JP3747242B2 - 光パルス繰り返し周波数逓倍装置 - Google Patents

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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は,光パルス繰り返し周波数逓倍装置に関するものであり,特に,アクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザ(ML−FRL)に関するものである。アクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザ(ML−FRL)において生成された光パルス列の繰り返し周波数を逓倍するとともに光パルスを安定化させるものである。
【0002】
本発明は,高速度光通信システム,光時分割多重システム(OTDM)のための光パルス発生源に使用できるようにしたものであり,そのために必要とされる高い繰り返し周波数の光パルス列を安定化するものである。あるいは,本発明はマイクロ波周波数帯,ミリ波周波数帯,およびそれ以上の周波数帯での繰り返し周波数の光パルス列を安定化するものである。
【0003】
【従来の技術】
アクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザ(ML−FRL)は高い繰り返し周波数の光パルスを生成することができるために,高速度光通信におけるOTDM/WDMのための非常に一般的なパルス源になってきた(参考文献1,2等)。ここに,キャビティ共振周波数の高調波のRF変調信号は,キャビティ内部におかれたマッハ・ツェンダ強度変調器(MZM)のRFポートに印加され,そしてその伝送特性曲線のクワドゥラチュールポイントにバイアスされる。それにより,印加された変調信号の周波数に等しい繰り返し周波数の光パルスを生成する。しかし,そのようなレーザ装置においては,最大パルス繰り返し周波数は,ドライブするエレクトロニクス機器の周波数特性および変調器の周波数バンド幅等により制限される。そのような高速度光通信システムのためには,もとになる光パルスの繰り返し周波数が高いことが重要である。ML−FRLにおいてパルス繰り返し周波数を増大するために様々な方法が提案されて,バンド幅の大きい変調器を用意する,あるいは高い周波数を発生できるエレクトロニクス機器を用意する等の要求を緩和した。例えば,キャビティ内部にマッハ・ツェンダ強度変調器(MZM)を置くことによる周波数逓倍があり,変調器の非線形周波数特性がパルス繰り返し周波数の増大に利用されている(参考文献3,4)。あるいは,キャビティ内部にファイバ・ファブリ−ペロフィルタ(FFPフィルタ)を置くことによる光フィルタリングする方法があり,FFPフィルタにより縦振動モードを選択的にフィルタリングすることでML−FRLのパルス繰り返し周波数を増大できる(参考文献5,6等)。他の方法として,ML−FRLにおいてpfm の繰り返し周波数の光パルス列を連続発振動作で生成するために変調周波数を±fc /pだけデチューニングすることにより高い繰り返し周波数の光パルス列を生成できる(参考文献7,8,9等)。
【0004】
図11(a)は従来のアクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザ(ML−FRL)の構成を示す。図11(a)において,Aは光増幅器であり,励起光源と光利得性能をもつ利得媒体により構成したものである。1は利得媒体であり,エルビウムドープファイバ(EDF)であって,Er/Ybドープファイバである。2は励起光源である。3はカップラ(光結合器)である。4は変調器であって,マッハ・ツェンダ変調器である。5,6,7は光アイソレータである。8はポーラライゼーションコントローラ(PC)である。9は光結合器であって,90:10の割合で光ファイバリングの発振光を光検出器23に分岐するものある(光ファイバリングの発振光の10%が光検出器23を通過する)。12は光ファイバである。21は電気発振器であって,高周波電気信号を発生するものである。22は電気増幅器である。23は光検出器であって,光信号を電気信号に変換するものである。24は測定器であって,電気信号に変換された信号を測定するものである。
【0005】
図11(a)において,励起光源2で発生したレーザ光は利得媒体1であるエルビウムドープファイバ(EDF)を励起し,光ファイバリングにおいてその共振周波数fc およびその整数倍のレーザ光(スーパーハーモニックモード)が発振する。電気発振器21は,fc の整数倍の周波数fm の電気信号を発生し,変調器(マッハ・ツェンタ光強度変調器)4に印加する。変調器4には電圧Vb のバイアス電圧を印加する。
