JP2024519104A - 自己拡張型ステントおよび方法 - Google Patents

Abstract

ステントは、各々がステント長さの別個のセグメントを占める一連のセルを含むフレームワークを含み、セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む。いくつかの形態では、フレームワークの中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、フレームワークの全てのストラットは、中空円筒形状が管径にあるときにステント軸に平行に向けられる。他の形態では、フレームワークは、隣接するセルを接続するＴバーを含み、Ｔバーは、ストラットの各々の最大幅よりも広い長軸に垂直な最小幅を有するカラムを有し、カラムは少なくとも１つのスロットを画定する。さらに他の形態では、ステントが圧縮管または装填構成にあるとき、フレームワークは、フレームワークの高い充填密度を容易にする幾何学的形状を示す。

Description

本開示は、一般に、ステントに関し、より具体的には、特定の態様において、ステント送達システムへの装填性を改善するステント構造に関する。

関連出願の相互参照
本出願は、２０２２年４月５日に出願された米国特許出願第１７／７１３，３９９号および２０２２年４月１日に出願された米国ＰＣＴ／ＵＳ２０２２／２３０１２号の一部継続出願であり、両方とも、２０２１年５月２０日に出願された米国仮出願第６３／１９０，９０６号の利益を主張し、本出願は、２０２２年２月２５日に出願された米国仮出願第６３／３１３，９０２号の利益を主張し、これらは全て参照により本明細書に組み込まれる。

血管系、結腸、胆道、尿路、食道、気管などの様々な臓器を治療するためのステントの使用が近年一般的になってきている。ステントは、最も一般的には、閉塞、狭窄疾患、および通路を通る流れを制限する他の同様の問題を治療するために使用される。ステントが治療に一般的に使用される１つの領域は、狭窄動脈を通る血流を改善または維持するために血管内ステントを血管系に埋め込むことを含む。しかしながら、ステントはまた、動脈瘤の処置などの他の処置においても使用される。ステントは、冠動脈血管および末梢血管の両方を含む血管系全体の様々な血管（例えば、頸動脈、上腕、腎臓、腸骨および大腿骨）の治療に有用であることが示されている。さらに、ステントは、消化管などの他の体の血管にも使用されてきた。

冠動脈および末梢血管におけるステントの使用は、狭窄に関連する血管系の問題（すなわち、血管の狭窄）に苦しむ人々が毎年増加しているため、医療界から特に注目されている。これにより、そのような問題を治療するための医療処置に対する要求が高まっている。心臓の問題および他の脈管構造の問題が頻繁に発生しているのは、人々が現在、前世代よりも長い寿命を一般に有しているという事実に加えて、人々が運動不足になる傾向および不健康な食事の普及を含むいくつかの社会的変化に起因する可能性がある。ステントは、ステント留置処置が従来の処置よりもかなり侵襲性が低いので、血管狭窄を治療するための一般的な代替法になっている。例えば、冠動脈の狭窄は、従来、バイパス手術で治療されていた。一般に、バイパス手術は、胸骨を分割して胸腔を開き、置換血管を心臓に移植して閉塞または狭窄した動脈をバイパスすることを含む。しかしながら、冠動脈バイパス手術は、危険であり、患者にとって長い回復時間を必要とする非常に侵襲的な処置である。血管ステントはまた、ステント留置処置の低侵襲性の性質のために、多くの異なる末梢動脈を治療するためにより広く使用されている。冠動脈、末梢動脈および他の通路の問題を治療するための低侵襲性医療処置に対する需要の高まりに対処するために、医療界は、バイパス手術のような従来の侵襲性処置から遠ざかり始めており、現在では様々なステント留置処置がますます選択されるようになってきている。

多くの異なるタイプのステントおよびステント留置処置が可能である。しかしながら、一般に、ステントは、典型的には、身体通路を通って経皮的および並進的に挿入され得る管状支持構造として設計される。従来、ステントは、ステントの圧縮および拡張を容易にするためにステントの支持構造を通って延びる一連の半径方向開口部を有する金属または他の合成材料から作製される。ステントは、非金属材料を含む多くの種類の材料から作製され得るが、ステントを作製するために使用され得る金属材料の一般的な例としては、ステンレス鋼、ニチノール、コバルト－クロム合金、アモルファス金属、タンタル、白金、金およびチタンが挙げられる。典型的には、ステントは、ステントを治療されるべき領域内に配置し、その後、ステントを圧縮径から拡張径まで拡張することによって、通路内に埋め込まれる。ステントが圧縮径から拡張する能力により、ステントが圧縮径にある間に、ステントを様々な細い身体通路を通して治療されるべき領域に通すことができる。ステントが治療されるべき領域に配置されて拡張されると、ステントの管状支持構造は、通路の内壁に接触してこれを半径方向に支持する。結果として、埋め込まれたステントは、通路が狭くなるのを機械的に防止し、通路を通る流体の流れを促進するために通路を開いたままにする。

ステントは、一般に、バルーン拡張型または自己拡張型のいずれかとして特徴付けることができる。しかしながら、ステント設計および埋め込み手順は大きく異なる。例えば、医師は、特定のタイプの処置のために特定のタイプのステントを好むことが多いが、バルーン拡張型ステントおよび自己拡張型ステントの使用は、時に重複し、１つのタイプのステントに関連する処置は、他のタイプのステントに適合され得る。

自己拡張型ステントは、様々な疾患を治療するために医師によってますます使用され、受け入れられている。自己拡張型ステントは、通常、形状記憶材料またはバネのように作用する他の弾性材料で作製される。このタイプのステントに使用される典型的な金属には、ニチノールおよび３０４ステンレス鋼が含まれる。自己拡張型ステントを埋め込むための一般的な手順は、２段階プロセスを含む。最初に、治療される狭窄血管部分をバルーンで拡張するが、バルーンにステントは取り付けない。第２に、拡張された血管部にステントを埋め込む。ステントの埋め込みを容易にするために、ステントは、圧縮された小径状態でカテーテルの端部に設置され、通常、カテーテルの端部のシースにステントを挿入することによって小径に保持される。その後、ステントはバルーンで拡張された部分に誘導され、拘束シースをステントから引き離すことによってカテーテルから解放される。拘束シースから解放されると、ステントは、ステントが血管壁に接触して圧迫するまで、拡張径まで半径方向外側に跳ねる。従来、自己拡張型ステントは、これらのステントに使用される金属の形状記憶特性のために、冠状血管よりも末梢血管でより一般的に使用されてきた。末梢血管のための自己拡張型ステントの１つの利点は、外部供給源からの外傷がステントを永久的に変形させないことである。代わりに、ステントは、異常に過酷な外傷の際には一時的に変形し得るが、外傷が軽減されるとその拡張状態に跳ね返る。しかしながら、自己拡張型ステントは、バルーン拡張型ステントと比較して、冠状血管にとってあまり好ましくないと考えられることが多い。この理由の１つは、バルーン拡張型ステントは、使用される延性金属を所望のサイズおよび形状に塑性変形させることができるため、特定の血管径および形状に正確にサイズ設定できることである。対照的に、自己拡張型ステントは、特定の拡張可能範囲で設計される。したがって、埋め込まれた後、自己拡張型ステントは血管壁に対して圧力を及ぼし続ける。

１つのクラスの自己拡張型ステントは、典型的には、薄肉ニチノール管から切断される。このようなステントは、例えば、共同所有の米国特許出願公開第２０１３／００７３０５２号に示されている。切断後、ステントを拡張させ、元の管径よりも数倍大きい径に熱硬化させる。ここで、ステントがより大きい径に向かって付勢されると、ステントは圧縮され、ステント送達システムのカテーテル内に装填される。装填手順の間、ステントは、ステントをステント送達システムのカテーテル内に押し込むために、同時に周方向に圧縮され、長手方向に圧縮される。これらのステントは比較的薄肉のニチノール管から切断されるため、装填手順中に実質的な変形および場合によっては崩壊の危険性がある。業界がより薄肉の管からより小径のステントを製造しようとするにつれて、ステントの送達システムへの効果的な装填に関連する問題が深刻になり得る。

