JP3431468B2 - 光ファイバコネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は光ファイバコネク
タ、特に、海溝等の深水中での使用に適する、光ファイ
バコネクタに関する。

【０００２】

【技術背景】近年、海洋資源開発にあたり、例えば、水
深約数百〜１万メートル程の海底にて使用される海底探
索装置と母船間の通信を行うのに光ファイバコードを使
用することが提案されている。

【０００３】上記海底探索装置に種々の探索器又は検出
器を光ファイバコードで接続するにあたり、該探索装置
本体と個々の探索器間に、パワー分配器とか光中継器等
（以下、これらを中間光ディバイスという）を必要とす
る場合がある。

【０００４】しかしながら、上記中間光ディバイス及び
光ファイバコードには、使用時、約数メガパスカル〜百
メガパスカル（ＭＰａ）もの非常に大きな水圧が負荷さ
れる。このような高圧から中間光ディバイスとか光ファ
イバコードを保護するために、適当な絶縁油を充填した
密閉容器内に、上記中間光ディバイス及び該中間光ディ
バイスと接続した光ファイバコードをそっくり封入する
とか、油充填密閉容器として適当な絶縁油を充填した可
撓性を有するチューブを用い、該油充填チューブ内に光
ファイバコードを封入して油充填光ケーブル（ＯＦ光ケ
ーブル）を形成し、このようにして、上記中間光ディバ
イス及び光ファイバコードの全体に均等に水圧が負荷さ
れるようにして破損を防止することが考えられる。

【０００５】ところで、上述した２つの光ファイバコー
ド間の光接続を行うための光ファイバコネクタとして、
例えば、図７に示されるように、日本国特許願昭和５６
年１９５９７２号（特開昭５８−９７０１５号）に開示
のものを利用することが考えられる。

【０００６】上記従来公知の光ファイバコネクタは、密
閉容器の壁部に水密封止して取り付け可能とした、シェ
ル１の一端部側に、油充填光ケーブル８の光ファイバコ
ードの素線と接続した第１フェルール２、第１ねじ固定
部材３及びコイルばね４を装着する一方、上記シェル１
の他端部側に、上記密閉容器の内部に配置された光ファ
イバコード９の素線と接続された第２フェルール５、第
２ねじ固定部材６及びコイルばね７を装着して形成され
る。上記第１及び第２ねじ固定部材３及び６を個別にね
じ締めすることによりコイルばね４及び７をそれぞれ圧
縮し、これら圧縮されたコイルばね４及び７のばね反発
力に応じた押圧力をもって上記第１及び第２フェルール
２及び５の先端の第１及び第２光基準面が互いに接合さ
れ、このようにして上記油充填光ケーブルの光ファイバ
コード８と上記密閉容器内の光ファイバコード９とが光
接続されるようになっている。

【０００７】しかしながら、上記従来公知のレセプタク
ル型ファイバコネクタは、原理的に、２つの第１及び第
２ねじ固定部材３及び６のねじ締めを個別に調節するよ
うにしたものであるため、常時一定のコイルばね４及び
７のばね反発力、すなわち、フェルール押圧力の設定が
厄介であるという問題があり、即座に利用し難い。

【０００８】また、上記従来形式の光ファイバコネクタ
においては、海溝等の非常に深い水中、すなわち、非常
に高い水圧下で使用することは意図されておらず、当該
光ファイバコネクタにおける油充填光ケーブルの光ファ
イバコード８との接続機構部、特に、該光ファイバコー
ド８と第１フェルール２との接続部の機械的強度が不十
分であり、海溝等の深水中において使用するには問題が
ある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記問題点に
鑑みてなされたもので、その第１の目的は、常に一定の
光結合特性をもって光接続が可能であり、構造が簡単で
保守点検が容易でありかつ製作コストが安価である、光
ファイバコネクタを提供することにある。

【００１０】本発明のもう１つの目的は、光ファイバコ
ードとの光接続機構部が、特に、深水中での使用時にお
ける非常に高い水圧にも耐え得る、光ファイバコネクタ
を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の特徴は、基本的に、一方の光ファイバコード
が接続されるプラグコネクタ部を、コイルばねを具備し
ない特殊形フェルール（第１フェルール）を用いて形成
する一方、該プラグコネクタ部と光接続される、もう一
方の光ファイバコードが接続されるアダプタ又はレセプ
タクルコネクタ部を、コイルばねを具備した汎用標準品
のフェルール（第２フェルール）を使用して形成し、上
記プラグコネクタ部及びアダプタ又はレセプタクルコネ
クタ部の両シェル（第１及び第２シェル）を、単一のカ
ップリング又は接続ナット部材を介して締結することに
より、上記第２フェルールに装着されている、単一のコ
イルばねを介して上記第１及び第２フェルールの光接合
面を互いに一定の押圧力をもって接合させて上記２つの
光ファイバコードを光接続するように構成したことにあ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、本発明を、好ましい一実
施例のアダプタ形光ファイバコネクタを示す添付図面と
ともに詳細に説明する。図１及び図２において、本発明
の第１実施例のアダプタ形光ファイバコネクタが概括的
に数字符号１０を付して示される。この光ファイバコネ
クタ１０は、概略、一方の油充填密閉容器に封入された
光ファイバコード（これを第１光ファイバコードとい
う）と接続される、プラグコネクタ部１１と、もう１つ
の油充填密閉容器に封入された光ファイバコード（これ
を第２光ファイバコードという）と接続される、アダプ
タコネクタ部３１と、上記両コネクタ部１１及び３１を
結合する、カップリング又は接続ナット部材６６とによ
り構成される。

【００１３】上記プラグコネクタ部１１は、耐食性金属
材料を用いて形成された略円筒状の第１シェル１２を用
いて構成され、該第１シェル１２の取り付け穴１３内
に、円柱状の第１フェルール２０を固定して構成され
る。第１シェル１２の前端部に設けた凹部１５が、詳細
に後述するアダプタコネクタ部３１の前端部と接合可能
とされるとともに該前端部の外周に詳細に後述するカッ
プリング部材６６の雌ネジ６７と螺合可能とした雄ねじ
１６が設けられる。上記耐食性金属材料として、アルミ
ニューム合金、ステンレス合金又はチタン合金を用いる
ことができる。

