JP2024066853A - 情報処理装置および制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】煩雑なユーザ操作を伴わずにバッテリの劣化を抑える。【解決手段】コントローラと、バッテリと、電源回路と、を備え、コントローラは、バッテリへの充電を終了する充電終了時刻を設定し、バッテリの残量が当該残量の目標値である目標残量に達するまでの充電時間を推定し、現時刻から充電時間経過後の時刻が充電終了時刻以前となるとき、電源回路に充電を実行させる。本実施形態は、情報処理装置、制御方法のいずれによっても実現することができる。【選択図】図２

Description

本発明は、情報処理装置および制御方法、例えば、バッテリへの充電に関する。

モバイルＰＣ（Personal Computer）、タブレット端末、スマートフォンなどの可搬型の情報処理装置は、バッテリ（二次電池）を備える。バッテリには予め電力を充電しておく。ユーザによる携帯中に使用される場合には、充電された電力が消費される。バッテリが完全に放電された状態から満充電状態までに要する充電時間は、典型的には数時間程度である。充電は、情報処理装置が利用されないことを慣例とする時間帯になされることがある。ユーザは、例えば、睡眠前に情報処理装置にＡＣ（Alternating Current）アダプタを接続して充電を開始させる。起床時においてバッテリの状態が満充電状態となることが期待される。

しかしながら、バッテリへの過大な充電電流や満充電状態の継続は、バッテリの劣化を促進し、寿命を短縮する一因となることが知られている。そこで、バッテリの残量が満充電状態に達する前（例えば、残量の８０％に達したとき）に、充電を停止することが考えられる。一律に満充電状態に達する前に充電を停止するだけでは、バッテリの容量が活用されない。そのため、充電回数が増加し、効率が低下することがある。

その他、バッテリの温度に注目し、バッテリの劣化を抑えることが試みられてきた。例えば、特許文献１に記載の充電装置は、充電回路により二次電池を充電し、二次電池に関する温度を示す温度情報を取得し、取得された温度情報に基づいて充電回路を制御する。当該充電装置は、充電回路に二次電池の温度が第１の閾値未満、かつ、第１の条件を満たすとき、二次電池の充電開始を許容し、二次電池の温度が第１の閾値未満、かつ、第１の条件を満たさないときには、二次電池の充電を許容しない。第１の条件は、二次電池に関する温度が第１の閾値未満の状態が第１の時間以上継続することを含む。

特開２０１５－６４８３８号公報

バッテリの残量が一定量未満となる残量不足状態の継続も、バッテリの劣化を促進し、寿命を短縮する一因となりうる。情報処理装置の消費電力が使用状況に依存する一方で、ユーザは常にバッテリの残量を監視しているとは限らない。残量の低下が情報処理装置の性能に影響しない場合には、ユーザが残量の減少を自覚し、充電の開始に至らないことがある。充電がなされずに残量不足時間が継続する結果、バッテリの劣化が抑えられないこともあった。

本開示は上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の一態様に係る情報処理装置は、コントローラと、バッテリと、電源回路と、を備える情報処理装置であって、前記コントローラは、前記バッテリへの充電を終了する充電終了時刻を設定し、前記バッテリの残量が当該残量の目標値である目標残量に達するまでの充電時間を推定し、現時刻から前記充電時間経過後の時刻が前記充電終了時刻以前となるとき、前記電源回路に充電を実行させる。

上記の情報処理装置において、前記コントローラは、前記残量が当該残量の下限である最低残量以下となるとき、前記電源回路に充電を実行させ、前記残量が前記目標残量に達するとき、前記電源回路に充電を停止させてもよい。

上記の情報処理装置において、前記コントローラは、自装置に電力を供給する充電器が除去される除去時刻を検出し、前記除去時刻に基づいて前記充電終了時刻を設定してもよい。

上記の情報処理装置において、前記コントローラは、標準の充電速度よりも高速な急速充電モードが設定されている場合、現時刻が充電制御開始時刻に達するとき、前記急速充電モードを解除してもよい。

