JP3173819U - タブレットコンピュータ用カバーケース及びこれを備えた支持固定具 - Google Patents

Abstract

【課題】操作者に一定の操作・選択のみを実行させることができるように、ホームボタン等の特定のボタンを誰でも容易に接触・押下げできないよう構成したタブレットコンピュータ用カバーケースを提供する。
【解決手段】タブレットコンピュータ用カバーケース１は、タブレットコンピュータ本体を囲繞するための枠体部分１１と、タブレットコンピュータ本体のディスプレイ２１に接触可能にするための第１開口部１２と、を備える。さらに、枠体部分１１がタブレットコンピュータ本体のホームボタン２３を全体的又は部分的に隠すよう構成した操作抑制部１３を備える。
【選択図】図１

Description

本考案は、ｉＰａｄ（登録商標、以下「アイパッド（登録商標）」ともいう。）のようなタブレットコンピュータ用に開発されたカバーケースに関し、例えば、カフェ、各種ショールーム、オフィス受付等の商業施設において来訪者の利用に供するタブレットコンピュータ用に開発されたカバーケースに関するものである。

タブレットコンピュータを代表するアイパッドは、小型ノートパソコン並のディスプレイを備え、音楽・動画再生、インターネット、電子メール、テレビ電話、電子書籍の読書等に対応した種々の機能を搭載した携帯型の多機能端末である。

アイパッド２は、図２（ｂ）に示すように、ディスプレイ２１を本体前面２４に搭載した扁平な板状の外観を呈している。このディスプレイ２１では、多数のアイコン２２を表示し、これらのアイコン２２を指等で触れることでアイコン２２と関連のあるアプリケーションを起動させることが可能である。

さらに、アイパッド２は、ディスプレイ２１底部の周縁部２５前面中央にホームボタン２３と呼ばれる円形ボタンが設けられている。このホームボタン２３は、これを押下げすることで、（アプリケーション実行の有無に拘わらず）ディスプレイ２１の最初に表示される画面（ホーム画面）に戻ったり、アイパッド２の環境設定を行ったり、アプリケーション実行中の特定の機能を実行したりすることができるため、アイパッド２を操作する上で大変重要なボタンである。

ところで、カフェ、各種ショールーム、オフィス受付等の商業施設において、この商業施設への来訪者の利用に供するように、前述したアイパッド２を設置する場合、アイパッド設置者は、これを利用する来訪者には設置者が想定した一定の操作・選択のみを実行することを希望する。

しかしながら、市販のアイパッド２をそのまま設置したのでは、ホームボタン２３が剥き出しになり、来訪者が当該ボタン２３に容易かつ自由に触れることが可能となってしまうため、アイパッド２の操作上、設置者が望まない機能や設定変更を実行してしまう恐れがあった。

また、アイパッド２はブラックボックスであるため、そのホームボタン２３の機能等をソフトウェア面から喪失あるいは変更することは、アイパッド製造メーカ以外の一般の者が通常行うことは出来ない。

なお、タブレットコンピュータのカバーケースとして、例えば、特許文献１〜４に開示の技術が既に提案されているが、以上のような課題を解決することを目的としたものではない。

登録実用新案第３１６０８０６号公報 登録実用新案第３１６２７５５号公報 登録実用新案第３１６７９８９号公報 登録実用新案第３１６７９９０号公報

本考案は、このような従来の実情に鑑みて提案されたものであり、従来の技術が有する欠点・課題を排除・克服可能な構造を備えたタブレットコンピュータ用カバーケースを提供することを目的とする。

すなわち、本考案は、操作者に一定の操作・選択のみを実行させることができるように、ホームボタン等の特定のボタンを誰でも容易に接触・押下げできないよう構成したタブレットコンピュータ用カバーケースを提供することを目的とする。

本考案者は、鋭意検討した末、ディスプレイ部分は開放するものの、ホームボタンが全体的又は部分的に隠れるようにカバーケースを構成すれば、上記課題が解決されること等を見出し、本考案を完成するに至った。

