JP3124080U - 音声ガイド - Google Patents

Abstract

【課題】 利用者が現地で手軽で簡単な操作によってガイド情報を入手することができる音声ガイドを提供すること。
【解決手段】 表示情報および音声情報をガイド情報として受信する受信部１、受信された情報を保存・処理する処理部、表示情報を画面表示する表示部２、音声情報を音声出力する音声出力部３、表示情報から任意の選択を担う操作部４、を有し、受信されたガイド情報を、第１情報〜第ｍ情報までの多段階の表示情報と、これにリンクする音声情報に区分し、最初に表示された第１情報から選択される第２情報、該第２情報に表示された情報から選択される第３情報、以降順に第（ｍ−１）情報に表示された情報から選択される第ｍ情報からなり、選択された第１〜第ｍ情報のいずれか任意の第ｎ情報が表示されるとともに音声情報として出力されることを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本考案は、美術館や博物館等の各種展示場、または観光名所等において用いられる音声ガイドに関するものである。

最近、美術館や各種展示場において、来客に対して展示物の紹介・説明を音声で行うガイド用の装置（以下「音声ガイド」という）が用意されていることが多くなっている。特に、高齢者や若年者を伴う家族連れの場合には、配布されたり展示物の前に掲示される説明書を読むことを躊躇することが多く、簡単な操作でその説明を聞くことができることは、こうした見学者にとっても非常に好ましい。また、主催者にとっても、説明のために停滞を招き見学者の流れが悪くなることは好ましくない。こうした両者の不都合を改善する手段としても音声ガイドの有用性が認められている。

また、貸出し専用の音声ガイドとして、図３に示すように、本体の軽量化を図り、使用者が容易に利用できるように、ガイド情報をフラッシュメモリ２５等に圧縮して収納し、使用時に圧縮を解除して表示・音声に変換する構成を採用し、特に大きなメモリ容量を必要とする音声情報２２や画像情報（画面表示部２３に表示）の収納を小型のカードメモリ程度にすることを特徴とする装置２１が実用化されている（例えば特許文献１参照）。

特開２００２−３１１９７８号公報

しかしながら、こうした従来の技術を適用して各種の要求に対応しようとする場合においては、以下のような課題を克服する必要があった。

従来、一定の対象物の紹介・説明を音声で確保できるガイドについては、利用者の携帯が条件であり本体の軽量化は必須の要件となる。特に、高齢者や若年者を伴う家族連れにとっては、長時間の携帯は負担が大きく、こうした軽量化の要求の強さは他の携帯品の比較をまたない。また、ガイド情報を得ることによる有用性は、上記のような美術館等のクローズな場所に限られるものではなく、各地の観光を目的とする高齢者等が多くなってきた昨今では、広域のオープンな場所にも音声ガイドに対する需要も多く、こうした利用に適用できる装置が求められている。例えば、京都市内観光を例にとれば、金閣寺・清水寺等の名所旧跡における音声によるガイド情報を１つの音声ガイドで確保する要求等がこれに該当する。

その一方、最近のように展示品についての情報量が多くなったり、展示品の数が多くなると、情報の収納量が増大し、記憶部及びその周辺機能を含め装置の拡大化を生じ易い。特に、ナビゲーション機能を含む音声ガイドについては情報の増加量は膨大であり、こうした機能追加は、装置の軽量化を困難にするものであった。現実には、音声のみによるガイドまたはナビゲーション機能のみによるガイドのいずれかの機能しかない装置しか実用化されていなかった。

また、上記のような専用機器による音声ガイドにあっては、貸出、返却の場所が固定され、利用者の利便性に欠ける場合もあることから、携帯電話やインターネットなど専用機器以外のツールを用いたガイド情報の入手や利用の要請が強まってきた。

一方、携帯電話やインターネットを利用した観光情報が種々提供されているが、文字や画像によるものが主流で、音声による案内はなかった。また、コンテンツによっては、地図を併せて持ちながら案内を聞く必要があったことから、ガイド情報として簡単な地図情報が含まれていることが望まれている。

そこで、この考案の目的は、こうした要請に対応し、利用者が現地で手軽で簡単な操作によってガイド情報を入手することができる音声ガイドを提供することにある。具体的には、ガイド情報として、地図や案内などの文字や画像の情報だけではなく、それにリンクする音声情報をも現場で聞くことができる音声ガイドを提供することを目的とする。

