JP2024506739A - 情報指示方法および通信装置 - Google Patents

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Abstract

本出願は、情報指示方法および通信装置を開示する。non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが、第1のフレームを生成する。第1のフレームは、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延のためのパディング持続時間を示すための指示情報を含む。パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される。non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAもしくは別のSTAは、第1のフレームを伝送する。AP MLDまたはAP MLD内の第1のAPもしくは別のAPが、第1のフレームを受信する。AP MLDまたは第1のAPは、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定する。前述の解決策に基づいて、初期制御フレームのパディング持続時間は正確に決定され得、その結果、第1のSTAは、後続のデータフレームが到着する前に、対応する数の伝送チャネルの切り替えを完了することができる。

Description

本出願は、2021年4月30日に中国国家知識産権局に出願された「INFORMATION INDICATION METHOD AND COMMUNICATION APPARATUS」という名称の中国特許出願第202110485965．4号、および2021年4月7日に中国国家知識産権局に出願された「INFORMATION INDICATION METHOD AND COMMUNICATION APPARATUS」という名称の中国特許出願第202110375411．9号の優先権を主張し、これらは両方ともその全体が参照により本明細書に組み込まれる。
本出願は、無線通信技術の分野に関し、特に、情報指示方法および通信装置に関する。
無線技術の発展に伴い、ますます多くの無線デバイスがマルチリンク通信をサポートするようになっている。非アクセスポイントマルチリンクデバイス（non－access point multi－link device、non－AP MLD）は、複数のリンクを監視し得る。non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の非アクセスポイント局（non－access point station、non－AP STA）に送信された初期制御フレームがリンク上でnon－AP MLDまたはnon－AP STAによって受信された後、別のリンク上の受信チャネル（receive chain）がリンクに切り替えられ得、その結果、初期制御フレームが受信された後、データフレームがより高いレートで受信され得る。
図1は、伝送チャネル切り替えプロセスの概略図である。リンク上のnon－AP MLDの受信チャネルの数がAからBに切り替えられるとき（B＞Aであり、図1では、受信チャネルの数は1から2に切り替えられる）、一定の時間が必要である。したがって、AP MLD内のアクセスポイントマルチリンクデバイス（access point multi－link device、AP MLD）またはアクセスポイント（access point、AP）は、送信された初期制御フレームにパディングビット（padding bits）を追加する必要があり、その結果、non－AP MLDが初期制御フレームを受信した後に受信チャネルを切り替えるのに十分な時間がある。初期制御フレームのコンテンツ部分を受信した後、non－AP MLDは、後続のデータフレームが到着する前に切り替えが完了する限り、切り替えの実行を開始し得る。non－AP MLDによって必要とされる切り替え遅延がより長い場合、より多くのパディングビットが初期制御フレームに追加される必要がある。
AP MLDまたはAP MLD内のAPが初期制御フレームを送信するとき、non－AP MLDが後続のデータフレームが到着する前に伝送チャネルの数の切り替えを完了することができるように、パディング持続時間を決定する必要がある。しかしながら、現在、パディング持続時間を決定するための対応する解決策はない。
本出願は、non－AP MLDが後続のデータフレームが到着する前に伝送チャネルの数の切り替えを完了することができるように、初期制御フレームのパディング持続時間を正確に決定するための情報指示方法および通信装置を提供する。
第1の態様によれば、情報指示方法が提供される。本方法は、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが、第1のフレームを生成するステップであって、第1のフレームは指示情報を含み、指示情報は初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延のためのパディング持続時間を示し、パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される、ステップと、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAもしくは別のSTAが、第1のフレームを伝送するステップと、を含む。この態様では、初期制御フレームのパディング持続時間は正確に決定され得、その結果、第1のSTAは、後続のデータフレームが到着する前に、対応する数の伝送チャネルの切り替えを完了することができる。
1つの可能な実施態様では、指示情報は、第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される。
別の可能な実施態様では、第1のフレームは複数の指示情報を含む。複数の指示情報の各々は、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。この実施態様では、non－AP MLDまたはnon－AP STAは、AP MLDまたはAPに複数の指示情報を送信し得る。各指示情報は、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。AP MLDまたはAPは、初期制御フレームの実際の伝送レートに基づいて初期制御フレームの対応するパディング持続時間を決定し得る。
別の可能な実施態様では、本方法は、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが制御応答フレームの持続時間を決定するステップをさらに含む。
別の可能な実施態様では、本方法は、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するステップをさらに含む。この実施態様では、制御応答フレームの持続時間の最小値は、制御応答フレームの最小持続時間である。non－AP MLDまたは第1のSTAは、制御応答フレームの持続時間の最小値を決定する。したがって、初期制御フレームのパディング持続時間の最大値が決定され得、第1のSTAの対応する数の伝送チャネルを切り替えるために必要な遅延が満たされ得る。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームの持続時間を決定するステップは、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが、制御応答フレームのレートを決定するステップと、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが、制御応答フレームのレートおよび制御応答フレームの長さに基づいて制御応答フレームの持続時間を決定するステップと、を含む。この実施態様では、制御応答フレームの長さは、制御応答フレームのフォーマットに関連付けられ、制御応答フレームの持続時間＝制御応答フレームの長さ／制御応答フレームのレートである。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するステップは、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが、制御応答フレームのレートの最大値を決定するステップと、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが、制御応答フレームのレートの最大値および制御応答フレームの長さに基づいて、制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するステップと、を含む。この実施態様では、制御応答フレームの長さは、制御応答フレームのフォーマットに関連付けられ、制御応答フレームの持続時間の最小値＝制御応答フレームの長さ／制御応答フレームのレートの最大値である。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームのレートの最大値は、基本サービスセット基本レートセット内の、初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである。この実施態様では、基本サービスセット基本レートセットは、第1のSTAによってサポートされることができる1つまたは複数の基本レートを含む。制御応答フレームのレートの最大値は、基本サービスセット基本レートセット内の、初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである。したがって、制御応答フレームのレートの最大値に基づいて制御応答フレームの持続時間の最小値が取得され得、初期制御フレームのパディング持続時間の最小値が決定され得る。初期制御フレームの最大レートは可変である。
別の可能な実施態様では、初期制御フレームの最大レートが24Mbpsである場合、制御応答フレームのレートの最大値は、24Mbpsと基本サービスセット基本レートセット内の最高レートとの間のより小さい値である。この実施態様では、初期制御フレームの最大レートは24Mbpsに固定され得る。基本サービスセット基本レートセットは、第1のSTAによってサポートされることができる1つまたは複数の基本レートを含む。制御応答フレームのレートの最大値は、基本サービスセット基本レートセット内の、24Mbps以下の最高レートである。したがって、制御応答フレームのレートの最大値に基づいて制御応答フレームの持続時間の最小値が取得され得、初期制御フレームのパディング持続時間の最小値が決定され得る。
別の可能な実施態様では、パディング持続時間は、切り替え遅延、初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および制御応答フレームの持続時間に関連付けられる。
別の可能な実施態様では、パディング持続時間の最大値は、切り替え遅延、初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および制御応答フレームの持続時間の最小値に関連付けられる。
別の可能な実施態様では、パディング持続時間は、初期制御フレームが最大レートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームの最大レートに基づいて決定されるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームが24Mbpsで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームが任意のレートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームがすべてのレートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間の最大値である。
第2の態様によれば、情報指示方法が提供される。本方法は、AP MLDまたはAP MLD内の第1のAPもしくは別のAPが第1のフレームを受信するステップであって、第1のフレームは指示情報を含み、指示情報は初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示し、パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される、ステップと、AP MLDまたは第1のAPが、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定するステップと、を含む。
1つの可能な実施態様では、指示情報は、第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される。
