JP2024014915A - マルチ・リソース・ユニットｍｕｌｔｉ－ｒｕの組み合わせ指示方法および装置 - Google Patents

Abstract

【課題】無線通信分野に関し、特に、RU割当の柔軟性を改善し、スペクトル利用率を改善するためのマルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法および装置を提供する。【解決手段】本方法は、送信デバイスが、物理層プロトコル・データ・ユニットPPDUを決定し、PPDUは信号フィールドを含むことと、信号フィールドが、第1のRUおよび隣接する第2のRUを組み合わせてMulti－RUにするかどうかを示す組み合わせ指示を含むことと、送信デバイスが、PPDUを送信することと、受信デバイスが、信号フィールドに基づいて、Multi－RUが局に割り当てられているかどうか決定することと、を含む。【選択図】図4

Description

本出願は、無線通信分野に関し、詳細には、無線通信システムにおけるマルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法および装置に関する。

これまでのところ、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless LAN、WLAN）は、現在議論されている802．11a／b／g、802．11n、802．11ac、802．11ax、および802．11beを含み、多くの世代にわたって進化している。802．11n規格はHT（High Throughput、高スループット）規格と呼ばれ、802．11ac規格はVHT（Very High Throughput、超高スループット）規格と呼ばれ、802．11ax規格はHE（High Efficient、高効率）規格と呼ばれ、802．11be規格はEHT（Extremely High Throughput、極めて高いスループット）規格と呼ばれる。

帯域幅構成に関して、20 MHz、40 MHz、80 MHz、160 MHz、および80 MHz＋80 MHzなどの帯域幅構成が、802．11axで現在サポートされている。160 MHzチャネルと80 MHz＋80 MHzチャネルとの違いは、前者が連続周波数帯域に対応するが、後者の2つの80 MHzチャネルは分離されてもよいことである。802．11beでは、320 MHzなどの構成がサポートされている。

802．11axでは、ユーザ周波数帯域リソースは、20 MHzチャネルではなく、RU（Resource Unit、リソース・ユニット）単位で割り当てられる。802．11axでは、1つの20 MHzチャネルが複数のRUを含んでもよく、形態は26－tone RU、52－tone RU、および106－tone RUであってもよく、「tone」はサブキャリアの数を表す。加えて、RUは、代替として、242－tone RU、484－tone RU、または996－tone RUなどの形態であってもよい。11axにおける具体的なRU割当通知方法は、従来技術1に記載されている。

11axでは、現在、1つまたは複数のユーザへ、1つのRUの割当のみが、サポートされている。その結果、システムの割当柔軟性が低下し、プリアンブル・パンクチャリングが行われるとき、システムのスペクトル利用率が低い。したがって、次世代WLANシステムのRU割当の柔軟性およびスペクトル利用率をどのように改善するかが重要な問題である。

前述の問題を解決するために、本出願は、RU割当の柔軟性を改善し、スペクトル利用率を改善するために、無線通信システムに適用されるマルチ・リソース・ユニットMulti－RUの組み合わせ指示方法および装置を提供する。

第1の態様によれば、マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法が提供される。本方法は、物理層プロトコル・データ・ユニットPPDUを決定するステップであって、PPDUは信号フィールドと含み、信号フィールドは第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにするかどうかを示す組み合わせ指示を含む、ステップと、PPDUを送信するステップと、を含む。

第2の態様によれば、マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法が提供される。本方法は、
物理層プロトコル・データ・ユニットPPDUを受信するステップであって、PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにするかどうかを示す組み合わせ指示を含み、信号フィールドは、第2のRUに対応するユーザ・フィールドを含まない、ステップと、信号フィールドに基づいて、Multi－RUが本方法に割り当てられているかどうか決定するステップと、を含む。

第1の態様または第2の態様の方法によれば、リソース・ユニット割当の柔軟性を改善し、スペクトル効率を改善するために、データ送信のために1つまたは複数のユーザに複数のRUを割り当てることができる。

可能な例では、信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに含み、リソース・ユニット割当サブフィールドは、1つの20 MHzチャネル上の複数の割り当てられたRUのサイズおよび位置を示し、複数のRUは第1のRUを含む。

可能な例では、リソース・ユニット割当サブフィールドは、対応する20 MHzチャネルが、［106，－，52，52］、［52，52，－，106］、［106，－，106］、および［52，52，－，52，52］のいずれかに分割され、第2のRUが中央の26－tone RUであり、第1のRUが中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUまたは52－tone RUである、ことを示す。

可能な例では、リソース・ユニット割当サブフィールドは、対応する20 MHzチャネルが、［26，26，26，26，－，106］、［26，26，52，－，106］、［52，26，26，－，106］、［106，－，26，26，26，26］、［106，－，52，26，26］、または［106，－，26，26，52］のいずれかに分割され、第2のRUが中央の26－tone RUであり、第1のRUが中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUである、ことを示す。

可能な例では、信号フィールドは、第1のRUに対応するユーザ・フィールドをさらに含み、信号フィールドは、第2のRUに対応するユーザ・フィールドを含まない。第1のRUに対応する少なくとも1つのユーザ・フィールドは、組み合わせ指示を含む。組み合わせ指示が、第1のRUと第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにすることを示す場合、Multi－RUは、第1のRUに対応するユーザ・フィールドによって示されるユーザに割り当てられ、PPDUはデータ・フィールドをさらに含み、データ・フィールドは、Multi－RUで搬送されるデータを含む。

可能な例では、第1のRUは106－tone RUであり、106－tone RUは少なくとも2つのユーザ・フィールドに対応する。

この方法では、特別な値を持つリソース・ユニット割当サブフィールドと組み合わせ指示とが組み合わされてMulti－RUを示し、802．11axをサポートする局は互換性がある。さらに、Multi－RU上でMU－MIMOを行うユーザを簡単に決定することができ、複雑度は低い。加えて、シグナリング・オーバーヘッドを低減するために、リソース・ユニット・サブフィールドの特別な値と組み合わせ指示とが組み合わされる。

可能な例では、組み合わせ指示は1ビットを含む。第1の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせないことを示す。第2の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせることを示す。可能な例では、組み合わせ指示は2ビットを含む。第1の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせないことを示す。第2の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと左に隣接する第2のRUとを組み合わせることを示す。第3の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと右に隣接する第2のRUとを組み合わせることを示す。

第3の態様によれば、本願の一実施形態は通信装置を提供する。通信装置は、アクセスポイントであってもよく、局であってもよく、第1の態様の方法および機能を実施し得る。機能は、ハードウェアによって実装されてもよく、または対応するソフトウェアを実行するハードウェアによって実装されてもよい。ハードウェアまたはソフトウェアは、前述の機能に対応する1つまたは複数のモジュールを含む。

可能な設計では、装置は処理ユニットとトランシーバ・ユニットとを含む。プロセッサは、前述の方法における対応する機能を実行するために、アクセスポイントまたは局をサポートするように構成される。トランシーバ・ユニットは、装置と別の装置との間の通信をサポートするように構成される。装置は、記憶ユニットをさらに含むことができ、記憶ユニットは、処理ユニットに結合されるように構成され、記憶ユニットは、アクセスポイントに必要なプログラム命令およびデータを格納する。任意選択で、装置は代替的にチップであってもよい。例えば、トランシーバ・ユニットは入出力インターフェースであり、処理ユニットはチップ内の処理回路であってもよく、その結果、チップが設置されたデバイスは、第1の態様の方法および機能を実施することができる。

第4の態様によれば、本出願の一実施形態は通信装置を提供する。通信装置は、アクセスポイントであってもよく、局であってもよく、第2の態様の方法および機能を実装し得る。機能は、ハードウェアによって実装されてもよく、または対応するソフトウェアを実行するハードウェアによって実装されてもよい。ハードウェアまたはソフトウェアは、前述の機能に対応する1つまたは複数のモジュールを含む。

可能な設計では、装置は処理ユニットとトランシーバ・ユニットとを含む。プロセッサは、前述の方法における対応する機能を実行するために、アクセスポイントまたは局をサポートするように構成される。トランシーバ・ユニットは、装置と別の装置との間の通信をサポートするように構成される。装置は、記憶ユニットをさらに含むことができ、記憶ユニットは、処理ユニットに結合されるように構成され、記憶ユニットは、アクセスポイントに必要なプログラム命令およびデータを格納する。任意選択で、装置は代替的にチップであってもよい。例えば、トランシーバ・ユニットは入出力インターフェースであり、処理ユニットはチップ内の処理回路であってもよく、その結果、チップが設置されたデバイスは、第2の態様の方法および機能を実施することができる。

第5の態様によれば、本出願の一実施形態は、プロセッサを含むチップまたはシステムを提供する。プロセッサはメモリに結合され、メモリは命令を格納し、プロセッサが命令を実行すると、装置は前述の態様のいずれか1つの方法を実行するように制御される。任意選択で、メモリは、チップの内部に配置されてもよく、またはチップの外部に配置されてもよく、チップに結合され、チップは、メモリに格納された命令を呼び出してもよい。

第6の態様によれば、本出願は、コンピュータ可読記憶媒体を提供する。このコンピュータ可読記憶媒体は命令を格納し、命令は処理回路上の1つ以上のプロセッサによって実行できる。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、上記の態様のいずれか1つによる方法を実行することが可能となる。

第7の態様によれば、本出願は、命令を含むコンピュータプログラム製品を提供する。このコンピュータプログラム製品がコンピュータ上で実行すると、コンピュータは、前述の態様のいずれか1つによる方法を実行できるようになる。

本発明の実施形態をより明確に説明するために、以下で、実施形態を説明するための添付の図面を簡単に説明する。

本出願の一実施形態による、可能な適用シナリオの概略図である。 802．11axにおけるHE－SIG－Bフィールドの構造の概略図である。 本出願の一実施形態による、組み合わせによってMulti－RUを取得する方法の概略図である。 本出願の一実施形態による、Multi－RU指示方法の概略フローチャートである。 本出願の一実施形態による、トリガフレーム内の共通フィールドおよび局ごとのフィールドの構造の一例を示す図である。 本出願の一実施形態による、20 MHz内の複数のリソース・ユニットの割当を示す概略図である。 本出願の一実施形態による、別のMulti－RU指示方法の概略フローチャートである。 本出願の一実施形態による、さらに別のMulti－RU指示方法の概略フローチャートである。 本出願の一実施形態による、20 MHz内の複数のリソース・ユニットの組み合わせを示す概略図である。 本出願の一実施形態による、さらに別のMulti－RU指示方法の概略フローチャートである。 本出願の一実施形態による、20 MHz内の複数のリソース・ユニットの組み合わせを示す別の概略図である。 本出願の一実施形態による装置の構造の概略図である。 本出願の一実施形態による、別の装置の構造の概略図である。 本出願の一実施形態による、別の装置の構造の概略図である。

本出願の実施形態で説明されるシナリオは、本出願の実施形態における技術的解決策をより明確に説明することを意図しており、本出願の実施形態で提供される技術的解決策に対する制限を構成するものではない。

図1は、無線ローカル・エリア・ネットワーク（Wireless Local Access Network、略してWLAN）の通信システム100を示す。通信システム100は、アクセスポイントAP 105および局（例えば、STA 101からSTA 105）を含む。アクセスポイントと局との両方は、802．11be規格、802．11beの次世代無線通信規格プロトコル、または次世代無線通信規格プロトコル、をサポートすることができ、もちろん、802．11beの前の規格、例えば802．11ax／ac／a／b／g／nを、互換的にさらにサポートすることができる。

アクセスポイント（例えば、AP 105は）は、無線通信機能を有する装置であり、アクセスポイントAP 105は、802．11プロトコルに基づいてデータ送信を実行するAPであり得る。一例では、複数の局STAは、インターネットまたは別の広域ネットワークへの一般的な接続を実施するために、Wi－Fiに続く無線リンクを介してAPに接続される。いくつかの実装形態では、STAは、APとしても使用され得る。WLAN通信システム100内のAPの数およびSTAの数は単なる例であり、本出願の実施形態に対する限定を構成しないことが理解されよう。

当業者であれば、WLAN通信システムでは、本出願で使用される局は、代替として、無線通信機能を有する様々なユーザ端末、ユーザ装置、アクセス装置、加入者局、加入者ユニット、移動局、ユーザエージェント、ユーザ機器、または別の名前であってもよいことを理解されよう。ユーザ端末は、ワイヤレス通信機能を有する様々なハンドヘルド・デバイス、車載デバイス、ウェアラブル・デバイス、コンピューティング・デバイス、ワイヤレス・モデムに接続された別の処理デバイス、およびユーザ機器（User Equipment、略してUE）、移動局（Mobile station、略してMS）、端末（terminal）、端末デバイス（Terminal Equipment）、ポータブル通信デバイス、ハンドヘルド・マシン、ポータブル・コンピューティング・デバイス、エンターテイメント・デバイス、ゲーム・デバイスまたはシステム、グローバル・ポジショニング・システムを備えるデバイス、モノのインターネット通信システムにおけるモノのインターネット・ノード、ワイヤレス媒体を介してネットワーク通信を実行するように構成された任意の他の適切なデバイスなど、を様々な形態で含むことができる。本明細書では、説明を容易にするために、上述したデバイスをまとめて局またはSTAと呼ぶ。

本出願で使用されるアクセスポイントAPは、無線通信ネットワークに配置され、局に無線通信機能を提供するように構成された装置であり、WLANの中心として機能することができる。あるいは、アクセスポイントAPは、基地局、ルータ、ゲートウェイ、リピータ、通信サーバ、スイッチ、ブリッジなどであってもよい。基地局は、様々な形態のマクロ基地局、マイクロ基地局、中継局などを含むことができる。本明細書では、説明を容易にするために、局STAに無線通信機能サービスを提供する前述の装置は、アクセスポイントまたはAPと総称される。

これまでのところ、WLANは、多くの世代にわたって進化しており、802．11a／b／g、802．11n、802．11ac、802．11ax、および、現在議論されている802．11beを含む。802．11n規格はHT（High Throughput、高スループット）規格と呼ばれ、802．11ac規格はVHT（Very High Throughput、超高スループット）規格と呼ばれ、802．11ax規格はHE（High Efficient、高効率）規格と呼ばれ、802．11be規格はEHT（Extremely High Throughput、極めて高いスループット）規格と呼ばれる。

帯域幅構成に関して、20 MHz、40 MHz、80 MHz、160 MHz、および80 MHz＋80 MHzなどの帯域幅構成が、802．11axで現在サポートされている。160 MHzチャネルと80 MHz＋80 MHzチャネルとの違いは、前者が連続周波数帯域に対応するが、後者の2つの80 MHzチャネルは分離されてもよいことである。802．11beなどの将来のWi－Fiプロトコルでは、320 MHzなどの構成がサポートされる。