特定の態様における本開示は、上記の問題のうちの１つ以上を対象とする。

ステントは、ステント軸に沿った長さを有するフレームワークを含み、各々がステント長さの目立たないセグメントを占める一連のセルを含む。セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む。隣接するセルの対は、
各々が、ステント軸に平行に延びる長軸を画定するカラムと、カラムの一端に取り付けられた頂部バーとを含む複数のＴバー（またはタイバー）によって互いに取り付けられる。カラムの反対側の端部は、隣接するセルの対の第１のセルに取り付けられ、頂部バーは、反対側の端部において、隣接するセルの対の第２のセルに取り付けられる。本明細書のいくつかの態様では、中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、フレームワークの全てのストラットは、中空円筒形状が管径にあるときにステント軸に平行に向けられる。本明細書の他の態様では、カラムは、ストラットの各々の最大幅よりも広い長軸に垂直な最小幅を有し、カラムは、少なくとも１つのスロットを画定し、頂部バーは、任意選択的に、カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、湾曲した縁部は長軸をまたぐ。さらに他の態様では、隣接するセルの対の第１および第２のセルは、互いに規定された間隔を有する。フレームワークを特徴付けるまたさらなる態様も以下に開示され、本明細書に開示される追加の実施形態を提供する。

別の態様において、ステントは、ステント軸に沿った長さを有する中空円筒形状を有するフレームワークを含み、各々がステント長さの目立たないセグメントを占める一連のセルを含む。セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む。中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能である。中空円筒形状が管径にあるとき、フレームワークの全てのストラットは、ステント軸に平行に向けられる。一連のセルの隣接するセルの対の各セルは、中空円筒形状が管径にあるとき、ステント軸に対して垂直に向けられた平面の両側にある。一連のセルは、少なくとも１つの端部セル、少なくとも１つのフレックスセル、および少なくとも１つのフープセルを含む。

本開示による管径におけるステントの平面図である。 本開示によるステントのための代替的な端部構造の部分平面図である。 図１に示す領域３の拡大図である。 図３の線３Ａ－３Ａに沿って取ったように示される、反管腔側表面コーティング層が加えられたステントの第１の代替実施形態の断面図である。 図３の線３Ａ－３Ａに沿って取ったように示される、反管腔側表面コーティング層および側面コーティング層が加えられたステントの第２の代替実施形態の断面図である。 図３の線３Ａ－３Ａに沿って取ったように示される、周面コーティング層が加えられたステントの第３の代替実施形態の断面図である。 拡張径で示される図１のステントの部分図である。 本開示の別の実施形態による管径におけるステントの平面図である。 図５の実施形態によるステントの代替的な端部構造の部分平面図である。 本開示のさらに別の実施形態による管径におけるステントの平面図である。 その拡張径におけるその中空円筒形状を示す図１のステントの端面図である。 カテーテル内に装填される前に周方向に圧縮されている図１のステントの端面図である。 カテーテル内に装填される準備をしている周方向に圧縮されたステントの側面図である。 部分的にカテーテルに装填された装填構成のステントの側面図である。および カテーテル内に装填された後のステントを示す。 ４ｍｍの拡張径に拡張された図１のステントの平面図である。 ４ｍｍの拡張径に拡張された図１のステントの斜視図である。

本開示の教示は、多種多様な異なるサイズの自己拡張型ステントに適用することができるが、図示のステントは、５Ｆｒのステント送達システムで使用するためのものであってもよく、したがって、５Ｆｒのカテーテルに装填されるような大きさである。３つの異なる図示のステントは、図１および図２に示す４ｍｍの拡張径を有する第１のステントと、図５および図６に示す５ｍｍの拡張径を有する第２のステントと、図７に示す６ｍｍの意図する拡張径を有する第３のステントとを含む。これらのステントは多くの特徴を共通して含むので、図面および以下の説明では、異なって開示された５Ｆｒのステントの各々における対応する特徴を識別するために同様の番号が通して使用される。本開示で使用される場合、「ほぼ等しい」という用語は、２つの量の比が整数に丸められている場合、その整数が１であることを意味する。また、指定された量と「ほぼ等しい」として本明細書に開示されている量は、指定された量と正確に等しくてもよいことがよく理解されよう。

最初に図１、図３、図５および図７を参照すると、ステント２０は、平面図で示される中空円筒形状を有するフレームワーク２１を含み、ステント軸２４に沿った長さ２３を有する。ステント２０は、有益には、自己拡張型ステントである。フレームワーク２１は、各々がステント長さ２３の別個のセグメント２６を占める一連のセル２５を含む。セル２５の各々は、端部３１がそれぞれの頂点３２で接続された複数のストラット３０を含む。セル２５の各々は、セル長さ１９を有する。幅８２は、同じセル２５内の隣接するストラット３０間の間隙の長さである。セル内の隣接するストラット３０の対の間の幅８２は、ニチノールまたは他の金属管からステント２０を切断するために使用されるレーザの切断幅にほぼ等しくすることができる。図１、図３、図５および図７に示す実施形態では、幅８２は、約０．０５ミリメートルに等しくすることができる。頂点３２は、同じセル２５内の隣接するストラットの間に延びるアーチ状部材とすることができる。頂点３２の外縁３３は、幅３４の２倍に幅８２を加えたものに等しい幅３５に等しい直径を有することができる。

好ましくは、ステント２０は、図１、図５および図７にそれぞれ示すパターンをレンダリングするように材料がレーザ切断された薄肉金属管から製造される。例えば、図１および図５に示す例示的なステント２０は、１．３５ミリメートルの外管径および０．１２ミリメートルの壁厚を有するニチノール管として開始することができる。図７のステント２０は、１．３５ミリメートルの外管径および０．１５ミリメートルの壁厚を有するニチノール管として開始することができる。

個々のセル２５は、管径において比較的高いセル表面密度を示し得る。本開示で使用される場合、「セル表面密度」という用語は、管径での特定のセル２５のフレームワーク２１要素の反管腔側または外側表面積の合計を、特定のセル２５と同じ外径および長さを有する中実円筒の外側表面積で除算し、１００を掛けることによって計算される割合を意味する。フレックスセル５５の場合、セル表面密度は、６０％～８０％の範囲内、または６５％～８０％の範囲内、または６９％～７１％の範囲内であり得る。フープセル５６の場合、セル表面密度は、５０％～８０％の範囲内、または５７％～７８％の範囲内、または６２％～７５％の範囲内であり得る。本明細書の実施形態は、上記のセル表面密度を有する少なくとも１つのフレックスセル５５、または上記のセル表面密度を有する複数のフレックスセル５５、例えば２～７５個のそのようなフレックスセル５５、および場合によりフレームワーク２１のフレックスセル５５の全てを含むフレームワーク２１を有するステント２０を企図する。これに加えて、またはこれに代えて、本明細書の実施形態は、指定されたセル表面密度を有する少なくとも１つのフープセル５６、または指定されたセル表面密度を有する複数のフープセル５６、例えば２～７５個のそのようなフープセル５６、および場合によってはフレームワーク２１のフープセル５６の全てを含むフレームワーク２１を有するステント２０を企図する。

ストラット３０は、幅よりも長い。ストラット３０は、１４～２０の範囲の長さ１９対幅８２の比を有することができ、いくつかの実施形態では、１５～１６の範囲、１６～１７の範囲、１７～１８の範囲、または１８～１９の範囲の長さ１９対幅８２の比を有する。これに加えて、またはこれに代えて、フレームワーク２１のフレックスセル５５、フープセル５６、および端部セル５４のセル長さ１９は、１．２～２ミリメートルの範囲、または１．４～１．９ミリメートルの範囲とすることができる。これらの点に関して、ストラット３０および／またはセル長さ１９の長さ１９対幅８２の比は、フレームワーク２１の端部セル５４、フレックスセル５５またはフープセル５６で同じであってもよく、フレームワーク２１のセル５４、５５または５６の間で異なっていてもよいことが理解されよう。いくつかの形態では、ストラット３０および／またはセル長さ１９の長さ対幅の比は、フレームワーク２１の端部セル５４で同じであり、および／またはフレームワーク２１の全てのフレックスセル５５で同じであり、および／またはフレームワーク２１の全てのフープセル５６で同じである。

