JP2795336B2

JP2795336B2 - ドットコードプリンタ

Info

Publication number: JP2795336B2
Application number: JP26416693A
Authority: JP
Inventors: 宏小倉
Original assignee: Toppan Printing Co Ltd
Current assignee: Toppan Inc
Priority date: 1993-09-28
Filing date: 1993-09-28
Publication date: 1998-09-10
Anticipated expiration: 2013-09-10
Also published as: JPH0798742A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ｎ×ｍ（ｎ，ｍは正の
整数）のドットマークの組み合わせによって表示される
ドットコード、例えばカルラコードを被印刷体上に印字
するドットコードプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】情報を伝達するための方法として、マー
クシート法、バーコード法、ＯＣＲ（Optical Characte
r Reading）法、その他各種の方法が知られている。マ
ークシート法というのは、用紙上の所定の場所に多数の
空欄を形成しておき、情報を送ろうとする者がそれらの
空欄のうちの希望のものにチェックマークを付すことに
よって情報を表示するものである。また、バーコード法
というのは、送ろうとしている情報に対応した規定の太
さのバーマークを規定の間隔で複数本平行に並べること
によって情報を表示するものである。さらに、ＯＣＲ法
というのは、特定の意味を与えられた文字又は数字を並
べることによって情報を表示するものである。

【０００３】しかしながら、マークシート法では、用紙
上に多数の空欄を用意しなければならないので伝達可能
な情報量がきわめて少なく限定されるという欠点があ
る。また、バーコード法では、バーマークを正確に並べ
て印字しなければならないので、きわめて高精度な印字
が要求され、もちろん手書き印字はほとんど不可能であ
る。さらに、ＯＣＲ法では、パターン認識のための読取
機械として高精度な光学機器が必要となり、未だ広く実
用される段階には至っていない。

【０００４】上記のような問題点を解消するための情報
伝達方法として、近年、いわゆるカルラコードを用いた
情報伝達方法が提案されている。このカルラコードとい
うのは、図６に示すように、ｎ×ｍ（ｎ，ｍは正の整
数）のマトリクス状に並べられた複数のドットマークＭ
の組み合わせによって種々の情報を表現するようにした
情報伝達方法である。このカルラコードを場合によって
田形コードと呼ぶこともある。

【０００５】図６ではｎ＝２，ｍ＝２の場合が例示され
ており、１個のカルラマーク１についてドットマークＭ
は合計で４個準備され、これらの各々を塗りつぶすか、
あるいは空欄のままに残すかによって、２⁴ ＝１６通り
の異なった情報を表現できる。このカルラマーク１を複
数個並べれば、その並べた個数に応じて、伝達できる情
報量を増やすことができる。図６では、５個のカルラマ
ークを一列に並べた状態を示している。

【０００６】このようなカルラコードを用いた情報伝達
方法によれば、少ないスペースで多量の情報を表現で
き、また、バーコードのような精密な印字を行うことな
くカルラコードを簡単に作成できる等といった種々の長
所を有している。また、このカルラコードは、例えば次
のように利用される。すなわち、商品の包装に印字され
てその商品の値段を表示し、適宜の構成の光学読取器に
よってそのカルラコードを読み取ることによってその商
品の値段を認定する。また、名刺上に印字されてその名
刺に記載された人物の電話番号を表示し、予め電話機に
付設した光学読取器にその名刺を差し入れるだけでその
電話番号を読み取り、自動的にその電話番号へ電話通信
を行う。

【０００７】このようなカルラコードを被印刷体、例え
ば紙製の用紙上に印字する場合には、従来、手書き印字
やプリンタによる印字が用いられていた。この場合に用
いられるプリンタとしては、ドットプリンタ、レーザ
（静電写真法）プリンタ、インクジェットプリンタ、感
熱プリンタその他のプリンタが用いられていた。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、手書き
印字によるカルラコード作成法では、読み取り易いきれ
いなカルラコードを短時間に多数個作成することができ
ない。また、従来の各種のプリンタを用いた印字法に関
しては、プリンタが高価であるという問題があった。

