JP2024502276A - 外科手術ロボットアームのアクチュエータ機構にマルチターン回転概念を実装するためのシステム及び方法 - Google Patents

Abstract

１つ以上の関節を形成するために一緒に機械的に、かつ動作可能に結合された関節連関セグメントを含む外科手術ロボットシステムの外科手術ロボットアーム。関節運動セグメントは、その長手方向軸の周りで１つ以上のケーブルによって回転可能であり、かつ３６０度を超える程度まで回転可能である１つ以上の構造構成要素を有するオスセグメントアセンブリと、オスセグメントアセンブリを着座させ、かつそれと動作可能に結合されるようにサイズ決定及び構成されているメスセグメントアセンブリと、を有する回転作動機構を含む。

Description

本発明は、低侵襲外科手術デバイス及び関連する方法を対象とし、より具体的には、選択された外科手術を患者に実施するために特許に挿入されるロボット外科手術システムに関する。

１９９０年代初頭の登場以来、低侵襲外科手術の分野は急速に拡大している。低侵襲外科手術は患者の転帰を大幅に改善するが、この改善は、外科医が正確かつ容易に手術する能力を犠牲にするものである。腹腔鏡下手術中、外科医は患者の腹壁の小さな切開を通して腹腔鏡器具を挿入しなければならない。腹壁を通した器具の挿入の性質は、腹腔鏡器具が腹壁への損傷なしには左右に移動できないため、腹腔鏡器具の運動を制約する。標準的な腹腔鏡器具は、４つの運動軸に限定される。これらの４つの運動軸は、トロカール（軸１）の内外での器具の動き、トロカール（軸２）内の器具の回転、及び腹腔（軸３及び４）へのトロカールの進入の旋回点を維持しながら、２つの平面におけるトロカールの角度移動である。２０年以上にわたり、低侵襲外科手術の大半は、これら４運動度のみで行われてきた。

既存のロボット外科手術デバイスは、これらの問題のうちの多くを解決しようと試みた。一部の既存のロボット外科手術デバイスは、器具の端部で、追加の自由度を有する非ロボット腹腔鏡外科手術を再現する。しかしながら、外科手術処置に多くの費用のかかる変更があっても、既存のロボット外科手術デバイスは、使用される処置の大部分において、改善された患者転帰を提供することができなかった。加えて、既存のロボットデバイスは、外科医と外科手術エンドエフェクタとの間の分離の増加を作成する。この分離の増加は、ロボットデバイスによって加えられる運動及び力の外科医の誤解に起因する傷害を引き起こす。多くの既存のロボットデバイスの複数の自由度は、外科医などのヒトのオペレータには不慣れであるため、外科医は、患者に不注意による傷害を引き起こす可能性を最小限に抑えるために、患者を操作する前にロボットシミュレータに関する広範な訓練を一般的に受ける。

米国特許第１０，２８５，７６５号明細書 米国特許出願公開第２０１９／００７６１９９号明細書 米国特許出願公開第２０１８／０２２１１０２号

既存のロボットデバイスを制御するために、外科医はコンソールに座り、手と足でマニピュレータを制御する。加えて、ロボットカメラは半固定された位置に留まり、外科医からの足と手の組み合わされた運動によって移動される。視野が限定されたこれらの半固定カメラは、手術視野の可視化を困難にする。

他のロボットデバイスは、単一切開を通して挿入された２つのロボットマニピュレータを有する。これらのデバイスは、多くの場合、へそに１回の切開に必要な切開の数を低減する。しかしながら、既存の単一切開ロボットデバイスは、そのアクチュエータ設計に由来する大きな欠点を有する。既存の単一切開ロボットデバイスは、サーボモータ、エンコーダ、ギアボックス、及びインビボロボット内の他全ての作動デバイスを含む。患者の身体内にモータとギアボックスを含めるというこの決定は、能力が限定された大型ロボットをもたらした。このような大型ロボットは、大きな切開を通して挿入されなければならず、このためヘルニアのリスク、感染のリスク、痛み、及び一般的な罹患率を増加させる。更に、これらのデバイスのサイズは、インビボデバイス内にモータ、ギアなどが含まれることによって、これまでのところ大幅に減少する可能性は低い。この切開サイズの増加は、患者への損傷を大幅に増大させ、既存のデバイスの実用性を大幅に低減する。

既存の単一切開デバイスも、自由度が限定されている。これらの自由度の一部は、例えば、処置中の腕の伸長など、ヒトにとって非直観的である。これらの自由度は、外科医が既存のマルチ切開デバイスと似た非直観的な学習動作を行わなくてはならないユーザインターフェースが必要である。

以前のＶｉｃａｒｉｏｕｓ Ｓｕｒｇｉｃａｌロボットシステムでは、ロボットアームは、選択された機械的配置を使用して、操作し、複数の自由度で移動できる関節運動セグメント又はセクション及びエンドエフェクタを有する。具体的には、ロボットアームは、細長いシャフトに沿って横断し、ロボットアームの様々なセクションを接続することができるプーリー及び関連するケーブル又はワイヤを採用することができる。ケーブルに結合された駆動アセンブリを使用して、ケーブルに作動力を与えて、器具のアームセクション及びエンドエフェクタを作動及び／又は操作することができる。駆動アセンブリは、ロボットアーム上に取り付けられるか、又は様々な自由度でロボットアームを移動させるために外科医によって制御される外科手術ロボットシステムの別の部分に結合され得る。

更に、ロボットアームの任意の回転関節は、巻き取ることができる駆動ケーブルの量によって、又は通常、関節角度測定値などの信号をコントローラ及び外科医に戻すように搬送するために、ロボットアームの各関節を典型的には通過する電気ワイヤの余分なたるみの量によって決定される、限られた移動範囲を有する。様々な関節の回転が機械的限界に達するか、又は超えるときに、典型的には、電気ワイヤ及び／又は駆動ケーブルの機械的故障がある。

本発明は、関節走行のそれぞれの端部で形成されたハードストップを用いて複数の回転（例えば、いずれかの方向で少なくとも２つの回転）が可能な外科手術ロボットシステムのロボットアームのケーブル駆動型オータリー関節を対象とするが、同時に、一連のセンサを介して関節の旋回数又はターン数、並びに外科手術ロボットシステムの開始及び使用時に、関節の特定の回転角度を正確に決定する能力を有する。したがって、回転関節は、３６０度を超える程度まで長手方向軸の周りで回転可能である。

本発明は、したがって、メスセグメントアセンブリ内に着座し、かつこれに対して回転可能であるオスセグメントアセンブリを含む関節運動セグメントを有するロボットアームを採用する外科手術ロボットシステムを対象とする。関節運動セグメントは、肩関節、肘関節、又は手首関節などのロボットアームの関節に位置し、その一部を形成することができる。オスセグメントアセンブリは、外面上に形成されたらせん又はらせん状の溝などの溝を含む構造を含む。メスセグメントアセンブリは、磁石を含むシャトルアセンブリを取り付けるスロットを含む構造を含む。シャトルアセンブリは、オスセグメントアセンブリが回転する際に、スロット内で直線的又は軸方向に移動する。シャトルアセンブリ及び感知磁石の位置は、シャトル磁石及び感知磁石の位置を感知するように、スロット及びシャトルアセンブリに対して取り付けられる一連のセンサによって決定され得る。次いで、外科手術ロボットシステムは、シャトル及び感知磁石の位置に基づいて、関節運動セグメントのターン数及び関節運動セグメントの回転角（部分ターン位置）を決定することができる。

本発明は、１つ以上の関節を形成するために一緒に機械的に、かつ動作可能に結合された複数の関節運動セグメントを有する外科手術ロボットシステムの外科手術ロボットアームを対象とする。関節運動セグメントは、オスセグメントアセンブリであって、その長手方向軸の周りで１つ以上のケーブルによって回転可能であり、かつ３６０度を超える程度まで回転可能である１つ以上の構造構成要素を有するオスセグメントアセンブリと、オスセグメントアセンブリを着座させ、かつそれと動作可能に結合されるようにサイズ決定及び構成されているメスセグメントアセンブリと、を有する回転作動機構を含むことができる。

メスセグメントアセンブリは、線形スロットを含み、構造構成要素は、例えば、らせん溝などの溝を含むことができ、ロボットアームは、オスセグメント構成要素が回転する際に、シャトル要素がスロット内で直線的に動くように、溝に接触するようにサイズ決定及び構成されているシャトル要素を有するシャトルアセンブリを更に含む。ロボットアームはまた、一実施形態によれば、スロット内のシャトル要素の直線位置を感知し、かつ第１のセンサデータを生成するように構成されている第１のセンサアセンブリを含むことができる。第１のセンサデータは、オスセグメントアセンブリの１つ以上の構造構成要素のターン数及び１つ以上の構造構成要素の回転角位置のうちの１つ以上を決定するために処理される。ロボットアームは、オスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転角位置を感知し、かつ第２のセンサデータを生成するように構成されている任意の第２のセンサアセンブリを含むことができる。第１のセンサデータ及び第２のセンサデータは、コンピューティングユニットによって処理されて、関節の回転位置を決定することができる。

本発明の別の実施形態によると、外科手術ロボットアームは、オスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転位置を感知するための、オスセグメントアセンブリ又はメスセグメントアセンブリのいずれかに結合されるセンサアセンブリを含むことができる。感知アセンブリは、オスセグメントアセンブリの１つ以上の構造構成要素の回転数を示す第１のセンサデータを生成するための第１の複数のセンサと、オスセグメントアセンブリの１つ以上の構造構成要素の回転角位置を示す第２のセンサデータを生成するための第２の複数のセンサを含むことができる。第１のセンサデータ及び第２のセンサデータは、オスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転位置を決定するために処理され得る。

オスセグメントアセンブリの構造構成要素は、経路に沿って走行するよう構成されるシャトル要素を着座させるための、内部に形成された溝を有することができる。溝は、経路の一端部に形成された第１のハードストップと、経路の対向端部に形成された第２のハードストップと、を有し、シャトル要素は、オスセグメントアセンブリが回転すると、３６０度を超える程度まで溝内又は溝に沿って移動可能である。第１のハードストップ及び第２のハードストップは、オスセグメントアセンブリの１つ以上の構造構成要素の最大回転数を決定する。一実施形態によれば、シャトル要素は、ベアリング要素を含むことができ、溝は円形溝又はらせん溝とすることができる。

