JP2024082019A - メールを送信するためのプログラム、システムおよび方法 - Google Patents

Abstract

【課題】メールに新しく追加された宛先アドレスに、当該メールに関連する一連のメールを送信する技術を提供する。【解決手段】メールサーバーによって実行されるプログラムは、メールを受信するステップと、メールに関連する過去メールを検索するステップと、メールを過去メールと比較して、新しい宛先アドレスがメールに追加されているか否かを判定するステップと、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップとをメールサーバーに実行させる。【選択図】図１

Description

本開示は、メールを送信するための技術に関し、より特定的には、メールに新しく宛先アドレスが追加された場合の処理に関する。

近年、ビジネスの場において、多くの議題が、メールを介して話し合われる。その際、複数のメールが複数の関係者間で送受信されることがある。また、メールの宛先アドレスは、途中から追加されることがある。途中から追加された宛先アドレスのユーザーは、議題の過去の経緯を知らないことがあり、また、過去のメールを参照できないことがある。そのため、過去のメール（過去の議題のやりとり）の内容を新しく追加された宛先アドレスのユーザーに容易に共有するための技術が求められている。

過去のメールの内容を共有する技術に関し、例えば、特開２００７－２０７０２５号公報（特許文献１）は、「ネットワークを介して受信した電子メールがメーリングリストにより配信されたものであるか否か、またはメーリングリストにより配信された電子メールが転送されたものであるか否かを判断する判断手段と、記憶手段と、制御手段を備える。制御手段は、受信した電子メールがメーリングリストにより配信されたものである場合、またはメーリングリストにより配信された電子メールが転送されたものである場合は、該電子メールを保存可能なボックスを、前記メーリングリストに関連付けた状態で前記記憶手段に生成し、そのボックスに電子メールを格納する」画像処理装置を開示している（［要約］参照）。

特開２００７－２０７０２５号公報

特許文献１に開示された技術によると、メールに新しく追加された宛先アドレスのユーザーは、過去のメールが記憶された格納領域を自分自身で参照する必要がある。

本開示は、上記のような背景に鑑みてなされたものであって、ある局面における目的は、メールに新しく追加された宛先アドレスに、当該メールに関連する一連のメールを送信する技術を提供することにある。

ある実施の形態に従うと、メールサーバーによって実行されるプログラムが提供される。プログラムは、メールを受信するステップと、メールに関連する過去メールを検索するステップと、メールを過去メールと比較して、新しい宛先アドレスがメールに追加されているか否かを判定するステップと、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップとをメールサーバーに実行させる。

他の実施の形態に従うと、メールクライアントによって実行されるプログラムが提供される。プログラムは、メールを返信または転送する命令を受け付けるステップと、メールを過去メールと比較して、新しい宛先アドレスがメールに追加されているか否かを判定するステップと、返信または転送されるメールに関連する過去メールを検索するステップと、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップとをメールクライアントに実行させる。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、メールに関連する１つ以上のメールのうち、新しい宛先アドレスに送られていないメールのみを送信するステップを含む。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、メールに関連する１つ以上のメールのうち、添付ファイルが含まれるメールのみを送信するステップを含む。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、各メールの受信時間に基づいて、メールに関連する１つ以上のメールの送信順序を決定するステップを含む。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、メールに関連する１つ以上のメールの各々のタイトルを変更するステップを含む。

ある局面において、メールに関連する１つ以上のメールの各々のタイトルを変更するステップは、メールに関連する１つ以上のメールの各々に含まれる過去の送信者、受信者、送信順序、送信日時、受信日時、またはこれらの組み合わせを、メールに関連する１つ以上のメールの各々のタイトルに追加することを含む。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、予め定められたルールに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールの送信先を制限するステップを含む。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、メールに関連する１つ以上のメールの添付ファイルを暗号化するステップを含む。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、メールに関連する１つ以上のメールのうち、現在から一定期間内に送信されたメールのみを送信するステップを含む。

ある局面において、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップは、メールに関連する１つ以上のメールのうち、受信日時が新しい順に一定数のメールのみを送信するステップを含む。

さらに他の実施の形態に従うと、上記のプログラムを格納した記憶部と、プログラムを実行するためのプロセッサーとを備える、システムが提供される。

また、他の実施の形態に従うと、メールサーバーによって実行される方法が提供される。方法は、メールを受信するステップと、メールに関連する過去メールを検索するステップと、メールを過去メールと比較して、新しい宛先アドレスがメールに追加されているか否かを判定するステップと、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップとを含む。

さらに、他の実施の形態に従うと、メールサーバーによって実行される他の方法が提供される。方法は、メールを返信または転送する命令を受け付けるステップと、メールを過去メールと比較して、新しい宛先アドレスがメールに追加されているか否かを判定するステップと、返信または転送されるメールに関連する過去メールを検索するステップと、新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、メールに関連する１つ以上のメールを、新しい宛先アドレスに転送するステップとを含む。

