JP2024049855A - ウォーキングポール用連結具および連結具付きウォーキングポール - Google Patents

Abstract

【課題】連結作業の作業性を高めることができる、ウォーキングポール用連結具および連結具付きウォーキングポールを提供する。【解決手段】連結具付きウォーキングポール１０は、第１ウォーキングポール１２と、第２ウォーキングポール１４と、ウォーキングポール用連結具１６，１８とを備える。ウォーキングポール用連結具は、第１ウォーキングポールに取り付け可能に構成された第１取付部２４を有する第１連結部２０と、第２ウォーキングポールに取り付け可能に構成された第２取付部３８を有する第２連結部２２とを備える。第１連結部２０は、第１磁石で形成された第１吸着部を有し、第２連結部２２は、第２磁石または強磁性体で形成された第２吸着部を有する。第１連結部２０の第１接触面３４および第２連結部２２の第２接触面４６は、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４との間で、これらの並び方向Ｘから互いに対向するように形成される。【選択図】図１

Description

本発明は、２本のウォーキングポールを互いに平行に並べて連結するためのウォーキングポール用連結具および当該連結具を備える連結具付きウォーキングポールに関する。

２本のウォーキングポールを用いるウォーキング（ノルディックウォーキング）は、身体に負担をかけることなく、高い運動効果が得られることから、一般の大人の健常者に限らず、子供、老人、身障者などの間でも幅広く受け入れられている。しかし、２本のウォーキングポールをばらばらの状態で保管したり、運搬したりすることは不便であるという問題があった。そのため、従来から、２本のウォーキングポールを束ねるための様々な器具が開発されており、その一例が下記特許文献１に記載されている。

特許文献１に記載されたポールクリップは、一方のウォーキングポールに装着される第１ポールクリップと、他方のウォーキングポールに装着される第２ポールクリップとを備えている。第１ポールクリップは、上下二段に構成された第１凸部および第１凹部を有しており、第２ポールクリップは、上下二段に構成された第２凹部および第２凸部を有している。２本のウォーキングポールを連結する際には、第１ポールクリップの第１凸部および第１凹部と、第２ポールクリップの第２凹部および第２凸部とが、互いに位置合わせされて、嵌め合わされる。

意匠登録第１６４３６７８号公報

しかしながら、特許文献１に記載されたポールクリップでは、２本のウォーキングポールを連結する際に、第１凸部および第１凹部と第２凹部および第２凸部とを互いに位置合わせしたり、嵌め合わせたりする必要があり、特に、子供、老人および身障者にとって、連結作業の作業性がよくないという問題があった。

本発明は上記問題に対処するためになされたものであり、その目的は、連結作業の作業性を高めることができる、ウォーキングポール用連結具および連結具付きウォーキングポールを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明に係るウォーキングポール用連結具の特徴は、ウォーキングの際に使用者の一方の手で操作される第１ウォーキングポールと、ウォーキングの際に使用者の他方の手で操作される第２ウォーキングポールとを、互いに平行に並べて連結するためのウォーキングポール用連結具であって、前記第１ウォーキングポールに取り付け可能に構成された第１取付部を有する第１連結部と、前記第２ウォーキングポールに取り付け可能に構成された第２取付部を有する第２連結部とを備え、前記第１連結部は、第１磁石で形成された第１吸着部を有し、前記第２連結部は、前記第１磁石に磁力で吸着される第２磁石または強磁性体で形成された第２吸着部を有することにある。

この構成によれば、第１吸着部と第２吸着部とを互いに磁力で吸着させることによって、第１連結部と第２連結部とを簡単に連結できる。また、第１連結部および第２連結部の表面に異物が付着している場合でも、磁力は減衰され難いので、第１連結部と第２連結部とを大きな力（連結力）で連結できる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１連結部は、平坦面に形成された第１接触面を有し、前記第２連結部は、平坦面に形成された第２接触面を有し、前記第１吸着部および前記第２吸着部は、前記第１接触面と前記第２接触面とが面接触した状態で互いに吸着可能なように構成されることにある。

この構成によれば、第１接触面と第２接触面との面接触により、第１連結部と第２連結部とを安定した状態で連結できる。また、第１接触面および第２接触面に付着した異物を容易に除去できる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１接触面および前記第２接触面は、前記第１ウォーキングポールと前記第２ウォーキングポールとの間で、これらの並び方向から互いに対向するように形成されることにある。