上記の情報処理装置において、前記コントローラは、自装置に電力を供給する充電器が接続される接続時刻を検出し、前記接続時刻に基づいて前記充電制御開始時刻を定めてもよい。

本発明の第２態様に係る制御方法は、バッテリと電源回路を備える情報処理装置における制御方法であって、前記情報処理装置は、前記バッテリへの充電を終了する充電終了時刻を設定するステップと、前記バッテリの残量が当該残量の目標値である目標残量に達するまでの充電時間を推定するステップと、現時刻から前記充電時間経過後の時刻が前記充電終了時刻以前となるとき、前記電源回路に充電を実行するステップと、を実行する。

本発明の実施形態によれば、煩雑なユーザ操作を伴わずにバッテリの劣化を抑えることができる。

本実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成例を示す概略ブロック図である。 本実施形態に係る情報処理装置の機能構成例を示す概略ブロック図である。 本実施形態に係る設定画面の例を示す図である。 本実施形態に係る充電制御の例を示すフローチャートである。 本実施形態に係る情報処理装置の充電例を示す図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。まず、本発明の実施形態に係る情報処理装置１の概要について説明する。情報処理装置１は、バッテリ３４を備え、バッテリ３４への充電を終了する充電終了時刻を設定し、バッテリ３４の残量が目標値である目標残量に達するまでの充電時間を推定する。情報処理装置１は、現時刻から充電時間経過後の時刻が、充電終了時刻以前となるとき充電を実行する。情報処理装置１は、バッテリ３４の残量が、その残量の下限である最低残量以下となるとき、バッテリ３４への充電を実行する。情報処理装置１は、バッテリ３４の残量が目標値に達するとき、バッテリ３４への充電を停止する。

図１は、本実施形態に係る情報処理装置１のハードウェア構成例を示す概略ブロック図である。本実施形態に係る情報処理装置１は、持ち運びに便利な大きさおよび重量を有する可搬型の電子機器である。情報処理装置１は、ＰＣ、スマートフォン、タブレット端末のいずれの形態によって実現されてもよい。以下の説明では、情報処理装置１がＰＣとして構成される場合を主とする。

情報処理装置１は、ＣＰＵ１１、メインメモリ１２、ビデオサブシステム１３、ディスプレイ１４、ＰＣＨ（Platform Controller Hub）２１、ＢＩＯＳ（Basic Input Output System；基本入出力システム）メモリ２２、補助記憶装置２３、ＷＬＡＮ（Wireless Local Area Network；無線構内ネットワーク）カード２５、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）コネクタ２６、ＥＣ（Embedded Controller、エンベデッドコントローラ）３１、入力部３２、電源回路３３、バッテリ３４、ＡＣ（Alternating Current）アダプタ３７、および、電源ボタン３８を備える。

ＣＰＵ１１は、情報処理装置１に備わるシステムデバイスの中核をなすプロセッサである。ＣＰＵ１１は、ソフトウェア（プログラム）に記述された命令で指示される種々の演算処理を実行するプロセッサである。ＣＰＵ１１は、例えば、ＯＳ（Operating System）、ＢＩＯＳ、アプリケーションプログラム（本願では、「アプリ」と呼ぶ）など、各種のソフトウェアで指示される処理を実行する。なお、ソフトウェアに記述された指令（コマンド）で指示される処理を実行することを、「ソフトウェアを実行する」と呼ぶことがある。

メインメモリ１２は、プロセッサの実行プログラムの読み込み領域として、または、実行プログラムの処理データを書き込むための作業領域として利用される書き込み可能メモリである。メインメモリ１２は、例えば、複数個のＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）チップで構成される。実行プログラムには、ＯＳ、周辺機器などのハードウェアを操作するための各種ドライバ、各種サービス／ユーティリティ、アプリ等が含まれる。

ＣＰＵ１１、および、メインメモリ１２は、情報処理装置１の中核となるコンピュータシステム、つまり、ホストシステムをなすシステムデバイスとして機能する。情報処理装置１のコンピュータシステムは、ハードウェアとしてシステムデバイスと、ＯＳ、スケジュール・タスクなどのソフトウェアと、を含んで構成される。

