JP3734699B2

JP3734699B2 - Image forming apparatus

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Publication number: JP3734699B2
Application number: JP2000341045A
Authority: JP
Inventors: 和憲相田; 秀樹関野; 政幸五味; 竹博加藤; 範智中島
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2000-11-08
Filing date: 2000-11-08
Publication date: 2006-01-11
Anticipated expiration: 2020-11-08
Also published as: JP2002144676A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ機能やコピア機能やＦＡＸ機能等を有し、ユーザに対する操作性を向上できる画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、画像形成装置においては不特定多数のユーザが、許可なく装置を使用する事を防止するために、装置に暗証番号を登録し、装置を使用したいユーザはその暗証番号を入力する事で、装置の動作が許可されて、使用する事が可能となる手法が用いられている。前述の手法は、課金制度の一環としても利用され、例えば近年、コンビニエンスストア等に画像形成装置（複写機）を設置する際に多く用いられている。
【０００３】
他の手法として、例えば特開平５−３３６３２３号公報では、暗証番号に相当するものとしてバーコードを画像形成装置が認識・判断することで、コピア機能の許可／非許可を制御可能とし、ユーザの利便性を高めている。
【０００４】
また、特開平６−２３３０４６号公報では、前述の暗証番号に相当するものとしてＩＤカードにて管理し、また画像形成装置側ではＩＤカード毎に割り振られたＩＤコードに対して、過去の要求ジョブ内容等を含む来歴データを管理することで、ＩＤカードが指定されれば、過去の要求ジョブを参考に、画像形成装置側より要求ジョブを推定し、該要求ジョブを装置に設定するようになっている。
【０００５】
従って、ユーザはＩＤカードを示すことで、画像形成装置の操作部に触れることなく、印刷処理等に関わる諸条件が自動的に設定され、即座に装置を稼動させることができる。
【０００６】
近年、複写機能（コピア機能）やＦＡＸ機能やプリンタ機能等の複合機能を備えた画像形成装置（複合機）においては、電話回線等の通した１つのネットワーク上に連結された端末装置からの印刷、電話回線からの印刷、ならびにコピア機能としての印刷を要求されると共に、画像形成装置の省電力化のために「待機モード」から「省電力モード」（省エネモード）へのモード切り替えが速くなっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来では、動作していない、通常時には省電力モードとなっている画像形成装置をユーザを使用とするとき、省電力モードから待機モードにユーザが操作指示（手動）にて切り替えるため、省電力モードから待機モードに移行するまでウォーミングアップのために待つ必要があり、複合機の使用において利便性に欠けるという問題を生じている。
【０００８】
すなわち、このような複合機において、ユーザが複合機に近づく目的は、明確であって、
▲１▼：コピア機能としての使用
▲２▼：ＦＡＸ機能としての送信
▲３▼：各端末装置等からの情報信号に基づいて印刷した印刷用紙の取り出し、等の以上の３点に絞られることが多い。
【０００９】
このような目的をユーザが持って複合機に近づいても、従来のように複合機に暗証番号を入力した後に、複合機が「省電力モード」から「待機モード」に移行するために、通常のウォームアップ動作を行なうと、ユーザが複合機の前で待機するウォームアップ時間が無駄となる。
【００１０】
また、特開平５−３３６３２３号公報や特開平６−２３３０４６号公報に記載の各画像形成装置おいては、共に「省電力モード」を意識していない構成となっている。
【００１１】
よって、本発明では、「省電力モード」等の省電力機能が作用する複合機において、ユーザが複合機を使用する状況のときには、予め省電力状態を解除させて、待機モードに上記複合機を設定しておくことで、複合機の利便性を高めることを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、以上の課題を解決するために、情報信号に基づいて画像を印刷できる印刷機能を少なくとも有する複合機が省電力モードと待機モードとを有して設けられ、情報信号を無線にて発信できる端末装置から発信される情報信号を検出可能な受信部が設けられ、複合機が省電力モード中に端末装置からの情報信号を受信部が受信したとき、複合機を省電力モードから待機モードに移行させる制御部が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、端末装置からの情報信号を受信部が受信することで、複合機の省電力モードが待機モードに解除可能であることにより、ユーザが端末装置を持ち歩いて複合機に接近、または複合機からの所定距離範囲内で端末装置の源伝をＯＮすれば、事前に複合機の省電力モードが解除されて、上記複合機は待機モードに設定することができる。
【００１４】
このため、上記構成では、複合機が省電力モードであるか否かに関わらず、ユーザが上記複合機を使用する際には、即時に使用可能な待機モードに複合機が予め遷移（移行）しているため、ユーザは複合機の省電力モードが待機モードに解除されるのを待つ時間を軽減でき、ユーザに対する利便性を向上できる。
【００１５】
上記画像形成装置では、さらに、複合機は、待機モードへの移行に伴い、複合機の各プロセスの初期化と、印刷のための定着部の昇温とを実行するようになっていることが好ましい。
【００１６】
上記構成によれば、さらに、省電力モードが解除される際、複合機の各プロセスの初期化と、定着部の昇温が行われるため、印刷に伴う複合機の前準備が事前に行われ、記録媒体の印刷不良や、トナーの定着不良を防止することができると共に、画像の印刷機能を即時利用することもできる。
【００１７】
上記画像形成装置においては、さらに、複合機は、さらに画像読取部を備え、待機モードへの移行に伴い、画像読取部のスキャナー部で、光学ユニットのホームポジションヘの復帰、原稿への照射光源の点灯、ならびに照射光源が所定光量となったときのシェーディング補正を実行するようになっていてもよい。
【００１８】
上記構成によれば、さらに、省電力モードが解除される際、画像読取部のスキャナー部の初期化等が行われるため、原稿読み取りに伴う複合機の前準備が事前に行われ、原稿画像の読み取り不良を防止することができると共に、画像の読取機能の即時利用も可能となる。
【００１９】
上記画像形成装置では、さらに、複合機は、ＦＡＸ機能を備え、待機モードへの移行に伴い、ＦＡＸ機能の回線接続準備モードを実行するようになっていてもよい。
【００２０】
上記構成によれば、さらに、省電力モードが解除される際、複合機の回線接続準備が行われるため、ＦＡＸ送信に伴う複合機の前準備が事前に行われ、ＦＡＸ送信の際の回線接続エラー等、エラー要因を抑制することができると共に、ＦＡＸ送信といったＦＡＸ機能の即時利用も可能となる。
【００２１】
上記画像形成装置においては、さらに、複合機は、複合機に配置される排紙トレイと、複合機における各状況を示すための表示パネルとを備え、複合機は、待機モードへの移行に伴い、端末装置から受信部にて受信した情報信号に基づく印刷用紙を形成して排紙トレイ上に排出し、上記印刷用紙の存在を示すために、上記排紙トレイを動作させる、および上記排紙トレイの位置を表示パネルに表示するの、少なくとも一方を実行するようになっていてもよい。
【００２２】
上記構成によれば、さらに、省電力モードが解除される際、受信部にて受信した情報信号に該当する端末装置からの情報信号に基づく印刷物が、排紙トレイに収納されている旨をユーザに告知可能であるため、該当ユーザが印刷を行った印刷物を、各排紙トレイの全てをそれぞれ確認する手間を省いて取得でき、また印刷物の取り忘れを防止できる。
【００２３】
このような上記構成では、ユーザが画像形成装置を操作する内容を推測し、その旨をユーザに通知することができて、ユーザに対する利便性を向上させることができる。
【００２４】
上記画像形成装置では、さらに、複合機は、待機モードへの移行に伴い、複合機が有する各処理モードの内の、コピアモードを最優先し、表示するようになっていてもよい。
【００２５】
上記構成によれば、さらに、省電力モードが解除される際、複合機の初期モードがコピアモードであるため、ユーザがコピア（複写操作）を行うにあたって操作する手順が増えず、操作性を悪化させることなく、コピアを実現することができる。このような上記構成では、ユーザが画像形成装置を操作する内容を推測し、その旨をユーザに通知することができて、ユーザに対する利便性を高めることが可能となる。
【００２６】
