JP2024503874A - 加熱式（ｈｎｂ）エアロゾル発生デバイス、およびカプセル - Google Patents
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- A24F40/57—Temperature control
-
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- A24F—SMOKERS' REQUISITES; MATCH BOXES; SIMULATED SMOKING DEVICES
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Abstract
加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイスは、電源と空気流入口とを含むハウジングと、前記ハウジングに移動可能に取り付けられ、空気流出口を提供するマウスピースアセンブリと、前記ハウジングに移動可能に取り付けられ、ドアと、前記ドアに移動可能に取り付けられた受取部とを含むドアアセンブリであって、前記受取部は、エアロゾル生成物質を含むカプセルを受け取るキャビティを規定する、ドアアセンブリと、前記ドアアセンブリと前記マウスピースアセンブリと前記ハウジングとに動作的に接続されたリンケージ構造体であって、前記ドアが閉状態まで移動したことに呼応して、前記マウスピースアセンブリと前記受取部とを協働するように移動させ、それにより前記カプセルが前記ハウジング内に保持され、前記電源と前記空気流入口と前記空気流出口とに動作的に接続される、リンケージ構造体を含み得る。【選択図】図２Ｂ
Description
本開示は、エアロゾル生成物質の実質的な熱分解を引き起こすことなくエアロゾルを発生させるように構成された加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生デバイスに関する。
電子デバイスの中には、植物材料を、その成分を放出するに十分な温度まで加熱しつつ、該植物材料の燃焼点未満に温度を保持することによって該植物材料の実質的熱分解を回避するように構成されたものがある。このようなデバイスは、エアロゾル発生デバイス（例えば、加熱式エアロゾル発生デバイスなど）と呼ばれ得、加熱した植物材料はタバコまたは活性成分を含む他の植物であり得る。いくつかの例では、エアロゾル発生デバイスの加熱チャンバに植物材料を直接導入してもよい。他の例では、個々の容器（例えば、カプセル、カートリッジなど）に植物材料を予めパッケージングして、植物材料のエアロゾル発生デバイスへの挿入またはエアロゾル発生デバイスからの除去を容易にしてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態は、エアロゾル発生デバイスに関する。
少なくとも１つの例示的実施形態では、エアロゾル発生デバイスは、電源と空気流入口とを含むハウジングと、ハウジングに移動可能に取り付けられ、空気流出口を提供するマウスピースアセンブリと、ハウジングに移動可能に取り付けられ、ドアと、ドアに移動可能に取り付けられた受取部とを含むドアアセンブリであって、受取部は、エアロゾル生成物質を含むカプセルを受け取るキャビティを規定する、ドアアセンブリと、ドアアセンブリとマウスピースアセンブリとハウジングとに動作的に接続されたリンケージ構造体であって、ドアが閉状態まで移動したことに呼応して、マウスピースアセンブリと受取部とを協働するように移動させ、それによりカプセルがハウジング内に保持され、電源と空気流入口と空気流出口とに動作的に接続される、リンケージ構造体とを含んでもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、リンケージ構造体は、少なくとも１つの第１のリンケージと、少なくとも１つの第２のリンケージとを含んでもよく、リンケージの各々は、第１の端部と第２の端部とを含む。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、少なくとも１つの第１の回動点をさらに含んでもよく、少なくとも１つの第１のリンケージは、少なくとも１つの第１のリンケージの第１の端部において、受取部に回転可能に接続されてもよく、少なくとも１つの第１のリンケージは、少なくとも１つの第１のリンケージの第２の端部において、少なくとも１つの第１の回動点でハウジングに回転可能に接続されてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ドアが閉状態まで移動したことに呼応して、少なくとも１つの第１のリンケージは受取部を移動させてもよく、それによりカプセルが電源および空気流入口と動作的に接続される。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、少なくとも１つの細長いスロットをさらに規定してもよく、ハウジングは、少なくとも１つの圧縮ばねをさらに含んでもよく、マウスピースアセンブリは、少なくとも１つの細長いスロットに移動可能に挿入された少なくとも１つのピンをさらに含んでもよく、少なくとも１つの第２のリンケージは、少なくとも１つの第２のリンケージの第１の端部において、ドアアセンブリと回転可能に接続されてもよく、少なくとも１つの第２のリンケージは、少なくとも１つの第２のリンケージの第２の端部において、少なくとも１つのピンに回転可能かつ移動可能に接続されてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ドアが閉状態まで移動したことに呼応して、少なくとも１つの第２のリンケージは、少なくとも１つの圧縮ばねを圧縮状態から解放してもよく、少なくとも１つの圧縮ばねは、少なくとも１つの細長いスロットの長さ方向に沿ってマウスピースアセンブリを移動させてもよく、それにより流出口がカプセルに動作的に接続される。
少なくとも１つの例示的実施形態では、マウスピースアセンブリは、マウスピースシャーシを含んでもよく、マウスピースシャーシは、マウスピースを受け取る開口部を規定してもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、マウスピースシャーシは、マウスピースをマウスピースシャーシに取り外し可能に取り付ける取り付け機構の一部を規定してもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、取り付け機構は、バヨネットコネクタ、スナグフィット、戻り止め、クランプ、ねじ切り付きコネクタ、スライドフィット、スリーブフィット、アラインメントフィット、磁気留め具、またはこれらの任意の組み合わせのうちの少なくとも１つであってもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ドアは、ドアの内面上に配置されたカムを含んでもよく、受取部は、抑制エレメントを含んでもよく、ドアが閉状態まで移動したことに呼応して、リンケージ構造体は受取部を協働するように移動させてもよく、それによりカムが抑制エレメントを作動させ、作動した抑制エレメントが受取部内でのカプセルの移動を抑制する。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、エアフローセンサと、ドアセンサと、カプセルセンサと、処理回路とを含んでもよく、エアフローセンサは、吸引イベントを検出するように構成されてもよく、ドアセンサは、ドアが閉状態にあるか否かを検出するように構成されてもよく、カプセルセンサは、受取部にあるカプセルを検出するように構成されててもよく、処理回路は、吸引イベントが検出されたこと、ドアが閉状態にあることが検出されたこと、およびカプセルが受取部にあることが検出されたことに呼応して、電流が電源からカプセルに供給されることを可能にするように構成されてもよく、それにより、電流によってカプセルに含まれるヒータがエアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させることが可能になる。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、表示パネルをさらに含んでもよく、表示パネルは、エアロゾル発生デバイスまたはカプセルに関する動作情報を表示するように構成されてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ドアが開状態まで移動したことに呼応して、リンケージ構造体は、マウスピースアセンブリと受取部とを協働するように移動させてもよく、それによりカプセルが電源、空気流入口、および空気流出口から動作的に切断される。
少なくとも１つの例示的実施形態は、エアロゾル発生デバイスに関する。
少なくとも１つの例示的実施形態では、エアロゾル発生デバイスは、電源と空気流入口とを含むハウジングと、ハウジングに移動可能に取り付けられ、空気流出口を提供するマウスピースアセンブリと、ハウジングに移動可能に取り付けられ、ドアと、ドアに移動可能に取り付けられた受取部とを含むドアアセンブリであって、受取部は、エアロゾル生成物質を含むカプセルを受け取るキャビティであって、カプセルをハウジング内に保持するキャビティを規定し、カプセルはドアが閉状態にあるときに、電源と空気流入口と空気流出口とに動作的に接続されている、ドアアセンブリと、ドアアセンブリとマウスピースアセンブリとハウジングとに動作的に接続されたリンケージ構造体であって、ドアが開状態まで移動したことに呼応して、マウスピースアセンブリと受取部とを協働するように移動させ、それによりカプセルが電源、空気流入口および空気流出口から動作的に切断される、リンケージ構造体とを含んでもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、リンケージ構造体は、少なくとも１つの第１のリンケージと、少なくとも１つの第２のリンケージとを含んでもよく、リンケージの各々は、第１の端部と第２の端部とを含む。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、少なくとも１つの第１の回動点をさらに含んでもよく、少なくとも１つの第１のリンケージは、少なくとも１つの第１のリンケージの第１の端部において、受取部に回転可能に接続されてもよく、少なくとも１つの第１のリンケージは、少なくとも１つの第１のリンケージの第２の端部において、少なくとも１つの第１の回動点でハウジングに回転可能に接続されてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ドアが開状態まで移動したことに呼応して、少なくとも１つの第１のリンケージは受取部を移動させてもよく、それによりカプセルが電源および空気流入口から動作的に切断される。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、少なくとも１つの細長いスロットをさらに規定してもよく、ハウジングは、少なくとも１つの圧縮ばねをさらに含んでもよく、マウスピースアセンブリは、少なくとも１つの細長いスロットに移動可能に挿入された少なくとも１つのピンをさらに含んでもよく、少なくとも１つの第２のリンケージは、少なくとも１つの第２のリンケージの第１の端部において、ドアアセンブリと回転可能に接続されてもよく、少なくとも１つの第２のリンケージは、少なくとも１つの第２のリンケージの第２の端部において、少なくとも１つのピンに回転可能かつ移動可能に接続されてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ドアが開状態まで移動したことに呼応して、少なくとも１つの第２のリンケージは、少なくとも１つの細長いスロットの長さ方向に沿ってマウスピースアセンブリを移動させてもよく、それにより流出口がカプセルから動作的に切断され、少なくとも１つの圧縮ばねが圧縮状態になる。
少なくとも１つの例示的実施形態では、マウスピースアセンブリは、マウスピースシャーシを含んでもよく、マウスピースシャーシは、マウスピースを受け取る開口部を規定してもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、マウスピースシャーシは、マウスピースをマウスピースシャーシに取り外し可能に取り付ける取り付け機構の一部を規定してもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、取り付け機構は、バヨネットコネクタ、スナグフィット、戻り止め、クランプ、ねじ切り付きコネクタ、スライドフィット、スリーブフィット、アラインメントフィット、磁気留め具、またはこれらの任意の組み合わせのうちの少なくとも１つであってもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、受取部は、抑制エレメントを含んでもよく、ドアは、ドアの内面上に配置されたカムを含んでもよく、ドアが閉状態にあるときに、カムは抑制エレメントと係合し、それにより抑制エレメントがカプセル内でカプセルを抑制し、ドアが開状態まで移動したことに呼応して、リンケージ構造体は受取部を移動させてもよく、それにより抑制エレメントがカムとの係合から外れ、抑制エレメントがカムとの係合から完全に外れたとき、抑制エレメントは受取部内でカプセルを抑制しなくてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、エアフローセンサと、ドアセンサと、カプセルセンサと、処理回路とを含んでもよく、エアフローセンサは、吸引イベントを検出するように構成されてもよく、ドアセンサは、ドアが閉状態にあるか否かを検出するように構成されてもよく、カプセルセンサは、受取部にあるカプセルを検出するように構成されてもよく、処理回路は、吸引イベント、ドアが閉状態にあること、およびカプセルが受取部にあることのいずれもが検出されないことに呼応して、電流が電源からカプセルに供給されることを不可能にするように構成されてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態では、ハウジングは、表示パネルをさらに含んでもよく、表示パネルは、エアロゾル発生デバイスまたはカプセルに関する動作情報を表示するように構成されてもよい。
本開示を限定しない実施形態の様々な特徴および利点は、添付の図面と共に詳細な説明を読むことで、より明らかとなり得る。添付の図面は説明のためのものに過ぎず、請求の範囲を限定すると理解すべきではない。添付の図面は、明確に記載しない限り、正確な縮尺で描かれていると考えるべきではない。図面の様々な寸法は明瞭化のために誇張されていることもある。
いくつかの詳細な例示的実施形態を本明細書に開示する。但し、本明細書に開示する特定の構造および機能の詳細は例示的実施形態を述べるために示すにすぎない。但し、例示的実施形態は多くの異なる形態で実施され得、本明細書に記載する例示的実施形態のみに限定されると解釈すべきではない。
従って、例示的実施形態は様々な改変および変更が可能であり、その実施例を図面に示し、本明細書に詳細に述べる。但し、例示的実施形態を、開示した特定の形態に限定する意図はなく、むしろ例示的実施形態は、あらゆる改変、均等物および変更を網羅する。図面に関する記載全体を通じて、同様の参照符号は同様の要素（element）を示す。
ある部材または層が別の部材または層「の上にある」、「に接続されている」、「に連結されている」、「に取り付けられている」、「に隣接している」、または「を覆っている」と表現された場合、ある部材または層は直接、他の部材または層の上にある、他の部材または層に接続されている、連結されている、取り付けられている、隣接している、または他の部材または層を覆っている場合もあるし、間に介入する部材または層が存在する場合もある。逆に、ある部材が別の部材または層「の直接上にある」、「に直接接続されている」、または「に直接連結されている」と表現された場合、間に介入する部材または層は存在しない。明細書全体を通じて、同様の参照符号は同様の部材を示す。本明細書において、語「および／または」は、この語と共にリストアップされたアイテムのうち１以上のいずれか及びすべての組み合わせまたはサブコンビネーションを含む。
本明細書において様々な部材、領域、層および／または部分を表すために第１、第２、第３などの語を用いているが、これらの部材、領域、層および／または部分はこれらの語に制限されないことを理解されたい。これらの語は、ある部材、領域、層または部分を他の領域、層または部分と区別するために用いているにすぎない。従って、以下に述べる第１の部材、領域、層または部分は、例示的実施形態の教示内容から逸脱することなく、第２の部材、領域、層または部分とも表現し得る。
本明細書において空間的な相対関係を表す語（例えば、「の下」、「の下方」、「下部」、「の上方」、「上部」など）は、ある部材（単数または複数）または特徴（単数または複数）に対する別の部材または特徴の、図示する関係を表すために便宜上用いている。空間的な相対関係を表す語は、図面に示す向きに加えて、使用中または動作中のデバイスの様々な向きを含むことを意図していると理解されたい。例えば、図面中のデバイスがひっくり返された場合、別の部材または特徴の「下方」または「下」にあると記載されていた部材は、別の部材または特徴の「上方」にあるということになる。そのため「下方」という語は、上方および下方の両方の向きを含み得る。デバイスはそれ以外の向き（９０度回転した向き又はその他の向き）を取り得、本明細書で用いる空間的な相対関係を表す語はそれに従って解釈され得る。
本明細素で用いる用語は、様々な例示的実施形態を述べるためのものに過ぎず、例示的実施形態を限定することは意図しない。本明細書で用いる単数の形態「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、明確にそうでないと特定しない限り、複数の場合も含むことを意図する。さらに本明細書において、「含む」、「含んで」、「備える」、および／または「備えて」という語はここで述べる特徴、整数、工程、動作、および／または部材の存在を特定するものであり、１以上の他の特徴、整数、工程、動作、部材および／またはこれらの群の存在または追加を排除するものではないことを理解されたい。
本明細書において、「約」および「実質的に」という語を数値に関連して用いる場合、これらが用いられる数値は、明確にそうでないと特定しない限り、記載した数値の±１０％の許容誤差を含むことを意図する。
本明細書で用いるすべての語（技術用語および科学的用語を含む）は、そうでないと特定しない限り、例示的実施形態が属する分野において当業者が共通して理解するものと同じ意味を有する。さらにこれらの語は、一般的に用いられている辞書で定義される語も含めて、対応する分野での意味に一致する意味を有すると解釈すべきであり、本明細書で明確にそうでないと特定しない限り、理想化された又は過剰に形式ばった意味で解釈されることはないと理解されたい。
処理回路または制御回路を用いてハードウェアが実行され得る。処理回路または制御回路は、論理回路を含むハードウェア、ソフトウェアを実行する少なくとも１つのプロセッサなどのハードウェア／ソフトウェアの組み合わせ、またはこれらの組み合わせを含むが、これらに限られない。例えば、処理回路または制御回路は、中央処理装置（ＣＰＵ）、算術論理演算装置（ＡＬＵ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システム・オン・チップ（ＳｏＣ）、プログラマブルロジックユニット、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などを含み得るが、これらに限られない。
図１Ａから図１Ｅは、少なくとも１つの例示的実施形態による、ドアの付いたエアロゾル発生デバイスを示す図である。
図１Ａを参照する。図１Ａは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの前面図であり、ドアが閉じた状態を示す。図１Ａに示すように、エアロゾル発生デバイス１００は、デバイス本体ハウジング１０１と、取り外し可能マウスピース１６０とを含み、取り外し可能マウスピース１６０は近位（例えば、下流）端１１１にある。少なくとも１つの例示的実施形態によると、デバイス本体ハウジング１０１は、アルミニウム、ステンレス鋼などの金属、ポリカーボネート（ＰＣ）およびアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）などのプラスチック、またはこれらの組み合わせによって形成され得る。少なくとも１つの例示的実施形態によると、取り外し可能マウスピース１６０は、液晶ポリマー（ＬＣＰ）などの食品接触材に適合したレーティングを得たプラスチック、トリタンなどのコポリエステルプラスチック、またはその他の適切なポリマーおよび／またはプラスチックから形成され得る。さらに、いくつかの例示的実施形態によると、マウスピースは植物ベースの材料、例えば木材、竹などを用いて形成されてもよい。
