JP3580235B2 - Printing apparatus and printing method - Google Patents

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置および印刷方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、番号だけが異なる複数枚の印刷物（ラベルなど）を作成する場合、１枚印刷するたびに数字やアルファベットの部分を自動的に加算して印刷する、いわゆる「連番機能」を有した印刷装置が知られている。これらの印刷装置は、例えば、「リスト１」、「リスト２」、「リスト３」・・・のように、所定の文字列に対し、１づつ増加させた数字を付したり、「Ａ担当」、「Ｂ担当」、「Ｃ担当」・・・のように、所定の文字列に対し、アルファベット順にアルファベットを付すことが可能である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このように所定の文字に対し、順番に数字等を付したい場合は別として、使い方によっては、特に文字や絵柄の内容にはこだわらないが、所定の文字列に対して記号や絵柄をアクセント（飾り）として付したい場合（例えば「☆メモ」、「◆メモ」など）がある。このような場合、従来は、印刷の度に、適当に絵柄を変えてテキストの作成を行わなければ成らず、絵柄の入力に手間がかかった。
【０００４】
一方、上述した従来の「連番機能」を有した印刷装置は、一般に（ある意味当然であるが）、所定の文字列に予測可能な数字等を順次付加して印刷することを目的としている。すなわち、思い通りの文字列を思い通りに印刷することを目的としている。ところが、このような従来の印刷装置では、定型的な文字列の入力・編集・印刷を行うことしかできず、ユーザが飽きてしまうことも多い。また、見方を変えれば、所定の文字列に予測不可能な数字等を付加して印刷すれば、くじや占い等の娯楽に使用することが可能である。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザの印刷指示により複数の絵文字を順次ランダムに印刷することで、絵文字の設定の手間を省き、迅速且つ簡単に印刷を行うことができると共に娯楽性を備えた印刷装置および印刷方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の印刷装置は、複数の絵文字指定データを記憶する絵文字指定データ記憶手段と、前記複数の絵文字指定データのうち、所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、未だ選択されていない絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第１法則、または所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、既に選択されたか否かに関係なく、前記複数の絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第２法則とのいずれかの選択法則にしたがって、前記１の絵文字指定データを選択する絵文字指定データ選択手段と、前記第１法則または前記第２法則のいずれかを指定する選択法則指定手段と、前記選択法則指定手段により指定された選択法則にしたがって、前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字を被印刷媒体に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
また、本発明の他の印刷装置は、複数の絵文字指定データを記憶する絵文字指定データ記憶手段と、前記複数の絵文字指定データの中から、ランダムに１の絵文字指定データを選択する絵文字指定データ選択手段と、前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字を被印刷媒体に印刷する印刷手段と、を備え、前記絵文字指定データ選択手段は、前記印刷手段による印刷を指示するための印刷キーの押下毎に前記１の絵文字指定データを選択することを特徴とする。
また、本発明の他の印刷装置は、複数の絵文字指定データを記憶する絵文字指定データ記憶手段と、前記複数の絵文字指定データの中から、ランダムに１の絵文字指定データを選択する絵文字指定データ選択手段と、文字を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された文字をそのまま表示すると共に、前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データを不動マークで表示する表示手段と、前記入力手段により入力された文字、並びに前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字をそのまま被印刷媒体に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の印刷方法は、複数の絵文字指定データを記憶し、前記複数の絵文字指定データのうち、所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、未だ選択されていない絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第１法則、または所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、既に選択されたか否かに関係なく、前記複数の絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第２法則とのいずれかの選択法則にしたがって、前記１の絵文字指定データを選択可能であり、前記第１法則または前記第２法則のいずれかユーザが指定した選択法則にしたがって選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字を被印刷媒体に印刷することを特徴とする。
【０００８】
これらの印刷装置および印刷方法は、複数の絵文字指定データを記憶し、これらの絵文字指定データの中から、ランダムに１の絵文字指定データを選択すると共に、１の絵文字指定データに対応する絵文字を印刷することができる。このため、特に絵文字の内容・順序にはこだわらないが、ある特定の文字列に対して何か絵文字を飾りとして付したい場合など、ユーザは、１度印刷指示を出せば、その後印刷毎の絵文字の設定が必要なくなるため、迅速且つ簡単に印刷を行うことができる。また、１の絵文字指定データをランダムに選択するため、ユーザは次にどの絵文字が印刷されるかを予測するなど、印刷を楽しむことができる。
また、複数の絵文字指定データのうち、所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、未だ選択されていない絵文字指定データの中から１の絵文字指定データを選択することで、一連の選択処理において既に選択した絵文字指定データを再度選択することがない。したがって、例えば、劇の配役を印刷された絵文字の順番で決める場合など、印刷結果と選択対象とを１対１で対応づける必要性がある場合に利用することができる。
また、所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、既に選択されたか否かに関係なく、前記複数の絵文字指定データの中から１の絵文字指定データを選択することで、一連の選択処理において、既に選択した絵文字指定データを再度選択する事態が生じ得る。したがって、例えば、抽選会の当選者を印刷された絵文字で決める場合など、印刷結果が予測できない（既に当選した者も、また当選する可能性がある）ことが望ましいときに利用することができる。
【０００９】
なお、「絵文字指定データ」とは、「絵文字」を指定するための「文字コード」の他、「絵文字」そのものを表現する「ビットマップデータ」や、「絵文字」を指定するための「プログラムデータ」なども含むものである。すなわち、１の「絵文字指定データ」を選択することにより、結果的にこれに対応する「ビットマップデータ」を得られるものであればよい。また、「１の絵文字指定データの選択」は、印刷が終了した時点で行われてもよいし、ユーザにより印刷が指示された時点で行われてもよい。すなわち、結果的に、何らかのタイミングで選択された１の絵文字指定データに対応する絵文字が印刷されればよい。
【００１０】
また、絵文字の印刷はユーザにより、１回の印刷指示が成されたとき、一枚目の絵文字、２枚目の絵文字と続けて印刷されるよう構成してもよいし、１回の印刷指示で、一枚目の絵文字が印刷され、２回目の印刷指示で２枚目の絵文字が印刷されるよう構成してもよい。また、「絵文字」とは、上述の絵柄を表すものに限らず、「数字」、「ひらがな」、「漢字」、「外字」その他の一般のキャラクタを含むものである。
【００１１】
これらの場合、前記絵文字指定データには、文字以外の絵柄を指定するものが含まれることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、絵文字指定データが文字以外の絵柄を指定するものが含まれるため、視覚的にインパクトのある印刷物を作成することができると共に、印刷物の汎用性を向上させることができる。
【００１４】
これらの場合、前記複数の絵文字指定データから成るグループを少なくとも１以上記憶するグループ記憶手段と、前記グループ記憶手段に記憶された１以上のグループの中から所望のグループを指定するグループ指定手段とを更に備え、前記絵文字指定データ選択手段は、前記グループ指定手段により指定されたグループに属する複数の絵文字指定データの中から１の絵文字指定データを選択することが好ましい。
【００１６】
この印刷装置は、複数の絵文字指定データから成るグループを少なくとも１以上記憶しており、この中から所望のグループが指定されると共に、指定されたグループに属する複数の絵文字指定データの中から１の絵文字指定データが選択される。このため、ユーザは、例えば、「ジャンケン」というグループが存在する場合、「グー」、「チョキ」、「パー」の絵文字を指定する３つの絵文字指定データの中から次にどの絵文字指定データが選択されるか予測がつかないため、「ジャンケンゲーム」として楽しむことができる。また、「おみくじ」というグループが存在する場合、「大吉」、「中吉」、「凶」・・・などを表現する絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データが選択されるため、占いとしても楽しむことができる。このように、複数の絵文字指定データをグループ分けすることで、ユーザは様々な機能を楽しむことができる。
【００２１】
請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置において、前記絵文字指定データを登録する絵文字指定データ登録手段を更に備え、登録された前記絵文字指定データは、前記絵文字指定データ記憶手段に記憶されることを特徴とする。
【００２２】
この構成によれば、ユーザの所望する複数の絵文字指定データを登録し、これを記憶することができる。例えば、「特等」、「１等」、「２等」、「はずれ」などの絵文字を登録して記憶しておけば、印刷指示により、ランダムに選択された１の絵文字指定データに対応する絵文字が印刷された印刷物（この場合は「当たりくじ」）を作成することができる。すなわち、ユーザの所望する目的（「当たりくじ」の作成）に必要な絵文字（「特等」、「１等」、「２等」、「はずれ」など）の絵文字指定データが予め記憶されていない場合、これらを登録して記憶しておけば、ユーザのニーズにあった印刷を行うことができる。
【００２３】
請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置において、前記絵文字指定データは、外部の記憶装置より前記記憶手段に入力可能に構成されていることを特徴とする。
【００２４】
この構成によれば、記憶手段に記憶されていない絵文字指定データを外部の記憶装置より入力し、記憶手段に記憶させることができるため、ユーザのニーズにあった必要最小限の絵文字指定データだけを記憶させることができる。したがって、記憶容量を最小限にとどめることができると共に、これに伴って、記憶手段に記憶された絵文字指定データの中から１の絵文字指定データを迅速に選択することができる。
【００２５】
請求項１ないし７のいずれかに記載の印刷装置において、前記被印刷媒体がテープ状部材であることを特徴とする。
【００２６】
この構成によれば、被印刷媒体がテープ状部材であるため、テープ印刷装置に利用することができ、ラベルなどを作成する場合に便利である。また、被印刷媒体を巻回して印刷装置内に収容すれば、装置構成をコンパクトにすることができる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る印刷装置および印刷について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
図１および図２は、本実施形態におけるテープ印刷装置の全体および開閉蓋を開けたときの外観構成を示し、図３は、その制御系のブロック図である。図１および図２に示すように、このテープ印刷装置１は、上下２分割の装置ケース２により外殻が形成され、装置ケース２の前部上面には各種入力キーから成るキーボード３を備えている。後部上面は、その左部に開閉蓋２１が取り付けられ、その右部にディスプレイ４が配設されている。
