JP2596503Y2 - 歯科用分配装置 - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本考案は、矯正用ブラケットとい
った個別包装の歯科医療器具を分配するのに特に有用な
歯科用分配装置に関する。

【０００２】

【従来の技術および考案が解決しようとする課題】矯正
治療において、一組の歯科医療器具（一般に『ブレス
（ｂｒａｃｅｓ）』と呼ばれる）が、位置異常の歯を矯
正位置補正すべく移動させるのに利用されている。これ
らの器具は典型的には、患者の歯に連結される小さなブ
ラケットを含んでいる。ブラケットのスロット内に弧線
（ａｒｃｈｗｉｒｅ）が取り付けられており、この弧線
は、関連する歯を望みの位置まで移動させるようにブラ
ケットの動きを案内するための軌道として機能する。

【０００３】矯正用ブラケットは往々にして、予め定め
られた時間の経過後硬化する接着剤を用いて又は光に対
する露出の時点で硬化する接着剤を用いて歯の表面に直
接付着させられる。硬化用ランプが点灯されてブラケッ
トが所定の位置に固定される前に必要とあらばブラケッ
トを歯の上に置いて精確に位置づけすることができるた
め、光硬化性接着剤が有利である。

【０００４】矯正用ブラケットを含む直接付着式歯科用
品の分野における最近の進歩は、米国特許第５，０１
５，１８０号及び第４，９７８，００７号ならびにＰＣ
Ｔ出願ＰＣＴ／ＵＳ９２／０５５１９号の中で記述され
ている。米国特許第５，０１５，１８０号は、１つの実
施態様において、歯科矯正用ブラケット、及びブラケッ
トのベースと可撓性ある剥離可能な形で接着するカバー
シートとの間にはさまれた光硬化性ペーストを記述して
いる。ブラケットを歯に付着させるためには、カバーシ
ートをペーストから取り外し、次にブラケットベースを
歯に当接させる。このような構造は、ブラケットを歯に
付着させる前にブラケットベースに接着剤ペーストを送
り出し塗布する必要がないことから、矯正歯科医にとっ
て時間の節約になる。

【０００５】米国特許第４，９７８，００７号及びＰＣ
Ｔ出願ＰＣＴ／ＵＳ９２／０５５１９号は、接着剤で予
めコーティングされ、接着剤を光、酸素、水蒸気及び汚
染物質から保護するコンテナのウェル又はリセスの中に
収容される包装された歯科医療器具について記述してい
る。この医療器具は好ましくは、医療器具がコンテナか
ら取り出され選ばれた歯の表面上に直接置かれうるよう
に設置用具又はその他の工具により医療器具の側面を容
易につかむことができるようにする直立した形でリセス
の中に保持されている。

【０００６】ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ９２／０５５１９
号は、個別の予備コーティングされた矯正器具を内包す
るコンテナを収容するための２つの穴の列を有する箱に
ついて記述している。この箱は、製造業者から矯正歯科
医まで矯正器具セットを輸送するための出荷用段ボール
箱として有用であり、患者の歯に対して矯正器具を付着
させることが望まれる場合には次に患者の椅子まで配置
されうるセットアップトレイとしても有用である。箱の
中の各々の穴は、口の中の一定の歯に対応し、特定の矯
正器具を有するコンテナは意外に早く選択され、これら
のコンテナは、各矯正器具が適用されるべき歯の場所に
対応するアレイの形で箱の中の適切な穴内に配置され
る。

【０００７】ＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ９２／０５５１９
号の中で記述されているような矯正器具を内包するコン
テナは、製造業者によってか又は矯正歯科医又はそのス
タッフのいずれかによって選択され箱内の適切な位置に
設置されうる。数多くの矯正歯科医が、矯正治療が開始
される毎に製造業者にカスタム注文を出す必要性を避け
るため箱内に入れるためのさまざまなブラケットの在庫
を保持することの方を好んでいる。しかしながら、不正
咬合歯及びその結果としての治療技術の特性は大幅に変
化し、その結果、１人の患者のために処方されたブラケ
ットセットは、もう１人の患者のために処方されたブラ
ケットセットと変わりうる。

【０００８】特注の患者用「キット」又はブラケットセ
ットを作るためさまざまな矯正用ブラケットを手元に保
持することを好む矯正歯科医は、かくして、各患者の予
測需要を満たすため充分な数及び種類のブラケットを手
元に保つという問題に直面する。しかしながら診療所の
保管スペースは往々にして貴重なものである。さらに、
在庫がうまく組織されているのでないかぎり、特定のブ
ラケットを迅速に見つけたり、又は充分な在庫を手元に
保持するため特定のタイプの追加のブラケットを再注文
すべきか否かを確認したりすることが時として困難であ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本考案は、歯科用分配装
置に関するものであり、その一実施態様において、複数
の歯科医療器具、及びこれらの歯科医療器具のうちのそ
れぞれ１つずつを各々収容する複数のコンテナを含んで
いる。この歯科用分配装置にはさらに、キャリヤストリ
ップ及び、各コンテナをこのキャリヤストリップに解放
可能な形で連結するための手段が含まれている。この歯
科用分配装置は、オルガナイザ（整理用）トレイ及び、
単数又は複数のコンテナがキャリヤストリップから解放
されるときにオルガナイザトレイによってキャリヤスト
リップが保持されるようにオルガナイザトレイにキャリ
ヤストリップを解放可能な形で取り付ける構造を含んで
いる。

【００１０】もう１つの実施態様においては、本考案
は、複数の歯科医療器具及び複数のコンテナを含む歯科
用分配装置に向けられている。コンテナの各々は、１つ
のウェルを形成する底部及び側壁を有し、各コンテナの
ウェルは歯科医療器具のそれぞれ１つずつを収容する。
各コンテナは、そのウェルを取り外し可能な形で被覆す
るカバーを含み、各コンテナは全体的に平坦な形態を有
する。歯科用分配装置にはまた、キャリヤストリップ及
び、各コンテナが上向き方向に方向づけられた状態で積
層アレイの形でコンテナが方向づけされるように各コン
テナをキャリヤストリップに離脱可能な形で連結するた
めの手段も含まれている。