802．11axでは、ユーザ周波数帯域リソースは、20 MHzチャネルではなく、RU（Resource Unit、リソース・ユニット）単位で割り当てられる。802．11axでは、1つの20 MHzチャネルが複数のRUを含んでもよく、形態は26－tone RU、52－tone RU、および106－tone RUであってもよく、「tone」はサブキャリアの数を表す。加えて、RUは、代替として、242－tone RU、484－tone RU、または996－tone RUなどの形態であってもよい。

802．11axでは、ユーザのRU割当を通知するための方法は、具体的には、MU PPDU内のHE－SIG－Bの共通フィールド内のRU割当サブフィールドに関する。明確な説明のために、図2に示すように、HE－SIG－Bの構造を本明細書で最初に説明する。

HE－SIG－Bは2つの部分を含む。第1の部分は共通フィールドであり、1からN個のリソース・ユニット割当サブフィールド（RU Allocation subfield）と、帯域幅が80 MHz以上であるときに存在する中央の26トーン（Center 26－Tone）リソース・ユニット指示フィールドと、チェックのための巡回冗長コード（Cyclic Redundancy Code、CRC）と、巡回復号のための末尾（Tail）サブフィールドとを含む。加えて、ユーザ固有フィールド（User Specific Field）には、リソース・ユニット割当シーケンスにおいて1からM個のユーザ・フィールド（User Field）がある。M個のユーザ・フィールドのうちの2つおきが、通常、1つのグループを形成し、2つおきのユーザ・フィールドには、1つのCRCと1つの末尾フィールドが続く。しかしながら、最後のグループは除外されるべきである。最後のグループは、1つまたは2つのユーザ・フィールドを含むことができる。

リソース・ユニット割当指示方法が具体的に説明される前に、802．11axにおける異なるデータパケット帯域幅の場合のトーンプラン（Tone Plan）が本明細書で説明される。帯域幅が20 MHzである場合、帯域幅全体は、242－tone RU全体を含み得るか、または26－tone RU、52－tone RU、および106－tone RUの様々な組み合わせを含み得る。データを送信するために使用されるRUに加えて、全帯域幅は、いくつかのガード（Guard）サブキャリア、ヌル・サブキャリア、または直流（Direct Current、DC）サブキャリアをさらに含む。

帯域幅が40 MHzである場合、全帯域幅は、20 MHzのトーンプランの複製にほぼ等しい。全帯域幅は、484－tone RU全体を含み得るか、または26－tone RU、52－tone RU、106－tone RU、および242－tone RUの様々な組み合わせを含み得る。

帯域幅が80 MHzである場合、全帯域幅は、242－tone RUの単位で4つのリソース・ユニットを含む。特に、全帯域幅の中央には、2つの26－toneサブユニットを含む中央の13－tone RUがある。全帯域幅は、996－tone RU全体を含んでもよいし、26－tone RU、52－tone RU、106－tone RU、242－tone RU、および484－tone RUの様々な組み合わせを含んでもよい。

帯域幅が160 MHzまたは80 MHz＋80 MHzである場合、全帯域幅は2つの80 MHzチャネルのトーンプランの重複と見なされてもよく、全帯域幅は1つの2×996－tone RU全体を含んでもよく、または26－tone RU、52－tone RU、106－tone RU、242－tone RU、484－tone RU、および996－tone RUの様々な組み合わせを含んでもよい。

前述のトーンプランは、242－tone RUの単位である。帯域幅の左側に位置するサブキャリアは最低周波数と見なすことができ、帯域幅の右側に位置するサブキャリアは最高周波数と見なすことができる。左から右へ、242の－tone RUは、1、2、．．．、8と番号付けされ得る。データ・フィールドでは、8つの242－tone RUは、周波数の昇順で8つの20 MHzチャネルと1対1の対応関係があるが、中央の26－tone RUが存在するため、周波数は完全には重複しないことに留意されたい。

以下では、11axのリソース・ユニット割当指示方法について説明し、コンテンツ・チャネル（Content Channel、CC）の概念が802．11axで導入される。データパケット帯域幅がわずか20 MHzであるとき、HE－SIG－Bはただ1つのコンテンツ・チャネルを含み、コンテンツ・チャネルは1つのリソース・ユニット割当サブフィールドを含み、リソース・ユニット割当サブフィールドは、データ部分内の242－tone（トーン）RUの範囲内のリソース・ユニット割当指示を示すために使用される。リソース・ユニット割当サブフィールドは8ビットを含み、242－tone RU内のすべての可能なリソース・ユニット配置および組み合わせ方法は、インデックスを使用して示される。加えて、サイズが106－tone RUのサイズ以上であるRUについて、RU上でSU／MU－MIMO送信を実行するユーザの数がインデックスを使用して示される。リソース・ユニット割当サブフィールドのインデックス表は以下の通りである。

表内の各行はRU構成ステータスを表し、表内のほとんどのRU構成は242－tone範囲内にあり、RU構成の一部は、RUが242－tone RU、484－tone RU、または996－tone RUであることを示す。各8ビットリソース・ユニット割当サブフィールドは、20 MHzの対応する範囲内のRU割当ステータスを通知するために使用される。20 MHzは1つのリソース・ユニット割当サブフィールドに対応し、40 MHzは2つのリソース・ユニット割当サブフィールドに対応し、80 MHzは4つのリソース・ユニット割当サブフィールドに対応し、160 MHzは8つのリソース・ユニット割当サブフィールドに対応する、と理解することができる。

ユーザ固有フィールド内のユーザ・フィールドのシーケンスは、対応するリソース・ユニット割当サブフィールドに基づく分割によって取得されたRUのシーケンスと同じであり、ユーザは、ユーザ・フィールド内のSTA IDを読み取って、ユーザ・フィールドがユーザに属するかどうかを識別することができることに留意されたい。ユーザは、ユーザ・フィールドおよび対応するリソース・ユニット割当サブフィールドの位置を参照して、ユーザのRU割当ステータスを知ることができる。

11axでは、現在、1つまたは複数のユーザへ、1つのRUの割当のみが、サポートされている。その結果、システムの割当柔軟性が低下し、プリアンブル・パンクチャリングが行われるとき、システムのスペクトル利用率が低い。これらの問題を解決するために、本出願の実施形態では、1つまたは複数のユーザへの複数のRUの割当が提案され、RU割当の柔軟性を改善し、システムのスペクトル利用率を改善する。

以下では、より多くの添付図面を参照して実施形態における解決策を説明する。

本出願の一実施形態では、1つのユーザが複数のRU上でデータ送信を実行することがサポートされる。本出願のこの実施形態では、「Multi－RU」は、通常、周波数領域で連続または不連続であり、802．11axで定義される複数のRUの組み合わせである。任意選択で、周波数領域において連続または不連続であり、802．11axで定義されている複数のRUの組み合わせは、Multi－RUと呼ばれる場合もあり、「Multi－RU」は、802．11axの次世代で、例えば、802．11beで新たに定義されたRUで定義される場合がある。確かに、「Multi－RU」は別の名前であってもよく、例えばRU組み合わせと呼ばれてもよい。Multi－RU内の組み合わせたRUの数は限定されない。例えば、Multi－RUは、2つのRUの組み合わせであってもよいし、3つ以上のRUの組み合わせであってもよい。Multi－RUは、データ送信のために1つまたは複数のユーザに割り当てられてもよく、複数のユーザは、Multi－RU上でMU－MIMO送信を実行してもよい。本出願のこの実施形態で言及される「ユーザ」は、リソース・ユニットを使用して送信を実行することができるネットワーク要素の一般的な用語であり、局であってもアクセスポイントであってもよいことに留意されたい。

任意選択で、複数の大サイズRU（large－size RU）の組み合わせはMulti－RUであり、または複数の小サイズRU（small－size RU）の組み合わせはMulti－RUであってもよい。本出願のこの実施形態では、サイズ（Size）が242－tone RUのサイズよりも小さいRUは、小サイズRUである。例えば、26－tone RU、52－tone RU、および106－tone RUは、小サイズRUである。サイズ（Size）が242－tone RUのサイズ以上であるRUは、大サイズRUである。例えば、242－tone RU、484－tone RU、および996－tone RUは、大サイズRUである。

複数の小サイズRUの組み合わせ（a combination of small－size RUs）は、26－tone RU、52－tone RU、および106－tone RUの相互の組み合わせであり得る。例えば、少なくとも2つの小サイズRUの組み合わせはMulti－RUである。任意選択で、本出願のこの実施形態では、同じサイズの小サイズのRUは組み合わされないことが合意されている。具体的には、同じサイズの小サイズのRUをMulti－RUに相互に組み合わせることは、サポートされないことが合意されている。例えば、26－tone RUと26－tone RUとは組み合わせられず、52－tone RUと52－tone RUとは組み合わせられず、106－tone RUと106－tone RUとは組み合わせられない。Multi－RUは、2つの小サイズRUの組み合わせであると仮定する。したがって、小サイズRUの第1の組み合わせは、1つの106－tone RUおよび1つの26－tone RUを含み、（106＋26）として記録され得る。小サイズRUの第2の組み合わせは、1つの52－tone RUおよび1つの26－tone RUを含み、（52＋26）として記録され得る。小サイズRUの第3の組み合わせは、1つの106－tone RUおよび1つの52－tone RUを含み、（106＋52）として記録され得る。

複数の大サイズRUの組み合わせ（a combination of large－size RUs）は、242－tone RU、484－tone RU、および996－tone RUの相互の組み合わせであり得る。例えば、少なくとも2つの大サイズRUの組み合わせは、Multi－RUであり、任意の大サイズRUは、242－tone RU、484－tone RU、および996－tone RUのいずれかであり得る。Multi－RUは2つの大サイズRUを含むと仮定され、大サイズRUの組み合わせは、（242＋242）、（242＋484）、（242＋996）、または（448＋996）であり得る。別の例では、大サイズRUの組み合わせは、以下の通りであり得る。1．（242＋484）（各80 MHzセグメント内の連続または不連続なRUの組み合わせ（contiguous and noncontiguous，within each 80 MHz segment））、2．（242＋242）パンクチャリングの場合の不連続なRUの組み合わせ（Punctured case，non－contiguous）、3．（484＋996）、4．（242＋484＋242＋484）、5．（242＋484＋996）、6．（242＋242＋996）など。

本出願のこの実施形態では、複数の制約条件が、複数のRUの組み合わせに課されることに留意されたい。制約条件は、以下を含む。1．小サイズRUと大サイズRUとは組み合わされない、2．小サイズRUの組み合わせは1つの20 MHzチャネル上にある（a combination of small－size RUs shall not cross 20 MHz channel boundary）、3．小サイズRUの組み合わせは、連続する（または隣接する）小サイズRUの組み合わせである必要がある。制約条件に基づいて、小サイズRUの組み合わせは、20 MHz内で連続する1つの52－tone RUと1つの26－tone RUとの組み合わせ、または、20 MHz内で連続する1つの106－tone RUと1つの26－tone RUとの組み合わせであり得る。20 MHz内で連続する1つの52－tone RUおよび1つの26－tone RUの位置は、52－tone RUが26－tone RUの左に位置してもよいし、52－tone RUが26－tone RUの右に位置してもよい。20 MHz内で連続する1つの106－tone RUおよび1つの26－tone RUの位置は、106－tone RUが26－tone RUの左に位置してもよいし、106－tone RUが26－tone RUの右に位置してもよい。制約条件を伴うRU組み合わせ方式は、限定RU組み合わせ方式と呼ばれる場合がある。限定されたRU組み合わせ方式では、組み合わせの柔軟性と組み合わせによってもたらされる利得との間のバランスが考慮され、その結果、複数のRUの組み合わせが、より適切であり、より低い複雑度を有する。当然ながら、RU組み合わせに制約条件が課されなくてもよい。言い換えれば、任意のRUの相互の組み合わせが存在し得る。このような組み合わせ方式は、限定されていないRU組み合わせ方式と呼ばれることがある。

組み合わせによってMulti－RUを取得する方法の一例を図3に示すことができる。80 MHz（図2のA、Bなどの組み合わせの様態を参照）以内の大サイズのRUの組み合わせがサポートされる。識別子がAである2つの242－tone RUが組み合わされ、識別子がBである1つの242－tone RUおよび1つの484－tone RUが組み合わされる。160 MHz以内の大サイズのRUが組み合わされる（図2のC、D、E、Fなどの組み合わせの様態を参照する）。同様に、識別子がCである2つのRUが組み合わされ、識別子がDである4つのRUが組み合わされ、識別子がEである2つのRUが組み合わされ、識別子がFである3つのRUが組み合わされる。また、図2では、可能な組み合わせの一部のみを示している。特定の組み合わされたRUの位置は、変化し得る。これは本出願のこの実施形態では特に限定されない。

小サイズRUおよび大サイズRUのサイズ、位置、および分割ステータス、ならびに指示方法については、既存の802．11axを参照されたく、例えば、表1を参照されたい。

現在、802．11ax規格では、アップリンクまたはダウンリンクOFDMA送信のために、1ユーザに1 RUの割当のみが、サポートされている。次世代Wi－Fiプロトコル（例えば、802．11be）では、アップリンクまたはダウンリンクOFDMA送信のために、1つまたは複数のユーザに、Multi－RUの割当がサポートされる。したがって、次世代Wi－Fiプロトコルでは、Multi－RUおよびMulti－RUを使用する局を、どのように効果的に示すかが、重要な問題である。

本出願の本実施形態では、PPDUのプリアンブル内の信号フィールドが主に改善される。信号フィールドは、信号B（SIG－B）フィールドであってもよい。SIG－Bフィールドは、EHT－SIG－Bフィールドと称され得る。SIG－Bフィールドは、代替的に別の名前を有してもよいことが理解されよう。信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドおよびユーザ・フィールドを含み、1つのリソース・ユニット割当サブフィールドは、1つの20 MHzチャネル上の周波数領域リソース・ユニット割当に対応し、1つのリソース・ユニット割当サブフィールドは、20 MHzに含まれる1つまたは複数のリソース・ユニットのサイズおよび位置を示す。リソース・ユニット割当サブフィールドは、複数のビットを含む。20 MHzが、そのサイズが106－tone RUのサイズ以上であるRUを含む場合、そのサイズが106－tone RUのサイズ以上であるRUがMU－MIMO送信に使用され得るので、リソース・ユニット割当サブフィールド内のいくつかのビットはまた、そのサイズが106－tone RUのサイズ以上であるRUでMU－MIMO送信を実行するユーザの数を示すために使用され得る。任意選択で、リソース・ユニット割当サブフィールドについては、802．11axのHE－SIG－Bのリソース・ユニット割当サブフィールドの設計を参照されたい。ユーザ・フィールドは、局IDサブフィールド（STA ID subfield）を含み、局IDサブフィールドは、局の関連識別子AIDを含み、1つまたは複数のユーザ・フィールドは、リソース・ユニット割当フィールドによって示される1つのリソース・ユニットに対応する。局は、STA IDサブフィールドおよびユーザ・フィールドとRUとの間の対応関係に基づいて、割り当てられたRUのサイズおよび位置を決定することができる。

