JP2023552804A - マルチリンクピアツーピア通信のための通信装置および通信方法 - Google Patents

Abstract

本開示は、マルチリンクピアツーピア通信のための通信装置および方法を提供し、通信装置は、第１マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に付属する複数の通信装置うちの通信装置であって、複数の通信装置はそれぞれ、第１ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作し、通信装置は、動作時に要求フレームを生成する回路であって、要求フレームは、別の通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、要求フレームは、通信装置が第１ＭＬＤに付属することを識別するマルチリンク（ＭＬ）指示を含む、回路と、動作時に要求フレームを一つのリンクにおいて送信する送信器とを含む通信装置である。

Description

本発明の実施形態は、一般に通信装置に関し、特にマルチリンクピアツーピア通信のための方法および装置に関する。

今日の世界では、通信デバイスはワイヤードコンピューティングデバイスと同じ能力でワイヤレスで動作することが期待される。例えば、ユーザは、ユーザのワイヤレス通信デバイスにストリーミングされる高解像度の映画をシームレスに視聴できることを期待する。これは通信デバイスだけでなく、通信デバイスがワイヤレスで接続するアクセスポイントにも課題をもたらす。

米国電気電子学会（ＩＥＥＥ：Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１グループは最近、これらの課題に対処するために８０２．１１タスクグループ（ＴＧ：Ｔａｓｋ Ｇｒｏｕｐ）を結成している。２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび６ＧＨｚ周波数帯におけるマルチリンク動作は、そのような通信のための有力な候補技術として特定されている。複数のリンクにわたるマルチチャネルアグリゲーションは、通信データスループットの数倍の増加を生み出すための自然なやり方である。

アクセスポイント（ＡＰ：ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ）マルチリンクデバイス（ＭＬＤ：ｍｕｌｔｉ‐ｌｉｎｋ ｄｅｖｉｃｅ）と非ＡＰ ＭＬＤとの間でのこのようなマルチリンク動作を可能にするために、１つ以上のリンクにおける付属（ａｆｆｉｌｉａｔｅｄ）ステーション（ＳＴＡ：ｓｔａｔｉｏｎ）の関連付けを確立するために、サポートされるリンクのうちの１つでマルチリンクセットアップが行われうる。

しかし、非ＡＰ ＭＬＤ ＳＴＡの間、または非ＡＰ ＭＬＤとレガシーＳＴＡとの間のマルチリンクピアツーピア通信に関する議論はこれまで行われていない。

したがって、上述の問題を解決できる通信装置および通信方法が必要である。さらに、他の望ましい特徴および特性が、添付の図面および本開示のこの発明の背景と併せて理解される後続の詳細な説明および添付の特許請求の範囲から明らかになるであろう。

非限定的かつ例示的な実施形態は、マルチリンクピアツーピア通信のための通信装置および通信方法を提供することを容易にする。

第１態様では、本開示は、第１マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に付属する複数の通信装置のうちの通信装置であって、複数の通信装置はそれぞれ第１ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作し、通信装置は、動作時に要求フレームを生成する回路であって、要求フレームは、別の通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、要求フレームは、通信装置が第１ＭＬＤに付属することを識別するマルチリンク（ＭＬ：ｍｕｌｔｉ‐ｌｉｎｋ）指示を含む、回路と、動作時に要求フレームを一つのリンクにおいて送信する送信器とを含む、通信装置を提供する。

第２態様では、本開示は、ＡＰ ＭＬＤに付属する複数のＡＰのうちのアクセスポイント（ＡＰ）であって、複数のＡＰはそれぞれＡＰ ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作し、ＡＰは、動作時にＭＬＤに付属する関連する通信装置から宛先アドレス（ＤＡ：Ｄｅｓｔｉｎａｔｉｏｎ Ａｄｄｒｅｓｓ）フィールドがＭＬＤに付属しない別の関連する通信装置に設定されたデータフレームを一つのリンクにおいて受信する受信器と、動作時にデータフレームの送信元アドレス（ＳＡ：ｓｏｕｒｃｅ ａｄｄｒｅｓｓ）フィールドを関連する通信装置のＭＡＣアドレスとして設定する回路と、動作時にデータフレームを他の関連する通信装置に送信する送信器と、を含む、アクセスポイント（ＡＰ）を提供する。

第３態様では、本開示は、要求フレームを生成するステップであって、要求フレームは、通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、要求フレームは、要求フレームを送信する別の通信装置がＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含む、ステップと、要求フレームを一つのリンクにおいて送信するステップとを含む通信方法を提供する。

開示される実施形態のさらなる恩恵および利点は、本明細書および図面から明らかになるであろう。これらの恩恵および／または利点は、本明細書および図面のさまざまな実施形態および特徴によって個別に得ることができ、ただしこのような恩恵および／または利点の１つまたは複数を得るために、これらの特徴すべてを設ける必要はない。

同様の参照番号が別々の図全体にわたって同一または機能的に類似の要素を指し、以下の詳細な説明とともに本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を形成する添付の図面は、様々な実施形態を図解し、本発明の実施形態にしたがった様々な原理および利点を説明するのに役立つ。

基本サービスセット（ＢＳＳ：ｂａｓｉｃ ｓｅｒｖｉｃｅ ｓｅｔ）内のＡＰに関連する２つの非ＡＰ（アクセスポイント）ステーション（ＳＴＡ）の間のトンネル直接リンクセットアップを描く。 トンネル直接リンクセットアップ（ＴＤＬＳ：Ｔｕｎｎｅｌｅｄ Ｄｉｒｅｃｔ Ｌｉｎｋ Ｓｅｔｕｐ）発見フレームを使用して行われるＴＤＬＳ発見の方法を描く。 ２つのＳＴＡの間の直接パスでアクセスネットワーククエリプロトコル（ＡＮＱＰ：Ａｃｃｅｓｓ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｑｕｅｒｙ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）要求／応答フレームを交換することによって行われるＴＤＬＳ発見のための別の方法を描く。 ６ＧＨｚ帯のオフチャネルでのＴＤＬＳセットアップを図解するフローダイヤグラムを描く。 アクセスポイント（ＡＰ）マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）の構成を示す。 ＡＰ‐ＭＬＤに付属するＡＰと、非ＭＬＤ ＳＴＡと、非ＡＰ‐ＭＬＤに付属するＳＴＡとの間の通信を図解する概略ダイヤグラムを示す。 非ＭＬＤ ＡＰに関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の通信を図解する概略ダイヤグラムを描く。 ＡＰ ＭＬＤに関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の通信を図解する概略ダイヤグラムを描く。 非ＭＬＤ ＡＰに関連する非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡとの間の通信を図解する概略ダイヤグラムを描く。 ＡＰ ＭＬＤに関連する非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡとの間の通信を図解する概略ダイヤグラムを描く。 本開示の一実施形態による、関連するＡＰまたはＡＰ ＭＬＤを介した単一のリンクを使用することによる２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の直接リンクのセットアップを図解するフローダイヤグラムを描く。 携帯電話およびＴＶを使用したホームビデオ会議のための別のリンクを使用することによる１つのリンクにおける直接リンクのセットアップの使用例を描く。 本開示による通信装置の構成例を示す。 本開示による通信方法を図解するフローチャートを示す。 本開示の一実施形態によるＴＤＬＳマルチリンク（ＭＬ）エレメントの例を描く。 ＴＤＬＳ発見要求フレームを収容するために使用されるＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレームおよびＴＤＬＳ発見要求フレームのリンク識別子エレメントのフォーマット例を示す。 本開示の一実施形態によるＴＤＬＳ発見応答フレームのフォーマット例を示す。 本開示の一実施形態によるＴＤＬＳセットアップフレームを収容するために使用されるＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレームのフォーマット例を示す。 本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰを介した２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の通信を図解するフローチャートを描く。 本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰを介した２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の通信を図解するフローチャートを描く。 本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰを介した非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡ（ＳＴＡ３）との間の通信を図解するフローチャートを描く。 本開示の別の実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰを介した非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡ（ＳＴＡ３）との間の通信を図解するフローチャートを描く。 本開示のさらに別の実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰを介した非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡ（ＳＴＡ３）との間の通信を図解するフローチャートを描く。 本開示の一実施形態によるＭＬＤのアドレス設定プロセスを図解するフローチャートを描く。 本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰを介した２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の通信を図解するフローチャートを描く。 高速ＢＳＳ移行（ＦＴＥ：Ｆａｓｔ ＢＳＳ Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ）エレメントのフォーマット例を描く。 リンク識別子エレメントのフォーマット例を描く。 ２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の直接リンクで送信されるデータフレームのフォーマット例を描く。 暗号ブロック連鎖メッセージ認証コードプロトコルによるカウンタモード（ＣＣＭＰ：ｃｏｕｎｔｅｒ ｍｏｄｅ ｗｉｔｈ Ｃｉｐｈｅｒ Ｂｌｏｃｋ Ｃｈａｉｎｉｎｇ Ｍｅｓｓａｇｅ Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｃｏｄｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）またはガロア／カウンタモードプロトコル（ＧＣＭＰ：Ｇａｌｏｉｓ／Ｃｏｕｎｔｅｒ Ｍｏｄｅ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）下でのフレームのカプセル化またはカプセル解除のために使用されるＭＬＤ ＭＡＣアドレスベースのＡＡＤの構成の例を描く。 ＣＣＭＰによるカウンタモードまたはＧＣＭＰ下でのフレームのカプセル化またはカプセル解除のために使用されるＭＬＤ ＭＡＣアドレスベースのＮｏｎｃｅの構成２３４０の例を描く。 本開示の一実施形態によるＡＰ ＭＬＤに関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤの間のマルチリンクピアツーピア通信を図解するフローチャートを描く。 本開示の一実施形態によるＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームを収容するために使用されるＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレームのフォーマット例を示す。 本開示の一実施形態によるＡＰ／ＡＰ ＭＬＤに関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤの間のマルチリンクピアツーピア通信のためのクワイエット期間のセットアップを図解するフローチャートを描く。 クワイエット期間（ＱＴＰ：Ｑｕｉｅｔ Ｔｉｍｅ Ｐｅｒｉｏｄ）要求／応答フレームのフォーマット例を示す。 本開示の一実施形態によるＡＰ／ＡＰ ＭＬＤに関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤの間のマルチリンクピアツーピア通信のためのターゲットウェイクタイムの期間のセットアップを図解するフローチャートを描く。 ターゲットウェイクタイム（ＴＷＴ：Ｔａｒｇｅｔ Ｗａｋｅ Ｔｉｍｅ）セットアップフレームおよびＴＷＴセットアップフレームのＴＷＴエレメントのフォーマット例を示す。 ＡＮＱＰ要求フレームのフォーマット例を示す。 ＡＮＱＰ応答フレームのフォーマット例を示す。 マルチリンクＴＤＬＳ能力を収容するために使用されるＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメントのフォーマット例を示す。 ＭＬ指示としてＴＤＬＳ発見要求フレームに含まれるリンク識別子エレメントのフォーマット例を示す。 通信デバイスならびに通信デバイスに付属する２つの通信装置の構成例を示す。通信デバイスは、非ＡＰ ＭＬＤとして実施され、付属する通信装置はそれぞれ、本開示によるマルチリンクピアツーピア通信のために構成されたＳＴＡとして実施されうる。 通信デバイスならびに通信デバイスに付属する２つの通信装置の構成例を示す。通信デバイスは、ＡＰ ＭＬＤとして実施され、付属する通信装置はそれぞれ、本開示によるマルチリンクピアツーピア通信のために構成されたＡＰとして実施されうる。

図面の要素が簡潔さおよび明確さのために示されたものであり、必ずしも縮尺どおりに描かれていないことを当業者は認識するであろう。例えば、図解、ブロックダイヤグラムまたはフローチャート中のいくつかの要素の寸法は、本発明の実施形態の正確な理解を助けるために他の要素に対して誇張されうる。

以下の詳細な説明は、本質的に例示に過ぎず、実施形態または実施形態の応用および使用を限定することを意図しない。さらに、前述の背景またはこの詳細な説明に提示されたいかなる理論にも拘束される意図はない。さらに、他の望ましい特徴および特性が、添付の図面および本開示のこの発明の背景と併せて理解される後続の詳細な説明および添付の特許請求の範囲から明らかになるであろう。

ＩＥＥＥ８０２．１１（Ｗｉ‐Ｆｉ）技術の文脈では、ステーションは、ＳＴＡと互換可能に呼称され、８０２．１１プロトコルを使用する能力をもつ通信デバイスである。ＩＥＥＥ８０２．１１‐２０１６の定義に基づき、ＳＴＡは、ワイヤレス媒体（ＷＭ：ｗｉｒｅｌｅｓｓ ｍｅｄｉｕｍ）に対するＩＥＥＥ８０２．１１準拠の媒体アクセス制御（ＭＡＣ：ｍｅｄｉａ ａｃｃｅｓｓ ｃｏｎｔｒｏｌ）および物理レイヤ（ＰＨＹ：ｐｈｙｓｉｃａｌ ｌａｙｅｒ）インタフェースを含む任意のデバイスである。

例えば、ＳＴＡは、ワイヤレスローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）環境のラップトップ、デスクトップパーソナルコンピュータ（ＰＣ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、携帯情報端末（ＰＤＡ：ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、アクセスポイントまたはＷｉ‐Ｆｉ電話でありうる。ＳＴＡは固定でもモバイルでもよい。ＷＬＡＮ環境では、「ＳＴＡ」、「ワイヤレスクライアント」、「ユーザ」、「ユーザデバイス」、および「ノード」という用語は、互換可能に使用されることが多い。