この構成によれば、第１連結部と第２連結部とを着脱する際に、第１ウォーキングポールおよび第２ウォーキングポールの並び方向から第１接触面と第２接触面とを互いに近づけたり、遠ざけたりすることができるので、着脱作業を直感的な操作で行い易い。また、第１連結部および第２連結部における第１ウォーキングポールおよび第２ウォーキングポールから出っ張る部分の長さ（出っ張り長さ）を短くすることができるので、使用者は、出っ張る部分に気を取られることがなく、ウォーキングに集中することができる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１接触面および前記第２接触面は、前記第１ウォーキングポールと前記第２ウォーキングポールとの間で、これらの並び方向に対して直交する方向から互いに対向するように形成されることにある。

この構成によれば、第１ウォーキングポールと第２ウォーキングポールとを並び方向へ離隔させることによって、第１接触面と第２接触面とを互いに滑らせながら引き離すことができるので、第１連結部と第２連結部とを互いに離隔させる作業を行い易い。また、この作業が容易であることから、第１吸着部と第２吸着部との間に作用する磁力を大きくすることが可能であり、第１連結部と第２連結部とを大きな力（連結力）で連結できる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１連結部は、前記第１吸着部を被覆するとともに前記第１接触面を構成する第１被覆部を有し、前記第２連結部は、前記第２吸着部を被覆するとともに前記第２接触面を構成する第２被覆部を有することにある。

この構成によれば、第１吸着部および第２吸着部に対する異物の付着や汚損を防止できる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１被覆部および前記第２被覆部は、ゴム状弾性を有する軟質材料で形成されることにある。

この構成によれば、第１接触面および第２接触面に異物が付着している場合でも、第１被覆部および第２被覆部が弾性変形されることによって接触状態が保持されるので、安定した連結状態を得ることができる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１吸着部は、前記第１接触面に露出するように構成され、前記第２吸着部は、前記第２接触面に露出するように構成されることにある。

この構成によれば、第１吸着部と第２吸着部との間で磁力の減衰が生じ難いので、第１連結部と第２連結部とを大きな力（連結力）で連結できる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第２吸着部は、前記第２磁石で形成されることにある。

この構成によれば、第１磁石および第２磁石によって大きな吸着力を得ることが可能であり、第１連結部と第２連結部とを大きな力（連結力）で連結できる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１取付部は、前記第１ウォーキングポールに対して着脱自在に構成され、前記第２取付部は、前記第２ウォーキングポールに対して着脱自在に構成されることにある。

この構成によれば、ウォーキングポール用連結具を既存のウォーキングポールに取り付けることができる。また、ウォーキングポール用連結具を使用しないときには、これをウォーキングポールから取り外すことができる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１取付部は、ゴム状弾性を有する材料で形成され、前記第１ウォーキングポールの外面に装着される環状またはＣ字状の第１本体部を有し、前記第２取付部は、ゴム状弾性を有する材料で形成され、前記第２ウォーキングポールの外面に装着される環状またはＣ字状の第２本体部を有し、前記第１本体部の内径は、前記第１ウォーキングポールの外径よりも小さく定められ、前記第２本体部の内径は、前記第２ウォーキングポールの外径よりも小さく定められることにある。

この構成によれば、第１ウォーキングポールおよび第２ウォーキングポールの外面に装着された第１取付部および第２取付部を、それらの弾性力に抗して、周方向および軸方向へ移動させることができる。したがって、第１ウォーキングポールおよび第２ウォーキングポールに対するウォーキングポール用連結具の位置を適宜調整することができる。

本発明に係るウォーキングポール用連結具の他の特徴は、前記第１取付部は、前記第１ウォーキングポールの外面に装着されるＣ字状の第１本体部と、前記第１本体部の開いた部分を締め付けるための第１締付け機構とを有し、前記第２取付部は、前記第２ウォーキングポールの外面に装着されるＣ字状の第２本体部と、前記第２本体部の開いた部分を締め付けるための第２締付け機構とを有することにある。

この構成によれば、第１締付け機構および第２締付け機構を緩めることによって、第１取付部および第２取付部を第１ウォーキングポールおよび第２ウォーキングポールに対して周方向および軸方向へ移動させることが可能であり、第１連結部および第２連結部の位置を適宜調整することができる。

上記目的を達成するため、本発明に係る連結具付きウォーキングポールの特徴は、第１ウォーキングポールと、第２ウォーキングポールと、上記のウォーキングポール用連結具とを備える連結具付きウォーキングポールであって、少なくとも１つの前記第１連結部が、前記第１ウォーキングポールに取り付けられており、少なくとも１つの前記第２連結部が、前記第２ウォーキングポールに取り付けられていることにある。

