【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ガスメータおよび水道メータなどの計量器に、機種、製造日、製品番号などの計量器に関連する情報を表示する計量器用表示具およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、ガスメータおよび水道メータなどの計量器には、計量法によって、機種、製造事業社名、製造年、製造番号、計量単位などの所定の事項を明瞭に表記しなければ旨、規定されている。このような計量法に基づく表記事項は、たとえば膜式ガスメータであれば、真鍮またはアルミニウム合金から成る矩形の薄板から成る銘板とも呼ばれる基板に、前記所定の事項を刻印した凸版状の表示具を、ガスメータの計量部前面のほぼ中央に両面テープまたは熱圧着テープによって固定して表記されている。
【０００３】
このような表示具は、検針時に、表示具上に用紙を重ねて、鉛筆など筆記具によって、その用紙の上から擦り付け、表示内容を構成する隆起部分の形状を用紙に転写し、さらに計量カウンタのカウント値を検針者が目視によって読取って前記用紙に筆記し、こうして管理地域内に設置される各ガスメータ毎にガス使用量などの個別に異なる情報を収集している。
【０００４】
他の従来の技術は、特開平８−２５７７７２号公報に示されている。この従来の技術では、オイルクーラおよび車両用ラジエータの熱交換器のタンクなどの加熱される金属製品の表面に、バーコードなどの精密な識別記号を形成するために、前記識別記号を形成する部分に、耐熱性を有しかつ金属製品の表面と異なる光反射率を有する樹脂薄膜を被覆し、この樹脂薄膜にレーザ光をパターン状に照射して、その照射部分を燃焼させて除去し、金属製品の表面を損傷しないようにして、前記バーコードのような微細な識別記号を、精密にかつ高い再現性で形成している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記の凸版状の表示具の従来の技術では、この表示具はガスメータに取付けられた状態でガスメータとともに同一色に塗装され、屋外の設置環境に対して所要の耐候性を有するが、この表示具を製造するにあたっては、ガス供給事業者毎に商標表記が異なり、また各ガス供給事業者が管理するガスメータは個々に製造番号が異なり、さらに使用最大流量、使用最大圧力、ガスの種類、および型式など表記事項が異なるため、１枚でも表記事項の誤りなどの欠陥製品が発生したときには、その欠陥製品に対応する表示具を再び製造する必要があるため、欠陥製品が本来表記すべき内容に相当する金型を少数の欠陥製品を補填するためだけに準備しなければならず、多くの手間および時間を要してしまうという問題がある。
【０００６】
このような問題を解決するために、上記の特開平８−２５７７７２号公報の他の従来の技術を用いて、ガスメータ毎に異なる表記事項をレーザ加工によって形成した表示具を用い、前記欠陥製品が発生しても、その代替製品である新たな表示具を、簡単にかつ短時間で製造することが容易に考えられるが、この表示具の表記事項は、樹脂薄膜を前記レーザ光で除去した部分と除去されない部分とによって形成されるので、長期の経年変化による樹脂薄膜の欠落、および物品の当接による樹脂薄膜の剥離などが生じやすい。このような樹脂薄膜の欠落および剥離によって、表記事項を正確に光学的に読取ることができなくなり、信頼性が極めて低いという問題がある。
【０００７】
しかも、各家屋および工場などに設置されているガスメータは、一般に、７〜１０年周期で新たなものと交換され、その設置台数は約６００万台である。このように多くのガスメータの交換に際しては、旧ガスメータに設けられている表示具をも同時に交換されるため、少なくとも交換台数に相当する数の表示具が新たに必要となり、さらに、少数ではあるが欠陥製品が発生するため、それを補填するために新たな表示具をも製造する必要があるが、各表示具は上記のように表記事項がそれぞれ異なるため、安価に高い生産性で表示具を製造することができる技術が所望されている。
【０００８】
本発明の目的は、高い耐候性を有し、多くの手間および時間を要することなく、安価に効率よく製造することができる計量器用表示具およびその製造方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明は、計量器に取付けて用いられ、その計量器に関連する所定情報を表示する表示具であって、基板の表面に、光を全反射する全反射面と、光を乱反射する乱反射面とを、前記計量器に関連する所定情報に対応する配列状態に形成して、光学的に読取り可能なデータ信号表示領域が設けられることを特徴とする計量器用表示具である。
【００１０】
本発明に従えば、全反射面と乱反射面とによって、計量器に関連する所定情報を表示するデータ信号表示領域が、基板の表面自体に形成される。この基板は、その取付け対象である計量器の設置場所における環境、耐用年数、およびその他の要求品位に応じて、機械的特性、化学的特性および電気的特性などの各種の特性を備える最適な材料を選択的に用いることによって、前記データ信号表示領域に欠損および脱落など損傷が生じにくく、耐候性の高い表示具が実現される。
【００１１】
また、前記データ信号表示領域は、全反射面と乱反射面とによって構成されるので、周知の加工技術、たとえばレーザ加工によって、各表示具毎に表記事項が相違しても、容易に形成することが可能であり、高い耐候性を有する表示具を、多くの手間および時間を要することなく、安価に効率よく製造することが可能となる。
【００１２】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の構成において、前記全反射面および乱反射面のいずれか一方は、基板の表面に形成される酸化層の表面から成り、全反射面および乱反射面のいずれか他方は、前記酸化層を前記所定情報に対応する領域を除去することによって露出する粗面状の前記基板の露出面から成ることを特徴とする。
【００１３】
本発明に従えば、基板の表面に形成される酸化層によって、前記全反射面および乱反射面のいずれか一方が形成されるので、全反射面が酸化するおそれはなく、したがって酸化による全反射面の欠落および損傷が生じず、表示内容を長期にわたって高い信頼性で表示することができる。また、前記酸化層の所定情報に対応する領域を除去することによって前記全反射面および乱反射面のいずれか他方が形成されるので、表示具を製造するにあたって、前記乱反射面を形成することによって、前記全反射面が残存し、実際上、前記全反射面自体を加工して形成する必要がなくなり、製造工程が少なくて済み、表示具の生産性が向上されるとともに、製造コストが削減される。
【００１４】
請求項３記載の本発明は、請求項１または２記載の構成において、前記光学的に読取り可能な情報表示部は、バーコードであることを特徴とする。
【００１５】
