JP3549348B2

JP3549348B2 - Paper tray

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Publication number: JP3549348B2
Application number: JP34064196A
Authority: JP
Inventors: 賢司上田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1996-10-18
Filing date: 1996-12-05
Publication date: 2004-08-04
Anticipated expiration: 2016-12-05
Also published as: JPH10175741A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザプリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関し、特に補助トレイを備えた給紙トレイの操作性を向上させた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図７は従来の画像形成装置の一例の内部構成図であり、この画像形成装置０は、その匡体下部に給紙トレイ１を有しており、給紙トレイ１の底板２上には用紙３が積層収納されている。
用紙３は図示しない押圧手段により押し上げられたトレイ底板２により押し上げられて、その上面を給紙コロ４に圧接され、この状態で給紙コロ４が回転することにより最上部の用紙３が左方向に送られ、給紙コロ４に圧接された分離部材５により１枚に分離され、レジストローラ６まで送られる。レジストローラ６によりスキューを補正された用紙３は、感光体７上に書き込まれた画像とタイミングを合わせて送られ、転写ローラ８により感光体７上に書き込まれた画像を転写され、定着部９に送られて用紙３上に画像が定着させられる。定着部９を通過した用紙３は排紙コロ１０に送られ、排紙トレイ部１１にスタックされる。
１２はレジストセンサ、１３は排紙センサ、１４は電装ユニット、１５は光学ユニットである。
給紙トレイ１は用紙３の搬送方向と逆方向、図面では右方向に引き出すことにより装置本体から離脱させることができる。また給紙トレイ１の外側端部、即ち用紙搬送方向に対して後端部（図ではプリンタ０前面側＝右側）は、プリンタ０本体から出っ張るように構成されている。
【０００３】
これは、プリンタ０本体の前後方向寸法を小さくした一方で、給紙トレイ１は通常使用するサイズ（例えばＡ４縦）の用紙３を収納するために従来通りの大きさを有している結果として、給紙トレイ１の大きさが相対的に大きくなったことによる出っ張りである。
プリンタ１００本体の前壁から出っ張った給紙トレイの部分には、用紙３を外部の湿気や、ほこり等から保護するための用紙カバー２０が軸２０ａを中心として上下方向に回動可能に設けられている。
また、通常使用する用紙サイズよりも大きいサイズの用紙３（例えばＢ４、Ａ３など）を給紙トレイ１に収納する場合は、給紙トレイ１の後端（右端）に図８に示した如き補助トレイ２１を設けて給紙方向後方側の収納スペースを拡張させることにより、給紙トレイ１内に収納できるサイズを越えて大きいサイズの用紙３を使用することが可能となる。
【０００４】
なお、従来、プリンタ０により使用可能な最大サイズの用紙３を補助トレイ無しでも収納できるように給紙トレイ本体を大きく構成していないのは、給紙トレイ１の大きさを使用頻度の高いＡ４縦のような用紙３に合わせて小さくすることにより、プリンタ０の設置面積を小さくするためである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
なお、このような画像形成装置０において補助トレイ２１を使用する際には次のような不具合があった。
即ち、図２（ａ）は用紙３がＡ４サイズ等、給紙トレイ１内に収納可能な標準の大きさである場合の給紙トレイの後部の状態を示す図であり、（ｂ）は用紙３がＡ３サイズ等、補助トレイ２１を使用することにより初めて給紙トレイ１にセットが可能となる大サイズである場合の給紙トレイ後部の状態を示す図である。
図２（ａ）では用紙３は給紙トレイ１内に収納され、用紙カバー２０も通常の用紙３をカバーする状態にあり問題ないが、（ｂ）では補助トレイ２１を使用して給紙トレイの外側端部を拡張した状態で大サイズ用紙を積載しており、この場合には用紙カバー２０が通常の位置（破線状態）にある限り、用紙３をセットすることができない。このため用紙カバー２０を外す、あるいは用紙３から待避させる等の煩雑な操作をする必要があり、使用者に余計な手間をかけさせ、給紙トレイの操作性が低下するという不具合があった。
本発明はこのような不具合を解決するためになされたものであり、請求項１の発明は、補助トレイ２１を使用する際に用紙カバー２０を開放させる機構を設けることで、用紙カバー２０を外す、あるいは用紙３から待避させる等の面倒な操作をする必要をなくして、操作性を向上することを目的としている。
請求項２の発明は、補助トレイ２１の使用を検知して、自動的に用紙カバー２０の上下方向の位置を規制する格別のストッパの位置を移動させることにより用紙カバー２０が用紙３の積載の障害となる位置まで下がることを防止することで、請求項１と同等の目的を達成することを目的とする。
請求項３の発明は、補助トレイ２１上に用紙カバー２０の上下方向の位置を規制するストッパを設けることで、補助トレイ２１使用時に用紙カバー２０が用紙３の積載の障害となる位置まで下がることを防止して、請求項１と同等の目的を達成することを目的とする。
請求項４の発明は、給紙トレイ１に補助トレイ２１を収納可能に設け、補助トレイ２１を使用可能にするときの動作（例えば引き出す、回転させる等の動作）を駆動源として、用紙カバー２０の上下方向の位置を規制するストッパを移動させることで、補助トレイ使用時に用紙カバー２０が用紙３の積載の障害となる位置まで下がることを防止して、請求項１の目的を達成することを目的とする。
【０００６】
次に、従来、補助トレイ２１を使用する必要がある大きなサイズの用紙３を、補助トレイ２１を使用しないサイズの用紙３と同じ枚数だけ給紙トレイ１にセットした場合、補助トレイ２１が用紙３の自重により強度不足となる。あるいはこの強度不足を解消するため補助トレイ２１を頑丈に作らなければならないことによる装置の大型化等の不具合があり、その他にも大きなサイズの用紙３を小さいサイズの用紙３と同様に給紙コロ４に対して押圧する必要があり、これによる押圧機構の複雑化等の不具合があった。
このため従来は、補助トレイ２１を使用するような大きなサイズの用紙３のセット可能枚数は、補助トレイ２１を使用しないサイズの用紙３より少なく規制する場合があった。
使用用紙のサイズに応じて自動的にセットできる枚数を規制するためには機構が複雑になってしまい、またマニュアル、あるいはラベル等で使用者に注意を促すものもあるがこの場合、使用者に確実に徹底させることが難しいという不具合があった。
請求項５の発明は上記に鑑みてなされたものであり、請求項１の目的に加え、補助トレイ使用時の用紙カバー２０が通常位置から上方向に待避した状態において、用紙３が用紙カバー２０に当たらずに積載できる最大積載量（ｎ）を、補助トレイ２１を使用しない場合に積載できる最大量用紙３積載量（ｎ’）より小さく（ｎ＜ｎ’）したことにより、補助トレイ２１を使用する場合にセット可能な最大積載量を、補助トレイ２１を使用しない場合にセットできる最大積載量より小さくでき、複雑な構成を必要とせず補助トレイ使用時の用紙３の積載枚数を規制することを目的とする。
【０００７】
次に、上述のように、補助トレイ２１を使用するような大サイズの用紙３のセット可能枚数は補助トレイ２１の強度や、トレイ底板２の押圧機構等により決められる。しかし補助トレイ２１を使用するような大きなサイズの用紙３でも用紙３のサイズによりそれぞれセット可能枚数は異なってくる。
例えばＡ４では補助トレイ２１を使用する必要がなく２５０枚をセット可能であり、Ｂ４では補助トレイ２１を使用して１００枚までセット可、Ａ３ではさらに用紙３の重さが重くなるため５０枚までセット可となる場合がある。
【０００８】
請求項６の発明は、使用する補助トレイ２１の用紙搬送方向の長さに応じて、補助トレイ使用時の用紙カバー２０が通常位置から上方向に待避する量を切り替えることにより、用紙３のサイズに応じて最適な用紙積載枚数に規制することを可能にすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決する為の手段】