図示の実施形態は、一連の７つのセル２５を有するステント２０を示し、各隣接するセル２７の対は、ニチノール管からステント２０を切断するために使用されるレーザの切断幅にほぼ等しくてもよいセル分離距離５９（図示のように管径において）だけ分離されている。これに加えて、またはこれに代えて、管径におけるセル分離距離５９は、０．０８ミリメートル未満、例えば０．０４～０．０８ミリメートルの範囲、または０．０４～０．０６ミリメートルの範囲、いくつかの形態では約０．０５ミリメートルであり得る。図１、図５および図７の具体例では、レーザ切断幅およびセル分離距離５９は、０．０５ミリメートルであってもよい。ステント２０は、任意選択的に追加のセルを含むことができることに留意されたい。例えば、一実施形態において、ステント２０は、２３～２８個のセル２５を含んでもよい。別の実施形態において、ステント２０は、４８～５４個のセル２５を含んでもよい。さらに別の実施形態において、ステント２０は、７４～８０個のセル２５を含んでもよい。任意の数のセル２５を利用して、所望の性能パラメータおよび長さ２３を達成することができる。一般に、ステント２０は、１０～１５０個のセル、３０～１３０個のセルおよび４０～１２０個のセルを含むことができる。一例として、ステント２０は、１～７５個のフープセル５６および／または１～７５個のフレックスセル５５を含むことができる。一例として、長さ２３は、１０～２００ミリメートルの間または３０～１５０ミリメートルの間であってもよい。

隣接するセル２７の対は、各々が１つの端部４４において頂部バー４３に取り付けられたカラム４１を含む複数のＴバー４０（またはタイバー）によって互いに取り付けられてもよい。頂部バー４３は、カラム４１を、カラム４１の両側に配置された隣接するストラット３０に結合する。カラム４１は、ステント軸２４に平行に延びる長軸４２を画定する。カラム４１の反対側の端部４５は、隣接するセル２７の対の第１のセル５１に取り付けられ、頂部バー４３は、反対側の端部４６において、隣接するセル２７の対の第２のセル５２に取り付けられる。カラム４１は、ストラット３０の各々の最大幅３４よりも広い、長軸４２に垂直な最小幅４７を有する。図１の実施形態の場合、カラム４１は、少なくとも１つのスロット４８を画定する。最小幅４７は、隣接するストラット８０の対の幅３５よりも小さくすることができる。最小幅４７はまた、ストラット３０の幅３４以上であってもよい。図１の実施形態では、各カラム４１は、各々が等しいサイズであり、ブリッジ７４によって分離され、共通の中心線を共有し、長軸４２に沿って延びる長寸法を有する正確に２つのスロット７０および７１を画定する。他の実施形態は、フレームワーク２１のいくつかまたは全てのカラム４１に画定された単一のスロット、またはフレームワーク２１のいくつかまたは全てのカラム４１に画定された複数のスロット（例えば、２～５個のスロット）を企図し、フレームワークの異なるカラム４１のスロットの数が同じまたは異なる実施形態を含む。

図１および図３に示すように、少なくとも管径６１において、カラム４１のスロット７０は、セル分離距離５９によって画定される隣接するセル２５間の間隙内に延在（および完全に貫通）する。本明細書の実施形態は、端部セル５４を含まないフレームワーク２１の少なくとも１つの隣接するセル２５の対を接続するＴバー４０が、内部に画定された１つまたは複数のスロット（例えば、単一のスロット、互いに長手方向に離間して配置された１～５個のスロット、または互いに長手方向に離間して配置された正確に２つのスロット）を各々有するカラム４１を有し、そのようなカラム４１の各々によって画定された１つまたは複数のスロットのうちの少なくとも１つは、セル分離距離５９によって画定される隣接するセル間の間隙内に延在し、任意選択的に完全に貫通する、ステントフレームワーク２１を企図する。さらなる実施形態では、これらの特定のスロット付きＴバー形状は、端部セル５４ではないフレームワークのセル２５の大部分または全てを接続するＴバー４０内に存在することができる。

図１、図５、および図７の３つの図示の実施形態全てにおいて、頂部バー４３は、カラム４１の反対側に位置する湾曲した縁部４９を有する。湾曲した縁部４９は、カラム４１から外方に面し、長軸４２をまたぐ凹状の縁部であってもよい。湾曲した縁部４９の曲率は、内側および外側チューブ表面によって結合される縁部表面が、ステント軸２４に垂直な平面の両側に部分を有することを意味する。一般に、Ｔバー４０の端部４５は、Ｔバー４０が配置されているセル２５に隣接するセル２５内に配置された隣接するストラット８０の対からの長手方向延長部に取り付けられている。逆に、端部４４は、一般に、Ｔバー４０がそれを通って延びる同じセル２５内に配置された一対のストラット３０に結合され、ストラット３０は、Ｔバー４０の両側に配置され、頂部バー４３またはアイレット５８などの横方向接続部５３が、両方のストラット３０とＴバー４０とを横方向接続部５３で一緒に接続する。Ｔバー４０は、同じセル内のストラット３０にほぼ平行である。本明細書に開示される実施形態は、頂部バー４３を両方のストラット３０の間の一体構造として示しているが、一体である必要はない。任意選択的に、頂部バー４３は、一方の部分が一方のストラット３０にＴバー４０を取り付け、他方の部分が他方のストラット３０にＴバー４０を取り付けることによって、二股に分岐することができる。

さらに図４および図８を参照すると、図１に示すように金属管がステント２０に切断された後、中空円筒形状２２は、この場合には４ミリメートルであってもよい拡張径６２まで拡張され、その後、その拡張径６２で熱硬化される。拡張径６２における図１のステント２０の図が、平面図で示す拡張されたステント２０’として図１３に示される。図１４は、拡張径６２におけるステント２０’の中空の円筒形の図を示す。図５および図７の実施形態は、それぞれ５および６ミリメートルの拡張径６２で熱硬化させることができる。その結果、フレームワーク２１は拡張径６２に向かって付勢される。したがって、ある典型的な製造では、ステント２０は、ステントが熱硬化される拡張径６２よりも小さい管径６１（円周Ｃ／π）で始まる。その後、ステント２０は、ステント送達システムに装填するために、特定の実施形態では管径６１よりも小さい装填径６０に圧縮される。本開示の高度なＴバー構造および幾何学的形状は、実質的に任意のサイズのステントに拡張することができるが、本開示および図示の実施形態は、５Ｆｒ以下の管径６１を有するステント２０との関連で教示される。

ステント２０がステント送達システムに装填されるときにより長い長手方向の支持を提供するために、フレームワーク２１の全てのストラット３０は、中空円筒形状２２が図１、図５および図７に示すように管径６１にあるときはステント軸２４に平行に向けられる。図示の実施形態によれば、ストラット３０の各々は、均一な幅３４、均一な厚さ３６（すなわち、研磨などのステント製造工程によって修正される可能性があるプレカット管の壁厚）、および長方形の断面３８を有することができる。あるいは、ストラットは、所与のセル（図５および図７を参照）においてそのような均一な幾何学的形状を有し得るが、異なるセルにおけるストラットは、図５および図７におけるような同じステントの異なるセルにおけるストラットよりも広くてもよい。ストラット幅３４とストラット厚さ３６との比３７は、１にほぼ等しくてもよい。これに加えて、またはこれに代えて、フレームワークのストラット３０の厚さ３６は、８５～１３５ミクロンの範囲内、または９０～１２５ミクロンの範囲内、または９５～１０５ミクロンの範囲内とすることができる。同様の厚さ範囲は、Ｔバー４０、頂点３２、およびアイレット５８を含むフレームワーク２１の他の構成要素にも適用することができる。各隣接するストラット８０の対は、中空円筒形状２２が管径６１にあるときに各隣接するストラット３０の対の幅３４よりも小さい幅８２を有する長方形の空間８１によって離されてもよい。必須ではないが、長方形の空間８１の幅８２は、先に論じたように、ステント２０を金属管から切断するために使用されるレーザの幅に等しくてもよい。