本出願のこの実施形態における解決策は、アクセスポイントと局との間の通信、アクセスポイント間の通信、および局間の通信、に適用され得ることに留意されたい。アクセスポイントと局との間の通信、例えばダウンリンク送信中、送信デバイスはアクセスポイントであり、受信デバイスは局である。例えば、アクセスポイントは、ダウンリンクPPDUを送信し、Multi－RUを1つまたは複数の局に割り当て、Multi－RUを示す。局は、Multi－RU上で搬送されたデータを受信する。別の例では、アップリンク送信中、送信デバイスは局であり、受信デバイスはアクセスポイントである。例えば、局は、アップリンクPPDUを送信し、Multi－RU上でアップリンクデータを送信し、Multi－RUを示す。アクセスポイント間の通信中、例えばAP間の調整中、送信デバイスはアクセスポイントであり、受信デバイスもアクセスポイントである。局間の通信、例えばD2D送信中、送信デバイスは局であり、受信デバイスも局である。

説明を容易にするために、本出願の本実施形態では、アクセスポイントと局との間で通信が行われ、送信デバイスがアクセスポイントであり、受信デバイスが局である例を使用して説明する。送信デバイスは、代替的に局またはアクセスポイントであってもよく、受信デバイスは、代替的に局またはアクセスポイントであってもよいことが理解され得る。

以下、各実施形態を参照して、信号フィールドの設計について詳細に説明する。

実施形態1は、柔軟で効果的なMulti－RU指示方法を提供し、その結果、複数のRUの組み合わせをデータ送信のために1つまたは複数のユーザに割り当てることができ、スペクトル効率およびリソース・ユニット割当の柔軟性が向上する。

方法1：アクセスポイントは、PPDUを送信する。PPDUは、信号フィールドを含む。信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドおよびユーザ・フィールドを含む。1つのリソース・ユニット割当サブフィールドは、1つの20 MHzチャネル上の周波数領域リソース・ユニットの割当に対応し、1つのリソース・ユニット割当サブフィールドは、20 MHzに含まれる1つ以上のリソース・ユニットのサイズおよび位置を示す。リソース・ユニット割当サブフィールドは、複数のビットを含む。任意選択で、リソース・ユニット割当サブフィールドについては、802．11axのHE－SIG－Bのリソース・ユニット割当サブフィールドの設計を参照されたい。20 MHzが、そのサイズが106－tone RUのサイズ以上であるRUを含むとき、そのサイズが106－tone RUのサイズ以上であるRUがMU－MIMO送信に使用され得ることは802．11axで定義されており、任意選択で、リソース・ユニット割当サブフィールド内のいくつかのビットはまた、そのサイズが106－tone RUのサイズ以上であるRUでMU－MIMO送信を実行するユーザの数を示すために使用され得る。本出願のこの実施形態では、複数のユーザに割り当てられたRUは、MU－MIMO RUと呼ばれる場合がある。ユーザ・フィールドは、局IDサブフィールド（STA ID subfield）を含み、局IDサブフィールドは、局の関連識別子AIDを含み、1つまたは複数のユーザ・フィールドは、リソース・ユニット割当フィールドによって示される1つのリソース・ユニットに対応する。局は、局IDサブフィールドおよびユーザ・フィールドとRUとの間の対応関係に基づいて、割り当てられたRUのサイズおよび位置を決定することができる。可能な実装形態では、データ送信を実行するために1つまたは複数の局にMulti－RUを割り当てることを示すために、Multi－RUに対応する各ユーザ・フィールド内の局IDサブフィールドは、局のAIDに設定され得る。局は、信号フィールド内のすべてのユーザ・フィールド内の局IDサブフィールドを順次読み取り、Multi－RUを示すために、局のAIDのユーザ・フィールドに対応するRUがMulti－RUに組み合わされていることを、決定する。例えば、1つの20 MHzチャネルを分割することによって取得されたRUのサイズであり、リソース割当サブフィールドによって示されるサイズは、順に、26－tone RU、26－tone RU、26－tone RU、26－tone RU、26－tone RU、52－tone RU、および52－tone RUである。説明を簡単にするために、これは［26，26，26，26，26，52，52］として記録される。信号フィールドは、7つのユーザ・フィールドを含む。第5のユーザ・フィールドおよび第6のサブフィールド内のAIDサブフィールドは、STA 101のAIDに設定される。したがって、STA 101は、7つのユーザ・フィールドを順次読み取り、第5の26－tone RUと第1の52－tone RUとが組み合わされてSTA 101に割り当てられていると決定し、その結果、STA 101は、Multi－RU上で通信を行うことができる。

方法2：方法1では、マルチ・リソース・ユニットを割り当てることができるが、複数のユーザ・フィールドが1つの局に対応し、すべてのユーザ・フィールドが同じSTA IDサブフィールドを搬送するため、1つのMulti－RUに対応する複数のユーザ・フィールドに大量の重複情報が存在し、送信効率が低い。システム性能を改善するために、Multi－RUに対応する複数のユーザ・フィールド内の最後のユーザ・フィールド以外のユーザ・フィールド内の情報が、方法2で修正され、次の組み合わされたRUの絶対位置情報または相対位置情報が、別のユーザ・フィールド内で示される。このような指示を介して、Multi－RUが割り当てられた局は、第1のRUに対応するユーザ・フィールドを読み取った後に、次の組み合わせられたRUのサイズおよび位置を直接学習し得る。方法2では、局は、消費エネルギーをある程度削減し、効率を改善するために、すべてのユーザ・フィールドを順次読み取る必要はない。例えば、リソース割当サブフィールドは、1つの20 MHzチャネルが［26，26，26，26，26，52，52］に分割されることを示す。アクセスポイントは、Multi－RUをSTA 101に割り当てる。Multi－RUは、第1の26－tone RUおよび第1の52－tone RUを含み、ユーザ固有フィールドは、7つのユーザ・フィールドを含む。第1のユーザ・フィールドは、第1の26－tone RUに対応し、搬送される位置情報は、第1の26－tone RUと組み合わされた次のRUが、第6のRU、すなわち、第1の52－tone RUであることを示す。したがって、STA 101は、第1のユーザ・フィールドを読み取り（第1のユーザ・フィールド内のSTA IDサブフィールドは、STA 101のAIDである）、位置情報に基づいて、次の組み合わせRUが第6のRUであると決定し、第6のRUに対応するユーザ・フィールドを読み取った後、Multi－RU内に52－tone RUの後には、別の組み合わせRUがないと決定する。この場合、STA 101は、アクセスポイントによってSTA 101に割り当てられたMulti－RUは、第1の26－tone RUおよび第1の52－tone RUであると決定し、その結果、STA 101はMulti－RU上で通信を行うことができる。任意選択で、位置情報は9ビットを含むことができ、9ビットのうちの1つの値は、1つのRUのサイズおよび位置に一意に対応して、次の組み合わせRUのサイズおよび位置を一意に決定することができる。

この実施形態の方式では、限定された組み合わせ方法で取得されたMulti－RUが示されてもよく、限定されていない組み合わせ方式で取得されたMulti－RUも示されてもよい。この方法では、高い柔軟性および簡単な実装形態がある。しかしながら、1つのMulti－RUが複数のユーザ・フィールドに対応し、複数のユーザ・フィールドに重複するシグナリング情報があるため、冗長性が大きく、効率が低い。

実施形態2
実施形態2は、別のMulti－RU指示方法を提供する。信号フィールドは、Multi－RUを示すために、組み合わせ指示を搬送する。柔軟性が高く、実装形態が簡単である。図4に示されたように、方法は以下のステップを含む。

S101：アクセスポイントはPPDUを決定し、PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドは少なくとも1つの組み合わせ指示を含み、少なくとも1つの組み合わせ指示は1つのMulti－RU内の少なくとも2つのRUのサイズおよび位置を示す。

任意選択で、PPDUは、局のデータであり、1つのMulti－RU上で搬送されるデータを含む。任意選択で、PPDUは別のRUで搬送されるデータをさらに含む。

S102：アクセスポイントはPPDUを送信する。

S103：局はPPDUを受信する。

S104：局は、PPDU内の少なくとも1つの組み合わせ指示に基づいて、1つのMulti－RU内の少なくとも2つのRUのサイズおよび位置を決定する。任意選択で、局は、Multi－RU上でデータを取得する。任意選択で、組み合わせ指示は、1つまたは複数のビットを含む。Multi－RUは、少なくとも2つのRUを含み、大サイズRUの組み合わせであってもよく、小サイズRUの組み合わせであってもよい。

信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドおよび1つまたは複数のユーザ・フィールドを含む。1つのリソース・ユニット割当サブフィールドは、20 MHz内の周波数領域RUの割当に対応し、1つのリソース・ユニット割当サブフィールドは、20 MHz内の1つまたは複数のRUのサイズおよび位置を示す。リソース・ユニット割当サブフィールドは、複数のビットを含む。任意選択で、リソース・ユニット割当サブフィールドについては、802．11axのHE－SIG－Bのリソース・ユニット割当サブフィールドの設計を参照されたい。ユーザ・フィールドはSTA IDサブフィールドを含み、STA IDサブフィールドは、ユーザ・フィールドに対応するRUが割り当てられる特定の局を示すために使用される。

したがって、局がMulti－RU内の少なくとも2つのRUのサイズおよび位置を正確に取得することができるように、本出願のこの実施形態では、複数のMulti－RU指示方法が提供される。複数のRUのサイズおよび位置が、リソース・ユニット割当サブフィールドに基づいて決定され得るので、Multi－RU内の少なくとも2つのRUの位置は、リソース・ユニット割当サブフィールドおよび組み合わせ指示に基づいて、決定され得る。

方法1：Multi－RU内の少なくとも2つのRUに対応する任意のユーザ・フィールドが、組み合わせ指示を含む。例えば、Multi－RUはRU 1およびRU 2を含み、RU 1はユーザ・フィールド1に対応し、RU 2はユーザ・フィールド2に対応し、ユーザ・フィールド1は組み合わせ指示を搬送し、RU 1およびRU 2は大サイズRUであっても小サイズRUであってもよい。

実装形態1：第1の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、RU 1と隣接するRU 2とを組み合わせするように指示するために使用される。言い換えれば、第1の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、Multi－RUがRU 1および隣接するRU 2を含むこと、を示すために使用される。RU 2がRU 1に隣接することは、代替的に、RU 2とRU 1とが連続していることであってもよい。RU 2は、RU 1の左に隣接するRUであってもよいし、RU 1の右に隣接するRUであってもよい。組み合わせ指示の値として第2の値が使用されることは、組み合わせを実行しないことを示すために使用される。例えば、組み合わせ指示は1ビットを含み、1ビットはユーザ・フィールド内の予約ビットであってもよく、ユーザ・フィールド内の新たに追加されたビットであってもよい。例えば、組み合わせ指示の値として1が使用されることは、RU 1と隣接する（または連続する）RU 2とを組み合わせてMulti－RUにすることを示すために使用される。例えば、106－tone RUに対応するユーザ・フィールド1内の組み合わせ指示は1ビットを含む。その1が組み合わせ指示の値として使用される場合、106－tone RUと隣接する26－tone RUとを1つのMulti－RUに組み合わせすることを示すために使用される。またはその0が組み合わせ指示の値として使用される場合、106－tone RUと隣接する26－tone RUとを組み合わせしないことを示すために使用されるか、もしくは、106－tone RUと別のRUとを組み合わせしないことを示すために使用される。一方の20 MHzチャネルでは、106－tone RUが20 MHzチャネルの左側に位置する場合、隣接する26－tone RUは右側に位置する。または、106－tone RUが20 MHzチャネルの右側に位置する場合、隣接する26－tone RUは左側に位置する。

実装形態2：ユーザ・フィールド1内のユーザ・フィールド・タイプを組み合わせ指示として使用することができる。ユーザ・フィールド・タイプは、ユーザ・フィールド1に対応するRU 1と隣接するRU 2とを組み合わすことを示す。言い換えると、ユーザ・フィールド・タイプは、RU 1が組み合わせられたRUであり、RU 1の隣接するRU 2と組み合わされるべきであることを示す。確かに、隣接するRU 1は、左側に位置してもよいし、右側に位置してもよい。

実装形態3：ユーザ・フィールド1内の特別なSTA IDを組み合わせ指示として使用することができる。言い換えると、ユーザ・フィールド1内のSTA IDサブフィールドに特別な値、例えば2046、が使用されることは、ユーザ・フィールド1に対応するRU 1と隣接するRU 2とを組み合わすように示すために使用され得る。

任意選択で、実装形態1から実装形態3では、RUはデフォルトで右に隣接するRUと組み合わされる。例えば、RU 2はRU 1の左に隣接するRUであり、ユーザ・フィールド1はユーザ・フィールド2の左に位置し、ユーザ・フィールド1は組み合わせ指示を搬送し、第1の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、RU 1と右に隣接するRU 2とを組み合わせることを示すために使用される。

実装形態4：ユーザ・フィールド1はビットのビットマップを搬送し、ビットマップは、20 MHzチャネル上にあり、Multi－RU組み合わせに含まれる特定のRUを示すために使用される。言い換えれば、ビットマップは、20 MHzチャネル上にあり、Multi－RUに組み合わされるべき特定のRUを示すために使用され得る。ビットマップ内の1ビットは、1 RUに対応する。例えば、9ビットが設定され、1100 0000 0は、Multi－RU組み合わせが第1のRUと第2のRUとの組み合わせであることを示し、1100 1000 0は、Multi－RU組み合わせが第1のRU、第2のRU、および第5のRUの組み合わせであることを示す。

実装形態5：ユーザ・フィールド1は、組み合わされたRUのインデックスを搬送する。例えば、ユーザ・フィールド1はRU 2のインデックスを搬送し、インデックスはRU 1と組み合わされるRUがRU 2であることを示す。例えば、3ビットが、20 MHz内でRU 2とRU 1とを組み合わすことを示すために使用される。

RU 1がRU 2の左に位置する場合、ユーザ・フィールド1は、RU 1とRU 2とを組み合わせするように指示するために、組み合わせ指示を搬送することができることに留意されたい。この場合、組み合わせ指示は、実装形態1、実装形態4、および実装形態5で実施することができる。任意選択で、ユーザ・フィールド2は、代替的に、実装形態1から実装形態5の方法で組み合わせ指示を搬送してもよい。ユーザ・フィールド2はまた、堅牢性を向上させるために、ユーザ・フィールド1が組み合わせ指示を搬送する場合に基づいて、組み合わせ指示を搬送する。RU 1がRU 2の右に位置する場合、ユーザ・フィールド2はユーザ・フィールド1の前に位置する。この場合、ユーザ・フィールド2は組み合わせ指示を搬送することができる。方法は同様であり、詳細は再度説明されない。方法1では、より低い複雑度および単純な実装形態が存在する。STAは、STAによって実行される処理の複雑度の度合いを低減し、消費エネルギーを低減するために、各ユーザ・フィールドを読み取る必要がない。さらに、実装形態4および実装形態5は、限定されていないRU組み合わせ方式に適用されてもよい。