【００２９】
また、図３に示すように、基本的な構成として、キーボード３やディスプレイ４を有してユーザとのインタフェースを行う操作部１１、印刷ヘッド（サーマルヘッド）７やテープ送り部１２０を有してポケット６内に装着したテープカートリッジＣの印刷用テープ（以下単に「テープ」）Ｔに印刷を行う印刷部１２、印刷後のテープＴの切断を行う切断部１３、各種センサを有して各種検出を行う検出部１４、各種ドライバを有して各部回路を駆動する駆動部２７０、および、テープ印刷装置１内の各部を制御する制御部２００を備えている。このため、装置ケース２の内部には、印刷部１２、切断部１３、検出部１４などの他、図外の回路基板が収納されている。この回路基板には、電源ユニットの他、駆動部２７０や制御部２００の各回路などが搭載され、図外のＡＣアダプタ接続口や外部から着脱可能なニッカド電池等の電池に接続されている。
【００３０】
テープ印刷装置１では、ユーザが、ポケット６にテープカートリッジＣを装着した後、ディスプレイ４により入力・編集結果を確認しながらキーボード３により所望の文字など（文字、数字、記号、簡易図形等のキャラクタ）の印刷情報を入力して、印刷を指示すると、テープ送り部１２０によりテープカートリッジＣからテープＴを繰り出して、印刷ヘッド７によりテープＴに所望の印刷を行い、印刷済み部分はテープ排出口２２から随時外部に送り出される。所望の印刷が完了すると、テープ送り部１２０は、余白分を含むテープ長さの位置までテープＴの送りを行った後、その送りを停止する。
【００３１】
図２および図３に示すように、印刷部１２には、開閉蓋２１の内側に、テープカートリッジＣを装着するためのポケット６が設けられていて、テープカートリッジＣはこの開閉蓋２１を開放した状態でポケット６に対して着脱される。テープカートリッジＣには、カートリッジケース５１の内部に一定の幅（４．５ｍｍ〜４８ｍｍ程度）のテープＴとインクリボンＲとを収容されており、また、ポケット６に配設されたヘッドユニット６１に差し込むための貫通孔５５が形成されている。また、相異なる幅等のテープＴの種別を識別できるように、裏面に小さな複数の孔が設けられ、ポケット６には、この孔の有無を検出するマイクロスイッチなどのテープ識別センサ１４２が設けられていて、これにより、テープＴの種別を検出できるようになっている。
【００３２】
テープＴは、裏面に接着面が形成され、それが剥離紙によって覆われた構成になっている。テープＴとインクリボンＲは、貫通孔５５の位置で相互に重なり合った状態で走行するとともに、テープＴのみが外部に排出され、インクリボンＲは内部で巻き取られるようになっている。
【００３３】
ヘッドユニット６１には、サーマルヘッドから成る印刷ヘッド７が内蔵されており、テープカートリッジＣがポケット６に装着された状態で、印刷ヘッド７が、テープカートリッジＣの貫通孔５５から露出しているインクリボンＲの裏面に当たるようになっている。そして、印刷ヘッド７を発熱駆動することにより、所望の文字などがテープＴの表面に印刷される。また、装置ケース２の左側部には、ポケット６と装置外部とを連通するテープ排出口２２が形成され、テープ排出口２２には、送りだしたテープＴを切断するテープカッタが臨んでいる。また、ポケット６には、装着されたテープカートリッジ４の被駆動部が係合する駆動軸６２、６３などが設けられており、送りモータ１２１を駆動源として、これらの駆動軸６２、６３により、テープカートリッジＣ内のテープＴおよびインクリボンＲの送りが行われ、かつこれらに同期して印刷ヘッド７を駆動することで、印刷が行われる。また、印刷完了後、テープＴの送りが続行され所定の切断位置がテープカッタの位置まで送られる。
【００３４】
なお、送りモータ１２１の先端には図外の検出開口が形成された円盤が固着され、その検出開口に臨むようにフォトセンサ等を有する回転速度センサ１４１が設けられていて、送りモータ１２１の回転速度を検出して制御部２００に報告する。
【００３５】
切断部１３は、テープカッタと、任意長印刷などの場合に手動によりテープカッタを切断動作させるカットボタン１３３と、定長印刷などの場合に自動的にテープカッタを切断動作させるカッタモータ１３１と、を備えている。また、これにより、テープ印刷装置１では、モード設定によって、自動／手動を切り替えられるようにしている。このため、手動カットの場合、印刷が完了した時点で、ユーザが、装置ケース２に配設されたカットボタン１３３を押すことで、テープカッタが作動しテープＴが所望の長さに切断される。また、自動カットの場合、印刷が終了して余白分だけテープ送りされ、それが停止すると同時に、カッタモータ１３１が駆動され、テープＴの切断が行われる。
【００３６】
検出部１４は、前述の回転速度センサ１４１、テープ識別センサ１４２を備えている。なお、実状に合わせて、これらを省略した構成とすることもできる。
【００３７】
駆動部２７０は、ディスプレイドライバ２７１と、ヘッドドライバ２７２と、モータドライバ２７３とを備えている。ディスプレイドライバ２７１は、制御部２００から出力される制御信号に基づき、その指示にしたがって、操作部１１のディスプレイ４を駆動する。同様に、ヘッドドライバ２７２は、制御部２００の指示にしたがって、印刷部１２の印刷ヘッド７を駆動する。また、モータドライバ２７３は、印刷部１２の送りモータ１２１を駆動する送りモータドライバ２７３ｄと、切断部１３のカッタモータ１３１を駆動するカッタモータドライバ２７３ｃとを有し、同様に、制御部２００の指示にしたがって、各モータを駆動する。
【００３８】
操作部１１は、キーボード３とディスプレイ４とを備えている。ディスプレイ４は、横方向（Ｘ方向）約６ｃｍ×縦方向（Ｙ方向）４ｃｍの長方形の形状の内側に、９６ドット×６４ドットの表示画像データを表示可能な表示画面４１を有し、ユーザがキーボード３からデータを入力して、キャラクタ列画像データなどの印刷画像データを作成・編集したり、その結果等を視認したり、キーボード３から各種指令・選択指示等を入力したりする際などに用いられる。
【００３９】
キーボード３には、アルファベットキー群、数字キー群、平仮名や片仮名等の仮名キー群、および外字を呼び出して選択するための外字キー群等を含む文字キー群３１の他、各種の動作モードなどを指定するための機能キー群３２などが配列されている。機能キー群３２には、順次英数字または絵文字を付す印刷を指定する「連番」キー３３や、絵文字や記号の登録および呼出を指定する「記号」キー３４などが含まれる。なお、当然ながら、一般的なキーボードと同様に、これらのキー入力は、各キー入力毎に個別にキーを設けて入力しても良いし、シフトキー等と組み合わせてより少ない数のキーを用いて入力しても良い。図３に示すように、キーボード３は、種々の指令およびデータを制御部２００に入力する。
【００４０】
制御部２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、キャラクタジェネレータＲＯＭ（ＣＧ−ＲＯＭ）２３０、ＲＡＭ２４０、周辺制御回路（Ｐ−ＣＯＮ）２５０を備え、互いに内部バス２６０により接続されている。ＲＯＭ２２０は、ＣＰＵ２１０で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラム領域２２１の他、色変換テーブルや文字修飾テーブルなどを含む制御データを記憶する制御データ領域２２２を有している。ＣＧ−ＲＯＭ２３０は、テープ印刷装置１に用意されている絵文字、記号、図形等のビットマップデータを記憶していて、文字等を特定するコードデータが与えられたときに、対応するビットマップデータを出力する。
【００４１】
ＲＡＭ２４０は、電源キーの操作により電源がオフにされても、記憶したデータを保持しておくように図外のバックアップ回路によって電源の供給を受けており、各種レジスタ群２４１や、ユーザがキーボード３から入力した文字等のテキストデータを記憶するテキストデータ領域２４２、表示画面４１の表示画像データを記憶する表示画像データ領域２４３、印刷画像データを記憶する印刷画像データ領域２４４、描画登録画像データを記憶する描画登録画像データ領域２４５の他、印刷履歴データ領域２４６やその他の色変換バッファなどの各種変換バッファ領域２４７などの領域を有し、制御処理のための作業領域として使用される。
【００４２】
Ｐ−ＣＯＮ２５０には、ＣＰＵ２１０の機能を補うとともに周辺回路とのインタフェース信号を取り扱うための論理回路が、ゲートアレイやカスタムＬＳＩなどにより構成されて組み込まれている。例えば、種々の計時を行うタイマ２５１などもＰ−ＣＯＮ２５０内の機能として組み込まれている。このため、Ｐ−ＣＯＮ２５０は、検出部１４の各種センサやキーボード３と接続され、検出部１４からの前述した各種検出信号およびキーボード３からの各種指令や入力データなどをそのままあるいは加工して内部バス２６０に取り込むとともに、ＣＰＵ２１０と連動して、ＣＰＵ２１０等から内部バス２６０に出力されたデータや制御信号を、そのままあるいは加工して駆動部２７０に出力する。
【００４３】
そして、ＣＰＵ２１０は、上記の構成により、ＲＯＭ２２０内の制御プログラムにしたがって、Ｐ−ＣＯＮ２５０を介して各種検出信号、各種指令、各種データ等を入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０からのビットマップデータ、ＲＡＭ２４０内の各種データ等を処理し、Ｐ−ＣＯＮ２５０を介して駆動部２７０に制御信号を出力することにより、印刷の位置制御や表示画面４１の表示制御等を行うとともに、印刷ヘッド７を制御して所定の印刷条件でテープＴに印刷するなど、テープ印刷装置１全体を制御している。
【００４４】
ここで、テープ印刷装置１を使用した印刷方法について説明する。前述の通り、本発明は、テキスト上の指定された場所にランダムに選択された絵文字指定データに対応する絵文字（以下、「ランダム絵文字」という）を印刷するものである。したがって、本発明の要点であるランダム絵文字の呼出、登録および印刷についてのみ、表示画面４１（図８ないし図１４）を参照しながら操作手順にしたがって説明する。
【００４５】
なお、図４は、ランダム絵文字の登録および呼出を指定する「記号」キー３４を押下したときのメニュー階層を示している。また、図５および図６は、そのメニュー階層の第一階層および第二階層で表示される絵文字候補の一覧を示している。
【００４６】
まず、図８および図９を参照して、通常のランダム絵文字（図５および図６に示す絵文字）の呼出方法について説明する。なお、ここでは、「ジャンケンゲーム」に使用する「グー」、「チョキ」、「パー」のカードを印刷するための操作を例に挙げて説明する。はじめに、「テキスト画面」において、ユーザによりテキスト「ジャンケン」が入力される。そして、ユーザがランダム絵文字の入力を所望する場所が、テキストの最後である場合以外は、カーソルＫがランダム絵文字の入力を所望する場所に移動される（Ｓ１１， ここでは、カーソルＫは移動されない）。次にユーザにより「連番」キー３３が押下されると、画面４１は「連番選択画面」へ遷移し、「連続英数字」や「連続絵文字」の候補を表示する（Ｓ１２， 画面４１上には表示されていないが、カーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が押下されると「連続装飾」の候補を表示する）。また、ここでは、直近アクセス値（又はデフォルト値）の「連続英数字」を反転表示する。
【００４７】
なお、「連続英数字」は、ユーザによって印刷指示が成される毎に連続的にアルファベットや数字を印刷するものであり、「連続絵文字」は、ユーザによって印刷指示が成される毎に連続的に絵文字を印刷するものである。また、「連続絵文字」は、ユーザによって印刷指示が成される毎に連続的に絵文字を施すものである。ここでは、ユーザによりカーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が押下され、「連続絵文字」を網掛表示する（Ｓ１３）。
【００４８】
ここで、ユーザにより「選択」キー３８が押下されると、画面４１は「変更則選択画面」へ遷移し、「コード順」、「ランダム１」および「ランダム２」の候補を表示する（Ｓ１４）。このうち、「コード順」は、ユーザによって印刷指示が成される毎に、絵文字を指定する絵文字指定データ（文字コード）が格納されたアドレス順に絵文字を印刷するものである。また、「ランダム１」は、ユーザによって印刷指示が成される毎に、グループ内において既に選択された文字コードを除き、残りの文字コードの中から乱数を利用した無作為抽選が行われ、これにより選択された文字コードに対応する絵文字を印刷するものである（図７（ａ）参照）。したがって、一連の選択処理において既に選択した絵文字指定データを再度選択することがないため、例えば、劇の配役を印刷された絵文字の順番で決める場合など、印刷結果と選択対象とを１対１で対応づける必要性がある場合に利用することができる。
【００４９】
また、「ランダム２」は、ユーザによって印刷指示が成される毎に、既に選択された文字コードを除かず、グループ内の全ての文字コードを対象として乱数を利用した無作為抽選が行われ、これにより選択された文字コードに対応する絵文字を印刷するものである（図７（ｂ）参照）。したがって、一連の選択処理において、既に選択した絵文字指定データを再度選択する事態が生じ得るため、例えば、抽選会の当選者を印刷された絵文字で決める場合など、印刷結果が予測できない（既に当選した者も、また当選する可能性がある）ことが望ましいときに利用することができる。