この構成によれば、第１吸着部と第２吸着部とを互いに磁力で吸着させることによって、第１連結部と第２連結部とを簡単に連結できる。また、第１連結部および第２連結部の表面に異物が付着している場合でも、磁力は減衰され難いので、第１連結部と第２連結部とを大きな力（連結力）で連結できる。

本発明に係る連結具付きウォーキングポールの他の特徴は、２つ以上の前記第１連結部が、前記第１ウォーキングポールに軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられており、２つ以上の前記第２連結部が、前記第２ウォーキングポールに軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられていることにある。

この構成によれば、２つ以上の第１連結部と２つ以上の第２連結部とによって、第１ウォーキングポールと第２ウォーキングポールとを安定して連結できる。

第１実施形態に係る連結具付きウォーキングポールの構成を示す正面から見た立体図であり、（Ａ）は、ウォーキング時の状態を示す立体図、（Ｂ）は、保管時の状態を示す立体図である。 第１実施形態に係る連結具付きウォーキングポールの構成を示す図１（Ｂ）に対応する部分拡大図である。 （Ａ）は、第１実施形態に係るウォーキングポール用連結具の構成を示す斜視図であり、（Ｂ）は、第１実施形態に係るウォーキングポール用連結具の第１連結部の構成を示す斜視図である。 図３（Ｂ）に示した第１連結部の構成を示す図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図である。 図３（Ｂ）に示した第１連結部の構成を示す図であり、（Ｃ）は左側面図、（Ｄ）は（Ｃ）におけるＶＤ－ＶＤ線断面図である。 （Ａ）は、第２実施形態に係るウォーキングポール用連結具の構成を示す斜視図であり、（Ｂ）は、第２実施形態に係るウォーキングポール用連結具の第１連結部の構成を示す断面図である。

以下、本発明に係るウォーキングポール用連結具および連結具付きウォーキングポールの実施形態について、図面を参照しながら説明する。

（第１実施形態の構成）
図１は、第１実施形態に係る連結具付きウォーキングポール１０の構成を示す正面から見た立体図であり、図１（Ａ）は、ウォーキング時の状態を示す立体図、図１（Ｂ）は、保管時の状態を示す立体図である。図２は、連結具付きウォーキングポール１０の構成を示す図１（Ｂ）に対応する部分拡大図である。

図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、連結具付きウォーキングポール１０は、ウォーキングの際に使用者の一方の手で操作される第１ウォーキングポール１２と、ウォーキングの際に使用者の他方の手で操作される第２ウォーキングポール１４と、これらを互いに平行に並べて連結するための２つのウォーキングポール用連結具１６，１８とを備えている。

図１（Ａ）に示すように、第１ウォーキングポール１２は、長さ調整可能に構成された棒状のシャフト１２ａと、シャフト１２ａの下端部に取り付けられたラバーチップ１２ｂと、シャフト１２ａの上端部に取り付けられたグリップ１２ｃと、グリップ１２ｃに取り付けられたストラップ１２ｄとを有している。図２に示すシャフト１２ａの外径Ｍは、特に限定されるものではないが、本実施形態では、１６ｍｍに定められている。

図１（Ａ）に示すように、第２ウォーキングポール１４は、長さ調整可能に構成された棒状のシャフト１４ａと、シャフト１４ａの下端部に取り付けられたラバーチップ１４ｂと、シャフト１４ａの上端部に取り付けられたグリップ１４ｃと、グリップ１４ｃに取り付けられたストラップ１４ｄとを有している。シャフト１４ａの外径は、特に限定されるものではないが、本実施形態では、１６ｍｍに定められている。

図２に示すように、２つのウォーキングポール用連結具１６，１８のそれぞれは、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４とを着脱可能に連結する器具であり、互いに同一の構成を備えている。つまり、両者は、同じ形状、同じ大きさ、同じ材料で形成されている。以下では、一方のウォーキングポール用連結具１６について説明し、他方のウォーキングポール用連結具１８の説明は省略する。なお、図１（Ａ）および図２において、他方のウォーキングポール用連結具１８の各部分には、一方のウォーキングポール用連結具１６の各部分と同じ符号を付している。

図３（Ａ）は、ウォーキングポール用連結具１６の構成を示す斜視図であり、図３（Ｂ）は、ウォーキングポール用連結具１６の第１連結部２０の構成を示す斜視図である。図４および図５は、図３（Ｂ）に示した第１連結部２０の構成を示す図であり、図４（Ａ）は正面図、図４（Ｂ）は平面図、図５（Ｃ）は左側面図である。図５（Ｄ）は、図５（Ｃ）におけるＶＤ－ＶＤ線断面図である。