【０００９】本発明は、上記の問題点を解消するために
成されたものであって、カルラコード等といったドット
コードを短時間に印字することができ、構造が簡単で、
しかも安価なドットコードプリンタを提供することを目
的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係るドットコードプリンタは、ｎ×ｍ
（ｎ，ｍは正の整数）のドットマークの組み合わせによ
って表示されるドットコードを被印刷体上に印字するド
ットコードプリンタにおいて、被印刷体を保持する被印
刷体ホルダと、その被印刷体ホルダをドットコードのド
ットマーク１個分に相当する間隔で一定方向へ間欠的に
移動させるホルダ搬送手段と、被印刷体の搬送路に対向
して配置されていてドットコードの１個のドットマーク
に相当する印字ヘッドとを有することを特徴としてい
る。

【００１１】

【作用】被印刷体、例えば名刺は被印刷体ホルダに差し
入れられる。被印刷体を保持した被印刷体ホルダはホル
ダ搬送手段によって駆動されて、ドットコード、例えば
カルラコードのドットマーク１個分に相当する間隔で一
定方向に間欠的に搬送される。このように被印刷体が間
欠搬送される間、その間欠搬送に同期した適宜のタイミ
ングで印字ヘッドが駆動されて被印刷体上に打印され、
もって所望の情報を表わすドットコードが被印刷体上に
印字される。

【００１２】印字形態としては、ドットコードを構成す
る１個のドットマークに相当する印字ヘッドを被印刷体
に打印するだけという簡単な構造であるので、ドットコ
ードプリンタの全体をきわめて簡単に製造でき、しかも
安価である。さらに、印字品質が手書き印字に比べて格
段にきれいである。

【００１３】図１は、本発明に係るドットコードプリン
タの一実施例を示している。このドットコードプリンタ
は、被印刷体としての名刺２を支持する被印刷体ホルダ
３と、被印刷体ホルダ３を矢印Ａ方向へ間欠的に搬送す
るためのホルダ搬送装置４と、印字ヘッドユニット５及
びプラテンユニット６を備えた印字装置７とを有してい
る。

【００１４】ホルダ搬送装置４は、図４に示すように、
被印刷体ホルダ３を矢印Ａ方向へ引っ張る弾性付勢部材
としてのスプリング１２と、被印刷体ホルダ３の底面に
設けた歯列１３と、図の上下方向（矢印Ｂ−Ｂ’方向）
へ往復移動自在な円柱形状のストッパピン８と、支持板
９を介してストッパピン８を上方向（矢印Ｂ方向）へ付
勢する圧縮バネ１０と、支持板９を下方向（矢印Ｂ’方
向）へ磁力吸引する電磁石１１とを有している。符号３
０は、被印刷体ホルダ３を案内するガイド板を示してい
る。また、歯列１３を構成する各歯状部材の間隔すなわ
ちピッチＰは、作成しようとしているドットコード、例
えばカルラコード（図６）における各カルラマーク１に
ついての１個のドットマークＭの幅Ｗと等しく設定され
ている。

【００１５】図１において、印字ヘッドユニット５及び
プラテンユニット６は、例えば図２に示すように構成さ
れている。すなわち、印字ヘッドユニット５は、ケーシ
ング１４と、そのケーシング１４に支持された２個の印
字ヘッド１５ａ，１５ｂと、同じくケーシング１４に支
持された２個の電磁石１６ａ，１６ｂとを有している。
各印字ヘッド１５ａ，１５ｂは圧縮バネ１７によって図
の右方向、すなわち名刺２の搬送路から離れる方向へ弾
性的に付勢されている。印字ヘッド１５ａ及び１５ｂ
は、名刺２の搬送方向（すなわち、図の紙面垂直方向）
に対して直角の方向（すなわち、図の上下方向）に沿っ
て並べて配列されている。そして、各印字ヘッド１５
ａ，１５ｂの先端には、多孔質材料に染料を含浸させる
ことによって形成されたインクヘッド２３が設けられて
いる。

