JP3434156B2 - 通信制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明はケーブルテレビ等の
回線網を用いた通信システム、より具体的には、ポイン
ト−マルチポイントの回線構成を用いた通信システムに
おける通信方式及び装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】最近、放送および通信に関する規制緩和
に伴って両者の融合が進み、ケーブルテレビ網を用いた
データ通信が行われている。例えば、ケーブルテレビ放
送の空きチャンネルを利用してインターネット等の双方
向データ通信を行う通信システムがある。 【０００３】このような通信システムの従来の構成例を
図１８に示す。また、この通信システムの周波数帯域を
図１９に示す。図１８において、１は親局、２〜４は子
局、９１は下りチャンネル、９２〜９４は上りチャンネ
ル、９５は上りチャンネル９２〜９４からなる上りチャ
ンネルグループである。図１９において、１０１〜１０
４はケーブルテレビのチャンネル、９１は双方向データ
通信の下りチャンネル、９５は同じく上りチャンネルグ
ループである。 【０００４】上記のような構成の通信システムにおい
て、親局１は、下りチャンネル９１を用いて子局２〜４
へメッセージを送信する。子局２〜４は、上りチャンネ
ルグループ９５を構成する上りチャンネル９２〜９４を
用いて親局へメッセージを送信する。このように、従来
の通信システムにおいては、親局と子局の間の通信は、
予め定められた下りチャンネルと上りチャンネルグルー
プとを用いて行われる。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】上記のように、予め定
められた下りチャンネルと上りチャンネルグループとを
用いて親局と子局との間のデータ通信が行われる従来の
通信システムは、一旦システムを稼動させると、下りチ
ャンネル及び上りチャンネルグループの変更が難しい。
したがって、例えばケーブルテレビ放送における番組の
追加や他の通信システムの追加が難しくなる。 【０００６】さらに、ある通信システムの下りチャンネ
ルおよび上りチャンネルグループ用に開発された親局及
び子局は、他の通信システムを構築する際に下りチャン
ネル及び上りチャンネルグループが異なれば使用するこ
とができず、新たに親局及び子局を開発し直さければな
らない。このため開発効率が低下する。 【０００７】また、同じケーブルテレビ網で異なる複数
の帯域を利用して複数の通信システムを稼働させる場
合、システム毎に親局および子局に下りチャンネルおよ
び上りチャンネルグループを設定する必要がある。この
場合も、通信システムを構築する毎に新たに親局及び子
局を開発し直さなければならず、開発効率の低下要因と
なる。 【０００８】さらに、各子局に上りチャンネルグループ
及び下りチャンネルが固定されるので、システム毎にト
ラフィックが異なる場合にそれを平滑化する手段が無
く、チャンネルの使用効率が悪くなるといった問題もあ
る。 【０００９】本発明は上記のような従来の通信システム
の問題点を解決すべく、下りチャンネルおよび上りチャ
ンネルグループの変更が可能な通信制御方法を提供する
ことを目的とする。 【００１０】 【課題を解決するための手段】本発明による通信制御方
法は、親局と複数の子局との間に１又は複数の下りチャ
ンネルと複数の上りチャンネルとが設けられ、親局が下
りチャンネルを用いて複数の子局へ信号を送り、各子局
が上りチャンネルを用いて親局へ信号を送ることによ
り、親局と複数の子局とが双方向通信を行う通信システ
ムの制御方法であって、前記親局が、各子局に固有の子
局ＩＤを前記下りチャンネル毎に分割して備え、前記１
又は複数の下りチャンネルは、それぞれ１又は複数の上
りチャンネルと対応付けられ、前記親局が送出する下り
チャンネルの信号が、その下りチャンネルがどの上りチ
ャンネルに対応するかを示す情報を含み、各子局は、初
期状態で、下りチャンネルの一つと接続し、入力した信
号より、その下りチャンネルがどの上りチャンネルと対
応するかを検出し、その上りチャンネルを用いて親局へ
自分の子局ＩＤを含むメッセージを送出し、前記親局
は、前記上りチャンネルのメッセージに含まれる子局Ｉ
Ｄと、前記上りチャンネルに対応する下りチャンネルに
備えた前記子局ＩＤとを照合し、前記メッセージを送出
した子局の子局ＩＤが存在すればＯＫ、存在しなければ
ＮＧと判定し、その判定結果を前記下りチャンネルを用
いて、前記メッセージを送出した子局へ送出し、前記メ
ッセージを送出した子局は、前記親局から前記判定結果
を受け取り、判定結果がＮＧなら別の下りチャンネルに
接続を切り替えて引き続き初期状態を維持し、ＯＫなら
