JP2024057836A

JP2024057836A - 積層シートの製造方法および光学積層体の製造方法

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Publication number: JP2024057836A
Application number: JP2022164780A
Authority: JP
Inventors: 隆博小西
Original assignee: Nitto Denko Corp
Current assignee: Nitto Denko Corp
Priority date: 2022-10-13
Filing date: 2022-10-13
Publication date: 2024-04-25
Also published as: CN117891019A; KR20240051856A

Abstract

【課題】積層シートの外縁の形状精度を向上できる積層シートの製造方法、および、該積層シートを用いた光学積層体の製造方法を提供すること。【解決手段】本発明の実施形態による積層フィルムの製造方法は、第１フィルムと、該第１フィルムよりも小さい外形形状を有する第２フィルムとを準備する工程と；該第１フィルムの厚み方向から見て該第２フィルムの全体が第１フィルムの外縁の内側に位置するように、該第２フィルムを該第１フィルムに貼り合わせる工程と；を含んでいる。【選択図】図５

Description

本発明は、積層シートの製造方法および光学積層体の製造方法に関する。

各種産業製品において、複数の樹脂層が積層された積層体が幅広く利用されている。このような積層体は、例えば、複数の樹脂シートを貼り合わせた後、得られた積層シートから小片状に切断されて製造される（例えば、特許文献１参照）。通常、積層シートからの積層体の切断は、積層シートの外縁を基準に切削刃の位置を調整して実施される。そのため、複数の樹脂シートが所望の位置からずれて貼り合わされ、積層シートの外縁形状にずれが生じると、積層シートにおける積層体の切断位置がばらついてしまう。とりわけ、近年、用途の多様化に応じて、積層体の小型化および高品質化が求められており、積層体の切断位置にばらつきが生じると、製造される積層体の品質を十分に確保できない場合がある。

特開２０１３－１２１６７３号公報

本発明は上記従来の課題を解決するためになされたものであり、その主たる目的は、積層シートの外縁の形状精度を向上できる積層シートの製造方法、および、該積層シートを用いた光学積層体の製造方法を提供することにある。

本発明の実施形態による積層シートの製造方法は、第１シートと、該第１シートよりも小さい外形形状を有する第２シートとを準備する工程と；第１シートの厚み方向から見て該第２シートの全体が該第１シートの外縁の内側に位置するように、該第２シートを該第１シートに貼り合わせる工程と；を含んでいる。
別の局面による光学積層体の製造方法は、上記積層シートの製造方法によって製造される積層シートを、該積層シートの外縁を基準に位置決めして、該積層シートに対する検査エリアを決定する工程と；該検査エリアを複数のチップエリアに区画して各チップエリアを検査する工程と；検査後の複数のチップエリアのそれぞれにおいて同じ位置にマーキングする工程と；該複数のチップエリアの位置と各チップエリアの検査結果とに関する情報を有する情報コードを上記積層シートに設ける工程と；上記積層シートを上記積層シートの外縁を基準に位置決めして、該情報コードから情報を読み取り、上記積層シートを複数のチップエリアに沿って切断する工程と；を含んでいる。

本発明の実施形態によれば、外縁の優れた形状精度を有する積層シートであって、光学積層体の製造に好適に用いられる積層シートを製造することができる。

図１は、本発明の１つの実施形態による積層シートの製造方法に係る第１シートおよび第２シートを準備する工程を示す。図２は、図１に示す第１シートの概略断面図である。図３は、図１に示す第２シートの概略断面図である。図４は、図３に示す第２シートを第１シートに貼り合わせる工程を示す。図５は、図４に示す工程で得られる積層シートの平面図である。図６は、図５に示す積層シートをマーキング装置に位置決めした状態の概略斜視図である。図７は、図６に示す積層シートの検査エリアを複数のチップエリアに区画して検査する工程を示す。図８は、図７に示すチップエリアにマーキングする工程を示す。図９は、図８に示す積層シートに情報コードを設ける工程を示す。図１０は、図９に示す積層シートに表面保護フィルムを貼り付ける工程を示す。図１１は、図１０に示す情報コードから情報を読み取って、積層シートを複数のチップエリアに沿って切断する工程を示す。図１２は、図１１に示す工程によって得られる光学積層体の平面図である。図１３は、図１２に示す光学積層体の概略断面図である。図１４は、図１３に示す光学積層体の端面加工工程を示す。

以下、本発明の代表的な実施形態について説明するが、本発明はこれらの実施形態には限定されない。

（用語および記号の定義）
本明細書における用語および記号の定義は下記の通りである。
（１）屈折率（ｎｘ、ｎｙ、ｎｚ）
「ｎｘ」は面内の屈折率が最大になる方向（すなわち、遅相軸方向）の屈折率であり、「ｎｙ」は面内で遅相軸と直交する方向（すなわち、進相軸方向）の屈折率であり、「ｎｚ」は厚み方向の屈折率である。
（２）面内位相差（Ｒｅ）
「Ｒｅ（λ）」は、２３℃における波長λｎｍの光で測定した面内位相差である。例えば、「Ｒｅ（５５０）」は、２３℃における波長５５０ｎｍの光で測定した面内位相差である。Ｒｅ（λ）は、層（フィルム）の厚みをｄ（ｎｍ）としたとき、式：Ｒｅ（λ）＝（ｎｘ－ｎｙ）×ｄによって求められる。
（３）厚み方向の位相差（Ｒｔｈ）
「Ｒｔｈ（λ）」は、２３℃における波長λｎｍの光で測定した厚み方向の位相差である。例えば、「Ｒｔｈ（５５０）」は、２３℃における波長５５０ｎｍの光で測定した厚み方向の位相差である。Ｒｔｈ（λ）は、層（フィルム）の厚みをｄ（ｎｍ）としたとき、式：Ｒｔｈ（λ）＝（ｎｘ－ｎｚ）×ｄによって求められる。
（４）Ｎｚ係数
Ｎｚ係数は、Ｎｚ＝Ｒｔｈ／Ｒｅによって求められる。
（５）実質的に平行または直交
「実質的に直交」および「略直交」という表現は、２つの方向のなす角度が９０°±１０°である場合を包含し、好ましくは９０°±７°であり、さらに好ましくは９０°±５°である。「実質的に平行」および「略平行」という表現は、２つの方向のなす角度が０°±１０°である場合を包含し、好ましくは０°±７°であり、さらに好ましくは０°±５°である。さらに、本明細書において単に「直交」または「平行」というときは、実質的に直交または実質的に平行な状態を含み得るものとする。

Ａ．積層シートの製造方法の概略
図１は本発明の１つの実施形態による積層シートの製造方法に係る第１シートおよび第２シートの準備する工程を示し；図２は図１に示す第１シートの概略断面図であり；図３は図１に示す第２シートの概略断面図であり；図４は図３に示す第２シートを第１シートに貼り合わせる工程を示し；図５は図４に示す工程で得られる積層シートの平面図である。

