JP3639545B2

JP3639545B2 - Developing device and image forming apparatus having the same

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Publication number: JP3639545B2
Application number: JP2001196826A
Authority: JP
Inventors: 将実佐久間; 克己足立; 太介上村; 潔戸泉; 利充後藤
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2001-06-28
Filing date: 2001-06-28
Publication date: 2005-04-20
Anticipated expiration: 2021-06-28
Also published as: JP2003015417A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は潜像担持体（像担持体）上に形成される静電潜像を現像剤などによって現像する現像装置、およびこれを備えた画像形成装置に関し、特に、進行波電界を用いて現像剤を搬送する機構（電界カーテン）を利用するものに係わる。
【０００２】
また、上記の静電潜像は所定の電荷を付与して帯電させた像担持体上に光情報を書き込んだものだけでなく、イオンフロー方式のように誘電体上に直接静電荷潜像を形成するものや、トナージェット方式のように複数の開口部を有する電極に対し任意の電圧を印加することで空間に静電像を形成して現像剤を記録媒体に飛翔させて直接画像形成を行うものにも適用可能である。
【０００３】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリなどの電子写真プロセスを用いた画像形成装置に適用される現像装置としては、現在、像担持体に現像剤担持体を接触させずに現像を行う非接触方式の現像装置が注目されており、パウダークラウド法、ジャンピング法や電界カーテン（進行波電界）を利用した方法が提案されている。
【０００４】
そして、電界カーテンを発生させる手段としては、例えば、特開平９−６８８６４号公報に開示されるように、金属または樹脂で形成された支持基材と、この支持基材上に積層された絶縁層とを備え、この絶縁層内に電界カーテン作用を発生させる電極が３本を１組として、複数組が順次連続して埋設された構成となっており、各電極に対して多相電圧の印加により形成される進行波電界によって、現像剤を現像剤搬送部材の表面上で搬送するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、進行波電界を利用する現像装置においては、その現像剤搬送部材上における各電極の配列方向と直交する幅方向の外側（現像剤搬送部材の搬送方向と直交する幅方向の両側）にそれぞれ配線パターンが設けられている。
【０００６】
その場合、配線パターンが位置する領域では、各電極の外側に位置しているために進行波電界条件が形成されておらず、この領域に現像剤が入り込むと、現像剤の飛散や固着が発生するおそれがある。
【０００７】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、現像剤搬送部材上における各電極外側の配線パターンの領域への現像剤の入り込みを防止し、この領域での現像剤の飛散や固着を確実に防止することができる現像装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明では、静電潜像をその表面に担持している像担持体に対向する現像領域に配置し、基材上に所定間隔を存して複数配列された電極を表面保護層によって被覆してなる現像剤搬送部材を備え、各電極に対する多相電圧の印加により形成される進行波電界によって現像剤を現像剤搬送部材上で搬送するようにした現像装置において、上記現像剤搬送部材上に現像剤を供給する供給部材を設ける。そして、上記各電極の配列方向と直交する幅方向の有効電極幅Ｌｅと、上記供給部材上における現像剤存在領域の現像剤供給方向と直交する幅方向の長さＬｔとを、
Ｌｔ＜Ｌｅ
の関係を満たすように設定している。
【０００９】
この特定事項により、供給部材上における現像剤存在領域の幅方向（各電極の配列方向と直交する方向）の長さＬｔが、各電極の幅方向（配列方向と直交する方向）の有効電極幅Ｌｅよりも狭められ、各電極の幅方向外側にそれぞれ存在する配線パターンの領域への現像剤の入り込みが防止され、この領域での現像剤の飛散や固着を確実に防止することが可能となる。
【００１０】
ここで、現像剤搬送部材上において搬送された現像剤を回収する回収部材を備え、その回収部材の現像剤回収方向と直交する幅方向の長さＬｒと、各電極の幅方向の有効電極幅Ｌｅとを、
Ｌｅ≦Ｌｒ
の関係を満たすように設定している場合には、各電極の有効電極幅Ｌｅよりも長い回収部材の長さＬｒによって、有効電極幅Ｌｅ内で搬送された現像剤が回収部材によって確実に回収され、現像剤搬送部材上における現像剤存在領域において現像剤が堆積することが防止される。
【００１１】
また、現像剤搬送部材上における現像剤の供給位置と回収位置との間に位置する現像剤搬送領域と、各電極の配列方向と直交する幅方向の外側に設けられた配線パターンの領域との境界に、この両領域間を仕切る壁を設けている場合には、現像剤搬送部材上の現像剤搬送領域を搬送される現像剤が配線パターンの領域に入り込むのを壁によって遮り、現像剤の飛散や固着の発生を確実に防止することが可能となる。
【００１２】
これに対し、現像剤搬送部材の表面を現像剤搬送方向へ微速駆動（例えば現像剤の搬送速度の１０分の１ないし１００分の１程度の速度で駆動）する無端ベルトによって覆い、各電極に対する多相電圧の印加により形成される進行波電界によって現像剤を無端ベルト上で搬送するようにしている場合にも、各電極の幅方向外側にそれぞれ存在する配線パターンの領域への現像剤の入り込みが防止され、この領域での現像剤の飛散や固着を確実に防止することが可能となる。そして、有効電極幅Ｌｅ内で搬送された現像剤が堆積することなく回収部材によって確実に回収されることになる。
【００１３】
しかも、供給部材上における現像剤存在領域の幅方向の長さＬｔが、各電極の有効電極幅Ｌｅよりも狭められていれば、無端ベルトの内周面側への現像剤の侵入が防止され、現像剤による無端ベルトの駆動力の低下や進行波電界の乱れなども防止することが可能となる。
【００１４】
ここで、各電極の配列方向と直交する幅方向の外側にそれぞれ設けられた配線パターンの領域間の間隔Ｌｆと、無端ベルトの現像剤搬送方向と直交する幅方向の長さＬｂとを、
Ｌｆ≦Ｌｂ
の関係を満たすように設定している場合には、無端ベルトの幅方向の長さＬｂが、各電極の外側にある配線パターンの領域間の間隔Ｌｆよりも広くなり、無端ベルトの内周面側への現像剤の侵入が防止され、現像剤による無端ベルトの駆動力の低下を防止して無端ベルトを安定回転させ、現像剤の搬送を安定状態に保つことが可能となる。
【００１５】
そして、供給部材上における現像剤存在領域の幅方向の両端に、現像剤をシールするシール部材を設けている場合には、各電極外側の配線パターンの領域に現像剤が入り込むのを防止し、現像剤の飛散や固着をより確実に防止することが可能となる。
【００１６】
また、現像剤を回収する回収部材と無端ベルトとが接触する回収部材上における現像剤存在領域の幅方向の両端に、現像剤をシールするシール部材を設けている場合には、回収部材上における現像剤存在領域の両端のシール部材によって、搬送されてきた現像剤が無端ベルトの内周面側になだれ込むのを防止し、無端ベルトの安定回転を確保し、現像剤の搬送を安定状態で行うことが可能となる。
【００１７】
一方、現像剤を回収する回収部材と現像剤搬送部材とが接触する回収部材上における現像剤存在領域の幅方向の両端に、現像剤をシールするシール部材を設けている場合には、回収部材上における現像剤存在領域の両端のシール部材によって、搬送されてきた現像剤の回収不良が生じても、各電極外側の配線パターンの領域への現像剤の侵入を防止し、現像剤の飛散や固着をさらに確実に防止することが可能となる。
【００１８】
また、無端ベルトの幅方向両側部位置に、その内周面への接触により無端ベルト内周面側への現像剤の侵入を防止する現像剤侵入防止壁を設けている場合には、無端ベルトの幅方向両側部位置においてその内周面への接触によってシールする現像剤侵入防止壁により、無端ベルト内周面側への飛散および回収不良などによる現像剤の侵入を確実に防止し、現像剤による無端ベルトの駆動力の低下を確実に防止して無端ベルトを円滑に安定回転させ、現像剤の搬送をより安定状態に保つことが可能となる。
【００１９】
特に、現像剤侵入防止壁の無端ベルトとの接触部分を弾性体によって構成している場合には、現像剤侵入防止壁との接触によって無端ベルトが劣化するのを効果的に防止することが可能となる。
【００２０】
更に、上述した現像装置を画像形成装置に備えている場合には、各電極の外側にある配線パターンの領域への現像剤の入り込みを防止して現像剤の飛散や固着を確実に防止し得る画像形成装置を提供することが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
＜第１の実施の形態＞
図１は本発明の第１の実施形態に係わる現像装置を備えた画像形成装置を示し、この画像形成装置Ｘの内部には、像担持体としての円筒状の感光体ドラム１が設けられている。この感光体ドラム１を中心として、その周囲に、帯電部材２、露光部材３、現像装置４、転写部材５、クリーニング部材６、および除電部材７が順に配置されている。また、感光体ドラム１と転写部材５との間には、用紙Ｐが搬送される用紙搬送路が設けられている。この用紙搬送路の搬送方向から見て感光体ドラム１の下流側には、上下一対の定着ローラ８１，８１を備えた定着装置８が配置されている。
