JP2024059413A - 画像形成装置及びカートリッジ支持部材 - Google Patents

Abstract

【課題】インクカートリッジの接続状態が安定し、インクカートリッジの取り付けが容易な画像形成装置。
【解決手段】インクカートリッジの挿入口３、挿入口の周囲に設けられたブラケット部材５０、５１、ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材５２を備える。インクカートリッジは第１のインク収容部３０と第２のインク収容部４０を有し、第１の収容部が装置に装着され、第２のインク収容部が第１の収容部に設置される。ブラケット部材は挿入口の差し込み方向において第１のインク収容部と接触しない形状である。カートリッジ保持部材はインクカートリッジが装置に装着された際に第２のインク収容部を保持する。ブラケット部材はカートリッジ保持部材側に第１の開口部を有する。カートリッジ保持部材はブラケット部材側に第２の開口部を有する。第１の開口部及び第２の開口部を介して第１のインク収容部と第２のインク収容部が接続する。
【選択図】図２０

Description

本発明は、画像形成装置及びカートリッジ支持部材に関する。

従来、インクジェットプリンタなどの画像形成装置において、インクを補充する技術が提案されている。従来技術では例えば、インクジェットプリンタの本体に備わっている容器に、別容器の補充容器を着脱自在に載置し、インクの大容量化を図る試みがなされている。

特許文献１では、インク保持容器内にインクまたは溶剤を補充する補充液補充手段を備えたインクジェット記録装置が開示されている。特許文献１において、補充液補充手段は、一定量の補充液が溜まる補充ケースと、この補充ケースに着脱自在に載置され、かつ補充ケース内に溜まる補充液が少なくなると補充供給する補充液が入っている補充容器とを備えている。また特許文献１では、補充ケースに、上カバーに補充液の流れ込む流入開口部を有する補充液受け部を設け、補充容器に、補充液の流出する流出開口部を有する補充液供給部を設けている。補充液受け部の流入開口部の上端部を補充容器の流出開口部の下端部よりも低位置に配置している。

特許文献１では、補充容器が空になったら、その補充容器に代えて補充液が入っている新しい補充容器を補充ケースにセットすることにより、インクや溶剤の補充を簡単に済ませることができるとしている。また補充液受け部の流入開口部の上端部を補充容器の流出開口部の下端部よりも低位置にしてあるので、補充ケース内の補充液面が大気に開放しない状態になり、補充液が大気に発散してしまう無駄を抑えることができるとしている。

特許文献２では、第１インク収納領域と、第１インク収納領域から導入したインクを記録ヘッドに供給する第２インク収納領域と、を備えたインク供給システムが開示されている。また、特許文献２では、第１インク収納領域と第２インク収納領域は分離可能に接続されること、第２インク収納領域は実質的に密閉空間を形成すること、第２インク収納領域に存在する気体を第１インク収納領域へ移送可能であること、第１インク収納領域は、第２インク収納領域から移送された気体を内部に取り込む領域を有することが開示されている。

特許文献２によれば、接続および分離可能な接続手段を通して、第１インク収納領域から第２インク収納領域にインクを間欠的に供給する場合に、第２インク収納領域内に溜まった気体を排出しつつ、第２インク収納領域にインクを効率よく供給することができるとしている。しかも、このような内部の気体の排出を伴うインクの供給をポンプなどの動力源を用いることなく実施することが可能であり、また気体の排出のために特別な時間を必要ともしないとしている。

しかしながら、従来技術では、インクカートリッジの接続状態を安定させにくいという問題があった。インクカートリッジを装置に取り付けた後、印字動作を続けていると、装置との接続が緩くなり、インクの供給がうまくいかない場合があった。更に従来技術では、インクカートリッジを装置に取り付けにくいという問題があり、取り付けのしやすさについても更なる向上が求められている。

そこで本発明は、インクカートリッジの接続状態を安定して保つことができ、インクカートリッジの取り付けが容易な画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、
記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
インクカートリッジを装着可能な挿入口と、
前記インクカートリッジからインクが供給されるインク供給口と、
前記挿入口の周囲に設けられたブラケット部材と、
前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材と、
を備えた画像形成装置であって、
前記インクカートリッジは、中継用の第１のインク収容部と、継足し用の第２のインク収容部とを有し、前記第１の収容部が当該画像形成装置に装着され、前記第２のインク収容部が前記第１の収容部に設置され、
前記第１のインク収容部は、前記挿入口から当該画像形成装置に装着されたときに当該画像形成装置の本体よりも外に出る露出部を有し、前記露出部の上面に前記第２のインク収容部を設置可能であり、
前記ブラケット部材は、前記挿入口の差し込み方向において前記第１のインク収容部と接触しない形状であり、
前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着された際に、前記第２のインク収容部を保持し、
前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材側に第１の開口部を有するとともに、前記カートリッジ保持部材は、前記ブラケット部材側に第２の開口部を有し、前記第１の開口部及び前記第２の開口部を介して、前記第１のインク収容部と前記第２のインク収容部とが接続する
ことを特徴とする。

本発明によれば、インクカートリッジの接続状態を安定して保つことができ、インクカートリッジの取り付けが容易な画像形成装置を提供することができる。

本発明に係る画像形成装置の一例を示す全体概略図である。 図１の要部概略図であり、本発明に用いられるインクカートリッジの一例を取り付けた場合の概略図である。 中継カートリッジの一例を示す概略図である。 中継インク袋の一例を示す概略斜視図である。 中継インク袋の一例を示す概略側面図である。 中継インク袋の一例を示す概略側面図であり、熱溶着部の一例を示す図である。 中継カートリッジに設けられた接続部品の一例を示す概略図である。 中継カートリッジに設けられた接続部品の一例における分解概略図である。 継足しカートリッジの一例を示す概略図である。 継足しインク袋の一例を示す概略図である。 継足しインク袋が有する接続部品の一例を示す概略図である。 中継カートリッジと継足しカートリッジの接続の一例を説明するための概念図である。 中継カートリッジと継足しカートリッジの接続の一例を説明するための概念図であり、インクの量の変化の一例を説明するための概念図である。 中継カートリッジと継足しカートリッジの接続の他の例を説明するための概念図である。 挿入口の一例を示す概略図である。 本発明のカートリッジ支持部材の一例を示す概略図である。 ブラケット部材の一例を示す概略図である。 ブラケット部材の一例を示す概略図である。 カートリッジ保持部材の一例を示す概略図である。 本発明のカートリッジ支持部材の一例を示す概略図であり、インクカートリッジを取り付けた場合の一例を示す図である。 本発明のカートリッジ支持部材の一例を上から見た場合の概略図である。 挿入口の一例を示す側面概略図であり、カートリッジ支持部材を取り付ける前の状態の一例を示す概略図である。 図２２においてカートリッジ支持部材を取り付けた後の状態の一例を示す概略図である。