本発明に従えば、前記データ信号表示領域がバーコードによって実現されるので、データ信号表示領域の表示内容をバーコードリーダなどと称される周知の光学的読取装置によって読取ることができ、本発明の表示具の採用に伴って、新たに専用の光学的読取装置を必要とせず、汎用性の高い表示具を実現することが可能となる。
【００１６】
請求項４記載の本発明は、請求項１〜３のいずれか１つに記載の構成において、前記光学的に読取り可能なデータ信号表示領域には、少なくとも計量器の機種、製造時期および製造番号が表記されることを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、前記データ信号表示領域には、少なくとも計量器の機種、製造時期および製造番号が表記されるので、予め準備した光学的読取装置を用いて前記データ信号表示領域を光学的に読取ることによって、計量器の検針および検査などを行なう際に、その表示具が設けられる計量器を特定することができる情報を、容易にかつ迅速に検針者または測定者が入手することができ、作業上の利便性が向上される。
【００１８】
請求項５記載の本発明は、請求項１〜４のいずれか１つに記載の構成において、前記計量器は、ガスメータであることを特徴とする。
【００１９】
本発明に従えば、高い耐候性を有する表示具を、安価にかつ短時間で製造することが可能であるため、個々のガスメータに相応して表記事項が相違しても、多くの手間および時間を要することなしに、必要とされる表記事項の表示具を容易に製造して、表示具の需要を満足することができる。
【００２０】
請求項６記載の本発明は、計量器に取付けて用いられ、その計量器に関連する所定の情報を表示する計量器用表示具の製造方法であって、酸化層によって被覆された基板の全反射面を成す表面に、予め定める表示内容に対応してレーザ光を照射して前記酸化層を蒸散し、粗面状の乱反射面を露出させることを特徴とする計量器用表示具の製造方法である。
【００２１】
本発明に従えば、基板の表面が酸化層から成る全反射面とし、この全反射面にレーザ光を照射して乱反射面を形成し、これらの全反射面と乱反射面とによって、計量器に関連する所定情報を表示する情報表示部を、基板の表面自体に形成する。この基板は、その取付け対象である計量器の設置場所における環境、耐用年数、およびその他の要求品位に応じて、機械的特性、化学的特性および電気的特性などの各種の特性を備える最適な材料を選択的に用いることによって、前記情報表示部に欠損および脱落など損傷が生じにくく、耐候性の高い表示具が実現される。
【００２２】
また、前記情報表示部は、全反射面と乱反射面とによって構成されるので、周知の加工技術、たとえばレーザ加工によって、各表示具毎に表記事項が相違しても、容易に形成することが可能であり、高い耐候性を有する表示具を、多くの手間および時間を要することなく、安価に効率よく製造することが可能となる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態の表示具１が設けられるガスメータ２の正面図であり、図２は図１の右側から見たガスメータ２の側面図である。本実施の形態の表示具１は、計量器であるガスメータ２に取付けられ、ガスメータ２に関連する所定情報を表示するキャラクタ表示領域３１と、前記所定情報をバーコード３２によって光学的に読取り可能に表示するデータ信号表示領域３３とを有する。前記ガスメータ２は、膜式ガスメータであって、上部ケース３と下部ケース４とが、各フランジ５，６で複数のボルト７によって接合される。上ケース３には、ガス供給管が接続される入側管接続部８および出側管接続部９が上面１０から図１における上方に突出して設けられる。各接続部８，９には外ねじが刻設され、前記ガス供給管が図示しない管継ぎ手によって接続される。
【００２４】
上部ケース３の前壁１１には、この前壁１１から図１の紙面に垂直手前側（図２の左側）に突出する計量カウンタ１２が設けられる。計量カウンタ１２は、外周面に複数の数字０，１、２，…，８，９が表示された複数（本実施の形態では７）のカウンタリール１３ａ，１３ｂ，…，１３ｆ，１３ｇが共通な水平軸線まわりに回転自在に設けられ、各カウンタリール１３ａ〜１３ｇの前方に露出する各１つの数字によって各桁の値を表示し、各桁の数字の全体によってガス使用量を表示するように構成される。
【００２５】
下部ケース４は、図２の左右方向である前後にそれぞれ設けられる図示しない計量膜が収容される計量室１５，１６を形成する下部ケース本体１７と、前方（図２の左方）の計量室１５を気密に塞ぎ、複数のボルト１８によって下部ケース本体１７に着脱可能に固定される略平坦状の前蓋体１９と、後方（図２の右方）の計量室１６を気密に塞ぎ、複数のボルト２０によって下部ケース本体１７に着脱可能に固定される略平坦状の後蓋体２１とを有する。前蓋体１９のほぼ中央には、前記表示具１が固定される。
【００２６】
各計量膜は、ガス供給管から入側接続部８に供給されるガス圧と、出側接続部９から排出されるガス圧との差圧によって各計量室１５，１６内で前後に変位し、この変位が上部ケース３内の前記計量カウンタ１２の背後に設けられるクランク機構によって直線運動に変換され、上部ケース３内の前記クランク機構の左右両側に設けられる各切換え弁を交互に開閉動作させ、計量膜によって仕切られた各計量室の各２つの計量空間内のガスを、前記入側接続部８から出側接続部９へ向かって順次的に移動させながら、出側接続管９からそれに接続されるガス供給管に排出し、この出側ガス供給管に接続されるガス消費機器によって消費されたガスの流量を計量し、前記クランク機構の回転によって各計量カウンタ１３ａ〜１３ｇを下位から上位に順次的に回動させて、ガス使用量を定量的に表示することができるように構成されている。
【００２７】
このようなガスメータ２のキャラクタ表示領域３１には、使用最大流量、使用量大圧力および形式承認番号などのガスメータ２に関連して表記が必要とされる計量法による型式承認表示などが、後述のデータ信号表示領域３３と同様に、レーザ照射装置５１によって形成される。
【００２８】
図３は、図１に示される表示具１を拡大して示す正面図であり、図４は図３の切断面線ＩＶ−ＩＶから見た一部の断面図である。前述の表示具１は、ステンレス鋼板から成る平坦状基板２２の表面に酸化層２３が形成される。基板２２の厚みＴ１は、０．４ｍｍ〜２ｍｍであり、酸化層２３の厚みＴ２は０．２５μｍ〜１μｍである。このような表示具１の前記キャラクタ表示領域３１とデータ信号表示領域３３とは、光を全反射する全反射面２４と、光を乱反射する乱反射面２５とを、前記ガスメータ２に関連する所定情報に対応する配列状態、すなわちバーコード３２を形成して、光学的に読取り可能に形成される。前記全反射面２４は、基板２２の酸化層２３の表面から成り、乱反射面２５は、前記酸化層２３を前記所定情報に対応する領域を除去することによって露出する粗面状の前記基板２２の露出面から成る。
【００２９】