上記目的を達成する為、請求項１の発明は、画像形成装置本体の内部に収納される給紙トレイであってその給紙方向後端部が画像形成装置本体外部に突出すると共に、突出した給紙トレイの後端部上面を開閉する用紙カバーを備えた給紙トレイにおいて、上記給紙トレイの後端部には、給紙トレイ本体よりも長い用紙を収納するために使用する補助トレイを画像形成装置本体外方へ更に突出させた状態に保持する補助トレイ支持機構が設けられ、該補助トレイ支持機構は、上記補助トレイを給紙トレイの後端部から突出させた状態に保持して長い用紙を積載する際に、上記用紙カバーが長い用紙を積載する際の障害とならないように用紙カバーを上方向に待避させるストッパを備えていることを特徴とする。
請求項２の発明は、上記用紙カバーは画像形成装置に近い側に設けた軸により給紙トレイ本体の後端部に対して上下方向に回動自在に支持され、且つ閉止方向に付勢されており、上記補助トレイは給紙トレイ本体の後端に設けた回動軸により、給紙トレイ内の退避位置と給紙トレイ外の突出位置との間を回動自在に支持され、上記補助トレイの回動軸よりも内側の給紙トレイ本体に設けた軸により上下方向に回動自在に支持されて上記用紙カバーの上下方向位置を規制するストッパと、補助トレイを給紙トレイの外側へ突出させたことを検知する補助トレイ検知手段と、を有し、上記補助トレイ検知手段が補助トレイの突出を検知しない時には、上記ストッパは退避位置にあって上記用紙カバーを閉止状態に保持し、上記補助トレイ検知手段が補助トレイの突出を検知した時には、上記ストッパが用紙カバーを押し上げる方向に回動するように構成したことを特徴とする。
請求項３の発明は、上記用紙カバーは画像形成装置に近い側に設けた軸により給紙トレイ本体の後端部に対して上下方向に回動自在に支持され、且つ閉止方向に付勢されており、上記補助トレイは、用紙カバーを押し上げて開放させるストッパを備え、上記補助トレイが使用されないときは、用紙カバーは上記閉止状態を維持し、上記補助トレイが使用されるときは、上記ストッパが用紙カバーに接してこれを押し上げるように構成されていることを特徴とする。
請求項４の発明は、上記用紙カバーは画像形成装置に近い側に設けた軸により給紙トレイ本体の後端部に対して上下方向に回動自在に支持され、且つ閉止方向に付勢されており、上記補助トレイは、給紙トレイ本体の後部に対して回動自在、或は引出し自在に支持されて、給紙トレイ本体内に退避した位置と、給紙トレイ本体外部に突出した位置との間を進退可能に構成されると共に、補助トレイには用紙カバーの上下方向の位置を規制するストッパを有し、補助トレイが給紙トレイ本体内に収納された状態では、用紙カバーを閉止状態を維持し、補助トレイが突出位置にある使用時には、上記ストッパが作動して用紙カバーを開放させるように構成されていることを特徴とする。
請求項５の発明は、補助トレイ使用時に用紙カバーが開放した状態において、給紙トレイ上の用紙が用紙カバーに当たらずに積載できる最大積載量（ｎ’）は、補助トレイを使用しない場合に積載できる最大量用紙積載量（ｎ）よりも少ない（ｎ＞ｎ’）ことを特徴とする。
請求項６の発明は、使用する補助トレイの用紙搬送方向の長さに応じて、補助トレイ使用時に用紙カバーが開放する量を切り替えることを可能にしたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示した形態例により詳細に説明する。
図１（ａ）（ｂ）は本発明の一形態例の給紙トレイの要部構成を示す断面図である。なお、画像形成装置０、給紙トレイ１の本体の構成は、図７で説明したものとほぼ同様である。
この形態例、及び以下の全ての形態例は、給紙トレイ１本体に収容し切れない長さを有する用紙を収容する際に、給紙トレイの後部（給紙方向後部）に装備されて実質的な給紙トレイ長さを延長する為の補助トレイを支持する補助トレイ支持機構を備えている。
この形態例における補助トレイ支持機構の構成は以下の通りである。
給紙トレイ１の底板２を給紙方向後方（図面右方）へ延長した位置には給紙トレイの一部を構成する底板部材１−１の後部上面には凹所１−１ａが形成されると共に、底板部材１−１の後端部には図示のごとき略Ｌ字状の補助トレイ２１が軸２１ａを中心として上下方向に回動自在に支持されている。補助トレイ２１は、図１（ａ）に示した退避位置にある時には凹所１−１ａ内に収納されて底板部材１−１の一部となって大面積部２１Ａの表面にて小サイズ用紙３を載置する一方で、（ｂ）のように外側へ回動して突出したときには突起部２１Ｂを給紙トレイ１の一部１Ａに係止することにより図示の姿勢を維持して、大面積部２１Ａの裏面を底板部材１−１の延長部として利用して大サイズの用紙の後端部を支持し得るように構成されている。
符号２２は、補助トレイ２１が使用状態にあるかどうかを検知するスイッチ（補助トレイ検知手段）であり、符号２３は用紙カバー２０の上下方向の位置を規制するためのストッパである。
【００１１】
画像形成装置本体に近い位置に設けた軸２０ａにより給紙トレイ本体に回動自在に支持された用紙カバー２０は、自重、あるいはバネ等の押圧力により、閉止方向に付勢されている。
スイッチ２２は、上記突起２１Ｂの回動軌跡内に干渉するようにそのスイッチ片２２ａを突出させており、従って（ｂ）のように補助トレイ２１が外側に突出した時にはこの突起２１Ｂがスイッチ片２２ａを押し込んで作動させ、補助トレイが突出位置にセットされたことを検知した検知信号を図示しない制御部に出力する。
ストッパ２３はその基端部を給紙トレイの下部適所（軸２１ａよりも前方位置）によって、上下方向に回動自在に支持されるとともに、図示しないモータ等の駆動源により図１（ａ）の位置から（ｂ）の位置まで回動駆動される。図１（ａ）のように、スイッチ２２が補助トレイ２１の突出（セット）を検知しない場合は、用紙カバー２０が用紙３の上部をカバーしている状態を許容するように下方に退避している一方で、（ｂ）のようにスイッチ２２が補助トレイ２１の突出を検知した場合には、図示せぬ駆動源により時計回りに回転付勢され、その先端部で用紙カバー２０から下方に張り出したカバー側ストッパ２４を押し上げることにより、用紙カバー２０の上下方向の位置を（ｂ）に示した退避位置まで押し上げる。
【００１２】
なお、補助トレイ２２やストッパ２３が底板部材１−１等と干渉することがないように、その移動軌跡に相当する底板部材部分、給紙トレイの壁部分には切欠き等を形成することは勿論である。
これにより、補助トレイ２１を使用するために補助トレイを外側に突出させた場合でも、用紙カバー２０が用紙３と干渉することを防止できる。しかも、用紙カバーを退避させる操作は自動的に行われるので、操作者の手を煩わす不具合もない。
【００１３】
次に、図２（ａ）（ｂ）は本発明の他の形態例の給紙トレイの補助トレイ支持機構の構成及び動作説明図であり、この形態例の補助トレイ２１は給紙トレイ本体１に対して取り外し可能に設けられており、補助トレイ２１の一部には用紙カバー２０の上下方向の位置を規制するためのストッパ３０が補助トレイ２１と一体に設けられている。
この補助トレイ２１は、底板部材１−１と同様の幅を有した大面積部２１Ａと、給紙トレイの壁部に設けた切欠き３１内に入り込んで切欠きの縁部に嵌合する凹所２１Ｃと、凹所２１と反対方向に突出したストッパ３０とを有する。補助トレイ２１を給紙トレイ１に係止する場合には、凹所２１Ｃを切欠き３１の縁部に嵌合させることにより、図２（ｂ）の姿勢を維持させる。そして、この状態では、ストッパ３０が邪魔をしてカバー２０は閉止状態を維持できなくなっている。
つまり、補助トレイ２１を使用しない場合は、図２（ａ）のごとく用紙カバー２０が通常の閉止位置にあり、補助トレイ２１を使用して突出させる場合は補助トレイ２１の幅方向両端部（或は一端部）に一体的に設けられたストッパ３０が用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４に当たることにより用紙カバー２０を開放状態に維持する。
これにより、補助トレイ２１を使用する場合でも、用紙カバー２０が用紙３と干渉することを防止できる。用紙カバー２０の開放操作は、補助トレイ２１の装着動作と連係しているので、作業性も良好である。
【００１４】
図３（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の形態例の給紙トレイにおける補助トレイ支持機構の説明図であり、この補助トレイ２１は大面積部２１Ａと、円弧状の突出部（ストッパ）３５（用紙載置面を除いた幅方向端部に位置している）とから成り、且つ軸２１ａによって底板部材１−１の後端部に回動自在に支持されている。Ａ４等の小サイズ用紙を収容する場合には（ａ）のように給紙トレイ内に退避して底板部材の一部となってその上面で上記用紙を支持する一方で、大サイズ用紙を積載する為に突出する場合には（ｂ）のように軸２１ａを中心として外側に回動する。この外側への回動の過程に於て、突出部３５の円弧状の外周面が用紙カバー２０から張り出されたカバー側ストッパ２４の下端縁に当接してこれを押し上げるので、カバー２０も（ｂ）のように押し上げられる。
