JP3779929B2

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Publication number: JP3779929B2
Application number: JP2002027309A
Authority: JP
Inventors: 伸一百南
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2002-02-04
Filing date: 2002-02-04
Publication date: 2006-05-31
Anticipated expiration: 2022-02-04
Also published as: JP2003229980A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数枚載置された原稿を自動で１枚ずつ搬送する自動原稿送り装置を備え、搬送された原稿を読み取って得られた画像データに対して所定の処理を行う画像処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機およびファクシミリ装置などのように、原稿を読み取って得られた画像データに対して所定の処理を行う画像処理装置には、まとめて載置した原稿を自動で１枚ずつ搬送する自動原稿送り装置を備えたものが多く見られる。このような自動原稿送り装置では、装置の大きさによって一度に載置できる原稿の最大枚数は制限されてしまう。装置自体を大きくすることで、載置できる原稿の最大枚数を増やすことも考えられるが、最大枚数の増加は原稿高さを増加させることになる。複数の原稿を１枚ずつ分離する主な方法は、原稿の最上部から順に分離する方法であるため、高い位置で分離した原稿を読み取り位置までスムーズに搬送する機構が必要となってしまう。
【０００３】
原稿枚数が原稿送り装置の能力を越え、一度で全ての枚数の原稿を読み取れない場合は、一連の原稿の枚数を分割して供給する必要があるが、多くの画像処理装置においては、供給された原稿を全て読み取った時点で、ファクシミリ送信処理など画像データの処理を始めるので、一連の原稿が複数枚ずつに分割されて処理されてしまう。たとえばファクシミリ装置では、原稿が複数枚ずつに分割されて送信されるため、受信側で一連の原稿に復元する作業などが必要となってしまう。この復元作業は、受信時に他のデータを間に受信してしまった場合は、特に煩わしいものとなる。
【０００４】
このような課題に対しては、すでに幾つかの対策が提案されている。
特開昭６３−４４６６７号公報記載の複写機では、自動原稿送り装置によって原稿を給紙する際に、原稿カウンタによって原稿の送り枚数を計測する。この計測値が所定値になったときに、複写済み用紙処理装置に所定の処理動作を行わせる。これにより、複写済み用紙の紙綴じミスを防止するとともに操作性の向上を図っている。
【０００５】
特開平６−１２１１０８号公報記載のファクシミリ装置では、送信原稿の総枚数をユーザが入力してから原稿送信を開始し、原稿台に載置された原稿を送信し終わった時点で、送信した原稿の枚数が入力した総枚数に達していなければ、通信状態を保持したまま待機し、送信原稿が追加載置されるとその原稿送信を行う。一方、送信した原稿の枚数が入力した総枚数に達していれば、直ちに通信を終了する。これにより、多数の原稿を少しずつ原稿台に載置しながら原稿を送信する場合に、送信原稿のセット作業を容易にするとともに、通信時間を無用に延長させることを防止することができる。
【０００６】
特開平８−２７４９７８号公報記載のファクシミリ装置では、オペレータによって任意に分割された原稿のうち最初に自動原稿送り装置にセットされた原稿が全て読み取られると、この読み取られた画情報を記憶部に蓄積した上で、画情報の送信を開始せずにオペレータに引き続き原稿をセットするか否かの確認を行う。この確認を受けてオペレータが残りの原稿を自動原稿送り装置にセットすると、追加原稿から読み取られる画情報を先に蓄積されている画情報と関連付け、最終的に全ての原稿が読み取られた後に、関連する全ての画情報を一まとめにして所定の相手先に送信することができる。
【０００７】
特開平９−１６３０４２号公報記載の画像形成装置では、自動原稿搬送手段に複数回に分けてセットされる原稿を一連の原稿として取扱うために、この自動原稿搬送手段の連続使用回数を入力し、入力された連続使用回数により読み取られた原稿の画像情報を一連の画像情報として記憶し、記憶された画像情報に基づいて画像を形成する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
複写機やファクシミリ装置などの画像処理装置では、コストダウンおよび小型化が進むとともに、読み取った画像データを一旦記憶装置に記憶した後、次の処理を行う方式が主流となっている。各装置に備えられている自動原稿送り装置を含む原稿読取装置についても部品の小型化が進み、１度に供給できる原稿の最大枚数も少なくなってきている。
【０００９】
特開平６−１２１１０８号公報記載のファクシミリ装置の場合、処理を行う原稿の全枚数を、予めユーザが数える必要があり、ユーザに大きな負担を掛けることになる。また、特開平８−２７４９７８号公報記載のファクシミリ装置の場合、常にユーザが原稿の残りの状態を指示しないと次工程に移れないという問題がある。特開平９−１６３０４２号公報記載の画像形成装置の場合、ユーザは予め原稿枚数を分割する分割数を決定し、その分割を行った後で読み取りを開始する必要があり、ユーザに大きな負担を課することになる。
【００１０】
本発明の目的は、一度に読み取ることができない一連の複数枚の原稿を分割して処理する際に、ユーザの負担を軽減し、容易に操作することが可能な画像処理装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数の原稿を収納可能な原稿収納手段と、前記原稿収納手段の原稿の有無を検出する原稿検出手段と、前記原稿収納手段に収納された原稿を所定の読み取り位置へ１枚ずつ搬送する原稿搬送手段と、前記原稿搬送手段によって搬送された原稿の枚数を計数する原稿計数手段と、読み取り位置にある原稿を読み取って画像データを出力する原稿読取手段と、前記原稿読取手段から出力された画像データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている画像データに対して所定の処理を行う画像処理手段と、前記原稿搬送手段および前記原稿読取手段を動作させて原稿を読み取り、出力された画像データを前記記憶手段に記憶し、前記原稿検出手段の検出結果が原稿ありから原稿無しに変化したときに、前記原稿計数手段が計数した原稿の枚数が予め定める規定枚数より少なければ、前記画像処理手段を動作状態とし、前記原稿計数手段が計数した原稿の枚数が前記規定枚数以上であれば、前記画像処理手段を待機状態とする制御手段とを有することを特徴とする画像処理装置である。
【００１２】
本発明に従えば、原稿搬送手段および原稿読取手段が動作して原稿を読み取り、出力された画像データは記憶手段に記憶される。搬送された原稿の枚数は、原稿計数手段によって計数されており、原稿検出手段の検出結果が原稿ありから原稿無しに変化したときに、計数された原稿の枚数が予め定める規定枚数より少なければ、画像処理手段が動作して画像データを処理する。原稿計数手段によって計数された枚数が規定枚数以上であれば、画像データを処理せずに待機する。これにより、一度に読み取ることができない一連の原稿を複数枚ずつに分割して処理する際に、ユーザが予め原稿枚数を数えたり、分割して処理することを装置に指示したりするなどの操作が不要となり、ユーザの負担が軽減される。
【００１３】
また本発明は、前記画像処理手段が待機状態中に前記原稿検出手段の検出結果が原稿無しから原稿ありに変化すると、前記制御手段は、前記原稿搬送手段および前記原稿読取手段を動作させて原稿を読み取り、新たに出力された画像データを、前記記憶手段に直前に記憶した画像データと関連付けて記憶することを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、画像処理手段が待機状態中に次の原稿が供給され、原稿検出手段の検出結果が原稿無しから原稿ありに変化すると、原稿搬送手段および原稿読取手段が動作して原稿が読み取られる。原稿が読み取られ、新たに出力された次の画像データは、記憶手段に直前に記憶した画像データと関連付けて記憶される。これにより、複数枚ずつに分割して読み取った一連の原稿をまとめて処理することができる。