方法2：Multi－RU内の少なくとも2つのRUに対応する各ユーザ・フィールドは、組み合わせ指示を含む。Multi－RU内の少なくとも2つのRUのサイズおよび位置は、各ユーザ・フィールド内の組み合わせ指示に基づいて、一緒に決定される。例えば、Multi－RUはRU 1およびRU 2を含み、RU 1はユーザ・フィールド1に対応し、RU 2はユーザ・フィールド2に対応し、ユーザ・フィールド1は組み合わせ指示1を搬送し、ユーザ・フィールド2は組み合わせ指示2を搬送する。第1の値が、組み合わせ指示1の値として使用されることは、RU 1が組み合わされる必要があることを示すために使用される。言い換えれば、第1の値が組み合わせ指示1の値として使用されることは、Multi－RUが、RU 1を含むことを示すために使用される。第1の値が、組み合わせ指示2の値として使用されることは、RU 2が組み合わせされる必要があることを示すために使用される。言い換えると、Multi－RUはRU 2を含む。したがって、Multi－RU内のRU 1およびRU 2のサイズおよび位置は、組み合わせ指示1および組み合わせ指示2を参照して、リソース・ユニット割当サブフィールドに基づいて決定され得る。方法2は、限定されていないRU組み合わせ方式に適用され得る。方法2では、局は、Multi－RUを決定するために、すべてのユーザ・フィールド内の組み合わせ指示を順次読み取る必要がある。組み合わせ指示は、ユーザ・フィールド内の予約ビットであってもよく、または新たに追加されたビットであってもよいことに留意されたい。

確かに、本出願のこの実施形態では、組み合わせ指示はまた、アップリンク送信をスケジューリングするためのトリガフレーム（Trigger frame）に適用されてもよい。例えば、図5に示すように、トリガフレームは、共通フィールドと、局毎フィールドとを含む。局毎フィールドは、ユーザ情報フィールドを含む。ユーザ情報フィールドは、局を示す関連識別子AID12サブフィールドを含み、リソース・ユニット割当サブフィールドは、局に割り当てられたRUを示す。任意選択で、組み合わせ指示は、トリガフレームのユーザ情報フィールドで搬送されてもよい。例えば、ユーザ情報フィールド1はRU 1を示し、ユーザ情報フィールド2はRU 2を示す。方法1が使用される場合、ユーザ情報フィールド1は、RU 1とRU 2とを組み合わせするように指示するために、組み合わせ指示1を搬送することができる。方法2では、ユーザ情報フィールド1は、組み合わせ指示1を搬送することができ、ユーザ情報フィールド2は、組み合わせ指示2を搬送することができる。この場合、組み合わせ指示1および組み合わせ指示2は、RU 1とRU 2とを組み合わせることを示す。

本出願のこの実施形態では、信号フィールドは、Multi－RUを示すために、組み合わせ指示を搬送する。柔軟性が高く、実装形態が簡単である。

上記は、組み合わせ指示の実装形態を説明している。MU－MIMOを行うために、複数のユーザ（または局）にMulti－RUが割り当てられる場合、MU－MIMO RUは、複数の局に割り当てられ、複数のユーザ・フィールドに対応するので、Multi－RUに対応するすべてのユーザ・フィールド内のSTA IDが、同じ局のAIDに単純に設定されるかどうか、の問題が発生する。例えば、図6に示すように、リソース・ユニット割当サブフィールドは、1つの20 MHzチャネルが［106，26，26，26，26，26］に分割されることを示す。3つのユーザは106－tone RUでMU－MIMO送信を適用することができ、3つのユーザはMU－MIMOユーザと呼ばれる。したがって、106－tone RUは3つのユーザ・フィールドに対応し、他の5つの26－tone RUはそれぞれ5つのユーザ・フィールドに対応する。106－tone RUと106－tone RUの右に隣接する26－tone RUとの組み合わせがMulti－RUである場合、方法1では以下の問題が発生する。

1．そのAIDが、26－tone RUに対応するユーザ・フィールド4内のSTA IDサブフィールドである、特定のユーザが決定される必要がある。

2．26－tone RUを使用するMU－MIMOユーザの数を決定する必要がある。左の106－tone RUに対応する3つのユーザすべてが26－tone RUを使用するか、または、1つもしくは2つのユーザが26－tone RUを使用するか、を決定する必要がある。

3．26－tone RUに対応するユーザ・フィールド内のSTA IDサブフィールドが1つのユーザのSTA IDに設定されている場合、方法1では、106－tone RUに対応する他の2つのSTAは、26－tone RUがSTAに割り当てられていると見なさない。その結果、他の2つのユーザのMulti－RU割当ステータスを通知することは困難である。

以下では、実施形態3において、Multi－RUが複数のユーザに割り当てられる場合、およびMulti－RUでMU－MIMOを実行することができる特定のユーザをさらに示す方法についてさらに説明する。

説明のために、Multi－RUが、2つのRUを含む例が使用される。任意選択で、Multi－RUは、（RU 1として記録された）第1のRU、および（RU 2として記録された）第2のRUを含み、第1のRUは、MU－MIMO RUである。アクセスポイントは、PPDUを送信する。PPDUの信号フィールドは、第1のRUに対応する少なくとも2つの第1のユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド1として記録される）と、第2のRUに対応する1つの第2のユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド2として記録される）とを含む。Multi－RUは、複数のユーザに割り当てられる。局は、信号フィールドに基づいて、Multi－RUが割り当てられるユーザを決定する。

Multi－RU上でMU－MIMOを実行することができるユーザを示すための方法は、これに限定されないが、以下の実装形態を含むことができる。

実装形態1：RU 1とRU 2とが組み合わされ、RU 2はRU 1の右に隣接するRUであるため、第2のユーザ・フィールドはMU－MIMO送信情報を含み、MU－MIMO送信情報は、Multi－RU上でMU－MIMO送信を実行するユーザを示すか、またはMulti－RU上でMU－MIMOを実行し、RU 1に対応する特定のユーザを示すか、またはMulti－RU上でMU－MIMOを実行し、RU 1に対応する第1のランクのユーザの数を示す。

例えば、MU－MIMO送信情報は、Multi－RU上でMU－MIMOを実行することができ、RU 1に対応する特定のユーザを示すために、例えば8ビットまたは16ビットを含む（bit）ビットマップとすることができる。例えば、1010 0000は、これに対応して、RU 1に対応する第1のユーザおよび第3のユーザがmulti－MIMOを占有することを示す。この方法では、RU 1に対応するユーザのうちのいくつかのユーザが、Multi－RU上でMU－MIMO送信を実行することを示すことができる。より高い柔軟性があり、複数のユーザ・フィールド内の冗長ビットが完全に使用される。任意選択で、MU－MIMO送信情報は、代替として、ユーザ・フィールドで搬送されなくてもよい。

実装形態2：Multi－RU上でMU－MIMO送信を実行するSTAは明示的に示されていないが、プロトコルで合意されている。

任意選択で、Multi－RU上でMU－MIMOを行うユーザが、RU 1に対応するユーザであることは、プロトコルにおいて合意されている。例えば、図6に示すように、最初の106－tone RUは3つのユーザ（ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3にそれぞれ対応し、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3はSTA 101からSTA 103であると仮定される）に対応し、106－tone RUおよび右に隣接する26－tone RUは、Multi－RUに組み合わされる。この場合、Multi－RUは、MU－MIMOのために3つのユーザ（STA 101からSTA 103）に割り当てられる。この方法では、余分なシグナリングを運ぶ必要がないので、シグナリング・オーバーヘッドを減らすことができる。

任意選択で、Multi－RU上でMU－MIMOを行うユーザがRU 1に対応するユーザを含むこと、および別の組み合わされたRU（RU 2）に対応するユーザは、プロトコルにおいて代替的に合意されている。例えば、図6に示すように、最初の106－tone RUは3つのユーザに対応し（それぞれSTA 101からSTA 103に対応する）、106－tone RUおよび右に隣接する26－tone RUはMulti－RUに組み合わされ、26－tone RUは1つユーザ（例えば、SRA 104）に対応する。この場合、MU－MIMOを行うために、RU 1およびRU 2に対応する4つのユーザ（STA 101からSTA 104）に、Multi－RUを割り当てることが合意される。

任意選択で、実施形態3では、ユーザ・フィールド1および／またはユーザ・フィールド2は、実施形態2の組み合わせ指示をさらに含むことができ、その結果、Multi－RU内の少なくとも2つのRUのサイズおよび位置が組み合わせ指示に基づいて決定され、Multi－RU上でMU－MIMOを実行するユーザは、MU－MIMO送信情報を参照して決定され得る。例えば、図6に示すように、実装形態1が使用される場合、第1の106－toneは3つのユーザに対応し（それぞれSTA 101およびSTA 103に対応する）、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3の少なくとも1つは組み合わせ指示を搬送し、組み合わせ指示は、106－tone RUと右に隣接する26－tone RUとを組み合わせてMulti－RUにすることを示す。この場合、ユーザ・フィールド4はMU－MIMO送信情報を搬送し、STA 101からSTA 103は、ユーザ・フィールド1内の組み合わせ指示およびユーザ・フィールド4内のMU－MIMO送信情報を読み取り、106－tone RUおよび右に隣接する26－tone RUがMulti－RUに組み合わせされたことを決定し、STA 101およびSTA 103内の、Multi－RUでMU－MIMOを実行することができる特定のSTAを決定する。実装形態2が使用される場合、第1の106－tone RUは3つのユーザに対応し（それぞれSTA 101からSTA 103に対応する）、26－tone RUは1つのユーザ（例えば、SRA 104）に対応し、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3の少なくとも1つは組み合わせ指示を搬送し、組み合わせ指示は、106－tone RUと右に隣接する26－tone RUとを組み合わせてMulti－RUにすることを示す。この場合、STA 101からSTA 104は、106－tone RUと右に隣接する26－tone RUとがMulti－RUに組み合わされたと決定し、STA 101からSTA 104は、Multi－RUに対してMU－MIMOを実行することができる。

実施形態4では、Multi－RU指示方法が設計される。リソース割当サブフィールドのいくつかの特別な値が使用され、組み合わせ指示が使用されるので、ユーザ・フィールドの数を減らすことができ、シグナリング・オーバーヘッドが削減され、単純な実装形態と良好な互換性がある。図7に示されたように、方法は以下のステップを含む。

S201：アクセスポイントはPPDUを決定し、PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドは組み合わせ指示を含み、組み合わせ指示は、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにするかどうかを示す。

信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに含み、リソース・ユニット割当サブフィールドは、1つの20 MHzチャネル上の複数の割り当てられたRUのサイズおよび位置を示し、複数のRUは第1のRUを含む。

リソース・ユニット割当サブフィールドは、対応する20 MHzチャネルが、［106，－，52，52］、［52，52，－，106］、［106，－，106］、または［52，52，－，52，52］のいずれかに分割されることを示し、「－」は、中央の26－tone RUが割り当てられないことを示す。第2のRUは、中央の26－tone RUであり、第1のRUは、中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUまたは52－tone RUである。

リソース・ユニット割当サブフィールドは、対応する20 MHzチャネルが、［26，26，26，26，－，106］、［26，26，52，－，106］、［52，26，26，－，106］、［106，－，26，26，26，26］、［106，－，52，26，26］、または［106，－，26，26，52］のいずれかに分割され、第2のRUが中央の26－tone RUであり、第1のRUが中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUであることを示す。

信号フィールドは、第1のRUに対応するユーザ・フィールドをさらに含み、信号フィールドは、第2のRUに対応するユーザ・フィールドを含まず、第1のRUに対応する少なくとも1つのユーザ・フィールドは、組み合わせ指示を含む。

組み合わせ指示が、第1のRUと第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにすることを示す場合、Multi－RUは、第1のRUに対応するユーザ・フィールドによって示されるユーザに割り当てられる。

任意選択で、第1のRUは、106－tone RUまたは52－tone RUであり得、106－tone RUは、1つまたは複数のユーザに割り当てられ得る。106－tone RUが複数のユーザに割り当てられる場合、第1のRUは複数のユーザ・フィールドに対応し、第1のRUは、MU－MIMO RUと呼ばれ得る。この場合、Multi－RUは、第1のRUに対応する複数のユーザに割り当てられる。

任意選択で、組み合わせ指示は1ビットを含み。第1の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせないことを示すために使用される。第2の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせることを示すために使用される。

任意選択で、組み合わせ指示は2ビットを含む。第1の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせないことを示すために使用される。第2の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと左に隣接する第2のRUとを組み合わせることを示すために使用される。第3の値が組み合わせ指示の値として使用されることは、第1のRUと右に隣接する第2のRUとを組み合わせることを示すために使用される。

S202：アクセスポイントはPPDUを送信する。

S203：局はPPDUを受信する。

S204：局は、信号フィールドに基づいて、Multi－RUが割り当てられているかどうかを決定する。任意選択で、Multi－RUが割り当てられていると決定された場合、局は、Multi－RU上で搬送されるデータを取得する。

任意選択で、組み合わせ指示は、第1のRUに対応する任意のユーザ・フィールドで搬送されてもよい。組み合わせ指示の実装方法については、実施形態2で提供される実装形態1から実装形態5を参照されたい。

任意選択で、PPDUはデータ・フィールドをさらに含む。組み合わせ指示が組み合わせを実行することを示す場合、それは第1のRUと第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにすることを示し、データ・フィールドはMulti－RU上で搬送されるデータを含む。

可能な実装形態では、いくつかの特別な値を有し、802．11ax規格で指定されるリソース割当サブフィールドと、組み合わせ指示とが組み合わされて、Multi－RUを示す。

例えば、表1に示すように、アクセスポイントが、既存の802．11axのリソース・ユニット割当サブフィールドおよびユーザ・フィールドの設計原理に基づいて、20 MHzチャネルを［106，26，52，52］に分割する場合、アクセスポイントは、リソース・ユニット割当サブフィールドを01000y2y1y0に設定する必要があり、信号フィールドは、26－tone RUに対応する1つのユーザ・フィールドを含む。本出願のこの実施形態の一例では、アクセスポイントは、［106，26，52，52］内の106－tone RUと26－tone RUとを組み合わせて、1つのMulti－RUにすることができる。アクセスポイントは、20 MHzチャネルが［106，－，52，52］に分割されることを示すために、802．11axに基づいてリソース・ユニット割当サブフィールドを00011y2y1y0に設定し得る。ここで、「－」は、1つの26－tone RUが割り当てられておらず、信号フィールドが26－tone RUのユーザ・フィールドを含まず、信号フィールドが106－tone RUに対応する少なくとも1つのユーザ・フィールドを含み、少なくとも1つのユーザ・フィールドが組み合わせ指示を搬送することを示す。したがって、00011y2y1y0を読み取った後、802．11axをサポートする局は、1つの右に隣接する26－tone RUが割り当てられていないと見なし、信号フィールドは、RUに対応するユーザ・フィールドを含まない。したがって、802．11axの局は、局のRU割当ステータスを正確に取得することができる。しかしながら、新規格をサポートしている局（例えば、802．11be）が、リソース・ユニット割当サブフィールドが00011y2y1y0であり、組み合わせ指示が組み合わせを実行することを示すと決定した場合、新規格をサポートしている局は、106－tone RUと右に隣接する26－tone RUとが組み合わせられていると決定する。リソース・ユニット割当サブフィールドが00011y2y1y0であり、組み合わせ指示が組み合わせを実行しないことを示す場合、新規格をサポートする局は、106－tone RUと右に隣接する26－tone RUとが組み合わせられていないと決定する。言い換えれば、26－tone RUも割り当てられない。