【0006】
図11(a)の構成で,変調器4は,伝送特性曲線のクワドゥラチールボント(伝送特性曲線における最大伝送点)に対応する電圧Vb にバイアスされ,印加変調周波数fm に等しい繰り返し周波数の光パルス列を光ファイバリングに生成する。図11(b)はそのように生成されて出力された繰り返し周波数fm の光パルス列を示す。
【0007】
ML−FRLにおいてスーパーモードノイズを抑制する手段として複合キャビティを使用することはすでに知られている(参考文献10)。また,前述したように,ML−FRLにおいてパルス繰り返し周波数を増大する方法としてK×fm に等しい自由空間周波数領域(FSR)をもつFFPフィルタをML−FRLキャビティに挿入し,ML−FRLのキャビティにおいて光フィルタリングすることにより,FSRの周波数間隔で支配される共振モードをエンハンスメントする方法がある(Kは整数,fm は印加変調周波数)。この方法により,ML−FRLによりFSRに等しい繰り返し周波数での光パルス列を連続発振動作で生成することができる。しかし,このFFPフィルタを使用する方法では,最大パルス繰り返し周波数は内部キャビティFFPフィルタのFSRに制限される。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように,従来のML−FRLでは生成される光パルスの繰り返し周波数がfm の整数倍に限られていた。また,生成される光パルスも振幅が不安定である等の問題があった。
【0009】
本発明は,従来のML−FRLで得られる光パルスの繰り返し周波数を簡単な構成で逓倍でき,しかも光パルスの振幅等を安定化させることのできる光パルス繰り返し周波数逓倍装置を提供することを目的とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】
本発明は,アクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザにおいて,印加変調周波数fm の整数倍の自由空間周波数領域(SR=Kfm )をもつFFPフィルタと,キャビティの長さの異なる複数のキャビティをもつ複合キャビティをメインキャビティに備えるようにした。FFPフィルタによるキャビティ内部の光フィルタリングと複合キャビティの複数キャビティのそれぞれの共振周波数の高調波のうちの共通の高調波をエンハンスメントすることにより繰り返し周波数の増大を図るようにした。本発明によれば,FFPフィルタと複合キャビティの組合せにより,キャビティの長さを調整する簡単な操作により,パルス繰り返し周波数を逓倍させることができる。
【0011】
本発明の原理についてさらに詳述する。FFPフィルタのFSRより高いパルス繰り返し周波数にさらに増大するために,FSRより高い繰り返し周波数をもつ高次キャビティ共振モードの振動をエンハンスメントすることが大切である。これを達成するために,本発明は,内部光フィルタリングと複合キャビティによりパルス繰り返し周波数を高くするようにした(図2参照)。ここに,複合キャビティは異なる長さの複数の光ファイバ(パッチコード)と50/50光結合器により構成される。キャビティの長さは複合キャビティの長さL1 とL2 をもつ一組のパッチコードP1 とP2 により調整される。L1 とL2 (L1 >L2 )の長さは,長いキャビティと短いキャビティのキャビティ共振周波数f’c1とf’c2がFSRの倍数の高調波に等しくなるように,その最も低い共通周波数で干渉するように選ばれる。その結果,内部FFPを組み込んだ複合キャビティML−FRLは,P×FSRもしくはP×fm の間隔の周波数の間隔の支配的なキャビティ共振モードをエンハンスメントする。これは,複合キャビティML−FRLがf’composite =P×K×fm のような仮想的共振周波数f’composite をもつことを表すものである。アクティブ・ハーモニック・モードロック動作のもとで,変調周波数fm がMZMに印加された時,位相マッチする支配的な縦モードはP×FSRの間隔の周波数である。定常状態の条件のもとで,これはP×FSRの繰り返し周波数をもつ光パルスを生成する。それは,従来のML−FRLのものに比べて,複合キャビティをもつML−FRLにおいてパルス繰り返し周波数がP×K×fm に増加することを意味する。キャビティ内部にFFPフィルタを挿入したことのおもな利点は,P×FSRの周波数間隔をもつ支配的な縦モードがフィルタの各P番目の伝送ピークで通過し,一方,それ以外の強度の小さいランダムに振動するキャビティモードと中間モードはブロックされ,そのために生成された光パルス列の安定性が増大するということである。