ビデオサブシステム１３は、ＣＰＵ１１の制御に従って画像処理を実行する。ビデオサブシステム１３は、ビデオコントローラとビデオメモリ（図示せず）を備える。ビデオコントローラは、ＣＰＵ１１から入力される描画命令に従って画像処理を行い、描画情報を生成し、生成した描画情報をビデオメモリ（図示せず）に書き込む。ビデオコントローラは、ビデオメモリから描画情報を読み出して、読み出した描画情報を示す表示データをディスプレイ１４に出力する（画像処理）。
他方、ＣＰＵ１１は、ＯＳ上でグラフィックドライバを実行して、ビデオサブシステム１３の動作を制御する。ＣＰＵ１１は、ＯＳ、アプリ、その他のプログラムで描画命令をビデオサブシステム１３に出力し画像処理を実現させる。

ディスプレイ１４は、ＣＰＵ１１から出力された表示データに基づく表示画面を表示する。ディスプレイ１４は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）、ＯＬＥＤ（Organic Light Emitting Diode、有機発光ダイオード）ディスプレイなどのいずれであってもよい。

ＰＣＨ２１は、１個または複数のコントローラを備え、複数のデバイスと各種のデータを入出力できるように接続可能とする。ＰＣＨ２１は、例えば、ＵＳＢ、シリアルＡＴＡ（Advanced Technology Attachment）、ＳＰＩ（Serial Peripheral Interface）バス、ＰＣＩ（Peripheral Component Interconnect）バス、ＰＣＩ－Ｅｘｐｒｅｓｓバス、および、ＬＰＣ（Low Pin Count）などのバスコントローラのいずれか１個または組み合わせである。接続先となる複数のデバイスは、例えば、後述するＢＩＯＳメモリ２２、補助記憶装置２３、ＷＬＡＮカード２５、ＵＳＢコネクタ２６、および、ＥＣ３１が該当する。

ＢＩＯＳメモリ２２は、電気的に書き換え可能な不揮発性メモリで構成される。かかる不揮発メモリとして、例えば、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）、および、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）などが該当する。ＢＩＯＳメモリ２２は、ＢＩＯＳ、ＥＣ３１その他のデバイスの動作を制御するためのファームウェアなどを記憶する。ＢＩＯＳは、システムデバイスの基本的な入出力を行うためのファームウェアである。本願では、ＵＥＦＩ（Unified Extensible Firmware Interface）に規定された仕様に従って定義されたファームウェアもＢＩＯＳの概念に含まれうる。

補助記憶装置２３は、各種のデータを持続的に記憶する。記憶されるデータは、ＣＰＵ１１およびＧＰＵ１３により実行されうる各種のプログラム、パラメータ、各種処理に用いられるデータ、各種処理により取得されるデータが含まれる。補助記憶装置２３は、例えば、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、および、ＳＳＤ（Solid State Drive）などのいずれであってもよい。補助記憶装置２３は、各種の不揮発性メモリを含んで構成される。不揮発性メモリとして、例えば、フラッシュメモリが用いられる。各種のプログラムには、例えば、ＯＳ、ドライバ、ファームウェア、アプリ、などの何れか１個または組み合わせが含まれうる。

ＷＬＡＮカード２５は、ワイヤレス（無線）ＬＡＮ、または、ワイヤレスＬＡＮを経由して他のネットワークに接続して、接続先との機器との間で、各種のデータを送受信可能とする。
ＵＳＢコネクタ２６は、ＵＳＢを利用して各種の周辺機器類を接続するためのコネクタである。