本発明の実施形態による積層シートの製造方法では、最終製品としての積層体（光学積層体；光学積層体チップ）の製造に好適に用いられる積層シート（中間製品）が製造される。１つの実施形態による積層シートの製造方法は、第１シート３および第２シート４を準備する工程（準備工程）と；第２シート４を第１シート３に貼り合わせる工程（貼合工程）と；を含んでいる。第２シート４は、第１シートよりも小さい外形形状を有している。貼合工程において、第１シート３の厚み方向から見て第２シート４の全体が第１シート３の外縁の内側に位置するように、第２シート４を第１シート３に貼り合わせる。このような方法によれば、第１シートの外縁が積層シートの外縁となるので、第１シートおよび第２シートの貼り合わせにおけるずれが、積層シートの外縁形状に影響しない。そのため、積層シートの外縁の形状精度の向上を図ることができる。その結果、積層シートの外縁を基準に位置決めしても、積層シートから複数の積層体（光学積層体）を精度よく切断できる。特に、積層シートに対して種々の検査を実施した後に積層シートから積層体（光学積層体）を切断する場合、積層体の切断位置を検査部分と精度よく一致させることができる。そのため、積層シートから製造される積層体（光学積層体）の品質を安定させることができる。

Ｂ．光学積層体の製造方法の概略
図６は本発明の１つの実施形態による光学積層体の製造方法において、図５に示す積層シートを検査装置に位置決めした状態の概略斜視図であり；図７は図６に示す積層シートの検査エリアを複数のチップエリアに区画して検査する工程を示し；図８は図７に示すチップエリアにマーキングする工程を示し；図９は図８に示す積層シートに情報コードを設ける工程を示し；図１０は図９に示す積層シートに表面保護フィルムを貼り付ける工程を示し；図１１は図１０に示す情報コードから情報を読み取って、積層シートを複数のチップエリアに沿って切断する工程を示す。

本発明の実施形態による光学積層体の製造方法では、図１２および図１３に示すように、上記した積層シート３４から、複数の光学積層体１００（最終製品）を製造できる。１つの実施形態による光学積層体の製造方法は、上記した積層シート３４を、積層シート３４の外縁を基準に位置決めして、積層シート３４に対する検査エリアＥ１を決定する工程（エリア決定工程）と；検査エリアＥ１を複数のチップエリアＥ２に区画して各チップエリアＥ２を検査する工程（検査工程）と；検査後の複数のチップエリアＥ２のそれぞれにおいて同じ位置にマーキングする工程（マーキング工程）と；複数のチップエリアＥ２の位置と各チップエリアＥ２の検査結果とに関する情報を有する情報コード３５を、積層シート３４に設ける工程（コード設置工程）と；積層シート３４を積層シート３４の外縁を基準に位置決めして、情報コード３５から情報を読み取り、複数のチップエリアＥ２に沿って切断する工程（切断工程）と；を含んでいる。このような方法によれば、優れた形状精度を有する積層シートの外縁を基準に位置決めして、検査工程および切断工程が実施されるので、検査部分と切断位置とをより精度よく一致させることができ、製造される光学積層体の品質をより安定させることができる。
また、各チップエリア内に、検査規格（良否判定の基準）が異なる領域が設けられる場合がある。つまり、光学積層体は、相対的に厳しい基準で検査された第１領域と、相対的に緩い基準で検査された第２領域とを含み得る。この場合、光学積層体を種々の製品に採用するときに、第１領域を所望の位置に配置するには、光学積層体の向きが重要となる。１つの実施形態によれば、マーキング工程において、複数のチップエリアの同じ位置にマークが付されている。そのため、チップエリアに沿って積層シートから切断される光学積層体は、マークを有する。その結果、マークによって光学積層体の向きを確認でき、ひいては、光学積層体における第１領域の位置を確認できる。
さらに、積層シート３４には、複数のチップエリアＥ２の位置と各チップエリアＥ２の検査結果とに関する情報を有する情報コード３５が設けられる。そのため、切断工程において、情報コードから情報を読み取り、当該積層シートに対応するチップエリアが確認された後に切断される。その結果、積層シートが誤ったチップサイズで切断されることを抑制できる。

以下、各工程を具体的に説明する。

Ｃ．準備工程
図１～図３に示すように、準備工程では、第１シート３と第２シート４とを準備する。第１シート３は、代表的には偏光子を含んでいる。第２シート４は、代表的には、λ／４板として機能する位相差層を含んでいる。

Ｃ－１．第１シート
１つの実施形態において、第１シート３は、長尺状の第１原反シート１から、所定のサイズに打ち抜かれて準備される。明細書において「長尺状」とは、幅に対して長さが十分に長い細長形状を意味し、例えば、幅に対して長さが１０倍以上、好ましくは２０倍以上の細長形状を含む。長尺状の第１原反シート１は、ロール状に巻回可能である。第１原反シート１において、偏光子の吸収軸方向は、好ましくは第１原反シートの長尺方向に沿っている。第１シート３は、代表的には、第１原反ロール１から複数打ち抜かれる。第１シート３は、任意の適切な形状を有することができる。厚み方向から見た第１シート３の形状として、例えば、円形状、楕円形状、多角形状が挙げられ、好ましくは多角形状が挙げられ、より好ましくは矩形状（長方形状）が挙げられる。第１シート３が長方形状を有する場合、第１シート３は、長辺方向が第１原反シート１における偏光子の吸収軸方向に対して約４５°傾斜するように打ち抜かれる。第１シート３が長方形状を有する場合、第１シート３の短辺の寸法は、例えば１００ｍｍ以上、好ましくは２００ｍｍ以上であり、例えば４００ｍｍ以下、好ましくは３００ｍｍ以下である。また、第１シート３の長辺の寸法は、例えば２００ｍｍ以上、好ましくは３５０ｍｍ以上であり、例えば６００ｍｍ以下、好ましくは４５０ｍｍ以下である。

図２に示すように、１つの実施形態において、第１シート３は、偏光子５１を含む偏光板５と；ｎｘ＞ｎｙ＞ｎｚの屈折率特性を示す第１位相差層６と；ｎｚ＞ｎｘ＞ｎｙの屈折率特性を示す第２位相差層７と；をこの順に含んでいる。図示例の第１シート３は、偏光板５に対して第１位相差層６と反対側に粘着剤層１２ａをさらに備えている。また、第１シート３は、第２位相差層７に対して第１位相差層６と反対側に粘着剤層１２ｂをさらに備えていてもよい。

Ｃ－１－１．偏光板
偏光板５が備える偏光子５１としては、任意の適切な偏光子が採用され得る。例えば、偏光子を形成する樹脂フィルムは、単層の樹脂フィルムであってもよく、二層以上の積層体であってもよい。

単層の樹脂フィルムから構成される偏光子の具体例としては、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）系フィルム、部分ホルマール化ＰＶＡ系フィルム、エチレン・酢酸ビニル共重合体系部分ケン化フィルム等の親水性高分子フィルムに、ヨウ素や二色性染料等の二色性物質による染色処理および延伸処理が施されたもの、ＰＶＡの脱水処理物やポリ塩化ビニルの脱塩酸処理物等ポリエン系配向フィルム等が挙げられる。好ましくは、光学特性に優れることから、ＰＶＡ系フィルムをヨウ素で染色し一軸延伸して得られた偏光子が用いられる。

