせずにR1=R2として小径側の配管53,57を、大径側の配管43,21対して、より鉛直に近い状態にできれば、R1=R2でも構わない。
【0068】
要するに、凝縮水が滞留しやすい小径側の配管53,57を、より鉛直に近い状態とすることで、小径側の配管53,57内の水が大径側の配管43,21内に効率よく流下し、小径側の配管53,57内での水の滞留を防止できるのである。
【0069】
図9は、図7(b)における合流部55の配管21側に絞り61を設けたものである。絞り61を設けることで、絞り61でのガス流速が高まるので、小径側の配管57で発生した凝縮水は、この高速のガス流に吸い出されるようにして大径側の配管21に流下し、配管57内の水の滞留を防止することができる。
【0070】
なお。図7(a)に示す分岐部51および図8(a),(b)に示す合流部51,分岐部55にも、上記した絞り61と同様にして絞りを設けることで、同様の効果が得られる。
【0071】
図10は、エゼクタポンプ13,130の断面図である。同図(a)は、排出燃料入口13b,130bを有するサクションポートSP内のガスの流れが、原燃料入口13c,130cから混合燃料出口13a,130aへの鉛直方向下方へのガスの流れと直交する場合である。
【0072】
図10(a)での原燃料入口13c,130cは混合燃料出口13a,130aより高い位置であり、原燃料入口13c,130cと混合燃料出口13a,130aとを結ぶ直線Pと水平面Hとのなす角度αは直角となっている。これにより、エゼクタ13,130内での凝縮水の滞留を防止することができる。なお、直線Pと水平面Hとの角度αは、本燃料電池装置を車両に搭載した場合の車両の傾きや加速時などを考慮して、50度〜90度の範囲でもよい。
【0073】
図10(b)は、同図(a)に対し、サクションポートSPを、排出燃料入口13b,130bが、この排出燃料入口13b,130bとエゼクタ13,130内の燃料通路63とのエゼクタ内合流部65より高い位置となるよう傾斜して形成したものである。このようにすることで、サクションポートSP内を含むエゼクタ13,130内での凝縮水の滞留を確実に防止することができる。なお、図10(b)において、サクションポートSP内の流れの中心線Qと直線Pとのなす角度βは、本燃料電池装置を車両に搭載した場合の車両の傾きや加速時などを考慮して、50度程度とすることが望ましい。
【0074】
なお、以上説明してきた各実施形態では、燃料循環手段としてエゼクタポンプ13,130を使用したが、水素を循環させるものであれば、これに限ることはない。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明の第1の実施形態を示す燃料電池装置の全体構成図である。
【図2】図1の燃料電池装置における水素循環系の構成要素それぞれの上下の位置関係を示す説明図である。
【図3】この発明の第2の実施形態を示す燃料電池装置の全体構成図である。
【図4】図3の燃料電池装置における水素循環系の構成要素それぞれの上下の位置関係を示す説明図である。
【図5】二つの水素循環系が同一流量特性の場合の要求流量に対する各燃料調圧弁の開度特性図である。
【図6】二つの水素循環系が異なる流量特性の場合の要求流量に対する主となる側の燃料調圧弁の開度特性図である。
【図7】(a)は配管を直線状とした場合の合流部の動作説明図、(b)は配管を直線状とした場合の分岐部の動作説明図である。
【図8】(a)は配管を曲線状とした場合の合流部の動作説明図、(b)は配管を曲線状とした場合の分岐部の動作説明図である。
【図9】図7(b)で示す分岐部に絞りを設けた例を示す動作説明図である。
【図10】エゼクタポンプの断面図で、(a)はサクションポートをエゼクタポンプ内の燃料通路と直交するよう配置したもの、(b)はサクションポートをエゼクタポンプ内の燃料通路に対して傾斜するよう配置したものである。
【符号の説明】
1 燃料電池
3 燃料極
3a 燃料入口
3b 燃料出口
7 加湿器
13,130 エゼクタポンプ(燃料循環手段)
13a,130a 混合燃料出口
13b,130b 排出燃料入口
13c,130c 原燃料入口
15 供給側水分離器(燃料供給側水分分離手段)
15a 混合燃料入口
17 排出側水分離器(燃料排出側水分分離手段)
19,190 流路遮断弁
21,57 並列配管
23 パージ分岐部
25 パージ配管
27 パージガス遮断弁
43,53 並列配管
51 合流部
55 分岐部
61 絞り
63 燃料通路
65 エゼクタ内合流部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a fuel cell device including fuel circulation means for mixing a fuel discharged from a fuel outlet of a fuel electrode and raw fuel in a fuel cell and circulating the mixed fuel to a fuel inlet of the fuel electrode.