【００１４】上記第１シェル１２の後端部が、その外周
に設けられた雄ねじ及び環状溝並びに該環状溝に装着し
たＯリング１９を介して、第１油充填密閉容器７２の壁
部に水密封止して接続又は取り付け可能とされる。この
第１油充填密閉容器７２内の絶縁油中に、例えば、図示
しない公知の光導波器及び方向性光結合器を用いて形成
されたパワー分配器及び該パワー分配器における１つの
出力端部と接続された光ファイバコード、即ち、上記第
１光ファイバコード７３が浸漬されている。なお、第１
油充填密閉容器７２には、上記パワー分配器の他の各出
力端部及び入力端部に接続され、上記第１光ファイバコ
ード７３以外の複数の光ファイバコードとそれぞれ接続
可能とした、当該第１実施例の光ファイバコネクタと同
様の、図示しない複数の光ファイバコネクタの第１シェ
ルが取り付けられるようになっている。

【００１５】上記第１フェルール２０は、例えばステン
レススチール材により円柱状に形成され、その軸心に光
ファイバコードを挿通する貫通孔２２を有するとともに
その後端にフランジ部２１を有する。一方、第１フェル
ール２０の先端部に、軸心に光ファイバ素線を挿通可能
とした図示しない貫通孔を有しかつ該第１フェルール２
０の本体部よりも小さい外径を有する、円柱状のジルコ
ニア製ピン２４が同軸状に装着されている。上記ピン２
４の外径は後述する第２フェルール４７の本体部の外径
と同等の大きさとされる。第１フェルール２０の外形
は、従来形式の光ファイバコネクタにおいて汎用されて
いる、フェルール押圧力を発生するコイルばねを具備し
た標準型式のフェルール、即ち、詳細に後述する第２フ
ェルール４７と比べ、円柱状本体部の外径がより大きく
かつ機械的強度の大きい、いわゆる、特殊型（Ｘ型）と
される。第１フェルール２０の本体部の外周に設けた環
状溝２７（この実施例においては２つ）にＯリング（第
１封止部材）２８が取り付けられ、これらＯリング２８
により第１フェルール２０の外周面部と上記第１シェル
１２の取り付け穴１３の内周面部間が水密封止される。

【００１６】上記プラグコネクタ部１１を組み立てるに
あたり、まず、第１油充填密閉容器７２内の第１光ファ
イバコード７３の一端部の絶縁シース部分を剥いで光フ
ァイバ素線が露出される。

【００１７】次に、第１フェルール２０の軸心に設けた
貫通孔２２に、該第１フェルール２０の後端面の開口か
ら上記第１光ファイバコード７３の一端部の露出した素
線を、該第１フェルール２０の先端部に装着されたピン
２４の先端面付近まで挿入した後、該第１フェルール２
０の後端面の開口周縁部に、絶縁接着剤、例えばエポキ
シ樹脂接着剤（シール材）２５を充填して気密封止する
とともに上記ピン２４の先端面を公知の方法で研磨して
光基準面となる第１光接合面２６を形成する。

【００１８】次いで、第１シェル１２の取り付け穴１３
に、該第１シェル１２の後端面の開口から上記第１光フ
ァイバコード７３を接続した第１フェルール２０を嵌め
込み、上記取り付け穴１３の内部の肩部１４と止め輪１
８とにより該第１フェルール２０のフランジ部２１を挟
み込むようにして該第１フェルール２０が固定される。
このとき、図２に示すように、第１フェルール２０の先
端のピン２４は第１シェル１２の前端面部より外方に突
出した状態とされる。その後、上記第１シェル１２の後
端部が、その外周に設けられた雄ねじ及び環状溝に装着
されたＯリング１９を介して上記第１油充填密閉容器７
２の壁部に水密封止して取り付けられ、該密閉容器７２
内に公知の方法で絶縁油を充填し、これでプラグコネク
タ部１１の組み立てが完了する。

【００１９】上記アダプタコネクタ部３１は、上記第１
シェル１２と同様、耐食性金属材料を用いて略円筒状に
形成された第２シェル３２により構成される。この第２
シェル３２の前端部は、上記第１シェル１２の前端部の
凹部に嵌め込まれて該第１シェル１２の前端部と入れ子
状に接合される。また、第２シェル３２の前端部の外周
面部に設けた環状溝３８に０リング３９が装着され、該
Ｏリング３９により第１シェル１２の前端の凹部１５に
おける内周面部と第２シェル３２の前端部の外周面部間
が水密封止される。更に、上記第２シェル３２の外周部
に、上記第１シェル１２の前端部外周の雄ねじ１６と係
合する、カップリング又は接続ナット部材６６が装着さ
れる。このカップリング部材６６を第２シェル３２に対
し相対的に回転してねじ締めすることにより、上記第１
及び第２シェル１２及び３２が互いに接近させられ、第
１フェルール２０の先端の第１光接合面２６と詳細に後
述する第２フェルール４７の先端の第２光接合面５３と
が接合されるようになっている。

【００２０】上記第２シェル３２の後端部が、図示しな
いクランプ部材を介して第２油充填密閉容器７７と接続
される。この第２油充填密閉容器７７は、例えば可撓性
を有するチューブが用いられ、このチューブ７７内に所
望数（この実施例においては１本）の光ファイバコード
（第２光ファイバコード）７８が封入されるとともに絶
縁油７９が充填され、いわゆる、単芯の油充填光ケーブ
ルを形成する。

【００２１】上記第２シェル３２の軸心に設けた取り付
け穴３３に、該第２シェル３２の前端部の開口から円筒
状のフェルールホルダ４２が嵌め込まれ、該取り付け穴
３３の内部前方の肩部３４と止め輪４４により該フェル
ールホルダ４２を挟み込むようにして固定される一方、
該第２シェル３２の後端部の開口から、詳細に後述する
スペーサ５５及びアダプタ６０が挿入され、取り付け穴
３３の内部後方の肩部３５と止め輪６９により該アダプ
タ６０のフランジ部６１を挟み込むようにして固定され
る。