【００１１】本考案のもう１つの態様は、複数の歯科医
療器具、及び１つのウェルを形成する底部及び側壁を各
々有する複数のコンテナを含む歯科用分配装置に関す
る。各々のコンテナは、ウェルを横断して延びるカバー
を含み、カバーはウェルへのアクセスのためこのカバー
を開放するための外向きに突出するタブを含んでいる。
各ウェルは、歯科医療器具のうちのそれぞれ１つずつを
収容する。この歯科用分配装置はまた、キャリヤストリ
ップ及び、このキャリヤストリップ上に各コンテナを解
放可能な形で保持するため各コンテナのタブをキャリヤ
ストリップに離脱可能な形で連結する一定量の接着剤も
含んでいる。

【００１２】本考案はまた、一連の穴をもつ歯科用セッ
トアップトレイにも関する。このセットアップトレイ
は、可撓性のゴム質材料で作られている。本考案は又、
その使用温度よりも低いガラス転移温度を有する架橋エ
ラストマ材料で作られた、一連の穴をもつ歯科用セット
アップトレイにも向けられている。

【００１３】

【実施例】図１から図１４には歯科用分配装置２０が図
示されており、この装置は大ざっぱに言うと、複数のコ
ンテナ２２、複数の歯科医療器具（例えば図２に示され
ている矯正用ブラケット器具２４）、及び図３から図６
に示されているキャリヤストリップ２６を含んでいる。
図５には販売単位の段ボール箱２８が示され、図６から
図９にはオルガナイザ（整理用）トレイ３０が示され、
また図７及び図９にはモジュール式保管用キャビネット
３２が示され、さらに図１０から図１２にはさまざまな
実施態様に従った患者用セットアップトレイ３４ａ，３
４ｂ，３４ｃが示されている。

【００１４】さらに詳細に言うと、コンテナ２２の各々
は、平面図で長円形を形成する直立した側壁３６を含ん
でおり、この側壁３６に長円形状の底部３８（図４）が
連結されている。側壁３６及び底部３８は一緒になっ
て、図２に例示されているように矯正用ブラケット器具
２４を収容するためのウェル４０を形成する。側壁３６
はまた、ウェル４０の上に中央長円形開口部をもつ矩形
の上部フランジ４４に連結されている。さらに、側壁３
６は、図４を見ればわかるように、一対の相対する内向
きに延びたリセス４６を有する。

【００１５】側壁３６、底部３８及び上部フランジ４４
は、光、酸素及び水蒸気の透過に対する実質的な障壁を
提供する１枚の可撓性材料シートを用いて一体式に形成
されている。好ましくは、側壁３６、底部３８及び上部
フランジ４４を形成する可撓性材料シートは、シリコー
ン剥離剤（no. ２４，Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ）で処
理された厚み０．３３mmの黒色ポリエチレンテレフタレ
ートグリコール（“ＫＯＤＡＲ”ブランドＰＥＴＧ n
o. ６７６３，Ｋｏｄａｋ ＣｈｅｍｉｃａｌＣｏｍｐ
ａｎｙ）である。

【００１６】各コンテナ２２は、最初にウェル４０を閉
じるべくカバー４８を含んでいる。カバー４８は、接着
剤（no. ５１７，Ｆｌｅｘｃｏｎ）を担持しかつ印刷可
能なつや消し上塗りで被覆された０．０２５mmの透明ポ
リエステルフィルムで作られている上部フィルム（“Ｃ
ＯＭＰＵＣＡＬ II”ブランド、Ｆｌｅｘｃｏｎ Ｃｏ
ｍｐａｎｙ，Ｉｎｃ．，Ｓｐｅｎｃｅｒ，Ｍａｓｓａｃ
ｈｕｓｅｔｔｓ；ＡＣＵＴＥＫ ｏｆ Ｉｎｇｌｅｗｏ
ｏｄ，Ｃａｌｉｆｏｒｎｉａよりカタログ番号ＡＣＴＫ
０２０）と、上部透明ポリエステルフィルムに付着さ
れた（上述のno. ５１７接着剤によって）アルミニウム
の蒸着表面（厚み０．０５mm）をもつ０．１３mmのポリ
エステルシートから作られている中間フィルムと、アク
リル感圧接着剤（no. Ｈ５２９，Ｆｌｅｘｃｏｎ）の高
粘着性で位置づけ直し不可能な厚み０．０１８〜０．０
２mmの層、厚み０．０２５mmのポリエステルキャリヤフ
ィルム、及び厚み０．０１８〜０．０２mmの低粘着性で
位置づけ直し可能なアクリル感圧接着剤（no. Ｈ５５
８，Ｆｌｅｘｃｏｎ）の層を含む２重コーティングされ
た下部フィルムアセンブリ（no. ＡＣＴＫ ０２３，Ａ
ｃｕｔｅｋ）とを具備する。

【００１７】一変形態様としては、カバー４８の上部フ
ィルムは、Ｆｌｅｘｃｏｎの衝撃式印刷可能なフィルム
no. ＴＣ ３７４／Ｌ−２３（Ａｃｕｔｅｋより）であ
る。もう１つのオプションとしては、上部フィルムは、
３Ｍ社のつや消し透明アセテートフィルムアセンブリn
o. ７７０１である。中間フィルムとしての１つのオプ
ションは、Ｆｌｅｘｃｏｎの“ＤＥＲＭＡＦＬＥＸ”ブ
ランドのポリエステル及びアルミ箔のアセンブリno. Ｍ
Ｆ ３３５である。