上記画像形成装置においては、さらに、複合機は、情報信号を受信すると、複合機にストックされている複数の印刷ジョブから、上記情報信号に該当する端末装置からの印刷ジョブを最優先して印刷するようになっていてもよい。
【００２７】
上記構成によれば、受信部で受信した端末装置からの情報信号に対応する端末装置からの印刷ジョブが、最優先で印刷されることで、多数の印刷ジョブが複合機に受け付けられている場合でも、複合機に接近したユーザによる印刷物が最優先で出力されるため、ユーザが複合機より印刷物が出力されるのを待つ機会を減少でき、利便性を向上することができる。
【００２８】
上記画像形成装置では、さらに、制御部は、端末装置からの情報信号を受信できなくなったとき、複合機を待機モードから省電力モードに移行させるようになっていることが好ましい。
【００２９】
上記構成によれば、端末装置からの情報信号を受信部が受信できなくなった場合、複合機が速やかに待機モードから省電力モードへ復帰するため、ユーザの利便性を悪化させることなく、省エネ対策を行うことができる。
【００３０】
上記画像形成装置においては、さらに、複合機の動作中に、端末装置からの情報信号を受信部が受信できなくなった場合、複合機の動作が終了したときに、制御部は、複合機を待機モードから省電力モードに移行させるようになっていてもよい。
【００３１】
上記構成によれば、画像形成装置の省電力モードの状態への遷移は、ユーザの複合機への手動によりアクションではなく、ユーザの動作や移動に依存してできるので、そのような遷移を自動化できて、ユーザに対する利便性および省エネ（省電力化）が確実化できる。
【００３２】
上記画像形成装置では、さらに、複合機の動作中に、端末装置からの情報信号を受信部が受信できなくなった場合、複合機の動作が終了したときに、複合機は、プリンタモード、ならびにＦＡＸの受信モードに切り替わるようになっていてもよい。
【００３３】
上記構成によれば、ユーザが画像形成装置に対する処理を終えたと推測できる場合には、プリンタモード、ならびにＦＡＸの受信モードといった、適切な処理モードヘ遷移することができる。
【００３４】
このことから、上記構成では、複合機と端末装置との間で形成されるネットワークからのプリント要求やＦＡＸ受信といった複合機における外部割込み要因発生時に、その割り込み要因に対応するタイムラグを減少でき、複合機の稼働率を高めることができて、ユーザにおける待ち時間の減少というユーザに対する利便性を向上できる。
【００３５】
上記画像形成装置においては、さらに、複合機は、受信部が情報信号を受信できなくなったとき、複合機の動作中に送信されてきた端末装置からの印刷要求を処理するようになっていてもよい。
【００３６】
上記構成によれば、ユーザが画像形成装置に対する処理を終えたと推測できる場合には、中断されていた印刷ジョブを自動的に処理、つまり複合機の動作中に受信した他の端末装置からの印刷要求を引き続き処理することで、複合機にて受け付けた印刷要求を滞らせえることがなく、システム内の調和を保つことができて、ユーザに対する利便性を向上できる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について図１ないし図７に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、以下、図に示す実施の形態に基づいて、本発明を記述するが、これによって本発明は限定されるものではない。
【００３８】
本実施の形態にかかわる画像形成装置である、少なくとも印刷機能を有する小型デジタル複合機（以下、複合機とする）の構成は、図２に示すように、略コの字型の形状の複合機１を有しており、その複合機１にスキャナー部Ａ、転写部Ｂ、シート搬送部Ｃと、これらを制御する制御部としてのＣＰＵ１００（図１参照）が設けられている。
【００３９】
まず、スキャナー部Ａについて説明する。スキャナー部Ａは、上面に透明なガラス等からなる原稿台７を有している。そして、この原稿台７の下方には、スキャナー光学系１０が配されている。このスキャナー光学系１０には、露光ランプ１１、各反射鏡１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、結像レンズ１３、光電変換素子（ＣＣＤ）１４とが備えられている。露光ランプ１１は、原稿台７上に載置された原稿に対して光を走査するための光源である。各反射鏡１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、原稿からの反射光を、例えば図中に一点鎖線で示すように、結像レンズ１３およびＣＣＤ１４まで導くものである。
【００４０】
ＣＣＤ１４は、結像レンズ１３によって結像された反射光を受光し、この反射光に応じた電気信号の画像データを生成するものである。この画像データは、ＣＰＵ１００（図１参照）によって所定の画像処理が施された後、後述するレーザースキャニングユニットに伝達される。上記説明は原稿固定方式における原稿中の画像情報の読み取り方法を述べたものであるが、原稿移動方式と原稿固定方式を併設したスキャナー部を前記複合機のスキャナー部Ａとして使用してもよい事は明らかである。
【００４１】
また原稿台７の近辺には、複合機の状態等をユーザヘ通知する表示パネル８と、ユーザとのマンマシンインタフェースを提供する操作キー部９とを有する操作パネル６が設けられており、この操作パネル６に表示された内容に対応する操作キー部９や、個別の機能を有する操作キー部９の操作キーにより、本複合機の稼動条件を設定できるようになっている。
【００４２】
次に、転写部Ｂおよびシート搬送部Ｃについて説明する。図２に示すように転写部Ｂは、感光体ローラ２８、帯電部２９、現像部３０、転写チャージャー３１およびクリーニング装置３２と、レーザースキャニングユニット（ＬＳＵ；図示せず）とを備えている。感光体ローラ２８は、ドラム形状の感光体ローラであり、所定のプロセス速度で、シートＰ（転写紙）の搬送方向に沿った矢印方向に回転駆動されるようになっている。
【００４３】
帯電部２９は、感光体ローラ２８の表面を所定の電位に均一に帯電させるものである。ＬＳＵは、帯電された感光体ローラ２８の表面をレーザー光によって、画像データに基づいて露光することにより、この表面に、スキャナー部Ａによって生成された画像データに応じた静電潜像を形成するものである。現像部３０は、ＬＳＵによって形成された静電潜像を現像ローラ３０ａから供給されるトナーにより現像することによって、感光体ローラ２８上にトナー像を形成するものである。
【００４４】
転写チャージャー３１は、感光体ローラ２８上のトナー像をシートＰに転写するものである。クリーニング装置３２は、トナー像がシートに転写された後、感光体ローラ２８の表面に残留したトナーを除去するものである。
【００４５】
そしてシート搬送部Ｃは図２に示すように、主搬送路Ｆ、給紙搬送路Ｎ、副搬送路Ｓ、手差し搬送路Ｍ、排出搬送路Ｒ、固定給紙カセット１５、手差しトレイ１６、ピックアップローラ１８、各給紙ローラ１９、２１、レジストローラ２２、定着ローラ２３、排紙ローラ２５、排紙口４０、排出トレイ３９、および各搬送ローラ２７ａ、２７ｂ、２７ｃと、図示しないレジスト前検知スイッチ、定着紙検知スイッチおよび排紙検知スイッチとを備えている。
【００４６】
固定給紙カセット１５は、印刷にかかるシートＰを収納するためのものであり、手差しトレイ１６は、固定給紙カセット１５に収納できない、あるいは収納したくない種類のシートＰを給紙するためのものである。各ピックアップローラ１８は、それぞれ、固定給紙カセット１５あるいは手差しトレイ１６の、シートＰの搬送方向の先端に備えられ、これら固定給紙カセット１５、手差しトレイ１６からシートＰを出紙するための半月状の呼び込みローラである。
【００４７】
給紙ローラ２１は、手差しトレイ１６から取り出されたシートＰを、手差し搬送路Ｍを介して主搬送路Ｆに送り込むための搬送ローラである。また、同様に、給紙ローラ１９は、固定給紙カセット１５から取り出されたシートＰを、給紙搬送路Ｎを介して主搬送路Ｆに送り込むためのものである。
【００４８】
また、固定給紙カセット１５および手差しトレイ１６には、シートＰの排出を補助するための、図示しないシートさばき部が設けられている。このシートさばき部は、ローラと摩擦シート部材あるいは逆転ローラとから構成することが可能である。また、給紙搬送路Ｎ、副搬送路Ｓおよび手差し搬送路Ｍは、レジストローラ２２の上流側（カセット側を上流、排出側を下流とする）で合流している。
【００４９】
そして、この合流箇所の近傍に、レジスト前検知スイッチが設けられている。このレジスト前検知スイッチは、主搬送路Ｆに向けて搬送されているシートＰが、所定の位置を通過したことを検知し、所定の検知信号を出力するためのものである。
【００５０】
レジストローラ２２は、主搬送路Ｆより搬送されているシートＰをいったん保持するものであり、感光体ローラ２８上のトナー像をシートＰに良好に転写できるように、感光体ローラ２８の回転にあわせて、シートＰを転写チャージャー３１にタイミングよく搬送する機能を有するものである。すなわち、レジストローラ２２は、レジスト前検知スイッチが出力した検知信号に基づいて、感光体ローラ２８上のトナー画像の先端が、シートＰにおける印刷範囲の先端に押し付けられるように、シートＰを搬送するようになっている。
【００５１】