即ち、この形態例では、補助トレイ２１を使用しない場合は、（ａ）のように補助トレイ２１と一体に設けられた突出部３５と用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４とが当たらないよう構成されており、用紙カバー２０は通常の閉止状態を維持することができる。これに対して、補助トレイ２１を突出させる場合は、（ｂ）のように補助トレイ２１を時計回りに回転させて突出位置に移動させることにより、補助トレイ２１と一体に設けられた突出部３５が、用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４に当たり、用紙カバー２０を開放する。これにより、補助トレイ２１を使用する場合でも、用紙カバー２０が用紙３と干渉することを防止できる。
この形態例に於て、補助トレイ２１を開閉させる動作は、軸２１ａに連結された駆動源の駆動力によって行ってもよいし、手動操作により行うように構成してもよい。
なお、補助トレイ２１の回動動作を妨げないように底板部材１−１或は給紙トレイ本体の壁部等に逃げ用の切欠き等を適宜設けることは勿論である。このことは、以下の他の形態例全てに対して同様に当てはまる。
【００１５】
次に、図４（ａ）（ｂ）は本発明の他の形態例の給紙トレイの補助トレイ支持機構の説明図であり、この形態例の補助トレイ２１は底板部材上にスライド自在に支持されており、給紙トレイ１に対して補助トレイ２１を用紙３の搬送方向にスライドさせることで収納され、逆方向にスライドさせることにより突出する。補助トレイ２１の内側上部には用紙カバー２０の上下方向の位置を規制するための突出部（ストッパ）３６が補助トレイ２１と一体に設けられている。
補助トレイ２１を使用しない場合は、図４（ａ）のように補助トレイ２１の内側に一体に設けられた突出部３６と、用紙カバー２０の後端側（外側）に設けられたカバー側ストッパ２４とが当たらないよう構成されており、用紙カバー２０の上下方向の位置は通常の位置にある。
これに対して補助トレイ２１を使用する場合は、（ｂ）のように補助トレイ２１を用紙３の搬送方向と逆方向にスライドさせて突出位置に移動させることにより、補助トレイ２１と一体に設けられた突出部３６が用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４に当接してこれを押上げ、用紙カバー２０を開放させて邪魔にならないようにする。
これにより、補助トレイ２１を使用する場合でも、用紙カバー２０が用紙３と干渉することを防止できる。
なお、補助トレイ２１のスライドにより進退動作は、手動により行ってもよいし、駆動源を用いて自動化してもよい。
【００１６】
次に、図５（ａ）（ｂ）は本発明の他の形態例の説明図であり、この形態例は図１の形態例に於ける補助トレイの動作を自動化する上での具体的な機構例を提案するものである。従って、図１と同一部品には同一符号を付す。
補助トレイ２１は、図５（ａ）に示した退避状態では、底板部材１−１上に折り畳まれるように収納されており（未使用時）、補助トレイ２１の回転支点軸２１ａ上には補助トレイ２１の回転に合わせて回転可能なギヤ４１の軸心が固定されている。
また、給紙トレイ１には用紙カバー２０の上下方向の位置を規制するための棒状のストッパ２３が設けられており、このストッパ２３の回転支点軸２３ａ上にはストッパ２３の回転に合わせて回転可能なギヤ４３の軸心が固定されている。
なお、補助トレイ２１のギヤ４１とストッパ２３のギヤ４３は、アイドラギヤ４２により連結され、ギヤ４１からギヤ４２を経てギヤ４３へ回転力が伝達される。
以上の構成に於て、補助トレイ２１を使用しない場合は、図５（ａ）のようにストッパ２３が用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４に当たらないよう構成されており、用紙カバー２０の上下方向の位置は通常の位置にある。
補助トレイ２１を突出させて使用する場合は、補助トレイ２１を（ａ）の退避位置から時計回りに回転させて使用位置に移動させることにより、この動作がギヤ４１、４２、４３を介してストッパ２３に伝えられてストッパ２３を上昇させ、その先端部が用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４に当たり、用紙カバー２０の上下方向の位置を通常の位置より上方までしか下がらないよう構成されている。
これにより、補助トレイ２１を使用する場合でも、用紙カバー２０が用紙３と干渉することを防止できる。
この形態例に於ても、補助ストッパの回動動作は、手動であっても、或は駆動源を用いた自動であってもよい。
【００１７】
次に、図６（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は本発明の他の形態例の構成及び動作説明図であり、この形態例の補助トレイ２１は底板部材１−１上を内外方向にスライドして進退可能に構成されており、Ａ４等の小サイズを収容する際には（ａ）に示したように給紙トレイ１内に完全に収容される。補助トレイ２１の一部（内側端部）には用紙カバー２０の上下方向の位置を規制するための突出部（ストッパ）４５が上方に突出した状態で一体化されている。
補助トレイ２１は使用する用紙３のサイズに応じた位置で連続、あるいは段階的に外方向へ引き出す量を変えて使用することができるように構成されている。例えばＡ４サイズの用紙３を収容する場合は用紙３が給紙トレイ１内に収納可能であるため、補助トレイ２１を使用する必要がなく、Ｂ４を収容する場合は（ｂ）に示したように補助トレイ２１を全部引き出さずに半分くらい引き出した状態で使用し、Ａ３を使用する場合は（ｃ）に示したように補助トレイ２１を全部引き出した状態で使用することができる。図６（ａ）（ｂ）（ｃ）の各位置は図示しない係止手段を用いて固定できるようにしてもよい。
突出部４５は、補助トレイ２１の大面積部２１Ａの幅方向端部に配置することにより、積載する用紙の邪魔にならないようにする。
【００１８】
図６（ａ）に示したように補助トレイ２１を使用しない場合は、補助トレイ２１と一体に設けられた突出部４５と用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４とが当たらないよう構成されており、用紙カバー２０の上下方向の位置は通常の位置にある。
これに対して補助トレイ２１を使用する場合は、補助トレイ２１を用紙の搬送方向と逆方向（右方向）にスライドさせて、図６（ｂ）或は（ｃ）に示した使用位置に移動させることにより、補助トレイ２１と一体に設けられた突出部４５により用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４を押し上げて、用紙カバー２０の上下方向の位置を通常の位置より上方に開放させる。
なお、補助トレイ２１を使用する場合の用紙カバー２０の位置は、補助トレイ２１を引き出す量に応じて用紙３を積載する大面積部２１Ａの上面からｈ１、あるいはｈ２の距離になるよう設定され、この高さｈ１、ｈ２により用紙３が用紙カバー２０に当たらずに積載できる最大積載量（枚数）はそれぞれｎ’、ｎ”である。
【００１９】
つまり、この形態例では、補助トレイ２１を使用せずに給紙トレイ１内に収納可能な用紙３の最大積載量ｎが、ｎ＞ｎ’＞ｎ”の関係になるように補助トレイ２１に一体に設けられた突出部４５と用紙カバー２０に設けられたカバー側ストッパ２４の形状、寸法、位置関係が予め設定されている。これにより補助トレイ２１を使用するときは、補助トレイ２１を使用しないときに比べ少ない枚数の用紙しか積載できず、また補助トレイ２１を引き出す量が多くなるほどより少ない用紙３しか収納できないこととなるが、大サイズの用紙程、使用枚数が少ないのが実情であるから、さほど支障はない。
上記のように従来は補助トレイ２１を使用する必要がある大きなサイズの用紙３を、補助トレイ２１を使用しないサイズの用紙３と同じ枚数だけ給紙トレイ１にセットした場合には、補助トレイ２１が用紙の重みにより強度不足となる。あるいはこの強度不足を解消するため補助トレイ２１の強度を高めると装置の大型化等の不具合があり、その他にも大サイズ用紙を小サイズ用紙と同様に給紙コロ４に対して押圧する必要があり、これによる押圧機構の複雑化等の不具合があった。このため従来は、大サイズの用紙のセット可能枚数は、補助トレイ２１を使用しないサイズの用紙３より少なく規制する場合があったが、使用用紙のサイズに応じて自動的にセットできる枚数を規制するためには機構が複雑になってしまい、またマニュアル、あるいはラベル等で使用者に注意を促すものもあるがこの場合、使用者に確実に徹底させることが難しいという不具合があった。