【００１８】上部フィルム及び中間フィルムは、カバー
４８の全長及び全幅にわたり広がっており、位置づけ直
し不可能な接着剤、キャリヤフィルム及び位置づけ直し
可能な接着剤は打ち抜きされて長円形で隣接する最も端
の矩形区分を形成する。この長円の中央部分は除去さ
れ、ウェル４０の形状と整合し、そのため、位置づけ直
し可能な接着剤は上部フランジ４４のみと接触し、ウェ
ル４０を横断して広がらないようになっている；むし
ろ、ウェル４０は、カバー４８により閉鎖された時点で
中間フィルムの露出部分によって被覆される。

【００１９】カバー４８は、後部ヒンジ部分を画定する
１ラインの孔線５０を含んでいる。カバー４８が１．８
cmという全体の幅を有ししかも、合計孔線長対ランド長
の比率が約９：１となるように各々０．０６±０．０１
cmの３つのランドを呈する各々０．５５±０．０１cmの
２つの孔線および各々０．２５±０．０１cmの２つの孔
線が具備されている場合に、優れた結果が観察された。
孔線は、カバー４８全体を通して完全に延びている。

【００２０】カバー４８には、ウェル４０から離れるよ
うに延びる前方の傾斜したタブ５２が含まれている。こ
のタブ５２は、カバー４８をつかみ、孔線のライン５０
で曲げられた開放した直立位置に向かって図２に示され
ている要領でカバー４８を移動させるための便利な取っ
手を提供している。孔線５０はカバー４８がその開放直
立位置で容易に自己保持できるようにし、又カバー４８
を比較的剛性の材料で作ることができるようにしてい
る。

【００２１】側壁３６の形状と整合する長円形状をもつ
可撓性フィルム５４（図２）がウェル４０の中に収容さ
れる。好ましくは、フィルム５４は、底部３８に対して
アクリル感圧接着剤（no. Ｈ５２９，Ｆｌｅｘｃｏｎ）
により固定されている０．０２mmの厚みの透明な配向ポ
リエステルフィルムＡ型のシートである。代替的には、
フィルム５４は、フィルム５４を底部３８に固定するア
クリル感圧接着剤（no. Ｈ５２９，Ｆｌｅｘｃｏｎ）に
対する付着を強化するべく静電放電装置により片側がエ
ッチングされている厚み０．０５mmの弗素化エチレンプ
ロピレン共重合体（“ＴＥＦＬＯＮ”ブランドＦＥＰ
no. ２００Ｃ、透明、Ｅ．Ｉ．ｄｕ Ｐｏｎｔ ｄｅ
Ｎｅｍｏｕｒｓ ＆ Ｃｏ．）で形成される。

【００２２】ブラケット器具２４は、直接歯の表面に付
着させられるように適合され、適切にも歯の周囲と整合
するよう凹状合成輪郭を伴う外部ベース表面を有する。
ブラケット器具２４は、半透明のセラミック材料か又は
金属、ガラス又はプラスチックといったその他の材料で
作られていてよい。ブラケット器具２４のベースは、Ｐ
ＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ９２／０５４７０号に記述されて
いるもののような光硬化性で無毒の矯正用接着剤で予備
コーティングされている。

【００２３】フィルム５４の第１の端部区分は、器具２
４上に予備コーティングされた接着剤と接触する。第１
の端部区分はコンテナの底部３８に対し実質的に直接連
結されておらず、従って幾分か無拘束である。しかしな
がら第１の端部区分から離れたフィルム５４の第２の端
部区分は、フィルム５４を底部３８に固定している感圧
接着剤と係合している。そのため、ブラケット器具２４
がウェル４０から持ち上げられると、フィルム５４の第
１の区分は底部３８から離れるように移動し、一方フィ
ルム５４の第２の区分は底部３８に固定された状態にと
どまり、フィルム５４からの接着剤の分離を容易にする
ため器具２４上に予備コーティングされた接着剤からフ
ィルム５４を剥ぎ取ることができるようにし、しかもこ
のような接着剤が実質的に外乱を受けず器具２４のベー
スと接触状態にとどまることができるようにしている。

【００２４】フィルム５４、ブラケット器具２４、コン
テナ２２（カバー４８を含む）及びフィルム５４に関す
るさらなる詳細及び付加的な代替的材料については、上
述のＰＣＴ出願ＰＣＴ／ＵＳ９２／０５５１９号及び／
又はＰＣＴ／ＵＳ９１／０８３８９号の中に見い出され
る。

【００２５】図３から図６に例示されているように、キ
ャリヤストリップ２６は、片面がクレーコーティングさ
れかつホットメルト接着剤５８を一定量担持する厚み
０．５mmの中実の漂白された硫酸塩ボール紙の平坦な矩
形区分を含んでいる。この接着剤５８は、キャリヤスト
リップ２６の上部のクレーコーティングされた側面の長
手方向軸に沿って中央に連続ビードの形で延びている
が、断続的ビード、一連の点又はその他のパターンも同
様に可能である。

【００２６】一列の整列したコンテナ２２が、図３から
図７に示されているようなアレイの形で、キャリヤスト
リップ２６の上面に配置され、各コンテナ２２は、水平
でない上向き方向に延びている。接着剤５８はキャリヤ
ストリップ２６に各コンテナ２２を離脱可能な形で連結
するための手段として役立つ。接着剤５８は、各コンテ
ナ２２のタブ５２の下面に取り外し可能な形で付着さ
れ、全てのコンテナ２２の底部３８（最も後ろのコンテ
ナ２２を除く）は、次に続くコンテナ２２のカバー４８
の上面に載っている。