定着ローラ２３は、感光体ローラ２８からトナー像が転写された後のシートＰにおけるトナー像を、高温、高圧で押し潰すことにより、シートＰ上に熱定着させて、印刷を完了するためのものである。定着紙検知スイッチは、シートＰが定着ローラ２３を通過したことを検知するためのものである。定着ローラ２３の下流側では、主搬送路Ｆと副搬送路Ｓとの分岐点（合流点）が設けられている。
【００５２】
また、この分岐点には、シートＰの搬送路を設定するための、断面くさび形状のガイド部材４１が備えられている。さらに、排出搬送路Ｒの終端に位置する排紙口４０の近傍には、シートＰを排出トレイ３９上に排出するための排紙ローラ２５が設けられている。
【００５３】
これら排紙ローラ２５およびガイド部材４１は、副搬送路Ｓとともに、両面印刷機構として機能するように設定されている。すなわち、通常の片面印刷では、ガイド部材４１の先端部を上側に回動しておくことによって、主搬送路Ｆと排紙ローラ２５との間が開放されるようになっている。これにより、定着ローラ２３を抜けたシートＰは、排出搬送路Ｒに搬送された後、排紙ローラ２５によって排出トレイ３９に載置される。
【００５４】
一方、シートＰの双方の面に印刷を行う場合、シートＰの一方の面に対する印刷が終了し、シートＰが主搬送路Ｆから排出搬送路Ｒに搬送されたときに、ガイド部材４１の先端部が下側に回動され、副搬送路Ｓと排紙ローラ２５との間が開放されるように設定されている。その後、排紙ローラ２５は、シートＰの後端部がガイド部材４１を通過するまで順方向（排紙方向）に回転した後、シートＰを保持したまま、逆方向に回転する。これにより、シートＰは、後端部から副搬送路Ｓに運ばれ、各搬送ローラ２７ａ〜２７ｃを介して再びレジストローラ２２まで搬送され、裏面に印刷されるようになっている。なお、ガイド部材４１の近傍には、シートＰがガイド部材４１を通過したことを検知するための検知スイッチ（図示せず）が設けられている。
【００５５】
そして後処理部Ｄは図２に示すように、後処理搬送路Ｔや後処理装置３４、搬送路切り換えゲート３６、及び後処理搬送ローラ３７とを備えている。後処理搬送路Ｔは、搬送路切り換えゲート３６や後処理搬送ローラ３７がＣＰＵ１００（図１参照）により制御されることで、通常、画像形成後に搬送されるシートＰを、排出トレイ３９ではなく後述の各可動式排紙トレイ３５−1 〜３５−n へ排出するための搬送路となるものである。
【００５６】
また後処理装置３４は、ＣＰＵ１００（図１参照）による制御により上下可動を行う各可動式排紙トレイ３５−1 〜３５−n を有し、ユーザの指示、或いは印刷要求毎等により各可動式排紙トレイ３５−1 〜３５−n を移動することで、排出されるシートＰを異なる各可動式排紙トレイ３５−1 〜３５−n の何れかへ排出できるようになっている。
【００５７】
本実施の形態では、「省電力モード（スリープモード）」等の省電力機能が作用する画像形成装置において、ユーザが画像形成装置を使用する状況を得る手法に無線技術を用い、この無線技術として近年注目されているBluetooth を用いた場合を説明する。よって以下にBluetooth における通信規格等についてを説明する。
【００５８】
Bluetooth で使用する周波数帯は、日本では中速の無線ＬＡＮとして割り当てられている２．４ＧＨｚ帯である。この周波数帯域は、国際的には電子レンジや医療機器などのＩＳＭバンド（産業科学医療用帯域：２４００ＭＨｚ〜２４８３．５ＭＨｚ）として使われている周波数帯域である。
【００５９】
この周波数帯域に、無線免許の不要な微小電力の無線機器としてBluetooth も参入した。別の見方をすれぱこの周波数帯域は、無秩序で干渉・雑音の多い周波数環境といえる。ＩＳＭ帯を通信に利用する場合は、スペクトラム拡散方式を用いることが日欧米で義務付けられている。Bluetooth では、周波数ホッピング・スペクトラム拡散通信方式（ＳＳＦＨ：Spread Spectrum Frequency Hopping ）が採用されている。上記ＳＳＦＨは、一定時間ごとに搬送波の周波数を変え（周波数ホッピング）、伝送する方式であり、他のシステムの通信に対しても、また他からの妨害も受けにくいものである。
【００６０】
Bluetooth の搬送波周波数はＩＳＭ（Industrial Scientific Medial）帯であるが、日本では２４７１ＭＨｚ〜２４９７ＭＨｚとなっている。変調方式は２値周波数シフトキーイング方式（０．５ＢＴガウシアンフィルタ２ＦＳＫｌＭシンボル／秒。変調指数０．２８〜０．３５）である。ホッピングは通常動作時で１６００ホップ／秒（１ＭＨｚ間隔）で、５種類の異なるホッピングシーケンスがある。
【００６１】
Bluetooth チャネルはそれぞれ１ＭＨｚの帯域を有する。周波数ホッピングは７９チャネル（日本では２３チャネル）に渡って行われる。変調方式が２ＦＳＫなので、搬送波が「１」と「０」をあらわす２つの周波数の間でシフトする。この変調方式では振幅と位相は大きな意味をもたない。
【００６２】
送信電力はクラス（１）が１ｍＷ〜１００ｍＷ、クラス（２）が０．２５ｍＷ〜２．５ｍＷ、クラス（３）が１ｍＷ（最大伝送距離が１０ｍ）である。データ転送速度は、非同期チャネルでは非対称リンクの最大７２１ｋビット／秒（戻り方向５７．６ｋビット／秒）と、対称リンクの４３２．６ｋビット／秒（データ転送速度が１Ｍシンボル／秒よりも低いのはプロトコル特有のオーバヘッドがあるため）である。
【００６３】
リンク制御ユニット（リンク・コントローラ）は、ネットワーク接続の確立やパワーセーブ、誤り訂正（ＦＥＣ：Forward Error Correction）、認証、暗号化などを受けもつようになっている。
【００６４】
Bluetooth 無線機（送受信機）は、マスタユニットとスレーブユニットのどちらかとして働くものである。リンクマネージャがマスタユニットとスレーブユニットとの間の接続を確立するようになっている。マスタユニットは最大７台のスレーブと同時に通信でき、ほかに２００台以上のスレーブを登録することもできる。この制御エリアは「ピコネット」として定義されている。
【００６５】
あるピコネットのマスタユニットは、別のピコネットのマスタユニットに対するスレーブユニットとして機能することもできる。ピコネットのネットワークを「スキャッタネット」と呼ぶ。これらピコネットおよびスキャッタネットのスレーブユニットは多くの場合、スタンバイモード（省電力モード）になっており、上記スレーブユニットにおいて消費電力を低減している。
【００６６】
Bluetooth の帯域は、タイムスロットに分割されており（ＴＤＤ：Time Division Duplexing 、時分割双方向）、各スロットが１つのＲＦホップ周波数に対応するように設定されている。マスタユニットは偶数番号のタイムスロットで、スレーブユニットは奇数番号のタイムスロットで送信するように設定されている。ピコネット内部のデータ（音声や画像を含む）のビット列は、パケットで送信される。パケット長は１タイムスロット、３タイムスロット、５タイムスロットがある。１パケットはアクセス・コード、ヘッダ、ペイロードからなる。
【００６７】
上述のBluetooth を無線技術に用いた、画像形成装置に関わるシステム構成例（画像形成装置の無線リンクシステム）は、図１に示すように、ＬＡＮ等のネットワーク上に有線により、もしくは、より好ましく形態である無線により互いに連結された、発信装置４を備えた各端末装置３と、後述する受信装置２を備えた複合機１とからなるものである。
【００６８】
各端末装置３としては、ザウルス等の各携帯端末３−１、３−２、デスクトップ端末３−３の、ノート端末３−４、及び携帯電話３−５のような、様々な端末種別が挙げられる。しかしながら、特定の端末種別のみにより上記システムを構成しても、何ら問題はない。
【００６９】
各端末装置３には、情報信号を無線にて、例えば上記Bluetooth の規格に準じて発信できる発信装置４が、発信装置４−１、４−２、４−３、４−４として、それぞれ脱着可能／固定の何れかで接続されている。携帯電話３−５に関しては、携帯電話３−５の内部に予め同様な発信装置が組み込まれている。上記情報信号には、各発信装置４を識別するための識別コード（後述では、各周波数）や画像情報や印刷要求が含まれる。
【００７０】
このような発信装置４では、その存在を常時示すために、電源ＯＮの状態において、識別コードを含む情報信号を携帯電話３−５と同様に所定間隔にて外部に無線にて発信するようになっている。
【００７１】
そして、複合機１には、各端末装置の発信装置４に対応して、上記発信装置４からの情報信号を無線にて受信できる受信装置（受信部）２が取り付けられている。図１の受信装置２のブロック図を図３に示す。受信装置２の基本構成はベースバンド部とＲＦ（高周波）送／受信機部とで構成され、内部のフィルタや変調器については、Bluetooth の規格と同等であるため、本実施の形態ではそれらの詳細な説明を省略する。複合機１では受信装置２の入出力も、複合機１のＣＰＵ１００へ送受信されるようになっている。
【００７２】
図１の発信装置４は他の発信装置４と区別するために、発信する情報信号の周波数がそれぞれ表１に示すように互いに異なるように設定されているため、受信装置２は、受信した情報信号から表１の各周波数を時分割処理にて認識して各端末装置３をそれぞれ特定する。
【００７３】
【表１】