同様の原理に基づいて、表2に示すいくつかの特別な値を有するリソース・ユニット割当サブフィールドもまた、Multi－RUを示すために使用され得ることが理解され得る。

例えば、表2に示すように、アクセスポイントは、20 MHzチャネルが［52，52，－，52，52］に分割されることを示すために、信号フィールド内のリソース・ユニット割当サブフィールドを01110000に設定し得る。ここで、「－」は、26－tone RUが割り当てられていないことを示し、信号フィールドは、26－tone RUのユーザ・フィールドを含まない。信号フィールド内の第2の52－tone RUに対応するユーザ・フィールド内の組み合わせ指示が組み合わせを実行することを示す場合、新規格をサポートする局は、第2の52－tone RUと第2の52－tone RUの右に隣接する26－tone RUとが組み合わされていると決定することができる。さらに、局はMulti－RUからデータを取得し、802．11axの局は、802．11axのプロトコルの合意に基づいて、解析を依然として実行する。ここでは詳細は説明されない。

別の例では、アクセスポイントは、20 MHzチャネルが［52，52，－，106］に分割されることを示すために、信号フィールドにおけるリソース・ユニット割当サブフィールドを00010010に設定し得る。信号フィールドは、第1の52－tone RUに対応するユーザ・フィールド1、第2の52－tone RUに対応するユーザ・フィールド2、および106－tone RUに対応する3つのユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド3からユーザ・フィールド5）を含む。ユーザ・フィールド3からユーザ・フィールド5の少なくとも1つにおける組み合わせ指示は、組み合わせを実行することを示す。この場合、新規格をサポートする局は、106－tone RUと左に隣接する26－tone RUとが組み合わされて1つのMulti－RUになると、決定することができる。任意選択で、新規格をサポートする局は、Multi－RUが3つのユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド3からユーザ・フィールド5）に対応し、3つのユーザ（または局）に割り当てられていると、さらに決定することもできる。さらに、局は、Multi－RUからデータを取得する。

このように、Multi－RUが複数のユーザに割り当てられる場合、Multi－RU上でMU－MIMOを行うユーザは、MU－MIMO RUに対応するユーザであることが合意され得る。

この実装形態では、Multi－RUを示すために、802．11axをサポートする局は互換性があり得る。さらに、Multi－RU上でMU－MIMOを行うユーザは、単純に決定され得る。複雑度は低い。加えて、シグナリング・オーバーヘッドを低減するために、リソース・ユニット・サブフィールドの特別な値と組み合わせ指示とが組み合わされる。

さらに、802．11axのリソース・ユニット割当サブフィールドのいくつかの予約値は、さらに再設計および再定義されてもよく、次いで、複数のRUのより多くの組み合わせを示すために、組み合わせ指示がさらに使用される。

表1のいくつかの予約値を表3に示す。以下の6つのリソース・ユニット割当サブフィールドおよび組み合わせ指示は、Multi－RU組み合わせを一緒に示す。予約値は、011101x₁x₀、01111y₂y₁y₀、11011y₂y₁y₀、および111x₄x₃x₂x₁x₀である。各予約値とMulti－RU組み合わせとの間の対応関係は限定されず、柔軟に設計され得る。

本出願のこの実施形態では、リソース割当サブフィールドおよび組み合わせ指示のいくつかの特別な値が、Multi－RU組み合わせを示すために使用され、その結果、1つのユーザ・フィールドを削減することができ、シグナリング・オーバーヘッドが削減され、単純な実装形態および良好な互換性がある。加えて、この方法では、Multi－RU上でMU－MIMO送信を行うユーザは、MU－MIMO RUのユーザであると決定することができ、上記の問題は存在しない。

実施形態5は、Multi－RUが複数のユーザに割り当てられている場合に、Multi－RU、およびMulti－RU上でMU－MIMOを実行することができるSTA、を示すための別の方法を説明する。図8に示す方法は、以下のステップを含む。

S301：PPDUを決定し、PPDUはMulti－RUを含み、Multi－RUは第1のRUおよび第2のRUを含み、PPDUの信号フィールドは、第1のRUに対応する少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドおよび第2のRUに対応する1つの第2のユーザ・フィールドを含み、第2のユーザ・フィールド内のSTA IDは、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールド内の任意のSTA IDである。

アクセスポイントがPPDUを送信するとき、第1のRUと第2のRUとの組み合わせがデータ送信に使用される場合、アクセスポイントは、第2のユーザ・フィールド内のSTA IDを、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールド内の任意のSTA IDに設定することができる。任意選択で、第1のRUは少なくとも2つのユーザ・フィールドに対応し、MU－MIMO RUである。

S302：PPDUを送信する。

S303：局はPPDUを受信する。

S304：第2のユーザ・フィールド内のSTA IDが、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールド内の任意のSTA IDである場合に基づいて、Multi－RUが第1のRUおよび第2のRUを含むことを決定する。

任意選択で、局はさらに、Multi－RU上でMU－MIMOを行うユーザは、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドに対応するユーザであると決定する。

任意選択で、第2のユーザ・フィールドは、Multi－RU上でMU－MIMOを行い、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドに対応する特定のユーザを示すために、他の情報、例えばMU－MIMO送信情報をさらに含んでもよい。その実装形態については、実施形態3を参照されたい。さらに、局は、MU－MIMO送信情報に基づいて、局がMulti－RU上でMU－MIMO送信を実行するかどうか、を決定することができる。例えば、局が、Multi－RU上でMU－MIMOを実行できないと決定した場合、局は、第1のRU上でのみMU－MIMOを実行し得る。または、局がMulti－RU上でMU－MIMOを実行できると決定した場合、局はMulti－RU上でMU－MIMOを実行する。

任意選択で、本出願のこの実施形態では、組み合わせ指示は必要とされない。局は、第1のRUに対応する少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドを読み取る必要があり、さらに、第2のRUに対応する第2のユーザ・フィールドを読み取る必要があることが指定される。第2のユーザ・フィールド内のSTA IDが、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールド内の任意のSTA IDと同じである場合、局は、第1のRUと第2のRUとが組み合わされていると決定できる。さらに、局はさらに、Multi－RU上でMU－MIMOを実行するユーザは、少なくとも2つの第1のユーザ局に対応するユーザであると決定できる。任意選択で、第2のユーザ・フィールド内のSTA IDは、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールド内の第1のユーザ・フィールド内のSTA IDと同じであり、第1のユーザ・フィールドに対応するSTAは、グループ代表と見なされてもよい。グループ代表のIDを読み取った後、別の局は、グループ代表のSTA IDを格納することができる。別のユーザ・フィールド内のSTA IDがグループ代表のSTA IDと同じである場合、別のユーザ・フィールドに対応するRUは、局に対応するRUと組み合わされると考えられる。当然ながら、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドのうちの1番目の第1のユーザ・フィールド以外の第1のユーザ・フィールドに対応するSTAも、グループ代表として使用されてもよい。その実装形態も同様である。詳細については説明しない。

任意選択で、第1のRUおよび第2のRUの位置は、事前設定されてもよい。例えば、20 MHzは［106，26，26，26，26，26］に分割され、第1のRUおよび第2のRUの位置は、第1の106－tone RUおよび右に隣接する26－tone RUであるか、または、第1のRUおよび第2のRUの事前設定された位置は、106－tone RUおよび第2の26－tone RUである。事前設定された位置は、プロトコルにおいて合意されるか、または、アクセスポイントと局との間で事前に取り決められてもよい。これは本出願では限定されない。

例えば、図9に示すように、20 MHzは［106，26，26，26，26，26］に分割される。106－tone RUは、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3 に対応し（例えば、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3は、STA 101のID、STA 102のID、およびSTA 103のIDを、それぞれ搬送する）、106－tone RUの右に隣接する26－tone RUは、ユーザ・フィールド4 に対応し（STA 101のIDを搬送する）、STA 101、STA 102、およびSTA 103は、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド4を読み取ることができる。例えば、STA 101は、読み取りを通じて、ユーザ・フィールド1およびユーザ・フィールド4の両方が、STA 101のIDを保持していることを知る。この場合、STA 101は、106－tone RUと右に隣接する26－tone RUとが組み合わされていると決定し、MU－MIMO送信のために、Multi－RUがSTA 101からSTA 103に割り当てられていると決定することができる。STA 102は、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド4までを読み取り、106－tone RUに対応するユーザ・フィールド1にSTA 101のIDを格納し、読み取りを通じて、ユーザ・フィールド2がSTA 102のSTA IDを保持し、ユーザ・フィールド4がSTA 101のIDを保持していることを知る。この場合、STA 102はまた、106－tone RUと1つの右に隣接する26－tone RUとが1つのMulti－RUに組み合わされていると決定してもよく、Multi－RUが、MU－MIMO送信のためにSTA 101からSTA 103に割り当てられている、と決定してもよい。STA 103およびSTA 102は、同様の処理を行う。ここでは詳細は説明されない。

上記の例は、106－tone RUが20 MHzの左側にある場合を示している。106－tone RUが20 MHzの右側にある場合も同様であることが理解できる。違いは、局が最初に第2のユーザ・フィールドを読み取り、次に第1のユーザ・フィールドを読み取ることにある。局がMulti－RUを決定する方法は、前述の方法と同様である。ここでは詳細を繰り返さない。

加えて、図9に示す例ではあるが、Multi－RUは、Multi－RUの106－tone RU、および隣接する26－tone RUを含む。実際には、本出願のこの実施形態における方法は、互いに隣接しないRUを組み合わせる場合にも適用可能である。例えば、Multi－RUが別の事前設定された位置を有するか、または事前設定された位置を有しないことが指定されてもよい。加えて、図9に示す例では、106－tone RUおよび26－tone RUは同じ20 MHzチャネル上に位置する。当然ながら、この実施形態の方法は、20 MHzチャネルにわたってRUを組み合わせる場合にも適用されてもよい。言い換えれば、106－tone RUおよび26－tone RUは、異なる20 MHzチャネルに位置する。事前設定された位置にあるRUの組み合わせの場合、局は、事前定された位置に基づいて、RUに対応するユーザ・フィールドを読み取るだけでよく、すべてのフィールドを読み取る必要はない。位置が事前設定されていないRUの組み合わせの場合、局は、Multi－RUを決定するために、ユーザ・フィールドを1つずつ順に読み取る必要がある。本出願のこの実施形態における方法は、2つのRUの組み合わせに適用可能であるだけでなく、当然ながら、3つ以上のRUの組み合わせにも適用可能である。その原理は同様である。

本出願の実施形態5は、組み合わせ指示のビットが不要であり、ユーザ・フィールド内のSTA IDのみが修正される必要がある方法を説明する。本方法の実装形態は単純であり、良好な互換性がある。

実施形態6は、さらに別のMulti－RU指示方法を説明する。Multi－RUを示すために、組み合わされたRUの位置情報が搬送される。より高い柔軟性がある。Multi－RUの位置は、限定される必要はない。この方法は、限定された組み合わせ方式および限定されていない組み合わせ方式の両方に、適用可能である。図10に示すように、以下のステップが実行される。

S401：PPDUを決定し、PPDUのデータ・フィールドは1つのMulti－RUで搬送されるデータを含み、PPDUの信号フィールドは組み合わせられたRUの位置情報を含み、組み合わせられたRUの位置情報はMulti－RUを決定するために局によって使用される。

Multi－RUは、第1のRUおよび第2のRUを含み、PPDUの信号フィールドは、第1のRUに対応する少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドと、第2のRUに対応する1つの第2のユーザ・フィールドとを含む。

任意選択で、第2のユーザ・フィールドは、組み合わされたRUの位置情報を含み、組み合わされたRUの位置情報は、第1のRUの位置を示すために使用される。あるいは、第1のユーザ・フィールドは、組み合わされたRUの位置情報を含み、組み合わされたRUの位置情報は、第2のRUの位置を示すために使用される。あるいは、信号フィールドは、組み合わされたRUの位置情報を含む。

任意選択で、第1のRUは複数のユーザに割り当てられ、MU－MIMO RUである。任意選択で、第1のRUは、106－tone RU以上のRUであり得る。例えば、第1のRUは、106－tone RU、242－tone RU、484－tone RU、または996－tone RUであり得る。

S402：PPDUを送信する。

S403：局はPPDUを受信する。

S404：組み合わせられたRUの位置情報に基づいてMulti－RUを決定する。

組み合わされたRUの位置情報は、以下を含むがこれらに限定されない、複数の方法で搬送されてもよい。

方式1：第2のユーザ・フィールドは、組み合わされたRUの位置情報を搬送し、組み合わされたRUの位置情報は、第1のRUの位置を示す。局は、組み合わされたRUの位置情報に基づいて、第1のRUと第2のRUとが組み合わされていると決定する。

方式1については、以下の場合がある。

ケース1：第2のRUは第1のRUの左に位置する。この場合、第2のユーザ・フィールドは少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドの左に位置し、第2のユーザ・フィールドは組み合わせられたRUの位置情報を搬送する。STAが、読み出しによって、第2のユーザ・フィールドが、STAのSTA IDと、組み合わされたRUで第1のRUを示す位置情報と、を搬送していることを知ると、STAは、第1のRUと第2のRUとが組み合わされてMulti－RUになると決定し、Multi－RU上で搬送されたデータをさらに解析する。

ケース2：第2のRUは第1のRUの右に位置する。この場合、第2のユーザ・フィールドは、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドの右に位置し（言い換えると、第2のユーザ・フィールドは、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドの後に位置する）、第2のユーザ・フィールドは、組み合わせされたRUの位置情報および組み合わせ指示を搬送する。STAは、最初に、読み取りを通じて、第1のユーザ・フィールドが、STAのSTA IDを搬送していることを知り、第1のRUがSTAに割り当てられていると決定する。さらに、局は、後続のユーザ・フィールドをさらに読み取り続ける。STAが、読み出しによって、第2のユーザ・フィールド内の組み合わせ指示が組み合わせを実行することを示し、組み合わせRUの位置情報によって示されるRUが第1のRUであることを知った場合、STAは、第1のRUおよび第2のRUがMulti－RUに組み合わされていると決定し、Multi－RU上で搬送されたデータをさらに解析する。

