JP2732946B2 - 郵便物計量装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、郵便物計量装置に関する。

従来、レバー型式の郵便物計量装置が公知である。レ
バーの一端に郵便物が固定され、レバーがほぼ水平状態
に平衡するように当該レバーを支点に位置決めすること
によって当該郵便物の重量が決定される。そして、レバ
ーの長手方向に沿う支点の位置が郵便物の重量の測定値
となる。

一般に、公知の装置では、予め定められた複数の支点
があり、各支点はレバーによって支持される郵便物の予
め定められた重量に対応している。郵便物の重量はある
支点に対応する特定の重量より大きいか小さいくなった
ときに決定される。これは、特定範囲の重量に対応する
レートで賦課される郵便料金に対して通常行われること
であるから、郵便レートの目的で郵便物の重量を決定す
るのに適している。このため、郵便料金が第１レートか
ら第２レートに増加する点の重量に相当する重量に対し
て、複数の支点が設けられている。

このような公知の郵便物計量装置の１つの例がアメリ
カ特許第1201063号に記載されている。この特許は、一
種の定規の形に組み合わされたルーラと郵便目盛り（ス
ケール）を開示している。これは、ほぼ平坦であり、ル
ーラの面の外方に延びて支点を形成する部材を有してい
る。郵便物は、平坦な面例えばテーブルの頂面に配置さ
れたときにルーラの面に垂直に突出するように、ルーラ
の一端に留められる。支点は平衡点に達するまでルーラ
に対して長手方向に移動される。次に、支点が追従する
走路に沿う目盛りが読まれて、郵便物の重量が決定され
る。しかしながら、この公知の装置は種々の問題を有し
ている。まず、構造が比較的複雑で、そのために製造コ
ストが比較的高い。さらに、その計量装置は、郵便物が
平坦な面に載置されたときにレバーの上方に支持されな
ければならないので、不安定である。

他の公知の計量装置がアメリカ特許第2507073号に記
載されている。この装置は、分度器のような他の装置を
組み込んだほぼ平坦な定規の形をなしている。この装置
は、前記アメリカ特許第1201063号に記載された装置と
対比すると、郵便物の面をほぼ垂直にして計量するとき
に使用される。ルーラには支点装置例えばペンを挿入す
ることができる開口が設けられている。郵便物は計量す
るときにルーラの下方に留められるため、この装置は不
安定ではない。しかしながら、郵便物の重量が相応な範
囲で決められる場合には、相当多くの数の開口をルーラ
に形成する必要がある。さらに、この装置の使用するに
は、支点として作用するペンのような追加の備品が必要
である。

公知の郵便物計量装置のさらに他の例がアメリカ特許
第2612365号に記載されている。この装置は、ほぼ平坦
で使用の際にほぼ垂直に置かれるという点で、アメリカ
特許第2507073号に記載されたものと類似している。し
かしながら、この装置は、ペンのような支点装置が挿入
される開口を設けることよりも、開口の中で自由に回転
可能であって郵便物を把握しているときにユーザによっ
て保持されるピン形状の一体の軸部材を組み込んでい
る。

本発明の目的は改良された郵便物計量装置を提供する
ことにある。

本発明によると、細長い上面及び下面を有し、該細長
い上面には離れて配置された略平行な２つの弾性リブが
支持され、該リブは長手方向に延びてそれらの間に凹部
が形成され、少なくともいずれか一方のリブが他方のリ
ブに向かう方向に延びている細長部材と、 該細長部材の長手方向に沿って移動可能にその上面の
前記リブ間に装着され、これにより細長部材が上方から
支持されるようにした支点部材と、 前記細長部材の一端に隣接し、細長部材が支点部材に
よって上方から支持されたときに当該細長部材の下方に
垂下するように郵便物を細長部材に固定するクリップと
からなる郵便物計量装置が提供されている。

これにより、本発明は、スライド可能な支点を有し、
計量されるレター等の郵便物の正確な（装置が製造され
る公差によって決定される精度の相応な範囲ないでの）
重量を示すことができる郵便物計量装置を提供してい
る。したがって、共通に較正された装置を、異なった郵
便レートシステムが運用される異なった国で使用するこ
とができる。