図３（Ａ）に示すように、ウォーキングポール用連結具１６は、第１連結部２０と、第２連結部２２とを備えている。

図３（Ｂ）に示すように、第１連結部２０は、第１ウォーキングポール１２（図２）に取り付け可能に構成された第１取付部２４と、第１吸着部２６と、第１吸着部２６を支持する第１支持部２８と、第１吸着部２６を被覆する第１被覆部３０とを有している。

図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、第１取付部２４は、第１ウォーキングポール１２（図２）に対して着脱自在に構成された環状の第１本体部３２を有している。第１本体部３２は、ゴム状弾性を有する材料で形成されており、第１本体部３２の自然状態の内径Ｄ（図４（Ｂ））は、図２に示す第１ウォーキングポール１２を構成するシャフト１２ａの外径Ｍよりも小さく（Ｄ＜Ｍ）定められている。

したがって、図４（Ｂ）に示す第１本体部３２を弾性変形させて、その内径Ｄを拡径させることによって、第１取付部２４を第１ウォーキングポール１２（図２）の外面に装着することができる。また、装着後は、第１本体部３２の復元力によって、第１取付部２４の内面を第１ウォーキングポール１２（図２）の外面に密接させて、固定することができる。

上記復元力の大きさは、使用者が手で力を加えることによって固定状態を解除できる程度、すなわち第１取付部２４を第１ウォーキングポール１２（図２）に対して周方向および軸方向へ移動させることができる程度に定められている。したがって、使用者は、第１ウォーキングポール１２（図２）に対する第１連結部２０の位置を適宜調整することができる。

なお、ゴム状弾性を有する材料は、特に限定されるものではないが、本実施形態では、ショア硬度Ａ４０～Ａ５０程度のＴＰＵ（熱可塑性ポリウレタン）またはシリコーン（ケイ素樹脂）が用いられている。また、第１本体部３２の大きさは、特に限定されるものではないが、本実施形態では、内径１５ｍｍ、最大外径１９．４ｍｍ、軸方向長さ１７ｍｍに定められている。

図５（Ｃ），（Ｄ）に示すように、第１吸着部２６は、第１磁石で形成された円板状の部材であり、後述する第１接触面３４と第２接触面４６とが面接触した状態で、第２吸着部４０に対して吸着可能なように構成されている。第１吸着部（第１磁石）２６の磁力が、第１連結部２０と第２連結部２２（図３（Ａ））とを連結するための連結力として用いられる。

なお、第１磁石の種類は、特に限定されるものではないが、本実施形態では、ネオジム磁石（磁力２００ｍＴ）が用いられている。また、第１吸着部２６の大きさは、特に限定されるものではないが、本実施形態では、直径１４ｍｍ、厚さ３ｍｍに定められている。第１吸着部２６の大きさや磁力の大きさは、後述する第２吸着部４０に対する十分な吸着力が得られる範囲内で適宜変更されてもよい。

図５（Ｄ）に示すように、第１支持部２８は、第１吸着部２６の一方面２６ａおよび外周面２６ｂを覆うようにして、第１吸着部２６を支持する支持部本体２８ａと、支持部本体２８ａを第１取付部２４に繋ぐ繋ぎ部２８ｂとを有している。支持部本体２８ａは、左側面視（図５（Ｃ））で円形となり、かつ、正面視（図４（Ａ））および平面視（図４（Ｂ））で円形の一部を切り取った形状となるように形成されている。つまり、支持部本体２８ａは、全体として、角のない丸みのある形状に形成されている。

なお、第１支持部２８の材料は、特に限定されるものではないが、本実施形態では、ショア硬度Ａ４０～Ａ５０程度のＴＰＵ（熱可塑性ポリウレタン）またはシリコーン（ケイ素樹脂）が用いられている。また、支持部本体２８ａの大きさは、特に限定されるものではないが、本実施形態では、左側面視の最大外径２０．２ｍｍ、正面視の軸方向長さ６．６ｍｍに定められている。そして、本実施形態では、第１取付部２４を構成する第１本体部３２と、第１支持部２８とが、上記材料を用いて一体成形されている。

図５（Ｄ）に示すように、第１被覆部３０は、第１吸着部２６を被覆するとともに平坦な第１接触面３４を構成する部分であり、ゴム状弾性を有する軟質材料によって、第１吸着部２６の他方面２６ｃを覆う円板状に形成されている。