【００２３】
電子写真プロセスでは、感光体ドラム１に原稿像、あるいはホストコンピュータ（図示せず）からのデータに対応した静電潜像が形成され、その静電潜像が現像装置によって可視化され、用紙Ｐ上に転写されて画像形成が行われる。
【００２４】
感光体ドラム１は、基材１１上に光導電層１２が形成されており、帯電部材２から上記各部材３〜７の配置順に従って回転可能となっている。まず、感光体ドラム１の表面（光導電層１２）は、帯電部材２によって所定の電位となるまで帯電される。所定電位まで帯電された感光体ドラム１の表面は、感光体ドラム１の回転によって露光部材３の位置まで到達する。この露光部材３は書き込み手段であり、画像情報に基づいて、たとえばレーザーなどの光によって帯電している感光体ドラム１の表面上に画像を書き込む。これによって、感光体ドラム１上に静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によって現像装置４の位置まで到達する。
【００２５】
現像装置４では、トナー搬送部材４１上を搬送されるトナーＴ（現像剤）によって、感光体ドラム１の表面の静電潜像をトナー像として現像する。トナー像が担持された感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によって転写部材５の位置まで到達する。
【００２６】
転写部材５は、感光体ドラム１の表面上のトナー像を、用紙Ｐ上に転写する。感光体ドラム１から用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、定着装置８によって用紙Ｐ上に定着される。
【００２７】
トナー像が転写された後の感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によってクリーニング部材６の位置まで到達する。クリーニング部材６は、感光体ドラム１の表面に残留しているトナーＴや紙粉などを除去する。クリーニング部材６によってクリーニングされた感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によって除電部材７の位置まで到達する。除電部材７は、感光体ドラム１の表面に残留している電位を除去する。上述した一連の動作によって一回の画像形成が終了する。
【００２８】
上記感光体ドラム１としては、たとえば、アルミニウムなどの金属ドラムを基材１１として、その外周面にアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）、セレン（Ｓｅ）や有機光半導体（ＯＰＣ）などの光導電層１２が薄膜状に形成されてなる構成が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００２９】
上記帯電部材２としては、たとえばタングステンワイヤなどの帯電線・金属製のシールド板、グリッド板などよりなるコロナ帯電器や帯電ローラ、帯電ブラシなどの構成が挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３０】
上記露光部材３としては、たとえば半導体レーザや発光ダイオードなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３１】
上記転写部材５としては、たとえば、コロナ転写器、転写ローラ、転写ブラシなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３２】
上記クリーニング部材６としては、クリーニングブレードなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３３】
上記除電部材７としては、除電ランプなどが挙げられるが、特に限定されるものではない。
【００３４】
本実施形態では、トナー搬送部材４１と感光体ドラム１との間には一定の間隔が設けられ、感光体ドラム１の表面の静電潜像を非接触で現像する構成となっているが、本発明はこれに限定されるものではなく、トナー搬送部材と感光体ドラムの表面とを接触させて接触現像を行う構成であっても構わない。
【００３５】
上記現像装置４は、図２に示すように、ケーシング４０と、トナー搬送部材４１と、ミキシングパドル４２と備えている。ケーシング４０はトナーＴを内部に収容するものである。ミキシングパドル４２は、ケーシング４０内に収容されているトナーＴを混合するためのものである。
【００３６】
上記トナー搬送部材４１は、感光体ドラム１の現像領域Ａに対向して略平面を形成するようなベルト形状となっている。なお、本実施形態では、トナー搬送部材４１としてベルト形状のものを示しているが、トナー搬送部材４１の形状はこれに限定されるものではなく、例えば、半円弧状のものでも構わない。
【００３７】
また、トナー搬送部材４１は、現像装置４における上下方向に対して若干傾斜して、感光体ドラム１の表面における現像領域Ａの接線に対して略平行となるように配置されている。また、ベルト形状のトナー搬送部材４１が上記配置を保持できるように、トナーＴを搬送する表面とは反対側の面に、トナー搬送部材４１を保持する支持部材４３が設けられている。
【００３８】
トナー搬送部材４１の下方側端部には、このトナー搬送部材４１の表面上を搬送されるトナーＴを供給する供給部材４４が設けられている。一方、トナー搬送部材４１の上方側端部には、このトナー搬送部材４１の表面のトナーＴを回収する回収部材４５が設けられている。
【００３９】
また、トナー搬送部材４１には、多相交流電源４７と現像バイアス電源４８とが直列に接続されている。上記供給部材４４および回収部材４５は、例えば、いずれも円筒形状を呈し、ベルト形状のトナー搬送部材４１の表面に対し回転可能に接触している。
【００４０】
上記供給部材４４は、ケーシング４０内に収容されているトナーＴをトナー搬送部材４１に供給するためのものであり、その材質としては特に限定されるものではないが、たとえばシリコーン、ウレタン、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエン−メチレン共重合体）などのソリッドゴム、発泡ゴムなどが挙げられる。また、カーボンブラックやイオン導電剤を添加することによって導電性を付与してもよい（電圧印加も可能）。上記供給部材４４とトナー搬送部材４１との接触圧力や供給部材４４に印加する電圧値を適切な値に設定し、供給部材４４にトナーＴを帯電させる機能を付加するようにしても良い。あるいは、上記供給部材４４の前段に、例えば薄板状のブレード（材料としては、上記供給部材４４と同じものが使用可能）を設けトナーを帯電させるようにしても構わない。
【００４１】
上記回収部材４５は、感光体ドラム１上の静電潜像の現像に寄与しないトナーＴを回収して現像装置４内に戻すためのものであり、その材質としては、特に限定されないが、たとえば上記供給部材４４と同様のものを使用することができる。
【００４２】
上記支持部材４３は、ベルト形状のトナー搬送部材４１を感光体ドラム１の現像領域Ａに対向した状態を保持するためのもので、その構成は特に限定されるものではない。たとえば、ＡＢＳ（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ−Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ−Ｓｔｙｒｅｎｅ：アクリロニトリルブタジエンスチレン）樹脂などを挙げることができる。
【００４３】
上記トナー搬送部材４１は、電界カーテン作用によりトナーＴを搬送するものであり、図３に示すように、絶縁層よりなる基材４１ａ上に、電界カーテン作用を発生させる進行波発生電極４１ｂ，…が、４本を一組として複数組が順次連続して配設されている。このトナー搬送部材４１の表面側は、表面保護層４１ｃによって覆われている。そして、これらの電極４１ｂ，…にトナー搬送のための多相交流電源４７から、多相の交流電圧が印加されることにより、トナー搬送部材４１の表面においてそれと平行となる方向に電界カーテンが発生し、これによって現像領域Ａまで電界カーテン作用によりトナーＴを搬送するようになっている。この場合、各進行波発生電極４１ｂは、幅４０μｍ〜２５０μｍの微小電極となっており、これが５０ｄｐｉ（ｄｏｔｐｅｒｉｎｃｈ）〜３００ｄｐｉ、つまり約５００μｍ〜８５μｍのピッチを保って互いに平行に配置されている。
【００４４】
上記トナー搬送部材４１の具体例を挙げると、たとえば、基材４１ａ：ポリイミド（厚さ２５μｍ）、進行波発生電極４１ｂ：銅（厚さ１８μｍ）、表面保護層４１ｃ：ポリイミド（厚さ２５μｍ）といった構成を挙げることができる。なお、本実施の形態では、４本の進行波発生電極４１ｂ，…を１組とし、これら各組の進行波発生電極４１ｂ，…に対して、たとえば図４に示すような電圧波形の４相の交番電圧を印加し、進行波発生電極４１ｂ，…上に進行波電界を形成しているが、特にこれに限定されるものではなく、３本の進行波発生電極を１組として３相の交番電圧を印加しても構わない。また、感光体ドラム１とトナー搬送部材４１との間に現像電界が形成されるようにバイアス電圧（現像バイアス）が印加されていることが好ましい。
【００４５】
上記電圧波形は、正弦波や台形波などでもよく、電圧値の範囲としては、進行波発生電極４１ｂ，４１ｂ間で絶縁破壊が発生しないように、例えば１００Ｖ〜３ｋＶ程度が好ましく、周波数の範囲としては、１００Ｈｚ〜５ｋＨｚが好ましく用いられる。ただし、これらの電圧値や周波数については、進行波発生電極素子の形状、トナーＴの搬送速度、トナーＴの使用材料などによって適正値を設定すればよく、特に限定されるものではない。
【００４６】
そして、本発明の特徴部分として、図５および図６に示すように、各進行波発生電極４１ｂの配列方向と直交する幅方向（図５および図６では上下方向）の有効電極幅Ｌｅと、上記供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂのトナー供給方向と直交する幅方向（図５および図６では上下方向）の長さＬｔと、上記回収部材４５のトナー回収方向と直交する幅方向（図５および図６では上下方向）の長さＬｒとは、
