JP3272632B2 - 熱転写プリンタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写プリンタに
関し、詳しくは、サーマルヘッドによって転写リボンの
インクを記録紙に転写する熱転写プリンタに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】この種の熱転写プリンタとして、装置本
体内の搬送路に臨むように配設されたサーマルヘッド
と、サーマルヘッドに転写リボンを供給するための転写
リボンカセットとを備えているものが知られている。こ
の従来の熱転写プリンタにおけるサーマルヘッドは、プ
ラテンローラに対して接離動自在に配設され、転写リボ
ンと共に供給される記録紙に転写リボンのインクを転写
する。この場合、転写リボンカセットは、装置本体に形
成された装着部に着脱自在に装着可能になっており、そ
の内部には、転写リボンが巻き回された転写リボン供給
ロールおよび転写リボン巻取ロールが回動自在に支持さ
れている。

【０００３】この従来の熱転写プリンタでは、転写リボ
ンカセットが装着部に装着されると、転写リボンカセッ
トは、サーマルヘッドと記録紙との間に転写リボンを供
給する。一方、装置本体には装着部に装着された転写リ
ボンカセットが不用意に装着部から外れないようにオペ
レータの操作によって作動するロック機構が配設されて
いる。また、装置本体には、サーマルヘッドをプラテン
ローラに対して接離動させるヘッド移動機構が配設され
ている。したがって、オペレータは、転写リボンカセッ
トを装着部に装着する際には、転写リボンカセットを装
着した後に、ロック機構を操作することにより、転写リ
ボンカセットを装着部から離脱しないように固定し、続
いてヘッド移動機構を操作することにより、サーマルヘ
ッドを、転写リボン、記録紙を介した状態でプラテンロ
ーラに押圧する。これによって、サーマルヘッドが転写
リボンのインクを記録紙に転写することができるように
なっている。

【０００４】また、オペレータは、転写リボンカセット
を装着部から取り出す際には、ヘッド移動機構を操作す
ることによってサーマルヘッドをプラテンローラから離
間させ、その後にロック機構を操作して転写リボンカセ
ットを装着部から取り出している。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来の熱転
写プリンタには、以下の課題がある。すなわち、装置本
体に転写リボンカセットを装着する際や、装置本体から
転写リボンカセットを取り外す際には、サーマルヘッド
の移動をするべく、ヘッド移動機構を操作すると共に、
転写リボンカセットのロック機構を操作する必要があ
る。このため、常に２つの操作を行わなければならず、
操作性が悪いという問題点がある。

【０００６】そこで本発明は、かかる課題を解決すべく
なされたものであり、サーマルヘッドのプラテンローラ
に対する接離動および装置本体に対する転写リボンカセ
ットの抜脱操作を迅速に行える熱転写プリンタを提供す
ることを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成すべく請
求項１記載の熱転写プリンタは、プラテンローラに対し
て接離動自在に装置本体内に配設され、転写リボンと共
に供給される記録紙に転写リボンのインクを転写するサ
ーマルヘッドと、装置本体内に形成されると共に装置本
体の外壁面に開口する装着部に着脱自在に構成され、転
写リボンが巻き回された転写リボン供給ロールおよび転
写リボン巻取ロールを内部に有し、装着部に装着された
際にはサーマルヘッドに転写リボンを供給可能な転写リ
ボンカセットと、装置本体内に配設されサーマルヘッド
をプラテンローラに対して接離動させるヘッド移動機構
とを備えている熱転写プリンタにおいて、ヘッド移動機
構は、サーマルヘッドをプラテンローラ側に付勢する付
勢手段と、装置本体の外壁面と平行な面内で回動自在に
外壁面に配設され、装着部の開口部分に位置するロック
位置と開口部分から外れる解除位置との間で可動端部が
回動する手動レバーと、手動レバーが解除位置に回動さ
れた際には、付勢手段の付勢力に抗してサーマルヘッド
をプラテンローラから離間させ、手動レバーがロック位
置に回動された際には、付勢手段の付勢力によってサー
マルヘッドをプラテンローラに密着させるロック機構と
を有し、転写リボンカセットにおける装着部からの抜脱
方向の側面には、装着部に装着された際に、解除位置か
らロック位置に向けて回動する手動レバーに当接すると
共に、当接面の一部がロック位置方向に向かうに従って
手動レバー方向に接近する斜面に形成された押動用リブ
が設けられていることを特徴とする。

【０００８】この熱転写プリンタでは、ヘッド移動機構
の一部を構成する手動レバーが、装着部に挿入された転
写リボンカセットの押動用リブに当接して、手動レバー
のロック位置への回動に伴って押動用リブを介して転写
リボンカセットを装着方向に押動する。さらにロック位
置では、手動レバーが装着部の開口部分に位置する押動
用リブに当接した状態になるため、転写リボンカセット
の抜けを防止するというロック機構としての機能を果た
す。この場合、サーマルヘッドは、付勢手段の付勢力に
よってプラテンローラに密着される。一方、手動レバー
を逆方向に回動すると、付勢手段の付勢力に抗してサー
マルヘッドがプラテンローラから離反すると共に、手動
レバーを装着部の開口部分から外れる解除位置まで移動
すると、装着部側への押し付けがなくなるため、転写リ
ボンカセットを容易に取り出すことができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照して、本発
明に係る熱転写プリンタの好適な実施の形態について説
明する。