ある実施の形態に従うと、メールに新しく追加された宛先アドレスに、当該メールに関連する一連のメールを送信することができる。

この開示内容の上記および他の目的、特徴、局面および利点は、添付の図面と関連して理解される本開示に関する次の詳細な説明から明らかとなるであろう。

本実施の形態に従うメールシステム２０の動作の一例を示す図である。 メールシステム２０の構成の一例を示す図である。 メールシステム２０に含まれる各装置として使用される情報処理装置３００の構成の一例を示す図である。 ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０、メールクライアント２３０が実行するメール受信処理の一例を示す図である。 ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第１の例を示す図である。 関連メールを検索するサブルーチンの第１の例を示す図である。 メールクライアント２３０の動作の第１の例を示す図である。 メールクライアント２３０の動作の第２の例を示す図である。 関連メールを検索するサブルーチンの第２の例を示す図である。 関連メールを検索するサブルーチンの第３の例を示す図である。 関連メールを検索するサブルーチンの第４の例を示す図である。 関連メールを検索するサブルーチンの第５の例を示す図である。 関連メールを検索するサブルーチンの第６の例を示す図である。 ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第２の例を示す図である。 ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第３の例を示す図である。 ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第４の例を示す図である。 メールクライアント２３０の動作の第３の例を示す図である。 メールクライアント２３０の動作の第４の例を示す図である。 メールクライアント２３０の動作の第５の例を示す図である。

以下、図面を参照しつつ、本開示に係る技術思想の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

＜Ａ．システムの概要および構成＞
まず、図１～図３を参照して、本実施の形態に従うメールシステム２０（図２参照）の動作概要および構成について説明する。

本明細書において、「システム」は、１または複数の装置からなる構成、サーバー、クラウド環境に構築された仮想マシンもしくはコンテナ、または、これらの少なくとも一部からなる構成を包含する。また、装置は、パーソナルコンピュータ、ワークステーション、サーバー装置、タブレット、スマートフォン等の情報処理装置を含んでいてもよく、また、これらの組合せであってもよい。

本明細書において、「メールサーバー」は、メールクライアント間のメールを送受信する機能を有するサーバーである。メールサーバーは、ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）サーバー、ＤＮＳ（Domain Name System）サーバーおよびＰＯＰ（Post Office Protocol）３サーバーもしくはＩＭＡＰ（Internet Message Access Protocol）サーバーの一部または全てを包含する。また、メールサーバーは、ＳＭＴＰサーバーからメールを取得可能な他のサーバーであってもよい。

本明細書において、「メールクライアント」は、ユーザーが使用するアプリケーションであり、メールを送受信する機能を備える。ある実施の形態に従うと、メールクライアントは、ユーザーの端末にインストールされるスタンドアロンのアプリケーション（メーラー）である。他の実施の形態に従うと、メールクライアントは、ウェブブラウザを介して使用されるウェブアプリケーション（ウェブメーラー）である。

本明細書において、「システム、サーバー、クライアント」は、１台以上の装置、または、１台以上の装置の上で動作するアプリケーションの両方を包含する。例えば、メールサーバーは、メールの送受信機能を備えたサーバー装置であってもよいし、サーバー装置にインストールされるプログラム（ＳＭＴＰ、ＤＮＳ、ＰＯＰ３）であってもよい。

本明細書において、「関連メール」は、返信メールまたは転送メールの直接的または間接的に元となったメールである。例えば、メールＡに対してメールＢが返信されたとする。この場合、メールＡは、メールＢに対する関連メール（過去メール）である。メールＡに記載された内容がメールＣとして転送されたとする。この場合、メールＡは、メールＣに対する関連メール（過去メール）である。また、メールＡはメールＤに対する返信メールであるとする。この場合、メールＤは、メールＡ，Ｂ，Ｃに対する関連メール（過去メール）である。

図１は、本実施の形態に従うメールシステム２０の動作の一例を示す図である。図１を参照して、本実施の形態に従うメールシステム２０を用いたメールの送受信の一例について説明する。図１の例では、ユーザーＡおよびユーザーＢがある議題に関するメールをやりとりしている。そして、ユーザーＣ（新しいユーザー）は、途中から議題に参加している（メールに、ユーザーＣ（新しいユーザー）のメールアドレスが追加されている）。説明を簡単にするため、図１では、メールクライアントおよびサーバー等が記載されていないが、実際には、ユーザーＡ，Ｂ，Ｃは、図２に示されるメールシステム２０を使用してメールの送受信を行っている。

ステップＳ１において、ユーザーＡおよびユーザーＢは、ある議題に関するメールを複数回送受信する。より具体的には、例えば、ユーザーＡが１通目のメールをＢに送信する。次に、ユーザーＢが、受信メールに対して返信する。ユーザーＡは、返信メールを受信する。これ以降は、ユーザーＡ，Ｂは、受信メールに対して返信し合うことで、やりとりを行う。

ステップＳ２において、ユーザーＡは、ユーザーＣ（新しいユーザー）をメールの宛先に追加して、メールをユーザーＣ（新しいユーザー）に送信する。メールは、ユーザーＢ，Ｃに送信される。なお、本明細書において、「ユーザーをメールの宛先に追加すること」は、ユーザーのメールアドレスをメールの宛先に追加することを意味する。また、本明細書において、「ユーザー」は、ユーザー自身、または、ユーザーのメールアドレスを意味する。

ステップＳ３において、メールシステム２０は、過去にユーザーＡおよびユーザーＢ間でやりとりされたメールをユーザーＣ（新しいユーザー）に送信する。より具体的には、メールシステム２０は、ユーザーＣ（新しいユーザー）を宛先に追加されたメールに関連する１つ以上のメール（過去のメール）を、ユーザーＣ（新しいユーザー）のメールアドレスに送信する。

