JP3745271B2

JP3745271B2 - 溶融還元方法および溶融還元装置

Info

Publication number: JP3745271B2
Application number: JP2001350497A
Authority: JP
Inventors: 博樹野本; 健一矢島
Original assignee: Kawasaki Jukogyo KK
Current assignee: Kawasaki Motors Ltd
Priority date: 2001-11-15
Filing date: 2001-11-15
Publication date: 2006-02-15
Anticipated expiration: 2021-11-15
Also published as: JP2003155509A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、鉄鉱石等の金属酸化物を予備還元したのち還元して溶融金属を得るための溶融還元方法および溶融還元装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
溶融還元方法により金属酸化物から溶融金属を製造するには、従来、流動層式又はシャフト炉式の予備還元炉と溶融還元炉とを組み合わせて使用するのが一般的である。金属酸化物を、まず流動層式又はシャフト炉式の予備還元炉において還元ガスと接触させることにより固体状態で予備的に還元し、得られた予備還元金属を溶融還元炉に装入して溶融させ、炭素を含む固体燃料および酸素含有ガスと反応させることにより最終的に還元するのである。
【０００３】
それに対して近年、回転炉床炉を予備還元炉に使用した溶融還元装置が提案されている。こうした回転炉床炉では、原料の予備還元率（原料中の金属酸化物の酸素のうち除去された酸素の割合）を９０％程度またはそれ以上の高率の予備還元金属を溶融還元炉に装入し溶融金属を製造している。
【０００４】
なお、回転炉床炉を予備還元炉とし溶融還元炉と組み合わせて金属の溶融還元を行うシステムは、特公平３−６０８８３号公報や特開平１１−２９８０８号公報等に紹介されている。前者は回転炉床炉内で予備還元するシステム、後者は粉状酸化鉄と粉状炭素質還元剤との混合物を炉床上に敷いた状態で加熱し、溶融・還元するシステムである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来の回転炉床炉と溶融還元炉とを組み合わせた溶融金属製造装置には、下記のような不利な面があった。すなわち、従来は、平地に設置した回転炉床から排出された予備還元金属を、再酸化を防ぐため容器（たとえば容量１００ｔｏｎ）に窒素とともに封入し、溶融還元炉の頂部上方まで搬送（たとえば天井クレーンにて）したのち、ロックホッパに再封入して連続的に装入しているので、設備費が高額になり、操業も複雑であった。そこで、回転炉床を溶融還元炉の頂部上方に配置し、密閉状態を保って重力落下により溶融還元炉へ予備還元金属を投入する方法が考えられるが、予備還元を行なう回転炉床は所定の生産量を確保するため、大型化しなければならない（たとえば溶銑日産３０００ｔｏｎであると、内径５０ｍの回転炉床が２基必要）ことから、建屋・土木も大掛かりとなってこれも設備費が高額になり、さらにそれらの設置スペースが広大になって、装置全体のレイアウトも制約されていた。
【０００６】
この発明は上述の点に鑑みなされたもので、金属酸化物の予備還元と溶融還元炉への揚上搬送とを兼用化することにより、設備費の低減と生産効率の向上とレイアウト上の適用範囲を拡大化とを実現することのできる溶融還元方法および溶融還元装置を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載した溶融還元方法は、
▲１▼ 炭素を含む固体燃料（たとえば石炭）と金属酸化物（たとえば鉄鉱石）との混合物を加熱することにより固体状態で予備還元したのち、得られた予備還元金属を溶融還元炉に装入して溶融させ、炭素を含む固体燃料および酸素含有ガスと反応させて前記金属酸化物を還元する溶融還元方法において、