【００１０】熱転写プリンタ１０は、いわゆるラベルプ
リンタと呼ばれるものである。この熱転写プリンタ１０
では、オペレータが別体の情報入力装置（例えば、パー
ソナルコンピュータなど）において文字や図形の印刷デ
ータをキーボートによって入力すると、その印刷データ
に基づいて、記録紙に予め粘着されているラベルに希望
する文字や図形などが印刷される。この後、オペレータ
は、印刷したラベルを記録紙から剥離して任意の場所に
粘着させることができる。

【００１１】次に、熱転写プリンタ１０の概要構成を図
１と図２を用いて説明する。

【００１２】熱転写プリンタ１０は、図１に示すよう
に、ロール紙１２が収納される下ボディ部１４と、後端
が下ボディ部１４に回動自在に取り付けられ上蓋を兼用
する上ボディ部２０と、本体カバー２２とを備えてい
る。また、下ボディ部１４、上ボディ部２０および本体
カバー２２によって本発明における装置本体が構成され
る。

【００１３】下ボディ部１４内には、ロール紙１２を支
持する一対の板状のロール紙支持ガイド２４と、ロール
紙１２から繰り出された記録紙２６の幅方向の移動を規
制する一対の板状の記録紙送りガイド２８と、搬送路２
９上に配設され記録紙２６を搬送するための複数のガイ
ドローラ３０，３０・・と、サーマルヘッド（以下、単
に「ヘッド」という）１６に対向すると共に印刷時にヘ
ッド１６と相俟って記録紙２６を挟み込むプラテンロー
ラ３２と、記録紙２６を排出させるための記録紙排出口
３３と、不図示のギア機構を介してガイドローラ３０，
３０・・およびプラテンローラ３２を回転させるモータ
３４（図２参照）とが配設されている。

【００１４】上ボディ部２０には、ヘッド１６が取り付
けられると共に、転写リボンが収納された転写リボンカ
セット（以下、「カセット」という）１８が着脱自在に
装着される。

【００１５】ヘッド１６は、プラテンローラ３２に対し
て接離動自在に上ボディ部２０内に配設され、同じく上
ボディ部２０に配設されたヘッド移動機構によって接離
動される。ヘッド移動機構は、手動レバー３６を備えて
おり、ヘッド１６は、手動レバー３６が図２の状態に位
置しているときは、プラテンローラ３２から離間した位
置にあり、手動レバー３６が同図における矢印方向に回
転された際には、この回転によって駆動されてプラテン
ローラ３２を押圧する状態に位置する。

【００１６】カセット１８は、上ボディ部２０に形成さ
れた装着部３８に着脱自在に装着可能に構成され、その
内部には、転写リボン供給ロール４０と転写リボン巻取
ロール４２と、カセット１８内に配設された転写リボン
４４の有無を検出する検出手段４６とが収納されてい
る。なお、転写リボン巻取ロール４２は、カセット１８
が上ボディ部２０に装着された際に、装着部３８の奥壁
面に配設されモータ３４によって回転駆動される不図示
のリールに連結して巻取方向に回転する。

【００１７】また、本体カバー２２は、下ボディ部１４
に上ボディ部２０がセットされた後に、上方に回動させ
ることによって上ボディ部２０のカセット１８装着側の
側面を被う。

【００１８】次に、図２を参照して熱転写プリンタ１０
の動作概要について説明する。装置外部から印刷命令が
出力されると、モータ３４が駆動し、ローラ３０，３０
・・およびプラテンローラ３２が回転する。これに伴っ
て、ロール紙１２から繰り出された記録紙２６が搬送路
２９上を搬送される。一方、転写リボン供給ロール４０
に巻き回された転写リボン４４がヘッド１６と記録紙２
６との間に供給され、ヘッド１６によって記録紙２６に
印刷が行われる。次いで、記録紙２６は、記録紙排出口
３３から搬出され、ヘッド１６によってインクが記録紙
２６に転写された転写リボン４４は、転写リボン巻取ロ
ール４２に巻き取られる。なお、下ボディ部１４の先端
部下側に配設されているローラ３０，３０（同図におい
て最も左側のローラ３０，３０）間に記録紙２６を挟み
込ませることによって、記録紙２６からラベル２７を自
動的に剥離させることも可能になっている。