一実施形態によれば、溝はらせん溝であり、メスセグメントアセンブリは、溝の少なくとも一部分と連通するように構成及び位置決めされた、内部に形成されたスロットを有する。スロット内に着座するシャトルアセンブリが提供され得、これは、シャトル要素と、シャトル要素の一端部に結合された第１の磁石と、溝に接触するためのシャトル要素の対向端部に結合されたベアリング要素と、を含むことができる。シャトルアセンブリは、スロット内で直線的に移動するように構成されている。ロボットアームは、スロット内の第１の磁石の位置を感知し、かつ第１のセンサデータに応答して生成するように構成されている第１の複数のセンサを含むことができる。ロボットアームは、オスセグメントアセンブリの構造構成要素に結合され、かつそれと共に回転可能な第２の磁石を任意選択で含むことができる。任意選択の第２の複数のセンサは、第２の磁石の回転角位置を感知し、第２のセンサデータを生成するように構成され得る。

オスセグメントの１つ以上の構造構成要素は、外面を有する本体を有する回転シャフト要素と、回転シャフト部材の外面に連結された係合部材と、を含むことができる。係合部材は、内部に形成された溝を有する外面を有する。メスセグメントアセンブリは、係合要素の少なくとも一部分の周りに配設された外側ハウジング要素を含んでもよく、溝の少なくとも一部分を露出する、内部に形成されたスロットを有する。メスセグメントアセンブリは、係合要素を、回転シャフト要素の外面の一部分の周りに配設されたベアリング要素から軸方向に分離するための任意選択のアバットメント要素を更に含むことができる。

本発明はまた、一緒に機械的に、かつ動作可能に結合された複数の関節運動セグメントを含む外科手術ロボットシステムの外科手術ロボットアームを対象とする。関節運動セグメントは、外面を有する本体を有する回転シャフト要素を有するオスセグメントアセンブリと、回転シャフト部材の外面に結合され、かつ内部に形成されたらせん溝を有する係合要素と、を含む、回転作動機構を含むことができる。回転作動機構はまた、係合要素の少なくとも一部分の周りに配設された外側ハウジング要素を有し、かつ溝の少なくとも一部分を露出する内部に形成されたスロットを有するメスセグメントアセンブリを含む。ロボットアームは、係合要素の溝内にシャトルアセンブリの一部分が着座するように、外側ハウジング要素内に形成されたスロット内に取り付けられたシャトルアセンブリを更に含むことができる。オスセグメントアセンブリは、メスセグメントアセンブリ内に配設され、それに対して長手方向軸の周りで回転可能であり、約３６０度を超える程度まで回転可能である。

本発明のロボットアームはまた、回転シャフト要素の外面の一部分の周りに配設されたベアリング要素、回転シャフト要素の一端部に形成されたフランジ要素、及び係合要素の一端部に形成されたスカート要素のうちの１つ以上を任意選択で含む。メスセグメントアセンブリは、係合要素のスカート要素と、係合要素をベアリング要素から軸方向に分離するためのベアリング要素との軸方向に位置付けられたアバットメント要素を任意選択で含むことができる。

本発明のロボットアームはまた、スロット内のシャトルアセンブリの位置を感知し、かつ第１のセンサデータを生成するように構成された第１のセンサアセンブリを含むことができる。第１のセンサデータは、例えば、コンピューティングユニットによって処理されて、オスセグメントアセンブリのターン数及び／又はオスセグメントアセンブリの回転角位置を決定する。本発明の外科手術ロボットアームはまた、オスセグメントアセンブリの回転角位置を感知し、かつ第２のセンサデータを生成するように構成されている任意選択の第２のセンサアセンブリを含むことができる。コンピューティングユニットは、第１のセンサデータ及び第２のセンサデータを処理して、関節の回転位置を決定するために用いられ得る。

別の実施形態によれば、外科手術ロボットアームは、オスセグメントアセンブリの回転位置を感知するために、オスセグメントアセンブリ又はメスセグメントアセンブリに結合されたセンサアセンブリを含むことができる。感知アセンブリは、オスセグメントアセンブリの回転数を示す第１のセンサデータを生成するための第１の複数のセンサと、オスセグメントアセンブリの回転角位置を示す第２のセンサデータを生成するための第２の複数のセンサと、を含むことができる。第１のセンサデータ及び第２のセンサデータは、オスセグメントアセンブリの回転位置を決定するために処理され得る。

溝は、一端部に形成された第１のハードストップと、対向端部に形成された第２のハードストップと、を有する。シャトルアセンブリは、オスセグメントアセンブリの回転時に溝内で３６０度を超える程度まで移動可能であり、第１のハードストップ及び第２のハードストップは、オスセグメントアセンブリの１つ以上の構造構成要素の最大回転数を決定する。シャトルアセンブリは、溝と連通するようにサイズ決定及び構成されているベアリング要素と、ベアリング要素の第１の部分を着座させるために内部に形成された凹部を有する第１の端部を有するシャトル要素と、シャトル要素の第２の対向端部に結合されたシャトル磁石と、を含むことができる。第１の複数のセンサは、スロット内のシャトル磁石の直線位置を感知し、かつ第１のセンサデータを生成するための外側ハウジング要素内に形成されたスロットと関連付けられ得る。第１の複数のセンサは、スロットの一端部と関連付けられた第１のスロットセンサと、スロットの対向端部と関連付けられた第２のスロットセンサと、を含むことができ、第１のセンサデータは、オスセグメントアセンブリの回転数を示し、オスセグメントアセンブリの回転角位置を決定するために処理され得る。

外科手術ロボットアームはまた、回転シャフト要素又はオスセグメントアセンブリの係合要素に回転可能に結合された任意選択の環状感知磁石を含むことができる。アームは、環状感知磁石の回転角位置を感知し、かつオスセグメントアセンブリの回転角位置を示す第２のセンサデータを生成するために、環状感知磁石の周りに円周方向に配設された任意選択の第２の複数のセンサを含むことができる。

本発明はまた、外科手術ロボットシステムの外科手術ロボットアームの関節部分を回転させるための方法であって、関節を形成するために一緒に機械的に、かつ動作可能に結合された１つ以上の関節運動セグメントを有するロボットアームを提供することであって、関節運動セグメントが、１つ以上の回転可能な構造構成要素を有するオスセグメントアセンブリと、オスセグメントアセンブリを着座させるためにサイズ決定及び構成されているメスセグメントアセンブリと、を含む、提供することと、オスセグメントアセンブリの構造構成要素を、その長手方向軸の周りで１つ以上のケーブルで回転させることであって、構造構成要素が、約３６０度を超える程度まで回転可能である、回転させることと、オスセグメントアセンブリ及びメスセグメントアセンブリのうちの１つ以上に結合されたセンサアセンブリで、オスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転位置を感知することと、を含む、方法を対象とする。

方法はまた、第１のセンサデータをセンサアセンブリで生成することと、第１のセンサデータから、オスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転数を決定することと、を含むことができる。更に、本発明の方法は、第１のセンサデータから、オスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転角位置を決定することができる。

本発明はまた、第１のセンサデータをセンサアセンブリで生成することと、第１のセンサデータからオスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転数を決定することと、第２のセンサデータをセンサアセンブリで生成することと、第２のセンサデータからオスセグメントアセンブリの構造構成要素の回転角位置を決定することと、を含むことができる。第１のセンサデータ及び第２のセンサデータは、回転位置を決定するために処理され得る。

本発明の方法は、経路に沿って走行するように構成されたシャトル要素を着座させるためにオスセグメントアセンブリの構造構成要素に溝を提供することであって、溝が、経路の一端部に形成された第１のハードストップと、経路の対向端部に形成された第２のハードストップと、を有する、提供することと、構造構成要素の回転時に、シャトル要素を内で３６０度を超える程度まで移動させることと、を更に含むことができる。第１のハードストップ及び第２のハードストップが、オスセグメントアセンブリの１つ以上の構造構成要素の最大回転数を決定することができる。方法はまた、第１の磁石をシャトル要素と関連付けることと、溝内の第１の磁石の位置をセンサアセンブリで感知することと、を含む。任意選択の第２の磁石は、オスセグメントアセンブリの構造部材と結合され得、第２の磁石の回転角位置は、センサアセンブリによって決定され得る。

本発明のこれら及び他の特徴及び利点は、同様の参照符号が様々な図を通して同様の要素を指す、添付図面と併せて以下の詳細な説明を参照することによって、より完全に理解されるであろう。図面は、本発明の原理を例示し、正確な縮尺ではないが、相対的な寸法を示す。

本発明の外科手術ロボットシステムの概略図である。 本発明の教示による、ロボットユニットのロボットアームの斜視図である。 本発明の教示による、ロボットユニットのロボットアームの斜視図である。 本発明の教示による、例えば、オスセグメントアセンブリを示す、ロボットアームの関節運動セグメント（回転アクチュエータセクション）の概略部分断面図である。 本発明の教示による、例えば、メスセグメントアセンブリを示す、関節運動セグメントの概略部分断面図である。 本発明の教示による、内部に用いられたシャトルアセンブリを示す、ロボットアームの関節運動セグメントの概略部分断面斜視図である。 本発明の教示による、第１のハードストップ位置に配設されたシャトルアセンブリを示す、ロボットアームの関節運動セグメントの概略部分断面斜視図である。 本発明の教示による、第１のハードストップ位置に配設されたシャトルアセンブリを示す、ロボットアームの関節運動セグメントの部分断面図である。 本発明の教示による、オスセグメントアセンブリの１フル回転後のシャトルアセンブリ位置を示す、ロボットアームの関節運動セグメントの概略部分断面斜視図である。 本発明の教示による、オスセグメントアセンブリの２フル回転後のシャトルアセンブリ位置を示す、ロボットアームの関節運動セグメントの概略部分断面斜視図である。 本発明の教示による、オスセグメントアセンブリの３フル回転後のシャトルアセンブリ位置を示す、ロボットアームの回転アクチュエータセクションの概略部分断面斜視図である。 本発明の教示による、オスセグメントアセンブリの４フル回転後の第２のハードストップ位置に配設されたシャトルアセンブリを示す、ロボットアームの回転アクチュエータセクションの概略部分断面斜視図である。 本発明の教示による、関節運動セグメントの回転位置を決定するための内部に用いられた増分又は感知磁気要素を示す、ロボットアームの回転アクチュエータセクションの概略部分断面図である。 本発明の教示による、増分磁気要素及びセンサを有する関連するプリント回路基板を示す、ロボットアームの関節運動セグメントの概略部分断面図である。 本発明の教示による、ロボットアームの関節運動セグメントによって用いられたプリント回路基板及び関連するセンサの斜視図である。 本発明の教示による、メスセグメントアセンブリ内に形成されたスロット内のシャトルアセンブリの位置を示す、関節運動セグメントの一部分の略図部分断面図である。 本発明の教示による、メスセグメントアセンブリ内に形成されたスロット内のシャトルアセンブリの位置を示す、関節運動セグメントの一部分の概略部分上面図である。 本発明の教示による、単一のセンサの使用を示す、メスセグメントアセンブリ内に形成されたスロット内のシャトルアセンブリの第２の実施形態の位置を示す、関節運動セグメントの一部分の概略絵画的部分断面図である。 本発明の教示による、単一のセンサの使用を示す、メスセグメントアセンブリ内に形成されたスロット内のシャトルアセンブリの第２の実施形態の位置を示す、関節運動セグメントの一部分の概略絵画的部分上面図である。 本発明のマルチターン概念の第２の実施形態の部分斜視図である。 本発明のマルチターン概念の更に別の実施形態を示す。 本発明の教示による、オスセグメントアセンブリが回転する際の、溝内のボールベアリングの移動の経路を示す概略断面図である。