隣接するストラット３０を接続する頂点３２の各々は、それぞれの頂点３２によって接合されたストラット３０の幅３４の半分未満であり得る半径８６を有する連続した内側曲線８５を画定することができる。各頂点３２は、ピーク２９を画定する。セル分離距離５９は、隣接するセル２５上の対向するピーク２９間に生じ、隣接するセル２５間の間隙を画定する。図１の実施形態の場合、Ｔバー４０のカラム４１は、背の高いＨ形状７２を有することができ、Ｈ形状７２の各脚部７３は、ストラット３０の各々の幅３４よりも小さい。図示されている全ての実施形態において、頂部バー４３は、カラム４１から外方に面し、長軸４２をまたぐ凹状縁部４９を有するものとして示されている。頂部バー４３は、スロット７１と凹状縁部４９との間の最も狭い点で幅３９を画定する。一実施形態では、幅３９は幅３４に等しくすることができる。別の実施形態では、幅３９は幅３４未満であり得る。凹状縁部４９を有する頂部バー４３はまた、凹状縁部４９の両側に１つずつ、２つのピーク２８を画定する。本開示は、カラム４１とは反対側のＴバーの側に、凸部を含む任意の湾曲した縁部を企図している。一実施形態では、凹状縁部４９は、スロット７１内にさらに延在し、頂部バー４３を２つのピーク（例えば、外縁３３によって形成された輪郭に似た外側輪郭を有する）にさらに完全に分岐させることができる。

第１のセル２５の個々のピーク２９または２８は、（セル分離距離５９によって画定される間隙を横切って）第１のセルに隣接する第２のセル２５の対向する個々のピーク２９または２８と長手方向に整列させることができる。一例では、第１のセル２５および第２のセル２５は、互いに同じピークの総数（任意のおよび全てのピーク２８および２９の合計）を有し、第１のセル２５のピークの各々は、図１に示す構成のように、第２のセルの対応する対向するピークと長手方向に整列している。しかしながら、他の実施形態は、図５および図７に示す構成のように、第１および第２の隣接するセル２５の間の対向するピーク２８および２９の長手方向の整列からいくらかオフセットされていることを含む。長手方向の整列からのそのようなオフセットは、いくつかの形態では、幅３５（隣接するストラット８０の対の幅）の２０％未満、またはいくつかの形態では幅３５の１０％未満の距離に制限することができる。いくつかの実施形態では、ステント２０の長さを画定するステントフレームワーク２１全体の隣接するセルの対の少なくとも第１および第２のセル２５は、上述の長手方向の整列および／または長手方向整列オフセット特徴部、例えばフープセル５６に隣接する少なくとも１つのフレックスセル５５を有することができる。他の実施形態では、ステント２０の長さを画定するステントフレームワーク２１全体の少なくとも４つの連続するセル２５は、上述の長手方向の整列および／または長手方向整列オフセット特徴部を有することができる。さらに他の実施形態では、ステント２０の長さ２３を画定するステントフレームワーク２１全体のセル２５の大部分または全ては、上述の長手方向の整列および／または長手方向整列オフセット特徴部を有することができる。

本開示によるステント２０は、任意の数のセル２５を含むことができるが、図示の実施形態は、各端部に端部セル５４、端部セル５４の各々に直接隣接するフレックスセル５５、および２つのフープセル５６を含む一連の７つのセル２５を有するステント２０を示し、単一のフレックスセル５５が２つのフープセル５６の間に配置されている。端部セル５４は、隣接するセル２５への接続のために本開示で教示されたＴバー構造を利用することが考えられるが、図示の実施形態によるＴバー４０によって接続された隣接するセル２７の対は、正確に１つのフレックスセル５５および正確に１つのフープセル５６を含む。隣接するセル２７の対の各セル２５は、ステント軸２４に対して垂直に（ページの内外に）向けられた平面の両側にある。

端部セル５４、フレックスセル５５およびフープセルの構造は互いに異なる。フープセル５６は、フレックスセル５５または端部セル５４のいずれよりも高い半径方向力を提供することができるが、柔軟性は低い。フレックスセル５５は、フープセル５６または端部セル５４のいずれよりも小さい半径方向力を提供することができるが、柔軟性は高い。

フレックスセル５５は、フープセル５６よりも小さいストラット幅３４を有することができ、および／またはフープセル５６よりも多くのストラット３０を有することができる。逆に、フープセル５６は、フレックスセル５５よりも大きいストラット幅３４を有することができ、および／または少ないストラット３０を有することができる。いくつかの実施形態では、少なくとも３つのＴバー（例えば、３～６個のＴバー）、または正確に３つのＴバーは、各隣接するセル２５を互いに接続し、好ましくはフレームワーク２１の円周の周りに等間隔に配置される。

必須ではないが、フレームワーク２１は、複数のアイレット５８で終端することができる。これらのアイレットは、本開示の範囲から逸脱することなく省略することができる。好ましくは、特に５フレンチ以下などのより小径のステントの文脈では、フレームワーク２１は正確に３つのアイレット５８で終端することができる。図２は、やはり本開示の意図された範囲内に入る長方形のアイレット１５８を有する代替的なステント構造１２０を示す。図６はまた、同様に本開示の範囲内に入る異なる形状のアイレット２５８を有する代替的なステント構造２２０を示す。

本開示のＴバー４０構造および／または他の幾何学的形状は、ステント２０の他の特徴部と共に、ステントが送達システムに装填される能力を損なうことなく良好なステント性能要件を維持すると考えられる。装填は、ステント２０をその管径より下で装填径まで圧縮し、その後、ステントを圧縮ヘッドから送達システム内に押し出すことを含む。装填が困難であり得る理由は、ステントが、展開後に血管開存性を維持するのを助けるために高い半径方向剛性を有するように設計される一方で、身体における良好な疲労性能を達成するために、他の変形モード（軸方向、曲げおよびねじり）において実質的な柔軟性を維持するためである。本開示は、他のステント性能態様に悪影響を及ぼすことなく充填密度、したがって装填性に強く影響し得るステント幾何学的形状の一領域が、Ｔバー４０の幾何学的形状および構造であることを認識している。本開示は、他の領域におけるステント性能を損なうことなく、カラム４１の幅４７および頂部バー４３の幅をより広くすることができることを認識している。本開示のＴバー４０はまた、ステント製造の特定の段階に利益をもたらす周方向の曲げ性能を改善するために、それらの長軸４２の中心線に沿った少なくとも１つのスロット（図１）を介した材料除去を利用することができる。具体的には、ステント２０の製造中に、ストラット３０がＴバー４０の頂部バー４３と合流する領域で破断および亀裂が発生する可能性がある。この応力は、幅広のＴバーの高い周方向剛性によって引き起こされ得る。図示の実施形態では凹状縁部４９によって示されている頂部バー４３の中央領域から材料を除去することによって、適切な周方向剛性が緩和され、小径の薄肉ステントが製造され、亀裂を生じることなく拡張および熱硬化操作を受けることが可能になる。したがって、図示の凹状縁部４９の代替形態は、代わりに頂部バー４３の表面を凸状にすることであり得る。例えば、図１の実施形態に関して、周方向剛性に対処するための本開示の教示による材料除去は、場合によってはスロット７１の長さを長軸４２に沿って延長して、頂部バー４３を構成する材料の量を減らすことによって達成することができる。あるいは、レーザによるアブレーションなどの材料除去技術を使用してカラム４１および／または頂部バー４３の厚さから材料を除去して、カラム４１および／または頂部バー４３の剛性を調整しながらカラム４１および／または頂部バー４３を通る開口部を形成せずに、任意選択的に壁厚を減少させることができる。

本明細書に開示されるステント２０の特徴の多くは、特にステント２０を繰り返し拡張させるとき、および、拡張径に設定された後に、後にカテーテルに装填するために圧縮するときに、ステント２０の個々の部分における比較的均一な歪みを生じやすくしようとする。例としては、全ての移行部で曲面を使用すること、曲げが発生する同様の断面積（厚さｘ幅）を使用すること、および必要に応じて材料を除去することが挙げられる。