さらに、本発明による郵便物計量装置は支点を与える
ペンのような他の備品を使用する必要がないし、郵便物
を計量するのに使用するときに平坦な面に装置を支持す
る必要がない。むしろ、この装置は利用者が支点部材を
保持することにより上方から簡単に支持される。

一対の平行なリブはそれらの間の追加品目を収容する
ことができる凹部を形成している。そのような品目の例
は、取り外し可能な郵便レートカードや、例えば切手を
入れるにに使用される入れ物である。レートカードは、
例えば、弾性リブ間にスナップ嵌合してもよい。

好ましくは、各リブは他のリブに向かう方向に上方へ
傾斜している。

好ましくは、各リブは細長部材の長手方向エッジの近
傍で延びている。

好ましくは、支点部材は２つのリブの間にスナップ嵌
合される。これにより、前述した凹部に既に設けられた
リブは支点部材を支持する２重の機能を有する。したが
って、この装置は構成が簡単で安価に製造できるという
利点を有する。

好ましくは、支点部材は２つのリブの間で細長部材の
長手方向にスライド可能である。この代わり、支点部材
はローラを備えることができ、これにより支点部材は２
つのリブ間で細長部材の長手方向に沿って転動すること
ができる。

好ましくは、支点部材はハンドルを備え、これにより
支点部材及び細長部材が支持される。前記ハンドルは、
好ましくは、支点部材に回動可能に固定され、細長部材
の上面にほぼ垂直に延びる垂直位置と、細長部材の上面
にほぼ平行に延びる収納位置とに回動可能である。ハン
ドルは、例えば、２つのアームとブリッジ部を形成する
ほぼＵ字形の部材であり、ブリッジ部から離れたアーム
の端部は支点部材に固定されていてもよい。好ましく
は、ハンドルのブリッジ部は細長部材を横切る方向に延
びている。

好ましくは、重量目盛りが細長部材の上面に沿って表
示され、支点部材には当該目盛に向けられて前記クリッ
プに固定された郵便物の重量の指示を与えるポインタが
備えれている。目盛りは、例えば、前記リブの少なくと
もいずれかの外面に表示されてもよい。

好ましくは、支点部材にはハンドルが備えられ、該ハ
ンドルは前記ポインタを備えるように形成されている。

本装置は、クリップから離れた端部に重量の数を増加
するためのカウンタウェイトが設けられていてもよい。

２つのリブ間にスナップ嵌合されるように取り外し可
能なカウンタウェイトが設けられていてもよい。

クリップは如何なる適当な形態をとってもよいが、好
ましくは一対の部材からなり、少なくともいずれか一方
は弾性を有し、互いに押圧して郵便物を受け入れ固定す
る。例えば、クリップは細長部材を横切る方向に延びる
凹部と該凹部に収容された弾性部材とを有し、前記弾性
部材と前記凹部の壁は互いに前記一対の部材を形成して
もよい。この場合、弾性部材は、好ましくは、２つのリ
ムを形成する断面がほぼＵ字形に形成され、当該リムの
いずれか一方は前記凹部の壁を支持し、前記一対の部材
のいずれか一方を形成している。

次に、発明の実施例を以下に示す一例としての添付図
面に従って説明する。

図１は、本発明による郵便物計量器の第１実施例の上
方からの斜視図である。

図２は、図１に示す郵便物計量装置の下方からの斜視
図である。

図３は、図１の郵便物計量装置の郵便物支持クリップ
の詳細を示す部分側面図である。

図４は、図１の郵便物計量装置の支点部材の詳細を示
すために分解された部分斜視図である。

図５は、図１の郵便物計量装置の矢印Ａ方向から見た
端面図である。

図６は、図１の郵便物計量装置に組み込まれるカウン
タウェイトの斜視図である。

図７は、図６のカウンタウェイトを組み込んだ図１の
郵便物計量装置の斜視図である。

図８は、代案の支点部材を組み込んだ本発明による第
２実施例の部分斜視図である。

図９は、さらなる代案の支点部材を組み込んだ本発明
による第３実施例の部分斜視図である。

図１から図７を参照すると、図示された郵便物計量装
置は、成形プラスチックから定規の形状に形成された細
長部材１からなり、該細長部材はその上面に平行に離れ
て配置された一対の長手リブ２を支持している。これら
のリブ２は、細長部材１の長手方向エッジの近傍で長手
方向に沿って延び、お互いに向かって相互に傾斜して、
それらの間に細長い凹部３を形成している。