【００２２】上記フェルールホルダ４２は硬質合成樹脂
材料を用いて円筒状に一体成形されたものである。この
フェルールホルダ４２の取り付け穴４３の前方部に案内
スリーブ４５が装着されるとともに該案内スリーブ４５
の内部に、円柱状の第２フェルール４７の本体部を摺動
可能に挿入される。第２フェルール４７は、上記第１フ
ェルール２０と同様、耐食性金属材料を用いて円柱状に
形成され、その先端部にジルコニア製ピンを有する一
方、その後端部にフランジ部４８及び軸心に光ファイバ
素線を挿通する貫通孔５２を有し、該フランジ部４８よ
り後部の円柱状のばね支持部４９にコイルばね５１が装
着可能とされる。この第２フェルール４７として、従来
形式の光ファイバコネクタに汎用されている、フェルー
ル押圧用コイルばねを具備した、市販されている、標準
型のフェルールを適用することができる。

【００２３】上記第２フェルール４７のばね支持部４９
に装着されたコイルばね５１の一端面はスペーサ５５の
一端面で支持される。上記案内スリーブ４５に、後述す
るように、第１フェルール２０の先端部が押し込まれた
とき、該第１フェルール２０の先端の第１光接合面２６
と接触した第２フェルール４７がフェルールホルダ４２
の後端部側に押圧されるにつれて該第２フェルール４７
のフランジ部４８を介してコイルばね５１が圧縮され、
この圧縮されたコイルばね５１のばね反発力が該フラン
ジ部４８を介して該第２フェルール４７に作用する。

【００２４】上記スペーサ５５は、弾性金属材から図４
及び図５に示すように形成された、一対の半割円筒体５
６、５６を組み合わせて構成される。各半割円筒体５６
は、上記第２シェル３２の取り付け穴３３に、該第２シ
ェル３２の後端部の開口から第２フェルール４７に取り
付けられた第２油充填光ケーブル７６の第２光ファイバ
コード７８を両側から包囲するように挿入され、これら
半割円筒体５６、５６の端面が上記フェルールホルダ４
２の後端面に接触するとともに上記コイルばね５１の端
部を支持する。

【００２５】上記アダプタ６０は、耐食性金属材料、例
えばステンレススチール材を用いて、上記第１フェルー
ル２０と略同様の円柱状に形成されたもので、その後端
にフランジ部６１を有するとともに軸心に光ファイバコ
ードを挿通する貫通孔６２を有する。このアダプタ６０
の本体部の外周に設けた環状溝６３（この実施例におい
ては２つ）に、Ｏリング（第２封止部材）６４が取り付
けられ、これらＯリング６４によりアダプタ６０の外周
面部と上記第２シェル３２の取り付け穴３３の内周面部
間が水密封止される。

【００２６】上記アダプタコネクタ部３１を組み立てる
にあたり、図３に示すように、まず、上記油充填光ケー
ブルの第２光ファイバコード７８を、アダプタ６０の軸
心に設けた貫通孔６２に該アダプタ６０の後端部の開口
から挿通するとともに該第２光ファイバコード７８にコ
イルばね５１を挿通する。

【００２７】次に、上記第２光ファイバコード７８の一
端部の絶縁シース部分を剥いで該コード７８の素線を上
記第２フェルール４７の貫通孔５２に挿入し、該貫通孔
５２の開口周縁部に、前述した第１フェルール２０にお
けると同様、絶縁接着剤、例えば、樹脂接着剤（シール
材）５４を塗布して気密封止するとともに該第２フェル
ール４７の先端面を公知の方法で研磨して第２光接合面
５３を形成する。

【００２８】次に、上記第２光ファイバコード７８を挿
通したアダプタ６０を該光ファイバコード７８における
所定位置に位置決めした後、該アダプタ６０の後端面の
貫通孔６２の開口周縁部に絶縁接着剤、例えば、樹脂接
着剤（シール材）６５を充填して気密封止する。上記第
２光ファイバコード７８のアダプタ６０の取り付け位置
は、図２に示すように、第２フェルール４７がフェルー
ルホルダ４２の取り付け穴４３内に最大限押し込まれた
時、上記スペーサ５５の空間部で上記第２光ファイバコ
ード７８に若干の弛みを生じるように位置決めされる。
次いで、上記第２フェルール４７の後端部から延びる第
２光ファイバコード７８を包囲するように２個型のスペ
ーサ５５を装着する。

【００２９】上記第２光ファイバコード７８に、アダプ
タ６０、スペーサ５５、コイルばね５１及び第２フェル
ール４７を装着した後、上記第２シェル３２に装着され
たフェルールホルダ４２の取り付け穴４３に、該フェル
ールホルダ４２の後端面の開口から上記第２フェルール
４７、コイルばね５１及びスペーサ５５を挿入する。

【００３０】更に、上記第２シェル３２の後端面の取り
付け穴３３の開口から上記アダプタ６０を嵌め込み、該
アダプタ６０の前端面を上記スペーサ５５の後端面と接
触させるとともに該アダプタ６０のフランジ部６１を取
り付け穴３３の内部の肩部３５と止め輪６９とで挟み込
むようにして該アダプタ６０が固定される。その後、上
記第２シェル３２の後端部に形成されたチューブ接続部
３７に、図示しないクランプ部材を用いて油充填光ケー
ブルを形成する、可撓性を有するチューブ（第２油充填
密閉容器）７７の一端部が接続され、該チューブ７７に
公知の方法で絶縁油が充填され、これでアダプタコネク
タ部３１の組み立てが完了する。