▲２▼ 前記金属酸化物を前記溶融還元炉に装入する前の該溶融還元炉への揚上搬送過程中に、加熱して予備還元することを特徴とする。なお、ここでいう「金属」には、鉄のほかにクロムやニッケルなど、溶融還元によって製造されるすべての金属が含まれる。
【０００８】
この溶融還元方法はまず、上記▲１▼のとおり金属酸化物を炭素含有の固体燃料とともに混合したもの（つまり混合物）を原料とする。そのような混合物は加熱されると内部で反応を起こし、炭素から生じる一酸化炭素の作用によって金属酸化物の還元（予備還元）が進行する。
【０００９】
そして、▲１▼の混合物を▲２▼にしたがって溶融還元炉へ揚上搬送し炉内に装入するが、この混合物の揚上搬送過程で加熱することにより固体状態の予備還元金属を得ることができる。最終的には、それを▲１▼により最終的に還元して溶融金属とする。したがって、後述の請求項４のごとく▲２▼の過程は回転炉床炉あるいは流動層式炉などによらず、揚上搬送手段で行うことができ、この搬送手段は耐熱性を備えておれば種々の形式の搬送装置において実現可能である。もちろん、回転炉床炉や流動層式又はシャフト炉式還元炉を予備還元炉として備えたうえ、予備還元炉で予備還元したのちに揚上搬送手段でも引き続き予備還元することが可能である。
【００１０】
揚上搬送過程中にだけ予備還元を行うか、あるいは回転炉床炉または他の加熱炉形式の炉も使用して予備還元を行うにしても、この溶融還元方法によれば、設備費を抑制するとともに生産効率を向上させることができる。
【００１１】
請求項２に記載した溶融還元法は、
前記混合物の溶融還元炉への揚上搬送工程の際に、炭素を含む固体燃料を又は同固体燃料と副原料を（炭素を含む固体燃料は溶融還元炉内で燃料・還元剤として使用される相当量を、また副原料は溶融還元炉内で媒溶剤として使用される相当量を）、前記混合物の下側に敷層しながら前記溶融還元炉に装入することを特徴とする。なお、副原料には石灰石やドロマイトなどがある。
【００１２】
この構成により、混合物が加熱されて揚上搬送室内の雰囲気温度は高温（たとえば１２００〜１４００℃）になるが、図４に温度分布を示すように下側に敷層されている固体燃料などが断熱材として作用し、搬送手段の表面はたとえば２００℃以下に保持することができ、温度的に金属ワイヤー製コンベヤベルトをはじめ耐熱ゴム製の一般的なコンベヤベルトの適用が可能になる。また溶融還元炉に直接別系統により前記固体燃料および副原料を供給する装置が不要になり、さらに搬送手段から溶融還元炉に装入される全てが有効に活用される。
【００１３】
請求項３に記載の溶融還元法は、
前記溶融還元炉への揚上搬送工程中に前記混合物を、前記溶融還元炉からの排ガスを導入し、燃焼空気を吹き込んで燃焼させることにより加熱することを特徴とする。
【００１４】
この構成により、溶融還元炉への揚上搬送中の混合物は、排ガスの燃焼熱にて加熱されることにより固体燃料中の炭素から生じる一酸化炭素の作用によって還元とガス改質を繰り返しながら粒子内で連鎖反応的に予備還元される。
【００１５】
請求項４に記載した溶融還元装置は、
炭素を含む固体燃料と金属酸化物との混合物を加熱して予備還元するための予備還元装置として、前記混合物の揚上手段に沿って複数の加熱手段が設けられ、前記混合物を装入するための溶融還元炉への揚上搬送機構を備えたことを特徴とする。
【００１６】
この溶融還元装置は揚上搬送手段を備えており、この揚上搬送機構は予備還元装置としての機能と揚上搬送装置としての機能との２つの機能を併せ持つ機構から構成されている。この構成により、溶融還元炉へ揚上搬送途上の混合物は加熱されることにより、固体燃料中の炭素から生じる一酸化炭素の作用によって還元とガス改質を繰り返しながら粒子内で連鎖反応的に金属酸化物の予備還元が進行する。そして、予備還元された混合物中の金属酸化物は溶融還元炉へ装入され、溶融した状態において炭素を含む固体燃料および酸素含有ガスと反応して溶融金属に還元されることになる。
【００１７】