本明細書の他の実施形態では、フレームワーク２１の表面の少なくとも一部は、その上にコーティング層１００を有することができる（例えば、図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃを参照）。例えば、フレームワークのストラット３０および／または頂点３２および／またはＴバー４０の表面の一部または全部をコーティング層１００で覆うことができる。いくつかの形態では、コーティング層１００は、再狭窄阻害剤などの治療剤を含むことができる。再狭窄阻害剤は、例えば、パクリタキセル、パクリタキセル類似体、またはパクリタキセル誘導体もしくは他のタキサン化合物などの微小管安定化剤、シロリムス（ラパマイシン）、ピメクロリムス、タクロリムス、エベロリムス、ゾタロリムス、ノボリムス、ミオリムス、テムシロリムス、デフォロリムス、またはバイオリムスなどのマクロライド免疫抑制剤であってもよい。これに加えて、またはこれに代えて、コーティング層１００は、ポリマーマトリックス、例えば生分解性ポリマー材料を含むかまたはそれから構成されるポリマーマトリックスを含むことができる。そのような生分解性ポリマー材料は、単一の生分解性ポリマーまたは生分解性ポリマーの混合物を含み得る。生分解性ポリマーの例としては、ポリカプロラクトン、ポリ乳酸ホモポリマー、ポリグリコール酸／ポリ乳酸コポリマーなどのポリ乳酸コポリマー、ポリヒドロキシブチラートバレレート、ポリオルトエステルおよびポリエチレンオキシド／ポリブチレンテレフタレートが挙げられる。当業者は、他の生分解性ポリマーまたは非生分解性ポリマーも利用可能であり、使用することができることを理解するであろう。

治療剤は、任意の適切なレベルでコーティングに組み込むことができる。典型的には、治療剤が上記に開示されるものいずれかなどの再狭窄阻害剤である場合、それは約０．０１～約５０マイクログラム／ｍｍ^２、特定の形態では約０．５～約１０マイクログラム／ｍｍ^２のレベルでコーティングに組み込まれる。コーティング層１００の厚さは、典型的には、約１ミクロン～約３０ミクロン、または約１～約１０ミクロンである。

ここで特に図３Ａ、図３Ｂおよび図３Ｃを参照すると、コーティング層１００は、いくつかの実施形態では、フレームワーク２１のストラット３０およびＴバー４０の少なくとも反管腔側表面、または反管腔側表面のみ（図３Ａ参照）、または反管腔側表面および側面の全部または一部（図３Ｂ参照）、または完全な円周面（図３Ｃを参照）を覆うことができる。対応する様式において、コーティング層１００は、さらに、フレームワーク２１の頂点３２、アイレット５８、１５８もしくは２５８、および／または他の構造の、少なくとも反管腔側表面、または反管腔側表面のみ、または反管腔側表面と側面の全部もしくは一部とのみ、または完全な円周面を覆うことができる。いくつかの形態では、フレームワーク２１の反管腔側表面、側面および管腔側表面の全てまたは本質的に全て（９０％以上）がコーティング層１００によって覆われる。

本明細書における有益なコーティングされたステントの実施形態において、ストラット３０は、８５～１３５ミクロンの範囲の厚さ３６を有し、コーティング層１００とストラット３０とを合わせた厚さは、ストラット厚さ３６よりも大きいが、１５０ミクロンを超えないことが可能であり、そのような合計厚さは、いくつかの形態において、９５～１４０ミクロンの範囲であることが可能である。コーティング層１００とＴバー４０とを合わせた厚さ、および／またはコーティング層１００と頂点３２とを合わせた厚さにも、同様の値が存在し得る。合計厚さのこれらの値は、図３Ａ、図３Ｂ、および図３Ｃに関連して開示された実施形態の各々に存在することができ、図３Ｃに示す周方向コーティングの場合の合計厚さは、反管腔側表面上のコーティング１００の厚さ、管腔側表面（反管腔側表面の反対側）上のコーティング１００の厚さ、およびストラット厚さ３６の合計を含み、同様の値が、コーティングされたＴバー４０および／またはコーティングされた頂点３２および／または存在する場合フレームワーク２１のコーティングされた他の構造に関して適用可能であることが理解されよう。

追加の実施形態では、ストラット３０は、９０～１２５ミクロンの範囲の厚さ３６を有し、コーティング１００とストラット３０とを合わせた厚さの、ストラット３０単独の厚さ３６に対する比は、１．２：１～１．０５：１の範囲、または１．１５：１～１．０５：１の範囲にある。ここでも、Ｔバー４０および／または頂点３２および／または他のフレームワーク２１の構造もコーティングされている実施形態では、同様の比の値をそれぞれの厚さおよびコーティング層１００に適用することができる。前述のように、これらの比の値は、図３Ａ、図３Ｂ、および図３Ｃに関連して開示した実施形態の各々に存在することができ、図３Ｃに示す周方向コーティングの場合の合計厚さは、ストラット３０の反管腔側表面上のコーティング１００の厚さ、ストラット３０の管腔側表面上のコーティング１００の厚さ、およびストラット３０自体の厚さの合計を含むことが理解されよう（同様の比の値は、コーティングされたＴバー４０および／またはコーティングされた頂点３２および／または存在する場合コーティングされた他のフレームワーク２１構造に関して適用可能である）。

ここでさらに図９～図１２を参照すると、本開示によるステント２０の装填手順が概略的に示されている。装填手順は、管径６１よりも小さい装填径６０までステントを周方向に圧縮することによって始まる。例えば、１つの具体的な例において、管径は、５フレンチのステントについては１．３５ミリメートルであってもよく、対応する装填径は、１．３４ミリメートル（図９を参照）であってもよい。次いで、周方向に圧縮されたステントは、圧縮ヘッドとして識別される装置を用いて、図１０に示すようにステント送達システム１０のカテーテル１１内への装填に向かって移動される。次に、周方向の圧縮を維持しながら、ステント２０をカテーテル１１内に押し込む力Ｆを加える。この結果、ステント２０がカテーテル１１内に滑り込ませられる間に、ステントはステント２０が周方向および長手方向に同時に圧縮される装填構成１５になる。この長手方向の応力は、隣接するセル２５を長手方向の圧縮に応答して非接触から接触に移行させることができる。隣接するセル２５間のこの接触は、装填手順中の座屈または他の望ましくない変形などの望ましくない結果を回避するために、装填されている間にステント２０に追加のカラム強度および長手方向剛性を提供すると考えられる。装填手順中のステント２０の長手方向の圧縮は、装填を容易にするために押圧力Ｆが加えられている間のカテーテル１１の内壁とのステント摩擦相互作用の結果であり得る。装填手順が完了した後、ステントの長手方向の幾何学的形状が、長手方向の圧縮が緩和された後に隣接するセル２５間の分離距離５９を弾性的に再開することが期待され得る。

広い頂部バー４３を利用することによって、中空円筒形状２２が管径６１にあるとき、個々のストラット３０をステント軸に平行に向けることができる。これにより、ストラット３０の各々は、長手方向装填押圧力Ｆと平行に長手方向装填圧縮の一部を担持することができる。Ｔバー４０のカラム４１は、スロット７０および７１（図１）を含むことによる材料の除去によって、および／またはＴバー４０の湾曲形状によって、周方向の剛性を低くすることができる。したがって、スロット７０および７１は、剛性を局所的に低減し、より均一な曲げを可能にし、拡張径６２での熱硬化中の亀裂の出現を防止または抑制することができる。

本開示は、自己拡張型ステントにおいて一般的な適用性を見出す。より具体的には、本開示の教示は、より小径の自己拡張型ステント、例えば、５フレンチ以下の直径を有する自己拡張型ステントに特に適用可能である。これらの小径のステントは、例えば、患者の下腿の動脈に適用され得る。本開示におけるステント２０は、超弾性ニチノールなどのニチノールの薄肉管から製造されるという文脈で示されているが、本開示はまた、ニチノールと同様の超弾性特性を示す他の超弾性金属または生分解性ポリマーなどの他の適切な材料から製造されたステントを企図する。

