JP3757034B2 - Network printing device - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークプリント装置に関し、詳細には、端末あるいはユーザ毎に排紙トレイを割り当てて、プリント出力された記録紙の取り出しを容易にするネットワークプリント装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、ＯＡ（Office Automation ）化が進むなかで、パーソナルコンピュータ（以下、パソコンという。）やワードプロセッサ（以下、ワープロという。）等の情報処理装置（端末）がネットワークや切換器を介してプリント装置を共有して、使用することが行われており、このようなネットワークに接続されたプリント装置は、多くの端末が使用すること等から、記録済みの記録紙を排出する排紙トレイを複数備えている。
【０００３】
このようなネットワークプリント装置を複数の情報処理装置が共有する場合、当該ネットワークプリント装置の排紙トレイは、情報処理装置のオペレータが指定した排紙トレイを選択して、当該排紙トレイに記録紙を排出させ、また、複数部数の記録を行うソート指定された印刷要求では、指定された複数の排紙トレイを使用してソート出力を行う。
【０００４】
このように複数の排紙トレイを備えたネットワークプリント装置としては、従来、例えば、特開平２−７２７６２号公報に記載されたファクシミリ装置がある。このファクシミリ装置は、複数の出力トレイ（排紙トレイ）を備え、相手識別子に基づいて出力トレイを選択している。
【０００５】
また、従来、特開平２−１２００６８号公報に記載されたマルチ出力トレイ付きプリントサーバが提案されており、このマルチ出力トレイ付きプリントサーバは、複数の出力トレイとトレイ状況記憶手段を備えて、プリント要求してきた端末に対して割り当てられた出力トレイがあれば、当該割り当てられた出力トレイに記録紙を出力し、割り当てられた出力トレイがないときには、空きのトレイを選択して記録紙を出力している。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来のネットワークプリント装置にあっては、排紙トレイに空きがない場合や各排紙トレイへの記録紙の排出量が許容量に達した場合等についての対処方法がなく、利用性が悪いという問題があった。
【０００７】
すなわち、特開平２−７２７６２号公報記載のファクシミリ装置にあっては、予め割り当てられた相手端末毎に当該相手識別子に基づいて出力トレイを選択して、当該出力トレイに記録紙を出力しているが、排紙トレイの数には限度があり、全ての相手端末毎に異なる排紙トレイを割り当てることができないため、同じ排紙トレイの複数の相手端末が割り当てられることとなり、同じ排紙トレイを割り当てられた相手端末からの文書が短時間に重なると、複数の文書が同じ排紙トレイ上に排出されることとなり、プリント装置の利用性が悪いという問題があった。
【０００８】
また、特開平２−１２００６８号公報記載のマルチ出力付きプリントサーバにあっては、プリント要求してきた端末に対して割り当てられた出力トレイがあれば、当該割り当てられた出力トレイに記録紙を出力し、割り当てられた出力トレイがないときには、空きのトレイを選択して記録紙を出力するようになっていたため、上記従来と同様に、同じ排紙トレイの複数の端末が割り当てられることとなり、同じ排紙トレイを割り当てられた端末からの文書が短時間に重なると、複数の文書が同じ排紙トレイ上に排出されることとなり、プリント装置の利用性が悪いという問題があった。さらに、この場合、空きの排紙トレイを検索する必要があり、空きの排紙トレイを検索するためには、各排紙トレイに記録紙の有無を検出する検出手段が必要であるが、通常のプリント装置では、各排紙トレイ毎に検出手段を有しておらず、せいぜい全ての排紙トレイを通して記録紙の有無を検出する程度であるため、上記従来の方法を実現することは、実用性に乏しく、また、これを実現するためには、各排紙トレイに検出手段を設ける必要があり、装置が高価なものとなるという問題があった。
【０００９】
そこで、請求項１記載の発明は、管理データ記憶手段に、端末毎あるいは端末のユーザ毎に割り当てた相手識別子と複数の排紙トレイ毎の当該排紙トレイへの出力日時情報を排紙トレイに関連付けて管理データを記憶し、ネットワークに接続された端末から印刷要求があると、制御手段が、管理データ記憶手段の記憶する管理データに基づいて当該端末の使用する排紙トレイを割り当てて、当該割り当てた排紙トレイに当該印刷要求の印刷データを記録した記録紙を排出させるとともに、管理データ記憶手段に当該割り当てた排紙トレイに関連付けて相手識別子と出力日時情報を管理データとして登録することにより、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを割り当てて記録紙を排出し、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけて、利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。また、管理データ記憶手段が、排紙トレイの空き状態との関連において印刷実行の優先順位を設定する優先順位設定手段の設定した優先順位データをも管理データとして記憶し、制御手段が、排紙トレイに記録紙が載置されているか否かを検出する検出手段の検出結果と管理データ記憶手段の優先順位データを含む管理データとに基づいて、印刷要求に応じて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てた印刷を即時実行するか、検出手段が当該印刷要求を実行するのに必要な排紙トレイの空きを検出するまで待機するかを制御することにより、端末のユーザの要求に応じた印刷処理を行い、より一層利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。
【００１０】
請求項２記載の発明は、制御手段が、管理データ記憶手段の管理データに相手識別子が登録されていない空きの排紙トレイがあるときには、当該空きの排紙トレイを記録紙を排出する排紙トレイとして割り当て、空きの排紙トレイがないときには、出力日時情報の最も古い排紙トレイを記録紙を排出する排紙トレイとして割り当てることにより、排紙トレイの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、排紙トレイ上に複数の異なる端末やユーザの記録紙が重なることを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを適切に割り当てて記録紙を排出し、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけて、より利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。
【００１１】
請求項３記載の発明は、管理データ記憶手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出方向をも管理データとして記憶し、制御手段が、記録紙を排出する排紙トレイを割り当てると、当該割り当てた排紙トレイに既に記録紙が排出されていると、管理データ記憶手段に記憶されている排出方向に基づいて当該割り当てた排紙トレイに先に排出されている記録紙の排出方向とは異なる排出方向を割り当てて、排紙トレイに排出する記録紙を縦方向と横方向に切り換えて排出させる排出方向切換手段により記録紙の排出方向を切り換えさせるとともに、管理データ記憶手段に当該記録紙の排出方向を管理データとして登録することにより、排紙トレイの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、複数の異なる端末あるいはユーザの印刷データの記録紙を記録紙の排出方向を変えて排出して、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけて、より利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。
【００１２】
請求項４記載の発明は、管理データ記憶手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出枚数をカウントするカウント手段のカウントした記録紙の排出枚数をも管理データとして記憶し、制御手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出枚数を含む管理データに基づいて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てるとともに、カウント手段のカウントした当該割り当てた排紙トレイへの記録紙の排出枚数を管理データ記憶手段に管理データとして登録することにより、載置可能な枚数を超えて排紙トレイ上に記録紙を排出することを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを適切に割り当てて記録紙を排出し、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけて、より利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。
【００１３】
請求項５記載の発明は、制御手段が、割り当てた排紙トレイへの記録紙の排出枚数が、当該排紙トレイの記録紙の載置可能枚数を超えると、管理データ記憶手段の管理データに基づいて、次に記録紙を排出する排紙トレイを割り当てることにより、排紙トレイの載置可能枚数を超える印刷要求があった場合にも、適切に排紙トレイを割り当てて、記録紙を排出し、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけて、より利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。
【００１４】
請求項６記載の発明は、管理データ記憶手段が、排紙トレイ毎に当該排紙トレイを各端末毎の使用の許可／不許可を設定するトレイ状態設定手段で設定された許可／不許可データをも管理データとして記憶し、制御手段が、印刷要求が排紙トレイを１つのみ使用する印刷要求であると、管理データ記憶手段に許可データの設定されている排紙トレイのなかから記録紙を排出する排紙トレイを割り当て、印刷要求がソート出力等の複数の排紙トレイを使用する印刷要求であると、管理データ記憶手段に不許可データの設定されている排紙トレイのなかから排紙トレイを割り当てることにより、複数の排紙トレイを使用するソート出力等を当該ソート出力等に使用する複数の排紙トレイが空くのを待つことなく、速やかに記録出力して、ソート出力等を行う場合の利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。
【００１６】
請求項７記載の発明は、端末からの印刷要求に応じて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てると、端末に当該割り当てた排紙トレイの情報を通知することにより、端末のユーザに自己の印刷データの記録された記録紙がどの排紙トレイに排出されているかがより一層分かるようにし、より一層利用性の良好なネットワークプリント装置を提供することを目的としている。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明のネットワークプリント装置は、複数の端末の接続されたネットワークに接続され、複数の排紙トレイを備えて、前記各端末からの印刷要求に応じて印刷データを記録紙に記録して、当該記録済みの記録紙を前記複数の排紙トレイの１つあるいは複数に排出するネットワークプリント装置において、前記端末毎あるいは当該端末のユーザ毎に割り当てた相手識別子と前記複数の排紙トレイ毎の当該排紙トレイへの出力日時情報を前記排紙トレイに関連付けて管理データとして記憶する管理データ記憶手段と、前記端末から前記印刷要求があると、当該印刷要求に含まれている前記相手識別子と前記管理データ記憶手段の前記管理データに基づいて当該端末の使用する前記排紙トレイを割り当て、当該割り当てた排紙トレイに当該印刷要求の印刷データを記録した前記記録紙を排出させるとともに、前記管理データ記憶手段に当該割り当てた排紙トレイに関連付けて前記相手識別子と前記出力日時情報を前記管理データとして登録する制御手段と、を備えることにより、上記目的を達成している。上記構成によれば、管理データ記憶手段に、端末毎あるいは端末のユーザ毎に割り当てた相手識別子と複数の排紙トレイ毎の当該排紙トレイへの出力日時情報を排紙トレイに関連付けて管理データを記憶し、ネットワークに接続された端末から印刷要求があると、制御手段が、管理データ記憶手段の記憶する管理データに基づいて当該端末の使用する排紙トレイを割り当てて、当該割り当てた排紙トレイに当該印刷要求の印刷データを記録した記録紙を排出させるとともに、管理データ記憶手段に当該割り当てた排紙トレイに関連付けて相手識別子と出力日時情報を管理データとして登録するので、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性を向上させることができる。
【００１８】
また、例えば、前記ネットワークプリント装置は、前記排紙トレイに前記記録紙が載置されているか否かを検出する検出手段と、前記排紙トレイの空き状態との関連において前記印刷実行の優先順位を設定する優先順位設定手段と、をさらに備え、前記管理データ記憶手段は、前記優先順位設定手段の設定した前記優先順位データをも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記検出手段の検出結果と前記管理データ記憶手段の前記優先順位データを含む前記管理データとに基づいて、前記印刷要求に応じて前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てた前記印刷を即時実行するか、前記検出手段が当該印刷要求を実行するのに必要な前記排紙トレイの空きを検出するまで待機するかを制御するものであってもよい。上記構成によれば、管理データ記憶手段が、排紙トレイの空き状態との関連において印刷実行の優先順位を設定する優先順位設定手段の設定した優先順位データをも管理データとして記憶し、制御手段が、排紙トレイに記録紙が載置されているか否かを検出する検出手段の検出結果と管理データ記憶手段の優先順位データを含む管理データとに基づいて、印刷要求に応じて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てた印刷を即時実行するか、検出手段が当該印刷要求を実行するのに必要な排紙トレイの空きを検出するまで待機するかを制御するので、端末のユーザの要求に応じた印刷処理を行うことができ、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【００１９】
この場合、例えば、請求項２に記載するように、前記制御手段は、前記管理データ記憶手段の前記管理データに前記相手識別子が登録されていない空きの前記排紙トレイがあるときには、当該空きの排紙トレイを前記記録紙を排出する前記排紙トレイとして割り当て、前記空きの排紙トレイがないときには、前記管理データ記憶手段に登録されている前記出力日時情報の最も古い前記排紙トレイを前記記録紙を排出する前記排紙トレイとして割り当ててもよい。
【００２０】
上記構成によれば、制御手段が、管理データ記憶手段の管理データに相手識別子が登録されていない空きの排紙トレイがあるときには、当該空きの排紙トレイを記録紙を排出する排紙トレイとして割り当て、空きの排紙トレイがないときには、出力日時情報の最も古い排紙トレイを記録紙を排出する排紙トレイとして割り当てるので、排紙トレイの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、排紙トレイ上に複数の異なる端末やユーザの記録紙が重なることを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを適切に割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【００２１】
また、例えば、請求項３に記載するように、前記ネットワークプリント装置は、前記排紙トレイに排出する前記記録紙を縦方向と横方向に切り換えて排出させる排出方向切換手段を、さらに備え、前記管理データ記憶手段は、前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出方向をも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てると、当該割り当てた排紙トレイに既に前記記録紙が排出されていると、前記管理データ記憶手段に記憶されている前記排出方向に基づいて当該割り当てた排紙トレイに先に排出されている前記記録紙の排出方向とは異なる排出方向を割り当てて、前記排出方向切換手段により前記記録紙の排出方向を切り換えさせるとともに、前記管理データ記憶手段に当該記録紙の排出方向を前記管理データとして登録するものであってもよい。
【００２２】
上記構成によれば、管理データ記憶手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出方向をも管理データとして記憶し、制御手段が、記録紙を排出する排紙トレイを割り当てると、当該割り当てた排紙トレイに既に記録紙が排出されていると、管理データ記憶手段に記憶されている排出方向に基づいて当該割り当てた排紙トレイに先に排出されている記録紙の排出方向とは異なる排出方向を割り当てて、排紙トレイに排出する記録紙を縦方向と横方向に切り換えて排出させる排出方向切換手段により記録紙の排出方向を切り換えさせるとともに、管理データ記憶手段に当該記録紙の排出方向を管理データとして登録するので、排紙トレイの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、複数の異なる端末あるいはユーザの印刷データの記録紙を記録紙の排出方向を変えて排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【００２３】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記ネットワークプリント装置は、前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数をカウントするカウント手段を、さらに備え、前記管理データ記憶手段は、前記カウント手段のカウントした前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数をも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数を含む前記管理データに基づいて前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てるとともに、前記カウント手段のカウントした当該割り当てた排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数を前記管理データ記憶手段に前記管理データとして登録するものであてもよい。
【００２４】
上記構成によれば、管理データ記憶手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出枚数をカウントするカウント手段のカウントした記録紙の排出枚数をも管理データとして記憶し、制御手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出枚数を含む管理データに基づいて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てるとともに、カウント手段のカウントした当該割り当てた排紙トレイへの記録紙の排出枚数を管理データ記憶手段に管理データとして登録するので、載置可能な枚数を超えて排紙トレイ上に記録紙を排出することを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを適切に割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【００２５】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記制御手段は、前記割り当てた排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数が、当該排紙トレイの前記記録紙の載置可能枚数を超えると、前記管理データ記憶手段の前記管理データに基づいて、次に前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当ててもよい。
【００２６】
上記構成によれば、制御手段が、割り当てた排紙トレイへの記録紙の排出枚数が、当該排紙トレイの記録紙の載置可能枚数を超えると、管理データ記憶手段の管理データに基づいて、次に記録紙を排出する排紙トレイを割り当てるので、排紙トレイの載置可能枚数を超える印刷要求があった場合にも、適切に排紙トレイを割り当てて、記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【００２７】
さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記ネットワークプリント装置は、前記排紙トレイ毎に当該排紙トレイを前記各端末毎の使用の許可／不許可を設定するトレイ状態設定手段を、さらに備え、前記管理データ記憶手段は、前記トレイ状態設定手段で設定された前記許可／不許可データをも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記印刷要求が前記排紙トレイを１つのみ使用する印刷要求であると、前記管理データ記憶手段に前記許可データの設定されている前記排紙トレイのなかから前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当て、前記印刷要求がソート出力等の複数の前記排紙トレイを使用する印刷要求であると、前記管理データ記憶手段に前記不許可データの設定されている前記排紙トレイのなかから前記排紙トレイを割り当てるものであってもよい。
【００２８】
上記構成によれば、管理データ記憶手段が、排紙トレイ毎に当該排紙トレイを各端末毎の使用の許可／不許可を設定するトレイ状態設定手段で設定された許可／不許可データをも管理データとして記憶し、制御手段が、印刷要求が排紙トレイを１つのみ使用する印刷要求であると、管理データ記憶手段に許可データの設定されている排紙トレイのなかから記録紙を排出する排紙トレイを割り当て、印刷要求がソート出力等の複数の排紙トレイを使用する印刷要求であると、管理データ記憶手段に不許可データの設定されている排紙トレイのなかから排紙トレイを割り当てるので、複数の排紙トレイを使用するソート出力等に使用する複数の排紙トレイが空くのを待つことなく、速やかに記録出力することができ、ソート出力等を行う場合のネットワークプリント装置の利用性を向上させることができる。
【００３１】