ＥＣ３１は、情報処理装置１の中核をなすホストシステムの動作状態に関わらず、各種デバイス（周辺装置やセンサ等）の状況を監視して制御するワンチップマイコン（One-Chip Microcomputer）である。ＥＣ３１は、ＣＰＵ１１とは別個のＣＰＵ、メインメモリ１２とは別個のＲＡＭの他、ＲＯＭ、複数チャネルのＡ／Ｄ（Analog-to-Digital）入力端子、Ｄ／Ａ（Digital-to-Analog）出力端子、タイマおよびデジタル入出力端子（図示せず）を備える。ＥＣ３１のデジタル入出力端子には、入力部３２、および、電源回路３３などが接続されており、ＥＣ３１は、これらの動作を制御可能とされている。

入力部３２は、ユーザの操作を検出し、検出した操作に応じた操作信号をＥＣ３１に出力する入力デバイスを備える。入力部３２には、例えば、キーボード、および、タッチパッドなどが該当する。入力部３２をなすタッチセンサは、表示部をなすディスプレイ１４と重なり合い、タッチパネルとして構成されてもよい。

電源回路３３は、ＡＣアダプタ３７、または、バッテリ３４から供給される直流電力の電圧を、情報処理装置１を構成する各デバイスの動作に要する電圧に変換し、変換した電圧を有する電力を供給先のデバイスに供給する。電源回路３３は、ＥＣ３１の制御に従って、電力供給を実行する。電源回路３３は、給電器と変換器を備える。給電器は、ＡＣアダプタ３７から電力が供給されている場合、各デバイスにおいて消費されずに残された電力をバッテリ３４に充電する。ＡＣアダプタ３７から電力が供給されない場合、または、ＡＣアダプタ３７から供給される電力が不足する場合には、給電器は、バッテリ３４から放電される電力を、動作電力として変換器を経由して各デバイスに供給する。ＡＣアダプタ３７は、充電器に相当する。変換器は、給電器から自器に供給される電力の電圧を個々のデバイスで要求される電圧に変換し、電圧が変換された電力を個々のデバイスに供給する。

バッテリ３４として、二次電池が用いられる。二次電池は、充電および放電とも可能な蓄電池である。二次電池として、例えば、リチウムイオン電池が該当する。
ＡＣアダプタ３７は、外部電源から供給される交流電力を電圧が一定となる直流電力に変換し、変換された電力を電源回路３３に供給する。ＡＣアダプタ３７は、電源回路３３およびＥＣ３１と各種のデータ信号を入出力可能に接続される。ＡＣアダプタ３７は、電源回路３３を含む情報処理装置１の筐体と着脱可能とする装着具を備える。装着具は、電力とデータの両方を所定の規格に従って伝送することができるインタフェースを備える。所定の規格として、例えば、ＵＳＢ Ｔｙｐｅ－Ｃを用いることができる。

電源ボタン３８は、押下操作が受け付けられる都度、情報処理装置１の全体への電力供給の有無（Power ON/OFF）を制御する。電源ボタン３８は、押下を示す押下信号をＥＣ３１に出力する。ＥＣ３１は、情報処理装置１が電源断（電力供給なし）であるときに電源ボタン３８から押下信号が入力されるとき、電源回路３３に対し、情報処理装置１の各デバイスへの電力供給を開始させる（電源投入）。ＥＣ３１は、情報処理装置１が通電（電力供給あり）されているときに電源ボタン３８から押下信号が入力されるとき、電源回路３３に対し、情報処理装置１の各デバイスへの電力供給を停止する（電源断）。

次に、本実施形態に係る情報処理装置１の機能構成例について説明する。図２は、本実施形態に係る情報処理装置１の機能構成例を示す概略ブロック図である。情報処理装置１は、制御部１００を備える。制御部１００は、設定処理部１０２、充電時間推定部１０４、および、充電制御部１０６の機能を備える。ＣＰＵ１１は、所定のプログラムに記述される各種の命令で指示される処理を実行することで、メインメモリ１２、ＥＣ３１、入力部３２、電源回路３３などの各種のデバイスと協働し、その機能を実現する。所定のプログラムの種別は、アプリ、ユーティリティなどのいずれであってもよい。