Ｌｔ＜Ｌｅ≦Ｌｒ
の関係を満たすように設定されている。
【００４７】
また、上記トナー搬送部材４１上におけるトナーＴの供給位置と回収位置との間に位置するトナー搬送領域Ｃと、各進行波発生電極４１ｂの幅方向の外側にそれぞれ設けられた配線パターンの領域Ｄ，Ｄとの境界には、両領域Ｃ，Ｄをそれぞれ仕切る壁４６，４６が設けられている。
【００４８】
更に、トナー搬送部材４１に対し接触する供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の両端には、トナーＴをシールするシール部材４９ａ，４９ａが設けられている。また、トナー搬送部材４１に対し接触する回収部材４５上におけるトナー存在領域Ｅの幅方向（図５および図６では上下方向）の両端には、トナーＴをシールするシール部材４９ｂ，４９ｂが設けられている。
【００４９】
従って、本実施形態では、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向（各進行波発生電極４１ｂの幅方向）の長さＬｔと、各進行波発生電極４１ｂの幅方向（配列方向と直交する方向）の有効電極幅Ｌｅとが、Ｌｔ＜Ｌｅの関係を満たすように設定されているので、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔが、各進行波発生電極４１ｂの有効電極幅Ｌｅよりも狭められ、各進行波発生電極４１ｂの幅方向外側にそれぞれ存在する配線パターンの領域Ｄ，ＤへのトナーＴの入り込みが防止され、この各配線パターンの領域Ｄでのトナーの飛散や固着を確実に防止することができる。
【００５０】
しかも、回収部材４５の幅方向の長さＬｒが、Ｌｅ≦Ｌｒの関係を満たすように設定されているので、各進行波発生電極４１ｂの有効電極幅Ｌｅよりも長い回収部材４５の幅方向の長さＬｒによって、有効電極幅Ｌｅ内で搬送されたトナーＴが回収部材４５によって確実に回収され、トナー搬送部材４１上における現像剤存在領域Ｃにおいてトナーが堆積することが防止できる。
【００５１】
また、トナー搬送部材４１上におけるトナー搬送領域Ｃと、各進行波発生電極４１ｂの幅方向外側にそれぞれ設けられた配線パターンの領域Ｄ，Ｄとの境界に、両領域Ｃ，Ｄをそれぞれ仕切る壁４６，４６が設けられているので、トナー搬送部材４１上のトナー搬送領域Ｃを搬送されるトナーＴが配線パターンの領域Ｄに入り込むのを壁４６，４６によって遮り、トナーＴの飛散や固着の発生を確実に防止することができる。
【００５２】
そして、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｃの幅方向両端に、トナーＴをシールするシール部材４９ａが設けられているので、各進行波発生電極４１ｂ外側の配線パターンの領域Ｄ，ＤにトナーＴが入り込むのが防止される。また、回収部材４５上におけるトナー存在領域Ｃの幅方向両端に、トナーＴをシールするシール部材４９ｂ，４９ｂが設けられているので、搬送されてきたトナーＴの回収不良が生じても、配線パターンの領域Ｄへのトナーの侵入が防止される。これによって、トナーＴの飛散や固着をより確実に防止することができる。
【００５３】
更に、このような現像装置４を画像形成装置Ｘに備えることで、各進行波発生電極４１ｂ外側の配線パターンの領域Ｄ，ＤへのトナーＴの入り込みを防止してトナーＴの飛散や固着を確実に防止し得る画像形成装置Ｘを提供することができる。
【００５４】
なお、上記第１の実施形態では、各進行波発生電極４１ｂの幅方向の有効電極幅Ｌｅと、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔと、回収部材４５の幅方向の長さＬｒとを、Ｌｔ＜Ｌｅ≦Ｌｒの関係を満たすように設定し、トナー搬送部材４１上におけるトナー搬送領域Ｃと各進行波発生電極４１ｂの幅方向外側の配線パターンの領域Ｄ，Ｄとの境界に壁４６，４６を設けたり、供給部材４４および回収部材４５上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の両端にシール部材４９ａ，４９ｂを設けたが、少なくとも各進行波発生電極４１ｂの幅方向の有効電極幅Ｌｅと、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔとが、Ｌｔ＜Ｌｅの関係を満たすように設定されていれば、その他の条件はどのような組合せで条件設定されていてもよい。また、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔと、回収部材４５の幅方向の長さＬｒとが、Ｌｅ≦Ｌｒの関係を満たすように設定されていてもよい。
【００５５】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施形態を図７〜図９に基づいて説明する。
【００５６】
この実施形態では、現像装置に、トナー搬送部材上においてトナー搬送方向に微速駆動する無端ベルトを設けている。なお、無端ベルトを除くその他の構成は上記第１の実施形態の場合と同じであり、同じ部分については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００５７】
すなわち、本実施形態では、図７に示すように、トナー搬送部材４１の表面（感光体ドラム１との対向面）には、その表面を周方向に覆うように無端ベルト９が設けられている。この無端ベルト９は、現像装置４のケーシング４０内に設けられた駆動ローラ９１によって、所定の周速度で駆動される。このように、無端ベルト９が所定の周速度で駆動することによって、トナー搬送部材４１の表面が常に刷新され、この表面上での帯電およびトナーＴ固着が防止されるようになっている。この場合、無端ベルト９の駆動速度は、トナーＴの搬送速度に対して、例えば、１０分の１ないし１００分の１程度に設定され、例えば、赤外線センサを２つ設け、各々でトナーＴの到達した時間を検知する方法、または高速度ビデオカメラを用いて測定することが可能である。
【００５８】
また、無端ベルト９には、トナー搬送部材４１の表面に対し密着した状態となるように一定の張力が付与されており、その表面上において進行波発生電極４１ｂにより形成された進行波電界（電界カーテン）が均一に作用するようになっている。この無端ベルト９としては、ポリイミド、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリ４フッ化エチレン、ポリフッ化エチレンプロピレン、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などの有機絶縁材料や、シリコン、イソプレン、ブタジエンなどのゴム材料が適用される。そして、無端ベルト９の厚みは、トナー搬送部材４１の電極間ピッチにもよるが、５μｍ〜２００μｍ、好ましくは１０μｍ〜１００μｍが好適である。また、駆動ローラ９１としては、ＳＵＳまたは鉄などの金属ローラ部材や、これを芯金にしてその表面にゴム、フィルムやスポンジなどの部材を被覆したものが用いられる。
【００５９】
上記無端ベルト９の表面上を搬送されるトナーＴは供給部材４４によって供給される一方、無端ベルト９の表面のトナーＴは回収部材４５によって回収されるようになっている。そして、各進行波発生電極４１ｂ，…に対し多相交流電源４７から多相の交流電圧が印加されることにより、無端ベルト９上においてそれと平行となる方向に電界カーテンが発生し、これによって現像領域Ａまで電界カーテン作用によりトナーＴを搬送するようになっている。この場合、トナーＴがトナー搬送部材４１の表面上で固着した場合、トナー搬送部材４１の表面上を微速駆動する無端ベルト９により移動するため、トナー搬送部材４１の真上領域においてトナーＴが搬送停止しても、このトナーＴは無端ベルト９によって電界強度の強い領域まで運ばれて搬送が再開され、トナーＴの搬送が円滑に行われることになる。
【００６０】
そして、図８および図９に示すように、各進行波発生電極４１ｂの幅方向外側の配線パターンの領域Ｄ，Ｄ間の間隔Ｌｆ（配線パターンの領域Ｄを含む）と、無端ベルト９のトナー搬送方向と直交する幅方向（図９では左右方向）の長さＬｂとは、
Ｌｆ≦Ｌｂ
の関係を満たすように設定されている。
【００６１】
上記無端ベルト９に対し接触する供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の両端には、トナーＴをシールするシール部材９２ａが設けられている。また、無端ベルト９に対し接触する回収部材４５上におけるトナー存在領域Ｅの幅方向の両端には、トナーＴをシールするシール部材９２ｂが設けられている。これらのシール材９２ａ，９２ｂは、無端ベルト９に対し接触する接触部位を挟んで供給部材４４および回収部材４５の回転方向両側にそれぞれ対をなして配されている。
【００６２】
そして、トナー搬送部材４１の裏面側においてケーシング４０内のトナーＴと対面する無端ベルト９の外方（図７では右側）には、ケーシング４０内のトナーＴとの直接触を防止する略円弧状のトナー壁９３が設けられている。
【００６３】
更に、無端ベルト９の幅方向両側部位置には、その内周面への接触により無端ベルト９の内周面側へのトナーＴの侵入を防止するトナー侵入防止壁９４，９４（現像剤侵入防止壁）がそれぞれ設けられている。この各トナー侵入防止壁９４の周囲、つまり無端ベルト９との接触部分は、弾性体９４ａによって構成されている。
【００６４】
この場合、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔと、各進行波発生電極４１ｂの有効電極幅Ｌｅとは、Ｌｔ＜Ｌｅの関係を満たすように設定され、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔが各進行波発生電極４１ｂの有効電極幅Ｌｅよりも狭められている。