同様に、ＡＰは、ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ‐Ｆｉ）テクノロジーの状況においては互換可能にワイヤレスアクセスポイント（ＷＡＰ：ｗｉｒｅｌｅｓｓ ａｃｃｅｓｓ ｐｏｉｎｔ）と呼称され得、ＷＬＡＮ内のＳＴＡがワイヤードネットワークに接続することを可能にする通信装置である。ＡＰは通常、スタンドアロンデバイスとして（ワイヤードネットワークを介して）ルータに接続するが、ルータと統合されるかまたはルータ内に使用されることもできる。

上述のように、ＷＬＡＮ内のＳＴＡは異なる機会にＡＰとして働くことができ、その逆も同様である。これは、ＩＥＥＥ８０２．１１（Ｗｉ‐Ｆｉ）技術の状況においては通信装置がＳＴＡハードウェアコンポーネントおよびＡＰハードウェアコンポーネントの両方を含みうるためである。このようにして、通信装置は、実際のＷＬＡＮの条件および／または要件に基づいてＳＴＡモードとＡＰモードとの間で切り替えうる。

本開示の様々な実施形態において、マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）は、２つ以上の周波数帯またはリンク（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚまたは６ＧＨｚ）において動作するデバイスを指しうる。ＭＬＤは、特定の周波数帯またはリンクにおいてそれぞれ動作する、２つ以上のリンクに対応する２つ以上の通信装置を含みうる。簡単のために、本開示において示されるＭＬＤの各リンクは、特定の周波数帯（２．４ＧＨｚ、５ＧＨｚまたは６ＧＨｚ）において動作して、同様にその特定の周波数帯において動作するそのＭＬＤに付属しない別の通信装置との間で信号を送信／受信するように主に構成される、そのＭＬＤに付属する多数の通信装置のうちの１つに関係する。

本開示の様々な実施形態において、非ＭＬＤ ＳＴＡは、非ＡＰ ＭＬＤに付属しないレガシー（ＨＥ／ＶＨＴ／ＨＴ）ＳＴＡまたはＥＨＴ ＳＴＡを指しうる。同様に、非ＭＬＤ ＡＰは、ＡＰ ＭＬＤに付属しないＥＨＴ ＡＰを指しうる。

本開示の様々な実施形態において、「Ｌ２ ＭＡＣアドレス」という用語は、送信／受信ＳＴＡまたはＡＰのＭＡＣアドレスを指すのに対し、「ＭＬＤ ＭＡＣアドレス」という用語は、ＭＬＤを表すＭＡＣアドレスを指す。簡単のために、デバイスのＭＡＣアドレスとして表すためにデバイス名（例えばＳＴＡ、ＡＰまたはＭＬＤ）に「Ｍ」の文字が付加されうる。例えば、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスはそれぞれ「ＡＰ‐ＭＬＤ‐Ｍ」および「ＳＴＡ‐ＭＬＤ‐Ｍ」と表される。「非ＡＰ ＭＬＤ１」および「非ＡＰ ＭＬＤ２」と名付けられた２つの非ＡＰ ＭＬＤがあるときには、これらのＭＬＤ ＭＡＣアドレスはそれぞれ「ＳＴＡ‐ＭＬＤ１‐Ｍ」および「ＳＴＡ‐ＭＬＤ２‐Ｍ」と表される。同様に、ＡＰおよびＳＴＡのＭＡＣアドレスはそれぞれ「ＡＰ‐Ｍ」および「ＳＴＡ‐Ｍ」と表される。「ＡＰ１」、「ＡＰ２」、「ＳＴＡ１」および「ＳＴＡ２」と名付けられた２つのＡＰおよび２つのＳＴＡがあるときには、これらのＭＡＣアドレスはそれぞれ「ＡＰ１‐Ｍ」、「ＡＰ２‐Ｍ」、「ＳＴＡ１‐Ｍ」および「ＳＴＡ２‐Ｍ」と表される。

本開示におけるＩＰアドレスにも同様の表記が適用される。特に、デバイスのＩＰアドレスとして表すためにデバイス名（例えばＳＴＡ、ＡＰまたはＭＬＤ）に「ＩＰ」の文字が付加される。例えば、ＡＰ ＭＬＤおよび非ＡＰ ＭＬＤのＩＰアドレスはそれぞれ「ＡＰ‐ＭＬＤ‐ＩＰ」および「ＳＴＡ‐ＭＬＤ‐ＩＰ」と表される。「非ＡＰ ＭＬＤ１」および「非ＡＰ ＭＬＤ２」と名付けられた２つの非ＡＰ ＭＬＤがあるときには、これらのＩＰアドレスはそれぞれ「ＳＴＡ‐ＭＬＤ１‐ＩＰ」および「ＳＴＡ‐ＭＬＤ２‐ＩＰ」と表される。同様に、ＡＰおよびＳＴＡ（ＭＬＤに付属するか否かにかかわらない）のＩＰアドレスはそれぞれ「ＡＰ‐ＩＰ」および「ＳＴＡ‐ＩＰ」として表される。「ＡＰ１」、「ＡＰ２」、「ＳＴＡ１」および「ＳＴＡ２」と名付けられた２つのＡＰおよび２つのＳＴＡがあるときには、これらのＩＰアドレスはそれぞれ「ＡＰ１‐ＩＰ」、「ＡＰ２‐ＩＰ」、「ＳＴＡ１‐ＩＰ」および「ＳＴＡ２‐ＩＰ」と表される。

本開示の様々な実施形態において、ＡＲＰ／ＮＤクエリを解決するためにＳＴＡおよびＡＰの間でデータフレームが使用および交換されうる。データフレームは、レシピエントアドレス（ＲＡ：Ｒｅｃｉｐｉｅｎｔ Ａｄｄｒｅｓｓ）フィールド、送信器アドレス（ＴＡ：Ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｒ Ａｄｄｒｅｓｓ）フィールド、宛先アドレス（ＤＡ）フィールドおよび／または送信元アドレス（ＳＡ）フィールドを含みうる。ＲＡフィールドは、データフレームが送られる直後のレシピエントのＭＡＣアドレスを示す。ＴＡフィールドは、データフレームを送信する現在のセンダーのＭＡＣアドレスを示す。ＤＡフィールドは、データフレームの宛先のＭＡＣアドレスを示す。ＳＡフィールドは、データフレームの元のセンダーのＭＡＣアドレスを示す。

ＡＲＰクエリを解決するために、データフレームは、送信元ハードウェア（Ｓｒｃ．Ｈｗ．）フィールド、送信元ＩＰ（Ｓｒｃ．ＩＰ）フィールド、ターゲットハードウェア（Ｈｗ）フィールドおよびターゲットＩＰフィールドを含むＡＲＰメッセージ（ＡＲＰ要求またはＡＲＰリプライ）をさらに含みうる。送信元ハードウェアフィールドは、メッセージを送信するセンダーのＭＡＣアドレスを示す。送信元ＩＰフィールドは、メッセージを送信するセンダーのＩＰアドレスを示す。ターゲットハードウェアフィールドは、メッセージが送信されるレシピエントのＭＡＣアドレスを示す。ターゲットＩＰフィールドは、メッセージが送信されるレシピエントのＩＰアドレスを示す。

トンネル直接リンクセットアップ（ＴＤＬＳ）は、８０２．１１基本サービスセット（ＢＳＳ）内の２つの非ＡＰ ＳＴＡの間の直接ピアツーピア通信を可能にする。図１は、ＢＳＳ１００内のＡＰ１０２に関連する２つの非ＡＰ ＳＴＡ、すなわちＳＴＡ‐１ １０４とＳＴＡ‐２ １０６との間のトンネル直接リンクセットアップを描く。矢印１ａおよび１ｂは、ＡＰパスを介したＳＴＡ‐１ １０４からＳＴＡ‐２ １０６へのＴＤＬＳセットアップ要求フレームなどの第１管理フレームの送信を描き、矢印２ａおよび２ｂは、それに続くＡＰパスを介した第１管理フレームに応答したＳＴＡ‐２ １０６からＳＴＡ‐１ １０４へのＴＤＬＳセットアップ応答フレームなどの管理フレームの送信を描く。ＴＤＬＳのセットアップに関わる全ての管理フレーム（ＴＤＬＳ発見応答を除く）はデータフレーム内にカプセル化され、したがってＡＰ１０２がＴＤＬＳ対応であるか否かに関わらずＴＤＬＳのセットアップはＡＰ１０２に完全にトランスペアレントである。ＴＤＬＳがセットアップされると、２つのＴＤＬＳピアＳＴＡ、すなわちＳＴＡ‐１ １０４とＳＴＡ‐２ １０６とは、二方向矢印１０８によって示されるように直接パスを介して互いに直接通信できる。直接パスは、ＢＳＳの動作チャネル（ベースチャネル）とは異なるチャネルに切り替えられることもでき、異なる帯域上にあってもよい。そのような直接パスチャネルは「オフチャネル」と呼ばれる。

現在、ＡＰはＴＤＬＳのセットアップ／利用を一切制御しない。しかし、６ＧＨｚ帯では、クライアントデバイスはＡＰの制御下にある間のみ６ＧＨｚ帯で動作することを許可される。５ＧＨｚ動的周波数選択（ＤＦＳ：ｄｙｎａｍｉｃ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｓｅｌｅｃｔｉｏｎ）帯域での動作時にはＴＤＬＳイニシエータＳＴＡがＤＦＳ ｏｗｎｅｒ（ＤＯ）として働くが、６ＧＨｚ帯ではＴＤＬＳ ＳＴＡはそのような能力を有し得ない。

特定の帯域／チャネルにおける直接リンク通信に対するＡＰのより大きな制御を可能にするエンハンスド直接リンク通信手順が提案されている。このようなエンハンスメントなしでは、ＴＤＬＳなどの直接リンクは６ＧＨｚ帯では禁じられうる。

６ＧＨｚ帯のいくつかのサブバンド（例えばＵ‐ＮＩＩ‐５およびＵ‐ＮＩＩ‐７）での動作時には、ＡＰは、ＡＦＣデータベース（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｄａｔａｂａｓｅ、自動周波数制御データベース）を参照して許容動作周波数および送信パラメータを判断することを要しうる。このようなＡＰはＡＦＣデータベース依存（ＡＤＤ：ＡＦＣ Ｄａｔａｂａｓｅ Ｄｅｐｅｎｄｅｎｔ）イネーブリングＳＴＡとして知られうる一方で、このようなＡＰに関連する非ＡＰ ＳＴＡはＡＤＤ依存ＳＴＡとして知られうる。非ＡＰ ＳＴＡは、イネーブリングＳＴＡによって「イネーブル」されたときだけこれらのサブバンド上のチャネルで通信でき、そのような非ＡＰ ＳＴＡはＡＰの「制御下」にあると言うことができる。ＡＰは、イネーブルメントを要するチャネル上で、イネーブリング信号を例えばビーコンフレームにそのようなイネーブリング信号を含めることによってそのチャネル上で定期的に送信することによって、その存在を指示しうる。

２つのＡＤＤ依存ＳＴＡがベースチャネル上でＴＤＬＳ直接リンクを交渉する際には、ＡＰリンクに使用されるのと同じ送信パラメータをＴＤＬＳ直接リンク上の送信に使用しうる。

図２Ａおよび２Ｂは、ＴＤＬＳ発見のために行われる方法を図解する２つの概略ダイヤグラム２００、２１０を描く。図２Ａは、ＴＤＬＳ発見フレームを使用して行われるＴＤＬＳ発見のための方法を描く。特に、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡ、この場合にはＳＴＡ１ ２０２が、ＴＤＬＳ発見要求フレームをＡＰパスを介して別のＳＴＡ２０４に送信する。他方のＳＴＡ２０４がＴＤＬＳをサポートする場合には、他方のＳＴＡ２０４はＴＤＬＳ発見応答フレームを直接パスを介して送信する。図２Ｂは、ＳＴＡ１ ２１２とＳＴＡ２ ２１４との間の直接パスでアクセスネットワーククエリプロトコル（ＡＮＱＰ）要求／応答フレーム（グループアドレスジェネリックアドバタイズメントサービス（ＧＡＳ：Ｇｅｎｅｒｉｃ Ａｄｖｅｒｔｉｓｅｍｅｎｔ Ｓｅｒｖｉｃｅ）要求／応答フレームのタイプ）を交換することによって行われるＴＤＬＳ発見のための別の方法を描く。特に、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡ、この場合にはＳＴＡ１ ２１２が、ＡＮＱＰ要求フレームを別のＳＴＡ２１４に直接パスを介して送信する。他方のＳＴＡ２１４がＴＤＬＳをサポートする場合には、他のＳＴＡ２１４はＡＮＱＰ応答フレームを直接パスを介して送信する。

６ＧＨｚ帯においてＴＤＬＳリンクをセットアップする問題は、シンガポール特許出願第１０２０１９６２５５Ｑ号に開示される解決策または方法によって対処される。特に、図３は、６ＧＨｚ帯のオフチャネルでのＴＤＬＳセットアップを図解するフローダイヤグラム３００を描く。ＡＰ３０２はＡＤＤイネーブリングＳＴＡでありうる。非ＡＰ ＳＴＡ３０４および非ＡＰ ＳＴＡ３０６が、６ＧＨｚ帯のチャネルにおいてＡＰ３０２と関連する。様々な理由で、非ＡＰ ＳＴＡ３０４および非ＡＰ ＳＴＡ３０６は、ＢＳＳの動作チャネルとは異なるチャネルの直接リンクで通信することを選びうる。６ＧＨｚ帯の規制要件により、チャネル上での送信の前にＡＦＣシステムからチャネルの利用可能性を確保することが義務付けられうる。非ＡＰ ＳＴＡ３０４は、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡとして、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求フレーム３０８をＡＰ３０２に送信することによって、非ＡＰ ＳＴＡ３０６との直接リンク通信のために６ＧＨｚ帯の異なるチャネルを使用する許可をＡＰ３０２に求めうる。このチャネルは例えば、ＡＰ３０２ならびにＳＴＡ３０４および３０６の間の通信に使用される６ＧＨｚ帯のベースチャネルとは異なる６ＧＨｚ帯のＵ‐ＮＩＩ‐５またはＵ‐ＮＩＩ‐７サブバンドのチャネルでありうる。