請求項５に記載した溶融還元装置は、
前記揚上搬送機構がベルト式傾斜型コンベヤ装置とその周囲を囲繞する筺状カバー体とを備え、該カバー体内に前記混合物の各加熱手段を設けるとともに、前記コンベヤ装置のコンベヤベルト上に前記混合物を投入する投入口の下流側に同混合物の下側に敷層する炭素を含む固体燃料等の投入口を設けたことを特徴とする。なお、上記加熱手段としては、下記の１）〜３）を適用できる。
【００１８】
この構成により、傾斜型コンベヤ装置により揚上搬送中の混合物は、筺状カバー体内において加熱手段にて高温加熱されることにより固体燃料中の炭素から生じる一酸化炭素の作用によって予備還元される。また、炭素を含む炭材などの固体燃料を断熱層として敷層することでコンベヤベルトの使用が可能になり、またその固体燃料は溶融還元炉内で有効に使用されるので、独自の固体燃料投入装置を設ける必要がなく、また炭材などの固体燃料は揚上搬送過程で温度も若干上昇する。
【００１９】
上記加熱手段について；
１）一般の回転炉床炉で用いられるバーナ装置：
天然ガス、重油、微粉炭などの燃料を燃焼空気とともに導入し、燃焼させることによって雰囲気温度を高め、混合物を加熱する。
【００２０】
２）上記１）のバーナ装置の燃料に溶融還元炉からの排ガスを用いるもの：
排ガスは還元性ガスで、燃料として使用できる。成分はＣＯ、ＣＯ₂、Ｈ₂、Ｈ₂Ｏ、Ｎ₂などで、ダストは除去され、ほぼ常温になったものを使用する。
【００２１】
３）溶融還元炉からの発生ガスを直接コンベヤハウジング内に導入し、バーナ装置の代わりに燃焼用空気のみを吹き込んで上記発生ガスを燃焼するもの：
発生ガスの燃焼によって雰囲気温度を高め、混合物を加熱する。発生ガスは上記２）の冷却・除塵後の排ガスと比べてダストを含むが１２００℃前後の高温ガスであり、熱エネルギの有効利用が図れる。なお、溶融還元炉は一般に高圧下（たとえば２ｋｇ/ｃｍ²Ｇ）で操業されるので、一旦減圧してからコンベヤハウジング内に導入するのが望ましい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る溶融還元装置および予備還元方法の実施の形態について説明する。
【００２３】
図１は溶融還元装置の実施例を示す、一部を省略した正面視断面図、図２は図１の溶融還元装置の主要部を拡大して示す断面図、図３は図２のIII−III線断面図である。図４は図２の
一部を拡大して温度分布を示す断面図である。
【００２４】
図１に示すように、溶融還元装置１は、金属酸化物である鉄鉱石（酸化鉄）を、固体燃料である石炭中に含まれる炭素等の作用で還元して溶融還元鉄を生産する装置であり、図１のように、予備還元併用の揚上搬送機構１０および溶融還元炉３０を主体に構成している。図示は省略するが、石炭と鉄鉱石とを混合して混合物Ａとする混合機（ミキサー）を備えている。揚上搬送機構１０は本発明の特徴部分であり、その混合物Ａを加熱することにより予備還元鉄Ｃを製造すると同時に、溶融還元炉３０へ搬送するもの、そして溶融還元炉３０は、その予備還元鉄Ｃを後述する混合物Ａの下側に敷層した石炭の敷層物Ｂとともに溶融鉄浴Ｄ中に投入し、酸素をその浴中に吹き込んで溶融・最終還元するものである。
【００２５】
図１のように溶融還元炉３０は、一般の転炉と同様にるつぼ状の形をし平面中央部に酸素の吹き込みランス３１を備えるものである。ランス３１は建屋３３の上方からワイヤ３４等で昇降自在に吊持される。溶融還元炉３０の投入口３０ａから予備還元鉄Ｃが装入され、同時に上記石炭の敷層物Ｂが装入されることにより、内部の鉄浴Ｄ中で予備還元鉄Ｃを溶融状態で最終還元する。還元中には一酸化炭素を多量に含む高温のガスが発生するため、これを排気口３０ｃから排気ダクト３６を通して外部へ排出している。なお、石炭などの固体燃料を混合物Ａの敷層物Ｂとして後述のコンベヤベルト１２上に投入しない構成においては、別途に石炭等の固体燃料を溶融還元炉３０内に投入する装置を設ける必要がある。
【００２６】