【００６５】
従って、上記第２の実施形態では、無端ベルト９の幅方向の長さＬｂが各進行波発生電極４１ｂ外側の配線パターンの領域Ｄ，Ｄ間の間隔Ｌｆよりも広くなっているので、各進行波発生電極４１ｂ外側の配線パターンの領域Ｄ，ＤへのトナーＴの入り込みが防止されてトナーＴの飛散や固着を確実に防止することができる上、無端ベルト９の内周面側へのトナーＴの侵入が防止され、トナーＴによる無端ベルト９の駆動力の低下を防止して無端ベルト９を安定回転させ、トナーＴの搬送を安定状態に保つことができる。さらに、有効電極幅Ｌｅ内で搬送されたトナーＴを堆積させることなく回収部材４５によって確実に回収することができる。
【００６６】
また、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔが、各進行波発生電極４１ｂの有効電極幅Ｌｅよりも狭められているので、無端ベルト９の内周面側へのトナーＴの侵入が防止され、トナーＴによる無端ベルト９の駆動力の低下や進行波電界の乱れなども防止することができる。
【００６７】
加えて、無端ベルト９に対し接触する供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の両端に、無端ベルト９に対し接触する接触部位を挟んだ供給部材４４の回転方向両側で対をなすシール部材９２ａが設けられているので、供給されてきたトナーＴが無端ベルト９の内周面側になだれ込むのを防止できる。また、無端ベルト９に対し接触する回収部材４５上におけるトナー存在領域Ｅの幅方向の両端に、無端ベルト９に対し接触する接触部位を挟んだ回収部材４５の回転方向両側で対をなすシール部材９２ｂが設けられているので、搬送されてきたトナーＴが無端ベルト９の内周面側になだれ込むのを防止できる。更に、無端ベルト９の幅方向両側部位置に、その内周面への接触により無端ベルト９の内周面側へのトナーＴの侵入を防止するトナー侵入防止壁９４，９４が設けられているので、無端ベルト９内周面側への飛散および回収不良などによるトナーＴの侵入をより確実に防止できる。これによって、トナーＴによる無端ベルト９の駆動力の低下を確実に防止して無端ベルト９を円滑に安定回転させ、トナーＴの搬送を安定状態に保つことができることになる。
【００６８】
そして、各トナー侵入防止壁９４の無端ベルト９との接触部分（周囲）が弾性体９４ａによって構成されているので、各トナー侵入防止壁９４との接触によって無端ベルト９が劣化するのを効果的に防止することができる。
【００６９】
なお、上記第２の実施形態では、各進行波発生電極４１ｂの幅方向外側の配線パターンの領域Ｄ，Ｄ間の間隔Ｌｆと、無端ベルト９の幅方向の長さＬｂとを、Ｌｆ≦Ｌｂの関係を満たすように設定したり、各進行波発生電極４１ｂの幅方向の有効電極幅Ｌｅと、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔとを、Ｌｔ＜Ｌｅの関係を満たすように設定したり、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の両端にシール部材９２ａを設けたり、回収部材４５上におけるトナー存在領域Ｅの幅方向の両端にシール部材９２ｂを設けたり、さらに、無端ベルト９の幅方向両側部位置にトナー侵入防止壁９４，９４を設けたりしたが、少なくとも各進行波発生電極４１ｂの幅方向の有効電極幅Ｌｅと、供給部材４４上におけるトナー存在領域Ｂの幅方向の長さＬｔとが、Ｌｔ＜Ｌｅの関係を満たすように設定されていれば、その他の条件はどのような組合せで条件設定されていてもよい。
【００７０】
また、本発明は、上記各実施形態で述べたように、所定の電荷を付与して帯電させた感光体ドラム上に光情報を書き込んだ静電潜像に限定されるものではなく、イオンフロー方式のように、誘電体上に直接静電荷潜像を形成するものや、トナージェット方式のように、複数の開口部を有する電極に対し任意の電圧を印加することで空間に静電像を形成して現像剤を記録媒体に飛翔させて直接画像形成を行うものにも適用可能である。
【００７１】
【発明の効果】
以上のように、供給部材上における現像剤存在領域の幅方向の長さＬｔを各電極の幅方向の有効電極幅Ｌｅよりも狭めることで、各電極の幅方向外側にある配線パターンの領域への現像剤の入り込みを防止し、この領域での現像剤の飛散や固着を確実に防止することができる。
【００７２】
ここで、回収部材の幅方向の長さＬｒを各電極の幅方向の有効電極幅Ｌｅよりも長くすることで、有効電極幅Ｌｅ内で搬送した現像剤を回収部材によって確実に回収し、現像剤搬送部材上における現像剤存在領域での現像剤の堆積を防止することができる。
【００７３】
また、現像剤搬送部材上における現像剤搬送領域と、各電極の幅方向外側の配線パターンとの境界を壁によって仕切ることで、現像剤搬送領域を搬送される現像剤の配線パターン領域への入り込みを遮り、現像剤の飛散や固着の発生を確実に防止することができる。
【００７４】
これに対し、現像剤搬送部材の表面上において微速駆動する無端ベルトによって現像剤搬送部材の表面を覆う機構においても、上記Ｌｅ，Ｌｔ，Ｌｒの関係を維持することで、配線パターン領域への現像剤の入り込みを防止し、この領域での現像剤の飛散や固着を確実に防止することができる上、有効電極幅Ｌｅ内を搬送された現像剤を堆積させることなく回収部材によって確実に回収することができる。しかも、供給部材上における現像剤存在領域の幅方向の長さＬｔを各電極の有効電極幅Ｌｅよりも狭めておけば、無端ベルトの内周面側への現像剤の侵入を防止でき、現像剤による無端ベルトの駆動力の低下や進行波電界の乱れなども防止することができる。
【００７５】
ここで、無端ベルトの幅方向の長さＬｂを、各電極の幅方向外側にある配線パターンの領域間の間隔Ｌｆよりも広くすることで、無端ベルトの内周面側への現像剤の侵入を防止し、現像剤による無端ベルトの駆動力の低下を防止して無端ベルトを安定回転させ、現像剤の搬送を安定状態に保つことができる。
【００７６】
そして、供給部材上における現像剤存在領域の幅方向の両端にシール部材を設ることで、各電極外側の配線パターンの領域への現像剤の入り込みを防止し、現像剤の飛散や固着をより確実に防止することができる。
【００７７】
また、回収部材上における現像剤存在領域の幅方向両端にシール部材を設けることで、無端ベルトの内周面側への現像剤のなだれ込みを防止し、無端ベルトの安定回転を確保し、現像剤の搬送を安定状態で行うことができる。一方、現像剤搬送部材上での現像剤の回収不良による各電極外側の配線パターンの領域への現像剤の侵入を防止し、現像剤の飛散や固着をさらに確実に防止することができる。
【００７８】
そして、無端ベルトの幅方向両側部位置に、その内周面への接触によりシールする現像剤侵入防止壁を設けることで、無端ベルト内周面側への飛散および回収不良などによる現像剤の侵入を確実に防止し、無端ベルトを駆動力低下させることなく円滑に安定回転させ、現像剤の搬送をより安定状態に保つことができることになる。
【００７９】
特に、現像剤侵入防止壁の無端ベルトとの接触部分を弾性体によって構成することで、無端ベルトの劣化を効果的に防止することができる。
【００８０】
更に、このような現像装置を画像形成装置に備えることで、各電極の外側にある配線パターンの領域への現像剤の入り込みを防止して現像剤の飛散や固着を確実に防止し得る画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係わる現像装置が適用される電子写真方式を用いた画像形成装置の概略構成を示す模式図である。
【図２】同現像装置の構成を示す模式図である。
【図３】同じくトナー搬送部材の構成を示す模式図である。
【図４】同トナー搬送部材に印加される電圧波形を示す波形図である。
【図５】同トナー搬送部材の構成を平面的に示す構成図である。
【図６】同トナー搬送部材の構成をトナー搬送方向から見た図である。
【図７】本発明の第２の実施形態に係わる現像装置の構成を示す模式図である。
【図８】同じくトナー搬送部材付近の構成を示す断面図である。
【図９】同じく図８の矢印Ｋ方向から見たトナー搬送部材付近の構成を示す図である。
【符号の説明】
１感光体ドラム（像担持体）
４現像装置
４１トナー搬送部材（現像剤搬送部材）
４１ａ基材
４１ｂ進行波発生電極（電極）
４１ｃ表面保護層
４４供給部材
４５回収部材
４６壁
４９ａ，９２ａ供給部材両端のシール部材
４９ｂ，９２ｂ回収部材両端のシール部材
９無端ベルト
９４トナー侵入防止壁（現像剤侵入防止壁）
９４ａ弾性体
Ａ現像領域
Ｂ供給部材上のトナー存在領域
Ｃトナー搬送領域（現像剤搬送領域）
Ｄ配線パターンの領域
Ｅ回収部材上のトナー存在領域
Ｌｅ有効電極幅
Ｌｔ供給部材上におけるトナー存在領域の幅方向の長さ
Ｌｒ回収部材の幅方向の長さ
Ｌｆ配線パターン間の間隔
Ｌｂ無端ベルトの幅方向の長さ
Ｔトナー（現像剤）
Ｘ画像形成装置[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a developing device that develops an electrostatic latent image formed on a latent image carrier (image carrier) with a developer and the like, and an image forming apparatus including the same, and particularly, development using a traveling wave electric field. The present invention relates to an apparatus that uses a mechanism (electric field curtain) for conveying the agent.