以下、本発明に係る画像形成装置及びカートリッジ支持部材について図面を参照しながら説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限定されるものではなく、他の実施形態、追加、修正、削除など、当業者が想到することができる範囲内で変更することができ、いずれの態様においても本発明の作用・効果を奏する限り、本発明の範囲に含まれるものである。

本発明の画像形成装置は、
記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
インクカートリッジを装着可能な挿入口と、
前記インクカートリッジからインクが供給されるインク供給口と、
前記挿入口の周囲に設けられたブラケット部材と、
前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材と、
を備えた画像形成装置であって、
前記インクカートリッジは、中継用の第１のインク収容部と、継足し用の第２のインク収容部とを有し、前記第１の収容部が当該画像形成装置に装着され、前記第２のインク収容部が前記第１の収容部に設置され、
前記第１のインク収容部は、前記挿入口から当該画像形成装置に装着されたときに当該画像形成装置の本体よりも外に出る露出部を有し、前記露出部の上面に前記第２のインク収容部を設置可能であり、
前記ブラケット部材は、前記挿入口の差し込み方向において前記第１のインク収容部と接触しない形状であり、
前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着された際に、前記第２のインク収容部を保持し、
前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材側に第１の開口部を有するとともに、前記カートリッジ保持部材は、前記ブラケット部材側に第２の開口部を有し、前記第１の開口部及び前記第２の開口部を介して、前記第１のインク収容部と前記第２のインク収容部とが接続する
ことを特徴とする。

画像形成装置としては、例えば、液体を吐出する装置、インクジェット記録装置、インクジェット印刷機、インクジェットプリンタなどとすることができる。また、画像形成装置を印刷機、印刷装置などと称してもよい。また、上記の着脱を挿抜などと称してもよく、装着を挿入などと称してもよい。また、本発明の画像形成装置は、本発明のカートリッジ支持部材を有していると称してもよい。

本発明のカートリッジ支持部材は、
記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
インクカートリッジを装着可能な挿入口と、
前記インクカートリッジからインクが供給されるインク供給口と、
を備えた画像形成装置に用いられるカートリッジ支持部材であって、
前記挿入口の周囲に設けられるブラケット部材と、
前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材と、
を有し、
前記インクカートリッジは、中継用の第１のインク収容部と、継足し用の第２のインク収容部とを有し、前記第１のインク収容部が当該画像形成装置に装着され、前記第２のインク収容部が前記第１のインク収容部に設置され、
前記第１のインク収容部は、前記挿入口から当該画像形成装置に装着されたときに当該画像形成装置の本体よりも外に出る露出部を有し、前記露出部の上面に前記第２のインク収容部を設置可能であり、
前記ブラケット部材は、前記挿入口の差し込み方向において前記第１のインク収容部と接触しない形状であり、
前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着された際に、前記第２のインク収容部を保持し、
前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材側に第１の開口部を有するとともに、前記カートリッジ保持部材は、前記ブラケット部材側に第２の開口部を有し、前記第１の開口部及び前記第２の開口部を介して、前記第１のインク収容部と前記第２のインク収容部とが接続する
ことを特徴とする。

図１は、本実施形態の画像形成装置の一例における斜視図である。本実施形態の画像形成装置は、記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドを備えている。本体１にインクカートリッジ２が挿入され、色ごとにインク補充ができる構成となっている。ただし、このインクカートリッジ２は、本実施形態のインクカートリッジには含まれない。

本体１には、インクカートリッジ１０（図２等参照）の挿入口３が設けられている。図１では、画像形成装置が有するインク供給口は見えない位置にある。挿入口３の奥にインク供給口が設けられており、インク供給口を介してインクカートリッジからインクの供給を受けることができる。

図２は、本実施形態に用いられるインクカートリッジ１０を用いた場合の一例を示す斜視図である。本例は、図１における一番手間の挿入口３に、インクカートリッジ１０を装着させた場合の例である。本実施形態の画像形成装置は、本実施形態のカートリッジ支持部材を有しているが、図２では本実施形態のカートリッジ支持部材の図示を省略している。

本実施形態に用いられるインクカートリッジは、第１のインク袋を有する中継用の第１のインク収容部と、第２のインク袋を有する継足し用の第２のインク収容部とを有する。図示されるインクカートリッジ１０は、中継カートリッジ３０と、継足しカートリッジ４０とで構成されている。

中継カートリッジ３０は、第１のインク収容部の一例であり、画像形成装置にインクを供給（補充などと称してもよい）する。中継カートリッジ３０を中継インクカートリッジなどと称してもよい。

継足しカートリッジ４０は、第２のインク収容部の一例であり、中継カートリッジ３０にインクを供給（補充、継足すなどと称してもよい）する。継足しカートリッジ４０を継足しインクカートリッジなどと称してもよい。

中継カートリッジ３０は、画像形成装置（本体１）に着脱可能であり、本体１に装着されたときに本体１よりも外に出る露出部３０Ａを有している。露出部３０Ａの上面に継足しカートリッジ４０を設置可能である。図２は、中継カートリッジ３０における露出部３０Ａの上面に継足しカートリッジ４０が設置された状態を示している。

上記では、本体１が有する挿入口３にインクカートリッジ１０を装着させたと記載しているが、具体的には、挿入口３は、中継カートリッジ３０が装着可能な挿入口となっている。本実施形態における中継カートリッジ３０は、本体１に装着されたときに、本体１の外側に出る大きさとなっており、すなわち露出部３０Ａを有する大きさである。