【００１６】プラテンユニット６は、矢印Ｃ−Ｃ’方向
へ移動可能に支持されたプラテン１８と、そのプラテン
１８を矢印Ｃ方向すなわち名刺２の搬送路方向へ付勢す
る圧縮バネ１９と、そのプラテン１８を矢印Ｃ’方向す
なわち名刺２の搬送路から離れる方向へ磁力吸引する電
磁石２０とを有している。

【００１７】図１に示すように、印字ヘッドユニット５
の中の２個の電磁石１６ａ，１６ｂ、プラテンユニット
６の中のプラテン駆動用電磁石２０、そしてホルダ搬送
装置４の中の電磁石１１は、印字制御装置２１からの指
令に従ってＯＮ／ＯＦＦ作動する。印字制御装置２１内
に設けられたメモリには、入力装置２２から入力された
カルラコード印字情報が記憶されている。

【００１８】本発明に係るドットコードブリンタは以上
のように構成されているので、印字を行う際には図１に
おいて、まず、名刺２を被印刷体ホルダ３に上方から差
し込む。このときホルダ３は、図４において、ガイド板
３０の突当て部３０ａに当接する最も右側の初期位置に
配置され、この状態で、ストッパピン８がバネ１０のバ
ネ力によって上方へ突出して、歯列８の左端部に係合
し、これによりホルダ３従って名刺２が初期位置に静止
保持されている。

【００１９】印字動作が開始されると、図１において、
印字制御装置２１からの指令に基づいて搬送用電磁石１
１が間欠的にＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。電磁石１１のＯ
Ｎ／ＯＦＦによりストッパピン８は歯列１３に係合する
突出位置とそこから退避する退避位置との間で往復移動
を繰り返し、その結果、ホルダ３はスプリング１２に引
っ張られて歯列ピッチＰの間隔で矢印Ａ方向へ間欠的に
移動し、これにより名刺２が矢印Ａ方向へカルラコード
のドットマークＭの１個分の間隔で間欠的に搬送され
る。

【００２０】この間欠搬送中、ドットマークＭを印字す
べきタイミングが到来すると、印字制御装置２１からの
指令に基づいてヘッド駆動用電磁石１６ａ又は１６ｂの
いずれか一方又は両方がＯＮとなり印字ヘッド１５ａ及
び１５ｂのいずれか一方又は両方が名刺２に向かって飛
び出して名刺２を打印する。このとき、プラテンユニッ
ト６内の電磁石２０がＯＦＦとなってバネ１９（図２）
のバネ力によりプラテン１８が印字ヘッド１５ａ，１５
ｂを名刺２の裏側から受ける。印字ヘッド１５ａ，１５
ｂによる打印時、インクヘッド２３に含浸された染料が
名刺２上にしみ出してカルラコードのドットマーク１個
分が印字される。

【００２１】以下、名刺２の間欠搬送及び印字ヘッド１
５ａ，１５ｂによる打印が繰り返されることにより、図
５に示すようなカルラコードＫが名刺２上に作成され
る。なお、符号Ｔで示す一連のドットマークは、必要に
応じて、１個のカルラマーク１に対してそれぞれ１個づ
つ形成されるマークであって、各カルラマーク１の情報
を読み込む際の同期信号を生成するための同期マークと
して作用する。図２に示した印字機構は、２個の印字ヘ
ッド１５ａ，１５ｂを有するだけであるので、この印字
機構では上記のような同期マークＴは作成できない。同
期マークＴを作成するためには、もう１つの印字ヘッド
を別途、設ける必要がある。図５に示した例では、隣り
合う各カルラマーク１が互いに接触して連続している
が、これに代えて図６に示すように、各カルラマーク１
の間に若干の隙間を形成することもできる。

【００２２】本実施例では、印字ヘッド１５ａ，１５ｂ
を電磁石１６ａ，１６ｂによって駆動して名刺２に対し
て進退移動させ、同時にプラテン１８を電磁石２０によ
って駆動して同じく名刺２に対して進退移動させるよう
にしてある。従って、印字ヘッド１５ａ，１５ｂ及びプ
ラテン１８がいずれも名刺２から離れる位置へ退避して
いるときには、両者間に広い間隔が開けられるので、そ
れらの間に名刺２を容易に差し込むことができる。