【００５０】
ここ（「変更則選択画面」）では、ユーザによりカーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が２回押下され、「ランダム２」を網掛表示する（Ｓ１５）。そして、「選択」キー３８が押下されると、画面４１は「テキスト画面」に遷移する（Ｓ１６）。「テキスト画面」では、連続的に絵文字を選択することを示す反転「字」マークを表示する。ここで、反転「字」マークにカーソルＫがある状態でユーザにより「記号」キー３４が押下されると、画面４１は「記号選択画面」に遷移する（Ｓ１７）。なお、「テキスト画面」（Ｓ１６）において、更なるテキストの入力も可能である。
【００５１】
なお、「テキスト画面」において、反転「字」マークまたはこれに続く網掛表示部にカーソルＫがある状態（Ｓ１６または図９のＳ２１参照）の下階層での操作では、選択肢Ｇ２の「ランダム１」ないし「ランダム４」の選択肢は表示されない。また、カーソルＫがこの状態にある時に、再度「連番」キー３３を押下することはできない。
【００５２】
「記号選択画面」（Ｓ１７）では、直近アクセス値（又はデフォルト値）の「矢印」を反転表示し、ユーザによりカーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が１０回押下されると、グループ「遊び」を網掛表示する（Ｓ１８， 図４の選択肢Ｇ１参照）。なお、カーソルキー３６の押下に伴う候補の選択は、下方カーソルキー３６ａ（「↓」又は「→」又は「変換」キー）、または上方カーソルキー３６ｂ（「↑」又は「←」又は「無変換」キー）のいずれによって行われてもよく、ここでは、図４に示す選択肢Ｇ１の中でサイクリックに選択可能となっている。したがって、「遊び」を網掛表示するために、上方カーソルキー３６ａ（「↑」又は「←」又は「無変換」キー）を９回押下してもよい。また、シフトキーと組み合わせて、下方カーソルキー３６ａ（「↓」又は「→」又は「変換」キー）を押下すると、最終候補（ここではグループ「干支」）へジャンプするなど、迅速に記号選択が行えるよう構成してもよい。
【００５３】
次に、「遊び」を網掛表示した画面（Ｓ１８）において、ユーザにより「選択」キー３８が押下されると、画面４１は「遊び選択画面」に遷移し、直近アクセス値（又はデフォルト値）の「トランプ」を反転表示する（図９のＳ１９， 図６の選択肢Ｇ２参照）。ここで、ユーザによりカーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が３回押下されると、「ジャンケン」を網掛表示する（Ｓ２０）。そして、「選択」キー３８が押下されると、画面４１は「テキスト画面」に遷移する（Ｓ２１）。
【００５４】
「テキスト画面」（Ｓ２１）では、ランダム絵文字を示す反転「字」マークの隣に「ランダム絵文字」を示す「？」マークを網掛表示し、この網掛表示部がユーザからの印刷指示毎に、選択されたグループ（ここではグループ「ジャンケン」（選択肢Ｇ３， 図６参照））内でランダムに１の絵文字指定データが選択され、その絵文字指定データによって指定される絵文字（ランダム絵文字）が印刷されることを示している。なお、反転「字」マークの隣の「？」マーク部にカーソルＫがある状態で「削除」キーを押下すると、反転「字」マーク部へカーソルＫが移動する。
【００５５】
「テキスト画面」（Ｓ２１）において、ユーザにより「印刷」キー３７が押下されると、画面４１は「印刷実行画面」に遷移し、自動的に算出されたテープ長、検出されたテープ幅、並びに何枚目の印刷であるかを表示する（Ｓ２２）。テープは、表示したテープ長分だけ繰り出し、オートカットする。作成されたテープＴ１には、ランダム絵文字として「パー」マークが選択され、テキスト「ジャンケン」に付される（グループ「ジャンケン」の候補は図６の選択肢Ｇ３参照）。
【００５６】
印刷が完了すると、画面４１は「テキスト画面」に戻るが、画面４１上は（Ｓ２１）の画面と同様の表示がなされる（Ｓ２３）。ここで、「印刷」キー３７が押下されると、画面４１は「印刷実行画面」に遷移し（Ｓ２４）、テープＴ２が作成される。なお、このとき、２枚目の印刷であるので、画面４１上のテープ枚数の表示は、「２枚」となる。テープＴ２には、ランダム絵文字として、「グー」マークが選択され、テキスト「ジャンケン」に付される。このように、「印刷」キー３７を押下する毎にランダム絵文字が選択され、テープ上の所定の位置に印刷される。
【００５７】
なお、ランダム絵文字が入力される部分の空きピッチは、全角文字と同様である。したがって、絵文字指定データとしては全角文字サイズのものが好ましい。また、ランダム絵文字はユーザから連番印刷を終了する指示が成されるまで、繰り返し連続印刷がなされるが、「変更則選択画面」（図８のＳ１４参照）において、「ランダム１」を選択した場合は、グループ（ここではグループ「じゃんけん」）内で、絵文字指定データが一通り印刷されると終了するよう構成してもよい。
【００５８】
また、上記の例では、画面４１上において、ランダム絵文字を反転「字」マークの隣の「？」マークで表示したが、「？」マークではなく、次に印刷されるランダム絵文字をそのまま表示するようにしてもよい。この構成によれば、画面４１上で「ジャンケンゲーム」を楽しむことができる。
【００５９】
次に、絵文字指定データの登録について図１０、図１１および図１２を参照して説明する。なお、ここでは、「お天気占い」に使用する運勢カード（図１５参照）を作成するための操作を例に挙げて説明する。図１０に示すように、まず、「テキスト画面」において、ユーザによりテキスト「運勢；」が入力され（Ｓ３１）、ランダム絵文字の入力を所望する位置にカーソルＫが移動される（ここではカーソルキーＫは移動されない）。ここで「記号」キー３４を押下すると、直近アクセス値（又はデフォルト値）の「矢印」を反転表示し（Ｓ３２）、ユーザによりカーソルキー３６（「↑」又は「←」又は「無変換」キー）が１回押下されると、「連続１」を網掛表示する（Ｓ３３）。なお、図４の選択肢Ｇ４に示すように、ユーザが自分のオリジナルで登録可能なグループは４つある（「連続１」ないし「連続４」）が、オリジナルの「連続」グループ登録されていない場合には、候補としては「連続１」だけが表示される。また、既に「連続」グループが登録されている場合には、既に登録済みの候補がカーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）の押下毎に表示される。
【００６０】
「連続１」を網掛表示（Ｓ３３）した状態で、ユーザにより「選択」キー３８が押下されると、画面４１は「連続処理内容選択画面」に遷移する（Ｓ３４）。ここでは、直近アクセス値（又はデフォルト値）の「登録」を反転表示し（Ｓ３４）、再度ユーザにより「選択」キー３８が押下されると、画面４１は「連続記号登録画面」に遷移する（Ｓ３５）。ここでは、連続対象となるランダム絵文字の入力開始を示す「［」マークが表示され、カーソルＫは「［」マークに付される。
【００６１】
この状態で、ユーザにより、「記号」キー３４が押下されると、画面４１は「記号選択画面」（Ｓ３２）と同様に、直近アクセス値（又はデフォルト値）の「矢印」を表示し（Ｓ３６）、カーソルキー３６（「↑」又は「←」又は「無変換」キー）が３回押下されると、候補としてグループ「暮らし」を網掛表示する（Ｓ３７， 図４の選択肢Ｇ１参照）。ここで、「選択」キー３８が押下されると、グループ「暮らし」の候補を表示し（図１１のＳ３８）、ユーザによりカーソルキー３６（「↑」又は「←」又は「無変換」キー）が６回押下されると、「晴れ」マークを網掛表示する（Ｓ３９， 図６の選択肢Ｇ５参照）。そして、「選択」キー３８が押下されるとランダム絵文字として、「晴れ」マークの登録が指定される（Ｓ４０）。
【００６２】
次に、２つ目のランダム絵文字の登録を指定する。１つ目のランダム絵文字の登録が指定された状態（Ｓ４０）で、ユーザにより、再度「記号」キー３４が押下されると、直近アクセス値の「暮らし」が反転表示され（Ｓ４１）、「選択」キー３８が押下されると、グループ「暮らし」の候補を表示する（Ｓ４２）。ここでは、直近アクセス値の「晴れ」マークを網掛表示する。そして、ユーザにより、カーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が１回押下されると、「曇り」マークを網掛表示し（Ｓ４３）、「選択」キー３８が押下されると２つ目のランダム絵文字として、「曇り」マークが登録される（図１２のＳ４４）。
【００６３】
上記の要領で（Ｓ４０からＳ４４の操作を繰り返すことで）、３つ目のランダム絵文字は「雨」マーク、４つ目のランダム絵文字は「雷」マークと、全部で４つのランダム絵文字が登録される（Ｓ４５， 全て図６の選択肢Ｇ５の中から選択して登録される）。この状態で、ユーザにより「選択」キー３８が押下されると、画面４１は、「連続記号登録実行画面」に遷移し（Ｓ４６）、０．７５秒ほど経過すると、画面４１は「テキスト画面」に遷移する（Ｓ４７）。以上の操作により、ランダム絵文字の登録が完了する。
【００６４】
なお、ＣＧ−ＲＯＭ２３０（記憶手段）に記憶されていない絵文字指定データ（ビットマップデータ）を外部の記憶装置より入力し、ＣＧ−ＲＯＭ２３０に記憶させるようにしてもよい。この構成によれば、ユーザのニーズにあった必要最小限の絵文字指定データだけをＣＧ−ＲＯＭ２３０に記憶させることができる。したがって、記憶容量を最小限にとどめることができると共に、これに伴って、記憶手段に記憶された絵文字指定データの中から１の絵文字指定データを迅速に選択することができる。
【００６５】
また、ランダム絵文字の登録は、「記号」グループ（図５および図６に示す絵文字）の中からだけでなく、「かな文字」や「アルファベット」、「数字」など、キーボード３から直接入力可能なキャラクタの登録も可能である。
【００６６】
また、ランダム絵文字の登録の順序および登録数は上記の実施例によらず、いかなる順序および登録数でもよい。なお、選択される確率を上げたいランダム絵文字は他の絵文字よりも多く登録するなどして、選択される確率を調整することも可能である。
【００６７】
次に、上述の操作で登録された絵文字指定データの呼出について図１３および図１４を参照して説明する。なお、この操作は前述した絵文字指定データの登録操作に続いて行われたものとする。図１３に示すように、まず、「テキスト画面」（Ｓ５１：図１２のＳ４７と同様）において、ユーザにより「記号」キー３４が押下されると、画面４１は「記号選択画面」に遷移し、直近アクセス値の「連続１」を反転表示する（Ｓ５２）。ここで、ユーザにより「選択」キー３８が押下されると、画面４１は「連続処理内容選択画面」に遷移し（Ｓ５３）、ユーザによりカーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が押下されると「呼出」を網掛表示する（Ｓ５４）。
【００６８】
続いて、ユーザにより「選択」キー３８が押下されると、画面４１は、「変更則選択画面」へ遷移し、直近アクセス値の「コード順」を反転表示する（Ｓ５５）。そして、ユーザによりカーソルキー３６（「↓」又は「→」又は「変換」キー）が２回押下されると「ランダム２」を網掛表示し（Ｓ５６）、「選択」キー３８が押下されると、画面４１は、「テキスト画面」に遷移する（Ｓ５７）。ここでは、選択されたグループ「連続１」における絵文字（ランダム絵文字）を連続的に選択することを示す反転「連１」マークとその隣に網掛「？」マークを表示する（Ｓ５７）。ここで、ユーザにより「印刷」キー３７が押下されると、画面４１は「印刷実行画面」に遷移し（図１４のＳ５８）、図１４に示すテープＴ３が作成される。テープＴ３には、テキスト「運勢；」の後にランダム絵文字として、「雨」マークが付される。印刷が完了すると、画面４１は「テキスト画面」に戻るが、画面４１上は図１３の（Ｓ５７）と同様の表示である（Ｓ５９）。
【００６９】
ここで、ユーザにより「印刷」キー３７が押下されると、画面４１は「印刷実行画面」に遷移し（Ｓ６０）、テープＴ４が作成される。テープＴ４には、テキスト「運勢；」に、ランダム絵文字として、「晴れ」マークが付される。同様に、「テキスト画面」（Ｓ６１）から再度「印刷」キー３７が押下されると、画面４１は「印刷実行画面」に遷移し（Ｓ６２）、テープＴ５が作成される。テープＴ５には、テキスト「運勢；」にランダム絵文字として、「晴れ」マークが付される。このように、「印刷」キー３７を押下する毎にランダムに１の絵文字指定データが選択され、その絵文字指定データにより指定される絵文字がテープ上の所定の位置に印刷される。
【００７０】
作成された印刷物は、図１５に示すとおりであり、「晴れ」、「曇り」、「雨」、「雷」と、４つのランダム絵文字が、印刷指示毎に同じ確率で（全て１づつ登録されている，図１０ないし図１２参照）ランダムに選択されて所定の文字列「運勢；」と共に印刷される。
【００７１】