設定処理部１０２は、バッテリ３４への充電に関する各種のパラメータを設定する。設定処理部１０２は、設定対象とするパラメータには、充電終了時刻が含まれる。設定処理部１０２は、例えば、入力部３２から設定画面の表示を指示する操作信号が入力されるとき、予め記憶した表示データを読み取り、読み取った表示データをディスプレイ１４に出力する。ディスプレイ１４には、設定処理部１０２から入力される表示データに基づいて設定画面を表示する。設定処理部１０２は、入力部３２から入力される操作信号で指示されるパラメータを設定する。

次に、本実施形態に係る設定画面の例について説明する。図３は、本実施形態に係る設定画面の例を示す図である。例示される設定画面は、「バッテリ残量」と「バッテリ設定」の項目を有する。「バッテリ残量」の項目には、バッテリ３４の残量が表される。残量は、満充電時において蓄積可能な電荷容量に対する、その時点において蓄積される電荷容量の比で表される。図示の例では、電池の図案における塗りつぶし部分の幅の全体に対する比率が残量に相当する。その時点における消費電力に対する電荷容量の比が、推定残り時間として示されている。

「バッテリ設定」の項目には、操作により設定可能なパラメータの項目と、その項目に対する設定値が表されている。「バッテリ設定」の項目には、「就寝時刻」、「起床時刻」、「目標残量」、「最低残量」、および、「急速充電」の項目が含まれる。「就寝時刻」、「起床時刻」は、それぞれ充電制御開始時刻、充電終了時刻に相当する。この例では、就寝中の充電を前提としている。充電制御開始時刻は、本実施形態に係る充電制御を開始する時刻を意味する。充電制御開始時刻は、必ずしもバッテリ３４への充電を開始する時刻を意味しない。

「目標残量」は、充電終了時における目標とする残量である。目標残量は、最低残量よりも多く満充電時における残量（１００％）以下の値が設定可能である。目標残量は、１００％よりも小さいこと、例えば、７５％～８５％がバッテリ３４の保護に望ましい。「最低残量」は、最低限保持すべき残量である。最低残量として、０％よりも大きい値が設定可能である。最低残量は、目標残量よりも少なく０％以上の値が設定可能である。「急速充電」は、急速充電モードの適用の有無を示す。図示の○印は、急速充電要を示す。急速充電モードは、標準的な充電、即ち、標準モードにおける充電速度よりも、充電速度が高い充電モードである。充電速度は、単位時間当たりの電荷容量の増加量に相当し、概ね充電電流に相当する。急速充電モードでは、バッテリ３４の正極と負極間に印加する充電電圧を、標準モードにおける充電電圧よりも高くして実現されうる。急速充電なし（即ち、標準モード）と設定される場合には、充電制御部１０６は、急速充電モードで充電を行わず、標準モードを適用し、電源回路３３に標準の充電速度で充電させる。

なお、充電制御部１０６は、充電の都度、ＡＣアダプタ３７が接続される接続時刻と、ＡＣアダプタ３７が除去される除去時刻を記録してもよい。充電制御部１０６は、ＡＣアダプタ３７が電源回路３３に接続される時刻を接続時刻として特定し、ＡＣアダプタ３７が電源回路３３から除去される時刻を除去時刻として特定してもよい。充電制御部１０６は、ＡＣアダプタ３７から電源回路３３に供給される電力の有無を監視することで、ＡＣアダプタ３７との接続、または、ＡＣアダプタ３７の除去を検出することができる。ここで「接続」とは電気的に電力が供給され得ない状態から供給可能な状態に変化することを意味し、「除去」とは電気的に電力が供給可能な状態から供給され得ない状態に変化することを意味する。ＡＣアダプタ３７には、接続型、据置型、など種々の形態があるが、上記の「接続」とは、必ずしも機械的に係合していることに限られず、通電可能に載置されている状態も含まれうる。同様に、「除去」とは、必ずしも機械的に係合されている状態が解消されることに限られず、通電可能に載置されている状態から絶縁された状態に移行したことも含まれうる。