【００２７】現在好まれている接着剤５８はno. ３７４
８ＴＣ（３Ｍ社製）であるが、その他のホットメルト接
着剤例えばno. ３７４７ＴＣ，３７６２ＴＣ及び３７９
２ＴＣ（３Ｍ社製）も同様に可能である。タブ５２は、
選択自由であるが開口を設けるように打ち抜きされて、
接着剤５８をこの開口内に流れ込ませ接着剤に対するタ
ブ５２の保持を容易にするようにすることができる。代
替的には、接着剤５８は、no. ９４２５，９４９５，９
８２０，９８５１及び６６５（３Ｍ社製）といった両面
アクリル又はゴムベースの接着テープであってよい。両
面接着テープが利用される場合、テープは好ましくは、
キャリヤストリップ２６と接触した状態で片面上に高粘
着性接着剤を又反対側の面（すなわちキャリヤストリッ
プ２６から離れて上向きに面する面）には低粘着性接着
剤を有している。キャリヤストリップ２６に対しコンテ
ナ２２を離脱可能な形で連結させるためのその他の手
段、例えば超音波又は振動式ボンディング、誘導加熱ボ
ンディング又は機械的インターロックも同様に可能であ
る。

【００２８】図５に示されている販売単位の段ボール箱
２８は、コンテナ２２及びキャリヤストリップ２６のア
センブリのための出荷用の箱として役立つ。段ボール箱
２８は、厚み０．４５mmのクレーコーティングされた中
実の漂白された硫酸塩ボール紙で作られ、好ましくは、
段ボール箱２８の上部及び下部の両方の蓋及び端部側壁
を横切って延びるいたずら防止シール（“ＳＣＯＴＣＨ
ＭＡＲＫ”ブランド番号７１１０、３Ｍ社）（図示せ
ず）が具備されている。このいたずら明示シールはま
た、パルマー表記（その器具の使用対象である歯を識別
するもの）、カタログ番号及びその他の説明的情報とい
った識別情報も担持しており、又高温警告表示器を担持
するための基板をも提供する。

【００２９】キャリヤストリップ２６及びコンテナ２２
のアセンブリが販売単位の段ボール箱２８の中に置かれ
た時点で、キャリヤストリップ２６の前縁部は段ボール
箱２８の一方の端部の下部コーナーと接触し、一方最も
後方のコンテナ２２の上部フランジ４４の上縁部は段ボ
ール箱２８の反対側の端部で上部コーナーに密に隣接し
ている。段ボール箱２８は、出荷、保管及び取扱いを容
易にするため矩形をしており、さらにコンテナ２２のた
めの比較的コンパクトな保護用エンクロージャを提供し
ている。

【００３０】図６から図９に描かれているオルガナイザ
トレイ（整理用トレイ）３０は、平坦な水平底面組立て
壁６０と平坦な垂直前方壁６２とを伴う全体的に平面状
の形態を有する。例えば図６及び図８に示されているよ
うに、オルガナイザトレイ３０はまた、前方壁６２から
離れるように垂直方向に延びる一連の間隔どりされた直
立リブ６４を含んでいる。相対する一対の水平フランジ
６６（図８）が隣接するリブ対６４の長さに沿って延び
てフランジ６６と底面壁６０との間に一対の相対する溝
路６８を形成する。

【００３１】これらの溝路６８は、図６において矢印に
よって示されている要領でキャリヤストリップ２６の細
長い側縁部部分をかみ合い可能でかつ滑動可能な形で収
容するべく充分な距離だけ間隔どりされている。好まし
くは、フランジ６６の後方端部は面取りされ、キャリヤ
ストリップ２６の前縁部も又面取りされており、斯くし
て溝路６８内へのキャリヤストリップ２６の挿入を容易
にしている。オルガナイザトレイ３０は、有利にも口の
１つの歯列弓における対応するブラケット器具２４の１
０箇所のそれぞれの予想使用場所に対応する１０本の整
列された相対する溝路６８の並置対を有している。

【００３２】図７は、オルガナイザトレイ３０の全ての
溝路６８がコンテナ２２とキャリヤストリップ２６との
アセンブリでひとたび満たされた時点でのオルガナイザ
トレイ３０及びコンテナ２２の外観を表わす図である。
図７に示されているようにオルガナイザトレイ３０は、
モジュール式保管用キャビネット３２の引出し７０の中
に収容されている。ダストカバー７２は、引出し７０の
ループ型のヒンジに連結されている３つの後部穴を有
し、可視スペクトル内の光線を透過させるプラスチック
シート材料で作られている（変形態様としては、カバー
７２は、化学放射線を通さないものであってよい）。選
択自由であるが、ヒンジは、図７に示されている直立位
置にダストカバー７２を解放可能な形で保持するため側
面切欠きを有する。キャビネット３２、引出し７０及び
ダストカバー７２（但しオルガナイザトレイ３０無し
で）は、本考案の譲受人の子会社から入手可能な矯正用
バンドキャビネットアセンブリ（no. ３０９７０−００
０７，３Ｍ Ｕｎｉｔｅｋ）に類似したものである。

【００３３】引出し７０から単数又は複数のコンテナ２
２を取り出すことが望まれる場合、選択されたコンテナ
２２はつかまれ、タブ５２が接着剤５８から解放される
まで引出し７０から上向き方向に引っ張られ又は剥がさ
れる。溝路６８は、単数又は複数のコンテナ２２がキャ
リヤストリップ２６から解放されるときにキャリヤスト
リップ２６はオルガナイザトレイ３０によって保持され
るような形で、オルガナイザトレイ３０にキャリヤスト
リップ２６を解放可能な形で取り付ける構造を提供す
る。有利にも、各コンテナ２２が引出し７０から取り出
されるにつれて、次に続くコンテナ２２のカバー４８上
に印刷されているカタログ番号やパルマー表記といった
説明的情報が直接見えるようになり、そのためコンテナ
２２は充分に組織され、いつでも適切なコンテナ２２を
すばやく選択できることになる。