なお、本発明の応用例として、図１６に示すような印刷物を作成することも可能である。同図に示すように、これらは「どうぶつビンゴ」を楽しむための配布カード（ａ）と、当たりカード（ｂ）である。まず、配布カード（ａ）は、「生き物−動物」グループ（選択肢Ｇ５）を指定して１のランダム絵文字印刷を指示する。これを３回繰り返し、３つのランダム絵文字をそれぞれ指定し、さらにこれを３行分作成する（作成手順は図８および図９参照）。そして、枠を付して印刷を行うと、印刷指示毎に、ランダムに動物の絵柄が縦横それぞれ３つずつ選択されて印刷される（ここでは、「Ａさん」、「Ｂさん」、「Ｃさん」に配布するカードとして３枚だけ表示する）。
【００７２】
次に、「ランダム絵文字」と「連続英数字」を組み合わせて当たりカード（ｂ）を作成する。作成方法は、まず「連続英数字」として、１から適当な数までの数字を指定し、印刷を指示する（作成手順は図８および図９参照，「連番選択画面」では、「連続英数字」、「変更則選択画面」では、「コード順」を選択する）。そして、「ランダム絵文字」として、「生き物−動物」グループ（選択肢Ｇ６）を指定して１のランダム絵文字印刷を指示する。すると、印刷指示毎に（「印刷」キーを押下する毎に）「１．（選択されたランダム絵文字）」、「２．（選択されたランダム絵文字）」、「３．（選択されたランダム絵文字）」・・・と、印刷される。そして、配布された３人は、当たりカード（ｂ）のランダム絵文字にしたがって、自分の配布カード（ａ）のランダム絵文字を消去していくことで、「どうぶつビンゴ」を楽しむ（この場合は、「Ｃさん」の勝ち）。
【００７３】
以上、詳述したとおり、本発明のテープ印刷装置１および印刷方法によれば、複数の絵文字指定データを記憶し、これらの絵文字指定データの中から、ランダムに１の絵文字指定データを選択すると共に、１の絵文字指定データに対応する絵文字を印刷することができる。このため、特に絵文字の内容・順序にはこだわらないが、ある特定の文字列に対して何か絵文字を飾りとして付したい場合など、ユーザは、１度印刷指示を出せば、その後印刷毎の絵文字の設定が必要なくなるため、迅速且つ簡単に印刷を行うことができる。また、１の絵文字指定データをランダムに選択するため、ユーザは次にどの絵文字が印刷されるかを予測するなど、印刷を楽しむことができる。
【００７４】
また、絵文字指定データが文字以外の絵柄を指定するものが含まれるため、視覚的にインパクトのある印刷物を作成することができると共に、印刷物の汎用性を向上させることができる。
【００７５】
また、複数の絵文字指定データを、使用目的に応じてグループ毎に分類して記憶することができるため、ユーザは、様々な機能を楽しむことができる。
【００７６】
また、予め記憶された絵文字指定データ以外に、ユーザの所望する複数の絵文字指定データを登録し、これを記憶することができるため、ユーザのニーズにあった印刷を行うことができる。
【００７７】
また、記憶手段（ＣＧ−ＲＯＭ２３０）に記憶されていない絵文字指定データを外部の記憶装置より入力し、記憶手段に記憶させることができるため、記憶容量を最小限にとどめることができると共に、これに伴って、記憶手段に記憶された絵文字指定データの中から１の絵文字指定データを迅速に選択することができる。
【００７８】
また、被印刷媒体Ｔがテープ状部材であるため、テープ印刷装置１に利用することができ、ラベルなどを作成する場合に便利である。また、被印刷媒体を巻回して印刷装置内に収容すれば、装置構成をコンパクトにすることができる。
【００７９】
なお、実施例では、絵文字指定データの選択は、例えば図５の選択肢Ｇ７の場合、グループ「丸文字」、グループ「漢数字」など最下位層のグループから選択されるとしたが、これらのグループ（選択肢Ｇ７内のグループ）を全て含む１階層上のグループ「数字」に属する絵文字指定データの中から選択可能に構成してもよい。また、更に上階層の「記号」の中から選択可能に構成してもよい。この構成によれば、「数字」であればいかなる種類の数字が印刷されてもよい場合など、グループの選択を迅速且つ簡単に行うことができる。
【００８０】
また、上記の実施例では、グループの中から１つ（全角文字の１スペース分）の絵文字が選択されて印刷されるとしたが、複数の絵文字をまとめて絵文字列として、グループ内に記憶しておき、絵文字列が印刷指示毎にランダムに印刷されるよう構成してもよい。この構成によれば、例えば、「＊大吉＊ラッキー！＋（笑顔マーク）」、「＊中吉＊ふつうだね！＋（微笑みマーク）」、「＊凶＊最悪＋（泣き顔マーク）」など、関連する絵文字や文字がまとめて１つの絵文字列として記憶されているため、よりテキストの入力の手間を省くことができると共に汎用性を高めることができる。
【００８１】
また、上記の実施例では、絵文字の印刷はユーザにより、１回の印刷指示で、一枚目の絵文字が印刷され、２回目の印刷指示で２枚目の絵文字が印刷されるよう構成したが、１回の印刷指示が成されたとき、一枚目の絵文字、２枚目の絵文字と、ユーザから印刷を終了する指示がなされるまで続けて印刷されるよう構成してもよい。この構成によれば、グループ内の全ての絵文字（グループが「干支」の場合には１２個の絵文字）が、１回の印刷指示で印刷することができるため、利便性が向上する。
【００８２】
また、「絵文字指定データ」とは、「絵文字」を指定するための「文字コード」の他、「絵文字」そのものを表現する「ビットマップデータ」や、「絵文字」を指定するための「プログラムデータ」なども含むものである。すなわち、１の「絵文字指定データ」を選択することにより、結果的にこれに対応する「ビットマップデータ」を得られるものであればよい。
【００８３】
また、「１の絵文字指定データの選択」は、印刷が終了した時点で行われてもよいし、ユーザにより印刷が指示された時点で行われてもよく、結果的に、何らかのタイミングで選択された１の絵文字指定データに対応する絵文字が印刷されればよい。
【００８４】
また、「ランダム絵文字を印刷する」方法としては、上述の実施例のように、画面４１上に表示させるための（絵文字指定データを含む）表示用データと印刷を行うための（絵文字指定データを含む）印刷用データを共に不動にして、印刷用データ内の絵文字指定データのみを変化させて印刷する方法（すなわち、画面４１上は、共通の「？」マークでランダム絵文字を表示し、印刷時には通常の文字列は変わらず絵文字指定データのみを変化させて印刷する方法）に限定されるものではない。
【００８５】
例えば、表示用データは不動で、印刷用データを内部的に変化させたり、表示用データと印刷用データとが共に変化して印刷させたりする（つまり、画面上の表示内容に忠実に印刷を行う）方法でもよい。この構成によれば、ユーザは次にどのランダム絵文字が印刷されるかを確認することができる。
【００８６】
また、印刷用データ（表示用データ）内に「（ランダム）絵文字」の対象となる「文字コード」を格納し、この「（ランダム）絵文字」の「補助データ」として、「絵文字指定データ（文字コード）」を格納し、この「補助データ」を更新することで１の絵文字を選択するようにしてもよい。
【００８７】
また、印刷用データ（表示用データ）内の「（ランダム）絵文字」の対象となる「文字コード」に「連番ビット」を立てておき、この「連番ビット」が立っている「文字コード」のみを更新することで１の絵文字を選択するようにしてもよい。
【００８８】
また、複数の「絵文字指定データ」は、内部処理的にグループ化されていてもグループ化されていなくてもよい。例えば、前者の場合、「絵文字指定データ」には、各グループ毎に設定された「グループコード」が付され、同一の「グループコード」が付された「絵文字指定データ」内でランダムに１の絵文字指定データが選択されるようにしてもよい。
【００８９】
また、上述の実施形態では、テープ印刷装置を例を挙げたが、他の印刷装置への応用が可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【００９０】
【発明の効果】
上述のように、本発明の印刷装置および印刷方法によれば、ユーザの印刷指示により複数の絵文字を順次ランダムに印刷することで、絵文字の設定の手間を省き、迅速且つ簡単に印刷を行うことができると共に娯楽として楽しむことができる、などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る印刷装置および印刷方法を適用したテープ印刷装置の外観斜視図である。
【図２】図１のテープ印刷装置に対応する開蓋状態の外観斜視図である。
【図３】図１のテープ印刷装置の制御系のブロック図である。
【図４】図４は、絵文字や記号の登録および呼出を指定する「記号」キーを押下したときのメニュー階層を示す説明図である。
【図５】図４のメニュー階層における第一階層および第二階層で表示される絵文字候補の一覧を示す説明図である。
【図６】図５に続くメニュー階層における第一階層および第二階層で表示される絵文字候補の一覧を示す説明図である。
【図７】ランダムに選択される絵文字指定データの一例を示す説明図である。
【図８】連番印刷の印刷方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図９】図８に続く連番印刷の印刷方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図１０】絵文字指定データの登録方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図１１】図１０に続く絵文字指定データの登録方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図１２】図１１に続く絵文字指定データの登録方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図１３】絵文字指定データの呼出方法および印刷方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図１４】図１３に続く絵文字指定データの呼出方法および印刷方法の一例を画面表示で示す説明図である。
【図１５】図１３および図１４による印刷結果を示す説明図である。
【図１６】本発明の印刷方法による印刷結果の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１ テープ印刷装置
３ キーボード
４ ディスプレイ
５ テープカートリッジ
７ 印刷ヘッド
１１ 操作部
１２ 印刷部
１３ 切断部
１４ 検出部
３１ 文字キー群
３２ 機能キー群
３３ 連番キー
３４ 記号キー
３６ カーソルキー
３７ 印刷キー
４１ 画面
２００ 制御部
２１０ ＣＰＵ
２２０ ＲＯＭ
２３０ ＣＧ−ＲＯＭ
２４０ ＲＡＭ
Ｋ カーソル
Ｔ テープ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a printing device and a printing method.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, when a plurality of printed materials (labels or the like) having only different numbers are created, a printing having a so-called “serial number function” in which numbers and alphabets are automatically added and printed each time one sheet is printed. Devices are known. These printing apparatuses add a number that is increased by one to a predetermined character string, such as “List 1”, “List 2”, “List 3”,. , "B charge", "C charge", etc., it is possible to add alphabets to predetermined character strings in alphabetical order.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
By the way, apart from the case where numbers and the like are to be sequentially added to predetermined characters in this way, depending on the usage, there is no particular restriction on the contents of characters and patterns, but symbols and patterns are specified for predetermined character strings. There are cases where it is desired to add an accent (decoration) (for example, "☆ memo", "@ memo"). In such a case, conventionally, the text must be created by appropriately changing the design every time printing is performed, and inputting the design has been troublesome.