ある実施の形態に従うと、ユーザーＡによって使用されるメールクライアントが、ステップＳ３の処理を実行する。他の実施の形態に従うと、メールサーバー（ＳＭＴＰサーバー）が、ステップＳ３の処理を実行する。

上記の一連の処理により、新しく議題に参加したユーザーＣ（新しいユーザー）は、議題についての過去のやりとり（ユーザーＡ，Ｂのやりとり）を取得し、当該やりとりの内容を把握し得る。

図２は、メールシステム２０の構成の一例を示す図である。図２を参照して、本実施の形態に従うメールシステム２０の構成の一例について説明する。

メールシステム２０は、主な構成として、メールクライアント２３０と、ＳＭＴＰサーバー２００と、ＤＮＳサーバー２１０と、ＰＯＰ３サーバー２２０とを備える。

メールクライアント２３０は、ユーザーが使用するメール用のアプリケーションまたは情報処理端末である。メールクライアント２３０は、メールの送信機能、受信機能、転送機能、閲覧機能等を備える。メールクライアント２３０は、メールを送信する場合、ＳＭＴＰサーバー２００にメールを送信する。メールクライアント２３０は、メールを受信する場合、ＰＯＰ３サーバー２２０に受信メールが存在するか否かを問い合せる。

ある実施の形態に従うと、メールクライアント２３０は、図１を参照して説明された機能を実現するために、メールクライアント２３０がインストールされた端末のストレージに保存されたメールを検索する機能を備える。より具体的には、メールクライアント２３０は、あるメールに関連する１つ以上のメール（過去メール）を検索するために、メールクライアント２３０がストレージに保存したメールを検索する。

他の実施の形態に従うと、メールクライアント２３０は、ユーザーのＰＣ（Personal Computer）、スマートフォン、タブレット等の情報端末にインストールされるアプリケーションとして実現される。さらに他の実施の形態に従うと、メールクライアント２３０は、ウェブアプリケーションとして実現される。

ＳＭＴＰサーバー２００は、メールクライアント２３０からメールを受信し、当該メールを宛先のメールアドレスに対応するＰＯＰ３サーバー２２０またはＩＭＡＰサーバーに送信する。

ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、図１を参照して説明された機能を実現するために、ＰＯＰ３サーバー２２０が保存したメールを検索する機能を備える。この場合、ＳＭＴＰサーバー２００は、あるメールに関連する１つ以上のメール（過去メール）を検索するために、ＰＯＰ３サーバー２２０がストレージに保存したメールを検索する。

他の実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、図１を参照して説明された機能を実現するために、メールクライアント２３０から受信したメールをＳＭＴＰサーバー２００がインストールされた装置等のストレージに保存する機能を備える。この場合、ＳＭＴＰサーバー２００は、あるメールに関連する１つ以上のメール（過去メール）を検索するために、ＳＭＴＰサーバー２００がストレージに保存したメールを検索する。

ＤＮＳサーバー２１０は、ＳＭＴＰサーバー２００からの問合せに対して、宛先メールアドレスに対応するＩＰアドレスをＳＭＴＰサーバー２００に返す。ＳＭＴＰサーバー２００は、当該ＩＰアドレスに向けてメールを送信する。

ＰＯＰ３サーバー２２０は、ＳＭＴＰサーバー２００からメールを受信する。ＰＯＰ３サーバー２２０は、受信したメールを保存する機能を備える。ある実施の形態に従うと、ＰＯＰ３サーバー２２０は、メールをＰＯＰ３サーバー２２０がインストールされた装置のストレージに保存する。他の実施の形態に従うと、ＰＯＰ３サーバー２２０は、メールをＰＯＰ３サーバー２２０がインストールされた装置とは別の装置のストレージまたはクラウド環境上に保存する。

図３は、メールシステム２０に含まれる各装置として使用される情報処理装置３００の構成の一例を示す図である。図３を参照して、メールシステム２０に含まれる各装置として使用される情報処理装置３００の構成の一例について説明する。

情報処理装置３００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１と、１次記憶装置２と、２次記憶装置３と、外部機器インターフェイス４と、入力インターフェイス５と、出力インターフェイス６と、通信インターフェイス７とを含む。

ＣＰＵ１は、情報処理装置３００の各種機能を実現するためのプログラムを実行し得る。ＣＰＵ１は、例えば、少なくとも１つの集積回路によって構成される。ある実施の形態に従うと、情報処理装置３００は、例えば、少なくとも１つのＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、少なくとも１つのＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）、少なくとも１つのＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）またはこれらの組み合わせ等を含んでいてもよい。

１次記憶装置２は、ＣＰＵ１によって実行されるプログラムと、ＣＰＵ１によって参照されるデータとを格納する。ある局面において、１次記憶装置２は、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）またはＳＲＡＭ（Static Random Access Memory）等によって実現され得る。

２次記憶装置３は、不揮発性メモリーであり、ＣＰＵ１によって実行されるプログラムおよびＣＰＵ１によって参照されるデータを格納している。その場合、ＣＰＵ１は、２次記憶装置３から１次記憶装置２に読み出されたプログラムを実行し、２次記憶装置３から１次記憶装置２に読み出されたデータを参照する。ある局面において、２次記憶装置３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＳＳＤ（Solid State Drive）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）またはフラッシュメモリー等によって実現され得る。

外部機器インターフェイス４は、プリンター、スキャナーおよび外付けＨＤＤ等の任意の外部機器に接続され得る。ある局面において、外部機器インターフェイス４は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）端子等によって実現され得る。