以下の説明では、開示された主題の徹底的な理解を提供するために、本発明のシステム及び方法、並びにシステム及び方法が動作し得る環境に関して、多数の具体的な詳細が記載されている。しかしながら、当業者には、開示された主題がそのような具体的な詳細なしに実施されてもよく、また当該技術分野で周知の特定の特徴は、本開示の主題の複雑さを回避し、その明確性を高めるために詳細に記載されていないことが明白であろう。追加的に、以下に提供される任意の例は、単に例示であり、限定された様式で解釈されるものではなく、本発明の教示を実施又は完遂するために他のシステム、装置、及び／又は方法が用いられ得、本発明の範囲内であるとみなされることが本発明者によって企図されることが理解されるであろう。

本発明のシステム及び方法は、仮想現実外科手術システムの一部として用いられる１つ以上の外科手術ロボットシステムと併用するように設計され得るが、本発明の外科手術ロボットシステムは、例えば、ロボット外科手術システム、直線スティック型外科手術システム、及び腹腔鏡システムを含む、任意のタイプの外科手術システムに関連して用いられてもよい。加えて、本発明のシステムは、ユーザがデバイス又は装置を制御しながら無数の情報へのアクセスを必要とする、他の非外科手術システムで使用されてもよい。

本発明の外科手術ロボットシステム１０は、単一の切開点又は部位を通してトロカールを介して患者に挿入することができるロボットユニット５０を含むロボットサブシステム２０を用いる。ロボットユニット５０は、外科手術部位にインビボで配備されるのに十分小さく、複数の異なる点又は部位において様々な外科手術処置を行うために、身体内で移動できるように挿入されたときに十分に操縦可能である。ロボットユニット５０は、異なる又は別個の軸に沿って患者内に展開可能な複数の別個のロボットアームを含む。更に、外科手術カメラアセンブリはまた、別個の軸に沿って展開され、ロボットユニット５０の一部を形成することができる。したがって、ロボットユニット５０は、一対のロボットアーム及び外科手術又はロボットカメラアセンブリなどの複数の異なる構成要素を用い、それら各々は、異なる軸に沿って配備可能であり、別々に操作可能、操縦可能、及び移動可能である。別個の操作可能な軸に沿って配設可能であるロボットアーム及びカメラアセンブリは、本明細書ではスプリットアーム（ＳＡ）アーキテクチャと呼ばれる。ＳＡアーキテクチャは、単一の挿入部位において単一のトロカールを通してロボット外科手術器具の挿入を単純化し、効率を高めると同時に、外科手術器具の外科手術準備完了状態への配備、並びにトロカールを通した外科手術器具のその後の除去を支援するように設計される。一例として、外科手術器具をトロカールを通して挿入して、患者の腹腔内にアクセスし、インビボで手術を行うことができる。いくつかの実施形態では、ロボット外科手術器具、及び本技術分野で知られている他の外科手術器具を含むがこれらに限定されない、様々な外科手術器具が利用されてもよい。

本明細書に開示のシステム及び方法は、例えば、特許文献１及びＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０／３９２０３号に開示されたロボット外科手術デバイス及び関連するシステム、及び／又は特許文献２に開示されたカメラアセンブリ及びシステムに組み込まれ、かつこれらと共に利用され得上述の特許、特許出願及び公報の全ての内容及び教示は、参照により本明細書に組み込まれる。本発明の一部を形成するロボットユニット５０は、ロボットサブシステム２０の一部を形成することができ、このロボットサブシステムは、本発明のロボットユニットと相互作用及び支持するための、適切なセンサ及びディスプレイユニット、並びにロボット支持システム（ＲＳＳ）を含む外科医又はユーザワークステーションを含む外科手術ロボットシステム１０の一部を形成する。ロボットサブシステム２０は、一実施形態では、例えば、モータアセンブリ及び関連する機械的リンケージなどのＲＳＳの一部分を含むことができ、外科手術ロボットユニット５０は、１つ以上のロボットアーム及び１つ以上のカメラアセンブリを含むことができる。外科手術ロボットユニット５０は、ロボットユニットを患者内で単一の位置又は複数の異なる位置に操縦することができるように、複数の自由度を提供することができる。一実施形態では、ロボット支持システムは、手術台、又は手術室内の床若しくは天井に直接取り付けられ得る。別の実施形態では、取り付けは、クランプ、ネジ、又はそれらの組み合わせを含むがこれらに限定されない様々な締結手段によって達成される。更に他の実施形態では、構造は、自立していて、運搬可能又は移動可能であってもよい。ロボット支持システムは、外科手術ロボットユニットに結合されるモータアセンブリを取り付けることができ、外科手術ロボットユニットの構成要素に給電するためのギア、モータ、ドライブトレイン、電子機器などを含むことができる。

ロボットアーム及びカメラアセンブリは、複数の移動自由度が可能である。１つの実践によれば、ロボットアーム及びカメラアセンブリがトロカールを通して患者に挿入されるとき、それらは、少なくとも軸方向、ヨー方向、ピッチ方向、及びロール方向で移動することが可能である。ロボットアームアセンブリは、ユーザの手首及び手領域又は関節に対応する、その遠位端に取り付けられたエンドエフェクタ領域を有する、マルチ移動自由度ロボットアームを組み込み、利用するように設計されている。他の実施形態では、ロボットアームの作業端部（例えば、エンドエフェクタ端部）は、例えば、特許文献３に記載された外科手術器具などの他のロボット外科手術器具を組み込み、利用するように設計されており、その内容は参照により本明細書に組み込まれている。

図１は、本発明の教示による、外科手術ロボットシステム１０の概略ブロック図である。システム１０は、ディスプレイユニット又はユニット１２、仮想現実（ＶＲ）コンピューティングユニット１４、感知及び追跡ユニット１６、コンピューティングユニット１８、及びロボットサブシステム２０を含む。ディスプレイユニット１２は、ＶＲコンピューティングユニット１４、コンピューティングユニット１８、及び／又はロボットサブシステム２０によって生成される情報、画像又はビデオを表示するための任意の選択されたタイプのディスプレイとすることができる。ディスプレイユニット１２は、例えば、ヘッドマウントディスプレイ（ＨＭＤ）、画面又はディスプレイ、三次元（３Ｄ）画面などを含むか、又はその一部を形成することができる。ディスプレイユニットは、外科医又はユーザのワークステーションの一部を形成することができる。

ディスプレイユニット１２はまた、市販のヘッドマウントディスプレイに見出すことができるなど、任意選択のセンサ及び追跡ユニット１６Ａを含むことができる。感知及び追跡ユニット１６及び１６Ａは、例えば、看護師又は外科医などのシステムのユーザに結合される、１つ以上のセンサ又は検出器を含むことができる。センサは、ユーザのアームに結合され得、ヘッドマウントディスプレイが使用されない場合、追加のセンサは、ユーザのヘッド及び／又はネック領域に結合され得る。この配置のセンサは、センサ及び追跡ユニット１６によって表される。ユーザがヘッドマウントディスプレイを用いる場合、目、頭部及び／又は頸部センサ及び関連する追跡技術は、そのデバイス内に組み込まれているか、又は用いられ得、それゆえ任意選択のセンサ及び追跡ユニット１６Ａの一部を形成することができる。外科医の腕に結合されるセンサ及び追跡ユニット１６のセンサは、好ましくは、例えば、肩領域、肘領域、手首又は手領域、及び望ましい場合には指など、アームの選択された領域に結合され得る。１つの実践によれば、外科医によって操作される一対のハンドコントローラの一部からのセンサ。センサは、ユーザの選択された部分の位置を示す位置データを生成する。感知及び追跡ユニット１６及び／又は１６Ａは、ロボットサブシステム２０のカメラアセンブリ４４及びロボットアーム４２の移動を制御するために利用され得る。センサ及び追跡ユニット１６のセンサによって生成される位置データ３４は、プロセッサ２２によって処理するためにコンピューティングユニット１８に伝達され得る。コンピューティングユニット２０は、位置データ３４から、外科医のアームの各部分の位置及び／又は配向を決定又は計算し、このデータをロボットサブシステム２０に伝達することができる。代替的な実施形態によれば、感知及び追跡ユニット１６は、外科医の胴体又は任意の他の身体部分に結合されたセンサを用いることができる。更に、感知及び追跡ユニット１６は、センサに加えて、例えば、加速度計、ジャイロスコープ、磁気計、及びモーションプロセッサを有する慣性運動量ユニット（ＩＭＵ）を用いることができる。磁気方位によって垂直軸の周りのセンサドリフトを低減できるため、磁気計の追加は、本分野における標準的な実践である。代替的な実施形態としては、手袋、外科手術用スクラブ、又は外科手術用ガウンなどの外科手術材料内に配置されたセンサも含む。センサは、再利用可能又は使い捨てであってもよい。更に、センサは、手術室などの部屋の固定された場所など、ユーザの外部に配設され得る。外部センサは、コンピューティングユニットによって処理され、したがってシステム１０によって用いられ得る外部データ３６を生成することができる。他の実施形態では、ユーザが操作する機械的リンケージ上に位置するセンサが存在する。センサは、コンピューティングユニットによって処理される入力として機能する信号を生成する。別の実施形態によれば、ディスプレイユニット１２が、関連するセンサ及び追跡ユニット１６Ａを用いるヘッドマウントディスプレイであるときに、デバイスは、ＶＲコンピューティングユニット１４によって受信及び処理される追跡及び位置データ３４Ａを生成する。更に、センサ及び追跡ユニット１６は、所望の場合、ハンドコントローラを含む。ディスプレイ、感知及び追跡ユニット、ＶＲコンピューティングユニットなどは、外科医又は遠隔ワークステーションの一部を形成することができる。