[0004]
On the other hand, the above-described printing apparatus having the conventional “serial number function” is generally (naturally) intended to sequentially add a predictable number or the like to a predetermined character string for printing. . That is, the purpose is to print a desired character string as desired. However, such a conventional printing apparatus can only input, edit, and print a fixed character string, and the user often gets bored. In other words, if an unpredictable number or the like is added to a predetermined character string and printed, it can be used for entertainment such as lottery and fortune-telling.
[0005]
In view of the above, the present invention provides a printing apparatus that has a function of printing a plurality of pictograms at random according to a user's print instruction, thereby eliminating the trouble of setting pictograms, enabling quick and easy printing, and having an entertaining property. It is intended to provide a printing method.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
The present inventionA plurality of pictogram designation data storage means for storing a plurality of pictogram designation data;In the series of selection processing after the predetermined selection start processing is performed, the first rule for randomly selecting one pictogram designation data from the pictogram designation data that has not been selected, or the predetermined selection start processing is performed. In a series of selection processes after the selection, regardless of whether or not the icon has already been selected, the second rule of randomly selecting one pictogram designation data from the plurality of pictogram designation data, Therefore, a pictographic character designation data selecting means for selecting the first pictographic character designating data, a selection rule specifying means for specifying either the first law or the second law, and a selection rule designated by the selection law specifying means According toPrinting means for printing, on a print medium, a pictogram corresponding to the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection means.
Further, another printing apparatus of the present invention includes a pictogram designation data storage unit that stores a plurality of pictogram designation data, and a pictogram designation data selection unit that randomly selects one pictogram designation data from the plurality of pictogram designation data. Means for printing a pictogram corresponding to the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection means on a print-receiving medium, wherein the pictogram designation data selection means performs printing by the printing means. Is selected every time a print key is pressed to instruct the user.
Further, another printing apparatus of the present invention includes a pictogram designation data storage unit that stores a plurality of pictogram designation data, and a pictogram designation data selection unit that randomly selects one pictogram designation data from the plurality of pictogram designation data. Means, input means for inputting characters, and display means for displaying the characters input by the input means as they are, and displaying the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection means with immovable marks. Printing means for printing the characters input by the input means, and the pictograms corresponding to the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection means, as they are, on a printing medium. I do.
[0007]
Also,The present inventionThe printing method of (1) stores a plurality of pictogram designation data,In the series of selection processing after the predetermined selection start processing is performed, the first rule for randomly selecting one pictogram designation data from the pictogram designation data that has not been selected, or the predetermined selection start processing is performed. In a series of selection processes after the selection, regardless of whether or not the icon has already been selected, the second rule of randomly selecting one pictogram designation data from the plurality of pictogram designation data, Therefore, the first pictogram designation data can be selected, and according to the selection rule specified by the user, either the first rule or the second rule.A pictogram corresponding to the selected one pictogram designation data is printed on a printing medium.
[0008]
theseThe printing apparatus and the printing method according to (1) store a plurality of pictogram designation data, randomly select one pictogram designation data from the pictogram designation data, and print a pictogram corresponding to the one pictogram designation data. be able to. For this reason, the user does not have to be particular about the contents and order of pictograms. However, if the user wants to attach a pictogram as a decoration to a specific character string, the user issues a print instruction once, and then the pictogram for each print is printed. Since it is not necessary to make settings, printing can be performed quickly and easily. Further, since one pictogram designation data is selected at random, the user can enjoy printing, for example, predicting which pictogram will be printed next.
Further, in a series of selection processing after a predetermined selection start processing is performed among a plurality of pictogram designation data, one pictogram designation data is selected from the pictogram designation data that has not been selected yet, so that a series of The pictograph designation data already selected in the selection process is not selected again. Therefore, for example, the present invention can be used when there is a need to associate a print result with a selection target on a one-to-one basis, for example, when determining the cast of a play in the order of printed pictograms.
Further, in a series of selection processes after the predetermined selection start process is performed, regardless of whether or not the selection has already been made, by selecting one pictogram designation data from the plurality of pictogram designation data, a series of In the selection process, a situation may occur in which the already selected pictogram designation data is selected again. Therefore, for example, when the winner of the lottery is determined by the printed pictogram, it can be used when it is desirable that the print result is unpredictable (those who have already won are likely to win).
[0009]
In addition, "pictogram designation data" includes "character code" for designating "pictograms", "bitmap data" expressing "pictograms" itself, and "program data" for designating "pictograms". And the like. That is, it is only necessary that one "pictogram designation data" can be selected so that "bitmap data" corresponding thereto can be obtained as a result. Further, “selection of one pictogram designation data” may be performed at the time when printing is finished, or may be performed at the time when printing is instructed by the user. That is, as a result, a pictogram corresponding to one pictogram designation data selected at some timing may be printed.
[0010]
In addition, the printing of the pictograms may be configured such that, when the user issues a single print command, the first pictogram and the second pictogram are printed successively. Thus, the first pictogram may be printed, and the second pictogram may be printed by the second print instruction. The “pictographs” are not limited to those representing the above-mentioned patterns, but include “numerals”, “hiragana”, “kanji”, “gaiji” and other general characters.
[0011]
In these cases, The pictographic designation data includes data designating a picture other than a character.Is preferred.
[0013]
According to this configuration, since the pictographic character designation data includes data specifying a pattern other than a character, it is possible to create a visually impacted printed matter and improve the versatility of the printed matter.
[0014]
In these casesGroup storage means for storing at least one group consisting of the plurality of pictogram designation data, and group designation means for designating a desired group from one or more groups stored in the group storage means, The pictogram designation data selection means selects one pictogram designation data from a plurality of pictogram designation data belonging to the group designated by the group designation means.Is preferred.
[0016]
This printing equipmentPlaceAt least one group consisting of a plurality of pictogram designation data is stored, and a desired group is designated from among the groups, and one pictogram designation data belonging to the designated group is designated by one pictogram designation data. Selected. For this reason, for example, when the group “Janken” exists, the user selects the next pictogram designation data from the three pictogram designation data specifying the “Goo”, “Choki”, and “Par” pictograms. Because it is unpredictable, it can be enjoyed as a “janken game”. Also, when the group "Omikuji" exists, one pictograph designation data is randomly selected from the pictograph designation data expressing "Daichi", "Nakayoshi", "Evil", etc. You can enjoy it as well. By grouping a plurality of pictogram designation data in this way, the user can enjoy various functions.
[0021]
6. The printing apparatus according to claim 1, further comprising a pictograph designation data registering section for registering said pictograph designation data, wherein said registered pictograph designation data is stored in said pictograph designation data storage section. It is characterized by the following.
[0022]
According to this configuration, a plurality of pictogram designation data desired by the user can be registered and stored. For example, if pictograms such as “special”, “1st”, “2nd”, and “outside” are registered and stored, a pictogram corresponding to one pictogram designation data selected at random by a print instruction. Can be created (in this case, “winning lottery”). In other words, when the pictogram designation data of the pictograms (“special”, “1st”, “2nd”, “missing”, etc.) necessary for the user's desired purpose (creation of “winning lottery”) is not stored in advance. If these are registered and stored, printing suitable for the needs of the user can be performed.
[0023]
7. The printing apparatus according to claim 1, wherein the pictographic character designation data is configured to be input to the storage unit from an external storage device.
[0024]
According to this configuration, pictogram designation data that is not stored in the storage means can be input from an external storage device and stored in the storage means. Can be memorized. Therefore, the storage capacity can be kept to a minimum, and accordingly, one pictogram designation data can be quickly selected from the pictogram designation data stored in the storage means.
[0025]
8. The printing apparatus according to claim 1, wherein the printing medium is a tape-shaped member.
[0026]
According to this configuration, since the printing medium is a tape-shaped member, it can be used for a tape printing apparatus, and is convenient when a label or the like is created. Further, if the printing medium is wound and accommodated in the printing apparatus, the apparatus configuration can be made compact.
[0027]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, a printing apparatus and printing according to an embodiment of the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.
[0028]
1 and 2 show the entire tape printing apparatus according to the present embodiment and an external configuration when an opening / closing lid is opened, and FIG. 3 is a block diagram of a control system thereof. As shown in FIGS. 1 and 2, the tape printing apparatus 1 has an outer shell formed by an upper and lower split device case 2 and a keyboard 3 including various input keys on the front upper surface of the device case 2. I have. An opening / closing lid 21 is attached to a left portion of the rear upper surface, and a display 4 is provided on a right portion thereof.
[0029]
As shown in FIG. 3, the basic configuration includes an operation unit 11 having a keyboard 3 and a display 4 for performing an interface with a user, a print head (thermal head) 7, and a tape feed unit 120. A printing unit 12 for printing on a printing tape (hereinafter simply referred to as “tape”) T of a tape cartridge C mounted in the pocket 6, a cutting unit 13 for cutting the tape T after printing, and various types of detection having various sensors , A drive unit 270 having various drivers to drive each unit circuit, and a control unit 200 for controlling each unit in the tape printing apparatus 1. For this reason, a circuit board (not shown) is housed in the apparatus case 2 in addition to the printing unit 12, the cutting unit 13, the detection unit 14, and the like. On this circuit board, in addition to the power supply unit, the respective circuits of the drive unit 270 and the control unit 200 are mounted, and connected to an AC adapter connection port (not shown) or a battery such as a nickel-cadmium battery that can be detached from the outside.
[0030]
In the tape printer 1, after the user mounts the tape cartridge C in the pocket 6, the user checks the input / edit result on the display 4 and uses the keyboard 3 to input desired characters and the like (characters, numbers, symbols, simple figures, etc.). When the print information is input and printing is instructed, the tape T is fed out of the tape cartridge C by the tape feeder 120, and the desired print is performed on the tape T by the print head 7, and the printed portion is the tape outlet 22. Is sent to the outside from time to time. When the desired printing is completed, the tape feeding unit 120 feeds the tape T to a position of the tape length including the margin, and then stops the feeding.
[0031]
As shown in FIGS. 2 and 3, the printing unit 12 is provided with a pocket 6 for mounting a tape cartridge C inside the opening / closing lid 21, and the tape cartridge C has the opening / closing lid 21 opened. It is attached to and detached from the pocket 6 in the state. In the tape cartridge C, a tape T having a fixed width (about 4.5 mm to 48 mm) and an ink ribbon R are housed inside a cartridge case 51. A through hole 55 for insertion is formed. Also, a plurality of small holes are provided on the back surface so that the types of the tape T having different widths or the like can be identified, and a tape identification sensor 142 such as a microswitch for detecting the presence or absence of the holes is provided in the pocket 6. Thus, the type of the tape T can be detected.