入力インターフェイス５は、キーボード、マウス、タッチパッドまたはゲームパッド等の任意の入力装置に接続され得る。ある局面において、入力インターフェイス５は、ＵＳＢ端子、ＰＳ／２端子およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）モジュール等によって実現され得る。

出力インターフェイス６は、ブラウン管ディスプレイ、液晶ディスプレイまたは有機ＥＬ（Electro-Luminescence）ディスプレイ等の任意の出力装置に接続され得る。ある局面において、出力インターフェイス６は、ＵＳＢ端子、Ｄ－ｓｕｂ端子、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）端子、ＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）端子およびディスプレイポート端子等によって実現され得る。

通信インターフェイス７は、有線ネットワークまたは無線ネットワークを介して他の機器と接続される。ある局面において、通信インターフェイス７は、有線ＬＡＮ（Local Area Network）ポートおよびＷｉ-Ｆｉ（登録商標）（Wireless Fidelity）モジュール等によって実現され得る。他の局面において、通信インターフェイス７は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol）、ＵＤＰ（User Datagram Protocol）等の通信プロトコルを用いてデータを送受信し得る。

＜Ｂ．フローチャート＞
次に、図４～図１９を参照して、メールシステム２０の動作手順について説明する。ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０、メールクライアント２３０内のＣＰＵ１は、図３～図１９の一部または全ての処理を行うためのプログラムを２次記憶装置３から１次記憶装置２に読み込んで、当該プログラムを実行する。他の局面において、当該処理の一部または全部は、当該処理を実行するように構成された回路素子の組み合わせとしても実現され得る。

図４は、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０、メールクライアント２３０が実行するメール受信処理の一例を示す図である。ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、図１を参照して説明された処理を実行するために、図４に示される処理を実行する代わりに、ＰＯＰ３サーバー２２０が保存した過去メールを検索してもよい。

ステップＳ４１０において、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０およびメールクライアント２３０は、メールを受信したか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０、メールクライアント２３０は、メールを受信したと判定した場合（ステップＳ４１０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ４２０に移す。そうでない場合（ステップＳ４１０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０およびメールクライアント２３０は、ステップＳ４１０の処理を再度繰り返す。

ステップＳ４２０において、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０およびメールクライアント２３０は、メールを保存する。ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０、メールクライアント２３０の各々は、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０、メールクライアント２３０の各々がインストールされた装置にメールを保存する。他の実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０およびメールクライアント２３０の各々は、ＳＭＴＰサーバー２００、ＰＯＰ３サーバー２２０およびメールクライアント２３０の各々がインストールされた装置とは別の装置にメールを保存する。

図５は、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第１の例を示す図である。図５を参照して、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第１の例について説明する。

ステップＳ５１０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、メールクライアント２３０から、メール送信要求を受信したか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００は、メールクライアント２３０から、メール送信要求を受信したと判定すると（ステップＳ５１０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ５２０に移す。そうでない場合（ステップＳ５１０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００は、処理を終了する。

ステップＳ５２０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、保存しているメールから受信したメールに関連するメールを検索する。ステップＳ５２０の処理の詳細については、図６を参照して後述する。ＳＭＴＰサーバー２００は、ステップＳ５２０の処理を実行することにより、ＳＭＴＰサーバー２００のストレージ等から、メールクライアント２３０から受信したメールに関連するメールを発見する。

ステップＳ５３０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、関連メールの中から、転送メールを作成する。例えば、ＳＭＴＰサーバー２００は、メールクライアント２３０から受信したメールＡに対する関連メールＢ～Ｄを発見したとする。この場合、ＳＭＴＰサーバー２００は、関連メールＢ～Ｄの転送メールを作成する。ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、関連メールＢの転送メールと、関連メールＣの転送メールと、関連メールＤの転送メールとを個別に作成する。他の実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、関連メールＢ～Ｄの内容を纏めた１つの転送メールを作成する。

ステップＳ５４０において、転送メールの宛先に、メールクライアント２３０から受信したメールに追加された宛先を入力する。より具体的には、ＳＭＴＰサーバー２００は、受信したメールが、１つ以上の過去メールと比較して、宛先が追加されているか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００は、受信したメールが、１つ以上の過去メールと比較して、宛先が追加されていると判定したことに基づいて、転送メールの宛先に、メールクライアント２３０から受信したメールに追加された宛先を入力する。例えば、メールクライアント２３０から受信したメールは、関連する過去メールと比較して、ユーザーＸの宛先アドレスが追加されていたとする。この場合、ＳＭＴＰサーバー２００は、ユーザーＸの宛先アドレスを転送メールの宛先に入力する。

ステップＳ５５０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、関連メールを転送する。例えば、ＳＭＴＰサーバー２００は、ステップＳ５２０にて発見された関連メールＢ～Ｄの転送メールを、ステップＳ５４０にて転送メールの宛先に入力されたユーザーＸの宛先アドレスに送信する。

図６は、関連メールを検索するサブルーチンの第１の例を示す図である。図６を参照して、関連メールを検索するサブルーチンの第１の例について説明する。なお、以下の説明では、ＳＭＴＰサーバー２００を図６のフローの処理主体として説明するが、図６のフローが図７および図８のフローのサブルーチンとして実行される場合等では、メールクライアント２３０が図６のフローの処理主体になる。