ディスプレイユニットがＨＭＤである実施形態では、ディスプレイユニット１２は、例えば、Ｏｃｕｌｕｓ Ｒｉｆｔ、Ｖａｒｊｏ ＶＲ－１、又はＨＴＣ Ｖｉｖｅ Ｐｒｏ Ｅｙｅなどの仮想現実ヘッドマウントディスプレイとすることができる。ＨＭＤは、ユーザの頭部に結合又は取り付けられるディスプレイユニット、ディスプレイユニットの焦点を絞った表示を可能にするレンズ、及びディスプレイユニットの位置及び配向の追跡を提供するセンサ及び／又は追跡システム１６Ａをユーザに提供することができる。位置及び配向センサシステムは、例えば、加速度計、ジャイロスコープ、磁気計、モーションプロセッサ、赤外線追跡、アイトラッキング、コンピュータビジョン、交互磁界の放射及び感知、並びに位置及び配向の少なくとも一つを追跡する任意の他の方法、又はそれらの任意の組み合わせを含むことができる。知られているように、ＨＭＤは、カメラアセンブリ４４から外科医の右目及び左目へ画像データを提供することができる。外科医のための仮想現実体験を維持するために、センサシステムは、外科医の頭部の位置及び配向を追跡し、次いで、データをＶＲコンピューティングユニット１４に、及び所望の場合にはコンピューティングユニット１８にリレーすることができる。コンピューティングユニット１８は、ロボットのカメラアセンブリ４４のパン及び傾斜を更に調整して、ユーザの頭部の移動に従うことができる。

例えば、ディスプレイユニット１２及び／又は追跡ユニット１６Ａと関連付けられるなど、ＨＭＤと関連付けられる場合、センサによって生成されるセンサ又は位置データ３４Ａは、直接又はＶＲコンピューティングユニット１４を介してコンピューティングユニット１８に伝達され得る。同様に、ユーザの腕及び手と関連付けられ得る感知及び追跡ユニット１６など、システム内の他のセンサによって生成される追跡及び位置データ３４は、コンピューティングユニット１８に伝達され得る。追跡及び位置データ３４、３４Ａは、プロセッサ２２によって処理され得、例えば、記憶ユニット２４に記憶され得る。追跡及び位置データ３４、３４Ａはまた、制御ユニット２６によって使用され得、この制御ユニットは、それに応答して、ロボットサブシステム２０の１つ以上の部分の移動を制御するための制御信号を生成することができる。外科手術ロボットシステム１０は、外科医又はユーザワークステーション、ロボット支持システム（ＲＳＳ）、及びロボットサブシステム２０を含んでもよく、ロボットサブシステム２０は、モータユニット４０と１つ以上のロボットアーム４２及び１つ以上のカメラアセンブリ４４を含む移植可能なロボットユニット５０を含むことができる。別の実施形態によれば、モータユニット４０は、ロボット支持システムの一部を形成することができる。移植可能なロボットアーム４２及びカメラアセンブリ４４は、特許文献１に開示及び説明されるような単一の支持軸ロボットユニット又はサブシステムの一部を形成することができるか、又はＰＣＴ特許出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０／３９２０３号に開示及び説明されるような分割アーム（ＳＡ）アーキテクチャロボットシステムの一部を形成することができる。

制御ユニット２６によって生成される制御信号は、ロボットサブシステム２０のモータユニット４０によって受信され得る。モータユニット４０は、ロボットサブシステム５０のロボットアーム４２及びカメラアセンブリ４４を別々に駆動するように構成される、一連のサーボモータ及びギアを含むことができる。ロボットアーム４２は、関連するセンサによって感知された外科医のアームの縮小された移動又は運動に従うように制御され得る。ロボットアーム４２は、肩関節、肘関節、及び手首関節並びにユーザの指と関連付けられ得る移動と関連付けられ得る、部分又は領域を有することができる。例えば、ロボット肘関節は、ヒト肘の位置及び配向に従うことができ、ロボット手首関節は、ヒト手首の位置及び配向に従うことができる。ロボットアーム４２はまた、例えば、ユーザが人差し指と親指を一緒に挟む際に、人差し指など、ユーザの１つ以上の指の動きに従うエンドエフェクタ又は把持装置で終端することができる末端領域と関連付けられてもよい。ロボットのアームがユーザのアームの移動に従う間、ロボットの肩は定位置に固定される。一実施形態では、ユーザの胴体の位置及び配向は、ユーザアームの位置及び配向から減算される。この減算により、ユーザは、ロボットアームが移動せずに胴体を移動させることが可能である。

ロボットカメラアセンブリ４４は、例えば、手術又は外科手術部位のライブビデオフィードなどの画像データ４８を外科医に提供するだけでなく、カメラアセンブリ４４の一部を形成するカメラを外科医が作動及び制御することを可能にするように構成されている。カメラアセンブリ４４は、好ましくは、一対のカメラを含み、その光学軸は、選択された距離だけ軸方向に離間しており、これは、カメラ間距離として知られ、外科手術部位の立体視又は画像を提供するようにする。外科医は、ヘッドマウントディスプレイの動きを介して、又は外科医の頭部に結合されたセンサを介して、又はハンドコントローラ若しくはユーザの頭部若しくは腕の運動を追跡するセンサを使用して、カメラの移動を制御することができ、それによって、外科医が、直感的かつ自然に手術部位の所望の視界を取得することが可能である。カメラは、例えば、知られているように、ヨー方向、ピッチ方向及びロール方向を含む、複数の方向に移動可能である。ステレオスコピックカメラの構成要素は、自然で快適なユーザ体験を提供するように構成され得る。いくつかの実施形態では、軸間のカメラ間距離は、ユーザによって知覚される手術部位の深さを調整するように修正され得る。

一実施形態によれば、カメラアセンブリ４４は、外科医の頭部の移動によって作動され得る。例えば、手術中、外科医が現在の視野（ＦＯＶ）の上方に位置する物体を見ることを望む場合、外科医は上向きを見て、これは、立体視カメラが、ユーザの視点からピッチ軸の周りを上向きに回転されることをもたらす。カメラアセンブリ４４によって生成される画像又はビデオデータ４８は、ディスプレイユニット１２上に表示され得る。ディスプレイユニット１２がヘッドマウントディスプレイである場合、ディスプレイは、ＨＭＤのヨー方向、ピッチ方向及びロール方向の未加工の配向データ、並びにＨＭＤのデカルト空間（ｘ，ｙ，ｚ）内の位置データを取得する、組み込み追跡及びセンサシステム１６Ａを含むことができる。しかしながら、代替的な追跡システムを使用して、ＨＭＤの組み込み追跡システムの代わりに、又はそれに加えて、ディスプレイの補足的な位置及び配向追跡データを提供してもよい。

カメラアセンブリ４４によって生成される画像データ４８は、仮想現実（ＶＲ）コンピューティングユニット１４に伝達され得、ＶＲ又は画像レンダリングユニット３０によって処理され得る。画像データ４８は、静止写真又は画像データ並びにビデオデータを含むことができる。ＶＲレンダリングユニット３０は、当技術分野で知られているように、画像データを処理し、次いで、ディスプレイユニット１２によって表示するための画像データをレンダリングするための好適なハードウェア及びソフトウェアを含むことができる。更に、ＶＲレンダリングユニット３０は、カメラアセンブリ４４から受信した画像データを、カメラアセンブリ内のカメラの位置及び配向と関連付けられた情報、並びに外科医の頭部の位置及び配向と関連付けられた情報と組み合わせることができる。この情報で、ＶＲレンダリングユニット３０は、出力ビデオ又は画像レンダリング信号を生成し、この信号をディスプレイユニット１２に送信することができる。すなわち、ＶＲレンダリングユニット３０は、例えば、外科医によって着用されるＨＭＤにおけるなど、ディスプレイユニットにおける表示のために、ハンドコントローラの位置及び配向の読み取り値及び外科医の頭部位置をレンダリングする。

ＶＲコンピューティングユニット１４はまた、ディスプレイユニット１２内に表示されるＶＲ世界での使用又は定置のための、１つ以上の仮想現実（ＶＲ）カメラを生成するための仮想現実（ＶＲ）カメラユニット３８を含むことができる。ＶＲカメラユニット３８は、仮想世界で１つ以上の仮想カメラを生成することができ、これは、ヘッドマウントディスプレイ用の画像をレンダリングするためにシステム１０によって用いられ得る。これにより、ＶＲカメラは、ヘッドマウントディスプレイを着用しているユーザがキューブマップに見るのと同じビューを常にレンダリングする。一実施形態では、単一のＶＲカメラを使用することができ、別の実施形態では、別個の左目及び右目ＶＲカメラを用いて、ディスプレイ内の別個の左目及び右目のキューブマップ上にレンダリングして、ステレオビューを提供することができる。ＶＲカメラのＦＯＶ設定は、カメラアセンブリ４４によって公開されたＦＯＶに対して自己構成することができる。ライブカメラビュー又は画像データのコンテキスト背景を提供することに加えて、キューブマップを使用して、仮想オブジェクト上に動的反射を生成することができる。この効果により、仮想オブジェクト上の反射面がキューブマップから反射をピックアップし、これらのオブジェクトが現実世界の環境を実際に反映しているかのように見えるようになる。

ロボットユニット５０は、異なる又は別個の軸に沿って配備可能な複数の異なるロボットアーム４２を用いることができる。更に、複数の異なるカメラ要素を用いることができるカメラアセンブリ４４はまた、共通の別個の軸に沿って配備され得る。したがって、ロボットユニット５０は、異なる軸に沿って配備可能な一対の別個のロボットアーム及びカメラアセンブリ４４などの複数の異なる構成要素を用いる。更に、ロボットアーム４２及びカメラアセンブリ４４は、別個に操作可能であり、操縦可能であり、かつ移動可能である。ロボットアーム及びカメラアセンブリを含むロボットサブシステム２０は、ＳＡアーキテクチャを形成するために別個の操作可能な軸に沿って配設可能である。ＳＡアーキテクチャは、単一の挿入点又は部位における単一のトロカールを通したロボット外科手術器具の挿入を単純化し、効率を高めると同時に、外科手術器具の外科手術準備完了状態への配備、並びにトロカールを通した外科手術器具のその後の除去を補助するように設計されている。一例として、外科手術器具をトロカールを通して挿入して、患者の体腔内にアクセスし、インビボで手術を行うことができる。いくつかの実施形態では、ロボット外科手術器具、及び本技術分野で知られている他の外科手術器具を含むがこれらに限定されない、様々な外科手術器具が利用されてもよい。

いくつかの実施形態では、本発明のロボットサブシステム２０は、ロボットアーム４２及びカメラアセンブリ４４が、単一位置又は複数の異なる位置に患者内で操縦され得るように、複数の自由度でＲＳＳによって支持される。一実施形態では、ロボットサブシステム２０は、ＲＳＳに直接取り付けられ得る。他の実施形態では、外科手術ロボットシステム１０のＲＳＳは、任意選択で、一端部においてロボットユニット５０に結合され、かつ対向端部において調整可能な支持部材又は要素に結合されるモータユニット４０を含むことができる。代替的には、本明細書で示されるように、モータユニット４０は、ロボットサブシステム２０の一部を形成することができる。モータユニット４０は、ロボットアーム及びカメラアセンブリ（例えば、ロボットユニット５０）の１つ以上の構成要素に給電及び駆動するための、歯車、１つ以上のモータ、ドライブトレイン、電子機器などを含むことができる。ロボットユニット５０は、モータユニット４０に選択的に結合され得る。一実施形態によれば、ＲＳＳは、その遠位端に結合されたモータユニット４０を有する支持部材を含むことができる。モータユニット４０は、カメラアセンブリ４４及びロボットアーム４２の各々に結合され得る。支持部材は、ロボットユニット５０の１つ以上の構成要素を直線的に、又は任意の他の選択された方向若しくは配向で動作させるように構成及び制御され得る。