デバイス本体ハウジング１０１は、エアロゾル発生デバイス１００の下端１１０（例えば、遠位端、上流端など）にある第1の部分１０５（例えば、底部、上流部、遠位部など）と、エアロゾル発生デバイス１００の、それに対向する上端１１１（例えば、近位端、下流端など）にある第２の部分１５０（例えば、上部、下流部、近位部など）とを含む。第１の部分１０５は、下端１１０の遠位端ピース１１２と、少なくとも１つのボタン１０６と、前外ピース１０７とを含む。第２の部分１５０は、ドア１５１と、エアロゾル発生デバイス１００の上端１１１にある近位端ピース１５２とを含む。ドア１５１は、ヒンジ１２０を介して第１の部分１０５の前外ピース１０７に取り付けられており、ドア１５１は、開位置（例えば、開状態）および閉位置（例えば、閉状態）までヒンジ１２０周り回転／回動し得る。図１Ａは、ドア１５１がヒンジナックルを含み、前外ピース１０７がこれに対応するヒンジピンを含むものとして示しているが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、ドア１５１がヒンジピンを含み、前外ピース１０７がヒンジナックルを含むなどでもよい。
以下により詳細に述べるように、ドア１５１は、植物材料を含むカプセルを受け取るように構成されたカプセル受取ハウジングを含む。ドア１５１が閉じているとき、カプセルに含まれるヒータは、作動信号および／または作動動作に呼応して植物材料を加熱することによりエアロゾルを発生させることが可能となるが、例示的実施形態はこれに限られない。マウスピース１６０に対して吸引イベント（例えば、空気が吸引される）および／または負の圧力の付与がなされると、エアロゾルがカプセルから流れてマウスピース１６０から外に出る。
ボタン１０６は、エアロゾル発生デバイス１００の制御サブシステム（例えば、図６の制御サブシステム２１００）に電力ＯＮ／ＯＦＦトグル信号を送信する電源ボタンであってもよいし、および／またはユーザの入力などを受信するコンシューマインタラクションボタンであってもよい。例えば、ボタン１０６は、エアロゾル発生デバイスの大人の操作者がエアロゾル発生デバイス１００の動作設定を変更するなどのために用い得る。いくつかの例示的実施形態によると、エアロゾル発生デバイス１００の動作設定は、ヒータの予熱動作を開始すること（例えば、吸引イベントの検出前にヒータにエネルギーを与えるなど）、電池の状況をチェックすること、カプセルの状況をチェックすること、エアロゾル発生デバイスと外部演算デバイスおよび／またはユーザのデバイスとの間のペアリング動作を開始すること（例えば、ブルートゥースおよび／またはＷｉＦｉペアリングを行うこと）、エアロゾル発生デバイスの動作温度を選択すること、エアロゾルプロファイルおよび／またはヒータプロファイルを選択することなどを含むが、例示的実施形態はこれらに限られない。さらに、いくつかの例示的実施形態によると、エアロゾル発生デバイス１００は、複数のボタン１０６、例えば、第１の電源ボタン、第２のコンシューマインタラクションボタン、および／またはドア１５１を開閉させる第３のボタンなどを含み得るが、例示的実施形態はこれに限られない。
いくつかの例示的実施形態によると、前外ピース１０７は表示パネル（例えば、コンシューマインタラクションパネルなど）である。表示パネルは、エアロゾル発生デバイスの大人の操作者用のコンシューマインターフェース、エアロゾル発生デバイス１００の動作に関する動作状況情報、例えば、電池状況情報（例えば、電池充電状況、現在の電池レベル情報、残りの電池レベル情報など）、カプセル状況情報（例えば、カプセルが存在する／インストールされている、カプセルが存在しない／インストールされていない、カプセル消耗情報など）、エアロゾル生成物質状況情報、エアロゾル生成物質風味情報、不良指示情報（例えば、カプセルエラー情報）、エアロゾル発生デバイスエラー情報、短絡情報、開回路情報、充電不良／エラー、ヒータ／デバイス温度が範囲外である情報、など）、カプセル情報、コンシューマ関わり情報などを表示するように構成されているが、例示的実施形態はこれらに限られない。表示パネルは、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示パネル、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）表示パネル、発光ダイオード（ＬＥＤ）表示パネル、液晶（ＬＣＤ）表示パネルなどであってよいが、これに限られない。いくつかの例示的実施形態によると、表示パネル１０７は、エアロゾル発生デバイス１００を動作させる、及び/又は操作するタッチスクリーンコントロールを含むコンシューマインターフェースを表示するタッチスクリーン表示パネルであってもよいが、これに限られない。
さらに、いくつかの例示的実施形態によると、前外ピース１０７は、透明および／または半透明なピースであり、その下の表示パネル１０７Ａの上方に配置され得、大人の操作者が表示パネル１０７Ａに表示された画像および／またはテキストを見ることなどを可能にし得る。例えば、前外ピース１０７は、透明および／または半透明（例えば、クリア）なプラスチック（例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）プラスチック、ＰＣ／ＡＢＳなどのポリマー、など）、ガラス（例えば、アルカリ－アルミノケイ酸塩ガラスシート、ホウケイ酸ガラス、強化ガラス、合成サファイア、その他の強化ガラスなど）、色付き（例えば、着色）プラスチックまたはガラスなどにより形成されてもよいが、例示的実施形態はこれらに限られない。さらに、外前ピース１０７の裏側（例えば、内側）、前外ピース１０７の一部分にインモールドデコレーションおよび／またはペイントが配置されて、それにより大人の操作者には表示パネル１０７Ａのみが見えてエアロゾル発生デバイス１００の内部は見えなくてもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。
図１Ｂを参照する。図１Ｂは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの側面図であり、ドアが閉じた状態を示す。図１Ｂに示すように、デバイス本体ハウジング１０１は、近位端ピース１５２と遠位端ピース１１２と前外ピース１０７とにに接続された後外ピース１４０をさらに含む。遠位端ピース１１２は凹部１１５を含み、凹部１１５は、電力コネクタポートおよび／または空気流入口などを含み得るが、これに限られない。後外ピース１４０は、人間工学的目的のためにハウジングの後部で湾曲し得るが、例示的実施形態はこれに限られない。後外ピース１４０および／またはデバイス本体ハウジング１０１は実質的に直方体および／または多角形などであってもよい。
後外ピース１４０は、第１の凹部１４１と第２の凹部１４５とを含む。第１の凹部１４１は、親指ディボットと呼ばれ得、デバイス本体ハウジング１０１の後面の近位部１５０上に人間工学的に位置づけられており、そのため、大人の操作者がエアロゾル発生デバイス１００を保持している間、その親指または他の指を第１の凹部１４１内に置くことができる。しかし例示的実施形態はこれに限られず、第１の凹部１４１は後外ピース１４０の他の位置に配置されてもよい。他の例示的実施形態によると、後外ピース１４０は、複数の第１の凹部を含み得、１以上の第１の凹部はデバイス本体ハウジング１０１の左側および／または右側に配置されるなどでもよいし、第１の凹部１４１が完全に省略されてもよい。いくつかの例示的実施形態によると、第１の凹部１４１は、図１Ｃに示すように卵形状であり得るが、例示的実施形態はこれに限られない。第１の凹部は、他の形状および／または構成を有してもよく、例えば、実質的に円形、実質的に三角形、実質的に矩形などであってもよい。
いくつかの例示的実施形態によると、第１の凹部１４１は単一のピースにより形成され得るが、例示的実施形態はこれに限られず、例えば、複数のピースが互いに連結されて形成されてもよい。第１の凹部１４１は、ＰＣまたはＡＢＳなどのプラスチック、ＰＣ／ＡＢＳなどのポリマー、アルミニウム、ステンレス鋼などの金属、シリコーンゴムなどのゴム、またはこれらの組み合わせによって形成され得る。第１の凹部１４１はさらに、レーザエッチングされたパターン、インモールドリッジ、バンプなどのパターンを有してもよいし、および／またはこのようなパターンのテクスチャが第１の凹部１４１に付与されてもよいが、例示的実施形態はこれらに限られない。
図１Ｃを参照する。図１Ｃは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの後面図である。図１Ｃに示すように、第１の凹部１４１は、複数の第１の凹部、例えば、右外方部１４２Ａと左外方部１４２Ｂとを含む外方部１４２、および右内方部１４３Ａと左内方部１４３Ｂとを含む内方部１４３により形成され得るが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、外方部１４２および／または内方部１４３は単一ピースとして形成されるなどでもよい。いくつかの例示的実施形態によると、外方部１４２は内方部１４３を取り囲んでいてもよく、内方部１４３と同じ幅または異なる幅を有してもよく、内方部１４３と同じ材料または異なる材料で形成されてもよいなどである。例えば、外方部１４２が約２０ｍｍ（幅）×２４ｍｍ（長さ）であり、内方部１４３が約１０．７ｍｍ幅）×１８ｍｍ（長さ）であってもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。外方部１４２が実質的に凸部であり、内方部１４３実質的に凹部であってもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、内方部１４３は約２ｍｍの深さを有してもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。右内方部１４３Ａと左内方部１４３Ｂと右外方部１４２Ａと左外方部１４２Ｂとの係合は、スナップフィット、摩擦フィットまたはスライドロックタイプの構造であってもよいが、例示的実施形態はこれらに限られない。いくつかの例示的実施形態によると、右外方部１４２Ａと右内方部１４３Ａは単一のピースとして形成されてもよく、左外方部１４２Ｂと左内方部１４３Ｂとは単一のピースとして形成されてもよく、スナップフィット、摩擦フィットまたはスライドロックタイプなどの構造であってもよい。
第２の凹部１４５は、ドア１５１の下方に配置された凹部であり、大人の操作者が人間工学的にドア１５１を開閉することを可能にする。いくつかの例示的実施形態によると、複数の第２の凹部１４５、例えば、ドア１５１の左側に配置された左の第２の凹部およびドア１５１の右側に配置された右の第２の凹部などがあるが、例示的実施形態はこれに限られない。さらに、少なくとも１つの例示的実施形態によると、第２の凹部１４５は省略されてもよく、ドア１５１が少なくとも１つのタブ、突出ピースなどをさらに含み得る。タブ、突出ピースはドア１５１から突出して、ドア１５１と後外ピース１４０との間の界面を通過し、それにより、大人の操作者がドア１５１の両側を人間工学的に把持して手動でドア１５１を開閉することなどを可能にする。
いくつかの例示的実施形態によると、後外ピース１４０は、単一のピースで形成されてもよいし、２以上のピースで形成されてもよい。例えば図１Ｃにおいて、後外ピース１４０は、右後外ピース１４０Ａと左後外ピース１４０Ｂとを含むが、例示的実施形態はこれに限られない。右後外ピース１４０Ａと左後外ピース１４０Ｂとの係合は、スナップフィット、摩擦フィットまたはスライドロック構造であってもよいが、例示的実施形態はこれらに限られない。
図１Ｄを参照する。図１Ｄは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの下面図であり、ドアが閉じた状態を示す。
いくつかの例示的実施形態によると、遠位端ピース１１２（例えば、下端ピース）は、少なくとも１つの遠位側凹部１１５を含むが、これに限られない。少なくとも１つの遠位側凹部１１５は、少なくとも１つのコネクタポート１１４と、少なくとも１つの本体ハウジング空気流入口１１３とを含むが、これに限られない。例えば、遠位端ピース１１２は、複数の遠位側凹部１１５を含むことにより、少なくとも１つのコネクタポート１１４および少なくとも１つの本体ハウジング空気流入口１１３などを別々に収容し得る。少なくとも１つのコネクタポート１１４はデータポートであり得、データポートは、外部演算デバイス、例えば、スマートフォン、タブレット、パーソナルコンピューター、外部記憶装置などとデータの送受信をするように構成されている。少なくとも１つのコネクタポート１１４は電力ポートであってもよく、電力ポートは、外部電源から電力を受け取ってエアロゾル発生デバイス１００の内部電源１８２（例えば、充電式および／または交換可能電池など）を再充電すること、および／またはエアロゾル発生デバイス１００の動作のための電力を供給することなどを行うように構成されている。いくつかの例示的実施形態では、少なくとも１つのコネクタポート１１４は、データポートおよび電力ポートの機能を組み合わせた単一のコネクタポート、例えば、ＵＳＢコネクタポート（例えば、ＵＳＢ－Ｃポート、ＵＳＢミニポートなど）などである。別の例示的実施形態によると、２以上のコネクタポート、例えば、別々の電力ポートおよびデータポートなどがあってもよい。
遠位側凹部１１５はさらに、複数の本体ハウジング空気流入口１１３などを含むが、これに限られず、例えば、単一の空気流入口などを含んでもよい。図１Ｄに示すように、遠位側凹部１１５は、コネクタポート１１４の左側と右側とに複数の本体ハウジング空気流入口１１３を有してもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。空気流入口はいずれの数であってもよく、いずれの位置および／またはパターンに配置されてもよい。さらに、複数の本体ハウジング空気流入口１１３は、遠位端ピース１１２のいずれの部分に配置されてもよく、遠位側凹部１１５に限られない。エアロゾル発生デバイス１００の近位端に、例えば、マウスピース１６０に、吸引イベントおよび／または負の圧力の付与がなされると、空気流入口１１３は、デバイス本体ハウジング１０１内部に含まれる少なくとも１つのエアホースに外部の空気が流入することを可能にする。空気流入口１１３は、グリル、例えば、メッシュ層などを含み得、グリルはデブリがエアホースおよび／またはデバイス本体ハウジング１０１に入ることを低減し、低下させ、および／または阻止し、並びに／或いは空気流入口１１３からエアホースへの空気の流れを妨害する。グリルは、空気流入口１１３から分離してもよいし、空気流入口１１３の内面、空気流入口１１３の外面、またはその両方に取り付けられてもよい、いくつかの例示的実施形態によると、グリルは個々の空気流入口１１３の開口部が一体化されたものであってもよい。空気流入口１１３の各々は、細長い形状を有し得るが、例示的実施形態はこれに限られない。空気流入口１１３は、他の形状、例えば、円形、多角形などの形状、またはこれらの組み合わせを有してもよい。
図１Ｅを参照する。図１Ｅは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの上面図であり、ドアが閉じた状態を示す。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、マウスピース１６０は、近位端ピース１５２の開口部に挿入されており、デバイス本体ハウジング１０１のマウスピースシャーシに取り外し可能に取り付けられている。マウスピース１６０は、交換可能および／または再使用可能であり、任意のタイプのコネクタを用いてマウスピースシャーシに接続され得る。少なくとも１つの例示的実施形態によると、マウスピース１６０は、バヨネットコネクタを用いてマウスピースシャーシに取り外し可能に取り付けられてもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、マウスピース１６０は、スナッグフィット、戻り止め、クランプ、ねじ切りされたコネクタ、スライドフィット、スリーブフィット、アラインメントフィット、ねじ切りされたコネクタ、磁気、留め具、または任意のタイプの接続、及び/又はこれらの組み合わせを制限なく用いて取り付けられてもよい。バヨネットコネクタがデバイス本体ハウジング１０１のマウスピースシャーシの適切な位置にロックされると、大人の操作者にハプティックフィードバック（例えば、クリック音、抵抗の増加など）が提供されることにより、マウスピースが適切にデバイス本体ハウジング１０１に接続されたことを大人の操作者に知らせ得る。いくつかの例示的実施形態では、マウスピース１６０は、近位端ピース１５２および／またはデバイス本体ハウジング１０１の一部であってもよいし、および／または近位端ピース１５２および／またはデバイス本体ハウジング１０１と一体化されてもよい。
さらに、いくつかの例示的実施形態によると、マウスピース１６０は、少なくとも１つのエアロゾル流出口１６５Ｂをさらに含み得る。図１Ｅは単一のエアロゾル流出口１６５を示しているが、例示的実施形態はこれに限られない。複数のエアロゾル流出口がマウスピース１６０に設けられてもよい。さらに、いくつかの例示的実施形態によると、マウスピースおよびマウスピースのエアロゾル流出口などを通ってカプセル１７０から吸引されたエアロゾルを拡散する（例えば、分離させる）ディフューザが設けられ得る。
いくつかの例示的実施形態によると、遠位端ピース１１２、後外ピース１４０、前外ピース１０７、ドア１５１および近位端ピース１５２は、エアロゾル発生デバイス１００のデバイス本体の外形を規定し、さらに、エアロゾル発生デバイス１００の空気流サブシステムと制御サブシステムと電気サブシステムとを収容する内部空間を規定する。
図２Ａから図２Ｅは、いくつかの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスのドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリの様々な図を示す。
図２Ａおよび図２Ｂを参照する。図２Ａは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの側面図であり、ドアアセンブリが開いた状態を示す。図２Ｂは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスを前方および上方から見た斜視図であり、ドアアセンブリが開いた状態を示す。図２Ａに示すように、エアロゾル発生デバイス１００は、デバイス本体ハウジング１０１と、ドア１５１を含むドアアセンブリ（例えば、１１００）と、取り外し可能（例えば、分離可能）マウスピース１６０を含むマウスピースアセンブリ（例えば、１２００）とを含み得るが、例示的実施形態はこれに限られない。デバイス本体ハウジング１０１は、近位部（例えば、図１Ａの上部１５０）と、これに対向する遠位部（例えば、図１Ａの下部１０５）とを含む。取り外し可能マウスピース１６０は近位部１５０に配置され、遠位端ピース１１２は遠位部１０５に配置されている。カプセル１７０は、カプセル受取部１７５内に挿入されて動作位置に位置づけられると（例えば、ドアアセンブリが閉じられるなどすると）、デバイス本体ハウジング１０１のうちマウスピース１６０と遠位端ピース１１２との間の内部空間内に配置される。例えば、挿入されたカプセル１７０は、デバイス本体ハウジング１０１の近位部（例えば、図１Ａの１５０）に配置されてもよいし、遠位部（例えば、図１Ａの１０５）に配置されてもよいが、これらに限られない。
図２Ｂに示すように、少なくとも１つの例示的実施形態によると、カプセル１７０は、エアロゾル生成物質コンパートメント（例えば、植物材料コンパートメント、物質コンパートメントなど）とヒータとを含み得るが、これに限られない。空気チャネルはデバイス本体ハウジング１０１の遠位端（例えば、図１Ｄの空気流入口１１３）から取り外し可能カプセル１７０まで延びており、吸引（例えば、吸引イベント）および／または負の圧力の付与がなされたときに、外部からの空気のカプセルまでの流れを提供し得る。空気チャネルは、本体ハウジング１０１の空気流入口１１３から遠位部１０５を通って延びる１以上のチャネルの形態であり得る。エアロゾル生成物質コンパートメントは、エアロゾル生成物質（例えば、植物材料）を内部に保持するように構成されている。エアロゾル生成物質は、ヒータにより加熱されてエアロゾルを発生させる材料または材料の組み合わせである。カプセルおよびエアロゾル生成物質を図９Ａから図９Ｃを参照して詳細に述べる。