上記ヨウ素による染色は、例えば、ＰＶＡ系フィルムをヨウ素水溶液に浸漬することにより行われる。上記一軸延伸の延伸倍率は、好ましくは３～７倍である。延伸は、染色処理後に行ってもよいし、染色しながら行ってもよい。また、延伸してから染色してもよい。必要に応じて、ＰＶＡ系フィルムに、膨潤処理、架橋処理、洗浄処理、乾燥処理等が施される。例えば、染色の前にＰＶＡ系フィルムを水に浸漬して水洗することで、ＰＶＡ系フィルム表面の汚れやブロッキング防止剤を洗浄することができるだけでなく、ＰＶＡ系フィルムを膨潤させて染色ムラなどを防止することができる。

積層体を用いて得られる偏光子の具体例としては、樹脂基材と当該樹脂基材に積層されたＰＶＡ系樹脂層（ＰＶＡ系樹脂フィルム）との積層体、あるいは、樹脂基材と当該樹脂基材に塗布形成されたＰＶＡ系樹脂層との積層体を用いて得られる偏光子が挙げられる。樹脂基材と当該樹脂基材に塗布形成されたＰＶＡ系樹脂層との積層体を用いて得られる偏光子は、例えば、ＰＶＡ系樹脂溶液を樹脂基材に塗布し、乾燥させて樹脂基材上にＰＶＡ系樹脂層を形成して、樹脂基材とＰＶＡ系樹脂層との積層体を得ること；当該積層体を延伸および染色してＰＶＡ系樹脂層を偏光子とすること；により作製され得る。本発明の１つの実施形態においては、好ましくは、樹脂基材の片側に、ハロゲン化物とポリビニルアルコール系樹脂とを含むポリビニルアルコール系樹脂層を形成する。延伸は、代表的には積層体をホウ酸水溶液中に浸漬させて延伸することを含む。さらに、延伸は、必要に応じて、ホウ酸水溶液中での延伸の前に積層体を高温（例えば、９５℃以上）で空中延伸することをさらに含み得る。加えて、本発明の１つの実施形態においては、好ましくは、積層体は、長手方向に搬送しながら加熱することにより幅方向に２％以上収縮させる乾燥収縮処理に供される。代表的には、本実施形態の製造方法は、積層体に、空中補助延伸処理と染色処理と水中延伸処理と乾燥収縮処理とをこの順に施すことを含む。補助延伸を導入することにより、熱可塑性樹脂上にＰＶＡを塗布する場合でも、ＰＶＡの結晶性を高めることが可能となり、高い光学特性を達成することが可能となる。また、同時にＰＶＡの配向性を事前に高めることで、後の染色工程や延伸工程で水に浸漬された時に、ＰＶＡの配向性の低下や溶解などの問題を防止することができ、高い光学特性を達成することが可能になる。さらに、ＰＶＡ系樹脂層を液体に浸漬した場合において、ＰＶＡ系樹脂層がハロゲン化物を含まない場合に比べて、ポリビニルアルコール分子の配向の乱れ、および配向性の低下が抑制され得る。これにより、染色処理および水中延伸処理など、積層体を液体に浸漬して行う処理工程を経て得られる偏光子の光学特性を向上し得る。さらに、乾燥収縮処理により積層体を幅方向に収縮させることにより、光学特性を向上させることができる。得られた樹脂基材／偏光子の積層体はそのまま用いてもよく（すなわち、樹脂基材を偏光子の保護層としてもよく）、樹脂基材／偏光子の積層体から樹脂基材を剥離し、当該剥離面に目的に応じた任意の適切な保護層を積層して用いてもよい。このような偏光子の製造方法の詳細は、例えば特開２０１２－７３５８０号公報、特許第６４７０４５５号に記載されている。これらの公報は、その全体の記載が本明細書に参考として援用される。

偏光子の厚みは、例えば１μｍ～８０μｍであり、好ましくは１μｍ～１５μｍであり、より好ましくは１μｍ～１２μｍであり、さらに好ましくは３μｍ～１２μｍであり、特に好ましくは３μｍ～８μｍである。偏光子の厚みがこのような範囲であれば、加熱時のカールを良好に抑制することができ、および、良好な加熱時の外観耐久性が得られる。

偏光子は、好ましくは、波長３８０ｎｍ～７８０ｎｍのいずれかの波長で吸収二色性を示す。偏光子の単体透過率は、例えば４１．５％～４６．０％であり、好ましくは４３．０％～４６．０％であり、より好ましくは４４．５％～４６．０％である。偏光子の偏光度は、好ましくは９７．０％以上であり、より好ましくは９９．０％以上であり、さらに好ましくは９９．９％以上である。

偏光板５は、保護層５２を備えることができる。保護層５２は、偏光子５１の少なくとも一方の面に設けられている。図示例の保護層５２は、偏光子５１に対して第１位相差層６と反対側に設けられている。保護層５２は、代表的には、任意の適切な接着剤層１１ａを介して偏光子５１に貼り合わされている。接着剤層１１ａを形成する接着剤として、代表的には紫外線硬化型接着剤が挙げられる。接着剤層１１ａの厚みは、例えば０．４μｍ以上３．０μｍ以下である。

保護層は、偏光子の保護層として使用できる任意の適切なフィルムで形成される。当該フィルムの主成分となる材料の具体例としては、ポリノルボルネン系等のシクロオレフィン（ＣＯＰ）系、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系等のポリエステル系、トリアセチルセルロース（ＴＡＣ）等のセルロース系樹脂、ポリカーボネート（ＰＣ）系、（メタ）アクリル系、ポリビニルアルコール系、ポリアミド系、ポリイミド系、ポリエーテルスルホン系、ポリスルホン系、ポリスチレン系、ポリオレフィン系、アセテート系等の透明樹脂が挙げられる。また、（メタ）アクリル系、ウレタン系、（メタ）アクリルウレタン系、エポキシ系、シリコーン系等の熱硬化型樹脂または紫外線硬化型樹脂等も挙げられる。なお、「（メタ）アクリル系樹脂」とは、アクリル系樹脂および／またはメタクリル系樹脂をいう。この他にも、例えば、シロキサン系ポリマー等のガラス質系ポリマーも挙げられる。また、特開２００１－３４３５２９号公報（ＷＯ０１／３７００７）に記載のポリマーフィルムも使用できる。このフィルムの材料としては、例えば、側鎖に置換または非置換のイミド基を有する熱可塑性樹脂と、側鎖に置換または非置換のフェニル基ならびにニトリル基を有する熱可塑性樹脂を含有する樹脂組成物が使用でき、例えば、イソブテンとＮ－メチルマレイミドからなる交互共重合体と、アクリロニトリル・スチレン共重合体とを有する樹脂組成物が挙げられる。当該ポリマーフィルムは、例えば、上記樹脂組成物の押出成形物であり得る。樹脂フィルムの材料は、単独でまたは組み合わせて使用できる。