【００１９】次に、各構成について詳述する。

【００２０】最初に、ロール紙１２および記録紙２６の
支持機構について図２〜図４を用いて説明する。下ボデ
ィ部１４内部に配設された一対のロール紙支持ガイド２
４は、紙管４８に記録紙２６が巻き回されてなるロール
紙１２の幅方向への移動を規制しつつ、ロール紙１２を
回転自在に支持するものである。そして種々の幅のロー
ル紙１２を支持できるように、互いの距離が調節可能に
なっている。

【００２１】ロール紙１２の支持構造についてさらに説
明すると、一対のロール紙支持ガイド２４，２４の上端
部には半円弧状の凹部５０，５０がそれぞれ形成されて
おり、紙管４８に貫通されたロール紙支持シャフト５２
の両端が、各ロール紙支持ガイド２４の凹部５０に装着
されることにより一対のロール紙支持ガイド２４の上端
間に架け渡される。これによって、ロール紙１２が一対
のロール紙支持ガイド２４によって回動自在に支持され
る。なお、本実施の形態では図２に示すように、ロール
紙支持ガイド２４とロール紙支持シャフト５２は金属材
料を用いて形成されているため、相互間の摩擦を低減す
るためにロール紙支持ガイド２４の上端部には合成樹脂
製の板体５４が装着され、この板体５４に凹部５０が形
成されているが、ロール紙支持ガイド２４またはロール
紙支持シャフト５２のいずれかが合成樹脂材料を用いて
形成されていれば、ロール紙支持ガイド２４上に凹部５
０を直接形成するようにしてもよい。

【００２２】下ボディ部１４内部に配設された一対の記
録紙送りガイド２８は、ヘッド１６とロール紙支持ガイ
ド２４との間の搬送路２９の両側に、互いの距離を調節
可能に構成されている。そして互いの距離を記録紙２６
の紙幅と同じに調節されることによって、ヘッド１６に
供給される記録紙２６の幅方向への移動を規制する機能
を有する。

【００２３】続いて、この一対のガイド部材５６の詳細
な構造について説明する。

【００２４】ガイド部材５６は、図３に示すように、平
行に形成した一対のスライドベース５８ａ，５８ｂを備
えており、スライドベース５８ａ，５８ｂは、下ボディ
部１４に平行に取り付けられた３本のガイドレール６０
ａ，６０ｂ，６０ｃの内の２本にそれぞれ摺動自在に取
り付けられている。スライドベース５８ａはガイドレー
ル６０ａ，６０ｃに、スライドベース５８ｂはガイドレ
ール６０ｂ，６０ｃに取り付けられている。各スライド
ベース５８ａ，５８ｂにはガイドレール６０ａ，６０ｂ
に沿って延びる脚部６２ａ，６２ｂがそれぞれ形成さ
れ、脚部６２ａ，６２ｂの先端もまたガイドレール６０
ａ，６０ｂに摺動自在に取り付けられている。よって、
相互に平行状態を保ったままガイドレール６０ａ〜６０
ｃ上での摺動が可能となる。また、スライドベース５８
ａ，５８ｂ上には、一対の記録紙送りガイド２８と板状
の一対のロール紙支持ガイド２４とが、それぞれ平行と
なるように互いに対向して垂直に立設されている。

【００２５】次いで、接離動機構６３について説明す
る。

【００２６】接離動機構６３は、一対のガイド部材５
６，５６の中間位置に配設されたピニオンギア６４と、
一対のラックギア６６，６６とを備えている。ラックギ
ア６６，６６は、それぞれ、一対のガイド部材５６，５
６の各々からピニオンギア６４方向に、ガイド部材５６
の移動方向と平行（ガイドレール６０ａ〜６０ｃと平
行）に延設され、ピニオンギア６４の回転軸６８を中心
とした対称位置に噛合する。

【００２７】この接離動機構６３によって、一対のガイ
ド部材５６，５６の一つを移動させれば、これに対応し
て他のガイド部材５６も逆方向に同一距離移動する。そ
して、記録紙２６の正規のセット位置における幅方向の
中心線上に、ピニオンギア６４の回転軸６８を配置して
おくことによって、一対のガイド部材５６，５６を記録
紙２６の幅方向の中心から常に等距離に位置するように
移動させることができる。なお、本実施の形態では、ロ
ール紙支持シャフト５２に取り付けられるロール紙押さ
え板７０によってロール紙１２の両端面が直接挟持され
ているため、ロール紙支持ガイド２４はこのロール紙押
さえ板７０を介してロール紙１２を支持する構造となっ
ており、スライドベース５８ａ，５８ｂ上におけるロー
ル紙支持ガイド２４の取付位置は、記録紙送りガイド２
８の取付位置よりロール紙押さえ板７０の厚み分Ａだけ
予め幅方向の外側に設定されている。