細長部材１の一端は、レター等の郵便物を受け入れて
保持するように構成されたクリップアセンブリを支持し
ている。クリップアセンブリは、側壁5,6（側壁５は図
７に示されている。）と上壁７から形成された略箱形断
面の箱部４からなっている。箱部４は、細長部材１の一
端に横方向に配置され、かつ、細長部材１の下面に開口
する矩形ではほぼ正方形断面の凹部８を形成するような
配置になっている。

側壁５の凹部８に対する内面は、それ自身内方に凹ま
されて、下方リップ９と側方リップ10を形成している。

腕（リム）11と12を有する断面が略Ｕ字形の弾性クリ
ップ部材は、その腕11と12を略上方に向けて凹部８の中
に装着されている。弾性クリップ部材の腕12の部分は、
側壁５の内面に形成された凹部に受け入れられている。
弾性クリップ部材の11と12は、そのクリップ部材が凹部
８の中に受け入れられるように、互いに付勢されてい
る。弾性クリップ部材は、腕の弾性作用と、壁５の内面
に形成されたリップ9,10とによって、凹部８の中の所定
の位置に保持されている。

使用に際して、レター等の郵便物は弾性クリップ部材
の腕11とクリップアセンブリの箱部４の側壁６の内面と
の間に挿入され、それらの間に保持される。

箱部４の側壁５の外面には、横方向に間隔を置いて配
置され、壁５から細長部材１の上面の上方へ短い長さだ
け垂直に延びる突起13が設けられている。

細長部材１のクリップとは反対側の端部には、一体の
釣り合い重り（カウンタウェイト）14が設けられてい
る。

成形プラスチック材料から形成された移動可能な支点
部材15が、リブ２間にスナップ嵌合されて、細長部材１
の上面にスライド可能に装着されている。支点部材15に
は、矩形に曲げられたハンドルが備えられ、該ハンドル
は２つの平行なアーム17を連結するブリッジ部16を有し
ている。ハンドルは内方に延びるペグ18によって支点部
材15に回動可能に取り付けられている。ペグ18はアーム
17の先端に設けられ、支点部材15の端壁に設けられた溝
19に受け入れられる。したがって、ハンドルはペグ18の
回りに、サイドリブ２の間で細長部材から延びる直立位
置と、支点部材15の上面に対して平坦に横たわる収納位
置との間で回動可能である。

ハンドルのアーム17の先端は、リブ２の外面に僅かに
オーバラップする矢印形状に形成されている。

図６は移動可能なカウンタウェイト20を示し、このカ
ウンタウェイトは壁２間にスナップ嵌合するように形成
されて、郵便物計量装置に組み込まれ、必要ならば装置
が取り扱うことができる郵便物の重量の範囲を広げられ
るようになっている。

図１から７に示す装置は、簡単な定規として、あるい
は郵便物計量装置として使用されるように構成されてい
る。郵便物計量装置として使用されるときには、支点ハ
ンドルがまずその直立位置に回動され、装置はユーザに
よって空中に支持され、レター等の郵便物がクリップア
センブリに固定される。次に、支点部材15が細長部材１
の長手方向に沿っていずれかの方向に、細長部材がほぼ
水平にバランスして平衡に達するまでスライドされる。
そして、郵便物の重量が、リブ２の一方又は双方の外面
に設けられたスケール目盛り（不図示）から、ハンドル
のアーム17に形成された矢印によって示された点におい
て、読み取られる。

前述したように、移動可能なカウンタウェイト20は、
計量可能な郵便物の重量の範囲を拡張するのに使用して
もよい。カウンタウェイト20は、適切に密度のある材料
例えば高密度添加材を含む樹脂から製造してもよい。カ
ウンタウェイトが使用されたり使用されなかったりする
ときのために、クリップによって支持された郵便物の重
量を示す目盛りは、リブ２の外面に表示して、すなわち
各壁に１つの目盛りとしてもよい。スナップにより容易
に細長部材１に嵌合することができるカウンタウェイト
の手段によって、従来のルーラで使用されている種類の
プラスチックから形成された軽量のルーラを使用して比
較的広範囲の郵便物の重量を計量するのに使用すること
ができる郵便物計量装置が生み出された。