保護層の厚みは、代表的には５ｍｍ以下であり、好ましくは１ｍｍ以下、より好ましくは１μｍ～５００μｍ、さらに好ましくは５μｍ～１５０μｍである。

また、保護層５２における偏光子５１と反対側の表面には、機能層５２ａが設けられていてもよい。機能層５２ａは、保護層５２の表面に直接形成されている。本明細書において「直接」とは接着層（接着剤層または粘着剤層）が介在しないことを意味する。
機能層５２ａは、偏光板５に任意の適切な性能を付与し得る。機能層５２ａとして、例えば、ハードコート層が挙げられる。ハードコート層は、十分な表面硬度、優れた機械的強度、および優れた光透過性を有する。ハードコート層は、代表的には紫外線硬化型樹脂から形成される。紫外線硬化型樹脂としては、例えば、ポリエステル系、アクリル系、ウレタン系、アミド系、シリコーン系、エポキシ系が挙げられる。機能層５２ａの厚みは、例えば０．５μｍ以上２０μｍ以下である。

Ｃ－１－２．第１位相差層
第１位相差層６は、代表的には、任意の適切な接着剤層１１ｂを介して偏光板５（偏光子５１）に貼り合わされている。接着剤層１１ｂは、上記した接着剤層１１ａと同様に説明される。第１位相差層６は、上記のようにｎｘ＞ｎｙ＞ｎｚの屈折率特性を示し、遅相軸を有する。屈折率特性がｎｘ＞ｎｙ＞ｎｚの関係を示す層（フィルム）は、「負の二軸プレート」、「ネガティブＢプレート」等と称される場合がある。
第１位相差層６の面内位相差Ｒｅ（５５０）は、代表的には９０ｎｍ以上１４０ｎｍ以下であり、好ましくは１１０ｎｍ以上１３０ｎｍ以下である。第１位相差層６のＮｚ係数は、代表的には０．９以上１．７以下であり、好ましくは１．０以上１．３以下である。
第１位相差層６の遅相軸方向と偏光子５１の吸収軸方向とがなす角度は、代表的には８０°以上１００°以下であり、好ましくは８５°以上９５°以下である。
第１位相差層６は、位相差値が測定光の波長に応じて大きくなる逆分散波長特性を示してもよく、位相差値が測定光の波長に応じて小さくなる正の波長分散特性を示してもよく、位相差値が測定光の波長によってもほとんど変化しないフラットな波長分散特性を示してもよい。第１位相差層６は、好ましくはフラットな波長分散特性を示す。

第１位相差層６を構成する樹脂としては、例えばノルボルネン系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、セルロース系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリスルホン系樹脂が挙げられる。このような樹脂は、単独でまたは組み合わせて使用できる。第１位相差層を構成する樹脂は、好ましくは、ノルボルネン系樹脂および／またはセルロース系樹脂を含む。

このような第１位相差層６は、代表的には、上記した第１位相差層６を構成する樹脂から形成される高分子フィルムの延伸フィルムであり、高分子フィルムを任意の適切な延伸条件で延伸することにより調製される。
第１位相差層６の厚みは、所望の光学特性が得られるように設定され得る。当該第１位相差層６の厚みは、例えば１０μｍ以上、好ましくは２０μｍ以上、より好ましくは６０μｍ以上であり、例えば１００μｍ以下、好ましくは９０μｍ以下、さらに好ましくは８０μｍ以下である。

Ｃ－１－３．第２位相差層
第２位相差層７は、第１位相差層６に対して偏光板５と反対側に位置する。第２位相差層７は、代表的には、任意の適切な接着剤層１１ｃを介して第１位相差層６に貼り合わされている。接着剤層１１ｃは、上記した接着剤層１１ａと同様に説明される。

第２位相差層７は、上記のようにｎｚ＞ｎｘ＞ｎｙの屈折率特性を示し、遅相軸を有する。屈折率特性がｎｚ＞ｎｘ＞ｎｙの関係を示す層（フィルム）は、「正の二軸プレート」、「ポジティブＢプレート」等と称される場合がある。
第２位相差層７の面内位相差Ｒｅ（５５０）は、代表的には１５ｎｍ以上５５ｎｍ以下であり、好ましくは２５ｎｍ以上４５ｎｍ以下である。第２位相差層７のＮｚ係数は、代表的には１．０以上６．３以下であり、好ましくは１．８以上３．６以下である。
第２位相差層７の遅相軸方向と偏光子５１の吸収軸方向とがなす角度は、代表的には８０°以上１００°以下であり、好ましくは８５°以上９５°以下である。
第２位相差層７は、逆分散波長特性を示してもよく、正の波長分散特性を示してもよく、フラットな波長分散特性を示してもよい。第２位相差層７は、好ましくは逆分散波長特性を示す。すなわち、第２位相差層７は、好ましくはＲｅ（４５０）＜Ｒｅ（５５０）の関係を満たす。

第２位相差層７は、任意の適切な構成であり得る。具体的には、位相差フィルム単独であってもよいし、同一または異なる２枚以上の位相差フィルムの積層体であってもよい。第２位相差層は、好ましくは、単独の位相差フィルムである。
第２位相差層７を構成する樹脂としては、例えば熱可塑性樹脂が挙げられ、好ましくは、負の複屈折を示すポリマー、正の複屈折を示すポリマーが挙げられる。このような樹脂は、単独でまたは組み合わせて使用できる。第２位相差層を構成する樹脂は、より好ましくは、負の複屈折を示すポリマーを含む。負の複屈折を示すポリマーを用いることにより、ｎｚ＞ｎｘ＞ｎｙの屈折率楕円体を有する位相差フィルムであって、遅相軸方向の均一性に優れた位相差フィルムを簡便に得ることができる。ここで、「負の複屈折を示す」とは、ポリマーを延伸等により配向させた場合に、その延伸方向の屈折率が相対的に小さくなることをいう。換言すると、延伸方向と直交する方向の屈折率が大きくなることをいう。負の複屈折を示すポリマーとしては、例えば、芳香環やカルボニル基などの分極異方性の大きい化学結合や官能基が、側鎖に導入されたポリマーが挙げられる。具体的には、アクリル系樹脂、スチレン系樹脂、マレイミド系樹脂が挙げられ、好ましくはスチレン系樹脂が挙げられる。
第２位相差層７を構成するスチレン系樹脂として、好ましくは、スチレン－無水マレイン酸共重合体、スチレン－アクリロニトリル共重合体、スチレン－（メタ）アクリレート共重合体、スチレン－マレイミド共重合体、ビニルエステル－マレイミド共重合体、オレフィン－マレイミド共重合体が挙げられる。これらは単独でまたは二種以上組み合わせて用いることができる。

また、上記負の複屈折を示すポリマーとして、好ましくは、下記一般式（Ｉ）で表わされる繰り返し単位を有するポリマーも用いられる。このようなポリマーは、より一層、高い負の複屈折を示し、かつ、耐熱性、機械的強度に優れ得る。このようなポリマーは、例えば、出発原料のマレイミド系モノマーのＮ置換基として、少なくともオルト位に置換基を有するフェニル基を導入したＮ－フェニル置換マレイミドを用いることにより得ることができる。

上記一般式（Ｉ）中、Ｒ_１～Ｒ_５は、それぞれ独立して、水素、ハロゲン原子、カルボン酸、カルボン酸エステル、水酸基、ニトロ基、または炭素数１～８の直鎖もしくは分枝のアルキル基もしくはアルコキシ基を表し（ただし、Ｒ_１およびＲ_５は、同時に水素原子ではない）、Ｒ_６およびＲ_７は、水素または炭素数１～８の直鎖もしくは分枝のアルキル基もしくはアルコキシ基を表し、ｎは、２以上の整数を表す。