【００１５】
また本発明は、ユーザが前記画像処理手段の待機状態の解除を指示するための指示手段を有し、前記制御手段は、前記指示手段からの入力に基づき、前記記憶手段に記憶された画像データに対して所定の処理を行うように前記画像処理手段を動作させることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、ユーザが画像処理手段の待機状態の解除を指示すると、記憶手段に記憶された画像データに対して所定の処理が行われる。これにより、規定枚数以上の原稿が供給されたにもかかわらず、分割された原稿が無いなどの場合でも、容易な操作で画像データの処理を行うことができる。
【００１７】
また本発明は、前記画像処理手段が待機状態となってから予め定める規定時間以内に所定の入力が無ければ、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶された画像データに対して所定の処理を行うように前記画像処理手段を動作させることを特徴とする。
【００１８】
本発明に従えば、画像処理手段が待機状態となってから予め定める規定時間以内に所定の入力が無ければ、記憶手段に記憶された画像データに対して所定の処理が行われる。これにより、待機状態中に次の原稿が無いなどの場合に、ユーザが指示すること無く画像データの処理を行うことができる。
【００１９】
また本発明は、ユーザが前記規定時間を設定するための時間設定手段を有することを特徴とする。
【００２０】
本発明に従えば、ユーザが規定時間を設定するための時間設定手段を有するので、ユーザは規定時間を変更することができる。ユーザは装置の使用状況などに基づいて最適な規定時間の設定なども行える。
【００２１】
また本発明は、ユーザが前記規定枚数を設定するための枚数設定手段を有することを特徴とする。
【００２２】
本発明に従えば、ユーザが規定枚数を設定するための枚数設定手段を有するので、ユーザは規定枚数を変更することができる。ユーザは装置の使用状況などに基づいて最適な規定枚数の設定なども行える。
また本発明は、前記規定枚数は、前記原稿搬送手段が分離できる原稿の最大枚数の半分以上で設定されることを特徴とする。本発明に従えば、最適な規定枚数が設定される。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明は、複数枚載置された原稿を自動で１枚ずつ搬送する自動原稿送り装置（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）を備え、搬送された原稿を読み取って得られた画像データに対して所定の処理を行う画像処理装置全てに適用可能であるが、以下では画像処理装置としてファクシミリ装置について説明する。
【００２４】
図１は本発明の実施形態であるファクシミリ装置１の電気的構成を示すブロック図、図２はファクシミリ装置１の外観を示す斜視図、図３は印刷装置１６および画像読取装置１９の詳細な構成を示す断面図、図４は原稿読み取り処理を示すフローチャートをそれぞれ示している。
【００２５】
まず、図２を用いてファクシミリ装置１の概略について説明する。ファクシミリ装置１は、文書および写真などの原稿を読み取り、画像データとして電気的手段によって遠隔地に伝送する装置である。伝送は、主に専用回線、ＩＳＤＮ（Integrated Service Digital Network）などの公衆データ回線網および一般電話回線網を介して行われる。ファクシミリ装置には一般電話回線を介した通話機能を併せ持つ場合もある。図に示すように、ファクシミリ装置１本体には、通話用のハンドセット１５、複数の原稿を載置して装置内の原稿読取部に供給するための原稿ホッパー２５、複数の記録紙を載置して装置内の印刷部に供給するための記録紙ホッパー２６が備えられており、ユーザが最も操作しやすい前面部にマン−マシンインターフェースの機能を集約した操作パネル部２７が備えられている。操作パネル部２７には、各種情報を表示する表示装置２１およびユーザがダイヤル番号などを入力するダイヤルキー２２、操作キー２３が装備されている。操作パネル部２７は、開閉が可能となっており、原稿給紙時にジャム（紙詰まり）、ダブルフィード（２重給紙）したときなどの給紙不良の処理、読取部の清掃などが可能となっている。
【００２６】
原稿ホッパー２５は、送信またはコピーするために読み取られる原稿を収納する原稿収納手段であり、ここには複数枚の原稿を載置して収納可能である。原稿ホッパー２５下部において、複数枚の原稿の中から１枚ずつ供給された原稿が読取部に搬送されて読み取られ、読み取り後の原稿は装置前面下部の原稿・記録紙排紙口から排紙される。原稿ホッパー２５には原稿ガイド２５０が備えられており、搬送される際の原稿のスキュー（斜行）を防止している。原稿ガイド２５０の幅は、供給する原稿の大きさに合わせて調節が可能で、本実施形態では、ガイド片２５０ａのみが幅方向に移動する。これによって、原稿はガイド片２５０ｂを基準とする片寄せとなっている。もちろん、両側のガイド片が移動することで、原稿はセンタを基準とする中央寄せとしてもよい。原稿ホッパー２５も操作パネル部２７と同様に開閉が可能で、ダブルフィード、スキューなどで記録紙が紙詰まりを起こした場合の処理および印刷部のメンテナンス、たとえばインクジェット方式を採用した場合のインクの交換などが容易に行えるようになっている。
【００２７】
記録紙ホッパー２６は、受信した画像データまたは読み取った画像データを印刷するときに使用する記録紙を複数枚載置して収納し、記録紙ホッパー２６下部において、複数枚の記録紙の中から１枚ずつ給紙された記録紙が印刷部に搬送されて印刷され、印刷後の記録紙は装置前面下部の原稿・記録紙排紙口から排紙される。なお、排紙された原稿および記録紙を同時にあるいは別々にスタックするスタッカを備えることも可能である。
【００２８】
記録紙ホッパー２６には、記録紙ガイド２６０が備えられ、これにより、記録紙のスキューを防止している。記録紙ガイド２６０の幅も、原稿ガイド２５０と同様に供給する記録紙の大きさに合わせて調節が可能で、本実施形態では、ガイド片２６０ａのみが幅方向に移動する。これによって、記録紙はガイド片２５０ｂを基準とする片寄せとなっている。もちろん、両側のガイド片が移動することで、記録紙はセンタを基準とする中央寄せとしてもよい。
【００２９】
原稿ホッパー２５に複数の原稿を供給する場合、一度に供給可能な原稿の枚数は、装置自体の大きさや原稿ガイド２５０の高さなどで制限されてしまうが、本実施形態では、一連の複数の原稿を複数回に分けて原稿ホッパー２５に供給しても、容易な操作でそれらをまとめて処理することを可能としている。以下では、ブロック図および原稿読み取り処理のフローチャートを用いて、ファクシミリ装置１の動作を説明する。
【００３０】
図１に示すように、ファクシミリ装置１は、網制御装置１２、モデム１３、制御装置１４、ハンドセット１５、印刷装置１６、記憶装置１７、コードレス子機用制御回路１８、画像読取装置１９、画像記憶装置２０、表示装置２１、ダイヤルキー２２、操作キー２３およびアンテナ２４から構成される。ファクシミリ装置１は、網制御装置１２を介して電話回路網１１と接続し、網制御装置１２は、電話回路網１１の状況を監視するとともに、目的に応じて回線をモデム１３側、ハンドセット１５側およびコードレス用制御回路１８側のいずれかに切り換えて接続する。モデム１３は、画像読取装置１９で読み取られた画像データのデジタル信号を電話回路網１１で通信可能なアナログ信号に変調し、電話回路網１１を介して受信したアナログ信号を処理可能なデジタル信号に復調する画像処理手段の１つである。
【００３１】
ハンドセット１５は、電話通話のための受話器、送話器を備え、ファクシミリ装置１を用いて音声通話する場合に使用する。ファクシミリ装置１は、１台あるいは複数台のコードレス子機（図示せず）と接続が可能で、コードレス子機用制御回路１８は、図示されていないコードレス子機との通信を制御し、子機と無線接続するための通信路の探索および接続の確立を行い、電波送受信のためのチューナなどを含んでいる。アンテナ２４は、コードレス子機との送受信の際に電波の発信、受信を行う。