【００２０】
本形態例によれば、このような従来の不具合を解消することができ、補助トレイに積載できる用紙の枚数を制限し、これにより補助トレイ使用時の最適な用紙積載枚数以上に用紙が積載されることを防止でき、補助トレイが用紙の自重により強度不足となったり、あるいはこの強度不足を解消するため補助トレイを頑丈に作らなければならないことによる装置の大型化等の不具合や、大きなサイズの用紙を小さいサイズの用紙と同様に給紙コロに対して押圧するための押圧機構の複雑化という不具合を簡単な構成で防止することができる。
なお、この形態例に於ても補助トレイ２１を進退させるために、手動操作を採用してもよいし、或はモータ等の駆動源を用いてもよい。
なお、この形態例に於て説明した補助トレイの突出量と、用紙の最大積載量との関係は他の形態例にも同様に当てはまる。
【００２１】
【発明の効果】
以上のように請求項１の発明では、補助トレイの使用時に用紙カバーを上方向に退避させる機構を設けたことにより、用紙カバーが用紙の積載の障害となることを防止し、用紙カバーを外すあるいは用紙から退避させる等の操作をする必要がなくなり、操作性を向上することができる。
請求項２の発明では、補助トレイの使用を検知したときは自動的に用紙カバーを上方向に退避させる機構を設けたことにより、確実に請求項１の効果を実現できる。
請求項３の発明では、補助トレイに一体に用紙カバーの上下方向の位置を規制するストッパを設け、補助トレイ使用時にのみ補助トレイに一体に設けたストッパが用紙カバーの上下方向の位置を規制するようにしたことにより、簡単な構成で請求項１の効果を実現できる。
請求項４の発明では、補助トレイを給紙トレイに収納可能に設け、補助トレイを使用可能状態に移行させる動作に連動させて用紙カバーの上下方向の位置を規制するストッパの位置を移動させることにより、補助トレイ使用時にのみ補助トレイに一体に設けたストッパが用紙カバーの上下方向の位置を規制するようにしたので、確実に、かつ簡単な構成で請求項１の効果を実現できる。
請求項５の発明では、補助トレイ使用時に用紙カバーを通常位置から上方向に退避させた状態において、用紙が用紙カバーに当たらずに積載できる最大積載量（ｎ’）を、補助トレイを使用しない場合に積載できる最大量用紙積載量（ｎ）より小さくした（ｎ＞ｎ’）ことにより、請求項１の作用効果に加えて補助トレイに積載できる用紙の枚数を制限し、これにより補助トレイ使用時の最適な用紙積載枚数以上に用紙が積載されることを防止でき、従来補助トレイを使用する必要があった大きなサイズの用紙を補助トレイを使用しないサイズの用紙と同じ枚数だけ給紙トレイにセットした場合に補助トレイが用紙の自重により強度不足となるという不具合、あるいはこの強度不足を解消するため補助トレイを頑丈に作らなければならないことによる装置の大型化等という不具合や、更には大きなサイズの用紙を小さいサイズの用紙と同様に給紙コロに対して押圧するための押圧機構の複雑化という不具合を簡単な構成で解消することができる。
請求項６の発明では、補助トレイ使用時の補助トレイの用紙搬送方向への突出長さに応じて、用紙が用紙カバーに当たらずに積載できる最大積載量を切り替えることが可能であるため、請求項５の作用効果に加えて、補助トレイを使用して用紙を積載する用紙のサイズに応じた最適な最大量用紙積載量に用紙の枚数を制限でき、より細やかに用紙のサイズに応じた最適な用紙積載枚数に規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の一形態例の給紙トレイの要部構成を示す断面図。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の形態例の給紙トレイの補助トレイ支持機構の構成及び動作説明図。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の形態例の給紙トレイの補助トレイ支持機構の構成及び動作説明図。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の形態例の給紙トレイの補助トレイ支持機構の構成及び動作説明図。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は本発明の他の形態例の給紙トレイの補助トレイ支持機構の構成及び動作説明図。
【図６】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は本発明の他の形態例の給紙トレイの補助トレイ支持機構の構成及び動作説明図。
【図７】従来の画像形成装置の一例の縦断面図。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は従来の補助トレイを備えた給紙トレイの説明図。
【符号の説明】
０画像形成装置、１給紙トレイ、２底板、１−１底板部材、１−１ａ凹所、３用紙、４給紙コロ、５分離部材、６レジストローラ、７感光体、２０用紙カバー、２０ａ軸（回動軸）２１補助トレイ、２１ａ軸（回動軸）、２１Ａ大面積部、２１Ｂ突起部、２１Ｃ凹所、２２スイッチ（補助トレイ検知手段）、２３ストッパ、２４カバー側ストッパ、３０ストッパ、３５突出部（ストッパ）、３６突出部（ストッパ）、４１ギヤ、４２ギヤ、４３ギヤ、[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus such as a laser printer, a copying machine, and a facsimile machine, and more particularly, to an image forming apparatus with improved operability of a sheet feeding tray having an auxiliary tray.
[0002]
[Prior art]
FIG. 7 is an internal configuration diagram of an example of a conventional image forming apparatus. This image forming apparatus 0 has a paper feed tray 1 at a lower portion of a housing thereof, and a paper feed tray is provided on a bottom plate 2 of the paper feed tray 1. 3 are stacked and stored.
The paper 3 is pushed up by the tray bottom plate 2 pushed up by a pressing means (not shown), and the upper surface thereof is pressed against the paper feed roller 4, and the paper feed roller 4 is rotated in this state, so that the uppermost paper 3 is moved leftward. The sheet is separated into one sheet by a separating member 5 pressed against the sheet feed roller 4, and is sent to a registration roller 6. The paper 3 whose skew has been corrected by the registration roller 6 is sent in synchronization with the image written on the photoconductor 7, the image written on the photoconductor 7 is transferred by the transfer roller 8, and the fixing unit 9 To fix the image on the paper 3. The sheet 3 that has passed through the fixing unit 9 is sent to a sheet discharge roller 10 and stacked on a sheet discharge tray unit 11.