方式2：第1のユーザ・フィールドは、組み合わされたRUの位置情報を搬送し、組み合わされたRUの位置情報は、第2のRUの位置を示す。局は、組み合わされたRUの位置情報に基づいて、Multi－RUが第1のRUおよび第2のRUを含むと決定する。

例えば、第2のRUは第1のRUの右に位置し、第2のユーザ・フィールドは少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドの右に位置し（言い換えると、第2のユーザ・フィールドは、少なくとも2つの第1のユーザ・フィールドの後に位置する）、第1のユーザ・フィールドは組み合わせられたRUの位置情報を搬送する。STAが、読み出しによって、第1のユーザ・フィールドが、STAのSTA IDと、組み合わされたRUで第2のRUを示す位置情報と、を搬送することを知ると、STAは、第1のRUおよび第2のRUが組み合わされMulti－RUになると決定して、Multi－RU上で搬送されたデータを解析する。

方式3：信号フィールドは、組み合わされたRUの位置情報を含み、組み合わされたRUの位置情報は、Multi－RUに含まれる第1のRUおよび第2のRUを示すために使用され得る。局は、組み合わされたRUの位置情報に基づいて、Multi－RUに含まれる第1のRUおよび第2のRUのサイズおよび位置を決定し、Multi－RU上で搬送されたデータを解析する。

任意選択で、組み合わされたRUの位置情報は、信号フィールドの新たに追加されたフィールドに位置し、新たに追加されたフィールドは、第1のユーザ・フィールドおよび第2のユーザ・フィールドの前に位置してもよい。一例では、新たに追加されたフィールドは特別なユーザ・フィールドであり、第1のRUと第2のRUとを組み合わすことを示す。読み取りシーケンスおよび後続のユーザ・フィールドの位置のエラーを回避するために、第1のユーザ・フィールドの数は、ユーザの実際の数よりも1大きい必要がある。例えば、20 MHzは［106，26，26，26，26，26］に分割され、106－tone RUは3つのユーザに対応する。信号フィールドには、1つのユーザ・フィールドが追加されてもよい。したがって、106－tone RUは4つのユーザ・フィールドに対応する。追加のユーザ・フィールドは、第1のRUの位置情報および第2のRUの位置情報を搬送することができる。別の例では、新たに追加されたフィールドは、ユーザ固有フィールドの前の別のフィールドであり、位置情報フィールドなどと呼ばれる場合もある。これは限定されない。

さらに、組み合わされたRUの位置情報は、以下のいくつかの特定の実装形態を有する。

実装形態1：組み合わされたRUの位置情報はビットマップであり、1ビットは1つのRUに対応する。例えば、1つの20 MHzチャネルが最大9つのRUに分割される場合、組み合わされたRUの位置情報は、9ビットまたは8ビットであり得、Multi－RUを示すために、20 MHzチャネル上の組み合わされたRUを示す。例えば、20 MHzチャネルは、［106，26，26，26，26，26］に分割され、組み合わされたRUの位置情報は9ビットであり、9ビットの値は110000000であり、110000000，は、106－tone RUと隣接する26－tone RUとを組み合わせて、1つのMulti－RUにすることを示す。

実装形態2：組み合わせされたRUの位置情報は複数のビットを含み、複数のビットの任意の値は、20 MHzチャネル上の1つのRUに対応し、組み合わせ指示はユーザ・フィールドで搬送され得る。例えば、組み合わせ指示は、任意の第1のユーザ・フィールドで搬送される。組み合わせ指示は4ビットまたは3ビットであり、20 MHzチャネル上の第2のRUの位置を示す。第1のRUおよび第1のRU以外のRUは、Multi－RUに組み合わすことができるので、20 MHz内で最大8つのRUを組み合わすことができ、組み合わされたRUの位置情報を示すために、3ビットを使用することもできる。

方法1および方法2は、Multi－RUが同じ20 MHzチャネル上に位置する場合に適用され得る。

実装形態3：組み合わされたRUの位置情報は複数のビットを含み、いくつかのビットは、組み合わされたRUが位置する20 MHzチャネルを示すために使用され、他のビットは、組み合わされたRUであり、20 MHzチャネル上にある特定のRUを示すために使用される。例えば、組み合わされたRUの位置情報は8ビットを含み、組み合わされたRUの位置情報は第2のユーザ・フィールドに位置し、4ビットは、チャネル全体にあり、第2のRUと組み合わされた第1のRUが位置する20 MHzチャネルである特定のチャネルを示す。チャネル全体の帯域幅が320 MHzである場合、4ビットを使用して組み合わせられたRUの位置情報を示すことができ、他の4ビットは、第1のRUを示すために、第1のRUであり、20 MHzチャネル上にある特定のRUを示す。

実装形態4：組み合わせられたRUの位置情報は複数のビットを含み、複数のビットの値は、組み合わせられたRUであり、320 MHzチャネル上にある、特定のRUを示す。例えば、組み合わせの位置情報は9ビットを含み、2ビットは、組み合わせられたRUが位置し、320 MHzチャネル上にある特定の80 MHzチャネルを示すために使用され、他の7ビットは、組み合わせられたRUであり、80 MHzチャネル上にある特定のRUを示すために使用される。任意選択で、7ビットの指示については、既存の802．11axのトリガフレーム内のユーザ情報フィールド内のB12からB19の設計を参照されたい。320 MHzチャネルは、4つの80 MHzチャネルを含んでもよく、または2つの80 MHzチャネルおよび1つの160 MHzチャネルを含んでもよく、または2つの160 MHzチャネルを含んでもよく、または1つの240 MHzチャネルおよび1つの80 MHzチャネルを含んでもよい。

方法3および方法4は、320 MHz以内の複数のRUが組み合わされる任意の場合に適用され得る。

20 MHzチャネル上のRUの位置とユーザ固有フィールド内の各ユーザ・フィールドの位置との間には、対応関係があることに留意されたい。言い換えると、組み合わせられたRUの位置情報は、組み合わせられたRUのユーザ・フィールドの位置を示す。

任意選択で、ユーザ・フィールドは、組み合わせ指示をさらに含んでもよい。組み合わせ指示の詳細な説明については、前述の実施形態を参照されたい。例えば、図11に示すように、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3は、それぞれSTA 101からSTA 103に対応し、ユーザ・フィールド4は組み合わせ指示を含む。例えば、ユーザ・フィールド4内の組み合わせ指示は、特別なSTA IDまたは別の実装形態（実施形態2を参照）であり、26－tone RUが組み合わせRUであることを示す。ユーザ・フィールド4は、106－tone RUを示す位置情報をさらに含む。STA 101からSTA 103は、組み合わせ指示および位置情報に基づいて、Multi－RUが、（106＋26）であると決定することができる。確かに、組み合わせ指示は含まれなくてもよいが、組み合わせ指示と位置指示の両方の機能を実施するために、組み合わせRUの位置情報が使用される。例えば、組み合わされたRUの位置情報9ビットが特定の値、例えば特別な位置値（例えば、000000000）に設定されている場合、それはRUが組み合わされていないことを示す。9ビットが別の値を有する場合、組み合わされたRUの位置が示される。

本出願のこの実施形態における方法は、Multi－RUが1つのユーザに割り当てられる場合に適用可能であるだけでなく、Multi－RUが複数のユーザに割り当てられる場合にも適用可能である。これは本出願では限定されない。任意選択で、第2のユーザ・フィールドは、MU－MIMO送信情報をさらに含んでもよい。任意選択で、プロトコルにおいて、Multi－RU上でMU－MIMOを行うユーザは、第1のRUに対応する複数のユーザであることがさらに合意されてもよい。実施形態3の実装形態1および実装形態2を参照されたい。ここでは詳細を繰り返さない。

実施形態7は、さらに別のMulti－RU指示方法を提供する。さらに、Multi－RUが割り当てられているユーザが示されている。本実施形態では、大サイズのRUの組み合わせについて主に説明する。MU－MIMO中の小サイズのRUの組み合わせと大サイズのRUの組み合わせとの違いに留意する必要がある。小サイズRUの場合、MU－MIMOを行うユーザの数は、主に単一のRU割当サブフィールドに基づいて通知されるが、大サイズRUの場合、MU－MIMOを行うユーザの数は、複数のRU割当サブフィールドに基づいて通知される。例えば、あるMulti－RUがある242－tone RUと別の242－tone RUとを含む場合、2つの242－tone RUは、2つのリソース・ユニット割当サブフィールドを含む。アクセスポイントは、PPDUを決定する。PPDUは、信号フィールドを含む。アクセスポイントは、PPDUを送信する。

Multi－RUおよびMulti－RUを使用するユーザを示すための方法は、以下の方法を含むことができるが、これらに限定されない。

方法1：信号フィールドは、第1のRUに対応する少なくとも1つの第1のユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド1）、および、第2のRUに対応する少なくとも1つの第2のユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド2）を含み、第1のRUおよび第2のRUは、Multi－RUに組み合わされる。ユーザ・フィールド1の数はユーザ・フィールド2の数と同じであり、ユーザ・フィールド1内のSTA IDは、ユーザ・フィールド2内のSTA IDと、シーケンスとしては同じであると仮定する。例えば、Multi－RUは（242＋242）であり、第1の242－tone RUに対応するリソース・ユニット割当サブフィールド1の値は11000001であり、2つのユーザ・フィールド1に対応し、第2の242－tone RUに対応するリソース・ユニット割当サブフィールド2の値も11000001であり、2つのユーザ・フィールド2に対応し、2つのユーザ・フィールド1内のSTA IDは、2つのユーザ・フィールド2内のSTA IDと、シーケンスとしては同じである。任意選択で、2つのユーザ・フィールド1または2つのユーザ・フィールド2のうちの少なくとも1つは、組み合わせ指示をさらに含むことができ、組み合わせ指示は、RUと別のRUとを組み合わせることを示す。ユーザ・フィールド1内のSTA IDおよび組み合わせ指示を読み取った後、ユーザ・フィールド1に対応する局は、Multi－RUが（242＋242）であり、2つのユーザに割り当てられていると、決定することができる。

確かに、Multi－RUは代替として（242＋484）であってもよい。この場合、リソース・ユニット・サブフィールド1の値は11000001であり、2つのユーザ・フィールド1にも対応し、リソース・ユニット・サブフィールド2の値は11001001であり、2つのユーザ・フィールド2に対応し、2つのユーザ・フィールド1のSTA IDは、2つのユーザ・フィールド2のSTA IDと同じである。別の例については、再度説明しない。

方法2：アクセスポイントはPPDUを決定する。PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドは第1のRUに対応するN個の第1のユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド1）を含み、Nは1以上である。Multi－RUは、第1のRUおよび第2のRUを含む。第1のリソース・ユニット割当サブフィールドは、第1のRUがN個のユーザ・フィールド1に対応することを示し、第2のリソース・ユニット割当サブフィールドは、第2のRUが空である（0ユーザに対応し、第2のRUが割り当てられてない）ことを示す。さらに、少なくとも1つのユーザ・フィールドは、組み合わせ指示を搬送する。局は、前述の情報に基づいて、Multi－RUが第1のRUおよび第2のRUを含み、N個のユーザに割り当てられていると決定する。任意選択で、第2のリソース・ユニット割当サブフィールドの値は、0111000、01110010、または01110011であってもよい。この方法によれば、ユーザ・フィールドの数が削減され、その結果、シグナリング・オーバーヘッドが削減され、簡単な実装形態がある。

方法3：アクセスポイントはPPDUを決定する。PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドは、第1のRUに対応するN個の第1のユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド1）および第2のRUに対応する1つ第2のユーザ・フィールド（ユーザ・フィールド2）を含む。Multi－RUは、第1のRUおよび第2のRUを含む。任意選択で、ユーザ・フィールドは、組み合わせ指示をさらに搬送することができ、組み合わせ指示は、第1のRUと第2のRUとを組み合わせることを示す。任意選択で、組み合わせ指示は、実施形態2で説明した方法1および方法2で実施されてもよい。さらに、Multi－RUが割り当てられるユーザは、実施形態3の方法と同様の方法で決定することができる。

例えば、Multi－RUは（242＋484）であり、リソース・ユニット割当サブフィールド1は、242－tone RUが6つのユーザに割り当てられることを示し、6つのユーザ・フィールド1は、6つのユーザを示し、リソース・ユニット割当サブフィールド2は、484－tone RUが1つのユーザ・フィールド2に対応することを示す。任意選択で、ユーザ・フィールド2は、484－tone RUと242－tone RUとを組み合わせることを示すために、第1のユーザ・フィールド1内のSTA IDを搬送するか、または特別なSTA IDを搬送する。さらに、局はさらに、6つのユーザ・フィールド1に対応する6つのユーザにMulti－RUが割り当てられていると決定できる。ユーザ・フィールド2内のSTA IDが別の局のIDである場合、局は、Multi－RUが7つのユーザ・フィールドに対応するユーザに割り当てられていると決定することもできる。任意選択で、ユーザ・フィールド2は、（実施形態3で説明したように）MU－MIMO送信情報をさらに搬送することができる。この場合、局は、MU－MIMO送信情報に基づいて、Multi－RUが割り当てられるユーザを決定し得る。

別の例では、ユーザ・フィールド2内の組み合わせ情報は、代替的に16ビットの組み合わせビットマップであってもよく、各ビットは1つの242－tone RUに対応する。この場合、16ビットは、320 MHzチャネル上の大サイズRUの組み合わせステータスを示してもよい。このようにして組み合わせ情報が表された後、情報に基づいてMulti－RUが決定されてもよい。Multi－RUに含まれるRUの数が2より大きく、16ビットの値が1001 1111 0000 0000であり得る場合、リソース・ユニット割当サブフィールドを参照して、Multi－RUが（242＋242＋996）であると決定され得る。この場合、ユーザ・フィールドの数を減らすために、第3のRUおよび後続のRUに対応するリソース・ユニット・サブフィールドは、RUが空である（0ユーザに対応する）ことを示すことができ、信号フィールドは、第3のRUおよび後続のRUに対応するユーザ・フィールドを含まない。

さらに別の例では、ユーザ・フィールド1は、組み合わせ指示を搬送することができ、組み合わせ指示は、実装形態1、実装形態4、実装形態5、および、実施形態2の方法2、実装できる。

例えば、表4に示すように、80 MHz内の一般的な組み合わせは以下の通りである。

1つの行は1つの組み合わせを表し、第1の行は、Multi－RUが第1の242－tone RUおよび第4の242－tone RUを含むことを表し、第1の242－tone RUに対応するユーザ・フィールド1は、242－tone RUと第4の242－tone RUとを組み合わせることを示すために、組み合わせ指示を搬送することができる。組み合わせ指示は、1ビットであってもよいし、複数ビットであってもよい。詳細については説明しない。