【００３２】
印刷装置１６は、受信した画像データまたは画像読取装置１９で読み取られた画像データの印刷を行う画像処理手段の１つであり、サーマル方式、電子写真方式およびインクジェット方式などがよく用いられる。画像読取装置１９は、送信またはコピーするための原稿を読み取り、画像データを出力する装置であり、レンズとＣＣＤ（Charge Coupled Device）ラインセンサとの組合せによる縮小読み取り方式、ロッドレンズアレイを用いた密着センサー方式などが主に用いられる。特に画像読取装置１９は、載置された複数の原稿から１枚ずつ原稿を分離して画像読取位置に搬送する自動原稿送り方式を用いたものである。
【００３３】
ここで、印刷装置１６および画像読取装置１９の詳細な構成および動作について図３を用いて説明する。印刷装置１６は、記録紙ホッパー２６、記録紙ガイド２６０、記録紙センサー２８、記録紙押上バネ２９、記録紙分離部３０、印刷ヘッド３１、送紙ローラ３２および記録紙排紙ローラ３３からなり、画像読取装置１９は、原稿ホッパー２５、原稿ガイド２５０、原稿センサー３４、原稿押上バネ３５、原稿分離部３６、プラテンローラ３７、密着センサー３８および原稿排紙ローラ３９からなる。
【００３４】
読み取られる原稿は、原稿ホッパー２５に複数枚積み重ねられ、原稿ガイド２５０で両側の位置を規制されてスキューが防止される。原稿ホッパー２５上の原稿の有無および原稿サイズなどは、機械的あるいは、光学的センサーであって、原稿検出手段である原稿センサー３４によって検出される。
【００３５】
原稿ホッパー２５上の原稿は、ローラと阻止ラバーからなり原稿搬送手段である原稿分離部３６で１枚ずつ分離されて読み取り位置へ搬送される。読み取り位置には、密着センサー３８が備えられており、画像読取手段である密着センサー３８およびプラテンローラ３７の間を通過するときに原稿が読み取られる。読み取られた原稿は、原稿排紙ローラ３９で装置外部に排出される。
【００３６】
密着センサー３８は、固体光源、ロッドレンズアレイおよび光電変換部からなり、原稿の横幅と等倍で読み取ることができるので、縮小読み取り方式に比べて光路長が短く、装置を小型化できるなどの特徴を有している。密着センサー３８で読み取ったアナログ反射率データは適宜Ａ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換されてデジタル画像データとして出力される。
【００３７】
原稿分離部３６は、操作パネル部２７の下部とローラとの間隙、およびローラの形状、材質、搬送力など使用した分離機構の能力により、分離できる原稿の最大枚数が制限される。そのため、最大枚数より多い原稿の場合は、複数に分割して読み取ることになる。枚数と同様に、使用可能な原稿のサイズ、厚みなども規制される。
【００３８】
記録紙は、予め記録紙ホッパー２６に供給され、記録紙ガイド３１で両側を規制される。記録紙の有無および記録紙サイズなどは、機械的あるいは光学的な複数個の記録紙センサー２８によって検出される。
【００３９】
記録紙ホッパー２６上の記録紙は、記録紙の両端を押える分離爪と半月ローラから成る記録紙分離部３０で１枚ずつ分離され、送紙ローラ３２で搬送される。搬送された記録紙には、たとえば、インクジェット方式の場合、印刷ヘッド３１からインクが噴射されて印刷される。印刷ヘッド３１はシャフトにより導かれ、紙面に対して垂直方向に、記録紙に対してわずかの間隔を保って平行に移動し、記録紙全面に印刷を行う。印刷された記録紙は送紙ローラ３２により搬送され、記録紙排紙ローラ３３で装置外部に排出される。なお、記録紙が減少して全体の厚みが薄くなった場合でも、記録紙押上バネ２９により常に一定の圧力で分離爪方向に記録紙を押しつけることで分離が可能となっている。
【００４０】
画像記憶装置２０は、画像読取装置１９で読み取って得られた画像データおよび受信した画像データを記憶する記憶手段であり、これを備えることで多くの複雑な機能、たとえば、受信した画像データの転送や同報機能、記録紙切れのときの代行受信機能、メモリ送信機能などが可能となる。
【００４１】
制御装置１４は、記憶装置１７に記憶されている各種プログラムと相俟って、ダイヤルキー２２および操作キー２３からの入力情報、装置の各ユニットからの状態を示すステータス情報および電話回路網１１からの信号情報を元に装置全体の動作を決定し、電気的に接続された各装置に対して動作、停止などの指令を与え、さらに表示装置２１に画像データ、操作メニューなどの表示の指示を出す制御手段である。また制御装置１４は、送信すべき画像データの伝送時間を短縮するためのデータ圧縮処理および受信した圧縮画像データを元のピクセル列情報に戻す伸長処理を行う。画像データが単色画像の場合は、主にＭＨ（Modified Huffman）方式、ＭＲ（Modified Read）方式などで圧縮および伸長が行われ、カラー画像データに対応している場合は、ＩＴＵ（International Telecommunication Union）−Ｔ勧告によるＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）方式などで圧縮および伸長が行われる。さらに制御装置１４は、画像読み取り時に用いられる加色３原色であるＲＧＢ３原色で表現されたカラー画像、印刷時に用いられる減色３原色であるＣＭＹ３原色で表現されるカラー画像、ファクシミリ送受信時に用いられるＬ^*ａ^*ｂ^*カラー空間座標で表現されるカラー画像を相互に変換する機能をも有している。ただし、これらのカラー画像データの符号化、復号化処理は負荷が大きいため、専用の別デバイスを備えることも多い。
【００４２】
なお、原稿計数手段は、制御装置１４、原稿センサー３４および原稿分離部３６からなり、原稿センサー３４の検出結果が、原稿ありから原稿無しに変化するまでの間に原稿分離部３６で原稿を分離した回数を制御手段２４が計数することで、原稿ホッパー２５に供給された原稿の供給枚数を計数する。
【００４３】
前述のように画像読取装置１９が一度に読み取り可能な原稿の枚数には制限があり、原稿枚数が制限を越える場合は、複数に分割して読み取りを行う必要がある。制御装置１４は、予め定める規定枚数以上の原稿が原稿ホッパー２５に供給されると、引き続いて一連の原稿が供給されると判断する。この場合、原稿ホッパー２５上の原稿が無くなっても、画像データに対して印刷およびファクシミリ送信などの画像処理を行わず、未処理の画像データを画像記憶装置２０に保持したままでモデム１３および印刷装置１６などを待機させる。原稿ホッパー２５上に供給された原稿枚数が規定枚数より少ないと、一連の原稿は無く次の原稿が供給されないと判断する。この場合、原稿ホッパー２５上の原稿が無くなった時点で、読み取った画像データに対して印刷およびファクシミリ送信などの画像処理を行うためにモデム１３および印刷装置１６などを動作させる。
【００４４】
また、待機状態中に再度原稿が原稿ホッパー２５上に供給されると、原稿センサー３４の検出結果が原稿無しから原稿ありに変化し、制御装置１４は画像読取装置１９を動作させて原稿を読み取り、出力された画像データを直前に記憶した画像データと関連付けて画像記憶装置２０に記憶する。
【００４５】
モデム１３および印刷装置１６の待機状態を解除して画像処理を行わせる指示がユーザから入力されると、モデム１３および印刷装置１６などを動作状態とし、画像記憶装置２０に記憶されている画像データに対して印刷およびファクシミリ送信などの画像処理を行う。このとき関連付けられている画像データが画像記憶装置２０内にあれば、一緒に処理を行うようにする。
【００４６】
また、モデム１３および印刷装置１６が待機状態となってから予め定める規定時間以内に、新たな原稿の供給による原稿センサー３４の検出結果もしくはユーザからの指示など所定の入力が無ければ、モデム１３および印刷装置１６などを動作状態とし、画像記憶装置２０に記憶されている画像データに対して印刷およびファクシミリ送信などの画像処理を行う。このとき関連付けられている画像データが画像記憶装置２０内にあれば、一緒に処理を行うようにする。
【００４７】