前記基板２２は、図３に示されるように、薄いステンレス鋼板をたとえば打抜き加工して略長方形に形成されたカード状の金属プレートを、クロム酸と硫酸とを混合した約８０℃の溶液に浸漬して、前記酸化層２３が形成される。この酸化層２３は、溶液への浸漬時間が経過するにつれて層厚が増加し、層厚の変化に応じて干渉色が変化する。この干渉色は、層厚が増加するにつれて、アンバー、ブルー、ゴールド、レッド、グリーンと変化する。このような干渉色の波長に基づいて、前記酸化膜２３の厚みＴ２を算出することができる。
【００３０】
図５は、表示具１の乱反射面２５を形成するために用いられるレーザ照射装置３５の概略的構成を示す斜視図である。前述した基板２２に乱反射面２５を形成して所定情報を表記するために、レーザ照射装置３５が用いられる。このレーザ照射装置３５は、ＹＡＧレーザを用いたスキャン型レーザマーカであって、レーザ光発振源３６から発振されたレーザ光を、ビームエキスパンダ３７によってビーム径を拡大した後、Ｘ軸ガルバノメータ３８に設けられる反射ミラー３９によってＸ軸まわりに掃引（振れ）した後、Ｙ軸ガルバノメータ４０に設けられる反射ミラー４１によってＹ軸まわりに掃引し、コリメータレンズ４２によって平行光に偏向し、この平行光となったレーザ光をフォントマスク４３に透過させて１文字ずつフォントを選択し、Ｚ軸ガルバノメータ４４に設けられる反射ミラー４５および第２のＸ軸ガルバノメータ４６に設けられる反射ミラー４７によって光軸を移動させ、Ｘ軸方向を長辺方向とし、かつＹ軸方向を短辺方向にして、Ｚ軸に対して垂直に配置した基板２２の酸化層２３の表面に、集光レンズ４８によって集光したレーザ光を結像して前記酸化層２３を蒸散し、前記乱反射面２５を、希望する表記事項に対応して形成することができるように構成されている。
【００３１】
図６は、ガスメータ２に設けられる表示具１のデータ信号表示領域３３に表記された内容を光学的に読取るために用いられるバーコード読取装置５１の外観を示す斜視図である。このバーコード読取装置５１は、携帯型のバーコードリーダとも呼ばれ、検針者が把持して、前記データ信号表示領域３３のバーコード３２を光学的に読取るハンドスキャナ５２と、このハンドスキャナ５２がカールコードなどによって実現される信号線ケーブル５３によって接続される読取装置本体５４とを含む。
【００３２】
前記ハンドスキャナ５２は、その読取り面５５を表示具１の表面に対してほぼ垂直に配置し、発光素子から前記データ信号表示領域３３に照射されたレーザ光の反射光を、受光素子によって受光してアナログの電気信号に変換し、このアナログ信号を読取装置本体５４に内臓される信号処理回路によってデジタル化して、読取ったバーコード信号をメモリ内の所定のストア領域に記憶させる。
【００３３】
前記バーコード３２は、前述した図４に示されるように、レーザ光の照射による酸化層２３の蒸散によって露出した乱反射面２５と、前記レーザ光の照射によって蒸散されなかった酸化層２３の表面である全反射面２４とによって構成される。乱反射面２５は、ハンドスキャナ５２から照射されたレーザ光を乱反射するため、その反射光を前記受光素子によって受光し、前記全反射面２４は、ハンドスキャナ５２から照射されたレーザ光を全反射するため、前記受光素子には受光されない。このような全反射面２４と乱反射面２５とよって、ナローバーＮＢ、ワイドバーＷＢ、ナロースペースＮＳおよびワイドスペースＷＳを選択的に組み合わせて、バーコード３２が構成される。
【００３４】
上記のように構成される表示具１によって、ガスメータ２に関連するたとえばガスメータ２の機種、製造時期および製造番号などの所定情報を表示するデータ信号表示領域３３が、基板２２の表面自体に形成され、この基板２２は、その取付け対象であるガスメータ２の設置場所における環境、耐用年数、およびその他の要求品位に応じて、機械的特性、化学的特性および電気的特性などの各種の特性を備える最適な材料、すなわち本実施の形態ではステンレス鋼板を用いることによって、前記データ信号表示領域３３に欠損および脱落など損傷が生じにくく、耐候性の高い表示具を実現することができる。
【００３５】
また、前記データ信号表示領域３３は、全反射面２４と乱反射面２５とによって構成されるので、周知の加工技術技術であるレーザ照射装置３５によって、各表示具毎に表記事項が相違しても、容易に形成することが可能である。したがって高い耐候性を有する表示具を、多くの手間および時間を要することなく、安価に効率よく製造することができる。さらに、基板２２の表面に形成される酸化層２３によって前記全反射面２４が形成されるので、全反射面２４自体が酸化するおそれはなく、酸化による全反射面２４の欠落および損傷が生じず、表示内容を長期にわたって高い信頼性で表示することができる。
【００３６】
さらに、前記酸化層２４の所定情報に対応する領域をレーザ光の照射による蒸散によって除去して前記乱反射面２５が形成されるので、表示具１を製造するにあたって、全反射面２４自体を加工して形成する必要がなくなり、製造工程が少なくて済み、表示具の生産性の向上および製造コストの削減を図ることができる。
【００３７】
さらに、前記データ信号表示領域３３がバーコード３２によって実現されるので、データ信号表示領域３３の表示内容を、周知の光学的読取装置である上記のバーコード読取装置５１によって読取ることができ、汎用性の高い表示具１を実現することができる。
【００３８】
さらに、前記データ信号表示領域３３には、少なくとも計量器の機種、製造時期および製造番号が表記されるので、前記読取装置５１を用いてデータ信号表示領域３３内のバーコード３２を光学的に読取ることによって、ガスメータ２の検針および検査などを行なう際に、表示具１が設けられるガスメータ２を特定することができる情報を、容易にかつ迅速に検針者または測定者が入手することができ、作業上の利便性が向上される。
【００３９】
さらに、上記のようにして高い耐候性を有する表示具１を安価にかつ短時間で製造することが可能であるため、個々のガスメータに相応して表記事項が相違しても、多くの手間および時間を要することなしに、必要とされる表記事項の表示具を容易に製造して、表示具の需要を満足することができる。
【００４０】
本発明の表示具は、上記の膜式ガスメータに限らず、計量の取引、証明および管理用として使用されるガスメータなどに対しても好適に実施することができる。
【００４１】
また、本発明の実施の他の形態では、前記基板２２はステンレス鋼板が用いられたが、このステンレス鋼板に代えて、亜鉛めっき鋼板が用いられてもよく、あるいはセラミックを用いるようにしてもよい。
【００４２】
本発明の実施のさらに他の形態では、上記実施の形態に代えて、乱反射面を酸化層２３の表面とし、全反射面をレーザ照射によって形成される露出面として用いるようにしてもよい。このようにすることによって、表面内容によってレーザ照射によって蒸散しなければならない領域が残存させる酸化領域よりも多い場合などには、上記実施の形態と同様な効果を達成することができるとともに、レーザ照射が少なくて済み、経済性の向上を図ることができる。