【００３１】上記第１光ファイバコード７３が接続され
た第１シェル１２の前端部の凹部１５に、上記油充填光
ケーブルの第２光ファイバコード７８が接続された第２
シェル３２の前端部を嵌め込むとともに上記第１シェル
１２の前端面から突出した第１フェルール２０の先端の
ピン２４を、上記第２シェル３２の前端部の案内スリー
ブ４５内に挿入する。次いで、上記第２シェル３２の外
周部に取り付けられたカップリング部材６６を回転させ
ながら該カップリング部材６６の雌ねじ６７と第１シェ
ル１２の前端部の雄ねじ１６とを噛み合わせてねじ締め
するにつれて、上記第１フェルール２０の先端の第１光
接合面２６が第２フェルール４７の先端の第２光接合面
５３に押し付けられ、該第２フェルール４７の後端部に
装着されたコイルばね５１が圧縮される。このようにし
てカップリング部材６６の所定量のねじ締めにより所定
の長さを圧縮されたコイルばね５１のばね反発力に応じ
た押圧力をもって、上記第１及び第２光接合面２６及び
５３は互いに押圧するように接合され、すなわち、光接
続される。

【００３２】上記互いに接合された第１及び第２光接合
面２６及び５３の周囲の空間部は、上記第１フェルール
２０及び上記アダプタ６０のそれぞれ外周部に装着され
たＯリング（第１及び第２封止部材）２８及び６４によ
り第１及び第２油充填密閉容器７２及び７７内の絶縁油
７４及び７９から完全に絶縁されるとともに第２シェル
３２の前端部の外周部に装着されたＯリング３９により
水密封止され、上記第１及び第２光接合面２６及び５３
の光接続部が確実に保護される。

【００３３】なお、第２シェル３２の取り付け穴３３の
内部前方に固定されたフェルールホルダ４２の後端面
に、第２光ファイバコード７８を挿通可能としかつコイ
ルばね５１の後端面を支持可能とした、図示しない押え
板部材を装着するとともに上記取り付け穴３３における
フェルールホルダ装着部とアダプタ装着部との間部の内
径を、アダプタ６０の本体部の外径より若干小さく設計
することにより、スペーサ５５を省略することができ
る。

【００３４】また、カップリング部材６６は、第２シェ
ル３２の外周部に装着するものに限らず、第１シェル１
２の外周部に装着するようにしてもよい。

【００３５】更には、アダプタコネクタ部３１に、上記
第１実施例におけるように油充填光ケーブルに限らず、
上記プラグコネクタ部１１に接続したと同様の、パワー
分配器とか又は光中継器等の中間光ディバイスを封入し
た、図示しない油充填密閉容器を接続するようにしても
よい。また、プラグコネクタ部１１には、上記中間光デ
ィバイスを封入した油充填密閉容器７２に代えて、アダ
プタコネクタ部３１に接続したと同様、油充填密閉容器
内に光ファイバコードを封入した、油充填光ケーブルを
接続することができる。

【００３６】更にまた、第１及び第２光ファイバコード
７３及び７８に、高い水圧が掛かることのない、即ち、
数十メートル程度までの水深中で使用する場合には、第
１及び第２油充填密閉容器７２及び７７、アダプタ６０
及びスペーサ５５を省略するようにしてもよい。

【００３７】次に、本発明のもう１つの実施例のレセプ
タクル形の光ファイバコネクタを、図６とともに説明す
る。

【００３８】図６に示す、本発明の第２実施例の光ファ
イバコネクタ８０は、上記第１実施例のアダプタ形の光
ファイバコネクタ１０と比べ、第１実施例におけるプラ
グコネクタ部１１に、パワー分配器を封入した油充填密
閉容器７２に代えて、アダプタコネクタ部３１に接続し
たと同様、油充填光ケーブルを構成する、第１光ファイ
バコード７３が接続された点、第１実施例におけるアダ
プタコネクタ部３１に代えて、密閉容器、例えば、密閉
深海探索装置の外壁部に取り付け可能としたレセプタク
ルコネクタ部９０とした点、並びに該レセプタクルコネ
クタ部９０における第２シェル９２の外周部にカップリ
ング部材を装着した点が異なり、その他の構成部分は第
１実施例におけるものと同様のものであり、それら等価
部分に同一の数字符号を付してそれらの説明を省略す
る。

【００３９】図６に示すように、レセプタクルコネクタ
部９０は、上記第１実施例の光ファイバコネクタ１０に
おける第２シェル３２と同様、円筒状の耐食性金属製第
２シェル９２を用いて構成される。この第２シェル９２
の前端部の外周に、プラグコネクタ部１１の第１シェル
１２の前端部の外周部に装着された、カップリング又は
接続ナット部材６６の雌ねじ６７と噛み合う雄ねじ９４
が形成される。第２シェル９２の前端部と入れ子式で接
合される第１シェル１２の前端部の外周面に設けた環状
溝８４にＯリング８５が装着され、該Ｏリング８５によ
り第１シェル１２の前端部の外周面部と第２シェル９２
の前端部の内周面部間が水密封止される。更に、上記第
２シェル９２の後端部の外周面部に、上記密閉容器８１
の壁部に設けられた取り付け穴にねじ締め可能とした雄
ねじ９６が設けられるとともに環状溝９７が設けられ
る。該環状溝９７にＯリング（第２封止部材）９８が装
着され、該Ｏリング９８によりにより、上記壁部の取り
付け穴が水密封止される。

【００４０】上記第２シェル９２の軸心に設けた取り付
け穴９３に、第１実施例におけると同様の方法で、該第
２シェル９２の前端部の開口から円筒状のフェルールホ
ルダ４２が固定される一方、該第２シェル９２の後端部
の開口から、円板状の押え板８８が嵌め込まれ、該取り
付け穴９３の内部後方の肩部と止め輪９９により該押え
板８８を挟み込むようにして固定される。なお、上記第
２シェル９２の後端面における取り付け穴９３の開口径
を小さくし、該取り付け穴９３の内周面に形成される肩
部を介して上記第２フェルール４７に装着したコイルば
ね５１を支持することにより上記押え板８８を省略する
ようにしてもよい。