[0002]
[Prior art]
Fuel cell technologies that enable clean exhaust and high energy efficiency are attracting attention in recent environmental problems, particularly air pollution caused by automobile exhaust gas and global warming caused by carbon dioxide. A fuel cell is an energy that supplies hydrogen as a fuel or hydrogen-rich reformed gas and oxidant, for example, air to a polymer membrane / electrode catalyst complex, causes an electrochemical reaction, and converts chemical energy into electrical energy. It is a conversion system. Among them, a solid polymer electrolyte fuel cell having a particularly high power density has been attracting attention as a power source for a mobile object such as an automobile.
[0003]
A solid polymer membrane fuel cell using a solid polymer membrane as an electrolyte has an electrolyte membrane comprising an anode electrode (fuel electrode) supplied with hydrogen as a fuel and a cathode electrode (fuel electrode) supplied with air as an oxidant ( It is arranged between the oxidant electrode). When hydrogen is supplied to the fuel electrode, it is dissociated into hydrogen ions and electrons, the hydrogen ions pass through the electrolyte membrane, the electrons pass through an external circuit, generate electric power, and move to the oxidant electrode.
[0004]
On the other hand, at the oxidant electrode, oxygen in the supplied air reacts with the hydrogen ions and electrons to generate water, which is discharged to the outside.
[0005]
In such a fuel cell device, hydrogen that has not been used for power generation at the fuel electrode is recirculated, mixed with hydrogen of raw fuel, and this mixed fuel is supplied to the fuel electrode. For example, in Japanese Patent Application Laid-Open No. 9-213353, surplus hydrogen discharged from the fuel electrode is returned to the ejector pump through a recirculation gas circuit, and the returned surplus hydrogen and the hydrogen concentration separately introduced into the ejector pump are high. A mixed fuel mixed with the raw fuel is supplied to the fuel electrode.
[0006]
In the recirculation gas circuit, the heat exchanger for cooling the exhaust gas having a tank for storing the condensed liquefied product water from the fuel outlet side of the fuel electrode to the ejector pump, and the recirculation according to the load of the fuel cell. A recirculation gas flow rate adjusting valve for adjusting the flow rate of the circulating gas is provided in order. In addition, a gas purge circuit is branched between the heat exchanger and the recirculation gas flow rate adjustment valve.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in the above-described conventional fuel cell device, the recirculation gas circuit from the fuel cell is provided with a recirculation gas flow rate adjusting valve, a gas purge pipe, and the like. For this reason, depending on the vertical arrangement, condensed water accumulates in the recirculation gas flow rate adjustment valve, and a predetermined amount of hydrogen cannot be supplied to the fuel cell. However, condensate accumulates, making it impossible to achieve a stable control, such as the inability to obtain a predetermined purge flow rate during purge control, resulting in poor controllability.
[0008]
Therefore, an object of the present invention is to prevent stagnation of condensed water by optimizing the vertical positional relationship of each part in the recirculation gas circuit.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the object, the invention of
[0015]
Claim2The invention of claim1In the configuration of the invention, the plurality of fuel circulation means have different circulation flow characteristics, and accordingly, the flow path diameters of the parallel pipes connected to the fuel circulation means are also different.
[0016]
Claim3The invention of claim2In the configuration of the invention, for at least one of a merging portion between a plurality of parallel pipes connected to the fuel inlet of the fuel cell and a branch portion between the parallel pipes connected to the fuel outlet of the fuel cell, A pipe having a small diameter on the small flow rate side is arranged so as to be closer to a vertical state than a pipe having a large diameter on the large flow rate side.
[0017]
Claim4The invention of claim3In the configuration of the invention, the inclination angle of the straight pipe having a small diameter on the small flow rate side with respect to the horizontal plane is made larger than the inclination angle of the straight pipe having a large diameter on the large flow side.