[0002]
In addition, the electrostatic latent image is not only the one in which optical information is written on the image carrier charged with a predetermined charge, but also the electrostatic latent image directly on the dielectric as in the ion flow method. Directly form an image by forming an electrostatic image in space by applying an arbitrary voltage to the electrode to be formed or an electrode having a plurality of openings as in the toner jet method, and let the developer fly to the recording medium. Applicable to what to do.
[0003]
[Prior art]
As a developing device applied to an image forming apparatus using an electrophotographic process such as a copying machine, a printer, and a facsimile, a non-contact developing device that performs development without bringing a developer carrier into contact with an image carrier at present. In particular, methods using a powder cloud method, a jumping method, and an electric field curtain (traveling wave electric field) have been proposed.
[0004]
As a means for generating an electric field curtain, for example, as disclosed in JP-A-9-68864, a support base formed of metal or resin, and an insulating layer laminated on the support base In this insulating layer, three electrodes are set to generate an electric field curtain action, and a plurality of sets are sequentially embedded, and a multiphase voltage is applied to each electrode. The developer is transported on the surface of the developer transport member by the traveling wave electric field formed by the above.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, in the developing device using the traveling wave electric field, the widthwise direction perpendicular to the arrangement direction of each electrode on the developer conveying member (on both sides in the width direction perpendicular to the conveying direction of the developer conveying member) A wiring pattern is provided.
[0006]
In that case, in the region where the wiring pattern is located, the traveling wave electric field condition is not formed because it is located outside each electrode, and if the developer enters this region, the developer is scattered or fixed. There is a risk.
[0007]
The present invention has been made in view of the above points, and the object of the present invention is to prevent the entry of the developer into the area of the wiring pattern outside each electrode on the developer conveying member. An object of the present invention is to provide a developing device capable of reliably preventing the scattering and fixing of the developer and an image forming apparatus including the developing device.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, in the present invention, a plurality of electrostatic latent images are arranged in a development region facing an image carrier carried on the surface thereof and arranged on a substrate at a predetermined interval. In a developing device provided with a developer conveying member in which an electrode is covered with a surface protective layer, and the developer is conveyed on the developer conveying member by a traveling wave electric field formed by applying a multiphase voltage to each electrode A supply member for supplying the developer is provided on the developer transport member. An effective electrode width Le in the width direction orthogonal to the arrangement direction of the electrodes, and a length Lt in the width direction orthogonal to the developer supply direction of the developer existing area on the supply member,
Lt <Le
It is set to satisfy the relationship.
[0009]
Due to this specific matter, the length Lt in the width direction (direction perpendicular to the arrangement direction of each electrode) of the developer existing area on the supply member is equal to the effective electrode width in the width direction (direction perpendicular to the arrangement direction) of each electrode. It is narrower than Le, and it is possible to prevent the developer from entering the area of the wiring pattern existing outside the width direction of each electrode, and to reliably prevent the developer from scattering and fixing in this area. .
[0010]
Here, a recovery member for recovering the developer transported on the developer transport member is provided, the length Lr in the width direction orthogonal to the developer recovery direction of the recovery member, and the effective electrode width in the width direction of each electrode Le
Le ≦ Lr
In this case, the developer conveyed within the effective electrode width Le is reliably recovered by the recovery member by the length Lr of the recovery member longer than the effective electrode width Le of each electrode. Thus, the developer is prevented from being deposited in the developer existing area on the developer conveying member.
[0011]
Further, a developer transport region located between the developer supply position and the collection position on the developer transport member, and a wiring pattern region provided outside in the width direction orthogonal to the arrangement direction of the electrodes. In the case where a wall is provided at the boundary for partitioning between the two regions, the developer transported in the developer transport region on the developer transport member is blocked by the wall from entering the region of the wiring pattern. It is possible to reliably prevent the occurrence of scattering and sticking.
[0012]
On the other hand, the surface of the developer conveying member is covered with an endless belt that is driven at a low speed in the developer conveying direction (for example, driven at a speed about 1/10 to 1/100 of the developer conveying speed). Even when the developer is transported on an endless belt by a traveling-wave electric field formed by applying a multiphase voltage, the developer enters the area of the wiring pattern existing on the outer side in the width direction of each electrode. Thus, it is possible to reliably prevent the developer from being scattered and fixed in this region. Then, the developer conveyed within the effective electrode width Le is reliably collected by the collecting member without accumulating.
[0013]
In addition, if the length Lt in the width direction of the developer existing area on the supply member is narrower than the effective electrode width Le of each electrode, the developer can be prevented from entering the inner peripheral surface of the endless belt. Further, it is possible to prevent the driving force of the endless belt from being lowered by the developer and the disturbance of the traveling wave electric field.
[0014]
Here, an interval Lf between areas of the wiring pattern provided outside the width direction orthogonal to the arrangement direction of the electrodes, and a length Lb in the width direction orthogonal to the developer transport direction of the endless belt,
Lf ≦ Lb
When the length Lb in the width direction of the endless belt is set to be larger than the distance Lf between the wiring pattern regions outside each electrode, the inner peripheral surface of the endless belt is set. The developer can be prevented from entering the side, the driving force of the endless belt can be prevented from being lowered by the developer, the endless belt can be stably rotated, and the developer transport can be kept stable.
[0015]
And, in the case where a seal member that seals the developer is provided at both ends in the width direction of the developer existing area on the supply member, the developer is prevented from entering the area of the wiring pattern outside each electrode, It becomes possible to more reliably prevent the developer from scattering and sticking.
[0016]
Further, in the case where seal members for sealing the developer are provided at both ends in the width direction of the developer existing area on the collecting member where the collecting member for collecting the developer and the endless belt are in contact with each other, The seal members at both ends of the developer existing area prevent the conveyed developer from flowing into the inner peripheral surface side of the endless belt, ensure stable rotation of the endless belt, and carry the developer in a stable state. It becomes possible.
[0017]
On the other hand, in the case where seal members for sealing the developer are provided at both ends in the width direction of the developer existing area on the collecting member where the collecting member for collecting the developer and the developer conveying member are in contact, the collecting member Even if the developer that has been conveyed is poorly recovered due to the seal members at both ends of the developer existing area on the upper side, the developer can be prevented from entering the area of the wiring pattern outside each electrode, It becomes possible to prevent sticking more reliably.
[0018]
In addition, in the case where a developer intrusion prevention wall that prevents the intrusion of the developer into the inner peripheral surface side of the endless belt by contact with the inner peripheral surface is provided at both side positions in the width direction of the endless belt, the endless belt The developer intrusion prevention wall that seals by contact with the inner peripheral surface at both side positions in the width direction of the developer reliably prevents the developer from entering due to scattering and collection failure to the inner peripheral surface side of the endless belt. It is possible to reliably prevent the endless belt from being lowered and to smoothly and stably rotate the endless belt, thereby maintaining the developer in a more stable state.
[0019]
In particular, when the contact portion of the developer intrusion prevention wall with the endless belt is made of an elastic body, it is possible to effectively prevent the endless belt from being deteriorated by contact with the developer intrusion prevention wall. It becomes.
[0020]
Further, when the above-described developing device is provided in the image forming apparatus, the developer can be prevented from entering the area of the wiring pattern outside each electrode, thereby reliably preventing the developer from scattering and sticking. An image forming apparatus can be provided.
[0021]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0022]
<First Embodiment>
FIG. 1 shows an image forming apparatus provided with a developing device according to the first embodiment of the present invention. Inside the image forming apparatus X, a cylindrical photosensitive drum 1 as an image carrier is provided. Yes. A charging member 2, an exposure member 3, a developing device 4, a transfer member 5, a cleaning member 6, and a charge removal member 7 are sequentially arranged around the photosensitive drum 1. In addition, a sheet conveyance path through which the sheet P is conveyed is provided between the photosensitive drum 1 and the transfer member 5. A fixing device 8 provided with a pair of upper and lower fixing rollers 81, 81 is disposed on the downstream side of the photosensitive drum 1 as viewed from the conveying direction of the sheet conveying path.
[0023]
In the electrophotographic process, an original image or an electrostatic latent image corresponding to data from a host computer (not shown) is formed on the photosensitive drum 1, and the electrostatic latent image is visualized by a developing device, and is printed on the paper P. To form an image.
[0024]
The photoconductive drum 1 has a photoconductive layer 12 formed on a substrate 11 and is rotatable from the charging member 2 according to the arrangement order of the members 3 to 7. First, the surface (photoconductive layer 12) of the photosensitive drum 1 is charged by the charging member 2 until it reaches a predetermined potential. The surface of the photosensitive drum 1 charged to a predetermined potential reaches the position of the exposure member 3 by the rotation of the photosensitive drum 1. The exposure member 3 is a writing means, and writes an image on the surface of the photosensitive drum 1 that is charged by light such as a laser based on image information. As a result, an electrostatic latent image is formed on the photosensitive drum 1. The surface of the photosensitive drum 1 on which the electrostatic latent image is formed reaches the position of the developing device 4 by the rotation of the photosensitive drum 1.
[0025]
In the developing device 4, the electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 1 is developed as a toner image by the toner T (developer) conveyed on the toner conveying member 41. The surface of the photosensitive drum 1 carrying the toner image reaches the position of the transfer member 5 by the rotation of the photosensitive drum 1.