さらに、例えば、請求項７に記載するように、前記制御手段は、前記端末からの前記印刷要求に応じて前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てると、前記端末に当該割り当てた排紙トレイの情報を通知してもよい。
【００３２】
上記構成によれば、端末からの印刷要求に応じて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てると、端末に当該割り当てた排紙トレイの情報を通知するので、端末のユーザに自己の印刷データの記録された記録紙がどの排紙トレイに排出されているかがより一層分かるようにすることができ、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００３４】
図１及び図２は、本発明のネットワークプリント装置の第１の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項１及び請求項２に対応するものである。
【００３５】
図１は、本発明のネットワークプリント装置の第１の実施の形態を適用したネットワークプリント装置１の回路ブロック図である。
【００３６】
図１において、ネットワークプリント装置１は、プリントサーバ１０とプリンタ３０を備えている。
【００３７】
プリントサーバ１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１１、マウス１２、キーボード１３、メモリ１４、ＨＤＤ Ｉ／Ｆ１５、ハードディスク１６、モデム１７、セントロニクス／ＲＳ−２３２Ｃ Ｉ／Ｆ１８、フレームメモリ１９、プリンタ Ｉ／Ｆ２０及びディスプレイ２１等を備えており、上記主要各部は、バス２２により接続されている。
【００３８】
プリンタ３０は、プリントサーバ１０のプリンタ Ｉ／Ｆ２０に接続され、複数の記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍ、印刷部３１及び複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを備えている。プリンタ３０は、プリンタ Ｉ／Ｆ２０を介してプリントサーバ１０から送られてくる印刷データ及び制御データに基づいて、所定の記録方式、例えば、電子写真方式で記録紙に印刷データを記録出力する。
【００３９】
記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍ内には、それぞれ複数枚の記録紙が収納されており、それぞれ異なるサイズの記録紙が収納されていてもよいし、同じサイズの記録紙が複数の記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍに収納されていてもよい。排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎには、印刷部３１でデータの記録された記録紙が排出され、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎは、複数枚の記録紙を載置することができる。
【００４０】
印刷部３１は、フレームメモリ１１及びプリンタ Ｉ／Ｆ２０を介して入力される制御データに基づいて記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍと排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを選択するとともに、トレイ情報に基づいてデータを記録した記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを選択し、フレームメモリ１１及びプリンタ Ｉ／Ｆ２０を介して入力される印刷データに基づいて、当該選択した記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍ内の記録紙に印刷データを、所定の記録方式、例えば、電子写真方式で記録出力して、記録した記録紙を上記選択した排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに排出する。
【００４１】
プリントサーバ１０は、モデム８あるいはセントロニクス／ＲＳ−２３２Ｃ Ｉ／Ｆ９を介して図示しないネットワーク、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）等に接続されており、ネットワークには、複数の端末、例えば、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ等が接続されている。各端末あるいは端末のユーザには、予め当該端末あるいはユーザを識別するための相手識別子が付与されており、相手識別子としては、ＩＰアドレス、所定のＩＤ、あるいは、電話番号等が使用されて、各端末のオペレータが、操作部（キーボード等）により入力して、端末のハードディスク等のメモリに格納されている。各端末は、ネットワークプリント装置１、具体的には、プリントサーバ１０にプリント要求を行う場合、当該プリント要求とともに相手識別子をネットワークプリント装置１に送信する。
【００４２】
メモリ（管理データ記憶手段）１４は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成され、メモリ１４内には、プリントサーバ１０としての基本プログラムや各種プログラム、特に、後述する排紙トレイ制御処理プログラム及びこれら各プログラムを実行するのに必要な各種データが格納されているとともに、ＣＰＵ１１のワークメモリとして利用される。
【００４３】
また、メモリ１４内には、トレイテーブルが記憶されており、このトレイテーブルは、例えば、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが４つの場合、図２に示すように、相手識別子、トレイ番号（１、２、３、４で表示）及び最終出力日の各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４の管理データを記憶する。このトレイテーブルは、プリント処理を行う毎に、ＣＰＵ１１によりその排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの管理データが書き込まれる。なお、このトレイテーブルは、メモリ１４に記憶されるものに限るものではなく、例えば、ハードディスク１６に記憶されていてもよい。
【００４４】
ＣＰＵ（制御手段）１１は、メモリ１４内のプログラムに基づいてプリントサーバ１０の各部を制御して、プリントサーバ１０としての基本処理を実行するとともに、ネットワークに接続された各端末からのプリント要求に含まれている相手識別子に基づいて、後述する排紙トレイ制御処理を実行する。ＣＰＵ１１は、この排紙トレイ制御処理の一環として、メモリ１４のトレイテーブル作成処理を行う。
【００４５】
ハードディスク（ＨＤＤ）１６は、ＨＤＤ Ｉ／Ｆ１５を介してバス２２に接続されており、ネットワークに接続された各端末から送信されてきたプリントデータや各種データを記憶する。
【００４６】
モデム１７は、ネットワークを構成する回線に接続され、送信信号の変調を行い、また、受信信号の復調を行う。
【００４７】
セントロニクス／ＲＳ−２３２Ｃ Ｉ／Ｆ１８は、ネットワークに接続され、ネットワークに接続された端末との間でデータの授受を行う。
【００４８】
フレームメモリ１９は、印刷データや制御データ等の一時記憶を行い、プリンタ Ｉ／Ｆ２０に接続されたプリンタ３０に印刷データや制御データをプリンタＩ／Ｆ２０を介してプリンタ３０に転送するとともに、プリンタ３０からの制御データを受け取る。
【００４９】
ディスプレイ２１は、例えば、ＣＲＴ（陰極線管：Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等が使用され、各種情報を表示する。
【００５０】
次に、本実施の形態の作用を説明する。ネットワークプリント装置１は、プリンタ３０がプリントサーバ１０を介してネットワークに接続され、ネットワークに接続された端末からのプリント要求に応じて、送信されてきた印刷データを記録紙に記録して、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに排出するが、この排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎをプリント要求してきた端末からプリント要求とともに送信されてくる相手識別子に基づいて、トレイテーブルを参照して記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを選択するところにその特徴がある。
【００５１】
すなわち、ネットワークプリント装置１は、プリントサーバ１０とプリンタ３０を備え、プリントサーバ１０は、モデム１７及びセントロニクス／ＲＳ−２３２Ｃ Ｉ／Ｆ１８を介してネットワークに接続された端末からプリント要求が送信されてくると、ＣＰＵ１１が当該プリント要求を解釈して、プリンタ３０の印刷可能な印刷データに変換して、フレームメモリ１９に転送するとともに、プリント要求に含まれている当該端末の相手識別子を取得して、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの選択を行う。
【００５２】
ＣＰＵ１１は、プリント要求を受け取ると、メモリ１４のトレイテーブルを参照して、所定のアルゴリズムに従って、記録紙を排出するのに使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを選択する。この排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの選択アルゴリズムは、例えば、次の順番に使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを選択する。すなわち、▲１▼メモリ１４のトレイテーブルに相手識別子の割り当てられていないトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎがあると、当該トレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして選択する。▲２▼全てのトレイ番号に相手識別子が割り当てられていると、最終出力日の最も古い最終出力日のトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして選択する。▲３▼最終出力日の最も古い最終出力日が同じ日付であると、トレイ番号の小さい方のトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして選択する。▲４▼ソート印刷等のように複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する場合は、最終出力日の古い最終出力日のトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして選択する。
【００５３】
例えば、図２に示すように、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが４つの場合（排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４の場合）、まず、トレイテーブルに相手識別子の割り当てられていないトレイ番号を検索して、トレイテーブルに相手識別子の割り当てられていないトレイ番号があると、当該トレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４を今回プリント要求のあった印刷データを記録した記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４として選択する。図２の場合、トレイ番号４に相手識別子が割り当てられていないため、トレイ番号４の排紙トレイＴＡ４を記録紙を排出する排紙トレイＴＡ４として選択する。また、図２でトレイ番号４にも相手識別子が割り当てられているとすると、最も古い最終出力日のトレイ番号、図２の場合、トレイ番号３の排紙トレイＴＡ３を、使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４として選択する。また、全てのトレイ番号に相手識別子が割り当てられており、最も古い最終出力日が、同じ最終出力日であると、トレイ番号の小さい方の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４、例えば、図２で、トレイ番号１とトレイ番号２が最も古い最終出力日が登録されており、同じ最終出力日であると、トレイ番号１の排紙トレイＴＡ１を使用する排紙トレイＴＡ１として選択する。また、例えば、プリント要求が２つの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４を使用したソート要求を含んでいるとき、２つの空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４があると、当該空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４を選択するが、空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４がないときには、最終出力日の古い方の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４から２つの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡ４を選択する。
【００５４】
ＣＰＵ１１は、選択した排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎのトレイ番号（ビン番号）をトレイ情報としてフレームメモリ１９に書き込んで、プリンタ３０に印刷起動をかける。
【００５５】
プリンタ３０は、プリンタ Ｉ／Ｆ２０からトレイ情報及び印刷データが入力されると、印刷部３１がこのトレイ情報及び印刷データに基づいて、記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍを選択し、当該記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍの記録紙に印刷部３１で印刷データを印刷した後、トレイ情報で指定された排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに印刷データを印刷した記録紙を排出させる。
【００５６】
このように、本実施の形態によれば、メモリ１４のトレイテーブルに、端末毎あるいは端末のユーザ毎に割り当てた相手識別子と複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ毎の当該排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎへの出力日時情報を排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ（トレイ番号）に関連付けて管理データを記憶し、ネットワークに接続された端末から印刷要求があると、ＣＰＵ１１が、メモリ１４のトレイテーブルの記憶する管理データに基づいて当該端末の使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てて、当該割り当てた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに当該印刷要求の印刷データを記録した記録紙を排出させるとともに、メモリ１４のトレイテーブルに当該割り当てた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ（トレイ番号）に関連付けて相手識別子と出力日時情報を管理データとして登録する。したがって、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置１の利用性を向上させることができる。
【００５７】
また、ＣＰＵ１１が、メモリ１４のトレイテーブルの管理データに相手識別子が登録されていない空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎがあるときには、当該空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして割り当て、空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎがないときには、出力日時情報の最も古い排紙トレイを記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして割り当てるので、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ上に複数の異なる端末やユーザの記録紙が重なることを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを適切に割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置１の利用性をより一層向上させることができる。
【００５８】
なお、上記実施の形態においては、ネットワークプリント装置１がプリントサーバ１０とプリンタ３０とで構成されている場合について説明したが、ネットワークプリント装置１としては、プリントサーバ１０とプリンタ３０が分離されているものに限るものではなく、プリンタ３０内にプリントサーバ１０の機能が内蔵されているものであってもよい。
【００５９】
図３は、本発明のネットワークプリント装置の第２の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項３に対応するものである。
【００６０】
本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様のネットワークプリント装置１に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下、説明する。
【００６１】
本実施の形態のネットワークプリント装置１のネットワークサーバー１０は、そのメモリ１４に、図３に示すトレイテーブルを記憶しており、トレイテーブルには、相手識別子、トレイ番号、最終出力日及び記録紙の排出方向、すなわち、縦方向であるか横方向であるかの情報が管理データとして登録されている。ＣＰＵ１１は、ネットワークに接続された端末からプリント要求があって、使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てる毎に、当該端末の相手識別子、割り当てたトレイ番号、最終出力日及び排出した記録紙の排出方向の管理データを書き込む。ＣＰＵ１１は、トレイ番号と記録紙の排出方向を選択すると、フレームメモリ１９に書き込んで、プリンタ３０に印刷起動をかける。
【００６２】
また、プリンタ３０は、印刷部３１で印刷された記録紙の方向を縦と横の方向を入れ換えて排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに排出する機構、あるいは、印刷部３１が記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍに縦方向あるいは横方向にセットされている記録紙に、印刷データを当該記録紙の方向に合わせて記録出力する機構（排出方向切換手段）を備えており、ネットワークサーバー１０から指示された排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに指示された記録紙方向で印刷データを記録した記録紙を排出する。
【００６３】
本実施の形態のネットワークサーバー１０のＣＰＵ１１は、上記第１と同様のアルゴリズムにより、メモリ１４の図３に示すトレイテーブルの相手識別子、トレイ番号及び最終出力日の項目を参照して、使用する記録紙を選択するとともに、当該選択したトレイ番号に既に相手識別子が割り当てられているときには、割り当てたトレイ番号の紙方向を参照して、既に割り当てられている紙方向と異なる紙方向を今回の記録紙の排出方向として割り当てる。
【００６４】
このようにして、トレイ番号と紙方向を割り当てると、ＣＰＵ１１は、メモリ１４のトレイテーブルに、当該割り当てたトレイ番号、端末識別端子、最終出力日及び紙方向を書き込む。
【００６５】
このように、本実施の形態によれば、メモリ１４のトレイテーブルに、各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎへの記録紙の排出方向をも管理データとして記憶し、ＣＰＵ１１が、記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てると、当該割り当てた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに既に記録紙が排出されていると、メモリ１４のトレイテーブルに記憶されている排出方向に基づいて当該割り当てた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに先に排出されている記録紙の排出方向とは異なる排出方向を割り当てて、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに排出する記録紙を縦方向と横方向に切り換えて排出させるとともに、メモリ１４のトレイテーブルに当該記録紙の排出方向を管理データとして登録する。したがって、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、複数の異なる端末あるいはユーザの印刷データの記録紙を記録紙の排出方向を変えて排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置１の利用性をより一層向上させることができる。
【００６６】
図４は、本発明のネットワークプリント装置の第３の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項４及び請求項５に対応するものである。
【００６７】
本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様のネットワークプリント装置１に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下、説明する。
【００６８】
本実施の形態のネットワークプリント装置１のネットワークサーバー１０は、そのメモリ１４に、図４に示すトレイテーブルを記憶しており、トレイテーブルには、相手識別子、トレイ番号、最終出力日及び各トレイ番号毎に排出した記録紙の枚数が登録される。ＣＰＵ１１は、ネットワークに接続された端末からプリント要求があって、使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てる毎に、当該端末の相手識別子、割り当てたトレイ番号、最終出力日及び排出した記録紙の枚数（カウント数）の情報を書き込む。また、メモリ１４には、各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ毎に、当該排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの載置可能な記録紙枚数を記憶している。