このような第２位相差層７は、代表的には、上記した第２位相差層７を構成する樹脂から形成される高分子フィルムの延伸フィルムであり、高分子フィルムを任意の適切な延伸条件で延伸することにより調製される。
第２位相差層７の厚みは、所望の光学特性が得られるように設定され得る。当該第２位相差層７の厚みは、例えば５μｍ以上、好ましくは１０μｍ以上、より好ましくは２０μｍ以上であり、例えば７０μｍ以下、好ましくは６０μｍ以下、さらに好ましくは４０μｍ以下である。

Ｃ－１－４．粘着剤層
粘着剤層１２ａは、光学積層体１００を画像表示セルに貼り付けるために設けられる。図示例では、粘着剤層１２ａは、保護層５２に対して偏光子５１の反対側に位置しており、機能層５２ａに積層されている。粘着剤層１２ａを構成する粘着剤としては、（メタ）アクリル系粘着剤、ウレタン系粘着剤およびシリコーン系粘着剤が挙げられ、好ましくは、（メタ）アクリル系粘着剤を含有する。なお、本明細書において、「（メタ）アクリル」とは、アクリルおよびメタクリルを含む。粘着剤層１２ａの厚みは、例えば３．５μｍ以上３５μｍ以下である。粘着剤層１２ａの表面には、光学積層体１００が使用に供されるまで、はく離ライナー１３が仮着されていることが好ましい。

粘着剤層１２ｂは、第１シート３と第２シート４との貼り合わせのために設けられる。図示例では、粘着剤層１２ｂは、第２位相差層７に積層されている。粘着剤層１２ｂは、上記した粘着剤層１２ａと同様に説明される。図示しないが、粘着剤層１２ｂの表面には、後述する貼合工程まで、はく離ライナーが仮着されていることが好ましい。

Ｃ－２．第２シート
図１に示すように、１つの実施形態において、第２シート４は、長尺状の第２原反シート２から、所定のサイズに打ち抜かれて準備される。長尺状の第２原反シート２は、ロール状に巻回可能である。第２原反シート２において、位相差層の遅相軸方向は、好ましくは第２原反シート２の長尺方向に沿っている。第２シート４は、代表的には、第２原反ロール２から複数打ち抜かれる。第２シート４は、第１シート３よりも小さい外形形状を有する。第２シート４は、代表的には、第１シート３と同種の外形形状を有する。

第１シート３が好ましくは矩形状（長方形状）を有するため、第２シート４も好ましくは矩形状（長方形状）を有する。第２シート４が矩形状を有する場合、第２シート４の一辺の寸法は、対応する第１シート３の一辺の寸法に対して、例えば－５ｍｍ以下、好ましくは―１０ｍｍ以下である。第２シート４の一辺の寸法が上記上限以下であると、貼合工程において、第２シートの全体が第１シートの外縁の内側に位置するように、第２シートを第１シートに安定して貼り付けできる。
第２シート４が長方形状を有する場合、第２シート４は、長辺方向が第２原反シート２における位相差層の遅相軸方向と略平行となるように打ち抜かれる。第２シート４が長方形状を有する場合、第２シート４の短辺の寸法は、第１シート３の短辺の寸法を１００としたときに、例えば９０．０以上、好ましくは９５．０以上、より好ましくは９７．０以上であり、例えば１００未満、好ましくは９９．０以下である。また、第２シート４の長辺の寸法は、第１シート３の長辺の寸法を１００としたときに、例えば９０．０以上、好ましくは９５．０以上、より好ましくは９７．５以上であり、例えば１００未満、好ましくは９９．５以下である。

図３に示すように、１つの実施形態において、第２シート４は、λ／４板として機能する第３位相差層８と、ｎｚ＞ｎｘ＝ｎｙの屈折率特性を示す第４位相差層９と；保護基材１０と；第１表面保護フィルム１４と；をこの順に含んでいる。

Ｃ－２－１．第３位相差層
第３位相差層８は、代表的にはｎｘ＞ｎｙ≧ｎｚの屈折率特性を示し、遅相軸を有する。なお、ここで「ｎｙ＝ｎｚ」はｎｙとｎｚが完全に等しい場合だけではなく、実質的に等しい場合を包含する。したがって、本発明の効果を損なわない範囲で、ｎｙ＜ｎｚとなる場合があり得る。位相差層のＮｚ係数は、好ましくは０．９～２．０であり、より好ましくは０．９～１．５であり、さらに好ましくは０．９～１．２である。
第３位相差層８の面内位相差Ｒｅ（５５０）は、例えば１００ｎｍ以上、好ましくは１１０ｎｍ以上、より好ましくは１３０ｎｍ以上であり、例えば２００ｎｍ以下、好ましくは１８０ｎｍ以下、より好ましくは１５０ｎｍ以下である。
第３位相差層８は、逆分散波長特性を示してもよく、正の波長分散特性を示してもよく、フラットな波長分散特性を示してもよい。第３位相差層８は、好ましくは逆分散波長特性を示す。すなわち、第３位相差層８は、好ましくはＲｅ（４５０）＜Ｒｅ（５５０）の関係を満たす。

第３位相差層８を構成する樹脂としては、例えばポリカーボネート系樹脂、ポリエステルカーボネート系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリビニルアセタール系樹脂、ポリアリレート系樹脂、環状オレフィン系樹脂、セルロース系樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリエーテル系樹脂、ポリスチレン系樹脂、（メタ）アクリル系樹脂が挙げられる。このような樹脂は、単独でまたは組み合わせて使用できる。第３位相差層８を構成する樹脂は、好ましくはポリカーボネート系樹脂を含む。

ポリカーボネート系樹脂は、好ましくは、下記一般式（１）で表される構造単位および／または下記一般式（２）で表される構造単位からなる群から選択される少なくとも１つの構造単位を含む。これらの構造単位は、２価のオリゴフルオレンに由来する構造単位であり、以下、オリゴフルオレン構造単位と称する場合がある。このようなポリカーボネート系樹脂等は、正の屈折率異方性を有する。

一般式（１）および（２）中、Ｒ^１～Ｒ^３は、それぞれ独立に、直接結合、置換または非置換の炭素数１～４のアルキレン基であり；Ｒ^４～Ｒ^９は、それぞれ独立に、水素原子、置換または非置換の炭素数１～１０のアルキル基、置換または非置換の炭素数４～１０のアリール基、置換または非置換の炭素数１～１０のアシル基、置換または非置換の炭素数１～１０のアルコキシ基、置換または非置換の炭素数１～１０のアリールオキシ基、置換または非置換のアミノ基、置換または非置換の炭素数１～１０のビニル基、置換または非置換の炭素数１～１０のエチニル基、置換基を有する硫黄原子、置換基を有するケイ素原子、ハロゲン原子、ニトロ基、またはシアノ基であり；ただし、Ｒ^４～Ｒ^９は、互いに同一であっても、異なっていてもよく、Ｒ^４～Ｒ^９のうち隣接する少なくとも２つの基が互いに結合して環を形成していてもよい。