[0032]
The tape T has a configuration in which an adhesive surface is formed on the back surface and the adhesive surface is covered with a release paper. The tape T and the ink ribbon R run while overlapping each other at the position of the through hole 55, and only the tape T is discharged to the outside, and the ink ribbon R is wound inside.
[0033]
The head unit 61 has a built-in print head 7 composed of a thermal head. When the tape cartridge C is mounted in the pocket 6, the print head 7 is exposed from the through hole 55 of the tape cartridge C. It hits the back of the ribbon R. Then, by driving the print head 7 to generate heat, desired characters and the like are printed on the surface of the tape T. On the left side of the apparatus case 2, there is formed a tape discharge port 22 for communicating the pocket 6 with the outside of the apparatus, and a tape cutter for cutting the fed tape T faces the tape discharge port 22. The pocket 6 is provided with drive shafts 62, 63 and the like with which a driven portion of the mounted tape cartridge 4 is engaged. The printing is performed by feeding the tape T and the ink ribbon R in the tape cartridge C, and driving the print head 7 in synchronization with them. After the printing is completed, the feeding of the tape T is continued, and the predetermined cutting position is sent to the position of the tape cutter.
[0034]
A disk having a detection opening (not shown) is fixed to the tip of the feed motor 121, and a rotation speed sensor 141 having a photo sensor or the like is provided so as to face the detection opening. The speed is detected and reported to the control unit 200.
[0035]
The cutting unit 13 includes a tape cutter, a cut button 133 for manually cutting the tape cutter in the case of arbitrary-length printing, a cutter motor 131 for automatically cutting the tape cutter in the case of fixed-length printing, and the like. It has. Thus, the tape printer 1 can switch between automatic and manual depending on the mode setting. For this reason, in the case of manual cutting, when printing is completed, the user presses the cut button 133 disposed on the apparatus case 2 to operate the tape cutter and cut the tape T to a desired length. . In the case of the automatic cutting, the printing is completed, the tape is fed by a margin, and the tape is stopped, and at the same time, the cutter motor 131 is driven to cut the tape T.
[0036]
The detection unit 14 includes the rotation speed sensor 141 and the tape identification sensor 142 described above. In addition, it is also possible to adopt a configuration in which these are omitted according to the actual situation.
[0037]
The drive unit 270 includes a display driver 271, a head driver 272, and a motor driver 273. The display driver 271 drives the display 4 of the operation unit 11 according to an instruction based on a control signal output from the control unit 200. Similarly, the head driver 272 drives the print head 7 of the printing unit 12 according to an instruction from the control unit 200. The motor driver 273 has a feed motor driver 273d for driving the feed motor 121 of the printing unit 12 and a cutter motor driver 273c for driving the cutter motor 131 of the cutting unit 13. , Each motor is driven.
[0038]
The operation unit 11 includes a keyboard 3 and a display 4. The display 4 has a display screen 41 on which display image data of 96 dots × 64 dots can be displayed inside a rectangular shape of about 6 cm in the horizontal direction (X direction) × 4 cm in the vertical direction (Y direction). When inputting data from the keyboard 3 to create and edit print image data such as character string image data, visually confirm the results, and input various commands and selection instructions from the keyboard 3 Used.
[0039]
The keyboard 3 includes various operation modes in addition to an alphabet key group, a numeric key group, a kana key group such as hiragana and katakana, and a character key group 31 including an external character key group for calling and selecting an external character. A function key group 32 and the like for designation are arranged. The function key group 32 includes a “serial number” key 33 for designating printing sequentially with alphanumeric characters or pictograms, and a “symbol” key 34 for designating registration and calling of pictograms and symbols. As a matter of course, like a general keyboard, these key inputs may be input by providing individual keys for each key input, or using a smaller number of keys in combination with a shift key or the like. You can enter it. As shown in FIG. 3, the keyboard 3 inputs various commands and data to the control unit 200.
[0040]
The control unit 200 includes a CPU 210, a ROM 220, a character generator ROM (CG-ROM) 230, a RAM 240, and a peripheral control circuit (P-CON) 250, which are connected to each other by an internal bus 260. The ROM 220 has a control data area 222 for storing control data including a color conversion table and a character modification table in addition to a control program area 221 for storing a control program processed by the CPU 210. The CG-ROM 230 stores bitmap data such as pictograms, symbols, and figures prepared in the tape printing apparatus 1. When code data for specifying characters and the like is given, the corresponding bitmap data is stored. Output.
[0041]
The RAM 240 is supplied with power by a backup circuit (not shown) so as to retain the stored data even when the power is turned off by operating the power key. A text data area 242 for storing text data such as characters input from the server, a display image data area 243 for storing display image data of the display screen 41, a print image data area 244 for storing print image data, and storing drawing registration image data. In addition to the drawing registration image data area 245 to be executed, the print history data area 246 and other conversion buffer areas 247 such as other color conversion buffers are provided, and are used as work areas for control processing.
[0042]
In the P-CON 250, a logic circuit for complementing the function of the CPU 210 and handling an interface signal with a peripheral circuit is configured by a gate array, a custom LSI, or the like, and is incorporated. For example, a timer 251 for performing various clocks is also incorporated as a function in the P-CON 250. For this reason, the P-CON 250 is connected to the various sensors of the detection unit 14 and the keyboard 3, and the above-described various detection signals from the detection unit 14 and the various commands and input data from the keyboard 3 are directly processed or processed to form an internal bus. The data and control signals output from the CPU 210 and the like to the internal bus 260 are output to the drive unit 270 as they are or processed, in conjunction with the CPU 210.
[0043]
Then, according to the control program in the ROM 220, the CPU 210 inputs various detection signals, various commands, various data, and the like via the P-CON 250 according to the above configuration, and stores bitmap data from the CG-ROM 230, By processing various data and outputting a control signal to the drive unit 270 via the P-CON 250, control of the printing position, display control of the display screen 41, and the like are performed. The entire tape printing apparatus 1 is controlled, such as printing on the tape T under printing conditions.
[0044]
Here, a printing method using the tape printer 1 will be described. As described above, the present invention prints pictographs (hereinafter, referred to as “random pictographs”) corresponding to pictograph designation data randomly selected at designated locations on text. Therefore, only the call, registration, and printing of the random pictograms, which are the gist of the present invention, will be described according to the operation procedure with reference to the display screen 41 (FIGS. 8 to 14).
[0045]
FIG. 4 shows a menu hierarchy when a "symbol" key 34 for designating registration and calling of a random pictogram is pressed. 5 and 6 show a list of pictographic character candidates displayed on the first and second levels of the menu level.
[0046]
First, a method of calling a normal random pictogram (the pictogram shown in FIGS. 5 and 6) will be described with reference to FIGS. Here, an example of an operation for printing a card of “Goo”, “Joki”, and “Par” used in the “Janken game” will be described. First, on the “text screen”, a text “Janken” is input by the user. Then, unless the place where the user desires to input the random pictogram is at the end of the text, the cursor K is moved to the place where the random pictogram is desired to be input (S11, here, the cursor K is not moved). . Next, when the "serial number" key 33 is pressed by the user, the screen 41 transits to a "serial number selection screen" and displays candidates for "continuous alphanumeric characters" and "continuous pictographs" (S12, on the screen 41). Are displayed, but when the cursor key 36 (“↓”, “→”, or “conversion” key) is pressed, a “continuous decoration” candidate is displayed). Here, "continuous alphanumeric characters" of the latest access value (or default value) is highlighted.
[0047]
Note that “continuous alphanumeric characters” are for continuously printing alphabets and numbers each time a print instruction is made by the user, and “continuous pictographs” are continuously printed each time a print instruction is made by the user. Is to print pictograms. The “continuous pictograph” is a pictograph that is continuously applied each time a print instruction is issued by the user. Here, the cursor key 36 ("↓" or "→" or "conversion" key) is pressed by the user, and "continuous pictographs" are shaded (S13).
[0048]
Here, when the "select" key 38 is pressed by the user, the screen 41 transits to a "change rule selection screen" and displays candidates of "code order", "random 1" and "random 2" (S14). ). The “code order” prints pictographs in the order of addresses in which pictograph designation data (character codes) for specifying pictographs is stored each time a print instruction is issued by the user. For “random 1”, every time a print instruction is issued by the user, a random lottery using a random number is performed from the remaining character codes except for the character code already selected in the group. Is to print a pictogram corresponding to the character code selected by the user (see FIG. 7A). Therefore, since the pictograph designation data already selected in the series of selection processing is not selected again, for example, when determining the cast of the play in the order of the printed pictographs, the print result and the selection target are one-to-one. It can be used when there is a need to make correspondence.
[0049]
Also, in the “random 2”, every time a print instruction is made by the user, a random lottery using a random number is performed on all the character codes in the group without removing the character code already selected, Thus, a pictogram corresponding to the selected character code is printed (see FIG. 7B). Therefore, in the series of selection processing, a situation may occur in which the already selected pictogram designation data is selected again. For example, when the winner of the lottery is determined by the printed pictogram, the print result is unpredictable (the already elected Can also be elected).
[0050]
In this (“change rule selection screen”), the cursor key 36 (“↓”, “→”, or “conversion” key) is pressed twice by the user, and “random 2” is shaded (S15). When the "select" key 38 is pressed, the screen 41 transits to a "text screen" (S16). On the “text screen”, an inverted “character” mark indicating that pictograms are continuously selected is displayed. Here, when the user presses the "symbol" key 34 with the cursor K at the inverted "character" mark, the screen 41 transits to the "symbol selection screen" (S17). In the "text screen" (S16), further text can be input.
[0051]
In the “text screen”, in the operation at the lower layer where the cursor K is located at the inverted “character” mark or the shaded display portion following the mark (see S16 or S21 in FIG. 9), “random 1” of option G2 is selected. Alternatively, the option of “random 4” is not displayed. When the cursor K is in this state, the "serial number" key 33 cannot be pressed again.
[0052]
In the "symbol selection screen" (S17), the "arrow" of the latest access value (or default value) is highlighted and the user presses the cursor key 36 ("↓" or "→" or "conversion" key) ten times. Then, the group "play" is shaded (S18, see option G1 in FIG. 4). The selection of a candidate in response to the pressing of the cursor key 36 can be performed by selecting the down cursor key 36a (“↓” or “→” or “convert” key) or the up cursor key 36b (“↑”, “←”, or “unconverted”). Key), and can be cyclically selected from among the options G1 shown in FIG. Therefore, the upper cursor key 36a (“↑”, “←”, or “non-conversion” key) may be pressed nine times in order to shade “play”. When the down cursor key 36a ("↓" or "→" or "conversion" key) is pressed in combination with the shift key, the symbol can be quickly selected, such as jumping to the final candidate (here, the group "zodiac"). It may be configured as follows.
[0053]
Next, when the "select" key 38 is pressed by the user on the screen (S18) in which "play" is shaded, the screen 41 transits to the "play selection screen" and the most recent access value (or default value) is displayed. “Trump” is highlighted (see S19 in FIG. 9 and option G2 in FIG. 6). Here, when the cursor key 36 ("↓" or "→" or "conversion" key) is pressed three times by the user, "Janken" is shaded (S20). When the "select" key 38 is pressed, the screen 41 transits to a "text screen" (S21).
[0054]
On the "text screen" (S21), a "?" Mark indicating "random pictogram" is shaded next to an inverted "character" mark indicating a random pictogram, and this shaded display section is selected for each print instruction from the user. One pictograph designating data is randomly selected from the selected group (here, the group “Janken” (option G3, see FIG. 6)), and the pictograph (random pictograph) designated by the pictograph specifying data is printed. Is shown. When the "Delete" key is pressed while the cursor K is at the "?" Mark part next to the inverted "character" mark, the cursor K moves to the inverted "character" mark part.