初期状態を終了してその下りチャンネルとの接続を維持
する。 【００１１】この構成によれば、子局ＩＤ又はグループ
ＩＤを下りチャンネルで伝送する方法に比べ、実際には
下りチャンネルとの接続を要求していない子局や、既に
接続されている子局に関する子局ＩＤまたはグループＩ
Ｄの伝送をしない。従って、下りチャンネルを変更した
際の通信再開までの余裕時間が少ない場合に特に有利で
ある。また、子局のグループ毎に制御するので、二つ以
上の下りチャンネルでトラフィックが異なる場合にそれ
を平滑化することができる。 【００１２】 【００１３】 【００１４】 【００１５】 【００１６】 【００１７】 【００１８】 【００１９】 【００２０】 【００２１】上記のような構成により、本発明の通信制
御方法は、通信システムにおける下りチャンネル及び上
りチャンネルグループの変更を可能とする。 【００２２】 【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態につい
て、図面を用いて説明する。 （実施形態１）図１に本発明の実施形態１に係る通信制
御方法を示す。図１８に示した従来の一般的な通信シス
テムと同じ構成要素には同じ番号を付している。図１に
おいて、１は親局、２〜４は子局、１１〜１３は下りチ
ャンネルである。親局１は、下りチャンネル１３を用い
て子局２〜４宛のメッセージを送信する。 【００２３】図２は、この通信システムにおける下りチ
ャンネル１３上の信号フォーマットを示しており、２１
は同期用のユニークワード、２２〜２４は、それぞれ、
子局２〜４宛のメッセージである。 【００２４】子局２〜４は、現在接続中の下りチャンネ
ルから信号を入力し、その信号中にユニークワード２１
が検出されなければ他の下りチャンネルに接続を切り替
える。つまり、所定時間内にユニークワード２１が検出
されなければ次のチャンネルに接続を切り替える。例え
ば、下りチャンネル１１からスタートし、１２、１３・
・と所定の順番に下りチャンネルを切り替えていき、下
りチャンネル１３から入力した信号中にユニークワード
２１をが検出されると、子局２〜４は下りチャンネル１
３との接続を維持する。このようにして、子局が自分宛
のメッセージを含む下りチャンネルを見つけることがで
きるので、下りチャンネルの変更が可能となる。 【００２５】（実施形態２）図３に本発明の実施形態２
に係る通信制御方法を示す。図１に示した実施形態１と
基本的には同一の構成である。図３において、１は親
局、２〜４は子局、１１〜１３は下りチャンネルであ
る。親局１は、下りチャンネル１３を用いて子局２〜４
宛のメッセージを送信する。 【００２６】図４に、この通信システムにおける下りチ
ャンネル１３上の信号フォーマットを示す。図中、２１
は同期用のユニークワード、２２〜２４は、それぞれ、
子局２〜４宛のメッセージ、３１は通信システムに固有
のシステムＩＤである。 【００２７】実施形態１と同様に、子局２〜４は、下り
チャンネルを１１、１２、・・と所定の順番で切り替え
ながら、入力した信号中にシステムＩＤ３１があるか否
かをチェックする。所定時間内にシステムＩＤ３１が検
出されなければ次のチャンネルに接続を切り替える。こ
のようにして最終的に子局２〜４は、入力した信号中に
システムＩＤ３１が含まれている下りチャンネルとの接
続を維持する。 【００２８】このように、本実施形態の通信制御方法に
よっても実施形態１と同様に子局が自分宛のメッセージ
を含む下りチャンネルを見つけることができ、下りチャ
ンネルの変更が可能となる。本実施形態の通信制御方法
は、実施形態１で述べた同期用ユニークワードを用いる
通信制御方法に比べて、２以上の通信システムが稼動し
ている場合にも通信システム間の識別ができる点で有利
である。つまり、本実施形態の通信制御方法によれば、
上記のような場合でも、各子局が自分宛のメッセージを
含む下りチャンネルを的確に見つけることができる。 【００２９】（実施形態３）図５に本発明の実施形態３
に係る通信制御方法を示す。既述の実施形態１、２と同
じ構成要素には同じ番号を付している。図中、１は親
局、２〜４は子局、１１〜１３は下りチャンネルであ
る。図５において、親局１は下りチャンネル１２を用い
て子局２、３宛のメッセージを送信し、下りチャンネル
１３を用いて子局４宛のメッセージを送信する。 【００３０】図６は下りチャンネル１２上の信号を示し
ており、図７は下りチャンネル１３上の信号を示してい
る。これらの図において、２１は同期用のユニークワー
ド、２２〜２４はそれぞれ子局２〜４宛のメッセージ、
３２〜３４はそれぞれ子局２〜４の子局ＩＤである。 【００３１】既述の実施形態１、２と同様に、子局２〜