別の可能な実施態様では、第1のフレームは複数の指示情報を含む。複数の指示情報の各々は、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。第1のAPが第1のフレームに基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定するステップは、第1のフレームに基づいて、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を決定するステップを含む。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームの持続時間は、制御応答フレームのレートおよび制御応答フレームの長さに基づいて決定される。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームの持続時間の最小値は、制御応答フレームのレートの最大値および制御応答フレームの長さに基づいて決定される。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームのレートの最大値は、基本サービスセット基本レートセット内の、初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである。
別の可能な実施態様では、初期制御フレームの最大レートが24Mbpsである場合、制御応答フレームのレートの最大値は、24Mbpsと基本サービスセット基本レートセット内の最高レートとの間のより小さい値である。
別の可能な実施態様では、パディング持続時間は、切り替え遅延、初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および制御応答フレームの持続時間に関連付けられる。
別の可能な実施態様では、パディング持続時間の最大値は、切り替え遅延、初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および制御応答フレームの持続時間の最小値に関連付けられる。
別の可能な実施態様では、パディング持続時間は、初期制御フレームが最大レートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームの最大レートに基づいて決定されるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームが24Mbpsで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームが任意のレートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームがすべてのレートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間の最大値である。
第3の態様によれば、情報指示方法が提供される。本方法は、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAが、第1のフレームを生成するステップであって、第1のフレームは指示情報を含み、指示情報は、第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す、ステップと、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAもしくは別のSTAが、第1のフレームを伝送するステップと、を含む。この態様では、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAは、対応する数の伝送チャネルを切り替えるためにAPによって必要とされる遅延を示し、その結果、APは、初期制御フレームのパディング持続時間を設定するときに遅延を満たし、第1のSTAは、後続のデータフレームが到着する前に対応する数の伝送チャネルの切り替えを完了することができる。
1つの可能な実施態様では、指示情報は、第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される。
第4の態様によれば、情報指示方法が提供される。本方法は、AP MLDまたはAP MLD内の第1のAPもしくは別のAPが第1のフレームを受信するステップであって、第1のフレームは指示情報を含み、指示情報は、第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す、ステップと、第1のAPが初期制御フレームのパディング持続時間を決定するステップであって、初期制御フレームのパディング持続時間は遅延に基づいて決定されるステップと、を含む。
1つの可能な実施態様では、パディング持続時間は、遅延、初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および制御応答フレームの持続時間に関連付けられる。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームの持続時間は、制御応答フレームのレートに関連付けられる。
別の可能な実施態様では、制御応答フレームのレートの最大値は、基本サービスセット基本レートセット内の、初期制御フレームのレート以下の最高レートである。
別の可能な実施態様では、パディング持続時間と第1のフレーム間空間との合計は、初期制御フレームの処理遅延よりも大きい。
第5の態様によれば、通信装置が提供される。通信装置は、第1の態様による情報指示方法を実施し得る。例えば、通信装置は、チップ、non－AP MLD、またはnon－AP MLD内のnon－AP STAであってもよい。前述の方法は、ソフトウェア、ハードウェア、または対応するソフトウェアを実行するハードウェアによって実施され得る。
1つの可能な実施態様では、通信装置は、トランシーバユニットおよび処理ユニットを含み得る。処理ユニットは、第1のフレームを生成するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示す。パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される。トランシーバユニットは、第1のフレームを伝送するように構成される。
任意選択で、処理ユニットは、制御応答フレームの持続時間を決定するようにさらに構成される。
任意選択で、処理ユニットは、制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するようにさらに構成される。
任意選択で、処理ユニットは、制御応答フレームのレートを決定し、制御応答フレームのレートおよび制御応答フレームの長さに基づいて制御応答フレームの持続時間を決定するようにさらに構成される。
任意選択で、処理ユニットは、制御応答フレームのレートの最大値を決定し、制御応答フレームのレートの最大値および制御応答フレームの長さに基づいて、制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するようにさらに構成される。
通信装置がnon－AP MLDであるとき、通信装置はトランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。通信装置がnon－AP MLDであるとき、通信装置はnon－AP STAおよび処理ユニットを含む。トランシーバユニットはnon－AP STAに配置され、複数のnon－AP STAは1つの処理ユニットを共有し得る。通信装置がnon－AP MLD内のnon－AP STAであるとき、通信装置は、トランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。
第6の態様によれば、通信装置が提供される。通信装置は、第2の態様による情報指示方法を実施し得る。例えば、通信装置は、チップ、AP MLD、またはAP MLD内のAPであってもよい。前述の方法は、ソフトウェア、ハードウェア、または対応するソフトウェアを実行するハードウェアによって実施され得る。
1つの可能な実施態様では、通信装置は、トランシーバユニットおよび処理ユニットを含み得る。トランシーバユニットは、第1のフレームを受信するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示す。パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される。処理ユニットは、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定するように構成される。
任意選択で、第1のフレームは複数の指示情報を含む。複数の指示情報の各々は、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。処理ユニットは、第1のフレームに基づいて、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を決定するようにさらに構成される。
通信装置がAP MLDであるとき、通信装置はトランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。通信装置がAP MLDであるとき、通信装置はAPおよび処理ユニットを含む。トランシーバユニットはAP内に配置され、複数のAPは1つの処理ユニットを共有し得る。通信装置がAP MLD内のAPであるとき、通信装置はトランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。
第7の態様によれば、通信装置が提供される。通信装置は、第3の態様による情報指示方法を実施し得る。例えば、通信装置は、チップ、non－AP MLD、またはnon－AP MLD内のnon－AP STAであってもよい。前述の方法は、ソフトウェア、ハードウェア、または対応するソフトウェアを実行するハードウェアによって実施され得る。
1つの可能な実施態様では、通信装置は、トランシーバユニットおよび処理ユニットを含み得る。処理ユニットは、第1のフレームを生成するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す。トランシーバユニットは、第1のフレームを伝送するように構成される。
通信装置がnon－AP MLDであるとき、通信装置はトランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。通信装置がnon－AP MLDであるとき、通信装置はnon－AP STAおよび処理ユニットを含む。トランシーバユニットはnon－AP STAに配置され、複数のnon－AP STAは1つの処理ユニットを共有し得る。通信装置がnon－AP MLD内のnon－AP STAであるとき、通信装置は、トランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。
第8の態様によれば、通信装置が提供される。通信装置は、第4の態様による情報指示方法を実施し得る。例えば、通信装置は、チップ、AP MLD、またはAP MLD内のAPであってもよい。前述の方法は、ソフトウェア、ハードウェア、または対応するソフトウェアを実行するハードウェアによって実施され得る。
別の可能な実施態様では、通信装置は、トランシーバユニットおよび処理ユニットを含み得る。トランシーバユニットは、第1のフレームを受信するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す。処理ユニットは、初期制御フレームのパディング持続時間を決定するように構成される。初期制御フレームのパディング持続時間は、遅延に基づいて決定される。
通信装置がAP MLDであるとき、通信装置はトランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。通信装置がAP MLDであるとき、通信装置はAPおよび処理ユニットを含む。トランシーバユニットはAP内に配置され、複数のAPは1つの処理ユニットを共有し得る。通信装置がAP MLD内のAPであるとき、通信装置はトランシーバユニットおよび処理ユニットを含む。
1つの可能な実施態様では、第5の態様から第8の態様の通信装置は、メモリに結合されたプロセッサを含む。プロセッサは、前述の情報指示方法における対応する機能を実行する際に装置をサポートするように構成される。メモリは、プロセッサに結合され、装置に必要なプログラム（命令）および／または装置に必要なデータを記憶するように構成される。任意選択で、通信装置は、本装置と別のネットワーク要素との間の通信をサポートするように構成される通信インターフェースをさらに含み得る。任意選択で、メモリは、通信装置の内部に配置されていてもよいし、通信装置の外部に配置されていてもよい。
別の可能な実施態様では、第5の態様から第8の態様の通信装置は、プロセッサおよびトランシーバ装置を含む。プロセッサは、トランシーバ装置に結合される。プロセッサは、情報を送受信するようにトランシーバ装置を制御するために、コンピュータプログラムまたは命令を実行するように構成される。プロセッサがコンピュータプログラムまたは命令を実行すると、プロセッサは、論理回路を使用するかまたはコード命令を実行することによって前述の方法を実施するようにさらに構成される。トランシーバ装置は、トランシーバ、トランシーバ回路、または入出力インターフェースであってもよく、本通信装置以外の通信装置から信号を受信し、その信号をプロセッサに伝送するか、またはプロセッサから本通信装置以外の通信装置に信号を送信するように構成される。通信装置がチップであるとき、トランシーバ装置はトランシーバ回路または入出力インターフェースである。