図示する例において、中継カートリッジ３０は、本体１の側面に装着され、露出部３０Ａは、本体１の側面から露出する。中継カートリッジ３０が本体１の側面に装着されることで、装着させやすく、またカートリッジ１０が邪魔になりにくい。なお、本体１の側面は、例えば本体１の上面及び底面を除くといった意味である。

本実施形態のように、中継カートリッジ３０が本体１に着脱可能であり、中継カートリッジ３０の露出部３０Ａの上面に継足しカートリッジ４０が設置可能とすることで、ユーザーが扱いやすく、簡易にインクの補充を行うことができる。また、インクの補充を行う際には、ユーザーは継足しカートリッジ４０のみを新しいものに変えるだけでよく、簡易にインクの補充を行うことができる。

図３は、中継カートリッジ３０の全体斜視図である。中継カートリッジ３０は、露出部３０Ａと、非露出部３０Ｂとを有している。中継カートリッジ３０が本体１に装着されたとき、露出部３０Ａは、本体１よりも外側に出る部分であり、非露出部３０Ｂは、本体１の内側に挿入される部分である。ただし、中継カートリッジ３０が装置に挿入されていない場合、非露出部３０Ｂは露出していることになる。

特に制限されるものではないが、非露出部３０Ｂは、例えば図１のインクカートリッジ２と同様の形状になっており、インクカートリッジ２と同様に本体に装着することができる。

中継カートリッジ３０は、第１の接続口３１と、第２の接続口と、を有している。第１の接続口３１は、露出部３０Ａに設けられ、継足しカートリッジ４０の継足し接続口と接続可能である。第２の接続口は、画像形成装置のインク供給口と接続可能である。なお、図１～図３では、紙面上、第２の接続口と画像形成装置のインク供給口は見えない位置にある。

中継カートリッジ３０の上面に継足しカートリッジ４０が設置されて、継足しカートリッジ４０からインクが中継カートリッジ３０に供給される。このとき、第１の接続口３１を介してインクが中継カートリッジ３０に供給される。継足しカートリッジ４０は、中継カートリッジ３０にインクを供給することから、継足し用のインク収容部などと称する。中継カートリッジ３０は、継足しカートリッジ４０からのインクの供給を受けたり、本体１にインクを供給したりするため、中継用のインク収容部などと称する。

本実施形態において、中継カートリッジ３０は第１のインク袋を有し、継足しカートリッジ４０は第２のインク袋を有する。以下、第１のインク袋を中継インク袋とも称することがあり、第２のインク袋を継足しインク袋とも称することがある。

図２に示す例において、中継カートリッジ３０及び継足しカートリッジ４０は、筐体の内部にインク袋を有する。本実施形態はこれに限られず、後述のように、継足しカートリッジ４０が有するインク袋は、全部又は一部が露出していてもよい。また、中継カートリッジ３０は、装置に取り付けられたときに、装置に挿入される非露出部と、装置から露出する露出部を有していればよく、インク袋の一部が露出していてもよい。

特に制限されるものではないが、例えば、中継カートリッジ３０内のインク及び継足しカートリッジ４０内のインクがなくなった場合、ユーザーは継足しカートリッジ４０を交換して、インクが充填された新しい継足しカートリッジ４０を中継カートリッジ３０に接続する。これにより、中継カートリッジ３０にインクが補充され、装置にインクを供給することができる。

なお、上記において、補充、供給は、同じ意味である。また特に制限されるものではないが、例えば、継足しカートリッジ４０は、インクを脱気（気泡抜き）してインク袋に詰めるという方法で気泡混入を防止していることが好ましい。また、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０を用いる方式をダブルカートリッジ方式などと称してもよい。

図４～図６に、中継カートリッジ３０が有する中継インク袋３２の一例を示す。中継インク袋３２は第１のインク袋の一例である。図４は、中継インク袋３２の斜視図であり、図５は、中継インク袋３２の側面図であり、図６は、中継インク袋３２における熱溶着部３４を説明するための図である。

中継インク袋３２には、接続部品３３Ａ、３３Ｂが設けられている。
接続部品３３Ａは、画像形成装置の本体１のインク供給部につながる。ここでは、インク供給部の図示を省略している。また、第２の接続口の符号を省略しているが、第２の接続口は、接続部品３３Ａに設けられている。本体１のインク供給部におけるインク供給口と、中継インク袋３２における第２の接続口とが接続されて、中継カートリッジ３０から液体吐出ヘッドにインクが供給される。
接続部品３３Ｂは、継足しカートリッジ４０からのインクを受け取るための部品である。

本実施形態では、中継カートリッジ３０が第１の接続口と第２の接続口を有するとしているが、中継インク袋３２が第１の接続口と第２の接続口を有するとしてもよい。この他にも、接続部品３３Ｂが第１の接続口を有するとしてもよいし、接続部品３３Ａが第２の接続口を有するとしてもよい。図３に示す例において、中継カートリッジ３０は、筐体と、筐体内部に中継インク袋３２とを有する。

中継インク袋３２としては、例えば、樹脂とアルミニウム等の複合積層シートを用いることができる。

図６における斜線部分の範囲は、熱溶着部３４を示している。
中継カートリッジ３０の中継インク袋３２としては、例えば、複数枚のシートを熱溶着して熱溶着部３４を形成し、閉じた袋形状にすることが好ましい。このように閉じた袋形状にすることで、インク袋３２の内部にインクを溜めることができるとともに、大気に更に触れにくくなる。また、このように複数枚のシートを熱溶着してインク袋３２を形成することで、簡易に形成でき、インク袋３２の形状を所望の形状にしやすくなる。

図７は、接続部品３３Ｂの一例を示す斜視図である。接続部品３３Ｂは、例えば、ベース部材３５、キャップ部材３６、ゴム部材３７とで構成される。

図８は、接続部品３３Ｂの分解斜視図である。ベース部材３５には、円筒部３５ａが設けられている。円筒部３５ａは空洞部を有しており、空洞部をインクが流れる。円筒部３５ａは段差部３５ｃを有しており、円筒部３５ａの先端は段差部３５ｃを経て太くなっている。更に、円筒部３５ａの先端には、凹部３５ｂが設けられている。