５ｍｍ（図５）および６ｍｍ（図７）のステント設計は、互いにおよび４ｍｍ（図１）と同様であるが、各々が固有のセル長さを有し、異なる壁厚を有してもよい。セル長さは、ストラット長さと類似している。各ステント径に対する良好な疲労性能のための適切な半径方向力および軸方向／曲げ／ねじりの柔軟性を達成するために、固有のセル長さおよび壁厚値が必要であり得る。セル間の薄い切断空間と共に平行レーザ切断および関連する平行ストラットを利用することは、特にステントが高い半径方向力を達成するように設計されている場合、他のステントサイズの装填にも利益をもたらすことが期待され得る。これは、高い半径方向力を有するが、他のモードでは柔軟性が高い（これらのモードで良好な疲労を促進するための軸方向、曲げおよびねじり）ステントは一般にカラム強度が低い可能性があり、これは、これらの高い半径方向力の薄肉ステントが圧縮されて送達システムに押し込まれ、軸方向の押圧力の下で座屈する可能性があることを意味する。ストラットおよびセルの狭い間隔はカラム強度を高め、装填中の座屈の可能性を低減する。セル間の低い間隔を伴う平行な切断および関連する平行なストラットは、４Ｆｒ、３Ｆｒを含むより低いフレンチサイズのステントにとって特に有益であってもよく、１ｍｍ程度の小さいステント径に関連することさえある。

本発明は例示のみを目的としており、決して本開示の幅を狭めると解釈されるべきではない。したがって、当業者は、本開示の完全かつ公正な範囲および精神から逸脱することなく、本開示の実施形態に様々な変更を加えることができることを理解するであろう。他の態様、特徴および利点は、添付の図面ならびに添付の条項および特許請求の範囲を検討すれば明らかになるであろう。

条項１。ステントであって、ステント軸に沿った長さを有する中空円筒形状を有するフレームワークであって、フレームワークは、各々がステント長さの別個のセグメントを占める一連のセルを含み、セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む、フレームワークと、隣接するセルの対であって、各々が、ステント軸に平行に延びる長軸を画定するカラムと、カラムの一端に取り付けられた頂部バーとを各々含む複数のＴバーによって互いに取り付けられており、カラムの反対側の端部は、隣接するセルの対の第１のセルに取り付けられており、頂部バーは、反対側の端部において、隣接するセルの対の第２のセルに取り付けられている、隣接するセルの対と、を備え、中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、フレームワークの全てのストラットは、中空円筒形状が管径にあるときにステント軸に平行に向けられる、ステント。

条項２。複数のストラットのうちの隣接するストラットの対の各々は、中空円筒形状が管径にあるときにストラットの対の各々の幅よりも小さい距離だけ離れている、条項１に記載のステント。

条項３。カラムは、複数のストラットの各々の最大幅よりも広い長軸に垂直な最小幅を有する、条項１～２のいずれか１項に記載のステント。

条項４。頂部バーは、カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、湾曲した縁部は長軸をまたぐ、条項１～３のいずれか１項に記載のステント。

条項５。複数のストラットの各々は、約１に等しい幅対厚さ比を有する、条項１～４のいずれか１項に記載のステント。

条項６。フレームワークは拡張径に向かって付勢されており、管径は、５フレンチのカテーテル内に収まる大きさである、条項１～５のいずれか１項に記載のステント。

条項７。一連のセルは、少なくとも１つの端部セル、少なくとも１つのフレックスセルおよび少なくとも１つのフープセルを含み、隣接するセルの対は、正確に１つのフレックスセル、および正確に１つのフープセルを含む、条項１～６のいずれか１項に記載のステント。

条項８。一連のセルにおける各隣接するセルの対は、複数のストラットの全てのストラットの最小幅未満の距離だけ離れている、条項１～７のいずれか１項に記載のステント。

条項９。フレームワークの各端部は、正確に３つのアイレットで終端する、条項１～８のいずれか１項に記載のステント。

条項１０。フレームワークは、４ミリメートルである拡張径に向かって付勢されている、条項１～９のいずれか１項に記載のステント。

条項１１。フレームワークは、５ミリメートルである拡張径に向かって付勢されている、条項１～１０のいずれか１項に記載のステント。

条項１２。フレームワークは、６ミリメートルである拡張径に向かって付勢されている、条項１～１１のいずれか１項に記載のステント。

条項１３。一連のセルの隣接するセルの対の各セルは、中空円筒形状が管径にあるとき、ステント軸に対して垂直に向けられた平面の両側にある、条項１～１２のいずれか１項に記載のステント。

条項１４。フレームワークが装填構成にあるとき、一連のセルの隣接するセルは互いに接触する、条項１～１３のいずれか１項に記載のステント。

条項１５。複数のストラットの各々は、均一な幅、均一な厚さおよび長方形の断面を有する、条項１～１４のいずれか１項に記載のステント。

条項１６。頂点の各々は、頂点のそれぞれの頂点によって接合されるストラットの幅よりも小さい径を有する連続した内側曲線を画定する、条項１～１５のいずれか１項に記載のステント。

条項１７。頂部バーは、カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、湾曲した縁部は、カラムから外方に面する凹状の縁部である、条項１～１６のいずれか１項に記載のステント。

条項１８。ステントであって、ステント軸に沿った長さを有する中空円筒形状を有するフレームワークであって、フレームワークは、各々がステント長さの別個のセグメントを占める一連のセルを含み、セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む、フレームワークを備え、中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、中空円筒形状が管径にあるとき、フレームワークの全てのストラットはステント軸に平行に向けられ、一連のセルの隣接するセルの対の各セルは、中空円筒形状が管径にあるとき、ステント軸に対して垂直に向けられた平面の両側にあり、一連のセルは、少なくとも１つの端部セル、少なくとも１つのフレックスセル、および少なくとも１つのフープセルを含む、ステント。

条項１９。複数のストラットのうちの隣接するストラットの対の各々は、中空円筒形状が管径にあるときにストラットの対の各々の幅よりも小さい距離だけ離れている、条項１８に記載のステント。

条項２０。フレームワークが装填構成にあるとき、一連のセルの隣接するセルは互いに接触する、条項１８～１９のいずれか１項に記載のステント。

条項２１。複数のストラットの各々は、均一な幅、均一な厚さおよび長方形の断面を有する、条項１８～２０のいずれか１項に記載のステント。

条項２２。ステントであって、ステント軸に沿った長さを有する中空円筒形状を有するフレームワークであって、フレームワークは、各々がステント長さの別個のセグメントを占める一連のセルを含み、セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む、フレームワークと、隣接するセルの対であって、各々が、ステント軸に平行に延びる長軸を画定するカラムと、カラムの一端に取り付けられた頂部バーとを各々含む複数のＴバーによって互いに取り付けられており、カラムの反対側の端部は、隣接するセルの対の第１のセルに取り付けられており、頂部バーは、反対側の端部において、隣接するセルの対の第２のセルに取り付けられている、隣接するセルの対と、を備え、カラムは、ストラットの各々の最大幅よりも広い長軸に垂直な最小幅を有し、カラムは、少なくとも１つのスロットを画定し、頂部バーは、カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、湾曲した縁部は、長軸をまたいでいる、ステント。

条項２３。ストラットの各々は、約１に等しい幅対厚さ比を有する、条項２２に記載のステント。

条項２４。中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、フレームワークは、拡張径に向かって付勢されており、管径は５フレンチ以下である、条項２２～２３のいずれか１項に記載のステント。

条項２５。少なくとも１つのスロットは正確に２つのスロットである、条項２２～２４のいずれか１項に記載のステント。

条項２６。中空円筒形状が管径にあるとき、フレームワークの全てのストラットは、ステント軸に平行に向けられる、条項２２～２５のいずれか１項に記載のステント。

条項２７。一連のセルは、少なくとも１つの端部セル、少なくとも１つのフレックスセルおよび少なくとも１つのフープセルを含み、隣接するセルの対は、正確に１つのフレックスセル、および正確に１つのフープセルを含む、条項２２～２６のいずれか１項に記載のステント。

条項２８。フレームワークの各端部は、正確に３つのアイレットで終端する、条項２２～２７のいずれか１項に記載のステント。

条項２９。フレームワークが装填構成にあるとき、一連のセルの隣接するセルは互いに接触する、条項２２～２８のいずれか１項に記載のステント。

条項３０。カラムは背の高いＨ形状を有し、Ｈ形状の各脚部はストラットの幅よりも小さい、条項２２～２９のいずれか１項に記載のステント。

条項３１。ストラットの各々は、均一な幅、均一な厚さおよび長方形の断面を有する、条項２２～３０のいずれか１項に記載のステント。

条項３２。隣接するストラットの対の各々は、中空円筒形状が管径にあるときに隣接するストラットの対の各々の幅よりも小さい幅を有する長方形の空間によって隔てられている、条項２２～３１のいずれか１項に記載のステント。