例えば、表5に示すように、RUのサイズが80 MHzより大きく160 MHz以下である場合、組み合わせ指示方法では、いくつかの組み合わせは、484－tone RUの位置および組み合わせを実行するかどうか、を参照して表され得る。

第2行および第5行では、Multi－RUは、484－tone RUおよび996－tone RUを含む。484－tone RUに対応するユーザ・フィールドは、484－tone RUと996－tone RUとを組み合わせすることを示すために、組み合わせ指示を搬送することができる。組み合わせ指示は、1ビットであってもよいし、複数ビットであってもよい。実施形態2を参照する。詳細については説明しない。

表6は、996－tone RUの組み合わせを示し、組み合わせ指示は、以下の表に示す996－tone RUに対応するユーザ・フィールドで搬送され得る。

1ビットの組み合わせ指示は、事前設定された位置におけるRUの組み合わせステータスのみを示すことができることに留意されたい。確かに、組み合わせ指示は、より多くのビットをさらに含んでもよく、例えば、2ビットであってもよく、2ビットは、事前設定された位置におけるRUのより多くの組み合わせステータスを示してもよい。

当然ながら、本出願のこの実施形態における方法は、アップリンク送信をスケジューリングするためのトリガフレーム（Trigger frame）にも適用され得る。例えば、図5に示すように、トリガフレームは、共通フィールドと、局毎フィールドとを含む。局毎フィールドは、ユーザ情報フィールドを含む。ユーザ情報フィールドは、局を示す関連識別子AID12サブフィールドを含み、リソース・ユニット割当サブフィールドは、局に割り当てられたRUを示す。任意選択で、組み合わせ指示は、トリガフレームのユーザ情報フィールドで搬送されてもよい。例えば、実施形態7の方法1と同様に、Multi－RUは（242＋242）であり、第1の242－tone RUは3つのユーザに割り当てられ、ユーザ情報フィールド1からユーザ情報フィールド3に対応し、第2の242－tone RUは、ユーザ情報フィールド4からユーザ情報フィールド6に対応する。したがって、ユーザ情報フィールド4からユーザ情報フィールド6内のAID12サブフィールドは、ユーザ・フィールド1からユーザ・フィールド3内のAIDサブフィールドとシーケンスとしては同じであってもよく、Multi－RUが使用のために3つのユーザに割り当てられていると決定されてもよい。別の例では、実施形態7の方法3と同様に、Multi－RUは（242＋242）であり、第1の242－tone RUは3つのユーザに割り当てられ、ユーザ情報フィールド1からユーザ情報フィールド3に対応し、第2の242－tone RUはただ1つのユーザ情報フィールド4に対応し、ユーザ情報フィールド4内のAID12フィールドはユーザ・フィールド1内のAIDである。この場合、3つのユーザにMulti－RUを割り当てて使用することが決定される。確かに、ユーザ情報フィールド4は、MU－MIMO送信情報をさらに搬送することができ、MU－MIMO送信情報は、Multi－RUが割り当てられるユーザを示す。

この実施形態では、大サイズRUの組み合わせが主に説明され、大サイズRUが組み合わされ、次いで送信のために1つまたは複数のユーザに割り当てられることがサポートされる。大サイズRUの組み合わせの柔軟性およびスペクトル効率を改善するために、大帯域幅における複数の不連続な大サイズRUの組み合わせを、効果的にサポートすることができる。例えば、802．11axの次世代、例えば802．11beの場合、320 MHzチャネル上のいくつかの20 MHzチャネルは利用できない。その結果、利用可能な20 MHzチャネルは不連続である。この場合、802．11axプロトコルが使用され、複数の連続した20 MHzチャネルのみが、使用のために1つまたは複数のユーザに割り当てられ得る。不連続ないくつかの20 MHzチャネルは、無駄になり得る。しかしながら、この実施形態の方法では、システムのスペクトル効率を改善するために、不連続な大サイズのRUがMulti－RUに組み合わされ、次いで使用のために1つまたは複数のユーザに割り当てられ得る。

実施形態8は、前述の実施形態のいずれか1つの送信デバイスによって実行される方法を実施するように構成された通信装置を提供する。装置は、アクセスポイントであってもよいし、局であってもよいし、アクセスポイントまたは局内のチップであってもよいことが理解されよう。図12に示すように、通信装置1200は、トランシーバ・ユニット1201および処理ユニット1202を含む。

第1の例では、通信装置は、実施形態1の送信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、処理ユニットは、PPDUを決定するように構成される。PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドは複数のユーザ・フィールドを含み、複数のユーザ・フィールド内の同じSTA IDを有するユーザ・フィールドに対応する少なくとも2つのRUは、Multi－RUに組み合わされる。トランシーバ・ユニットはPPDUを送信する。

第2の例では、通信装置は、実施形態2の送信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、処理ユニットは、ステップS101を実行するように構成される。トランシーバ・ユニットは、ステップS102を実行するように構成される。組み合わせ指示の実装形態については、実施形態2を参照されたい。

第3の例では、通信装置は、実施形態3の送信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、処理ユニットは、PPDUを決定するように構成される。PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドはMU－MIMO送信情報を含み、MU－MIMO送信情報は、Multi－RU上でMU－MIMO送信を行うユーザを示し、Multi－RU上でMU－MIMOを行い、RU 1に対応する特定のユーザを指し、またはMulti－RU上でMU－MIMOを行い、RU 1に対応する第1のランクのユーザの数を示すために使用される。トランシーバ・ユニットはPPDUを送信する。Multi－RUは、RU 1およびRU 2を含む。MU－MIMO送信情報の実装形態については、実施形態3を参照されたい。

第4の例では、通信装置は、実施形態4の送信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、処理ユニットは、ステップS201を実行するように構成される。トランシーバ・ユニットは、ステップS202を実行するように構成される。組み合わせ指示の実装形態については、実施形態4を参照されたい。リソース・ユニット割当サブフィールドおよびPPDUの組み合わせ指示の実装形態については、実施形態4を参照されたい。

第5の例では、通信装置は、実施形態5の送信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、処理ユニットは、ステップS301を実行するように構成される。トランシーバ・ユニットは、ステップS302を実行するように構成される。信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに含む。リソース・ユニット割当サブフィールドおよび組み合わせ指示の実装形態については、実施形態5を参照されたい。

第6の例では、通信装置は、実施形態6の送信デバイスによって実行される方法または機能を実装するように構成される。例えば、ステップS401が実行される。トランシーバ・ユニットは、ステップS402を実行するように構成される。組み合わせられたRUの位置情報の実装形態については、実施形態6を参照されたい。

第7の例では、通信装置は、実施形態7の送信デバイスによって実行される方法または機能を実装するように構成される。例えば、処理ユニットはPPDUを決定し、PPDUは信号フィールドを含む。トランシーバ・ユニットはPPDUを送信する。信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに含む。リソース・ユニット割当サブフィールドおよび組み合わせ指示の実装形態については、実施形態7を参照されたい。

実施形態9は、前述の実施形態のいずれか1つにおいて受信デバイスによって実行される方法を実装するように構成された通信装置を提供する。装置は、アクセスポイントであってもよいし、局であってもよいし、アクセスポイントまたは局内のチップであってもよいことが理解されよう。図13に示すように、通信装置1300は、トランシーバ・ユニット1301および処理ユニット1302を含む。

第1の例では、通信装置は、実施形態1の受信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、トランシーバ・ユニットは、PPDUを受信するように構成される。PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドは複数のユーザ・フィールドを含み、複数のユーザ・フィールド内の同じSTA IDを有するユーザ・フィールドに対応する少なくとも2つのRUは、Multi－RUに組み合わされる。処理ユニットは、複数のユーザ・フィールド内の同じSTA IDを有するユーザ・フィールドに対応する少なくとも2つのRUが、Multi－RUに組み合わされると決定するように構成される。

第2の例では、通信装置は、実施形態2の受信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、トランシーバ・ユニットは、ステップS103を実行するように構成される。処理ユニットは、ステップS104を実行するように構成される。組み合わせ指示の実装形態については、実施形態2を参照されたい。

第3の例では、通信装置は、実施形態3の受信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、処理ユニットは、PPDUを決定するように構成される。PPDUは信号フィールドを含み、信号フィールドはMU－MIMO送信情報を含み、MU－MIMO送信情報は、Multi－RU上でMU－MIMO送信を行うユーザを示し、Multi－RU上でMU－MIMOを行い、RU 1に対応する特定のユーザを示し、またはMulti－RU上でMU－MIMOを行い、RU 1に対応する第1のランクのユーザの数を示すために使用される。トランシーバ・ユニットはPPDUを送信する。Multi－RUは、RU 1およびRU 2を含む。MU－MIMO送信情報の実装形態については、実施形態3を参照されたい。

第4の例では、通信装置は、実施形態4の受信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、トランシーバ・ユニットは、ステップS203を実行するように構成される。処理ユニットは、ステップS204を実行するように構成される。信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに含む。リソース・ユニット割当サブフィールドおよび組み合わせ指示の実装形態については、実施形態4を参照されたい。

第5の例では、通信装置は、実施形態5の受信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、トランシーバ・ユニットは、ステップS303を実行するように構成される。処理ユニットは、ステップS304を実行するように構成される。信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに含む。リソース・ユニット割当サブフィールドおよび組み合わせ指示の実装形態については、実施形態5を参照されたい。

第6の例では、通信装置は、実施形態6の受信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、トランシーバ・ユニットは、ステップS403を実行するように構成される。処理ユニットは、ステップS404を実行するように構成される。組み合わせられたRUの位置情報の実装形態については、実施形態6を参照されたい。

第7の例では、通信装置は、実施形態7の受信デバイスによって実行される方法または機能を実施するように構成される。例えば、処理ユニットはPPDUを決定し、PPDUは信号フィールドを含む。トランシーバ・ユニットはPPDUを送信する。信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに含む。リソース・ユニット割当サブフィールドおよび組み合わせ指示の実装形態については、実施形態7を参照されたい。

図14は、前述の実施形態による通信装置1400の可能な構造の概略図である。装置1400は、プロセッサ1402およびトランシーバ1404を含むことができ、任意選択的に、コンピュータ可読記憶媒体／メモリ1403、入力デバイス1405、出力デバイス1406、およびバス1401をさらに含む。プロセッサ、トランシーバ、コンピュータ可読記憶媒体などは、バスを使用して接続される。前述の部品を接続するための特定の媒体は、本出願のこの実施形態では限定されない。

可能な実装形態では、装置1400は、前述のWLAN通信システムのAP 1（例えば、AP 105）として、またはAP内のチップシステムもしくはチップとして、またはWLANシステムのSTAとして、構成されてもよい。装置1400は、前述の実施形態のいずれかにおける送信側装置に関連する方法およびステップを実行することができる。

例えば、トランシーバ1404は、前述の実施形態における受信デバイスと通信するために送信デバイスをサポートするように構成されてもよく、図4から図10の送信デバイスに関連する送信／受信プロセス、および／または本出願に記載された技術における別のプロセス、を実行してもよい。

例えば、トランシーバ1404は、S102、S202、S302、またはS402を実行するように構成されてもよい。確かに、トランシーバ1404は、本出願に記載された技術における別のプロセスおよび方法を実行するようにさらに構成されてもよい。

プロセッサ1402は、送信デバイスの動作を制御および管理するように構成され、前述の実施形態において、送信デバイスによって実行される処理を実行するように構成される。プロセッサ1402は、図4から図10の送信デバイスに関連する処理プロセス、および／または本出願で説明される技術に使用される別のプロセス、を実行してもよい。プロセッサ1402は、バスの管理を担当するように構成することができ、メモリに格納されたプログラムまたは命令を実行することができる。例えば、プロセッサ1402は、S101、S201、S301、またはS401を実行するように構成されてもよい。確かに、プロセッサ1402は、本出願に記載された技術における別のプロセスおよび方法を実行するように、さらに構成され得る。

コンピュータ可読記憶媒体／メモリ1403は、本出願の技術的解決策を実行するためのプログラム、命令、またはデータを格納する。例えば、コンピュータ可読記憶媒体／メモリ1403は、装置1400が前述の実施形態のいずれかにおける方法および機能を実行するのに十分な命令を含むことができる。

別の可能な実装形態では、装置1400は、前述のWLAN通信システムのAP 1（例えば、AP 105）として、またはAPのチップシステムもしくはチップとして、またはWLANシステムのSTAとして構成されてもよい。装置1400は、前述の実施形態のいずれかにおける受信デバイスに関連する方法およびステップを実行することができる。

例えば、トランシーバ1404は、前述の実施形態における送信デバイスと通信するために受信デバイスをサポートするように構成されてもよく、図4～図10の受信デバイスに関連する送信／受信プロセスおよび／または本出願に記載された技術における別のプロセスを実行してもよい。

例えば、トランシーバ1404は、S103、S203、S303、またはS403を実行するように構成されてもよい。確かに、トランシーバ1404は、本出願に記載された技術における別のプロセスおよび方法を実行するようにさらに構成されてもよい。

プロセッサ1402は、送信デバイスの動作を制御および管理するように構成され、前述の実施形態において、送信デバイスによって実行される処理を実行するように構成される。プロセッサ1402は、図4から図10の送信デバイスに関連する処理プロセス、および／または本出願で説明される技術に使用される別のプロセス、を実行してもよい。プロセッサ1402は、バスの管理を担当するように構成することができ、メモリに格納されたプログラムまたは命令を実行することができる。例えば、プロセッサ1402は、S104、S204、S304、またはS404を実行するように構成されてもよい。確かに、プロセッサ1402は、本出願に記載された技術における別のプロセスおよび方法を実行するように、さらに構成され得る。

コンピュータ可読記憶媒体／メモリ1403は、本出願の技術的解決策を実行するためのプログラム、命令、またはデータを格納する。例えば、コンピュータ可読記憶媒体／メモリ1403は、装置1400が前述の実施形態のいずれかにおける方法および機能を実行するのに十分な命令を含むことができる。

図10は、通信装置1400の簡略化された設計を示しているにすぎないことが理解されよう。実際の用途では、通信装置1400は、任意の数のトランシーバ、プロセッサ、メモリなどを含むことができ、本出願を実施することができるすべての通信装置1400は、本発明の保護範囲内に入る。

装置1400内のプロセッサは、汎用プロセッサ、例えば、汎用中央処理装置（CPU）、ネットワークプロセッサ（Network Processor、略してNP）、もしくはマイクロプロセッサであってもよく、または特定用途向け集積回路（application－specific integrated circuit、略してASIC）、もしくは本出願の解決策におけるプログラムの実行を制御するように構成された1つもしくは複数の集積回路であってもよい。あるいは、プロセッサは、デジタル信号プロセッサ（Digital Signal Processor、略してDSP）、フィールド・プログラマブル・ゲートアレイ（Field－Programmable Gate Array、略してFPGA）もしくは別のプログラマブル論理デバイス、ディスクリート・ゲートもしくはトランジスタ論理デバイス、またはディスクリート・ハードウェア・アセンブリであってもよい。あるいは、コントローラ／プロセッサは、計算機能を実施するプロセッサの組み合わせ、例えば、1つまたは複数のマイクロプロセッサの組み合わせ、またはDSPとマイクロプロセッサの組み合わせであってもよい。プロセッサは通常、メモリに格納されたプログラム命令に基づいて論理演算および算術演算を実行する。