本例の溶融還元装置１では、生産効率の向上および設備費の低減の観点から、揚上搬送機構１０の予備還元手段に、本例では予備還元率の平均値を常時３０％以上８０％以下に保てるものを使用している。つまり、揚上搬送機構１０では混合物Ａ中の酸化鉄を予備還元しながら溶融還元炉３０へ揚上搬送し、投入口３０ａから溶融還元炉３０内に装入しているが、予備還元鉄Ｃの予備還元率は、平均値で３０〜８０％になるように予備還元率を設定している。ただし、この予備還元率は限定されるものではない。
【００２７】
本例の揚上搬送機構１０の搬送手段は、無端コンベヤベルト１２を備えた耐熱性のベルト式傾斜型のトラフベルトコンベヤ装置１１からなり、ベルトコンベヤ装置１１の上側走行部（ドライブ側）は図３のように、３本のローラ１１ａによってコンベヤベルト１２下面の中央部および両側部をトラフ（樋）状に支持され、下側走行部（リターン側）を長寸の１本のローラ１１ｂでフラット（平坦）に支持されている。また、ベルトコンベヤ装置１１の上側走行部の上方は、図２・図３のように耐火物壁１３Ｂを備えた断面略コの字形のカバー体１３Ａで覆われており、傾斜型ベルトコンベヤ装置１１は混合物Ａおよび敷層物Ｂが滑り落ちない角度、つまり安息角以下の約１１゜に傾斜角α（図１）を設定している。この傾斜角αを約１１゜に設定したもう一つの理由は、溶融還元炉３０への混合物Ａの投入位置の高さが約３０ｍあることから、傾斜型ベルトコンベヤ装置１１の搬送距離が１５０ｍになり、従来の直径が５０ｍクラスの回転炉床の炉床の周長にほぼ匹敵する。したがって、傾斜型ベルトコンベヤ装置１１の搬送速度を従来の回転炉床の炉床の回転速度に合わせれば、ほぼ同等の予備還元反応時間が得られることになる。なお、傾斜型ベルトコンベヤ装置１１の周囲はカバー体１３Ａを上部に一体的に備えたコンベヤハウジング１３により囲繞しているが、コンベヤハウジング１３内部の機密性（密閉性）については、従来の水封性シールを適用できる回転炉床に比べてやや劣っている。しかし、コンベヤハウジング１３内は、大気圧よりも若干負圧状態に保持して周囲から燃焼空気として代用できる空気を吸い込むことにより、コンベヤハウジング１３内の燃焼ガスが周囲に放出されるのを防止するとともに、コンベヤベルト１２の雰囲気温度の上昇防止を図っている。上記の燃焼用空気はカバー体１３Ａの耐火物壁Ｂとコンベヤベルト１２の間の間隙より若干量ずつ吸い込むことによって、耐熱性が維持されている。なお、図１中の符号１５ｃは二次燃焼空気の供給ラインである。
【００２８】
揚上搬送機構１０はベルトコンベヤ装置１１のコンベヤハウジング１３（カバー体１３Ａ）内に、ガスバーナ１５を配備してその燃焼ガスを用いて混合物Ａを加熱し、予備還元するのである。本例では、ガスバーナ１５の燃料に、溶融還元炉３０からの排ガスを、排気ダクト３６の途中の設置したガス清浄装置３７によりダスト等を取り除いて清浄化するとともに常温まで冷却して使用している。この排ガスは、排気ダクト３６に一端が接続され、減圧弁１５ｂが介設されたガス供給ライン１５ａよりガスバーナ１５へ供給される。なお、溶融還元炉３０からの排ガスに代えて、重油や天然ガスを使用してもよい。
【００２９】
また、加熱に用いた燃焼後の排ガスは排気管１３ｃを通してコンベヤハウジング１３から排出する。さらに、コンベヤベルト１２の反転位置から溶融還元炉３０の投入口３０ａへは、コンベヤハウジング１３と一体に一次貯留ホッパー部１４ａを備えたシュート１４が下向きに延設されている。一次貯留ホッパー部１４ａは大気圧下のコンベヤハウジング１３と圧力下（たとえば２ｋｇ/ｃｍ²Ｇ）の溶融還元炉３０とを接続する役目も課されている。
【００３０】
上記の構成からなる本実施例に係る溶融還元装置１では、以下のようにして溶融還元される。すなわち、
▲１▼ 図示を省略した混合機では、鉄鉱石・石炭等の粉粒体の供給を受け、これらを均一に混合して混合物Ａとしたうえ、傾斜型ベルトコンベヤ装置本体１１のコンベヤハウジング１３の投入口１３ａへ投入する。この投入に先立ってその上流側投入口１３ｂへ、敷層物Ｂ用の石炭等の固体燃料が投入される。