すなわち、本考案は、少なくとも次の構成・特徴を採用するものである。
（態様１）
タブレットコンピュータ本体を囲繞するための枠体部分と、
前記本体のディスプレイに接触可能にするための第１開口部と、
を備えたタブレットコンピュータ用カバーケースであって、
前記枠体部分が前記本体に設けられたホームボタンを全体的又は部分的に隠すよう構成した操作抑制部を有することを特徴とするタブレットコンピュータ用カバーケース。
（態様２）
施錠部をさらに備え、かつ、
前記操作抑制部が開閉可能に構成され、かつ、前記施錠部によって堅固に閉鎖されることを特徴とする態様１に記載のカバーケース。
（態様３）
前記操作抑制部は、前記ホームボタンを収容しかつ隠蔽する位置に、前記ホームボタン前面の面積より小さな開口面積を有する第２開口部を少なくとも一つ有することを特徴とする態様１又２に記載のカバーケース。
（態様４）
前記第２開口部が、短幅が５ｍｍ以下のスロット、直径５ｍｍ以下の円形、或いは短径５ｍｍ以下の楕円形をなすことを特徴とする態様３に記載のカバーケース。
（態様５）
態様１〜４のいずれかに記載のカバーケースと、
前記カバーケースを支持する支持するサポート台と、
を備えたタブレットコンピュータ用の支持固定具。

本考案のタブレットコンピュータ用カバーケースは、以上のような構成・特徴を備えているため、ホームボタン等の特定のボタンについては、誰でも容易に接触・押下げできないようになり、タブレットコンピュータ設置者が想定した一定の操作・選択のみを操作者に実行させることができるようになる。

さらに、前述の好ましい態様によれば、カバーケースは施錠部をさらに備え、かつ、前記操作抑制部が開閉可能に構成され、かつ、前記施錠部によって堅固に閉鎖される構成であるため、施錠部を解錠する権限を有する者のみが、タブレットコンピュータの点検等の為に、施錠部を解錠して操作抑制部を開き、ホームボタンを露出させ、これを自由に操作することが可能になる。

さらに、前述の好ましい態様によれば、前記ホームボタンを収容しかつ隠蔽する位置に、前記ホームボタン前面の面積より小さな開口面積を有する第２開口部を少なくとも一つ有する構成（さらに好ましい態様では、前記第２開口部が、短幅が５ｍｍ以下のスロット、直径５ｍｍ以下の円形、或いは短径５ｍｍ以下の楕円形をなす構成）であるため、来訪者等の操作者はホームボタン等に容易かつ自由にアクセスできなくなる一方、タブレットコンピュータの設置者やこの者の依頼を受けた点検作業者は、長細いピン等を用意し、これを第２開口部に挿入することでホームボタンにアクセスすることが可能になる。

さらに、前述の好ましい態様によれば、前述のカバーケースとこれを支持するサポート台とを備えたタブレットコンピュータ用の支持固定具が提供されるため、カバーケースに収容されたタブレットコンピュータを商業施設等において直ぐにでも設置及び利用することが可能になる。

タブレットコンピュータを収容した本考案の実施例に係るカバーケースを示した斜視図である。 図２（ａ）に本考案の実施例１に係るカバーケースの示した斜視図を示し、図２（ｂ）にタブレットコンピュータの斜視図を示す。 図３（ａ）に、図２（ａ）の線Ａ−Ａに沿ってカバーケースを破断した断面斜視図を示し、図３（ｂ）に説明の便宜上、図３（ａ）の破断したカバーケースとタブレットコンピュータとを組み合せた斜視図を示す。 図４（ａ）に、実施例２に係るカバーケースの斜視図を示し、図４（ｂ）に説明の便宜上、図４（ａ）の線Ｂ−Ｂに沿って破断したカバーケースの断面図を示す。 実施例３に係るカバーケースを示した平面図及び斜視図である。 第２開口部の種々の形態を説明した図である。 タブレットコンピュータ点検等の際にホームボタン等へのアクセス方法を説明した図である。 商業施設において、本考案のカバーケースに収容されたタブレットコンピュータを使用した一例を説明した図である。

以下、本考案を図面に示す実施の形態に基づき説明するが、本考案は、下記の具体的な実施形態に何等限定されるものではない。なお、各図において同一又は対応する要素には同一符号を用いる。

図１〜図３に、本考案の実施例１に係るタブレットコンピュータ用カバーケース（以下、単に「カバーケース」ともいう。）１を示す。また、図４及び図５に、それぞれ、実施例２及び実施例３に係るカバーケース１を示す。なお、図６は、後述する第２開口部１７の種々の形態を説明した図である。さらに、図７は、タブレットコンピュータ点検等の際にホームボタン２３等へのアクセス方法を説明した図である。加えて、図８は、カフェ等の商業施設において、本考案のカバーケース１に収容されたタブレットコンピュータ２を使用した一例を説明した図である。