４は、下りチャンネルを１１、１２、・・と所定の順番
で切り替えながら、入力した信号中に自分の子局ＩＤ３
２〜３４があるか否かをチェックする。所定時間内に自
分の子局ＩＤが検出されなければ次のチャンネルに接続
を切り替える。このようにして最終的に子局２〜４は、
入力した信号中に自分の子局ＩＤが含まれている下りチ
ャンネルとの接続を維持する。その結果、子局２、３は
下りチャンネル１２との接続を維持し、子局４は下りチ
ャンネル１３との接続を維持する。 【００３２】このように、本実施形態の通信制御方法に
よっても既述の実施形態と同様に子局が自分宛のメッセ
ージを含む下りチャンネルを見つけることができるの
で、下りチャンネルの変更が可能となる。実施形態１の
同期用ユニークワードを用いる通信制御方法や実施形態
２のシステムＩＤを用いる通信制御方法では、二つ以上
の下りチャンネルを使用する場合に子局が自分宛のメッ
セージを含む下りチャンネルを見つけることができなく
なるが、この実施形態３の通信制御方法では、各子局に
固有の子局ＩＤを用いるので、上記のような場合でも子
局は自分宛のメッセージを含む下りチャンネルを見つけ
ることができる。また、本実施形態の通信制御方式によ
れば、二つ以上の下りチャンネルを使用し、それらの間
でトラフィックが異なる場合、トラフィックが大きい方
の下りチャンネルを使用する子局のうちいくつかに、ト
ラフィックが小さい方の下りチャンネルを使用させるこ
とによって、下りチャンネルのトラフィックの平滑化を
行い、チャンネルの使用効率を向上することができる。 【００３３】なお、親局から送出される下りチャンネル
の信号フォーマットは、その下りチャンネルに接続させ
たい子局が複数存在する場合に、必ずしも図６に示した
ようにユニークワードと各子局ＩＤとを１対１で対応さ
せる必要は無い。つまり、一つのユニークワードに対し
て複数の子局ＩＤをまとめて送出してもよい。また、下
りチャンネルの信号フォーマットとして子局ＩＤの領域
を特別に設ける必要は必ずしもなく、例えば、子局宛の
メッセージ中にヘッダとして子局ＩＤを含ませてもよ
い。そして、送信したいメッセージが無くても、定期的
に、親局がチャンネルに接続させたい全ての子局へ、子
局ＩＤをヘッダとして含む空メッセージを送出すること
により、子局が自分宛のメッセージを含む下りチャンネ
ルを見つけることができる。 【００３４】（実施形態４）図８に本発明の実施形態４
に係る通信制御方法を示す。既述の実施形態１〜３と同
じ構成要素には同じ番号を付している。図８において、
１は親局、２〜４は子局、１１〜１３は下りチャンネル
である。親局１は、下りチャンネル１２を用いて子局
２、３宛のメッセージを送信し、下りチャンネル１３を
用いて子局４宛のメッセージを送信する。 【００３５】図９は下りチャンネル１２上の信号を示し
ており、図１０は下りチャンネル１３上の信号を示して
いる。これらの図において、２１は同期用のユニークワ
ード、２２〜２４はそれぞれ子局２〜４宛のメッセー
ジ、３１は通信システムに固有のシステムＩＤ、３２〜
３４はそれぞれ子局２〜４の子局ＩＤである。 【００３６】子局２〜４は、下りチャンネルを１１、１
２、・・と所定の順番で切り替えながら、入力した信号
中にシステムＩＤ３１及び自分の子局ＩＤ３２〜３４が
あるか否かをチェックする。まず、システムＩＤ３１が
あるか否かをチェックし、所定時間内に検出されなけれ
ば次のチャンネルに接続を切り替える。システムＩＤ３
１が検出された場合はさらに自分の子局ＩＤがあるか否
かをチェックし、所定時間内に子局ＩＤが検出されなけ
れば次のチャンネルに接続を切り替える。 【００３７】このようにして最終的に子局２〜４は、入
力した信号中にシステムＩＤ及び自分の子局ＩＤが含ま
れている下りチャンネルとの接続を維持する。その結
果、子局２、３は下りチャンネル１２との接続を維持
し、子局４は下りチャンネル１３との接続を維持する。 【００３８】このように、本実施形態の通信制御方法に
よっても既述の実施形態と同様に、子局が自分宛のメッ
セージを含む下りチャンネルを見つけることができ、下
りチャンネルの変更が可能となる。実施形態３の子局Ｉ
Ｄのみを用いる通信制御方法では、子局ＩＤの検出に多
くの時間が必要となるが、この実施形態４の通信制御方
法では、比較的短時間で子局が自分宛のメッセージを含
む下りチャンネルを見つけることができる。なぜなら、
多くの時間が必要な子局ＩＤの検出は、システムＩＤを
検出したチャンネルのみについて行えばよく、システム
ＩＤを検出しないチャンネルについては行う必要がない
からである。したがって、この実施形態の通信制御方法
は、下りチャンネルの変更を行った際の通信再開までの
余裕時間が短い場合に有利である。また、本実施形態の