ヒータ（図９Ａから図９Ｃを参照してより詳細に後述する）は、少なくとも１つのカプセル１７０およびデバイス本体ハウジング１０１内に配置される。カプセルのエアロゾル生成物質コンパートメントは、エアロゾルを発生デバイス１００の動作中にヒータと流体連通して、それによりエアロゾル生成物質コンパートメントからのエアロゾル生成物質がヒータと熱的接触するように構成されている。ヒータは、エアロゾル生成物質を加熱することによりエアロゾルを製造するように構成されており、エアロゾルは、エアロゾル生成物質コンパートメントを通って、マウスピースチムニー１６１（図２Ｅに示す）の少なくとも１つのエアロゾル流路１６５および少なくとも１つのエアロゾル流出口１６５Ｂを介してマウスピース１６０に達する。デバイス本体ハウジング１０１の少なくとも１つのエアホース１１６は、カプセルコネクタ１７７を介してカプセル１７０の遠位端に挿入され、接続され、および／または係合して、それにより、カプセル１７０が動作位置にあるときにカプセル１７０の空気流入口がデバイス本体ハウジング１０１のエアホース１１６と揃って並ぶように構成されている。
さらに、マウスピース１６０用の少なくとも１つのエアロゾルチムニー１６１は、カプセルの近位端に接続し、嵌合し、および／または係合して、それにより、カプセルのエアロゾル流出口がエアロゾル流路１６５と揃って並び、よって、発生したエアロゾルがチムニー１６１を通ってマウスピース１６０に送達すされることが容易になるように構成されている。チムニー１６１は、マウスピース１６０の細長い部分であり得、マウスピース１６０を通って延びる１以上の流路の形態にある少なくとも１つのエアロゾル流路１６５を規定する。いくつかの例示的実施形態によると、エアロゾル流路１６５とチムニー１６１とは一体化してマウスピース１６０を形成し、デバイス本体ハウジング１０１の近位端１５２の少なくとも１つの開口部（例えば、図４Ａの開口部１５４）を通過し、カプセルの近位端と嵌合し、接続し、および／または係合する。マウスピースは以下により詳細に述べる。
図２Ｃおよび図２Ｄを参照する。図２Ｃは、開状態にあるエアロゾル発生デバイスの近位端の内部構造の側面図である。図２Ｄは、閉状態にあるエアロゾル発生デバイスの近位端の内部構造の側面図である。簡潔化のためドアシャーシは省略されている。少なくとも１つの例示的実施形態によると、エアロゾル発生デバイス１００は、ドアアセンブリ（例えば、図３Ａのドアアセンブリ１１００）とマウスピースアセンブリ（例えば、図４Ａのマウスピースアセンブリ１２００）とを含むが、これに限られない。ドアアセンブリは、ドア１５１と、ドア１５１に取り付けられたドアシャーシ１５３と、ドアシャーシ１５３に規定された１対のレール１５７を介してドアシャーシ１５３に移動可能に接続されたカプセル受取部１７５と、ドアシャーシ１５３を介してドア１５１に取り付けられたカプセルコネクタ１７７などを含み得るが、例示的実施形態はこれに限られない。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、マウスピースアセンブリ１２００は、マウスピース１６０およびマウスピースチムニー１６１に加えて、マウスピースシャーシ１５５を含み得る。マウスピースシャーシ１５５は、１対のスロット１４８およびピン１４９Ａを介して、さらに、近位端ピース１５２に接してマウスピースシャーシ１５５などに抗して付勢する少なくとも１つのばね１２３を介して、シャーシ１４７に移動可能に接続されているが、例示的実施形態はこれに限られない。即ち、スロットとピンとの構造体に代えて、任意の摺動係合型構造体、例えば、レール、レース、ブッシングなどを用いてもよい。
エアロゾル発生デバイス１００のドアアセンブリ１１００およびドア１５１は概して、ヒンジ１２０周りに持ち上げられ、回転し、回動し、移動し、押され、引っ張られなどして開位置（例えば、開状態など）または閉位置（例えば、閉状態など）になり得る。いくつかの例示的実施形態によると、大人の操作者は、ドア１５１およびドアアセンブリ１１００を手動で作動させて開位置および／または閉位置まで移動させ得るが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、ドア１５１およびドアアセンブリ１１００は、モータ、磁気ロック、またはこれらに匹敵する他のデバイスを用いて開位置または閉位置まで移動してもよい。ドア１５１（および延長によりドアアセンブリ１１００）が開位置にあるとき、カプセル受取部１７５は少なくとも１つの第１のリンケージ１２１によってドア１５１の近位端まで移動し、カプセル１７０はカプセル受取部１７５内に挿入され得る。同時に、少なくとも１つの第２のリンケージ１２２は、マウスピースシャーシ１５５を含むマウスピースアセンブリ１２００を横方向に移動させ、それにより、取り付けられたマウスピース１６０がデバイス本体ハウジング１０１の近位端から離れる方向に移動する（例えば、マウスピース１６０が近位端ピース１５２から離れる方向の延長位置および／または延長状態まで移動する）。それにより、マウスピース１６０はカプセル１７０との係合から外れ、カプセル１７０を本体ハウジング１０１から都合よく且つ効率的に取り外すことが可能となる。
さらに、ドア１５１が開状態にあるとき、ドアアセンブリ１１００およびマウスピースアセンブリ１２００は、少なくとも１つの圧縮ばね１２３を圧縮させる。いくつかの例示的実施形態によると、マウスピースシャーシ１５５の左側および右側において本体シャーシ１４７のベースに含まれるＵ字型ばねマウント１２３Ａ（例えば、ばねフレームなど）上に２以上の圧縮ばね１２３が配置され得るが、例示的実施形態はこれに限られない。ドア１５１が閉位置まで移動し第２のリンケージ１２２が移動することに呼応して、少なくとも１つの圧縮ばね１２３が、マウスピースシャーシ１５５を含むマウスピースアセンブリ１２００を横方向に動かし、マウスピース１６０をデバイス本体ハウジング１０１の遠位端方向に退避させる（例えば、動かす、押す、など）（例えば、マウスピース１６０を閉位置／退避位置および／または閉状態／退避状態まで移動させる）。さらに、マウスピース１６０が閉位置まで移動すると、マウスピースチムニー１６１がカプセル１７０と係合する。ドアアセンブリ１１００およびマウスピースアセンブリ１２００の移動は、図５Ａから図５Ｃおよび図６Ａから図６Ｃを参照して詳細に後述する。
図２Ｃから図２Ｅを参照する。図２Ｃは、開状態にあるエアロゾル発生デバイスの近位端の内部構造の側面図である。図２Ｄは、閉状態にあるエアロゾル発生デバイスの近位端の内部構造の側面図であり、簡潔化のためにドアシャーシは省略されている。図２Ｅは、開状態にあるエアロゾル発生デバイスの近位端の断面図である。
図２Ｃから図２Ｅに示すように、少なくとも１つの例示的実施形態によると、静止本体シャーシ１４７がデバイス本体ハウジング１０１の下内部に沿って配置されており、エアロゾル発生デバイス１００の内部フレームを提供している。少なくとも１つの例示的実施形態によると、本体シャーシ１４７は、エアロゾル発生デバイス１００に構造を提供する後ベースフレーム１４７Ａと１以上の垂直フレーム部材（例えば、１４７Ｂおよび１４７Ｃなど）とを含むが、例示的実施形態はこれに限られない。いくつかの例示的実施形態によると、本体シャーシ１４７は、前ベースフレームと後ベースフレームとをさらに含んでもよいし、および／または前ベースフレームおよび後ベースフレームの一方を省略してもよいなどである。さらに、デバイス本体ハウジング１０１の外ピース、例えば、遠位端ピース１１２、後外ピース１４０、前外ピース１０７、ドア１５１、および／または近位端ピース１５２などは、本体シャーシ１４７にボスを用いて搭載されてもよいし、取り付け、接続、溶接、ねじ止め、クリップ、および／または固定されてもよい。さらに、エアロゾル発生デバイス１００の内部エレメント、例えば、電力サブシステム、空気流サブシステム、および／または制御サブシステムなどが、本体シャーシ１４７にボスを用いて搭載されてもよいし、取り付け、接続、溶接、ねじ止め、クリップ、および／または固定されてもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、マウスピースシャーシ１５５はさらに、静止本体シャーシ１４７に移動可能に取り付けられている。例えば、マウスピースシャーシ１５５は、本体シャーシ１４７の両側（例えば、左側および右側）にある１対のスロット１４８を介して本体シャーシ１４７に接続されており、それにより、マウスピースシャーシ１５５は、スロット１４８に挿入されたマウスピースシャーシのピン１４９Ａを用いてエアロゾル発生デバイス１００の長手方向に移動（例えば、摺動）し得る（例えば、遠位端と近位端との間などを移動し得る）。
さらに、デバイス本体ハウジング１０１のマウスピースシャーシ１５５および近位端ピース１５２は、マウスピース１６０のチムニー１６１を受け取るように構成されたマウスピース開口部１５４を含む。チムニー１６１は、マウスピース１６０の細長い部分であり、マウスピース１６０およびカプセル１７０がデバイス本体ハウジング１０１にインストールされたときに、マウスピースの近位端の少なくとも１つの開口部とカプセル１７０の近位端との間に少なくとも１つのエアロゾル流路１６５を規定する。図はチムニー１６１を管状形状を有するものとして示しているが、例示的実施形態はこれに限られず、チムニー１６１はいずれの形状を有してもよい。
図２Ｃから図２Ｅに示すように、本体シャーシ１４７は、１対の互いに平行なスロット１４８を含み得る。スロット１４８は、ドア１５１の移動距離（例えば、ドア１５１が開状態と閉状態との間で移動する距離）に対応する所望の長さを有し、エアロゾル発生デバイス１００の近位端において、本体ハウジング１０１に対するマウスピース１６０の向きと同じ方向に配置されている（例えば、本体シャーシ１４７の右側および左側にあり、本体ハウジング１０１を通って長手方向に延びる）。例えば、図２Ｃから図２Ｅに示すように、スロット１４８は、本体シャーシ１４７の垂直部材１４７Ｃ内の細長い水平方向開口部であるが、例示的実施形態はこれに限られない。スロット１４８は、異なる位置に位置づけられていてもよいし、および／または異なる形状または構成などを有してもよい。
いくつかの例示的実施形態によると、マウスピースシャーシ１５５は、本体シャーシ１４７の１対のスロット１４８と係合し、それにより、マウスピースシャーシ１５５は、ドアアセンブリ１１００のドア１５１の開閉に呼応して１対のスロット１４８に沿って移動および／または摺動し得る。ドア１５１の開閉は、リンケージ１２２の移動および圧縮ばね１２３の付勢に呼応して行われる。さらに、マウスピースシャーシ１５５は、横方向の力（例えば、水平方向の力など）がマウスピース１６０に付与されたことなどに呼応して移動してもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。
より具体的には、図２Ｃから図２Ｅに示すように、本体シャーシ１４７は、本体シャーシ１４７の垂直サポート１４７Ｂに挿入された第１のピボット１４６Ａ（例えば、ボールジョイント、ピンなど）を介して少なくとも１つの第１のリンケージ１２１に接続しており、マウスピースシャーシ１５５は、第２のピボット１４９Ａ（例えば、ボールジョイント、ピンなど）を介して少なくとも１つの第２のリンケージ１２２に接続している。第２のピボット１４９Ａは、本体シャーシ１４７の垂直サポート１４７Ｃのスロット１４８（例えば、細長い水平方向スロット）および第２のリンケージ１２２の開口部に挿入されている。第１のリンケージ１２１、第１のピボット１４６Ａ、第２のリンケージ１２２、および／または第２のピボット１４９Ａの各々は、本体シャーシ１４７のおよびマウスピースシャーシ１５５の左側および右側にそれぞれ配置された１対のリンケージまたはピボットであり得るが、これに限られない。
第１のリンケージ１２１は角度のある又はエルボー型リンケージ（例えば、９０度未満の角度を有する）であり、第２のリンケージ１２２は直線型（例えば、線形）リンケージであり得る。第１のリンケージ１２１の長さは、第２のリンケージ１２２より長いことにより、カプセル受取部１７５の近位端とドア１５１を開けることができるが、例示的実施形態はこれに限られない。リンケージは、異なる形状または長さを有してもよい。第１のリンケージ１２１は、本体シャーシ１４７の近位端において本体シャーシ１４７に固定的に又は回転可能に取り付けられており、第２のリンケージ１２２は、ドアシャーシ１５３の遠位端において固定的に又は回転可能に取り付けられているが、例示的実施形態はこれに限られない。
第２のリンケージ１２２および第２のピボット１４９Ａは、ドア１５１の開閉に呼応してスロット１４８内で横方向に移動し得る。および／または第２のリンケージ１２２は、第２のピボット１４９Ａが横方向に移動すること（例えば、少なくとも１つの圧縮ばね１２３によって横方向に移動することなど）に呼応してドア１５１を開閉する補助的力を供給してもよい。いくつかの例示的実施形態によると、第２のリンケージ１２２の近位端は開口していてもよい（例えば、Ｕ字形状）が、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、第２のリンケージ１２２の近位端は閉じていてもよい（例えば、閉じており、ピン１４９Ａを受け取るスロット開口部を規定してもよい）。少なくとも１つの圧縮ばね１２３は、ばねマウント（例えば、図４Ａのばねマウント１２３Ａ）上に配置されている。ばねマウントは本体シャーシ１４７の垂直サポート１４７Ｂの下部の近位側壁上に配置されており、例えば、ばねマウント１２３Ａはボスを介して近位端ピース１５２上に配置されているが、例示的実施形態はこれに限られない。
いくつかの例示的実施形態によると、本体シャーシ１４７の左側および右側に少なくとも２つの圧縮ばね１２３がそれぞれ存在するが、例示的実施形態はこれに限られない。圧縮ばね１２３は、マウスピースシャーシ１５５の下部の近位部に抗して付勢および／または接触している。ドア１５１が開くと、マウスピースシャーシ１５５は近位側において横方向に移動する。これは、第２のリンケージ１２２および第２のピボット１４９Ａが近位側において横方向に移動するからである。上記移動により、圧縮ばね１２３が圧縮される。さらに、マウスピースシャーシ１５５が近位側において横方向に移動すると、マウスピース１６０およびチムニー１６１が係合から外れて、及び/又は移動して延長位置に行く。これは、マウスピース１６０がマウスピースシャーシ１５５に接続されているからである。
図２Ｃおよび図２Ｄに示すように、第１のリンケージ１２１の逆の端部は、少なくとも１つのピン１４６Ｂを介してカプセル受取部１７５（例えば、カプセル受取ハウジング、カプセルハウジング、カプセルホルダなど）の側面（例えば、左側面または右側面）に回転可能に接続されている。第２のリンケージ１２２は、少なくとも１つのピン１４９Ｂを介してドアシャーシ１５３の側面に回転可能に接続されている。上記したように、ドア１５１が開いたとき、及び/又は持ち上げられたとき、カプセル受取部１７５は、ドア１５１の近位端まで移動する。これは、第１のリンケージ１２１に接続しているからである。さらに、ドア１５１が移動することと、ドアシャーシ１５３に接続していることとにより、第２のリンケージ１２２がスロット１４８に沿って近位側において横方向に移動する（例えば、ドア１５１が第２のリンケージ１２２およびマウスピースシャーシ１５５を前方に押す）。
ドア１５１に閉じる力が付与されたとき、および／またはドア１５１が閉じ始めたとき（例えば、ドア１５１が閉位置まで回転したとき）、前回圧縮したばね１２３は、保存している潜在エネルギーを運動エネルギーに変換することにより、マウスピースシャーシ１５５が本体シャーシ１４７の遠位端（例えば、閉位置）方向に移動する（例えば、押される）ことを補助する。それにより、ドア１５１が完全に閉じる。これは、第１のリンケージ１２１および第２のリンケージ１２２が、カプセル受取部１７５およびドアシャーシ１５３にそれぞれ接続しているからである。
いくつかの例示的実施形態によると、大人の操作者がドア１５１に閉じる力を付与している場合、ばね１２３は、ドア１５１を閉じる補助的力を供給し得る。さらに、ばね１２３の付勢力により、および／または大人の操作者がドア１５１に付与した閉じる力により、マウスピースシャーシ１５５が閉位置まで押されると、カプセル受取部１７５はドアシャーシ１５３の遠位端（例えば、閉位置）まで移動する、及び/又は押される。これは、第１のリンケージ１２１がカプセル受取部１７５に接続されているからである。さらに、マウスピースシャーシ１５５がばね１２３の付勢力により閉位置まで移動すると、マウスピース１６０もまた閉位置／退避位置まで移動し、挿入されたカプセル１７０と係合する。上記移動するのは、マウスピース１６０がマウスピースシャーシ１５５に接続されているからである（以下に詳細に述べる）。さらに、ばね１２３の付勢力は、マウスピース１６０、マウスピースシャーシ１５５、およびドア１５１を閉状態／退避状態に維持する。
図２Ｃから図２Ｅには、本体シャーシ１４７を単一のピースとして示しているが、例示的実施形態はこれに限られない。本体シャーシは、複数のピースを用いて形成されてもよく、例えば、本体シャーシ１４７は、左ピースと右ピース、および／または遠位ピースと近位ピースなどを含んでもよい。
いくつかの例示的実施形態によると、本体シャーシ１４７のベースフレームは、実質的に矩形であり得るが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、本体シャーシ１４７のベースフレームは、デバイス本体ハウジング１０１の輪郭に対応する湾曲した形状および／または他の形状などを有してもよい。本体シャーシ１４７のベースフレームは、第１の凹部１４１の位置に対応する凹部を含んでもよく、第１の凹部１４１に実質的に類似する寸法を有してもよい。
図２Ｅに示すように、少なくとも１つの例示的実施形態によると、ドア１５１が開状態にあるとき、カプセル受取部１７５は、ドアシャーシ１５１の近位端ま移動し、および／または該近位端に位置づけられる。カプセル受取部１７５は、高温抵抗を有するプラスチック、例えば、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、液晶ポリマー（ＬＣＰ）、アセタールなど、または高温（例えば、約８０℃以上など）に耐えることができる他の材料によって形成されたハウジングであり得るが、例示的実施形態はこれに限られない。さらに、いくつかの例示的実施形態によると、アルミニウムまたはステンレス鋼などの金属を用いてもよい。図８Ａから図８Ｅおよび図９Ａから図９Ｃに示すように、カプセル受取部１７５は、実質的に矩形のプリズム形状を有し、前面、後面、左側面、右側面、近位側面および遠位側面を含むが、これに限られない。例えば、カプセル受取部１７５は別の形状を有してもよい。カプセル受取部１７５は、カプセル受取部１７５の、カプセル１７０を受け取るように構成された近位側面に開口部を含み、それにより、カプセル１７０がカプセル受取部１７５に挿入されることが可能となる。カプセル受取部１７５の近位側開口部は、カプセル１７０のハウジングのエンドキャップと同じ形状または実質的に同じ形状を有し得る。それによりカプセル１７０が適切に位置調整されること、及び/又は適合することが容易になり、カプセル以外の物体がカプセル受取部１７５に挿入されることが回避される。但しカプセル受取部１７５はこれに限られず、他の形状の近位端側開口部を用いてもよい。