図示するように、接続部品３３Ｂの組み立ては、例えば（１）、（２）の順で行う。（１）のように凹部３５ｂにゴム部材３７をはめ込んだ後、（２）のようにキャップ部材３６を被せる。キャップ部材３６には爪部３６ａが設けられており、段差部３５ｃに嵌合する。

なお、接続部品３３Ａは、接続部品３３Ｂと同様の形状とすることができるため、図示と説明は省略する。

図９は、継足しカートリッジ４０の全体斜視図である。ただし、図９に示す継足しカートリッジ４０は、図２に示すものとは向きが異なっている。図９に示す継足しカートリッジ４０は、中継カートリッジ３０側から見た場合の例であるともいえる。

図示するように、継足しカートリッジ４０には、継足し接続口４１が設けられている。継足し接続口４１は、接続開口部などと称されてもよい。

図１０は、継足しカートリッジ４０が有する継足しインク袋４２の斜視図である。継足しインク袋４２は、第２のインク袋の一例である。継足しインク袋４２は、中継インク袋３２と同様に、樹脂とアルミニウム等の複合積層シートとすることができる。また、周囲を熱溶着することで、内部にインクを溜めることができる。

図３や図９に示す例において、継足しカートリッジ４０は、筐体内部に継足しインク袋が収容されている。筐体は、カバー部材と称されてもよく、その形状は適宜変更することができる。本実施形態では、後述するように、第１カバー部材と、第２カバー部材とで構成されるカバー部材としており、組付け方式を工夫している。

継足しインク袋４２には、接続部品４３が設けられている。本例において、接続部品４３の先端は、鋭利形状になっている。

図１１は、継足しインク袋４２の接続部品４３を示す斜視図である。接続部品４３は、管部材４４（管形状などと称してもよい）が設けられている。管部材４４は、先端が鋭利形状となっており、先端乃至先端近傍に穴４５が設けられている。管部材４４は、中継インク袋３２の接続部品３３Ｂのゴム部材３７に刺さり、中継インク袋３２の内部と連通する。この状態で、穴４５からインクが中継インク袋３２に供給される。

鋭利形状としては、例えば針形状などの先細り形状にすることが挙げられる。図１１では鋭利形状の符号を省略しているが、図示するように、管部材４４の先端が鋭利形状になっている。

なお、管部材４４は、接続部品４３ではなく、接続部品３３Ｂに設けられていてもよい。このため、ここでは、管部材４４を含んでいない部分を接続部品４３と称する。ただし、管部材４４が接続部品４３に設けられている場合に、管部材４４を含めて接続部品４３と称しても差支えはない。また、管部材４４には、管部材４４の位置を固定するための管支持部材４８が設けられている。管支持部材４８は管部材４４の付属部品として扱うことができる。

上記の構成により、中継カートリッジ３０と、継足しカートリッジ４０をそれぞれ密閉されたインク袋同士で接続させることができ、インクが大気と連通することを防止できる。このため、本実施形態のインクカートリッジは、取り扱いがしやすく、インク供給時に気泡の混入を抑制できる。

図１２は、インク袋のみを表した概念図であり、印刷前の初期状態の一例を示す図である。継足しインク袋４２の接続部品４３と、中継インク袋３２の接続部品３３とが接続する。

ここで、仮に中継インク袋３２の容量を５００ｃｃとし、継足しインク袋４２の容量を５００ｃｃとする。この場合、印刷前の初期状態では、総容量１０００ｃｃのインクが装備されていることになる。その後、印刷やメンテナンスなどで徐々にインクが消費されていく。そして、全容量を使いきるとインク袋の内部のインクは、両方とも０ｃｃになる。

なお、図１２の継足しインク袋と、図１３の新しい継足しインク袋とを区別して説明するため、符号４２ａで示している。

図１３は、総容量が０ｃｃになった後に、継足しをする場合の状態を示した概念図である。新品の継足しインク袋４２ｂには、５００ｃｃのインクが入っている。継足しインク袋４２ｂが中継インク袋３２に接続することで、インクが下に流れていき、最終的には、中継インク袋３２の中身が５００ｃｃとなり、継足しインク袋４２の中身が０ｃｃとなる。図中、それぞれの数値の変化を図示している。

このようにすることで、継足しインク袋４２から中継インク袋３２にインクを供給することができる。図１３に示す状態の後に、更に別の継足しインク袋４２を接続すると、図１２に示すような初期状態の総容量１０００ｃｃとなる。

本実施形態において、継足し接続口４１又は第１の接続口３１のどちらかに管部材４４が設けられている。図３～図１３に示す例では、継足しカートリッジ４０側に管部材４４が設けられている。本実施形態はこれに限られず、管部材４４が中継カートリッジ３０側に設けられていてもよい。この場合の概念図を図１４に示す。

図１４は、管部材４４が中継カートリッジ３０側に設けられている場合の例を示す概念図である。ユーザーがインクサプライとして購入するのは継足しカートリッジ４０側であることが想定される。このため、図１４に示す例のように、管部材４４が継足しカートリッジ４０側に設けられている方が、ユーザーの費用負担を抑えることができる。

なお、継足し接続口４１又は第１の接続口３１のどちらに管部材４４が設けられているかを判別するには、例えば、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０が接続していない状態で管部材４４がどちらにあるかを視認することで判別できる。中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０が接続している場合には、継足し接続口４１又は第１の接続口３１のどちらに管部材４４が設けられているかを判別しにくいが、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０の接続を解除することで、継足し接続口４１又は第１の接続口３１のどちらに管部材４４が設けられているかを判別することができる。

次に、本実施形態の詳細例について更に例を挙げつつ説明する。
本実施形態の画像形成装置は、前記挿入口の周囲に設けられたブラケット部材と、前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材とを有する。
また、本実施形態のカートリッジ支持部材は、前記挿入口の周囲に設けられたブラケット部材と、前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材とを有する。
本実施形態の画像形成装置は、本実施形態のカートリッジ支持部材を有すると称してもよい。