第5の態様から第8の態様の通信装置がチップであるとき、送信ユニットは出力ユニット、例えば出力回路または通信インターフェースであってもよく、受信ユニットは入力ユニット、例えば入力回路または通信インターフェースであってもよい。通信装置が端末であるとき、送信ユニットはトランスミッタすなわち送信機であってもよく、受信ユニットはレシーバすなわち受信機であってもよい。
第9の態様によれば、コンピュータ可読記憶媒体が提供される。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータプログラムまたは命令を記憶する。コンピュータプログラムまたは命令が実行されると、前述の態様の方法が実施される。
第10の態様によれば、命令を含むコンピュータプログラム製品が提供される。命令が通信装置上で実行されると、通信装置は前述の態様の方法を実行することが可能になる。
第11の態様によれば、通信システムが提供される。通信システムは、第5の態様による通信装置および第6の態様による通信装置を含む。
第12の態様によれば、通信システムが提供される。通信システムは、第7の態様による通信装置および第8の態様による通信装置を含む。
本出願の一実施形態による伝送チャネル切り替えプロセスの概略図である。 本出願の一実施形態によるマルチリンクデバイスの概略図である。 本出願の一実施形態による情報指示方法の概略フローチャートである。 MU－RTSフレームのフォーマットの概略図である。 non－HT PPDUのフレームフォーマットの概略図である。 CTSフレームのフォーマットの概略図である。 QoS－Nullフレームのフォーマットの概略図である。 本出願の一実施形態による第1のフレームの例示的なフォーマットの概略図である。 本出願の一実施形態による別の情報指示方法の概略フローチャートである。 トリガフレームのパディング持続時間と処理遅延との間の関係の概略図である。 本出願の一実施形態による通信装置の構造の概略図である。 本出願の一実施形態による別の通信装置の構造の概略図である。 本出願の一実施形態による別の通信装置の構造の概略図である。 本出願の一実施形態による別の通信装置の構造の概略図である。 本出願の一実施形態による別の通信装置の構造の概略図である。
以下は、本出願の実施形態における添付の図面を参照して本出願の実施形態を説明する。
以下では、本出願におけるいくつかの基本概念について説明する。
マルチリンクデバイス（multi－link device、MLD）
マルチリンクデバイスは、2．4GHz、5GHz、および6GHzなどの帯域で通信を同時に実行してもよいし、同じ帯域の異なるチャネルで通信を同時に実行してもよい。これにより、デバイス間の通信速度が向上する。
マルチリンクデバイスは、通常、複数のステーション（station、STA）を含む。各STAは、特定の周波数帯域またはチャネルで動作する。図2は、マルチリンクデバイスの概略図である。マルチリンクデバイスは、AP MLD100であってもよいし、non－AP MLD200であってもよい。デバイスがAP MLDである場合、デバイスは1つまたは複数のAP（例えば、図中のAP1からAPn）を含み、AP MLD内の各STAはAPである。デバイスがnon－AP MLDである場合、デバイスは1つまたは複数のnon－AP STA（例えば、図中のSTA1からSTAn）を含み、non－AP MLD内の各STAはnon－AP STAである。non－AP MLD内の1つまたは複数のnon－AP STAおよびAP MLD内の1つまたは複数のAPは、アソシエーション関係を確立した後に通信し得る。
一実施態様では、non－AP MLD内の各non－AP STAは、処理ユニット／プロセッサおよびトランシーバユニット／トランシーバを含み得る。処理ユニット／プロセッサは、本出願における処理動作、例えば、生成および決定などの動作を実行し得る。トランシーバユニット／トランシーバは、AP MLD、またはAP MLD内にあり、non－AP STAに関連付けられたAPと通信するように構成される。したがって、non－AP MLD内のnon－AP STAは、本出願における処理および送受信動作を実行し得る。
別の実施態様では、non－AP MLD内の各non－AP STAはトランシーバユニット／トランシーバのみを含み、non－AP MLDは処理ユニット／プロセッサを含み、non－AP MLD内のすべてのnon－AP STAは処理ユニット／プロセッサを共有し得る。したがって、non－AP MLD内のnon－AP STAは、本出願における送受信動作を実行し得、non－AP MLDは、本出願における処理動作を実行し得る。
別の実施態様では、non－AP MLDは、処理ユニット／プロセッサおよびトランシーバユニット／トランシーバを含み得る。処理ユニット／プロセッサは、本出願における処理動作、例えば、生成および決定などの動作を実行し得る。トランシーバユニット／トランシーバは、AP MLDと通信するように構成される。したがって、non－AP MLDは、本出願における処理および送受信動作を実行し得る。
明確かつ簡単な説明のために、本出願は、non－AP MLD内のnon－AP STAが本出願における処理および送受信動作を実行する例を使用して説明される。
一実施態様では、AP MLD内の各APは、処理ユニット／プロセッサおよびトランシーバユニット／トランシーバを含み得る。処理ユニット／プロセッサは、本出願における処理動作、例えば、決定などの動作を実行し得る。トランシーバユニット／トランシーバは、non－AP MLD、またはnon－AP MLD内にあり、APに関連付けられたnon－AP STAと通信するように構成される。したがって、AP MLD内のAPは、本出願における処理および送受信動作を実行し得る。
別の実施態様では、AP MLD内の各APはトランシーバユニット／トランシーバのみを含み、AP MLDは処理ユニット／プロセッサを含み、AP MLD内のすべてのAPは処理ユニット／プロセッサを共有し得る。したがって、AP MLD内のAPは、本出願における送受信信動作を実行し得、AP MLDは、本出願における処理動作を実行し得る。
別の実施態様では、AP MLDは、処理ユニット／プロセッサおよびトランシーバユニット／トランシーバを含み得る。処理ユニット／プロセッサは、本出願における処理動作、例えば、決定などの動作を実行し得る。トランシーバユニット／トランシーバは、non－AP MLDと通信するように構成される。したがって、AP MLDは、本出願における処理および送受信動作を実行し得る。
明確かつ簡単な説明のために、本出願は、AP MLD内のAPが本出願における処理および送受信動作を実行する例を使用して説明される。
拡張マルチリンク動作
拡張マルチリンク動作では、non－AP MLDは複数のリンクを監視し得る。non－AP MLDに送信された初期制御フレームがリンク上で受信された後、別のリンク上の受信チャネルがリンクに切り替えられ得、その結果、初期制御フレームが受信された後、データフレームはより高いレートで受信され得る。
拡張マルチリンク動作は、拡張マルチリンクシングル無線（enhanced multi－link single－radio、EMLSR）動作および拡張マルチリンクマルチ無線（enhanced multi－link multi－radio、EMLMR）動作を含む。EMLSR動作では、non－AP MLDは複数のリンクを監視することができるが、1つのリンクでのみデータ通信を行うことができる。EMLMR動作では、non－AP MLDは複数のリンクを監視することができ、複数のリンク上でデータ通信を行うこともできる。共通点は、監視中の受信チャネルの数がAであり、データ伝送中の受信チャネルの数がBであり、BがAより大きいことである。
本出願の解決策は、主に無線ローカルエリアネットワークに適用される。図1に示すように、本出願における通信システムは、AP MLD100とnon－AP MLD200とを含む。non－AP MLD200内の1つまたは複数のnon－AP STAおよびAP MLD内の1つまたは複数のAPは、アソシエーション関係を確立した後に通信し得る。
「システム」および「ネットワーク」という用語は、本出願の実施形態において交換可能に使用され得ることに留意されたい。「複数の」は2つ以上を意味する。これを考慮して、「複数の」は、本出願の実施形態において「少なくとも2つの」とも理解され得る。「および／または」という用語は、関連する対象物を説明するための関連関係を説明し、3つの関係が存在し得ることを表す。例えば、Aおよび／またはBは、以下の3つのケース：Aのみが存在する、AおよびBの両方が存在する、ならびにBのみが存在する、を表し得る。加えて、文字「／」は、一般に、関連する対象物間の「または」の関係を示す。
図1に示すように、non－AP MLDが伝送チャネルを切り替えることができる時間は、初期制御フレームのパディング持続時間、初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、制御応答フレームによって占有される持続時間、および制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間を含む。しかしながら、制御応答フレームによって占有される持続時間は、初期制御フレームの伝送レートに依存する。したがって、初期制御フレームを受信する前に、STAは、制御応答フレームによって占有される持続時間を決定することができず、したがって、初期制御フレームのパディング持続時間を決定することができない。
本出願の一実施形態は、情報指示の解決策を提供する。non－AP MLD内の第1のSTAは、第1のフレームを生成する。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示し、パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間に基づいて決定され、または指示情報は、伝送チャネルの数を第1のチャネル数から第2のチャネル数に切り替えるのに必要な遅延を示し、または指示情報は、第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す。non－AP MLDまたはnon－AP MLD内の第1のSTAもしくは別のSTAは、第1のフレームを伝送する。AP MLDまたはAP MLD内の第1のAPもしくは別のAPは、第1のフレームを受信し、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定する。前述の解決策に基づいて、初期制御フレームのパディング持続時間は正確に決定され得、その結果、第1のSTAは、後続のデータフレームが到着する前に、対応する数の伝送チャネルの切り替えを完了することができる。
図3は、本出願の一実施形態による情報指示方法の概略フローチャートである。本方法は、以下のステップを含む。
S101：第1のSTAは、第1のフレームを生成する。
図1に示すように、例えば、伝送チャネルの数が1から2に切り替えられる。切り替え前に、リンク1上のnon－AP STA1とリンク2上のnon－AP STA2の両方が1つの空間ストリームを受信する能力を有するか、またはnon－AP STA1とnon－AP STA2の両方が1つの伝送チャネルを有する。本出願では、伝送チャネルは、伝送チャネル、伝送モジュール、空間ストリームなどとも呼ばれ得る。リンク1上のAP1は、初期制御フレームをnon－AP STA1に伝送する。初期制御フレームは、コンテンツ部分およびパディング部分（すなわち、パディングビット）を含む。AP1によって送信された初期制御フレームのコンテンツ部分を受信した後、non－AP STA1は、後続のデータフレームが到着する前に切り替えが完了する限り、切り替えの実行を開始し得る。non－AP STA1は、切り替えを開始する。この場合、non－AP STA2は、伝送モジュールをリンク1に切り替え、リンク2は伝送能力を失う。もちろん、これはEMLSR用である。EMLMRのために、non－AP STA2は、複数の伝送モジュールを有し得る。1つの伝送モジュールがnon－AP STA1に切り替えられた後、non－AP STA2は、別の伝送モジュールを使用してデータ通信をさらに実行し得る。
AP1によって送信された初期制御フレームのコンテンツ部分を受信した後、non－AP STA1は切り替えの実行を開始し得る。したがって、non－AP STA1が伝送チャネルを切り替えることができる時間は、AP1によって送信された初期制御フレームのパディング持続時間、初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、およびnon－AP STA 1が制御応答フレームを伝送する持続時間を含む。第1のフレーム間空間および第2のフレーム間空間は、短いフレーム間空間（short inter－frame space、SIFS）である。短いフレーム間空間は一般に16μsである。したがって、初期制御フレームのパディング持続時間を決定するための鍵は、制御応答フレームの持続時間を決定することである。
制御応答フレームの持続時間を決定するステップは、制御応答フレームのレートを決定するステップと、制御応答フレームのレートおよび制御応答フレームの長さに基づいて制御応答フレームの持続時間を決定するステップと、を含む。したがって、初期制御フレームのパディング持続時間＝切り替え遅延－第1のフレーム間空間－制御応答フレームの持続時間－第2のフレーム間空間である。工場出荷前に第1のSTAに対して切り替え遅延が設定され得る。任意選択で、伝送チャネルを切り替えるために使用することができる時間は、特定のマージン△をさらに含む。したがって、初期制御フレームのパディング持続時間＝切り替え遅延－第1のフレーム間空間－制御応答フレームの持続時間－第2のフレーム間空間－△である。マージン△は、例えば、データフレームのプリアンブル部分であってもよい。