ステップＳ６１０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、元メールのタイトルを取得する。すなわち、ＳＭＴＰサーバー２００は、メールクライアント２３０から受信したメールのタイトル（ＴｉｔｌｅＡ）を取得する。

ステップＳ６２０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、１つの保存メールを呼び出す。ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、ＳＭＴＰサーバー２００のストレージ内の保存メールを参照する。他の実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、ＰＯＰ３サーバー２２０のストレージ内の保存メールを参照する。さらに他の実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、その他の任意の場所にあるストレージに保存されたメールを参照する。

ステップＳ６３０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、読み出された１つの保存メール（過去のメール）のタイトル（ＴｉｔｌｅＢ）を取得する。

ステップＳ６４０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、元メールのタイトル（ＴｉｔｌｅＡ）と過去メールのタイトル（ＴｉｔｌｅＢ）とを比較する。

ステップＳ６５０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、ＴｉｔｌｅＡおよびＴｉｔｌｅＢの一致率が予め定められた基準値以上であるか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００は、ＴｉｔｌｅＡおよびＴｉｔｌｅＢの一致率が予め定められた基準値以上であると判定した場合（ステップＳ６５０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ６６０に移す。そうでない場合（ステップＳ６５０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００は、制御をステップＳ６７０に移す。

ステップＳ６６０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、保存メールが関連メールであると判定する。すなわち、ＳＭＴＰサーバー２００は、メールクライアント２３０から受信したメールが、ステップＳ６２０にて取得された保存メールを直接的または間接的に元にした返信メールまたは転送メールであると判定する。

ステップＳ６７０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、全ての保存メールを受信メールと比較済みであるか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００は、全ての保存メールを受信メールと比較済みであると判定した場合（ステップＳ６７０にてＹＥＳ）、処理を終了する。そうでない場合（ステップＳ６７０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００は、ステップＳ６２０に移す。すなわち、ＳＭＴＰサーバー２００は、全ての過去メールのタイトルと、受信メールのタイトルとを比較するまで、ステップＳ６２０～Ｓ６７０の処理を繰り返し実行する。

図７は、メールクライアント２３０の動作の第１の例を示す図である。図７を参照して、メールクライアント２３０の制御構造について説明する。

ステップＳ７１０において、メールクライアント２３０は、返信メールを作成する命令を受け付けたか否かを判定する。メールクライアント２３０は、返信メールを作成する命令を受け付けたと判定した場合（ステップＳ７１０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ７２０に移す。そうでない場合（ステップＳ７１０にてＮＯ）、メールクライアント２３０は、制御をステップＳ７１０に移す。

ステップＳ７２０において、メールクライアント２３０は、元メールの宛先を保存する。より具体的には、メールクライアント２３０は、ステップＳ７１０にて、元メールに対する返信メールを作成する。そのため、返信メールの宛先として、元メールの宛先を保存する。

ステップＳ７３０において、メールクライアント２３０は、メール（返信メール）の送信命令を受け付けたか否かを判定する。メールクライアント２３０は、メールの送信命令を受け付けたと判定した場合（ステップＳ７３０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ７４０に移す。そうでない場合（ステップＳ７３０にてＮＯ）、メールクライアント２３０は、制御をステップＳ７３０に移す。

ステップＳ７４０において、メールクライアント２３０は、元メールと比較して、新しい宛先が返信メールの宛先に追加されているか否かを判定する。例えば、メールクライアント２３０は、ユーザーがメールクライアント２３０の返信ボタン（図８の場合は転送ボタン）を押して、宛先アドレス欄にメールアドレスを追加したことを検知することで、新しい宛先が返信メールの宛先に追加されているか否かを判定し得る。メールクライアント２３０は、新しい宛先が返信メールの宛先に追加されていると判定した場合（ステップＳ７４０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ７５０に移す。そうでない場合（ステップＳ７４０にてＮＯ）、メールクライアント２３０は、処理を終了する。

ステップＳ７５０において、メールクライアント２３０は、保存しているメールから受信したメールに関連するメールを検索する。ステップＳ７５０の処理は、図６を参照して説明した処理に対応する。

ステップＳ７６０において、メールクライアント２３０は、関連メールから転送メールを作成する。例えば、メールクライアント２３０は、返信メールＡに対する関連メールＢ～Ｄを発見したとする。この場合、メールクライアント２３０は、関連メールＢ～Ｄの転送メールを作成する。ある実施の形態に従うと、メールクライアント２３０は、関連メールＢの転送メールと、関連メールＣの転送メールと、関連メールＤの転送メールとを個別に作成する。他の実施の形態に従うと、メールクライアント２３０は、関連メールＢ～Ｄの内容を纏めた１つの転送メールを作成する。

ステップＳ７７０において、メールクライアント２３０は、転送メールの宛先に、返信メールに追加された宛先を入力する。例えば、返信メールは、関連する過去メールと比較して、ユーザーＸの宛先アドレスを追加されていたとする。この場合、メールクライアント２３０は、ユーザーＸの宛先アドレスを転送メールの宛先に入力する。

ステップＳ７８０において、メールクライアント２３０は、関連メールを転送する。例えば、メールクライアント２３０は、ステップＳ７５０にて発見された関連メールＢ～Ｄの転送メールを、ステップＳ７７０にて転送メールの宛先に入力されたユーザーＸの宛先アドレスに送信する。