スライド支点部材15の使用により、（装置の公差及び
制限を考慮した）郵便物の正確な計量が得られ、このた
め異なる郵便レート賦課システムが運用されているかも
しれない他の国においても修正することなく本装置を使
用することができる。例えば、通常郵便料金は重量の特
定の範囲に対応するレートで賦課されるが、この範囲は
異なった郵便システムでは必ずしも同じではない。さら
に、いかなる特殊な郵便システムの郵便レート帯域（バ
ンド）もときどき更新されるので、従来の郵便物計量装
置は廃退するかもしれないが、本装置ではそうではな
い。

いかなる特殊なシステムの郵便レートや郵便帯域の上
方も細長部材１に例えばその下面に印刷してもよい。し
かしながら、そのような情報は、２つのリブ２の間の凹
部３に受け入れられるように寸法が決められた追加の取
り外し可能なカード（不図示）をそのリブ２に保持する
のが好ましい。全ての郵便物レートシステムでの使用に
適するように単一の細長部材２を製造してもよい。そし
て、その装置を特定のシステムで実行するために必要な
情報は、安価で容易に更新可能な形態、すなわち装置に
容易に組み込むことができる分離したレートカードの形
態で提供される。

２つのリブ２間に形成される凹部３は、さらに切手等
を入れる入れ物のような他の付属物をそのリブ２の間に
収容するのに使用してもよい。そのような入れ物は２つ
のリブ２間にスナップ嵌合しないかも知れないが、傾斜
した２つのリブ２によって凹部３の底に保持されるであ
ろう。そのような入れ物をさらに保持するために、その
一端を２つの突起13に挿入してもよい。

このように、リブ２及びそれらの間に形成される突起
13の手段は、支点部材をスライド可能に細長部材１に装
着する簡単で有効な手段、移動可能なカウンタウェイト
のための構造簡単で安価なスナップ嵌合ハウジング、及
び郵便レートカードのような取り替え可能な情報や切手
入れ等の付属物を受け入れるための簡便な収容領域を提
供するという点において、極めて有利であることが分か
るであろう。

本発明による計量装置は、さらに利用者が片手でハン
ドルを支持することができるので使用が簡単である。従
来の郵便物計量装置におけるような分離した支点部材は
要求されないし、平坦な面で支持する必要もない。

前述した図１から図６に示す郵便物計量装置の変形例
が図８に示されている。これは、図１から図６に示す支
点部材の代わりとなる支点部材を示すが、郵便物計量装
置の詳細は変更がない。この変形例の支点部材21もまた
２つの側壁２間にスナップ嵌合され、折曲されたハンド
ル22を有している。しかしながら、この場合には、折曲
されたハンドルは細長部材１の軸方向に延びるように支
点部材の両側に折曲げられている。この装置では、郵便
物を計量するときに装置が自由に回動できるようにする
ために、利用者の指の間でハンドルを軽く保持されなけ
ればならないし、ペンのような分離した支持部材を折曲
されたハンドルに挿入しなければならない。

さらに他の支点部材が図９に示されている。この変形
例の支点部材23は、２つの側壁２の間にスナップ嵌合さ
れるように形成されている。この場合には、ハンドルは
弾性クリップ25により支点部材23に回動可能に固定され
ている平坦なタグ24からなり、該タグは支点部材23に設
けられた弾性クリップ25により支点部材23に回動可能に
固定されている。ハンドルとして使用されないときに
は、タグ24は支点部材23の上面に平坦に横たわるように
簡単に回動しておいてもよい。支点部材23はタグハンド
ル24の一方の側で凹部３を横切って横方向に延びるレン
ズ26を収容している。このレンズは前述したように凹部
３の収容される郵便レートカード等に記載された情報を
拡大するのに使用される。