【００７４】
そして、複合機１側では受信装置２にて認識された情報信号の各周波数により、発信先の端末装置３を特定することで複合機１側へ接近した、または複合機１に対し、例えば印刷指示を送信した上記端末装置３を携帯もくしは操作しているユーザを限定して、複合機１において、省電力モードから待機モードに、いち早く移行することができる。以下にその移行の手順についてを説明する。
【００７５】
本実施の形態では、図１のシステム構成において、複合機１にユーザが近づくことで、そのユーザに対する処理を優先的に行う処理手順について、図１のシステム図と図４のフローチャートを用いて以下に説明する。
【００７６】
まず、図１の受信装置２にて、受信した信号から、端末装置３より送信された情報信号の周波数の有無を断続的に継続して検知し（ステップ１０１、以下、ステップをＳと略す）、Ｓ１０２にて受信した情報信号の周波数により、送信した端末装置３を特定つまりユーザを限定できるか否かを判断し（Ｓ１０２）、ユーザを限定できないときには、Ｓ１０１に戻り、省電力モードにて待機状態となり、ユーザを限定できるときには、次のＳ１０３へと進む。
【００７７】
Ｓ１０２にて受信装置２が受信した周波数の情報信号は、発信装置４から発信しているので、受信装置２が発信装置４からの所定の周波数（所定のホッピングパターンの信号）の情報信号を受信した場合は、発信装置４が複合機１に接近してきていることを意味し、これは例えばユーザが端末装置３を持ち歩いて、複合機１に接近してきていることを意味する（Bluetooth の無線規格として、通常使用されるクラス（３）では送受信する最大許容範囲は１０ｍ程度である）。
【００７８】
ただし、持ち運びが不便なデスクトップ端末３−３の場合には、デスクトップ端末３−３が受信装置２に対し、上記の許容範囲内に載置されており、その電源がＯＮされたときに、上記デスクトップ端末３−３の発信装置４−３から上記情報信号を前述の所定間隔にて発信するようになっている。よって、上記情報信号を受信装置２が検知したときには、デスクトップ端末３−３から何らかの要求が送信されるものと判断して、複合機１は、予め省電力モードから待機モードに移行することになる。
【００７９】
Ｓ１０３では、複合機１の稼動状態を判定し、稼動中（待機モードの状態）であれば、後述する図６のＳ３００へ進むが、省電力モードの状態であれば、省電力モードの状態より、待機モードの状態に復帰するための、Ｓ１０４、Ｓ１０５、Ｓ１０６、Ｓｌ０７と、複合機１に近づいてきたユーザに対する処理として、Ｓ１１３とを並列的に処理する。
【００８０】
よって、従来、複合機が省電力モードの状態より待機モードの状態に復帰するには、ユーザが複合機に対して手動にて何らかのアクションを起こす必要があったが、本発明によれば上述のようにユーザが複合機１に近づいてきたことを複合機１が自動的に（つまり、ユーザが何らアクションを起こさずに）認識し、事前に、複合機１を省電力モードから待機モードの状態に復帰させることができることで、複合機１の各機能を使用する際のユーザに対する利便性を向上させることができる。
【００８１】
複合機１が省電力モードの状態より待機モードの状態に復帰する際に行われる処理は前述のように、Ｓ１０４での印刷プロセスの初期化（図２の感光体ローラ２８およびその周辺部材をホットスタンバイ状態とする）や、Ｓ１０５での定着装置（定着部）の昇温（図２の定着ローラ２３内部のヒータを昇温）、Ｓ１０６での原稿読取部初期化（図２のスキャナ光学系１０の初期化や露光ランプ１１の昇温）、そしてＳ１０７でのＦＡＸ回線接続の初期化（図２には図示していないが、ＦＡＸ機能を有する複合機１にはスキャナー部Ａで読み取った画像をＦＡＸ送信、および外部より送信されたＦＡＸ内容を受信するＦＡＸ受信機能が夫々具備され、ここでの初期化とは、受信ＦＡＸ内容を装置内に記憶する際に使用されるメモリ空間の初期化や、ＦＡＸ送信を行う回線を制御する部材の初期化を意味する）が並列的に行われる。
【００８２】
前述の複合機１の復帰処理に加えて並列的に行われるＳ１１３では、複合機１に接近したユーザが事前に印刷要求を行った、あるいは該ユーザ宛にＦＡＸが受信されたかを判定し、該ユーザ宛の印刷物がなければＳ１０８へ進む。ここで該ユーザによる印刷要求の有無は、複合機１内で印刷要求の度に該印刷要求に対応するユーザを認識しておけばよく、また該ユーザ宛のＦＡＸ受信の有無に関しても、例えばＦＡＸ番号をダイヤルイン番号として登録しておき、着信番号よりユーザを判別する方法や、ＩＳＤＮ回線におけるユーザユーザ情報の利用、もしくはサブアドレスの利用等様々な手法が考えられるが、既知の技術であるため、詳細については省略する。
【００８３】
Ｓ１１３にて複合機１に接近したユーザに対する印刷物が存在する場合には、Ｓ１１４にてその旨をユーザに知らせるべく、印刷物が戴置されているトレイを稼動させることで、その旨をユーザに対し伝達することが可能となる。そのようなトレイの稼動とは、図２に示す各可動式排紙トレイ３５−1 〜３５−n のうち、戴置されている可動式排紙トレイを上下に移動させること等が考えられるが、特に限定しない。
【００８４】
そして、Ｓ１１５ではさらに、図２の操作パネル６に印刷物が収容されている旨を、図７の例のように表示することで、ユーザが印刷物の収容箇所を探す手間を無くし、利便性を高めることができる。なお、前述のＳ１１４でのトレイの稼動とＳ１１５による操作パネル６ヘの告知は、装置の低コスト化や多機能化といったニーズにより、少なくとも何れか一方を具備するように決定すればよい。
【００８５】
以上のＳ１０４〜Ｓ１０７と、Ｓ１１３〜Ｓ１１５によるユーザヘの印刷物の告知処理が行われた後では、Ｓ１０８にて複合機１の処理モードをコピアモードとすることで、ユーザが即印刷可能な状態へと複合機１の状態を遷移させる。このようにユーザが操作する初期状態をコピアモードとするのは、複合機１にて行う処理モードとして最もコピアモードの頻度が高いことに起因する。よってユーザが処理モードを手動によりコピアモードにする必要がないことで、利便性を高めることができる。
【００８６】
Ｓ１０９〜Ｓ１１２にて、ユーザによる印刷処理等の要求処理に対応し、図５に示すように、ユーザによる印刷処理等の処理要求が無くなったときには、Ｓ１０２にて検出した周波数が未だに継続して検出されているかを判定し（Ｓ２００）、未だに検出されていればＳ２０７にて、ユーザにより要求された処理が完了するまでループ処理を行い、要求された処理が完了次第、Ｓ２０３へ進む。
【００８７】
一方、Ｓ２００にてＳ１０２で検出した周波数の情報信号が検出されないと判断した場合には、ユーザにより要求された処理があるか否かを判定し（Ｓ２０１）、なければＳ２０３へ進むが、要求された処理があれば、要求された処理が完了するまで、Ｓ２０１との問でループ処理を行った（Ｓ２０２）後に、Ｓ２０３へ進む。
【００８８】
続いて、Ｓ２０３では前述の印刷処理中に、図１に示すネットワーク上の他の端末装置３からの印刷要求や、ＦＡＸ受信による印刷要求があったか否かを判定し、印刷要求があれば、メモリに蓄積された印刷情報の印刷処理を行う（Ｓ２０４、Ｓ２０５）が、なければＳ２０６へ進むことで複合機１の処理モードをプリンタモード、もしくはＦＡＸ受信モードヘ切り替えて待機する。
【００８９】
ここで、複合機１をプリンタモードやＦＡＸ受信モードとすることで、プリント要求やＦＡＸ受信要求といった外部装置からの外部割込み要因に対し、高レスポンスの対応が可能となる。
【００９０】
前述より複合機１にユーザが印刷要求を出し、印刷物を取り出した後に複合機１より離れた場合でも、速やかに複合機１は省電力モードの状態へ復帰することができる。さらに、複合機１にてユーザが印刷要求を出した後に即離席した場合でも、複合機１にて印刷処理が終了後、速やかに複合機１は省電力モードの状態へ復帰することができる。
【００９１】
次に前述のＳ１０２にて受信した周波数の情報信号により、送信元の端末装置３が特定できた際、既に複合機１が稼動していた場合の各処理（Ｓ３００〜Ｓ３０６）についてを、図６を参照しながら以下に示す。
【００９２】
Ｓ３００〜Ｓ３０１でのループ処理により、現在処理中の、例えば印刷処理が完了すれぱ、Ｓ３０２にて他の印刷要求が存在するかを判定し、他の印刷要求が無ければ、前述のＳ１０８へ進むことで、Ｓ１０２にて受信した周波数の情報信号に対するユーザヘの処理を行う。
【００９３】
続いて、Ｓ３０２にて他の印刷要求がメモリ中にあれば、Ｓ３０３へ進み、他の印刷要求の内にＳ１０２にて受信した周波数の情報信号に対する端末装置３からの印刷要求があるか否かを判定し、Ｓ１０２にて受信した周波数に対する端末装置３からの印刷要求が無ければ、前述のＳ１０８へ進むことで、Ｓ１０２にて受信した周波数の情報信号を発信した端末装置３を操作しているユーザヘの処理を行う。
【００９４】
しかし、Ｓ３０３にて前述の印刷要求に該当する印刷要求が存在する場合には、Ｓ３０４にて該当する印刷要求をメモリより取り出し、Ｓ３０５にて該印刷内容を印刷処理を行い、その後、Ｓ３０６で他に該当する印刷要求の有無を判定することで、Ｓ１０２にて受信した周波数の情報信号に対する端末装置３による印刷要求の全てを、優先的に印刷する。よって複合機１に接近するユーザに対する印刷要求が優先的に処理されることで、ユーザの希望する印刷物を早急に印刷することが可能である。
【００９５】
なお、上記では、ユーザの接近を受信装置２での特定の周波数の情報信号を検出することにより行った例を挙げたが、上記に限定されるものではなく、例えば、上記信号の検出強度を測定する測定手段を設け、所定のしきい値の強度以上となったときに、ユーザの複合機１に対する接近またはユーザからの複合機１への要求処理を検出するように設定してもよく、また、上記測定手段により検出強度の上昇率が所定の割合以上となったときにユーザの複合機１に対する接近またはユーザからの複合機１への要求処理を検出するように設定してもよい。
【００９６】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置は、以上のように、情報信号に基づいて画像を印刷できる印刷機能を少なくとも有する複合機が省電力モードと待機モードとを有して設けられ、情報信号を無線にて発信できる端末装置から発信される情報信号を検出可能な受信部が設けられ、複合機が省電力モード中に端末装置からの情報信号を受信部が受信したとき、複合機を省電力モードから待機モードに移行させる制御部が設けられている構成である。
【００９７】
それゆえ、上記構成は、端末装置からの情報信号を受信部が受信することで、複合機の省電力モードが解除可能であることにより、ユーザが上記端末装置を持ち歩いて複合機に接近または上記端末装置を複合機に対する所定距離内にて電源をＯＮすれば、事前に複合機の省電力モードが解除されて待機モードとなる。
【００９８】
このため、上記構成では、ユーザが複合機を操作して、複合機の省電力モードの状態が解除されるのを複合機の前で待つことが低減されるので、ユーザの利便性を向上させることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置に係る実施の形態におけるシステムを示すブロック図である。
【図２】上記画像形成装置に係る実施の形態における複合機の構成を示す正面断面図である。
【図３】上記画像形成装置の受信装置を示すブロック図である。
【図４】上記画像形成装置における、複合機にユーザが接近した際の処理手順を示すフローチャートの一部である。
【図５】上記フローチャートの他の一部である。
【図６】上記フローチャートの残りの一部である。
【図７】上記画像形成装置におけるユーザに対して状態を告知する複合機の操作パネルの表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
１複合機
２受信装置（受信部）
３端末装置
４発信装置
６操作パネル
１００ＣＰＵ（制御部）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus that has a printer function, a copier function, a FAX function, and the like and can improve operability for a user.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in order to prevent an unspecified number of users from using an apparatus without permission in an image forming apparatus, a password is registered in the apparatus, and a user who wants to use the apparatus inputs the password to A method is used in which the operation is permitted and can be used. The above-described method is also used as part of a charging system, and for example, in recent years, it is often used when installing an image forming apparatus (copier) in a convenience store or the like.
[0003]
As another method, for example, in Japanese Patent Laid-Open No. 5-336323, the image forming apparatus recognizes / determines a barcode corresponding to a personal identification number, so that permission / non-permission of the copier function can be controlled. Increases convenience.
[0004]
In Japanese Patent Laid-Open No. 6-233046, the ID card is managed as one corresponding to the above-mentioned personal identification number, and the image forming apparatus has a past request job for the ID code assigned to each ID card. By managing the history data including contents, etc., if an ID card is specified, the requested job is estimated from the image forming apparatus side with reference to the past requested job, and the requested job is set in the apparatus. ing.
[0005]
Therefore, by showing the ID card, the user can automatically set various conditions related to the printing process and the like without touching the operation unit of the image forming apparatus, and can immediately operate the apparatus.
[0006]
2. Description of the Related Art In recent years, in an image forming apparatus (multi-function peripheral) having composite functions such as a copying function (copier function), a FAX function, and a printer function, printing from a terminal device connected on a single network such as a telephone line is possible. In addition, printing from the telephone line and printing as a copier function are required, and the mode switching from “standby mode” to “power saving mode” (energy saving mode) becomes faster in order to save power of the image forming apparatus. ing.
[0007]
[Problems to be solved by the invention]
However, when the user uses an image forming apparatus that is not operating and is normally in the power saving mode, the user switches from the power saving mode to the standby mode by an operation instruction (manual). It is necessary to wait for warming up to shift from the power saving mode to the standby mode, which causes a problem of lack of convenience in using the multi-function peripheral.
[0008]
That is, in such a multifunction device, the purpose of the user to approach the multifunction device is clear,
(1): Use as copier function
(2): Transmission as FAX function
{Circle over (3)}: The above three points are often narrowed down, such as taking out printed paper printed based on information signals from each terminal device or the like.
[0009]
Even if the user has such a purpose and approaches the multifunction device, it is normal for the multifunction device to shift from the “power saving mode” to the “standby mode” after entering the PIN number in the conventional device. When the warm-up operation is performed, the warm-up time that the user waits in front of the multifunction machine is wasted.
[0010]
In each of the image forming apparatuses described in Japanese Patent Application Laid-Open Nos. 5-336323 and 6-233046, both are not conscious of the “power saving mode”.
[0011]
Therefore, according to the present invention, in a multi-function device in which a power-saving function such as “power-saving mode” operates, when the user uses the multi-function device, the power-saving state is canceled in advance, and the multi-function device is put into the standby mode. It is an issue to improve the convenience of the multifunction device by setting.
[0012]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problems, an image forming apparatus of the present invention is provided with a multifunction device having at least a printing function capable of printing an image based on an information signal, having a power saving mode and a standby mode, A receiver that can detect the information signal transmitted from the terminal device that can transmit wirelessly is provided, and when the receiver receives the information signal from the terminal device while the multifunction device is in the power saving mode, the multifunction device is omitted. A control unit for shifting from the power mode to the standby mode is provided.
[0013]