設定処理部１０２は、各日付において特定された接続時刻の平均値を、制御パラメータとしての充電制御開始時刻（例えば、就寝時刻）として定めてもよい。設定処理部１０２は、各日において特定された充電終了時刻の平均値を制御パラメータとしての充電終了時刻（例えば、起床時刻）として定めてもよい。設定処理部１０２は、平均値の算出対象とする充電開始時刻、充電終了時刻として、一日の特定の時間帯、例えば、２２時－２４時、６時－８時に含まれるものだけを採用してもよい。また、設定処理部１０２は、個々の充電における充電開始時刻、充電終了時刻が、それらの時間帯に含まれる頻度が一定頻度（例えば、７０～９０％）以上となる場合に、その時間帯に含まれる充電開始時刻、充電終了時刻を平均値の算出に採用してもよい。

充電時間推定部１０４は、その時点における残量（以下、「現残量」と呼ぶことがある）から標準充電を行って目標残量に達するまでの時間を充電時間として推定する。まず、充電時間推定部１０４には、バッテリ３４の正極と負極の間の電位差と残量との関係を示す電位差残量情報を予め設定しておく。充電時間推定部１０４は、電位差残量情報を用い、電源回路３３から通知される電位差に基づいて残量を特定することができる。電位差残量情報は、電位差と残量との関係を示すデータテーブルとして構成されてもよいし、電位差に対して残量を演算するための関数として構成されてもよい。

また、充電時間推定部１０４には、標準充電における基準時刻からの経過時間と残量との関係（いわゆる、充電曲線に相当）を示す充電経過情報を予め設定しておく。基準時刻は、例えば、バッテリ３４の残量が０であるときに、充電を開始する時刻を０とする時刻となりうる。充電時間推定部１０４は、充電経過情報を参照し、目標残量に対する第１の経過時間から、現時点における残量に対する第２の経過時間を差し引いて充電時間を定めることができる。充電経過情報は、経過時間と残量との関係を示すデータテーブルとして構成されてもよいし、残量に対して経過時間を演算するための関数として構成されてもよい。充電時間推定部１０４は、定めた充電時間を充電制御部１０６に出力する。

ＡＣアダプタ３７から電源回路３３への通電が検出され、その通電が充電制御部１０６に通知される。充電制御部１０６に、電源回路３３への通電が通知されるとき、電源回路３３に充電を開始させる。
充電制御部１０６は、現時刻が充電制御開始時刻に達するとき、本実施形態に係る充電制御処理を開始する。
充電制御部１０６は、充電モードとして急速充電モードが設定されている場合、急速充電モードを解除し、充電モードを標準モードに変更する。

現残量が最低残量未満である場合には、充電制御部１０６は、電源回路３３にバッテリ３４への充電を開始させる。充電制御部１０６は、充電時間推定部１０４と同様の手法を用いてバッテリ３４の残量を推定することができる。
現残量が最低残量以上である場合には、充電制御部１０６は、現時刻から充電時間経過後の時刻が充電終了時刻以前となるとき、電源回路３３にバッテリ３４への充電を開始させる。
現時刻から充電時間経過後の時刻が充電終了時刻よりも後になるとき、電源回路３３にバッテリ３４への充電を終了させる。

次に、本実施形態に係る充電制御の例について説明する。図４は、本実施形態に係る充電制御の例を示すフローチャートである。
（ステップＳ１０２）設定処理部１０２は、充電終了時刻を設定する。就寝中の充電に対しては、充電終了時刻は起床時刻として設定されてもよい。
（ステップＳ１０４）充電制御部１０６は、現時刻が充電制御開始時刻に達したか否かを判定する。充電制御開始時刻に達したと判定されるとき（ステップＳ１０４ ＹＥＳ）、ステップＳ１０６の処理に進む。充電制御開始時刻に達していないと判定されるとき（ステップＳ１０４ ＮＯ）、ステップＳ１０４の処理を繰り返す。

（ステップＳ１０６）充電制御部１０６に急速充電モードが設定されているか否かを判定する。急速充電モードが設定されている場合（ステップＳ１０６ ＹＥＳ）、ステップＳ１０８の処理に進む。急速充電モードが設定されていない場合（ステップＳ１０６ ＮＯ）、ステップＳ１１０の処理に進む。
（ステップＳ１０８）充電制御部１０６は、急速充電モードを解除し、充電モードを標準モードに変更する。