▲２▼ 揚上搬送機構１０は予備還元炉を兼ねた傾斜型ベルトコンベヤ装置であり、投入口１３ａから送り込まれる混合物Ａを、傾斜型ベルトコンベヤ装置１１の走行するコンベヤベルト１２の敷層物Ｂ上に載せて溶融還元炉３０の投入口３０ａの上方まで搬送する。そして、シュート１４を介して投入口３０ａより溶融還元炉３０内に装入される。本例では、混合物Ａがコンベヤベルト１２上の敷層物Ｂに載って搬送される間に、バーナ１５からの燃焼ガスで加熱することによって予備還元鉄Ｃとしている。そして、最終の予備還元率は上記したとおり３０〜８０％にしているが、従来の回転炉床による予備還元時間に搬送時間を一致させたことで、生産能力は予備還元率を９０％以上とする場合に比べて約２〜１．２倍の増大を図れることになる。
【００３１】
▲３▼ 予備還元率が上記のように低いが、溶融還元炉３０ではその旺盛な還元能力に基づき、炭素および酸素等を十分に供給することにより、完全に還元された溶融金属を得ることが可能である。しかも、その予備還元率によって溶融還元装置１としての設備費・運転費を抑えながら高効率の生産が達成されることになる。
【００３２】
次に図５は溶融還元装置の別の実施例を示す縦断面図および同平面図、図６は図５の一部拡大断面図である。本例の溶融還元装置１は、揚上搬送機構１０の搬送手段にパレット式傾斜型搬送装置１１’を用いている。この搬送装置１１’は、図５に示すように複数台の耐火物製台車状パレット１８が一連に縦列して上昇する一方、横移動した後に一連に縦列して下降し、元の開始位置に横移動するが、最上昇位置で横移動する際にその中間位置付近で、図５（ａ）・（ｂ）のようにパレット１８が前方へ迫り出しながらパレット１８の前端が下向きに傾斜し、パレット１８上に投入された混合物（予備還元鉄）Ｃがシュート１４を通して溶融還元炉３０へ装入される。そして、パレット１８は元の位置に迫り上がって横移動する。また、最下降位置で横移動する際の中間位置に、混合物Ａの投入口１９が設けられている。なお、このようにパレット１８を前方へ迫り出して前方へ傾動させたり、混合物Ａを搬出後に後方へ迫り上がらせて元の状態に戻したりするのは、たとえば、パレット１８の横移動時の移動力を利用して図示を省略したリニアガイドを用いて行なうことができる。
【００３３】
図５（ｂ）のようにコンベヤハウジング１３内は、上昇用パレット１８の搬送路と下降用パレット１８の搬送路とで仕切り壁１３ａにより概ね２室に分離されており、上昇用搬送路側には、パレット１８の搬送路の両側に沿って複数の燃焼空気導入座１５’が図６（ａ）のように配設され、パレット１８上の混合物Ａを加熱するようになっている。また、パレット１８の上昇用搬送路の上部においてコンベヤハウジング１３の天井壁に溶融還元炉３０で発生したガスの導入口１６が開口され、上昇用搬送路の下部においてコンベヤハウジング１３の天井壁に燃焼済み排ガスの排気口１７が開口されている。本例では、燃焼空気導入座１５’から導入した空気により溶融還元炉３０から導入した発生ガスが燃焼し、混合物Ａに熱を与える。このため、図５（ａ）に示すように、排気ダクト３６に一端が接続され、減圧弁１６ｂが介設された発生ガス供給ライン１６ａによりガス導入口１６から発生ガスがコンベヤハウジング１３内へ導入される。
【００３４】
上記の構成からなる第２実施例に係る溶融還元装置１でも、溶融還元の態様については上記第１実施例のそれと共通する。すなわち、投入口１９より最下降位置のパレット１８に順次投入された混合物Ａは、図６（ｂ）のように一連に縦列状態となって傾斜したハウジング１３内を上昇し、この上昇過程において燃焼空気導入座１５’から吹き込まれた空気により溶融還元炉３０から導入した発生ガスが燃焼する火炎で加熱され、混合物Ａ中の炭素から生じる一酸化炭素の作用によって反応して予備還元される。そして、予備還元された予備還元鉄Ｃは溶融還元炉３０に装入され、上記実施例と同様に溶融還元される。なお、図５・図６において、上記実施例と共通する構成部材には同一の符号を付して表し、説明を省略する。
【００３５】