モータユニット４０はまた、機械的力、電力、機械的通信、及び電気通信をロボットユニット５０に提供することができ、システム構成要素の１つ以上（例えば、ディスプレイ１２、感知及び追跡ユニット１６、ロボットアーム４２、カメラアセンブリ４４など）からの入力データを処理し、かつそれに応答して制御信号を生成するための、任意選択のコントローラを更に含むことができる。モータユニット４０はまた、データを記憶するための記憶要素を含むことができる。代替的には、モータユニット４０は、コンピューティングユニット１８によって制御され得る。したがって、モータユニット４０は、例えば、各アームの各関節運動する関節の位置及び配向、並びにカメラアセンブリ４４を含む、ロボットアーム４２を制御及び駆動できる１つ以上のモータを制御するための信号を生成することができる。モータユニット４０は、トロカール１０８などの好適な医療デバイスを通してロボットユニット５０の各構成要素を挿入及び除去するために最初に利用される並進又は直線の自由度を更に提供することができる。モータユニット４０はまた、トロカール１０８を通して患者１００に挿入されるときに、各ロボットアーム４２の挿入深さを調整するために用いられ得る。

本発明は、本発明のロボットアームのエンドエフェクタを形成するツールを簡単かつ効率的に交換する能力を対象とする。ツールを簡単に交換する能力によって、外科医などのユーザは、ロボットアーム全体を交換するのではなく、ロボットアームのエンドエフェクタ部分を除去して交換することのみが可能になり、これは通常、それに取り付けた専用ツールを有する。ツール要素の除去及び交換は、患者の内部又は外部で行われ得る。ロボットアーム全体を交換する必要がないため、本発明のロボットアームは、ユーザがロボットアーム及び関連するツールの全スイートを用いる必要がないため、コストと廃棄物を低減する。

図２Ａ及び２Ｂは、本発明の教示による、外科手術ロボットユニット５０のロボットアーム４２の選択された構成要素の一般的な設計を示す。例示したロボットアームは、好適なケーブルによってケーブル駆動され得、エンドエフェクタ領域又はアーム４２の一部分においてエンドエフェクタ５２を用いる。エンドエフェクタは、デバイス又は組織の把持及び操作を可能にする、非常に機能的で、使いやすい機械的接続を提供する。簡略化のために、単一のロボットアーム４２のみを示すが、第２のロボットアーム又は後続のロボットアームは、形態及び機能において類似又は同一とすることができる。例示したロボットアーム４２は、ヒトアームの関節に対応する関節セクションを形成する、一連の関節運動セグメント５６を含むことができる。例えば、ロボットアーム４２の関節セクション５４Ａは手首関節を形成し、関節セクション５４Ｂは肘関節を形成し、関節セクション５４Ｃは肩関節を形成する。このように、関節運動セグメント５６は、ヒトアームの関節を模倣するように、回転及び／又はヒンジ移動を提供するように構築及び組み合わされ得る。ロボットアーム４２の関節運動セグメント５６は、例えば、ケーブル駆動の回転移動を提供するが、合理的な回転限界内に収まるよう構築される。関節運動セグメント５６は、最小サイズで最大トルク及び速度を提供するように構成されている。関節運動セグメント５６は、一緒に機械的に結合され、エンドエフェクタ部分又はセグメント５２で終わる。図２Ｂは、エンドエフェクタ部分５２及び隣接するアームセグメント５６が、ロボットアーム４２の手首関節５４Ａを形成する。

図３Ａ～９を参照すると、ロボットアーム４２の関節運動セグメント５６のうちの１つ以上は、セグメント又は関節の回転移動を達成するために、互いに対して回転できる回転作動機構を形成する複数の機械的構成要素から構築され得る。関節運動セグメント５６は、コンピューティングユニット１８が、関節運動セグメントの一部分の回転位置を容易かつ簡単に決定できるように構築され得る。関節運動セグメント５６は、２つの主要機能構成要素グループ、すなわち、回転作動機構を形成するためのオスセグメントアセンブリ６２及びメスセグメントアセンブリ８２を含む本体６０を含む。オスセグメントアセンブリ６２及びメスセグメントアセンブリ８２は、メインハウジング１２０内に収容される。オスセグメントアセンブリ６２は、ベアリングの機能と同様に、メスアセンブリ７２に対して回転する自由度を有する。オスセグメントアセンブリは、当技術分野で知られているように、それに結合される好適なケーブルによって回転される。例示したオスセグメントアセンブリ６２は、外面６６を有する本体を有する回転シャフト要素６４を含むことができる。回転シャフト要素６４はまた、一端部に形成されたフランジ要素６８を有し、内側チャンバ７０を有する。内側チャンバ７０は、ワイヤ及びケーブルを関節運動セグメントを通過させることができる。オスセグメントアセンブリ６２はまた、ろう接、溶接、接着などの既知の機械的干渉及び締結技術を通して、回転シャフト要素６４の外面６６上に着座し、かつ接触する係合要素７２を含む。そのため、係合要素７２は、シャフト要素６４に回転可能に結合されている。係合要素７２は、一端部で外面に形成された溝７４を含む外面を有し、対向端部に形成された対向スカート要素７６を有する。溝７４は、任意の選択されたタイプの溝とすることができ、好ましくは、らせん又はらせん形状溝である。これに関して、溝７４は、係合要素７２の外面の一部分の周りにらせん状に形成され得、溝７４は、図４の溝の一端部にストップ要素７４Ａ、７４Ｂを形成するように構成されている。関節運動セグメント５６は、回転シャフト要素６４の外面６６の周りに取り付けられた後部ベアリング要素１１０を更に含む。ベアリング要素８２は、回転シャフト要素６４のフランジ６８に隣接して配設され、好ましくは接触する。関節運動セグメント５６はまた、フランジ６８の反対側の端部において回転シャフト部材の外面６６の周りに配設された前部ベアリング要素１１２を含む。フランジ要素１１２は、係合要素７２の軸方向端部部分に隣接して配設される。ベアリング要素１１０、１１２は、メスセグメントアセンブリ８２及びメインハウジング１２０内に取り付けられたときに、オスセグメントアセンブリ６２が容易に回転するのを助ける。オスセグメントアセンブリは、１つ以上のケーブルによって回転することができる。

例示するメスセグメントアセンブリ８２は、オスセグメントアセンブリ６２を収容するためのサイズ決定及び寸法決定される。メスセグメントアセンブリ８２は、係合要素７２の外面の周りに着座する外側ハウジング要素８４を含むことができる。外側ハウジング要素８４は、係合要素７２のスカート要素７６を覆う端部部分に配設されるテール部分８８を含むことができる。外側ハウジング要素８４は、メスセグメントアセンブリ８２の外側部分を形成し、シャトルアセンブリ９８を着座させるための外面内に形成された空間又はスロット８６を含むことができる。シャトルアセンブリ９８は、オスセグメントアセンブリ６２が回転するときに、スロット８６内で直線的に又は軸方向に移動するように構成されている。シャトルアセンブリは、溝の一部分と、それにそって走行するように連通するか、又は接触するように構成されている、任意の構成要素又は一連の構成要素とすることができる。一実施形態によれば、シャトルアセンブリ９８は、シャトル要素１００を含む、このシャトル要素は、一端部においてそれに連結された磁石１０２を有する。シャトル要素１００はまた、対向端部において溝７４内及びシャトル要素１００内で着座するようにサイズ決定及び構成されている、ベアリング１０４などの溝接触要素を含む。代替的な実施形態によれば、シャトルアセンブリ９８は、溝７４に接触するか、及びオスセグメントアセンブリ６２が回転する際に溝に沿って移動又はライドするために、ベアリング又は磁石を必要とせずに、単にシャトル要素を含む。シャトル要素は、溝７４及び／又はスロット８６と直接的又は間接的に連通するのに好適な任意の選択された形状、サイズ、又は構成を有することができる。オスセグメントアセンブリ６２の回転移動は、その回転移動を、オスセグメントアセンブリ６２が回転するときに、ベアリング１０４が溝７４に沿って追跡又は移動する際に、シャトルアセンブリ９８の直線又は長手方向の移動に変換する。溝７４のエンドポイントに沿って形成されたストップ要素７４Ａ、７４Ｂは、溝７４内のベアリングの移動の範囲、それゆえスロット８６内のシャトルアセンブリ９８の軸方向移動の範囲を定義するように、溝端部インジケータとして機能する。ストップ要素はまた、オスセグメントアセンブリの最大回転数を定義するエンドポイントとして機能する。メスセグメントアセンブリ８２はまた、ベアリング要素１１０と係合要素７２のスカート要素７６の最も外側の端部面との間に軸方向に配設される、アバットメント要素９０を含む。アバットメント要素９０は、ベアリング要素１１０を回転可能な係合要素７２から分離するための機械的分離器として機能する。ロボットアーム４２の１つ以上の近位構成要素に結合され得る外側ハウジング要素８４、及びオスアセンブリ６２の回転シャフト要素６４は、ロボットアーム４２の１つ以上の遠位構成要素に取り付けられ得る。

図３Ａ～図３Ｂ及び図１０～図１２を参照すると、関節運動セグメント５６は、例えば、オスアセンブリ６２の回転シャフト要素６４に結合され、それと共に回転する感知磁石１１４などの他の構造を更に含むことができる。感知磁石１１４は、システムがオスセグメントアセンブリ６２の増分回転角を感知し、決定するときに用いられる。具体的には、オスセグメントアセンブリ６２は、選択された数のターンで回転することができ、各ターンは、フル及び完全な３６０度に対応する。関節運動セグメント５６はまた、関節運動セグメント５６によって形成された関節内の相対的な回転移動又は運動を測定するために、センサ及び磁石を含む一連のセンサ要素を取り付け及び位置決めするために、メスアセンブリ８２の外側ハウジング要素８４に結合されたプリント回路基板（ＰＣＢ）１６０を含むことができる。例えば、ＰＣＢ１６０は、回転シャフト要素６４と共に回転する感知磁石１１４の相対回転位置を示すセンサデータを生成するために、一連の位置センサ１６２を用いることができる。センサ１６２は、任意の選択されたタイプのセンサとすることができ、ホール効果センサを含むことができる。ＰＣＢ１６０がメスセグメントアセンブリ８２に取り付けられるとき、センサ１６２は、概して、磁石１１４の回転位置を感知できるように、環状感知磁石１１４と円周方向に位置合わせされる。単純な例として、感知磁石１１４は、回転シャフト要素６４と共に回転し、磁石１１４の周りに位置決めされたセンサ１６２は、磁石の回転位置又は角位置を感知する。センサ１６２は、コンピューティングユニット１８によって受信された磁石１１４の位置に応答して、センサデータを生成し、このコンピューティングユニットは、磁石の特定の回転角度又は位置、及びそれゆえにオスセグメントアセンブリ６２のもの（例えば、部分的回転位置）を決定する。したがって、オスセグメントアセンブリ６２及び関連する感知磁石１１４が１／４ターンする場合、センサ１６２は、磁石１１４の内向き又は部分的回転の回転角位置を感知し、コンピューティングユニット１８は、感知磁石１１４の感知された電磁強度を特定の回転角、現在の例では９０度に相関させる。