【００６９】
本実施の形態のネットワークサーバー１０のＣＰＵ１１は、上記第１と同様のアルゴリズムにより、メモリ１４の図４に示すトレイテーブルの相手識別子、トレイ番号及び最終出力日の項目を参照して、使用する記録紙を選択するとともに、当該選択したトレイ番号に既に相手識別子が割り当てられてて、メモリ１４のトレイテーブルに、当該割り当てたトレイ番号、端末識別端子及び最終出力日を書き込んで、上記割り当てたトレイ番号のカウント数を１だけカウントアップする。
【００７０】
プリントサーバー１０のＣＰＵ１１は、メモリ１４のトレイテーブルの当該割り当てたトレイ番号のカウント数をカウントアップすると、当該カウント数が、メモリ１４に記憶されている当該トレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの載置可能な記録紙枚数に達したかチェックし、カウント数が記録可能な記録紙枚数に達していないときには、印刷データをフレームメモリ１９に書き込んでプリンタ３０に印刷起動をかける。
【００７１】
プリンタ３０は、上記第１の実施の形態と同様に、プリンタ Ｉ／Ｆ２０からトレイ情報及び印刷データが入力されると、印刷部３１がこのトレイ情報及び印刷データに基づいて、記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍを選択し、当該記録紙カセットＫＣ１〜ＫＣｍの記録紙に印刷部３１で印刷データを印刷した後、トレイ情報で指定された排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに印刷データを印刷した記録紙を排出させる。
【００７２】
プリントサーバ１０のＣＰＵ１１は、上記カウント数が上記記録可能な記録紙枚数を超えると、所定のアルゴリズム、例えば、他に相手識別子の登録されていないトレイ番号があるときには、当該トレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして選択し、他に相手識別子の登録されていないトレイ番号がないときには、最終出力日の最も古いトレイ番号を使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして選択して、プリンタ Ｉ／Ｆ２０を介してプロッタ３０にトレイ情報を出力する。プリンタ３０は、このトレイ情報に基づいて、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを切り換えて、印刷した記録紙を排出する。
【００７３】
プリントサーバ１０のＣＰＵ１１は、当該切り換えたトレイ番号に対応させて、上記同様に、相手識別子と最終出力日を書き込むとともに、カウント数をカウントアップする。
【００７４】
プリントサーバ１０のＣＰＵ１１は、全ての印刷データのプリンタ３０への出力が完了して、印刷処理を終了すると、当該使用していた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに対応するトレイ番号のカウント数を「０」に復帰させる。
【００７５】
このように、本実施の形態によれば、メモリ１４のトレイテーブルに、各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎへの記録紙の排出枚数をカウントした記録紙の排出枚数をも管理データとして記憶し、ＣＰＵ１１が、各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎへの記録紙の排出枚数を含む管理データに基づいて記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てるとともに、カウントした当該割り当てた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎへの記録紙の排出枚数をメモリ１４のトレイテーブルに管理データとして登録する。したがって、載置可能な枚数を超えて排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ上に記録紙を排出することを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを適切に割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置１の利用性をより一層向上させることができる。
【００７６】
また、ＣＰＵ１１が、割り当てた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎへの記録紙の排出枚数が、当該排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの記録紙の載置可能枚数を超えると、メモリ１４のトレイテーブルの管理データに基づいて、次に記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てているので、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの載置可能枚数を超える印刷要求があった場合にも、適切に排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てて、記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置１の利用性をより一層向上させることができる。
【００７７】
図５は、本発明のネットワークプリント装置の第４の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項６に対応するものである。
【００７８】
本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様のネットワークプリント装置１に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下、説明する。
【００７９】
本実施の形態のネットワークプリント装置１のネットワークサーバー１０は、そのメモリ１４に、図５に示すトレイテーブルを記憶しており、トレイテーブルには、相手識別子、トレイ番号、最終出力日及び識別子別使用可能状況の各管理データが記憶されている。このトレイテーブルの識別子別使用可能状況（許可／不許可データ）項目は、相手識別子毎に当該トレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用可能であるか否かを設定する項目であり、マウス１２またはキーボード１３（トレイ状態設定手段）から適宜可能状態と不可能状態を設定することができる。この識別子別使用可能状況項目は、例えば、ソート出力専用の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを選定する場合に、不可能を設定して、各端末が通常の印刷出力では使用不可能とし、複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用するソート出力等の場合に当該不可能の設定されたトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎとして割り当てるのに使用される。
【００８０】
例えば、図５の場合、使用可能状況項目に不可能が設定されているトレイ番号３とトレイ番号４の排紙トレイＴＡ３と排紙トレイＴＡ４を、ソート出力専用とする。
【００８１】
このように、本実施の形態によれば、メモリ１４のトレイテーブルに、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ毎に当該排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを各端末毎の使用の許可／不許可を設定する許可／不許可データをも管理データとして記憶し、ＣＰＵ１１が、印刷要求が排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを１つのみ使用する印刷要求であると、トレイテーブルに許可データの設定されている排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎのなかから記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当て、印刷要求がソート出力等の複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用する印刷要求であると、トレイテーブルに不許可データの設定されている排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎのなかから排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てている。したがって、複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用するソート出力等に使用する複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが空くのを待つことなく、速やかに記録出力することができ、ソート出力等を行う場合のネットワークプリント装置１の利用性を向上させることができる。
【００８２】
図６は、本発明のネットワークプリント装置の第５の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項１に対応するものである。
【００８３】
本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様のネットワークプリント装置１に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下、説明する。
【００８４】
本実施の形態のネットワークプリント装置１のプリンタ３０は、各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに用紙が載置されているか否かを検出する用紙検知センサ、あるいは、全ての排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに用紙が載置されているか否かを検知する用紙検知センサが配設されており、印刷部３１は、この用紙検知センサの用紙有無検出結果を所定タイミング毎にネットワークサーバー１０に出力する。
【００８５】
ネットワークサーバー１０は、プリンタ３０からの用紙有無検出結果をプリンタ Ｉ／Ｆ２０及びフレームメモリ１９を介して受け取って、ＣＰＵ１１がメモリ１４にトレイ空き状態情報を書き込む。
【００８６】
ネットワークサーバー１０は、そのメモリ１４に、図２に示したトレイテーブルと、図６に示す第２トレイテーブル及び図示しないトレイ空き状態情報を記憶しており、図６に示す第２トレイテーブルには、トレイ空き状態、印刷実行モード及び現在のモードの各管理データが記憶されている。なお、図６の場合は、用紙検知センサが各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに取り付けられているのではなく、全ての排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの空き状態を一括して検出するものである場合に対応している。用紙検知センサが各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ毎に取り付けられていて、各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ毎の空き状態（記録紙の有無）を検出する場合には、第２トレイテーブルは、各排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎ毎、すなわち、各トレイ番号毎にトレイ空き状態、印刷実行モード及び現在のモードの各管理データが設定可能となる。
【００８７】
ネットワークサーバー１０のＣＰＵ１１は、ネットワークに接続された端末からプリント要求があって、使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てる毎に、当該端末の相手識別子、割り当てたトレイ番号及び最終出力日の管理データをメモリ１４のトレイテーブルに書き込むとともに、プリンタ３０からの用紙有無検出情報に基づいて、メモリ１４のトレイ空き状態情報の書き換えを行う。
【００８８】
そして、現在のモードは、ネットワークプリント装置１のオペレータにより、ネットワークサーバー１０のマウス１２やキーボード１３（優先順位設定手段）を使用して、適宜選択することができ、ＣＰＵ１１は、当該選択されたモードをメモリ１４の第２トレイテーブルの現在モードの項目に書き込む。この現在モードの設定により、印刷実行モードのうち、どのモードを優先して実行するかが設定される。
【００８９】
本実施の形態のネットワークサーバー１０のＣＰＵ１１は、メモリ１４のトレイ空き状態情報を、当該トレイ空き状態情報と検索して、現在モードに応じて処理を行う。
【００９０】
すなわち、トレイ空き状態情報が排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが空いていることを示しているときには、ＣＰＵ１１は、上記第１と同様のアルゴリズムにより、メモリ１４の図２に示すトレイテーブルの相手識別子、トレイ番号及び最終出力日を参照して、使用するトレイ番号を選択する。
【００９１】
ＣＰＵ１１は、メモリ１４のトレイ空き状態情報が使用中を示しているときには、メモリ１４の第２トレイテーブルの現在モードの設定状態に応じて、処理を行う。すなわち、図６に示すように、メモリ１４の第２トレイテーブルに設定されている現在モードが、トレイ空き状態が「あり」で、印刷実行モードが「強制実行」に設定されていると、トレイ空き状態情報が使用中であるときには、印刷処理を実行するが、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに空きがあるときには、複数の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用してソート出力等を行う場合に、使用する全ての排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが空いているとは限らないが、この場合にも、強制的に印刷処理を実行する。この場合、どの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用するかは、例えば、上記第１の実施の形態のアルゴリズムと同様に、相手識別子の登録されていないトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから使用するとともに、登録されていないトレイ番号がなくなると、最終出力日の古い方のトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てる。また、メモリ１４の第２トレイテーブルに設定されている現在モードが、トレイ空き状態が「無し」で、印刷実行モードが「強制実行」に設定されていると、空いている排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎがない場合にも、強制的に印刷処理を実行する。この場合、どの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用するかは、例えば、上記第１の実施の形態のアルゴリズムと同様に、最終出力日の古い方のトレイ番号の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎから使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てる。さらに、メモリ１４の第２トレイテーブルに設定されている現在モードが、トレイ空き状態が「なし」で、印刷実行モードが「空くまで待機」に設定されていると、プリント要求の印刷データを印刷するのに必要な数の空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが無いときには、当該数の空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが空くまで待機し、当該数の空きの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎが発生すると、当該空いた排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを使用して、印刷処理を実行する。
【００９２】
このように、本実施の形態によれば、メモリ１４に、排紙トレイの空き状態と関連した印刷実行の優先順位データをも管理データとして記憶し、ＣＰＵ１１が、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに記録紙が載置されているか否かの検出結果とメモリ１４の優先順位データを含む管理データとに基づいて、印刷要求に応じて記録紙を排出する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てた印刷を即時実行するか、記録紙の有無の検出結果が当該印刷要求を実行するのに必要な排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎの空きを検出するまで待機するかを制御する。したがって、端末のユーザの要求に応じた印刷処理を行うことができ、ネットワークプリント装置１の利用性をより一層向上させることができる。
【００９３】
図７は、本発明のネットワークプリント装置の第６の実施の形態を示す図であり、本実施の形態は、請求項７に対応するものである。
【００９４】
本実施の形態は、上記第１の実施の形態と同様のネットワークプリント装置１に適用したものであり、本実施の形態の説明においては、上記第１の実施の形態で用いた符号をそのまま用いて、以下、説明する。
【００９５】
本実施の形態のネットワークプリント装置１のネットワークサーバー１０は、そのメモリ１４に、図７に示す文書名と出力トレイ番号の項目を１フィールドとする表示データテーブルを備えており、ＣＰＵ１１は、ネットワークに接続された端末からプリント要求があって、使用する排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを割り当てると、当該プリント要求のあったプリントデータの文書名と当該割り当てたトレイ番号を表示データテーブルに書き込んで、適時、当該メモリ１４の表示データテーブルの全てのフィールドの内容あるいはその１フィールドか数フィールドの内容を読み出して、モデム１７あるいはセントロニクス／ＲＳ−２３２Ｃ Ｉ／Ｆ１８を介して当該印刷要求を行ってきた端末に送信するとともに、ディスプレイ２１に表示させる。なお、表示データテーブルは、メモリ１４に形成されるものに限るものではなく、ハードディスク１６に形成されていてもよい。
【００９６】
本実施の形態のネットワークサーバー１０のＣＰＵ１１は、ネットワークに接続された端末からプリント要求があると、上記第１の実施の形態と同様のアルゴリズムにより、メモリ１４のトレイテーブルを参照して、使用するトレイ番号を割り当てるとともに、プリント要求のプリントデータの文書名を取得して、当該取得した文書名と当該割り当てたトレイ番号を、メモリ１４の表示データテーブルに書き込む。
【００９７】
ネットワークサーバー１０のＣＰＵ１１は、適時、メモリ１４の表示データテーブルから文書名と出力トレイ番号を読み出して、モデム１７あるいはセントロニクス／ＲＳ−２３２Ｃ Ｉ／Ｆ１８を介して当該印刷要求を行ってきた端末に送信するとともに、ディスプレイ２１に表示出力させる。各端末は、ネットワークプリント装置１から文書名と出力トレイ番号のデータが送信されてくると、当該文書名と出力トレイ番号のデータをディスプレイに表示出力する。
【００９８】
したがって、端末のユーザは、端末のディスプレイに表示される文書名と出力トレイ番号により、また、ネットワークサーバー１０のディスプレイに表示される文書名と出力トレイ番号により、自己の印刷文書がどの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに排出されているかを知ることができ、ネットワークプリント装置１の利用性を向上させることができる。特に、排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに複数の文書が重なって排出されている場合にも、自己の印刷文書がどの排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎに排出されているかを適切に知ることができ、他の排紙トレイＴＡ１〜ＴＡｎを探すことなく、自己の印刷文書を適切に取り出すことができる。
【００９９】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【０１００】
【発明の効果】
請求項１記載の発明のネットワークプリント装置によれば、管理データ記憶手段に、端末毎あるいは端末のユーザ毎に割り当てた相手識別子と複数の排紙トレイ毎の当該排紙トレイへの出力日時情報を排紙トレイに関連付けて管理データを記憶し、ネットワークに接続された端末から印刷要求があると、制御手段が、管理データ記憶手段の記憶する管理データに基づいて当該端末の使用する排紙トレイを割り当てて、当該割り当てた排紙トレイに当該印刷要求の印刷データを記録した記録紙を排出させるとともに、管理データ記憶手段に当該割り当てた排紙トレイに関連付けて相手識別子と出力日時情報を管理データとして登録するので、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性を向上させることができる。また、管理データ記憶手段が、排紙トレイの空き状態との関連において印刷実行の優先順位を設定する優先順位設定手段の設定した優先順位データをも管理データとして記憶し、制御手段が、排紙トレイに記録紙が載置されているか否かを検出する検出手段の検出結果と管理データ記憶手段の優先順位データを含む管理データとに基づいて、印刷要求に応じて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てた印刷を即時実行するか、検出手段が当該印刷要求を実行するのに必要な排紙トレイの空きを検出するまで待機するかを制御するので、端末のユーザの要求に応じた印刷処理を行うことができ、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０１】
請求項２記載の発明のネットワークプリント装置によれば、制御手段が、管理データ記憶手段の管理データに相手識別子が登録されていない空きの排紙トレイがあるときには、当該空きの排紙トレイを記録紙を排出する排紙トレイとして割り当て、空きの排紙トレイがないときには、出力日時情報の最も古い排紙トレイを記録紙を排出する排紙トレイとして割り当てるので、排紙トレイの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、排紙トレイ上に複数の異なる端末やユーザの記録紙が重なることを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを適切に割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０２】