上記の図２のようにインクカートリッジ１０を装着した状態の場合、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０の接続状態を安定して維持できない場合がある。また、図２に示す例では、中継カートリッジ３０の第１の接続口３１に対して、継足しカートリッジ４０の継足し接続口４１を接続させにくい場合がある。一方、本発明によれば、インクカートリッジの接続状態を安定して保つことができ、インクカートリッジの取り付けが容易な画像形成装置にすることができる。

図１５は、本実施形態の画像形成装置における挿入口３の拡大図である。図１５では、図１及び図２と同様に、装置の本体１の側面に挿入口３が設けられている。図では、挿入口３ａと挿入口３ｂを図示している。挿入口３と表記した場合、挿入口３ａと挿入口３ｂを区別なく説明することを意味する。なお、挿入口３を、インクカートリッジ差し込み開口部などと称してもよい。

図示するように、本体１には、本実施形態のカートリッジ支持部材を取り付けるためのネジ止め部１５が設けられている。このネジ止め部１５を用いて、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０の接続状態を維持させるカートリッジ支持部材を取り付ける。ネジ止め部１５は、例えば、カートリッジ支持部材を取り付けるための開口部であり、ネジ等の固定部材が用いられるが、ネジに限定されるものではない。カートリッジ支持部材を取り付けることができれば、ネジ以外のその他の部材を用いてもよい。

図１６は、本実施形態のカートリッジ支持部材２０を本体１に取り付けた場合の一例を示す図である。本実施形態の画像形成装置、もしくは本実施形態のカートリッジ支持部材は、挿入口３ａの周囲に設けられたブラケット部材と、ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材とを有する。本例において、ブラケット部材は、第１のブラケット５１と、第２のブラケット５０とを有している。ブラケット部材は、取付ブラケットなどと称してもよい。また、カートリッジ保持部材の一例として、カートリッジ保持部材５２が図示されている。

第２のブラケット５０は、本体１に対してネジ止め部１１により取り付けられる。ネジ止め部１１は、例えば、第２のブラケット５０を本体１に取り付けるための開口部である。第２のブラケット５０は、ネジ等の固定部材を用いて取り付けられる。第２のブラケット５０が取り付けられる場所は、図示するように、本体１の挿入口３ａを避けた下側の位置となっている。

第１のブラケット５１は、ネジ止め部１２により、第２のブラケット５０に取り付けられる。図示する例において、ネジ止め部１２は２箇所設けられており、１つは符号を付けて図示されているが、あとの１つは第１のブラケット５１に隠れて見えない位置にある。

図示するように、第１のブラケット５１と第２のブラケット５０とで構成されるブラケット部材は、挿入口３の差し込み方向において中継カートリッジ３０と接触しない形状になっている。ブラケット部材は、中継カートリッジ３０が挿入口３に着脱される際に、中継カートリッジ３０と接触しない形状であるなどと言い換えてもよい。つまり、第１のブラケット５１及び第２のブラケット５０は、中継カートリッジ３０が挿入口３に着脱される際に、着脱を阻害しない形状になっている。このため、カートリッジ保持部材５２が設けられていても、本体１に中継カートリッジ３０を着脱させる際に、中継カートリッジ３０の着脱を阻害しない。これにより、本体１に中継カートリッジ３０を装着させやすくなり、また、本体１から中継カートリッジ３０を取り外しやすくなる。

カートリッジ保持部材５２は、ネジ止め部１３により第１のブラケット５１に取り付けられている。図示する例において、ネジ止め部１３は４箇所設けられており、２つは符号を付けて図示されているが、あとの２つはカートリッジ保持部材５２や第１のブラケット５１に隠れて見えない位置にある。

ネジ止め部１２及びネジ止め部１３は、例えば、ブラケット部材及びカートリッジ保持部材を取り付けるための開口部である。これらはネジ等の固定部材を用いて取り付けることができる。上述のように、ネジに限定されるものではない。

カートリッジ保持部材５２は、ブラケット部材（本例においては第１のブラケット５１）の上面に設けられている。また、カートリッジ保持部材５２は、挿入口３ａを避けた形状となっている。そのため、カートリッジ保持部材５２が設けられていても、本体１に中継カートリッジ３０を着脱させる際に、中継カートリッジ３０の着脱を阻害しない。

本例では、挿入口３ａの周囲にブラケット部材が設けられているとしているが、本実施形態は適宜変更することが可能であり、挿入口３ａと挿入口３ｂを含めた挿入口の周囲にブラケット部材が設けられるとしてもよい。このため、本実施形態では、挿入口３ａと挿入口３ｂにそれぞれ１つずつカートリッジ支持部材を設けてもよいし、挿入口３ａと挿入口３ｂを１つの挿入口として考えて、この挿入口に１つのカートリッジ支持部材が設けられていてもよい。

図１７は、第２のブラケット５０を示す図である。第２のブラケット５０は、例えばネジ止め部１１とネジ止め部１２を有する。ネジ止め部１１は、本体１に第２のブラケット５０を取り付けるために用いられる。ネジ止め部１２は、第２のブラケット５０に第１のブラケット５１を取り付けるために用いられる。ネジ止め部１２でネジ止めされる際に、第１のブラケット５１が本体１に取り付けられるようにしてもよい。

図１８は、第１のブラケット５１を示す図である。第１のブラケット５１は、例えばネジ止め部１２、ネジ止め部１３、第１の開口部５３を有する。ネジ止め部１２は、第２のブラケット５０に第１のブラケット５１を取り付けるために用いられる。ネジ止め部１２により、第１のブラケット５１が本体１にも取り付けられてもよい。ネジ止め部１３は、第１のブラケット５１にカートリッジ保持部材５２を取り付けるために用いられる。第１のブラケット５１の上面にカートリッジ保持部材５２が取り付けられる。

第１の開口部５３は、中継カートリッジ３０に継足しカートリッジ４０を設置した際に、第１の接続口３１と継足し接続口４１とが接続するための開口部である。第１の開口部５３は、カートリッジ保持部材５２側に設けられており、本例では第１のブラケット５１に設けられる。図示する例では、４つの第１の開口部５３が設けられており、４つの中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０を接続させることができる。第１の開口部５３の大きさ、数などは、適宜変更することができる。