ポリカーボネート系樹脂におけるオリゴフルオレン構造単位の含有割合は、例えば１質量％以上、好ましくは１０質量％以上、より好ましくは１５質量％以上、さらに好ましくは１８質量％以上であり、例えば４０質量％以下、好ましくは３５質量％以下、より好ましくは３０質量％以下、さらに好ましくは２５質量％以下である。オリゴフルオレン構造単位の含有割合が上記下限以上であると、第３位相差層において所望の逆分散波長依存性を安定して発現させることができる。オリゴフルオレン構造単位の含有割合が上記上限以下であると、位相差を安定して発現できる。

ポリカーボネート系樹脂は、より好ましくは、オリゴフルオレン構造単位に加えて、下記構造式（３）で表される構造単位、および／または下記構造式（４）で表される構造単位を含む。ポリカーボネート系樹脂が下記構造式（３）および／または下記構造式（４）で表される構造単位を含有すると、第３位相差層において所望の逆分散波長依存性をより安定して発現させることができる。

ポリカーボネート系樹脂における上記構造式（３）で表される構造単位の含有割合は、例えば５質量％以上、好ましくは１０質量％以上、より好ましくは２０質量％以上、さらに好ましくは２５質量％以上であり、例えば９０質量％以下、好ましくは７０質量％以下、より好ましくは５０質量％以下である。
ポリカーボネート系樹脂における上記構造式（４）で表される構造単位の含有割合は、例えば５質量％以上、好ましくは１０質量％以上、より好ましくは１５質量％以上であり、例えば９０質量％以下、好ましくは７０質量％以下、より好ましくは５０質量％以下である。

第３位相差層８を構成する樹脂は、とりわけ好ましくは、ポリカーボネート系樹脂に加えて、（メタ）アクリル系樹脂を含む。
（メタ）アクリル系樹脂は、代表的にはメタクリル酸メチル由来の構造単位を含む。（メタ）アクリル系樹脂におけるメタクリル酸メチル由来の構造単位の含有割合は、例えば７０質量％以上、好ましくは８０質量％以上、より好ましくは９０質量％以上、さらに好ましくは９５質量％以上である。メタクリル酸メチル由来の構造単位の含有割合が上記下限以上であれば、ポリカーボネート系樹脂との優れた相溶性を発現できる。メタクリル酸メチル由来の構造単位の含有割合は、代表的には１００質量％以下である。
（メタ）アクリル系樹脂の重量平均分子量Ｍｗは、例えば１０，０００以上、好ましくは３０，０００以上、より好ましくは５０，０００以上であり、例えば２００，０００以下、好ましくは１８０，０００以下、より好ましくは１５０，０００以下である。なお、上記の重量平均分子量はＧＰＣにより測定されるポリスチレン換算の分子量である。重量平均分子量Ｍｗがこのような範囲であれば、ポリカーボネート系樹脂との優れた相溶性を安定して発現できる。
第３位相差層８を構成する樹脂における（メタ）アクリル系樹脂の含有割合は、例えば０質量％以上、好ましくは０．５質量％以上、より好ましくは０．６質量％以上であり、例えば２．０質量％以下、好ましくは１．５質量％以下、より好ましくは１．０質量％以下、さらに好ましくは０．９質量％以下、とりわけ好ましくは０．８質量％以下である。（メタ）アクリル系樹脂の含有割合が上記範囲内であると、伸張性および位相差発現性を顕著に増大させることができ、かつ、ヘイズを抑制することができる。

このような第３位相差層８は、代表的には、上記した第３位相差層を構成する樹脂から形成される高分子フィルムの延伸フィルムであり、高分子フィルムを延伸することにより調製される。
第３位相差層８の厚みは、所望の光学特性が得られるように設定され得る。当該第３位相差層８の厚みは、例えば１０μｍ以上、好ましくは１５μｍ以上であり、例えば６０μｍ以下、好ましくは５５μｍ以下である。

Ｃ－２－２．第４位相差層
第４位相差層９は、代表的には、任意の適切な接着剤層１１ｄを介して第３位相差層８に貼り合わされている。接着剤層１１ｄは、上記した接着剤層１１ａと同様に説明される。第４位相差層９は、上記のようにｎｚ＞ｎｘ＝ｎｙの屈折率特性を示す。屈折率特性がｎｚ＞ｎｘ＝ｎｙの関係を示す層（フィルム）は、「ポジティブＣプレート」等と称される場合がある。なお、ここで「ｎｘ＝ｎｙ」はｎｘとｎｙとが完全に等しい場合だけではなく、実質的に等しい場合を包含する。第４位相差層９の面内位相差Ｒｅ（５５０）は、例えば０ｎｍ以上１０ｎｍ未満であり得る。
第４位相差層９の厚み方向の位相差Ｒｔｈ（５５０）は、代表的には－１００ｎｍ以上－６０ｎｍ以下であり、好ましくは－９０ｎｍ以上－７０ｎｍ以下である。

第４位相差層９は、任意の適切な材料で形成され得る。第４位相差層９は、好ましくは、ホメオトロピック配向に固定された液晶材料を含むフィルムからなる。ホメオトロピック配向させることができる液晶材料（液晶化合物）は、液晶モノマーであっても液晶ポリマーであってもよい。当該液晶化合物および当該光学補償層の形成方法の具体例としては、特開２００２－３３３６４２号公報の［００２０］～［００２８］に記載の液晶化合物および当該光学補償層の形成方法が挙げられる。この場合、第４位相差層９の厚みは、例えば１０μｍ以下、好ましくは８μｍ以下、より好ましくは５μｍ以下であり、代表的には０．５μｍ以上である。

Ｃ－２－３．保護基材
保護基材１０は、第４位相差層９に対して第３位相差層８と反対側に位置する。保護基材１０は、代表的には、任意の適切な粘着剤層１２ｃを介して第４位相差層９に貼り合わされている。粘着剤層１２ｃは、上記した粘着剤層１２ａと同様に説明される。保護基材１０は、任意の適切な樹脂フィルムで形成される。保護基材１０を構成する樹脂としては、例えば、保護層５２を構成する樹脂と同様のものが挙げられ、好ましくは（メタ）アクリル系樹脂が挙げられる。保護基材１０の厚みは、例えば２０μｍ以上２００μｍ以下である。図示しないが、保護基材１０における第４位相差層９と反対側の表面には、光学機能層が設けられていてもよい。光学機能層として、例えば、ハードコート層、反射防止層、スティッキング防止層、アンチグレア層が挙げられ、好ましくは、反射防止層が挙げられる。

Ｃ－２－４．表面保護フィルム
図示例において、第１表面保護フィルム１４は、保護基材１０に貼り付けられている。第１表面保護フィルム１４は、一時的に仮着され、光学積層体の使用前に剥離されるもの（工程材として用いられるもの）であってもよく、光学積層体の表面に貼着したままの状態で使用されるもの（永久接着を目的としたもの）であってもよい。図示しないが、第１表面保護フィルム１４は、代表的には、基材と、粘着剤層とを備えている。基材の材料としては、例えば、保護層５２を構成する樹脂と同様のものが挙げられ、好ましくはＣＯＰ系樹脂が挙げられる。粘着剤層は、第１表面保護フィルム１４の基材を保護基材１０に貼り付けている。粘着剤層は、上記した粘着剤層１２ａと同様に説明される。