[0026]
The transfer member 5 transfers the toner image on the surface of the photosensitive drum 1 onto the paper P. The toner image transferred from the photosensitive drum 1 onto the paper P is fixed on the paper P by the fixing device 8.
[0027]
The surface of the photosensitive drum 1 after the toner image is transferred reaches the position of the cleaning member 6 by the rotation of the photosensitive drum 1. The cleaning member 6 removes toner T and paper dust remaining on the surface of the photosensitive drum 1. The surface of the photosensitive drum 1 cleaned by the cleaning member 6 reaches the position of the charge eliminating member 7 by the rotation of the photosensitive drum 1. The neutralizing member 7 removes the potential remaining on the surface of the photosensitive drum 1. One image formation is completed by the series of operations described above.
[0028]
As the photosensitive drum 1, for example, a metal drum such as aluminum is used as a base material 11, and a photoconductive layer 12 such as amorphous silicon (a-Si), selenium (Se), or an organic photo semiconductor (OPC) is formed on the outer peripheral surface thereof. Is formed in a thin film shape, but is not particularly limited.
[0029]
Examples of the charging member 2 include, but are not limited to, a configuration of a corona charger, a charging roller, a charging brush, or the like including a charging wire such as a tungsten wire, a metal shield plate, a grid plate, or the like. .
[0030]
Examples of the exposure member 3 include a semiconductor laser and a light emitting diode, but are not particularly limited.
[0031]
Examples of the transfer member 5 include a corona transfer device, a transfer roller, and a transfer brush, but are not particularly limited.
[0032]
Examples of the cleaning member 6 include a cleaning blade, but are not particularly limited.
[0033]
Examples of the charge removal member 7 include a charge removal lamp, but are not particularly limited.
[0034]
In the present embodiment, a constant interval is provided between the toner conveying member 41 and the photosensitive drum 1, and the electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 1 is developed in a non-contact manner. The present invention is not limited to this, and may be configured to perform contact development by bringing the toner conveying member and the surface of the photosensitive drum into contact with each other.
[0035]
As shown in FIG. 2, the developing device 4 includes a casing 40, a toner conveying member 41, and a mixing paddle 42. The casing 40 accommodates the toner T inside. The mixing paddle 42 is for mixing the toner T accommodated in the casing 40.
[0036]
The toner conveying member 41 has a belt shape that forms a substantially flat surface facing the developing area A of the photosensitive drum 1. In the present embodiment, the toner conveying member 41 has a belt shape, but the shape of the toner conveying member 41 is not limited to this, and may be, for example, a semicircular arc.
[0037]
Further, the toner conveying member 41 is disposed so as to be slightly inclined with respect to the vertical direction of the developing device 4 and to be substantially parallel to the tangent line of the developing area A on the surface of the photosensitive drum 1. In addition, a support member 43 that holds the toner transport member 41 is provided on a surface opposite to the surface that transports the toner T so that the belt-shaped toner transport member 41 can maintain the above-described arrangement.
[0038]
A supply member 44 that supplies toner T conveyed on the surface of the toner conveying member 41 is provided at the lower end of the toner conveying member 41. On the other hand, a collecting member 45 that collects the toner T on the surface of the toner conveying member 41 is provided at an upper end portion of the toner conveying member 41.
[0039]
In addition, a multiphase AC power supply 47 and a developing bias power supply 48 are connected to the toner conveying member 41 in series. Each of the supply member 44 and the recovery member 45 has, for example, a cylindrical shape and is in contact with the surface of the belt-shaped toner conveying member 41 so as to be rotatable.
[0040]
The supply member 44 is for supplying the toner T accommodated in the casing 40 to the toner conveying member 41, and the material thereof is not particularly limited. For example, silicone, urethane, EPDM ( Solid rubber such as ethylene-propylene-diene-methylene copolymer), foamed rubber and the like. Further, conductivity may be imparted by adding carbon black or an ionic conductive agent (voltage application is also possible). A function for charging the toner T may be added to the supply member 44 by setting an appropriate value for the contact pressure between the supply member 44 and the toner conveying member 41 and a voltage value applied to the supply member 44. Alternatively, for example, a thin blade (the same material as that of the supply member 44 can be used) may be provided in the preceding stage of the supply member 44 to charge the toner.
[0041]
The collecting member 45 is for collecting the toner T that does not contribute to the development of the electrostatic latent image on the photosensitive drum 1 and returning it to the developing device 4, and the material thereof is not particularly limited. The same supply member 44 can be used.
[0042]
The support member 43 is for holding the belt-shaped toner conveying member 41 facing the developing area A of the photosensitive drum 1, and the configuration thereof is not particularly limited. For example, ABS (acrylonitrile-butadiene-styrene: acrylonitrile butadiene styrene) resin can be used.
[0043]
The toner conveying member 41 conveys the toner T by the electric field curtain action. As shown in FIG. 3, the traveling wave generating electrodes 41b,... For generating the electric field curtain action on the base material 41a made of an insulating layer. However, a plurality of sets of four sets are sequentially arranged. The surface side of the toner conveying member 41 is covered with a surface protective layer 41c. Then, an electric field curtain is generated in a direction parallel to the surface of the toner conveying member 41 by applying a multi-phase AC voltage to the electrodes 41b,. As a result, the toner T is conveyed to the developing area A by the electric field curtain action. In this case, each traveling wave generating electrode 41b is a micro electrode having a width of 40 μm to 250 μm, and is arranged in parallel with each other while maintaining a pitch of 50 dpi (dot per inch) to 300 dpi, that is, about 500 μm to 85 μm. .
[0044]
Specific examples of the toner conveying member 41 include, for example, a base material 41a: polyimide (thickness 25 μm), traveling wave generating electrode 41b: copper (thickness 18 μm), surface protective layer 41c: polyimide (thickness 25 μm), and the like. A configuration can be mentioned. In this embodiment, four traveling wave generating electrodes 41b,... Are set as one set, and for each of these sets of traveling wave generating electrodes 41b,. Are applied, and a traveling wave electric field is formed on the traveling wave generating electrodes 41b,..., But is not limited to this. An alternating voltage may be applied. Further, it is preferable that a bias voltage (development bias) is applied so that a development electric field is formed between the photosensitive drum 1 and the toner conveying member 41.
[0045]
The voltage waveform may be a sine wave or a trapezoidal wave, and the voltage value range is preferably about 100 V to 3 kV, for example, so that dielectric breakdown does not occur between the traveling wave generating electrodes 41b and 41b. Is preferably 100 Hz to 5 kHz. However, these voltage values and frequencies may be set appropriately depending on the shape of the traveling wave generating electrode element, the transport speed of the toner T, the material used for the toner T, and the like, and are not particularly limited.
[0046]
As a characteristic part of the present invention, as shown in FIGS. 5 and 6, the effective electrode width Le in the width direction (vertical direction in FIGS. 5 and 6) perpendicular to the arrangement direction of the traveling wave generating electrodes 41b, A length Lt in the width direction (vertical direction in FIGS. 5 and 6) of the toner existing area B on the supply member 44 in the width direction (vertical direction in FIGS. 5 and 6) and a width direction (in FIG. 5) orthogonal to the toner collection direction of the collection member 45. 5 and the length Lr in the vertical direction in FIG.
Lt <Le ≦ Lr
It is set to satisfy the relationship.
[0047]
Further, a toner transport region C located between the toner T supply position and the recovery position on the toner transport member 41, and a wiring pattern region D provided on the outer side in the width direction of each traveling wave generating electrode 41b. , D are provided with walls 46, 46 for partitioning both regions C, D, respectively.
[0048]
Further, seal members 49 a and 49 a for sealing the toner T are provided at both ends in the width direction of the toner existing area B on the supply member 44 that contacts the toner conveying member 41. Seal members 49b and 49b for sealing the toner T are provided at both ends in the width direction (vertical direction in FIGS. 5 and 6) of the toner existing area E on the collecting member 45 that contacts the toner conveying member 41. ing.
[0049]
Therefore, in the present embodiment, the length Lt in the width direction (width direction of each traveling wave generating electrode 41b) of the toner existing region B on the supply member 44 and the width direction (perpendicular to the arrangement direction) of each traveling wave generating electrode 41b. Effective electrode width Le in the direction in which the toner exists in the width direction Lt of the toner existing region B on the supply member 44 is set to each traveling wave generating electrode 41b. Is prevented from entering the regions D and D of the wiring pattern existing on the outer side in the width direction of each traveling wave generating electrode 41b, and in the region D of each wiring pattern. Toner scattering and sticking can be reliably prevented.
[0050]
Moreover, since the length Lr in the width direction of the recovery member 45 is set so as to satisfy the relationship of Le ≦ Lr, the length in the width direction of the recovery member 45 longer than the effective electrode width Le of each traveling wave generating electrode 41b. By the length Lr, the toner T transported within the effective electrode width Le can be reliably recovered by the recovery member 45, and toner can be prevented from being deposited in the developer existing area C on the toner transport member 41.
[0051]
In addition, walls that partition the regions C and D at the boundaries between the toner transport region C on the toner transport member 41 and the regions D and D of the wiring pattern provided on the outer side in the width direction of each traveling wave generating electrode 41b. 46 and 46 are provided, the walls 46 and 46 prevent the toner T transported through the toner transport region C on the toner transport member 41 from entering the region D of the wiring pattern, and the toner T is scattered or fixed. Occurrence can be reliably prevented.