第１接触面３４は、第１取付部２４を構成する第１本体部３２の軸方向に対して直交する方向へ向くように形成されている。より詳しく説明すると、第１接触面３４は、第１接触面３４の中心を通って、第１接触面３４と直交する直線Ｌ１が、第１本体部３２の中心線Ｌ２に対して点Ｐで直交するように形成されている。したがって、第１連結部２０を第１ウォーキングポール１２（図２）に取り付けた状態では、上記直線Ｌ１は、第１ウォーキングポール１２の中心線Ｑ１に対して直交する。

なお、第１被覆部３０の材料は、特に限定されるものではないが、本実施形態では、ショア硬度Ａ４０～Ａ５０程度のＴＰＵ（熱可塑性ポリウレタン）またはシリコーン（ケイ素樹脂）が用いられている。また、第１被覆部３０の大きさは、特に限定されるものではないが、本実施形態では、左側面視（図５（Ｃ））の外径１６．８ｍｍ、断面視（図５（Ｄ））の厚さ０．８ｍｍに定められている。そして、本実施形態では、第１取付部２４の第１本体部３２と、第１支持部２８と、第１被覆部３０とが、上記材料を用いて一体成形されている。

図３（Ａ）に示すように、第２連結部２２は、第２ウォーキングポール１４（図２）に取り付け可能に構成された第２取付部３８と、第２吸着部４０と、第２吸着部４０を支持する第２支持部４２と、第２吸着部４０を被覆する第２被覆部４４とを有している。これらの部分については、第１連結部２０の対応する部分と同様に構成されているため、詳細な説明は省略する。ただし、第２連結部２２の構成部分のうち、第２ウォーキングポール１４（図２）との関係で寸法などが定められる部分についは、上記第１連結部２０の説明中の「第１ウォーキングポール１２」を「第２ウォーキングポール１４」と読み替えるものとする。

本実施形態では、第２被覆部４４で構成される第２接触面４６は、第２取付部３８を構成する第２本体部４８の軸方向に対して直交する方向へ向くように形成されている。より詳しく説明すると、図３（Ａ）に示す第２接触面４６は、第２接触面４６の中心を通って、第２接触面４６と直交する直線Ｌ３が、第２本体部４８の中心線Ｌ４に対して直交するように形成されている。したがって、第２連結部２２を図２に示す第２ウォーキングポール１４に取り付けた状態では、上記直線Ｌ３は、第２ウォーキングポール１４の中心線Ｑ２に対して直交する。

図２に示すように、第１連結部２０の第１接触面３４は、第１ウォーキングポール１２の中心線Ｑ１に対して直交する方向へ向くように形成されており、第２連結部２２の第２接触面４６は、第２ウォーキングポール１４の中心線Ｑ２に対して直交する方向へ向くように形成されている。言い換えると、第１接触面３４および第２接触面４６は、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４との間で、これらの並び方向Ｘから互いに対向するように形成されている。

図２に示すように、本実施形態では、連結具付きウォーキングポール１０の２つのウォーキングポール用連結具１６，１８が同一の構成を備えており、ウォーキングポール用連結具１６の第１連結部２０および第２連結部２２が同一の構成を備えている。したがって、連結具付きウォーキングポール１０では、第１連結部２０およびこれと同一の第２連結部２２が合計４つ使用されている。つまり、第１ウォーキングポール１２には、２つの第１連結部２０，２０が軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられており、第２ウォーキングポール１４には、２つの第２連結部２２，２２が軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられている。

（実施形態に係る横笛の効果）
本実施形態によれば、上記構成により以下の各効果を奏することができる。すなわち、図３（Ａ）に示す第１吸着部２６と第２吸着部４０とを互いに磁力で吸着させることによって、第１連結部２０と第２連結部２２とを簡単に連結できる。また、第１連結部２０および第２連結部２２の表面に異物が付着している場合でも、磁力は減衰され難いので、第１連結部２０と第２連結部２２とを大きな力（連結力）で連結できる。

図２に示すように、第１接触面３４と第２接触面４６との面接触により、第１連結部２０と第２連結部２２とを安定した状態で連結できる。また、第１接触面３４および第２接触面４６に付着した異物を容易に除去できる。

図１（Ａ）に示すように、第１連結部２０と第２連結部２２とを着脱する際に、第１ウォーキングポール１２および第２ウォーキングポール１４の並び方向から第１接触面３４と第２接触面４６とを互いに近づけたり、遠ざけたりすることができるので、着脱作業を直感的な操作で行い易い。また、第１連結部２０および第２連結部２２における第１ウォーキングポール１２および第２ウォーキングポール１４から出っ張る部分の長さ（出っ張り長さ）を短くすることができるので、使用者は、出っ張る部分に気を取られることがなく、ウォーキングに集中することができる。