【００２３】図３は、印字ヘッドユニット及びプラテン
ユニットの変形例を示している。ここに示した印字ヘッ
ドユニット２５は、ヘッド駆動用電磁石１６ａ，１６ｂ
及び印字ヘッド１５ａ，１５ｂを支持するケーシング３
４が機枠２７によって矢印Ｄ−Ｄ’方向すなわち名刺２
の搬送路に近づき又は離れる方向へ往復移動自在に支持
されている。そして、ケーシング３４それ自身が電磁石
３５によって往復駆動される。一方、プラテンユニット
２６は、矢印Ｃ−Ｃ’方向へ往復移動自在に支持された
プラテン１８と、そのプラテン１８を名刺２の搬送路方
向へ弾性的に付勢する圧縮バネ１９とによって構成され
ている。このプラテンユニット２６には、プラテン１８
を強制的に駆動するための電磁石は設けられていない。

【００２４】この実施例によれば、印字が行われないと
きにはケーシング駆動用電磁石３５及びヘッド駆動用電
磁石１６ａ，１６ｂがいずれもＯＦＦとなってケーシン
グ３４及び印字ヘッド１５ａ，１５ｂの全てが名刺２の
搬送路から離れる方向へ動かされ、よって、印字ヘッド
１５ａ，１５ｂとプラテン１８との間に広い間隔が形成
される。そのため、印字ヘッド１５ａ，１５ｂとプラテ
ン１８との間に名刺２を容易に差し込むことができる。

【００２５】印字動作が開始されると、カルラコードの
ドットマークＭを印字すべきタイミングが到来したと
き、ケーシング駆動用電磁石３５及びヘッド駆動用電磁
石１６ａ，１６ｂの両方がＯＮとなって印字ヘッド１５
ａ及び１５ｂのいずれか一方又は両方が名刺２を挟んで
プラテン１８に打印される。この打印が繰り返して行わ
れることにより、名刺２の表面上に所望のカルラコード
が形成される。

【００２６】以上、好ましい実施例をあげて本発明を説
明したが、本発明はそれらの実施例に限定されるもので
はなく、請求の範囲に記載した技術的範囲内で種々に改
変できる。

【００２７】例えば、上記の各実施例では、ｎ×ｍ＝２
×２のマトリクス形状のカルラコードを形成する場合を
想定したが、もちろん、カルラコードをそれら以外の任
意の整数組のマトリクス形状に形成することも可能であ
る。理論的には、ｎ×ｍ＝１×１、すなわち１個のドッ
トマークＭの組み合わせによってドットコードを構成す
る場合も含まれるが、この場合には表現できる情報量が
非常に少なくなるので、あまり実用的ではない。

【００２８】被印刷体は名刺に限られることなく、希望
に応じた任意の物の上にカルラコード等を形成すること
ができる。

【００２９】インキ含浸ヘッドを用いることに代えて、
インキ含浸ヘッドと同形状の加熱媒体と転写リボンとの
組み合わせを用いることができる。この場合には、転写
リボン中の転写層を部分的に転移させる。また、インキ
含浸ヘッドと同形状の加熱媒体と予め表面に感熱発色剤
を塗布した被印刷体との組み合わせを用いることもでき
る。この場合には、感熱発色剤を部分的に発色させる。
さらに、インキ含浸ヘッドと同形状のハンマーと染料含
浸リボンとの組み合わせを用いることもできる。この場
合には、染料含浸リボン中の染料を部分的に転移させ
る。

【００３０】

【発明の効果】本発明に係るドットコードプリンタによ
れば、カルラコード等を構成するドットマークを１個の
印字ヘッドの１回の打印動作によって１個ずつ形成する
ようにしたので、カルラコード等を短時間に多数個印字
することができ、構造が簡単になり、しかもコードプリ
ンタを非常に安価に製造できる。打印構造が簡単である
ので故障も少ない。