Ｄ．貼合工程
貼合工程では、以上のように準備された第１シート３および第２シート４を貼り合わせる。図４および図５に示すように、第１シート３の厚み方向から見て第２シート４の全体が第１シート３の外縁の内側に位置するように、第２シート４を第１シート３に貼り合わせる。より詳しくは、第３位相差層８の遅相軸方向と偏光子５１の吸収軸方向とがなす角度が下記の範囲となるように、第２シート４の第３位相差層８を、第１シート３の粘着剤層１２ｂに接触させる。遅相軸方向と吸収軸方向とがなす角度は、例えば代表的には４０°以上５０°以下、好ましくは４２°以上４８°以下、より好ましくは４４°以上４６°以下、さらに好ましくは４５°である。

以上によって、積層シート３４が製造される。積層シート３４は、相対的に大きなサイズを有する第１シート３と、相対的に小さなサイズを有する第２シート４とを備えている。第１シート３と第２シート４とは貼り合わされており、第１シート３の厚み方向から見て、第２シート４は、第１シート３の周端部であるマージン領域３ａに囲まれている。マージン領域３ａの幅は、全体に均一であってもよく、部分的に異なっていてもよい。マージン領域３ａの幅は、例えば２．５ｍｍ以上、好ましくは５ｍｍ以上であり、例えば３０ｍｍ以下、好ましくは２０ｍｍ以下である。
積層シート３４は、複数の光学積層体１００を製造可能なマザーシートであり得る。積層シート３４は、複数の光学積層体１００の製造に供される。

Ｅ．エリア決定工程
エリア決定工程では、図６に示すように、上記した積層シート３４が、積層シート３４（第１シート３）の外縁を基準としてマーキング装置に位置決めされる。マーキング装置としては、例えば、キーエンス社製のＭＫ－Ｇが挙げられる。図示例では、積層シート３４は、マーキング装置が備えるステージ２０上に配置され、積層シート３４（第１シート３）の外縁が、マーキング装置が備える固定治具２１と接触する。より詳しくは、２つの固定治具２１が、積層シート３４の外縁のうち対角の角部と接触する。これによって、積層シート３４がマーキング装置に固定される。１つの実施形態では、固定治具２１は、積層シート３４を位置決めした状態で、ステージ２０に相対移動不能に支持されており、ステージ２０は、固定治具２１とともに、横方向（Ｘ方向）および縦方向（Ｙ方向）に移動可能である。そのため、積層シート３４は、ステージ２０に固定された状態で、ステージ２０の移動に伴って、横方向（Ｘ方向）および縦方向（Ｙ方向）に移動可能である。

次いで、図７に示すように、固定治具２１（すなわち積層シート３４の外縁）を基準として、積層シート３４に対する検査エリアＥ１を決定する。検査エリアＥ１は、第２シート４に区画される。検査エリアＥ１の枠は、好ましくは第２シート４にマーキングされる。検査エリアの枠がマーキングされると、後述する切断工程において、積層体が適切に切断されたか否かを、マーキングされた当該枠と切断位置とから容易に確認できる。マーキング方法としては、任意の適切な方法が採用でき、例えばインクジェット印刷が挙げられる。

Ｆ．検査工程
次に、検査工程では、固定治具２１（すなわち積層シート３４の外縁）を基準として、上記した検査エリアＥ１を複数のチップエリアＥ２に区画する。そして、各チップエリアＥ２を検査する。チップエリアＥ２は、最終製品としての光学積層体１００に対応しており、所望の光学積層体１００に応じて任意の適切な形状およびサイズが採用され得る。図示例では、チップエリアＥ２は、第１シート３の厚み方向から見て矩形状（長方形状）を有している。チップエリアＥ２は、代表的には、検査規格が異なる領域を含んでいる。より詳しくは、チップエリアＥ２は、最も厳しい基準で検査される第１領域Ｅ２－１と、第１領域に次ぐ基準で検査される第２領域Ｅ２－２と、第２領域に次ぐ基準で検査される第３領域Ｅ２－３と、最も緩い基準で検査される第４領域Ｅ２－４とを有している。第１領域Ｅ２－１は、光学積層体１００が画像表示装置（特にＶＲゴーグルなどの小型の画像表示装置）に採用された場合、ユーザの目と向かい合うように設定される。図示例では、第１領域Ｅ２－１は、チップエリアＥ２の長辺方向において、チップエリアＥ２の中心から一方側にずれて配置されている。第２領域Ｅ２－２は、第１領域Ｅ２－１を囲むように配置され、第３領域Ｅ２－３は、第２領域Ｅ２－２を囲むように配置され、第４領域Ｅ２－４は、第３領域Ｅ２－３を囲むように配置されている。

検査工程で実施される検査は、代表的には異物検査である。異物検査では、積層シート３４の各チップエリアＥ２における異物の有無を検査し、各チップエリアＥ２を良品または不良品と判定する。異物検査としては、例えば特開２０２１－１３５２１９号公報に記載の検査方法が挙げられる。例えば、検査装置が備えるカメラ２２によって、各チップエリアＥ２に含まれる異物のサイズおよび個数を検知し、所定サイズ以上の異物の個数によりチップエリアＥ２の良否を判定する。１つの実施形態において、第１領域Ｅ２－１の検査基準は１０μｍ以上の異物が１個未満（＝ないこと）であり、第２領域Ｅ２－２の検査基準は１５μｍ以上の異物が１個未満（＝ないこと）であり、第３領域Ｅ２－３の検査基準は２０μｍ以上の異物が１個未満（＝ないこと）であり、第４領域Ｅ２－４の検査基準は３０μｍ以上の異物が１個未満（＝ないこと）である。これら検査基準の全てを満たせば、チップエリアＥ２は良品と判定され、検査基準の少なくともいずれか１つを満たさない場合、チップエリアＥ２は不良品と判定される。

Ｇ．マーキング工程
次いで、図８に示すように、マーキング工程では、検査後のチップエリアＥ２のそれぞれにおいて同じ位置にマーキングする。マークは、各チップエリアＥ２において同じ位置であれば、任意の適切な位置に設けられる。マークＭは、好ましくはチップエリアＥ２の端部に設けられ、図示例ではチップエリアＥ２の角部に設けられている。マークＭは、任意の適切な形状を有する。マークＭの形状として、例えば、円形状、楕円形状、多角形状が挙げられる。図示例では、マークＭは円形状を有する。マーキング方法としては、任意の適切な方法が採用でき、例えばインクジェット印刷が挙げられる。

Ｈ．コード設置工程
次いで、コード設置工程では、複数のチップエリアＥ２の位置と各チップエリアＥ２の検査結果との情報を有する情報コード３５を、積層シート３４に設ける。情報コード３５は、一次元コードであってもよく、二次元コードであってもよい。情報コード３５は、好ましくは二次元コードである。図示例では、情報コード３５は、第２シート４の周端部に設けられている。情報コード３５は、第１シート３のマージン領域３ａに設けられてもよい。これによって、図９に示すように、情報コード付積層シート３０が得られる。情報コード付積層シート３０は、積層シート３４と、情報コード３５とを備えている。