本考案者は、鋭意研究を重ねた結果、以下に示す音声ガイドによって上記目的を達成できることを見出し、本考案を完成するに到った。

本考案は、音声ガイドであって、画像や地図あるいは文字などの表示情報および音声情報をガイド情報として受信する受信部、該受信された情報を保存・処理する処理部、前記表示情報を画面表示する表示部、前記音声情報を音声出力する音声出力部、前記表示情報から任意の選択を担う操作部、を有し、受信されたガイド情報を、第１情報〜第ｍ情報までの多段階の表示情報と、これにリンクする音声情報に区分し、最初に表示された第１情報から選択される第２情報、該第２情報に表示された情報から選択される第３情報、以降順に第（ｍ−１）情報に表示された情報から選択される第ｍ情報からなり、選択された第１〜第ｍ情報のいずれか任意の第ｎ情報が表示されるとともに音声情報として出力されることを特徴とする。

上記のような種々の課題に対し、本考案は、ＭＰ３方式などを内蔵した携帯電話やデジタルプレーヤーなどを利用して、神社・仏閣などの観光清報を音声にて案内する音声ガイドを提供するものである。つまり、本考案は、ガイド情報の受信部、処理部、表示部、音声出力部および表示情報から任意の選択ができる操作部を有することによって、音声情報を含むガイド情報を、パソコンやインターネットを介して入手することが可能であるとともに、音楽配信同様携帯電話などを利用して画面に表示された表示情報から任意に選択し、それとリンクした音声情報を得ることができることから、利用者が現地で手軽で簡単な操作によって音声情報を含むガイド情報を入手することができる。

本考案は、前記ガイド情報が、前記ガイド情報が、少なくとも第１情報が地域に関する表示情報、第２情報がその地域におけるガイド対象物に関する表示情報、第３情報がその対象物を形成する構成物に関する表示情報を含むものであり、前記操作部における第１〜第３情報の選択によって、各情報にリンクする音声情報が出力されることを特徴とする。

音声ガイドは、利用者が現地で手軽で簡単な操作によってガイド情報を入手することができることが最も重要な事項の１つである。つまり、本考案者は、利用者の情報入手に際して、音声情報の入手のために操作キーを何度も選択する必要があることや対象物の名称やキーワードなどの入力操作を排除すべく、操作部における最小の選択範囲として３つの段階に区分したものである。具体的には、ガイド情報として必要な地域情報、ガイド対象物の画像あるいは文字情報、およびその対象物を形成する構成物の画像あるいは文字情報に限定し、キー操作によって任意の音声情報を入手することが可能となった。

本考案は、上記音声ガイドであって、前記ガイド情報が、サーバーによって送信・提供され、電子機器、電子媒体あるいは電気通信手段を介して、前記受信部によって受信されダウンロードされた情報であることを特徴とする。

上記のように、従前においては利用者に直接音声情報を観光情報とリンクして配信する音声ガイドはなかった。本考案においては、表示情報と音声情報を含むガイド情報がサーバーから一括して提供され、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」という）やインターネット、あるいは携帯電話、さらにはカードやディスクあるいはスティックなどのメモリ媒体を介して、音声ガイドの受信部にダウンロードすることによって、利用者が任意に地図や案内などの文字や画像の情報だけではなく、それにリンクする音声情報をも現場で聞くことができる。

本考案は、上記音声ガイドであって、前記第１情報〜第ｍ情報までの多段階の表示情報または／およびこれにリンクする音声情報が、前記操作部の選択操作ごとに、あるいは選択された第１〜第ｍ情報のいずれか任意の第ｎ情報について、前記受信部によって受信されダウンロードされることを特徴とする。

昨今のメモリ・データ処理技術の高度化に伴い、音声ガイドに用いるメモリ手段や処理手段についても大容量のガイド情報を扱うことが容易となっている。しかしながら、使用する端末手段によっては、画像情報を含むすべての情報を扱う場合には、処理速度の低下が避けられないことがある。本考案は、こうした端末にも対応可能なように、操作部の選択操作ごとに、あるいは所定以上の容量を有する情報についてはその選択がされた場合にダウンロードを行うもので、利用者が使用する端末（音声ガイド）の負荷を軽減することができる。これによって、利用者が現地で手軽で簡単な操作によってガイド情報を入手することができる音声ガイドを提供することが可能となる。

以上のような特徴を有する考案によって、手軽で簡単な操作によってガイド情報を入手することができる音声ガイドを提供することができ、利用者が地図や案内などの文字や画像の情報だけではなく、それにリンクする音声情報をも現場で聞くことが可能となった。