さらに、切り替え遅延を最大化するために、パディング持続時間の最大値が決定され得る。パディング持続時間の最大値は、制御応答フレームの持続時間の最小値に基づいて決定される。制御応答フレームの持続時間の最小値は、制御応答フレームの最小持続時間とも呼ばれ得る。
具体的には、第1のSTAが制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するステップは、制御応答フレームのレートの最大値を決定するステップと、制御応答フレームのレートの最大値および制御応答フレームの長さに基づいて制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するステップと、を含む。したがって、初期制御フレームのパディング持続時間の最大値＝切り替え遅延－第1のフレーム間空間－制御応答フレームの持続時間の最小値－第2のフレーム間空間である。初期制御フレームのパディング持続時間の最大値は、第1のAPが最大レートで初期制御フレームを伝送するときの初期制御フレームのパディング持続時間である。任意選択で、伝送チャネルを切り替えるために使用することができる時間は、特定のマージン△をさらに含む。したがって、初期制御フレームのパディング持続時間の最大値＝切り替え遅延－第1のフレーム間空間－制御応答フレームの持続時間の最小値－第2のフレーム間空間－△である。
制御応答フレームのレートの最大値に関して、一実施態様では、制御応答フレームのレートの最大値は、基本サービスセット基本レートセット（BSSBasicRateSet）内の、初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである。BSSBasicRateSetは、リンクが確立される前にAP MLDによってブロードキャストされるパラメータである。AP MLDは、ブロードキャストすることによって、AP MLDとのリンクを確立したいnon－AP MLDを通知する。AP MLDがBSSBasicRateSet内の任意のレートでデータを送信するときにnon－AP MLDがデータを受信する能力を有する場合、non－AP MLDはAP MLDとのリンクを確立し得る。BSSBasicRateSetに含まれるレートは、例えば、｛6，12，24，48｝であってもよい。初期制御フレームの最大レートは可変であってもよい。初期制御フレームの最大レートは、BSSBasicRateSetにおける最高レートを超えない。例えば、初期制御フレームの最大レートが24である場合、制御応答フレームのレートの最大値は24である。別の例では、初期制御フレームの最大レートが12である場合、制御応答フレームのレートの最大値は12である。
別の実施態様では、初期制御フレームの最大レートは固定値、例えば24Mbpsである。したがって、制御応答フレームの最大レート＝min｛24Mbps，BSSBasicRateSetパラメータにおける最高レート｝となる。例えば、BSSBasicRateSetパラメータにおける最高レートが48である場合、制御応答フレームの最大レート＝min｛24Mbps，48Mbps｝である。言い換えれば、制御応答フレームのレートの最大値は24Mbpsである。
加えて、制御応答フレームの持続時間は、制御応答フレームのフォーマットにさらに関連付けられる。したがって、制御応答フレームのレートの最大値、制御応答フレームのフォーマット、および制御応答フレームの長さに基づいて、制御応答フレームの持続時間の最小値が決定され得る。
一実施態様では、初期制御フレームがMU－RTSフレームである場合、制御応答フレームはCTSフレームである。MU－RTSフレームは、トリガフレーム（trigger frame）の1つのタイプである。トリガフレーム内のトリガタイプ（trigger type）の値が3であるとき、それは、トリガフレームがMU－RTSフレームであることを示す。MU－RTSフレームのフォーマットは、図4に示されている。MU－RTSフレームは、フレーム制御（frame control）、持続時間（duration）、レシーバアドレス（receiving address、RA）、トランスミッタアドレス（transmitting address、TA）、共通情報（common information）、ユーザ情報リスト（user info list）、パディング（padding）、およびフレームチェックシーケンス（FCS）の各フィールドを含む。共通情報フィールドは、複数のフィールドをさらに含む。ユーザ情報リストフィールドは、1つまたは複数のユーザ情報を含む。
共通情報フィールドでは、以下のフィールドは、予約フィールドである（MU－RTSフレームには使用されない）：アップリンク長（UL length）、ガードインターバルおよびロングトレーニングフィールドタイプ（GI and LTF type）、マルチユーザ・マルチ入力マルチ出力・ロングトレーニングフィールド・モード（MU－MIMO LTF mode）、高効率ロングトレーニングフィールドシンボルの数およびミッドアンブル周期性（number of HE－LTF symbols and midamble periodicity）、アップリンク時空間ブロックコード（UL STBC）、低密度パリティ検査符号エクストラシンボルセグメント（LDPC extra symbol segment）、アクセスポイント伝送電力（AP TX power）、事前順方向誤り訂正パディングファクタ（pre－FEC padding factor）、パケット拡張不明確性（PE disambiguity）、アップリンク空間再使用（UL spatial reuse）、ドップラー（Doppler）、および予約済みのアップリンク高効率信号フィールドA2（UL HE－SIG－A2 reserved）。
ユーザ情報フィールドにおいて、以下のフィールドは、予約フィールドである：アップリンク高効率変調符号化方式（UL HE－MCS）、アップリンクFEC符号化タイプ（UL FEC coding type）、アップリンクデュアルキャリア変調（UL DCM）、同期オフセット割り当て／ランダムアクセスRU情報（SS allocation／RA－RU information）、およびアップリンク目標受信信号強度インジケータ（UL target RSSI）。
初期制御フレームは、コンテンツ部分およびパディングビットを含む。non－AP STAが、APによって送信された初期制御フレーム内のユーザ情報および前のフィールドのコンテンツ（フレーム制御、持続時間、レシーバアドレス、トランスミッタアドレス、および共通情報などのフィールドを含む）を受信した後で、non－AP STAは、初期制御フレームのコンテンツ部分を受信すると見なされる。初期制御フレームのパディングビットは、別のユーザ情報部分と、初期制御フレーム内のパディングフィールドと、を含む。特に、FCSフィールドは、初期制御フレームのコンテンツ部分と見なされてもよく、または初期制御フレームのパディングビットと見なされてもよい。
初期制御フレームがMU－RTSフレームである場合、制御応答フレームはCTSフレームである。送信されたCTSフレームのフォーマットは、non－HTまたはnon－HT duplicateフォーマットであり得る。non－HT PPDUのフレームフォーマットは、図5に示されている。CTSフレームは、物理層プリアンブル（PHY preamble）、信号（signal）、およびデータ（data）の各フィールドを含む。物理層プリアンブルは12個の直交周波数分割多重（orthogonal frequency division multiplexing、OFDM）シンボルを占有し、信号は1つのOFDMシンボルを占有し、データによって占有されるOFDMシンボルは可変である。物理層プリアンブルフィールドおよび信号フィールドを伝送するのに20μsかかる。データフィールドは、16ビットのサービス（service）フィールド、112ビット（すなわち、14バイト）のPSDUフィールド、および、6ビットのテールフィールドを含み、合計で16＋112＋6＝134ビットである。CTSフレームのフレーム構造は、図6に示されている。物理層サービスデータユニット（physical layer service data unit、PSDU）は、フレーム制御（frame control）フィールドと、持続時間（duration）フィールドと、レシーバアドレス（receiving address、RA）フィールドと、FCSフィールドと、を含む。4つのフィールドは、2バイト、2バイト、6バイト、および4バイトを別々に占有し、合計14バイトが占有される。例えば、制御応答フレームのレートが24Mbpsである場合、134ビットを伝送するのに必要な持続時間は、134／24＝5．583μsとなる。データ部分（すなわち、データフィールド）の長さは4μsの整数倍である必要があるため、データフィールドの長さは実際には8μsである。具体的な実施時に、8μsに達するようにパッドビットフィールドにビットが追加される。したがって、制御応答フレームの持続時間は、20＋8＝28μsである。別の例として、制御応答フレームのレートが6Mbpsであるとき、134ビットを伝送するために必要な持続時間は134／6＝22．33μsであり、24μsに整列される必要がある。したがって、合計持続時間は20＋24＝44μsである。
別の実施態様では、初期制御フレームがBSRPフレームである場合、制御応答フレームはQoS－Nullフレームである。BSRPフレームのフレーム構造は、MU－RTSフレームのフレーム構造と同じである。図4を参照されたい。トリガフレーム内のトリガタイプの値が4であるとき、それはトリガフレームがBSRPフレームであることを示す。加えて、MU－RTSフレームで予約されたフィールドは、BSRPフレームで使用され、もはや予約フィールドではない。QoS－Nullフレームのフォーマットは、図7に示されている。QoS－Nullフレームは、フレーム制御（frame control）、持続時間（duration）、アドレス1、アドレス2、アドレス3、シーケンス制御（sequence control）、アドレス4、サービス品質制御（QoS control）、高スループット制御（HT control）、およびフレームチェックシーケンス（FCS）の各フィールドを含む。QoS－Nullフレームは、HE TB PPDUフォーマットまたはEHT TB PPDUフォーマットで伝送される必要がある。両フォーマットのプリアンブルは長く、プリアンブル部分は50μsを超える。したがって、制御応答フレームがQoS－Nullフレームであるとき、QoS－Nullフレームの持続時間は、CTSフレームである制御応答フレームの持続時間よりも長く、初期制御フレームのパディング持続時間の要件はより低い。したがって、この実施形態では、制御応答フレームがCTSフレームである例を使用して、初期制御フレームのパディング持続時間が報告され得る。
初期制御フレームのパディング持続時間を決定した後、第1のSTAは、第1のフレームを生成し得る。
一実施態様では、第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延のパディング持続時間を示す。任意選択で、パディング持続時間は、初期制御フレームが最大レートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームの最大レートに基づいて決定されるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームが24Mbpsで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームが任意のレートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間であるか、またはパディング持続時間は、初期制御フレームがすべてのレートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間の最大値である。
具体的には、一例では、1つまたは複数のパディング持続時間と指示情報との間の関係は、第1のSTAおよび第1のAPによって事前定義または事前ネゴシエートされ得る。この関係は、以下の表1に記載されている。
表1によれば、指示情報が第1の値であるとき、それはパディング持続時間が0μsであることを示し、指示情報が第2の値であるとき、それはパディング持続時間が32μs以下であることを示し、指示情報が第3の値であるとき、それはパディング持続時間が64μs以下であることを示す。残りは、類推によって推測され得る。
別の例では、1つまたは複数のパディング持続時間と指示情報との間の関係は、第1のSTAおよび第1のAPによって事前定義または事前ネゴシエートされ得る。この関係は、以下の表2に記載されている。
別の実施態様では、第1のフレームは複数の指示情報を含む。複数の指示情報の各々は、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。
例えば、第1のSTAは、第1のフレームを第1のAPに伝送する。第1のフレームは、複数の指示情報を含む。