Reference numeral 12 denotes a registration sensor, 13 denotes a paper ejection sensor, 14 denotes an electrical unit, and 15 denotes an optical unit.
The paper feed tray 1 can be detached from the apparatus main body by pulling out the paper feed tray 3 in a direction opposite to the transport direction of the paper 3, that is, rightward in the drawing. The outer end of the paper feed tray 1, that is, the rear end in the paper transport direction (the front side of the printer 0 in the figure = right side) is configured to protrude from the main body of the printer 0.
[0003]
This is because, while the front-rear dimension of the main body of the printer 0 is reduced, the paper feed tray 1 has a conventional size for storing the paper 3 of a normally used size (for example, A4 portrait). This is a protrusion due to the relatively large size of the paper feed tray 1.
A paper cover 20 for protecting the paper 3 from external moisture, dust and the like is provided at a portion of the paper feed tray protruding from the front wall of the printer 100 so as to be rotatable up and down around a shaft 20a. ing.
When sheets 3 (for example, B4, A3, etc.) having a size larger than the size of a sheet normally used are stored in the sheet feeding tray 1, an auxiliary as shown in FIG. By providing the tray 21 to expand the storage space on the rear side in the paper feeding direction, it is possible to use the paper 3 having a size larger than that which can be stored in the paper feeding tray 1.
[0004]
Conventionally, the paper feed tray main body is not made large so that the maximum size paper 3 usable by the printer 0 can be stored without an auxiliary tray. This is because the installation area of the printer 0 is reduced by reducing the size of the printer 3 in accordance with the vertical paper 3.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
When the auxiliary tray 21 is used in such an image forming apparatus 0, there are the following problems.
That is, FIG. 2A is a diagram showing a state of the rear portion of the paper feed tray when the paper 3 is a standard size that can be stored in the paper feed tray 1 such as A4 size, and FIG. FIG. 3 is a diagram illustrating a state of the rear portion of the sheet feeding tray when the sheet feeding tray 3 is a large size such as an A3 size that can be set in the sheet feeding tray 1 for the first time by using the auxiliary tray 21.
2A, the paper 3 is stored in the paper feed tray 1, and the paper cover 20 covers the normal paper 3 without any problem. In this case, large-size paper is stacked with the outer end of the paper 3 expanded, and in this case, the paper 3 cannot be set as long as the paper cover 20 is in the normal position (in a broken line state). For this reason, it is necessary to perform a complicated operation such as removing the paper cover 20 or evacuating the paper 3, so that the user takes extra time and the operability of the paper feed tray is reduced.
The present invention has been made to solve such a problem, and the invention of claim 1 removes the paper cover 20 by providing a mechanism for opening the paper cover 20 when the auxiliary tray 21 is used. It is another object of the present invention to improve operability by eliminating the need to perform a troublesome operation such as evacuating from the paper 3.
According to the second aspect of the present invention, the use of the auxiliary tray 21 is detected, and the position of the special stopper for regulating the vertical position of the paper cover 20 is automatically moved so that the paper cover 20 It is an object of the present invention to achieve the same object as in claim 1 by preventing the vehicle from lowering to a position that becomes an obstacle.
According to the third aspect of the invention, by providing a stopper on the auxiliary tray 21 for regulating the vertical position of the paper cover 20, the paper cover 20 can be lowered to a position where the paper cover 20 becomes an obstacle for loading the paper 3 when the auxiliary tray 21 is used. To achieve the same object as in claim 1.
According to a fourth aspect of the present invention, an auxiliary tray 21 is provided in the paper feed tray 1 so as to be able to be stored, and an operation (for example, an operation of pulling out or rotating) of the auxiliary tray 21 is used as a driving source. By moving a stopper that regulates the vertical position of the paper tray, it is possible to prevent the paper cover 20 from lowering to a position where it obstructs stacking of the paper 3 when the auxiliary tray is used, thereby achieving the object of claim 1. Aim.
[0006]
Next, when the same number of sheets 3 of a large size that require the use of the auxiliary tray 21 in the conventional paper feed tray 1 are set to the same number as the sheets 3 of the size not using the auxiliary tray 21, Due to the weight of the steel, the strength becomes insufficient. Alternatively, in order to solve the insufficient strength, there is a problem that the auxiliary tray 21 must be ruggedly formed, so that the size of the apparatus is increased. 4 has to be pressed, which causes problems such as complication of the pressing mechanism.
For this reason, in the related art, the number of sheets 3 that can be set in such a large size as to use the auxiliary tray 21 may be regulated to be smaller than the number of sheets 3 that do not use the auxiliary tray 21.
In order to regulate the number of sheets that can be automatically set according to the size of paper used, the mechanism becomes complicated, and there are some manuals or labels that call attention to the user. There was a problem that it was difficult to ensure thoroughness.
The invention of claim 5 has been made in view of the above, and in addition to the object of claim 1, when the paper cover 20 is retracted upward from the normal position when the auxiliary tray is used, the paper 3 Is smaller than the maximum amount of sheets 3 (n ') that can be stacked when the auxiliary tray 21 is not used (n <n'). The maximum load capacity that can be set when using the auxiliary tray 21 can be smaller than the maximum load capacity that can be set when the auxiliary tray 21 is not used, and the number of sheets 3 to be loaded when using the auxiliary tray without using a complicated configuration is regulated. With the goal.
[0007]
Next, as described above, the settable number of large-size sheets 3 that use the auxiliary tray 21 is determined by the strength of the auxiliary tray 21, the pressing mechanism of the tray bottom plate 2, and the like. However, the number of sheets that can be set differs depending on the size of the paper 3 even for the large-sized paper 3 that uses the auxiliary tray 21.
For example, in A4, 250 sheets can be set without using the auxiliary tray 21, and in B4, up to 100 sheets can be set using the auxiliary tray 21, and in A3, up to 50 sheets because the weight of the paper 3 is further increased. In some cases, it can be set.
[0008]
According to a sixth aspect of the present invention, the size of the paper 3 is changed by switching the amount by which the paper cover 20 is retracted upward from the normal position when the auxiliary tray 21 is used, in accordance with the length of the auxiliary tray 21 used in the paper transport direction. It is an object of the present invention to make it possible to regulate the number of loaded paper sheets to an optimal number according to the number of sheets.
[0009]
[Means for solving the problem]
In order to achieve the above object, an invention according to claim 1 is a paper feed tray housed inside an image forming apparatus main body, the rear end of the paper feed direction protruding outside the image forming apparatus main body and protruding. In a paper feed tray provided with a paper cover that opens and closes the upper surface of the rear end of the paper feed tray, an auxiliary tray used to store paper longer than the paper feed tray body is provided at the rear end of the paper feed tray. An auxiliary tray support mechanism is provided for holding the auxiliary tray in a state where the auxiliary tray is protruded from the rear end of the sheet feeding tray. When long papers are stacked, a stopper is provided for retracting the paper cover upward so that the paper cover does not hinder the stacking of long papers.
According to a second aspect of the present invention, the paper cover is supported by a shaft provided on a side close to the image forming apparatus so as to be vertically rotatable with respect to a rear end of the paper feed tray main body, and is urged in a closing direction. The auxiliary tray is rotatably supported between a retracted position in the paper tray and a protruding position outside the paper tray by a rotation shaft provided at a rear end of the paper tray main body. A stopper that is rotatably supported in the vertical direction by a shaft provided on the paper feed tray body inside the rotation shaft of the tray and regulates the vertical position of the paper cover, and moves the auxiliary tray to the outside of the paper feed tray. Auxiliary tray detecting means for detecting that the auxiliary tray has been protruded, and when the auxiliary tray detecting means does not detect the protrusion of the auxiliary tray, the stopper is in the retracted position and holds the paper cover in a closed state, The auxiliary tray detection means When detecting a protrusion of the auxiliary tray is characterized in that the stopper is configured to rotate in a direction pushing up the paper cover.