請求項３記載の発明のネットワークプリント装置によれば、管理データ記憶手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出方向をも管理データとして記憶し、制御手段が、記録紙を排出する排紙トレイを割り当てると、当該割り当てた排紙トレイに既に記録紙が排出されていると、管理データ記憶手段に記憶されている排出方向に基づいて当該割り当てた排紙トレイに先に排出されている記録紙の排出方向とは異なる排出方向を割り当てて、排紙トレイに排出する記録紙を縦方向と横方向に切り換えて排出させる排出方向切換手段により記録紙の排出方向を切り換えさせるとともに、管理データ記憶手段に当該記録紙の排出方向を管理データとして登録するので、排紙トレイの数よりも多い端末あるいはユーザが存在する場合にも、複数の異なる端末あるいはユーザの印刷データの記録紙を記録紙の排出方向を変えて排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０３】
請求項４記載の発明のネットワークプリント装置によれば、管理データ記憶手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出枚数をカウントするカウント手段のカウントした記録紙の排出枚数をも管理データとして記憶し、制御手段が、各排紙トレイへの記録紙の排出枚数を含む管理データに基づいて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てるとともに、カウント手段のカウントした当該割り当てた排紙トレイへの記録紙の排出枚数を管理データ記憶手段に管理データとして登録するので、載置可能な枚数を超えて排紙トレイ上に記録紙を排出することを抑制しつつ、端末毎にあるいはユーザ毎に記録紙を排出する排紙トレイを適切に割り当てて記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０４】
請求項５記載の発明のネットワークプリント装置によれば、制御手段が、割り当てた排紙トレイへの記録紙の排出枚数が、当該排紙トレイの記録紙の載置可能枚数を超えると、管理データ記憶手段の管理データに基づいて、次に記録紙を排出する排紙トレイを割り当てるので、排紙トレイの載置可能枚数を超える印刷要求があった場合にも、適切に排紙トレイを割り当てて、記録紙を排出することができ、端末のユーザが自己の印刷データの記録された記録紙を複数の排紙トレイから容易に見つけることができる。その結果、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【０１０５】
請求項６記載の発明のネットワークプリント装置によれば、管理データ記憶手段が、排紙トレイ毎に当該排紙トレイを各端末毎の使用の許可／不許可を設定するトレイ状態設定手段で設定された許可／不許可データをも管理データとして記憶し、制御手段が、印刷要求が排紙トレイを１つのみ使用する印刷要求であると、管理データ記憶手段に許可データの設定されている排紙トレイのなかから記録紙を排出する排紙トレイを割り当て、印刷要求がソート出力等の複数の排紙トレイを使用する印刷要求であると、管理データ記憶手段に不許可データの設定されている排紙トレイのなかから排紙トレイを割り当てるので、複数の排紙トレイを使用するソート出力等に使用する複数の排紙トレイが空くのを待つことなく、速やかに記録出力することができ、ソート出力等を行う場合のネットワークプリント装置の利用性を向上させることができる。
【０１０７】
請求項７記載の発明のネットワークプリント装置によれば、端末からの印刷要求に応じて記録紙を排出する排紙トレイを割り当てると、端末に当該割り当てた排紙トレイの情報を通知するので、端末のユーザに自己の印刷データの記録された記録紙がどの排紙トレイに排出されているかがより一層分かるようにすることができ、ネットワークプリント装置の利用性をより一層向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のネットワークプリント装置の第１の実施の形態を適用したネットワークプリント装置の回路ブロック図。
【図２】図１のメモリに格納されているトレイテーブルの一例を示す図。
【図３】本発明のネットワークプリント装置の第２の実施の形態を適用したネットワークプリント装置のメモリに格納されているトレイテーブルの一例を示す図。
【図４】本発明のネットワークプリント装置の第３の実施の形態を適用したネットワークプリント装置のメモリに格納されているトレイテーブルの一例を示す図。
【図５】本発明のネットワークプリント装置の第４の実施の形態を適用したネットワークプリント装置のメモリに格納されているトレイテーブルの一例を示す図。
【図６】本発明のネットワークプリント装置の第５の実施の形態を適用したネットワークプリント装置のメモリに格納されているトレイテーブルの一例を示す図。
【図７】本発明のネットワークプリント装置の第６の実施の形態を適用したネットワークプリント装置のメモリに格納されている表示データテーブルの一例を示す図。
【符号の説明】
１ ネットワークプリント装置
１０ プリントサーバ
１１ ＣＰＵ
１２ マウス
１３ キーボード
１４ メモリ
１５ ＨＤＤ Ｉ／Ｆ
１６ ハードディスク
１７ モデム
１８ セントロニクス／ＲＳ−２３２Ｃ Ｉ／Ｆ
１９ フレームメモリ
２０ プリンタ Ｉ／Ｆ
２１ ディスプレイ
２２ バス
３０ プリンタ
３１ 印刷部
ＫＣ１〜ＫＣｍ 記録紙カセット
ＴＡ１〜ＴＡｎ 排紙トレイ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a network printing apparatus, and more particularly, to a network printing apparatus that assigns a paper discharge tray to each terminal or user and facilitates taking out printed recording paper.
[0002]
[Prior art]
Recently, with the progress of OA (Office Automation), information processing devices (terminals) such as personal computers (hereinafter referred to as personal computers) and word processors (hereinafter referred to as word processors) have been printed via networks and switching devices. The printing apparatus connected to such a network is provided with a plurality of paper discharge trays for discharging recorded recording paper because many terminals use it. ing.
[0003]
When such a network printing apparatus is shared by a plurality of information processing apparatuses, the paper output tray of the network printing apparatus selects a paper output tray designated by the operator of the information processing apparatus, and records paper on the paper output tray. In the case of a print request with sort designation for discharging a plurality of copies, sort output is performed using a plurality of designated paper discharge trays.
[0004]
As a network printing apparatus having a plurality of paper discharge trays as described above, for example, there is a facsimile apparatus described in Japanese Patent Laid-Open No. 2-72762. This facsimile apparatus includes a plurality of output trays (paper discharge trays), and selects an output tray based on a partner identifier.
[0005]
Conventionally, there has been proposed a print server with multiple output trays described in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2-120068. The print server with multiple output trays includes a plurality of output trays and tray status storage means, and prints. If there is an output tray assigned to the requested terminal, the recording paper is output to the assigned output tray. If there is no assigned output tray, an empty tray is selected and the recording paper is output. ing.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, in such a conventional network printing apparatus, there is no method for dealing with a case where there is no space in the paper discharge tray or a case where the amount of recording paper discharged to each paper discharge tray reaches an allowable amount. There was a problem of poor usability.
[0007]
That is, in the facsimile apparatus described in Japanese Patent Laid-Open No. 2-72762, an output tray is selected for each counterpart terminal assigned in advance based on the counterpart identifier, and recording paper is output to the output tray. However, there is a limit to the number of output trays, and a different output tray cannot be assigned to every counterpart terminal. Therefore, multiple counterpart terminals of the same output tray can be assigned, and the same output tray can be assigned. When documents from the assigned partner terminal overlap each other in a short time, a plurality of documents are discharged onto the same paper discharge tray, resulting in a problem that the usability of the printing apparatus is poor.
[0008]
Further, in the print server with multi-output described in Japanese Patent Laid-Open No. 2-120068, if there is an output tray assigned to the terminal that has requested printing, the recording paper is output to the assigned output tray. When there is no assigned output tray, an empty tray is selected and recording paper is output. Therefore, as in the conventional case, a plurality of terminals with the same discharge tray are assigned and the same discharge tray is assigned. When documents from a terminal to which a paper tray is assigned overlap in a short time, a plurality of documents are discharged onto the same paper discharge tray, which causes a problem that the usability of the printing apparatus is poor. Further, in this case, it is necessary to search for an empty paper discharge tray, and in order to search for an empty paper discharge tray, a detection unit that detects the presence or absence of recording paper is required in each paper discharge tray. In this printing apparatus, since there is no detection means for each paper discharge tray, and it is only possible to detect the presence or absence of recording paper through all the paper discharge trays, it is practical to realize the above conventional method. In order to realize this, there is a problem that it is necessary to provide a detection means for each paper discharge tray, and the apparatus becomes expensive.
[0009]
  Therefore, the invention according to claim 1 stores in the management data storage means the partner identifier assigned for each terminal or each user of the terminal and the output date and time information to the paper discharge tray for each of the plurality of paper discharge trays. When the management data is stored in association with each other and a print request is received from a terminal connected to the network, the control unit allocates a discharge tray to be used by the terminal based on the management data stored in the management data storage unit, and By discharging the recording paper on which the print data of the print request is recorded to the assigned discharge tray, and registering the partner identifier and the output date / time information as management data in association with the assigned discharge tray in the management data storage means , Assign a paper discharge tray to discharge the recording paper for each terminal or for each user, and discharge the recording paper. Readily locate the recorded recording paper from a plurality of paper discharge tray, and its object is to provide a good network print apparatus availability.The management data storage means also stores the priority order data set by the priority order setting means for setting the priority order of print execution in relation to the empty state of the paper discharge tray as management data. Paper discharge that discharges the recording paper in response to a print request based on the detection result of the detecting means for detecting whether the recording paper is placed on the tray and the management data including the priority data of the management data storage means Responding to the request of the user of the terminal by controlling whether to immediately execute the printing to which the tray is allocated or to wait until the detection unit detects the empty paper discharge tray necessary to execute the printing request. An object of the present invention is to provide a network printing apparatus that performs a printing process and has better usability.
[0010]
According to a second aspect of the present invention, when there is an empty paper discharge tray whose partner identifier is not registered in the management data of the management data storage means, the control means discharges the recording paper from the empty paper discharge tray. When there is no empty paper discharge tray, there are more terminals or users than the number of paper discharge trays by assigning the paper output tray with the oldest output date and time information as a paper discharge tray for discharging recording paper. Even in this case, the recording paper is discharged by appropriately assigning a paper discharge tray for discharging the recording paper for each terminal or for each user while suppressing the recording paper of a plurality of different terminals or users from overlapping on the paper discharge tray. Thus, the user of the terminal can easily find a recording sheet on which his / her print data is recorded from a plurality of paper discharge trays, and provides a network printing apparatus with better usability. It is aimed at.