【００４３】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明によれば、計量器に関連する所定情報を表示するデータ信号表示領域が、基板の表面自体に形成されるので、データ信号表示領域に欠損および脱落など損傷が生じにくく、耐候性の高い表示具を得ることができる。また、前記データ信号表示領域は、全反射面と乱反射面とによって構成されるので、周知の加工技術、たとえばレーザ加工によって、各表示具毎に表記事項が相違しても、容易に形成することが可能であり、高い耐候性を有する表示具を、多くの手間および時間を要することなく、安価に効率よく製造することができる。
【００４４】
請求項２記載の本発明によれば、基板の表面に形成される酸化層によって前記全反射面および乱反射面のいずれか一方が形成されるので、全反射面の欠落および損傷が生じず、表示内容を長期にわたって高い信頼性で表示することができる。また、酸化層の所定情報に対応する領域を除去することによって前記全反射面および乱反射面のいずれか他方が形成されるので、表示具を製造するにあたって、前記乱反射面を形成することによって、前記全反射面が残存し、実際上、前記全反射面自体を加工して形成する必要がなくなり、製造工程が少なくて済み、表示具の生産性が向上されるとともに、製造コストを削減することができる。
【００４５】
請求項３記載の本発明によれば、データ信号表示領域がバーコードによって実現されるので、データ信号表示領域の表示内容をバーコードリーダなどと称される周知の光学的読取装置によって読取ることができ、本発明の表示具の採用に伴って、新たに専用の光学的読取装置を必要とせず、汎用性の高い表示具を実現することが可能となる。
【００４６】
請求項４記載の本発明によれば、データ信号表示領域には、少なくとも計量器の機種、製造時期および製造番号が表記されるので、予め準備した光学的読取装置を用いて前記データ信号表示領域を光学的に読取ることによって、計量器の検針および検査などを行なう際に、その表示具が設けられる計量器を特定することができる情報を、容易にかつ迅速に検針者または測定者が入手することができ、作業上の利便性が向上される。
【００４７】
請求項５記載の本発明によれば、高い耐候性を有する表示具を、安価にかつ短時間で製造することが可能であるため、個々のガスメータに相応して表記事項が相違しても、多くの手間および時間を要することなしに、必要とされる表記事項の表示具を容易に製造して、表示具の需要を満足することができる。
【００４８】
請求項６記載の本発明によれば、計量器に関連する所定情報を表示する情報表示部を、基板の表面自体に形成するので、前記情報表示部に欠損および脱落など損傷が生じにくく、耐候性の高い表示具を実現することができる。また情報表示部は、全反射面と乱反射面とによって構成されるので、周知の加工技術、たとえばレーザ加工によって、各表示具毎に表記事項が相違しても、容易に形成することが可能であり、高い耐候性を有する表示具を、多くの手間および時間を要することなく、安価に効率よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の表示具１が設けられるガスメータ２の正面図である。
【図２】図１の右側から見たガスメータ２の側面図である。
【図３】図１に示される表示具１を拡大して示す正面図である。
【図４】図３の切断面線ＩＶ−ＩＶから見た一部の断面図である。
【図５】表示具１の乱反射面２５を形成するために用いられるレーザ照射装置３５の概略的構成を示す斜視図である。
【図６】ガスメータ２に設けられる表示具１のデータ信号表示領域３３に表記された内容を光学的に読取るために用いられるバーコード読取装置５１の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
１ 表示具
２ ガスメータ
３ 上部ケース
４ 下部ケース
１１ 前壁
１５，１６ 計量室
１９ 前蓋体
２２ 基板
２３ 酸化層
２４ 全反射面
２５ 乱反射面
３１ キャラクタ表示領域
３２ バーコード
３３ データ信号表示領域
３５ レーザ照射装置
５１ バーコード読取装置[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a measuring instrument display device for displaying information related to the measuring instrument such as a model, a manufacturing date, and a product number on the measuring instrument such as a gas meter and a water meter, and a method of manufacturing the same.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, measuring instruments such as gas meters and water meters have been stipulated by the Measurement Law to require that predetermined items such as the model, the name of the manufacturing company, the year of manufacture, the serial number, and the unit of measurement be clearly written. . For example, in the case of a film-type gas meter, a notation based on such a measurement method includes a letterpress-shaped display device in which the predetermined items are stamped on a substrate also called a nameplate formed of a rectangular thin plate made of brass or an aluminum alloy. It is indicated by being fixed at almost the center of the front surface of the measuring section of the gas meter with a double-sided tape or thermocompression tape.