【００３４】オルガナイザトレイ３０内のコンテナ２２
の供給を補充することが望まれる場合、オルガナイザト
レイ３０は、底面壁６０の下側に取り付けられている一
定長の可撓性プラスチックのプルストリップ７４をつか
むことにより、引出し７０から持ち上げられる。図９に
示されているように、コンテナ２２がキャリヤストリッ
プ２６から取り外されるときにオルガナイザトレイ３０
を引出し７０の底面に対して平坦にかつ所定の場所に水
平に保持するため、引出し７０の前方壁の内部表面に沿
って、取り付け式肩部７５が延びている。しかしなが
ら、オルガナイザトレイ３０の後縁部を、まず上向き方
向にそして次に肩部７５から離れるように後ろ向き方向
にわずかに移動させるように、プルストリップ７４をつ
かむことによって引出し７０からオルガナイザトレイ３
０を取り出すことができる。前方壁６２がひとたび肩部
７５を通過すると、オルガナイザトレイ３０を上向きに
かつ引出し７０から外に引き出すことができる。

【００３５】図６及び図８を見ればわかるように、オル
ガナイザトレイ３０の前方壁６２は、底面壁６０より上
で全ての溝路６８の間に延びるスロット７６を呈示する
ため底面壁６０からわずかな距離だけ間隔どりされてい
る。スロット７６の高さは、溝路６８の高さにほぼ等し
い。全てのコンテナ２２がひとたびキャリヤストリップ
２６から取り出され、オルガナイザトレイ３０がキャビ
ネットの引出し７０から持ち上げられた時点で、空のキ
ャリヤストリップ２６は、溝路６８の前端部でスロット
７６の隣接部分を通って滑動し、斯くしてなおもコンテ
ナ２２に連結されている次に続くキャリヤストリップ２
６のいずれも取り出すことなくオルガナイザトレイ３０
から空のキャリヤストリップ２６を取り出すことが可能
になる。

【００３６】コンテナ２２とキャリヤストリップ２６と
の新しいアセンブリは、オルガナイザトレイ３０の反対
側の後方側から溝路６８の中に挿入される。このように
して、新しい方の在庫がオルガナイザトレイ３０の後部
を通して挿入されるにつれてオルガナイザトレイ３０の
前面に向かって古い在庫が前送りされるため、ユーザは
在庫が先入れ先出し手順で連続的に回転させられるとい
うことの保証を得ることができる。有利にも、前方壁６
２はキャリヤストリップ２６とコンテナ２２との新しい
アセンブリが溝路６８内に入るのを阻止しこのため在庫
の適切な回転が行なわれるようになっている。

【００３７】好ましくは、カバー４８上に印刷されてい
る説明的情報の少なくとも一部分（例えばカタログ番
号）は同様の要領で、付随するキャリヤストリップ２６
の底面上にも印刷される。従って、キャリヤストリップ
２６から全てのコンテナ２２がひとたび離脱させられる
と、空のキャリヤストリップ２６は、追加の在庫の再発
注を容易にするための記録として保持され得る便利な再
発注カードとして役立つ。接着剤５８が位置づけ直し可
能なものである場合、空のキャリヤストリップ２６を一
時的にダストカバー７２上又は他の都合のよい場所に保
管しておくことができる。

【００３８】使用していない時は、図９に示されている
位置に達するまで保管用キャビネット３２の後部に向か
って引出し７０を滑動させることによって、保管用キャ
ビネット３２を閉じることができる。ダストカバー７２
は、引出し７０が閉じられた場合、引出し７０の上向き
表面に対して平坦に横たわっている。引出し７０に対し
て連結されている一対の後方に延びるアーム７７は、引
出し７０が開放された時にキャビネット３２から引出し
７０が不注意により離脱するのを実質的に防ぐため、保
管用キャビネット３２の前方開口部より上方にあるそれ
ぞれの内部壁区分と係合する上向きに延びるフランジを
有する。

【００３９】図１０に示されている患者用セットアップ
トレイ３４ａは、患者に用いるよう選択されオルガナイ
ザトレイ３０から取り出された一定数のコンテナ２２
（その中に矯正用ブラケット器具２４が入った状態で）
を保持するために有効である。この目的のため、セット
アップトレイ３４ａは、選択された各々のコンテナ２２
の側壁３６をかみ合せる形で収容するべく構成された一
連の長円形の穴７８ａを有している。穴７８ａは好まし
くは、セットアップトレイ３４ａの中にコンテナ２２を
解放可能な形で保持するべくわずかな締まりばめが確立
されるように、側壁３６の形状よりも幾分か小さい。リ
セス４６とのスナップばめのため、各穴７８ａの中に
は、相対する一対の突出部分がある。

【００４０】穴７８ａは、歯列弓のそれぞれの歯及びオ
ルガナイザトレイ３０の１０個の溝路対６８に夫々対応
する１０個の穴７８ａからなる２本の列に沿って配置さ
れている。便宜上の目的で、さまざまなコンテナ２２内
の各矯正用ブラケット器具２４が通常特定の歯に対して
固定されなければならないことから、穴７８ａの中のコ
ンテナ２２の適正な位置づけのための指針としてトレイ
３４ａ上にパルマー表記又はその他のしるしを形成する
か又はその他の形で設置することが可能である。セット
アップトレイ３４ａの片端には、エッチング液を分配す
るべくウェルを持つ上部開放型コンテナを収容するため
の、穴７８ａと同一の穴８０ａが付いている。有利に
は、エッチング液を分配するためのコンテナは、カバ
ー、可撓性フィルム及び歯科医療器具が存在しないこと
を除いて、コンテナ２２と類似したものであってよい。

【００４１】セットアップトレイ３４ａは、矯正用接着
性下塗り剤が予め盛られた綿棒を収納する下塗り剤管
（図示せず）を収容するためのリセス８２ａも有してい
る。この下塗り剤管は、米国特許第４，９５２，２０４
号に記述されているアプリケータユニットアセンブリに
幾分か類似している。