【００２８】次に、上ボディ部２０にカセット１８を装
着する機構について説明する。カセット１８は、図５に
示すように、上ボディ部２０の側面に開口し凹状に形成
された装着部３８に着脱自在に装着可能となっている。
具体的に、カセット１８の構造について図５〜図７を用
いて説明する。カセット１８は、合成樹脂材料を用いて
形成されたカセット本体７２を有し、カセット本体７２
は、転写リボン４４が巻き回された転写リボン供給ロー
ル４０および転写リボン巻取ロール４２を内部に装着可
能に構成されている。より詳細には、カセット本体７２
には、各ロール４０，４２の幅より若干幅広となるよう
に形成された側壁７４に２対の切欠部７６ａ，７６ｂが
形成され、この各切欠部７６ａ，７６ｂの縁部を形成す
る側壁７４が、各ロール４０，４２に貫通されたリボン
セット軸７８の両端部分に形成された固定周溝８０に嵌
合する。この場合、リボンセット軸７８における固定周
溝８０の隣接部分には、テーパ面が形成された嵌合用の
鍔７９が形成されている。このため、切欠部７６ａ，７
６ｂを形成する側壁７４の縁部に鍔７９のテーパ面を当
接した状態でリボンセット軸７８を押し込むことによ
り、確実かつ容易に固定周溝８０に側壁７４の縁を嵌合
させることができる。また、各切欠部７６ａ，７６ｂの
内壁面の形状は、奥部に向かうに従って幅狭となるテー
パ面に形成されると共に、奥部は各ロール４０，４２の
固定周溝８０の外径より若干小径に形成された円弧状に
形成され、切欠部７６ａ，７６ｂへのリボンセット軸７
８の装着を容易にすると共に、一旦切欠部７６ａ，７６
ｂの奥部にリボンセット軸７８が装着された後には外力
を加えない限り容易に抜けない構造となっている。

【００２９】また、側壁７４には互いに離間して延出さ
れた２対の供給アーム８６ａ，８６ｂが形成され、一対
の各供給アーム８６ａ，８６ｂ間にはガイドローラ８７
が各ロール４０，４２と平行となるように回動自在に取
り付けられ、転写リボン供給ロール４０から送り出され
た転写リボン４４は２つのガイドローラ８７，８７に架
け渡されて転写リボン巻取ロール４２に巻き取られる。
この供給アーム８６ａ，８６ｂの長さと間隔は、カセッ
ト１８が装着部３８内に装着された際に、装着部３８の
奥壁面から装着部３８の開口部分方向に向かって突出す
るように配置されているヘッド１６が、両供給アーム８
６ａ，８６ｂと２つのガイドローラ８７，８７に架け渡
された転写リボン４４とによって形成される空間部８８
内に進入可能なように形成される。

【００３０】また、カセット本体７２には、第１のカセ
ットカバー９０ａと第２のカセットカバー９０ｂが回動
自在に軸着されている。各カバー９０ａ，９０ｂはそれ
ぞれカセット本体７２に装着された転写リボン供給ロー
ル４０および転写リボン巻取ロール４２と、転写リボン
供給ロール４０から供給アーム８６ａまでの間に介在す
る転写リボン４４と、供給アーム８６ｂから転写リボン
巻取ロール４２までの間に介在する転写リボン４４とを
被う機能を有する。また、各カバー９０ａ，９０ｂの両
側壁には、カバー９０ａ，９０ｂを閉じた際にリボンセ
ット軸７８が装着される円弧状の奥部付近で切欠部７６
ａ，７６ｂを閉塞する一対の閉塞片９２がそれぞれ形成
されており、リボンセット軸７８の切欠部７６ａ，７６
ｂからの抜脱を確実に防止する。

【００３１】なお、リボンセット軸７８を装着するため
の構成としては、図７に示すように、両切欠部７６ａ，
７６ｂの近傍の側壁７４に孔部９３，９３をそれぞれ形
成することによって、閉塞片９２，９２を不要にするこ
ともできる。この場合には、リボンセット軸７８の装着
時において、両切欠部７６ａ，７６ｂが容易に弾性変形
することによってリボンセット軸７８を容易に装着する
ことができると共に、一旦リボンセット軸７８を装着し
た後は、両切欠部７６ａ，７６ｂがリボンセット軸７８
を挟持することにより、その抜脱を確実に防止すること
ができる。

【００３２】さらに、一方の側壁７４には、切欠部７６
ｂの代わりにリボンセット軸７８の挿通孔を形成し、リ
ボンセット軸７８の装着時には、形成した挿通孔にリボ
ンセット軸７８の一方の端部を差し込んだ後、他方の端
部の固定周溝８０を切欠部７６ａに嵌合させるように構
成してもよい。

【００３３】また、前述した各カバー９０ａ，９０ｂの
外側表面には、装着部３８にカセット１８を位置決めし
て装着できるように、装着部３８内周面に形成された装
着ガイド溝９４ａ，９４ｂ（図５参照）に嵌合する嵌合
突起９６ａ，９６ｂがそれぞれ各ロール４０，４２の軸
線と平行方向に延びるように形成されている。