さらに、カプセル受取部１７５は、カプセル受取部１７５の遠位側面にも開口部を含む。カプセル受取部１７５の遠位側開口部は、カプセル１７０の遠位端より小さいことがあり得、それによりカプセル１７０は、カプセル受取部１７５のエッジから突出する１以上の抑制部材（例えば、１７２Ａおよび１７２Ｂ）によって適切な位置に保持され、デバイス本体ハウジング１０１の内部キャビティに下降することを阻止される。抑制部材１７２Ａおよび１７２Ｂは、カプセル受取部１７５の遠位側開口部の前方および後方に配置され得、それによりカプセル１７０をカプセル受取部１７５内に保持する。抑制部材１７２Ａおよび１７２Ｂは、他方、カプセルコネクタ１７７が入るに十分大きい開口部を規定する。カプセルコネクタ１７７は、上記開口部に入って、カプセル１７０の遠位端に配置された電気コンタクトおよび／または空気流入口に接続され、取り付けされ、及び/又は嵌合される。さらに、抑制部材１７２Ａおよび１７２Ｂは、カプセル受取部および保持部材の表面積であってカプセルに接触する部分の表面積が減少および／または最小化するような寸法を有し得る。それによりカプセルとエアロゾル発生デバイス１００との熱的接触は減少および／または最小化する。例えば、１つの例示的実施形態によると、カプセルは約１２．４ｍｍ×６ｍｍの寸法を有し、抑制部材の各々は約４ｍｍの長さを有し、カプセル受取部のエッジから約０．８ｍｍだけ突出し得るが、例示的実施形態はこれに限られない。但し、例示的実施形態はこれに限られず、例えば、抑制部材１７２および１７２Ｂは、カプセル受取部１７５の左側および右側に配置されてもよく、および／または抑制部材の数はこれより多くても少なくてもよいなどである。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、デバイス本体ハウジング１０１は、カプセル検出スイッチ１８３（例えば、カプセル検出センサなど）、ドア検出スイッチ１８６（例えば、ドア検出センサなど）、および／またはハプティックフィードバックモータ１８５などをさらに含み得るが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、カプセル検出スイッチ１８３、ドア検出スイッチ１８６、および／またはハプティックフィードバックモータ１８５のちの１以上が省略されてもよい。カプセル検出スイッチ１８３は圧力スイッチ、接触スイッチ、センサなどであってもよく、これらはデバイス本体ハウジング１０１内に配置されて、デバイス本体ハウジング１０１内のカプセル１７０の有無を検出する。例えば、ドア１５１が閉位置まで移動したときに、カプセル検出スイッチ１８３がカプセル受取部１７５に適切に挿入されたカプセル１７０によりオンになってもよいし、および／またはカプセル１７０と接触してもよいが、これらに限られない。カプセル検出スイッチ１８３がカプセル１７０の存在を検出したことに呼応して、カプセル検出スイッチ１８３は、カプセルの検出を示す第１の電気信号（例えば、カプセル検出信号など）を制御サブシステム（例えば、図１０の１８０）に送信する。さらに、ドア検出スイッチ１８６は、圧力スイッチ、接触スイッチ、センサなどであってもよく、これらはデバイス本体ハウジング１０１内に配置されて、ドア１５１および／またはマウスピースシャーシ１５５が閉位置および／または退避位置まで移動したか否かを検出する。例えば、マウスピースシャーシ１５５が閉位置および／または退避位置まで移動したときに、ドア検出スイッチ１８６がマウスピースシャーシ１５５によりオンになってもよいし、および／またはマウスピースシャーシ１５５と接触してもよい。それにより、ドア１５１が閉位置にあることが示される。上記は第１のリンケージ１２１および第２のリンケージ１２２が移動するからである。例示的実施形態は上記に限られない。例えば、ドア検出スイッチ１８６は、ドア１５１が閉位置にあるときにドア１５１と直接接触するような位置にあってもよいなどである。ドア１５１が閉位置にあること（および／または、マウスピースシャーシ１５５が閉位置／退避位置にあることなど）をドア検出スイッチ１８６が検出すると、ドア検出スイッチ１８６は、ドア１５１が閉じていることを示す第２の電気信号（例えば、ドア検出信号など）を制御サブシステム１８０に送信する。
いくつかの例示的実施形態によると、カプセル検出スイッチ１８３およびドア検出スイッチ１８６からそれぞれ第１の電気信号および第２の電気信号を受信したことに呼応して、制御サブシステム（例えば、図１０の１８０）は、電流が電池１８２からカプセル１７０まで流れることを可能にする。さらに、制御サブシステム（例えば、処理回路、制御回路など）がカプセル検出スイッチ１８３から第１の電気信号を受信していない、および／またはドア検出スイッチ１８６から第２の電気信号を受信していないことに呼応して、制御サブシステム１８０は、電流が電池１８２からカプセル受取部１７５まで流れることを不可能にする、及び/又は禁止する。
但し、例示的実施形態はこれに限られない。カプセル検出スイッチ１８３および／またはドア検出スイッチ１８６は省略されてもよいし、および／または電池１８２からカプセル受取部１７５までの電流の流れを制御するために制御サブシステムによって使われることがなくてもよい。さらに、いくつかの例示的実施形態によると、第１の電気信号および／または第２の電気信号はバイナリ信号であり得、第１の値がカプセルおよび／またはドアが閉じていることが検出されたことを示し、第２の値がカプセルおよび／またはドアが閉じていることが検出されていない（例えば、閉じていることの検出がない）ことを示すが、例示的実施形態はこれに限られない。
いくつかの例示的実施形態によると、制御サブシステムは、ハプティックモータ１８５（例えば、ハプティックフィードバックモータなど）をさらに含むことにより、第１のハプティック応答（例えば、第１の所望の強度、第１の所望の周波数、および／または第１の所望の間隔などを有する振動）を提供し得る。第１のハプティック応答は、カプセル検出スイッチ１８３からの第１の電気信号を受け取ったことに呼応して、カプセル１７０がエアロゾル発生デバイス１００に適切にインストールされたことを示す。制御サブシステムはさらに、ハプティックモータ１８５を制御することにより、第２のハプティック応答（例えば、第２の所望の強度、第２の所望の周波数、および／または第２の所望の間隔などを有する振動）を提供し得る。第２のハプティック応答は、カプセル検出スイッチ１８３からの第２の電気信号を受け取ったことに呼応して、カプセル１７０がエアロゾル発生デバイス１００に適切にインストールされていないことを示す。いくつかの例示的実施形態によると、制御サブシステムはさらに、表示パネル１０７／１０７Ａを制御することにより、カプセル検出スイッチ１８３から第１および／または第２の電気信号を受け取ったことなどに呼応して、カプセル１７０に関する状況情報を表示する。さらに、いくつかの例示的実施形態によると、エアロゾル発生デバイス１００はさらにスピーカを含み、制御サブシステムは、さらにスピーカを制御することにより聴覚フィードバック（例えば、トーン、ビープ、音楽、録音されたメッセージなど）を大人の操作者に提供し得る。聴覚フィードバックは、エアロゾル発生デバイス１００に対するカプセル１７０の挿入および／または取り外し、カプセル１７０内に含まれる植物材料の状況、電池状況情報などに関する。
図は、ドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリのエレメントがエアロゾル発生デバイス１００の近位部１５０に配置されているものとして示しているが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、ドアアセンブリは、エアロゾル発生デバイス１００の遠位部１０５などに配置されてもよい。さらに、図は、ドア１５１をエアロゾル発生デバイス１００の前面に配置されているものとして示しているが、例示的実施形態はこれに限られない。ドア１５１は、エアロゾル発生デバイス１００の他の面に配置されてもよい。
図３Ａから図３Ｆは、少なくとも１つの例示的実施形態によるドアアセンブリの様々な図を示す。
図３Ａから図３Ｄを参照する。図３Ａは、少なくとも１つの例示的実施形態によるドアアセンブリの分解図である。図３Ｂは、開状態にあるドアアセンブリの内部エレメントを下方および前方から見た斜視図である。図３Ｃは、閉状態にあるドアアセンブリの内部エレメントを下方および前方から見た斜視図である。図３Ｄは、閉状態にあるドアアセンブリの内部エレメントを下方から見た斜視図である。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、ドアアセンブリ１１００は、ドア１５１と、ドアシャーシ１５３と、少なくとも１つのカム作動型抑制エレメント１７６と、カプセル受取部１７５と、カプセルコネクタ１７７とを含み得るが、例示的実施形態はこれに限られない。ドア１５１、ドアシャーシ１５３、少なくとも１つのカム作動型抑制エレメント１７６、カプセル受取部１７５、およびカプセルコネクタ１７７の各々は、長手方向軸に対して対称であり得るが、これに限られない。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、ドア１５１は、少なくとも１つのカム１５６と、ヒンジ１２０とをさらに含み得るが、これに限られない。カム１５６およびカム作動型抑制エレメント１７６は以下により詳細に述べる。ドアシャーシ１５３は、クリップスロット１５１Ｂに取り付けられた１以上のクリップ１５１Ａを介してドア１５１の内側に取り付けられ得るが、例示的実施形態はこれに限られない。ドアシャーシ１５３は、ドア１５１の内側にねじ止め、溶接、および／または係合されてもよい。ドアシャーシ１５３は、実質的に平面状の矩形フレームを規定し得、平面状の矩形フレーム内に垂直開口部１５３Ａを含み得、１組の側部ウィング１５３Ｂをさらに含み得る。少なくとも１つの例示的実施形態によると、ドアシャーシ１５３は、近位側面、遠位側面および後面に開口している。さらに、ドアシャーシ１５３は、少なくとも１つの垂直方向ボス１９０Ａをさらに含むことにより、カプセルコネクタ１７７のボス１９０と嵌合し得る。それにより、カプセルコネクタ１７７はドアシャーシ１５３に取り付け、及び/又は固定されるが、例示的実施形態はこれに限られない。他のタイプの係合を用いてもよい。さらに、ドアシャーシ１５３は、１対の開口部１５３Ｃ（例えば、ヒンジ点など）を含み、１対の開口部１５３Ｃは、第２のリンケージ１２２の遠位端に配置されたピン１４９Ｂと接続および／または嵌合し、第２のリンケージ１２２が開口部１５３Ｃ周りに回転することを可能にする。ドアシャーシ１５３は、ドアシャーシ１５３フレームの両横に１対のレール１５７（例えば、トラック、スライダ、ガイドレールなど）をさらに含む。カプセル受取部１７５が開口部１５３Ａに上方から挿入されると（例えば、降下すると）、レール１５７は、カプセル受取部１７５の前面の１対の横方向突出エッジ１５８に接触して、それにより、長手方向の力が付与されたときに、カプセル受取部１７５がドアシャーシ１５３の開口部１５３Ａの近位端から遠位端まで移動（例えば、摺動、移動（ｔｒａｖｅｌ）など）することを可能にする。
さらに、カプセル受取部１７５は、カプセル１７０を保持するように構成された実質的に立方体形状のフレームである。カプセル受取部１７５は、カプセル１７０を受け取る近位側開口部１７０Ａを規定する近位側面を含み、近位側開口部１７０Ａは、カプセル１７０と同じ寸法、および／またはカプセル１７０より大きい寸法を有し、カプセル１７０と実質的に同じ形状を有する。例えば、カプセル受取部１７５の近位側開口部および内部キャビティは、カプセル受取部１７５の遠位側面に向けて長手方向に延び、カプセル１７０の外ハウジングの寸法より約０．１ｍｍだけ大きい寸法を有し得る。これは、カプセル受取部１７５とカプセル１７０の外ハウジングとの間にエアギャップを形成するためであるが、例示的実施形態は上記に限られない。さらに、カプセル受取部１７５の内壁（例えば、キャビティ壁）に、長手方向に延びる１対の内側レール１７６Ｅが規定され得、各内側レールに隣接する空間は後退、切り欠きなどされ得る。カプセル１７０がカプセルコネクタ１７７に接続されていない場合（例えば、ドアアセンブリ１１００が閉位置まで移動している間など）、内側レール１７６Ｅはさらに、カプセルコネクタ１７７に向かう方向で挿入済みカプセル１７０と接触する、及び/又は挿入されたカプセル１７０を案内し得、加えて、内側レール１７６Ｅの両側においてカプセル１７０周りのエアギャップおよび／または空気断熱を増加させ得る。但し、例示的実施形態はこれに限られない。いくつかの例示的実施形態によると、エアギャップは省略されてもよく、０．１ｍｍより大きくても小さくてもよい。エアギャップは以下により詳細に述べる。
さらに、いくつかの例示的実施形態によると、カプセル受取部１７５は、前面チャネル１７６Ｄおよび後面開口部１７０Ｂを規定し得る。前面チャネル１７６Ｄには少なくとも１つのカム作動式抑制エレメント１７６が位置づけられ得る。カム作動式抑制エレメント１７６のボディは実質的に平面形状を有し得、カム作動式抑制エレメント１７６の遠位端に配置されたヒンジ１７６Ａ、カム作動式抑制エレメント１７６の近位端に配置されたフック形状（またはＬ字型）のコンタクトエレメント１７６Ｂ、カム作動式抑制エレメント１７６の前面に配置された突出部および／またはバンプ１７６Ｃを含むが、例示的実施形態はこれに限られない。カム作動式抑制エレメント１７６は、様々な設計または構成を有してもよい。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、カム作動式抑制エレメント１７６のヒンジ１７６Ａは、カプセル受取部１７５のヒンジ開口部１７６Ｂと嵌合し得る。さらに、前面チャネル１７６Ｄは、カプセル受取部１７５の内部キャビティ１７０Ａへの後開口部をさらに含み得、それにより、カム作動式抑制エレメント１７６のコンタクトエレメント１７６Ｂが内部キャビティ１７０Ａまで下降する、及び/又はカプセル受取部１７５の内部キャビティ１７０Ａにインストールされたカプセルに接触することを可能にする。さらに、突出部１７６Ｃは、カプセル受取部１７５がドアシャーシ１５３のレール１５７に沿って下方に摺動しているときに、ドア１５１の後面（例えば、内面）のカム１５６に接触するように構成され得、それにより、カム作動式抑制エレメント１７６がインストールされたカプセル１７０の表面などに接触することを強制する。
さらに、カプセル受取部１７５は、少なくとも１つの第１のリンケージ１２１の遠位端に対する取り付けのための少なくとも１つのヒンジ点１４６Ｂ（例えば、ヒンジピンなど）を含む。上記により、ドアアセンブリ１１００が閉位置まで移動したときにカプセル受取部１７５がカプセルコネクタ１７７方向に移動する、または、ドアアセンブリ１１１０が開位置まで移動したときにカプセル受取部１７５がカプセルコネクタ１７７から離れる方向に移動するなどである。カプセル受取部１７５はさらに、後開口部１７０Ｂを規定する。デバイス本体ハウジング１０１の後内面上のＰＣＢ上に配置されたカプセル検出スイッチ（例えば、カプセル検出スイッチ１８３）は、ドアアセンブリ１１００が閉位置まで回転したときにカプセル受取部１７５の後開口部１７０Ｂ内に適合し得、カプセル受取部１７５が閉位置にあるときにカプセル受取部１７５内にインストールされたカプセル１７０に接触し得る、および／またはカプセル１７０を検出し得るが、例示的実施形態はこれに限られない。
ドアアセンブリ１１００は、カプセルコネクタ１７７を更に含み得、カプセルコネクタ１７７は、カプセル受取部１７５にインストールされたカプセルに空気および電気的接続を提供するが、これに限られない。いくつかの例示的実施形態によると、カプセル１７０がカプセル受取部１７５内にあり、ドア１５１が閉じたこと（例えば、ドアアセンブリが閉位置にあること）に呼応してカプセル受取部１７５がドアシャーシ１５３の遠位端まで移動すると、カプセル１７０は、エアロゾル発生デバイス１００の電気サブシステムおよび空気流サブシステム（例えば、エアホース１１６など）の両方に接続される。または換言すると、カプセル１７０は適切な位置に自動的に位置づけられ、舵取りされ、および／または自ら案内され、それにより、カプセル１７０とエアロゾル発生デバイス１００との間に頑丈な電気的接続および流体密封が達成されることが保証される。電気サブシステムおよび空気流サブシステムは、以下により詳細に述べる。
カプセルコネクタ１７７は、ドアシャーシ１５３および／またはドア１５１に固定的に取り付けられ（例えば、ねじ止めされ、溶接され、ボスにより係合され）得るが、これに限られない。図３Ａおよび図３Ｄに示すように、カプセルコネクタ１７７は、ボス１９０を介してドアの内面上に配置されたボス１９０Ａにエンボス（ｅｍｂｏｓｓ）される。カプセルコネクタ１７７は、カプセルコネクタ密封エレメント１７８をさらに含み、カプセルコネクタ密封エレメント１７８は、カプセル１７０の遠位端と揃って並んで、これと共に気密状態および／または実質的な気密状態を形成する。カプセルコネクタ１７７は、以下により詳細に述べる。
図３Ｅおよび図３Ｆを参照する。図３Ｅは、少なくとも１つの例示的実施形態による、閉状態にあるカム作動型抑制エレメントおよびドアアセンブリの断面図である。図３Ｆは、少なくとも１つの例示的実施形態による、開状態にあるカム作動型抑制エレメントおよびドアアセンブリの断面図である。
いくつかの例示的実施形態によると、カプセル受取部１７５は、少なくとも１つのカム作動型抑制エレメント１７６（例えば、抑制エレメント、反バウンスカム、指エレメントなど）をさらに含む。それにより、ドア１５１が開位置から閉位置まで移動する間に、および／またはドア１５１が閉位置から開位置まで移動する間に、カプセル受取部１７５は、カプセル受取部１７５の開口部に挿入されたカプセル１７０と摩擦係合し、上記カプセル１７０がカプセル受取部１７５から誤って外れる、及び/又は離されることを抑制する。さらに、少なくとも１つのカム作動抑制エレメント１７６は、ドア１５１が閉位置にあるときに、カプセル受取部１７５の開口部に挿入されたカプセル１７０がカプセルコネクタ１７７から誤って外れる、離される、及び/又は分離されることを抑制する。図３Ａ、図３Ｅおよび図３Ｆに示すように、カム作動型抑制エレメント１７６は、カプセル受取部１７５の遠位端にヒンジ１７６Ａを含み、カプセル受取部１７５の近位端にフック形状のコンタクトエレメント１７６Ｂ（例えば、「指」ピース、Ｔ字型ピースなど）を含むが、例示的実施形態はこれに限られない。コンタクトエレメントは異なる形状を有してもよい。ドア１５１は少なくとも１つのカム１５６を含み得、ドア１５１が閉位置まで移動している間にカム１５６はカプセル１７０の上面に係合し、接触し、および／または上面の移動を抑制する。これにより、ドア１５１が閉位置にあるとき、カプセル１７０がカプセルコネクタ１７７から外れる、及び/又は離されることが低減および／または阻止される。より具体的には、カム１５６は、傾斜した近傍側エッジ（例えば、リーディングエッジ）を有する。カム作動型抑制エレメント１７６およびカプセル受取部１７５がドア１５１の遠位端方向に移動している間に、近傍側エッジは、カム作動型抑制エレメント１７６の前面上に配置された突出エレメント１７６Ｃ（例えば、バンプ）に接触する。
図３Ｅに示すように、カム作動型抑制エレメント１７６がカム１５６と接触している間、カム作動型抑制エレメント１７６のコンタクトエレメントは下方に（例えば、カプセル方向に、デバイス本体ハウジングの内部空間の方向に、など）押される。例示的実施形態によると、カム作動型抑制エレメント１７６はカプセル１７０と係合し、それによりカプセル１７０を適切な位置に保持する。さらに、例示的実施形態によると、カム作動型抑制エレメント１７６は、エアロゾル発生デバイス１００の向きが変わっても（例えば、エアロゾル発生デバイス１００が上下逆に、後向けに、垂直に保持されたりしても）、カプセル１７０と係合してカプセル１７０が適切な位置から動くことを抑制する／カプセル１７０を適切な位置に保持する。
さらに、カム作動型抑制エレメント１７６がカム１５６と係合した場合、ドア１５１がコンタクトエレメント１７６Ｂとカプセル１７０の表面との間の摩擦を用いて閉じられたとき、コンタクトエレメント１７６Ｂはカプセル１７０が変位、移動、および／またはバウンスしないように抑制する。さらに、ドア１５１が完全に開いた位置にあり、カム作動型抑制エレメント１７６およびカプセル受取部１７５が開位置にあるとき、カム作動型抑制エレメント１７６は、ドア１５１の凹部のせいでカム１５６との接触を失う。それにより、カム作動型抑制エレメント１７６のコンタクトエレメント１７６Ｂは、カプセル１７０の表面との係合から外れる、および／または該表面から離れる方向に移動する。その結果、大人の操作者は、カプセル１７０をカプセル受取部１７５から取り外すことが可能となる。
さらに、図３Ｆに示すように、カプセル受取部１７５の近位側開口部は、カプセル１７０の寸法より大きい寸法を有し得る。これは、カプセル１７０の少なくとも２つの側（例えば、カプセル１７０の両横）においてカプセル１７０とカプセル受取部１７５の内壁との間にエアギャップ１７４を提供するためであるが、例示的実施形態は上記に限られない。例えば、近位側開口部は、最も幅の広い点で約１２．６ｍｍ×６．２ｍｍであってもよく、カプセルの外径とカプセル受取部１７５の近位側開口部との間に約０．１ｍｍのエアギャップ１７４があってもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。エアギャップは、加熱されたカプセル１７０とデバイス本体ハウジング１０１との間に断熱を提供し、それにより、デバイス本体ハウジング１０１の温度を低下させ、エアロゾル発生デバイス１００の動作中に大人の操作者が熱に関して感じる不快感を低減する／最小化する。