[0018]
Claim5The invention of claim3In the configuration of the invention, the curvature radius of the curved pipe having a small diameter on the small flow rate side is set to be smaller than the curvature radius of the curved pipe having a large diameter on the large flow rate side.
[0019]
Claim6The invention of claimAny one of 2 to 5In the configuration of the invention, the throttle is provided in the large-diameter side pipe of at least one of the junction part and the branch part between the parallel pipes.
[0021]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, the flow path shutoff valve provided in the pipe between the fuel outlet of the fuel electrode and the exhaust fuel inlet of the fuel circulation means in the fuel cell is positioned higher than the exhaust fuel inlet of the fuel circulation means. Therefore, it is possible to prevent the condensate from staying in the flow path shut-off valve, and to appropriately supply the fuel from the fuel circulation means to the fuel electrode.
Further, in a fuel cell device having a plurality of fuel circulation means and a flow passage shutoff valve and having a plurality of fuel circulation circuits, it is possible to prevent stagnation of condensed water in each flow passage shutoff valve. The fuel can be appropriately supplied to the fuel electrode.
[0027]
Claim2According to the invention, the plurality of fuel circulation means have different circulation flow characteristics, and accordingly, the passage diameters of the pipes connected to the fuel circulation means are also different. Condensate water can be prevented from staying in the fuel, and fuel can be appropriately supplied from each fuel circulation means to the fuel electrode.
[0028]
Claim3According to the invention of the present invention, at least one of a merging portion between a plurality of parallel pipes connected to the fuel inlet of the fuel cell and a branch portion between the parallel pipes connected to the fuel outlet of the fuel cell is small. Since the pipe with a small diameter on the flow rate side is arranged so as to be more vertical than the pipe with a large diameter on the large flow rate side, the condensate stays in the small diameter pipe where the condensate tends to stay. Therefore, the fuel can be properly supplied from the fuel circulation means to the fuel electrode.
[0029]
Claim4According to the invention, since the inclination angle of the straight pipe having a small diameter on the small flow rate side with respect to the horizontal plane is made larger than the inclination angle of the straight pipe having a large diameter on the large flow side, the condensed water is retained. It is possible to suppress the condensate from staying in the small-diameter piping, which is easy to perform, and to appropriately supply the fuel from the fuel circulation means to the fuel electrode.
[0030]
Claim5According to the invention, the curvature radius of the curved pipe having a small diameter on the small flow rate side is made smaller than the curvature radius of the curved pipe having a large diameter on the large flow rate side, so that the state becomes more vertical. Therefore, the condensate can be prevented from staying in the small-diameter pipe where the condensate tends to stay, and the fuel can be appropriately supplied from the fuel circulation means to the fuel electrode.
[0031]
Claim6According to the invention, since the throttle is provided in the large-diameter side pipe of at least one of the junction part and the branch part of the parallel pipes, the flow rate of the fuel in the throttle part increases, Condensed water is sucked out from the small-diameter pipe to the large-diameter pipe on the large flow rate side, so that the condensate can be prevented from staying in the small-diameter pipe where condensate tends to stay. Supply can be performed appropriately.