【００３４】さらに、カセット本体７２の装着部３８か
らの抜脱方向の側面には、カセット１８を手で掴むため
の把手部９８と、後述するヘッド移動機構の一部を構成
する手動レバー３６と当接して、カセット１８を装着部
３８奥側に押しながらロックする弧状の押動用リブ１０
０が形成されている。この押動用リブ１００の壁面形状
は、手動レバー３６と最初に当接する面が所定長だけ斜
面に形成され、それ以後はカセット本体７２の側面とほ
ぼ平行に形成されている。この形状によって、カセット
１８は、押動用リブ１００の突出長分だけ手動レバー３
６によって装着部３８奥側に押入され、その後は装着部
３８からの抜脱を防止される。

【００３５】続いて、リボンセット軸７８とロール規制
板８４の構造について図８を参照して説明する。リボン
セット軸７８は、合成樹脂材料を用いて転写リボン供給
ロール４０および転写リボン巻取ロール４２の各紙管に
挿通可能な円柱状に形成されている。そして、その外周
面には凹状の一対の固定周溝８０，８０と、軸方向に形
成された溝部８１と、複数の調節周溝８２，８２・・
と、紙管の内壁に当接して回転方向の位置ずれを防止す
る複数の突起部８３，８３・・とが形成されている。ロ
ール規制板８４は、一例として弾性を有する合成樹脂材
料を用いて外形が円板状に形成され、中心部分には、調
節周溝８２が形成された部位のリボンセット軸の軸径よ
りも若干小径の嵌合孔１０２が形成されると共に、端縁
部分から嵌合孔１０２に至る嵌入スリット１０４が形成
されている。ロール規制板８４をリボンセット軸７８に
取り付ける際には、嵌入スリット１０４を調節周溝８２
に当接させた後にロール規制板８４をリボンセット軸７
８に押し付けることによって、ロール規制板８４が弾性
変形しつつリボンセット軸７８が嵌入スリット１０４を
通過して嵌合孔１０２にセットされる。嵌合孔１０２
は、調節周溝８２が形成された部位のリボンセット軸７
８軸径よりも小径に形成されているために、リボンセッ
ト軸７８が装着された際には拡径しており、元の径に戻
ろうと自らの弾性力によってリボンセット軸７８を常時
締めつけている。この結果、ロール規制板８４は、リボ
ンセット軸７８から容易に外れないようになっている。

【００３６】この構造によれば、ロール規制板８４を取
り付ける調節周溝８２を各ロール４０，４２のリボン幅
に応じて変えることにより、種々のリボン幅のロールを
リボンセット軸７８に位置決めした状態で装着すること
ができる。また、ロール規制板８４は弾性変形が可能で
あるから、一旦、ある調節周溝８２に取り付けた後にで
も、リボンセット軸７８の軸線方向に沿って強制的に移
動させて他の調節周溝８２に嵌め込むことも可能であ
る。なお、嵌入スリット１０４の弾性変形をさらに容易
にするために、ロール規制板８４の嵌入スリット１０４
の両側に、嵌入スリット１０４に沿った長孔１０６をそ
れぞれ設けている。

【００３７】なお、ロール規制板８４は上記の嵌入スリ
ット１０４を形成する構成に代えて、図１３に示すよう
に、嵌合孔１０２の口縁から垂直方向に延出する係止片
１０８，１０８・・を、嵌合孔１０２の口縁に沿って複
数並設する構造としてもよい。この場合、少なくとも一
つの係止片１０８の突出端部の内面にはリボンセット軸
７８の調節周溝８２に係合する係合凸部１１０を設ける
ようにする。また、転写リボン供給ロール４０および転
写リボン巻取ロール４２の各紙管の縁部に形成されてい
る切欠に嵌合可能な突起部１０９を係止片１０８の口縁
側に形成すると共に、リボンセット軸７８の溝部８１に
嵌合可能な突起部１１１を形成する。このロール規制板
８４では、例えば転写リボン供給ロール４０における紙
管の切欠部に突起部を嵌合させた後、リボンセット軸７
８の溝部８１に突起部１１１を嵌合させた状態でリボン
セット軸７８を嵌合孔１０２に挿通させる。これによ
り、転写リボン供給ロール４０がリボンセット軸７８に
取り付けられる。この場合、転写リボン供給ロール４０
とロール規制板８４とが互いに固着され、かつロール規
制板８４とリボンセット軸７８とが互いに固着されるた
め、転写リボン供給ロール４０は、がたつくことなくリ
ボンセット軸７８に固着される。一方、規制板８４の取
り付け位置を変更する場合には、リボンセット軸７８に
沿って力を加えれば、係合凸部１１０が形成された係止
片１０８が弾性変形して係合凸部１１０が調節周溝８２
から抜け、隣接する調節周溝８２に移動した際には当該
調節周溝８２と係合する。