以下、本考案の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

＜音声ガイドの構成＞
図１は、本考案の具体例として携帯電話を利用し京都観光音声ガイドを構成したものであって、少なくとも画像や地図あるいは文字などの表示情報および音声情報をガイド情報として受信する受信部１、表示情報を画面表示する表示部２、音声情報を音声出力する音声出力部３、表示情報から任意の選択を担う操作部４、および受信された情報を保存・処理する処理部（図示せず）から構成される。音声出力部３としては、スピーカ３ａによる出力部や端子３ｂを介したイヤホンなどによる出力部などがある。操作部４には、任意の表示情報を選ぶことができる操作キー５と選択キー６が設けられ、片手でガイド情報の選択が可能である。操作無線通信によって送信された画像情報と音声情報を含むガイド情報を受信した状態において、音声ガイドが有している機能を図１（１）〜（４）に示す。文字・画像情報や音声情報について、多段階の表示情報とこれにリンクする音声情報に区分して処理部に保存・処理し、操作部４において順に各段階の情報を選択することによって、所望の画像情報や音声情報を入手することができる点を特徴とする。ここで、画像情報としては、静止画像のみならず動画像とすることも可能である。

音声ガイドとして使用可能な機器としては、画像や地図あるいは文字などの表示情報および／または音声情報を受信することができ、利用者がその情報の選択を行うことができる機能を有するものであれば、限定されるものではない。具体的には、モバイル本体でガイド情報の送受信が可能な機器として、携帯電話やＰＤＡを挙げることができ、受信専用機器として、電子機器（端末専用機器を含む）を介して直接ダウンロード可能なＭＰ３プレーヤーなどのデジタルプレーヤーや、電子媒体（電子機器用の電子媒体および端末専用機器用の電子媒体を含む）を介して受信可能なポータブルプレーヤーなどを挙げることができる。ガイド情報の伝達ルートの詳細については後述する。

＜音声ガイドの機能＞
京都の中心地散策用の音声ガイドの場合を例として説明すると、
（１）図１（１）に示すように、携帯電話の表示部２のメニュー（表示情報に相当）から、操作部４の操作キー５によって＜ダウンロード＞を選択し、操作キー５によって＜決定＞を押す。ガイド情報が選択され、第１情報が表示される。このとき、音声情報の言語について、日本語以外に数種類の言語を選択できるようにし、選択可能な表示をすることも可能である。以下の説明においては、ガイド情報が一括して処理部にダウンロードされた場合を説明するが、後述するように、操作部４の選択操作ごとに受信部によって受信されダウンロードされることが可能である。

（２）第１情報では、図１（２）に示すように、選択キー６に連動したメニューページ（表示情報に相当）が表示される。例えば、京都の地域名称を表す情報として、「２．洛北」「４．洛西」「５．洛中」「６．洛東」「８．洛南」が表示される。このとき、第２情報として各地域の名所を選択することが可能であり、選択キー６の「６」を押すと、第２情報として「洛東」に表示が移行する。なお、各地域のガイド情報を知りたい場合には、例えば操作キー５を押した後に選択キー６の「６」を押すと、「洛東」に関する音声情報を音声出力部３から得ることができるようにすることが可能である。例えば「洛東では、清水寺、知恩院、南禅寺、銀閣寺といった著名な寺社仏閣、・・・あるいは有名な京都大学や哲学の道など多くの名所を見ることができます。」といった地域情報の概要や第２情報の案内情報を、音声情報とすることも可能である。

（３）第２情報では、図１（３）に示すように、選択キー６に連動したガイド対象物に関する画像情報（表示情報に相当）が表示される。例えば、洛東にあるガイド対象物に関する情報として、「１．八坂神社」「３．銀閣寺」「５．清水寺」「７．六波羅蜜時」「９．三十三間堂」が表示される。このとき、第３情報として各名所を構成する建築物や名品を選択することが可能であり、選択キー６の「５」を押すと、第３情報として「清水寺」に表示が移行する。なお、各名所のガイド情報を知りたい場合には、例えば操作キー５を押した後に選択キー６の「５」を押すと、「清水寺」に関する音声情報を得ることができるようにすることが可能である。例えば「清水寺は、宝亀９年（７７８年）に延鎮上人によって開創された北法相宗のお寺です。十一面千手観音をご本尊として安置しています。応仁の乱による焼失などを経て、徳川家光によって再建され現在に至っています。・・・音羽の山中より湧出する清泉による音羽の滝から「清水寺」の名がおこりました。」といった各名所の概要や第３情報の案内情報を、音声情報とすることも可能である。