通信制御方式によれば、二つ以上の下りチャンネルを使
用し、それらの間でトラフィックが異なる場合、トラフ
ィックが大きい方の下りチャンネルを使用する子局のう
ちいくつかに、トラフィックが小さい方の下りチャンネ
ルを使用させることによって、下りチャンネルのトラフ
ィックの平滑化を行い、チャンネルの使用効率を向上す
ることができる。 【００３９】なお、実施形態３で述べたように、下りチ
ャンネルの信号フォーマットは、その下りチャンネルに
接続させたい子局が複数存在する場合、一つのユニーク
ワードに対して複数の子局ＩＤをまとめて送出してもよ
い。また、下りチャンネルの信号フォーマットとして子
局ＩＤの領域を特別に設ける代わりに、子局宛のメッセ
ージ中にヘッダとして子局ＩＤを含ませてもよい。そし
て、送信したいメッセージが無くても、定期的に、親局
がチャンネルに接続させたい全ての子局へ、子局ＩＤを
ヘッダとして含む空メッセージを送出することにより、
子局が自分宛のメッセージを含む下りチャンネルを見つ
けることができる。 【００４０】（実施形態５）図１１に本発明の実施形態
５に係る通信制御方法を示す。既述の実施形態１〜４と
同じ構成要素には同じ番号を付している。図１１におい
て、１は親局、２〜４は子局、５は子局２、３をグルー
プ化した子局グループ、６は子局４をグループ化した子
局グループ、１１〜１３は下りチャンネルである。親局
１は下りチャンネル１２を用いて子局グループ５、つま
り子局２、３宛のメッセージを送信し、下りチャンネル
１３を用いて子局グループ６、つまり子局４宛のメッセ
ージを送信する。 【００４１】図１２は下りチャンネル１２上の信号を示
しており、図１３は下りチャンネル１３上の信号を示し
ている。これらの図において、２１は同期用のユニーク
ワード、２２〜２４はそれぞれ子局２〜４宛のメッセー
ジ、３５は子局グループ５のグループＩＤ、３６は子局
グループ６のグループＩＤである。 【００４２】子局２〜４は、下りチャンネルを１１、１
２、・・と所定の順番で切り替えながら、入力した信号
中に自分が属するグループのグループＩＤ３５〜３６が
あるか否かをチェックする。所定時間内に自分が属する
グループのグループＩＤが検出されなければ次のチャン
ネルに接続を切り替える。このようにして最終的に子局
２〜４は、入力した信号中に自分が属するグループのグ
ループＩＤが含まれている下りチャンネルとの接続を維
持する。その結果、子局２、３は下りチャンネル１２と
の接続を維持し、子局４は下りチャンネル１３との接続
を維持する。 【００４３】このように、本実施形態の通信制御方法に
よっても既述の実施形態と同様に子局が自分宛のメッセ
ージを含む下りチャンネルを見つけることができので、
下りチャンネルの変更が可能となる。この実施形態５の
制御方法は、実施形態３の子局ＩＤを用いる通信制御方
法に比べて、親局が接続したい複数の子局について子局
ＩＤの数より少ないグループＩＤを送出すればよいの
で、ＩＤの送出に要する時間が少なくて済む。従って、
下りチャンネルを変更した際の通信再開までの余裕時間
が少ない場合に有利である。また、本実施形態の通信制
御方式によれば、二つ以上の下りチャンネルを使用し、
それらの間でトラフィックが異なる場合、トラフィック
が大きい方の下りチャンネルを使用する子局グループの
うちいくつかに、トラフィックが小さい方の下りチャン
ネルを使用させることによって、下りチャンネルのトラ
フィックの平滑化を行い、チャンネルの使用効率を向上
することができる。 【００４４】なお、本実施形態では、各下りチャンネル
に一つのグループＩＤを割り当ているが、複数のグルー
プＩＤ又は子局ＩＤを組み合わせて割り当ててもよい。
また、一つのユニークワードに一つのグループＩＤを割
り当てるのではなく、複数のグループＩＤ又は子局ＩＤ
を割り当ててもよい。さらに、各子局にグループＩＤだ
けでなく子局ＩＤをも割り当てて、両方のＩＤを用いる
ようにしてもよい。 【００４５】（実施形態６）図２０に本発明の実施形態
６に係る通信制御方法を示す。図１に示した実施形態１
と基本的には同一の構成である。図２０において、１は
親局、２、３は子局、１１〜１３は下りチャンネル、１
６〜１８は上りチャンネル、１４は上りチャンネル１６
〜１８からなる上りチャンネルグループである。親局１
と子局２、３との通信に使用する下りチャンネルと、そ
れらの間で初期状態での通信に使用する上りチャンネル
は、親局１に備えられた子局ＩＤテーブルに従って選択
される。例えば図２０において、この子局ＩＤテーブル
には、親局１と子局２、３との通信にそれぞれ下りチャ
ンネル１２、１３を使用し、初期状態での通信にそれぞ
れ上りチャンネル１７、１８を使用することが示されて
いる。 【００４６】図２１〜２３は、それぞれ、下りチャンネ