【００４２】リセス８２ａは、セットアップトレイ３４
ａを完全に貫通する二つのテーパ付きアパーチャ８４ａ
を含んでいる。リセス８２ａはまた、セットアップトレ
イ３４ａの上面より下でアパーチャ８４ａの間に延びる
中央輪郭リブ８６ａも含んでいる。トレイ３４ａは、下
塗り剤管を所定の場所に解放可能な形で保持するのに充
分な距離だけ間隔どりされた壁区分をリブ８６ａよりも
上に含んでいる。下塗り剤管を取り外すためには、ユー
ザは管のいずれかの端部をさらにそれぞれのアパーチャ
８４ａ内に押し込んで下塗り剤管がリブ８６ａを中心に
旋回するようにする。ひとたび旋回させられると下塗り
剤管は、ユーザによってつかまれ次に引き離されて壁区
分から解放され得るように、露呈される。

【００４３】セットアップトレイ３４ａは、その使用温
度よりも低いガラス転移温度（すなわち、６５°Ｆ〜７
５°Ｆといった通常の予想屋内事務所大気温度以下）を
有する架橋エラストマ材料で作られている。セットアッ
プトレイ３４ａの材料は、好ましくは４０〜８０の範囲
内、より好ましくは７０であるショアＡ硬度を有する。

【００４４】セットアップトレイ３４ａは、“ＳＩＬＡ
ＳＴＩＣ”ブランドの高強度シリコーンゴムのグレード
ＨＳ−７０又は代替的にはグレードＨＳ−５０（Ｄｏｗ
Ｃｏｒｎｉｎｇ）といった可撓性ある天然ゴム材料又
は合成ゴム材料で成形されている。セットアップトレイ
３４ａは、好ましくは空のコンテナ２２がひとたび取り
出された時点で再使用のため乾式加熱、蒸気又は化学的
滅菌プロセスによって滅菌可能である。この材料は、穴
７８ａの中にコンテナ２２を解放可能な形で保持するた
め、また中央リブ８６ａより上方の壁区分の間に下塗り
剤管を解放可能な形で保持するために充分な固有の可撓
性を有している。さらに、この材料は、セットアップト
レイ３４ａがコンテナ２２を収容するため保管用キャビ
ネット３２に隣接した表面上にあるとき、又はセットア
ップトレイ３４ａが患者の口の中に歯科医療器具を適用
するため棚、トレイ又はその他の表面上で患者の椅子の
隣りに置かれたとき、セットアップトレイ３４ａを所定
の場所に保持するのに充分な重量を持ちかつ充分な摩擦
抵抗を呈する。

【００４５】１つのオプションとしては、セットアップ
トレイ３４ａを、再利用のために滅菌される比較的剛性
の材料で作ることが可能である。適切な剛性材料として
は、ガラス強化ポリエーテルイミド共重合体（“ＵＬＴ
ＥＭ”ブランド、no. ＣＲＳ５２０１，Ｇｅｎｅｒａｌ
Ｅｌｅｃｔｒｉｃ）または液晶重合体（“ＶＥＣＴＲ
Ａ”ブランド、no. Ａ５３０，Ｈｏｅｃｈｓｔ Ｃｅｌ
ａｎｅｓｅ）といったプラスチックが含まれる。トレイ
３４ａを剛性材料で作るにあたっては、トレイ３４ａの
下側は中空であり、穴７８ａは、コンテナ２２との締ま
りばめを避け、かつコンテナ２２を所定の場所に保持す
るのに相対する突出部分対に実質的に依存するように上
述の穴７８ａよりもやや大きいものである。

【００４６】図１１に記述されているセットアップトレ
イ３４ｂは、それが、コンテナ２２を収容するべく２本
の列に配置された間隔どりされた一連の穴７８ｂを有す
るという点において、幾分かセットアップトレイ３４ａ
に類似している。リセス４６は、穴７８ｂの中にコンテ
ナ２２を保持する助けとなるよう穴７８ｂを包囲する壁
構造の縁部内にはめ込まれる。セットアップトレイ３４
ｂはまた、図１０の穴８０ａに類似する付加的な穴８０
ｂも有する。

【００４７】セットアップトレイ３４ｂは４mmの厚みの
チップボールの２重層積層材で作られ、このチップボー
ルの２重層積層材は、チップボール積層材のすべての４
つの縁部にわたり折り畳まれている厚み０．４mmのクレ
ーコーティングされた中実の漂白された硫酸塩ボール紙
の層を伴う。セットアップトレイ３４ｂは、中に収容さ
れたコンテナ２２と共に、一回だけ使用した後廃棄され
る。セットアップトレイ３４ｂは又、上向きに折り畳ま
れた打ち抜きタブ８８ｂをも有し、このタブ８８ｂは、
前述の下塗り剤管の頸部を収容するためのアパーチャを
有する。

【００４８】図１２に示されているようなセットアップ
トレイ３４ｃは金属（好ましくはステンレス鋼）で作ら
れ、その他の類似の金属製セットアップトレイとのネス
ティング（入れ子状重ね合せ）のためその横方向軸に沿
って湾曲している。セットアップトレイ３４ｃは、リセ
ス４６内へのスナップばめ関係でコンテナ２２を収容す
るため２列の穴７８ｃを有している。トレイ３４ｃの各
側部は、下塗り剤管を収容するため細長いリセス８１ｃ
を有している。プラスチック又は合成ゴム材料で作られ
た４本のすべり止め脚部８３ｃがセットアップトレイ３
４ｃの４つのコーナーの下側に固定され、使用中棚、ト
レイ又はその他の選択された場所に置かれた時点でセッ
トアップトレイ３４ｃの動きを制限する上で助けとな
り、又その他の類似のトレイと間隔どりされた関係での
積み重ねを容易にしている。図示してはいないものの、
トレイ３４ｃは好ましくは図１０及び図１１に示されて
いる穴８０ａ及び８０ｂに類似した追加の穴を有してい
る。