[0003]
At the time of meter reading, such a display device lays a sheet on the display device, rubs it over the paper with a writing instrument such as a pencil, transfers the shape of the raised portion constituting the display content to the sheet, and furthermore, measures the weight of the weighing counter. The meter reader reads the count value visually and writes it on the paper, thus collecting individually different information such as gas usage for each gas meter installed in the management area.
[0004]
Another conventional technique is disclosed in JP-A-8-257772. According to this conventional technique, a part for forming a precise identification symbol such as a bar code on a surface of a metal product to be heated such as an oil cooler and a tank of a heat exchanger of a vehicle radiator is formed. Is coated with a resin thin film that has heat resistance and a light reflectance different from the surface of the metal product, irradiates the resin thin film with a pattern of laser light, burns the irradiated portion, removes the metal, The fine identification symbol such as the bar code is formed precisely and with high reproducibility so as not to damage the surface of the product.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
According to the conventional technique of the letterpress-shaped display device described above, the display device is painted in the same color with the gas meter in a state where the display device is attached to the gas meter, and has the required weather resistance to an outdoor installation environment. In manufacturing, the trademark notation is different for each gas supplier, the gas meter managed by each gas supplier has a different serial number, and the maximum use flow rate, maximum use pressure, gas type, and model In the event that a defective product such as a mistake in the description of any one item occurs, it is necessary to remanufacture the display device corresponding to the defective product, so the defective product is equivalent to the content that should be originally described. Therefore, there is a problem that a lot of trouble and time are required because a mold to be prepared must be prepared only to compensate for a small number of defective products.
[0006]
In order to solve such a problem, using a display tool in which notation items different for each gas meter are formed by laser processing using another conventional technique of the above-mentioned Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-257772, Even if it occurs, it can be easily considered that a new display device as a substitute product can be easily and easily manufactured in a short time. However, the description items of this display device include a portion where the resin thin film is removed by the laser beam. And a portion that is not removed, the resin thin film is likely to be lost due to long-term aging, and the resin thin film is likely to be peeled off due to contact with an article. Due to such a missing and peeling of the resin thin film, it is impossible to accurately read the written information optically, and there is a problem that the reliability is extremely low.
[0007]
Moreover, gas meters installed in each house and factory are generally replaced with new ones every 7 to 10 years, and the number of installed gas meters is about 6 million. When replacing a large number of gas meters in this way, the indicators provided on the old gas meter are also replaced at the same time, so that at least a new number of indicators corresponding to the number of replacements are required, and furthermore, although a small number, In order to compensate for defective products, it is necessary to manufacture new indicators to compensate for them.However, since each indicator has different notation items as described above, it is inexpensive to manufacture indicators at high productivity. There is a need for a technology that can be manufactured.
[0008]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a display device for a measuring instrument which has high weather resistance, can be manufactured efficiently at low cost without much labor and time, and a method for manufacturing the same.
[0009]
[Means for Solving the Problems]
The present invention according to claim 1 is a display device that is used by being attached to a measuring device and displays predetermined information related to the measuring device, wherein a total reflection surface that totally reflects light, And a diffusely reflecting surface for irregularly reflecting the data in an arrangement state corresponding to predetermined information related to the measuring instrument, and an optically readable data signal display area is provided. .
[0010]
According to the present invention, a data signal display area for displaying predetermined information related to the measuring instrument is formed on the surface of the substrate itself by the total reflection surface and the irregular reflection surface. Depending on the environment, service life, and other requirements of the installation location of the measuring instrument to which it is to be mounted, this substrate is the optimal material with various properties such as mechanical, chemical and electrical properties. Is selectively used, damages such as loss and dropout in the data signal display area are less likely to occur, and a display device with high weather resistance is realized.
[0011]
Further, since the data signal display area is constituted by the total reflection surface and the irregular reflection surface, it can be easily formed by a known processing technique, for example, laser processing, even if the display items are different for each display device. It is possible to efficiently and inexpensively manufacture a display device having high weather resistance without requiring much labor and time.
[0012]
According to a second aspect of the present invention, in the configuration according to the first aspect, one of the total reflection surface and the irregular reflection surface is formed of a surface of an oxide layer formed on a surface of the substrate, and the total reflection surface and the irregular reflection surface are provided. The other is characterized in that the oxide layer is formed by removing a region corresponding to the predetermined information by exposing the rough surface of the exposed surface of the substrate.