ダイヤルキー２２および操作キー２３は、ファクシミリ装置１に対してユーザが情報および指示などを入力するための指示手段、時間設定手段、枚数設定手段である。たとえば、待機状態中に入力することで画像処理を行うように指示するための指示キーを操作キー２３のいずれかに設定しておく。待機状態となってから処理を始めるまでの規定時間、および待機状態とするか否かを判断するための規定枚数は、ダイヤルキー２２および操作キー２３を用いて入力する。この入力は、用意されている選択肢の中からユーザが選択してもよいし、数値を直接入力してもよい。
【００４８】
表示装置２１は、指示キーの位置を表示したり、規定時間および規定枚数の設定時には選択肢の表示、数値入力手順などを表示したりする。また、ユーザに対して、受信および読み取った画像データを表示したり、紙詰まりやインク切れなどのステータス情報を表示する。さらに、ファクシミリ通信に関するパラメータなどの設定時には、設定ガイダンスが表示装置２１に表示される。ユーザは設定ガイダンスに従い、ダイヤルキー２２および操作キー２３でパラメータを入力して設定を行う。
【００４９】
以上の各部位の動作は、図４に示すようなフローチャートに従って制御される。たとえば、原稿読み取り後にファクシミリ送信処理を行う場合、まず、モード設定として、画像記憶装置２０に画像データを記憶してから送信するメモリ送信モードの指定を操作キー２３で行い、送信先の電話番号をダイヤルキー２２で入力する。一連の原稿の枚数が制限された最大枚数より多い場合は、原稿を複数に分離してから原稿ホッパー２５に搭載する。
【００５０】
ステップｓ１で原稿が原稿ホッパー２５に供給されると、原稿センサー３４は原稿ありの検出結果を出力する。ステップｓ２では、ユーザの指示によって原稿ホッパー２５上の原稿を画像読取装置１９で読み取り、出力された画像データを画像記憶装置２０に記憶する。
【００５１】
ステップｓ３では、原稿センサー３４の検出結果から原稿の読み取りが終了したかどうかを判断する。なお、検出結果が原稿ありから原稿無しに変化した時点で読み取り終了とする。読み取りが終了していなければ、ステップｓ２に戻り次の原稿の読み取りを行う。読み取りが終了していれば、ステップｓ４に進み、読み取った原稿枚数が規定枚数以上であるかどうかを判断する。規定枚数より少なければ、ステップｓ１０に進んで追加原稿無しと判断しステップｓ１１に進む。規定枚数以上であれば、ステップｓ５に進んで追加原稿ありと判断し、モデム１３を待機状態とする。ステップｓ６では、次の原稿の供給を要求する旨のメッセージを表示装置２１に表示したり、音声を出力してユーザに通知したりする。
【００５２】
ステップｓ７では、原稿センサー３４の検出結果から次の原稿が供給されたかどうかを判断する。なお、検出結果が原稿無しから原稿ありに変化すると原稿が供給されたと判断する。原稿が供給されれば、ステップｓ２に戻って原稿の読み取りを行う。このとき出力された原稿データは、直前に記憶した画像データと関連付けて画像記憶装置２０に記憶される。原稿を供給する操作以外の操作をユーザが行った場合は、原稿が供給されないと判断してステップｓ８に進み、待機状態を解除する指示が入力されたかどうかを判断する。次の原稿が無く、ユーザから待機状態解除の指示が入力されていれば、ステップｓ１１に進む。待機状態解除の指示が入力されていなければ、ステップｓ９に進み、待機状態となってから規定時間が経過したかどうかを判断する。規定時間が経過していなければ、ステップｓ７に戻って原稿の供給の判断を行う。規定時間が経過していれば、ステップｓ１１に進む。たとえば、規定枚数以上であるが原稿の分割が不要であるなど待機状態となってから次の原稿が無い場合にユーザがファクシミリ装置から離れても自動で送信処理が行われる。ステップｓ１１では、モデム１３を動作させて画像記憶装置２０に記憶されている画像データを、関連付けられた画像データと一緒に送信先に送信する。
【００５３】
以上のように、ファクシミリ装置１では、一度に供給された原稿の枚数が規定枚数を越える場合は、制限枚数を越える一連の原稿を複数枚ずつに分割していると判断し、読み取った画像データをすぐには処理せず、次の原稿が供給されるまで待機する。また、待機状態中に読み取った次の画像データは、既に読み取った画像データと関連付けて記憶されているので、一連の原稿に対する画像データをまとめて処理することが可能である。これにより、ユーザは、予め原稿枚数を数えたり、分割して処理することを装置に指示したりするなどの操作が不要となり、ユーザの負担を軽減することができる。また、待機状態中であっても、ユーザによる指示の入力、もしくは規定時間の経過によって画像処理を行うことができるので、容易に操作を行うことができる。
【００５４】
なお、規定時間は、設定が短時間過ぎると、分割された一連の原稿があるにもかかわらず、次の原稿を原稿ホッパー２５に供給する前に待機状態が解除されて画像処理が行われてしまい、長時間過ぎると、処理が始まるまでの時間が無駄になってしまう。したがって、ユーザは、次の原稿を用意するまでの所要時間などの使用状況に基づいて最適な規定時間を設定すればよい。
【００５５】
規定枚数は、設定が少な過ぎると、待機状態となる場合が多くなり装置の稼動効率が悪くなり、多過ぎると、分割された一連の原稿があるにもかかわらず待機状態とならず画像処理が行われてしまう。したがって、ユーザは、分割する必要が無い場合の平均枚数などの使用状況に基づいて最適な規定枚数を設定すればよい。たとえば、最大枚数よりも少なく、最大枚数の半分以上の範囲内などで設定する。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、一度に読み取ることができない一連の原稿を複数枚ずつに分割して処理する際に、ユーザが予め原稿枚数を数えたり、分割して処理することを装置に指示したりするなどの操作が不要となり、ユーザの負担が軽減される。
【００５７】
また本発明によれば、複数枚ずつに分割して読み取った一連の原稿をまとめて処理することが可能で、規定枚数以上の原稿が供給されたにもかかわらず、分割された原稿が無いなどの場合でも、ユーザによる指示の入力、もしくは規定時間の経過によって画像処理を行うことができるので、容易に操作を行うことができる。
【００５８】
また本発明によれば、ユーザが装置の使用状況などに基づいて最適な規定時間および規定枚数を設定することで、さらなる負担の軽減および操作の容易化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態であるファクシミリ装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】ファクシミリ装置１の外観を示す斜視図である。
【図３】印刷装置１６および画像読取装置１９の詳細な構成を示す断面図である。
【図４】原稿読み取り処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ファクシミリ装置
１１電話回線網
１２網制御装置
１３モデム
１４制御装置
１５ハンドセット
１６印刷装置
１７記憶装置
１８コードレス子機用制御回路
１９画像読取装置
２０画像記憶装置
２１表示装置
２２ダイヤルキー
２３操作キー
２４アンテナ
２５原稿ホッパー
２６記録紙ホッパー
２７操作パネル部
２８記録紙センサー
２９記録紙押上バネ
３０記録紙分離部
３１印刷ヘッド
３２送紙ローラ
３３記録紙排紙ローラ
３４原稿センサー
３５原稿押上バネ
３６原稿分離部
３７プラテンローラ
３８密着センサー
３９原稿排紙ローラ
２５０原稿ガイド
２６０記録紙ガイド
２５０ａ，２５０ｂ，２６０ａ，２６０ｂガイド片[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image processing apparatus that includes an automatic document feeder that automatically conveys a plurality of documents placed one by one, and that performs predetermined processing on image data obtained by reading the conveyed documents. .