Ｉ．表面保護工程
図１０に示すように、光学積層体の製造方法は、第２表面保護フィルム３６を積層シート３４に貼り付ける表面保護工程をさらに含んでいてもよい。表面保護工程は、代表的には、コード設置工程後かつ切断工程前に実施される。より詳しくは、第２シート４の第１表面保護フィルム１４に、第２表面保護フィルム３６を貼り付ける。第２表面保護フィルム３６は、光学積層体（最終製品）の輸送工程において一時的に仮着され、光学積層体の検査前に表面保護フィルム１４から剥離される工程材である。第２表面保護フィルム３６は、例えば、ＣＯＰ系樹脂から形成される基材と、基材に積層される粘着剤層とを備えている。

第２表面保護フィルム３６は、代表的には、第１シート３よりも小さい外形形状を有している。第２表面保護フィルム３６は、代表的には、第１シート３と同種の外形形状を有する。第１シート３が好ましくは矩形状（長方形状）を有するため、第２表面保護フィルム３６も好ましくは矩形状（長方形状）を有する。第２表面保護フィルム３６が矩形状を有する場合、第２表面保護フィルム３６の一辺の寸法は、対応する第１シート３の一辺の寸法に対して、例えば－５ｍｍ以下、好ましくは―１０ｍｍ以下である。第２表面保護フィルムの一辺の寸法が上記上限以下であると、表面保護工程において、第２表面保護フィルムの全体が第１シートの外縁の内側に位置するように、第２表面保護フィルムを第２シートに安定して貼り付けできる。第２表面保護フィルム３６は、代表的には、情報コード３５と重ならないように、第２シート４に貼り付けられる。第２表面保護フィルム３６が長方形状を有する場合、第２表面保護フィルム３６の短辺の寸法は、第１シート３の短辺の寸法を１００としたときに、例えば９０．０以上、好ましくは９５．０以上、より好ましくは９７．０以上であり、例えば１００未満、好ましくは９９．０以下である。また、第２表面保護フィルム３６の長辺の寸法は、第１シート３の長辺の寸法を１００としたときに、例えば９０．０以上、好ましくは９５．０以上、より好ましくは９７．５以上であり、例えば１００未満、好ましくは９９．５以下である。

Ｊ．切断工程
次いで、図１１に示すように、切断工程では、まず、積層シート３４（情報コード付積層シート３０）を、積層シート３４（情報コード付積層シート３０）の外縁を基準に、切断装置に位置決めする。具体的には、切断装置が備える複数の位置決めピン４１を、積層シート３４の外縁（すなわち第１シート３の外縁）に接触させる。次いで、切断装置が備える読取部４２が、情報コード３５から情報（チップエリアＥ２の位置および検査結果）を読み取り、取得した情報に基づいて、切断装置が、積層シート３４を複数のチップエリアＥ２の区画線（切断線Ｃ）に沿って切断する。これによって、１つの積層シート３４から、複数の光学積層体１００（最終製品；光学積層体チップ）を一括して製造できる。

Ｋ．光学積層体
図１２に示すように、各光学積層体１００は、マークＭを有している。すなわち、光学積層体１００は、マーク付光学積層体である。このような光学積層体１００では、マークＭによって光学積層体１００の向きを確認でき、ひいては、光学積層体１００における第１領域Ｅ２－１の位置を確認できる。１つの実施形態において、一括して製造された複数の光学積層体１００は、マークＭ基準で光学積層体１００の向きを揃えてピックアップされる。その後、必要に応じて、図１４に示すように、複数の光学積層体１００は、マークＭが厚み方向に並ぶように積層され、端面加工装置５０によって一括して端面加工される。

図１３に示すように、光学積層体１００は、偏光板５と；第１位相差層６と；第２位相差層７と；第３位相差層８と；第４位相差層９と；保護基材１０と；第１表面保護フィルム１４と；第２表面保護フィルム３６と；をこの順に備えている。光学積層体１００は、第２表面保護フィルム３６を備えているので、第１表面保護フィルム１４が保護されており、光学積層体１００（最終製品）の流通時、搬送時などにおいて、第１表面保護フィルム１４が傷つくことを抑制できる。そのため、第２表面保護フィルム３６を剥離した後に光学積層体１００を検査（代表的には異物検査）に供することで、第１表面保護フィルム１４の傷が誤検出されることを抑制でき、光学積層体１００の検査結果と積層シート３４の検査結果とを整合させることができる。

このような光学積層体１００（最終製品）は、例えば長辺１０ｍｍ～７０ｍｍおよび短辺１０ｍｍ～７０ｍｍ程度、また例えば長辺２０ｍｍ～４０ｍｍおよび短辺１０ｍｍ～３０ｍｍ程度の矩形であり得る。

Ｌ．画像表示装置
上記Ａ項～Ｋ項に記載の光学積層体は、画像表示装置に適用され得る。より詳しくは、はく離ライナー１３を粘着剤層１２ａから剥離した後、その光学積層体を粘着剤層１２ａによって画像表示セルに貼り付けて、画像表示装置に適用する。したがって、本発明の１つの実施形態は、そのような光学積層体を用いた画像表示装置も包含する。画像表示装置の代表例としては、液晶表示装置、有機ＥＬ表示装置が挙げられる。特に、上記Ａ項～Ｋ項に記載の光学積層体は、ＶＲゴーグルなどの小型の画像表示装置に好適に用いられる。本発明の実施形態による画像表示装置は、代表的には、その視認側に上記Ａ項～Ｋ項に記載の光学積層体を備える。画像表示装置は、画像表示パネルを含む。画像表示パネルは、画像表示セルを含む。なお、画像表示装置を光学表示装置と称する場合があり、画像表示パネルを光学表示パネルと称する場合があり、画像表示セルを光学表示セルと称する場合がある。

本発明の実施形態による積層シートの製造方法によって得られる積層シートは、光学積層体の製造に好適に用いられる中間製品であり、単独で流通可能である。光学積層体は、液晶表示装置およびＥＬ表示装置等の画像表示装置、特に非常に小型（例えば、ＶＲゴーグル）な画像表示装置に好適に用いられ得る。

３第１シート
４第２シート
３４積層シート
１００光学積層体

Claims

第１シートと、前記第１シートよりも小さい外形形状を有する第２シートとを準備する工程と、
前記第１シートの厚み方向から見て前記第２シートの全体が前記第１シートの外縁の内側に位置するように、前記第２シートを前記第１シートに貼り合わせる工程と、を含む、積層シートの製造方法。
請求項１に記載の積層シートの製造方法によって製造される積層シートを、前記積層シートの外縁を基準に位置決めして、前記積層シートに対する検査エリアを決定する工程と、
前記検査エリアを複数のチップエリアに区画して各チップエリアを検査する工程と、
検査後の複数のチップエリアのそれぞれにおいて同じ位置にマーキングする工程と、
前記複数のチップエリアの位置と各チップエリアの検査結果とに関する情報を有する情報コードを、前記積層シートに設ける工程と、
前記積層シートを前記積層シートの外縁を基準に位置決めして、前記情報コードから情報を読み取り、前記複数のチップエリアに沿って前記積層シートを切断する工程と、を含む、光学積層体の製造方法。