いくつかの例示的実施形態によると、カプセル受取部１７５は、カプセル受取部１７５の１以上の内面に規定された１以上の内側レール対１７６Ｅをさらに含むことにより、カプセル１７０がカプセルコネクタ１７７に接続されていないときに、カプセル１７０をカプセル受取部１７５の内部キャビティ内に案内し得る（例えば、カプセル１７０は重力、配置ずれなどのために内側レール１７６Ｅに接触し得る）。しかし、内側レール対１７６Ｅの寸法は、カプセル１７０がカプセルコネクタ１７７と嵌合および／または接続したときに、内側レール１７６Ｅがカプセル受取部１７５の内部キャビティ内に突出せず、そのため、カプセル１７０周りのエアギャップ１７４が確立および／または維持されるような寸法であり得る。換言すると、ドア１５１が完全に閉じた位置にある間（そしてカプセル受取部１７５がドアシャーシ１５３の遠位端（例えば、閉位置）にある間）、カプセル１７０はカプセル受取部１７５の内側レール１７６Ｅとは接触しないが、ドア１５１が移動中および／または開位置にあるとき、例えば、カプセル１７０がカプセルコネクタ１７７との係合から外れているとき、カプセル１７０はカプセル受取部１７５の内側レール１７６Ｅと接触し得る。
図４Ａから図４Ｆは、いくつかの例示的実施形態によるマウスピースアセンブリの様々な図を示す。より具体的には、図４Ａは、少なくとも１つの例示的実施形態によるマウスピースアセンブリの分解図である。図４Ｂは、図４Ａのマウスピースアセンブリが開位置にある状態を示す。図４Ｃは、開位置にある図４Ｂのマウスピースアセンブリの第２の図を近位端ピースが無い状態で示す図である。図４Ｄは、図４Ａのマウスピースアセンブリが閉位置にある状態を示す。図４Ｅは、閉位置にある図４Ｄのマウスピースアセンブリの第２の図を近位端ピースが無い状態で示す図である。図４Ｆは、いくつかの例示的実施形態による、閉位置にある図４Ｄのマウスピースアセンブリがカプセルおよびカプセルコネクタと揃って並んでいる状態を示す図である。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、マウスピースアセンブリ１２００は、取り外し可能マウスピース１６０と、マウスピース１６０に接続された（例えば、一体化された）チムニー１６１と、マウスピースシャーシ１５５とを含み得るが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、チムニー１６１はマウスピース１６０から分離可能であってもよいなどである。図４Ａから図４Ｄに示すように、マウスピースアセンブリ１２００の様々なエレメントは、長手方向軸に対して実質的に対称であるが、例示的実施形態はこれに限られない。マウスピースアセンブリ１２００は、エアロゾル発生デバイス１００のデバイス本体ハウジング１０１の内部空間内にインストールされ得る。より具体的には、近位端ピース１５２及び/又はばねマウント１２３Ａが、例えばクリップ１５２Ａなどのクリップを介してデバイス本体ハウジング１０１の静止内部フレーム（例えば、本体シャーシ１４７）に取り付けられ得るが、例示的実施形態はこれに限られない。他の同等な取り付け方法を用いてもよい。
さらに、マウスピースシャーシ１５５は、デバイス本体ハウジング１０１の静止本体シャーシ（例えば、本体シャーシ１４７）に移動可能（例えば、摺動可能など）に取り付けられ得るが、これに限られない。マウスピースシャーシ１５５は、１以上のピン１４９Ａを用いて静止本体シャーシのレール（例えば、スロット１４８）に移動可能（例えば、摺動可能など）に取り付けられてもよく、それにより、マウスピースシャーシ１５５は、デバイス本体ハウジング１０１の内面に沿って長手方向に移動する。さらに、１以上のピン１４９Ａはさらに、少なくとも１つのリンケージ（例えば、第２のリンケージ１２２）に回転可能および／または摺動可能に取り付けられ、並びに/或いは接続されている。少なくとも１つのリンケージは、ピン１４９Ａを介してマウスピースシャーシ１５５に、本体シャーシ１４７のスロット１４８内で横方向に移動する力を付与する。マウスピースシャーシ１５５は、側方からみたとき実質的にＬ字型であり得、マウスピースシャーシ１５５の垂直部がさらに、マウスピース１６０のチムニー１６１を受け取るように構成された開口部１５５Ａを規定する。マウスピースシャーシ１５５の水平部は後開口部１５５Ｂを規定し得る。カプセル受取部１７５およびマウスピースシャーシ１５５が閉位置にあるとき、後開口部１５５Ｂは、カプセル受取部１７５の後開口部１７０Ｂと揃って並ぶ。それにより、カプセル検出スイッチ１８３などのセンサが、カプセル受取部１７５にインストールされたカプセル１７０にアクセス可能となるなどである。
さらに、マウスピースシャーシ１５５は、少なくとも１つのバヨネットエンクロージャ１６３を含み得る。バヨネットエンクロージャ１６３は、チムニー１６１の少なくとも１つのバヨネットコネクタ１６２を受け取り、マウスピース１６０をマウスピースシャーシ１５５にロックする。例えば、２以上のバヨネットコネクタおよびバヨネットエンクロージャがあり得るが、例示的実施形態はこれに限られない。Ｕ字型ばねフレーム１２３Ａに少なくとも１つの圧縮ばね１２３が搭載され得、ばねフレーム１２３Ａは、近位端ピース１５２（例えば、ねじ、溶接などを介して）および／または本体シャーシ（例えば、本体シャーシ１４７）に取り付けられ得、近位端ピース１５２とマウスピースシャーシ１５５との間に配置され得るが、例示的実施形態はこれに限られない。図４Ａに示すように、２以上の圧縮ばね１２３が、ばねフレーム１２３Ａの２以上のアームに搭載され得るが、例示的実施形態はこれに限られない。圧縮ばね１２３はマウスピースシャーシ１５５に抗して付勢され得、それによりマウスピースシャーシ１５５は、近位側において長手方向に移動するときに圧縮ばね１２３を圧縮する。さらに、圧縮ばね１２３が解放されると、圧縮されていた圧縮ばね１２３は、マウスピースシャーシ１５５に対して遠位側において長手方向の付勢力を付与し、それにより、マウスピースシャーシ１５５を遠位側において長手方向に移動させる、及び/又は該移動を補助する。マウスピースシャーシ１５５の移動は、図５Ａから図５Ｃおよび図６Ａから図６Ｃを参照して以下により詳細に述べる。
取り外し可能マウスピース１６０は、少なくとも１つのエアロゾル流出口１６５を規定する細長いチムニー１６１と、少なくとも１つのバヨネットコネクタ１６２と、密封エレメント１６４とを含み得るが、これに限られない。チムニー１６１は、近位端ピース１５２内の開口部１５４に挿入され、バヨネットコネクタ１６２を用いてマウスピースシャーシ１５５に接続される（例えば、取り付けられる、固定される、など）。上記したように、マウスピースシャーシ１５５は、本体シャーシ１４７のスロット１４８の長さなどに対応する所望の距離だけ長手方向に（例えば、エアロゾル発生デバイスの近位端および遠位端方向に、など）移動し得る。マウスピース１６０がマウスピースシャーシ１５５に取り付けられ、マウスピースシャーシ１５５が近位側または遠位側のいずれかにおいて長手方向に移動すると、マウスピース１６０もマウスピースシャーシ１５５と共に近位側および遠位側において長手方向に移動する。さらに、図４Ｄに示すように、マウスピース１６０が閉位置まで移動すると、マウスピースは近位端ピース１５２の上外面上に配置された戻り止め１６７に係合する。さらに、図４Ｆに示すように、マウスピースアセンブリ１２００およびドアアセンブリ１１００が共に閉位置に移動すると、マウスピースシャーシ１５５およびカプセル受取部１７５は、マウスピースチムニー１６１およびマウスピース密封エレメント１６４がカプセル１７０の近位端を密封するように近位端と揃って並び、カプセル１７０の遠位端がカプセルコネクタ１７７のカプセルコネクタ密封エレメント１７８を密封するようにカプセルコネクタ密封エレメント１７８と揃って並ぶように、配列されるなどである。
図５Ａから図５Ｃは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスのドアが最初の開状態から最後の閉状態まで移動するときの、ドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリの動きを示す図である。より具体的には、図５Ａは、最初の開状態のドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを示す。図５Ｂは、中間状態のドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを示す。図５Ｃは、最後の閉状態のドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを示す。図５Ａから図５Ｃは、ドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを簡潔化したバージョンであり、例えば、少なくとも１つの例示的実施形態によるドアアセンブリ（例えば、ドアアセンブリ１１００）およびマウスピースアセンブリ（例えば、マウスピースアセンブリ１２００）の様々なエレメントの動作をより明瞭に示すなどのために、ドアシャーシ１５３、マウスピース１６０およびマウスピースシャーシ１５５の一部のみを示し、本体シャーシ１４７、カプセル１７０、カプセルコネクタ１７７などは省略している。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、ドアアセンブリ１１００（例えば、ドア１５１など）は、最初の開状態で開始すると想定され得る。大人の操作者によって外方下向きの力Ｆ１がドア１５１および／またはドアアセンブリ１１００に付与されることによりドア１５１が閉じ得る。力Ｆ１によってドア１５１がヒンジ点１２０周りに下方向Ｆ２に回転（例えば、回動など）する。移動可能カプセル受取部１７５は、回動点１４６Ｂ（例えば、ピンなど）で少なくとも１つの第１のリンケージ１２１に回転可能に取り付けられている。さらに、第１のリンケージ１２１は、回動点１４６Ａで静止本体シャーシ１４７に回転可能に取り付けられている。図５Ｂに示すように、ドア１５１が下方向Ｆ２に回転し始めると、第１のリンケージ１２１も回動点１４６Ａ周りに下方向Ｆ３に回転（例えば、回動）する。これにより移動可能カプセル受取部１７５が方向Ｆ４に沿ってドア１５１／ドアシャーシ１５３の遠位端まで、さらにカプセルコネクタ１７７（図５Ａから図５Ｃには図示せず）方向に移動する。これにより、カプセル受取部１７５内にインストールされたカプセルがカプセルコネクタ１７７に接続および／または係合する。
同時に、ドア１５１の下方向（例えば、Ｆ２）への回転によって、ドアシャーシ１５３の回動点１４９Ｂに回転可能に取り付けられた少なくとも１つの第２のリンケージ１２２が下方向Ｆ５に移動する。いくつかの例示的実施形態による第２のリンケージ１２２の長さのために、ドア１５１が閉位置方向に回転したとき、第２のリンケージ１２２の遠位端（例えば、マウスピースシャーシ１５５に取り付けられた回動点１４９Ｂに取り付けられた端部）は、第２のリンケージ１２２の遠位端に対向する端部（例えば、回動点１４９Ａに取り付けられた端部）と同じか又はこれより低い高さまで移動する。これにより第２のリンケージ１２２は「センタ越え」位置から解放され、それにより、圧縮ばね１２３が解放される。解放された圧縮ばね１２３は保存していた潜在エネルギーを放出し、それにより圧縮ばね１２３は、付勢力および／または補助的力を付与して、移動可能マウスピースシャーシ１５５を本体シャーシ１４７のスロット１４８（図示せず）に沿って近位側方向に、例えば、方向Ｆ６に押し、さらに接続されたマウスピース１６０を、近位端ピース１５２に隣接する閉位置（例えば、取り付けられた位置、接続された位置、など）に押す。それにより、マウスピース１６０は、近位端ピース１５２の外面に配置された戻り止め１６７と係合および／または接続する。
図６Ａから図６Ｃは、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスのドアが最初の閉状態から最後の開状態まで移動するときの、ドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリの動きを示す図である。より具体的には、図６Ａは、最初の閉状態のドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを示す。図６Ｂは、中間状態のドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを示す。図６Ｃは、最後の開状態のドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを示す。図５Ａから図５Ｃ同様、図６Ａから図６Ｃは、ドアアセンブリおよびマウスピースアセンブリを簡潔化したバージョンであり、例えば、少なくとも１つの例示的実施形態によるドアアセンブリ（例えば、ドアアセンブリ１１００）およびマウスピースアセンブリ（例えば、マウスピースアセンブリ１２００）の様々なエレメントの動作をより明瞭に示すなどのために、ドアシャーシ１５３、マウスピース１６０およびマウスピースシャーシ１５５の一部のみを示し、本体シャーシ１４７、カプセル１７０、カプセルコネクタ１７７などは省略している。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、ドアアセンブリ１１００（例えば、ドア１５１など）は、最初の閉状態で開始し得る。大人の操作者が外方上向きの（例えば、持ち上げる方向の）力ＦＡをドアアセンブリ１１００／ドア１５１に付与し得る。上方向の力ＦＡによりドアアセンブリ１１００／ドア１５１が回動点（例えば、ヒンジ）１２０周りに上方向ＦＢに回転する。上方向への回転ＦＢにより、少なくとも１つの第１のリンケージ１２１が回動点１４６Ａ周りに上方向ＦＣに回転する。回転ＦＢと上方向ＦＣとの組み合わせにより、移動可能カプセル受取部１７５がドア１５１およびドアシャーシ１５３の遠位端に移動し始める。これは第１のリンケージ１２１がカプセル受取部１７５に取り付けられているからである。上記移動により、カプセル受取部１７５にインストールされたカプセル１７０（図示せず）がカプセルコネクタ１７７（図示せず）との係合から外れる。
同時に、ドアアセンブリ１１００／ドア１５１の上方向の力ＦＡおよび回転移動ＦＢにより、ドアシャーシ１５３が上方向ＦＥに回転する。上方向への移動ＦＥによって、第２のリンケージ１２２の遠位端も上方向に移動する。これは回動点１４９Ｂでドアシャーシ１５３に接続しているからである。上記移動の結果、第２のリンケージ１２２のうち遠位端に対向する端部が、本体シャーシ１４７のスロット１４８に沿ってエアロゾル発生デバイス１００の近位端に向けて横向きの長手方向ＦＦに移動する。これにより、マウスピースシャーシ１５５が横向きの長手方向ＦＦに移動し、ばね１２３を圧縮する。さらに、図６Ｃに示すように、横向きの長手方向ＦＦの移動によってさらに、マウスピースシャーシ１５５に接続されたマウスピース１６０が戻り止め１６７との係合から外れ、延長位置／開位置までＦＦ方向に移動する。さらに、図６Ｃに示すように、ドアアセンブリ１１００およびマウスピースアセンブリ１２００が開位置にあるとき、第２のリンケージ１２２はセンタ越え機構として作用し、第２のリンケージ１２２およびドアアセンブリ１１００が停止位置（例えば、開位置）に保持される。
図７Ａから図７Ｆは、いくつかの例示的実施形態による様々なマウスピースの図を示す。図７Ａは、少なくとも１つの例示的実施形態による第１のセットのマウスピース設計を後方から前方に向けて見た斜視図である。図７Ｂは、図７Ａの第１のセットのマウスピースの第１の設計の上面図である。図７Ｃは、図７Ａの第１のセットのマウスピースの第２の設計の上面図である。図７Ｄは、少なくとも１つの例示的実施形態による第２のセットのマウスピース設計を後方から前方に向けて見た第１の斜視図である。図７Ｅは、少なくとも１つの例示的実施形態による第２のセットのマウスピース設計を後方から前方に向けて見た第２の斜視図である。図７Ｆは、図７Ｄおよび図７Ｅの第２のセットのマウスピースの上面図である。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、マウスピース１６０のチムニー１６１は、バヨネットコネクタ１６２（例えば、オスの係合部材）をさらに含むことにより、マウスピースシャーシ１５５および／または本体シャーシ１４７のバヨネットエンクロージャ１６３（例えば、メスの係合部材）に接続され得る、及び/又は取り付けられ得る。マウスピース１６０の取り外し及び/又はマウスピース１６０の交換が可能となる。例えば、チムニー１６１はデバイス本体ハウジング１０１の近位端においてマウスピース開口部に挿入され、回転してバヨネットコネクタ１６２をバヨネットエンクロージャ１６３にロックする。但し、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、マウスピース１６０は、スナッグフィット、戻り止め、クランプ、ねじ切りされたコネクタ、スライドフィット、スリーブフィット、アラインメントフィット、ねじ切りされたコネクタ、磁気、留め具、または任意のタイプの接続、及び/又はこれらの組み合わせを制限なく用いて取り付けられてもよい。さらに、バヨネットコネクタ１６２がバヨネットエンクロージャ１６３にロックされた、及び/又はバヨネットエンクロージャ１６３からアンロックされたことに呼応して、音（例えば、クリック音など）、信号などのハプティックフィードバックモータが提供され得、それにより、マウスピース１６０がマウスピースシャーシ１５５に適切にインストールされた、及び/又はマウスピースシャーシ１５５から適切にアンインストールされたことを大人の操作者に知らせる。さらに、マウスピース１６０はデバイス本体ハウジング１０１から取り外し可能であるため、大人の操作者はマウスピース１６０およびチムニー１６１をクリーニングし得、それに加えて所望のときにマウスピース１６０を交換することが可能となり、並びに／或いは、デバイス本体ハウジング１０１との様々なマウスピース設計および／または構成を用いることが可能となる。
チムニー１６１の遠位端は、一体型密封エレメント１６４および／または一体型密封アダプタをさらに含む。これらは、カプセル１７０の近位端に含まれる流出口との密封接続を形成するように構成されており、それにより、発生したエアロゾルがカプセル１７０からマウスピース１６０の少なくとも１つのエアロゾル流出口まで流れることを容易にする。一体型密封エレメント１６４は、シリコーン、その他の食品グレードのゴム、及び/又はこれらと同等の材料により形成され得るが、例示的実施形態はこれらに限られない。例えば、一体型密封エレメント１６４は、高温（例えば、＞８０℃など）に対して抵抗を有し、食品接触材に適合したレーティングを得、チムニー１６１とカプセル１７０との気密状態を形成することができるなどであればいずれの材料を用いて形成してもよいが、例示的実施形態はこれに限られない。
図７Ａから図７Ｃは、少なくとも１つの例示的実施形態による第１のセットの例示的マウスピースを示す。図７Ａおよび図７Ｂに示すように、マウスピース１６０の近位端は、プリズム形状を有しており、マウスピース１６０の卵形状近位端の幅がマウスピース１６０の卵形状遠位端の幅より狭く、近位端は単一のエアロゾル流出口１６５Ｂを有しているが、例示的実施形態はこれに限られない。さらに、図７Ｃに示すように、図７Ａのプリズ形状のマウスピース１６０は異なる形状の近位端を有してもよく、この例では、マウスピース１６０は、十字形状ディフューザーエレメント１６５Ａによって規定された複数の（例えば、４つの）エアロゾル流出口１６５Ｂを有する。但し、例示的実施形態はこれに限られない。異なる数のエアロゾル流出口１６５およびディフューザーエレメント１６５Ａが異なる形状および／または設計を有してもよい。
図７Ｄから図７Ｆは、他の例示的実施形態による第２のセットの例示的マウスピースとして、別のマウスピース１６０を示す。別のマウスピース１６０は、円筒形状を有しており、円筒形状のボディの近位端が概して円形であり、卵形状の遠位端はより幅が広い。さらに、図７Ｆに示すように、マウスピース１６０の近位端は、複数のエアロゾル流出口１６５を有するが、これに限られない。例えば、マウスピース１６０の近位端は、より多くの又はより少ない数のエアロゾル流出口１６５を有してもよい。さらに、図７Ａ、図７Ｄおよび７Ｅに示すように、遠位端は、デバイス本体ハウジング１０１の近位端ピース１５２に接触する縁１６６をさらに含み得る。マウスピース１６０の縁１６６が、デバイス本体ハウジング１０１の近位端ピース１５２の表面上に含まれる戻り止め１６７に安定的に固定されている、および／または押されているとき、例えば、ドア１５１が適切に閉じてマウスピース１６０が退避位置にあるとき、リム１６６は、マウスピース１６０が適切に退避したことを示すハプティックフィードバック、例えば、クリック音、ポップ音および／またはスナップ音などを提供する。さらに、ドア１５１が開いている間にマウスピース１６０が近位端ピース１５２から離れる方向に押されると、近位端ピース１５２の戻り止め１６７から縁１６６が分離することによって、ハプティックフィードバック（例えば、クリック音、ポップ音および／またはスナップ音など）が再び提供されて、マウスピース１６０がデバイス本体ハウジング１０１から分離したことを示す。