[0002]
[Prior art]
In an image processing apparatus that performs predetermined processing on image data obtained by reading a document, such as a copying machine and a facsimile machine, automatic document feeding that automatically conveys the documents placed together one by one Many are equipped with devices. In such an automatic document feeder, the maximum number of documents that can be placed at one time is limited by the size of the device. Although it is conceivable to increase the maximum number of documents that can be placed by increasing the size of the apparatus itself, the increase in the maximum number of sheets increases the document height. The main method of separating a plurality of documents one by one is a method of separating the documents in order from the top of the document, and thus a mechanism for smoothly transporting the document separated at a high position to the reading position is required.
[0003]
If the number of documents exceeds the capacity of the document feeder and all the documents cannot be read at once, it is necessary to divide and supply a series of documents. When all the originals are read, image data processing such as facsimile transmission processing is started, so that a series of originals are divided into a plurality of sheets and processed. For example, in a facsimile apparatus, since a document is divided into a plurality of sheets and transmitted, it is necessary to restore the document to a series of documents on the receiving side. This restoration work is particularly troublesome if other data is received in the meantime during reception.
[0004]
Several countermeasures have already been proposed for such problems.
In the copying machine described in Japanese Patent Laid-Open No. 63-44667, when a document is fed by an automatic document feeder, the number of documents fed is measured by a document counter. When the measured value reaches a predetermined value, the copied paper processing apparatus is caused to perform a predetermined processing operation. As a result, a paper binding error of the copied paper is prevented and operability is improved.
[0005]
In the facsimile apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-121108, a document input is started after the user has input the total number of documents to be transmitted, and the document placed on the document table is transmitted. If the total number of input sheets has not reached the input total number, the apparatus stands by while maintaining the communication state, and when a transmission original is additionally placed, the original is transmitted. On the other hand, if the number of transmitted originals reaches the input total number, the communication is immediately terminated. Thereby, when transmitting a document while placing a large number of documents on the document table little by little, it is possible to facilitate the setting operation of the transmitted document and to prevent the communication time from being unnecessarily extended.
[0006]
In the facsimile apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-274978, when all the originals arbitrarily set by the operator and first set on the automatic document feeder are read, the read image information is stored in the storage unit. After the accumulation, the operator confirms whether or not to continue to set the original without starting transmission of the image information. Upon receipt of this confirmation, the operator sets the remaining document in the automatic document feeder, and associates the image information read from the additional document with the previously stored image information, and finally after all the documents are read, All the related image information can be collectively transmitted to a predetermined destination.
[0007]
In the image forming apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 9-163042, in order to handle a document set in a plurality of times on the automatic document conveying unit as a series of documents, the number of continuous use of the automatic document conveying unit is input, The image information of the original read by the input number of times of continuous use is stored as a series of image information, and an image is formed based on the stored image information.
[0008]
[Problems to be solved by the invention]
In image processing apparatuses such as copying machines and facsimile machines, cost reduction and downsizing have progressed, and a system in which read image data is temporarily stored in a storage device and then subjected to the next processing has become mainstream. The document reading apparatus including the automatic document feeder provided in each apparatus is also miniaturized, and the maximum number of documents that can be supplied at one time is decreasing.
[0009]
In the case of the facsimile apparatus described in Japanese Patent Laid-Open No. 6-121108, it is necessary for the user to count in advance the total number of documents to be processed, which places a heavy burden on the user. In the case of the facsimile apparatus described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-274978, there is a problem that the user cannot move to the next process unless the user always indicates the remaining state of the document. In the case of the image forming apparatus described in Japanese Patent Laid-Open No. 9-163042, it is necessary for the user to determine the number of divisions for dividing the number of documents in advance, and to start reading after performing the division, which places a heavy burden on the user. Will do.
[0010]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image processing apparatus capable of reducing the burden on the user and easily operating when dividing and processing a series of a plurality of originals that cannot be read at once. is there.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
The present invention provides a document storing means capable of storing a plurality of documents, a document detecting means for detecting the presence or absence of a document in the document storing means, and a document stored in the document storing means one by one to a predetermined reading position. Document conveying means for conveying, document counting means for counting the number of documents conveyed by the document conveying means, document reading means for reading a document at a reading position and outputting image data, and output from the document reading means A storage means for storing the image data, an image processing means for performing a predetermined process on the image data stored in the storage means, and reading the document by operating the document conveying means and the document reading means. The output image data is stored in the storage means, and the document counting means counts when the detection result of the document detection means changes from the presence of the document to the absence of the document. If the number of originals is less than a predetermined number, the image processing means is in an operating state, and if the number of originals counted by the original counting means is equal to or greater than the predetermined number, the image processing means is in a standby state. And an image processing apparatus.
[0012]
According to the present invention, the document conveying unit and the document reading unit operate to read the document, and the output image data is stored in the storage unit. The number of documents conveyed is counted by the document counting means, and when the detection result of the document detection means changes from the presence of an original to the absence of an original, if the counted number of originals is less than a predetermined prescribed number, The image processing means operates to process the image data. If the number of sheets counted by the document counting means is equal to or greater than the specified number, the image data is not processed and the apparatus stands by. As a result, when a series of originals that cannot be read at one time is divided into a plurality of sheets and processed, the user counts the number of originals in advance or instructs the apparatus to process the divided parts. Is unnecessary, and the burden on the user is reduced.
[0013]
Further, according to the present invention, when the detection result of the document detection unit changes from the absence of a document to the presence of a document while the image processing unit is in a standby state, the control unit operates the document transport unit and the document reading unit to operate the document. And the newly output image data is stored in association with the image data stored immediately before in the storage means.
[0014]
According to the present invention, when the next original is supplied while the image processing means is in a standby state, and the detection result of the original detection means changes from no original to the presence of an original, the original conveying means and the original reading means are operated and the original is Read. The next image data that has been read and newly output is stored in association with the image data stored immediately before in the storage means. As a result, a series of originals divided and read in a plurality of sheets can be collectively processed.