【0012】
図1を参照して,本発明の原理をさらに説明する。本発明は,上記のようにアクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザ(ML−FRL)において主縦方向モードを適切に選択したことにより安定な光パルス列のパルス繰り返し周波数を増大させるようにしたものであり,FFPフィルタと複合キャビティの共鳴モードとによりランダムに振動する中間モードを選択的にフィルタリングするものである。
【0013】
図1(a)はキャビティに生成される光パルスの周波数スペクトルを示し,キャビティ共振モードである基本共振周波数fc の整数倍の高調波(スーパーハーモニッグモード)のスペクトルと変調器に印加された変調周波数fm によりエンハンスメントされた周波数fm の間隔の縦モードの周波数スペクトルを示す。
【0014】
図1(b)はFFPフィルタの伝送特性を示し,この特性によりFSR=K×fm の信号は通過し,他の信号は除去される。
【0015】
図1(c)はFFPフィルタにさらに複合キャビティをファイバリングに挿入した場合の特性を示し,P×FSRの周波数スペクトルが逓倍されることを示している。
【0016】
図1(d)は,パルス繰り返し周波数PRF=P×FSR=P×K×fm の繰り返し周波数で出力される光れパルス列を示す。
【0017】
通常のアクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザは図1(a)に示すように,レーザキャビティにランダムに振動するfc の整数倍の周波数の振動のうち周波数間隔fm の周波数の位相マッチした縦モードの振動をエンハンスメントする。この場合,FSR=Kfm のFFPフィルタが,ML−FRLに挿入されると,図1(b)に示すFFPの特性によりfm の周波数間隔をもつメイン縦モードは,FFPフィルタの伝送ピークに一致し,そしてフィルタを通過するが,一方,共鳴キャビティモードと中間縦モードはブロックされ,トレース2に示されるようにKfm に等しい繰り返し周波数の振動がエンハンスメントされる。さらに,複合キャビティを含む場合,P×FSR(Pは整数)のさらに高い周波数の間隔のモードの振動を生成することが可能であり,そのエンハンスメントされた光スペクトルがトレース3(図1(c))に矢印で示されている。これは,FFPフィルタのP番目の伝送ピークに一致する高次の縦モードはフィルタを通過するが,他方の強度の小さい中間モードは阻止される。そのため,P×FSRもしくはP×K×fm をもつ周波数の光パルスがエンハンスメントされ,P×K×fm の繰り返し周波数をもつ光パルス列だけを出力させることができる。これは,通常のML−FRLに比較してP×Kfm だけパルス繰り返し周波数が逓倍されたことであり,図1(d)はこのように出力される光パルス列を示す。
【0018】
【発明の実施の形態】
図2は本発明の実施の形態1であり,光フィルタと複合キャビティを導入したアクティブ・ハーモニック・モードロック・ファイバレーザの構成を示す。図2(a)において,図11と共通の参照番号は共通部分を示す。Aは光増幅器であり,増幅特性を有する光ファイバと励起光源により構成されるものである。光増幅器は半導体光増幅器と電源により構成されるものであっても良い(図10参照)。図2の構成において,利得媒体は,光ファイバにエルビウム(Er),ツリウム(Tm),ネオジウム(Nd),プラセオジム(Pr)等の希土類元素をドープすることにより光増幅性能をもつようにしたものである。あるいはフロライド系の光ファイバでも良い。あるいは光増幅器としては,励起光源と光ファイバのラマン増幅を利用することもできる。25はファブリ−ペロフィルタ(FFPフィルタ)である。26は複合キャビティである。27は光パルス列の繰り返し周波数逓倍部であって,FFPフィルタ25と複合キャビティ26を備えるものである。28は光遅延線である。
【0019】
以下の説明では,エルビウムドープ光ファイバ(EDF)もしくはEr/Yb共ドープ光ファイバを使用した場合を例として説明する。1は利得媒体であり,エルビウムドープ光ファイバ(EDF)である。なお,光ファイバおよび複合キャビティ26の各ファイバはいずれもシングルモード光ファイバである。
【0020】