ＳＴＡ３０４からＴＤＬＳチャネル使用許可要求フレーム３０８を受信した後、ＡＰ３０２は、要求されたチャネルの利用可能性に関してＡＦＣデータベースを（例えばＡＦＣシステムを介して）チェックする。成功の場合には、ＡＰ３０２は、要求されたチャネルが直接リンク通信に利用可能であることを指示するために、成功のステータスのＴＤＬＳチャネル使用許可応答フレーム３１０をＳＴＡ３０４に送信しうる。次いで、ＳＴＡ３０４は、ＡＰ３０２を介してＴＤＬＳセットアップ要求フレーム３１２をＳＴＡ３０６に送信することによって、ＳＴＡ３０４との要求されたチャネル上での直接リンクのセットアップを開始しうる。次いで、ＳＴＡ３０６は、ＡＰ３０２を介してＴＤＬＳセットアップ応答フレーム３１４をＳＴＡ３０４に送信することによって応答しうる。その後、ＳＴＡ３０４は、ＡＰ３０２を介してＴＤＬＳセットアップ確認フレーム３１６をＳＴＡ３０６に送信し、６ＧＨｚ帯の要求されたチャネル上にＴＤＬＳ直接リンクがセットアップされる。要求されたチャネルがＡＦＣデータベースチェックに基づいて利用できない不成功の場合には、ＡＰ３０２は、要求されたチャネルを直接リンク通信に使用する許可が与えられないことを指示するために、失敗ステータスのＴＤＬＳチャネル使用許可応答フレーム３１０（例えばＴＤＬＳ＿ＣＨＡＮＮＥＬ＿ＵＳＥ＿ＤＥＮＩＥＤ）をＳＴＡ３０４に送信しうる。

しかし、ＭＬＤの状況において６ＧＨｚ帯でマルチリンクＴＤＬＳおよび直接リンク通信をいかに発見およびセットアップするかは不明である。

さらに、ＭＬＤでのアドレス解決プロトコル（ＡＲＰ：ａｄｄｒｅｓｓ ｒｅｓｏｌｕｔｉｏｎ ｐｒｏｔｏｃｏｌ）および近隣発見（ＮＤ：ｎｅｉｇｈｂｏｒ ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ）動作についての想定に起因して、ＴＤＬＳおよびＴＤＬＳ直接リンク通信の間のアドレス不一致の問題がある。ＩＥＥＥ８０２．１１提案書（ＩＥＥＥ８０２．１１‐２／１６９２ｒ２）によれば、ＴＤＬＳセットアップおよびＴＤＬＳ直接パス通信の間のアドレス不一致の問題に対処するために、以下の解決策が提案される：
・ＴＤＬＳピアＳＴＡに直接送られるフレームの送信器アドレス（ＴＡ）フィールドを非ＡＰ ＭＬＤのＭＡＣアドレスに設定する、
・リンク識別子エレメントにおいてＭＬＤ ＭＡＣアドレスを使用する、および
・ＴＤＬＳピアキー（ＴＰＫ：ＴＤＬＳ ＰｅｅｒＫｅｙ）ハンドシェイクの間にＭＬＤ ＭＡＣアドレスを使用する。

図４はＭＬＤ４００の構成を示す。８０２．１１ｂｅドキュメント０．３（Ｄ０．３）仕様によれば、マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）（例えばＡＰ ＭＬＤ４００）は、複数の付属ＡＰ（またはＳＴＡ）を有し、１つのＭＡＣデータサービスを含む論理リンク制御（ＬＬＣ：ｌｏｇｉｃａｌ ｌｉｎｋ ｃｏｎｔｒｏｌ）への単一のＭＡＣ ＳＡＰ４０６を有するデバイスであると記載される。ＡＰによってｏｖｅｒ‐ｔｈｅ‐ａｉｒで送られるフレームのＭＡＣヘッダのアドレス２（被送信アドレス（ＴＡ：ｔｒａｎｓｍｉｔｔｅｄ ａｄｄｒｅｓｓ））フィールドの値は、ＴＡフィールド値が帯域幅シグナリングＴＡであるときに１に設定され、それ以外の場合には０に設定される個別／グループビットを除き、そのリンク（例えばリンク１ ４０８、リンク２ ４１０）に対応するＭＬＤ４００に付属する送信ＡＰのＭＡＣアドレスとなる。同様に、ＡＰにｏｖｅｒ‐ｔｈｅ‐ａｉｒで送られる個別にアドレスされたフレームのＭＡＣヘッダのアドレス１（レシピエントアドレス（ＲＡ））フィールドの値は、そのリンク（例えばリンク１ ４０８、リンク２ ４１０）に対応するＭＬＤに付属する受信ＡＰのＭＡＣアドレスとなる。

しかし、上記の定義／アドレシング規則はＥＨＴ ＭＬＤのためのものである。しかし、ＥＨＴ ＡＰは高効率（ＨＥ：ｈｉｇｈ ｅｆｆｉｃｉｅｎｃｙ）／超高スループット（ＶＨＴ：ｖｅｒｙ ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）／高スループット（ＨＴ：ｈｉｇｈ ｔｈｒｏｕｇｈｐｕｔ）ＡＰでもあり、レガシーＳＴＡ（ＨＥ／ＶＨＴ／ＨＴ ＳＴＡ）をサポートする必要がある。レガシーＳＴＡは、ＭＬＤ ＭＡＣアドレスの概念を理解しない。代わりに、レガシーＳＴＡは関連するＡＰのＢＳＳＩＤ（すなわちＬ２ ＭＡＣアドレス）しか認識しない。これは、ＭＬＤに付属しないＥＨＴ ＳＴＡである非ＭＬＤ ＥＨＴ ＳＴＡにも当てはまりうる。

図５は、ＡＰ‐ＭＬＤ５０２に付属するＡＰ５０４、５０６と、非ＭＬＤ ＳＴＡ５４２と、非ＡＰ ＭＬＤ５２２に付属するＳＴＡ５２４、５２６との間の通信を図解する概略ダイヤグラム５００を示す。各ＭＬＤ、すなわちＡＰ ＭＬＤ５０２または非ＡＰ ＭＬＤ５２２は、単一のＭＡＣ ＳＡＰ５０８、５２８をそれぞれ有する。ＭＡＣ ＳＡＰ５０８、５２８がそれぞれのＭＬＤ ＭＡＣアドレス５１０、５３０に紐付けられる場合には、対応してそれらのＩＰアドレスがＭＬＤ ＭＡＣアドレスにマッピングされる。ここでは、非ＡＰ ＭＬＤ５２２はＡＰ ＭＬＤ５０２に関連し、非ＭＬＤ ＳＴＡ５４２はＡＰ５０６に関連すると想定される。

換言すれば、ＡＰ ＭＬＤ５０２のＡＰ５０４、５０６は、非ＡＰ ＭＬＤ５２２のＳＴＡ５２４、５２６とリンク１ ５５０およびリンク２ ５５２を介してそれぞれ直接通信しうる一方で、ＡＰ２ ５０６は、レガシーＳＴＡ５４２ともリンク２ ５５２を介して直接通信しうる。

非ＡＰ ＭＬＤ（単数または複数）およびレガシーＳＴＡがレガシー（ＥＨＴ以前の）ＡＰまたはＡＰ ＭＬＤに関連するときに、２つの非ＡＰ ＭＬＤの間、または非ＡＰ ＭＬＤとレガシーＳＴＡとの間でマルチリンクＴＤＬＳをいかに発見およびセットアップするかは不明である。

したがって、このように上記の課題の１つ以上に対処するマルチリンクピアツーピア通信のための実行可能な技術的解決策を提供する通信装置および方法が必要である。

以下の様々な実施形態では、通信装置および方法は、図６Ａ～６Ｄにそれぞれ描かれるように、（ａ）関連する非ＭＬＤ ＡＰを介した２つの非ＡＰ ＭＬＤ、（ｂ）関連するＭＬＤ ＡＰを介した２つの非ＡＰ ＭＬＤ、（ｃ）関連する非ＭＬＤ ＡＰを介した非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡ、および（ｄ）関連するＡＰ‐ＭＬＤを介した非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡの状況におけるマルチリンクピアツーピア通信の発見およびセットアップを示す。

以下の様々な実施形態によれば、ＭＬＤが、単一のリンクで発見およびセットアップフレーム（例えばＴＤＬＳ発見要求／応答フレームまたはＡＮＱＰ要求／応答フレーム）を交換することによって、別のＭＬＤまたは非ＭＬＤ ＳＴＡとの１つ以上の直接リンクを発見およびセットアップする。一実施形態では、送信ＳＴＡがＭＬＤに付属することを識別するために、要求フレーム（例えばＴＤＬＳ発見要求フレームまたはＡＮＱＰ要求フレーム）にマルチリンク（ＭＬ）指示が含まれる。別の実施形態では、ＭＬＤのＳＴＡから受信される要求フレームに応答して送信される応答フレーム（例えばＴＤＬＳ発見応答フレームまたはＡＮＱＰ応答フレーム）にＭＬエレメント／フィールドが含まれ、ＭＬエレメント／フィールドは、ＭＬＤについての情報およびＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む。さらに別の実施形態では、２つのＭＬＤの間にセットアップされる１つ以上の直接リンクの情報を含むＭＬエレメントがＴＤＬＳセットアップ要求／応答／確認フレームに含まれる。

また、一実施形態では、セットアップリンクで行われる３ウェイＴＰＫハンドシェイクプロトコルを使用して、全ての直接リンクで交換されるフレームの機密性および認証を提供するために使用されるセキュリティキー（ＴＰＫ）が導出される。

様々な実施形態によれば、非ＡＰ ＭＬＤとＡＰ ＭＬＤとの間で有効化される全てのマルチリンク機能（例えばＭＬ ＢｌｏｃｋＡｃｋ、ＭＬ再送、ＭＬカプセル化／カプセル解除など、およびＭＬパワーセーブ）は、直接リンクにおいても利用可能である。ＴＤＬＳチャネルスイッチプロトコルが、ＭＬ‐ＴＤＬＳリンクスイッチングの目的で利用される。クワイエット時間プロトコル（ＱＴＰ：Ｑｕｉｅｔ ｔｉｍｅ ｐｒｏｔｏｃｏｌ）機構がエンハンスされて、複数の直接リンクのためのＱＴＰが提供される。ターゲットウェイクタイム（ＴＷＴ）機構がエンハンスされて、１つ以上の直接リンクのためのＴＷＴサービスピリオド（ＳＰ：ｓｅｒｖｉｃｅ ｐｅｒｉｏｄ）が提供される。基本的に、１つの効果は、１つ以上の直接リンクでの通信を可能にすることにより、ＥＨＴマルチリンク機能の利点がピアツーピア通信に拡張されることである。

図７は、本開示の一実施形態による、関連するＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ７０２を介した単一のリンク１を使用することによる２つの非ＡＰ ＭＬＤ（非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４および非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６）の間のリンク１およびリンク２における直接リンクのセットアップを図解するフローダイヤグラム７００を描く。この実施形態では、非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４が、非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６との直接リンクをセットアップすることを意図する。非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４のＳＴＡが、ＴＤＬＳ発見要求を含むデータフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６にリンク１においてＡＰ／ＡＰ‐ＭＬＤ７０２を介して送信することによってＴＤＬＳ発見を開始し得、ＴＤＬＳ発見要求は送信ＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４に付属することを識別するＭＬ指示を含む。

データフレームを受信するＡＰ ＭＬＤ７０２は、データフレームのＤＡフィールドに含まれるＭＡＣアドレスに基づいて、データフレームに含まれるＴＤＬＳ発見要求が非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６に宛てられていることを識別し、データフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４から非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６に中継する。

ＴＤＬＳ発見要求を受信するリンク１において動作する非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６のＳＴＡは、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４に直接リンク（リンク１）上で返送し、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレームはリンク１の情報を含み、リンク２の情報を含むＭＬエレメントも含む。

非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６の動作リンクの情報により、非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４は、ＴＤＬＳセットアップ要求を含むデータフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６にリンク１においてＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ７０２を介して送信することにより、リンク１およびリンク２におけるＴＤＬＳのセットアップを要求し得、ＴＤＬＳセットアップ要求は、非ＡＰ ＭＬＤ２ ７０６とセットアップされるリンク１およびリンク２の情報を含むＭＬエレメントを含む。データフレームを受信するＡＰ ＭＬＤ７０２は、データフレームのＤＡフィールドに含まれるＭＡＣアドレスに基づいて、データフレームに含まれるＴＤＬＳセットアップ要求が非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６に宛てられていることを識別し、データフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４から非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６に中継する。

ＴＤＬＳセットアップ要求を受信するリンク１において動作する非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６のＳＴＡは、リンク１およびリンク２において非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４との直接リンクをセットアップすることに合意し、ＴＤＬＳセットアップ応答アクションフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４にリンク１においてＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ７０２を介して返送しうる。データフレームを受信するＡＰ ＭＬＤ７０２は、データフレームのＤＡフィールドに含まれるＭＡＣアドレスに基づいて、データフレームに含まれるＴＤＬＳセットアップ応答が非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４に宛てられていることを識別し、データフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６から非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４に中継する。