[0015]
Furthermore, the present invention includes an instruction unit for a user to instruct the image processing unit to cancel the standby state, and the control unit stores image data stored in the storage unit based on an input from the instruction unit. The image processing means is operated so as to perform a predetermined process.
[0016]
According to the present invention, when the user instructs to release the standby state of the image processing unit, predetermined processing is performed on the image data stored in the storage unit. As a result, image data can be processed with an easy operation even when there are no divided originals even though a predetermined number of originals have been supplied.
[0017]
Further, according to the present invention, if there is no predetermined input within a predetermined time after the image processing unit is in a standby state, the control unit performs predetermined processing on the image data stored in the storage unit. The image processing means is operated so as to perform.
[0018]
According to the present invention, if there is no predetermined input within a predetermined time after the image processing unit enters the standby state, predetermined processing is performed on the image data stored in the storage unit. Thus, when there is no next document in the standby state, the image data can be processed without an instruction from the user.
[0019]
In addition, the present invention is characterized in that a user has time setting means for setting the specified time.
[0020]
According to the present invention, since the user has time setting means for setting the specified time, the user can change the specified time. The user can also set an optimal specified time based on the usage status of the device.
[0021]
Further, the present invention is characterized in that a user has a number setting means for setting the specified number of sheets.
[0022]
According to the present invention, since the user has the number setting means for setting the specified number of sheets, the user can change the specified number of sheets. The user can also set an optimal prescribed number based on the usage status of the apparatus.
In the invention, it is preferable that the prescribed number is set to be not less than half of the maximum number of documents that can be separated by the document conveying means. According to the present invention, an optimal prescribed number is set.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The present invention includes an automatic document feeder (ADF: Automatic Document Feeder) that automatically conveys a plurality of documents placed one by one, and performs predetermined processing on image data obtained by reading the conveyed documents. Although the present invention is applicable to all image processing apparatuses that perform processing, a facsimile apparatus will be described below as the image processing apparatus.
[0024]
FIG. 1 is a block diagram showing an electrical configuration of a facsimile apparatus 1 according to an embodiment of the present invention, FIG. 2 is a perspective view showing an external appearance of the facsimile apparatus 1, and FIG. 3 shows detailed configurations of a printing apparatus 16 and an image reading apparatus 19. FIG. 4 is a flowchart showing the document reading process.
[0025]
First, the outline of the facsimile apparatus 1 will be described with reference to FIG. The facsimile machine 1 is a device that reads a document such as a document and a photograph, and transmits the image data to a remote place by electric means. Transmission is performed mainly through a private line, a public data line network such as ISDN (Integrated Service Digital Network), and a general telephone line network. In some cases, the facsimile apparatus also has a call function via a general telephone line. As shown in the figure, on the main body of the facsimile apparatus 1, a telephone handset 15, a document hopper 25 for placing a plurality of documents and supplying them to a document reading unit in the apparatus, and a plurality of recording sheets are placed. In addition, a recording paper hopper 26 is provided for supplying to the printing unit in the apparatus, and an operation panel unit 27 that integrates the functions of the man-machine interface is provided on the front surface that is most easily operated by the user. The operation panel unit 27 is equipped with a display device 21 for displaying various information, a dial key 22 for a user to input a dial number, and an operation key 23. The operation panel unit 27 can be opened and closed, so that it is possible to handle a paper feed failure such as when jamming (paper jam) or double feed (double feed) during document feeding, and to clean the reading unit. It has become.
[0026]
The document hopper 25 is a document storage unit that stores a document to be read for transmission or copying. Here, a plurality of documents can be placed and stored. In the lower part of the original hopper 25, the originals supplied one by one from a plurality of originals are conveyed to the reading unit and read, and the originals after reading are discharged from the original / recording paper discharge port at the lower front of the apparatus. The The document hopper 25 is provided with a document guide 250 to prevent document skew (skew) during conveyance. The width of the document guide 250 can be adjusted according to the size of the document to be supplied. In the present embodiment, only the guide piece 250a moves in the width direction. As a result, the document is justified with reference to the guide piece 250b. Of course, the document may be centered with respect to the center by moving the guide pieces on both sides. The document hopper 25 can be opened and closed in the same manner as the operation panel unit 27. Processing when the recording paper is jammed due to double feed, skew, etc. and maintenance of the printing unit, for example, ink replacement when an ink jet method is adopted. Etc. can be easily performed.
[0027]
The recording paper hopper 26 mounts and stores a plurality of recording papers to be used when printing the received image data or the read image data, and one of the recording papers is selected below the recording paper hopper 26. The recording sheets fed one by one are conveyed to the printing unit for printing, and the printed recording sheets are discharged from the document / recording sheet discharge port at the lower front of the apparatus. It is also possible to provide a stacker that stacks discharged documents and recording sheets simultaneously or separately.
[0028]
The recording paper hopper 26 is provided with a recording paper guide 260, thereby preventing the recording paper from skewing. Similarly to the document guide 250, the width of the recording paper guide 260 can be adjusted according to the size of the recording paper to be supplied. In this embodiment, only the guide piece 260a moves in the width direction. As a result, the recording paper is aligned with respect to the guide piece 250b. Of course, the recording paper may be centered with respect to the center by moving the guide pieces on both sides.
[0029]
When a plurality of documents are supplied to the document hopper 25, the number of documents that can be supplied at one time is limited by the size of the apparatus itself, the height of the document guide 250, and the like. Even if the original is divided into a plurality of times and supplied to the original hopper 25, it is possible to process them together with an easy operation. Hereinafter, the operation of the facsimile apparatus 1 will be described using a block diagram and a flowchart of document reading processing.
[0030]
As shown in FIG. 1, the facsimile apparatus 1 includes a network control device 12, a modem 13, a control device 14, a handset 15, a printing device 16, a storage device 17, a cordless slave control circuit 18, an image reading device 19, and an image storage. The apparatus 20 includes a display device 21, a dial key 22, an operation key 23, and an antenna 24. The facsimile apparatus 1 is connected to the telephone network 11 via the network control apparatus 12, and the network control apparatus 12 monitors the status of the telephone network 11, and the line is connected to the modem 13 side and the handset 15 side according to the purpose. And switch to either one of the cordless control circuit 18 side. The modem 13 modulates the digital signal of the image data read by the image reading device 19 into an analog signal that can be communicated by the telephone network 11, and converts the analog signal received via the telephone network 11 into a digital signal that can be processed. This is one of the image processing means to demodulate.
[0031]
The handset 15 includes a handset and a transmitter for a telephone call, and is used when making a voice call using the facsimile apparatus 1. The facsimile apparatus 1 can be connected to one or a plurality of cordless slave units (not shown), and the cordless slave unit control circuit 18 controls communication with a cordless slave unit (not shown). It searches for a communication path for establishing a wireless connection with the mobile phone and establishes a connection, and includes a tuner for transmitting and receiving radio waves. The antenna 24 transmits and receives radio waves during transmission and reception with the cordless slave unit.
[0032]
The printing device 16 is one of image processing means for printing received image data or image data read by the image reading device 19, and a thermal method, an electrophotographic method, an ink jet method, or the like is often used. The image reading device 19 is a device that reads a document to be transmitted or copied and outputs image data. The image reading device 19 is a reduction reading method using a combination of a lens and a CCD (Charge Coupled Device) line sensor, and a close contact using a rod lens array. The sensor method is mainly used. In particular, the image reading device 19 uses an automatic document feeding method that separates documents one by one from a plurality of placed documents and conveys them to an image reading position.