[0013]
According to the present invention, one of the total reflection surface and the irregular reflection surface is formed by the oxide layer formed on the surface of the substrate, so that there is no possibility that the total reflection surface is oxidized. The display contents can be displayed with high reliability over a long period of time without causing missing or damage. Further, since one of the total reflection surface and the irregular reflection surface is formed by removing a region corresponding to the predetermined information of the oxide layer, by manufacturing the display device, by forming the irregular reflection surface, The total reflection surface remains, so that there is actually no need to process and form the total reflection surface itself, the number of manufacturing steps is reduced, the productivity of the display is improved, and the manufacturing cost is reduced. .
[0014]
According to a third aspect of the present invention, in the configuration of the first or second aspect, the optically readable information display section is a bar code.
[0015]
According to the present invention, since the data signal display area is realized by a barcode, the display content of the data signal display area can be read by a well-known optical reading device called a barcode reader. With the adoption of the display device, it is possible to realize a highly versatile display device without requiring a new dedicated optical reading device.
[0016]
According to a fourth aspect of the present invention, in the configuration according to any one of the first to third aspects, the optically readable data signal display area includes at least a model, a manufacturing time, and a serial number of the measuring instrument. Is described.
[0017]
According to the present invention, at least the model, the manufacturing time, and the serial number of the measuring instrument are written in the data signal display area, so that the data signal display area is optically displayed using an optical reading device prepared in advance. By reading, when performing meter reading and inspection of the measuring instrument, information that can specify the measuring instrument provided with the display device can be easily and quickly obtained by the meter reader or the measurer, Work convenience is improved.
[0018]
According to a fifth aspect of the present invention, in the configuration according to any one of the first to fourth aspects, the measuring device is a gas meter.
[0019]
According to the present invention, a display device having high weather resistance can be manufactured inexpensively and in a short time, so that even if the description items are different according to the individual gas meters, much labor and time are required. It is possible to easily manufacture a display device of required notation items without needing to meet the demand for the display device.
[0020]
According to a sixth aspect of the present invention, there is provided a method of manufacturing a measuring instrument display which is used by being attached to a measuring instrument and displays predetermined information relating to the measuring instrument, wherein the total reflection of a substrate covered with an oxide layer is provided. A method for manufacturing a measuring instrument display device, comprising irradiating a surface of a surface with laser light corresponding to a predetermined display content to evaporate the oxide layer and exposing a rough irregular reflection surface. .
[0021]
According to the present invention, the surface of the substrate is a total reflection surface made of an oxide layer, and the total reflection surface is irradiated with a laser beam to form a diffuse reflection surface. An information display for displaying related predetermined information is formed on the surface of the substrate itself. Depending on the environment, service life, and other requirements of the installation location of the measuring instrument to which it is to be mounted, this substrate is the optimal material with various properties such as mechanical, chemical and electrical properties. Is selectively used, the information display unit is less likely to be damaged such as loss or dropout, and a display device having high weather resistance is realized.
[0022]
Further, since the information display section is constituted by the total reflection surface and the irregular reflection surface, it can be easily formed by a known processing technique, for example, laser processing, even if the display items are different for each display device. It is possible to efficiently and inexpensively and efficiently manufacture a display device having high weather resistance without requiring much labor and time.
[0023]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 is a front view of a gas meter 2 provided with a display 1 according to an embodiment of the present invention, and FIG. 2 is a side view of the gas meter 2 as viewed from the right side of FIG. The display 1 according to the present embodiment is attached to a gas meter 2 that is a measuring instrument, and a character display area 31 that displays predetermined information related to the gas meter 2, and the predetermined information can be optically read by a bar code 32. And a data signal display area 33 to be displayed. The gas meter 2 is a film-type gas meter, and an upper case 3 and a lower case 4 are joined by a plurality of bolts 7 at respective flanges 5 and 6. The upper case 3 is provided with an inlet-side pipe connection part 8 and an outlet-side pipe connection part 9 to which a gas supply pipe is connected, protruding upward from FIG. An external thread is engraved on each of the connection portions 8 and 9, and the gas supply pipe is connected by a pipe joint (not shown).
[0024]
The front wall 11 of the upper case 3 is provided with a weighing counter 12 projecting from the front wall 11 toward the near side (left side in FIG. 2) perpendicular to the plane of FIG. The weighing counter 12 has a plurality of (7 in the present embodiment) counter reels 13a, 13b,..., 13f, 13g having a plurality of numbers 0, 1, 2,. It is provided so as to be rotatable around the horizontal axis, and the value of each digit is displayed by each number exposed in front of each of the counter reels 13a to 13g, and the gas usage is displayed by the entire number of each digit. Is done.
[0025]
The lower case 4 includes a lower case main body 17 that forms measurement chambers 15 and 16 that accommodate measurement membranes (not shown) provided in the front and rear directions, which are the left and right directions in FIG. 15 is hermetically closed, and a substantially flat front lid 19 which is detachably fixed to the lower case main body 17 with a plurality of bolts 18 and a rear (rightward in FIG. 2) measuring chamber 16 are hermetically closed. And a substantially flat rear lid 21 which is detachably fixed to the lower case main body 17 by the bolts 20. The display 1 is fixed substantially at the center of the front cover 19.
[0026]
Each of the measuring membranes is displaced back and forth in each of the measuring chambers 15 and 16 by a differential pressure between a gas pressure supplied from the gas supply pipe to the inlet connection section 8 and a gas pressure discharged from the outlet connection section 9. This displacement is converted into linear motion by a crank mechanism provided behind the weighing counter 12 in the upper case 3, and the switching valves provided on the left and right sides of the crank mechanism in the upper case 3 are alternately opened and closed. While the gas in each of the two measuring spaces of each measuring chamber partitioned by the measuring membrane is sequentially moved from the inlet-side connecting portion 8 to the outlet-side connecting portion 9, the gas from the outlet-side connecting pipe 9 is supplied thereto. The gas is discharged to the connected gas supply pipe, the flow rate of the gas consumed by the gas consuming device connected to the outlet gas supply pipe is measured, and each of the weighing counters 13a to 13g is counted from lower to higher by the rotation of the crank mechanism. And sequentially rotated and is configured to be able to quantitatively display the gas consumption.