[0055]
When the user presses the "print" key 37 in the "text screen" (S21), the screen 41 changes to a "print execution screen", and the automatically calculated tape length, detected tape width, and The number of the print is displayed (S22). The tape is fed out by the indicated tape length and cut automatically. In the created tape T1, a “par” mark is selected as a random pictogram and is attached to the text “janken” (see option G3 in FIG. 6 for a group “janken” candidate).
[0056]
When the printing is completed, the screen 41 returns to the “text screen”, but the same display as the screen of (S21) is displayed on the screen 41 (S23). Here, when the "print" key 37 is pressed, the screen 41 transits to a "print execution screen" (S24), and the tape T2 is created. At this time, since the printing is the second sheet, the display of the number of tapes on the screen 41 is "2 sheets". On the tape T2, a “goo” mark is selected as a random pictogram and is attached to the text “Janken”. Thus, each time the "print" key 37 is pressed, a random pictogram is selected and printed at a predetermined position on the tape.
[0057]
Note that the empty pitch of the portion where the random pictogram is input is the same as that of the full-width character. Therefore, it is preferable that the pictographic character designation data has full-width character size. Also, the random pictogram is repeatedly printed continuously until the user gives an instruction to end the serial number printing. However, in the “change rule selection screen” (see S14 in FIG. 8), “random 1” is selected. In this case, it may be configured such that the process ends when the pictogram designation data is printed in a group (here, the group “Janken”).
[0058]
Further, in the above example, the random pictogram is displayed as the “?” Mark next to the inverted “character” mark on the screen 41, but instead of the “?” Mark, the random pictogram to be printed next is displayed as it is. You may do so. According to this configuration, the “janken game” can be enjoyed on the screen 41.
[0059]
Next, registration of pictogram designation data will be described with reference to FIGS. 10, 11, and 12. FIG. Here, an operation for creating a fortune card (see FIG. 15) used for “weather divination” will be described as an example. As shown in FIG. 10, first, on the “text screen”, the text “fortune;” is input by the user (S31), and the cursor K is moved to a position where the input of a random pictogram is desired (cursor key K here). Is not moved). Here, when the "symbol" key 34 is pressed, the "arrow" of the latest access value (or the default value) is highlighted (S32), and the user presses the cursor key 36 ("@" or "←" or "no conversion" key). ) Is pressed once, "continuous 1" is shaded (S33). As shown in option G4 of FIG. 4, there are four groups that the user can register in his or her original (“continuous 1” to “continuous 4”), but the original “continuous” group is not registered. Displays only "continuous 1" as a candidate. If the “continuous” group is already registered, the already registered candidates are displayed each time the cursor key 36 (“↓”, “→”, or “convert” key) is pressed.
[0060]
When the "selection" key 38 is pressed by the user in a state where "continuous 1" is shaded (S33), the screen 41 transits to a "continuous processing content selection screen" (S34). Here, "Registration" of the latest access value (or default value) is highlighted (S34), and when the "Select" key 38 is pressed again by the user, the screen 41 transits to a "continuous symbol registration screen" ( S35). Here, a “[” mark indicating the start of input of random pictograms to be successively displayed is displayed, and the cursor K is attached to the “[” mark.
[0061]
In this state, when the "symbol" key 34 is pressed by the user, the screen 41 displays the "arrow" of the latest access value (or the default value) as in the "symbol selection screen" (S32) (S36). ), And when the cursor key 36 (“↑”, “←”, or “non-conversion” key) is pressed three times, the group “living” is shaded as a candidate (S37, see option G1 in FIG. 4). Here, when the “select” key 38 is pressed, candidates for the group “living” are displayed (S38 in FIG. 11), and the cursor keys 36 (“↑”, “←”, or “no conversion” key) are displayed by the user. Is pressed six times, a "sunny" mark is shaded (S39, see option G5 in FIG. 6). When the "select" key 38 is pressed, registration of a "sunny" mark is designated as a random pictogram (S40).
[0062]
Next, registration of the second random pictogram is designated. When the user presses the “symbol” key 34 again in a state where the registration of the first random pictogram is designated (S40), “living” of the latest access value is highlighted (S41) and “selected” When the "" key 38 is pressed, candidates for the group "living" are displayed (S42). Here, the “sunny” mark of the latest access value is shaded. When the user presses the cursor key 36 (“↓”, “→”, or “conversion” key) once, the “cloudy” mark is shaded (S43), and the “select” key 38 is pressed. Then, a “cloudy” mark is registered as the second random pictogram (S44 in FIG. 12).
[0063]
As described above (by repeating the operations from S40 to S44), the third random pictogram is a "rain" mark, the fourth random pictogram is a "thunder" mark, and a total of four random pictographs are registered. (S45, all are selected and registered from option G5 in FIG. 6). In this state, when the "select" key 38 is pressed by the user, the screen 41 transits to a "continuous symbol registration execution screen" (S46). After about 0.75 seconds, the screen 41 becomes a "text screen". (S47). The above operation completes the registration of the random pictogram.
[0064]
Note that pictogram designation data (bitmap data) not stored in the CG-ROM 230 (storage means) may be input from an external storage device and stored in the CG-ROM 230. According to this configuration, it is possible to store only the minimum required pictogram designation data that meets the needs of the user in the CG-ROM 230. Therefore, the storage capacity can be kept to a minimum, and accordingly, one pictogram designation data can be quickly selected from the pictogram designation data stored in the storage means.
[0065]
The registration of random pictographs can be directly input from the keyboard 3 such as "kana", "alphabet", and "numeric" as well as from the "symbol" group (pictographs shown in FIGS. 5 and 6). Character registration is also possible.
[0066]
Further, the order and the number of registration of the random pictograms may be any order and the number of registrations without depending on the above embodiment. It is also possible to adjust the probability of selection by registering more random pictograms whose probability of being selected is to be increased than other pictograms.
[0067]
Next, the call of the pictogram designation data registered by the above-described operation will be described with reference to FIGS. This operation is assumed to have been performed subsequent to the above-described operation of registering pictographic character designation data. As shown in FIG. 13, first, in the “text screen” (S51: similar to S47 in FIG. 12), when the “symbol” key 34 is pressed by the user, the screen 41 transits to a “symbol selection screen”, The “continuous 1” of the latest access value is highlighted (S52). Here, when the “select” key 38 is pressed by the user, the screen 41 transits to a “continuous processing content selection screen” (S53), and the cursor key 36 (“↓” or “→” or “convert”) is changed by the user. When the "key" is pressed, "call" is shaded (S54).
[0068]
Subsequently, when the "select" key 38 is pressed by the user, the screen 41 transits to a "change rule selection screen", and the "code order" of the latest access value is highlighted (S55). When the cursor key 36 (“↓” or “→” or “conversion” key) is pressed twice by the user, “random 2” is shaded (S56), and when the “select” key 38 is pressed. The screen 41 transits to a “text screen” (S57). Here, an inverted “ren 1” mark indicating that pictographs (random pictograms) in the selected group “continuous 1” are to be continuously selected and a shaded “?” Mark are displayed next to the mark (S57). Here, when the “print” key 37 is pressed by the user, the screen 41 changes to a “print execution screen” (S58 in FIG. 14), and the tape T3 shown in FIG. 14 is created. The tape T3 is provided with a “rain” mark as a random pictogram after the text “fortune;”. When the printing is completed, the screen 41 returns to the “text screen”, but the display on the screen 41 is the same as that of (S57) in FIG. 13 (S59).
[0069]
Here, when the “print” key 37 is pressed by the user, the screen 41 transits to a “print execution screen” (S60), and the tape T4 is created. On the tape T4, the text “fortune;” is marked with a “sunny” mark as a random pictogram. Similarly, when the "print" key 37 is pressed again from the "text screen" (S61), the screen 41 transits to the "print execution screen" (S62), and the tape T5 is created. On the tape T5, the text "fortune;" is marked with a "sunny" mark as a random pictogram. In this manner, each time the "print" key 37 is pressed, one pictogram designation data is selected at random, and the pictogram designated by the pictogram designation data is printed at a predetermined position on the tape.
[0070]
The created printed matter is as shown in FIG. 15, and four random pictograms “sunny”, “cloudy”, “rain”, and “thunder” are registered with the same probability for each print instruction (all are registered one by one). 10 to 12) are randomly selected and printed together with a predetermined character string "fortune;".
[0071]
As an application example of the present invention, it is also possible to create a printed matter as shown in FIG. As shown in the figure, these are a distribution card (a) for enjoying "Animal Bingo" and a hit card (b). First, the distribution card (a) designates a “creature-animal” group (option G5) and instructs printing of one random pictogram. This is repeated three times, and three random pictograms are designated, respectively, and these are created for three lines (refer to FIGS. 8 and 9 for the creation procedure). When printing is performed with a frame, three animal patterns are selected and printed at random for each print instruction (here, "A", "B", "C"). Only three cards to be distributed to "san").
[0072]
Next, a winning card (b) is created by combining "random pictographs" and "continuous alphanumeric characters". The creation method is as follows: first, specify a number from 1 to an appropriate number as “sequential alphanumeric characters” and instruct printing (see FIGS. 8 and 9 for the creation procedure; Select "Code Order" on the "number" and "change rule selection screens"). Then, the “creature-animal” group (option G6) is designated as the “random pictogram”, and printing of one random pictogram is instructed. Then, for each print instruction (every time the “print” key is pressed), “1. (selected random pictograph)”, “2. (selected random pictograph)”, “3. (selected random pictograph)” ) "..." is printed. Then, the three people who have been distributed enjoy the “animal bingo” by erasing the random pictographs of their own distribution card (a) according to the random pictographs of the winning card (b) (in this case, “ C-san).
[0073]
As described above in detail, according to the tape printing apparatus 1 and the printing method of the present invention, a plurality of pictogram designation data are stored, and one pictogram designation data is randomly selected from these pictogram designation data. A pictogram corresponding to one pictogram designation data can be printed. For this reason, the user does not have to be particular about the contents and order of pictograms. However, if the user wants to attach a pictogram as a decoration to a specific character string, the user issues a print instruction once, and then the pictogram for each print is printed. Since it is not necessary to make settings, printing can be performed quickly and easily. Further, since one pictogram designation data is selected at random, the user can enjoy printing, for example, predicting which pictogram will be printed next.
[0074]
In addition, since the pictographic character designation data includes data specifying a picture other than a character, a printed matter having a visually impact can be created, and the versatility of the printed matter can be improved.
[0075]
In addition, since a plurality of pictogram designation data can be classified and stored for each group according to the purpose of use, the user can enjoy various functions.
[0076]
Further, a plurality of pictogram designation data desired by the user can be registered and stored in addition to the pictogram designation data stored in advance, so that printing suitable for the user's needs can be performed.
[0077]
In addition, pictogram designation data not stored in the storage means (CG-ROM 230) can be input from an external storage device and stored in the storage means, so that the storage capacity can be minimized, and Accordingly, one pictogram designation data can be quickly selected from the pictogram designation data stored in the storage means.
[0078]
Further, since the printing medium T is a tape-shaped member, it can be used for the tape printing apparatus 1 and is convenient when creating a label or the like. Further, if the printing medium is wound and accommodated in the printing apparatus, the apparatus configuration can be made compact.
[0079]
In the embodiment, the pictograph designation data is selected from the group of the lowest layer such as the group “circle character” and the group “kanji” in the case of the option G7 in FIG. 5, for example. It may be configured to be selectable from pictogram designation data belonging to the group "number" on the one hierarchy including all (groups in the option G7). Further, it may be configured to be selectable from “symbols” in a higher hierarchy. According to this configuration, it is possible to quickly and easily select a group, for example, in a case where any type of numeral may be printed as long as it is a “numeric”.