図８は、メールクライアント２３０の動作の第２の例を示す図である。図８の処理は、図７の処理と異なり、返信メールではなく転送メールの送信時に実行される処理である。

ステップＳ８１０において、メールクライアント２３０は、転送メールを作成する命令を受け付けたか否かを判定する。メールクライアント２３０は、転送メールを作成する命令を受け付けたと判定した場合（ステップＳ８１０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ８２０に移す。そうでない場合（ステップＳ８１０にてＮＯ）、メールクライアント２３０は、制御をステップＳ８１０に移す。

ステップＳ８２０～Ｓ８８０の処理は、ステップＳ７２０～Ｓ７８０の処理における「返信メール」を「転送メール」に読み替えた処理であり、処理手順自体は同じである。よって、これらの処理の説明を繰り返さない。

図９は、関連メールを検索するサブルーチンの第２の例を示す図である。ある実施の形態に従うと、図９の処理は、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０により、図６の処理の代わりに実行される。図９の処理は、返信メール（または転送メール）に新しく追加された宛先アドレスに対して、過去に送信されていない関連メールのみを転送する点で、図６の処理と異なる。

ステップＳ９１０～Ｓ９５０，Ｓ９７０，Ｓ９８０の処理の各々と、ステップＳ６１０～Ｓ６７０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ９６０において、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、返信メール（または転送メール）に追加された宛先が、ステップＳ９２０にて呼び出された保存メールの宛先に含まれるか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、返信メール（または転送メール）に追加された宛先が、当該保存メールの宛先に含まれると判定した場合（ステップＳ９６０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ９８０に移す。そうでない場合（ステップＳ９６０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、制御をステップＳ９７０に移す。

ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、ステップＳ９６０の処理を実行することで、返信メール（または転送メール）に追加された新しい宛先アドレスに、過去に送信されたことがある関連メールを再送信することを防止し得る。

図１０は、関連メールを検索するサブルーチンの第３の例を示す図である。ある実施の形態に従うと、図１０の処理は、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０により、図６の処理の代わりに実行される。図１０の処理は、添付ファイルがある関連メールのみを転送する点で、図６の処理と異なる。

ステップＳ１０１０～Ｓ１０５０，Ｓ１０７０，Ｓ１０８０の処理の各々と、ステップＳ６１０～Ｓ６７０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１０６０において、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、ステップＳ１０２０にて呼び出された保存メールに添付ファイルが含まれるか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、ステップＳ１０２０にて呼び出された保存メールに添付ファイルが含まれると判定した場合（ステップＳ１０６０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１０７０に移す。そうでない場合（ステップＳ１０６０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、制御をステップＳ１０８０に移す。

ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、ステップＳ１０６０の処理を実行することで、返信メール（または転送メール）に追加された新しい宛先アドレスに、添付ファイルがある（特に重要と考えられる）関連メールのみを送信し得る。

図１１は、関連メールを検索するサブルーチンの第４の例を示す図である。ある実施の形態に従うと、図１１の処理は、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０により、図６の処理の代わりに実行される。図１１の処理は、時系列に沿って関連メールを検索および送信する点で、図６の処理と異なる。

ステップＳ１１１０，Ｓ１１３０～Ｓ１１７０の処理の各々と、ステップＳ６１０，Ｓ６３０～Ｓ６７０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１１２０において、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、保存メールを時系列に沿って呼び出す。ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、ステップＳ１１２０の処理を実行することで、返信メール（または転送メール）に追加された新しい宛先アドレスに、時系列に沿って、関連メールを送信し得る。

図１２は、関連メールを検索するサブルーチンの第５の例を示す図である。ある実施の形態に従うと、図１２の処理は、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０により、図６の処理の代わりに実行される。図１２の処理は、現在から一定期間内に送信された関連メールのみを検索する点で、図６の処理と異なる。

ステップＳ１２１０，Ｓ１２３０～Ｓ１２７０の処理の各々と、ステップＳ６１０，Ｓ６３０～Ｓ６７０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１２２０において、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、現在から一定期間内に送信された保存メールを呼び出す。ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、ステップＳ１２２０の処理を実行することで、返信メール（または転送メール）に追加された新しい宛先アドレスに、現在から一定期間内に送信された（比較的新しい）関連メールを送信し得る。

図１３は、関連メールを検索するサブルーチンの第６の例を示す図である。ある実施の形態に従うと、図１３の処理は、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０により、図６の処理の代わりに実行される。図１３の処理は、受信日時が新しい順に一定数の関連メールのみを検索する点で、図６の処理と異なる。

ステップＳ１３１０～Ｓ１３６０，Ｓ１３８０の処理の各々と、ステップＳ６１０～Ｓ６７０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１３７０において、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、関連メールの数が予め定められた規定数未満か否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、関連メールの数が予め定められた規定数未満であると判定した場合（ステップＳ１３７０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１３８０に移す。そうでない場合（ステップＳ１３７０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、処理を終了する。

ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、ステップＳ１３７０の処理を実行することで、返信メール（または転送メール）に追加された新しい宛先アドレスに、一定数の関連メールを送信し得る。すなわち、サーバー２００またはメールクライアント２３０は、新しい宛先アドレスに、あまりにも多くの関連メールを送信することを防止し得る。

図１４は、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第２の例を示す図である。図１４を参照して、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第２の例について説明する。図１４の処理は、転送メールのタイトルに関連メールの送信者名を記載する点で、図５の処理と異なる。