第1の指示情報は、6Mbpsである初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。
第2の指示情報は、12Mbpsである初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。
第3の指示情報は、24Mbpsである初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。
第1のSTAは、表1に基づいて、どの指示情報が異なる初期制御フレームのパディング持続時間を示すかを決定し得る。例えば、6Mbpsである初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間が0μsより大きく32μs以下である場合、それは第1の指示情報を示す。12Mbpsである初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間が32μsより大きく64μs以下である場合、それは第2の指示情報を示す。24Mbpsである初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間が64μsより大きく96μs以下である場合、それは第3の指示情報を示す。
S102：第1のSTAは、第1のフレームを伝送する。これに対応して、第1のSTAに関連付けられた第1のAPは、第1のフレームを受信する。
第1のフレームは指示情報を含む。図8は、第1のフレームの例示的なフォーマットの概略図である。第1のフレームは、フレーム制御、持続時間、レシーバアドレス、トランスミッタアドレス、フレーム本体（frame body）、およびフレームチェックシーケンスの各フィールドを含む。フレーム本体は、マルチリンク要素（multi－link element）などのフィールドをさらに含む。マルチリンク要素フィールドは、要素識別子（element ID）、長さ（length）、要素識別子拡張（element ID extension）、マルチリンク制御（multi－link control）、共通情報（common information）、ユーザ情報（user information）の各フィールドをさらに含む。共通情報フィールドは、拡張マルチリンクシングル無線遅延（EMLSR delay）および／または拡張マルチリンクマルチ無線遅延（EMLMR delay）などのフィールドをさらに含む。指示情報は、EMLSR delayフィールドおよび／またはEMLMR delayフィールドで搬送され得る。
第1のフレームが複数の指示情報を含む場合、複数の指示情報は、代替として、EMLSR delayフィールドおよび／またはEMLMR delayフィールド以外のフィールドで搬送されてもよい。
S103：第1のAPは、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定する。
第1のAPは第1のフレームを受信し、第1のフレームから指示情報を解析する。初期制御フレームのパディング持続時間は、指示情報に基づいて決定され得る。
前述の実施態様では、第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延のパディング持続時間を示す。この場合、第1のAPは、表1に示す1つまたは複数のパディング持続時間と指示情報との間の予め記憶された関係に基づいて、指示情報によって示されるパディング持続時間を決定し得る。例えば、指示情報が第2の値である場合、第1のAPは、表1に従って、指示情報によって示されるパディング持続時間の最大値は32μsであると決定し得る。
前述の実施態様では、第1のフレームは複数の指示情報を含む。複数の指示情報の各々は、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。この場合、複数の指示情報を受信した後、第1のAPは、初期制御フレームの伝送レートに基づいてパディング持続時間を決定し得る。例えば、第1のAPによって実際に使用される初期制御フレームのレートが12Mbpsであると仮定すると、レートに対応するパディング持続時間の最大値は64μsであると決定され得る。
さらに、初期制御フレームのパディング持続時間を決定した後、第1のAPは、初期制御フレームを対応するビットで満たし、初期制御フレームを伝送し得る。
さらに、第1のSTAが最大レートで送信された初期制御フレームを受信し、制御応答フレームに返信した後の第2のフレーム間空間の後、第1のSTAは、第2の数の伝送チャネルを介してデータフレームを受信する能力を有する；または、第1のSTAが任意のレートで送信された初期制御フレームを受信し、制御応答フレームに返信した後のSIFSの後、第1のSTAは、第2の数の伝送チャネルを介して通信を行う能力を有する必要がある。
パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定されるので、第1のAPが初期制御フレームを伝送するとき、どのレートが使用されるかにかかわらず、第1のSTAは、後続のデータフレームが到着する前に伝送チャネルの数の切り替えを完了することができる。
さらに、データフレームを受信した後、第1のSTAは、第1のAPに確認応答（acknowledgment、ACK）／ブロック確認応答（block－ACK）フレームを伝送する。リンク1上の伝送機会（transmission opportunity、TXOP）が終了したと第1のSTAが決定した後、第2のSTAは、伝送能力を回復するために伝送モジュールを元に切り替えてもよい。
本出願のこの実施形態で提供される情報指示方法によれば、non－AP STAは第1のフレームを生成する。第1のフレームは、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示すための指示情報を含む。パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間および／または初期制御フレームの最大レートに基づいて決定される。non－AP STAは、第1のフレームを伝送する。APは、第1のフレームを受信する。第1のAPは、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定する。したがって、初期制御フレームのパディング持続時間は正確に決定され得、その結果、第1のSTAは、後続のデータフレームが到着する前に、対応する数の伝送チャネルの切り替えを完了することができる。
図9は、本出願の一実施形態による別の情報指示方法の概略フローチャートである。本方法は、以下のステップを含み得る。
S201：第1のSTAは、第1のフレームを生成する。
第1のフレームは、第1の指示情報を含む。
一実施態様では、第1の指示情報は、第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な第1の遅延を示す。例えば、図1では、第1のチャネルの数は1であり、第2のチャネルの数は2であり、第1の指示情報は、伝送チャネルの数を1から2に切り替えるのに必要な遅延を示す。第1の遅延は、工場出荷前に第1のSTAに事前設定された値であり得る。
1つまたは複数の切り替え遅延と第1の指示情報との間の対応関係は、事前定義されてもよい。対応関係は、表1または表2に記載され得る。例えば、第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延が32μsである場合、対応する第1の指示情報は第2の値である。第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延が64μsである場合、対応する第1の指示情報は第3の値である。
第1のSTAは、第1のフレームを生成する。第1のフレームは、第1の指示情報を含む。具体的には、第1のフレームのフォーマットは図8に示され得る。第1の指示情報は、EMLSR delayフィールドおよび／またはEMLMR delayフィールドで搬送され得る。
別の実施態様では、第1のフレームは、第1の指示情報および第2の指示情報を含む。第1の指示情報は、第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な第1の遅延を示す。第2の指示情報は、伝送チャネルの数を第2の数のチャネルから第1の数のチャネルに切り替えるのに必要な第2の遅延、すなわち、第1のSTAがデータフレームの受信を完了した後に伝送チャネルの数を第1の数のチャネルに戻すのに必要な遅延を示す。
さらに別の実施態様では、第1のフレームは第3の指示情報を含む。第3の指示情報は、第1の遅延と第2の遅延との間のより大きい値、すなわち、max｛第1の遅延，第2の遅延｝を示す。
S202：第1のSTAは、第1のフレームを伝送する。これに対応して、第1のAPは第1のフレームを受信する。
第1のAPは第1のフレームを受信し、第1のフレーム内の前述のフィールドを解析して第1の遅延を取得する。
S203：第1のAPは、初期制御フレームのパディング持続時間を決定し、初期制御フレームのパディング持続時間は第1の遅延に基づいて決定される。
第1の指示情報を取得した後、第1のAPは、第1の遅延に基づいてパディング持続時間を決定し得る。
具体的には、初期制御フレームがMU－RTSフレームである場合、決定されたパディング持続時間は、
パディング持続時間＝第1の遅延－2×SIFS－制御応答フレームの持続時間
を含む。
制御応答フレームの持続時間は、制御応答フレームのレートに基づいて決定される。制御応答フレームのレートは、初期制御フレームのレートおよびBSSBasicRateSetパラメータに基づいて決定される。具体的には、制御応答フレームのレートは、BSSBasicRateSet内にあり、初期制御フレームのレート以下の最高レートである、すなわちmin｛初期制御フレームのレート，BSSBasicRateSetパラメータにおける最高レート｝。
制御応答フレームのレートが決定された後、制御応答フレームの持続時間は、制御応答フレームのレートで制御応答フレームを伝送するために必要な持続時間である。
図10は、トリガフレームのパディング持続時間と処理遅延との間の関係の概略図である。初期制御フレームがBSRPフレームである場合、パディング持続時間が決定され、パディング持続時間と第1のフレーム間空間との合計は、トリガフレーム（本明細書では初期制御フレーム）の処理遅延よりも大きくなければならない。パディング持続時間＝max｛トリガフレームの処理遅延，切り替え遅延－2×SIFS－制御応答フレームの持続時間｝である。
さらに、データフレームを受信した後、第1のSTAは、第1のAPに確認応答（acknowledgment、ACK）／ブロック確認応答（block－ACK）フレームを伝送する。リンク1上の伝送機会が終了したと第1のSTAが決定した後、第2のSTAは、伝送能力を回復するために伝送モジュールを元に切り替えてもよい。第2の遅延が終了した後、第2のAPは、フレーム、例えば、初期制御フレームをリンク2上の第2のSTAに伝送して、次の伝送を開始する。言い換えれば、第2の遅延が終了する前に、第2のAPは、リンク2上の第2のSTAにフレームを伝送することができない。
本出願のこの実施形態で提供される情報指示方法によれば、第1のSTAは第1のフレームを生成する。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、第1のSTAの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す。第1のSTAは、第1のフレームを伝送する。第1のAPは第1のフレームを受信し、初期制御フレームのパディング持続時間を正確に決定することができ、その結果、第1のSTAは、後続のデータフレームが到着する前に、対応する数の伝送チャネルの切り替えを完了することができる。
本出願の背景技術で生じた問題について、本出願の実施形態は、パディング持続時間を決定するための別の方法および装置をさらに提供する。
まず、2つのタイプの初期制御フレームが説明される。
AP MLDまたはAP MLD内のAPによって送信された初期制御フレームが第2の初期制御フレーム、例えばMU－RTSであるとき、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAはCTSフレームを返信し、non－HTまたはnon－HT duplicateフォーマットでCTSフレームを伝送する。2つのフォーマットのCTSフレームが使用される。non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAは、チャネル数の切り替えを完了する必要はない。言い換えれば、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAは、制御応答フレーム（ここではCTSフレーム）の伝送時間内にチャネル数を切り替えてもよい。