According to the above configuration, the reception unit receives the information signal from the terminal device, so that the power saving mode of the multifunction device can be canceled to the standby mode, so that the user can carry the terminal device and approach the multifunction device, Alternatively, if the power transmission of the terminal device is turned on within a predetermined distance from the multifunction device, the power saving mode of the multifunction device is canceled in advance, and the multifunction device can be set to the standby mode.
[0014]
For this reason, in the above configuration, regardless of whether or not the multi-function peripheral is in the power saving mode, when the user uses the multi-function peripheral, the multi-function peripheral transitions to a standby mode that can be used immediately. Therefore, the user can reduce the time to wait for the power saving mode of the multifunction device to be released to the standby mode, and the convenience for the user can be improved.
[0015]
In the image forming apparatus, the multifunction device may be configured to initialize each process of the multifunction device and raise the temperature of the fixing unit for printing in accordance with the shift to the standby mode. preferable.
[0016]
According to the above configuration, when the power saving mode is canceled, each process of the multifunction device is initialized and the temperature of the fixing unit is increased, so that the preparation of the multifunction device for printing is performed in advance. In addition, it is possible to prevent a printing medium printing failure and a toner fixing failure, and an image printing function can be used immediately.
[0017]
In the image forming apparatus, the multi-function peripheral further includes an image reading unit, and with the shift to the standby mode, the scanner unit of the image reading unit returns the optical unit to the home position and the light source for irradiating the document. And the shading correction when the irradiation light source becomes a predetermined light quantity may be executed.
[0018]
According to the above configuration, when the power saving mode is canceled, the scanner unit of the image reading unit is initialized, so that the preparation for the multifunction peripheral for document reading is performed in advance. A reading failure can be prevented and an image reading function can be used immediately.
[0019]
In the image forming apparatus, the multifunction machine may further include a FAX function, and execute the line connection preparation mode of the FAX function in accordance with the shift to the standby mode.
[0020]
According to the above configuration, when the power saving mode is canceled, line connection preparation of the multifunction device is performed. Therefore, preparation for the multifunction device in advance for FAX transmission is performed in advance, and line connection at the time of FAX transmission is performed. An error factor such as an error can be suppressed, and a FAX function such as FAX transmission can be used immediately.
[0021]
In the image forming apparatus, the multifunction device further includes a paper discharge tray disposed in the multifunction device and a display panel for indicating each status in the multifunction device, and the multifunction device is moved to the standby mode. Forming a print sheet based on the information signal received by the receiving unit from the terminal device and discharging the print sheet onto the discharge tray; operating the discharge tray to indicate the presence of the print sheet; and At least one of displaying the position of the tray on the display panel may be executed.
[0022]
According to the above configuration, when the power saving mode is canceled, the user is notified that the printed matter based on the information signal from the terminal device corresponding to the information signal received by the receiving unit is stored in the paper discharge tray. Therefore, it is possible to obtain the printed material printed by the corresponding user without the trouble of confirming all the paper discharge trays, and to prevent the user from forgetting to remove the printed material.
[0023]
In such a configuration, it is possible to estimate the content of the operation of the image forming apparatus by the user and notify the user of that fact, thereby improving convenience for the user.
[0024]
In the image forming apparatus, the multifunction device may be configured to display the copier mode with the highest priority among the processing modes of the multifunction device in accordance with the shift to the standby mode.
[0025]
According to the above configuration, when the power saving mode is canceled, since the initial mode of the multifunction device is the copier mode, the user does not increase the procedure for performing the copier (copying operation), and the operability is deteriorated. The copier can be realized without causing it to occur. In such a configuration, it is possible to estimate the content of the operation of the image forming apparatus by the user and notify the user to that effect, thereby improving the convenience for the user.
[0026]
In the image forming apparatus, when the multifunction device receives the information signal, the multifunction device prints the print job from the terminal device corresponding to the information signal with the highest priority from the plurality of print jobs stored in the multifunction device. You may come to do.
[0027]
According to the above configuration, when a print job from the terminal device corresponding to the information signal from the terminal device received by the receiving unit is printed with the highest priority, a large number of print jobs are accepted by the multifunction device. However, since the printed matter by the user approaching the multifunction peripheral is output with the highest priority, the opportunity for the user to wait for the printed matter to be output from the multifunction peripheral can be reduced, and convenience can be improved.
[0028]
In the image forming apparatus, it is preferable that the control unit shifts the multifunction peripheral from the standby mode to the power saving mode when the information signal from the terminal device cannot be received.
[0029]
According to the above configuration, when the receiving unit can no longer receive the information signal from the terminal device, the multifunction device quickly returns from the standby mode to the power saving mode. It can be performed.
[0030]
In the image forming apparatus, if the reception unit cannot receive the information signal from the terminal device during the operation of the multifunction device, the control unit waits for the multifunction device when the operation of the multifunction device is completed. The mode may be shifted to the power saving mode.
[0031]
According to the above configuration, since the transition to the power saving mode state of the image forming apparatus can be performed not by an action manually by the user but by an action or movement of the user, such a transition is automated. It is possible to ensure convenience for users and energy saving (power saving).
[0032]
In the image forming apparatus, further, when the reception unit cannot receive the information signal from the terminal device during the operation of the multifunction device, the multifunction device performs the printer mode and FAX when the operation of the multifunction device ends. The reception mode may be switched to.
[0033]
According to the above configuration, when it can be estimated that the user has finished the processing for the image forming apparatus, it is possible to shift to an appropriate processing mode such as the printer mode and the FAX reception mode.
[0034]
Therefore, in the above configuration, the time lag corresponding to the interrupt factor can be reduced when an external interrupt factor occurs in the multifunction device such as a print request or FAX reception from the network formed between the multifunction device and the terminal device. The operating rate of the machine can be increased, and the convenience for the user that the waiting time for the user is reduced can be improved.
[0035]
In the image forming apparatus, the multifunction device may further process a print request from the terminal device transmitted during the operation of the multifunction device when the receiving unit cannot receive the information signal. Good.
[0036]
According to the above configuration, when it can be estimated that the user has finished the processing for the image forming apparatus, the interrupted print job is automatically processed, that is, printing from another terminal apparatus received during the operation of the multifunction peripheral. By continuously processing the request, it is possible to maintain the harmony in the system without delaying the print request received by the multifunction peripheral, and to improve the convenience for the user.
[0037]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 1 to 7 as follows. Hereinafter, the present invention will be described based on the embodiments shown in the drawings, but the present invention is not limited thereto.
[0038]
As shown in FIG. 2, the image forming apparatus according to the present embodiment, which is an image forming apparatus having at least a printing function, is configured as a small-sized digital multifunction peripheral (hereinafter referred to as a multifunction peripheral). 1 is provided with a scanner unit A, a transfer unit B, a sheet conveying unit C, and a CPU 100 (see FIG. 1) as a control unit for controlling them.
[0039]
First, the scanner unit A will be described. The scanner unit A has a document table 7 made of transparent glass or the like on the upper surface. A scanner optical system 10 is disposed below the document table 7. The scanner optical system 10 includes an exposure lamp 11, reflecting