ステップＳ１４１０～Ｓ１４４０，Ｓ１４６０の処理の各々と、ステップＳ５１０～Ｓ５５０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１４５０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、転送メールのタイトルに、関連メールの送信者名を記載する。すなわち、ＳＭＴＰサーバー２００は、転送メールのタイトルに、ステップＳ１４１０におけるメール送信要求の送り元アドレスのユーザー名を記載する。

ＳＭＴＰサーバー２００は、ステップＳ１４５０の処理を実行することで、転送メール（関連メール）を受信したユーザーが、転送メールが誰から送られてきたのかを把握できるようにする。

図１５は、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第３の例を示す図である。図１５を参照して、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第３の例について説明する。図１５の処理は、送信元アドレスと宛先アドレスとが同一ドメインの場合に限り、関連メールを転送する点で、図５の処理と異なる。すなわち、ＳＭＴＰサーバー２００は、予め定められたルールに基づいて、あるメールに関連する１つ以上の過去メールの送信先を制限し得る。

ステップＳ１５１０，Ｓ１５３０～Ｓ１５６０の処理の各々と、ステップＳ５１０～Ｓ５５０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１５２０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであるか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであると判定した場合（ステップＳ１５２０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１５３０に移す。そうでない場合（ステップＳ１５２０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００は、処理を終了する。

ＳＭＴＰサーバー２００は、ステップＳ１５２０の処理を実行することで、ドメイン外（例えば、会社の外）に、過去の関連メールが流出することを防止し得る。

図１６は、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第４の例を示す図である。図１６を参照して、ＳＭＴＰサーバー２００の動作の第４の例について説明する。図１６の処理は、送信元アドレスと宛先アドレスとが同一ドメインではない場合に添付ファイルを暗号化して関連メールを転送する点で、図５の処理と異なる。

ステップＳ１６１０～Ｓ１６４０，Ｓ１６６０の処理の各々と、ステップＳ５１０～Ｓ５５０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１６５０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであるか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであると判定した場合（ステップＳ１６５０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１６６０に移す。そうでない場合（ステップＳ６５０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００は、制御をステップＳ１６７０に移す。

ステップＳ１６７０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、転送メールに添付ファイルがあるか否かを判定する。ＳＭＴＰサーバー２００は、転送メールに添付ファイルがあると判定した場合（ステップＳ１６７０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１６８０に移す。そうでない場合（ステップＳ１６７０にてＮＯ）、ＳＭＴＰサーバー２００は、制御をステップＳ１６６０に移す。

ステップＳ１６８０において、ＳＭＴＰサーバー２００は、添付ファイルを暗号化する。

ＳＭＴＰサーバー２００は、ステップＳ１６５０，Ｓ１６７０，Ｓ１６８０の処理を実行することで、添付ファイルの情報がドメイン外（社外等）に流出することを防止し得る。

図１７は、メールクライアント２３０の動作の第３の例を示す図である。図１７を参照して、メールクライアント２３０の動作の第３の例について説明する。図１７の処理は、転送メールのタイトルに関連メールの送信者名を記載する点で、図７の処理と異なる。

ステップＳ１７１０～Ｓ１７７０，Ｓ１７９０の処理の各々と、ステップＳ７１０～Ｓ７８０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１７８０において、メールクライアント２３０は、転送メールのタイトルに、関連メールの送信者名を記載する。すなわち、メールクライアント２３０は、転送メールのタイトルに、メールクライアント２３０に登録されているユーザー名を記載する。

メールクライアント２３０は、ステップＳ１７８０の処理を実行することで、転送メール（関連メール）を受信したユーザーが、転送メールが誰から送られてきたのかを把握できるようにする。

図１８は、メールクライアント２３０の動作の第４の例を示す図である。図１８の処理は、送信元アドレスと宛先アドレスとが同一ドメインの場合に限り、関連メールを転送する点で、図７の処理と異なる。

ステップＳ１８１０～Ｓ１８４０，Ｓ１８６０～Ｓ１８９０の処理の各々と、ステップＳ７１０～Ｓ７８０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１８５０において、メールクライアント２３０は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであるか否かを判定する。メールクライアント２３０は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであると判定した場合（ステップＳ１８５０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１８６０に移す。そうでない場合（ステップＳ１８５０にてＮＯ）、メールクライアント２３０は、処理を終了する。

メールクライアント２３０は、ステップＳ１８５０の処理を実行することで、ドメイン外（例えば、会社の外）に、過去の関連メールが流出することを防止し得る。

図１９は、メールクライアント２３０の動作の第５の例を示す図である。図１９の処理は、送信元アドレスと宛先アドレスとが同一ドメインではない場合、添付ファイルを暗号化して関連メールを転送する点で、図７の処理と異なる。

ステップＳ１９１０～Ｓ１９７０，Ｓ１９８５の処理の各々と、ステップＳ７１０～Ｓ７８０の処理の各々とは、同一の処理であるため、これらの処理についての説明は繰り返さない。

ステップＳ１９８０において、メールクライアント２３０は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであるか否かを判定する。メールクライアント２３０は、メールの宛先アドレスおよび送信元アドレスが同じドメインであると判定した場合（ステップＳ１９８０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１９８５に移す。そうでない場合（ステップＳ１９８０にてＮＯ）、メールクライアント２３０は、制御をステップＳ１９９０に移す。