（４）第３情報では、選択キー６に連動した名所を構成する建築物や名品に関する文字情報や画像情報（表示情報に相当）が表示される。例えば、図１（４）に示すように、清水寺の境内図（略図）として、「１．仁王門」「２．鐘楼」「３．西門」「４．随求堂」「５．三重塔」「６．本堂・舞台」「７．奥の院」が表示される。このとき、第３情報までのガイド情報がダウンロードされたものとし、第４以降の情報ないものとすると、本表示画面の一部に最終であることを明示することが好ましい。むろん選択キー６の操作によって、第４情報として各建物中に収められている名品などを選択することが可能である。

（５）次に、（４）の境内図に表示された各建物から「６．本堂・舞台」のガイド情報を知りたい場合には、例えば操作キー５を押した後に選択キー６の「６」を押すと、「本堂・舞台」に関する音声情報を得ることができるようにすることが可能である。例えば「本堂は、江戸時代初期に再建された国宝で、・・・。舞台は、「清水の舞台から」の諺(ことわざ)の通り・・・、舞楽などを奉納する正真正銘の舞台で、舞台から一望できる京都市内の景観は、誠に絶景です。」といった各名所の概要や第３情報の案内情報を、音声情報とすることも可能である。また、同時に「本堂・舞台」の外観画像を表示するも可能である。さらに本情報（第３情報）が最終の場合には、操作キー５を操作せずに選択キー６の操作のみで音声情報を得ることができるようにすることも可能である。

＜ガイド情報の受信方法＞
次に、音声ガイドへのガイド情報の受信方法について、図２に基づいて述べる。
音声ガイド１０においては、ガイド情報が、サーバー１１によって送信・提供され、電子機器１２、電子媒体１３あるいは電気通信手段１４を介して、音声ガイド１０の受信部１によって受信されダウンロードされた情報であることを特徴とする。ここで、電子媒体１３とは、電子機器１２用の電子媒体１３ａおよび端末専用機器１２ｂ用の電子媒体１３ｂを含む。

昨今、情報伝達には、直接・間接を問わず種々の手段が用いられている。音声ガイド１０においてもガイド情報の伝達に際しては、特に限定されずこれら様々な手段を利用できることが好ましい。利用者が任意に地図や案内などの文字や画像の情報だけではなく、それにリンクする音声情報をも現場で聞くことができる。具体的には、次のようなガイド情報の受信ルートを採ることができる。このとき、ガイド情報として、表示情報と音声情報を別々にダウンロードすることができるようにすることも好ましい。

（１）サーバー１１から送信されたガイド情報を直接受信するルート
具体的には、図２（１）に例示するように、携帯電話１０ａやＰＤＡ１０ｂなどを音声ガイドとして用い、サーバー１１からインターネットなどの電子通信手段１４を介して送信されたガイド情報を、直接受信し、ダウンロードするルートである。昨今の携帯端末の普及および高機能化によって、一層容易に、かつ簡単な操作で情報が入手でき利用することが可能となった。この場合、携帯電話１０ａやＰＤＡ１０ｂなどの携帯端末においては送信機能を有することから、利用者の操作と同時に操作出力を送信し、該当する情報をダウンロードすることによって、携帯端末の負荷を軽減することができる。

（２）電子機器１２を介してガイド情報を直接受信するルート
図２（２）に例示するように、サーバー１１からインターネットなどの電子通信手段１４を介して送信されたガイド情報を一旦電子機器１２にダウンロードし、これと接続してデジタルプレーヤー１０ｃにダウンロードするルートである。携帯電話１０ａやＰＤＡ１０ｂなどの携帯端末においては、こうしたルートを利用することも可能である。また、図２（３）に例示するように、電子機器１２にダウンロードしたガイド情報を、これと接続あるいは送受信可能な端末専用機器１２ａにおいて、ＭＰ３プレーヤーなどのデジタルプレーヤー１０ｄにダウンロードするルートも同様である。なお、電子機器１２においてダウンロードされたガイド情報を音声ガイド１０と送受信を行う場合については、電子機器１２がプロバイダ専用機器あるいはガイド情報の中継基地局のような役割を果たし、実質的に図２（１）と同様のルートとすることができる。