ＰＣＢ１６０はまた、ＰＣＢ１６０のセクション１７０上に取り付けられたホール効果センサなどの追加のセンサ１６４を含むことができる。ＰＣＢセクション１７０は、スロット８６に隣接して取り付けられてもよく、その上に取り付けられたセンサ１６４Ａ及び１６４Ｂは、スロット８６の対向端部、すなわち溝７４の対向端部に位置決めされ得る。シャトル要素１００及び関連する磁石１０２は、センサ１６４Ａ、１６４Ｂと相互作用して、センサ１６４Ａ、１６４Ｂ間の磁石１０２の相対位置を測定する。磁石１０２は、追加のセンサ１６４Ａ、１６４Ｂ間でスロット８６内の直線経路に沿って移動し、オスアセンブリ６２とメスアセンブリ８２との間の相対的運動によって駆動される。シャトルアセンブリ９８の直線走行は、回転シャフト部材６４及び関連する係合要素７２のフルのマルチターン運動範囲（例えば、ニュートラル位置からの＋／－２回転）に比例する。加えて、当業者であれば、シャトルアセンブリの直線走行が、オスセグメントアセンブリの任意の選択された数の全回転に対応することができ、好ましくは、１つのフル回転を超えると容易に認識するであろう。スロット８６は、係合部材が回転したときに、ベアリング１０４が溝７４内及び溝７４に沿って走行するため、シャトルアセンブリ９８が線形スロット８６内で前後に移動することを可能にする。したがって、オスセグメントアセンブリ６２及びメスセグメントアセンブリ８２の表面の相対的運動は、溝７４を選択された方向に回転させ、ボールネジ機構と同様に、スロット内でシャトルアセンブリ９８を直線的に移動させる。センサ１６４Ａ、１６４Ｂは、シャトルアセンブリがハードストップ７４Ａ、７４Ｂのいずれかに近づく際に、スロット８６内のシャトルアセンブリ９８の磁石１０２の相対位置を感知し、この情報は、コンピューティングユニット１８によって処理されて、オスアセンブリ６２の回転シャフト要素６４の絶対回転位置並びにフル回転のターン数を決定する。具体的には、スロット８６内のシャトルアセンブリ９８の位置は、溝７４内のベアリング１０４の位置と相関され得、この位置は、オスセグメントアセンブリ６２の回転位置又は回転数と相関され得る。別の実施形態によれば、シャトル要素１００の直線位置のみを使用して、そのフル運動範囲（＞３６０度）内の回転シャフト部材６４の回転位置を計算できる。更に別の実施形態によれば、回転位置の測定又は決定の精度は、感知磁石１１４及びその関連するセンサ１６２から受信した回転位置データを含むことによって改善され得る。この実施形態では、計算された回転位置、及びセンサ１６２からの関連する信号は、関節の１つのフル回転内で周期的であり、したがって、１つのフルターンを超えてオスアセンブリの回転位置を感知することができない。したがって、回転シャフト要素６４、それゆえ関節を１つのフル回転を超えて回転することで、信号が「ラップ」又はリセットされ、絶対回転位置が不明となる可能性がある。これは、コンピューティングユニット１８によって利用されてオスセグメントアセンブリ又はその構成要素のフル回転数を決定することができる、スロットセンサ１６４Ａ、１６４Ｂによって生成されるセンサデータを組み込むことによって克服される。コンピューティングユニット１８は、オスセグメントアセンブリ６２のフル回転数を示すセンサ１６４からのセンサデータ、並びにオスセグメントアセンブリの部分回転を示すセンサ１６２からのセンサデータを処理し、それらに基づいてオスセグメントアセンブリの絶対回転位置を生成することができる。センサデータは、各センサからの測定された信号強度を事前記憶された測定値と比較することによって、又は単純なアルゴリズム及びデバイスジオメトリを使用することによって、回転ターンの数と相関され得る。関節運動セグメント５６は、感知磁石１１４及び関連するセンサ１６２を含む増分感知アセンブリを用いることができ、それらを組み合わせて、比較的高分解能の関節回転角度情報を、単一の回転内でコンピューティングユニット１８に提供することが可能であるが、典型的には、正確な回転ターン数及び関連する関節のターンカウントを決定しない。このように、増分センサ（例えば、センサ１１４及び１６２）は、ロボットアームの関節の相対回転角度を決定するのを支援するが、ロボットアームの特定の回転数を決定するのを支援することができない。この情報を、追加のセンサ１６４によって提供される感知データと組み合わせることで、システムは、オスセグメントアセンブリ６２、及びそれゆえに関節の特定の回転数を決定することが可能となる。当業者であれば、センサ１６４によって生成されたセンサデータも用いて、オスセグメントアセンブリの回転角を決定することもできることを容易に認識し、そのため、センサ１６２及び感知磁石１１４は、外科手術ロボットアームの任意の構成要素とすることができる。

図４～図１０及び図１３Ａ～図１３Ｂは、らせん又はらせん状溝７４におけるベアリング１０４の相対的動きを例示する。具体的には、オスセグメントアセンブリ６２がメスセグメントアセンブリ８２に対して回転する際に、ベアリング１０４は、オスセグメントアセンブリの回転方向に対して、又はそれと反対の方向に、らせん溝７４に沿って移動する。ベアリング１０４は、シャトル要素１００に結合され、それゆえ回転シャフト要素６４及び関連する係合部材６６の回転運動は、らせん溝７４内のベアリング１０４の動きと共に、オスセグメントアセンブリ（例えば、回転シャフト要素６４及び関連する係合要素７２）のシャトルアセンブリ９８の直線運動への回転運動を変換又は並進移動させる。このように、シャトルアセンブリ９８は、直線経路１０６に沿ってスロット８６内で直線的に又は軸方向に前後に移動する。オスセグメントアセンブリ６２は、図５Ａ及び図５Ｂに示されるように、ベアリング１０４が溝７４内に形成されたハードストップ７４Ｂに達するように、十分なターン数で回転することができる。この位置では、シャトル要素１００及び関連する磁石１０２は、センサ１６４Ｂ及び感知磁石１１４のすぐ隣に位置決めされる。この位置では、センサ１６４Ｂは、磁石１０２からの最強の磁気力及び関連する極性を感知し、センサ１６４Ｂは、磁石の位置、それゆえシャトルアセンブリの位置を示すセンサデータを生成する。センサデータは、システム１０が、関節が最大回転位置及び選択された方向のターン量まで回転されたことをセンサデータから決定できるように、処理され得る。次いで、オスセグメントアセンブリ６２を反対方向に回転させて、ボールベアリング１０４をハードストップ７４Ｂから離れる方向に移動させ、これに対応するように、シャトル要素１００及び磁石１０２をセンサ１６４Ｂから離れる方向に、対向センサ１６４Ａに向かって移動させてもよい。システムは、システムが、センサ１６４Ａ及び１６４Ｂのいずれかからの最大センサ信号が、ニュートラル位置又は中央位置（例えば、±２つのフル回転）から約２つのフルターンに対応する回転位置を示すか、又はそれに対応すると決定できるように、予め選択された情報を記憶することができる。ストップ７４Ｂに位置するベアリング１０４を有するセンサ１６４Ｂからの信号は、関節運動セグメント５６が最大の範囲で回転されたことを示す。１つの実施形態によれば、オスセグメントアセンブリは、中央位置又はニュートラル位置から２つのフルターンで回転する。センサ１６４Ａ、１６４Ｂによって生成されるセンサデータは、コンピューティングユニット１８によって利用されて、オスセグメントアセンブリ６２の回転角度を決定することができない。このように、システム１０は、センサ１６２及び感知磁石１１４を用いて、単一ターン（例えば、部分的回転角）内のオスセグメントアセンブリ６２の回転位置を決定することができる。

図６は、オスアセンブリ６２が反対方向に１つのフル回転した後の、シャトルアセンブリ９８の位置を示す。この位置では、ベアリング１０４は、らせん溝７４の第２の列に位置決めされる。シャトルアセンブリ９８は、オスセグメントアセンブリ６２の回転方向に応じて、スロット８６に沿っていずれかの方向にこの位置から移動することができる。図７は、オスセグメントアセンブリ６２の２つのフル回転後の、らせん溝７４の第３の列のベアリング１０４の位置を例示する。例示された位置は、ストップ７４Ａと７４Ｂとの間の中間点に位置するため、正味のニュートラル位置又は中央回転位置に対応するか、又はそれとみなされ得る。したがって、シャトルアセンブリ９８は、センサ１６４Ｂから更に離れる方向に、センサ１６４Ａにより近い直線経路１０６に沿って直線的に移動される。図８、図１３Ａ及び図１３Ｂは、オスセグメントアセンブリ６２の３つのフル回転後のベアリング１０４の位置を示す。オスセグメントアセンブリ６２の４つのフル回転の後、ベアリング１０４は、図９に示されるように、対向ハードストップ７４Ａに達するか、又は接触する。この位置では、シャトル要素１００及び磁石１０２は、センサ１６４Ａにすぐ隣接して位置決めされる。センサ１６４Ａ、１６４Ｂによって生成され、磁石１０２の相対的な直線位置を示すセンサデータは、コンピューティングユニット１８によって、オスセグメントアセンブリ６２の特定のターン数又は回転数と相関され得る。例えば、センサ１６４Ａが、最大強度又は大きさを有する信号を生成するときに、システム１０は、関節運動セグメント５６が、その特定の方向に最大程度まで回転されたことを、信号の大きさから決定することができる。センサ１６４Ａ、１６４Ｂからの信号強度又は信号の大きさは、ボールベアリング１０４の位置、それゆえオスセグメントアセンブリ６２の回転数又はターン数と相関され得る。