初期制御フレームが第1の初期制御フレーム、例えばTriggerフレームであるとき、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAは、HE TB PPDUまたはEHT TB PPDUを返信する。2つのフォーマットでPPDUを伝送する能力に対する高い要求がある。non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAは、制御応答フレーム（ここではHE TB PPDUまたはEHT TB PPDU）を伝送する前にチャネル数の切り替えを完了する必要がある。初期制御フレームが異なるとき（または制御応答フレームのフレームフォーマットが異なるとき）、初期制御フレームの必要なパディング持続時間も異なることが分かる。一実施態様では、第1の初期制御フレームはBSRP Triggerフレームである。
したがって、本出願の一実施形態は、パディング持続時間を決定するための方法を提供する。
方法1：
S1001：non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAは、第1の持続時間を報告し、第1の持続時間は、第1の初期制御フレームに含まれる必要があるパディング持続時間である（または第1の持続時間は、第1の初期制御フレームに含まれる必要があるパディング持続時間と第2の初期制御フレームに含まれる必要があるパディング持続時間との間のより大きい値またはより小さい値である）。
S1002：AP MLDまたはAP MLD内のAPが第1の初期制御フレームをnon－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAに伝送する場合、第1の初期制御フレームにパディングビットを含み、パディング持続時間はS1001で報告された第1の持続時間である。
S1003：AP MLDまたはAP MLD内のAPが第2の初期制御フレームをnon－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAに伝送する場合、第2の初期制御フレームにパディングビットを含め、パディング持続時間は第2の持続時間であり、第2の持続時間は第1の持続時間に基づいて決定される。例えば、第2の持続時間は、第1の持続時間マイナス（またはプラス）固定時間である。例えば、固定時間は60μsであってもよく、または固定時間は規格で指定された別の値であってもよく、または固定時間は、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAによってAP MLDまたはAP MLD内のAPに送信されてもよい。
この方法では、あるいは、第1の持続時間は、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAが第1のフレームフォーマットを返信するときに初期制御フレームに追加される必要があるパディング持続時間であり、第2の持続時間は、non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAが第2のフレームフォーマットを返信するときに初期制御フレームに追加される必要があるパディング持続時間である。
第2のフレームフォーマットは、non－HTフォーマットまたはnon－HT duplicateフォーマットであってもよい。
第1のフレームフォーマットは、HE TBフォーマットまたはEHT TBフォーマットであってもよい。
方法2：
S2001：non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAは、第1の持続時間および第2の持続時間を報告し、第1の持続時間は、第1の初期制御フレームに含まれる必要があるパディング持続時間であり、第2の持続時間は、第2の初期制御フレームに含まれる必要があるパディング持続時間である。
S2002：AP MLDまたはAP MLD内のAPが第1の初期制御フレームをnon－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAに伝送する場合、第1の初期制御フレームにパディングビットを含み、パディング持続時間はS2001で報告された第1の持続時間である。
S2003：AP MLDまたはAP MLD内のAPが第2の初期制御フレームをnon－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAに伝送する場合、第2の初期制御フレームにパディングビットを含み、パディング持続時間はS2001で報告された第2の持続時間である。
方法3：
S3001：non－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAは、切り替え遅延を報告し、切り替え遅延は、STAを第1のチャネル数から第2のチャネル数に切り替えるために必要な切り替え遅延である。
S3002：AP MLDまたはAP MLD内のAPは、初期制御フレームのタイプに基づいて、初期制御フレームに追加される必要があるパディングビットの長さを決定する。
S3003：AP MLDまたはAP MLD内のAPは、初期制御フレームをnon－AP MLDまたはnon－AP MLD内のSTAに伝送し、初期制御フレームに追加されるパディングビットの長さはS3002で決定される。
S3002の可能な実施態様は、以下を含む。
第1の初期制御フレームの場合、パディングビットの持続時間＝切り替え遅延－16μsである。
第2の初期制御フレームの場合、パディングビットの持続時間＝切り替え遅延－76μsである。
第1の初期制御フレームはBSRP Triggerフレームであってもよく、第2の初期制御フレームはMU－RTSフレームであってもよい。
あるいは、S3002は以下のように置き換えられてもよい：AP MLDまたはAP MLD内のAPは、制御応答フレームのものであり、STAが返信を期待するフレームフォーマットに基づいて、初期制御フレームに追加される必要があるパディングビットの長さを決定する。APが第1のフレームフォーマットをSTAに伝送する場合、パディング持続時間＝切り替え遅延－76μsである。APが第2のフレームフォーマットをSTAに伝送する場合、パディング持続時間＝切り替え遅延－16μsである。第1のフレームフォーマットは、non－HTフォーマットまたはnon－HT duplicateフォーマットであってもよい。第2のフレームフォーマットは、HE TBフォーマットまたはEHT TBフォーマットであってもよい。
これに対応して、本出願の一実施形態は、前述の方法を実施することができる装置をさらに提供する。装置は、前述の方法のいずれか1つを実施するように構成される。装置は、複数の製品形態を有してもよい。具体的な製品形態については、本出願において以下に記載されるタイプを参照されたい。ここでは詳細は再度説明されない。
本出願の実施形態で提供される方法は上述されている。本方法を実施するために、通信装置（例えば、AP、non－AP STA、AP MLD、またはnon－AP MLD）は、本方法を実行するための対応するハードウェア構造および／またはソフトウェアモジュールを含むことが理解されよう。当業者は、本出願がハードウェア、ソフトウェア、またはハードウェアとソフトウェアとの組合せによって実施され得ることを認識し得る。
本出願のこの実施形態で提供される通信装置は、前述の方法に基づいて機能モジュールに分割され得る。例えば、通信装置は、方法の各ステップの機能モジュールに対応してもよく、または2つ以上のステップが1つの機能モジュールに統合されてもよい。前述の機能モジュールは、ハードウェアを使用して実装されてもよいし、ソフトウェアを使用して実装されてもよいし、ハードウェアと組み合わせてソフトウェアを使用して実装されてもよい。本出願のこの実施形態では、機能モジュールへの分割は一例であり、論理的な機能分割にすぎないことに留意されたい。実際の実施中、別の分割方式が使用されてもよい。以下では、説明のために各ステップが1つの機能モジュールに対応する例を使用する。
図11は、通信装置の構造の可能な概略図である。通信装置1000は、処理ユニット11およびトランシーバユニット12を含む。
一実施形態では、通信装置は、non－AP MLD、またはnon－AP MLD内のnon－AP STAであってもよい。処理ユニット11は、第1のフレームを生成するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示す。パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される。トランシーバユニット12は、第1のフレームを伝送するように構成される。
任意選択で、処理ユニット11は、制御応答フレームの持続時間を決定するようにさらに構成される。
任意選択で、処理ユニット11は、制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するようにさらに構成される。
任意選択で、処理ユニット11は、制御応答フレームのレートを決定し、制御応答フレームのレートおよび制御応答フレームの長さに基づいて制御応答フレームの持続時間を決定するようにさらに構成される。
任意選択で、処理ユニット11は、制御応答フレームのレートの最大値を決定し、制御応答フレームのレートの最大値および制御応答フレームの長さに基づいて、制御応答フレームの持続時間の最小値を決定するようにさらに構成される。
別の実施形態では、通信装置は、AP MLDまたはAP MLD内のAPであってもよい。トランシーバユニット12は、第1のフレームを受信するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示す。パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される。処理ユニット11は、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定するように構成される。
任意選択で、第1のフレームは複数の指示情報を含む。複数の指示情報の各々は、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を示す。処理ユニット11は、第1のフレームに基づいて、初期制御フレームの伝送レートに対応する初期制御フレームのパディング持続時間を決定するようにさらに構成される。
別の実施形態では、通信装置は、non－AP MLD、またはnon－AP MLD内のnon－AP STAであってもよい。処理ユニット11は、第1のフレームを生成するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す。トランシーバユニット12は、第1のフレームを伝送するように構成される。
別の実施形態では、通信装置は、AP MLDまたはAP MLD内のAPであってもよい。トランシーバユニット12は、第1のフレームを受信するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す。処理ユニット11は、初期制御フレームのパディング持続時間を決定するように構成される。初期制御フレームのパディング持続時間は、遅延に基づいて決定される。
図12は、通信装置の構造の可能な概略図である。通信装置2000は、non－AP MLDであってもよい。通信装置2000は、第1のSTAおよび処理ユニット22を含む。通信装置2000は、より多くのnon－AP STAをさらに含んでもよい。第1のSTAはトランシーバユニット21を含む。
一実施形態では、non－AP MLDの処理ユニット22は、第1のフレームを生成し、第1のフレームは指示情報を含み、指示情報は初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示し、パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定され；第1のSTAのトランシーバユニット21に第1のフレームを伝送するように構成される。トランシーバユニット21は、第1のフレームを伝送するように構成される。
別の実施形態では、non－AP MLDの処理ユニット22は、第1のフレームを生成し、第1のフレームは指示情報を含み、指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示し；第1のSTAのトランシーバユニット21に第1のフレームを伝送するように構成される。トランシーバユニット21は、第1のフレームを伝送するように構成される。
図13は、通信装置の構造の可能な概略図である。通信装置3000は、AP MLDであってもよい。通信装置3000は、第1のAPと処理ユニット32とを含む。第1のAPはトランシーバユニット31を含む。通信装置300は、より多くのAPをさらに含んでもよい。
一実施形態では、トランシーバユニット31は、第1のフレームを受信するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示す。パディング持続時間は、制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される。トランシーバユニット31は、第1のフレームをAP MLDに伝送するようにさらに構成される。したがって、AP MLD内の処理ユニット32は、指示情報に基づいて初期制御フレームのパディング持続時間を決定するように構成される。
別の実施形態では、トランシーバユニット31は、第1のフレームを受信するように構成される。第1のフレームは指示情報を含む。指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す。トランシーバユニット31は、第1のフレームをAP MLDに伝送するようにさらに構成される。したがって、AP MLD内の処理ユニット32は、初期制御フレームのパディング持続時間を決定する。初期制御フレームのパディング持続時間は、遅延に基づいて決定される。