【００４１】上記レセプタクルコネクタ部９０を組み立
てるにあたり、まず、密閉容器８１の内部８２に配置さ
れた第２光ファイバコード９１を押え板８８の貫通穴８
９及びコイルばね５１に挿通するとともに該第２光ファ
イバコード９１の一端部の絶縁シース部分を剥いで該コ
ード９１の素線を第２フェルール４７の軸心に設けた貫
通孔に挿入し、前述した第１実施例におけると同様にし
て該第２フェルール４７の先端に第２光接合面５３を形
成した後、上記第２フェルール４７及びコイルばね５１
を装着し、上記取り付け穴９３に、該第２シェル９２の
後端面の開口から押え板８８を嵌め込み、該押え板８８
の内側の面で上記コイルばね５１の後端を支持させると
ともに上記取り付け穴９３の内部前方の肩部と止め輪９
９とにより該押え板８８を固定する。その後、上記押え
板８８の貫通孔８９を、エポキシ樹脂接着剤（シール
材）により封鎖し、これでレセプタクルコネクタ部９０
の組み立てが完了する。

【００４２】上記プラグコネクタ部１１の第１シェル１
２と、上記レセプタクルコネクタ部９０の第２シェル９
２とは、上記カップリング部材６６を締め上げることに
より互いに接近させられ、第１フェルール２０の第１光
接合面２６と第２フェルール４７の第２光接合面５３
は、上記単一の圧縮されたコイルばね５１のばね反発力
に基づく所定の押圧力をもって互いに接合され、光結合
される。

【００４３】上記第２実施例におけるプラグコネクタ部
１１には、油充填チューブ７２内に光ファイバコードを
封入した油充填光ケーブルに限らず、上記第１実施例に
おけると同様、油充填密閉容器７２内にパワー分配器と
か又は光中継器等の中間光ディバイスを封入したものを
接続することができる。

【００４４】また、上記第１及び第２実施例において、
プラグコネクタ部１１及びアダプタコネクタ部３１又は
レセプタクルコネクタ部９０には、それぞれ、第１及び
第２油充填密閉容器７２及び７７に封入された単一の光
ファイバコード７３及び７８又は密閉容器８０内の単一
の光ファイバコード９１と接続するようにしたが、これ
らに代えて、第１シェル１２の取り付け穴１３に、複数
の第１フェルール２０を配置する一方、第２シェル３２
又は９２の取り付け穴３３又は９３に装着したフェルー
ルホルダ４２に、上記複数の第１フェルール２０に対応
する、複数の第２フェルール４７を配置し、上記各対の
第１及び第２フェルール２０及び４７に、それぞれ、上
記複数の第１及び第２フェルール２０及び４７に対応す
る、複数の光ファイバコードの一端部を接続するように
してもよい。このようにして、第１シェル１２又は第２
シェル３２もしくは９２に装着されたカップリング部材
６６をねじ締めして上記第１シェル１２及び第２シェル
３２又は９２を互いに接近させることにより、上記複数
の第２フェルール４７にそれぞれ装着したコイルばね５
１を圧縮してこれらコイルばね５１のばね反発力に基づ
く押圧力をもって上記複数の互いに対向する各対の第１
及び第２フェルール２０及び４７の先端の第１及び第２
光接合面２６及び５３を互いに接合して光接続すること
ができる。

【００４５】

【作用効果】本発明の光ファイバコネクタにおいては、
プラグコネクタ部と組み合わされるアダプタコネクタ部
又はレセプタクルコネクタ部にのみ、フェルール押圧用
のコイルばねを具備した、光ファイバコネクタにおいて
汎用される、標準品のフェルールを利用し、上記プラグ
コネクタ部及びアダプタコネクタ部又はレセプタクルコ
ネクタ部間を１つのカップリング又は接続ナット部材に
より締結するようにして、上記単一のフェルール押圧用
コイルばねのばね反発力を調整するようにしたから、従
来形式のものにおけるように、２つのフェルール押圧用
コイルばねのばね反発力を個別に調節するものよりも、
より安定して一定のフェルール押圧力を設定する、した
がって安定した一定の光結合特性を得ることができる。

【００４６】また、プラグコネクタ部及び／又はアダプ
タコネクタ部に油充填密閉容器を接続する場合、プラグ
コネクタ部の第１シェルに装着する第１フェルールの外
周部及びアダプタコネクタ部の第２シェルに装着するア
ダプタの外周部を、それぞれ、第１及び第２封止部材を
介して水密封止して上記両油充填密閉容器内の絶縁油か
ら確実に隔離し、使用時、非常に大きな水圧を受けるプ
ラグコネクタ部のフェルールにおけるフェルール押圧用
のコイルばねを積極的に省略するようにしたから、従来
形式のものよりも、光ファイバ接続部の構造の簡略化、
機械的強度の強化、製作コストの低廉化及び保守・点検
作業の容易化を有効に図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１実施例のアダプタ形光ファイバ
コネクタの全体構成を示す断面図である。

【図２】 図１の光ファイバコネクタの主要部の拡大断
面図である。

【図３】 図１の光ファイバコネクタのアダプタコネク
タ部の予備組み立て部品を示す外観斜視図である。

【図４】 図１の光ファイバコネクタに適用できるスペ
ーサの半横断面図である。

【図５】 図４のスペーサの側面図である。

【図６】 本発明のもう１つの実施例のレセプタクル形
の光ファイバコネクタの全体構成を示す断面図である。

【図７】 従来公知の光ファイバコネクタの一例の断面
図である。

【符号の説明】

１０ 本発明の第１実施例のプラグ形光ファイバコネク
タ １１ プラグコネクタ部 １２ 第１シェル ２０ 第１フェルール ２４ ピン ２５ 樹脂接着剤（気密封止材） ２６ 第１光接合面 ２７ 環状溝 ２８ Ｏリング（第１封止部材） ３１ アダプタコネクタ部 ３２ 第２シェル ４２ フェルールホルダ ４７ 第２フェルール ５２ 貫通孔 ５３ 第２光接合面 ５５ スペーサ ５４ 樹脂接着剤（シール材） ６０ アダプタ ６２ 貫通孔 ６３ 環状溝 ６４ Ｏリング（第２封止部材） ７２ 第１油充填密閉容器 ７３ 第１光ファイバコード ７７ 第２油充填密閉容器 ７８ 第２光ファイバコード ８０ 本発明の第２実施例のレセプタクル形光ファイバ
コネクタ ８１ 密閉容器 ８８ 押え板 ９０ レセプタクルコネクタ部 ９２ 第２シェル