[0052]
Since seal members 49a for sealing the toner T are provided at both ends in the width direction of the toner existing area C on the supply member 44, the toner T is provided in the areas D and D of the wiring pattern outside each traveling wave generating electrode 41b. Is prevented from entering. Further, since the sealing members 49b and 49b for sealing the toner T are provided at both ends in the width direction of the toner existing area C on the recovery member 45, even if the recovery of the transported toner T occurs, the wiring pattern Intrusion of toner into the area D is prevented. As a result, scattering and fixing of the toner T can be prevented more reliably.
[0053]
Further, by providing such a developing device 4 in the image forming apparatus X, the toner T can be prevented from entering the areas D and D of the wiring pattern outside the traveling wave generating electrodes 41b, and the toner T can be scattered and fixed. An image forming apparatus X that can be reliably prevented can be provided.
[0054]
In the first embodiment, the effective electrode width Le in the width direction of each traveling wave generating electrode 41 b, the length Lt in the width direction of the toner existing region B on the supply member 44, and the width direction of the recovery member 45. Is set so as to satisfy the relationship of Lt <Le ≦ Lr, and the wiring pattern regions D and D on the toner conveying member 41 on the outer side in the width direction of the toner conveying region C and each traveling wave generating electrode 41b. Walls 46 and 46 are provided at the boundary between the two and seal members 49a and 49b are provided at both ends in the width direction of the toner existing area B on the supply member 44 and the recovery member 45. At least the width of each traveling wave generating electrode 41b is provided. As long as the effective electrode width Le in the direction and the length Lt in the width direction of the toner existing area B on the supply member 44 are set so as to satisfy the relationship Lt <Le, the other conditions can be any combination. In may be a condition set. Further, the width direction length Lt of the toner presence region B on the supply member 44 and the width direction length Lr of the collection member 45 may be set so as to satisfy the relationship of Le ≦ Lr.
[0055]
<Second Embodiment>
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
[0056]
In this embodiment, the developing device is provided with an endless belt that is driven at a low speed in the toner transport direction on the toner transport member. The other configurations except for the endless belt are the same as those in the first embodiment, and the same portions are denoted by the same reference numerals and description thereof is omitted.
[0057]
That is, in this embodiment, as shown in FIG. 7, the endless belt 9 is provided on the surface of the toner conveying member 41 (the surface facing the photosensitive drum 1) so as to cover the surface in the circumferential direction. . The endless belt 9 is driven at a predetermined peripheral speed by a driving roller 91 provided in the casing 40 of the developing device 4. In this way, the endless belt 9 is driven at a predetermined peripheral speed, so that the surface of the toner conveying member 41 is constantly renewed, and charging and toner T fixing on the surface are prevented. In this case, the driving speed of the endless belt 9 is set to, for example, about 1/10 to 1/100 of the conveying speed of the toner T. For example, two infrared sensors are provided, and each of the toner T It can be measured using a method of detecting the time of arrival or using a high speed video camera.
[0058]
Further, the endless belt 9 is given a certain tension so as to be in close contact with the surface of the toner conveying member 41, and a traveling wave electric field (electric field) formed on the surface by the traveling wave generating electrode 41 b. Curtain) works uniformly. Examples of the endless belt 9 include organic insulating materials such as polyimide, PET (polyethylene terephthalate), polytetrafluoroethylene, polyfluorinated ethylene propylene, and PTFE (polytetrafluoroethylene), and rubber materials such as silicon, isoprene, and butadiene. Applied. The thickness of the endless belt 9 is 5 μm to 200 μm, preferably 10 μm to 100 μm, although it depends on the pitch between the electrodes of the toner conveying member 41. Further, as the driving roller 91, a metal roller member such as SUS or iron, or a member obtained by coating the surface with a member such as rubber, a film, or a sponge using the core roller as a metal core is used.
[0059]
The toner T conveyed on the surface of the endless belt 9 is supplied by a supply member 44, while the toner T on the surface of the endless belt 9 is recovered by a recovery member 45. Then, when a multiphase AC voltage is applied from the multiphase AC power supply 47 to each traveling wave generating electrode 41b,... The toner T is conveyed to the area A by the electric field curtain action. In this case, when the toner T is fixed on the surface of the toner conveying member 41, the toner T moves on the surface of the toner conveying member 41 by the endless belt 9 that is driven at a low speed. Even when the toner T is stopped, the toner T is transported to the region where the electric field strength is strong by the endless belt 9 and transport is resumed, so that the toner T is transported smoothly.
[0060]
As shown in FIGS. 8 and 9, the distance Lf (including the wiring pattern region D) between the wiring pattern regions D and D on the outer side in the width direction of each traveling wave generating electrode 41b and the toner of the endless belt 9 The length Lb in the width direction (left-right direction in FIG. 9) perpendicular to the transport direction is:
Lf ≦ Lb
It is set to satisfy the relationship.
[0061]
Seal members 92 a for sealing the toner T are provided at both ends in the width direction of the toner existing area B on the supply member 44 that contacts the endless belt 9. Further, seal members 92 b for sealing the toner T are provided at both ends in the width direction of the toner existing area E on the collecting member 45 that contacts the endless belt 9. These sealing materials 92a and 92b are arranged in pairs on both sides in the rotational direction of the supply member 44 and the recovery member 45 with a contact portion in contact with the endless belt 9 interposed therebetween.
[0062]
Then, on the back side of the toner conveying member 41, the outer end of the endless belt 9 that faces the toner T in the casing 40 (on the right side in FIG. 7) has a substantially arc shape that prevents direct contact with the toner T in the casing 40. The toner wall 93 is provided.
[0063]
Furthermore, toner intrusion prevention walls 94 and 94 (developer intrusion) that prevent the toner T from entering the inner peripheral surface of the endless belt 9 by contact with the inner peripheral surface of the endless belt 9 in both widthwise positions. Prevention walls) are provided. The periphery of each toner intrusion prevention wall 94, that is, the contact portion with the endless belt 9, is constituted by an elastic body 94a.
[0064]
In this case, the length Lt in the width direction of the toner existing region B on the supply member 44 and the effective electrode width Le of each traveling wave generating electrode 41b are set so as to satisfy the relationship Lt <Le. The length Lt in the width direction of the toner existing area B above is narrower than the effective electrode width Le of each traveling wave generating electrode 41b.
[0065]
Therefore, in the second embodiment, the length Lb in the width direction of the endless belt 9 is wider than the distance Lf between the wiring pattern regions D and D outside each traveling wave generating electrode 41b. The toner T is prevented from entering the areas D and D of the wiring pattern outside the wave generating electrode 41b, so that the scattering and fixing of the toner T can be reliably prevented, and the toner on the inner peripheral surface side of the endless belt 9 can be prevented. Intrusion of T is prevented, the driving force of the endless belt 9 by the toner T is prevented from being lowered, the endless belt 9 is stably rotated, and the conveyance of the toner T can be maintained in a stable state. Further, the toner T conveyed within the effective electrode width Le can be reliably recovered by the recovery member 45 without being deposited.
[0066]
Further, since the length Lt in the width direction of the toner existence region B on the supply member 44 is narrower than the effective electrode width Le of each traveling wave generating electrode 41b, the toner on the inner peripheral surface side of the endless belt 9 can be obtained. T can be prevented from entering, and the driving force of the endless belt 9 can be prevented from being lowered by the toner T, and the traveling wave electric field can be prevented from being disturbed.
[0067]
In addition, a pair of seals is formed on both sides of the supply member 44 in the rotational direction of the supply member 44 sandwiching a contact portion in contact with the endless belt 9 at both ends in the width direction of the toner existing region B on the supply member 44 in contact with the endless belt 9. Since the member 92a is provided, it is possible to prevent the supplied toner T from flowing into the inner peripheral surface side of the endless belt 9. In addition, a seal member that makes a pair on both sides in the rotational direction of the recovery member 45 sandwiching a contact portion in contact with the endless belt 9 at both ends in the width direction of the toner existing region E on the recovery member 45 that contacts the endless belt 9. Since 92b is provided, it is possible to prevent the conveyed toner T from flowing into the inner peripheral surface side of the endless belt 9. Further, toner intrusion prevention walls 94 and 94 for preventing the invasion of the toner T to the inner peripheral surface side of the endless belt 9 by contact with the inner peripheral surface are provided at both lateral positions of the endless belt 9. Therefore, it is possible to more reliably prevent the toner T from entering due to scattering to the inner peripheral surface side of the endless belt 9 and collection failure. As a result, the driving force of the endless belt 9 due to the toner T can be reliably prevented, the endless belt 9 can be smoothly and stably rotated, and the transport of the toner T can be maintained in a stable state.
[0068]
Further, since the contact portion (periphery) of each toner intrusion prevention wall 94 with the endless belt 9 is constituted by the elastic body 94a, it is effective that the endless belt 9 deteriorates due to the contact with each toner intrusion prevention wall 94. Can be prevented.