ＴＤＬＳセットアップ応答を受信するリンク１において動作する非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４のＳＴＡは、ＴＤＬＳセットアップ確認を含むデータフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６にリンク１においてＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ７０２を介して送信することにより、リンク１およびリンク２におけるＴＤＬＳのセットアップを確認し、ＴＤＬＳセットアップ確認は、非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６とのセットアップに成功している動作リンク（リンク１およびリンク２）の情報を含むＭＬエレメントを含む。データフレームを受信するＡＰ ＭＬＤ７０２は、データフレームのＤＡフィールドに含まれるＭＡＣアドレスに基づいて、データフレームに含まれるＴＤＬＳセットアップ確認が非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６に宛てられていることを識別し、データフレームを非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４から非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６に中継する。リンク１において動作する非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６のＳＴＡは、ＴＤＬＳセットアップ確認を受信する。これで、２つの非ＡＰ ＭＬＤ７０４、７０６の間のマルチリンクＴＤＬＳセットアップが完了し、２つの非ＡＰ ＭＬＤ７０４、７０６は、リンク１およびリンク２上の両方でＴＤＬＳ直接リンク通信を行うことができる。

一実施形態では、２つの非ＡＰ ＭＬＤ７０４、７０６間の全ての直接リンクは、任意の１つのリンク上での、この場合には非ＡＰ ＭＬＤ‐１ ７０４による非ＡＰ ＭＬＤ‐２ ７０６へのリンク１上での単一のＴＤＬ切断フレームの送信を通じて切断されうる。

図８は、携帯電話およびＴＶを使用したホームビデオ会議のためのリンク１（例えば５ＧＨｚリンク）を使用することによるリンク２（例えば６ＧＨｚリンク）における直接リンクのセットアップの使用例を描く。携帯電話８０４およびスマートＴＶ８０６はいずれもＭＬＤであり、５ＧＨｚおよび６ＧＨｚリンク上でＡＰ ＭＬＤ８０２に接続される。ユーザが、携帯電話８０４上でビデオ通話を開始し、電話のマイクロフォンおよびフロントカメラを入力として使用しながらより大きなディスプレイ／より大きな音声のためにＴＶ８０６を使用したい。５ＧＨｚリンク上でＡＰ ＭＬＤ８０２のＡＰ１ ８０８を介してＭＬ‐ＴＤＬＳセットアップが開始され、６ＧＨｚリンク上で携帯電話８０４とＴＶ８０６との間に直接リンクがセットアップされ、ビデオ／音声出力をＴＶ８０６に中継するために使用される一方で、実際のビデオ通話には５ＧＨｚリンクが使用される。直接リンクは６ＧＨｚリンクにおいてアクティブである一方で、携帯電話８０４およびＴＶ８０６の両方のＳＴＡは６ＧＨｚにおいてＡＰ ＭＬＤ８０２とパワーセーブモードで動作するか、または（例えばＴＩＤからリンクへのマッピングを使用して）無効化されることもできる。あるいは、６ＧＨｚリンク上自体でＴＤＬＳセットアップフレームを交換することによってＭＬ‐ＴＤＬＳセットアップがセットアップされてもよい。

リンク１を使用することによるリンク２における直接リンクのセットアップの別の使用例は、スマートフォン８０４から接続されたＴＶ８０６へのビデオキャスティングである。スマートフォンユーザは、ビデオおよび／または音声を、同じネットワーク内の接続されたＴＶ８０６（すなわちスマートフォン８０４およびＴＶ８０６の両方が同じＡＰ／ＡＰ‐ＭＬＤ８０２に関連する）にキャストしたい。ここでは、ＴＶ８０６は、上位レイヤの発見プロトコルにおいて、または例えばＮＦＣ／Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈなどの帯域外方法を用いて既に発見されていることが想定される。ユーザは、ビデオキャスティングアプリを操作して、ビデオをＴＶ８０６にキャストする。スマートフォン８０４のユーザがアプリケーションユーザインタフェース（ＵＩ：ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）でキャスト先にＴＶ８０６を選択する動作に応答して、ＷＬＡＮミドルウェア（ｗｐａ＿ｓｕｐｐｌｉｃａｎｔなど）がＡＰＩを通じてＴＤＬＳ発見を開始するように命令される。スマートフォン８０４のＳＴＡは、ＴＶ８０６のＴＤＬＳ能力を発見するためにＴＤＬＳ発見要求をリンク１において（共通の関連するＡＰを介して）送信する。ＴＶ８０６は、そのＭＬ‐ＴＤＬＳ能力を指示するＴＤＬＳ発見応答を、直接パス（例えばリンク２）を介して返送する。スマートフォン８０４のＳＴＡは続けて、リンク１におけるＭＬ‐ＴＤＬＳセットアップ手順を用いてＴＶ８０６との１つ以上の直接リンク接続（リンク１および２）をセットアップする。セットアップが完了すると、ビデオキャスティングアプリは、１つ以上の直接リンクでスマートフォン８０４からＴＶ８０６にビデオをキャストし始める。

図９は、本開示による通信装置の構成例を示す。通信装置は、ＡＰおよびＳＴＡとして実施され、本開示によるマルチリンクピアツーピア通信のために構成されうる。図９に示されるように、通信装置９００は、回路９１４と、少なくとも１つの無線送信器９０２と、少なくとも１つの無線受信器９０４と、少なくとも１つのアンテナ９１２とを含みうる（簡単のために図９には１つのアンテナのみが図解の目的で描かれる）。回路９１４は、多重入力多重出力（ＭＩＭＯ：ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｉｎｐｕｔ ａｎｄ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｏｕｔｐｕｔ）ワイヤレスネットワークにおける１つ以上の他の通信装置との通信の制御を含む、少なくとも１つのコントローラ９０６が行うように設計されたタスクのソフトウェアおよびハードウェア支援実行において使用するための少なくとも１つのコントローラ９０６を含みうる。回路９１４は、少なくとも１つの送信信号生成器９０８と少なくとも１つの受信信号プロセッサ９１０とをさらに含みうる。少なくとも１つのコントローラ９０６は、少なくとも１つの無線送信器９０２を通じて送られるＭＡＣフレーム（例えばデータフレーム、管理フレームおよびアクションフレーム）を生成するために少なくとも１つの送信信号生成器９０８を、そして１つ以上の他の通信装置から少なくとも１つの無線受信器９０４を通じて受信されるＭＡＣフレーム（例えばデータフレーム、管理フレームおよびアクションフレーム）を処理するために少なくとも１つの受信信号プロセッサ９１０を制御しうる。少なくとも１つの送信信号生成器９０８および少なくとも１つの受信信号プロセッサ９１０は、図９に示すように、上述の機能のために少なくとも１つのコントローラ９０６と通信する通信装置９００のスタンドアロンモジュールでありうる。あるいは、少なくとも１つの送信信号生成器９０８および少なくとも１つの受信信号プロセッサ９１０は、少なくとも１つのコントローラ９０６に含まれてもよい。これらの機能モジュールの準備は柔軟であり、実際的な必要性および／または要件に応じて変動しうることは当業者に認識可能である。データ処理、記憶および他の関連する制御装置は、適切な回路基板上および／またはチップセットにおいて提供されうる。様々な実施形態では、動作時には、少なくとも１つの無線送信器９０２、少なくとも１つの無線受信器９０４、および少なくとも１つのアンテナ９１２は、少なくとも１つのコントローラ９０６によって制御されうる。

通信装置９００は、動作時にマルチリンクピアツーピア通信に必要な機能を提供する。例えば、通信装置９００は、第１ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作する第１ＭＬＤに付属する複数のＳＴＡのうちのＳＴＡであり得、回路（例えば回路９１４の少なくとも１つの送信信号生成器９０８）は、動作時に要求フレームを生成し得、要求フレームは、別の通信装置（非ＭＬＤ ＳＴＡまたは非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡ）のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、要求フレームは、通信装置が第１ＭＬＤに付属することを識別するマルチリンク（ＭＬ）指示を含む。無線送信器９０２は、動作時に要求フレームを一つのリンクにおいて送信しうる。

通信装置９００の無線受信器９０４は、動作時に別の通信装置から、当該他の通信装置が付属する第２ＭＬＤについての情報および第２ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つのリンクの情報を含むＭＬエレメントまたはＭＬフィールドを含む応答フレームをさらに受信しうる。

あるいはまたは加えて、無線受信器９０４は、動作時に別の通信装置から要求フレームを受信し得、要求フレームは、通信装置９００のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つである。回路９１４（例えば回路９１４の受信信号プロセッサ９１０）は、動作時に、受信された要求フレームが他の通信装置が第２ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含むか否かを判断し、受信された要求フレームが他の通信装置が第２ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含むと判断したことに応答して、１つ以上の直接リンクのうちの１つで送信されるフレームの送信器アドレス（ＴＡ）フィールドを受信された要求フレームのリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダステーション（ＳＴＡ）アドレスフィールドに含まれるアドレスに設定し、受信された要求フレームが他の通信装置が第２ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含まないと判断したことに応答して、１つ以上の直接リンクのうちの１つで送信されるフレームのＴＡフィールドを１つ以上の直接リンクのうちの１つでフレームを送信する第２ＭＬＤの付属する通信装置の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスに設定する。

回路９１４（例えば回路９１４の送信信号生成器９０８）は、動作時に、他の通信装置が付属する第１ＭＬＤについての情報および第１ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つのリンクの情報を含むＭＬエレメントまたはＭＬフィールドを含む応答フレームをさらに生成しうる。無線送信器９０２は、動作時に応答フレームを一つのリンクにおいて送信しうる。

例えば、通信装置９００は、ＡＰ ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作するＡＰ ＭＬＤに付属する複数のＡＰうちのＡＰであり得、無線受信器９０４は、動作時に、ＭＬＤに付属する関連する通信装置から、宛先アドレスフィールドがＭＬＤに付属しない別の関連する通信装置に設定されたデータフレームをリンク上で受信する。回路９１４は、動作時にデータフレームの送信元アドレスフィールドを関連する通信装置のＭＡＣアドレスとして設定しうる。無線送信器９０２は、動作時に、設定された送信元アドレスフィールドのデータフレームを他の関連する通信装置に送信しうる。

図１０は、本開示による通信方法を図解するフローチャート１０００を示す。ステップ１００２で、要求フレームを生成するステップが実施される。要求フレームは、通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、要求フレームは、要求フレームを送信する別の通信装置がＭＬＤに付属することを識別するマルチリンク指示を含む。ステップ１００４で、要求フレームを送信するステップが一つのリンクにおいて実施される。

一実施形態では、ＴＤＬＳ ＭＬエレメントと呼ばれるＭＬエレメントの新たな別形が、送信ＳＴＡがＭＬＤに付属することを指示するほかＭＬＤおよびＭＬＤのリンクに関係する関連情報を含むためのＭＬ指示として使用される。図１１は、本開示の一実施形態によるＴＤＬＳ ＭＬエレメント１１００の一例を描く。ＴＤＬＳ ＭＬエレメント１１００は、エレメントＩＤフィールド、長さフィールド、エレメントＩＤ拡張フィールド、ＴＤＬＳに対応するように設定されたタイプサブフィールド１１０２と存在ビットマップサブフィールドとを含むマルチリンク制御フィールド、共通情報フィールド１１０４、および１つ以上のリンク情報フィールド１１０６を含む。

共通情報フィールド１１０４は、ＭＬＤについての情報および全てのリンクに共通する他の情報を含む。１つ以上のリンク情報フィールド１１０６は、ＭＬ‐ＴＤＬＳに関わる他のリンクについての情報を含む。マルチリンク動作シグナリングがピアツーピアシグナリングのために再利用されうるのが有利である。

カプセル化されたデータフレーム（例えばＴＤＬＳペイロードを収容するＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレーム）が、ＴＤＬＳ発見要求フレームとして使用されうる。図１２は、Ｅｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレーム１２００およびデータフレーム１２００のリンク識別子エレメント１２１２のフォーマット例を示す。

Ｅｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレームは、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、サービス品質（ＱｏＳ：Ｑｕａｌｉｔｙ ｏｆ Ｓｅｒｖｉｃｅ）制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、論理リンク制御（ＬＬＣ：Ｌｏｇｉｃａｌ Ｌｉｎｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド、サブネットワークアクセスプロトコル（ＳＮＡＰ：Ｓｕｂｎｅｔｗｏｒｋ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）フィールド１２０２、ペイロードタイプフィールド１２０４、ペイロードフィールド１２０６およびフレームチェックシーケンス（ＦＣＳ：ｆｒａｍｅ ｃｈｅｃｋ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）を含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御、ＱＯＳ制御フィールドおよびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、ＬＬＣフィールド、ＳＮＡＰフィールド１２０２、ペイロードタイプフィールド１２０４およびペイロードフィールド１２０６はフレームボディとしてグループ化されることができる。ＳＮＡＰフィールド１２０２は８９‐０ｄのＥｔｈｅｒｔｙｐｅに設定され、ペイロードタイプフィールド１２０４はＴＤＬＳに対応するように設定される。ペイロードフィールド１２０６は、カテゴリフィールド１２０８、ＴＤＬＳアクションフィールド１２１０、ダイアログトークンフィールド、リンク識別子エレメント１２１２およびＭＬエレメント１２１４を含む。カテゴリフィールド１２０８は、ＴＤＬＳに対応するように設定される。ＴＤＬＳアクションフィールド１２１０は、ＴＬＤＳ発見要求に対応するように設定される。リンク識別子エレメント１２１２は、エレメントＩＤサブフィールド、長さサブフィールド、ＢＳＳＩＤサブフィールド、ＴＤＬＳ発見要求を開始するＳＴＡのＭＡＣアドレスに対応するように設定されたＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスサブフィールド、ＴＤＬＳ発見要求に応答するＳＴＡのＭＡＣアドレスに対応するように設定されたＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスサブフィールドを含む。ＭＬエレメント１２１４は、エレメントＩＤサブフィールド、長さサブフィールド、エレメントＩＤ拡張サブフィールド、タイプフィールド１２１６と存在ビットマップフィールドとを含むマルチリンク制御サブフィールドを含む。