本発明の別の実施形態によれば、コンピューティングユニット１８によって計算されるようなオスセグメントアセンブリ６２のターン数又は回転数を使用して、オスアセンブリの総絶対回転角を直接決定することができ、ここで、絶対回転角は、２つのハードストップ位置のうちの１つを指してもよく、それぞれのハードストップ位置から約９００度と等しい。また更に、センサ１６２及び増分又は感知磁石１１４を使用して、より高い精度で単一の回転ターン内のオスセグメントアセンブリ６２の増分回転角位置を決定することができる。したがって、磁石１０２及びスロットセンサ１６４Ａ、１６４Ｂは、オスセグメントアセンブリ６２の回転又はターンの絶対数を決定することができ、増分感知磁石１１４及び関連するセンサ１６２は、単一の回転ターン内のアセンブリ６２の特定の増分回転角度又は位置を決定することができる。他の同様の実施形態では、センサ１６２及び増分磁石要素１１４からのデータ、並びに磁石１０２及びセンサ１６４Ａ及び１６４Ｂからのデータは、当技術分野で知られているように、Ｋａｌｍａｎフィルタ又は他の既知のフィルタリングアルゴリズムなどのフィルタリングアルゴリズムを利用することによって組み合わされ得る。２つのセンサデータソースの組み合わせは、回転関節の回転角位置の推定値又は決定の精度を著しく増加させるという利点を有する。全体として、本発明のこの非常に正確な回転位置決定方法論は、システム１０が任意のポイントにおいて、特に開始時に、回転関節の位置を決定することを可能にする。

図１４Ａ及び図１４Ｂは、本発明の教示による関節運動セグメント５６の別の実施形態を例示する。図示のように、関節運動セグメント５６は、スロット８６と関連付けられた単一のセンサ１６４Ｃのみを用いることができる。センサ１６４Ｃによって生成され、磁石１０２の相対的な直線位置又は位置を示すデータは、コンピューティングユニット１８によって、オスセグメントアセンブリ６２の特定のターン数又は回転数と相関され得る。対向デュアルセンサ１６４Ａ及び１６４Ｂを使用するのと比較して、単一のセンサ１６４Ｃのみを使用することの潜在的な不利益は、全体的な精度の低下である。しかし、単一のセンサ１６４Ｃによって生成される情報は、使用に好適である。

図１５は、本発明のマルチターン回転作動機構の別の実施形態を例示する。例示された回転作動機構１３０は、例えば、オスセグメントアセンブリ６２の１つ以上の構成要素のマルチターン回転を実装するために、本発明の関節運動セグメント５６によって用いられ、同時に、内部に形成された溝にハードストップを用いるか、又は組み込むことができる。例示された作動機構１３０は、内部に収容された複数のベアリング１３４を含むハウジング１３２を含む。ハウジング１３２は、例えば、回転シャフト部材６４又はオスセグメントアセンブリ６２の係合要素７２と係合するための係合機構１３６を含む。例示された回転作動機構１３０は、例えば、図１６に示されたような段階を追加することによって任意の選択された回転数を組み込むことができ、好ましくは、５４０度の範囲にわたって構成要素が回転することを可能にする。作動機構１３０のベアリング１３４は、オスセグメントアセンブリがメイン本体１３２に対して回転することを可能にする。係合機構１３６は、異なる半径を有する内側輪郭１３８Ａ及び外側輪郭１３８Ｂを含むことができる。ハードストップＢは、回転作動機構が回転できる最大程度又は度合いを示す。

回転作動機構１３０のハードストップ設計の簡略化された実施形態が図１７に例示される。図１７は、単一のボールベアリング１５０が配置され、円形経路１５４を形成する円形溝１５２内又はそれに沿って自由に移動することを可能にする、内側輪郭１３８Ａ及び外側輪郭１３８Ｂを示す。内側輪郭１３８Ａは内側突出部１５６Ａを含み、外側輪郭１３８Ｂは外側突出部１５６Ｂを含む。外側突出部１５６Ｂの対向面は、ハードストップＢを含む第１及び第２のハードストップ要素を形成し、回転されたときに内側突出部１５６Ａは、ベアリング１５０と係合し、円形経路１５４に沿って移動させる。組み合わせて、内側輪郭１３８Ａ、外側輪郭１３８Ｂは、回転作動機構１３０の１つの段階を構成する。現在の機構の理論上の最大範囲７２０度は、典型的には、機械的制約及びボールベアリング１５０を収容するために必要な重複のために達成されない。７２０度を超えるハードストップ限界は、必要に応じて、放射状に内向き又は軸方向に直列に配設され得る追加の段階を追加することによって達成され得る。例示された実施形態では、半径方向内側にオフセットし延びる外側突出部１５６Ｂによって形成される外側輪郭１３８Ｂの４０度セクションが存在し、半径方向外側にオフセットし延びる内側突出部１５６Ａによって形成される内側輪郭１３８Ａの４０度セクションが存在する。オフセットセクションの角度は、任意に選択され得る。そのため、約４０度が選択され、円運動又は回転運動の合計範囲に適している。内側輪郭１３８Ａは、外側輪郭１３８Ｂに対して、ベアリング軸（すなわち、ベアリングボールの輪に対して垂直な軸）の周りに回転する。内側輪郭１３８Ａが約３２０度反時計回りに回転するときに（ステップ３）、内側突出部１５６Ａはベアリング１５０と接触又は係合し、反時計回り方向に円形経路１５４に沿ってベアリングを移動させ始め、突起部１５６Ａ、１５６Ｂによって形成される内側及び外側４０度セクションが位置合わせされる。内側輪郭１３８Ａが反時計回りに回転し続けるときに、突出部１５６Ａは、円形経路１５４に沿って溝１５２内でボールベアリング１５０を反時計回りに押し続ける。内側輪郭１３８Ａ及びベアリング１５０が別の３０５度を回転するときに、ベアリング１５０は、ステップ５に示されるように、ポイントＢにおいて第２の又は他のハードストップにおいて外側突出部１５６Ｂに接触する。このように、外側突出部１５６Ｂによって形成される２つのハードストップ間の合計運動範囲は、以下のように計算され得る。

２Ｎ－Ｎ＊（θｉ＋θｏ＋２θｂ） 式１

式中、Ｎは段数に等しく、θｉは内側セクションの角度に等しく、θｏは外側セクションの角度に等しく、θｂはベアリング１５０がプロファイルで引き受ける角度に等しい。

図１６は、本発明のマルチターン回転作動機構の更に別の実施形態である。本発明は、関節運動セグメント５６に組み込まれ得る回転アセンブリ１４０を含み、内部に形成された一連の同心回転溝又は段階１４４を有する回転要素１４２を含む。回転要素１４２の溝１４４は、１つ以上のハードストップ要素１４６Ａ、１４６Ｂを含むことができる。溝１４４は、作動機構１３０の内側輪郭１３８Ａ、１３８Ｂそれぞれをいくつかの点でミラーリングする。運動範囲を４つのフル回転に拡張するために、内側輪郭１３８Ａ、外側輪郭１３８Ｂは、溝１４４の同心性の性質によって繰り返される。これにより、回転範囲のいずれの端部でもハードストップが生じる。ハードストップの範囲を広げるために、追加の段階を追加することができる。

したがって、本発明は、前述の説明から明らかとなったものの中で、上述した目的を効率的に達成すると考えられる。本発明の範囲から逸脱することなく、上記の構成に特定の変更がなされ得るため、上記の説明に含まれるか、又は添付図面に示される全ての事項は、限定する意味でではなく、例示的として解釈されることが意図される。

また、以下の特許請求の範囲は、本明細書に説明される本発明の全ての一般的及び特定の特徴、並びに言語の問題として当てはまると言われる本発明の範囲の全ての記述を網羅するものであることが理解されるべきである。

本発明について説明したが、新しいものとして特許請求の範囲に記載され、かつ特許証によって確保されることが望まれるものは、以下のようである。

Claims (44)