[0033]
Here, detailed configurations and operations of the printing device 16 and the image reading device 19 will be described with reference to FIG. The printing device 16 includes a recording paper hopper 26, a recording paper guide 260, a recording paper sensor 28, a recording paper push-up spring 29, a recording paper separating unit 30, a print head 31, a paper feeding roller 32, and a recording paper discharge roller 33. The image reading device 19 includes a document hopper 25, a document guide 250, a document sensor 34, a document push-up spring 35, a document separation unit 36, a platen roller 37, a contact sensor 38, and a document discharge roller 39.
[0034]
A plurality of documents to be read are stacked on the document hopper 25, and the positions of both sides are regulated by the document guide 250 to prevent skew. The presence / absence of a document on the document hopper 25 and the document size are detected by a document sensor 34 which is a mechanical or optical sensor and is a document detection means.
[0035]
The documents on the document hopper 25 are separated one by one by a document separation unit 36 which is composed of a roller and a blocking rubber and serves as a document conveying means, and conveyed to a reading position. A close contact sensor 38 is provided at the reading position, and a document is read when passing between the close contact sensor 38 serving as an image reading means and the platen roller 37. The read original is discharged outside the apparatus by the original discharge roller 39.
[0036]
The contact sensor 38 includes a solid-state light source, a rod lens array, and a photoelectric conversion unit, and can read at the same width as the width of the original. Therefore, the optical path length is shorter than that of the reduction reading method, and the apparatus can be downsized. have. Analog reflectance data read by the contact sensor 38 is appropriately A / D (analog / digital) converted and output as digital image data.
[0037]
The document separation unit 36 is limited in the maximum number of documents that can be separated by the gap between the lower portion of the operation panel unit 27 and the roller and the ability of the separation mechanism used such as the shape, material, and conveying force of the roller. For this reason, in the case of a document having more than the maximum number of sheets, the document is divided and read. Similar to the number of sheets, the size and thickness of usable documents are also restricted.
[0038]
The recording paper is supplied in advance to the recording paper hopper 26, and both sides are regulated by the recording paper guide 31. The presence or absence of recording paper, the size of the recording paper, and the like are detected by a plurality of recording paper sensors 28 that are mechanical or optical.
[0039]
The recording paper on the recording paper hopper 26 is separated one by one by a recording paper separating unit 30 including a separation claw and a half moon roller for pressing both ends of the recording paper, and conveyed by a paper feeding roller 32. For example, in the case of an inkjet system, ink is ejected from the print head 31 and printed on the transported recording paper. The print head 31 is guided by a shaft and moves in a direction perpendicular to the paper surface in parallel with a slight distance from the recording paper to perform printing on the entire surface of the recording paper. The printed recording paper is conveyed by the paper feeding roller 32 and discharged to the outside of the apparatus by the recording paper discharge roller 33. Even when the recording paper is reduced and the entire thickness is reduced, the recording paper push-up spring 29 can always separate the recording paper by pressing the recording paper in the direction of the separation claw with a constant pressure.
[0040]
The image storage device 20 is storage means for storing the image data obtained by reading by the image reading device 19 and the received image data. By providing this, the image storage device 20 has many complicated functions, for example, transfer of received image data. Broadcast function, proxy reception function when recording paper runs out, memory transmission function, and the like.
[0041]
In combination with various programs stored in the storage device 17, the control device 14 receives input information from the dial keys 22 and operation keys 23, status information indicating the state from each unit of the device, and the telephone network 11. The operation of the entire apparatus is determined based on the signal information, and commands such as operation and stop are given to each electrically connected apparatus, and further display instructions such as image data and operation menus are given to the display device 21. It is a control means to issue. Further, the control device 14 performs a data compression process for reducing the transmission time of the image data to be transmitted and a decompression process for returning the received compressed image data to the original pixel column information. When the image data is a single color image, compression and decompression are performed mainly by the MH (Modified Huffman) method, MR (Modified Read) method, etc., and when it corresponds to color image data, the ITU (International Telecommunication Union) -Compression and decompression are performed by the JPEG (Joint Photographic Experts Group) system according to the T recommendation. Further, the control device 14 is a color image expressed by RGB three primary colors which are additive three primary colors used at the time of image reading, a color image expressed by CMY three primary colors which are subtractive three primary colors used at the time of printing, and L which is used at the time of facsimile transmission / reception.^*a^*b^*It also has a function of mutually converting color images expressed in color space coordinates. However, since these color image data encoding and decoding processes have a heavy load, they are often provided with a separate dedicated device.
[0042]
The document counting means includes the control device 14, the document sensor 34, and the document separation unit 36. The document separation unit 36 separates the document until the detection result of the document sensor 34 changes from the presence of the document to the absence of the document. The control unit 24 counts the number of times the document has been fed, thereby counting the number of documents supplied to the document hopper 25.
[0043]
As described above, there is a limit to the number of documents that can be read by the image reading device 19 at one time. When the number of documents exceeds the limit, it is necessary to divide the document into a plurality of documents. The control device 14 determines that a series of originals are subsequently supplied when a predetermined number or more of originals are supplied to the original hopper 25. In this case, even if the original on the original hopper 25 runs out, image processing such as printing and facsimile transmission is not performed on the image data, and the modem 13 and the printing are performed while the unprocessed image data is held in the image storage device 20. The device 16 or the like is put on standby. If the number of documents supplied on the document hopper 25 is less than the specified number, it is determined that there is no series of documents and the next document is not supplied. In this case, when the original on the original hopper 25 runs out, the modem 13 and the printer 16 are operated to perform image processing such as printing and facsimile transmission on the read image data.
[0044]
When the document is supplied again onto the document hopper 25 during the standby state, the detection result of the document sensor 34 changes from the absence of the document to the presence of the document, and the control device 14 operates the image reading device 19 to read the document. The output image data is stored in the image storage device 20 in association with the image data stored immediately before.
[0045]
When an instruction for canceling the standby state of the modem 13 and the printing device 16 and performing image processing is input from the user, the modem 13 and the printing device 16 and the like are brought into an operating state, and the image data stored in the image storage device 20 Image processing, such as printing and facsimile transmission, is performed. At this time, if the associated image data exists in the image storage device 20, the processing is performed together.
[0046]
If there is no predetermined input such as the detection result of the original sensor 34 by the supply of a new original or an instruction from the user within a predetermined time after the modem 13 and the printer 16 are in a standby state, the modem 13 and The printing device 16 and the like are set in an operating state, and image processing such as printing and facsimile transmission is performed on the image data stored in the image storage device 20. At this time, if the associated image data exists in the image storage device 20, the processing is performed together.
[0047]
The dial key 22 and the operation key 23 are an instruction unit, a time setting unit, and a number setting unit for the user to input information and instructions to the facsimile apparatus 1. For example, an instruction key for instructing to perform image processing by inputting during the standby state is set to one of the operation keys 23. Using the dial key 22 and the operation key 23, a specified time from the standby state to the start of processing and a specified number of sheets for determining whether to enter the standby state are input. For this input, the user may select from the prepared options, or a numerical value may be directly input.
[0048]
The display device 21 displays the position of the instruction key, and displays a choice, a numerical value input procedure, and the like when setting the specified time and the specified number of sheets. Further, the image data received and read is displayed to the user, and status information such as a paper jam or out of ink is displayed. Further, setting guidance is displayed on the display device 21 when setting parameters relating to facsimile communication. In accordance with the setting guidance, the user performs the setting by inputting parameters with the dial key 22 and the operation key 23.