図３（Ａ）に示すように、第１吸着部２６が第１被覆部３０で被覆されており、第２吸着部４０が第２被覆部４４で被覆されているので、第１吸着部２６および第２吸着部４０に対する異物の付着や汚損を防止できる。また、第１接触面３４および第２接触面４６に異物が付着している場合でも、第１被覆部３０および第２被覆部４４が弾性変形されることによって接触状態が保持されるので、安定した連結状態を得ることができる。

図３（Ａ）に示す第１吸着部２６の第１磁石と、第２吸着部４０の第２磁石とによって、大きな吸着力を得ることが可能であり、第１連結部２０と第２連結部２２とを大きな力（連結力）で連結できる。

図２に示す第１取付部２４は、第１ウォーキングポール１２に対して着脱自在に構成されており、図２に示す第２取付部３８は、第２ウォーキングポール１４に対して着脱自在に構成されているので、ウォーキングポール用連結具１６，１８を既存のウォーキングポール（図示省略）に取り付けることができる。また、ウォーキングポール用連結具１６，１８を使用しないときには、これらをウォーキングポール１２，１４から取り外すことができる。

図２に示す第１取付部２４の環状の第１本体部３２が第１ウォーキングポール１２の外面に弾性力で密接され、図２に示す第２取付部３８の環状の第２本体部４８が第２ウォーキングポール１４の外面に弾性力で密接されるので、第１取付部２４および第２取付部３８を、弾性力に抗して周方向および軸方向へ移動させることができる。したがって、第１ウォーキングポール１２および第２ウォーキングポール１４に対するウォーキングポール用連結具１６，１８の位置を適宜調整することができる。

図１（Ａ）に示すように、２つの第１連結部２０，２０が、第１ウォーキングポール１２に軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられており、２つの第２連結部２２，２２が、第２ウォーキングポール１４に軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられているので、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４とを安定して連結できる。

（変形例）
なお、本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されず、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。すなわち、図３（Ａ）に示すように、上記実施形態では、第１連結部２０が第１磁石で形成された第１吸着部２６を有し、第２連結部２２が第２磁石で形成された第２吸着部４０を有しているが、第２連結部２２は、第１吸着部（第１磁石）２６に磁力で吸着される強磁性体で形成された第２吸着部（図示省略）を有していてもよい。この場合、第１連結部２０が第２ウォーキングポール１４に取り付けられ、第２連結部２２が第１ウォーキングポール１２に取り付けられてもよい。

上記実施形態では、図２に示す第１連結部２０の第１取付部２４が第１ウォーキングポール１２に対して着脱自在に構成され、図２に示す第２連結部２２の第２取付部３８が第２ウォーキングポール１４に対して着脱自在に構成されているが、第１取付部２４および第２取付部３８は、第１ウォーキングポール１２および第２ウォーキングポール１４に対して取り外しできないように構成されてもよい。

図２に示すように、上記実施形態では、第１連結部２０の第１接触面３４が平坦面に形成され、第２連結部２２の第２接触面４６が平坦面に形成されているが、第１接触面３４および第２接触面４６は、互いに篏合可能な凹凸面に形成されてもよい。

図３（Ａ）に示すように、上記実施形態では、第１吸着部２６、第１支持部２８および第１被覆部３０が円形に形成され、第２吸着部４０、第２支持部４２および第２被覆部４４が円形に形成されているが、これらは、多角形、楕円形、異形などの他の形状に形成されてもよい。

図３（Ａ）に示すように、上記実施形態では、第１連結部２０を構成する第１取付部２４の第１本体部３２が、ゴム状弾性を有する材料で環状に形成され、第２連結部２２を構成する第２取付部３８の第２本体部４８が、ゴム状弾性を有する材料で環状に形成されているが、第１本体部３２および第２本体部４８は、ゴム状弾性を有する材料でＣ字状に形成されてもよい。

図１（Ａ），（Ｂ）に示すように、上記実施形態では、２つの第１連結部２０が、第１ウォーキングポール１２に軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられ、２つの第２連結部２２が、第２ウォーキングポール１４に軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられているが、第１連結部２０および第２連結部２２の数は、１つでもよいし、３つ以上でもよい。つまり、ウォーキングポール用連結具の数は、１つでもよいし、３つ以上でもよい。ただし、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４とを安定して連結するためには、２つ以上であることが望ましい。