揚上搬送機構１０の搬送手段については、上記に傾斜型ベルトコンベヤ装置１１、パレット式傾斜型搬送装置１１’などを実施例として挙げたが、耐熱性を具備する搬送装置であればこれらに限られるものでなく、たとえば、バケットエレベータやバケットコンベヤを使用できる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、この発明に係る溶融還元方法および溶融還元装置には、次のようなすぐれた効果がある。
【００３７】
(1) 金属酸化物の予備還元と溶融還元炉への搬送とを兼用化することにより、設備費の低減と生産効率の向上とレイアウト上の適用範囲を拡大化とを実現することができる。また、揚上搬送過程での予備還元により搬送時の熱ロスおよび再酸化を削減できる。
【００３８】
(2) 溶融還元炉へ搬送途上の混合物を加熱することにより金属酸化物の予備還元を遂行できる。しかも、揚上搬送と予備還元とを共通の機構（装置）で達成するから、設備（プラント）全体としての構造の簡素化が図れるとともに、設置スペースも縮小できる。
【００３９】
(3) 請求項４記載の溶融還元装置は、混合物が揚上搬送過程で加熱手段にて加熱されることによって効率よく予備還元される。
【００４０】
(4) 請求項５記載の溶融還元装置では、炭材などの固体燃料を断熱層として敷層することでコンベヤベルトの使用が可能になり、またその固体燃料は溶融還元炉内で有効に使用されるので、独自の固体燃料投入装置を設ける必要がなく、また炭材などの固体燃料は揚上搬送過程で温度も若干上昇するので、予熱した固体燃料を溶融還元炉内に投入する効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の溶融還元装置の実施例を示す、一部を省略した正面視断面図である。
【図２】図１の溶融還元装置の主要部を拡大して示す断面図である。
【図３】図２のIII−III線断面図である。
【図４】図２の一部を拡大して各位置での温度分布を示す断面図である。
【図５】図面は溶融還元装置の別の実施例を示すもので、図５（ａ）は装置全体の縦断面図、図５（ｂ）は図５（ａ）の揚上搬送機構を示す平面図である。
【図６】図６（ａ）は図５（ａ）のＣ−Ｃ線拡大断面図、図６（ｂ）は図６（ａ）のＤ−Ｄ線拡大断面図である。
【符号の説明】
１溶融還元装置
１０揚上搬送機構
１１傾斜型ベルトコンベヤ装置（搬送手段）
１１’パレット式傾斜型搬送装置
１２無端コンベヤベルト
１３コンベヤハウジング
１５燃焼用バーナ
１５’燃焼空気導入座
１６発生ガス導入口
１７排気口
１８パレット
３０溶融還元炉
３６排気ダクト

Claims

炭素を含む固体燃料と金属酸化物との混合物を加熱することにより予備還元し、得られる予備還元金属とともに溶融還元炉に装入して溶融させ、該溶融還元炉内において装入される炭素を含む固体燃料および酸素含有ガスと反応させて前記金属酸化物を溶融・還元する溶融還元方法であって、
前記混合物を前記溶融還元炉に装入する前の該溶融還元炉への揚上搬送工程中に、前記混合物中の前記金属酸化物を加熱して予備還元することを特徴とする溶融還元方法。
前記混合物の溶融還元炉への揚上搬送工程の際に、炭素を含む固体燃料を又は同固体燃料と副原料を、前記混合物の下側に敷層しながら前記溶融還元炉に装入することを特徴とする請求項１記載の溶融還元方法。
前記溶融還元炉への揚上搬送工程中に前記混合物を、前記溶融還元炉からの排ガスを導入し、燃焼空気を吹き込んで燃焼させることにより加熱することを特徴とする請求項１又は２記載の溶融還元方法。
炭素を含む固体燃料と金属酸化物との混合物を加熱して予備還元するための予備還元装置として、前記混合物の搬送手段に沿って複数の加熱手段が設けられ、前記混合物を装入するための溶融還元炉への揚上搬送機構を備えたことを特徴とする溶融還元装置。
前記揚上搬送機構が搬送手段としてのベルト式傾斜型コンベヤ装置とその周囲を囲繞する筺状カバー体とを備え、該カバー体内に前記混合物の各加熱手段を設けるとともに、前記コンベヤ装置のコンベヤベルト上に前記混合物を投入する投入口の下流側に同混合物の下側に敷層する炭素を含む固体燃料等の投入口を設けたことを特徴とする請求項４記載の溶融還元装置。