[0049]
The operation of each part described above is controlled according to a flowchart as shown in FIG. For example, when a facsimile transmission process is performed after reading a document, first, as a mode setting, a memory transmission mode for transmitting the image data after storing the image data in the image storage device 20 is designated by the operation key 23, and the destination telephone number is set. Input with the dial key 22. If the number of documents in a series is larger than the maximum number of documents that are restricted, the documents are separated into a plurality of documents and mounted on the document hopper 25.
[0050]
When a document is supplied to the document hopper 25 in step s1, the document sensor 34 outputs a detection result that there is a document. In step s 2, the document on the document hopper 25 is read by the image reading device 19 according to a user instruction, and the output image data is stored in the image storage device 20.
[0051]
In step s3, it is determined from the detection result of the document sensor 34 whether the reading of the document has been completed. When the detection result changes from the presence of the original to the absence of the original, the reading is finished. If the reading is not completed, the process returns to step s2 to read the next document. If the reading has been completed, the process proceeds to step s4, where it is determined whether or not the number of read originals is equal to or greater than the prescribed number. If it is less than the prescribed number, the process proceeds to step s10, where it is determined that there is no additional document, and the process proceeds to step s11. If the number is greater than the specified number, the process proceeds to step s5, where it is determined that there is an additional document, and the modem 13 is set in a standby state. In step s6, a message for requesting the supply of the next document is displayed on the display device 21 or a voice is output to notify the user.
[0052]
In step s7, it is determined from the detection result of the document sensor 34 whether the next document is supplied. When the detection result changes from no document to document presence, it is determined that the document has been supplied. If the original is supplied, the process returns to step s2 to read the original. The document data output at this time is stored in the image storage device 20 in association with the image data stored immediately before. If the user performs an operation other than the operation of supplying the document, it is determined that the document is not supplied, and the process proceeds to step s8 to determine whether an instruction to cancel the standby state is input. If there is no next document and a standby state cancellation instruction is input from the user, the process proceeds to step s11. If the standby state release instruction has not been input, the process proceeds to step s9, where it is determined whether the specified time has elapsed since the standby state was entered. If the specified time has not elapsed, the process returns to step s7 to determine whether to supply the document. If the specified time has elapsed, the process proceeds to step s11. For example, the transmission process is automatically performed even when the user leaves the facsimile apparatus when there is no next original after entering a standby state, for example, when the number of sheets exceeds a specified number, but the original is not required to be divided. In step s11, the modem 13 is operated to transmit the image data stored in the image storage device 20 to the transmission destination together with the associated image data.
[0053]
As described above, in the facsimile apparatus 1, when the number of documents supplied at a time exceeds the specified number, it is determined that a series of documents exceeding the limit number is divided into a plurality of sheets, and the read image data Is not processed immediately, but waits until the next document is supplied. Further, since the next image data read in the standby state is stored in association with the already read image data, it is possible to process the image data for a series of documents collectively. As a result, the user does not need to perform operations such as counting the number of documents in advance or instructing the apparatus to divide and process the document, thereby reducing the burden on the user. Even in the standby state, the image processing can be performed by the input of an instruction by the user or the elapse of a specified time, so that the operation can be easily performed.
[0054]
Note that if the specified time is too short, the standby state is canceled and image processing is performed before the next document is supplied to the document hopper 25 even though there is a series of divided documents. In other words, if it is too long, the time until the process starts is wasted. Therefore, the user may set an optimal specified time based on usage conditions such as the time required until the next document is prepared.
[0055]
If the specified number of sheets is set too low, the standby state is often increased and the operation efficiency of the apparatus is deteriorated. If the number is too large, the image processing is not performed even though there is a series of divided documents. Will be done. Therefore, the user may set an optimal specified number based on the usage situation such as the average number when there is no need to divide. For example, it is set within a range that is less than the maximum number and half or more of the maximum number.
[0056]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when a series of documents that cannot be read at one time is divided into a plurality of sheets and processed, the user can count the number of documents in advance or process the divided documents. An operation such as giving an instruction becomes unnecessary, and the burden on the user is reduced.
[0057]
In addition, according to the present invention, it is possible to process a series of originals divided and read into a plurality of sheets at once, and there are no divided originals even though a predetermined number or more of originals are supplied. Even in this case, since the image processing can be performed by the input of an instruction by the user or the lapse of a specified time, the operation can be easily performed.
[0058]
Further, according to the present invention, the user can further reduce the burden and facilitate the operation by setting the optimal specified time and the specified number of sheets based on the usage status of the apparatus.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing an electrical configuration of a facsimile machine 1 according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a perspective view showing an appearance of the facsimile machine 1;
FIG. 3 is a cross-sectional view illustrating a detailed configuration of the printing device 16 and the image reading device 19;
FIG. 4 is a flowchart illustrating document reading processing.
[Explanation of symbols]
1 Facsimile device
11 Telephone network
12 Network control device
13 Modem
14 Control device
15 Handset
16 Printing device
17 Storage device
18 Control circuit for cordless handset
19 Image reader
20 Image storage device
21 Display device
22 Dial keys
23 Operation keys
24 Antenna
25 Original hopper
26 Recording paper hopper
27 Operation panel
28 Recording paper sensor
29 Recording paper push-up spring
30 Recording paper separator
31 Print head
32 Paper feed roller
33 Recording paper discharge roller
34 Document sensor
35 Document push-up spring
36 Document separation section
37 Platen Roller
38 Contact sensor
39 Document discharge roller
250 Document guide
260 Recording paper guide
250a, 250b, 260a, 260b Guide piece

Claims

A document storage means capable of storing a plurality of documents;
Document detection means for detecting the presence or absence of a document in the document storage means;
Document conveying means for conveying the documents stored in the document storing means one by one to a predetermined reading position;
Document counting means for counting the number of documents conveyed by the document conveying means;
Document reading means for reading a document at a reading position and outputting image data;
Storage means for storing image data output from the document reading means;
Image processing means for performing predetermined processing on the image data stored in the storage means;
The original is read by operating the original conveying means and the original reading means, the output image data is stored in the storage means, and when the detection result of the original detection means changes from the presence of the original to the absence of the original, If the number of documents counted by the document counting means is less than a predetermined number, the image processing means is put into operation, and if the number of documents counted by the document counting means is equal to or more than the specified number, the image processing means And an image processing apparatus.

When the detection result of the document detection unit changes from no document to presence of a document while the image processing unit is in a standby state,
The control means operates the original conveying means and the original reading means to read an original, and stores newly output image data in association with the image data stored immediately before in the storage means. The image processing apparatus according to claim 1.

An instruction means for the user to instruct the release of the standby state of the image processing means;
The control means operates the image processing means so as to perform a predetermined process on the image data stored in the storage means based on an input from the instruction means. The image processing apparatus described.

If there is no predetermined input within a predetermined time after the image processing unit is in a standby state, the control unit performs the predetermined process on the image data stored in the storage unit. The image processing apparatus according to claim 1, wherein the processing unit is operated.

5. The image processing apparatus according to claim 4, further comprising time setting means for a user to set the specified time.

The image processing apparatus according to claim 1, further comprising a number setting unit for a user to set the specified number.

The image processing apparatus according to claim 1, wherein the prescribed number is set to be not less than half of a maximum number of documents that can be separated by the document conveying unit.