[0080]
In the above embodiment, one pictogram (one space of a full-width character) is selected from the group and printed, but a plurality of pictograms are collectively stored as a pictogram string in the group. In addition, a configuration may be adopted in which a pictographic character string is printed at random for each print instruction. According to this configuration, for example, "* Daikichi * Lucky! + (Smile mark)", "* Nakayoshi * ordinary! + (Smile mark)", "* evil * worst + (crying face mark)" Since the pictographs and characters to be written are collectively stored as one pictograph string, the trouble of inputting the text can be further reduced and the versatility can be improved.
[0081]
Further, in the above-described embodiment, the printing of the pictogram is configured such that the user prints the first pictogram by one printing instruction, and the second printing instruction prints the second pictogram by the user. When a print instruction is issued once, the first pictogram and the second pictogram may be continuously printed until the user issues an instruction to end printing. According to this configuration, all pictograms in the group (12 pictograms when the group is “Zodiac”) can be printed with a single print instruction, thereby improving convenience.
[0082]
In addition, "pictogram designation data" includes "character code" for designating "pictograms", "bitmap data" for expressing "pictograms" itself, and "program data" for designating "pictograms". And the like. That is, it is only necessary that one "pictogram designation data" can be selected so that "bitmap data" corresponding thereto can be obtained as a result.
[0083]
Further, “selection of one pictogram designation data” may be performed at the time when printing is completed, or may be performed at the time when printing is instructed by the user. The pictogram corresponding to the other pictogram designation data may be printed.
[0084]
Further, as a method of “printing a random pictograph”, as in the above-described embodiment, display data (including pictograph specifying data) to be displayed on the screen 41 and (pictograph specifying data) A method in which both print data are immobilized and only the pictogram designation data in the print data is changed and printed (ie, a random pictogram is displayed on the screen 41 with a common "?" The normal character string is not limited to the method of printing by changing only the pictograph designation data.
[0085]
For example, the display data is immovable, and the print data is internally changed, or both the display data and the print data are changed and printed (that is, the print is faithfully performed on the display content on the screen). Do). According to this configuration, the user can confirm which random pictogram is to be printed next.
[0086]
In addition, the “character code” that is the target of “(random) pictogram” is stored in the print data (display data), and “pictogram designation data (character) Code)), and updating the "auxiliary data" may select one pictogram.
[0087]
In addition, a “serial number bit” is set for the “character code” targeted for the “(random) pictogram” in the print data (display data), and the “character code” in which the “serial number bit” is set May be selected so as to select one pictogram.
[0088]
The plurality of “pictogram designation data” may or may not be grouped internally. For example, in the former case, “pictogram designation data” is assigned a “group code” set for each group, and one of “pictogram designation data” with the same “group code” is randomly assigned. Pictogram designation data may be selected.
[0089]
Further, in the above-described embodiment, the tape printing apparatus has been described as an example. However, the present invention can be applied to other printing apparatuses, and can be appropriately changed without departing from the gist of the present invention.
[0090]
【The invention's effect】
As described above, according to the printing apparatus and the printing method of the present invention, by sequentially printing a plurality of pictograms at random according to a print instruction from a user, it is possible to save time and effort for setting pictograms and to perform printing quickly and easily. And can be enjoyed as entertainment.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an external perspective view of a tape printing apparatus to which a printing apparatus and a printing method according to an embodiment of the present invention are applied.
FIG. 2 is an external perspective view of the tape printer of FIG. 1 in a cover open state.
FIG. 3 is a block diagram of a control system of the tape printing apparatus of FIG.
FIG. 4 is an explanatory diagram showing a menu hierarchy when a “symbol” key for designating registration and calling of pictograms and symbols is pressed.
5 is an explanatory diagram showing a list of pictographic character candidates displayed on a first layer and a second layer in the menu layer of FIG. 4;
FIG. 6 is an explanatory diagram showing a list of pictographic character candidates displayed on the first and second levels in the menu level following FIG. 5;
FIG. 7 is an explanatory diagram showing an example of pictograph designation data selected at random.
FIG. 8 is an explanatory diagram illustrating an example of a printing method of serial number printing on a screen.
FIG. 9 is an explanatory view showing an example of a printing method of serial number printing subsequent to FIG. 8 on a screen display.
FIG. 10 is an explanatory diagram showing an example of a method for registering pictographic character designation data on a screen.
FIG. 11 is an explanatory diagram showing an example of a method of registering pictographic character designation data following the screen display shown in FIG.
FIG. 12 is an explanatory diagram showing an example of a method of registering pictographic character designation data following the screen display shown in FIG.
FIG. 13 is an explanatory diagram showing an example of a calling method and a printing method of pictograph designation data on a screen display.
FIG. 14 is an explanatory view showing an example of a method of calling and printing a pictographic character designation data on a screen display following FIG. 13;
FIG. 15 is an explanatory diagram showing a printing result according to FIGS. 13 and 14;
FIG. 16 is an explanatory diagram showing an example of a printing result by the printing method of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Tape printer
3 keyboard
4 Display
5 tape cartridge
7 Print head
11 Operation unit
12 printing section
13 Cutting part
14 Detector
31 character keys
32 function keys
33 sequential key
34 Symbol key
36 cursor keys
37 Print key
41 screen
200 control unit
210 CPU
220 ROM
230 CG-ROM
240 RAM
K cursor
T tape

Claims (9)

複数の絵文字指定データを記憶する絵文字指定データ記憶手段と、
前記複数の絵文字指定データのうち、所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、未だ選択されていない絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第１法則、または所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、既に選択されたか否かに関係なく、前記複数の絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第２法則とのいずれかの選択法則にしたがって、前記１の絵文字指定データを選択する絵文字指定データ選択手段と、
前記第１法則または前記第２法則のいずれかを指定する選択法則指定手段と、
前記選択法則指定手段により指定された選択法則にしたがって、前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字を被印刷媒体に印刷する印刷手段と、
を備えたことを特徴とする印刷装置。Pictographic designation data storage means for storing a plurality of pictographic designation data;
In a series of selection processes after a predetermined selection start process is performed among the plurality of pictogram designation data, a first rule that randomly selects one pictogram designation data from the not-yet-selected pictogram designation data, Or, in a series of selection processing after a predetermined selection start processing is performed, regardless of whether or not a plurality of pictogram specification data have already been selected, a second rule of randomly selecting one pictogram specification data from the plurality of pictogram specification data, Pictographic character designation data selecting means for selecting the one pictographic character designation data according to any one of the following selection rules:
A selection rule designating means for designating either the first law or the second rule;
A printing unit that prints a pictogram corresponding to the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection unit on a print target medium, according to the selection rule specified by the selection rule designation unit ;
A printing device comprising: 複数の絵文字指定データを記憶する絵文字指定データ記憶手段と、Pictographic designation data storage means for storing a plurality of pictographic designation data;
前記複数の絵文字指定データの中から、ランダムに１の絵文字指定データを選択する絵文字指定データ選択手段と、  A pictograph designation data selecting means for randomly selecting one pictograph designation data from the plurality of pictograph designation data;
前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字を被印刷媒体に印刷する印刷手段と、を備え、  Printing means for printing, on a print-receiving medium, a pictogram corresponding to the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection means,
前記絵文字指定データ選択手段は、前記印刷手段による印刷を指示するための印刷キーの押下毎に前記１の絵文字指定データを選択することを特徴とする印刷装置。  The printing apparatus, wherein the pictogram designation data selection unit selects the one pictogram designation data each time a print key for instructing printing by the printing unit is pressed. 複数の絵文字指定データを記憶する絵文字指定データ記憶手段と、Pictographic designation data storage means for storing a plurality of pictographic designation data;
前記複数の絵文字指定データの中から、ランダムに１の絵文字指定データを選択する絵文字指定データ選択手段と、  A pictograph designation data selecting means for randomly selecting one pictograph designation data from the plurality of pictograph designation data;
文字を入力する入力手段と、  Input means for inputting characters,
前記入力手段により入力された文字をそのまま表示すると共に、前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データを不動マークで表示する表示手段と、  Display means for displaying the character input by the input means as it is, and displaying the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection means with an immovable mark;
前記入力手段により入力された文字、並びに前記絵文字指定データ選択手段により選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字をそのまま被印刷媒体に印刷する印刷手段と、  A printing unit that prints the characters input by the input unit, and the pictograms corresponding to the one pictogram designation data selected by the pictogram designation data selection unit on a print target medium,
を備えたことを特徴とする印刷装置。A printing device comprising: 前記絵文字指定データには、文字以外の絵柄を指定するものが含まれることを特徴とする請求項１、２または３に記載の印刷装置。The pictogram to the specified data, the printing apparatus according to claim 1, 2 or 3, characterized in that include those for specifying a pattern other than the character. 前記複数の絵文字指定データから成るグループを少なくとも１以上記憶するグループ記憶手段と、
前記グループ記憶手段に記憶された１以上のグループの中から所望のグループを指定するグループ指定手段とを更に備え、
前記絵文字指定データ選択手段は、前記グループ指定手段により指定されたグループに属する複数の絵文字指定データの中から１の絵文字指定データを選択することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の印刷装置。Group storage means for storing at least one or more groups consisting of the plurality of pictogram designation data;
Group designation means for designating a desired group from one or more groups stored in the group storage means,
The pictogram specified data selection means according to any one of claims 1 and selects one of the pictogram specified data from a plurality of pictograms specified data belonging to the specified group 4 by the group specifying means Printing equipment. 前記絵文字指定データを登録する絵文字指定データ登録手段を更に備え、
登録された前記絵文字指定データは、前記絵文字指定データ記憶手段に記憶されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。Further comprising a pictographic designation data registering means for registering the pictographic designation data,
The printing apparatus according to claim 1, wherein the registered pictogram designation data is stored in the pictogram designation data storage unit. 前記絵文字指定データは、外部の記憶装置より前記記憶手段に入力可能に構成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の印刷装置。7. The printing apparatus according to claim 1, wherein the pictographic character designation data is configured to be input to the storage unit from an external storage device. 前記被印刷媒体がテープ状部材であることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の印刷装置。8. The printing apparatus according to claim 1, wherein the print medium is a tape-shaped member. 複数の絵文字指定データを記憶し、
前記複数の絵文字指定データのうち、所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処 理において、未だ選択されていない絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第１法則、または所定の選択開始処理がなされた後の一連の選択処理において、既に選択されたか否かに関係なく、前記複数の絵文字指定データの中からランダムに１の絵文字指定データを選択する第２法則とのいずれかの選択法則にしたがって、前記１の絵文字指定データを選択可能であり、
前記第１法則または前記第２法則のいずれかユーザが指定した選択法則にしたがって選択された前記１の絵文字指定データに対応する絵文字を被印刷媒体に印刷することを特徴とする印刷方法。Stores multiple pictogram designation data,
Wherein the plurality of pictograms specified data, in a series of selection processing after the predetermined selection start process has been performed, the first law of selecting one of the pictogram specified data at random from the pictogram specified data that has not been selected Or a second rule that randomly selects one pictogram designation data from the plurality of pictogram designation data, regardless of whether or not it has already been selected, in a series of selection processes after a predetermined selection start process is performed. According to one of the selection rules, the first pictogram designation data can be selected,
A printing method, comprising: printing a pictogram corresponding to the first pictogram designation data selected according to a selection rule specified by a user of the first rule or the second rule on a printing medium.
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