（カバーケースの構造）
本考案の実施例１のカバーケース１は、図１〜図３に示すように、タブレットコンピュータ２を囲繞するための枠体部分１１と、このタブレットコンピュータ２のディスプレイ２１を露出可能にするための第１開口部１２と、を備える。このように外部に露出したディスプレイ２１には、多数のアイコン２２が表示されており、操作者は、自身の指等を使って、これらのアイコン２２のいずれかにタッチ（接触）したり、タップ（軽く打つ事）したり、あるいはディスプレイ２２の画面上をドラッグ（引きずる事、「スクロール」ともいう。）したりすることで、ディスプレイ２２上に用意されたアプリケーションを実行することができるようになる。

なお、カバーケース１の枠体部分１１の材質として、アクリル等の樹脂、木材、金属などが挙げられるが、必ずしもこれらに限定される訳ではない。量産性や製造コスト等の観点からは、枠体部分１１の射出成形を可能にするアクリル等の樹脂が好ましい。

（カバーケースの特徴）
本考案のカバーケース１は、枠体部分１１がタブレットコンピュータ２のホームボタン２３を全体的又は部分的に隠すよう構成した操作抑制部１３を有することを特徴とすることに留意されたい。このように構成することにより、ホームボタン２３については、誰でも容易に接触・押下げできないようになり、タブレットコンピュータ設置者が想定した一定の操作・選択のみを操作者に実行させることができるようになる。

なお、実施例１のカバーケース１の第１開口部１２は、貫通した孔であり、タブレットコンピュータ２の前面２４及び図示しない裏面のいずれの方向にも開放した構成をなすが、必ずしもこの構成に限定されない。但し、実施例１の構成を採用することにより、カバーケース１の軽量化や低コスト化を図ることが可能になる。

また、図４に示した別例の実施例２のように、第１開口部１２をタブレットコンピュータ２の前面２４のみだけ開放させ、裏面を閉じた構成してもよい。なお、実施例２の構成は、後述するサポート台５等の固定具や取付具をカバーケース１に接続をする際には都合が良い。

さらに、本考案のカバーケース１は、図５に示した別例の実施例３のように、施錠部１５をさらに備え、かつ、操作抑制部１３が、例えば、図示のような蝶番部１４により開閉可能に構成され、かつ、施錠部１５によって堅固に閉鎖される構成であることが好ましい。これにより、施錠部１５を解錠する権限を有する者のみが、タブレットコンピュータ２の点検等の為に、図示のような鍵１６を施錠部１５の鍵穴１５ａに挿入すること等により施錠部１５を解錠して操作抑制部１３を開き、ホームボタン２３を露出させ、これを自由に操作することが可能になる。

なお、図５に示す実施例３のカバーケース１には、後述する第２の開口部１７が設けられていないが、他の実施例１及び２と同様に、第２開口部１７を設けてもよい。但し、図示の実施例３の構成を採用すれば、ホームボタン２３を完全に隠すことができるため、タブレットコンピュータ２を利用する訪問者等の操作者が、不慮又は不用意にホームボタン２３を押下げするリスクだけでなく、悪意を持って押下げしようとするリスクも低減若しく削除することができる。

さらに、本考案のカバーケース１は、ホームボタン２３を収容しかつ隠蔽する位置に、ホームボタン２３前面の面積より小さな開口面積を有する第２開口部１７を少なくとも一つ有することが好ましい。

なお、第２開口部１７の形状として、図１〜４及び図６（ａ）に示したスロット形状の他、例えば、円形状（図６（ｂ）を参照）、楕円形状（図６（ｃ）を参照）など、様々な形状を採用することが可能である。さらに好ましくは、第２開口部１７が、短幅Ｗ_ｓが５ｍｍ以下のスロット、直径φが５ｍｍ以下の円形、或いは短径φ_ｅ＝５ｍｍ以下の楕円形をなす。さらに、図６（ｄ）に示すように、ホームボタン２３の投影面積上に、第２開口部１７を複数個設けるようにしてもよい。