ル１１〜１３上の信号を示している。これらの図におい
て、２１は同期用ユニークワード、２２、２３はそれぞ
れ子局２、３宛のメッセージ、４６〜４８はそれぞれ上
りチャンネル１６〜１８を示す上りチャンネル番号であ
る。 【００４７】子局２、３は、初期状態で、下りチャンネ
ルを１１、１２、・・・と所定の順番で切り替えなが
ら、まず、入力した信号中に同期用ユニークワード２１
があるか否かをチェックする。所定時間内にユニークワ
ード２１が検出されなければ次のチャンネルに切り替
え、検出すればそのチャンネルと接続を維持する。親局
１は、下りチャンネル上の信号に、子局ＩＤテーブルに
記載された下りチャンネルとの対応にしたがって、上り
チャンネルの番号を挿入する。そして、子局２、３は、
その下りチャンネルの信号から上りチャンネル番号を検
出し、その上りチャンネル番号の示す上りチャンネルを
用いて自分の子局ＩＤを親局１に送信する。親局１は、
受け取った子局ＩＤと上りチャンネルとの組み合わせが
子局ＩＤテーブルに含まれるかどうかを検証し、含まれ
ていればＯＫ、含まれていなければＮＧと判定し、子局
ＩＤテーブルに記載された上りチャンネルとの対応にし
たがって、下りチャンネルを選択し、判定結果を子局宛
のメッセージとして送信する。子局２、３は、受け取っ
た判定結果がＯＫであれば、初期状態を終了し、その下
りチャンネルとの接続を維持する。ＮＧであれば、次の
下りチャンネルに切り替え、引き続き初期状態での動作
を続ける。 【００４８】この方法によって、子局２は、まず、下り
チャンネル１２と接続を維持する。そして、下りチャン
ネル１２の信号から上りチャンネル番号４７を検出し、
その上りチャンネル番号の示す上りチャンネル１７を用
いて自分の子局ＩＤを親局１に送信する。親局１は、上
りチャンネル１７で子局２の子局ＩＤを受け取る。それ
らの組み合わせが子局ＩＤテーブルにあるため、下りチ
ャンネル１２でＯＫを子局２宛のメッセージとして送信
する。子局２は、判定結果ＯＫを受け取って、初期状態
を終了し、その下りチャンネル１２と接続を維持する。 【００４９】子局３についても、まず、下りチャンネル
１２と接続を維持する。そして、同様に、下りチャンネ
ル１２の信号から上りチャンネル番号４７を検出し、そ
の上りチャンネル番号の示す上りチャンネル１７を用い
て自分の子局ＩＤを親局１に送信する。親局１は、上り
チャンネル１７で子局３の子局ＩＤを受け取るが、それ
らの組み合わせが子局ＩＤテーブルに無いため、下りチ
ャンネル１２でＮＧを子局３宛のメッセージとして送信
する。 【００５０】子局３は、次に、下りチャンネル１３と接
続を維持する。そして、下りチャンネル１３の信号から
上りチャンネル番号４８を検出し、その上りチャンネル
番号の示す上りチャンネル１８を用いて自分の子局ＩＤ
を親局１に送信する。親局１は、上りチャンネル１８で
子局３の子局ＩＤを受け取る。それらの組み合わせが子
局ＩＤテーブルにあるため、下りチャンネル１２でＯＫ
を子局３宛のメッセージとして送信する。子局３は、判
定結果ＯＫを受け取って、初期状態を終了し、その下り
チャンネル１３と接続を維持する。 【００５１】このようにして、子局が自分宛のメッセー
ジを含む下りチャンネルを見つけることができるので、
下りチャンネルの変更が可能となる。実施形態１の同期
用ユニークワードのみを用いる通信制御方法や実施形態
２のシステムＩＤを用いる通信制御方式では、二つ以上
の下りチャンネルを使用する場合に子局が自分宛のメッ
セージを含む下りチャンネルを見つけることができなく
なるが、この実施形態６の通信制御方式では、各子局に
固有の子局ＩＤを用いるので、上記のような場合でも子
局は自分宛のメッセージを含む下りチャンネルを見つけ
ることができる。実施形態３〜５の子局ＩＤやグループ
ＩＤを下りチャンネルで伝送する通信制御方法では、実
際には下りチャンネルとの接続を要求していない子局、
又は、既に接続されている子局に関する子局ＩＤまたは
グループＩＤも伝送するために、子局は下りチャンネル
と接続するための多くの時間を必要とする。しかし、こ
の実施形態６の通信制御方式では、上りチャンネル番号
を用いることにより、比較的短時間で子局が自分宛のメ
ッセージを含む下りチャンネルを見つけることができ
る。 【００５２】（実施形態７）図１４に本発明の実施形態
７に係る通信制御方法を示す。本実施形態の基本構成は
実施形態１と同じであり、図１４において、図１と同じ
構成要素には同じ番号を付している。図中、１は親局、
２、３は子局、１１は下りチャンネル、１４、１５はそ
れぞれ、複数の上りチャンネルをグループ化した上りチ
ャンネルグループである。親局１は、下りチャンネル１