図１９は、カートリッジ保持部材５２を示す図である。カートリッジ保持部材５２は、継足しカートリッジ保持部材などと称してもよい。本例におけるカートリッジ保持部材５２は、４つの設置スペース５６を有している。特に制限されるものではないが、例えば、ブラックインク、イエローインク、マゼンタインク、シアンインクの４種類のインクを収容した４つの継足しカートリッジ４０を、それぞれ４つの設置スペース５６に設置することができる。

カートリッジ保持部材５２は、複数の継足しカートリッジ４０を保持することが可能であり、継足しカートリッジ４０の設置場所を区切る仕切りが設けられていることが好ましい。これにより、継足しカートリッジ４０の設置場所がわかりやすくなり、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０を接続させやすくなる。図示する例において、仕切り５７が３つ設けられているが、一部、符号を省略している。

カートリッジ保持部材５２は、継足しカートリッジ４０を設置する際のガイドとなるガイド部を有することが好ましい。これにより、更に継足しカートリッジ４０を設置しやすくなる。図示する例において、挿入リブ５４がガイド部の一例である。

挿入リブ５４の配置や数などは、適宜変更することができ、例えば１つの設置スペース５６につき８箇所を設けることができる（後述の図２１も参照）。このように、挿入リブ５４を複数設けることにより、継足しカートリッジ４０を設置しやすくなるとともに、継足しカートリッジ４０をカートリッジ保持部材５２に対して、より安定して設置することができる。

カートリッジ保持部材５２は、ブラケット部材側に第２の開口部５８を有している（後述の図２１も参照）。本例ではカートリッジ保持部材５２の底面５５に第２の開口部５８が設けられている。第２の開口部５８は、第１の開口部５３と対応して設けられる。第１の開口部５３及び第２の開口部５８を介して、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０とが接続する。

カートリッジ保持部材５２は、ネジ止め部１３を有している。ネジ止め部１３は、カートリッジ保持部材５２に第１のブラケット５１を取り付けるために用いられる。

図２０は、本実施形態の画像形成装置を示す別の図であり、本実施形態のカートリッジ支持部材２０を取り付け、更にインクカートリッジ１０を装着させた場合の一例を示す図である。すなわち、本体１にブラケット部材とカートリッジ保持部材を取り付け、更にインクカートリッジ１０を装着させた場合の一例を示す図である。

例えば、カートリッジ支持部材２０を取り付けた後、中継カートリッジ３０を挿入口３から本体１に装着させる。そして、継足しカートリッジ４０をカートリッジ保持部材５２の挿入リブ５４に沿って設置すれば、容易に継足しカートリッジ４０を設置できるとともに、中継カートリッジ３０の第１の接続口３１と継足しカートリッジ４０の継足し接続口４１とを容易に接続させることができる。

また、カートリッジ保持部材５２が継足しカートリッジ４０を保持することで、図の状態を安定持続させることができ、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０の接続状態を安定して保つことができる。このため、インクカートリッジの接続状態を安定して保つことができ、

また図２０に示す例では、本体１における一番左側の一箇所のみに、インクカートリッジ１０を装着させた場合の例としている。本実施形態では、これに限られず、複数のインクカートリッジ１０を装着させることも可能であるし、任意のインクに対してインクカートリッジ１０を装着させることが可能である。例えば、使用量の多い白インクにインクカートリッジ１０を用いるなどの利用が可能になり、ユーザーの要望に応えることができる。

図示するように、カートリッジ保持部材５２は、インクカートリッジ１０が画像形成装置に装着されたときに、中継カートリッジ３０よりも上側に位置している。このため、中継カートリッジ３０の着脱を阻害せずに継足しカートリッジ４０を保持することができる。

また本例において、カートリッジ保持部材５２は、継足しカートリッジ４０を中継カートリッジ３０に設置する際、鉛直方向の上側から下側に向かって継足しカートリッジ４０の一部を挿入する形状を有している。継足しカートリッジ４０の一部が挿入する形状は、例えば設置スペース５６が該当する。このようにすることで、継足しカートリッジ４０を設置しやすくなるとともに、カートリッジ保持部材５２が大型化することを抑制できる。

図２１は、カートリッジ支持部材２０を取り付けた状態で、カートリッジ支持部材２０を上から見た場合の図である。図示する例は、中継カートリッジ３０を本体１に装着し、継足しカートリッジ４０を設置していない状態を示している。

図示するように、第１のブラケット５１における第１の開口部５３と、カートリッジ保持部材５２における第２の開口部５８を通して、中継カートリッジ３０の第１の接続口３１が見えている。なお、図中、第１の開口部５３の符号は省略している。継足しカートリッジ４０をカートリッジ保持部材５２に設置するだけで、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０を接続させることができ、容易にインクの補充を行うことができる。

また、継足しカートリッジ４０を設置するための設置スペース５６には、挿入リブ５４が設けられている。本例では、１つの設置スペース５６につき８個の挿入リブ５４を設けている。継足しカートリッジ４０をカートリッジ保持部材５２の上から差し込むことで、継足しカートリッジ４０が挿入リブ５４でガイドされ、継足しカートリッジ４０の継足し接続口４１が中継カートリッジ３０の第１の接続口３１に導かれる。このため、中継カートリッジ３０と継足しカートリッジ４０を容易に接続させることができる。

継足しカートリッジ４０をカートリッジ保持部材５２に設置した際、挿入リブ５４（ガイド部）は、継足しカートリッジ４０に接触して継足しカートリッジ４０を保持するようにしてもよい。本例ではそのようにしている。この場合、設置のしやすさと継足しカートリッジ４０の安定性が向上する。

図２２は、本体１における挿入口３がある面を示す要部概略図であり、挿入口３を挿入方向から見た場合の図である。また、この図は、本実施形態のカートリッジ支持部材２０を取り付ける前の状態を示す図である。なお、挿入口３を差し込み開口部、インクカートリッジ差し込み部などと称してもよく、挿入方向を差し込み方向などと称してもよい。