[0011]
According to a third aspect of the present invention, when the management data storage means stores the discharge direction of the recording paper to each discharge tray as management data, and the control means assigns the discharge tray for discharging the recording paper, If the recording paper has already been discharged to the assigned paper discharge tray, what is the discharge direction of the recording paper previously discharged to the assigned paper discharge tray based on the discharge direction stored in the management data storage means? The discharge direction switching means for assigning different discharge directions and switching the paper to be discharged to the paper discharge tray to switch between the vertical direction and the horizontal direction switches the recording paper discharge direction. By registering the discharge direction as management data, even when there are more terminals or users than the number of output trays, print data of a plurality of different terminals or users can be obtained. Network paper that is more convenient to use because the terminal user can easily find the recording paper on which his / her print data is recorded from multiple paper discharge trays. The object is to provide a device.
[0012]
In the invention according to claim 4, the management data storage means also stores, as management data, the number of recording paper discharged counted by the counting means for counting the number of recording paper discharged to each paper discharge tray. Based on the management data including the number of recording paper discharged to each paper discharge tray, a paper discharge tray for discharging the recording paper is allocated, and the number of recording paper discharged to the allocated paper discharge tray counted by the counting means is managed. By registering it as management data in the data storage means, it is possible to discharge the recording paper for each terminal or for each user while suppressing the recording paper from being discharged onto the paper discharge tray beyond the number of sheets that can be placed. Easily assign trays to eject recording paper, and the user of the terminal can easily find the recording paper on which his print data is recorded from multiple paper ejection trays, making it more useful It is an object of the present invention to provide a Tsu network printing device.
[0013]
According to the fifth aspect of the present invention, the control means stores the management data in the management data storage means when the number of recording sheets discharged to the assigned paper discharge tray exceeds the number of sheets that can be loaded on the paper discharge tray. Based on this, by assigning a paper discharge tray that discharges the recording paper next, even if there is a print request that exceeds the number of sheets that can be placed on the paper discharge tray, the paper discharge tray is appropriately assigned and the recording paper is discharged. It is an object of the present invention to provide a network printing apparatus with higher usability by allowing a user of a terminal to easily find a recording sheet on which his / her print data is recorded from a plurality of paper discharge trays.
[0014]
According to the sixth aspect of the present invention, the management data storage means sets the permission / non-permission data set by the tray state setting means for setting permission / non-permission of use of each paper discharge tray for each terminal. Is also stored as management data, and if the print request is a print request that uses only one discharge tray, the control unit records the recording paper from among the discharge trays for which permission data is set in the management data storage unit. If the print request is a print request that uses multiple output trays such as sort output, the output tray is set to the management data storage means and the discharge tray is set to the non-permitted data. By assigning paper trays, sort output that uses multiple output trays can be quickly recorded and output without waiting for the multiple output trays that are used for such sort output to become empty. And its object is to provide a good network print apparatus utility for performing such.
[0016]
  Claim7According to the described invention, when a paper discharge tray for discharging recording paper is allocated in response to a print request from the terminal, the terminal user is notified of the information of the allocated paper discharge tray, and the user of the print data is notified to the terminal user. It is an object of the present invention to provide a network printing apparatus with even higher usability by making it easier to see which paper discharge tray the recorded recording paper is discharged.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
  The network printing apparatus according to claim 1 is connected to a network to which a plurality of terminals are connected, has a plurality of paper discharge trays, and records print data on a recording sheet in response to a print request from each terminal. Then, in the network printing apparatus for discharging the recorded recording paper to one or more of the plurality of paper discharge trays, the counterpart identifier assigned to each terminal or each user of the terminal and the plurality of paper discharge trays Management data storage means for storing the output date and time information for each paper discharge tray in association with the paper discharge tray as management data, and when there is the print request from the terminal, the counterpart included in the print request Based on the identifier and the management data of the management data storage means, the paper discharge tray used by the terminal is allocated, and the allocated paper discharge tray Control means for discharging the recording paper on which print data of the print request is recorded, and registering the counterpart identifier and the output date / time information as the management data in association with the paper discharge tray assigned to the management data storage means; By achieving the above, the above object is achieved.According to the above configuration, the management data storage means associates the counterpart identifier assigned to each terminal or each user of the terminal and the output date / time information to the discharge tray for each of the plurality of discharge trays in association with the discharge tray. When a print request is received from a terminal connected to the network, the control unit allocates a discharge tray to be used by the terminal based on the management data stored in the management data storage unit, and the allocated discharge The recording paper on which the print data of the print request is recorded is discharged to the tray, and the counterpart identifier and the output date / time information are registered as management data in association with the assigned discharge tray in the management data storage unit. Each user can assign a paper discharge tray that discharges the recording paper, and the recording paper can be discharged. You can easily find the recording sheet from the plurality of paper discharge tray. As a result, the usability of the network printing apparatus can be improved.
[0018]
In addition, for example, the network printing apparatus has a priority order of the print execution in relation to a detection unit that detects whether or not the recording sheet is placed on the discharge tray and an empty state of the discharge tray. Priority order setting means for setting the priority order setting means, the management data storage means also stores the priority order data set by the priority order setting means as the management data, and the control means Based on the detection result and the management data including the priority data of the management data storage means, the printing assigned the paper discharge tray for discharging the recording paper in response to the print request is immediately executed, The detection unit may control whether to wait until the empty paper discharge tray necessary to execute the print request is detected. According to the above configuration, the management data storage means also stores the priority order data set by the priority order setting means for setting the print execution priority in relation to the empty state of the paper discharge tray as the management data, and the control means. However, based on the detection result of the detection means for detecting whether or not the recording paper is placed on the paper discharge tray and the management data including the priority data of the management data storage means, the recording paper is Controls whether to immediately execute printing to which the paper discharge tray to be ejected is assigned, or to wait until the detection means detects an empty paper discharge tray necessary to execute the print request. Therefore, it is possible to perform the printing process according to the above, and to further improve the usability of the network printing apparatus.
[0019]
In this case, for example, as described in claim 2, when there is an empty paper discharge tray in which the counterpart identifier is not registered in the management data of the management data storage unit, the control unit A paper discharge tray is assigned as the paper discharge tray for discharging the recording paper, and when there is no empty paper discharge tray, the paper discharge tray with the oldest output date and time information registered in the management data storage means is selected. You may assign as the said paper discharge tray which discharges | emits a recording paper.
[0020]
According to the above configuration, when there is an empty paper discharge tray whose partner identifier is not registered in the management data of the management data storage means, the control means uses the empty paper discharge tray as a paper discharge tray for discharging recording paper. When there are no empty output trays assigned, the output tray with the oldest output date / time information is assigned as the output tray for discharging recording paper, so even if there are more terminals or users than the number of output trays. The recording paper can be discharged by appropriately assigning a paper discharging tray for discharging the recording paper for each terminal or for each user while suppressing the recording paper of a plurality of different terminals or users from overlapping on the paper discharging tray. In addition, the user of the terminal can easily find the recording paper on which his / her print data is recorded from a plurality of paper discharge trays. As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0021]
For example, as described in claim 3, the network printing apparatus further includes a discharge direction switching unit that switches the recording paper discharged to the discharge tray to a vertical direction and a horizontal direction and discharges the recording paper. The management data storage means also stores the discharge direction of the recording paper to each discharge tray as the management data, and the control means assigns the assigned paper discharge tray when discharging the recording paper. When the recording paper has already been discharged to the paper discharge tray, the discharge direction of the recording paper discharged first to the assigned paper discharge tray based on the discharge direction stored in the management data storage means Is assigned to a different discharge direction, the discharge direction switching means switches the discharge direction of the recording paper, and the management data storage means discharges the recording paper. It may be configured to register the direction as said management data.
[0022]
According to the above configuration, the management data storage means also stores the discharge direction of the recording paper to each discharge tray as management data, and when the control means assigns the discharge tray for discharging the recording paper, If the recording paper has already been discharged to the paper discharge tray, the discharge is different from the discharge direction of the recording paper previously discharged to the assigned paper discharge tray based on the discharge direction stored in the management data storage means. The recording paper discharge direction is switched by the discharge direction switching means for allocating the direction and switching the recording paper to be discharged to the paper discharge tray between the vertical direction and the horizontal direction, and the management data storage means discharges the recording paper. Is registered as management data, so that even if there are more terminals or users than the number of paper discharge trays, recording sheets of print data for a plurality of different terminals or users Can be discharged by changing the discharge direction of the recording sheet, it is possible to easily find the recording paper by the user is recorded in own print data of the terminal from a plurality of paper discharge tray. As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0023]
Further, for example, as described in claim 4, the network printing apparatus further includes a counting unit that counts the number of the recording sheets discharged to the respective discharge trays, and the management data storage unit The number of recording paper discharged to each paper discharge tray counted by the counting means is also stored as the management data, and the control means includes the management data including the number of recording paper discharged to each paper discharge tray. The paper discharge tray for discharging the recording paper is assigned based on the recording paper, and the number of the recording paper discharged to the assigned paper discharge tray counted by the counting means is registered as the management data in the management data storage means. It may be a thing.
[0024]
According to the above configuration, the management data storage means also stores, as management data, the number of recording paper discharged counted by the counting means for counting the number of recording paper discharged to each paper discharge tray, and the control means stores each discharge paper. Based on the management data including the number of recording paper discharged to the paper tray, the paper discharge tray for discharging the recording paper is allocated, and the number of recording paper discharged to the allocated paper discharge tray counted by the counting means is stored in the management data. Since it is registered as management data in the means, a paper discharge tray that discharges recording paper for each terminal or for each user can be appropriately used while suppressing the discharge of recording paper onto the paper discharge tray beyond the number of sheets that can be placed. The recording paper can be discharged by being assigned to the terminal, and the user of the terminal can easily find the recording paper on which his print data is recorded from the plurality of paper discharge trays. As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0025]
For example, as described in claim 5, when the number of discharged recording sheets on the allocated discharge tray exceeds the number of sheets that can be loaded on the discharge tray, the control unit The discharge tray for discharging the recording paper next may be assigned based on the management data in the management data storage means.
[0026]
According to the above configuration, when the number of recording sheets discharged to the allocated paper discharge tray exceeds the number of sheets that can be loaded on the paper discharge tray, the control means is based on the management data of the management data storage means. Next, since a paper discharge tray for discharging the recording paper is assigned, even when there is a print request exceeding the number of sheets that can be placed on the paper discharge tray, it is possible to assign the paper discharge tray appropriately and discharge the recording paper. In addition, the user of the terminal can easily find the recording paper on which his / her print data is recorded from a plurality of paper discharge trays. As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0027]
Further, for example, as described in claim 6, the network printing apparatus includes a tray state setting unit that sets permission / non-permission of use of each paper discharge tray for each terminal. The management data storage unit also stores the permission / non-permission data set by the tray state setting unit as the management data, and the control unit stores one discharge tray as the print request. If the print request is for use only, the paper discharge tray for discharging the recording paper from the paper discharge tray in which the permission data is set is assigned to the management data storage means, and the print request is sorted output, etc. If the print request uses a plurality of the discharge trays, the discharge from the discharge trays in which the non-permission data is set in the management data storage means. Or it may be assigned the ray.
[0028]
According to the above configuration, the management data storage means has the permission / non-permission data set by the tray state setting means for setting permission / non-permission of use of each paper discharge tray for each terminal. When the print request is a print request that uses only one paper discharge tray, the control means discharges the recording paper from the paper discharge tray for which permission data is set in the management data storage means. If the print request is a print request using a plurality of discharge trays such as sort output, the discharge tray is set from among the discharge trays for which non-permitted data is set in the management data storage means. Therefore, it is possible to quickly record and output without waiting for a plurality of paper discharge trays to be used for sort output using a plurality of paper discharge trays. It is possible to improve the utilization of the network printing device.
[0031]
  Further, for example, the claims7As described above, when the control unit assigns the paper discharge tray for discharging the recording paper in response to the print request from the terminal, the control unit notifies the terminal of information on the assigned paper discharge tray. Also good.
[0032]
According to the above configuration, when a paper discharge tray for discharging recording paper is allocated in response to a print request from the terminal, information on the allocated paper discharge tray is notified to the terminal. It is possible to make it more clear to which paper discharge tray the recorded recording paper is discharged, and the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0033]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
DESCRIPTION OF EXEMPLARY EMBODIMENTS Hereinafter, preferred embodiments of the invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings. The embodiments described below are preferred embodiments of the present invention, and thus various technically preferable limitations are given. However, the scope of the present invention is particularly limited in the following description. As long as there is no description which limits, it is not restricted to these aspects.
[0034]
1 and 2 are diagrams showing a first embodiment of a network printing apparatus according to the present invention, and this embodiment corresponds to claims 1 and 2. FIG.
[0035]
FIG. 1 is a circuit block diagram of a network printing apparatus 1 to which the first embodiment of the network printing apparatus of the present invention is applied.
[0036]
In FIG. 1, the network printing apparatus 1 includes a print server 10 and a printer 30.
[0037]
The print server 10 includes a CPU (Central Processing Unit) 11, a mouse 12, a keyboard 13, a memory 14, a HDD I / F 15, a hard disk 16, a modem 17, a Centronics / RS-232C I / F 18, a frame memory 19, and a printer I / F 20. And a display 21 and the like, and the main components are connected by a bus 22.
[0038]
The printer 30 is connected to the printer I / F 20 of the print server 10 and includes a plurality of recording paper cassettes KC1 to KCm, a printing unit 31, and a plurality of paper discharge trays TA1 to TAn. Based on the print data and control data sent from the print server 10 via the printer I / F 20, the printer 30 records and outputs the print data on a recording sheet by a predetermined recording method, for example, an electrophotographic method.
[0039]
Each of the recording paper cassettes KC1 to KCm stores a plurality of recording papers, and each of the recording papers of different sizes may be stored. It may be stored in KCm. Recording sheets on which data is recorded by the printing unit 31 are discharged to the discharge trays TA1 to TAn, and a plurality of recording sheets can be placed on the discharge trays TA1 to TAn.