１を用いて子局２、３宛のメッセージを送信する。 【００５３】図１５は下りチャンネル１１上の信号を示
している。図中、２１は同期用のユニークワード、２
２、２３はそれぞれ子局２、３宛のメッセージである。
４４、４５は子局が使用すべき上りチャンネルグループ
を指示する情報、例えばチャンネル番号であり、それぞ
れ、上りチャンネルグループ１４、１５を指示してい
る。 【００５４】子局２、３は、下りチャンネル１１から信
号を入力する。入力した信号中にチャンネル番号４４を
検出すると、子局２、３は上りチャンネルグループ１４
に含まれる上りチャンネルを使用して親局へのメッセー
ジを送出する。入力した信号中に次のチャンネル番号４
５を検出すると、子局２、３は上りチャンネルグループ
１５に含まれる上りチャンネルを使用して親局へのメッ
セージを送出する。 【００５５】このように、本実施形態の通信制御方法に
よれば、親局が送出する下りチャンネルの信号中に、子
局が使用すべき上りチャンネルグループを指示する情報
が含まれており、子局は下りチャンネルから入力した信
号に含まれているその情報に基づいて、使用すべき上り
チャンネルグループを選択するので、上りチャンネルグ
ループの変更が可能となる。 【００５６】また、本実施形態の通信制御方式によれ
ば、二つ以上の上りチャンネルグループを使用し、それ
らの間でトラフィックが異なる場合、トラフィックが小
さい方の上りチャンネルグループを使用させる機会を多
く設けることによって、上りチャンネルグループのトラ
フィックの平滑化を行い、チャンネルの使用効率を向上
することができる。また、二つ以上の下りチャンネルを
使用する場合、各下りチャンネルの多くのチャンネル番
号を、トラフィックが小さい上りチャンネルグループの
チャンネル番号に設定することで、上りチャンネルグル
ープのトラフィックの平滑化を行い、チャンネルの使用
効率を向上することができる。 【００５７】（実施形態８）図１６に本発明の実施形態
８に係る通信システムの親局側の通信制御装置のブロッ
ク図を示す。図１６において、３１は通信システムに固
有のシステムＩＤ、２１は同期用のユニークワード、２
２〜２４はそれぞれ子局２〜４宛のメッセージ、６１、
６２は下りチャンネル、６３、６４は上りチャンネルグ
ループ、６５は上り受信信号である。５３は子局が使用
すべき上りチャンネルグループのチャンネル番号を記憶
するための書き換え可能な番号レジスタである。５４は
子局グループのグループＩＤを記憶するための書き換え
可能なＩＤレジスタである。５５は子局ＩＤを記憶する
ための書き換え可能なＩＤレジスタである。５１は下り
送信装置、５２は上り受信装置である。 【００５８】上記のような構成の親局側の通信制御装置
は次に説明するように動作する。まず、番号レジスタ５
３は、下り送信装置が信号を送信する下りチャンネルに
接続する全ての子局に接続させたい上りチャンネルグル
ープの番号を記憶する。ＩＤレジスタ５４は、下り送信
装置が信号を送信する下りチャンネルに接続させたい全
ての子局のグループのグループＩＤを記憶する。そし
て、ＩＤレジスタ５５は、下り送信装置が信号を送信す
る下りチャンネルに接続させたい全ての子局のうち、Ｉ
Ｄレジスタ５４が記憶するグループＩＤの子局グループ
に含まれない子局の子局ＩＤを記憶する。 【００５９】下り送信装置５１は、番号レジスタ５３が
記憶するチャンネル番号と、ＩＤレジスタ５４が記憶す
るグループＩＤと、ＩＤレジスタ５５が記憶する子局Ｉ
Ｄと、システムＩＤ３１と、ユニークワード２１と、子
局２〜４宛のメッセージ２２〜２４とを入力し、これら
から下り信号を作成して下りチャンネル（図では６１）
へ出力する。 【００６０】上り受信装置５２は、番号レジスタ５３が
記憶するチャンネル番号を入力し、そのチャンネル番号
で示される上りチャンネルグループ（図では６３）と接
続して信号を入力し、上り信号６５を出力する。 【００６１】既述の通信制御方法の実施形態で述べたよ
うに、各子局は、下りチャンネルを切り替えながら、入
力した信号中にユニークワード、システムＩＤ、グルー
プＩＤ、及び子局ＩＤの一つ又は組み合わせがあるか否
かをチェックすることにより、自分宛のメッセージを含
む下りチャンネルを見つけることができる。このように
して、下りチャンネルの変更が可能となる。また、各子
局は、下りチャンネル信号に含まれるチャンネル番号で
示される上りチャンネルグループに含まれる上りチャン
ネルを使用して上り信号を送出する。チャンネル番号が
変化すれば、それに合わせて使用する上りチャンネルグ
ループを変更する。このようにして、上りチャンネルグ
ループの変更が可能となる。なお、システムＩＤ等のＩ
Ｄとして時刻と共に変化するＩＤを用いてもよく、これ