例えば、送信端が図12に示す構造にあるとき、それに対応して、受信端は図11または図13に示す構造にあってもよい。受信端が図13に示す構造にあるとき、それに対応して、送信端は図11または図12に示す構造にあってもよい。
図14は、本出願の一実施形態による通信装置の可能な製品形態の構造図である。図14は、図11に示す通信装置の具体的な形態である。
1つの可能な製品形態では、通信装置は、情報伝送デバイス／情報伝送基板であってもよい。通信装置は、プロセッサとトランシーバとを含む。任意選択で、通信装置はメモリをさらに含んでもよい。プロセッサは、図11の処理ユニット11によって実行される方法ステップを実行するように構成される。トランシーバは、図11のトランシーバユニット12によって実行される方法ステップを実行するように構成される。
別の可能な製品形態では、通信装置はチップであってもよい。通信装置は、処理回路と通信インターフェースとを含む。任意選択で、通信装置は、記憶媒体をさらに含んでもよい。処理回路は、図11の処理ユニット11によって実行される方法ステップを実行するように構成される。通信インターフェースは、図11のトランシーバユニット12によって実行される方法ステップを実行するように構成される。
図15は、本出願の一実施形態による通信装置の可能な製品形態の構造図である。図15は、図12または図13に示す通信装置の具体的な形態である。
1つの可能な製品形態では、通信装置は、情報伝送デバイス／情報伝送基板であってもよい。通信装置は、プロセッサとトランシーバとを含む。任意選択で、通信装置はメモリをさらに含んでもよい。プロセッサは、図12の処理ユニット22によって実行される方法ステップを実行するように構成され、トランシーバは、図12のトランシーバユニット21によって実行される方法ステップを実行するように構成される。あるいは、プロセッサは、図13の処理ユニット32によって実行される方法ステップを実行するように構成され、トランシーバは、図13のトランシーバユニット31によって実行される方法ステップを実行するように構成される。
別の可能な製品形態では、通信装置はチップであってもよい。通信装置は、処理回路と通信インターフェースとを含む。任意選択で、通信装置は、記憶媒体をさらに含んでもよい。処理回路は、図12の処理ユニット22によって実行される方法ステップを実行するように構成され、通信インターフェースは、図12のトランシーバユニット21によって実行される方法ステップを実行するように構成される。あるいは、処理回路は、図13の処理ユニット32によって実行される方法ステップを実行するように構成され、通信インターフェースは、図13のトランシーバユニット31によって実行される方法ステップを実行するように構成される。
前述の実施形態の別の可能な製品形態では、通信装置は、代替的に、1つまたは複数のフィールドプログラマブルゲートアレイ（field programmable gate array、FPGA）、プログラマブルロジックデバイス（programmable logic device、PLD）、コントローラ、ステートマシン、論理ゲート、個別のハードウェアコンポーネント、任意の他の適切な回路、または本出願で説明された様々な機能を実行することができる回路の任意の組合せを使用して実装されてもよい。
プロセッサは、中央処理装置、汎用プロセッサ、デジタル信号プロセッサ、特定用途向け集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイもしくは別のプログラマブル論理デバイス、トランジスタ論理デバイス、ハードウェアコンポーネント、またはそれらの任意の組合せであってもよい。プロセッサは、本出願で開示されている内容を参照して説明されている様々な例示的な論理ブロック、モジュール、および回路を実装または実行してもよい。あるいは、プロセッサは、計算機能を実施するプロセッサの組合せであってよく、例えば、1つまたは複数のマイクロプロセッサの組合せ、またはデジタル信号プロセッサとマイクロプロセッサとの組合せであってよい。バスは、周辺機器相互接続（peripheral component interconnect、PCI）バス、拡張業界標準アーキテクチャ（extended industry standard architecture、EISA）バスなどであってもよい。バスは、アドレスバス、データバス、制御バスなどに分類され得る。表現を容易にするために、図14または図15においてバスを表すために1本の太線のみが使用されるが、これは、1つのバスのみまたは1つのタイプのバスのみが存在することを意味しない。
当業者は、方法の実施形態のステップの全部または一部がプログラム命令に関連するハードウェアによって実施され得ることを理解し得る。プログラム命令は、コンピュータ可読記憶媒体に記憶されてもよい。プログラム命令が実行されると、方法の実施形態のステップが実行される。前述の記憶媒体は、USBフラッシュドライブ、リムーバブルハードディスク、ROM、RAM、磁気ディスク、光ディスクなどの、プログラムコードを記憶することができる任意の媒体を含む。
一態様によれば、本出願の一実施形態は、可読記憶媒体をさらに提供する。可読記憶媒体は、コンピュータ実行可能命令を記憶する。コンピュータ実行可能命令が実行されると、デバイス（シングルチップマイクロコンピュータ、チップ、コントローラなどであってもよい）またはプロセッサは、本出願で提供されるサービス指示方法のステップを実行することが可能になる。
一態様によれば、本出願の一実施形態は、コンピュータプログラム製品をさらに提供する。コンピュータプログラム製品は、コンピュータ実行可能命令を含む。コンピュータ実行可能命令は、コンピュータ可読記憶媒体に記憶される。デバイスの少なくとも1つのプロセッサは、コンピュータ可読記憶媒体からコンピュータ実行可能命令を読み出し得る。少なくとも1つのプロセッサは、コンピュータ実行可能命令を実行し、その結果、デバイスは、本出願で提供されるサービス指示方法のステップを実行する。
説明を簡便にするため、前述のシステム、装置、およびユニットの詳しい作業プロセスについては、前述の方法の実施形態の対応するプロセスを参照するべきであることは、当業者によって明確に理解されよう。ここでは詳細は再度説明されない。
本出願において提供されるいくつかの実施形態においては、開示のシステム、装置、および方法が他のやり方で実装され得ることを理解されたい。例えば、ユニットに分割することは、単なる論理的機能分割であって、実際の実施時には他の分割であってもよい。例えば、複数のユニットまたはコンポーネントが組み合わされるか、または別のシステムに統合されてもよく、またはいくつかの特徴は無視されてよく、または実行されなくてもよい。表示または考察された相互結合または直接結合または通信接続が、いくつかのインターフェースを介して実施されてもよい。装置またはユニット間の間接結合または通信接続は、電子的形態、機械的形態、またはその他の形態で実装されてよい。
別々の部分として説明されたユニットは、物理的に別々である場合も、そうでない場合もあり、ユニットとして表示された部分は、物理的なユニットである場合も、そうでない場合もあり、言い換えると、一箇所に配置されてもよく、または複数のネットワークユニットに分散されていてもよい。ユニットの一部またはすべてが、実施形態の解決策の目的を達成するために、実際の要件に基づいて選択されてもよい。
上記の実施形態の全部または一部はソフトウェア、ハードウェア、ファームウェアまたはこれらの任意の組合せを用いて実施されてもよい。実施形態を実施するためにソフトウェアが使用される場合、実施形態のすべてまたは一部は、コンピュータプログラム製品の形態で実施されてもよい。コンピュータプログラム製品は、1つまたは複数のコンピュータ命令を含む。コンピュータプログラム命令がコンピュータ上でロードされて実行されるとき、本出願の実施形態による手順または機能が全体的または部分的に生成される。コンピュータは、汎用コンピュータ、専用コンピュータ、コンピュータネットワーク、または他のプログラマブル装置であってもよい。コンピュータ命令は、コンピュータ可読記憶媒体に記憶されていてもよく、またはコンピュータ可読記憶媒体を使用して伝送されてもよい。コンピュータ命令は、有線（例えば、同軸ケーブル、光ファイバ、もしくはデジタル加入者回線（digital subscriber line、DSL））またはワイヤレス（例えば、赤外線、無線、もしくはマイクロ波）の方式で、任意のウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンタから別のウェブサイト、コンピュータ、サーバ、またはデータセンタに伝送されてもよい。コンピュータ可読記憶媒体は、コンピュータによってアクセス可能な任意の使用可能な媒体、または1つもしくは複数の使用可能な媒体を統合した、サーバやデータセンタなどのデータ記憶デバイスであってもよい。使用可能な媒体は、読み出し専用メモリ（read－only memory、ROM）、ランダムアクセスメモリ（random access memory、RAM）、または磁気媒体、例えばフロッピーディスク、ハードディスク、磁気テープ、磁気ディスク、または光学媒体、例えばデジタル多用途ディスク（digital versatile disc、DVD）、または半導体媒体、例えばソリッドステートディスク（solid state disk、SSD）であってもよい。
11 処理ユニット
12 トランシーバユニット
21 トランシーバユニット
22 処理ユニット
31 トランシーバユニット
32 処理ユニット
100 アクセスポイントマルチリンクデバイス（AP MLD）
200 非アクセスポイントマルチリンクデバイス（non－AP MLD）
1000 通信装置
2000 通信装置
3000 通信装置

Claims (53)

  1. 情報指示方法であって、前記方法が、
    第1のフレームを生成するステップであって、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示し、前記パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される、ステップと、
    前記第1のフレームを伝送するステップと
    を含む、情報指示方法。
  2. 前記指示情報が、前記第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または前記第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される、請求項1に記載の方法。
  3. 前記第1のフレームが複数の指示情報を含み、前記複数の指示情報の各々は、前記初期制御フレームの伝送レートに対応する前記初期制御フレームのパディング持続時間を示す、請求項1または2に記載の方法。
  4. 前記方法が、
    前記制御応答フレームの前記持続時間を決定するステップをさらに含む、請求項1から3のいずれか一項に記載の方法。
  5. 前記制御応答フレームの持続時間を決定する前記ステップが、
    前記制御応答フレームのレートを決定するステップと、
    前記制御応答フレームの前記レートおよび前記制御応答フレームの長さに基づいて前記制御応答フレームの前記持続時間を決定するステップと
    を含む、請求項4に記載の方法。
  6. 前記制御応答フレームの前記レートの最大値が、基本サービスセット基本レートセット内の、前記初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである、請求項5に記載の方法。
  7. 前記初期制御フレームの最大レートが24Mbpsである場合、前記制御応答フレームの前記レートの最大値は、24Mbpsと基本サービスセット基本レートセット内の最高レートとの間のより小さい値である、請求項5に記載の方法。
  8. 前記パディング持続時間が、前記切り替え遅延、前記初期制御フレームと前記制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、前記制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および前記制御応答フレームの前記持続時間に関連付けられる、請求項1から7のいずれか一項に記載の方法。
  9. 前記パディング持続時間が、前記初期制御フレームが前記最大レートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間である、請求項1から8のいずれか一項に記載の方法。
  10. 前記方法が、
    前記制御応答フレームの前記持続時間の最小値を決定するステップをさらに含む、請求項1から9のいずれか一項に記載の方法。
  11. 情報指示方法であって、前記方法が、
    第1のフレームを受信するステップであって、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示し、前記パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される、ステップと、