ステップＳ１９９０において、メールクライアント２３０は、転送メールに添付ファイルがあるか否かを判定する。メールクライアント２３０は、転送メールに添付ファイルがあると判定した場合（ステップＳ１９９０にてＹＥＳ）、制御をステップＳ１９９５に移す。そうでない場合（ステップＳ１９９０にてＮＯ）、メールクライアント２３０は、制御をステップＳ１９８５に移す。

ステップＳ１９９５において、ＳＭＴＰサーバー２００は、添付ファイルを暗号化する。

ＳＭＴＰサーバー２００は、ステップＳ１９８０，Ｓ１９９０，Ｓ１９９５の処理を実行することで、添付ファイルの情報がドメイン外（社外等）に流出することを防止し得る。

なお、図１７～図１９の処理は、「返信メール」を「転送メール」と呼び変えてもよい。ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００は、図５，図１４～図１６のフローに含まれる個別の処理を任意に組み合わせて実行してもよい。他の実施の形態に従うと、メールクライアント２３０は、図７，図８，図１７～図１９のフローに含まれる個別の処理を任意に組み合わせて実行してもよい。また、他の実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、図６，図９～図１３のフローに含まれる個別の処理を任意に組み合わせて実行してもよい。また、他の実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、送信メールのタイトルに、過去の送信者、受信者、送信順序、送信日時、受信日時またはこれらの組み合わせを追加してもよい。また、ＳＭＴＰサーバー２００またはメールクライアント２３０は、これらの情報の追加に加えて、メールのタイトルそのものを変更してもよい。さらに、ある実施の形態に従うと、ＳＭＴＰサーバー２００からメールを取得可能な他のサーバーが、ＳＭＴＰサーバー２００の代わりに、本明細書にて説明されたＳＭＴＰサーバー２００の各種機能（関連メールの転送機能等）を実行してもよい。

以上説明したと通り、本実施の形態に従うメールシステム２０は、メールのやりとりの途中に、メールに新しい宛先アドレスが追加されたことに基づいて、当該メールに関連する１つ以上の過去メールを新しい宛先アドレスに送信する。これにより、新しい宛先アドレスのユーザーは、メールのやりとりにおける過去の経緯を容易に把握し得る。

今回開示された実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本開示の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内で全ての変更が含まれることが意図される。また、実施の形態および各変形例において説明された開示内容は、可能な限り、単独でも、組合わせても、実施することが意図される。

１ ＣＰＵ、２ １次記憶装置、３ ２次記憶装置、４ 外部機器インターフェイス、５ 入力インターフェイス、６ 出力インターフェイス、７ 通信インターフェイス、２０ メールシステム、２００，２１０，２２０ サーバー、２３０ メールクライアント、３００ 情報処理装置。

Claims (14)

1. メールサーバーによって実行されるプログラムであって、
   メールを受信するステップと、
   前記メールに関連する過去メールを検索するステップと、
   前記メールを前記過去メールと比較して、新しい宛先アドレスが前記メールに追加されているか否かを判定するステップと、
   前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップとを前記メールサーバーに実行させる、プログラム。
2. メールクライアントによって実行されるプログラムであって、
   メールを返信または転送する命令を受け付けるステップと、
   前記メールを過去メールと比較して、新しい宛先アドレスが前記メールに追加されているか否かを判定するステップと、
   返信または転送される前記メールに関連する過去メールを検索するステップと、
   前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップとを前記メールクライアントに実行させる、プログラム。
3. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、前記メールに関連する１つ以上のメールのうち、前記新しい宛先アドレスに送られていないメールのみを送信するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
4. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、前記メールに関連する１つ以上のメールのうち、添付ファイルが含まれるメールのみを送信するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
5. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、各メールの受信時間に基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールの送信順序を決定するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
6. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、前記メールに関連する１つ以上のメールの各々のタイトルを変更するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
7. 前記メールに関連する１つ以上のメールの各々のタイトルを変更するステップは、前記メールに関連する１つ以上のメールの各々に含まれる過去の送信者、受信者、送信順序、送信日時、受信日時、またはこれらの組み合わせを、前記メールに関連する１つ以上のメールの各々のタイトルに追加することを含む、請求項６に記載のプログラム。
8. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、予め定められたルールに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールの送信先を制限するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
9. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、前記メールに関連する１つ以上のメールの添付ファイルを暗号化するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
10. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、前記メールに関連する１つ以上のメールのうち、現在から一定期間内に送信されたメールのみを送信するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
11. 前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップは、前記メールに関連する１つ以上のメールのうち、受信日時が新しい順に一定数のメールのみを送信するステップを含む、請求項１または２に記載のプログラム。
12. 請求項１または２に記載のプログラムを格納した記憶部と、
    前記プログラムを実行するためのプロセッサーとを備える、システム。
13. メールサーバーによって実行される方法であって、
    メールを受信するステップと、
    前記メールに関連する過去メールを検索するステップと、
    前記メールを前記過去メールと比較して、新しい宛先アドレスが前記メールに追加されているか否かを判定するステップと、
    前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップとを含む、方法。
14. メールクライアントによって実行される方法であって、
    メールを返信または転送する命令を受け付けるステップと、
    前記メールを過去メールと比較して、新しい宛先アドレスが前記メールに追加されているか否かを判定するステップと、
    返信または転送される前記メールに関連する過去メールを検索するステップと、
    前記新しい宛先アドレスが追加されていることに基づいて、前記メールに関連する１つ以上のメールを、前記新しい宛先アドレスに転送するステップとを含む、方法。

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