[0027]
In the character display area 31 of such a gas meter 2, a type approval display such as a maximum flow rate, a large amount of use, a type approval number, and the like, which are required to be described in relation to the gas meter 2 according to a measurement method, will be described later. Like the data signal display area 33, it is formed by the laser irradiation device 51.
[0028]
FIG. 3 is an enlarged front view of the display device 1 shown in FIG. 1, and FIG. 4 is a partial cross-sectional view taken along a section line IV-IV in FIG. In the display 1 described above, an oxide layer 23 is formed on the surface of a flat substrate 22 made of a stainless steel plate. The thickness T1 of the substrate 22 is 0.4 mm to 2 mm, and the thickness T2 of the oxide layer 23 is 0.25 μm to 1 μm. The character display area 31 and the data signal display area 33 of the display device 1 include a total reflection surface 24 for totally reflecting light and a diffuse reflection surface 25 for irregularly reflecting light, and a predetermined information related to the gas meter 2. , Ie, a bar code 32 is formed, and is optically readable. The total reflection surface 24 is formed by the surface of the oxide layer 23 of the substrate 22, and the irregular reflection surface 25 is formed by removing the region corresponding to the predetermined information by removing the oxide layer 23 from the rough surface of the substrate 22. Consists of an exposed surface.
[0029]
As shown in FIG. 3, the substrate 22 is formed by immersing a card-shaped metal plate formed by punching a thin stainless steel plate into a substantially rectangular shape, for example, in a solution of chromic acid and sulfuric acid at about 80 ° C. Thus, the oxide layer 23 is formed. The thickness of the oxide layer 23 increases as the immersion time in the solution elapses, and the interference color changes according to the change in the layer thickness. This interference color changes to amber, blue, gold, red, and green as the layer thickness increases. The thickness T2 of the oxide film 23 can be calculated based on the wavelength of the interference color.
[0030]
FIG. 5 is a perspective view showing a schematic configuration of a laser irradiation device 35 used for forming the irregular reflection surface 25 of the display 1. A laser irradiation device 35 is used to form the irregular reflection surface 25 on the above-described substrate 22 and write predetermined information. The laser irradiation device 35 is a scanning laser marker using a YAG laser, and is provided with an X-axis galvanometer 38 after expanding a laser beam oscillated from a laser beam oscillation source 36 by a beam expander 37. After being swept around the X-axis by the reflecting mirror 39 (vibration), the light is swept around the Y-axis by the reflecting mirror 41 provided on the Y-axis galvanometer 40, and is deflected to parallel light by the collimator lens 42, and becomes parallel light. The laser beam is transmitted through a font mask 43 to select a font one character at a time, and the optical axis is moved by a reflecting mirror 45 provided on a Z-axis galvanometer 44 and a reflecting mirror 47 provided on a second X-axis galvanometer 46, and X The axis direction is the long side direction, and the Y axis direction is the short side direction. The laser beam condensed by the condenser lens 48 is imaged on the surface of the oxide layer 23 of the substrate 22 disposed directly, and the oxide layer 23 evaporates, and the irregular reflection surface 25 corresponds to a desired notation. It is constituted so that it can be formed.
[0031]
FIG. 6 is a perspective view showing the external appearance of a barcode reader 51 used for optically reading the contents described in the data signal display area 33 of the display 1 provided in the gas meter 2. The bar code reading device 51 is also called a portable bar code reader, and is grasped by a meter reader and optically reads the bar code 32 in the data signal display area 33. And a reading device main body 54 connected by a signal line cable 53 realized by a curl code or the like.
[0032]
The hand scanner 52 has its reading surface 55 arranged substantially perpendicular to the surface of the display 1 and receives the reflected light of the laser light emitted from the light emitting element to the data signal display area 33 by the light receiving element. The read bar code signal is converted into an analog electric signal, and the analog signal is digitized by a signal processing circuit built in the reading device main body 54, and the read bar code signal is stored in a predetermined storage area in the memory.
[0033]
As shown in FIG. 4 described above, the bar code 32 includes the irregular reflection surface 25 exposed by the evaporation of the oxide layer 23 by the irradiation of the laser beam and the surface of the oxide layer 23 that is not evaporated by the irradiation of the laser beam. It is constituted by a certain total reflection surface 24. Since the irregular reflection surface 25 irregularly reflects the laser light emitted from the hand scanner 52, the reflected light is received by the light receiving element, and the total reflection surface 24 totally reflects the laser light emitted from the hand scanner 52. Therefore, the light is not received by the light receiving element. The bar code 32 is configured by selectively combining the narrow bar NB, the wide bar WB, the narrow space NS, and the wide space WS with the total reflection surface 24 and the irregular reflection surface 25.
[0034]
With the display device 1 configured as described above, a data signal display region 33 for displaying predetermined information related to the gas meter 2, for example, the model, manufacturing time, and serial number of the gas meter 2 is formed on the surface itself of the substrate 22. The substrate 22 has various characteristics such as mechanical characteristics, chemical characteristics, and electric characteristics according to the environment, service life, and other required quality at the installation location of the gas meter 2 to which the substrate 22 is mounted. By using a suitable material, that is, a stainless steel plate in the present embodiment, the data signal display region 33 is less likely to be damaged such as loss or dropout, and a display device having high weather resistance can be realized.
[0035]
Further, since the data signal display area 33 is constituted by the total reflection surface 24 and the irregular reflection surface 25, the display items may be different for each display device by the laser irradiation device 35 which is a well-known processing technology. , Can be easily formed. Therefore, a display device having high weather resistance can be efficiently manufactured at low cost without requiring much labor and time. Further, since the total reflection surface 24 is formed by the oxide layer 23 formed on the surface of the substrate 22, there is no possibility that the total reflection surface 24 itself is oxidized, and the total reflection surface 24 is not lost or damaged due to oxidation. In addition, the display contents can be displayed with high reliability for a long period of time.