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉川 恭司 東京都港区虎ノ門１丁目７番12号 沖電 気工業株式会社内 (72)発明者 末永 泰敬 滋賀県栗太郡栗東町伊勢落字野神689− １ ダイトロンテクノロジー株式会社内 (56)参考文献 特開 昭58−97015（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−140355（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−295007（ＪＰ，Ａ) 実開 平６−2306（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/38

Claims (11)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 金属材料を用いて円筒状に形成された第
   １シェル（１２）であって、該第１シェル（１２）の取
   り付け穴（１３）に、後端部にフランジ部（２１）を形
   成した円柱状の第１フェルール（２０）を挿入するとと
   もに該第１フェルール（２０）の先端部を上記第１シェ
   ル（１２）の前端面部から外方に突出させて固定し、上
   記第１フェルール（２０）の長手軸に沿って設けられた
   貫通孔（２２）の後端部から第１光ファイバコード（７
   ３）の一端部の素線を挿入して該第１フェルール（２
   ０）の先端に第１光接合面（２６）を形成するとともに
   該第１フェルール（２０）の後端面における上記貫通孔
   （２２）の開口部周縁をシール材（２５）を介して封止
   することによりプラグコネクタ部（１１）を形成するよ
   うにした、金属製の第１シェル（１２）；金属材料を用
   いて上記第１シェル（１２）と略同等の外径を有するよ
   うに円筒状に形成された第２シェル（３２）であって、
   該第２シェル（３２）の前端部を上記第１シェル（１
   ２）の前端部と入れ子状にかつ水密封止して接合可能と
   する一方、上記第２シェル（３２）の取り付け穴（３
   ３）に筒状のフェルールホルダ（４２）を着脱可能に装
   着し、上記フェルールホルダ（４２）の取り付け穴（４
   ３）に、後端部にフランジ部（４８）を形成するととも
   に該フランジ部（４８）を介してばね部材（５１）を装
   着した円柱状の第２フェルール（４７）を挿入して該第
   ２フェルール（４７）の先端部を長手方向に上記第１フ
   ェルール（２０）と同軸状に移動可能に装着し、上記第
   ２フェルール（４７）の長手軸に沿って設けた貫通孔
   （５２）の後端部から第２光ファイバコードの一端部の
   素線を挿入して該第２フェルール（４７）の先端に第２
   光接合面（５３）を形成するとともに該第２フェルール
   （４７）の後端面における上記貫通孔（５２）の開口部
   周縁をシール材（５４）を介して封止することによりア
   ダプタコネクタ部（３１）を形成するようにした、金属
   製の第２シェル（３２）；及び、上記第１及び第２シェ
   ル（１２）及び（３２）の接合部の外周に装着したカッ
   プリング部材（６６）を有し、上記カップリング部材
   （６６）をねじ締めして上記第１及び第２シェル（１
   ２）及び（３２）を互いに接近させることにより上記第
   １及び第２フェルール（２０）及び（４７）の先端の第
   １及び第２光接合面（２６）及び（５３）を互いに接触
   させるとともに上記ばね部材（５１）を圧縮し、該圧縮
   されたばね部材（５１）のばね反発力に基づく押圧力を
   もって上記第１及び第２光接合面（２６）及び（５３）
   を互いに接合させて光接続するように構成したことを特
   徴とする、光ファイバコネクタ。
2. 【請求項２】 金属材料を用いて円筒状に形成された第
   １シェル（１２）であって、該第１シェル（１２）の後
   端部を第１油充填密閉容器（７２）と接続可能とする一
   方、上記第１シェル（１２）の取り付け穴（１３）に、
   後端部にフランジ部（２１）を形成した円柱状の第１フ
   ェルール（２０）を挿入して該第１フェルール（２０）
   の先端部を上記第１シェル（１２）の前端面部から外方
   に突出させて固定するとともに該第１フェルール（２
   ０）の外周面部と該取り付け穴（１３）の内周面部間を
   第１封止部材（２８）を介して水密封止し、上記第１フ
   ェルール（２０）の長手軸に沿って設けられた貫通孔
   （２２）の後端部から上記第１油充填密閉容器（７２）
   内に封入された第１光ファイバコード（７３）の一端部
   の素線を挿入して該第１フェルール（２０）の先端に第
   １光接合面（２６）を形成するとともに該第１フェルー
   ル（２０）の後端面における上記貫通孔（２２）の開口
   部周縁をシール材（２５）を介して封止することにより
   プラグコネクタ部（１１）を形成するようにした、金属
   製の第１シェル（１２）；金属材料を用いて上記第１シ
   ェル（１２）と略同等の外径を有するように円筒状に形
   成された第２シェル（３２）であって、該第２シェル
   （３２）の前端部を上記第１シェル（１２）の前端部と
   入れ子状にかつ水密封止状に接合可能とする一方、上記
   第２シェル（３２）の後端部を第２油充填密閉容器（７
   ７）と接続可能とし、上記第２シェル（３２）の取り付
   け穴（３３）に筒状のフェルールホルダ（４２）を着脱
   可能に装着するとともに該取り付け穴（３３）の後端部
   に、上記フェルールホルダ（４２）と間隔をあけて、金
   属材料を用いて形成した後端部にフランジ部（６１）を
   有する円柱状のアダプタ（６０）を着脱可能に装着する
   とともに該アダプタ（６０）の外周面部と上記第２シェ
   ル（３２）の取り付け穴（３３）の内周面部間を第２封
   止部材（６４）を介して封止し、上記フェルールホルダ