図2のレーザ装置において,利得媒体1は,1064nmのポンプ光をWDM3で分岐して励起される。3.48GHzのFSRをもつFFPフィルタ,10GHzのマッハ・ツェンタ強度変調器4および2.5nmの3dBバンド幅をもつ光バンドパスフィルタ10がレーザキャビティに挿入される。光遅延線28がキャビティ長のわずかの調整のために使用される。レーザ出力は10%の光を出力する光結合器9により得られる。複合キャビティ26は,2つの50/50光カップラー(図示せず)および201.968cmと200cmの長さの一組のファイバパッチコードP1 とP2 により構成される。これは,複合キャビティ26の2つのキャビティのうち,長いキャビティは長さL1 =6010.1391cmで短いキャビティは長さL2 =6008.1711cmをもつ。それぞれのキャビティの共振周波数f’c1=3.4188MHz,そして f’c2=3.42MHzであり,そしてその最も低い共通の高調波の周波数は10.441MHzであり,それはf’c1とf’c2の3054次および3053次の高調波である。従って,複合キャビティ26をもつML−FRL(以下複合キャビティML−FRLと称する)において,支配的なキャビティモードは10.44GHzの周波数であり,それは複合キャビティML−FRLの周波数f’composite が10.44GHzであることである。このように複合キャビティML−FRLに内部キャビティを設けて光フィルタリングすることにより連続発振動作で繰り返し周波数10.44GHzの光パルス列を得ることができる。
【0021】
図3はそのようにして得られた光パルス出力のRFスペクトルを示す。図3に示されるように,10.44GHzの間隔で高調波が生成されていることが示されている。
【0022】
実験は次のように行なった。まず,FFPフィルタ(K=1に対する)の3.48GHzにほぼ等しく3次高調波が複合キャビティ共振周波数の3次高調波に相当する3.477545Hzの+20dBの変調信号を伝送特性曲線のクワドゥラチュールポイントにバイアスしたMZM4に印加した。キャビティ長は光遅延線28により精密に調整し,印加変調周波数の3倍(K=1,P=3)の10.433GHzの繰り返し周波数をもつ光パルスを発生させた。生成された光パルス列はサンプリングヘッドSD−26(17.4psの立ち上がり時間)をもつサンプリングオシロスコープ(テクトロニクスCSA)で観測した。
【0023】
図4(a)はそのようにして得られた観測波形を示す。10.433GHzパルスは永続的に振幅が等しく,小さい振幅ノイズとタイミングジッタの小さいすぐれた安定性をもつことが示されている。
【0024】
さらに高い繰り返し周波数の逓倍ファクタP×K>3を検証するために,FSRの値とf’composite を一定に維持した状態で,印加変調周波数をフィルタのFSRのサブハーモニクスに対応するように減少させた。伝送特性曲線のクワドゥラチュールポイントにMZMをバイアスして,fm =1.7385(K=2,P=3に対する)とfm =1.159(K=3,P=3に対する)の変調信号を印加した。
【0025】
図4(b)と図4(c)はそのようにして得られた観測波形をそれぞれ示す。それぞれの観測結果から示されるように,10.433GHzの一定の繰り返し周波数が連続的に生成された。生成されたパルスは小さい振幅ノイズとタイミングジッターの小さい永続的な安定したモードであることが,図4(b)と図4(c)から明瞭である。このことは,本発明により,従来のML−FRLから得られるパルスに対して繰り返し周波数がその6倍と9倍に逓倍した光パルスを安定に得られることを示している。
【0026】
さらに,本発明の構成により得られる繰り返し周波数が10.433GHzの光パルス列の光スペクトルを,高解像度の光スペトラムアナライザ(0.01nmの解像度)により観察した。
【0027】
図5はこのようにして観測した波形を示す。3.477545GHz,1.7385GHzおよび1.159GHzの変調信号を使用して,それぞれ3次,6次および9次の光パルスにより得られた10.433GHzの光スペクトルを示す。図5からわかるように,縦モードは10.433GHzのパルス繰り返し周波数にほぼ対応する0.083nm間隔のスペクトルが得られている。測定されたFWHM(半値幅)の3次,6次および9次のパルス列の測定されたFWHMスペクトルバンド幅はそれぞれ0.197nm,0.161nmおよび0.143nmであった。
【0028】
図6はSHGオートコリレータにより測定したパルスを示し,3次,6次および9次の光パルス列のそれぞれに対して15ps,17.90psおよび29.80psのFWHMのSech2 プロファイルに似ていることを示している。それは,それぞれ0.37,0.36および0.37の時間バンド幅積であり,伝送限界に近いことを示している。
【0029】
さらに,ミリ波スペクトルアナライザと高速度45GHzのフォトディテクタを使用し,合成キャビティML−FRLで生成される高次光パルス列を観測した。
【0030】