mirrors

12a, 12b, and 12c, an imaging lens 13, and a photoelectric conversion element (CCD) 14. The exposure lamp 11 is a light source for scanning light on the document placed on the document table 7. Each of the reflecting

mirrors

12a, 12b, and 12c guides the reflected light from the document to the imaging lens 13 and the CCD 14 as indicated by a one-dot chain line in the drawing.
[0040]
The CCD 14 receives reflected light imaged by the imaging lens 13 and generates image data of an electrical signal corresponding to the reflected light. The image data is subjected to predetermined image processing by the CPU 100 (see FIG. 1) and then transmitted to a laser scanning unit described later. The above description describes a method for reading image information in a document in the document fixing method. However, a scanner unit provided with a document moving method and a document fixing method may be used as the scanner unit A of the multifunction peripheral. Is clear.
[0041]
An operation panel 6 having a display panel 8 for notifying the user of the state of the multifunction peripheral and the operation key unit 9 for providing a man-machine interface with the user is provided near the document table 7. The operation conditions of the multifunction machine can be set by the operation keys 9 corresponding to the contents displayed on the panel 6 and the operation keys of the operation key unit 9 having individual functions.
[0042]
Next, the transfer unit B and the sheet conveying unit C will be described. As shown in FIG. 2, the transfer unit B includes a photosensitive roller 28, a charging unit 29, a developing unit 30, a transfer charger 31, a cleaning device 32, and a laser scanning unit (LSU; not shown). The photosensitive roller 28 is a drum-shaped photosensitive roller, and is driven to rotate in a direction indicated by an arrow along the conveying direction of the sheet P (transfer paper) at a predetermined process speed.
[0043]
The charging unit 29 uniformly charges the surface of the photosensitive roller 28 to a predetermined potential. The LSU exposes the surface of the charged photosensitive roller 28 with laser light based on the image data, thereby forming an electrostatic latent image corresponding to the image data generated by the scanner unit A on the surface. Is. The developing unit 30 forms a toner image on the photosensitive roller 28 by developing the electrostatic latent image formed by the LSU with toner supplied from the developing roller 30a.
[0044]
The transfer charger 31 transfers the toner image on the photosensitive roller 28 onto the sheet P. The cleaning device 32 removes the toner remaining on the surface of the photosensitive roller 28 after the toner image is transferred to the sheet.
[0045]
As shown in FIG. 2, the sheet conveyance unit C includes a main conveyance path F, a sheet conveyance path N, a sub conveyance path S, a manual conveyance path M, a discharge conveyance path R, a fixed sheet cassette 15, a manual tray 16, and a pickup. Roller 18,

paper feed rollers

19, 21, registration roller 22, fixing roller 23, paper discharge roller 25, paper discharge port 40, paper discharge tray 39, and