（３）電子媒体１３を介してガイド情報を受信するルート
図２（４）に例示するように、ガイド情報がサーバー１１→電子通信手段１４→電子機器１２→電子媒体１３ａ→音声ガイド１０と送信されるルートである。つまり、サーバー１１からインターネットなどの電子通信手段１４を介して送信されたガイド情報を一旦電子機器１２にダウンロードし、これと接続された電子媒体１３ａにガイド情報がダウンロードされる。次に、この電子媒体１３ａをデジタルオーディオプレーヤーなどのポータブルプレーヤー１０ｅに装着することによって、ガイド情報を受信し利用することができる。携帯電話１０ａやＰＤＡ１０ｂなどの携帯端末においては、こうしたルートを利用することも可能である。小型・軽量で大容量のメモリが実用化されていることから、本音声ガイドシステムにおいて、ガイド情報の授受にこうした電子媒体１３ａを利用することが可能となった。また、図２（５）に例示するように、電子機器１２にダウンロードしたガイド情報を、これと接続あるいは送受信可能な端末専用機器１２ｂにおいて、これと接続された電子媒体１３ｂにダウンロードし、この電子媒体１３ｂをデジタルオーディオプレーヤーなどのポータブルプレーヤー１０ｆに装着するルートも同様である。

このように、ガイド情報を、サーバーから直接ダウンロードした場合だけではなく、第１情報〜第ｍ情報までの多段階の表示情報または／およびこれにリンクする音声情報が、操作部４の選択操作ごとに、受信部１によって受信され、あるいは電子媒体からダウンロードされることが可能である。音声ガイドとして使用する端末手段によっては、情報処理能力に差があり、画像情報を含むすべての情報を扱う場合には、処理速度の低下が避けられないことがある。操作部の選択操作ごとにダウンロードを行うことによって、利用者が使用する音声ガイドの負荷を軽減することができる。つまり、上記＜音声ガイドの機能＞（２）〜（５）のいずれにおいても、操作キー５および選択キー６の操作によって、各表示情報あるいは音声情報をダウンロードすることが可能である。このとき、操作キー５の操作後の選択キー６の操作ではなく、例えば、上記（５）において、選択キー６を押すと、表示された画面が図１（１）に示すようなダウンロード確認画面に移動し、例えば音声情報をダウンロードする方法も可能である。つまり、表示された情報のみに従い操作することによって、所望の情報を入手できることが好ましいためである。

また、任意の第ｎ情報については、サーバーから直接ダウンロードするのではなく、予め別々にダウンロードするように設定しておき、第１〜第ｍ情報のいずれかから第ｎ情報が選択された場合に、その第ｎ情報について、ダウンロードする方法とすることも可能である。また、操作部４の選択操作ごとにダウンロードする場合との組合せた方法を採ることも可能である。

本考案の音声ガイドの構成を例示した説明図である。 本考案のガイド情報の受信方法を例示した説明図である。 従来の音声ガイドの構成を例示した説明図である。

符号の説明

１ 受信部
２ 表示部
３ 音声出力部
３ａ スピーカ
３ｂ 端子
４ 操作部
５ 操作キー
６ 選択キー

Claims (4)

1. 画像や地図あるいは文字などの表示情報および音声情報をガイド情報として受信する受信部、該受信された情報を保存・処理する処理部、前記表示情報を画面表示する表示部、前記音声情報を音声出力する音声出力部、前記表示情報から任意の選択を担う操作部、を有し、受信されたガイド情報を、第１情報〜第ｍ情報までの多段階の表示情報と、これにリンクする音声情報に区分し、最初に表示された第１情報から選択される第２情報、該第２情報に表示された情報から選択される第３情報、以降順に第（ｍ−１）情報に表示された情報から選択される第ｍ情報からなり、選択された第１〜第ｍ情報のいずれか任意の第ｎ情報が表示されるとともに音声情報として出力されることを特徴とする音声ガイド。
2. 前記ガイド情報が、少なくとも第１情報が地域に関する表示情報、第２情報がその地域におけるガイド対象物に関する表示情報、第３情報がその対象物を形成する構成物に関する表示情報を含むものであり、前記操作部における第１〜第３情報の選択によって、各情報にリンクする音声情報が出力されることを特徴とする請求項１記載の音声ガイド。
3. 前記ガイド情報が、サーバーによって送信・提供され、電子機器、電子媒体あるいは電気通信手段を介して、前記受信部によって受信されダウンロードされた情報であることを特徴とする請求項１または２記載の音声ガイド。
4. 前記第１情報〜第ｍ情報までの多段階の表示情報または／およびこれにリンクする音声情報が、前記操作部の選択操作ごとに、あるいは選択された第１〜第ｍ情報のいずれか任意の第ｎ情報について、前記受信部によって受信されダウンロードされることを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の音声ガイド。

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