According to a third aspect of the present invention, the paper cover is supported by a shaft provided on the side close to the image forming apparatus so as to be vertically rotatable with respect to a rear end of the paper feed tray main body, and is urged in a closing direction. The auxiliary tray has a stopper that pushes up and opens the paper cover. When the auxiliary tray is not used, the paper cover maintains the closed state. When the auxiliary tray is used, the stopper is closed. Is configured to contact and push up the paper cover.
According to a fourth aspect of the present invention, the paper cover is supported by a shaft provided on the side close to the image forming apparatus so as to be vertically rotatable with respect to a rear end of the paper feed tray main body, and is urged in a closing direction. The auxiliary tray is rotatably or drawably supported with respect to the rear portion of the paper feed tray main body, and is retracted into the paper feed tray main body and protruded outside the paper feed tray main body. The auxiliary tray has a stopper that regulates the vertical position of the paper cover, and closes the paper cover when the auxiliary tray is stored in the paper tray main body. When the auxiliary tray is in the protruding position while maintaining the state, the stopper is operated to open the sheet cover.
According to a fifth aspect of the present invention, when the auxiliary tray is not used, the maximum stacking amount (n ′) that can be stacked without the paper on the paper tray hitting the paper cover in a state where the paper cover is opened when the auxiliary tray is used. It is characterized in that it is smaller than the maximum stackable paper amount (n) (n> n ').
The invention according to claim 6 is characterized in that the amount of opening of the paper cover when the auxiliary tray is used can be switched according to the length of the auxiliary tray to be used in the paper transport direction.
[0010]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, the present invention will be described in detail with reference to an embodiment shown in the drawings.
FIGS. 1A and 1B are cross-sectional views illustrating a main configuration of a sheet feeding tray according to an embodiment of the present invention. The configuration of the main body of the image forming apparatus 0 and the paper feed tray 1 is almost the same as that described with reference to FIG.
This embodiment and all of the following embodiments are provided at the rear of the paper feed tray (the rear in the paper feeding direction) when storing paper having a length that cannot be accommodated in the paper feed tray 1 main body. An auxiliary tray support mechanism for supporting an auxiliary tray for extending a typical paper feed tray length is provided.
The configuration of the auxiliary tray support mechanism in this embodiment is as follows.
At a position where the bottom plate 2 of the paper feed tray 1 is extended rearward in the paper feeding direction (rightward in the drawing), a recess 1-1a is formed on the rear upper surface of the bottom plate member 1-1 which constitutes a part of the paper feed tray. At the rear end of the bottom plate member 1-1, a substantially L-shaped auxiliary tray 21 as shown is supported so as to be rotatable up and down around a shaft 21a. When the auxiliary tray 21 is at the retracted position shown in FIG. 1A, the auxiliary tray 21 is housed in the recess 1-1a, becomes a part of the bottom plate member 1-1, and becomes a small-size sheet on the surface of the large area portion 21A. 3 is placed on the other hand, and when it protrudes by rotating outward as shown in (b), the projection shown in FIG. The rear surface of the area 21A is used as an extension of the bottom plate member 1-1 to support the rear end of a large-size sheet.
Reference numeral 22 denotes a switch (auxiliary tray detection unit) for detecting whether the auxiliary tray 21 is in use, and reference numeral 23 denotes a stopper for regulating the vertical position of the paper cover 20.
[0011]
The paper cover 20, which is rotatably supported on the paper feed tray main body by a shaft 20a provided at a position close to the image forming apparatus main body, is urged in its closing direction by its own weight or a pressing force of a spring or the like.
The switch 22 protrudes the switch piece 22a so as to interfere with the rotation trajectory of the protrusion 21B. Therefore, when the auxiliary tray 21 protrudes outward as shown in FIG. To output a detection signal indicating that the auxiliary tray is set at the protruding position to a control unit (not shown).
The base end of the stopper 23 is rotatably supported in a vertical direction by a proper position below the sheet feed tray (a position ahead of the shaft 21a), and is driven by a driving source such as a motor (not shown) in FIG. It is driven to rotate from the position to the position (b). As shown in FIG. 1A, when the switch 22 does not detect the protrusion (set) of the auxiliary tray 21, the paper cover 20 is retracted downward so as to allow the state where the paper cover 20 covers the upper part of the paper 3. On the other hand, when the switch 22 detects the protrusion of the auxiliary tray 21 as shown in FIG. 4B, the switch 22 is urged to rotate clockwise by a drive source (not shown) and protrudes downward from the paper cover 20 at the leading end. By pushing up the cover-side stopper 24, the vertical position of the paper cover 20 is pushed up to the retracted position shown in FIG.
[0012]
In order to prevent the auxiliary tray 22 and the stopper 23 from interfering with the bottom plate member 1-1 and the like, a notch or the like may be formed in the bottom plate member portion corresponding to the movement trajectory or the wall portion of the paper feed tray. Of course.
Thus, even when the auxiliary tray is projected outward to use the auxiliary tray 21, it is possible to prevent the paper cover 20 from interfering with the paper 3. In addition, since the operation of retracting the paper cover is performed automatically, there is no trouble that the operator's hand is troubled.
[0013]
Next, FIGS. 2A and 2B are diagrams for explaining the configuration and operation of an auxiliary tray support mechanism for a paper feed tray according to another embodiment of the present invention. A stopper 30 for regulating the vertical position of the paper cover 20 is provided integrally with the auxiliary tray 21 on a part of the auxiliary tray 21.
The auxiliary tray 21 has a large area portion 21A having the same width as the bottom plate member 1-1 and a concave portion which enters into the notch 31 provided in the wall portion of the sheet feeding tray and fits into the edge of the notch. 21C and a stopper 30 protruding in a direction opposite to the recess 21. When the auxiliary tray 21 is locked to the paper feed tray 1, the posture shown in FIG. 2B is maintained by fitting the recess 21C to the edge of the notch 31. In this state, the stopper 30 hinders the cover 20 from maintaining the closed state.
That is, when the auxiliary tray 21 is not used, the paper cover 20 is in a normal closed position as shown in FIG. 2A, and when the auxiliary tray 21 is to be protruded using the auxiliary tray 21, both ends in the width direction (or The paper cover 20 is maintained in the open state by the stopper 30 integrally provided at the one end of the paper cover abutting on the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20.
Accordingly, even when the auxiliary tray 21 is used, it is possible to prevent the paper cover 20 from interfering with the paper 3. Since the opening operation of the paper cover 20 is linked with the mounting operation of the auxiliary tray 21, the workability is also good.
[0014]
FIGS. 3A and 3B are explanatory views of an auxiliary tray support mechanism in a paper feed tray according to another embodiment of the present invention. The auxiliary tray 21 has a large area portion 21A and an arc-shaped protrusion (stopper). ) 35 (located at the end in the width direction excluding the sheet mounting surface), and is rotatably supported by the rear end of the bottom plate member 1-1 by the shaft 21a. When storing small-size paper such as A4, as shown in (a), it is retracted into the paper feed tray and becomes a part of the bottom plate member to support the paper on its upper surface while loading large-size paper. In order to protrude to rotate, as shown in FIG. In the course of the outward rotation, the arc-shaped outer peripheral surface of the projection 35 comes into contact with the lower end edge of the cover-side stopper 24 protruding from the paper cover 20 and pushes it up. b) is pushed up.
That is, in this embodiment, when the auxiliary tray 21 is not used, the protrusion 35 provided integrally with the auxiliary tray 21 and the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20 do not abut as shown in FIG. The paper cover 20 can be maintained in a normal closed state. On the other hand, when the auxiliary tray 21 is to be protruded, the auxiliary tray 21 is rotated clockwise and moved to the protruding position as shown in FIG. Hits the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20 and opens the paper cover 20. Accordingly, even when the auxiliary tray 21 is used, it is possible to prevent the paper cover 20 from interfering with the paper 3.
In this embodiment, the operation of opening and closing the auxiliary tray 21 may be performed by a driving force of a driving source connected to the shaft 21a, or may be configured to be performed manually.