（ステップＳ１１０）充電制御部１０６は、現時点のバッテリ３４の残量が最低残量未満か否かを判定する。最低残量未満と判定されるとき（ステップＳ１１０ ＹＥＳ）、ステップＳ１１２の処理に進む。
（ステップＳ１１２）充電制御部１０６は、電源回路３３にバッテリ３４に充電させる。その後、ステップＳ１１０の処理に戻る。

（ステップＳ１１４）充電時間推定部１０４は、バッテリ３４の現残量に基づいて充電時間を推定する。
（ステップＳ１１６）充電制御部１０６は、現時刻から充電時間経過後の時刻が充電終了時刻以前であるか否かを判定する。充電終了時刻以前である場合（ステップＳ１１６ ＹＥＳ）、ステップＳ１２０の処理に進む。充電終了時刻よりも後である場合（ステップＳ１１６ ＮＯ）、ステップＳ１１８の処理に進む。
（ステップＳ１１８）充電制御部１０６は、電源回路３３にバッテリ３４に充電させない。その時点で充電がなされている場合には、バッテリ３４への充電が停止する。その後、ステップＳ１１６の処理に戻る。
（ステップＳ１２０）充電制御部１０６は、電源回路３３にバッテリ３４に充電させる。その時点で充電がなされていない場合には、バッテリ３４への充電が開始する。その後、図４の処理を終了する。

次に、本実施形態に係る情報処理装置１への充電例について説明する。図５は、本実施形態に係る情報処理装置１の充電例を示す図である。図５は、就寝前にＡＣアダプタ３７が装着され、起床直後にＡＣアダプタ３７が除去される場合を例にする。また、就寝時刻が午後１０時、起床時刻が午前７時、目標残量が１００％、最低残量２０％と設定されている。

午後９時において、情報処理装置１がＡＣアダプタ３７に装着されるとき、充電が開始される。バッテリ３４の残量は増加し始める。
午後１０時にユーザ設定により設定された充電制御開始時刻（就寝時刻）に達するとき、その時点における残量に基づき充電時間が推定される。現時刻から充電時間経過後の時刻が充電終了時点以前であるため、充電が停止される。
午前４時３０分において、その時点における残量に基づき推定された充電時間の経過後の時刻が充電終了時刻以前となるため、充電が開始される。そのため、残量が増加し始める。
午前７時にユーザ設定により設定された充電終了時刻（起床時刻）に達するとき、充電が停止する。なお、図５の例では、バッテリ３４の残量が最低残量を超えるため、充電の開始は残量が最低残量未満となったことを原因とするものではない。

以上に説明したように、本実施形態に係る情報処理装置１は、コントローラ（例えば、ＣＰＵ１１、ＥＣ３１）と、バッテリ３４と、電源回路３３と、を備え、コントローラは、バッテリへの充電を終了する充電終了時刻を設定し、バッテリの残量が当該残量の目標値である目標残量に達するまでの充電時間を推定し、現時刻から充電時間経過後の時刻が充電終了時刻以前となるとき、電源回路３３に充電を実行させる。
この構成により、現時刻から充電時間経過後の時刻が充電終了時刻に達するまで、充電が実行されずに保留される。バッテリ３４の残量が目標残量に達する時期が現時刻から充電時間経過後の時刻となるので、バッテリ３４の残量が目標残量以上となる期間が短縮される。バッテリの残量が満充電または満充電に近似する期間の継続によるバッテリ３４の劣化を抑制することでバッテリ３４の寿命の延長に貢献する。