   （４２）の取り付け穴（４３）に、後端部にフランジ部
   （４８）を形成するとともに該フランジ部（４８）を介
   してばね部材（５１）を装着した円柱状の第２フェルー
   ル（４７）を挿入して該第２フェルール（４７）の先端
   部を長手方向に上記第１フェルール（２０）と同軸状に
   移動可能に装着し、上記アダプタ（６０）の貫通孔（６
   ２）に、上記第２油充填密閉容器（７７）内に封入した
   第２光ファイバコード（７８）の一端部を挿通させて該
   貫通孔（６２）の後端部の開口周縁部をシール材（６
   ５）を介して水密封止し、更に、該第２光ファイバコー
   ド（７８）の一端部の素線を、上記第２フェルール（４
   ７）の長手軸に沿って設けた貫通孔（５２）の後端部か
   ら挿入して該第２フェルール（４７）の先端に第２光接
   合面（５３）を形成し、該第２フェルール（４７）の後
   端面における上記貫通孔（５２）の開口部周縁をシール
   材（５４）を介して封止することによりアダプタコネク
   タ部（３１）を形成するようにした、金属製の第２シェ
   ル（３２）；及び、 上記第１及び第２シェル（１２）及び（３２）の接合部
   の外周に装着したカップリング部材（６６）を有し、 上記カップリング部材（６６）をねじ締めして上記第１
   及び第２シェル（１２）及び（３２）を互いに接近させ
   ることにより上記第１及び第２フェルール（２０）及び
   （４７）の先端の第１及び第２光接合面（２６）及び
   （５３）を互いに接触させるとともに上記ばね部材（５
   １）を圧縮し、該圧縮されたばね部材（５１）のばね反
   発力に基づく押圧力をもって上記第１及び第２光接合面
   （２６）及び（５３）を互いに接合させて光接続するよ
   うに構成したことを特徴とする、光ファイバコネクタ。
3. 【請求項３】 第２シェル（３２）の取り付け穴（３
   ３）に装着される第２フェルール（４７）とアダプタ
   （６０）間に、第２光ファイバコード（７８）を挿通可
   能とした空間部を有する、２個型スペーサ（５５）を配
   置した、第２項記載の耐圧型光ファイバコネクタ。
4. 【請求項４】 第１シェル（１２）の取り付け穴（１
   ３）に、複数の第１フェルール（２０）を配置する一
   方、第２シェル（３２）の取り付け穴（３３）に装着し
   たフェルールホルダ（４２）に、上記複数の第１フェル
   ール（２０）に対応する、複数の第２フェルール（４
   ７）を配置し、上記各対の第１及び第２フェルール（２
   ０）及び（４７）に、それぞれ、上記複数の第１及び第
   ２フェルール（２０）及び（４７）に対応する複数の光
   ファイバコードの一端部を接続し、カップリング部材
   （６６）をねじ締めして上記第１及び第２シェル（１
   ２）及び（３２）を互いに接近させることにより、上記
   複数の第２フェルール（４７）にそれぞれ装着したばね
   部材（５１）を圧縮してこれらばね部材（５１）のばね
   反発力に基づく押圧力をもって上記複数の互いに対向す
   る第１及び第２フェルール（２０）及び（４７）の先端
   の第１及び第２光接合面（２６）及び（５３）を接合し
   て光接続するようにした、第１項〜第３項のいずれかに
   記載の光ファイバコネクタ。
5. 【請求項５】 第１油充填密閉容器（７２）及び／又は
   第２油充填密閉容器（７７）が光分配器及び該光分配器
   に接続した光ファイバコードを封入したものである、第
   ２項〜第４項のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
6. 【請求項６】 第１油充填密閉容器（７２）及び／又は
   第２油充填密閉容器（７７）が可撓性を有するチューブ
   であり、該チューブ内に光ファイバコードを封入して油
   充填光ケーブルを形成するようにした、第２項〜第４項
   のいずれかに記載の光ファイバコネクタ。
7. 【請求項７】 金属材料を用いて円筒状に形成された第
   １シェル（１２）であって、該第１シェル（１２）の取
   り付け穴（１３）に、後端部にフランジ部（２１）を形
   成した円柱状の第１フェルール（２０）を挿入するとと
   もに該第１フェルール（２０）の先端部を上記第１シェ
   ル（１２）の前端面部から外方に突出させて固定し、上
   記第１フェルール（２０）の長手軸に沿って設けられた
   貫通孔（２２）の後端部から第１光ファイバコード（７
   ３）の一端部の素線を挿入して該第１フェルール（２
   ０）の先端に第１光接合面（２６）を形成するとともに
   該第１フェルール（２０）の後端面における上記貫通孔
   （２２）の開口部周縁をシール材（２５）を介して封止
   することによりプラグコネクタ部（１１）を形成するよ
   うにした、金属製の第１シェル（１２）；金属材料を用
   いて上記第１シェル（１２）と略同等の外径を有するよ
   うに円筒状に形成された第２シェル（９２）であって、
   該第２シェル（９２）の前端部を上記第１シェル（１
   ２）の前端部と入れ子状にかつ水密封止して接合可能と
   する一方、上記第２シェル（９２）の後端部を密閉容器
   （８１）の壁部に、該密閉容器内部（８２）と連絡可能
   に水密封止して取り付け可能とし、上記第２シェル（９
   ２）の取り付け穴（９３）に筒状のフェルールホルダ
   （４２）を着脱可能に装着し、該フェルールホルダ（４
   ２）の取り付け穴（４３）に、後端部にフランジ部（４
   ８）を形成するとともに該フランジ部（４８）を介して
   ばね部材（５１）を装着した円柱状の第２フェルール
   （４７）を挿入して該第２フェルール（４７）の先端部
   を長手方向に沿って上記第１フェルール（２０）と同軸
   状に移動可能に装着し、上記第２フェルール（４７）の
   長手軸に沿って設けた貫通孔（５２）の後端部から第２
   光ファイバコード（９１）の一端部の素線を挿入して該
   第２フェルール（４７）の先端に第２光接合面（５３）