図7(a),(b),(c)はそのように検出された3つの場合のRFスペクトルを示す。図7(a),(b),(c)に示されるように,fm ,2fm ,・・・等の印加変調周波数の高調波は,それぞれ3次,6次および9次のパルス列において27dB,26dBおよび23dB以上だけ抑制されていることが明らかである。
【0031】
図8(a),(b),(c)は,それぞれ10.433GHzのRFスペクトルを拡大したものであり,各図から示されるように高い解像度をもつバンド幅が観測された。スーパーモードノイズは3次において40dB以上,6次において38dB以上,そして9次において32dB以上,それぞれの光スペクトルにおいて抑制されたことが図8から示される。これらの測定データは,本発明がパルス繰り返し周波数の逓倍を良好に達成できることを示している。
【0032】
10.433GHzの光パルス列の振幅ノイズおよび位相ノイスおよびタイミングジッタを,さらにスペクトル領域技術(参考文献11参照)により観測した。測定されたシングルサイドバンドノイズスペクトルパワー密度分布L(f)において,3次光パルス列は,10.433GHzからのオフセット周波数の10kHzと100kHzにおいてそれぞれ−88.17dBc/Hzと−98.43dBc/Hzを示し,一方,10kHzと100kHzのオフセット周波数において,6次の光パルス列において位相ノイズは−78.33dBc/Hzと−84.95dBc/Hz,および9次の光パルス列に対して位相ノイズは−73.67dBc/Hzと−81.01dBc/Hzであった。
【0033】
図9は10.433GHzの基本周波数成分で測定された3次,6次および9次のパルス列のL(f)分布を示す。さらに,振幅ノイズと位相ノイズの双方を含む全パルスノイズが,10.433GHzのキャリアから大きいオフセットの周波数領域100Hz−1MHzに渡って積分されたL(f)分布から測定された。測定全パルスノイズデータから,0.17%,0.8%と1.25%の低い振幅ノイズ,および0.34ps,1.0psおよび1.5psが,3次,6次および9次のパルス列に対してそれぞれ観測された。通常,タイミングジッタは高次数の高調波での測定位相ノイズから測定され,位相ノイズが支配的である(参考文献11参照)。しかし,10.433GHzの高調波の高次数の繰り返し周波数は検出装置の制限バンド幅のために検出できなかった。
【0034】
アクティブ・ハーモニック・モードロック・ファイバリングにおいて光フィルタと複合キャビティによるパルス繰り返し周波数を逓倍する新規な構成をもつ本発明により,10.433GHzの繰り返し周波数をもつ3次,6次および9次のスペクトル観測することができることが確認された。また,その低振幅ノイズ,位相ノイズおよびタイミングジッタはいずれも小さくて安定したすぐれた光パルス列であることが確認された。
【0035】
図10は本発明の実施の形態2であって光増幅器として半導体光増幅器を使用する場合の構成を示す。図10において,図2と共通の番号は共通部分を表す。図10において,Aは光増幅器である。17は半導体光増幅器である。18は電源であって,半導体光増幅器に励起電流を供給するものである。図10のシステムにおいて半導体光増幅器17がレーザ光を発生するとともに光増幅する点以外は図5のシステムの動作と同じである。
【0036】
【発明の効果】
本発明によれば,高次のパルス繰り返し周波数をもつ光パルス列をアクティブ・ハーモニカリ・モードロック・ファイバリングレーザにおいて生成することができる。本発明では,ファイバ ファブリ−ペロフィルタと,わずかに異なる長さの2つの光ファイバで構成される複合キャビティをファイバリングキャビティに挿入する。生成される光パルス列はスペクトル純度の高い安定なものである。そのため,本発明によれば,(i)図2(a)に示されるように,電気発振器21,電気増幅器22およびマッハ・ツェンダ強度変調器4のような比較的に周波数の低いドライブ電子機器を使用して,非常に高い繰り返し周波数の光パルス列を生成することができる,また,(ii)高い安定性と高い光繰り返し周波の光パルスを必要とする通信システムを簡単な構成で作ることができる。
【0037】
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(9)K.K. Gupta, N. Onodera, and M. Hyodo, "Technique to generate equal amplitude, higher-order optical pulses in rational harmonically modelocked fibre ring laser," Electron. Lett., vol. 37, no. 15, pp. 948-950, 2001.