[0040]
  The printing unit 31 includes a frame memory 11 and a printer I / F.20The recording paper cassettes KC1 to KCm and the paper discharge trays TA1 to TAn are selected based on the control data input via the printer, and the paper discharge trays TA1 to TAn for discharging the recording paper on which the data is recorded based on the tray information are selected. Select, frame memory 11 and printer I / F20On the basis of the print data input via the print data, the print data is recorded and output by a predetermined recording method, for example, an electrophotographic method, on the recording paper in the selected recording paper cassettes KC1 to KCm. Are discharged to the selected paper discharge trays TA1 to TAn.
[0041]
The print server 10 is connected to a network (not shown) such as a LAN (Local Area Network) via a modem 8 or a Centronics / RS-232C I / F 9, and includes a plurality of terminals such as personal computers. A word processor or the like is connected. Each terminal or user of the terminal is previously assigned a partner identifier for identifying the terminal or user. As the partner identifier, an IP address, a predetermined ID, a telephone number, or the like is used. The operator of the terminal inputs using an operation unit (keyboard or the like) and is stored in a memory such as a hard disk of the terminal. When each terminal makes a print request to the network printing apparatus 1, specifically, the print server 10, the terminal transmits a partner identifier to the network printing apparatus 1 together with the print request.
[0042]
  Memory (management data storage means)14Is composed of ROM (Read Only Memory), RAM (Random Access Memory), etc.14A basic program and various programs as the print server 10, in particular, a paper discharge tray control processing program to be described later and various data necessary for executing these programs are stored therein, and as a work memory of the CPU 11. Used.
[0043]
  Also memory14In the tray table, for example, when there are four discharge trays TA1 to TAn, as shown in FIG. 2, the tray identifier (1, 2, 3, 4) is stored in the tray table. And the management data of each of the paper discharge trays TA1 to TA4 on the last output date. In this tray table, every time print processing is performed, management data of the paper discharge trays TA1 to TAn is written by the CPU 11. This tray table is a memory14For example, it may be stored in the hard disk 16.
[0044]
  CPU (control means) 11 is a memory14Control each unit of the print server 10 based on the program in the server and execute the basic processing as the print server 10, and based on the partner identifier included in the print request from each terminal connected to the network, A paper discharge tray control process to be described later is executed. The CPU 11 performs a tray table creation process of the memory 14 as part of the paper discharge tray control process.
[0045]
A hard disk (HDD) 16 is connected to the bus 22 via the HDD I / F 15 and stores print data and various data transmitted from each terminal connected to the network.
[0046]
The modem 17 is connected to a line constituting the network, modulates a transmission signal, and demodulates a reception signal.
[0047]
The Centronics / RS-232C I / F 18 is connected to a network and exchanges data with a terminal connected to the network.
[0048]
The frame memory 19 temporarily stores print data and control data, and transfers the print data and control data to the printer 30 connected to the printer I / F 20 to the printer 30 via the printer I / F 20. Receive control data from.
[0049]
As the display 21, for example, a CRT (Cathode Ray Tube), an LCD (Liquid Crystal Display), or the like is used, and various kinds of information are displayed.
[0050]
Next, the operation of the present embodiment will be described. In the network printing apparatus 1, the printer 30 is connected to the network via the print server 10, and in response to a print request from a terminal connected to the network, the transmitted print data is recorded on a recording sheet and discharged. The paper discharge tray that discharges the recording paper with reference to the tray table based on the other party identifier transmitted together with the print request from the terminal that has requested printing of the paper discharge trays TA1 to TAn. The feature is in the selection of TA1 to TAn.
[0051]
That is, the network printing apparatus 1 includes a print server 10 and a printer 30, and the print server 10 receives a print request from a terminal connected to the network via the modem 17 and the Centronics / RS-232C I / F 18. The CPU 11 interprets the print request, converts the print request into print data that can be printed by the printer 30, transfers the print data to the frame memory 19, acquires the counterpart identifier of the terminal included in the print request, The paper discharge trays TA1 to TAn are selected.
[0052]
When the CPU 11 receives the print request, the CPU 11 refers to the tray table in the memory 14 and selects the paper discharge trays TA1 to TAn to be used for discharging the recording paper according to a predetermined algorithm. The selection algorithm of the discharge trays TA1 to TAn selects, for example, the discharge trays TA1 to TAn to be used in the following order. That is, (1) if there are discharge trays TA1 to TAn having a tray number to which no other party identifier is assigned in the tray table of the memory 14, the discharge trays TA1 to TAn that use the discharge trays TA1 to TAn of the tray number. Choose as. {Circle around (2)} When the other party identifiers are assigned to all the tray numbers, the paper discharge trays TA1 to TAn of the tray number with the oldest last output date are selected as the paper discharge trays TA1 to TAn. {Circle around (3)} When the oldest final output date is the same date, the paper output trays TA1 to TAn having the smaller tray number are selected as the paper output trays TA1 to TAn. (4) When a plurality of paper discharge trays TA1 to TAn are used as in sort printing, etc., the paper discharge trays TA1 to TAn that use the paper output trays TA1 to TAn having the tray number with the oldest last output date are used. Choose as.
[0053]
For example, as shown in FIG. 2, when there are four discharge trays TA1 to TAn (in the case of the discharge trays TA1 to TA4), first, a tray number to which no counterpart identifier is assigned is searched in the tray table, and the trays are searched. If there is a tray number to which no counterpart identifier is assigned in the table, the paper discharge trays TA1 to TA4 of the tray number are selected as the paper discharge trays TA1 to TA4 for discharging the recording paper on which the print data requested for printing this time is output. To do. In the case of FIG. 2, since the other party identifier is not assigned to the tray number 4, the discharge tray TA4 with the tray number 4 is selected as the discharge tray TA4 for discharging the recording paper. Also, if the other party identifier is assigned to tray number 4 in FIG. 2, the tray number of the oldest last output date, in the case of FIG. 2, the discharge tray TA3 with tray number 3 is used as the discharge tray TA1 to be used. Select as ~ TA4. In addition, when the other party identifier is assigned to all the tray numbers and the oldest last output date is the same last output date, the discharge trays TA1 to TA4 having the smaller tray number, for example, the tray in FIG. If the last output date with the oldest number 1 and tray number 2 is registered, and the same last output date, the paper output tray TA1 with the tray number 1 is selected as the paper output tray TA1. Further, for example, when the print request includes a sort request using two discharge trays TA1 to TA4, if there are two empty discharge trays TA1 to TA4, the empty discharge trays TA1 to TA4 are changed. If there is no empty paper discharge tray TA1 to TA4, two paper discharge trays TA1 to TA4 are selected from the paper discharge trays TA1 to TA4 having the oldest output date.
[0054]
The CPU 11 writes the tray numbers (bin numbers) of the selected paper discharge trays TA1 to TAn as tray information in the frame memory 19 and starts printing on the printer 30.
[0055]
In the printer 30, when tray information and print data are input from the printer I / F 20, the printing unit 31 selects recording paper cassettes KC1 to KCm based on the tray information and print data, and the recording paper cassettes KC1 to KC1. After printing the print data on the KCm recording paper by the printing unit 31, the recording paper on which the printing data is printed is discharged to the paper discharge trays TA1 to TAn specified by the tray information.
[0056]
Thus, according to the present embodiment, the counterpart identifier assigned to each tray or each user of the terminal and the discharge trays TA1 to TAn for each of the plurality of discharge trays TA1 to TAn are stored in the tray table of the memory 14. Management data is stored in association with the output trays TA1 to TAn (tray numbers), and when there is a print request from a terminal connected to the network, the CPU 11 stores the management data stored in the tray table of the memory 14 The paper discharge trays TA1 to TAn to be used by the terminal are assigned based on the above, and the recording paper on which the print data of the print request is recorded is discharged to the assigned paper discharge trays TA1 to TAn, and is stored in the tray table of the memory 14. Managing the other party identifier and output date / time information in association with the assigned paper discharge trays TA1 to TAn (tray number) To register as over data. Therefore, it is possible to allocate the paper discharge trays TA1 to TAn for discharging the recording paper for each terminal or for each user and discharge the recording paper, and the user of the terminal can output a plurality of recording papers on which his print data is recorded. It can be easily found from the paper trays TA1 to TAn. As a result, the usability of the network printing apparatus 1 can be improved.
[0057]
Further, when the CPU 11 has empty paper discharge trays TA1 to TAn for which the counterpart identifier is not registered in the management data of the tray table of the memory 14, the paper discharge for discharging the recording paper from the empty paper discharge trays TA1 to TAn. When there are no empty paper discharge trays TA1 to TAn and there are no empty paper discharge trays TA1 to TAn, the paper discharge trays with the oldest output date and time information are assigned as paper discharge trays TA1 to TAn for discharging recording paper. Even when there are more terminals or users than the number of recording sheets, a plurality of different terminals and recording sheets of users are suppressed from overlapping on the discharge trays TA1 to TAn, and recording sheets are stored for each terminal or each user. Recording paper can be discharged by appropriately assigning the paper discharge trays TA1 to TAn to be discharged. You can easily find the recorded recording paper over data from a plurality of paper discharge tray ta1 to tan. As a result, the usability of the network printing apparatus 1 can be further improved.
[0058]
In the above embodiment, the case where the network printing apparatus 1 includes the print server 10 and the printer 30 has been described. However, as the network printing apparatus 1, the print server 10 and the printer 30 are separated. The invention is not limited to this, and the printer 30 may have the function of the print server 10 built-in.
[0059]
FIG. 3 is a diagram showing a second embodiment of the network printing apparatus according to the present invention, and this embodiment corresponds to claim 3.
[0060]
The present embodiment is applied to the network printing apparatus 1 similar to the first embodiment, and in the description of the present embodiment, the reference numerals used in the first embodiment are used as they are. This will be described below.
[0061]
The network server 10 of the network printing apparatus 1 according to the present embodiment stores the tray table shown in FIG. 3 in the memory 14. The tray table stores the partner identifier, tray number, last output date, and recording paper. Information regarding the discharge direction, that is, the vertical direction or the horizontal direction is registered as management data. Whenever there is a print request from a terminal connected to the network and the paper discharge trays TA1 to TAn to be used are assigned, the CPU 11 discharges the discharged recording paper, the counterpart identifier of the terminal, the assigned tray number, the last output date, and the like. Write direction management data. When the CPU 11 selects the tray number and the recording paper discharge direction, the CPU 11 writes it in the frame memory 19 and activates printing on the printer 30.
[0062]
Further, the printer 30 has a mechanism for switching the direction of the recording paper printed by the printing unit 31 between the vertical and horizontal directions and discharging it to the paper discharge trays TA1 to TAn, or the printing unit 31 puts the recording paper in the recording paper cassettes KC1 to KCm. A paper discharge tray instructed by the network server 10 is provided with a mechanism (discharge direction switching means) for recording and outputting print data in accordance with the direction of the recording paper on the recording paper set in the vertical or horizontal direction. The recording paper on which the print data is recorded in the recording paper direction designated by TA1 to TAn is discharged.
[0063]
The CPU 11 of the network server 10 according to the present embodiment uses the same algorithm as described above to refer to the tray table partner identifier, tray number, and last output date items shown in FIG. When a paper identifier is selected and a partner identifier is already assigned to the selected tray number, the paper direction of the assigned tray number is referred to and a paper direction different from the already assigned paper direction is set to the current recording paper. Assign as the discharge direction.
[0064]
When the tray number and the paper direction are assigned in this way, the CPU 11 writes the assigned tray number, terminal identification terminal, last output date, and paper direction in the tray table of the memory 14.
[0065]
  As described above, according to the present embodiment, the discharge direction of the recording paper to each of the paper discharge trays TA1 to TAn is also stored as management data in the tray table of the memory 14, and the CPU 11 discharges the recording paper. When the paper trays TA1 to TAn are assigned, if the recording paper has already been discharged to the assigned paper discharge trays TA1 to TAn,memoryBased on the discharge direction stored in the 14 tray tables, a discharge direction different from the discharge direction of the recording paper previously discharged is assigned to the assigned discharge trays TA1 to TAn, and the discharge trays TA1 to TAn are assigned. The recording paper to be discharged is switched between the vertical direction and the horizontal direction and discharged, and the discharge direction of the recording paper is registered in the tray table of the memory 14 as management data. Therefore, even when there are more terminals or users than the number of the discharge trays TA1 to TAn, it is possible to discharge a plurality of different terminals or recording sheets of user print data by changing the discharging direction of the recording sheets, The user of the terminal can easily find the recording paper on which his print data is recorded from the plurality of paper discharge trays TA1 to TAn. As a result, the usability of the network printing apparatus 1 can be further improved.
[0066]
FIG. 4 is a diagram showing a third embodiment of the network printing apparatus of the present invention, and this embodiment corresponds to claims 4 and 5.
[0067]
The present embodiment is applied to the network printing apparatus 1 similar to the first embodiment, and in the description of the present embodiment, the reference numerals used in the first embodiment are used as they are. This will be described below.
[0068]
The network server 10 of the network printing apparatus 1 according to the present embodiment stores the tray table shown in FIG. 4 in the memory 14, and the tray table includes a partner identifier, a tray number, a last output date, and each tray number. The number of discharged recording sheets is registered every time. Whenever there is a print request from a terminal connected to the network and the paper discharge trays TA1 to TAn to be used are assigned, the CPU 11 assigns the counterpart identifier of the terminal, the assigned tray number, the last output date, and the number of discharged recording papers. Write (count) information. Further, the memory 14 stores, for each of the paper discharge trays TA1 to TAn, the number of recording papers that can be placed on the paper discharge trays TA1 to TAn.
[0069]
The CPU 11 of the network server 10 according to the present embodiment uses the same algorithm as the first to refer to the counterpart identifier, tray number, and last output date items of the tray table shown in FIG. When a paper is selected, a partner identifier is already assigned to the selected tray number, and the assigned tray number, terminal identification terminal, and last output date are written in the tray table of the memory 14, and the assigned tray number The number of counts is incremented by one.
[0070]
When the CPU 11 of the print server 10 counts up the count number of the assigned tray number in the tray table of the memory 14, the count number is loaded on the discharge trays TA <b> 1 to TAn of the tray number stored in the memory 14. It is checked whether the number of recordable recording sheets has been reached. If the count number has not reached the recordable number of recording sheets, the print data is written in the frame memory 19 and the printer 30 is activated for printing.