図１（Ａ）に示すように、上記実施形態では、第１接触面３４および第２接触面４６が、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４との間で、これらの並び方向Ｘから互いに対向するように形成されているが、第１接触面３４および第２接触面４６は、並び方向Ｘに対して直交する方向から互いに対向するように形成されてもよい。

図３（Ａ）に示すように、上記実施形態では、第１吸着部２６が、第１接触面３４を構成する第１被覆部３０で被覆されており、第２吸着部４０が、第２接触面４６を構成する第２被覆部４４で被覆されているが、第１吸着部２６および第２吸着部４０は、第１接触面３４および第２接触面４６に露出するように構成されてもよい。

図３（Ｂ）に示すように、上記実施形態では、第１連結部２０の第１取付部２４が、ゴム状弾性を有する材料で環状に形成された第１本体部３２を有しているが、第１連結部の第１取付部は、板ばね状の弾性を有していてもよいし、弾性を有しない２つのＣ字状の部材をヒンジ部で連結することによって構成されてもよい。

図６（Ａ）は、第２実施形態に係るウォーキングポール用連結具５０の構成を示す斜視図であり、図６（Ｂ）は、ウォーキングポール用連結具５０の第１連結部５２の構成を示す断面図である。

図６（Ａ）に示すウォーキングポール用連結具５０では、第１連結部５２の第１取付部５６が、第１ウォーキングポール１２の外面に装着されるＣ字状の第１本体部５８と、第１本体部５８の開いた部分を締め付けるための第１締付け機構６０とを有している。第１本体部５８は、ＰＡ（ポリアミド樹脂）などの合成樹脂で形成されており、板ばね状の弾性を有している。図６（Ｂ）に示すように、第１締付け機構６０は、第１本体部５８に組み込まれたナット６０ａと、ナット６０ａに螺合されるボルト６０ｂとを有している。第１連結部５２が第１ウォーキングポール１２に対して着脱される際には、ボルト６０ｂが外された状態で第１本体部５８が弾性変形されることによって、開いた部分がさらに開かれる。

図６（Ａ）に示す第２連結部５４は、第１連結部５２と同様に構成されている。つまり、第２連結部５４は、第１連結部５２の第１取付部５６、第１本体部５８および第１締付け機構６０に対応する第２取付部６２、第２本体部６４および第２締付け機構６６を有している。

この構成によれば、図６（Ｂ）に示す第１締付け機構６０のボルト６０ｂを緩めることによって、第１取付部５６を第１ウォーキングポール１２に対して周方向および軸方向へ移動させることが可能であり、第１連結部５２の位置を適宜調整することができる。第２連結部５４は、第１連結部５２と同様に構成されているので、第２連結部５４の位置も同様に調整することができる。なお、第１締付け機構６０および第２締付け機構６６の具体的な構成は、適宜変更されてもよく、例えば、締付けベルトを用いた構成（図示省略）が用いられてもよい。

また、図６（Ａ）に示すウォーキングポール用連結具５０では、第１接触面６８および第２接触面７０が、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４との間で、並び方向Ｘに対して直交する方向から互いに対向するように形成されている。

この構成によれば、第１ウォーキングポール１２と第２ウォーキングポール１４とを並び方向Ｘへ離隔させることによって、第１接触面６８と第２接触面７０とを互いに滑らせながら引き離すことが可能であり、第１連結部５２と第２連結部５４とを互いに離隔させる作業を行い易い。また、この作業が容易であることから、第１吸着部７２と第２吸着部７４との間に作用する磁力を大きくすることが可能であり、第１連結部５２と第２連結部５４とを大きな力（連結力）で連結できる。

さらに、図６（Ａ）に示すウォーキングポール用連結具５０では、第１吸着部７２および第２吸着部７４が、インサート成形によって、第１接触面６８および第２接触面７０に露出するように構成されている。

この構成によれば、第１吸着部７２と第２吸着部７４との間における磁力の減衰が生じ難いので、第１連結部５２と第２連結部５４とを大きな力（連結力）で連結できる。

Ｌ１，Ｌ３…直線、Ｌ２，Ｌ４…中心線、Ｄ…内径、Ｍ…外径、Ｐ…点、Ｑ１，Ｑ２…中心線、１０…連結具付きウォーキングポール、１２…第１ウォーキングポール、１４…第２ウォーキングポール、１２ａ，１４ａ…シャフト、１６，１８，５０…ウォーキングポール用連結具、２０，５２…第１連結部、２２，５４…第２連結部、２４，５６…第１取付部、２６，７２…第１吸着部、２８…第１支持部、２８ａ…支持部本体、２８ｂ…繋ぎ部、３０…第１被覆部、３２，５８…第１本体部、３４，６８…第１接触面、３８，６２…第２取付部、４０，７４…第２吸着部、４２…第２支持部、４４…第２被覆部、４６，７０…第２接触面、４８，６４…第２本体部。