[0036]
Furthermore, since the irregular reflection surface 25 is formed by removing the region corresponding to the predetermined information of the oxide layer 24 by evaporation by irradiating a laser beam, the total reflection surface 24 itself is processed when the display 1 is manufactured. Therefore, the number of manufacturing steps is reduced, the productivity of the display device can be improved, and the manufacturing cost can be reduced.
[0037]
Further, since the data signal display area 33 is realized by the barcode 32, the display content of the data signal display area 33 can be read by the barcode reader 51, which is a well-known optical reader, and It is possible to realize a display device 1 with high reliability.
[0038]
Further, since at least the model, the manufacturing time, and the serial number of the measuring device are written in the data signal display area 33, the barcode 32 in the data signal display area 33 is optically read using the reading device 51. Accordingly, when performing meter reading and inspection of the gas meter 2, information that can specify the gas meter 2 provided with the display device 1 can be obtained easily and quickly by a meter reader or a measurer. The above convenience is improved.
[0039]
Furthermore, since the indicator 1 having high weather resistance can be manufactured inexpensively and in a short time as described above, even if the notation items are different according to each gas meter, much labor and time are required. It is possible to easily manufacture a display device of a required notation item without taking time, thereby satisfying the demand for the display device.
[0040]
The display device of the present invention is not limited to the above-described membrane gas meter, and can be suitably applied to a gas meter used for measurement transactions, certification, and management.
[0041]
Further, in another embodiment of the present invention, the substrate 22 is made of a stainless steel plate. Instead of this stainless steel plate, a galvanized steel plate may be used, or ceramic may be used. .
[0042]
In still another embodiment of the present invention, instead of the above embodiment, the irregular reflection surface may be used as the surface of the oxide layer 23, and the total reflection surface may be used as an exposed surface formed by laser irradiation. By doing so, the same effect as in the above embodiment can be achieved when the region that must be evaporated by laser irradiation depending on the surface content is larger than the remaining oxidized region, and the laser irradiation can be performed. And the economic efficiency can be improved.
[0043]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, since the data signal display area for displaying the predetermined information related to the measuring instrument is formed on the surface of the substrate itself, the data signal display area is less likely to be damaged or lost. Thus, a display device having high weather resistance can be obtained. Further, since the data signal display area is constituted by the total reflection surface and the irregular reflection surface, it can be easily formed by a known processing technique, for example, laser processing, even if the display items are different for each display device. It is possible to efficiently and inexpensively manufacture a display device having high weather resistance without requiring much labor and time.
[0044]
According to the second aspect of the present invention, one of the total reflection surface and the irregular reflection surface is formed by the oxide layer formed on the surface of the substrate. Content can be displayed with high reliability over a long period of time. Further, since one of the total reflection surface and the irregular reflection surface is formed by removing a region corresponding to the predetermined information of the oxide layer, when manufacturing a display device, the irregular reflection surface is formed by forming the irregular reflection surface. The total reflection surface remains, and in fact, there is no need to process and form the total reflection surface itself, so that the number of manufacturing steps is reduced, the productivity of the display is improved, and the manufacturing cost can be reduced. it can.
[0045]
According to the third aspect of the present invention, since the data signal display area is realized by the barcode, the display contents of the data signal display area can be read by a well-known optical reading device called a barcode reader or the like. Thus, with the adoption of the display device of the present invention, it is possible to realize a highly versatile display device without requiring a new dedicated optical reading device.
[0046]
According to the fourth aspect of the present invention, at least the model, the manufacturing time, and the serial number of the measuring device are written in the data signal display area, so that the data signal display area is prepared using an optical reading device prepared in advance. By optically reading the information, when performing meter reading and inspection of the measuring instrument, the meter reader or the measuring person easily and quickly obtains information capable of specifying the measuring instrument provided with the display device. And the working convenience is improved.
[0047]
According to the fifth aspect of the present invention, since a display device having high weather resistance can be manufactured inexpensively and in a short time, even if the display items differ according to the individual gas meters, It is possible to easily manufacture a display device of a required notation item without much labor and time, thereby satisfying the demand for the display device.
[0048]
According to the sixth aspect of the present invention, since the information display portion for displaying the predetermined information related to the measuring instrument is formed on the surface of the substrate itself, the information display portion is less likely to be damaged or lost, and the weather display is resistant to weathering. A highly reliable display device can be realized. Further, since the information display section is constituted by the total reflection surface and the irregular reflection surface, it can be easily formed by a known processing technique, for example, laser processing, even if the display items are different for each display device. In addition, a display device having high weather resistance can be efficiently manufactured at low cost without requiring much labor and time.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a front view of a gas meter 2 provided with a display 1 according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a side view of the gas meter 2 viewed from the right side of FIG.
FIG. 3 is an enlarged front view showing the display device 1 shown in FIG.
FIG. 4 is a partial cross-sectional view taken along the line IV-IV of FIG. 3;
FIG. 5 is a perspective view showing a schematic configuration of a laser irradiation device 35 used for forming the irregular reflection surface 25 of the display 1;
FIG. 6 is a perspective view showing an external appearance of a barcode reader 51 used for optically reading the contents described in a data signal display area 33 of the display 1 provided in the gas meter 2.
[Explanation of symbols]
REFERENCE SIGNS LIST 1 display device 2 gas meter 3 upper case 4 lower case 11 front wall 15, 16 weighing chamber 19 front cover 22 substrate 23 oxide layer 24 total reflection surface 25 diffuse reflection surface 31 character display area 32 bar code 33 data signal display area 35 laser irradiation Device 51 Barcode reader