[0033]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0034]
FIG. 1 is an overall configuration diagram of a fuel cell device showing a first embodiment of the present invention. 1 shows a fuel cell structure in which a
[0035]
In this embodiment, hydrogen is used as the fuel and air is used as the oxidant. The hydrogen stored in the
[0036]
The mixed gas of hydrogen and water vapor discharged from the
[0037]
A
[0038]
Air as the oxidant is supplied from the
[0039]
A control unit (not shown) receives a detection signal from a sensor (not shown) that detects the power generation state of the
[0040]
FIG. 2 shows the vertical positional relationship of the components of the hydrogen circulation system in the fuel cell device having the above-described configuration. The hydrogen stored in the
[0041]
At this time, the
[0042]
By arranging in this way, the water condensed between the
[0043]
Hydrogen exiting the supply-
[0044]
At this time, the
[0045]
By arranging in this way, the water condensed in the
[0046]
Thereafter, hydrogen is supplied from the flow
[0047]
At this time, the flow
[0048]
By arranging in this way, the backflow of the water condensed between the flow
[0049]
Further, the gas flowing through the
[0050]
At this time, the purge
[0051]
By arranging in this way, the backflow of the condensed water between the
[0052]
FIG. 3 is an overall configuration diagram of a fuel cell device showing a second embodiment of the present invention. In this embodiment, an
[0053]
FIG. 4 shows the vertical positional relationship between the components of the hydrogen circulation system in the fuel cell apparatus having the configuration shown in FIG. The
[0054]
In this case, the
[0055]
By arranging in this way, the water condensed between the
[0056]
Further, the flow path shut-off
[0057]
By arranging in this way, the water condensed in the
[0058]
Further, the flow
[0059]
By arranging in this way, the back flow of the condensed water between the flow path shut-off
[0060]
In FIG. 4, the first hydrogen circulation system including the fuel
[0061]
When the flow rate characteristics are the same, the fuel
[0062]
On the other hand, when the flow rate characteristics are different, as shown in FIG. 6, the fuel
[0063]
When the flow rate characteristics are different, the hydrogen supply capacity of the second hydrogen circulation system is set lower than that of the first hydrogen circulation system, and each pipe has a small capacity of the second hydrogen circulation system. Set the pipe diameter small. That is, in FIG. 4, the pipe diameter is set to be smaller than the
[0064]
As described above, when the pipe diameters are made different between the first and second hydrogen circulation systems, as shown in FIGS. 7A and 7B in both the merging
[0065]
Inclination angle θ of
[0066]
FIGS. 8A and 8B show a case where the
[0067]
R1<R2Without R1= R2If the small-
[0068]
In short, the water in the small-
[0069]
FIG. 9 is a view in which a
[0070]
Note that. The same effect can be obtained by providing a throttle in the branching
[0071]
FIG. 10 is a cross-sectional view of the ejector pumps 13 and 130. In FIG. 6A, the gas flow in the suction port SP having the
[0072]
The
[0073]
FIG. 10 (b) is similar to FIG. 10 (a) in that the suction port SP, the discharged
[0074]
In each of the embodiments described above, the ejector pumps 13 and 130 are used as the fuel circulation means. However, the present invention is not limited to this as long as hydrogen is circulated.
[Brief description of the drawings]
1 is an overall configuration diagram of a fuel cell device showing a first embodiment of the present invention;
FIG. 2 is an explanatory diagram showing a vertical positional relationship of each component of a hydrogen circulation system in the fuel cell device of FIG. 1;
FIG. 3 is an overall configuration diagram of a fuel cell device showing a second embodiment of the present invention.
4 is an explanatory diagram showing the vertical positional relationship of each component of the hydrogen circulation system in the fuel cell device of FIG. 3. FIG.
FIG. 5 is an opening characteristic diagram of each fuel pressure regulating valve with respect to a required flow rate when two hydrogen circulation systems have the same flow rate characteristic.
FIG. 6 is an opening characteristic diagram of a fuel pressure regulating valve on the main side with respect to a required flow rate when two hydrogen circulation systems have different flow rate characteristics.
7A is an operation explanatory diagram of a merging portion when a pipe is linear, and FIG. 7B is an operation explanatory diagram of a branching portion when the pipe is linear.
8A is an operation explanatory diagram of a merging portion when the piping is curved, and FIG. 8B is an operation explanatory diagram of a branching portion when the piping is curved.
FIG. 9 is an operation explanatory diagram showing an example in which a stop is provided at the branching portion shown in FIG.
FIGS. 10A and 10B are cross-sectional views of the ejector pump, wherein FIG. 10A shows the suction port arranged so as to be perpendicular to the fuel passage in the ejector pump, and FIG. 10B shows the suction port inclined with respect to the fuel passage in the ejector pump. It is arranged like this.
[Explanation of symbols]
1 Fuel cell
3 Fuel electrode
3a Fuel inlet
3b Fuel outlet
7 Humidifier
13,130 Ejector pump (fuel circulation means)
13a, 130a Mixed fuel outlet
13b, 130b Exhaust fuel inlet
13c, 130c Raw fuel inlet
15. Supply side water separator (fuel supply side water separation means)
15a Mixed fuel inlet
17 Discharge side water separator (fuel discharge side moisture separator)
19,190 Channel shutoff valve
21, 57 Parallel piping
23 Purge branch
25 Purge piping
27 Purge gas shut-off valve
43,53 Parallel piping
51 Junction
55 Bifurcation
61 Aperture
63 Fuel passage
65 Junction in the ejector
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