図７Ｄおよび図７Ｅに示すように、円筒形状のマウスピース１６０の長さは、様々な所望の長さであり得るが、例示的実施形態はこれに限られない。
図８Ａから図８Ｅは、いくつかの例示的実施形態によるドアアセンブリ、カプセル受取部およびカプセルコネクタの様々な図を示す。図８Ａは、少なくとも１つの例示的実施形態によるドアアセンブリの裏面図である。図８Ｂは、図８Ａのカプセルコネクタを上方および前方から見た斜視図である。図８Ｃは、図８Ａのカプセルコネクタを下方および前方から見た斜視図である。図８Ｄおよび図８Ｅは、いくつかの例示的実施形態によるカプセルコネクタの電気コンタクト構造体の第１および第２のセットの例を示す。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、ドアシャーシ１５３は、ドアシャーシ１５３の遠位部、換言すると、ドアシャーシ１５３のうち、カプセル受取部１７５から離れた、カプセル受取部１７５と対向する端部にカプセルコネクタ１７７をさらに含む。ドア１５１（例えば、ドアアセンブリ１１００）が閉位置まで移動すると、カプセル受取部１７５は移動するが、その移動は、カプセルコネクタ１７７がカプセル受取部１７５の遠位側開口部に挿入されてカプセル１７０とカプセルコネクタ１７７との間に接続および／または密封が形成されるようになされる。より具体的には、カプセルコネクタ１７７は、少なくとも１つのカプセルコネクタ密封エレメント１７８、少なくとも１つのカプセルコネクタ空気流入口１７９、少なくとも１つの垂直電気コンタクト１７３、少なくとも１つの水平電気コンタクト１７１などを含む。カプセルコネクタ１７７は、例えば、ドアシャーシ１５３のボス１９０Ａに嵌合したボス１９０を用いてドアシャーシ１５３の後側（例えば、内側）に固定的に搭載される、及び/又は取り付けられるが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、カプセルコネクタ１７７は、ねじ、溶接などによりドアシャーシ１５３に固定されてもよいが、これに限られない。ドア１５１が開位置まで移動すると、カプセル受取部１７５はドアアセンブリにより移動するが、その移動は、カプセルコネクタ１７７とカプセル１７０との接続および／または密封が切断されるようになされる。
少なくとも１つの例示的実施形態によると、少なくとも１つのカプセルコネクタ密封エレメント１７８は、カプセルコネクタ１７７の近位側面に配置されたシリコーン製密封エレメントおよび／または他の圧縮可能な密封材料であり、これは、カプセルコネクタ空気流入口１７９とカプセル１７０の遠位端に配置された１以上のカプセル空気流入口と間の空気チャネルを規定する。カプセルコネクタ１７７は、少なくとも１つの水平電気コンタクト１７１をさらに含み得る。カプセルコネクタ密封エレメント１７８は、角度のある平坦な表面をさらに含む。この表面は、カプセル１７０の凹部２２１を案内し、凹部２１１と嵌合することにより、カプセルコネクタ１７７とカプセル１７０との間の空気の流体連通用の気密状態を形成する。
例えば、図８Ｂに示すように、カプセルコネクタ１７７の近位側面上に複数の水平電気コンタクト１７１があり、第１のセットの水平電気コンタクトがカプセルコネクタ密封エレメント１７８の第１の側に接触し、第２のセットの水平電気コンタクトがカプセルコネクタ密封エレメント１７８の第２の側に接触しているが、例示的実施形態はこれに限られない。水平電気コンタクトは、他のパターンおよび／または位置に配置されてもよい。ドア１５１が閉位置にあるとき、水平電気コンタクト１７１は、カプセル１７０の電気コンタクトに接触し、それにより、カプセルコネクタ１７７とカプセル１７０との間の電気的接続を確立する。より具体的には、カプセル１７０の少なくとも１つのヒータ２３０と電池１８２との間の電気回路を確立するなどである。少なくとも１つの実施例によると、水平電気コンタクト１７１および／またはカプセルコネクタ密封エレメント１７８は、カプセルコネクタ１７７の近位側面を越えて延びる。その結果、カプセル１７０が閉位置まで移動すると、水平電気コンタクト１７１および／またはカプセルコネクタ密封エレメント１７８は、圧縮され、カプセルコネクタ１７７とカプセル１７０との間の電気的接続および／または流体接続が向上することを保証する。
図２Ｅおよび図８Ｂに示すように、カプセルコネクタ１７７は、少なくとも１つの垂直電気コンタクト１７３をさらに含み得る。図８Ｂに示すように、少なくとも１つの垂直電気コンタクト１７３は、カプセルコネクタ１７７から下方に延びる複数の垂直電気コンタクト１７３であってもよい。少なくとも１つの例示的実施形態によると、垂直電気コンタクト１７３は電線１８４に永久的に電気的に接続されて（例えば、半田付けなどされて）もよいし、電線１８４と一体化されてもよいし、及び/又は電線１８４の延長部であってもよいが、例示的実施形態はこれらに限られない。
別の例示的実施形態によると、図２Ｂに示すように、垂直電気コンタクト１７３は、電線１８４に永久的には電気的に接続されない。代りに、ドア１５１が閉位置にあるとき、垂直電気コンタクト１７３は、デバイス本体ハウジング１０１の電線１８４に接触し、それにより、カプセルコネクタ１７７とエアロゾル発生デバイス１００の電気サブシステムとの間の電気的接続が確立する。
両方の例示的実施形態において、垂直電気コンタクト１７３が電線１８４に接続されると、電線１８４は、充電式電池１８２からカプセルコネクタ１７７に電力（例えば、電流）を供給し得、その後カプセルコネクタ１７７は、水平電気コンタクト１７１を介してカプセル１７０に電力を供給し得る。ドア１５１が開位置にあるとき（および／または、ドア１５１が閉位置にないとき）、カプセルコネクタ１７７は閉位置から離れ、それにより、水平電気コンタクト１７１とカプセル１７０との接続、および垂直電気コンタクト１７３と電線１８４との接続の両方を切断する。
図２Ｂなどいくつかの図では、電線１８４を複数のコイルであるように示しているが、例示的実施形態はこれに限られない。電線はどのように設けられてもよい。少なくとも１つの例示的実施形態によると、電線１８４は、少なくとも１つのコイル、可撓性電線などを含む。例えば、電線１８４の２以上のコイルが所望の距離（例えば、垂直電気コンタクト１７３の幅）を開けて設けられてもよく、電線１８４の２以上のコイルが１以上の垂直電気コンタクト１７３の両側に接触するように、換言すると、１以上の垂直電気コンタクト１７３との複数の接点を提供するように、位置づけられてもよい。上記は、電線１８４と垂直電気コンタクト１７３との間の安定した電気的接続を保証するため、および垂直電気コンタクト１７３がエアロゾル発生デバイス１００の振動、ショック、衝突などのせいで電線１８４との接触から離される可能性を低減させるためである。
図８Ｄ及び図８Ｅを参照する。図８Ｄは、いくつかの例示的実施形態によるカプセルコネクタ１７７の電気コンタクトの第１の設計であって、線形垂直コンタクト１７３を含む設計を示す。図８Ｅは、いくつかの例示的実施形態によるカプセルコネクタ１７７の電気コンタクトの第２の設計であって、オフセットした垂直コンタクト１７３を含む設計を示す。図８Ｄおよび図８Ｅに示すように、水平電気コンタクト１７１および垂直電気コンタクト１７３は、一体化されて単一の電線構造体になっているが、例示的実施形態はこれに限られない。水平電気コンタクト１７１および垂直電気コンタクト１７３に他の設計、構成および／または構造を用いてもよい。図８Ｄおよび図８Ｅに示すように、水平電気コンタクト１７１は、第１の直線部１７１と第２のばね状部および／または蛇行部１７１Ａとを含み得る。カプセル受取部１７５が閉位置まで移動してカプセルコネクタ１７７に接続されたことに呼応して、水平電気コンタクトの第１の部分１７１は、カプセル１７０の遠位端における、互いに対向する電気コンタクトに接触する。さらに、水平電気コンタクトの第２の部分１７１Ａによって、水平電気コンタクト１７１が圧縮することが可能となり、それにより、水平電気コンタクト１７１とカプセル１７０の、これに対向する電気コンタクトとの間の電気的接続が向上する。加えて、エアロゾル発生デバイス１００に起こる振動、バンプ、ショックなどのせいで電気的接続が切断される可能性が低減する。
図８Ｃに示すように、ドア１５１が閉位置にあるとき、カプセルコネクタ空気流入口１７９は、デバイス本体ハウジング１０１の少なくとも１つのエアホース１１６に接続する、嵌合する、取り付けられる、などとなるように構成されている。ドア１５１が閉位置にあって外からの空気がカプセル１７０の空気流入口に流れている状態でマウスピース１６０に対して吸引イベントおよび／または負の圧力の付与がなされたときに、少なくとも１つのカプセルコネクタ空気流入口１７９は、エアホース１１６を介して本体ハウジング空気流入口１１３から外からの空気を受け取る。ドア１５１が開位置にあるとき、エアホース１１６とコネクタ空気流入口１７９との間の接続は切断され、そのため、空気はカプセル１７０に供給されない。
図９Ａから図９Ｃは、少なくとも１つの例示的実施形態によるカプセルを示す。より具体的には、図９Ａは、いくつかの例示的実施形態によるカプセルを上方および前方から見た斜視図である。図９Ｂは、カプセルを下方および前方から見た斜視図である。図９Ｃは、いくつかの例示的実施形態によるカプセルのヒータを示す。
図９Ａに示すように、カプセル１７０の外形は、近位端キャップ２１０、遠位端キャップ２２０、および／または外部シェル２０５などを含むが、これに限られない。カプセル１７０は、ハウジング２０５およびハウジング２０５内のヒータ２３０（例えば、図４Ｃ）を含んでもよい。カプセル１７０のハウジング２０５は、エアロゾル生成物質を保持するように構成された少なくとも１つのチャンバを規定する内面を有する。カプセル１７０の近位端キャップ２１０（例えば、第１の面および／または第１の端部）および遠位端キャップ２２０（例えば、第２の面および／または第２の端部）は、エアロゾル透過性であり得る。例えば、近位端キャップ２１０は、少なくとも１つのエアロゾル流出口２１２をさらに含み得、それにより、ハウジング２０５の少なくとも１つのチャンバからチムニー１６１へのエアロゾルの流れを容易にする。遠位端キャップ２２０は、少なくとも１つのカプセル空気流入口２２２をさらに含み得、それにより、エアホース１１６からハウジング２０５の少なくとも１つのチャンバへの空気の流れを容易にする。さらに、遠位端キャップは、さらに電気コンタクト（例えば、電極）２２４と少なくとも１つの空気流入口２２２とを含み得る凹部２２１（例えば、アラインメント凹部）を規定し得るが、これに限られない。凹部２２１は、カプセルコネクタ１７７の近位端にある、角度のある平坦なアラインメントフィーチャ１７８と密封状態および／または接続（例えば、嵌合）を形成するアラインメント凹部であってもよく、この場合、カプセル１７０およびカプセルコネクタ１７７は適切な電気的接続および密封された流体接続を形成する。
図ではカプセル１７０を、湾曲した側部および／または卵形状の端部（例えば、長円の断面）を有する矩形に似たものとして示しているが、他の構成を用いてもよいことを理解されたい。例えば、いくつかの例では、カプセル１７０は、卵形状または楕円形状の断面を有する卵形状または楕円体形状を有してもよい。他の例では、カプセル１７０は、矩形の断面を有する直方体状形状（例えば、丸みを帯びた立方体以外の直方体）を有してもよい。カプセル１７０内に規定されたチャンバは、カプセル１７０の外形と同じ形状を有してもよいし、異なる形状を有してもよい。例えば、チャンバの断面およびカプセル１７０の外形の断面は、共に長円であってもよい。別の例では、チャンバの断面が長円でなく（例えば、矩形で）、カプセル１７０の外形の断面が長円であってもよい（その逆でもよい）。
本明細書に述べるようにエアロゾル生成物質は、エアロゾルを産生し得る材料、またはそのような材料の組み合わせである。エアロゾルとは、本明細書に開示し請求の範囲に記載するデバイスおよびその均等物によって発生する又は生産される物質である。このような材料は化合物（例えば、ニコチン、カンナビノイド）を含み得、材料が加熱されると、この化合物を含むエアロゾルが製造される。加熱は燃焼温度未満であり得、それによりエアロゾル生成物質の実質的な熱分解または燃焼副産物（そのようなものがあれば）の実質的な発生を引きおこすことなく、エアロゾルが製造される。そのため、ある例示的実施形態では、加熱中および、それによるエアロゾルの製造中には熱分解は起こらない。他の例では、熱分解および燃焼副産物がいくらかあり得るが、その程度は比較的小さい、および／または単に偶発的なものだと考えられ得る。
エアロゾル生成物質は繊維状材料であり得る。繊維状材料は、例えば植物材料であり得る。繊維状材料は、加熱されると化合物を放出するように構成されている。化合物は、繊維材料の天然成分であり得る。繊維材料は、例えばタバコなどの植物材料であり得、放出される化合物はニコチンであり得る。用語「タバコ」はいずれのタバコ植物材料をも含み、これは、タバコ植物の１以上の種、例えばＮｉｃｏｔｉａｎａ ｒｕｓｔｉｃａおよびＮｉｃｏｔｉａｎａ ｔａｂａｃｕｍから得られるタバコの葉、タバコのプラグ、再構成タバコ、圧縮タバコ、形を整えたタバコ（ｓｈａｐｅｄ ｔｏｂａｃｃｏ）、またはパウダータバコ、およびこれらの組み合わせを含む。
いくつかの例示的実施形態では、タバコ材料はＮｉｃｏｔｉａｎａ属のいずれのメンバーから得られる材料をも含み得る。さらにタバコ材料は、２以上の異なるタバコ種のブレンドを含み得る。タバコ材料の使用可能な適切な種類の例は、黄色種タバコ、バーリータバコ、ダークタバコ、メリーランドタバコ、オリエンタルタバコ、レアタバコ、スペシャルティタバコ、これらのブレンドなどを含むが、これらに限られない。タバコ材料はいずれの適切な形態でも提供され得、これはタバコ層、加工タバコ材料（例えば、体積を増やしたタバコまたは膨化タバコ）、加工タバコの茎（例えば、裁断圧延茎または裁断膨化茎）、再構成タバコ材料、これらのブレンドなどを含むが、これらに限られない。いくつかの例示的実施形態では、タバコ材料は実質的にドライタバコの塊の形態にある。さらにいくつかの例示的実施形態では、タバコ材料は、プロピレングリコール、グリセリン、これらのサブコンビネーション、またはこれらの組み合わせのうちの少なくとも１つと混合されてもよく、および／または組み合わされてもよい。
化合物は、医学的に受容可能な治療効果を有する薬用植物の天然成分でもあり得る。例えば、薬用植物はカンナビス植物であり得、化合物はカンナビノイドであり得る。カンナビノイドは体内のレセプターとインタラクションして広範囲の効果をもたらす。その結果、カンナビノイドは様々な医療目的（例えば、痛み、吐き気、てんかん、精神疾患の治療）に用いられてきた。繊維状材料は、カンナビス植物の１以上の種（例えば、Ｃａｎｎａｂｉｓ ｓａｔｉｖａ、Ｃａｎｎａｂｉｓ ｉｎｄｉｃａおよびＣａｎｎａｂｉｓ ｒｕｄｅｒａｌｉｓ）から得られる葉、および／または花材料を含み得る。いくつかの例では、繊維状材料はＣａｎｎａｂｉｓ ｓａｔｉｖａを６０～８０％（例えば、７０％）含み、Ｃａｎｎａｂｉｓ ｉｎｄｉｃａを２０～４０％（例えば、３０％）含む混合物である。
カンナビノイドの例は、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）、カンナビジオール（ＣＢＤ）、カンナビノール（ＣＢＮ）、カンナビシクロール（ＣＢＬ）、カンナビクロメン（ＣＢＣ）、およびカンナビゲロール（ＣＢＧ）を含む。テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）はテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）の前駆体であり、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）はカンナビジオール（ＣＢＤ）の前駆体である。テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）およびカンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）は、加熱によりテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）およびカンナビジオール（ＣＢＤ）にそれぞれ変換され得る。ある例示的実施形態では、ヒータからの熱は脱炭酸を引き起こし得、それによりカプセル１７０中のテトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）をテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）に変換し、および／またはカプセル１７０中のカンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）をカンナビジオール（ＣＢＤ）に変換する。
テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）およびテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）が共にカプセル１７０中に存在する例では、脱炭酸およびその結果起こる変換は、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）を減らし、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）を増やす。カプセル１７０の加熱中に、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）の少なくとも５０％（例えば、少なくとも８７％）がテトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）に変換され得る。同様に、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）およびカンナビジオール（ＣＢＤ）が共にカプセル１７０中に存在する例では、脱炭酸およびその結果起こる変換は、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）を減らし、カンナビジオール（ＣＢＤ）を増やす。カプセル１７０の加熱中に、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）の少なくとも５０％（例えば、少なくとも８７％）がカンナビジオール（ＣＢＤ）に変換され得る。
さらに、化合物は天然でない添加物であってもよいし、天然でない添加物をさらに含んでもよく、これらはその後、繊維状材料に導入される。ある例では、繊維状材料は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、これらの組み合わせなど（例えば、ガーゼの形態）のうちの少なくとも１つを含んでもよい。別の例では、繊維状材料はセルロース材料（例えば、非タバコ材料および／または非カンナビス材料）などの天然材料を含んでもよい。いずれの例でも、導入される化合物は、ニコチン、カンナビノイド、および／または香味剤を含み得る。香味剤は、植物抽出物（例えばタバコエキス、カンナビスエキス）などの自然のソースからのものであってもよいし、および／または人工的ソースからのものであってもよい。さらに別の例では、繊維状材料がタバコおよび／またはカンナビスを含むとき、化合物は１以上の香味剤（例えば、メントール、ミント、バニラ）であってもよいし、これをさらに含んでもよい。このように、エアロゾル生成物質中の化合物は、天然成分および／または天然でない添加物を含み得る。この点について、エアロゾル生成物質の天然成分の存在レベルは、補充によって増加し得ることを理解されたい。例えば、ある量のタバコ中のニコチンの存在レベルは、ニコチン含有抽出物を補充することにより増加し得る。同様に、ある量のカンナビス中の１以上のカンナビノイドの存在レベルは、カンナビノイド含有抽出物を補充することにより増加し得る。
図９Ｂおよび図９Ｃに示すように、少なくとも１つの例示的実施形態では、少なくとも１つのヒータ２３０は、電流が印加されたときにジュール加熱（オーム加熱／抵抗加熱としても知られている）されるように構成されている。より詳細に述べると、ヒータ２３０は、１以上の導体により形成され得、電流がヒータ２３０内を流れたときに熱を生成するように構成され得る。電流は、エアロゾル発生デバイス１００内の電源（例えば、電池）１８２からヒータ２３０に供給され得る。ヒータ２３０に適した導体は、鉄系合金（例えば、ステンレス鋼）および／またはニッケル系合金（例えば、ニクロム）を含むが、例示的実施形態はこれらに限られない。ヒータ２３０は、約０．１～０．３ｍｍ（例えば、０．１５～０．２５ｍｍ）の厚み、および約０．５～２．５オーム（例えば、１．０～２．０オーム）の抵抗値を有し得るが、これに限られない。