条項３３。頂点の各々は、頂点のそれぞれの頂点によって接合されるストラットの幅の半分未満の径を有する連続した内側曲線を画定する、条項２２～３２のいずれか１項に記載のステント。

条項３４。湾曲した縁部は、カラムから外方に面する凹状の縁部である、条項２２～３３のいずれか１項に記載のステント。

条項３５。中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、フレームワークは、拡張径に向かって付勢されており、中空円筒形状が管径にあるとき、フレームワークの全てのストラットは、ステント軸に平行に向けられている、条項２２～３４のいずれか１項に記載のステント。

条項３６。ストラットの各々は、約１に等しい幅対厚さ比を有する、条項２２～３５のいずれか１項に記載のステント。

条項３７。一連のセルは、少なくとも１つの端部セル、少なくとも１つのフレックスセルおよび少なくとも１つのフープセルを含み、隣接するセルの対は、正確に１つのフレックスセル、および正確に１つのフープセルを含む、条項２２～３６のいずれか１項に記載のステント。

条項３８。ストラットの各々は、均一な幅、均一な厚さおよび長方形の断面を有する、条項２２～３７のいずれか１項に記載のステント。

条項３９。フレームワークが装填構成にあるとき、一連のセルの隣接するセルは互いに接触する、条項２２～３８のいずれか１項に記載のステント。

条項４０。ステント送達システムのカテーテル内に自己拡張型ステントを装填する方法であって、ステントを装填構成にすることであって、自己拡張型ステントをカテーテル内に滑り込ませながら前記ステントを周方向および長手方向に同時に圧縮することを含む、構成にすることと、自己拡張型ステントの隣接するセルを、長手方向の圧縮に応答して非接触状態から接触状態に移行させることと、を含む、方法。

条項４１。周方向の圧縮は、自己拡張型ステントの中空円筒形状を管径から装填径に移行させることを含み、自己拡張型ステントの全てのストラットは、管径において自己拡張型ストラットの他の全てのストラットと平行である、条項４０に記載の方法。

条項４２。ステントであって、ステント軸に沿った長さを有する中空円筒形状を有するフレームワークであって、フレームワークは、各々がステント長さの別個のセグメントを占める一連のセルを含み、セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む、フレームワークと、隣接するセルの対であって、各々が、ステント軸に平行に延びる長軸を画定するカラムと、カラムの一端に取り付けられた頂部バーとを各々含む複数のＴバーによって互いに取り付けられており、カラムの反対側の端部は、隣接するセルの対の第１のセルに取り付けられており、頂部バーは、反対側の端部において、隣接するセルの対の第２のセルに取り付けられている、隣接するセルの対と、を備える、ステント。

条項４３。頂点の各々は、ピークを画定し、隣接するセル上のピークは、長手方向のセル分離距離によって分離され、第１および第２のセルとの間の長手方向のセル分離距離は、０．０８ミリメートル未満、または０．０４～０．０８ミリメートルの間である、条項４２に記載のステント。

条項４４。長手方向のセル分離距離は、０．０４ミリメートル～０．０７ミリメートルの間である、条項４３に記載のステント。

条項４５。長手方向のセル分離距離は、０．０４ミリメートル～０．０６ミリメートルの間である、条項４３に記載のステント。

条項４６。第１のセル内の全てのストラットはステント軸に平行に向けられている、条項４３～４５のいずれか１項に記載のステント。

条項４７。第２のセル内の全てのストラットはステント軸に平行に向けられている、条項４６に記載のステント。

条項４８。頂部バーは、第２の端部の反対側に湾曲した縁部をさらに備える、条項４３～４７のいずれか１項に記載のステント。

条項４９。頂部バーは、湾曲した縁部によって分離された第１および第２の頂部バーピークをさらに備える、条項４８に記載のステント。

条項５０。第１および第２の頂部バーピークは各々、隣接するセル上のピークから長手方向分離距離だけ離れている、条項４９に記載のステント
条項５１。複数のストラットの各々は、約１に等しい幅対厚さ比を有する、条項４３～５０のいずれか１項に記載のステント。

条項５２。複数のストラットの各々は、１５～１９の長さ対幅の比を有する、条項４３～５１のいずれか１項に記載のステント。

条項５３。隣接する第１および第２のセル上の全ての隣接するピークは、互いに長手方向に整列しており、または、最も狭いストラットの幅の１５％未満で隣接するピーク間の長手方向の整列から横方向にオフセットされている、条項４３～５２のいずれか１項に記載のステント。

条項５４。隣接する第１および第２のセル上の全ての隣接するピークは、互いに長手方向に整列しており、または、最も狭いストラットの幅の１０％未満で隣接するピーク間の長手方向の整列から横方向にオフセットされている、条項４３～５２のいずれか１項に記載のステント。

条項５５。ステントは拡張形態を有し、拡張形態は拡張径を有し、フレームワークは拡張形態において拡張径に向かって付勢されている、条項４２～５４のいずれか１項に記載のステント。

条項５６。拡張径は少なくとも４ミリメートルである、条項５５に記載のステント。
条項５７。ステントは、拡張形態では１．３５ミリメートルの径まで圧縮可能である、条項５５に記載のステント。

条項５８。第１のセルにおけるストラットは、第２のセルにおけるストラットよりも少なくとも１０％広い、条項４３～５７のいずれか１項に記載のステント。

条項５９。第１のセル内の全てのストラットはステント軸に平行に向けられている、条項４３～５８のいずれか１項に記載のステント。

条項６０。第２のセル内の全てのストラットはステント軸に平行に向けられている、条項４３～５９のいずれか１項に記載のステント。

条項６１。ステントは自己拡張型である、条項４２～６０のいずれか１項に記載のステント。

条項６２。フレームワークは超弾性ニチノールから構築される、条項４２～６１のいずれか１項に記載のステント。

Claims (53)