【００３８】次に、ヘッド１６をプラテンローラ３２に
対して接離動させるヘッド移動機構について、図９，１
１を参照して説明する。

【００３９】ヘッド移動機構１１２は、ヘッド１６をプ
ラテンローラ３２側に付勢する付勢手段としてのバネ１
１４と、上ボディ部２０の外壁面に、外壁面と平行な面
内で回動自在に配設され、可動端部が装着部３８の開口
部分に位置するロック位置と開口部分から外れる解除位
置との間で回動する手動レバー３６と、手動レバー３６
が解除位置に回動された際にはバネ１１４の付勢力に抗
してヘッド１６をプラテンローラ３２から離間させ、手
動レバー３６がロック位置に回動された際にはバネ１１
４によってヘッド１６をプラテンローラ３２に密着させ
るロック機構１１６とを有している。

【００４０】ロック機構１１６の一例を図９、図１１を
用いて説明すると、ロック機構１１６は、手動レバー３
６に一端が連結され第１の軸Ｂを中心に回動可能な伝達
シャフト１１８と、伝達シャフト１１８の他端に取り付
けられたカム１２０と、一端がカム１２０上部に延出し
第１の軸Ｂと平行な第２の軸Ｃを中心に回動自在な押圧
アーム１２２と、第１の軸Ｂと直交する第３の軸Ｄを中
心に回動自在に配設され、一端にはヘッド１６が軸着さ
れている支持アーム１２４とを備えている。なお、支持
アーム１２４の他端は、押圧アーム１２２の他端下方に
延出しており、押圧アーム１２２が回動することによっ
て押圧アーム１２２の他端が下方に移動した際には、そ
れに伴って下方に押圧されて一端に軸着されたヘッド１
６を上方に移動させる。この移動によってヘッド１６は
プラテンローラ３２から離間する。なお、バネ１１４
は、支持アーム１２４の他端に接続されており、他端を
上方に、つまり支持アーム１２４の一端に軸着されたヘ
ッド１６をプラテンローラ３２方向に付勢している。ま
た、ヘッド１６は、装着部３８内に突設されたヘッドカ
バー１２６に配設された一対の支持ガイド１２８によっ
て上下に移動可能に支持されている。

【００４１】次いで、ヘッド移動機構１１２の動作につ
いて説明する。図９の手動レバー３６が解除位置（点線
で示す位置）にある場合には、伝達シャフト１１８に取
り付けられたカム１２０は押圧アーム１２２の一端を上
方に押動した状態にあり、これによって押圧アーム１２
２の他端は下方に回動した位置にあって支持アーム１２
４の他端を下方に押動している。これによって、支持ア
ーム１２４は、第３の軸Ｄを中心に回動してヘッド１６
が取り付けられた一端が上方に移動した状態となってい
る。よって、この状態では、ヘッド１６は、ヘッド１６
の下方に位置するプラテンローラ３２から離間した状態
になる。続いて、手動レバー３６を解除位置からロック
位置（実線で示す位置）に回動すると、カム１２０は第
１の軸Ｂを中心に伝達シャフト１１８を介して手動レバ
ー３６と同方向に回動し、押圧アーム１２２の一端の上
方への押動を解除する。この状態では、支持アーム１２
４の他端が、バネ１１４によって第３の軸Ｄを中心に上
方に回動するように付勢されているため、この押圧アー
ム１２２による下方への回動が解除されることによって
上方に回動する。従って、支持アーム１２４のヘッド１
６が取り付けられた一端が下方に移動し、ヘッド１６は
ヘッド１６の下方に位置するプラテンローラ３２方向に
移動してプラテンローラ３２と当接した状態となる。通
常は、プラテンローラ３２とヘッド１６との間にはプラ
テンローラ３２側から記録紙２６と転写リボン４４とが
この順番で重ね合わされているため、ヘッド１６は転写
リボン４４と接触して転写リボン４４のインクを記録紙
２６に転写することが可能になる。

【００４２】また、前述したように、手動レバー３６
は、カセット１８の押動用リブ１００に当接し、そのロ
ック位置への回動に伴って押動用リブ１００を介してカ
セット１８を装着方向に押し込む。さらにロック位置で
は、手動レバー３６は、装着部３８の開口部分に位置し
て押動用リブ１００に当接した状態になっているため、
カセット１８の抜けを防止するというロック機構として
の機能も果たしている。なお、手動レバー３６が解除位
置にある場合には、ヘッド１６がプラテンローラ３２か
ら離反し、かつ手動レバー３６が装着部３８の開口部分
から外れた位置にある。このため、この状態において
は、装着部３８へのカセット１８の着脱を行うことがで
きる。