[0071]
In the printer 30, as in the first embodiment, when tray information and print data are input from the printer I / F 20, the printing unit 31 uses the recording paper cassettes KC1 to KC1 based on the tray information and print data. After selecting KCm and printing the print data on the recording paper in the recording paper cassettes KC1 to KCm by the printing unit 31, the recording paper on which the printing data is printed is discharged to the discharge trays TA1 to TAn specified by the tray information. .
[0072]
When the count number exceeds the number of recordable recording sheets, the CPU 11 of the print server 10 has a predetermined algorithm, for example, if there is another tray number for which no other party identifier is registered, the discharge tray of the tray number. Select as paper discharge trays TA1 to TAn that use TA1 to TAn, and if there is no other tray number that has no registered partner identifier, select it as the paper output trays TA1 to TAn that use the oldest tray number of the last output date Then, the tray information is output to the plotter 30 via the printer I / F 20. Based on this tray information, the printer 30 switches the paper discharge trays TA1 to TAn and discharges the printed recording paper.
[0073]
In correspondence with the switched tray number, the CPU 11 of the print server 10 writes the partner identifier and the last output date and counts up the count as described above.
[0074]
When the output of all print data to the printer 30 is completed and the printing process is completed, the CPU 11 of the print server 10 sets the count number of the tray number corresponding to the used discharge trays TA1 to TAn to “0”. To return.
[0075]
As described above, according to the present embodiment, the number of recording sheets discharged to the discharge trays TA1 to TAn is also stored in the tray table of the memory 14 as management data. However, the paper discharge trays TA1 to TAn for discharging the recording paper are assigned based on the management data including the number of recording papers discharged to the paper discharge trays TA1 to TAn, and the counted paper discharge trays TA1 to TAn are assigned. The number of recording sheets discharged is registered in the tray table of the memory 14 as management data. Accordingly, the paper discharge trays TA1 to TAn that discharge the recording paper for each terminal or for each user are appropriately set while suppressing the discharge of the recording paper onto the paper discharge trays TA1 to TAn beyond the number of sheets that can be placed. The recording paper can be discharged by being assigned, and the user of the terminal can easily find the recording paper on which his print data is recorded from the plurality of paper discharge trays TA1 to TAn. As a result, the usability of the network printing apparatus 1 can be further improved.
[0076]
Further, when the number of recording sheets discharged to the assigned paper discharge trays TA1 to TAn exceeds the number of recordable sheets that can be placed on the paper discharge trays TA1 to TAn, the CPU 11 stores the management data in the tray table of the memory 14. Accordingly, since the discharge trays TA1 to TAn for discharging the recording paper next are allocated, even when there is a print request exceeding the number of sheets that can be placed on the discharge trays TA1 to TAn, the discharge tray TA1 is appropriately set. ˜TAn can be assigned and the recording paper can be discharged, and the user of the terminal can easily find the recording paper on which his print data is recorded from the plurality of paper discharge trays TA1 to TAn. As a result, the usability of the network printing apparatus 1 can be further improved.
[0077]
FIG. 5 is a diagram showing a fourth embodiment of the network printing apparatus according to the present invention. This embodiment corresponds to claim 6.
[0078]
The present embodiment is applied to the network printing apparatus 1 similar to the first embodiment, and in the description of the present embodiment, the reference numerals used in the first embodiment are used as they are. This will be described below.
[0079]
The network server 10 of the network printing apparatus 1 according to the present embodiment stores the tray table shown in FIG. 5 in the memory 14, and the tray table uses the partner identifier, tray number, last output date, and identifier used. Each management data of the possible situation is stored. The use status (permission / non-permission data) item by identifier of the tray table is an item for setting whether or not the discharge trays TA1 to TAn of the corresponding tray number can be used for each partner identifier. Alternatively, the possible state and the impossible state can be set as appropriate from the keyboard 13 (tray state setting means). This identifier-usable status item is set to “impossible” when, for example, the output trays TA1 to TAn dedicated to sort output are selected, and each terminal cannot be used for normal print output. In the case of sort output using the paper trays TA1 to TAn, it is used for assigning as the paper discharge trays TA1 to TAn using the paper discharge trays TA1 to TAn having the set tray numbers that are impossible.
[0080]
For example, in the case of FIG. 5, the discharge tray TA3 and the discharge tray TA4 of tray number 3 and tray number 4 for which the disabled status item is set are dedicated to sort output.
[0081]
As described above, according to the present embodiment, permission / non-permission of setting the use / non-permission of use of the paper discharge trays TA1 to TAn for each of the paper discharge trays TA1 to TAn on the tray table of the memory 14 is set. Non-permission data is also stored as management data, and if the print request is a print request that uses only one of the discharge trays TA1 to TAn, the discharge trays TA1 to TA1 for which permission data is set in the tray table are stored. If paper discharge trays TA1 to TAn for discharging recording paper from TAn are allocated, and the print request is a print request using a plurality of paper discharge trays TA1 to TAn such as sort output, setting of disallowed data in the tray table is performed. The paper discharge trays TA1 to TAn are assigned from among the paper discharge trays TA1 to TAn. Accordingly, it is possible to promptly record and output without waiting for a plurality of paper discharge trays TA1 to TAn used for sort output using a plurality of paper discharge trays TA1 to TAn to perform sort output or the like. The usability of the network printing apparatus 1 can be improved.
[0082]
  FIG. 6 is a diagram showing a fifth embodiment of the network printing apparatus according to the present invention.1It corresponds to.
[0083]
The present embodiment is applied to the network printing apparatus 1 similar to the first embodiment, and in the description of the present embodiment, the reference numerals used in the first embodiment are used as they are. This will be described below.
[0084]
The printer 30 of the network printing apparatus 1 according to the present embodiment has a sheet detection sensor that detects whether or not a sheet is placed on each of the discharge trays TA1 to TAn, or a sheet on all of the discharge trays TA1 to TAn. A paper detection sensor for detecting whether or not the paper is placed is disposed, and the printing unit 31 outputs a paper presence / absence detection result of the paper detection sensor to the network server 10 at a predetermined timing.
[0085]
The network server 10 receives the paper presence / absence detection result from the printer 30 via the printer I / F 20 and the frame memory 19, and the CPU 11 writes the tray availability information in the memory 14.
[0086]
The network server 10 stores the tray table shown in FIG. 2, the second tray table shown in FIG. 6, and tray empty state information (not shown) in the memory 14. The second tray table shown in FIG. The management data of the tray empty state, the print execution mode, and the current mode are stored. In the case of FIG. 6, the paper detection sensor is not attached to each of the paper discharge trays TA1 to TAn, but is used to collectively detect the empty state of all the paper discharge trays TA1 to TAn. It corresponds. When a paper detection sensor is attached to each of the paper discharge trays TA1 to TAn and detects an empty state (the presence or absence of recording paper) for each of the paper discharge trays TA1 to TAn, the second tray table The management data for the tray empty state, the print execution mode, and the current mode can be set for each paper tray TA1 to TAn, that is, for each tray number.
[0087]
Each time the CPU 11 of the network server 10 receives a print request from a terminal connected to the network and assigns the discharge trays TA1 to TAn to be used, the counterpart identifier of the terminal, the assigned tray number, and the management data of the last output date Is written in the tray table of the memory 14, and the tray empty state information in the memory 14 is rewritten based on the paper presence / absence detection information from the printer 30.
[0088]
The current mode can be appropriately selected by the operator of the network printing apparatus 1 by using the mouse 12 or the keyboard 13 (priority setting means) of the network server 10, and the CPU 11 can select the selected mode. Is written in the item of the current mode in the second tray table of the memory 14. By setting the current mode, which mode is to be preferentially executed among the print execution modes is set.
[0089]
The CPU 11 of the network server 10 according to the present embodiment searches the tray empty state information in the memory 14 with the tray empty state information and performs processing according to the current mode.
[0090]
  That is, when the tray empty state information indicates that the paper discharge trays TA1 to TAn are empty, the CPU 11 uses the same algorithm as in the first to display the diagram of the memory 14.2The tray number to be used is selected with reference to the counterpart identifier, tray number, and last output date of the tray table shown in FIG.
[0091]
When the tray empty state information in the memory 14 indicates that the CPU 11 is in use, the CPU 11 performs processing in accordance with the current mode setting state of the second tray table in the memory 14. That is, as shown in FIG. 6, if the current mode set in the second tray table of the memory 14 is “available” for the tray empty state and “forced execution” is set for the print execution mode, When the empty status information is in use, the printing process is executed. When the output trays TA1 to TAn are available, the print processing is used when sorting output is performed using a plurality of output trays TA1 to TAn. Although all the paper discharge trays TA1 to TAn that are to be printed are not necessarily vacant, the printing process is forcibly executed also in this case. In this case, which paper discharge trays TA1 to TAn are used is, for example, used from the paper discharge trays TA1 to TAn of the tray number for which the counterpart identifier is not registered, as in the algorithm of the first embodiment. At the same time, when there are no more registered tray numbers, the discharge trays TA1 to TAn to be used are assigned from the discharge trays TA1 to TAn having the older tray number of the last output date. Further, when the current mode set in the second tray table of the memory 14 is “None” in the tray empty state and “Forced execution” is set in the print execution mode, the empty discharge trays TA1 to TA1 are set. Even when there is no TAn, the printing process is forcibly executed. In this case, which discharge trays TA1 to TAn are used is, for example, from the discharge trays TA1 to TAn having the older tray number of the last output date, as in the algorithm of the first embodiment. The paper discharge trays TA1 to TAn are allocated. Further, if the current mode set in the second tray table of the memory 14 is set to “None” in the tray empty state and “Waiting until empty”, the print data of the print request is printed. When there are no empty paper discharge trays TA1 to TAn necessary for the operation, the apparatus waits until the empty paper discharge trays TA1 to TAn are empty, and the empty paper discharge trays TA1 to TAn are generated. The printing process is executed using the empty paper discharge trays TA1 to TAn.
[0092]
As described above, according to the present embodiment, the print execution priority data related to the empty state of the paper discharge tray is also stored in the memory 14 as management data, and the CPU 11 records the data in the paper discharge trays TA1 to TAn. Based on the detection result of whether or not the paper is placed and the management data including the priority order data in the memory 14, the printing is immediately performed by assigning the paper discharge trays TA1 to TAn for discharging the recording paper in response to the print request. It controls whether to wait until the detection result of the presence / absence of recording paper detects the empty of the paper discharge trays TA1 to TAn necessary for executing the print request. Therefore, it is possible to perform a printing process according to the request of the user of the terminal, and the usability of the network printing apparatus 1 can be further improved.
[0093]
  FIG. 7 is a diagram showing a sixth embodiment of the network printing apparatus according to the present invention.7It corresponds to.
[0094]
The present embodiment is applied to the network printing apparatus 1 similar to the first embodiment, and in the description of the present embodiment, the reference numerals used in the first embodiment are used as they are. This will be described below.
[0095]
The network server 10 of the network printing apparatus 1 according to the present embodiment includes a display data table having one field for the document name and output tray number items shown in FIG. 7 in the memory 14, and the CPU 11 is connected to the network. When there is a print request from the connected terminal and the paper discharge trays TA1 to TAn to be used are assigned, the document name of the print data for which the print request has been made and the assigned tray number are written in the display data table. The contents of all fields in the display data table of the memory 14 or the contents of one or several fields thereof are read out and transmitted to the terminal which has made the print request via the modem 17 or the Centronics / RS-232C I / F 18. And display on the display 21The display data table is not limited to the one formed in the memory 14 and may be formed in the hard disk 16.
[0096]
When there is a print request from a terminal connected to the network, the CPU 11 of the network server 10 according to the present embodiment refers to the tray table in the memory 14 and uses it according to the same algorithm as in the first embodiment. While assigning a tray number, the document name of the print data of the print request is acquired, and the acquired document name and the assigned tray number are written in the display data table of the memory 14.
[0097]
The CPU 11 of the network server 10 reads out the document name and output tray number from the display data table in the memory 14 as appropriate, and transmits the document name and output tray number via the modem 17 or the Centronics / RS-232C I / F 18 to the terminal that has made the print request. At the same time, display is output on the display 21. When the document name and output tray number data are transmitted from the network printing apparatus 1, each terminal displays and outputs the document name and output tray number data on the display.
[0098]
Therefore, the user of the terminal can determine which output tray has his / her print document by the document name and output tray number displayed on the terminal display, and by the document name and output tray number displayed on the display of the network server 10. It is possible to know whether it is discharged to TA1 to TAn, and the usability of the network printing apparatus 1 can be improved. In particular, even when a plurality of documents are discharged on the paper discharge trays TA1 to TAn, it is possible to appropriately know which paper discharge trays TA1 to TAn the printed document is being output. It is possible to appropriately take out the printed document without searching for the discharge trays TA1 to TAn.
[0099]
The invention made by the present inventor has been specifically described based on the preferred embodiments. However, the present invention is not limited to the above, and various modifications can be made without departing from the scope of the invention. Needless to say.