transport rollers

27a, 27b, 27c, and a pre-registration detection switch (not shown) A fixing paper detection switch and a paper discharge detection switch.
[0046]
The fixed paper feed cassette 15 is for storing sheets P to be printed, and the manual feed tray 16 is for feeding a type of sheet P that cannot be stored in the fixed paper feed cassette 15 or is not desired to be stored. Is. Each pickup roller 18 is provided at the front end of the sheet feeding direction of the sheet P in the fixed sheet feeding cassette 15 or the manual feed tray 16, and the half moon for ejecting the sheet P from the fixed sheet feeding cassette 15 and the manual feeding tray 16. Shaped attracting roller.
[0047]
The paper feed roller 21 is a conveyance roller for sending the sheet P taken out from the manual feed tray 16 to the main conveyance path F via the manual conveyance path M. Similarly, the paper feed roller 19 is for feeding the sheet P taken out from the fixed paper feed cassette 15 to the main transport path F via the paper feed transport path N.
[0048]
Further, the fixed sheet cassette 15 and the manual feed tray 16 are provided with a sheet separation unit (not shown) for assisting the discharge of the sheet P. This sheet separating portion can be composed of a roller and a friction sheet member or a reverse rotation roller. Further, the sheet feeding conveyance path N, the sub conveyance path S, and the manual conveyance path M are merged on the upstream side of the registration roller 22 (the cassette side is the upstream side and the discharge side is the downstream side).
[0049]
A pre-registration detection switch is provided in the vicinity of this joining point. This pre-registration detection switch is for detecting that the sheet P being conveyed toward the main conveyance path F has passed a predetermined position and outputting a predetermined detection signal.
[0050]
The registration roller 22 temporarily holds the sheet P conveyed from the main conveyance path F, and rotates the photosensitive roller 28 so that the toner image on the photosensitive roller 28 can be satisfactorily transferred to the sheet P. In addition, the sheet P has a function of conveying the sheet P to the transfer charger 31 in a timely manner. That is, the registration roller 22 conveys the sheet P so that the leading edge of the toner image on the photosensitive roller 28 is pressed against the leading edge of the printing range on the sheet P based on the detection signal output from the pre-registration detection switch. It is like that.
[0051]
The fixing roller 23 is for heat-fixing the toner image on the sheet P after the toner image is transferred from the photosensitive roller 28 on the sheet P by crushing at a high temperature and high pressure, thereby completing printing. It is. The fixing paper detection switch is for detecting that the sheet P has passed the fixing roller 23. On the downstream side of the fixing roller 23, a branch point (merging point) between the main transport path F and the sub transport path S is provided.
[0052]
Further, a guide member 41 having a wedge-shaped cross section for setting a conveyance path for the sheet P is provided at this branch point. Further, a discharge roller 25 for discharging the sheet P onto the discharge tray 39 is provided in the vicinity of the discharge port 40 positioned at the end of the discharge conveyance path R.
[0053]
The paper discharge roller 25 and the guide member 41 are set so as to function as a double-sided printing mechanism together with the sub transport path S. That is, in normal single-sided printing, the tip of the guide member 41 is rotated upward to open the space between the main transport path F and the paper discharge roller 25. As a result, the sheet P that has passed through the fixing roller 23 is transported to the discharge transport path R and then placed on the discharge tray 39 by the paper discharge roller 25.
[0054]
On the other hand, when printing on both sides of the sheet P, when the printing on one side of the sheet P is completed and the sheet P is conveyed from the main conveyance path F to the discharge conveyance path R, the leading edge of the guide member 41 It is set so that the section is rotated downward and the space between the sub-transport path S and the paper discharge roller 25 is opened. Thereafter, the paper discharge roller 25 rotates in the forward direction (paper discharge direction) until the trailing edge of the sheet P passes through the guide member 41, and then rotates in the reverse direction while holding the sheet P. As a result, the sheet P is conveyed from the rear end portion to the sub-conveying path S, is conveyed again to the registration roller 22 via the conveying rollers 27a to 27c, and is printed on the back surface. A detection switch (not shown) for detecting that the sheet P has passed through the guide member 41 is provided in the vicinity of the guide member 41.
[0055]
As shown in FIG. 2, the post-processing section D includes a post-processing transport path T, a post-processing device 34, a transport path switching gate 36, and a post-processing transport roller 37. In the post-processing transport path T, the transport path switching gate 36 and the post-processing transport roller 37 are controlled by the CPU 100 (see FIG. 1), so that the sheet P normally transported after the image formation is not described in the discharge tray 39 but will be described later. The movable discharge trays 35-1 to 35-n serve as conveyance paths for discharging.
[0056]
Further, the post-processing device 34 has movable discharge trays 35-1 to 35-n that are movable up and down under the control of the CPU 100 (see FIG. 1). By moving the paper discharge trays 35-1 to 35-n, the discharged sheet P can be discharged to any one of the different movable paper discharge trays 35-1 to 35-n.
[0057]
In the present embodiment, in an image forming apparatus in which a power saving function such as “power saving mode (sleep mode)” operates, a wireless technique is used as a technique for obtaining a situation in which a user uses the image forming apparatus. The case of using Bluetooth, which has been attracting attention in recent years, will be described. Therefore, the communication standard in Bluetooth will be described below.
[0058]
The frequency band used for Bluetooth is the 2.4 GHz band assigned as a medium-speed wireless LAN in Japan. This frequency band is a frequency band internationally used as an ISM band (industrial scientific medical band: 2400 MHz to 2483.5 MHz) for a microwave oven, a medical device, and the like.
[0059]
Bluetooth has also entered this frequency band as a low-power wireless device that does not require a wireless license. From another point of view, this frequency band can be said to be a chaotic frequency environment with a lot of interference and noise. When using the ISM band for communication, it is obliged in Japan, Europe, and the United States to use a spread spectrum system. In Bluetooth, a frequency hopping spread spectrum communication system (SSFH: Spread Spectrum Frequency Hopping) is adopted. The SSFH is a method of changing the frequency of a carrier wave (frequency hopping) at regular time intervals and transmitting it, and is less susceptible to interference from other systems and from other systems.
[0060]
The carrier frequency of Bluetooth is the ISM (Industrial Scientific Medial) band, but in Japan it is 2471 MHz to 2497 MHz. The modulation method is a binary frequency shift keying method (0.5BT Gaussian filter 2 FSK1M symbols / second, modulation index 0.28 to 0.35). Hopping is 1600 hops / second (1 MHz interval) in normal operation, and there are five different hopping sequences.
[0061]
Each Bluetooth channel has a bandwidth of 1 MHz. Frequency hopping is performed over 79 channels (23 channels in Japan). Since the modulation scheme is 2FSK, the carrier wave shifts between two frequencies representing “1” and “0”. In this modulation method, amplitude and phase are not significant.
[0062]
The transmission power is 1 mW to 100 mW for class (1), 0.25 mW to 2.5 mW for class (2), and 1 mW for class (3) (maximum transmission distance is 10 m). The data rate is up to 721 kbit / s for the asymmetric link (57.6 kbit / s in the return direction) on the asynchronous channel and 432.6 kbit / s for the symmetric link (the data rate is lower than 1 M symbol / s) Because of the protocol-specific overhead).
[0063]
The link control unit (link controller) is responsible for establishing a network connection, power saving, error correction (FEC: Forward Error Correction), authentication, encryption, and the like.
[0064]
A Bluetooth radio (transmitter / receiver) works as either a master unit or a slave unit. The link manager establishes a connection between the master unit and the slave unit. The master unit can communicate with up to 7 slaves simultaneously, and can also register more than 200 slaves. This control area is defined as “piconet”.
[0065]
A master unit of one piconet can also function as a slave unit for a master unit of another piconet. A piconet network is called a “scatternet”. In many cases, the slave units of these piconet and scatternet are in a standby mode (power saving mode), and power consumption is reduced in the slave unit.
[0066]
The Bluetooth band is divided into time slots (TDD: Time Division Duplexing), and each slot is set to correspond to one RF hop frequency. The master unit is set to transmit in even-numbered time slots, and the slave unit is set to transmit in odd-numbered time slots. A bit string of data (including voice and images) inside the piconet is transmitted in packets. The packet length has 1 time slot, 3 time slots, and 5 time slots. One packet consists of an access code, a header, and a payload.
[0067]
An example of a system configuration related to an image forming apparatus using the above-described Bluetooth as a wireless technology (wireless link system of the image forming apparatus) is wired or on a network such as a LAN as shown in FIG. Are each connected to each other by radio, and each terminal device 3 having a transmitting device 4 and a multi-function device 1 having a receiving device 2 to be described later.
[0068]
Each terminal device 3 includes various terminal types such as mobile terminals 3-1 and 3-2 such as Zaurus, a desktop terminal 3-3, a notebook terminal 3-4, and a mobile phone 3-5. It is done. However, there is no problem even if the system is configured only by a specific terminal type.
[0069]
In each terminal device 3, a transmitting device 4 capable of transmitting an information signal wirelessly, for example, in accordance with the above-mentioned Bluetooth standard, is attached and detached as transmitting devices 4-1, 4-2, 4-3, 4-4, respectively. Connected either possible / fixed. As for the mobile phone 3-5, a similar transmission device is incorporated in advance inside the mobile phone 3-5. The information signal includes an identification code for identifying each transmitter 4 (each frequency in the following), image information, and a print request.
[0070]
In such a transmission device 4, in order to always indicate the presence, in the power-on state, an information signal including an identification code is transmitted to the outside wirelessly at a predetermined interval like the mobile phone 3-5. It has become.
[0071]
The multifunction device 1 is provided with a receiving device (receiving unit) 2 that can receive the information signal from the transmitting device 4 wirelessly corresponding to the transmitting device 4 of each terminal device. FIG. 3 shows a block diagram of the receiving device 2 in FIG. The basic configuration of the receiver 2 is composed of a baseband unit and an RF (high frequency) transmitter / receiver unit, and the internal filter and modulator are equivalent to the Bluetooth standard. Detailed description is omitted. In the multifunction device 1, the input / output of the receiving device 2 is also transmitted to and received from the CPU 100 of the multifunction device 1.
[0072]
In order to distinguish the transmitting device 4 of FIG. 1 from other transmitting devices 4, the frequency of the information signal to be transmitted is set to be different from each other as shown in Table 1, so that the receiving device 2 receives the received information. Each terminal device 3 is specified by recognizing each frequency in Table 1 from the signal by time division processing.
[0073]
[Table 1]