1. ステントであって、
   ステント軸に沿った長さを有する中空円筒形状を有するフレームワークであって、前記フレームワークは、各々が前記ステント長さの別個のセグメントを占める一連のセルを含み、前記セルの各々は、端部がそれぞれの頂点で接続された複数のストラットを含む、フレームワークと、
   隣接するセルの対であって、各々が、前記ステント軸に平行に延びる長軸を画定するカラムと、前記カラムの一端に取り付けられた頂部バーとを各々含む複数のＴバーによって互いに取り付けられており、前記カラムの反対側の端部は、前記隣接するセルの対の第１のセルに取り付けられており、前記頂部バーは、反対側の端部において、前記隣接するセルの対の第２のセルに取り付けられている、隣接するセルの対と、を備える、ステント。
2. 前記中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、
   前記フレームワークの全てのストラットは、前記中空円筒形状が前記管径にあるときに前記ステント軸に平行に向けられている、
   請求項１に記載のステント。
3. 前記カラムは、前記ストラットの最大幅よりも広い前記長軸に垂直な最小幅を有し、
   前記カラムは、少なくとも１つのスロットを画定し、前記頂部バーは、前記カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、前記湾曲した縁部は、前記長軸をまたいでいる、
   請求項１または２に記載のステント。
4. 前記ストラットの各々は、約１に等しい幅対厚さ比を有する、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
5. 前記中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、
   前記フレームワークは、前記拡張径に向かって付勢されており、
   管径は５フレンチ以下である、
   先行する請求項のいずれかに記載のステント。
6. 前記少なくとも１つのスロットは正確に２つのスロットである、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
7. 前記中空円筒形状が管径にあるとき、前記フレームワークの全てのストラットは、前記ステント軸に平行に向けられている、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
8. 前記一連のセルは、少なくとも１つの端部セル、少なくとも１つのフレックスセルおよび少なくとも１つのフープセルを含み、
   前記隣接するセルの対は、正確に１つのフレックスセルおよび正確に１つのフープセルを含む、
   先行する請求項のいずれかに記載のステント。
9. 前記フレームワークの各端部は、正確に３つのアイレットで終端している、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
10. 前記フレームワークが装填構成にあるとき、前記一連のセルの隣接するセルは互いに接触している、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
11. 前記カラムは背の高いＨ形状を有し、前記Ｈ形状の各脚部は前記ストラットの幅よりも小さい、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
12. 前記ストラットの各々は、均一な幅、均一な厚さおよび長方形の断面を有する、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
13. 隣接するストラットの対の各々は、前記中空円筒形状が管径にあるときに前記隣接するストラットの対の各々の幅よりも小さい幅を有する長方形の空間によって隔てられている、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
14. 前記頂点の各々は、前記頂点のそれぞれの頂点によって接合される前記ストラットの幅の半分未満の径を有する連続した内側曲線を画定する、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
15. 前記湾曲した縁部は、前記カラムから外方に面する凹状の縁部である、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
16. 前記中空円筒形状は、拡張径よりも小さい管径よりも小さい装填径の間で移動可能であり、
    前記フレームワークは、前記拡張径に向かって付勢されており、
    前記中空円筒形状が管径にあるとき、前記フレームワークの全てのストラットは、前記ステント軸に平行に向けられている、
    先行する請求項のいずれかに記載のステント。
17. 前記カラムは、前記複数のストラットの各々の最大幅よりも広い前記長軸に垂直な最小幅を有する、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
18. 前記頂部バーは、前記カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、前記湾曲した縁部は前記長軸をまたぐ、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
19. 前記一連のセルにおける各隣接するセルの対は、前記複数のストラットの全てのストラットの最小幅未満の距離だけ離れている、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
20. 前記フレームワークは、前記拡張径に向かって付勢されており、前記管径は、５フレンチのカテーテル内に収まる大きさである、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
21. 前記フレームワークは拡張径に向かって付勢されている、請求項２～２０のいずれか１項に記載のステント。
22. 前記拡張径は４ミリメートルである、請求項２１に記載のステント。
23. 前記拡張径は５ミリメートルである、請求項２１に記載のステント。
24. 前記拡張径は６ミリメートルである、請求項２１に記載のステント。
25. 前記一連のセルの隣接するセルの対の各セルは、前記中空円筒形状が前記管径にあるとき、前記ステント軸に対して垂直に向けられた平面の両側にある、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
26. 前記頂部バーは、前記カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、前記湾曲した縁部は、前記カラムから外方に面する凹状の縁部である、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
27. 前記頂点の各々はピークを画定し、隣接するセル上のピークは、０．０８ミリメートル未満、または０．０４～０．０８ミリメートルの範囲の長手方向のセル分離距離だけ離れている、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
28. 前記長手方向のセル分離距離は０．０６ミリメートル未満である、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
29. 前記頂点の各々はピークを画定し、隣接する第１および第２のセルの頂点によって画定される対向するピークは、互いに長手方向に整列しているか、または前記第１および第２のセルの最も狭いストラットの幅の１０％未満である距離だけ横方向にオフセットされている、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
30. 前記頂点の各々はピークを画定し、前記フレームワークの全ての隣接するセルの頂点によって画定される対向するピークは、互いに長手方向に整列しているか、または前記フレームワークの最も狭いストラットの幅の１０％未満である距離だけ長手方向の整列からオフセットされている、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
31. 前記フレームワークの表面上にコーティングをさらに備える、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
32. 前記コーティングは治療剤を含む、請求項３１に記載のステント。
33. 前記コーティングはポリマーマトリックスも含む、請求項３２に記載のステント。
34. 前記治療剤は前記ポリマーマトリックスに組み込まれる、請求項３３に記載のステント。
35. 前記ポリマーマトリックスは生体吸収性ポリマーマトリックスである、請求項３３または３４に記載のステント。
36. 前記治療剤は再狭窄阻害剤である、請求項３２～３５のいずれか１項に記載のステント。
37. 前記再狭窄阻害剤は、パクリタキセル、シロリムス、ピメクロリムス、タクロリムス、エベロリムス、ゾタロリムス、ノボリムス、ミオリムス、テムシロリムス、デフォロリムス、またはバイオリムスである、請求項３６に記載のステント。
38. 前記コーティングは、１～３０ミクロン、または１～１０ミクロンの範囲の厚さを有する、請求項３４～３７のいずれか１項に記載のステント。
39. 前記コーティングは、前記ストラットの表面を少なくとも部分的に覆う、請求項３１～３８のいずれか１項に記載のステント。
40. 前記コーティングは、前記ストラットの少なくとも反管腔側表面を覆う、請求項３９に記載のステント。
41. 前記ストラットは各々、前記ストラットの円周の周り全体に延びる円周面を有し、前記コーティングは、各ストラットの前記円周面を覆う、請求項４０に記載のステント。
42. 前記ストラットは各々、８５～１３５ミクロンの範囲の厚さを有する、請求項３１～４１のいずれか１項に記載のステント。
43. 各ストラットについて、前記コーティングと前記ストラットとを合わせた厚さは、前記ストラットの厚さよりも大きいが、１５０ミクロンを超えないか、または９５～１３５ミクロンの範囲にある、請求項４２に記載のステント。
44. 各ストラットは９０～１２５ミクロンの範囲の厚さを有し、各ストラットについて、前記コーティングと前記ストラットとを合わせた厚さの、前記ストラット単独の厚さに対する比は、１．２：１～１．０５：１の範囲、または１．１５：１～１．０５：１の範囲にある、請求項４３に記載のステント。
45. 前記フレームワークは自己拡張型である、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
46. 前記フレームワークは超弾性ニチノールを含む、先行する請求項のいずれかに記載のステント。
47. 前記カラムは、前記ストラットの各々の最大幅よりも広い前記長軸に垂直な最小幅を有し、前記カラムは、少なくとも１つのスロットを画定し、前記頂部バーは、前記カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、前記湾曲した縁部は、前記長軸をまたいでいる、請求項１に記載のステント。
48. 前記頂点の各々はピークを画定し、隣接するセル上のピークは、０．０８ミリメートル未満、または０．０４～０．０８ミリメートルの範囲の長手方向のセル分離距離だけ離れている、請求項１に記載のステント。
49. 前記頂点の各々はピークを画定し、隣接する第１および第２のセルの頂点によって画定される対向するピークは、互いに長手方向に整列しているか、または前記第１および第２のセルの最も狭いストラットの幅の１０％未満である長手方向の整列から横方向にオフセットされている、請求項１に記載のステント。
50. 前記中空円筒形状が前記管径にあるとき、前記フレームワークの第１および第２のセル内の全てのストラットは、前記ステント軸に平行に向けられている、請求項１に記載のステント。
51. さらに、
    前記カラムは、前記ストラットの各々の最大幅よりも広い前記長軸に垂直な最小幅を有し、前記カラムは少なくとも１つのスロットを画定し、任意選択的に、前記頂部バーは、前記カラムの反対側に湾曲した縁部を有し、前記湾曲した縁部は前記長軸をまたぐ、および／または
    前記頂点の各々はピークを画定し、隣接するセル上のピークは、０．０８ミリメートル未満、または０．０４～０．０８ミリメートルの範囲の長手方向のセル分離距離によって離されている、および／または
    前記頂点の各々はピークを画定し、隣接する第１および第２のセルの頂点によって画定される対向するピークは、互いに長手方向に整列しているか、または前記第１および第２のセルの最も狭いストラットの幅の１０％未満である長手方向の整列から横方向にオフセットされている、および／または
    前記中空円筒形状が前記管径にあるとき、前記フレームワークの第１および第２のセル内の全てのストラットは、前記ステント軸に平行に向けられている、請求項１に記載のステント
52. ステント送達システムのカテーテル内に自己拡張型ステントを装填する方法であって、
    前記ステントを装填構成にすることであって、前記自己拡張型ステントをカテーテル内に滑り込ませながら前記ステントを周方向および長手方向に同時に圧縮することを含む、装填構成にすることと、
    前記自己拡張型ステントの隣接するセルを、前記長手方向の圧縮に応答して非接触状態から接触状態に移行させることと、を含む、方法。
53. 前記周方向の圧縮は、前記自己拡張型ステントの中空円筒形状を管径から装填径に移行させることを含み、
    前記自己拡張型ステントの全てのストラットは、前記管径において前記自己拡張型ストラットの他の全てのストラットと平行である、
    請求項５２に記載の方法。

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