【００４９】ホットメルト接着剤５８を用いてキャリヤ
ストリップ２６にコンテナ２２を組立てるための方法
が、図１３に概略的に示されており、これには、相対す
る一対の駆動ピンチローラ９５により支持レール９３に
沿って送り出される連続したキャリヤストリップ材料の
ロール９１が含まれている。キャリヤストリップ材料が
支持レール９３に沿って前送りされるにつれて、接着剤
５８は、ホットメルト接着剤圧力送出し装置９７を用い
てキャリヤストリップ材料の中心軸に沿って連続ビード
の形で（又は選択自由であるが平坦なリボンの形で）キ
ャリヤストリップ材料上に送り出される。接着剤５８
は、熱保持トンネル９９の中に接着剤５８を伴うキャリ
ヤストリップ材料を通過させることによって、キャリヤ
ストリップ材料が前送りされる間暖められ軟化された状
態に保たれる。

【００５０】支持レール９３の上方に置かれたマガジン
供給及び貯蔵ユニット１０１は、各々１つの矯正用ブラ
ケット器具２４を内包する多数のコンテナ２２を担持し
ている。往復アーム１０３には、負の空気圧供給源に連
結されている真空ポートがその外端部に含まれ、ポート
における負の空気圧はアーム１０３の動きと調時シーケ
ンスで制御されている。供給及び貯蔵ユニット１０１内
の次のコンテナ２２に隣接する位置までアーム１０３が
持ち上げられた時点で、ポートに対し負の空気圧が加え
られ、そのため、アーム１０３はこのようなコンテナ２
２に対してしっかりと結合されることになる。次いでア
ーム１０３及び支持されたコンテナ２２はキャリヤスト
リップ材料に向かって下降する。

【００５１】アーム１０３は、軟化した半粘性ホットメ
ルト接着剤５８の中に、支持されたコンテナ２２のタブ
５２がしっかりとおさまるまで、下降し続ける。次に、
コンテナ２２がアーム１０３から離脱するようにポート
から負の空気圧が解放される。次にアーム１０３は上昇
して、供給及び貯蔵ユニット１０１内で待機している次
のコンテナ２２と遭遇しこれを支持し、サイクルは繰り
返される。

【００５２】キャリヤストリップ材料は、アーム１０３
がその運動サイクルを繰り返すにつれて、調時ステップ
式に前進し続ける。ホットメルト接着剤５８の中にコン
テナ２２のタブ５２が埋め込まれた後、キャリヤストリ
ップ材料の前進は、キャリヤストリップ材料、コンテナ
２２及び接着剤５８を、冷却空気供給源１０５によって
確立された冷却ゾーン内に通過させることになる。冷却
ゾーンは接着剤５８を冷やして、コンテナ２２が使用の
ためキャリヤストリップ２６から引っ張られる時まで、
接着剤５８がその後キャリヤストリップ２６上に各コン
テナ２２を保持するようにする。

【００５３】切断用ブレード１０７の動作は、５つのコ
ンテナ２２がひとたび接着剤５８内の所定の場所にセッ
トされた時点で、各々５つのコンテナ２２を支持する個
々のキャリヤストリップ２６にキャリヤストリップ材料
が切断されるように、このキャリヤストリップ材料の動
きとシーケンスが調時されている。好ましくは、支持レ
ール９３はブレード１０７から離れるように下方に傾
き、こうして、キャリヤストリップ２６とコンテナ２２
とのアセンブリは、販売単位の段ボール箱２８の中の設
定場所に向かって自動的に下降するようになっている。

【００５４】両面接着テープ５８ａを用いたキャリヤス
トリップ２６に対するコンテナ２２の組立て方法は、図
１４の中で概略的に示されており、キャリヤストリップ
ブランク９２の積層体マガジンを有する供給装置９０を
含んでいる。各ブランク９２は、１０枚のキャリヤスト
リップ２６に等しい長さを有する。供給装置９０はま
た、支持レール９６に沿って次のキャリヤストリップブ
ランク９２を適切に調時された間隔で前送りさせる押板
９４も含んでいる。各ブランク９２が支持レール９６に
沿って前送りされるにつれて、両面感圧接着テープ５８
ａが、テープ供給ロール９８からキャリヤストリップブ
ランク９２の上面に対して施される。２つの巻き取りス
プール１００，１０２が、供給ロール９８上にあるとき
にテープ５８ａの相対する面を当初被覆していた剥離ラ
イナを集める。

【００５５】個々のコンテナ２２は、各コンテナ２２の
タブ５２が負の空気圧供給源と連通したポートをもつ移
動可能なアーム１０６の前にあるような位置に達するま
で、スロット付きプレート１０４に沿って支持レール９
６に向かって前送りされる。アーム１０６がタブ５２と
接触するときに、ポートに負の空気圧が供給されて、コ
ンテナ２２がアーム１０６により結合されかつ支持され
得るようにする。次に、アーム１０６は、両面テープ５
８ａの露出面の一部分に向かってタブ５２を案内するた
め支持レール９６に向けて割出しされる。アーム１０６
は、キャリヤストリップブランク９２に対してコンテナ
２２を取付けるためテープ５８ａに対してタブ５２がし
っかりと押し付けられるまで前進し続ける。

【００５６】その後、アーム１０６からタブ５２を結合
解除するためポートから負の空気圧が解放され、次いで
アーム１０６はプレート１０４上の次のコンテナ２２を
アーム１０６に結合できるように充分な距離だけ引っ込
められる。切断ブレード１１０はキャリヤストリップブ
ランク９２の動作と調時された関係で移動でき、５つの
タブ５２がキャリヤストリップ２６にしっかりと固定さ
れた後個々のキャリヤストリップ２６へとブランク９２
を切断するべく作動することができる。図示されていな
いが、アーム１０６の動作及び負の空気圧供給源の作動
に対し調時シーケンスでプレート１０４に沿ってコンテ
ナ２２を移動させるために、送り機構が設けられる。選
択自由であるが、上述の離散的キャリヤストリップブラ
ンク９２の代りに連続したキャリヤストリップ材料を供
給するために、図１３の供給装置９１に類似したロール
供給装置を使用することができる。