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【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の原理を説明する図である。
【図2】本発明の実施の形態1の構成を示す図である。
【図3】本発明で出力される光パルスのRFスペクトルを示す図である。
【図4】本発明で生成された光パルスをサンプリングオシロスコープで観測した例を示す図である。
【図5】本発明で生成された光パルスのスペクトルをサンプリングオシロスコープで観測した例を示す図である。
【図6】本発明で生成された光パルスをSHGオートコリレータで測定したスペクトルを示す図である。
【図7】本発明で生成された光パルスのスペクトルの例を示す図である。
【図8】本発明で生成された光パルスのスペクトルの例を示す図である。
【図9】本発明で生成された光パルスのシングルサイドバンドスペクトルノイズ分布の測定結果を示す図である。
【図10】本発明の実施の形態2の構成を示す図である。
【図11】従来のML−FRLの構成を示す図である。
【符号の説明】
A:光増幅器
1:利得媒体
2:光源
3:光結合器
4:変調器
5,6,7:光アイソレータ
8:ポーラライゼーションコントローラ
9:光結合器
10:光バンドパスフィルタ
12: 光ファイバ
21:電気発振器
22:電気増幅器
23:光検出器
24:測定器
25:ファブリ−ペロフィルタ
26:複合キャビティ
27:光パルス繰り返し周波数逓倍部
28:光遅延線

Claims (7)

  1. 光ファイバと光増幅器と光変調をする変調器により構成される光ファイバリングと,高周波電気信号を発生する電気発振器とを備え,該変調器に周波数fm の電気信号を印加した時,繰り返し周期がfm 整数倍となる光パルス列を生成する光パルス繰り返し周波数逓倍装置であって、
    該印加周波数fm の整数倍の周波数を通過させるフィルタと長さの異なる光ファイバを並列に接続した複合キャビティをそれぞれ該光ファイバリングに備え,
    該複合キャビティの長さの長いほうのキャビティで決められる光ファイバリングの共振周波数fc 1 と該複合キャビティの長さの短いほうのキャビティで決められる光ファイバリングの共振周波数fc 2 との共通高調波の最も低い高調波をfc ’とし,該フィルタにより決められる通過周波数をKfm (Kは整数)と表すならば,
    c ’はKfm の整数倍であり,生成される光パルスの繰り返し周波数がP×K×fm (Pは整数)であることを特徴とする光パルス繰り返し周波数逓倍装置。
  2. 該フィルタはファブリ−ペロフィルタであることを特徴とする請求項1に記載の光パルス繰り返し周波数逓倍装置。
  3. 該変調器はマッハ・ツェンダ変調器であり,伝送特性曲線のクワドゥラチュールポイントの電圧にバイアスされ,印加する変調信号周波数のサイドバンドを生成することを特徴とする請求項1もしくは2に記載の光パルス繰り返し周波数逓倍装置。
  4. 光増幅器は光増幅特性を有する光ファイバと励起光源により構成されることを特徴とする請求項1,2もしくは3に記載の光パルス繰り返し周波数逓倍装置。
  5. 該光ファイバは稀土類元素をドープしたものであることを特徴とする請求項4に記載の光パルス繰り返し周波数逓倍装置。
  6. 光増幅器はラマン増幅を利用したものであることを特徴とする請求項4に記載の光パルス繰り返し周波数逓倍装置。
  7. 光増幅器は半導体レーザ増幅器と励起電流の電源により構成されることを特徴とする請求項1,2もしくは3に記載の光パルス繰り返し周波数逓倍装置。
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