コンピュータ可読記憶媒体／メモリ1403は、オペレーティング・システムおよび別のアプリケーション・プログラムをさらに格納することができる。具体的には、プログラムはプログラム・コードを含んでもよく、プログラム・コードはコンピュータ動作命令を含む。より具体的には、メモリは、読み出し専用メモリ（read－only memory、略してROM）、静的情報および命令を格納することができる別の種類の静的記憶装置、ランダム・アクセス・メモリ（random access memory、略してRAM）、情報および命令を格納することができる動的記憶装置、磁気ディスク記憶装置などであってもよい。メモリ1803は、前述のメモリタイプの組み合わせであってもよい。さらに、コンピュータ可読記憶媒体／メモリは、プロセッサ内に配置されてもよいし、プロセッサの外部に配置されてもよいし、プロセッサおよび処理回路を含む複数のエンティティ上に分散されてもよい。コンピュータ可読記憶媒体／メモリは、具体的には、コンピュータプログラム製品に組み込まれてもよい。例えば、コンピュータプログラム製品は、カプセル化材料に含まれるコンピュータ可読媒体を含むことができる。

あるいは、装置1400は、一般的な処理システムとして構成されてもよい。例えば、装置1400は、通常、チップと呼ばれる。汎用処理システムは、プロセッサ機能を提供する1つ以上のマイクロプロセッサと、記憶媒体の少なくとも一部を提供する外部メモリと、を含む。すべての構成要素は、外部バスアーキテクチャを使用して別のサポート回路に接続される。

本出願の一実施形態は、チップシステムをさらに提供する。チップシステムは、例えば、前述の方法でデータおよび／または情報を生成または処理するために、前述の実施形態のいずれか1つの機能を実施するために、送信デバイスまたは受信デバイスをサポートするように構成されたプロセッサを含む。可能な一設計において、チップシステムはメモリをさらに含む。メモリは、送信側または受信側に必要なプログラム命令およびデータを構成するために使用される。プロセッサがプログラム命令を実行すると、チップシステムがインストールされたデバイスは、前述の実施形態のいずれか1つの方法を実施することが可能になる。チップシステムは、チップを含んでもよく、またはチップと別の個別部品とを含んでもよい。

本出願の一実施形態は、メモリに結合されるように構成されたプロセッサをさらに提供する。メモリは、命令を格納する。プロセッサが命令を実行すると、プロセッサは、前述の実施形態のいずれか1つにおける送信デバイスまたは受信デバイスに関連する方法および機能を実行することが可能になる。本出願の一実施形態は、命令を含むコンピュータプログラム製品をさらに提供する。命令がコンピュータ上で実行されると、コンピュータは、前述の実施形態のいずれか1つにおける送信デバイスまたは受信デバイスに関連する方法および機能を実行することが可能になる。本出願の一実施形態は、コンピュータ可読記憶媒体をさらに提供する。コンピュータ可読記憶媒体は、命令を格納する。プロセッサが命令を実行すると、プロセッサは、前述の実施形態のいずれか1つにおける送信デバイスまたは受信デバイスに関連する方法および機能を実行することが可能になる。

本出願の一実施形態は、前述の実施形態のいずれか1つにおける、受信側または送信側に関連する方法および機能を実行するように構成された装置をさらに提供する。

本出願で開示されている内容と組み合わされて説明されている方法またはアルゴリズムステップは、ハードウェアによって実装されてもよいし、または、ソフトウェア命令を実行することによりプロセッサによって実装されてもよい。ソフトウェア命令は、対応するソフトウェア・モジュールを含むことができ、ソフトウェア・モジュールは、RAMメモリ、フラッシュメモリ、ROMメモリ、EPROMメモリ、EEPROMメモリ、レジスタ、ハードディスク、CD－ROM、または当技術分野で周知の任意の他の形態の記憶媒体に格納することができる。例えば、記憶媒体はプロセッサに結合されているので、プロセッサは記憶媒体から情報を読み取ったり、記憶媒体に情報を書き込んだりすることができる。当然ながら、記憶媒体は、プロセッサの構成要素であってもよい。プロセッサおよび記憶媒体は、ASIC内に位置していてもよい。加えて、ASICはユーザ機器にも位置していてもよい。当然ながら、プロセッサおよび記憶媒体は、ユーザ機器にディスクリート・コンポーネントとして存在し得る。

当業者は、前述の1つまたは複数の例では、本出願に記載されている機能は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはそれらの任意の組み合わせによって実装され得ることを理解されたい。本出願がソフトウェアによって実装される場合、前述の機能は、コンピュータ可読媒体に格納されるか、またはコンピュータ可読媒体内の1つまたは複数の命令またはコードとして送信され得る。コンピュータ可読媒体はコンピュータ記憶媒体および通信媒体を含み、通信媒体は、コンピュータプログラムがある場所から別の場所に送信されることを可能にする任意の媒体を含む。記憶媒体は、汎用または専用のコンピュータによってアクセスすることができる任意の利用可能な媒体であってもよい。

本出願の目的、技術的解決策、および利点は、前述の具体的な実施形態でさらに詳細に説明されている。前述の説明は、本出願の特定の実施形態にすぎず、本出願の保護範囲を限定することを意図するものではないことを理解されたい。本出願の技術的解決策の範囲内で行われる修正または改善は、本出願の保護範囲内に含まれるものとする。

100 通信システム
1200 通信装置
1201 トランシーバ・ユニット
1202 処理ユニット
1300 通信装置
1301 トランシーバ・ユニット
1302 処理ユニット
1400 通信装置
1401 バス
1402 プロセッサ
1403 コンピュータ可読記憶媒体／メモリ
1404 トランシーバ
1405 入力デバイス
1406 出力デバイス

Claims (21)

1. マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示通信装置であって、前記装置は、
   物理層プロトコル・データ・ユニットPPDUを決定するように構成された処理ユニットであって、前記PPDUは信号フィールドを備え、前記信号フィールドは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせて、Multi－RUにするかどうかを示す組み合わせ指示を備える、処理ユニットと、
   前記PPDUを送信するように構成されたトランシーバ・ユニットと、
   を備える、マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示通信装置。
2. マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示通信装置であって、前記装置は、
   物理層プロトコル・データ・ユニットPPDUを受信するように構成されたトランシーバ・ユニットであって、前記PPDUは信号フィールドを備え、前記信号フィールドは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにするかどうかを示す組み合わせ指示を備え、前記信号フィールドは、前記第2のRUに対応するユーザ・フィールドを備えない、トランシーバ・ユニットと、
   前記信号フィールドに基づいて、前記Multi－RUが前記通信装置に割り当てられているかどうか決定するように構成された処理ユニットと、
   を備える、マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示通信装置。
3. 前記信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに備え、前記リソース・ユニット割当サブフィールドが、1つの20 MHzチャネル上の複数の割り当てられたRUのサイズおよび位置を示し、前記複数のRUが、前記第1のRUを備える、請求項1または2に記載の通信装置。
4. 前記リソース・ユニット割当サブフィールドは、前記対応する20 MHzチャネルが、［106，－，52，52］、［52，52，－，106］、［106，－，106］、および［52，52，－，52，52］のいずれか1つに分割され、
   前記第2のRUは、中央の26－tone RUであり、
   前記第1のRUは、前記中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUまたは52－tone RUである、ことを示す、
   請求項1から3のいずれか一項に記載の通信装置。
5. 前記リソース・ユニット割当サブフィールドは、前記対応する20 MHzチャネルが、［26，26，26，26，－，106］、［26，26，52，－，106］、［52，26，26，－，106］、［106，－，26，26，26，26］、［106，－，52，26，26］、または［106，－，26，26，52］のいずれかに分割され、前記第2のRUは、中央の26－tone RUであり、前記第1のRUは、前記中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUである、ことを示す、請求項1から3のいずれか一項に記載の通信装置。
6. 前記信号フィールドは、前記第1のRUに対応するユーザ・フィールドをさらに備え、前記信号フィールドは、前記第2のRUに対応するユーザ・フィールドを備えず、
   前記第1のRUに対応する少なくとも1つのユーザ・フィールドが、前記組み合わせ指示を備え、
   前記組み合わせ指示が、前記第1のRUと前記第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにすることを示す場合、前記Multi－RUは、前記第1のRUに対応する前記ユーザ・フィールドによって示されるユーザに割り当てられ、前記PPDUは、データ・フィールドをさらに備え、前記データ・フィールドは、前記Multi－RU上で搬送されるデータを備える、
   請求項1から5のいずれか一項に記載の通信装置。
7. 前記第1のRUは、106－tone RUであり、前記106－tone RUが少なくとも2つのユーザ・フィールドに対応する、請求項6に記載の通信装置。
8. 前記組み合わせ指示は、1ビットを備え、
   第1の値が、前記組み合わせ指示の値として使用されることは、前記第1のRUおよび前記隣接する第2のRUを組み合わせないことを示し、
   第2の値が、前記組み合わせ指示の前記値として使用されることは、前記第1のRUおよび前記隣接する第2のRUを組み合わせることを示す、
   請求項1から7のいずれか一項に記載の通信装置。
9. 前記組み合わせ指示は、2ビットを備え、
   第1の値が、前記組み合わせ指示の値として使用されることは、前記第1のRUおよび前記隣接する第2のRUを組み合わせないことを示し、
   第2の値が、前記組み合わせ指示の前記値として使用されることは、前記第1のRUおよび左に隣接する第2のRUを組み合わせることを示し、
   第3の値が、前記組み合わせ指示の前記値として使用されることは、前記第1のRUおよび右に隣接する第2のRUを組み合わせることを示す、
   請求項1から7のいずれか一項に記載の通信装置。
10. マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法であって、前記方法は、
    物理層プロトコル・データ・ユニットPPDUを決定するステップであって、前記PPDUは信号フィールドを備え、前記信号フィールドは、第1のRUおよび隣接する第2のRUを組み合わせてMulti－RUにするかどうかを示す組み合わせ指示を備える、ステップと、
    前記PPDUを送信するステップと、
    を備える、マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法。
11. マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法であって、前記方法は、
    物理層プロトコル・データ・ユニットPPDUを受信するステップであって、前記PPDUは信号フィールドを備え、前記信号フィールドは、第1のRUと隣接する第2のRUとを組み合わせてMulti－RUにするかどうかを示す組み合わせ指示を備え、前記信号フィールドは、前記第2のRUに対応するユーザ・フィールドを備えない、ステップと、
    前記信号フィールドに基づいて、前記Multi－RUが前記方法に割り当てられているかどうか決定するステップと、
    を備える、マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示方法。
12. 前記信号フィールドは、リソース・ユニット割当サブフィールドをさらに備え、前記リソース・ユニット割当サブフィールドは、単一の20 MHzチャネル上の複数の割り当てられたRUのサイズおよび位置を示し、前記複数のRUは、前記第1のRUを備える、請求項10または11に記載の方法。
13. 前記リソース・ユニット割当サブフィールドは、前記対応する20 MHzチャネルが、［106，－，52，52］、［52，52，－，106］、［106，－，106］、および［52，52，－，52，52］のいずれかに分割されることを示し、
    前記第2のRUが、中央の26－tone RUであり、前記第1のRUが、前記中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUまたは52－tone RUである、
    請求項10から12のいずれか一項に記載の方法。
14. 前記リソース・ユニット割当サブフィールドは、前記対応する20 MHzチャネルが、［26，26，26，26，－，106］、［26，26，52，－，106］、［52，26，26，－，106］、［106，－26，26，26，26］、［106，－，52，26，26］、または［106，－，26，26，52］のいずれかに分割され、前記第2のRUが、中央の26－tone RUであり、前記第1のRUが、前記中央の26－tone RUに隣接する106－tone RUであることを示す、請求項10から12のいずれか一項に記載の方法。
15. 前記信号フィールドは、前記第1のRUに対応するユーザ・フィールドをさらに備え、前記信号フィールドは、前記第2のRUに対応するユーザ・フィールドを備えず、
    前記第1のRUに対応する少なくとも1つのユーザ・フィールドが、前記組み合わせ指示を備え、
    前記組み合わせ指示が、前記第1のRUおよび前記第2のRUを組み合わせてMulti－RUにすることを示す場合、前記Multi－RUは、前記第1のRUに対応する前記ユーザ・フィールドによって示されるユーザに割り当てられ、前記PPDUは、データ・フィールドをさらに備え、前記データ・フィールドは、前記Multi－RU上で搬送されるデータを備える、
    請求項10から14のいずれか一項に記載の方法。
16. 前記第1のRUは、106－tone RUであり、前記106－tone RUが、少なくとも2つのユーザ・フィールドに対応する、請求項15に記載の方法。
17. 前記組み合わせ指示は、1ビットを備え、
    第1の値が、前記組み合わせ指示の値として使用されることは、前記第1のRUおよび前記隣接する第2のRUを組み合わせないことを示し、
    第2の値が、前記組み合わせ指示の前記値として使用されることは、前記第1のRUおよび前記隣接する第2のRUを組み合わせることを示す、
    請求項10から16のいずれか一項に記載の方法。
18. 前記組み合わせ指示は、2ビットを備え、
    第1の値が、前記組み合わせ指示の値として使用されることは、前記第1のRUおよび前記隣接する第2のRUを組み合わせないことを示し、
    第2の値が、前記組み合わせ指示の前記値として使用されることは、前記第1のRUおよび左に隣接する第2のRUを組み合わせることを示し、
    第3の値が、前記組み合わせ指示の前記値として使用されることは、前記第1のRUおよび右に隣接する第2のRUを組み合わせることを示す、
    請求項10から16のいずれか一項に記載の方法。
19. マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示装置であって、前記装置は、プロセッサおよびメモリを備え、前記メモリが命令を格納し、前記プロセッサが前記命令を実行すると、前記装置が請求項10から18のいずれか一項に記載の方法を実行するように制御される、マルチ・リソース・ユニットMulti－RU組み合わせ指示装置。
20. コンピュータ可読記憶媒体であって、前記コンピュータ可読記憶媒体は、実行可能プログラム・コードを格納するように構成され、デバイスによって実行されると、前記プログラム・コードが、請求項10から18のいずれか一項に記載の方法を実施するために使用される、コンピュータ可読記憶媒体。
21. コンピュータプログラム製品であって、前記コンピュータプログラム製品は命令を備え、前記命令がコンピュータ上で実行されると、前記コンピュータが、請求項10から18のいずれか一項に記載の方法を実行することが可能になる、コンピュータプログラム製品。