   を形成するとともに該第２フェルール（４７）の後端面
   における上記貫通孔（５２）の開口部周縁をシール材
   （５４）を介して封止することによりレセプタクルコネ
   クタ部（９０）を形成するようにした、金属製の第２シ
   ェル（９２）；及び、 上記第１及び第２シェル（１２）及び（９２）の接合部
   の外周に装着したカップリング部材（６６）を有し、 上記カップリング部材（６６）をねじ締めして上記第１
   及び第２シェル（１２）及び（９２）を互いに接近させ
   ることにより上記第１及び第２フェルール（２０）及び
   （４７）の先端の第１及び第２光接合面（２６）及び
   （５３）を互いに接触させるとともに上記ばね部材（５
   １）を圧縮し、該圧縮されたばね部材（５１）のばね反
   発力に基づく押圧力をもって上記第１及び第２光接合面
   （２６）及び（５３）を互いに接合させて光接続するよ
   うに構成したことを特徴とする、光ファイバコネクタ。
8. 【請求項８】 金属材料を用いて円筒状に形成された第
   １シェル（１２）であって、該第１シェル（１２）の後
   端部を第１油充填密閉容器（７２）と接続可能とする一
   方、上記第１シェル（１２）の取り付け穴（１３）に、
   後端部にフランジ部（２１）を形成した円柱状の第１フ
   ェルール（２０）を挿入して該第１フェルール（２０）
   の先端部を上記第１シェル（１２）の前端面部から外方
   に突出させて固定するとともに該第１フェルール（２
   ０）の外周面部と該取り付け穴（１３）の内周面部間を
   第１封止部材（２８）を介して水密封止し、上記第１フ
   ェルール（２０）の長手軸に沿って設けられた貫通孔
   （２２）の後端部から上記第１油充填密閉容器（７２）
   内に封入された第１光ファイバコード（７３）の一端部
   の素線を挿入して該第１フェルール（２０）の先端に第
   １光接合面（２６）を形成するとともに該第１フェルー
   ル（２０）の後端面における上記貫通孔（２２）の開口
   部周縁をシール材（２５）を介して水密封止することに
   よりプラグコネクタ部（１１）を形成するようにした、
   金属製の第１シェル（１２）；金属材料を用いて上記第
   １シェル（１２）と略同等の外径を有するように円筒状
   に形成された第２シェル（９２）であって、該第２シェ
   ル（９２）の前端部を上記第１シェル（１２）の前端部
   と入れ子状にかつ水密封止して接合可能とする一方、上
   記第２シェル（９２）の後端部を密閉容器（８１）の壁
   部に、該密閉容器内部（８２）と連絡可能に水密封止し
   て取り付け可能とし、上記第２シェル（９２）の取り付
   け穴（９３）に筒状のフェルールホルダ（４２）を着脱
   可能に装着し、該フェルールホルダ（４２）の取り付け
   穴（４３）に、後端部にフランジ部（４８）を形成する
   とともに該フランジ部（４８）を介してばね部材（５
   １）を装着した円柱状の第２フェルール（４７）を挿入
   して該第２フェルール（４７）の先端部を長手方向に沿
   って上記第１フェルール（２０）と同軸状に移動可能に
   装着し、上記第２フェルール（４７）の長手軸に沿って
   設けた貫通孔（５２）の後端部から第２光ファイバコー
   ド（９１）の一端部の素線を挿入して該第２フェルール
   （４７）の先端に第２光接合面（５３）を形成するとと
   もに該第２フェルール（４７）の後端面における上記貫
   通孔（５２）の開口部周縁をシール材（５４）を介して
   封止することによりレセプタクルコネクタ部（９０）を
   形成するようにした、金属製の第２シェル（９２）；及
   び、 上記第１及び第２シェル（１２）及び（９２）の接合部
   の外周に装着したカップリング部材（６６）を有し、 上記カップリング部材（６６）をねじ締めして上記第１
   及び第２シェル（１２）及び（９２）を互いに接近させ
   ることにより上記第１及び第２フェルール（２０）及び
   （４７）の先端の第１及び第２光接合面（２６）及び
   （５３）を互いに接触させるとともに上記ばね部材（５
   １）を圧縮し、該圧縮されたばね部材（５１）のばね反
   発力に基づく押圧力をもって上記第１及び第２光接合面
   （２６）及び（５３）を互いに接合させて光接続するよ
   うに構成したことを特徴とする、光ファイバコネクタ。
9. 【請求項９】 第１シェル（１２）の取り付け穴（１
   ３）に、複数の第１フェルール（２０）を配置する一
   方、第２シェル（９２）の取り付け穴（９３）に装着し
   たフェルールホルダ（４２）に、上記複数の第１フェル
   ール（２０）に対応する、複数の第２フェルール（４
   ７）を配置し、上記各対の第１及び第２フェルール（２
   ０）及び（４７）に、それぞれ、上記複数の第１及び第
   ２フェルール（２０）及び（４７）に対応した複数の光
   ファイバコードの一端部を接続し、カップリング部材
   （６６）をねじ締めして上記第１及び第２シェル（１
   ２）及び（９２）を互いに接近させることにより、上記
   複数の第２フェルール（４７）にそれぞれ装着したばね
   部材（５１）を圧縮してこれらばね部材（５１）のばね
   反発力に基づく押圧力をもって上記複数の互いに対向す
   る第１及び第２フェルール（２０）及び（４７）の先端
   の第１及び第２光接合面（２６）及び（５３）を接合し
   て光接続するようにした、第７項又は第８項に記載の光
   ファイバコネクタ。
10. 【請求項１０】 第１油充填密閉容器（７２）が光分配
    器及び該光分配器に接続した光ファイバコードを封入し
    たものである、第８項又は第９項に記載の光ファイバコ
    ネクタ。
11. 【請求項１１】 第１油充填密閉容器（７２）が可撓性
    を有するチューブであり、該チューブ内に光ファイバコ
    ードを封入して油充填光ケーブルを形成するようにし
    た、第８項又は第９項に記載の光ファイバコネクタ。