Claims (13)

1. ウォーキングの際に使用者の一方の手で操作される第１ウォーキングポールと、ウォーキングの際に使用者の他方の手で操作される第２ウォーキングポールとを、互いに平行に並べて連結するためのウォーキングポール用連結具であって、
   前記第１ウォーキングポールに取り付け可能に構成された第１取付部を有する第１連結部と、
   前記第２ウォーキングポールに取り付け可能に構成された第２取付部を有する第２連結部とを備え、
   前記第１連結部は、第１磁石で形成された第１吸着部を有し、
   前記第２連結部は、前記第１磁石に磁力で吸着される第２磁石または強磁性体で形成された第２吸着部を有する、ウォーキングポール用連結具。
2. 前記第１連結部は、平坦面に形成された第１接触面を有し、
   前記第２連結部は、平坦面に形成された第２接触面を有し、
   前記第１吸着部および前記第２吸着部は、前記第１接触面と前記第２接触面とが面接触した状態で互いに吸着可能なように構成される、請求項１に記載のウォーキングポール用連結具。
3. 前記第１接触面および前記第２接触面は、前記第１ウォーキングポールと前記第２ウォーキングポールとの間で、これらの並び方向から互いに対向するように形成される、請求項２に記載のウォーキングポール用連結具。
4. 前記第１接触面および前記第２接触面は、前記第１ウォーキングポールと前記第２ウォーキングポールとの間で、これらの並び方向に対して直交する方向から互いに対向するように形成される、請求項２に記載のウォーキングポール用連結具。
5. 前記第１連結部は、前記第１吸着部を被覆するとともに前記第１接触面を構成する第１被覆部を有し、
   前記第２連結部は、前記第２吸着部を被覆するとともに前記第２接触面を構成する第２被覆部を有する、請求項２ないし４のいずれか１項に記載のウォーキングポール用連結具。
6. 前記第１被覆部および前記第２被覆部は、ゴム状弾性を有する軟質材料で形成される、請求項５に記載のウォーキングポール用連結具。
7. 前記第１吸着部は、前記第１接触面に露出するように構成され、
   前記第２吸着部は、前記第２接触面に露出するように構成される、請求項２ないし４のいずれか１項に記載のウォーキングポール用連結具。
8. 前記第２吸着部は、前記第２磁石で形成される、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のウォーキングポール用連結具。
9. 前記第１取付部は、前記第１ウォーキングポールに対して着脱自在に構成され、
   前記第２取付部は、前記第２ウォーキングポールに対して着脱自在に構成される、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のウォーキングポール用連結具。
10. 前記第１取付部は、ゴム状弾性を有する材料で形成され、前記第１ウォーキングポールの外面に装着される環状またはＣ字状の第１本体部を有し、
    前記第２取付部は、ゴム状弾性を有する材料で形成され、前記第２ウォーキングポールの外面に装着される環状またはＣ字状の第２本体部を有し、
    前記第１本体部の内径は、前記第１ウォーキングポールの外径よりも小さく定められ、
    前記第２本体部の内径は、前記第２ウォーキングポールの外径よりも小さく定められる、請求項９に記載のウォーキングポール用連結具。
11. 前記第１取付部は、前記第１ウォーキングポールの外面に装着されるＣ字状の第１本体部と、前記第１本体部の開いた部分を締め付けるための第１締付け機構とを有し、
    前記第２取付部は、前記第２ウォーキングポールの外面に装着されるＣ字状の第２本体部と、前記第２本体部の開いた部分を締め付けるための第２締付け機構とを有する、請求項９に記載のウォーキングポール用連結具。
12. 第１ウォーキングポールと、第２ウォーキングポールと、請求項１ないし４のいずれか１項に記載のウォーキングポール用連結具とを備える連結具付きウォーキングポールであって、
    少なくとも１つの前記第１連結部が、前記第１ウォーキングポールに取り付けられており、
    少なくとも１つの前記第２連結部が、前記第２ウォーキングポールに取り付けられている、連結具付きウォーキングポール。
13. ２つ以上の前記第１連結部が、前記第１ウォーキングポールに軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられており、
    ２つ以上の前記第２連結部が、前記第２ウォーキングポールに軸方向へ互いに間隔を隔てて取り付けられている、請求項１２に記載の連結具付きウォーキングポール。
    
    

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