この実施形態では、ＴＤＬＳ発見要求フレーム１２００に含まれるＭＬエレメントは、ＴＤＬＳ ＭＬエレメントであり得、送信ＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示（ＡＰパスで送信される）として働く。図１１に描かれるＴＤＬＳ ＭＬエレメント１１００とは異なり、ＴＤＬＳ発見要求フレーム１２００に含まれるＴＤＬＳ ＭＬエレメント１２１４は、図１１に描かれるような共通情報フィールドおよび１つ以上のリンク情報フィールドを含まなくてもよい。あるいは、ＴＤＬＳ発見要求フレーム１２００では、プローブ要求ＭＬエレメントがＭＬ指示子として使用されうる。

ＭＬ指示を含むＴＤＬＳ発見要求フレームを受信すると、受信ＳＴＡもＭＬＤに付属する場合には、ＭＬＤおよびＳＴＡの能力、ＭＡＣアドレスなどの情報を含むＴＤＬＳ ＭＬエレメントを含むＴＤＬＳ応答フレームをＭＬＤの他のリンク上（リンク識別子エレメントにおいて指示されたリンクを除く）で直接パスを介して送信する。

図１３は、本開示の一実施形態によるＴＤＬＳ発見応答フレーム１３００のフォーマット例を示す。ＴＤＬＳ発見応答フレーム１３００は、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、カテゴリフィールド、パブリックアクションフィールド、ダイアログトークンフィールド、能力フィールド、リンク識別子エレメント、ＭＬエレメントおよびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御、およびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、カテゴリフィールド、パブリックアクションフィールド、ダイアログトークンフィールド、能力フィールド、リンク識別子エレメント、ＭＬエレメントはフレームボディとしてグループ化されることができる。パブリックアクションフィールド１３０２は、ＴＤＬＳ発見応答に対応するように設定される。リンク識別子エレメント１３０４は、図１２に描かれたＴＤＬＳ発見要求フレームのものと同じである。

ＴＤＬＳ発見応答フレーム１３００に含まれるＭＬエレメント１３０６は、ＴＤＬＳ ＭＬエレメントであり得、送信ＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示（ＡＰパスを介して送信される）として働く。図１１に描かれるＴＤＬＳ ＭＬエレメントと同様に、ＭＬエレメント１３０６は、エレメントＩＤフィールド、長さフィールド、エレメントＩＤ拡張フィールド、タイプフィールド１３０８と存在ビットマップフィールドとを含むマルチリンク制御フィールド、共通情報フィールド１３１０および１つ以上のリンク情報フィールド１３１２を含み、共通情報フィールド１３１０は、ＭＬＤについての情報および全てのリンクに共通する他の情報を含む。１つ以上のリンク情報フィールド１３１２は、ＭＬ‐ＴＤＬＳに関わる他のリンク（リンク識別子エレメントにおいて指示されたリンクを除く）についての情報を含む。

特に、共通情報フィールド１３１０は、送信非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに対応するように設定されたＭＬＤ ＭＡＣアドレスサブフィールド１３１４、送信ＳＴＡのＭＡＣアドレスに対応するように設定されたＳＴＡ ＭＡＣアドレスサブフィールド１３１６、ＴＤＬＳ応答フレームが送信されるリンクに割り当てられたリンクＩＤに対応するように設定された送信リンクＩＤサブフィールド１３１８、ＭＬＤによってサポートされる直接リンクの数を指示するように設定されたサポート直接リンク数サブフィールド１３２０、ＭＬＤがＴＤＬＳリンクのスイッチングをサポートするか否かを指示するように設定されたＴＤＬＳリンクスイッチングサポートサブフィールド１３２２を含む。リンク情報フィールド１３１２はそれぞれ、ＭＬＤの１つの他のリンクに割り当てられたリンクＩＤに対応するように設定されたリンクＩＤサブフィールド１３２４、能力サブフィールド、およびその１つの他のリンクの対応するＭＡＣアドレスに設定されたＭＡＣアドレスサブフィールド１３２６を含む。

より容易な識別のために、ＴＤＬＳ応答ＭＬＤは、関連するＡＰ ＭＬＤによってリンクに割り当てられたリンクＩＤと同じでありうるリンクＩＤをそのリンクに割り当てることもできる。ＴＤＬＳ発見要求を受信するＳＴＡがＭＬＤに付属しない場合には、ＳＴＡはＭＬエレメント１３０６を含まない通常のＴＬＤ発見応答フレームを送り返す。

従来の規則によると、発見応答フレームを含むデータフレームのＴＡフィールドとＴＤＬＳレスポンダフィールドとは同じアドレスを含まなければならないが、ＴＤＬＳレスポンダがＭＬＤであるときには、ＴＤＬＳレスポンダフィールドはＴＤＬＳレスポンダのＭＬＤ ＭＡＣアドレスとして設定されうる。そのような場合には、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡによってＴＤＬＳ発見応答フレーム１３００のＭＬエレメント１３０６の共通情報フィールド１３１０に含まれるＳＴＡ ＭＡＣアドレスを使用して発見応答フレームのＴＡフィールドが検証されうる。ＭＬエレメントのリンク情報フィールドのＭＡＣアドレス（単数または複数）は、他のリンク上でピアＭＬＤに付属するＳＴＡ（単数または複数）のＭＡＣアドレス（単数または複数）を指示し、他の直接リンクでのＳＴＡとの通信のために使用されうる。

２つのＭＬＤの間に複数の直接リンクをセットアップするために、２つのＭＬＤは、ＴＤＬＳ ＭＬエレメントを含むＴＤＬＳセットアップ（要求／応答／確認）フレームを、ＡＰパスを介して交換しうる。カプセル化されたデータフレーム（例えばＴＤＬＳペイロードを収容するＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレーム）が、ＴＤＬＳセットアップフレームとして使用されうる。図１４は、本開示の一実施形態によるＴＤＬＳセットアップフレームとして使用されるＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレーム１４００のフォーマット例を示す。

Ｅｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレームは、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＱｏＳ制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、ＬＬＣフィールド、ＳＮＡＰフィールド１４０２、ペイロードタイプフィールド１４０４、ペイロードフィールド１４０６およびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御、ＱＯＳ制御フィールドおよびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、ＬＬＣフィールド、ＳＮＡＰフィールド１４０２、ペイロードタイプフィールド１４０４およびペイロードフィールド１４０６はフレームボディとしてグループ化されることができる。ＳＮＡＰフィールド１４０２は８９‐０ｄのＥｔｈｅｒｔｙｐｅに設定され、ペイロードタイプフィールド１４０４はＴＤＬＳに対応するように設定される。ペイロードフィールド１４０６は、カテゴリフィールド１４０８、ＴＤＬＳアクションフィールド１４１０、ダイアログトークンフィールド、リンク識別子エレメント１４１２およびＭＬエレメント１４１４を含む。カテゴリフィールド１４０８は、ＴＤＬＳに対応するように設定される。ＴＤＬＳアクションフィールド１４１０は、ＴＬＤＳセットアップ要求／応答／確認に対応するように設定される。

リンク識別子エレメント１４１２は、ＴＰＫ生成のために使用される。ＴＤＬＳセットアップフレーム１４００に含まれるＭＬエレメント１４１４は、ＴＤＬＳ ＭＬエレメントであり得、送信ＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示（ＡＰパスを介して送信される）として働く。図１１に描かれるＴＤＬＳ ＭＬエレメントと同様に、ＭＬエレメント１４１４は、エレメントＩＤフィールド、長さフィールド、エレメントＩＤ拡張フィールド、タイプフィールド１４１６と存在ビットマップフィールドとを含むマルチリンク制御フィールド、共通情報フィールド１４１８および１つ以上のリンク情報フィールド１４２０を含む。共通情報フィールド１４１８は、送信非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに対応するように設定されたＭＬＤ ＭＡＣアドレスサブフィールドを含む。リンク情報フィールド１４２０はそれぞれ、リンクＩＤサブフィールド、リンク識別子エレメント１４２２および能力／動作サブフィールド１４２４を含む。リンク識別子エレメント１４２２は、１つ以上の他のリンク上で動作する送信ＭＬＤのＳＴＡ（単数または複数）のＭＡＣアドレス（単数または複数）を含む１つの他のリンクのリンクＩＤに対応する。あるいは、リンク識別子エレメントの代わりに送信ＳＴＡのＭＡＣアドレスが含まれる。能力／動作サブフィールド１４２４は、１つ以上の他のリンク（単数または複数）のパラメータを含む。

能力／動作フィールド１４２４においてＴＤＬＳセットアップ要求／応答はＨＴ／ＶＨＴ／ＨＥ／ＥＨＴ能力エレメントを含みうる一方で、ＴＤＬＳセットアップ確認フレームはＨＴ／ＶＨＴ／ＨＥ／ＥＨＴ動作エレメントなどを含む。送信リンク上自体に単一の直接リンクだけがセットアップされる場合には、ＭＬエレメント１４１４は、送信ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスを含む共通情報フィールド１４１８だけを含む。送信ＳＴＡのＳＴＡ ＭＡＣアドレス、送信リンクに割り当てられたリンクＩＤ、ＭＬ‐ＴＤＬＳ能力などの他のフィールドも、共通情報フィールド１４１８に含まれうる。ＭＬＤ ＭＡＣアドレスは、直接リンクで交換されるフレームを保護するために使用されるＡＡＤおよびＮｏｎｃｅフィールドを生成するために使用されうる。

以下の段落では、マルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ（レガシー）ＡＰを介した２つの非ＡＰ ＭＬＤの間のＭＬ‐ＴＤＬＳセットアップを参照して実施形態が説明される。

図１５は、本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰ１５０４を介した２つの非ＡＰ ＭＬＤ１５１２、１５２２の間の通信を図解するフローチャート１５００を描く。通信は、発見段階１５０１、セットアップ段階１５０２および直接リンク通信１５０３に分けられる。ここでは、非ＡＰ ＭＬＤ１５１２、１５２２は、リンク２（５ＧＨｚ帯）上でＡＰ１５０４に関連する。

発見段階１５０１では、非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２のＳＴＡ２ １５１４が、ＴＤＬＳ発見要求１５３４を含むデータフレーム１５３２を、ＡＰ１５０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２のＳＴＡ４ １５２４に送信することによって、ＴＤＬＳ発見を開始しうる。ＴＤＬＳ発見要求１５３４は、ＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、およびＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールド、ならびにＳＴＡ２ １５１４が非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２に付属することを指示するＭＬエレメントを含む。

データフレーム１５３２を受信するＡＰ１５０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ４のＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１５３２に含まれるＴＤＬＳ発見要求１５３４がその関連する非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２のＳＴＡ４ １５２４に宛てられていることを識別し、ＳＡフィールドのＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）とＴＤＬＳ発見要求１５３４’とを含む非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２から受信されたデータフレーム１５３２’をＳＴＡ４ １５２４に転送する。ＡＰ１５０４はまた、データフレーム１５３２’をＳＴＡ４ １５２４に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ４ １５２４によって正しく受信される。

ＴＤＬＳ発見要求１５３４’を受信するＳＴＡ４ １５２４は、非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２に付属する他のＳＴＡ（ＳＴＡ３ １５２３）の情報を含むＭＬエレメントを含むＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１５４２をＳＴＡ２ １５１４に直接リンクすなわちＳＴＡ２の動作リンク（リンク２）上で返送しうる。ＳＴＡ４ １５２４は、ＴＤＬＳイニシエータフィールドに基づいて、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１５４２のＲＡフィールドをＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定することができる。そのため、これによりＳＴＡ４ １５２４によって非ＡＰ ＭＬＤ１５１２に直接リンク上で送られるＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１５４２などのフレームが、ＳＴＡ２ １５１４を介して正しく受信されることになる。

後続のセットアップ段階１５０２では、非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２が、ＴＤＬＳセットアップ要求１５５４を含むさらなるデータフレーム１５５２をＳＴＡ２ １５１４からＡＰ１５０４を介してＳＴＡ４ １５２４に送信することによって、ＡＰ１５０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２とのＴＤＬＳセットアップを開始しうる。データフレーム１５５２は、ＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ要求１５５４は、ＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールド、およびＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、ならびにＳＴＡ２が非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２に付属することを指示するＭＬエレメントを含む。ＭＬエレメントは、非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２に付属する他のＳＴＡ（すなわちＳＴＡ１ １５１３）の情報を含む。

ＡＰ１５０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ ＭＡＣアドレスに基づいて、さらなるデータフレーム１５５２がその関連する非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２のＳＴＡ４ １５２４に宛てられていることを識別し、さらなるデータフレーム１５５２をＳＴＡ４ １５２４に転送する。ＡＰ１５０４はまた、データフレーム１５５２をＳＴＡ４ １５２４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１５５２は、ＳＴＡ４ １５２４によって正しく受信される。

ＴＤＬＳセットアップ要求１５５４を受信するＳＴＡ４ １５２４は、応答して、ＴＤＬＳセットアップ応答１５６４を含む別のデータフレーム１５６２を、ＡＰ１５０４を介してリンク２でＳＴＡ２ １５１４に返送しうる。ＴＤＬＳセットアップ応答１５６２は、ＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールド、ならびにいずれもＴＤＬＳセットアップ要求１５５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールド、ならびに非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２に付属する他のＳＴＡ（すなわちＳＴＡ３ １５２３）の情報を含むＭＬエレメントを含む。

データフレーム１５６２を受信するＡＰ１５０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ２のＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１５６２がその関連する非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２のＳＴＡ２ １５１４に宛てられていることを識別し、データフレーム１５６２をＳＴＡ２ １５１４に転送する。ＡＰ１５０４はまた、データフレーム１５６２をＳＴＡ２ １５１４に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ２ １５１４によって正しく受信される。