によってシステムの安全性が高まる。 【００６２】（実施形態９）図１７に本発明の実施形態
９に係る通信システムの子局側の通信制御装置のブロッ
ク図を示す。図１７において、６１、６２は下りチャン
ネル、６３、６４は上りチャンネルグループ、８１は下
り受信信号、８２は上り信号、８３〜８５は下りチャン
ネル切替信号、８７は上りチャンネルグループ切替信号
である。７１は下り受信装置、７２は上り送信装置、７
３〜７５は下りチャンネル切替指示装置、そして、７７
は上りチャンネルグループ切替指示装置である。 【００６３】以上のような構成の子局側の通信制御装置
は次に説明するように動作する。まず、下りチャンネル
切替指示装置７３〜７５は下り受信信号８１を入力し、
その信号中に所定のＩＤが検出されない場合は、下りチ
ャンネルを切り替えるための下りチャンネル切替信号８
３〜８５を生成して出力する。 【００６４】つまり、第１の下りチャンネル切替指示装
置７３は、下り受信信号８１中にユニークワードが無け
れば下りチャンネル切替信号８３を出力し、第２の下り
チャンネル切替指示装置７４は、下り受信信号８１中に
システムＩＤが無ければ下りチャンネル切替信号８４を
出力し、第３の下りチャンネル切替指示装置７５は、下
り受信信号８１中に、この制御装置が設置されている子
局の子局ＩＤ又はグループＩＤが無ければ下りチャンネ
ル切替信号８５を出力する。そして、下り受信装置７１
は、下りチャンネル切替信号８３〜８５に基づいて、下
りチャンネルを６１又は６２に切り替えて下りチャンネ
ル信号を入力し、下り受信信号８１を出力する。 【００６５】上りチャンネルグループ切替指示装置７７
は、下り受信信号８１を入力し、その信号に含まれるチ
ャンネル番号で示される上りチャンネルグループと接続
するための上りチャンネルグループ切替信号８７を出力
する。上り送信装置７２は、上りチャンネルグループ切
替信号８７に基づいて上りチャンネルグループを６１又
は６２に切り替え、その上りチャンネルグループに含ま
れる上りチャンネルに、入力した上り信号８２を出力す
る。 【００６６】本実施形態の子局側の通信制御装置は、既
述の通信制御方法の実施形態で述べたように、所定のＩ
Ｄを検出したチャンネルと接続を行うことによって自分
宛のメッセージを含む下りチャンネルを見つける。した
がって、下りチャンネルの変更が可能となる。また、こ
の通信制御装置は、下りチャンネル信号に含まれるチャ
ンネル番号で示される上りチャンネルグループに含まれ
る上りチャンネルを使用して上り信号を送出する。チャ
ンネル番号が変化すれば、それに合わせて使用する上り
チャンネルグループを変更する。このようにして、上り
チャンネルグループの変更が可能となる。なお、システ
ムＩＤ等のＩＤとして時刻と共に変化するＩＤを用いて
もよい。 【００６７】 【発明の効果】以上のように本発明の通信制御方法によ
れば、親局と子局の間で行うデータ通信で使用する下り
チャンネルと上りチャンネルグループを変更することが
できる。したがって、ケーブルテレビ放送の番組の追加
や、他の通信システムの追加の際の対応が簡単である。
また、ある通信システム用に親局及び子局を開発した
後、別の通信システムを構築する場合に、下りチャンネ
ル、上りチャンネルグループが異なる場合でも、既に開
発された親局及び子局を使用することができる。 【００６８】また、同じケーブルテレビ網で異なる複数
の帯域を利用して複数の通信システムを稼働させる場
合、システム毎に親局および子局に下りチャンネル及び
上りチャンネルグループを予め設定しておく必要がない
ので開発の効率が良い。さらに、システム毎に下りチャ
ンネル及び上りチャンネルグループのトラフィックが異
なった場合に、子局の下りチャンネル及び上りチャンネ
ルグループを変更することによってトラフィックを平滑
化することができ、チャンネルの使用効率が良くなる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の実施形態１に係る通信制御方法を示す
図 【図２】図１の通信制御方法における下りチャンネルの
信号フォーマットを示す図 【図３】本発明の実施形態２に係る通信制御方法を示す
図 【図４】図３の通信制御方法における下りチャンネルの
信号フォーマットを示す図 【図５】本発明の実施形態３に係る通信制御方法を示す
図 【図６】図５の通信制御方法における下りチャンネルの
信号フォーマットを示す図 【図７】図５の通信制御方法における別の下りチャンネ
ルの信号フォーマットを示す図 【図８】本発明の実施形態４に係る通信制御方法を示す
図 【図９】図８の通信制御方法における下りチャンネルの
信号フォーマットを示す図 【図１０】図８の通信制御方法における別の下りチャン