エアロゾル発生デバイス内の電源１８２からの電流は、カプセルコネクタ１７７の水平電気コンタクト１７１から、ヒータ２３０に電気的に接触するように構成された遠位端キャップ２２０の電極２２４を介して送信され得る。本発明を限定しない実施形態では、電極２２４は、ばねロードされることにより、カプセル１７０のヒータ２３０との係合を向上し得る。さらに、電極の動き（例えば、係合、解放）は、機械的作動によって達成され得る。さらに、エアロゾル発生デバイス１００からカプセル１７０への電流の供給は、手動操作（例えば、ボタン１０６などを用いたボタンによる作動）であってもよいし、自動操作（例えば、吸うことにより作動する（ｐｕｆｆ－ａｃｔｉｖａｔｅｄ））であってもよい。
エアロゾル発生デバイス、カプセル、および／またはエアロゾル生成物質のさらなる詳細および／またはそれらの代替物は、本出願と同時に出願する米国特許出願第＿＿／＿＿＿＿＿＿号、発明の名称「Ｃａｐｓｕｌｅｓ Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ Ｅｍｂｅｄｄｅｄ Ｈｅａｔｅｒｓ Ａｎｄ Ｈｅａｔ－Ｎｏｔ－Ｂｕｒｎ（ＨＮＢ）Ａｅｒｏｓｏｌ－Ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ Ｄｅｖｉｃｅｓ」（埋め込まれたヒータを含むカプセル、および加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生装置）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００６６７－ＵＳ）、本出願と同時に出願する米国特許出願第＿＿／＿＿＿＿＿＿号、発明の名称「Ａｅｒｏｓｏｌ－Ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ Ｃａｐｓｕｌｅｓ」（エアロゾル発生カプセル）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００７１６－ＵＳ）、本出願と同時に出願する米国特許出願第＿＿／＿＿＿＿＿＿号、発明の名称「Ｈｅａｔ－Ｎｏｔ－Ｂｕｒｎ（ＨＮＢ）Ａｅｒｏｓｏｌ－Ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ Ｄｅｖｉｃｅｓ Ａｎｄ Ｃａｐｓｕｌｅｓ」（加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生装置およびカプセル）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００７１７－ＵＳ）、本出願と同時に出願する米国特許出願第＿＿／＿＿＿＿＿＿号、発明の名称「Ｈｅａｔ－Ｎｏｔ－Ｂｕｒｎ（ＨＮＢ）Ａｅｒｏｓｏｌ－Ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ Ｄｅｖｉｃｅｓ Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ Ｅｎｅｒｇｙ Ｂａｓｅｄ Ｈｅａｔｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ， Ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｏｆ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｉｎｇ Ａ Ｈｅａｔｅｒ」（エネルギーに基づくヒータ制御を含む加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生装置、およびヒータを制御する方法）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００６６８－ＵＳ）、および本出願と同時に出願する米国特許出願第＿＿／＿＿＿＿＿＿号、発明の名称「Ｈｅａｔ－Ｎｏｔ－Ｂｕｒｎ（ＨＮＢ）Ａｅｒｏｓｏｌ－Ｇｅｎｅｒａｔｉｎｇ Ｄｅｖｉｃｅｓ Ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ Ｉｎｔｒａ－Ｄｒａｗ Ｈｅａｔｅｒ Ｃｏｎｔｒｏｌ， Ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄｓ Ｏｆ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｉｎｇ Ａ Ｈｅａｔｅｒ」（吸引中のヒータ制御を含む加熱式（ＨＮＢ）エアロゾル発生装置、およびヒータを制御する方法）（代理人整理番号２４０００ＮＶ－０００６７０－ＵＳ）に見られ得る。上記出願の各々の開示全体を参考のためここに援用する。
図１０は、少なくとも１つの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの第１の部分の内部構成を示す。
図１０に示すように、第１の部分１０５は、少なくとも１つのコネクタポート１１４、少なくとも１つの本体ハウジング空気流入口１１３、少なくとも１つのエアホース１１６、少なくとも１つのフローセンサ１８１（例えば、フローセンサなど）、制御サブシステム１８０、および／または少なくとも１つの電源１８２を含むが、例示的実施形態はこれに限られない。コネクタポート１１４は、外部電源に接続されると、エアロゾル発生デバイス１００の電気回路に電力を供給し、および／または電池１８２を再充電する。さらに、空気流入口１１３は、外からの空気を少なくとも１つのエアホース１１６に供給する。エアホース１１６は、フローセンサ１８１にも接続され得、フローセンサ１８１（例えば、パルセンサなど）は、エアホース１１６内の負の空気圧力の付与（例えば、パフなど）および／または空気の流れを検出し、制御サブシステム１８０（例えば、処理回路、制御回路、コントローラ、プロセッサなど）に制御信号を供給するように構成されている。少なくとも１つのエアホース１１６内での負の空気圧力がフローセンサ１８１によって検出されたことに呼応して、制御サブシステムは、制御信号を電池１８２に送信し得、それにより、電流（例えば、電力）をヒータに供給して、エアロゾル生成物質を加熱するが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、制御システムはさらに、ボタン１０６が押されたことなどに呼応して、電池１８２を選択的に電気的に接続して、電流をヒータに供給するように構成されてもよい。さらに、ヒータに電流を供給する前に満たすべき第２の条件として、制御サブシステムは、カプセル検出スイッチによってカプセルが検出されたこと、およびフローセンサ１８１によって吸引および／または負の空気圧力が検出されたこと、並びに／或いはボタン１０６が作動したことなどに基づき、ヒータに対する電流の供給を可能にし得る。
少なくとも１つの例示的実施形態では、電源１８２は、リチウムイオン電池などの電池である。電池は、リチウムイオン電池またはその変形例の１つ、例えば、リチウムイオンポリマー電池であってもよい。或いは電池は、ニッケル－メタルハイドライド電池、ニッケルカドミウム電池、リチウム－マンガン電池、リチウム－コバルト電池、燃料電池または太陽電池であってもよい。他のいずれの電源または電池技術を用いてもよい。ある例示的実施形態では、エアロゾル発生デバイス１００は、電源１８２内のエネルギーが使い果たされるか、及び/又はある閾値未満まで下がるまで使うことができる。或いは、電源１８２は、再充電可能および再使用可能であってもよく、電池を外部充電でバイスによって充電可能とする回路を含んでもよいし、ソーラーパワーで再充電可能であってもよい。いくつかの例示的実施形態では、制御システム１８０の回路は、充電されると、電源１８２のエネルギーが使い果たされるまで、および／または電源１８２のエネルギーがある閾値未満に下がるまで、所望の（または所定の）回数だけ吸引するための電力を供給し得る。。その後回路は、外部充電デバイスに再接続されなければならない。
図１１は、いくつかの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイスの制御サブシステムの例示的ブロック図である。
図１１に示すように、少なくとも１つの例示的実施形態によると、制御サブシステム２１００（図１０の制御サブシステム１８０などに対応し得る）は、コントローラ２１０５と、電源２１１０と、アクチュエータコントロール２１１５と、カプセル電気／データインターフェース２１２０と、デバイスセンサ２１２５と、入力／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース２１３０と、エアロゾルインジケータ２１３５と、少なくとも１つのアンテナ２１４０と、および／または記憶媒体２１４５などとを含むが、例示的実施形態はこれに限られない。例えば、制御サブシステム２１００は、追加のエレメントを含み得る。但し、追加の部材は簡潔化のために記載しない。別の例示的実施形態では、カプセル電気／データインターフェース２１２０が電気インターフェースのみなどであってもよい。
コントローラ２１０５（例えば、処理回路、制御回路など）は、論理回路を含むハードウェア、ソフトウェアを実行するプロセッサなどのハードウェア／ソフトウェアの組み合わせ、またはこれらの組み合わせであり得る。例えば、コントローラ２１０５は、中央処理装置（ＣＰＵ）、算術論理演算装置（ＡＬＵ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システム・オン・チップ（ＳｏＣ）、プログラマブルロジックユニット、マイクロプロセッサ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）などを含み得るが、これらに限られない。
コントローラ２１０５がプロセス実行ソフトウェアであるか又はプロセス実行ソフトウェアを含むイベントにおいて、コントローラ２１０５は専用マシン（例えば、処理デバイス）として、コントローラ２１０５にとってアクセス可能なメモリ（例えば、記憶媒体２１４５または他の記憶デバイス）に記憶されたソフトウェアを実行することにより、コントローラ２１０５の機能を達成するように構成されている。ソフトウェアは、本明細書においてコントローラ２１０５が実行するものとして記載している動作のいずれか又はすべてを実行および／または制御する命令を含むプログラムコードとして具現化され得る。
本明細書において、用語「記憶媒体」、「コンピュータ読み取り可能な記憶媒体」または「一時的でないコンピュータ読み取り可能な記憶媒体」は、データを記憶するデバイスであって、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気ＲＡＭ、コアメモリ、磁気ディスク記憶媒体、光記憶媒体、フラッシュメモリ媒体、および／または他の、情報を記憶する有形のマシン読み取り可能な媒体を含むデバイスの１以上を指す。用語「コンピュータ読み取り可能な媒体」は、携帯型または固定型記憶媒体、光記憶媒体、および、命令および／またはデータを記憶する、含む、または運ぶことができる様々な他の媒体を含み得るが、これらに限られない。
コントローラ２１０５は、電源２１１０、アクチュエータコントロール２１１５、電気／データインターフェース２１２０、デバイスセンサ２１２５、入力／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェース２１３０、エアロゾルインジケータ２１３５、オンプロダクトコントロール２１５０、および／または少なくとも１つのアンテナ２１４０などと通信する。少なくともいくつかの例示的実施形態によると、オンプロダクトコントロール２１５０は、大人の操作者が値の選択肢を示すために操作可能なデバイスを含み得る。例としての実装物は、１以上のボタン（例えば、ボタン１０６など）、ダイヤル、容量式センサ、スライダなどを含むがこれらに限られない。
Ｉ／Ｏインターフェース２１３０およびアンテナ２１４０は、制御サブシステム２１００が様々な外部デバイス、例えば、スマートフォン、タブレット、ＰＣなどと接続されることを可能にする。例えば、Ｉ／Ｏインターフェース２１３０は、ＵＳＢ－Ｃコネクタ、マイクロＵＳＢコネクタなどを含み得る。ＵＳＢ－Ｃコネクタ（例えば、コネクタポート１１４）は、制御サブシステム２１００が電源２１１０ｂ（例えば、電池１８２）を充電するために用いられ得、さらにＵＳＢ－Ｃコネクタは、少なくとも１つの外部デバイスとデータの送受信をするためにも用いられ得るが、例示的実施形態はこれらに限られない。上記データは、例えば、エアロゾルプロファイル、ヒータプロファイル、デバイス性能ログデータ（例えば、コントローラ性能データ、メモリ性能データ、電池性能データ、ヒータ性能データなど）、ファームウェア更新、ソフトウェア更新などである。
コントローラ２１０５は、オンボードＲＯＭおよびフラッシュメモリを含むことにより、解析、診断およびソフトウェア更新を含むコードを保存し実行し得る。或いは記憶媒体２１４５はコードを保存し得る。さらに、別の例示的実施形態では、記憶媒体２１４５はコントローラ２１０５に搭載されていてもよい。
コントローラ２１０５は、オンボードクロック、リセットおよび電力管理モジュールをさらに含むことにより、デバイス本体ハウジング１０１内のＰＣＢがカバーする領域を減少し得る。
デバイスセンサ２１２５は、コントローラ２１０５に測定情報を提供する複数のセンサトランスデューサを含み得る。デバイスセンサ２１２５は、電源温度センサと、外部カプセル温度センサと、ヒータ用電流センサと、電源電流センサと、空気流センサと、加速度計とを含むことにより、動きおよび向きを監視し得る。電源温度センサおよび外部カプセル温度センサは、サーミスタまたは熱電対であり得、ヒータ用電流センサおよび電源電流センサは、抵抗ベースのセンサまたは、電流を測定するように構成された他のタイプのセンサであり得る。空気流センサ（例えば、フローセンサ１８１）は、正または負の空気圧力（例えば、吸引またはパフ）を検出するように構成された圧力センサ（例えば、容量式圧力センサなど）、マイクロエレクトロケミカルシステム（ＭＥＭＳ）フローセンサ、および／または、熱線流速計などの、空気流を測定するように構成された他のタイプのセンサであり得る。さらに、空気流は、デバイス本体ハウジング１０１の制御サブシステム２１００のデバイスセンサ２１２５に含まれるフローセンサを用いて測定される代わりに、またはこれに加えて、カプセル１７０内に配置された熱線流速計２２２０Ａを用いて測定されてもよい。少なくとも１つの例示的実施形態によると、デバイスセンサ２１２５はさらに、エアロゾル発生デバイス１００内のカプセルの存在を検出するカプセル検出センサ、例えば、カプセル検出センサ１８３、並びに／或いは、エアロゾル発生デバイスのドアおよび／または蓋が閉じていることを検出するドア検出スイッチ、例えば、ドア検出スイッチ１８６を含むが、例示的実施形態はこれに限られない。
１以上のデバイスセンサ２１２５から生成されたデータは、汎用入力／出力（ＧＰＩＯ）回路などを用いてバイナリ信号（例えば、オン／オフ信号）に基づいて検出され得、および／または、例えば離散したマルチチャネルアナログ－デジタルコンバータ（ＡＤＣ）などを用いて、測定中のパラメータに適したサンプルレートでサンプリングされ得る。
コントローラ２１０５は、エアロゾル生成物質用のヒータプロファイルおよびコントローラ２１０５から受け取った測定情報に基づく他のプロファイルを適用し得る。便宜上、これらをまとめてエアロゾルプロファイルと呼ぶ、ヒータプロファイルは、エアロゾル吸引が起こる数秒間にヒータに供給される電力プロファイル、および／またはエアロゾルの吸引と吸引との間にヒータに供給される電力プロファイルを識別する。これは、カプセルを連続的に加熱するため（例えば、カプセル内で所望の期間に亘って所望の温度が維持される「オーブンモード」を提供するためである。例えば、ヒータプロファイルは、エアロゾル吸引が開始されたときに最大電力をヒータに送達し得るが、その後約１秒後に電力を半分または１／４に低下し得る。少なくともいくつかの例示的実施形態によると、ヒータに供給される電力の変調は、パルス幅変調を用いて実行され得るが、これに限られない。
さらに、ヒータプロファイルは、エアロゾル発生デバイス１００に対する吸引および／または負の圧力の付与が検出されることに基づいて変調されてもよい。フローセンサを用いることにより、エアロゾル吸引の強度を測定して、コントローラ２１０５へのフィードバックとして用いることが可能となる。これにより、加熱またはエネルギー送達と呼べる、カプセルのヒータに送達される電力が調整される。
少なくともいくつかの例示的実施形態によると、コントローラ２１０５が現在インストールされているカプセル１７０を認識する（例えば、ＳＫＵなどを介して）に含まれる独自の識別子を介して、など）とき、コントローラ２１０５はその特定のカプセルのために設計された関連加熱プロファイルを合致させる。コントローラ２１０５および記憶媒体２１４５は、全ＳＫＵ、カプセルの全タイプ、エアロゾル生成物質の全タイプなどのための加熱プロファイルが生成されることを可能にするデータおよびアルゴリズムを保存する。別の例示的実施形態では、コントローラ２１０５がカプセルからの加熱プロファイルを読み取ってもよい。さらに、大人の操作者が、オンプロダクトコントロール２１５０を用いて、エアロゾル発生デバイス１００と無線でペアリングされた外部デバイスおよび／またはＩ／Ｏインターフェース２１３０などを介してエアロゾル発生デバイス１００に接続した外部デバイスを用いて、自分の好みに合わせた加熱プロファイルを調整してもよい。別の例示的実施形態では、コントローラ２１０５が、前回インストールされていたカプセルに適用した加熱プロファイルであってメモリに記憶されている加熱プロファイルを、現在インストールされているカプセルに用いてもよい。これは、現在のカプセルが前回インストールされていたカプセルと同じタイプだという前提で行う。
コントローラ２１０５は、電源２１１０とデータを送受信し得る。電源２１１０は、電源２１１０ｂと電源コントローラ２１１０ａとを含むことにより、電源２１１０ｂによって電力の出力を管理する。
電源２１１０ｂは、リチウムイオン電池またはその改変例のひとつ、例えば、リチウムイイオンポリマー電池であり得る。或いは電源２１１０ｂは、ニッケル－メタルハイドライド電池、ニッケルカドミウム電池、リチウム－マンガン電池、リチウム－コバルト電池、または燃料電池であってもよい。或いは電源２１１０ｂは、充電式であって、外部充電デバイスによって電池を充電可能とする回路を含んでいてもよい。その場合、回路は、充電されると、所望の（または所定の）回数だけエアロゾル吸引をするための電力を供給する。その後回路は、外部充電デバイスに再接続されなければならない。
電源２１１０は、カプセルに電力を供給することに加えて、コントローラ２１０５にも電力を供給する。さらに、電力コントローラ２１１０ａは、電源２１１０ｂの性能を示すフィードバックをコントローラ２１０５に提供する。
コントローラ２１０５は、少なくとも１つのアンテナ２１４０とデータの送受信をする。上記少なくとも１つのアンテナ２１４０は、ＮＦＣモデム、ブルートゥース・ロー・エナジー（ＬＥ）モデム、および／または無線技術（例えば、ＷｉＦｉなど）用のその他のモデムを含み得る。ある例示的実施形態では、通信スタックはモデム内にあるが、モデムはコントローラ２１０５に制御されている。ブルートゥースＬＥモデムは、外部デバイス（例えば、スマートフォンなど）上でのアプリケーションとのデータおよび制御通信用に用いられる。ＮＦＣ／ブルートゥースＬＥ／ＷｉＦｉモデムは、エアロゾル発生デバイス１００を、診断情報、データ、プロファイル情報、カプセル情報、ハードウェアパラメータ情報、ファームウェア更新などの適用および送信にペアリングするために用いられ得る。さらに、ブルートゥースＬＥ／ＷｉＦｉモデムは、購入中に位置情報（大人の操作者がエアロゾル発生デバイスを見つけるため）または認証などを提供するために用いられ得る。
上記したように、制御サブシステム２１００は、エアロゾル発生のための様々なプロファイルを生成し調整し得る。コントローラ２１０５は、電源２１１０およびアクチュエータコントロール２１１５を用いて、大人の操作者用にプロファイルを規制する。
アクチュエータコントロール２１１５は、パッシブおよびアクティブアクチュエータを含むことにより、所望のエアロゾルプロファイルを規制する。例えば、デバイス本体ハウジング１０１は、デバイス本体ハウジング１０１の空気流入路および／または空気流入チャネル内、例えば、エアロゾル発生デバイス１００の空気流サブシステム（例えば、本体ハウジング空気流入口１１３、エアホース１１６、カプセルコネクタ１７９など）内にアクチュエータをを含み得る。アクチュエータコントロール２１１５は、コントローラ２１０５からの所望のエアロゾルプロファイルに関連するコマンドに基づき、アクチュエータを用いて空気流入チャネル内の空気の流れを制御し得る。