    前記指示情報に基づいて前記初期制御フレームの前記パディング持続時間を決定するステップと
    を含む、情報指示方法。
  12. 前記指示情報が、前記第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または前記第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される、請求項11に記載の方法。
  13. 前記第1のフレームが複数の指示情報を含み、前記複数の指示情報の各々は前記初期制御フレームの伝送レートに対応する前記初期制御フレームのパディング持続時間を示し、
    前記第1のフレームに基づいて前記初期制御フレームの前記パディング持続時間を決定する前記ステップが、
    前記第1のフレームに基づいて、前記初期制御フレームの前記伝送レートに対応する前記初期制御フレームの前記パディング持続時間を決定するステップを含む、請求項11または12に記載の方法。
  14. 前記制御応答フレームの前記持続時間が、前記制御応答フレームのレートおよび前記制御応答フレームの長さに基づいて決定される、請求項11から13のいずれか一項に記載の方法。
  15. 前記制御応答フレームの前記レートの最大値が、基本サービスセット基本レートセット内の、前記初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである、請求項14に記載の方法。
  16. 前記初期制御フレームの最大レートが24Mbpsである場合、前記制御応答フレームの前記レートの最大値は、24Mbpsと基本サービスセット基本レートセット内の最高レートとの間のより小さい値である、請求項14に記載の方法。
  17. 前記パディング持続時間が、前記切り替え遅延、前記初期制御フレームと前記制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、前記制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および前記制御応答フレームの前記持続時間に関連付けられる、請求項11から16のいずれか一項に記載の方法。
  18. 前記パディング持続時間が、前記初期制御フレームが前記最大レートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間である、請求項11から17のいずれか一項に記載の方法。
  19. 情報指示方法であって、前記方法が、
    第1のフレームを生成するステップであって、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す、ステップと、
    前記第1のフレームを伝送するステップと
    を含む、情報指示方法。
  20. 前記指示情報が、前記第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または前記第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される、請求項19に記載の方法。
  21. 情報指示方法であって、前記方法が、
    第1のフレームを受信するステップであって、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す、ステップと、
    初期制御フレームのパディング持続時間を決定するステップであって、前記初期制御フレームの前記パディング持続時間は前記遅延に基づいて決定される、ステップと
    を含む、情報指示方法。
  22. 前記パディング持続時間が、前記遅延、前記初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、前記制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および前記制御応答フレームの持続時間に関連付けられる、請求項21に記載の方法。
  23. 前記制御応答フレームの前記持続時間が、前記制御応答フレームのレートに関連付けられる、請求項21または22に記載の方法。
  24. 前記制御応答フレームの前記レートの最大値が、基本サービスセット基本レートセット内の、前記初期制御フレームのレート以下の最高レートである、請求項23に記載の方法。
  25. 前記パディング持続時間と前記第1のフレーム間空間との合計が、前記初期制御フレームの処理遅延よりも大きい、請求項21から24のいずれか一項に記載の方法。
  26. 通信装置であって、前記装置が、
    処理ユニットであって、前記処理ユニットは第1のフレームを生成するように構成され、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示し、前記パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される、処理ユニットと、
    トランシーバユニットであって、前記トランシーバユニットは前記第1のフレームを伝送するように構成される、トランシーバユニットと
    を備える、通信装置。
  27. 前記指示情報が、前記第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または前記第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される、請求項26に記載の装置。
  28. 前記第1のフレームが複数の指示情報を含み、前記複数の指示情報の各々は、前記初期制御フレームの伝送レートに対応する前記初期制御フレームのパディング持続時間を示す、請求項26または27に記載の装置。
  29. 前記処理ユニットが、前記制御応答フレームの前記持続時間を決定するようにさらに構成される、
    請求項26から28のいずれか一項に記載の装置。
  30. 前記処理ユニットが、
    前記制御応答フレームのレートを決定し、
    前記制御応答フレームの前記レートおよび前記制御応答フレームの長さに基づいて前記制御応答フレームの前記持続時間を決定するようにさらに構成される、請求項29に記載の装置。
  31. 前記制御応答フレームの前記レートの最大値が、基本サービスセット基本レートセット内の、前記初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである、請求項30に記載の装置。
  32. 前記初期制御フレームの最大レートが24Mbpsである場合、前記制御応答フレームの前記レートの最大値は、24Mbpsと基本サービスセット基本レートセット内の最高レートとの間のより小さい値である、請求項30に記載の装置。
  33. 前記パディング持続時間が、前記切り替え遅延、前記初期制御フレームと前記制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、前記制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および前記制御応答フレームの前記持続時間に関連付けられる、請求項26から32のいずれか一項に記載の装置。
  34. 前記パディング持続時間が、前記初期制御フレームが前記最大レートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間である、請求項26から33のいずれか一項に記載の装置。
  35. 前記処理ユニットが、前記制御応答フレームの前記持続時間の最小値を決定するようにさらに構成される、
    請求項26から34のいずれか一項に記載の装置。
  36. 通信装置であって、前記装置が、
    トランシーバユニットであって、前記トランシーバユニットは第1のフレームを受信するように構成され、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は初期制御フレーム内のチャネル切り替え遅延に必要なパディング持続時間を示し、前記パディング持続時間は制御応答フレームの持続時間に基づいて決定される、トランシーバユニットと、
    処理ユニットであって、前記処理ユニットは、前記指示情報に基づいて前記初期制御フレームの前記パディング持続時間を決定するように構成される、処理ユニットと
    を備える、通信装置。
  37. 前記指示情報が、前記第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または前記第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される、請求項36に記載の装置。
  38. 前記第1のフレームが複数の指示情報を含み、前記複数の指示情報の各々は前記初期制御フレームの伝送レートに対応する前記初期制御フレームのパディング持続時間を示し、
    前記処理ユニットは、前記第1のフレームに基づいて、前記初期制御フレームの前記伝送レートに対応する前記初期制御フレームの前記パディング持続時間を決定するように構成される、請求項36または37に記載の装置。
  39. 前記制御応答フレームの前記持続時間が、前記制御応答フレームのレートおよび前記制御応答フレームの長さに基づいて決定される、請求項36から38のいずれか一項に記載の装置。
  40. 前記制御応答フレームの前記レートの最大値が、基本サービスセット基本レートセット内の、前記初期制御フレームの最大レート以下の最高レートである、請求項39に記載の装置。
  41. 前記初期制御フレームの最大レートが24Mbpsである場合、前記制御応答フレームの前記レートの最大値は、24Mbpsと基本サービスセット基本レートセット内の最高レートとの間のより小さい値である、請求項39に記載の装置。
  42. 前記パディング持続時間が、前記切り替え遅延、前記初期制御フレームと前記制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、前記制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および前記制御応答フレームの前記持続時間に関連付けられる、請求項36から41のいずれか一項に記載の装置。
  43. 前記パディング持続時間が、前記初期制御フレームが前記最大レートで伝送されるときに必要とされるパディング持続時間である、請求項36から42のいずれか一項に記載の装置。
  44. 通信装置であって、前記装置が、
    処理ユニットであって、前記処理ユニットは第1のフレームを生成するように構成され、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す、処理ユニットと、
    トランシーバユニットであって、前記トランシーバユニットは、前記第1のフレームを伝送するように構成される、トランシーバユニットと
    を備える、通信装置。
  45. 前記指示情報が、前記第1のフレームの拡張マルチリンクシングル無線遅延フィールドおよび／または前記第1のフレームの拡張マルチリンクマルチ無線遅延フィールドで搬送される、請求項44に記載の装置。
  46. 通信装置であって、前記装置が、
    トランシーバユニットであって、前記トランシーバユニットは第1のフレームを受信するように構成され、前記第1のフレームは指示情報を含み、前記指示情報は、ステーションの伝送チャネルの数を第1の値から第2の値に切り替えるのに必要な遅延を示す、トランシーバユニットと、
    処理ユニットであって、前記処理ユニットは初期制御フレームのパディング持続時間を決定するように構成され、前記初期制御フレームの前記パディング持続時間は前記遅延に基づいて決定される、処理ユニットと
    を備える、通信装置。
  47. 前記パディング持続時間が、前記遅延、前記初期制御フレームと制御応答フレームとの間の第1のフレーム間空間、前記制御応答フレームとデータフレームとの間の第2のフレーム間空間、および前記制御応答フレームの持続時間に関連付けられる、請求項46に記載の装置。
  48. 前記制御応答フレームの前記持続時間が、前記制御応答フレームのレートに関連付けられる、請求項46または47に記載の装置。
  49. 前記制御応答フレームの前記レートの最大値が、基本サービスセット基本レートセット内の、前記初期制御フレームのレート以下の最高レートである、請求項48に記載の装置。
  50. 前記パディング持続時間と前記第1のフレーム間空間との合計が、前記初期制御フレームの処理遅延よりも大きい、請求項46から49のいずれか一項に記載の装置。
  51. メモリに結合されたプロセッサを備える通信装置であって、前記プロセッサは、請求項1から25のいずれか一項に記載の方法を実行するように構成される、通信装置。
  52. コンピュータ可読記憶媒体であって、前記記憶媒体はコンピュータプログラムまたは命令を記憶し、前記コンピュータプログラムまたは前記命令が通信装置によって実行されると、請求項1から25のいずれか一項に記載の方法が実施される、コンピュータ可読記憶媒体。
  53. コンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータプログラム製品は、請求項1から25のいずれか一項に記載の方法を実行するための命令を含む、コンピュータプログラム製品。
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