[0100]
【The invention's effect】
  According to the network printing apparatus of the first aspect of the invention, the management data storage unit stores the counterpart identifier assigned for each terminal or each user of the terminal and the output date / time information to the paper discharge tray for each of the plurality of paper discharge trays. Management data is stored in association with the paper discharge tray, and when there is a print request from a terminal connected to the network, the control means determines the paper discharge tray used by the terminal based on the management data stored in the management data storage means. And the recording paper on which the print data of the print request is recorded is discharged to the assigned discharge tray, and the partner identifier and the output date / time information are associated with the assigned discharge tray in the management data storage means as management data. Since registration is performed, it is possible to assign a paper discharge tray for discharging recording paper for each terminal or for each user and discharge recording paper. Can easily find the recording paper youngest user is recorded in its own print data from a plurality of paper discharge tray. As a result, the usability of the network printing apparatus can be improved.The management data storage means also stores the priority order data set by the priority order setting means for setting the priority order of print execution in relation to the empty state of the paper discharge tray as management data. Paper discharge that discharges the recording paper in response to a print request based on the detection result of the detecting means for detecting whether the recording paper is placed on the tray and the management data including the priority data of the management data storage means Controls whether to immediately execute printing to which a tray is assigned or to wait until the detection unit detects an empty paper discharge tray that is necessary to execute the print request. Processing can be performed, and the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0101]
According to the network printing apparatus of the second aspect of the invention, when there is an empty paper discharge tray whose partner identifier is not registered in the management data of the management data storage means, the control means records the empty paper discharge tray. Assigned as a paper output tray, and when there is no empty paper output tray, the paper output tray with the oldest output date and time information is assigned as a paper output tray for discharging recording paper, so there are more terminals than the number of paper output trays. Alternatively, even when there are users, it is possible to appropriately assign a paper discharge tray for discharging the recording paper for each terminal or for each user while suppressing the overlapping of a plurality of different terminals and the user's recording paper on the paper discharge tray. Thus, the recording paper can be discharged, and the user of the terminal can easily find the recording paper on which his print data is recorded from the plurality of paper discharge trays. As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0102]
According to the network printing apparatus of the present invention, the management data storage means also stores the discharge direction of the recording paper to each paper discharge tray as management data, and the control means discharges the recording paper. When a tray is assigned, if the recording paper has already been discharged to the assigned discharge tray, the recording that has been discharged first to the assigned discharge tray based on the discharge direction stored in the management data storage means The paper discharge direction is assigned to a paper discharge direction different from the paper discharge direction, and the recording paper discharge direction is switched by the discharge direction switching means for switching the paper discharge to the paper discharge tray between the vertical direction and the horizontal direction. Since the discharge direction of the recording paper is registered as management data in the means, even when there are more terminals or users than the number of discharge trays, a plurality of different ends are provided. Alternatively, the recording paper of the user's print data can be discharged by changing the discharge direction of the recording paper, and the user of the terminal can easily find the recording paper on which his / her print data is recorded from a plurality of discharge trays. . As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0103]
According to the network printing apparatus of the present invention, the management data storage means also stores, as management data, the number of recording sheets discharged by the counting means for counting the number of recording sheets discharged to each discharge tray. Then, the control means assigns a paper discharge tray for discharging the recording paper based on the management data including the number of recording paper discharged to each paper discharge tray, and records to the assigned paper discharge tray counted by the count means. Since the number of ejected sheets of paper is registered as management data in the management data storage means, it is possible to prevent recording sheets from being ejected onto the sheet ejection tray beyond the number of sheets that can be placed, and to record on each terminal or user The paper sheet can be discharged by appropriately assigning the paper discharge tray to discharge the paper, and the user of the terminal can record the recording paper on which his print data is recorded into a plurality of paper discharge trays. You can find al easily. As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0104]
According to the network printing apparatus of the fifth aspect of the invention, when the control unit causes the number of recording sheets discharged to the assigned discharge tray to exceed the number of sheets that can be loaded on the discharge tray, the management data Based on the management data stored in the storage means, the paper discharge tray to which the recording paper is discharged next is assigned, so even if there is a print request that exceeds the number of sheets that can be placed on the paper discharge tray, The recording paper can be discharged, and the user of the terminal can easily find the recording paper on which his print data is recorded from the plurality of paper discharge trays. As a result, the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[0105]
According to the network printing apparatus of the sixth aspect of the invention, the management data storage means is set by the tray state setting means for setting permission / non-permission of use of each paper discharge tray for each terminal. The permitted / not-permitted data is also stored as management data, and if the control means is a print request that uses only one paper discharge tray, the paper discharge for which permission data is set in the management data storage means If a paper discharge tray that discharges recording paper from the tray is assigned, and the print request is a print request that uses a plurality of paper discharge trays such as sort output, a discharge for which non-permitted data is set in the management data storage means. Since paper output trays are assigned from the paper trays, it is possible to quickly record and output without waiting for multiple output trays to be used for sort output that uses multiple output trays. Can be, it is possible to improve the utilization of the network printing device for performing sort output or the like.
[0107]
  Claim7According to the network printing apparatus of the described invention, when a paper discharge tray for discharging recording paper is allocated in response to a print request from the terminal, information on the allocated paper discharge tray is notified to the terminal. It is possible to further understand which paper discharge tray the recording paper on which the print data is recorded is discharged, and the usability of the network printing apparatus can be further improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a circuit block diagram of a network printing apparatus to which a first embodiment of a network printing apparatus of the present invention is applied.
FIG. 2 is a view showing an example of a tray table stored in the memory of FIG. 1;
FIG. 3 is a diagram showing an example of a tray table stored in a memory of a network printing apparatus to which a second embodiment of the network printing apparatus of the present invention is applied.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a tray table stored in a memory of a network printing apparatus to which a third embodiment of the network printing apparatus of the present invention is applied.
FIG. 5 is a view showing an example of a tray table stored in a memory of a network printing apparatus to which a fourth embodiment of the network printing apparatus of the present invention is applied.
FIG. 6 is a view showing an example of a tray table stored in a memory of a network printing apparatus to which the fifth embodiment of the network printing apparatus of the present invention is applied.
FIG. 7 is a view showing an example of a display data table stored in a memory of a network printing apparatus to which the sixth embodiment of the network printing apparatus of the present invention is applied.
[Explanation of symbols]
1 Network printing device
10 Print server
11 CPU
12 mice
13 Keyboard
14 memory
15 HDD I / F
16 hard disk
17 Modem
18 Centronics / RS-232C I / F
19 frame memory
20 Printer I / F
21 display
22 Bus
30 Printer
31 Printing department
KC1-KCm recording paper cassette
TA1 to TAn Output tray

Claims (7)

複数の端末の接続されたネットワークに接続され、複数の排紙トレイを備えて、前記各端末からの印刷要求に応じて印刷データを記録紙に記録して、当該記録済みの記録紙を前記複数の排紙トレイの１つあるいは複数に排出するネットワークプリント装置において、前記端末毎あるいは当該端末のユーザ毎に割り当てた相手識別子と前記複数の排紙トレイ毎の当該排紙トレイへの出力日時情報を前記排紙トレイに関連付けて管理データとして記憶する管理データ記憶手段と、前記端末から前記印刷要求があると、当該印刷要求に含まれている前記相手識別子と前記管理データ記憶手段の前記管理データに基づいて当該端末の使用する前記排紙トレイを割り当て、当該割り当てた排紙トレイに当該印刷要求の印刷データを記録した前記記録紙を排出させるとともに、前記管理データ記憶手段に当該割り当てた排紙トレイに関連付けて前記相手識別子と前記出力日時情報を前記管理データとして登録する制御手段と、前記排紙トレイに前記記録紙が載置されているか否かを検出する検出手段と、前記排紙トレイの空き状態との関連において印刷実行の優先順位を設定する優先順位設定手段と、を備え、前記管理データ記憶手段は、前記優先順位設定手段の設定した前記優先順位データをも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記検出手段の検出結果と前記管理データ記憶手段の前記優先順位データを含む前記管理データとに基づいて、前記印刷要求に応じて前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てた前記印刷を即時実行するか、前記検出手段が当該印刷要求を実行するのに必要な前記排紙トレイの空きを検出するまで待機するかを制御すること、を特徴とするネットワークプリント装置。Connected to a network to which a plurality of terminals are connected, and provided with a plurality of paper discharge trays, print data is recorded on recording paper in response to a print request from each terminal, and the recorded recording paper is In the network printing apparatus that discharges to one or a plurality of paper discharge trays, the counterpart identifier assigned to each terminal or each user of the terminal and the output date / time information to the paper discharge tray for each of the plurality of paper discharge trays. Management data storage means for storing management data in association with the paper discharge tray, and when there is the print request from the terminal, the counterpart identifier included in the print request and the management data of the management data storage means Based on this, the paper discharge tray used by the terminal is allocated, and the recording paper on which the print data of the print request is recorded is allocated to the allocated paper discharge tray. Causes out, and control means for registering the output date and time information with the counterpart identifier as the management data in association with the sheet ejection tray assigned to said management data storage means, the recording paper is placed on the sheet discharge tray Detecting means for detecting whether or not the paper discharge tray is empty, and priority order setting means for setting a priority order of print execution in relation to the empty state of the paper discharge tray , wherein the management data storage means is configured to set the priority order. The priority data set by the means is also stored as the management data, and the control means, based on the detection result of the detection means and the management data including the priority data of the management data storage means, In response to the print request, the printing assigned the paper discharge tray for discharging the recording paper is immediately executed, or the detection unit executes the print request. Network printing apparatus according to claim, to control whether to wait until it detects an empty the discharge tray needed that. 前記制御手段は、前記管理データ記憶手段の前記管理データに前記相手識別子が登録されていない空きの前記排紙トレイがあるときには、当該空きの排紙トレイを前記記録紙を排出する前記排紙トレイとして割り当て、前記空きの排紙トレイがないときには、前記管理データ記憶手段に登録されている前記出力日時情報の最も古い前記排紙トレイを前記記録紙を排出する前記排紙トレイとして割り当てることを特徴とする請求項１記載のネットワークプリント装置。  When there is an empty paper discharge tray in which the counterpart identifier is not registered in the management data of the management data storage means, the control means discharges the recording paper from the empty paper discharge tray. When there is no empty paper discharge tray, the paper discharge tray with the oldest output date information registered in the management data storage means is assigned as the paper discharge tray for discharging the recording paper. The network printing apparatus according to claim 1. 前記ネットワークプリント装置は、前記排紙トレイに排出する前記記録紙を縦方向と横方向に切り換えて排出させる排出方向切換手段を、さらに備え、前記管理データ記憶手段は、前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出方向をも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てると、当該割り当てた排紙トレイに既に前記記録紙が排出されていると、前記管理データ記憶手段に記憶されている前記排出方向に基づいて当該割り当てた排紙トレイに先に排出されている前記記録紙の排出方向とは異なる排出方向を割り当てて、前記排出方向切換手段により前記記録紙の排出方向を切り換えさせるとともに、前記管理データ記憶手段に当該記録紙の排出方向を前記管理データとして登録することを特徴とする請求項１または２に記載のネットワークプリント装置。The network printing apparatus further comprises discharge direction switching means for switching the recording paper discharged to the paper discharge tray between a vertical direction and a horizontal direction and discharging the recording paper, and the management data storage means The recording paper discharge direction is also stored as the management data, and when the control unit assigns the paper discharge tray for discharging the recording paper, the recording paper is already discharged to the assigned paper discharge tray. And assigning a discharge direction different from the discharge direction of the recording paper previously discharged to the assigned discharge tray based on the discharge direction stored in the management data storage means, and switching the discharge direction The recording paper discharge direction is switched by the means, and the recording paper discharge direction is registered as the management data in the management data storage means. Network printing apparatus as claimed in claim 1 or 2, characterized. 前記ネットワークプリント装置は、前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数をカウントするカウント手段を、さらに備え、前記管理データ記憶手段は、前記カウント手段のカウントした前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数をも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記各排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数を含む前記管理データに基づいて前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てるとともに、前記カウント手段のカウントした当該割り当てた排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数を前記管理データ記憶手段に前記管理データとして登録することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のネットワークプリント装置。The network printing apparatus further includes a counting unit that counts the number of recording sheets discharged to the respective discharge trays, and the management data storage unit stores the counts to the respective discharge trays counted by the counting unit. The number of recording paper discharged is also stored as the management data, and the control unit discharges the recording paper based on the management data including the number of recording paper discharged to each paper discharge tray. allocates a any one of claims 1 to 3, characterized in that to register the discharge quantity of the recording paper to the discharge tray assigned the counted in the counting means as said management data in the management data storage means network printing apparatus as claimed in one. 前記制御手段は、前記割り当てた排紙トレイへの前記記録紙の排出枚数が、当該排紙トレイの前記記録紙の載置可能枚数を超えると、前記管理データ記憶手段の前記管理データに基づいて、次に前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てることを特徴とする請求項４記載のネットワークプリント装置。  The control means, based on the management data of the management data storage means, when the number of discharged recording sheets on the assigned discharge tray exceeds the number of sheets that can be loaded on the discharge tray. 5. The network printing apparatus according to claim 4, wherein the paper discharge tray for discharging the recording paper next is assigned. 前記ネットワークプリント装置は、前記排紙トレイ毎に当該排紙トレイを前記各端末毎の使用の許可／不許可を設定するトレイ状態設定手段を、さらに備え、前記管理データ記憶手段は、前記トレイ状態設定手段で設定された前記許可／不許可データをも前記管理データとして記憶し、前記制御手段は、前記印刷要求が前記排紙トレイを１つのみ使用する印刷要求であると、前記管理データ記憶手段に前記許可データの設定されている前記排紙トレイのなかから前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当て、前記印刷要求がソート出力等の複数の前記排紙トレイを使用する印刷要求であると、前記管理データ記憶手段に前記不許可データの設定されている前記排紙トレイのなかから前記排紙トレイを割り当てることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のネットワークプリント装置。The network printing apparatus further includes a tray state setting unit that sets permission / non-permission of use of the discharge tray for each terminal for each of the discharge trays, and the management data storage unit includes the tray state The permission / non-permission data set by the setting unit is also stored as the management data, and the control unit stores the management data when the print request is a print request using only one discharge tray. The paper discharge tray that discharges the recording paper from the paper discharge trays in which the permission data is set is assigned to the means, and the print request is a print request that uses a plurality of the paper discharge trays such as sort output. 2. The paper discharge tray according to claim 1, wherein the paper discharge tray is assigned to the management data storage means from among the paper discharge trays in which the non-permission data is set. The network printing apparatus according to any one of 5 to 5. 前記制御手段は、前記端末からの前記印刷要求に応じて前記記録紙を排出する前記排紙トレイを割り当てると、前記端末に当該割り当てた排紙トレイの情報を通知することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のネットワークプリント装置。The control means, when allocating the paper discharge tray for discharging the recording paper in response to the print request from the terminal, notifies the terminal of information on the allocated paper discharge tray. The network printing apparatus according to any one of 1 to 6 .
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