続いて、ＳＴＡ２ １５１４は、ＴＤＬＳセットアップ確認１５７４を含むデータフレーム１５７２をＡＰ１５０４を介してＳＴＡ４ １５２４に送信する。ＴＤＬＳセットアップ確認１５７４は、ＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールド、ならびにいずれもＴＤＬＳセットアップ要求１５５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールド、ならびに非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２に付属する他のＳＴＡ（すなわちＳＴＡ１ １５１３）の情報を含むＭＬエレメントを含む。

ＡＰ１５０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ ＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１５７２がその関連する非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２のＳＴＡ４ １５２４に宛てられていることを識別し、データフレーム１５７２をＳＴＡ４ １５２４に転送する。ＡＰ１５０４はまた、データフレーム１５７２をＳＴＡ４ １５２４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１５７２はＳＴＡ４ １５２４によって正しく受信され、マルチリンクＴＤＬＳセットアップ段階は完了する。

非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２と非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２との間のＴＤＬＳセットアップが完了すると、非ＡＰ ＭＬＤ１ １５１２および非ＡＰ ＭＬＤ２ １５２２からの任意の２つのＳＴＡがそれぞれ互いに直接マルチリンクピアツーピア通信を行い、リンク１およびリンク２において直接パスを介してデータフレームを送信することができる。例えば、ＳＴＡ２とＳＴＡ４とは、リンク１およびリンク２上の両方でそれぞれ直接パスを介してデータフレーム１５８２、１５９２を交換しうる。

非ＡＰ ＭＬＤ１５１２、１５２２がレガシーＡＰ１５０４と関連するときには、それぞれのＭＬＤ ＭＡＣアドレスがＳＴＡ１ １５１３およびＳＴＡ３ １５２３によってリンクＭＡＣアドレスとして使用されうる。この場合には、全ての場合にＳＴＡ ＭＡＣアドレスが使用されるため、（ＡＰパスおよび直接パス上の両方の）フレームならびにリンクＩＤエレメントにおけるアドレシングは簡単である。他のリンクがＤＦＳチャネル上または６ＧＨｚ帯のチャネルにおいてセットアップされるときには、ＳＴＡは他のリンク上でどのＡＰにも関連しないことから、ＳＴＡは少なくとも１つのＡＰが聞こえるチャネル上でしか動作できず、ＡＰのＢＳＳのそのＢＳＳＩＤが使用されうる。受信器は、セットアップ段階でＭＬエレメントに含まれるＭＡＣアドレスに基づいてＴＡフィールドを検証しうる。他のリンクが普通のチャネル上（すなわちＤＦＳチャネルではない、または６ＧＨｚ帯のではない）にセットアップされるときには、そのチャネルにおいて少なくとも１つのＡＰを聞く要件が免除され、ＢＳＳＩＤフィールドはピアＳＴＡのうちの１つのＭＡＣアドレスに、またはＳＴＡが関連するＢＳＳのＢＳＳＩＤにも設定されうる。

以下の段落では、マルチリンクピアツーピア通信のためのＡＰ ＭＬＤを介した２つの非ＡＰ ＭＬＤの間のＭＬ‐ＴＤＬＳセットアップを参照して実施形態が説明される。

図１６は、本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰ１６０４を介した２つの非ＡＰ ＭＬＤ１６１２、１６２２の間の通信を図解するフローチャート１６００を描く。通信は、発見段階１６０１、セットアップ段階１６０２および直接リンク通信１６０３に分けられる。

発見段階１６０１では、非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２のＳＴＡ２ １６１４が、ＴＤＬＳ発見要求１６３４を含むデータフレーム１６３２をＡＰ ＭＬＤ１６０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２に送信することによってＴＤＬＳ発見を開始しうる。データフレーム１６３２は、非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ２‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳ発見要求１６３４は、ＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、および非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ２‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールド、ならびにＳＴＡ２ １６１４が非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２に付属することを指示するＭＬエレメントを含む。

データフレーム１６３２を受信するＡＰ ＭＬＤ１６０４は、ＤＡフィールドの非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１６３２に含まれるＴＤＬＳ発見要求１６３４が非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２に宛てられていることを識別し、非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２から受信されたデータフレーム１６３２’を非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ４ １６２４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１６０４はまた、データフレーム１６３２’をＳＴＡ４ １６２４に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ４ １６２４によって正しく受信される。

ＴＤＬＳ発見要求１６３４’を受信するＳＴＡ４ １６２４は、非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２に付属する他のＳＴＡ（ＳＴＡ３ １６２３）の情報を含むＭＬエレメントを含むＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１６４２をＳＴＡ２ １６１４に直接リンクすなわちＳＴＡ２の動作リンク（リンク２）上で返送しうる。ＳＴＡ４ １６２４は、ＴＤＬＳ発見要求１６３４’のＴＤＬＳイニシエータフィールドに基づいて、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１６４２のＲＡフィールドをＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定することができる。そのため、これによりＳＴＡ４ １６２４によって非ＡＰ ＭＬＤ１６１２に直接リンク上で送られるＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１６４２などのフレームが、ＳＴＡ２ １６１４を介して正しく受信されることになる。

後続のセットアップ段階１６０２では、非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２が、ＴＤＬＳセットアップ要求１６５４を含むさらなるデータフレーム１６５２をＳＴＡ２ １６１４からＡＰ ＭＬＤ１６０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２に送信することによって、ＡＰ ＭＬＤ１６０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２とのＴＤＬＳセットアップを開始しうる。データフレーム１６５２は、非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ２‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ要求１６５４は、非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＬＤ ＭＡＣアドレスに設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールド、およびＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、ならびにＳＴＡ２が非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２に付属することを指示するＭＬエレメントを含む。ＭＬエレメントは、非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２に付属する他のＳＴＡ（すなわちＳＴＡ１ １６１３）の情報を含む。

ＡＰ ＭＬＤ１６０４は、ＤＡフィールドの非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて、さらなるデータフレーム１６５２がその関連する非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２に宛てられていることを識別し、さらなるデータフレーム１６５２を非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ３ １６２３に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１６０４はまた、データフレーム１６５２をＳＴＡ３ １６２３に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１６５２は、ＳＴＡ３ １６２３によって正しく受信される。

ＴＤＬＳフレームはＤＡをＭＬＤ ＭＡＣアドレスとして指示するため、ＡＰ ＭＬＤがＴＤＬＳフレームを中継する際にクロスオーバーが生じる（すなわちフレーム、例えば上記のＴＤＬＳセットアップ要求フレーム１６５２が異なるリンク上で中継される）可能性がある。しかし、受信非ＡＰ ＭＬＤは、（ＭＬエレメントではなく）ＴＤＬＳフレームに含まれるリンク識別子エレメントのＴＤＬＳイニシエータアドレスおよびＢＳＳＩＤフィールドを参照することによって送信ＳＴＡおよびそのリンクを正しく識別し、それに応じて応答しうる。

これに関して、リンク２からリンク１へのクロスオーバーが生じていても、ＴＤＬＳセットアップ要求１６５４を受信する非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２は、応答して、ＴＤＬＳセットアップ応答１６６４を含む別のデータフレーム１６６２をＳＴＡ２ １６１４すなわちＴＤＬＳイニシエータに、ＳＴＡ４ １６２４からＡＰ ＭＬＤ１６０４を介して返送しうる。データフレーム１６６２は、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ応答１６６４は、いずれもＴＤＬＳセットアップ要求１６５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールド、ならびに非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２に付属する他のＳＴＡ（すなわちＳＴＡ３ １６２３）の情報を含むＭＬエレメントを含む。

データフレーム１６６２を受信するＡＰ ＭＬＤ１６０４は、ＤＡフィールドのＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１６６２が非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２に宛てられていることを識別し、データフレーム１６６２を非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２の付属ＳＴＡの１つ（例えばＳＴＡ２ １６１４）に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１６０４はまた、データフレーム１６６２をＳＴＡ２ １６１４に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ２ １６１４によって正しく受信される。

続いて、ＳＴＡ２ １６１４は、ＴＤＬＳセットアップ確認１６７４を含むデータフレーム１６７２をＡＰ ＭＬＤ１６０４を介してＳＴＡ４ １６２４に送信する。ＴＤＬＳセットアップ確認１６７４は、非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ２‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールド、ならびにいずれもＴＤＬＳセットアップ要求１６５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールドおよびＴＤＬＳイニシエータフィールド、ならびに非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２の情報に加えて非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２に付属する他のＳＴＡ（すなわちＳＴＡ１ １６１３）の情報を含むＭＬエレメントを含む。

ＡＰ ＭＬＤ１６０４は、ＤＡフィールドのＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１６７２が非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２に宛てられていることを識別し、データフレーム１６７２を非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ４ １６２４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１６０４はまた、データフレーム１６７２をＳＴＡ４ １６２４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１６７２はＳＴＡ４ １６２４によって正しく受信され、セットアップ段階は完了する。

非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２と非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２との間のＴＤＬＳセットアップが完了すると、非ＡＰ ＭＬＤ１ １６１２および非ＡＰ ＭＬＤ２ １６２２からの任意の２つのＳＴＡがそれぞれ互いに直接マルチリンクピアツーピア通信を行い、リンク１およびリンク２において直接パスを介してデータフレームを送信することができる。例えば、ＳＴＡ２とＳＴＡ４とは、リンク１およびリンク２の両方でそれぞれ直接パスを介してデータフレーム１６８２、１６９２を交換しうる。この場合、直接リンク上で送信されるデータフレームのＢＳＳＩＤフィールドは、それぞれの関連するＢＳＳＩＤに設定される。以下は、フロー１６００に関するいくつかの細かなポイントである。

ＩＰアドレスがＭＬＤ ＭＡＣアドレスに紐付けられる（ＡＲＰによる返信）ことから、最初はＳＴＡ１ １６１３は非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＬＤ ＭＡＣアドレスを知っているだけである。リンク識別子エレメントのＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスおよびＢＳＳＩＤフィールドが、イニシエータＳＴＡおよびＴＤＬＳ発見応答フレーム１６４２が送信されるべきリンクを識別する。

ＴＤＬＳ発見要求フレーム１６３２の内容は、レシピエントが非ＭＬＤであっても（送信器はレシピエントがＭＬＤであるか否かを知らないことから）、この場合にはＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスがＳＴＡ２のＭＡＣアドレスになることを除き同じである。

ここで、ＴＤＬＳ発見応答フレーム１６４２では、ＴＡフィールドが送信ＳＴＡのＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）として設定され、リンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドと異なることに留意しなければならない。この挙動はベースラインのＴＤＬＳ挙動と異なるが、レシピエントもＭＬＤであり、ＭＬエレメントを通じて（ＭＬエレメントの共通情報フィールドに含まれる）ＳＴＡ ＭＡＣアドレスを既に認識していることから、ＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドがＭＬＤ ＭＡＣアドレスとして設定されているとしても発見応答フレームのＴＡフィールドを検証しうる。

以下の段落では、非ＡＰ ＭＬＤによってセットアップが開始される、マルチリンクピアツーピア通信のためのＡＰ ＭＬＤを介した非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡとの間のＭＬ‐ＴＤＬＳセットアップを参照して実施形態が説明される。

図１７は、本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰ１７０４を介した非ＡＰ ＭＬＤ１７１２と非ＭＬＤ ＳＴＡ（ＳＴＡ３）１７２２との間の通信を図解するフローチャート１７００を描く。通信は、発見段階１７０１、セットアップ段階１７０２および直接リンク通信１７０３に分けられる。

発見段階１７０１では、非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２のＳＴＡ２ １７１４が、ＴＤＬＳ発見要求１７３４を含むデータフレーム１７３２をＡＰ ＭＬＤ１７０４を介してＳＴＡ３ １７２２に送信することによって、ＴＤＬＳ発見を開始しうる。データフレームは、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳ発見要求１７３４は、ＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、およびＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールド、ならびにＳＴＡ２ １７１４が非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２に付属することを指示するＭＬエレメントを含む。

データフレーム１７３２を受信するＡＰ ＭＬＤ１７０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１７３２に含まれるＴＤＬＳ発見要求１７３４がＳＴＡ３ １７２２に宛てられていることを識別し、非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２から受信されたＴＤＬＳ発見要求１７３４’を含むデータフレーム１７３２’をＳＴＡ３ １７２２に転送する。

ＡＰ ＭＬＤ１７０４は通常、転送されるデータフレームのＳＡフィールドを非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスとして設定しうるが、非ＭＬＤ ＳＴＡ（例えばレガシーＳＴＡ ＳＴＡ３ １７２２）に転送するときには、ＳＡフィールドは非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２の送信ＳＴＡのＭＡＣアドレス、この場合にはＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）として設定される。ＴＤＬＳレスポンダ（ＳＴＡ３ １７２２）は、発見要求フレームを含む受信したデータフレームのＳＡおよび／またはＴＤＬＳイニシエータＭＡＣアドレスに基づいて、直接パスで送られる後続の発見応答アクションフレームのＲＡを正しく設定しうる。これにより、非ＡＰ ＭＬＤのＳＴＡがＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて受信フレームをフィルタリングする必要が回避される。

データフレーム１７３２’を転送するときには、ＡＰ ＭＬＤ１７０４はまた、データフレーム１７３２’をＳＴＡ３ １７２２に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ３ １７２２によって正しく受信される。