図示する例では、４つのインクカートリッジを取り付けることが可能な場合の例としている。図中の黒塗りの部分は、インクカートリッジ２を差し込んだ状態を模式的に示している。そのため、図示する例は、２つのインクカートリッジ２を差し込んだ状態である。

図２３は、図２２に示す例に対して、ブラケット部材を取り付けた状態を示す図である。本例においても、ブラケット部材は、第１のブラケット５１と第２のブラケット５０とで構成されており、図示するように、ブラケット部材は、挿入口３の周囲に設けられている。

ブラケット部材は挿入口３の周囲に設けられているため、インクカートリッジの差し込みを阻害しない。また、図中、カートリッジ保持部材５２の図示を省略しているが、カートリッジ保持部材５２は第１のブラケット５１の上面に設けられるため、カートリッジ保持部材５２もまた、インクカートリッジの差し込みを阻害しない。つまり、本実施形態のカートリッジ支持部材２０を用いたとしても、通常のインクカートリッジ２はそのまま使用可能である。

すなわち、本実施形態の画像形成装置では、ブラケット部材とカートリッジ保持部材とを備えた状態においても、１つのインク収容部のみからなるインクカートリッジ２を使用可能である。このため、本発明を適用したとしても、従来から使用しているインクカートリッジ２も使用することが可能であり、ユーザーにかかる負担が増えることを防止できる。

本発明の画像形成装置は、液体を吐出する装置としてもよい。この「液体を吐出する装置」は、液体が付着可能なものの給送、搬送、排紙に係わる手段、その他、前処理装置、後処理装置なども含むことができる。

例えば、「液体を吐出する装置」として、インクを吐出させて用紙に画像を形成する装置である画像形成装置、立体造形物（三次元造形物）を造形するために、粉体を層状に形成した粉体層に造形液を吐出させる立体造形装置（三次元造形装置）がある。

また、「液体を吐出する装置」は、吐出された液体によって文字、図形等の有意な画像が可視化されるものに限定されるものではない。例えば、それ自体意味を持たないパターン等を形成するもの、三次元像を造形するものも含まれる。

上記「液体が付着可能なもの」とは、液体が少なくとも一時的に付着可能なものであって、付着して固着するもの、付着して浸透するものなどを意味する。具体例としては、用紙、記録紙、記録用紙、フィルム、布などの被記録媒体、電子基板、圧電素子などの電子部品、粉体層（粉末層）、臓器モデル、検査用セルなどの媒体であり、特に限定しない限り、液体が付着するすべてのものが含まれる。

上記「液体が付着可能なもの」の材質は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス、壁紙や床材などの建材、衣料用のテキスタイルなど液体が一時的でも付着可能であればよい。

また、「液体」は、インク、処理液、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、結着剤、造形液、又は、アミノ酸、たんぱく質、カルシウムを含む溶液及び分散液なども含まれる。

また、「液体を吐出する装置」は、液体吐出ヘッドと液体が付着可能なものとが相対的に移動する装置があるが、これに限定するものではない。具体例としては、液体吐出ヘッドを移動させるシリアル型装置、液体吐出ヘッドを移動させないライン型装置などが含まれる。

また、「液体を吐出する装置」としては他にも、用紙の表面を改質するなどの目的で用紙の表面に処理液を塗布するために処理液を用紙に吐出する処理液塗布装置、原材料を溶液中に分散した組成液をノズルを介して噴射させて原材料の微粒子を造粒する噴射造粒装置などがある。

本発明の態様は、例えば、以下のとおりである。
＜１＞記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
インクカートリッジを装着可能な挿入口と、
前記インクカートリッジからインクが供給されるインク供給口と、
前記挿入口の周囲に設けられたブラケット部材と、
前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材と、
を備えた画像形成装置であって、
前記インクカートリッジは、中継用の第１のインク収容部と、継足し用の第２のインク収容部とを有し、前記第１のインク収容部が当該画像形成装置に装着され、前記第２のインク収容部が前記第１のインク収容部に設置され、
前記第１のインク収容部は、前記挿入口から当該画像形成装置に装着されたときに当該画像形成装置の本体よりも外に出る露出部を有し、前記露出部の上面に前記第２のインク収容部を設置可能であり、
前記ブラケット部材は、前記挿入口の差し込み方向において前記第１のインク収容部と接触しない形状であり、
前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着された際に、前記第２のインク収容部を保持し、
前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材側に第１の開口部を有するとともに、前記カートリッジ保持部材は、前記ブラケット部材側に第２の開口部を有し、前記第１の開口部及び前記第２の開口部を介して、前記第１のインク収容部と前記第２のインク収容部とが接続する
ことを特徴とする画像形成装置。
＜２＞前記挿入口は、当該画像形成装置の本体側面に設けられている
ことを特徴とする＜１＞に記載の画像形成装置。
＜３＞前記カートリッジ保持部材は、複数の前記第２のインク収容部を保持することが可能であり、前記第２のインク収容部の設置場所を区切る仕切りが設けられている
ことを特徴とする＜１＞又は＜２＞に記載の画像形成装置。
＜４＞前記カートリッジ保持部材は、前記第２のインク収容部を設置する際のガイドとなるガイド部を有する
ことを特徴とする＜１＞から＜３＞のいずれかに記載の画像形成装置。
＜５＞前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着されたときに、前記第１のインク収容部よりも上側に位置する
ことを特徴とする＜１＞から＜４＞のいずれかに記載の画像形成装置。
＜６＞前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材を支持する第１のブラケットと、該第１のブラケットを支持する第２のブラケットとからなり、
前記第１のブラケットに前記第１の開口部が設けられ、
前記第１のブラケット及び前記第２のブラケットは、前記第１のインク収容部が前記挿入口に着脱される際に、着脱を阻害しない形状である
ことを特徴とする＜１＞から＜５＞のいずれかに記載の画像形成装置。
＜７＞前記カートリッジ保持部材は、前記第２のインク収容部を前記第１のインク収容部に設置する際、鉛直方向の上側から下側に向かって前記第２のインク収容部の一部を挿入する形状を有する
ことを特徴とする＜１＞から＜６＞のいずれかに記載の画像形成装置。
＜８＞前記ブラケット部材と前記カートリッジ保持部材とを備えた状態においても、１つのインク収容部のみからなるインクカートリッジを使用可能である
ことを特徴とする＜１＞から＜７＞のいずれかに記載の画像形成装置。
＜９＞記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
インクカートリッジを装着可能な挿入口と、
前記インクカートリッジからインクが供給されるインク供給口と、
を備えた画像形成装置に用いられるカートリッジ支持部材であって、
前記挿入口の周囲に設けられるブラケット部材と、
前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材と、
を有し、
前記インクカートリッジは、中継用の第１のインク収容部と、継足し用の第２のインク収容部とを有し、前記第１のインク収容部が当該画像形成装置に装着され、前記第２のインク収容部が前記第１のインク収容部に設置され、
前記第１のインク収容部は、前記挿入口から当該画像形成装置に装着されたときに当該画像形成装置の本体よりも外に出る露出部を有し、前記露出部の上面に前記第２のインク収容部を設置可能であり、
前記ブラケット部材は、前記挿入口の差し込み方向において前記第１のインク収容部と接触しない形状であり、
前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着された際に、前記第２のインク収容部を保持し、
前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材側に第１の開口部を有するとともに、前記カートリッジ保持部材は、前記ブラケット部材側に第２の開口部を有し、前記第１の開口部及び前記第２の開口部を介して、前記第１のインク収容部と前記第２のインク収容部とが接続する
ことを特徴とするカートリッジ支持部材。