【００５７】理解できるように、本考案は、矯正歯科医
が矯正用ブラケットといったさまざまな異なる歯科医療
器具を組織された形で保持できるようにする装置（シス
テム）を提供する。多数の診療所において矯正用バンド
を保管するために現在用いられている類似のキャビネッ
トとかみ合いその上に積み重ねることができるという点
において、保管用キャビネット３２は特に有利である。
もう１つの利点は、オルガナイザトレイ３０が、バンド
のために広く用いられている既存のモジュール式保管用
キャビネットの引出しの範囲内にはめ込まれるというこ
とにある。さらに、この装置は、特定の患者に適した矯
正用器具を収納するあつらえのセットアップトレイを矯
正歯科医が容易に組立てることを可能にする。歯科用分
配装置２０は、光硬化性接着剤で予めコーティングされ
た矯正用ブラケットに対して有用であるが、この点に関
して、非接着性の予めコーティングされたブラケットな
らびにその他の歯科医療器具を保持するのにコンテナ２
２を利用することができるということも理解しておくべ
きである。

【図面の簡単な説明】

【図１】コンテナのカバーが閉鎖位置で示されている、
本考案に従って作られた歯科用分配装置のコンテナの斜
視図である。

【図２】コンテナのウェル内に収容された歯科用ブラケ
ット器具を見せるためカバーが開放されている点を除い
て図１に幾分か類似した拡大図である。

【図３】各々キャリヤストリップ上に離脱可能な形で取
り付けられている図１及び図２に示されているような複
数のコンテナを示す縮小斜視図である。

【図４】図３に示されているコンテナ及びキャリヤスト
リップの拡大側面図である。

【図５】販売単位の段ボール箱の中に収容されているよ
うな図３及び図４に示されたコンテナ及びキャリヤスト
リップの縮小斜視図である。

【図６】図３から図５に示されているようなキャリヤス
トリップとコンテナとの多数のアセンブリがトレイの中
に取り出し可能な形で収容されている、本考案のオルガ
ナイザトレイの、一部分を取り除いて示した縮小斜視図
である。

【図７】トレイにコンテナ及びキャリヤストリップのア
センブリが満たされており、このトレイはモジュール式
保管用キャビネットの引出しによって支持されていると
いう点を除いて、図６に示されているオルガナイザトレ
イの縮小斜視図である。

【図８】前方壁の一部分を取り除いて示した、図６及び
図７に示されているオルガナイザトレイ単独の拡大部分
前面図である。

【図９】（見やすくするためにオルガナイザトレイのリ
ブのフランジを取り除いて示した）図７に示されたオル
ガナイザトレイ及び保管用キャビネットの拡大側面断面
図である。

【図１０】本考案の歯科用分配装置の１つの実施態様に
従った患者用セットアップトレイの縮小平面図である。

【図１１】本考案の別の実施態様に従った患者用セット
アップトレイの縮小平面図である。

【図１２】本考案の更に別の実施態様に従った患者用セ
ットアップトレイの縮小斜視図である。

【図１３】キャリヤストリップにコンテナを組み立てる
方法を示す概略的縮小立面図である。

【図１４】キャリヤストリップにコンテナを組み立てる
もう１つの方法を示す、図１３に幾分か似た概略的縮小
立面図である。

【符号の説明】

２０…歯科用分配装置 ２２…コンテナ ２４…歯科医療器具（矯正用ブラケット器具） ２６…キャリヤストリップ ２８…販売単位の段ボール箱 ３０…オルガナイザトレイ（整理用トレイ） ３２…モジュール式保管用キャビネット ３４ａ，３４ｂ，３４ｃ…患者用セットアップトレイ ３６…側壁 ３８…底部 ４０…ウェル ４４…フランジ ４８…カバー ５０…孔線 ５２…タブ ５４…フィルム ５８…接着剤 ６８…溝路 ７０…引出し ７２…ダストカバー ９３…支持レール ９５…駆動ピンチローラ ９７…ホットメルト接着剤圧力送出し装置 ９９…熱保持トンネル １０１…供給及び貯蔵ユニット １０６…アーム １０７，１１０…ブレード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) A61C 19/02 A61C 7/00

Claims (2)

(57)【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 −複数の歯科医療器具； −各々前記歯科医療器具のそれぞれ１つずつを収容する
   複数のコンテナ； −キャリヤストリップ； −前記キャリヤストリップに対して前記コンテナの各々
   を解放可能な形で連結するための手段； −オルガナイザトレイ；及び−前記コンテナのうち単数
   又は複数のものが前記キャリヤストリップから解放され
   るときに前記キャリヤストリップが前記トレイにより保
   持されるように前記オルガナイザトレイに対して前記キ
   ャリヤストリップを解放可能な形で取り付ける構造； を具備する歯科用分配装置。
2. 【請求項２】 複数の歯科医療器具を具備し、 更に、ウェルを形成する側壁と底部とを夫々有する複数
   のコンテナを具備し、該各コンテナの該ウェルは前記歯
   科医療器具のそれぞれ１つを収容し、該各コンテナはそ
   のウェルを着脱可能に被覆するカバーを有し、該各コン
   テナは全体的に平坦な形態を有し、 更に、キャリヤストリップを具備し、 更に、前記コンテナが互いに当接し、かつ該各コンテナ
   が上向き方向に延びている状態で該コンテナが積層アレ
   イの形で方向づけされるように、これらコンテナの各々
   を前記キャリヤストリップに対し離脱可能な形で連結す
   るための手段を具備する、 歯科用分配装置。