[0074]
Then, the multifunction device 1 side approaches the multifunction device 1 side by specifying the destination terminal device 3 based on each frequency of the information signal recognized by the receiving device 2, or the multifunction device 1 performs printing, for example. By limiting the number of users operating the terminal device 3 that has transmitted the instruction, the multifunction device 1 can quickly shift from the power saving mode to the standby mode. The procedure for the migration will be described below.
[0075]
In the present embodiment, with reference to the system diagram of FIG. 1 and the flowchart of FIG. 4, a processing procedure for preferentially performing processing for a user when the user approaches the multifunction device 1 in the system configuration of FIG. 1 will be described below. Explained.
[0076]
First, the receiving device 2 in FIG. 1 continuously detects the presence / absence of the frequency of the information signal transmitted from the terminal device 3 from the received signal (step 101; hereinafter, step is abbreviated as S). Then, it is determined whether or not the terminal device 3 that has transmitted it can be identified, that is, the user can be limited based on the frequency of the information signal received in S102 (S102). If the state is reached and the user can be limited, the process proceeds to the next S103.
[0077]
Since the information signal of the frequency received by the receiving device 2 in S102 is transmitted from the transmitting device 4, the receiving device 2 receives the information signal of the predetermined frequency (signal of the predetermined hopping pattern) from the transmitting device 4. In this case, it means that the transmission device 4 is approaching the multifunction device 1, and this means that, for example, the user is carrying the terminal device 3 and is approaching the multifunction device 1 (Bluetooth wireless standard). In the normally used class (3), the maximum allowable range for transmitting and receiving is about 10 m).
[0078]
However, in the case of the desktop terminal 3-3 that is not convenient to carry, the desktop terminal 3-3 is placed within the above-described allowable range with respect to the receiving device 2, and when the power is turned on, The information signal is transmitted from the transmitting device 4-3 of the desktop terminal 3-3 at the predetermined interval. Therefore, when the receiving apparatus 2 detects the information signal, it is determined that some request is transmitted from the desktop terminal 3-3, and the multifunction device 1 shifts from the power saving mode to the standby mode in advance. .
[0079]
In S103, the operating state of the multifunction device 1 is determined. If it is in operation (standby mode), the process proceeds to S300 in FIG. 6 to be described later, but if it is in the power saving mode, the power saving mode is entered. S104, S105, S106, and S107 for returning to the standby mode state, and S113 are processed in parallel as processing for the user approaching the multifunction device 1.
[0080]
Therefore, conventionally, in order for the multifunction device to return from the power saving mode state to the standby mode state, the user has to manually take some action on the multifunction device. Thus, the multifunction device 1 automatically recognizes that the user has approached the multifunction device 1 (that is, the user does not take any action), and the multifunction device 1 is changed from the power saving mode to the standby mode in advance. Therefore, convenience for the user when using each function of the multifunction device 1 can be improved.
[0081]
As described above, the process performed when the multifunction device 1 returns from the power saving mode state to the standby mode state is the initialization of the printing process in S104 (the photosensitive roller 28 and its peripheral members in FIG. The temperature of the fixing device (fixing unit) is increased in S105 (the heater inside the fixing roller 23 in FIG. 2 is increased), and the original reading unit is initialized in S106 (scanner optical system 10 in FIG. 2). Initialization of the exposure lamp 11 and the initialization of the FAX line connection in S107 (not shown in FIG. 2, the MFP 1 having the FAX function reads the image read by the scanner unit A). A FAX reception function for receiving FAX transmission and FAX content transmitted from the outside is provided, and initialization here is initialization of a memory space used when storing received FAX content in the apparatus. Means the initialization of the member for controlling the line of performing FAX transmission) is performed in parallel.
[0082]
In step S113, which is performed in parallel in addition to the above-described return processing of the multifunction device 1, it is determined whether a user who has approached the multifunction device 1 has made a print request in advance or a FAX has been received for the user. If there is no printed material addressed to the user, the process proceeds to S108. Here, the presence / absence of a print request by the user may be determined by recognizing the user corresponding to the print request every time a print request is made in the multifunction device 1. Various methods, such as a method of registering a number as a dial-in number and discriminating a user from an incoming call number, use of user user information on an ISDN line, or use of a subaddress, can be considered. Details are omitted.
[0083]
If there is a printed matter for the user who has approached the multi-function device 1 in S113, in order to notify the user to that effect in S114, the tray on which the printed matter is placed is operated to notify the user to that effect. It is possible to communicate. The operation of such a tray can be considered to move up and down the movable paper discharge tray placed among the movable paper discharge trays 35-1 to 35-n shown in FIG. There is no particular limitation.
[0084]
Further, in S115, the fact that the printed material is stored in the operation panel 6 of FIG. 2 is displayed as in the example of FIG. 7, thereby eliminating the user's trouble of searching for the storage location of the printed material and improving the convenience. be able to. The operation of the tray in S114 and the notification to the operation panel 6 in S115 may be determined so as to have at least one of them depending on the need for cost reduction and multi-function of the apparatus.
[0085]
After the notification processing of the printed matter to the user in S104 to S107 and S113 to S115 is performed, the processing mode of the multifunction device 1 is set to the copier mode in S108, so that the user can immediately print. The state of the multifunction device 1 is changed. The reason that the initial state operated by the user is set to the copier mode is that the frequency of the copier mode is the highest as the processing mode performed in the multifunction machine 1. Therefore, it is not necessary for the user to manually change the processing mode to the copier mode, so that convenience can be improved.
[0086]
In S109 to S112, in response to a request process such as a print process by the user, as shown in FIG. 5, when a process request such as a print process by the user disappears, the frequency detected in S102 is still detected. (S200), if still detected, loop processing is performed until the processing requested by the user is completed in S207, and the processing proceeds to S203 upon completion of the requested processing.
[0087]
On the other hand, if it is determined in S200 that the information signal having the frequency detected in S102 is not detected, it is determined whether or not there is a process requested by the user (S201). If not, the process proceeds to S203. If there is a process, a loop process is performed in question with S201 until the requested process is completed (S202), and then the process proceeds to S203.
[0088]
Subsequently, in S203, it is determined whether there is a print request from another terminal apparatus 3 on the network shown in FIG. 1 or a print request by FAX reception during the above-described print processing. If the print information stored in the print information is printed (S204, S205), if not, the process proceeds to S206 to switch the processing mode of the MFP 1 to the printer mode or the FAX reception mode and wait.
[0089]
Here, by setting the multifunction device 1 to the printer mode or the FAX reception mode, it is possible to respond with high response to an external interrupt factor from an external device such as a print request or a FAX reception request.
[0090]
As described above, even when the user issues a print request to the multifunction device 1 and leaves the multifunction device 1 after taking out the printed matter, the multifunction device 1 can quickly return to the power saving mode. Further, even if the user leaves the seat immediately after making a print request in the multifunction device 1, the multifunction device 1 can quickly return to the power saving mode after the printing process is completed in the multifunction device 1. .
[0091]
Next, each process (S300 to S306) when the multifunction device 1 is already operating when the transmission source terminal device 3 can be identified from the frequency information signal received in S102 described above will be described with reference to FIG. The following is shown with reference to FIG.
[0092]
As a result of the loop processing in S300 to S301, for example, if the printing process currently being processed is completed, it is determined in S302 whether there is another print request. If there is no other print request, the process proceeds to S108 described above. Thus, the process for the user is performed on the information signal of the frequency received in S102.
[0093]
Subsequently, if another print request is in the memory in S302, the process proceeds to S303, and whether or not there is a print request from the terminal device 3 for the information signal of the frequency received in S102 among the other print requests. If there is no print request from the terminal device 3 for the frequency received in S102, the process proceeds to S108 described above to operate the terminal device 3 that has transmitted the information signal of the frequency received in S102. Process to the user.
[0094]
However, if there is a print request corresponding to the above-described print request in S303, the print request corresponding to the above-described print request is taken out from the memory in S304, the print content is printed in S305, and then other in S306. By determining whether or not there is a print request corresponding to the above, all print requests by the terminal device 3 for the frequency information signal received in S102 are preferentially printed. Therefore, a print request for a user approaching the multifunction device 1 is processed with priority, so that a printed matter desired by the user can be printed immediately.
[0095]
In addition, although the example which performed the approach of a user by detecting the information signal of the specific frequency in the receiver 2 was mentioned above, it is not limited to the above, For example, the detection strength of the said signal is set. A measuring means for measuring may be provided, and may be set to detect the approach to the user's multifunction device 1 or the request processing from the user to the multifunction device 1 when the intensity exceeds a predetermined threshold value. In addition, it may be set such that when the rate of increase in the detected intensity becomes equal to or higher than a predetermined ratio by the measurement means, the user's approach to the multifunction device 1 or a request process from the user to the multifunction device 1 is detected.
[0096]
【The invention's effect】
As described above, the image forming apparatus of the present invention is provided with a multifunction device having at least a printing function capable of printing an image based on an information signal, having a power saving mode and a standby mode, and the information signal is transmitted wirelessly. A receiving unit is provided that can detect information signals transmitted from a terminal device that can transmit, and when the receiving unit receives an information signal from the terminal device while the multifunction device is in power saving mode, the multifunction device waits from the power saving mode. It is the structure in which the control part made to transfer to a mode is provided.
[0097]
Therefore, in the above configuration, when the reception unit receives the information signal from the terminal device, the power saving mode of the multifunction device can be canceled, so that the user can carry the terminal device and approach the multifunction device or If the terminal device is turned on within a predetermined distance from the multifunction device, the power saving mode of the multifunction device is canceled in advance and the standby mode is set.
[0098]
For this reason, in the above configuration, it is possible to reduce waiting for the user to operate the multifunction peripheral and cancel the state of the power saving mode of the multifunction peripheral in front of the multifunction peripheral, thereby improving user convenience. There is an effect that can be.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a system in an embodiment according to an image forming apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a front cross-sectional view illustrating a configuration of a multifunction peripheral according to the embodiment of the image forming apparatus.
FIG. 3 is a block diagram illustrating a receiving device of the image forming apparatus.
FIG. 4 is a part of a flowchart illustrating a processing procedure when a user approaches a multifunction peripheral in the image forming apparatus.
FIG. 5 is another part of the flowchart.
FIG. 6 is the remaining part of the flowchart.
FIG. 7 is an explanatory diagram illustrating a display example of an operation panel of a multifunction machine that notifies a user of a state in the image forming apparatus.
[Explanation of symbols]
1 MFP
2 Receiver (Receiver)
3 Terminal equipment
4 transmitter
6 Operation panel
100 CPU (control unit)

Claims

Which has at least a printing function, and a power saving mode and a standby mode,
A receiving unit capable of detecting an information signal transmitted wirelessly from a transmitting device is provided,
A control unit is provided to shift from the power saving mode to the standby mode when the information signal received by the receiving unit during the power saving mode is specified as a signal from a transmitting device corresponding to a previously registered terminal device. And
In order to indicate the presence of the printed material when a printed material corresponding to the identified terminal device is present in the paper discharge tray in parallel with the shift to the standby mode, the printed material is provided. An image forming apparatus, wherein a paper discharge tray from which the paper is discharged is moved.

The image forming apparatus according to claim 1 , wherein the initialization of each process and the temperature increase of the fixing unit for printing are executed in accordance with the shift to the standby mode.

In addition, an image reading unit is provided, and when the scanner unit of the image reading unit returns to the home position of the optical reading unit, the illumination light source is turned on, and the illumination light source reaches a predetermined light amount in accordance with the shift to the standby mode. The image forming apparatus according to claim 1 , wherein the shading correction is performed.

2. The image forming apparatus according to claim 1 , further comprising a fax function, wherein the line connection preparation mode of the fax function is executed in accordance with the shift to the standby mode.

The image forming apparatus according to claim 1 , wherein the control unit shifts from the standby mode to the power saving mode when the information signal from the terminal device cannot be received.

During operation, when the receiving unit becomes unable to receive an information signal from the terminal device, the control unit is configured to shift from the standby mode to the power saving mode when the operation ends. The image forming apparatus according to claim 1 .

2. The information processing apparatus according to claim 1 , wherein when the receiving unit becomes unable to receive an information signal from the terminal device during the operation, the operation mode is switched to a printer mode or a FAX reception mode. The image forming apparatus described.