[0069]
In the second embodiment, the distance Lf between the wiring pattern regions D and D on the outer side in the width direction of each traveling wave generating electrode 41b and the length Lb in the width direction of the endless belt 9 are expressed as Lf ≦ Lb. The effective electrode width Le in the width direction of each traveling wave generating electrode 41b and the length Lt in the width direction of the toner existing area B on the supply member 44 are set to satisfy the relationship Lt <Le. The seal member 92a is provided at both ends in the width direction of the toner existing area B on the supply member 44, and the seal member 92b is provided at both ends in the width direction of the toner existing area E on the recovery member 45. In addition, the toner intrusion prevention walls 94 are provided at both side positions in the width direction of the endless belt 9, but at least the effective electrode width Le in the width direction of each traveling wave generating electrode 41b and the supply member 44 are provided. The width direction of the length Lt of the toner existing area B is, Lt <if it is set so as to satisfy a relation of Le, other conditions may be any are conditions set in combination.
[0070]
Further, as described in the above embodiments, the present invention is not limited to an electrostatic latent image in which optical information is written on a photosensitive drum charged with a predetermined charge. An electrostatic image is formed in a space by applying an arbitrary voltage to an electrode having a plurality of openings, such as a method in which an electrostatic charge latent image is directly formed on a dielectric material as in the method, or a toner jet method. The present invention can also be applied to an image forming apparatus that directly forms an image by flying the developer onto a recording medium.
[0071]
【The invention's effect】
As described above, the width Lt in the width direction of the developer existing area on the supply member is made narrower than the effective electrode width Le in the width direction of each electrode, thereby moving to the area of the wiring pattern on the outer side in the width direction of each electrode. The developer can be prevented from entering, and the developer can be reliably prevented from scattering and sticking in this region.
[0072]
Here, by making the length Lr in the width direction of the collecting member longer than the effective electrode width Le in the width direction of each electrode, the developer conveyed within the effective electrode width Le is reliably collected by the collecting member and developed. It is possible to prevent the developer from being deposited in the developer existing area on the agent conveying member.
[0073]
Further, the boundary between the developer transport area on the developer transport member and the wiring pattern on the outer side in the width direction of each electrode is partitioned by a wall, so that the developer transported in the developer transport area enters the wiring pattern area. Can be reliably prevented from scattering or sticking of the developer.
[0074]
On the other hand, even in a mechanism that covers the surface of the developer conveying member with an endless belt that is driven at a low speed on the surface of the developer conveying member, the relationship between Le, Lt, and Lr is maintained to develop the wiring pattern region. It is possible to prevent entry of the developer, to surely prevent the developer from scattering and fixing in this region, and to reliably collect the developer conveyed within the effective electrode width Le by the collecting member. be able to. In addition, if the length Lt in the width direction of the developer existing area on the supply member is made narrower than the effective electrode width Le of each electrode, the developer can be prevented from entering the inner peripheral surface of the endless belt, It is also possible to prevent the driving force of the endless belt from being lowered by the agent and the disturbance of the traveling wave electric field.
[0075]
Here, by making the length Lb in the width direction of the endless belt wider than the interval Lf between the areas of the wiring pattern on the outer side in the width direction of each electrode, the developer enters the inner peripheral surface side of the endless belt. The endless belt can be prevented from being lowered by the developer and the endless belt can be stably rotated to keep the developer transported in a stable state.
[0076]
By providing seal members at both ends in the width direction of the developer existing area on the supply member, the developer can be prevented from entering the area of the wiring pattern outside each electrode, and the developer can be more easily scattered and fixed. It can be surely prevented.
[0077]
In addition, by providing seal members at both ends in the width direction of the developer existing area on the collecting member, it is possible to prevent the developer from flowing into the inner peripheral surface of the endless belt, and to ensure stable rotation of the endless belt. The agent can be transported in a stable state. On the other hand, it is possible to prevent the developer from entering the area of the wiring pattern outside each electrode due to the poor recovery of the developer on the developer conveying member, and to more reliably prevent the developer from scattering and sticking.
[0078]
Further, by providing a developer intrusion prevention wall that seals the endless belt in the width direction by contact with the inner peripheral surface thereof, the intrusion of the developer due to scattering or poor recovery to the inner peripheral surface side of the endless belt. Thus, the endless belt can be smoothly and stably rotated without lowering the driving force, and the developer can be kept in a more stable state.
[0079]
In particular, it is possible to effectively prevent deterioration of the endless belt by forming the contact portion of the developer intrusion prevention wall with the endless belt by an elastic body.
[0080]
Furthermore, by providing such a developing device in the image forming apparatus, image formation that prevents the developer from entering the area of the wiring pattern outside each electrode and reliably prevents the developer from scattering and sticking. An apparatus can be provided.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus using an electrophotographic system to which a developing device according to a first embodiment of the present invention is applied.
FIG. 2 is a schematic diagram illustrating a configuration of the developing device.
FIG. 3 is a schematic diagram illustrating the configuration of the toner conveying member.
FIG. 4 is a waveform diagram showing a voltage waveform applied to the toner conveying member.
FIG. 5 is a configuration diagram illustrating the configuration of the toner conveying member in a plan view.
FIG. 6 is a diagram of the configuration of the toner conveying member as viewed from the toner conveying direction.
FIG. 7 is a schematic diagram illustrating a configuration of a developing device according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a cross-sectional view showing the configuration in the vicinity of the toner conveying member.
FIG. 9 is a view showing the configuration in the vicinity of the toner conveying member as seen from the direction of arrow K in FIG. 8;
[Explanation of symbols]
1 Photosensitive drum (image carrier)
4 Development device
41 Toner conveying member (developer conveying member)
41a base material
41b Traveling wave generating electrode (electrode)
41c Surface protective layer
44 Supply members
45 Collection member
46 wall
49a, 92a Seal members at both ends of the supply member
49b, 92b Seal members at both ends of the recovery member
9 Endless belt
94 Toner Invasion Prevention Wall (Developer Invasion Prevention Wall)
94a Elastic body
A Development area
B Toner presence area on supply member
C Toner transport area (Developer transport area)
D Wiring pattern area
E Toner presence area on the recovery member
Le Effective electrode width
Lt Length in the width direction of the toner existing area on the supply member
Lr Length of the recovery member in the width direction
Lf Distance between wiring patterns
Lb Length of endless belt in the width direction
T Toner (Developer)
X image forming apparatus

Claims

A developer in which an electrostatic latent image is disposed in a development region facing an image carrier carrying a surface thereof, and a plurality of electrodes arranged on the substrate at a predetermined interval are covered with a surface protective layer. In a developing device that includes a transport member and transports the developer on the developer transport member by a traveling wave electric field formed by application of a multiphase voltage to each electrode.
A supply member for supplying the developer on the developer transport member;
An effective electrode width Le in the width direction orthogonal to the arrangement direction of the electrodes;
The length Lt in the width direction orthogonal to the developer supply direction of the developer existing area on the supply member is:
Lt <Le
A developing device characterized by being set so as to satisfy the above relationship.

In the developing device according to claim 1,
A collecting member for collecting the developer conveyed on the developer conveying member;
A length Lr in the width direction perpendicular to the developer recovery direction of the recovery member;
The effective electrode width Le in the width direction of each electrode is:
Le ≦ Lr
A developing device characterized by being set so as to satisfy the above relationship.

In the developing device according to claim 1 or 2,
At the boundary between the developer transport area located between the developer supply position and the collection position on the developer transport member and the area of the wiring pattern provided outside in the width direction orthogonal to the arrangement direction of the electrodes Is provided with a wall for partitioning between the two regions.

In the developing device according to claim 1 or 2,
The surface of the developer conveying member is covered on this surface by an endless belt that is driven at a low speed in the developer conveying direction.
A developing device, wherein the developer is conveyed on an endless belt by a traveling wave electric field formed by applying a multiphase voltage to each electrode.

In the developing device according to claim 4,
An interval Lf between the wiring patterns provided outside the width direction orthogonal to the arrangement direction of the electrodes,
The length Lb in the width direction orthogonal to the developer conveying direction of the endless belt is:
Lf ≦ Lb
A developing device characterized by being set so as to satisfy the above relationship.

In the developing device according to any one of claims 1 to 5,
A developing device characterized in that seal members for sealing the developer are provided at both ends in the width direction of the developer existing area on the supply member.

In the developing device according to any one of claims 4 to 6,
A developing device, wherein seal members for sealing the developer are provided at both ends in the width direction of the developer existing area on the collecting member where the collecting member for collecting the developer and the endless belt are in contact with each other.

In the developing device according to any one of claims 1 to 3,
Development characterized in that seal members for sealing the developer are provided at both ends in the width direction of the developer existing area on the collecting member where the collecting member for collecting the developer and the developer conveying member are in contact with each other. apparatus.

In the developing device according to any one of claims 4 to 6,
A developer intrusion prevention wall that prevents the intrusion of the developer into the inner peripheral surface of the endless belt by contact with the inner peripheral surface of the endless belt in the width direction is provided. apparatus.

In the developing device according to claim 9,
The developing device, wherein the developer intrusion prevention wall is made of an elastic body at a contact portion with the endless belt.

An image forming apparatus comprising the developing device according to claim 1.