【００４３】次に、ヘッド１６の支持アーム１２４への
取り付け構造について図１０〜図１２を用いて説明す
る。

【００４４】ヘッド１６には、上方に向けて互いに平行
に延出された一対の取付片１３０ａ，１３０ｂが形成さ
れると共に、一方の取付片１３０ｂには第１の挿通孔１
３２が形成され、他方の取付片１３０ａには、第１の挿
通孔１３２と同一の中心線上に形成され、かつ第１の挿
通孔１３２より大径の第２の挿通孔１３４と、第２の挿
通孔１３４の直径より幅狭で第２の挿通孔１３４から取
付片１３０ａの端縁に至るスリット１３６とが形成され
ている。一方、ヘッド移動機構１１２を構成する支持ア
ーム１２４の一端には、下方に向けて互いに平行に延出
されると共に互いの間隔が一対の取付片１３０ａ，１３
０ｂの間隔よりも若干幅狭に形成された一対の支持片１
３８，１３８が形成されている。この両支持片１３８に
は、第１の挿通孔１３２と同径の孔１３３が形成されて
おり、この一対の支持片１３８，１３８の孔１３３と、
一対の取付片１３０ａ，１３０ｂの第１の挿通孔１３２
および第２の挿通孔１３４を介して、つまみ部１４０が
一端に形成された支軸シャフト１４２が摺動自在に貫通
されることによって、支持アーム１２４にヘッド１６が
取り付けられている。

【００４５】つまみ部１４０は手で摘まみ易いように、
支軸シャフト１４２の他の部分より大径に形成されてい
るが、支持片１３８側は取付片１３０ａの第２の挿通孔
１３４に挿通可能なように若干小径で、かつスリット１
３６の幅よりも大径に形成されている。また、支持アー
ム１２４と支軸シャフト１４２との間、若しくは支持片
１３８と支軸シャフト１４２との間には、図１２に示す
ように、つまみ部１４０が支持片１３８と常時当接する
方向に支軸シャフト１４２を付勢するスプリング１４４
が配設されている。本実施の形態ではスプリング１４４
としてのコイルスプリングが、支軸シャフト１４２の大
径部１４６と支持片１３８との間に縮めた状態で掛け渡
されている。

【００４６】この取り付け構造によれば、ヘッド１６を
支持アーム１２４に取り付ける際には、支軸シャフト１
４２のつまみ部１４０を摘まみ、スプリング１４４の付
勢力に抗して図１２における一点鎖線の位置まで引っ張
り、支軸シャフト１４２の他方の端部（同図の右側端
部）が支持片１３８の外壁面とほぼ同じになる状態にす
る。この状態において、ヘッド１６の一対の取付片１３
０ａ，１３０ｂを、一対の支持片１３８を挟むように接
近させる。次いで、支軸シャフト１４２の他方の端部側
においては、第１の挿通孔１３２を支軸シャフト１４２
の中心線に合わせ、支軸シャフト１４２のつまみ部１４
０側においては、支軸シャフト１４２をスリット１３６
を介して第２の挿通孔１３４内に嵌め込む。そして、こ
の状態においてつまみ部１４０を離すと、スプリング１
４４の付勢力によって、支軸シャフト１４２は、同図に
おいて右方向に移動してその他方の端部が取付片１３０
ｂの第１の挿通孔１３２に進入し、かつ、つまみ部１４
０の小径部分がもう一方の取付片１３０ａの第２の挿通
孔１３４に進入する。これによって、支持アーム１２４
にヘッド１６が抜脱不能、かつ回動自在に装着される。

【００４７】また、ヘッド１６を支持アーム１２４から
取り外す場合には、つまみ部１４０を引けば、第１の挿
通孔１３２と第２の挿通孔１３４とから支軸シャフト１
４２が抜けるので支持アーム１２４からヘッド１６を外
すことができる。なお、つまみ部１４０の第２の挿通孔
１３４に挿通する小径部の外周面は、支持片１３８方向
に向かうに従って次第に縮径するテーパ面状に形成する
とよい。この構成によると、つまみ部１４０の外周面は
確実に第２の挿通孔１３４の内周面に密着するので、結
果として支持アーム１２４へのヘッド１６の取り付け位
置も確実に位置決めされる。

【００４８】なお、ヘッド１６の支持アーム１２４への
取り付け構造は、上記した構成に限定されず、種々の改
変が可能である。例えば、取付片１３０ｂに形成した第
１の挿通孔１３２を、取付片１３０ａに形成した第２の
挿通孔１３４と同じ構造（挿通孔とスリットとの組合
せ）にすることもできる。具体的には、ヘッド１６の取
付け後の状態において第１の挿通孔１３２を挿通する部
分の支持シャフト１４２のシャフト径を第１の挿通孔１
３２の孔径とほぼ同じに形成し、かつ、ヘッド１６の取
り外し時においてスプリング１４４の付勢力に抗してつ
まみ部１４０を引いている状態において第１の挿通孔１
３２を挿通する部分の支持シャフト１４２のシャフト径
を取付片１３０ｂに形成したスリットのスリット幅より
も小径に形成することにより、ヘッド１６の取り外し時
に、支持シャフト１４２を第１の挿通孔１３２側から第
２の挿通孔１３４に向けて押し込めば、支持シャフト１
４２からヘッド１６を容易に離脱させることができる。
また、一対の支持ガイド１２８，１２８を互いに分離す
ると共に、記録紙２６の搬送方向に対する一方の支持ガ
イド１２８の位置を微調整するための調整用ネジなどを
配設し、調整用ネジを調整することにより、記録紙２６
の搬送方向に対するヘッド１６の向きを調整できる構成
にしてもよい。