ネルの信号フォーマットを示す図 【図１１】本発明の実施形態５に係る通信制御方法を示
す図 【図１２】図１１の通信制御方法における下りチャンネ
ルの信号フォーマットを示す図 【図１３】図１１の通信制御方法における別の下りチャ
ンネルの信号フォーマットを示す図 【図１４】本発明の実施形態７に係る通信制御方法を示
す図 【図１５】図１４の通信制御方法における下りチャンネ
ルの信号フォーマットを示す図 【図１６】本発明の実施形態８に係る親局側の通信制御
装置を示すブロック図 【図１７】本発明の実施形態９に係る子局側の通信制御
装置を示すブロック図 【図１８】従来のケーブルテレビ網を用いた双方向通信
システムの構成例を示す図 【図１９】図１８の通信システムの周波数帯域を示す図 【図２０】本発明の実施形態６に係る通信制御方法を示
す図 【図２１】図２０の通信制御方法における下りチャンネ
ルの信号フォーマットを示す図 【図２２】図２０の通信制御方法における別の下りチャ
ンネルの信号フォーマットを示す図 【図２３】図２０の通信制御方法における別の下りチャ
ンネルの信号フォーマットを示す図 【符号の説明】 １ 親局 ２〜４ 子局 ５、６ 子局グループ １１〜１３ 下りチャンネル １４、１５ 上りチャンネルグループ １６〜１８ 上りチャンネル ２１ ユニークワード ２２〜２４ 子局宛のメッセージ ３１ システムＩＤ ３２〜３４ 子局ＩＤ ３５、３６ グループＩＤ ４４、４５ チャンネル番号 ４６〜４８ 上りチャンネル番号 ５１ 下り送信装置 ５２ 上り受信装置 ５３ 番号レジスタ ５４、５５ ＩＤレジスタ ６１、６２ 下りチャンネル ６３、６４ 上りチャンネルグループ ７１ 下り受信装置 ７２ 上り送信装置 ７３〜７５ 下りチャンネル切替指示装置 ７７ 上りチャンネルグループ切替指示装置 ８１ 下り受信信号 ８２ 上り信号 ８３〜８５ 下りチャンネル切替信号 ８７ 上りチャンネルグループ切替信号

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平５−347603（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−268230（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−281842（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−260338（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−46560（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−111891（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04L 12/28 - 12/46 H04J 1/00 H04Q 7/36

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 親局と複数の子局との間に１又は複数の
   下りチャンネルと複数の上りチャンネルとが設けられ、
   親局が下りチャンネルを用いて複数の子局へ信号を送
   り、各子局が上りチャンネルを用いて親局へ信号を送る
   ことにより、親局と複数の子局とが双方向通信を行う通
   信システムの制御方法であって、前記親局が、各子局に
   固有の子局ＩＤを前記下りチャンネル毎に分割して備
   え、 前記１又は複数の下りチャンネルは、それぞれ１又は複
   数の上りチャンネルと対応付けられ、前記親局が送出す
   る下りチャンネルの信号が、その下りチャンネルがどの
   上りチャンネルに対応するかを示す情報を含み、 各子局は、初期状態で、下りチャンネルの一つと接続
   し、入力した信号より、その下りチャンネルがどの上り
   チャンネルと対応するかを検出し、その上りチャンネル
   を用いて親局へ自分の子局ＩＤを含むメッセージを送出
   し、 前記親局は、前記上りチャンネルのメッセージに含まれ
   る子局ＩＤと、前記上りチャンネルに対応する下りチャ
   ンネルに備えた前記子局ＩＤとを照合し、前記メッセー
   ジを送出した子局の子局ＩＤが存在すればＯＫ、存在し
   なければＮＧと判定し、その判定結果を前記下りチャン
   ネルを用いて、前記メッセージを送出した子局へ送出
   し、 前記メッセージを送出した子局は、前記親局から前記判
   定結果を受け取り、判定結果がＮＧなら別の下りチャン
   ネルに接続を切り替えて引き続き初期状態を維持し、Ｏ
   Ｋなら初期状態を終了してその下りチャンネルとの接続
   を維持することを特徴とする通信制御方法。