ＴＤＬＳ発見要求１７３４’を受信するＳＴＡ３ １７２２は、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１７４２をＳＴＡ２ １７１４に直接リンク（リンク２）上で返送しうる。ＳＴＡ３ １７２２は、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１７４２のＲＡフィールドをＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定することができる。そのため、これによりＳＴＡ３ １７２２によって非ＡＰ ＭＬＤ１６１２に直接リンク上で送られるＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１７４２などのフレームが、ＳＴＡ２ １７１４を介して正しく受信されることになる。ＳＴＡ３ １７２２はＭＬＤではないことから、ＴＤＬＳ発見応答フレーム１７４２はＭＬエレメントを含まないことに留意しなければならない。

後続のセットアップ段階１７０２では、非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２が、ＴＤＬＳセットアップ要求１７５４を含むさらなるデータフレーム１７５２をＳＴＡ２ １７１４からＡＰ ＭＬＤ１７０４を介してＳＴＡ３ １７２２に送信することによって、ＡＰ ＭＬＤ１７０４を介してＳＴＡ３ １７２２とのＴＤＬＳセットアップを開始しうる。データフレームは、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ要求１７５４は、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールド、およびＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドを含む。非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２は今では（ＴＤＬＳ発見応答フレームにＭＬエレメントがないため）ＳＴＡ３ １７２２がＭＬＤではないことを知っていることから、ＴＤＬＳセットアップ要求１７５２はＭＬエレメントを含まないことに留意しなければならない。

ＡＰ ＭＬＤ１７０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに基づいて、さらなるデータフレーム１７５２がＳＴＡ３ １７２２に宛てられていることを識別し、さらなるデータフレーム１７５２をＳＴＡ３ １７２２に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１７０４はまた、データフレーム１７５２をＳＴＡ３ １７２３に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１７５２は、ＳＴＡ３ １７２２によって正しく受信される。

ＴＤＬＳセットアップ要求１７５４を受信するＳＴＡ３ １７２２は、応答して、ＴＤＬＳセットアップ応答１７６４を含む別のデータフレーム１７６２をＡＰ ＭＬＤ１７０４を介してＳＴＡ２ １７１４すなわちＴＤＬＳイニシエータに返送しうる。データフレームは、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレスに設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ応答１７６４は、いずれもＴＤＬＳセットアップ要求１７５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。

データフレーム１７６２を受信するＡＰ ＭＬＤ１７０４は、ＤＡフィールドの非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１７６２に含まれるＴＤＬＳセットアップ応答１７６４が非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２に宛てられていることを識別し、データフレーム１７６２を非ＡＰ ＭＬＤ１７１２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態のＳＴＡ２ １７１４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１７０４はまた、データフレーム１７６２をＳＴＡ２ １７１４に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ２ １７１４によって正しく受信される。

続いて、ＳＴＡ２ １７１４は、ＴＤＬＳセットアップ確認１７７４を含むデータフレーム１７７２をＡＰ ＭＬＤ１７０４を介してＳＴＡ３ １７２２に送信する。データフレーム１７７２は、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ確認１７７４は、いずれもＴＤＬＳセットアップ要求１７５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ確認１７７２はＭＬエレメントを含まないことに留意しなければならない。

ＡＰ ＭＬＤ１７０４は、ＤＡフィールドのＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１７７２がＳＴＡ３ １７７２に宛てられていることを識別し、データフレーム１７７２をＳＴＡ３ １７２２に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１７０４はまた、データフレーム１７７２をＳＴＡ３ １７２２に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１７７２はＳＴＡ３ １７２２によって正しく受信され、セットアップ段階は完了する。

非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２とＳＴＡ３ １７２２との間のＴＤＬＳセットアップが完了すると、非ＡＰ ＭＬＤ１ １７１２のＳＴＡ２ １７１４とＳＴＡ３とが互いに直接マルチリンクピアツーピア通信を行い、共通の動作リンク（リンク２）において直接パスを介してデータフレームを送信することができる。

以下の段落では、非ＭＬＤ ＳＴＡによってセットアップが開始される、マルチリンクピアツーピア通信のためのＡＰ ＭＬＤを介した非ＡＰ ＭＬＤと非ＭＬＤ ＳＴＡとの間のＭＬ‐ＴＤＬＳセットアップを参照して実施形態が説明される。

非ＭＬＤ ＳＴＡによって開始されるＡＰ ＭＬＤを介した非ＡＰ ＭＬＤとのＴＤＬＳセットアップを行うには、２つの可能なオプションがある。オプション１では、リンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドに関わらず、非ＡＰ ＭＬＤはＴＤＬＳ発見応答フレームのＴＡを送信ＳＴＡのＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）として設定する。これに基づいて直接リンク通信の間に、同じ（ＳＴＡの）ＭＡＣアドレスがＲＡフィールドにおいて使用される。しかし、このオプションでは、ＴＡフィールドとリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドとの不一致によりレガシーＳＴＡ（ＳＴＡ３）がＴＤＬＳ発見応答フレームを拒否しうるリスクがある。

オプション２では、レガシーフォーマット（ＭＬ指示がないことにより識別）のＴＤＬＳ発見要求フレームを受信すると、ＴＤＬＳレスポンダは、単純にＴＤＬＳ発見要求フレームのリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドで使用されているアドレス（ＭＬＤ ＭＡＣアドレスまたはＳＴＡ ＭＡＣアドレス）をＴＤＬＳ発見応答フレームのＴＡフィールドとして使用する。ＴＤＬＳフレームのリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダフィールドならびにレガシーデバイスによって直接リンクにおいて送信されるフレームのＲＡフィールドに設定されるアドレスの選択は、ＴＤＬＳ応答ＳＴＡのＭＡＣアドレスについてのその知識に依存し、これは例えばＡＲＰプロトコルによるＭＬＤのＭＡＣアドレスの返し方によって影響されうる。または、レガシーＳＴＡは、ＳＴＡとのその過去の通信を介して、またはワイヤレス媒体をリッスンすることなどによってＳＴＡ ＭＡＣアドレスを学習しうる。ＴＤＬＳ発見応答フレーム（または直接パスで送信されるデータフレーム）のＴＡフィールドを適応させることにより、ＴＡフィールドとＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドとの間の不一致によりレガシーＳＴＡがＴＤＬＳ発見応答フレームを拒否しないことが保証される。直接リンク上で送信される全てのフレームのＴＡとしても同じアドレスが使用される。

図１８は、上述のオプション１にしたがった本開示の別の実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰ１８０４を介した非ＡＰ ＭＬＤ１８１２と非ＭＬＤ ＳＴＡ（ＳＴＡ３）１８２２との間の通信を図解するフローチャート１８００を描く。通信は、発見段階１８０１、セットアップ段階１８０２および直接リンク通信１８０３に分けられる。

発見段階１８０１では、ＳＴＡ３ １８２２が、ＴＤＬＳ発見要求１８３４を含むデータフレーム１８３２をＡＰ ＭＬＤ１８０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２に送信することによって、ＴＤＬＳ発見を開始しうる。データフレーム１８３２は、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＩＰアドレスがＭＬＤ ＭＡＣアドレスに紐付けられる（ＡＲＰによる返信）ことから、最初はＳＴＡ３ １８２２は非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレスを知りうるだけである。ＴＤＬＳ発見要求１８３４は、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、および非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。リンク識別子エレメントのＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスおよびＢＳＳＩＤフィールドが、イニシエータＳＴＡ１８２２およびＴＤＬＳ発見応答フレーム１８３２が送信されるべきリンクを識別する。ＴＤＬＳ発見要求フレームの内容は、レシピエントが非ＭＬＤであっても、（ＳＴＡ３ １８２２はレシピエントがＭＬＤであるか否かを知らないことから）同じである。

データフレーム１８３２を受信するＡＰ ＭＬＤ１８０４は、ＤＡフィールドのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１８３２に含まれるＴＤＬＳ発見要求１８３４が非ＡＰ ＭＬＤに宛てられていることを識別し、ＳＴＡ３ １８２２から受信されたＴＤＬＳ発見要求１８３４’を含むデータフレーム１８３２’を非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２の付属ＳＴＡの１つ、例えばこの場合にはＳＴＡ１ １８１３に転送し、このようにしてリンク１へのクロスオーバーが生じている。ＡＰ ＭＬＤ１８０４は、データフレーム１８３２’をＳＴＡ１ １８１３に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ１のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ１‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ１ １８１３によって正しく受信される。

ＴＤＬＳ発見要求１８３４’を受信する非ＡＰ ＭＬＤ１８１２は、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１８４２を、付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態では非ＭＬＤ ＳＴＡ３ １８２２と同じリンクにおいて動作するＳＴＡ２ １８１４からＳＴＡ３ １８２２に直接リンク上で返送しうる。非ＡＰ ＭＬＤ１８１２は、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１８４２のＴＡフィールドを送信ＳＴＡ（ＳＴＡ２ １８１４）のＭＡＣアドレスとして設定し、またＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１８４２のＲＡフィールドをＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定する。そのため、これによりＳＴＡ２ １８１４によってＳＴＡ３ １８２２に直接リンク上で送られるＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１８４２などのフレームが、ＳＴＡ３ １８２２を介して正しく受信されることになる。重要なのは、オプション１の下では、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１８４２のＴＡフィールドの送信ＳＴＡのＭＡＣアドレスが、直接リンク通信１８０３においてＳＴＡ３ １８２２によって送信されるデータフレームのＲＡフィールドを設定するために使用されうることである。

後続のセットアップ段階１８０２では、ＳＴＡ３ １８２２が、ＴＤＬＳセットアップ要求１８５４を含むさらなるデータフレーム１８５２をＳＴＡ３ １８２２からＡＰ ＭＬＤ１８０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１８１２に送信することによって、ＡＰ ＭＬＤ１８０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１８１２とのＴＤＬＳセットアップを開始しうる。データフレーム１８５２は、非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ要求１８５４は、非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールド、およびＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドを含む。

ＡＰ ＭＬＤ１８０４は、ＤＡフィールドのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいてさらなるデータフレーム１８５２が非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２に宛てられていることを識別し、さらなるデータフレーム１８５２を非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ２ １８１４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１８０４はまた、データフレーム１８５２をＳＴＡ２ １８１４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１８５２は、ＳＴＡ２ １８１４によって正しく受信される。

ＴＤＬＳセットアップ要求１８５４を受信する非ＡＰ ＭＬＤ１８１２は、応答して、ＴＤＬＳセットアップ応答１８６４を含む別のデータフレーム１８６２をＡＰ ＭＬＤ１８０４を介してＳＴＡ３ １８２２すなわちＴＤＬＳイニシエータに送信しうる。データフレーム１８６２は、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ応答１８６４は、いずれもＴＤＬＳセットアップ要求１８５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。

データフレーム１８６２を受信するＡＰ ＭＬＤ１８０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１８６２に含まれるＴＤＬＳセットアップ応答１８６４がＳＴＡ３ １８２２に宛てられていることを識別し、データフレーム１８６２をＳＴＡ３ １８２２に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１８０４はまた、データフレーム１８６２をＳＴＡ３ １８２２に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ３ １８２２によって正しく受信される。

続いて、ＳＴＡ３ １８２２は、ＴＤＬＳセットアップ確認１８７４を含むデータフレーム１８７２をＡＰ ＭＬＤ１８０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２に送信する。データフレームは、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ確認１８７４は、いずれもＴＤＬＳセットアップ要求１８５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールドおよびＴＤＬＳイニシエータフィールドを含む。

ＡＰ ＭＬＤ１８０４は、ＤＡフィールドのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１８７２が非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２に宛てられていることを識別し、データフレーム１８７２を非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ２ １８１４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１８０４はまた、データフレーム１８７２をＳＴＡ２ １８１４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１８７２はＳＴＡ２ １８１４によって正しく受信され、セットアップ段階は完了する。

非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２とＳＴＡ３との間のＴＤＬＳセットアップが完了すると、非ＡＰ ＭＬＤ１ １８１２のＳＴＡ２ １８１４とＳＴＡ３ １８２２とが互いに直接マルチリンクピアツーピア通信を行い、共通の動作リンク（リンク２）において直接パスを介してデータフレーム１８８２を送信することができる。このようなデータフレーム１８８２のＲＡは、発見応答アクションフレーム１８４２のＴＡに基づいて受信ＳＴＡのＭＡＣアドレスとして設定される。しかし、先に説明したように、このオプションでは、ＴＡフィールドとリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドとの不一致によりレガシーＳＴＡ（ＳＴＡ３）がＴＤＬＳ発見応答フレームを拒否しうるリスクがあり、レガシーＳＴＡがＴＤＬＳセットアップ段階に進まないこともありうる。

図１９は、上述のオプション２にしたがった本開示のさらに別の実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰ１９０４を介した非ＡＰ ＭＬＤ１９１２と非ＭＬＤ ＳＴＡ（ＳＴＡ３）１９２２との間の通信を図解するフローチャート１９００を描く。通信は、発見段階１９０１、セットアップ段階１９０２および直接リンク通信１９０３に分けられる。本開示に示される全ての実施形態と異なり、全てのアドレスフィールド、特に図１９においてダッシュで隔てられた２つのアドレス（例えばＡ／Ｂ）を用いて表されるＴＤＬＳレスポンダフィールドは、非ＡＰ ＭＬＤのＭＡＣアドレスについてのレガシーＳＴＡの知識に基づいて２つのアドレスのいずれか１つ（ＡまたはＢ）がアドレスフィールドに使用されることを意味することに留意されたい。レガシーＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤをそのＭＬＤ ＭＡＣアドレスによって識別する場合には非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスが使用され、それ以外の場合にはレガシーＳＴＡと同じリンクにおいて動作する非ＡＰ ＭＬＤに付属するＳＴＡのＭＡＣアドレスが使用される。

発見段階１９０１では、ＳＴＡ３ １９２２が、ＴＤＬＳ発見要求１９３４を含むデータフレーム１９３２をＡＰ ＭＬＤ１９０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２に送信することによって、ＴＤＬＳ発見を開始しうる。データフレーム１９３２は、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）またはＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）のいずれかに設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳ発見要求１９３４は、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、および非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレスまたはＳＴＡ２のＭＡＣアドレスのいずれかに設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。