さらに、アクチュエータコントロール２１１５は、電源２１１０と連携してヒータにエネルギーを与えるために用いられる。より具体的には、アクチュエータコントロール２１１５は、所望のエアロゾルプロファイルに関連する駆動波形を生成するように構成されている。上記したように、可能性のあるプロファイルの各々は、駆動波形に関連付けられている。アクチュエータコントロール２１１５は、所望のエアロゾルプロファイルを示すコマンドをコントローラ２１０５から受け取ると、関連する変調波形を電源２１１０用に生成し得る。
コントローラ２１０５は、エアロゾルインジケータ２１３５に情報を提供することにより、大人の操作者に状況と現在行われている動作を示す。インジケータ２１３５は、表示パネル１０７Ａに表示された電力インジケータ、大人の操作者がボタンを押したことをコントローラ２１０５が感知したときに作動し得る別体のインジケータライト（例えば、ＬＥＤインジケータライトなど）を含む。インジケータ２１３５はさらに、ハプティックフィードバックモータ（例えば、ハプティックフィードバックモータ１８５）、スピーカ、大人の操作者が制御するエアロゾルパラメータの現在の状態（例えば、発生したエアロゾルの体積）を示すインジケータおよびその他のフィードバック機構を含み得る。
少なくともいくつかの例示的実施形態では、少なくともいくつかの例示的実施形態によるエアロゾル発生デバイス（例えば、図１から図１１に示すエアロゾル発生デバイス１００は、カプセル（例えば、カプセル１７０）を加熱することによりエアロゾルを発生させるように構成されている。ある例示的実施形態では、エアロゾルを発生させる方法は、まずカプセル１７０をエアロゾル発生デバイス１００にロードすることを含み得る。カプセル１７０をロードするためには、ドア１５１を開位置まで回転および／または回動させ、カプセル１７０をカプセル受取部１７５（例えば、カプセル受取キャビティなど）に挿入する。次に、ドア１５１を閉位置まで回転させてドア１５１がデバイス本体ハウジング１０１に接触するようにし、それにより、取り付けられたリンケージ１２１および１２２がカプセル受取部１７５を遠位方向に移動させ、カプセル１７０がカプセルコネクタ１７７に接続するようにする。ドア１５１は、カプセル１７０をさらにカプセル受取部１７５内に押してカプセル１７０がカプセル受取部１７５に完全に収まるようにする間、閉位置を維持する。同時に、ドア１５１を閉位置まで回動させることにより、取り付けられたリンケージ１２１および１２２は付勢されたばね１２３と共に、マウスピースシャーシ１５５を遠位方向に移動させ、それによりマウスピース１６０がデバイス本体ハウジング１０１に接触し、マウスピースチムニー１６１およびエアロゾル流路１６５がカプセル１７０と揃って並んでカプセル１７０と接触するようにする。
カプセル１７０がカプセル受取部１７５内に完全に収まると、カプセル１７０の遠位部が電気コンタクト１７１に押し当てられ（例えば、カプセル１７０の電気コンタクト２２４がコンタクト面１７１の露出した先端に押し当てられ）、その結果、電気コンタクト１７１がコンタクト１７１のばねフィーチャ１７１Ａを介して圧縮されて退避する。カプセル１７０の遠位端部は、電気コンタクト１７１に押し当てられている間、カプセルコネクタ１７７内のカプセルコネクタ密封エレメント１７８の平坦且つ角度のある表面にも接触し得、それにより、カプセル１７０の凹部２２１（例えば、アラインメント凹部）がカプセル受取部１７５内のアラインメント部材の角度のある表面に接触または隣接し得る。換言すると、カプセル１７０の流入凹部２２１は、弾性且つ密封した係合によりカプセルコネクタ密封エレメント１７８を受け取り得る。その結果、カプセル１７０との比較的安定した電気的接続および所望の密封状態が確立し得る。
エアロゾル発生デバイス１００は、表示パネル１０７を用いて（例えば、電源ボタン１０６を押すことにより）、および／または吸引イベントが検出される（例えば、フローセンサ１８１を介して）ことにより作動し得る。制御サブシステム２１００は、作動すると、電源ボタン１８２に指示して、カプセルコネクタ１７７内の電気コンタクト１７１を介して電流をカプセル１７０に供給させるように構成されている。具体的には、カプセル１７０は、ヒータ２３０を含む。ヒータ２３０は、遠位端部を介して導入された電源１８２からの電流に呼応して抵抗加熱されるように構成されている。抵抗加熱の結果、カプセル１７０内のエアロゾル生成物質の温度が上昇し、それにより揮発性物質が放出されてエアロゾルが発生する。少なくとも１つの例示的実施形態では、カプセル１７０内でのエアロゾル生成物質の加熱は、エアロゾル生成物質の燃焼温度未満で行われ得、それにより、エアロゾル生成物質の実質的な熱分解または燃焼副産物（そのようなものがあれば）の実質的な発生を引きおこすことなく、エアロゾルが製造される。そのため、少なくとも１つの例示的実施形態では、加熱中および、それによるエアロゾルの製造中には熱分解は起こらない。他の例では、熱分解および燃焼副産物がいくらかあり得るが、その程度は比較的小さい、および／または単に偶発的なものだと考えられ得る。
エアロゾル発生デバイス１００に吸引または負の圧力の付与がなされる（例えば、マウスピース１６０を介して）と、本体ハウジング空気流入口１１３をカバーするグリルの細孔を通って周囲空気がエアロゾル発生デバイス１００に吸引される。一旦中に入ると、グリルカバーの細孔からの空気流は収束し、本体ハウジング空気流入口１１３を通過して、密封状態で空気流入口１１３に接続されたエアホース１１６に入る。収束した空気流は、本体ハウジング空気流入口１１３および／またはエアホース１８０内でフローセンサ１８１によって適宜検出／監視され得る。空気流は、エアホース１１６から、カプセルコネクタ１７７のカプセルコネクタ空気流入口１７９方向に向けられる。その後、空気流は、カプセルコネクタ密封エレメント１７８を通過してカプセル１７０内の流入開口部２２２に入る。カプセル１７０の内部では、空気はエアロゾル生成物質を通って及びヒータ２３０の表面に沿って流れ得（例えば、長手方向に）、それによってエアロゾル生成物質によって放出された揮発性物質を引っ張る。その結果、エアロゾルが発生する。最後に、得られたエアロゾルはカプセル１７０内の流出開口部２１２を通過し、マウスピースチムニー１６１を通過して、その後、エアロゾル発生デバイス１００から出る（例えば、マウスピース１６０の１以上の流出口１６５Ｂを介して）。
少なくともいくつかの例示的実施形態では、エアロゾル発生デバイス１００に関する使用方法は、交換可能マウスピース（例えば、交換可能マウスピース１６０）を固定することを含み得る。例えば、方法は、デバイス本体ハウジング１０１の近位端ピース１５２のマウスピース開口部に交換可能マウスピース１６０を挿入して、交換可能マウスピースがマウスピースシャーシ１５５にロックされるまで、例えば、抵抗が感じられるまで及び/又はクリック音が聞こえるまで、交換可能マウスピース１６０を回すことを含み得る。抵抗またはクリック音は、交換可能マウスピース１６０のバヨネットコネクタ１６２がマウスピースシャーシ１５５のバヨネットエンクロージャ１６３にロックされたことを示す。少なくともいくつかの例示的実施形態では、使用方法は、交換可能マウスピース（例えば、交換可能マウスピース１６０）を交換することを含み得る。交換可能マウスピースを交換することは、ドア（例えば、１５１）を開けることにより交換可能マウスピースをデバイス本体ハウジング（例えば、１０１）の近位端ピース（例えば、１５２）から離れた開位置まで移動させることと、バヨネットコネクタ（例えば、１６２）をマウスピースシャーシ（例えば、１５５）のバヨネットエンクロージャ（例えば、１６３）との係合から外して、第１の交換可能マウスピースを開口部から取り外すことと、第２の交換可能マウスピースを開口部に挿入して、第２の交換可能マウスピースがマウスピースシャーシにロックされるまで（例えば、抵抗が感じられるまで及び/又はクリック音が聞こえるまで）、第２の交換可能マウスピースを回すこととを含み得る。
カプセル１７０をエアロゾル発生デバイス１００に関連して一実施例として示してきたが、他の適切な実施例も実施可能であることを理解されたい。
本明細書に多くの例示的実施形態を記載してきたが、他のバリエーションも可能であることを理解されたい。このようなバリエーションは本開示の思想および範囲から逸脱するものと考えるべきではなく、当業者に明らかなすべての変更は以下の請求の範囲に含まれることを意図する。
当業者であれば、ここに記載した特定の実施例および図面を参照して、例示的実施形態の様々な変更、追加および置換が可能であるが、例えば、記載した技術は、記載した方法、および／またはシステム、構成、デバイス、回路などのエレメントとは異なる順序で実行し得、接続または組み合わせによって上記の方法とは異なるものになり得、或いは結果は他のエレメントまたは均等物によって適切に達成され得る。
Claims (25)
- エアロゾル発生デバイスであって、
電源と空気流入口とを含むハウジングと、
前記ハウジングに移動可能に取り付けられ、空気流出口を提供するマウスピースアセンブリと、
前記ハウジングに移動可能に取り付けられ、ドアと、前記ドアに移動可能に取り付けられた受取部とを含むドアアセンブリであって、前記受取部は、エアロゾル生成物質を含むカプセルを受け取るキャビティを規定する、ドアアセンブリと、
前記ドアアセンブリと前記マウスピースアセンブリと前記ハウジングとに動作的に接続されたリンケージ構造体であって、前記ドアが閉状態まで移動したことに呼応して、前記マウスピースアセンブリと前記受取部とを協働するように移動させ、それにより前記カプセルが前記ハウジング内に保持され、前記電源と前記空気流入口と前記空気流出口とに動作的に接続される、リンケージ構造体と、
を含む、エアロゾル発生デバイス。 - 前記リンケージ構造体は、少なくとも１つの第１のリンケージと、少なくとも１つの第２のリンケージとを含み、前記リンケージの各々は、第１の端部と第２の端部とを含む、請求項１に記載のエアロゾル発生デバイス。
- 前記ハウジングは、少なくとも１つの第１の回動点をさらに含み、
前記少なくとも１つの第１のリンケージは、前記少なくとも１つの第１のリンケージの前記第１の端部において、前記受取部に回転可能に接続されており、
前記少なくとも１つの第１のリンケージは、前記少なくとも１つの第１のリンケージの前記第２の端部において、前記少なくとも１つの第１の回動点で前記ハウジングに回転可能に接続されている、請求項２に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ドアが前記閉状態まで移動したことに呼応して、
前記少なくとも１つの第１のリンケージは前記受取部を移動させ、それにより前記カプセルが前記電源および前記空気流入口と動作的に接続される、請求項３に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ハウジングは、少なくとも１つの細長いスロットをさらに規定し、
前記ハウジングは、少なくとも１つの圧縮ばねをさらに含み、
前記マウスピースアセンブリは、前記少なくとも１つの細長いスロットに移動可能に挿入された少なくとも１つのピンをさらに含み、
前記少なくとも１つの第２のリンケージは、前記少なくとも１つの第２のリンケージの前記第１の端部において、前記ドアアセンブリと回転可能に接続されており、
前記少なくとも１つの第２のリンケージは、前記少なくとも１つの第２のリンケージの前記第２の端部において、前記少なくとも１つのピンに回転可能かつ移動可能に接続されている、請求項３に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ドアが前記閉状態まで移動したことに呼応して、
前記少なくとも１つの第２のリンケージは、前記少なくとも１つの圧縮ばねを圧縮状態から解放し、
前記少なくとも１つの圧縮ばねは、前記少なくとも１つの細長いスロットの長さ方向に沿って前記マウスピースアセンブリを移動させ、それにより前記流出口が前記カプセルに動作的に接続される、請求項５に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記マウスピースアセンブリは、マウスピースシャーシを含み、
前記マウスピースシャーシは、マウスピースを受け取る開口部を規定する、請求項１に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記マウスピースシャーシは、前記マウスピースを前記マウスピースシャーシに取り外し可能に取り付ける取り付け機構の一部を規定する、請求項７に記載のエアロゾル発生デバイス。
- 前記取り付け機構は、バヨネットコネクタ、スナグフィット、戻り止め、クランプ、ねじ切り付きコネクタ、スライドフィット、スリーブフィット、アラインメントフィット、磁気留め具、またはこれらの任意の組み合わせのうちの少なくとも１つである、請求項８に記載のエアロゾル発生デバイス。
- 前記ドアは、前記ドアの内面上に配置されたカムを含み、
前記受取部は、抑制エレメントを含み、
前記ドアが前記閉状態まで移動したことに呼応して、前記リンケージ構造体は前記受取部を協働するように移動させ、それにより前記カムが前記抑制エレメントを作動させ、前記作動した抑制エレメントが前記受取部内での前記カプセルの移動を抑制する、請求項１に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ハウジングは、エアフローセンサと、ドアセンサと、カプセルセンサと、処理回路とを含み、
前記エアフローセンサは、吸引イベントを検出するように構成されており、
前記ドアセンサは、前記ドアが前記閉状態にあるか否かを検出するように構成されており、
前記カプセルセンサは、前記受取部にある前記カプセルを検出するように構成されており、
前記処理回路は、前記吸引イベントが検出されたこと、前記ドアが前記閉状態にあることが検出されたこと、および前記カプセルが前記受取部にあることが検出されたことに呼応して、電流が前記電源から前記カプセルに供給されることを可能にするように構成されており、それにより、前記電流によって前記カプセルに含まれるヒータが前記エアロゾル生成物質を加熱してエアロゾルを発生させることが可能になる、請求項１に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ハウジングは、表示パネルをさらに含み、
前記表示パネルは、前記エアロゾル発生デバイスまたは前記カプセルに関する動作情報を表示するように構成されている、請求項１に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ドアが開状態まで移動したことに呼応して、
前記リンケージ構造体は、前記マウスピースアセンブリと前記受取部とを協働するように移動させ、それにより前記カプセルが前記電源、前記空気流入口、および前記空気流出口から動作的に切断される、請求項１に記載のエアロゾル発生デバイス。 - エアロゾル発生デバイスであって、
電源と空気流入口とを含むハウジングと、
前記ハウジングに移動可能に取り付けられ、空気流出口を提供するマウスピースアセンブリと、
前記ハウジングに移動可能に取り付けられ、ドアと、前記ドアに移動可能に取り付けられた受取部とを含むドアアセンブリであって、前記受取部は、エアロゾル生成物質を含むカプセルを受け取るキャビティであって、前記カプセルを前記ハウジング内に保持するキャビティを規定し、前記カプセルは前記ドアが閉状態にあるときに、前記電源と前記空気流入口と前記空気流出口とに動作的に接続されている、ドアアセンブリと、
前記ドアアセンブリと前記マウスピースアセンブリと前記ハウジングとに動作的に接続されたリンケージ構造体であって、前記ドアが開状態まで移動したことに呼応して、前記マウスピースアセンブリと前記受取部とを協働するように移動させ、それにより前記カプセルが前記電源、前記空気流入口および前記空気流出口から動作的に切断される、リンケージ構造体と、
を含む、エアロゾル発生デバイス。 - 前記リンケージ構造体は、少なくとも１つの第１のリンケージと、少なくとも１つの第２のリンケージとを含み、前記リンケージの各々は、第１の端部と第２の端部とを含む、請求項１４に記載のエアロゾル発生デバイス。
- 前記ハウジングは、少なくとも１つの第１の回動点をさらに含み、
前記少なくとも１つの第１のリンケージは、前記少なくとも１つの第１のリンケージの前記第１の端部において、前記受取部に回転可能に接続されており、
前記少なくとも１つの第１のリンケージは、前記少なくとも１つの第１のリンケージの前記第２の端部において、前記少なくとも１つの第１の回動点で前記ハウジングに回転可能に接続されている、請求項１５に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ドアが前記開状態まで移動したことに呼応して、
前記少なくとも１つの第１のリンケージは前記受取部を移動させ、それにより前記カプセルが前記電源および前記空気流入口から動作的に切断される、請求項１６に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ハウジングは、少なくとも１つの細長いスロットをさらに規定し、
前記ハウジングは、少なくとも１つの圧縮ばねをさらに含み、
前記マウスピースアセンブリは、前記少なくとも１つの細長いスロットに移動可能に挿入された少なくとも１つのピンをさらに含み、
前記少なくとも１つの第２のリンケージは、前記少なくとも１つの第２のリンケージの前記第１の端部において、前記ドアアセンブリと回転可能に接続されており、
前記少なくとも１つの第２のリンケージは、前記少なくとも１つの第２のリンケージの前記第２の端部において、前記少なくとも１つのピンに回転可能かつ移動可能に接続されている、請求項１６に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ドアが前記開状態まで移動したことに呼応して、
前記少なくとも１つの第２のリンケージは、前記少なくとも１つの細長いスロットの長さ方向に沿って前記マウスピースアセンブリを移動させ、それにより前記流出口が前記カプセルから動作的に切断され、前記少なくとも１つの圧縮ばねが圧縮状態になる、請求項１８に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記マウスピースアセンブリは、マウスピースシャーシを含み、
前記マウスピースシャーシは、マウスピースを受け取る開口部を規定する、請求項１４に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記マウスピースシャーシは、前記マウスピースを前記マウスピースシャーシに取り外し可能に取り付ける取り付け機構の一部を規定する、請求項２０に記載のエアロゾル発生デバイス。
- 前記取り付け機構は、バヨネットコネクタ、スナグフィット、戻り止め、クランプ、ねじ切り付きコネクタ、スライドフィット、スリーブフィット、アラインメントフィット、磁気留め具、またはこれらの任意の組み合わせのうちの少なくとも１つである、請求項２１に記載のエアロゾル発生デバイス。
- 前記受取部は、抑制エレメントを含み、
前記ドアは、前記ドアの内面上に配置されたカムを含み、前記ドアが前記閉状態にあるときに、前記カムは前記抑制エレメントと係合し、それにより前記抑制エレメントが前記カプセル内で前記カプセルを抑制し、
前記ドアが前記開状態まで移動したことに呼応して、前記リンケージ構造体は前記受取部を移動させ、それにより前記抑制エレメントが前記カムとの係合から外れ、
前記抑制エレメントが前記カムとの係合から完全に外れたとき、前記抑制エレメントは前記受取部内で前記カプセルを抑制しない、請求項１４に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ハウジングは、エアフローセンサと、ドアセンサと、カプセルセンサと、処理回路とを含み、
前記エアフローセンサは、吸引イベントを検出するように構成されており、
前記ドアセンサは、前記ドアが前記閉状態にあるか否かを検出するように構成されており、
前記カプセルセンサは、前記受取部にある前記カプセルを検出するように構成されており、
前記処理回路は、前記吸引イベント、前記ドアが前記閉状態にあること、および前記カプセルが前記受取部にあることのいずれもが検出されないことに呼応して、電流が前記電源から前記カプセルに供給されることを不可能にするように構成されている、請求項１４に記載のエアロゾル発生デバイス。 - 前記ハウジングは、表示パネルをさらに含み、
前記表示パネルは、前記エアロゾル発生デバイスまたは前記カプセルに関する動作情報を表示するように構成されている、請求項１４に記載のエアロゾル発生デバイス。
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