また、コントローラは、バッテリ３４の残量が当該残量の下限である最低残量以下となるとき、電源回路３３に充電を実行させ、残量が目標残量に達するとき、電源回路３３に充電を停止させてもよい。
この構成によれば、バッテリ３４の残量が最低残量以下となるときバッテリ３４への充電がなされ、残量が目標残量に達するときバッテリ３４への充電が停止する。バッテリ３４の残量が最低残量から目標残量の間に保たれるため、残量が最低残量未満となる期間、または、残量が目標残量を超える期間を解消することでバッテリ３４に対する劣化を抑制することができる。

また、コントローラは、情報処理装置１自体に電力を供給する充電器（例えば、ＡＣアダプタ３７）が除去される除去時刻を検出し、検出した除去時刻に基づいて充電終了時刻を設定してもよい。
この構成によれば、特段の操作を必要とせずに充電終了時刻が設定される。また、情報処理装置１に充電器に接続したまま放置しても、現時刻が充電終了時刻に達することでバッテリ３４への充電が停止する。残量が目標残量を超える可能性を排除することで、バッテリ３４の劣化を抑制することができる。

また、コントローラは、標準の充電速度よりも高速な急速充電モードが設定されている場合、現時刻が充電制御開始時刻に達するとき、急速充電モードを解除してもよい。
この構成によれば、充電制御開始時刻以降の定時的充電に対して、急速充電モードが適用されず、標準の充電速度で充電がなされる。充電制御開始時刻より前における一時的充電に対しては、急速充電モードの利用を完全に排除せずに、急速充電に対する要求を満たすことができる。

また、コントローラは、情報処理装置１自体に電力を供給する充電器が接続される接続時刻を検出し、接続時刻に基づいて充電制御開始時刻を定めてもよい。
この構成によれば、特段の操作を必要とせずに充電制御開始時刻が設定される。

以上、この発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。上述の実施形態において説明した各構成は、任意に組み合わせることができる。

１…情報処理装置、１１…ＣＰＵ、１２…メインメモリ、１３…ビデオサブシステム、１４…ディスプレイ、２１…ＰＣＨ、２２…ＢＩＯＳメモリ、２３…補助記憶装置、２５…ＷＬＡＮカード、２６…ＵＳＢコネクタ、３１…ＥＣ、３２…入力部、３３…電源回路、３４…バッテリ、３７…ＡＣアダプタ、３８…電源ボタン、１００…制御部、１０２…設定処理部、１０４…充電時間推定部、１０６…充電制御部

Claims (6)

1. コントローラと、バッテリと、電源回路と、を備える情報処理装置であって、
   前記コントローラは、
   前記バッテリへの充電を終了する充電終了時刻を設定し、
   前記バッテリの残量が当該残量の目標値である目標残量に達するまでの充電時間を推定し、
   現時刻から前記充電時間経過後の時刻が前記充電終了時刻以前となるとき、
   前記電源回路に充電を実行させる
   情報処理装置。
2. 前記コントローラは、
   前記残量が当該残量の下限である最低残量以下となるとき、
   前記電源回路に充電を実行させ、
   前記残量が前記目標残量に達するとき、
   前記電源回路に充電を停止させる
   請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記コントローラは、
   自装置に電力を供給する充電器が除去される除去時刻を検出し、
   前記除去時刻に基づいて前記充電終了時刻を設定する
   請求項２に記載の情報処理装置。
4. 前記コントローラは、
   標準の充電速度よりも高速な急速充電モードが設定されている場合、現時刻が充電制御開始時刻に達するとき、
   前記急速充電モードを解除する
   請求項１に記載の情報処理装置。
5. 前記コントローラは、
   自装置に電力を供給する充電器が接続される接続時刻を検出し、
   前記接続時刻に基づいて前記充電制御開始時刻を定める
   請求項４に記載の情報処理装置。
6. バッテリと電源回路を備える情報処理装置における制御方法であって、
   前記情報処理装置は、
   前記バッテリへの充電を終了する充電終了時刻を設定するステップと、
   前記バッテリの残量が当該残量の目標値である目標残量に達するまでの充電時間を推定するステップと、
   現時刻から前記充電時間経過後の時刻が前記充電終了時刻以前となるとき、
   前記電源回路に充電を実行するステップと、
   を実行する制御方法。

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