【００４９】以上、本発明の好適な実施形態について種
々述べてきたが、本発明は上述する実施形態に限定され
るものではなく、適宜改変することができる。

【００５０】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の熱転写プ
リンタによれば、ヘッド移動機構の一部を構成する手動
レバーが、装着部に挿入された転写リボンカセットの押
動用リブに当接して、手動レバーのロック位置への回動
に伴って押動用リブを介して転写リボンカセットを装着
方向に押動する。さらにロック位置では、手動レバーが
装着部の開口部分に位置する押動用リブに当接した状態
になるため、転写リボンカセットの抜けを防止するとい
うロック機構としての機能を果たす。この場合、サーマ
ルヘッドは、付勢手段の付勢力によってプラテンローラ
に密着される。一方、手動レバーを逆方向に回動する
と、付勢手段の付勢力に抗してサーマルヘッドがプラテ
ンローラから離反すると共に、手動レバーを装着部の開
口部分から外れる解除位置まで移動すると、装着部側へ
の押し付けがなくなるため、転写リボンカセットを容易
に取り出すことができる。したがって、ヘッド移動機構
の一部を構成する手動レバーを操作することで、ヘッド
のプラテンローラへの接離動と、転写リボンカセットの
ロック若しくは解除を同時に行えるため、操作性を向上
させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱転写プリンタの構造を示す斜視
図である。

【図２】熱転写プリンタ内部の概要構成を示す説明図で
ある。

【図３】本実施形態に係る一対のガイド部材の構造を示
す平面図である。

【図４】熱転写プリンタ内部の部分拡大斜視図である。

【図５】上ボディ部の装着部に転写リボンカセットを装
着する際の斜視図である。

【図６】転写リボンカセットの構造を示す説明図であ
る。

【図７】転写リボンカセットのカセット本体の斜視図で
ある。

【図８】リボンセット軸とロール規制板を示す斜視図で
ある。

【図９】ヘッド移動機構の要部の構成を示す斜視図であ
る。

【図１０】ヘッド移動機構の支持アームとヘッドとの連
結構造を示す分解斜視図である。

【図１１】ヘッド移動機構の正面図である。

【図１２】ヘッド移動機構の支持アームとヘッドとの連
結構造を示すための、図１１のＥ−Ｅ断面図である。

【図１３】他の実施形態に係るロール規制板の斜視図で
ある。

【符号の説明】

１０ 熱転写プリンタ １６ サーマルヘッド １８ リボンカセット ２６ 記録紙 ３２ プラテンローラ ３６ 手動レバー ３８ 装着部 ４０ 転写リボン供給ロール ４２ 転写リボン巻取ロール ４４ 転写リボン ６３ 接離動機構 １００ 押動用リブ １１２ ヘッド移動機構 １１４ バネ １１６ ロック機構

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 25/304 B41J 2/32 B41J 17/32

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 プラテンローラに対して接離動自在に装
   置本体内に配設され、転写リボンと共に供給される記録
   紙に当該転写リボンのインクを転写するサーマルヘッド
   と、 前記装置本体内に形成されると共に当該装置本体の外壁
   面に開口する装着部に着脱自在に構成され、前記転写リ
   ボンが巻き回された転写リボン供給ロールおよび転写リ
   ボン巻取ロールを内部に有し、前記装着部に装着された
   際には前記サーマルヘッドに前記転写リボンを供給可能
   な転写リボンカセットと、 前記装置本体内に配設され前記サーマルヘッドを前記プ
   ラテンローラに対して接離動させるヘッド移動機構とを
   備えている熱転写プリンタにおいて、 前記ヘッド移動機構は、前記サーマルヘッドを前記プラ
   テンローラ側に付勢する付勢手段と、 前記装置本体の前記外壁面と平行な面内で回動自在に当
   該外壁面に配設され、前記装着部の開口部分に位置する
   ロック位置と当該開口部分から外れる解除位置との間で
   可動端部が回動する手動レバーと、 前記手動レバーが前記解除位置に回動された際には、前
   記付勢手段の付勢力に抗して前記サーマルヘッドを前記
   プラテンローラから離間させ、前記手動レバーが前記ロ
   ック位置に回動された際には、前記付勢手段の付勢力に
   よって前記サーマルヘッドを前記プラテンローラに密着
   させるロック機構とを有し、 前記転写リボンカセットにおける前記装着部からの抜脱
   方向の側面には、前記装着部に装着された際に、前記解
   除位置から前記ロック位置に向けて回動する前記手動レ
   バーに当接すると共に、当該当接面の一部がロック位置
   方向に向かうに従って当該手動レバー方向に接近する斜
   面に形成された押動用リブが設けられていることを特徴
   とする熱転写プリンタ。