このような第２開口部１７の設置により、来訪者等の操作者はホームボタン２３等に容易かつ自由にアクセスできなくなる一方、タブレットコンピュータ２の設置者やこの者の依頼を受けた点検作業者は、例えば、図７に示す長細いピン等の操作具３を用意し、これを第２開口部１７に挿入することでホームボタン２３にアクセスすることが可能になる。

図８は、商業施設等において本考案のカバーケース１を使用した状況の一例を説明した図である。タブレットコンピュータ２を収容したカバーケース１は、カフェテーブル４に隣接して置かれたサポート台５によって所望の位置に恒常的に設置される。なお、サポート台５は、カバーケース１に接続しこれを支持する取付部（図示せず）と、地面に立設する基部５１と、取付部と基部５１とを連結するフレーム部５２と、を備える。カフェに訪れた来訪者６は、カフェで椅子７に座りながら休息を取りつつ、カフェで提供されたタブレットコンピュータ２を利用することができる。この際、来訪者６が誤ってホームボタン２３を押すことはない。このようなカバーケース１及びサポート台５等に収容・支持されたアイパッド等のタブレットコンピュータ２をカフェ、各種ショールーム展示ゾーン、オフィス受付等の各種スペースに配置することで、それぞれの目的に対応した情報を来訪者やゲストに向けて発信することが可能になる。

以上のように、本考案の実施例を図面等に参照しながら説明したが、本考案のカバーケース１は前記実施例の形態に限定されるわけではない。例えば、本考案のカバーケース１に収容されるタブレットコンピュータ２は、アップルインコーポレイテッド社製のアイパッドに限定されず、その他のタブレットコンピュータ２を収容するよう構成してもよい。

また、前述の実施例においては、アクセスを抑制する対象としてホームボタン２３を例示して説明したが、例えば、タブレットコンピュータ２のディスプレイ２１上の特定のアイコン２２（例えば、ホームボタン２３に隣接した領域に表示されたアイコン２２）や周縁部２５上のホームボタン２３以外のボタン（例えば、図示しない主電源やその他のスイッチ）を隠蔽しかつその操作を抑制するように操作抑制部１３を構成してもよい。

アイパッド等のタブレットコンピュータは、更なる高性能化と利便性により、近年益々、普及している。本考案の専用カバーケースによれば、カフェ、各種ショールーム、オフィス受付等の商業施設において、商業施設への来訪者の利用に供するように市販のアイパッドを設置する場合、これを利用する来訪者はアイパッド操作に重要なホームボタンに容易かつ自由にアクセスできなくなるため、設置者が想定した一定の操作・選択のみを実行するようになる。これにより、来訪者による不慮の操作を未然に防ぐことが可能になる。

１ カバーケース
２ タブレットコンピュータ（アイパッド）
３ 操作具（ピン）
５ サポート台
１１ 枠体部分
１２ 第１開口部
１３ 操作抑制部
１４ 蝶番部
１５ 施錠部
１５ａ 鍵穴
１６ 鍵
１７ 第２開口部
２１ ディスプレイ
２２ アイコン
２３ ホームボタン
２４ 前面
２５ 周縁部

Claims (5)

1. タブレットコンピュータ本体を囲繞するための枠体部分と、
   前記本体のディスプレイに接触可能にするための第１開口部と、
   を備えたタブレットコンピュータ用カバーケースであって、
   前記枠体部分が前記本体に設けられたホームボタンを全体的又は部分的に隠すよう構成した操作抑制部を有することを特徴とするタブレットコンピュータ用カバーケース。
2. 施錠部をさらに備え、かつ、
   前記操作抑制部が開閉可能に構成され、かつ、前記施錠部によって堅固に閉鎖されることを特徴とする請求項１に記載のカバーケース。
3. 前記操作抑制部は、前記ホームボタンを収容しかつ隠蔽する位置に、前記ホームボタン前面の面積より小さな開口面積を有する第２開口部を少なくとも一つ有することを特徴とする請求項１又２に記載のカバーケース。
4. 前記第２開口部が、短幅が５ｍｍ以下のスロット、直径５ｍｍ以下の円形、或いは短径５ｍｍ以下の楕円形をなすことを特徴とする請求項３に記載のカバーケース。
5. 請求項１〜４のいずれかに記載のカバーケースと、
   前記カバーケースを支持する支持するサポート台と、
   を備えたタブレットコンピュータ用の支持固定具。

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