１ 本体
２ インクカートリッジ
３ 挿入口
９ インク供給口
１０ インクカートリッジ
２０ カートリッジ支持部材
３０ 中継カートリッジ
３０Ａ 露出部
３０Ｂ 非露出部
３２ 中継インク袋
３３Ａ、３３Ｂ 接続部品
３４ 熱溶着部
３５ ベース部材
４０ 継足しカートリッジ
４２ 継足しインク袋
４４ 管部材
４８ 管支持部材
５０ 第２のブラケット
５１ 第１のブラケット
５２ カートリッジ保持部材
５３ 第１の開口部
５４ 挿入リブ
５６ 設置スペース
５７ 仕切り
５８ 第２の開口部

特開平１０－１００４３０号公報 特開２００４－１４２４４２号公報

Claims (9)

1. 記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
   インクカートリッジを装着可能な挿入口と、
   前記インクカートリッジからインクが供給されるインク供給口と、
   前記挿入口の周囲に設けられたブラケット部材と、
   前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材と、
   を備えた画像形成装置であって、
   前記インクカートリッジは、中継用の第１のインク収容部と、継足し用の第２のインク収容部とを有し、前記第１のインク収容部が当該画像形成装置に装着され、前記第２のインク収容部が前記第１のインク収容部に設置され、
   前記第１のインク収容部は、前記挿入口から当該画像形成装置に装着されたときに当該画像形成装置の本体よりも外に出る露出部を有し、前記露出部の上面に前記第２のインク収容部を設置可能であり、
   前記ブラケット部材は、前記挿入口の差し込み方向において前記第１のインク収容部と接触しない形状であり、
   前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着された際に、前記第２のインク収容部を保持し、
   前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材側に第１の開口部を有するとともに、前記カートリッジ保持部材は、前記ブラケット部材側に第２の開口部を有し、前記第１の開口部及び前記第２の開口部を介して、前記第１のインク収容部と前記第２のインク収容部とが接続する
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記挿入口は、当該画像形成装置の本体側面に設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記カートリッジ保持部材は、複数の前記第２のインク収容部を保持することが可能であり、前記第２のインク収容部の設置場所を区切る仕切りが設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
4. 前記カートリッジ保持部材は、前記第２のインク収容部を設置する際のガイドとなるガイド部を有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
5. 前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着されたときに、前記第１のインク収容部よりも上側に位置する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材を支持する第１のブラケットと、該第１のブラケットを支持する第２のブラケットとからなり、
   前記第１のブラケットに前記第１の開口部が設けられ、
   前記第１のブラケット及び前記第２のブラケットは、前記第１のインク収容部が前記挿入口に着脱される際に、着脱を阻害しない形状である
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
7. 前記カートリッジ保持部材は、前記第２のインク収容部を前記第１のインク収容部に設置する際、鉛直方向の上側から下側に向かって前記第２のインク収容部の一部を挿入する形状を有する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
8. 前記ブラケット部材と前記カートリッジ保持部材とを備えた状態においても、１つのインク収容部のみからなるインクカートリッジを使用可能である
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
9. 記録媒体に液体を吐出する液体吐出ヘッドと、
   インクカートリッジを装着可能な挿入口と、
   前記インクカートリッジからインクが供給されるインク供給口と、
   を備えた画像形成装置に用いられるカートリッジ支持部材であって、
   前記挿入口の周囲に設けられるブラケット部材と、
   前記ブラケット部材の上面に設けられたカートリッジ保持部材と、
   を有し、
   前記インクカートリッジは、中継用の第１のインク収容部と、継足し用の第２のインク収容部とを有し、前記第１のインク収容部が当該画像形成装置に装着され、前記第２のインク収容部が前記第１のインク収容部に設置され、
   前記第１のインク収容部は、前記挿入口から当該画像形成装置に装着されたときに当該画像形成装置の本体よりも外に出る露出部を有し、前記露出部の上面に前記第２のインク収容部を設置可能であり、
   前記ブラケット部材は、前記挿入口の差し込み方向において前記第１のインク収容部と接触しない形状であり、
   前記カートリッジ保持部材は、前記インクカートリッジが当該画像形成装置に装着された際に、前記第２のインク収容部を保持し、
   前記ブラケット部材は、前記カートリッジ保持部材側に第１の開口部を有するとともに、前記カートリッジ保持部材は、前記ブラケット部材側に第２の開口部を有し、前記第１の開口部及び前記第２の開口部を介して、前記第１のインク収容部と前記第２のインク収容部とが接続する
   ことを特徴とするカートリッジ支持部材。