【００３１】請求項２記載のドットコードプリンタによ
れば、ｎ×ｍのドットマークから成るドットコードに関
し、特にｎの値が大きいドットコードを短時間に作成で
きる。

【００３２】請求項３記載のドットコードプリンタによ
れば、印字ヘッドと染料とを別個に設ける必要がなくな
り、よって、ドットコードプリンタの構造をより一層簡
単にすることができる。

【００３３】請求項４記載のドットコードプリンタによ
れば、プリンタ全体の構造をより一層簡単にできる。

【００３４】請求項５及び請求項６記載のドットコード
プリンタによれば、印字が行われないときに、印字ヘッ
ドとプラテンとの間を大きく開けることができる。よっ
て、被印刷体をそれらの間に容易に挿入できる。

【００３５】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るドットコードプリンタの一実施例
を示す斜視図である。

【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ線に従って、特に印字
機構部分の構成を示す側面断面図である。

【図３】図２に示した印字機構部分の構造の改変例を示
す側面断面図である。

【図４】図１に示すドットコードプリンタの要部、特に
被印刷体の搬送系の一例を示す正面図である。

【図５】カルラコードを被印刷体上に形成した状態の一
例を示す正面図である。

【図６】カルラコードの一例を示す図である。

【符号の説明】

１カルラマーク２名刺（被印刷体）３被印刷体ホルダ４ホルダ搬送装置５印字ヘッドユニット６プラテンユニット７印字装置８ストッパピン９支持板１０バネ１１被印刷体搬送用電磁石１２スプリング１３歯列１５ａ，１５ｂ印字ヘッド１６ａ，１６ｂヘッド駆動用電磁石１８プラテン２０プラテン駆動用電磁石２３染料含浸インクヘッド３４ケーシング３５ケーシング駆動用電磁石ＫカルラコードＭドットマークＡ被印刷体の搬送路

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】ｎ×ｍ（ｎ，ｍは正の整数）のドットマ
ークの組み合わせによって表示されるドットコードを被
印刷体上に印字するドットコードプリンタにおいて、被印刷体を保持する被印刷体ホルダと、その被印刷体ホ
ルダをドットコードのドットマーク１個分に相当する間
隔で一定方向へ間欠的に移動させるホルダ搬送手段と、
被印刷体の搬送路に対向して配置されていてドットコー
ドの１個のドットマークに相当する印字ヘッドとを有す
ることを特徴とするドットコードプリンタ。
【請求項２】印字ヘッドが被印刷体ホルダの移動方向
に対して直角方向に複数個設けられることを特徴とする
請求項１記載のドットコードプリンタ。
【請求項３】印字ヘッドは多孔質材料に染料を含浸さ
せることによって形成されることを特徴とする請求項１
記載のドットコードプリンタ。
【請求項４】上記ホルダ搬送手段は、被印刷体ホルダ
を一定方向へ付勢する弾性付勢部材と、被印刷体ホルダ
と一体に設けられていてドットコードのドットマーク１
個分のピッチを有する歯列と、その歯列と係合する係合
位置と歯列から離れる離間位置との間で進退移動可能な
ストッパと、ストッパを進退移動させるストッパ移動手
段とを有することを特徴とする請求項１記載のドットコ
ードプリンタ。
【請求項５】請求項１記載のドットコードプリンタで
あって、印字ヘッドを被印刷体の搬送路に対して進退移
動させるヘッド駆動用電磁石と、被印刷体の搬送路を挟
んで印字ヘッドに対向する位置に配置されたプラテン
と、そのプラテンを被印刷体の搬送路に対して進退移動
させるプラテン移動手段とを有することを特徴とするド
ットコードプリンタ。
【請求項６】請求項１記載のドットコードプリンタで
あって、印字ヘッドを被印刷体の搬送路に対して進退移
動させるヘッド駆動用電磁石と、被印刷体の搬送路を挟
んで印字ヘッドに対向する位置に配置されたプラテン
と、印字ヘッド及びヘッド駆動用電磁石を支持するケー
シングと、そのケーシングを被印刷体の搬送路に対して
進退移動させるケーシング移動手段とを有することを特
徴とするドットコードプリンタ。