It is needless to say that a notch for escape or the like is appropriately provided in the bottom plate member 1-1 or the wall portion of the sheet feeding tray body so as not to hinder the rotation operation of the auxiliary tray 21. This applies equally to all the other embodiments described below.
[0015]
Next, FIGS. 4A and 4B are explanatory views of an auxiliary tray support mechanism of a paper feed tray according to another embodiment of the present invention. The auxiliary tray 21 of this embodiment is slidably supported on a bottom plate member. The auxiliary tray 21 is accommodated by sliding the auxiliary tray 21 in the transport direction of the paper 3 with respect to the paper feed tray 1, and is protruded by sliding in the opposite direction. A protruding portion (stopper) 36 for regulating the vertical position of the paper cover 20 is provided integrally with the auxiliary tray 21 on the upper side inside the auxiliary tray 21.
When the auxiliary tray 21 is not used, as shown in FIG. 4A, a protrusion 36 integrally provided inside the auxiliary tray 21 and a cover-side stopper provided on the rear end side (outside) of the paper cover 20. The sheet cover 20 is configured so as not to hit the sheet cover 24, and the vertical position of the paper cover 20 is at a normal position.
On the other hand, when the auxiliary tray 21 is used, the auxiliary tray 21 is provided integrally with the auxiliary tray 21 by sliding the auxiliary tray 21 in the direction opposite to the direction in which the paper 3 is conveyed and moving it to the projecting position as shown in FIG. The projecting portion 36 comes into contact with the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20 and pushes it up to open the paper cover 20 so as not to be in the way.
Accordingly, even when the auxiliary tray 21 is used, it is possible to prevent the paper cover 20 from interfering with the paper 3.
Note that the advance / retreat operation by sliding the auxiliary tray 21 may be performed manually, or may be automated using a drive source.
[0016]
Next, FIGS. 5A and 5B are explanatory views of another embodiment of the present invention. This embodiment is a specific example for automating the operation of the auxiliary tray in the embodiment of FIG. An example of the mechanism is proposed. Therefore, the same parts as those in FIG.
In the retracted state shown in FIG. 5A, the auxiliary tray 21 is stored so as to be folded on the bottom plate member 1-1 (when not in use), and the auxiliary tray 21 is provided on the rotation fulcrum shaft 21a of the auxiliary tray 21. The axis of the gear 41 that can rotate in accordance with the rotation of the tray 21 is fixed.
The paper feed tray 1 is provided with a bar-shaped stopper 23 for regulating the position of the paper cover 20 in the vertical direction. The stopper 23 rotates on a rotation fulcrum shaft 23 a of the stopper 23 in accordance with the rotation of the stopper 23. The axis of the possible gear 43 is fixed.
The gear 41 of the auxiliary tray 21 and the gear 43 of the stopper 23 are connected by an idler gear 42, and a rotational force is transmitted from the gear 41 to the gear 43 via the gear 42.
In the above configuration, when the auxiliary tray 21 is not used, the stopper 23 does not hit the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20 as shown in FIG. Is in the normal position.
When the auxiliary tray 21 is used by protruding, the auxiliary tray 21 is rotated clockwise from the retracted position (a) to the use position, and this operation is performed via the gears 41, 42, 43. The stopper 23 is raised by being transmitted to the sheet cover 23, and the tip of the stopper 23 contacts the cover-side stopper 24 provided on the sheet cover 20, so that the vertical position of the sheet cover 20 can be lowered only above the normal position. I have.
Accordingly, even when the auxiliary tray 21 is used, it is possible to prevent the paper cover 20 from interfering with the paper 3.
In this embodiment, the rotation of the auxiliary stopper may be manual or automatic using a drive source.
[0017]
Next, FIGS. 6A, 6B, and 6C are diagrams for explaining the configuration and operation of another embodiment of the present invention. In this embodiment, the auxiliary tray 21 moves inward and outward on the bottom plate member 1-1. It is configured to be able to slide forward and backward, and when storing a small size such as A4, it is completely stored in the paper feed tray 1 as shown in FIG. A protruding portion (stopper) 45 for regulating the vertical position of the paper cover 20 is integrated with a part (inner end) of the auxiliary tray 21 so as to protrude upward.
The auxiliary tray 21 is configured so that it can be used continuously or stepwise at a position corresponding to the size of the paper 3 to be used, by changing the amount to be pulled outward. For example, when storing paper 3 of A4 size, the paper 3 can be stored in the paper feed tray 1, so there is no need to use the auxiliary tray 21, and when storing B4, as shown in FIG. When the A3 is used, the auxiliary tray 21 can be used with all the auxiliary trays 21 pulled out as shown in (c). Each of the positions shown in FIGS. 6A, 6B, and 6C may be fixed using a not-shown locking means.
The protruding portion 45 is arranged at the width direction end of the large area portion 21A of the auxiliary tray 21 so as not to obstruct the stacked sheets.
[0018]
As shown in FIG. 6A, when the auxiliary tray 21 is not used, the projection 45 provided integrally with the auxiliary tray 21 and the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20 do not come into contact with each other. The vertical position of the paper cover 20 is at a normal position.
On the other hand, when the auxiliary tray 21 is used, the auxiliary tray 21 is slid in the direction (rightward) opposite to the sheet conveyance direction and moved to the use position shown in FIG. 6B or 6C. By doing so, the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20 is pushed up by the protrusion 45 provided integrally with the auxiliary tray 21, and the vertical position of the paper cover 20 is opened above the normal position.
When the auxiliary tray 21 is used, the position of the paper cover 20 is set so as to be a distance h1 or h2 from the upper surface of the large area portion 21A on which the paper 3 is loaded according to the amount of pulling out the auxiliary tray 21, Due to the heights h1 and h2, the maximum stacking amount (number of sheets) that can be stacked without the sheet 3 hitting the sheet cover 20 is n ′ and n ″, respectively.
[0019]
In other words, in this embodiment, the auxiliary tray 21 is set so that the maximum stacking amount n of the sheets 3 that can be stored in the paper feed tray 1 without using the auxiliary tray 21 is in a relation of n> n ′> n ″. The shape, size, and positional relationship of the integrally provided projection 45 and the cover-side stopper 24 provided on the paper cover 20 are preset, so that when the auxiliary tray 21 is used, the auxiliary tray 21 is used. Only a small number of sheets can be stacked in comparison with the case where no sheet is used, and the larger the amount of pulling out the auxiliary tray 21, the smaller the number of sheets 3 can be stored. However, the larger the size of the sheet, the smaller the number of sheets used. Therefore, there is not much trouble.
As described above, if the same number of sheets 3 of a large size that conventionally require the use of the auxiliary tray 21 are set in the sheet supply tray 1 as many as the sheets 3 of a size that does not use the auxiliary tray 21, the auxiliary tray 21 Is insufficient in strength due to the weight of the paper. Alternatively, if the strength of the auxiliary tray 21 is increased in order to solve the insufficient strength, there is a problem such as an increase in the size of the apparatus. In addition, it is necessary to press large-sized paper against the paper feed roller 4 in the same manner as small-sized paper. There was a problem such as the complication of the pressing mechanism. For this reason, in the past, the number of sheets that can be set for large-sized sheets was regulated to be smaller than that for sheets 3 that do not use the auxiliary tray 21. However, the number of sheets that can be automatically set according to the size of sheets used is regulated. To do so, the mechanism becomes complicated, and there are also manuals, labels, and the like that call attention to the user, but in this case, there is a problem that it is difficult to ensure that the user is thoroughly informed.
[0020]
According to this embodiment, such a conventional problem can be solved, and the number of sheets that can be stacked on the auxiliary tray is limited, whereby the number of sheets stacked on the auxiliary tray is more than the optimum number of sheets when the auxiliary tray is used. The strength of the auxiliary tray may be insufficient due to the weight of the paper, or the auxiliary tray may need to be rugged to resolve the insufficient strength. With a simple configuration, it is possible to prevent a disadvantage that the pressing mechanism for pressing the paper against the paper feed roller as in the case of the small-sized paper is complicated.