1. 外科手術ロボットシステムの外科手術ロボットアームであって、１つ以上の関節を形成するために一緒に機械的に、かつ動作可能に結合された複数の関節運動セグメントを備え、前記複数の関節運動セグメントのうちの１つ以上が、
   オスセグメントアセンブリであって、その長手方向軸の周りで１つ以上のケーブルによって回転可能であり、かつ３６０度を超える程度まで回転可能である１つ以上の構造構成要素を有する、オスセグメントアセンブリと、
   前記オスセグメントアセンブリを着座させ、かつ前記オスセグメントアセンブリと動作可能に結合されるようにサイズ決定及び構成されたメスセグメントアセンブリと、を有する回転作動機構を含む、外科手術ロボットアーム。
2. 前記メスセグメントアセンブリが、線形スロットを含み、前記１つ以上の構造構成要素が、溝を含み、シャトル要素を有するシャトルアセンブリを更に備え、前記シャトル要素は、オスセグメント構成要素が回転するにつれて前記スロット内で直線的に前記シャトル要素が移動するように、前記溝に接触するようにサイズ決定及び構成されている、請求項１に記載の外科手術ロボットアーム。
3. 前記スロット内の前記シャトル要素の直線位置を感知し、かつ第１のセンサデータを生成するように構成された第１のセンサアセンブリを更に備える、請求項２に記載の外科手術ロボットアーム。
4. 前記第１のセンサデータが、前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素のターン数及び前記１つ以上の構造構成要素の回転角位置のうちの１つ以上を決定するように処理される、請求項３に記載の外科手術ロボットアーム。
5. 前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の回転角度を感知し、かつ第２のセンサデータを生成するように構成された第２のセンサアセンブリを更に備える、請求項３に記載の外科手術ロボットアーム。
6. 前記第１のセンサデータ及び前記第２のセンサデータを処理して、前記関節の回転位置を決定するためのコンピューティングユニットを更に備える、請求項５に記載の外科手術ロボットアーム。
7. 前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の回転位置を感知するために、前記オスセグメントアセンブリ及び前記メスセグメントアセンブリのうちの１つ以上に結合されたセンサアセンブリを更に備える、請求項１に記載の外科手術ロボットアーム。
8. 前記感知アセンブリが、
   前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の回転数を示す第１のセンサデータを生成するための第１の複数のセンサと、
   前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の回転角位置を示す第２のセンサデータを生成するための第２の複数のセンサであって、前記第１のセンサデータ及び前記第２のセンサデータが処理されて、前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の前記回転位置を決定することができる、第２の複数のセンサと、を備える、請求項７に記載の外科手術ロボットアーム。
9. 前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素が、経路に沿って移動するよう構成されたシャトル要素を着座させるために内部に形成された溝を含み、前記溝が、前記経路の一端部に形成された第１のハードストップと、前記経路の対向端部に形成された第２のハードストップと、を有し、前記シャトル要素が、前記オスセグメントアセンブリの回転時に３６０度を超える程度まで前記溝内で移動可能であり、前記第１のハードストップ及び前記第２のハードストップが、前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の最大回転数を決定する、請求項８に記載の外科手術ロボットアーム。
10. 前記シャトル要素が、ベアリングである、請求項９に記載の外科手術ロボットアーム。
11. 前記溝が、円形溝又はらせん溝である、請求項９に記載の外科手術ロボットアーム。
12. 前記溝が、らせん溝であり、前記メスセグメントアセンブリが、内部に形成されたスロットを含み、前記スロットは、前記溝の少なくとも一部分と連通するように構成及び位置決めされている、請求項９に記載の外科手術ロボットアーム。
13. 前記シャトル要素と、前記シャトル要素の一端部に結合された第１の磁石と、前記溝に接触するために前記シャトル要素の対向端部に結合されたベアリングと、を更に備え、前記シャトルアセンブリが、前記スロット内で直線的に移動するように構成されている、請求項１２に記載の外科手術ロボットアーム。
14. 前記第１の複数のセンサが、前記スロット内の前記第１の磁石の位置を感知し、前記第１のセンサデータを生成するように構成されている、請求項１３に記載の外科手術ロボットアーム。
15. 前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素に結合され、かつそれと共に回転可能な第２の磁石を更に備え、前記第２の複数のセンサが、前記第２の磁石の回転角位置を感知し、前記第２のセンサデータを生成するように構成されている、請求項１４に記載の外科手術ロボットアーム。
16. 前記外科手術ロボットシステムが、コンピューティングユニットを含み、前記コンピューティングユニットが、
    前記第１のセンサデータを受信し、かつ前記第１のセンサデータに基づいて、前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の前記回転数を決定するように構成されており、
    前記第２のセンサデータを受信し、かつ前記第２のセンサデータに基づいて、前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の前記回転角位置を決定するように構成されている、請求項８に記載の外科手術ロボット。
17. 前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素が、
    外面を有する本体を有する回転シャフト要素と、
    前記回転シャフト部材の前記外面に結合された係合部材であって、前記係合部材が、前記溝が内部に形成された前記外面を有する、係合部材と、を備える、請求項１５に記載の外科手術ロボット。
18. 前記メスセグメントアセンブリが、前記係合要素の少なくとも一部分の周りに配設され、前記溝の少なくとも一部分を露出する内部に形成されたスロットを有する外側ハウジング要素を備える、請求項１７に記載の外科手術ロボットアーム。
19. 前記メスセグメントアセンブリが、前記係合要素を前記回転シャフト要素の前記外面の一部分の周りに配設されたベアリング要素から軸方向に分離するためのアバットメント要素を更に備える、請求項１８に記載の外科手術ロボットアーム。
20. 一緒に機械的に、かつ動作可能に結合された複数の関節運動セグメントを備える外科手術ロボットシステムの外科手術ロボットアームであって、前記複数の関節運動セグメントのうちの１つ以上が、
    オスセグメントアセンブリであって、
    外面を有する本体を有する回転シャフト要素と、
    前記回転シャフト部材の前記外面に結合され、外面に形成されたらせん溝を有する係合要素と、を有するオスセグメントアセンブリと、
    前記係合要素の少なくとも一部分の周りに配設され、前記溝の少なくとも一部を露出するスロットが形成された外側ハウジング要素を有するメスセグメントアセンブリと、
    前記外側ハウジング要素内に形成された前記スロット内に取り付けられたシャトルアセンブリであって、前記シャトルアセンブリの一部分が前記係合要素の前記溝内に着座する、シャトルアセンブリと、を備え、
    前記オスセグメントアセンブリが、前記メスセグメントアセンブリ内に配設され、長手方向軸の周りで前記メスセグメントアセンブリに対して回転可能であり、約３６０度を超える程度まで回転可能である、外科手術ロボットアーム。
21. 前記回転シャフト要素の前記外面の一部分の周りに配設されたベアリング要素を更に備える、請求項２０に記載の外科手術ロボットアーム。
22. 前記回転シャフト要素が、一端部に形成されたフランジ要素を有し、前記係合要素が、一端に形成されたスカート要素を有し、前記メスセグメントアセンブリが、前記係合要素を前記ベアリング要素から軸方向に分離するために前記係合要素の前記スカート要素と前記ベアリング要素との間に軸方向に位置決めされたアバットメント要素を更に備える、請求項２１に記載の外科手術ロボットアーム。
23. 前記スロット内の前記シャトルアセンブリの位置を感知し、第１のセンサデータを生成するように構成された第１のセンサアセンブリを更に備える、請求項２０に記載の外科手術ロボットアーム。
24. 前記第１のセンサデータが、前記オスセグメントアセンブリのターン数及び前記オスセグメントアセンブリの回転角位置のうちの１つ以上を決定するために処理される、請求項２３に記載の外科手術ロボットアーム。
25. 前記オスセグメントアセンブリの回転角位置を感知し、第２のセンサデータを生成するように構成された第２のセンサアセンブリを更に備える、請求項２３に記載の外科手術ロボットアーム。
26. 前記第１のセンサデータ及び前記第２のセンサデータを処理して、前記関節の回転位置を決定するためのコンピューティングユニットを更に備える、請求項２５に記載の外科手術ロボットアーム。
27. 前記オスセグメントアセンブリの回転位置を感知するために、前記オスセグメントアセンブリ及び前記メスセグメントアセンブリのうちの１つ以上に結合されたセンサアセンブリを更に備える、請求項２０に記載の外科手術ロボットアーム。
28. 前記感知アセンブリが、
    前記オスセグメントアセンブリの回転数を示す第１のセンサデータを生成するための第１の複数のセンサと、
    前記オスセグメントアセンブリの回転角位置を示す第２のセンサデータを生成するための第２の複数のセンサであって、前記第１のセンサデータ及び前記第２のセンサデータが、前記オスセグメントアセンブリの前記回転位置を決定するために処理され得る、第２の複数のセンサと、を備える、請求項２７に記載の外科手術ロボットアーム。
29. 前記溝が、一端部に形成された第１のハードストップと、対向端部に形成された第２のハードストップと、を有し、前記シャトルアセンブリが、前記オスセグメントアセンブリの回転時に３６０度を超える程度まで前記溝内で移動可能であり、前記第１のハードストップ及び前記第２のハードストップが、前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の最大回転数を決定する、請求項２８に記載の外科手術ロボットアーム。
30. 前記シャトルアセンブリが、前記溝と連通するようにサイズ決定及び構成されたベアリング要素と、前記ベアリング要素の第１の部分を着座させるための、内部に形成された凹部を有する第１の端部を有するシャトル要素と、前記シャトル要素の第２の対向端部に結合されたシャトル磁石と、を備える、請求項２０に記載の外科手術ロボットアーム。
31. 前記スロット内の前記シャトル磁石の直線位置を感知し、第１のセンサデータを生成するための、前記外側ハウジング要素内に形成された前記スロットと関連付けられた第１の複数のセンサを更に備える、請求項３０に記載の外科手術ロボットアーム。
32. 前記第１の複数のセンサが、前記スロットの一端部と関連付けられた第１のスロットセンサと、前記スロットの対向端部と関連付けられた第２のスロットセンサと、を備える、請求項３１に記載の外科手術ロボットアーム。
33. 前記第１のセンサデータが、前記オスセグメントアセンブリの回転数を示す、請求項３２に記載の外科手術ロボットアーム。
34. 前記第１のセンサデータが、前記オスセグメントアセンブリの回転角位置を決定するために処理される、請求項３３に記載の外科手術ロボットアーム。
35. 前記回転シャフト要素又は前記オスセグメントアセンブリの前記係合要素に回転可能に結合された環状感知磁石を更に備える、請求項３３に記載の外科手術ロボットアーム。
36. 前記環状感知磁石の回転角位置を感知し、前記オスセグメントアセンブリの回転角位置を示す第２のセンサデータを生成するための、前記環状感知磁石の周りに円周方向に配設された第２の複数のセンサを更に備える、請求項３５に記載の外科手術ロボットアーム。
37. 前記溝が、前記溝の第１の端部に形成された第１のストップ要素と、前記溝の対向する第２の端部に形成された第２のストップ要素と、を有し、前記第１及び第２のストップ要素が、前記オスセグメントアセンブリの最大回転数を定義する、請求項３３に記載の外科手術ロボットアーム。
38. 外科手術ロボットシステムの外科手術ロボットアームの関節部分を回転させるための方法であって、
    前記関節を形成するために一緒に機械的に、かつ動作可能に結合された１つ以上の関節運動セグメントを有する前記ロボットアームを提供することであって、前記関節運動セグメントが、１つ以上の回転可能な構造構成要素を有するオスセグメントアセンブリと、前記オスセグメントアセンブリを着座させるためにサイズ決定及び構成されているメスセグメントアセンブリと、を含む、提供することと、
    前記オスセグメントアセンブリの前記構造構成要素を、その長手方向軸の周りで１つ以上のケーブルで回転させることであって、前記構造構成要素が、約３６０度を超える程度まで回転可能である、回転させることと、
    前記オスセグメントアセンブリ及び前記メスセグメントアセンブリのうちの１つ以上に結合されたセンサアセンブリで、前記オスセグメントアセンブリの前記構造構成要素の回転位置を感知することと、を含む、方法。
39. 第１のセンサデータを前記センサアセンブリで生成することと、
    前記第１のセンサデータから、前記オスセグメントアセンブリの前記構造構成要素の回転数を決定することと、を更に含む、請求項３８に記載の方法。
40. 前記第１のセンサデータから、前記オスセグメントアセンブリの前記構造構成要素の回転角位置を決定することを更に含む、請求項３９に記載の方法。
41. 第１のセンサデータを前記センサアセンブリで生成することと、
    前記第１のセンサデータから、前記オスセグメントアセンブリの前記構造構成要素の回転数を決定することと、
    第２のセンサデータを前記センサアセンブリで生成することと、
    前記第２のセンサデータから、前記オスセグメントアセンブリの前記構造構成要素の回転角位置を決定することと、
    前記第１のセンサデータ及び前記第２のセンサデータが、前記回転位置を決定するために処理され得る、請求項３８に記載の方法。
42. 経路に沿って走行するように構成されたシャトル要素を着座させるために前記オスセグメントアセンブリの前記構造構成要素に溝を提供することであって、前記溝が、前記経路の一端部に形成された第１のハードストップと、前記経路の対向端部に形成された第２のハードストップと、を有する、提供することと、
    前記構造構成要素の回転時に、前記シャトル要素を前記溝内で３６０度を超える程度まで移動させることと、を更に含み、
    前記第１のハードストップ及び前記第２のハードストップが、前記オスセグメントアセンブリの前記１つ以上の構造構成要素の最大回転数を決定する、請求項４１に記載の方法。
43. 第１の磁石を前記シャトル要素と関連付けることと、
    前記溝内の前記第１の磁石の位置を前記センサアセンブリで感知することと、を更に含む、請求項４２に記載の方法。
44. 第２の磁石を前記オスセグメントアセンブリの前記構造部材と結合することと、
    前記第２の磁石の回転角位置を前記センサアセンブリで感知することと、を更に含む、請求項４３に記載の方法。

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