以上説明され図示された本発明の実施例は、本発明か
ら逸脱することなく多くの変形を行うことができる。例
えば、クリップに他の形態を利用してもよい。

Claims (21)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】細長い上面及び下面を有し、該細長い上面
   には離れて配置された略平行な２つの弾性リブが支持さ
   れ、該リブは長手方向に延びてそれらの間に凹部が形成
   され、少なくともいずれか一方のリブが他方のリブに向
   かう方向に延びている細長部材と、 該細長部材の長手方向に沿って移動可能にその上面の前
   記リブ間に装着され、これにより細長部材が上方から支
   持されるようにした支点部材と、 前記細長部材の一端に隣接し、細長部材が支点部材によ
   って上方から支持されたときに当該細長部材の下方に垂
   下するように郵便物を細長部材に固定するクリップとか
   らなる郵便物計量装置。
2. 【請求項２】各リブは他のリブに向かう方向に上方へ傾
   斜している請求項１に記載の郵便物計量装置。
3. 【請求項３】各リブは細長部材の長手方向エッジの近傍
   で延びている請求項１又は２に記載の郵便物計量装置。
4. 【請求項４】細長部材の下面はほぼ平坦である請求項１
   から３のいずれかに記載の郵便物計量装置。
5. 【請求項５】支点部材は２つのリブの間にスナップ嵌合
   される請求項１から４のいずれかに記載の郵便物計量装
   置。
6. 【請求項６】支点部材は２つのリブの間で細長部材の長
   手方向にスライド可能である請求項５に記載の郵便物計
   量装置。
7. 【請求項７】支点部材はハンドルを備え、これにより支
   点部材及び細長部材が支持される請求項１から６に記載
   の郵便物計量装置。
8. 【請求項８】前記ハンドルは支点部材に回動可能に固定
   され、細長部材の上面にほぼ垂直に延びる垂直位置と、
   細長部材の上面にほぼ平行に延びる収納位置とに回動可
   能である請求項７に記載の郵便物計量装置。
9. 【請求項９】ハンドルは２つのアームとブリッジ部を形
   成するほぼＵ字形の部材であい、ブリッジ部から離れた
   アームの端部は支点部材に固定されている請求項７又は
   ８のいずれかに記載の郵便物計量装置。
10. 【請求項１０】ハンドルのブリッジ部は細長部材を横切
    る方向に延びている請求項９に記載の郵便物計量装置。
11. 【請求項１１】重量目盛りが細長部材の上面に沿って表
    示され、支点部材には当該目盛に向けられて前記クリッ
    プに固定された郵便物の重量の指示を与えるポインタが
    備えられている請求項１から10に記載の郵便物計量装
    置。
12. 【請求項１２】目盛りは前記リブの少なくともいずれか
    の外面に表示されている請求項11に記載の郵便物計量装
    置。
13. 【請求項１３】支点部材にはハンドルが備えられ、該ハ
    ンドルは前記ポインタを備えるように形成されている請
    求項11又は12に記載の郵便物計量装置。
14. 【請求項１４】クリップから離れた端部に、重量の数を
    増加するためのカウンタウェイトが設けられている請求
    項１から13のいずれかに記載の郵便物計量装置。
15. 【請求項１５】２つのリブ間にスナップ嵌合されるよう
    に取り外し可能なカウンタウェイトが設けられている請
    求項１から14のいずれかに記載の郵便物計量装置。
16. 【請求項１６】２つのリブ間に取り外し可能に収容され
    る郵便レートカードが設けられている請求項１から15の
    いずれかに記載の郵便物計量装置。
17. 【請求項１７】２つのリブ間に取り外し可能に収容され
    る入れ物が設けられている請求項１から16のいずれかに
    記載の郵便物計量装置。
18. 【請求項１８】入れ物は切手等を収容可能になっている
    請求項17に記載の郵便物計量装置。
19. 【請求項１９】クリップは一対の部材からなり、少なく
    ともいずれか一方は弾性を有し、互いに押圧して郵便物
    を受け入れ固定する請求項１から18のいずれかに記載の
    郵便物計量装置。
20. 【請求項２０】クリップは細長部材を横切る方向に延び
    る凹部と該凹部に収容された弾性部材とを有し、前記弾
    性部材と前記凹部の壁は互いに前記一対の部材を形成す
    る請求項19に記載の郵便物計量装置。
21. 【請求項２１】弾性部材は２つのリムを形成する断面が
    ほぼＵ字形に形成され、当該リムのいずれか一方は前記
    凹部の壁を支持し、前記一対の部材のいずれか一方を形
    成している請求項20に記載の郵便物計量装置。