In this embodiment, a manual operation may be employed to move the auxiliary tray 21 forward or backward, or a driving source such as a motor may be used.
Note that the relationship between the amount of protrusion of the auxiliary tray described in this embodiment and the maximum stacking amount of paper is similarly applied to other embodiments.
[0021]
【The invention's effect】
As described above, in the first aspect of the present invention, the mechanism for retracting the paper cover upward when the auxiliary tray is used is provided, thereby preventing the paper cover from obstructing the stacking of the paper and removing the paper cover. Alternatively, it is not necessary to perform an operation such as retreating from the sheet, and the operability can be improved.
According to the second aspect of the present invention, when the use of the auxiliary tray is detected, the mechanism for automatically retracting the paper cover in the upward direction is provided, so that the effect of the first aspect can be surely realized.
According to the third aspect of the present invention, the auxiliary tray is provided with a stopper for integrally regulating the vertical position of the paper cover, and only when the auxiliary tray is used, the stopper integrally provided on the auxiliary tray regulates the vertical position of the paper cover. By doing so, the effect of claim 1 can be realized with a simple configuration.
According to the fourth aspect of the present invention, the auxiliary tray is provided so as to be able to be stored in the paper feed tray, and the position of the stopper that regulates the vertical position of the paper cover is moved in conjunction with the operation of shifting the auxiliary tray to the usable state. Thus, the stopper provided integrally with the auxiliary tray restricts the vertical position of the paper cover only when the auxiliary tray is used, so that the effect of claim 1 can be realized with a reliable and simple configuration.
According to the fifth aspect of the invention, when the paper tray is retracted upward from the normal position when the auxiliary tray is used, the maximum stacking amount (n ′) that can be loaded without the paper hitting the paper cover is set to a value that does not use the auxiliary tray. In this case, the maximum number of sheets that can be stacked is made smaller than the sheet stacking amount (n) (n> n '), so that the number of sheets that can be stacked on the auxiliary tray is limited in addition to the effect of claim 1, whereby the auxiliary tray is used. Paper can be prevented from being loaded in excess of the optimal number of papers loaded at the time. A drawback that the auxiliary tray becomes insufficient in strength due to the weight of the paper when it is set, or that the auxiliary tray must be made robust to resolve this insufficient strength. With a simple configuration, it is possible to solve a problem such as an increase in the size of the apparatus, and a problem such as a complicated pressing mechanism for pressing a large-size sheet against a sheet feed roller in the same manner as a small-size sheet. it can.
According to the sixth aspect of the present invention, it is possible to switch the maximum amount of paper that can be stacked without hitting the paper cover according to the length of the auxiliary tray protruding in the paper transport direction when the auxiliary tray is used. In addition to the function and effect of item 5, the number of sheets can be limited to an optimum maximum amount according to the size of the paper to be stacked using the auxiliary tray, and the number of sheets can be more finely optimized according to the size of the sheet. It is possible to regulate the number of sheets to be loaded.
[Brief description of the drawings]
FIGS. 1A and 1B are cross-sectional views illustrating a main configuration of a sheet feeding tray according to an embodiment of the present invention.
FIGS. 2A and 2B are diagrams illustrating the configuration and operation of an auxiliary tray support mechanism for a paper feed tray according to another embodiment of the present invention.
FIGS. 3A and 3B are diagrams illustrating the configuration and operation of an auxiliary tray support mechanism for a paper feed tray according to another embodiment of the present invention.
FIGS. 4A and 4B are diagrams illustrating the configuration and operation of an auxiliary tray support mechanism of a paper feed tray according to another embodiment of the present invention.
FIGS. 5A and 5B are diagrams illustrating the configuration and operation of an auxiliary tray support mechanism for a paper feed tray according to another embodiment of the present invention.
FIGS. 6A, 6B, and 6C are diagrams illustrating the configuration and operation of an auxiliary tray support mechanism for a paper feed tray according to another embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a longitudinal sectional view of an example of a conventional image forming apparatus.
FIGS. 8A and 8B are explanatory views of a paper feed tray provided with a conventional auxiliary tray.
[Explanation of symbols]
0 image forming apparatus, 1 paper feed tray, 2 bottom plate, 1-1 bottom plate member, 1-1a recess, 3 paper, 4 paper feed roller, 5 separation member, 6 registration roller, 7 photoconductor, 20 paper cover, 20a Axis (rotating axis) 21 Auxiliary tray, 21a Axis (rotating axis), 21A Large area, 21B Projection, 21C recess, 22 Switch (auxiliary tray detecting means), 23 stopper, 24 Cover side stopper, 30 Stopper , 35 protrusion (stopper), 36 protrusion (stopper), 41 gears, 42 gears, 43 gears,

Claims

A paper feed tray accommodated inside the image forming apparatus main body, the rear end of which in the paper feeding direction protrudes outside the image forming apparatus main body, and a paper cover for opening and closing the rear end upper surface of the protruding paper feed tray. In the paper feed tray provided, an auxiliary tray used to store paper longer than the paper feed tray main body is held at the rear end of the paper feed tray so as to further protrude outside the image forming apparatus main body. An auxiliary tray support mechanism is provided. When the auxiliary tray is held in a state where the auxiliary tray is protruded from the rear end of the paper feed tray and long papers are stacked, the paper cover is long. A sheet tray having a stopper for retracting the sheet cover upward so as not to hinder the stacking of sheets.

The paper cover is supported by a shaft provided on the side close to the image forming apparatus so as to be vertically rotatable with respect to the rear portion of the paper feed tray main body, and is urged in a closing direction. A pivot shaft provided at the rear end of the tray main body is rotatably supported between a retracted position in the paper feed tray and a projecting position outside the paper tray, and is provided inside the pivot shaft of the auxiliary tray. A stopper that is supported rotatably in the vertical direction by a shaft provided in the paper feed tray body and regulates the vertical position of the paper cover, and an auxiliary tray that detects that the auxiliary tray has protruded outside the paper feed tray. When the auxiliary tray detecting means does not detect the protrusion of the auxiliary tray, the stopper is in the retracted position and holds the paper cover in a closed state, and the auxiliary tray detecting means Overhang When knowledge is the paper feed tray according to claim 1, wherein said stopper is configured to rotate in a direction pushing up the paper cover.

The paper cover is supported by a shaft provided on the side close to the image forming apparatus so as to be vertically rotatable with respect to a rear portion of the paper feed tray main body, and is urged in a closing direction. When the auxiliary tray is not used, the paper cover is kept closed. 2. The sheet feeding tray according to claim 1, wherein the sheet feeding tray is configured as follows.

The paper cover is supported by a shaft provided on the side close to the image forming apparatus so as to be rotatable up and down with respect to a rear portion of the paper feed tray main body, and is urged in a closing direction. The paper tray main body is rotatably or drawably supported with respect to the rear portion, and is configured to be able to advance and retreat between a position retracted into the paper tray main body and a position protruding outside the paper tray main body. In addition, the auxiliary tray has a stopper that regulates the vertical position of the paper cover. When the auxiliary tray is stored in the paper tray main body, the paper cover is kept closed, and the auxiliary tray projects. 2. The paper feed tray according to claim 1, wherein the stopper is operated to open the paper cover when the paper tray is in the position.

When the paper tray is open when the auxiliary tray is used, the maximum load capacity (n ') that the paper on the paper feed tray can load without hitting the paper cover is the maximum paper load capacity that can be loaded when the auxiliary tray is not used. The paper feed tray according to claim 1, wherein the number is smaller than (n) (n> n ′).

6. The apparatus according to claim 1, wherein the amount of opening of the paper cover when the auxiliary tray is used can be switched according to the length of the auxiliary tray to be used in the paper transport direction. The paper feed tray according to claim 1.