データフレーム１９３２を受信するＡＰ ＭＬＤ１９０４は、ＤＡフィールドのＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１９３２に含まれるＴＤＬＳ発見要求１９３４が非ＡＰ ＭＬＤまたはＳＴＡ２のいずれかに宛てられていることを識別し、ＳＴＡ３ １９２２から受信されたＴＤＬＳ発見要求１９３４’を含むデータフレーム１９３２’を、ＳＴＡ２のＭＡＣアドレスが使用される場合にはＳＴＡ１９１４に、または非ＡＰ ＭＬＤのＭＡＣアドレスが含まれる場合には非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ１ １９１３に転送し、このようにしてリンク１へのクロスオーバーが生じている。ＡＰ ＭＬＤ１９０４は、データフレーム１９３２’をＳＴＡ１ １９１３に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ１のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ１‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ１ １９１３によって正しく受信される。

ＴＤＬＳ発見要求１９３４’を受信する非ＡＰ ＭＬＤ１９１２は、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１９４２をＳＴＡ３ １９２２に直接リンク上で返送しうる。この場合には、クロスオーバーが生じていても、非ＡＰ ＭＬＤ１は、ＳＴＡ２ １９１４を使用してＴＤＬＳ発見応答１９４２をＢＳＳＩＤフィールドによって識別される正しいリンク（リンク２）上で直接パスを介してＴＤＬＳイニシエータＳＴＡ３ １９２２に送る。

重要なのは、非ＡＰ ＭＬＤ１９１２が、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１９４２のＴＡフィールドをＴＤＬＳレスポンダフィールドに含まれるものと同じに設定することである。

非ＡＰ ＭＬＤ１９１２はまた、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１９４２のＲＡフィールドをＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定する。そのため、これによりＳＴＡ２ １９１４によってＳＴＡ３ １９２２に直接リンク上で送られるＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１９４２などのフレームが、ＳＴＡ３ １９２２を介して正しく受信されることになる。ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１９４２のＴＡフィールドのＳＴＡまたはＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＴＤＬＳレスポンダフィールドに含まれるものとも同様）は、直接リンク通信１９０３において送信されるデータフレームのＲＡフィールドを設定するためにも使用される。ＴＡフィールドとＴＤＬＳレスポンダフィールドとが同じアドレス（ＳＴＡ ＭＡＣアドレスあるいはＭＬＤ ＭＡＣアドレスのいずれか）を含むことから、ＴＤＬＳレスポンダフレームはＳＴＡ３ １９２２によって拒否されない。

後続のセットアップ段階１９０２では、ＳＴＡ３ １９２２が、ＴＤＬＳセットアップ要求１９５４を含むさらなるデータフレーム１９５２をＳＴＡ３ １９２２からＡＰ ＭＬＤ１９０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１９１２に送信することによって、ＡＰ ＭＬＤ１９０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１９１２とのＴＤＬＳセットアップを開始しうる。データフレーム１９３２は、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ要求１９５４は、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールド、および非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＬＤ ＭＡＣアドレスまたはＳＴＡ２のＭＡＣアドレスのいずれかに設定されたＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。

ＡＰ ＭＬＤ１９０４は、ＤＡフィールドのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいてさらなるデータフレーム１９５２が非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２に宛てられていることを識別し、さらなるデータフレーム１９５２を非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ２ １９１４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１９０４はまた、データフレーム１９５２をＳＴＡ２ １９１４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１９５２は、ＳＴＡ２ １９１４によって正しく受信される。

ＴＤＬＳセットアップ要求１９５４を受信する非ＡＰ ＭＬＤ１９１２は、応答して、ＴＤＬＳセットアップ応答１９６４を含む別のデータフレーム１９６２をＡＰ ＭＬＤ１９０４を介してＳＴＡ３ １９２２すなわちＴＤＬＳイニシエータに返送しうる。データフレームは、ＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ応答１９６４は、いずれもＴＤＬＳセットアップ要求１９５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。

データフレーム１９６２を受信するＡＰ ＭＬＤ１９０４は、ＤＡフィールドのＳＴＡ３のＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１９６２に含まれるＴＤＬＳセットアップ応答１９６４がＳＴＡ３ １９２２に宛てられていることを識別し、データフレーム１９６２をＳＴＡ３ １９２２に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１９０４はまた、データフレーム１９６２をＳＴＡ３ １９２２に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ３ １９２２によって正しく受信される。

続いて、ＳＴＡ３ １９２２は、ＴＤＬＳセットアップ確認１９７４を含むデータフレーム１９７２をＡＰ ＭＬＤ１９０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２に送信する。データフレーム１９７２は、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ確認１９７４は、いずれもＴＤＬＳセットアップ要求１９５４のものと同じＭＡＣアドレスにそれぞれ設定されたＴＤＬＳイニシエータフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダフィールドを含む。

ＡＰ ＭＬＤ１９０４は、ＤＡフィールドのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム１９７２が非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２に宛てられていることを識別し、データフレーム１９７２を非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ２ １９１４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ１９０４はまた、データフレーム１９７２をＳＴＡ２ １９１４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム１９７２はＳＴＡ２ １９１４によって正しく受信され、セットアップ段階は完了する。

非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２とＳＴＡ３との間のＴＤＬＳセットアップが完了すると、非ＡＰ ＭＬＤ１ １９１２のＳＴＡ２ １９１４とＳＴＡ３ １９２２とが互いに直接ピアツーピア通信を行い、共通の動作リンク（リンク２）において直接パスを介してデータフレーム１９８２を送信することができる。このようなデータフレーム１９８２のＲＡは、ＴＤＬＳ発見応答アクションフレーム１９４２のＴＡフィールドのもの（これはＴＤＬＳレスポンダフィールドに含まれるものと同じである）と同じＭＬＤまたはＳＴＡ ＭＡＣアドレスとして設定される。

図２０は、本開示の一実施形態によるＴＤＬＳ応答ＳＴＡであるＭＬＤのアドレス設定プロセスを図解するフローチャート２０００を描く。ステップ２００２で、ＴＤＬＳフレームが受信される。ステップ２００４で、受信されたＴＤＬＳフレームがＴＤＬＳ発見要求フレームであるかまたはＴＤＬＳセットアップフレームであるか、およびＴＤＬＳ発見要求フレームまたはＴＤＬＳセットアップフレームがＭＬ指示を含むか否かが判断される。Ｙｅｓの場合には、ステップ２００６が実施され、それ以外の場合にはステップ２００８が実施される。ステップ２００６では、ＴＤＬＳ応答ＳＴＡによって直接パスで送信されるフレーム、例えばＴＤＬＳ発見応答フレーム、データフレームのＴＡを送信ＳＴＡのＭＡＣアドレスとして設定するステップが行われる。ステップ２００８では、ＴＤＬＳ応答ＳＴＡによって直接パスで送信されるフレームのＴＡを、ＴＤＬＳフレームに含まれるリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドに含まれるアドレスと同じに設定するステップが実施される。アドレス設定プロセスはそれから、ステップ２００６または２００８を実施した後に終了しうる。あるいは、ＴＤＬＳ応答ＳＴＡは、ＴＤＬＳ応答ＳＴＡによって直接パスで送信されるフレームのＴＡを、ＴＤＬＳフレームに含まれるリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドに含まれるアドレスと常に同じに設定することも可能である。

本開示の一実施形態によれば、ＴＬＤＳセットアップ段階にわたって行われる３ウェイＴＤＬＳ ピアキー（ＴＰＫ）ハンドシェイクプロトコルを使用して、全ての直接リンクで交換されるフレームの機密性および認証を提供するために使用されるセキュリティキー（ＴＰＫ）が導出される。図２１は、本開示の一実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信のための非ＭＬＤ ＡＰ２１０４を介した２つの非ＡＰ ＭＬＤ２１１２、２１２２の間の通信を図解するフローチャート２１００を描く。本実施形態は、ＴＰＫセットアップ段階２１０２および直接リンク通信２１０３を図解する。

ＴＰＫセットアップ段階２１０２では、非ＡＰ ＭＬＤ１ ２１１２が、ＴＤＬＳセットアップ要求（ＴＤＬＳペアワイズマスターキー（ＰＭＫ：ｐａｉｒｗｉｓｅ ｍａｓｔｅｒ ｋｅｙ）ハンドシェイクメッセージ１をさらに含む）２１３４を含むデータフレーム２１３２をＳＴＡ２ ２１１４からＡＰ ＭＬＤ２１０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２に送信することによって、ＡＰ ＭＬＤ２１０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２とのＴＰＫセットアップを開始しうる。データフレーム２１３２は、非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＬＤ ＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ２‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ要求２１３４は、リンク識別子エレメントおよび高速ＢＳＳ移行エレメント（ＦＴＥ：Ｆａｓｔ ＢＳＳ Ｔｒａｎｓｉｔｉｏｎ Ｅｌｅｍｅｎｔ）、ならびに非ＡＰ ＭＬＤ１とＭＬ‐ＴＤＬＳのために要求された１つ以上のリンク上で動作するその付属ＳＴＡとの情報を含むＭＬエレメントを含む。

ＡＰ ＭＬＤ２１０４は、ＤＡフィールドの非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム２１３２がその関連する非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２に宛てられていることを識別し、データフレーム２１３２を非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ３ ２１２３に転送する。ＡＰ ＭＬＤ２１０４はまた、データフレーム２１３２をＳＴＡ３ ２１２３に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ３のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ３‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム２１３２は、ＳＴＡ３ ２１２３によって正しく受信される。

リンク２からリンク１へのクロスオーバーが生じていても、ＴＤＬＳセットアップ要求２１３４を受信する非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２は、応答して、ＴＤＬＳセットアップ応答（ＴＤＬＳ ＰＭＫハンドシェイクメッセージ２をさらに含む）２１４４を含む別のデータフレーム２１４２をＡＰ ＭＬＤ２１０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ１ ２１１２に返送しうる。ＴＤＬＳセットアップ応答２１４４は、非ＡＰ ＭＬＤ１のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ１‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ応答２１４４は、リンク識別子エレメントおよび高速ＢＳＳ移行エレメント（ＦＴＥ）、ならびに非ＡＰ ＭＬＤ２とＭＬ‐ＴＤＬＳのために合意された１つ以上のリンク上で動作するその付属ＳＴＡとの情報を含むＭＬエレメントを含む。

データフレーム２１４２を受信するＡＰ ＭＬＤ２１０４は、データフレーム２１４２に含まれるＴＤＬＳセットアップ応答２１４４が非ＡＰ ＭＬＤ１ ２１１２に宛てられていることを識別し、データフレーム２１４２を非ＡＰ ＭＬＤ１ ２１１２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ２ ２１１４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ２１０４はまた、データフレーム２１４２をＳＴＡ２ ２１１４に転送する際に、ＲＡフィールドにＳＴＡ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ２‐Ｍ）を設定する。そのため、データフレームはＳＴＡ２ ２１１４によって正しく受信される。

続いて、ＳＴＡ２ ２１１４が、ＴＤＬＳセットアップ確認（ＴＤＬＳ ＰＭＫハンドシェイクメッセージ３をさらに含む）２１５４を含むデータフレーム２１５２をＡＰ ＭＬＤ２１０４を介して非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２に送信する。データフレーム２１５２は、非ＡＰ ＭＬＤ２のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ‐ＭＬ２‐Ｍ）に設定されたＤＡフィールドを含む。ＴＤＬＳセットアップ確認２１５４は、リンク識別子エレメントおよび高速ＢＳＳ移行エレメント（ＦＴＥ）、ならびに非ＡＰ ＭＬＤ１とＭＬ‐ＴＤＬＳのために確認された１つ以上のリンク上で動作するその付属ＳＴＡとの情報を含むＭＬエレメントを含む。

ＡＰ ＭＬＤ２１０４は、ＤＡフィールドのＭＡＣアドレスに基づいて、データフレーム２１５２が非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２に宛てられていることを識別し、データフレーム２１５２を非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２の付属ＳＴＡの１つ、例えば本実施形態ではＳＴＡ４ ２１２４に転送する。ＡＰ ＭＬＤ２１０４はまた、データフレーム２１５２をＳＴＡ４ ２１２４に転送する際に、ＲＡフィールドをＳＴＡ４のＭＡＣアドレス（ＳＴＡ４‐Ｍ）に設定する。そのため、データフレーム２１５２はＳＴＡ４ ２１２４によって正しく受信され、セットアップ段階は完了する。

非ＡＰ ＭＬＤ１ ２１１２と非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２との間のＴＤＬＳセットアップが完了すると、非ＡＰ ＭＬＤ１ ２１１２および非ＡＰ ＭＬＤ２ ２１２２からの任意の２つのＳＴＡがそれぞれ互いに直接マルチリンクピアツーピア通信を行い、リンク１およびリンク２において直接パスを介してデータフレームを送信することができる。例えば、ＳＴＡ２とＳＴＡ４とが、ならびに、ＳＴＡ１とＳＴＡ３とが、リンク２およびリンク１の両方でそれぞれ直接パスを介してデータフレーム２１６２および２１７２を交換しうる。

図２２Ａは、ＦＴＥ２２０２のフォーマット例を描く。ＦＴＥ２２０２は、エレメントＩＤフィールド、長さフィールド、メッセージ完全性コード（ＭＩＣ：Ｍｅｓｓａｇｅ Ｉｎｔｅｇｒｉｔｙ Ｃｏｄｅ）制御フィールド、ＭＩＣフィールド、ＡＮｏｎｃｅフィールド、およびＳＮｏｎｃｅフィールドを含む。以下の式においてＴＰＫ導出が示される。

ＴＰＫ‐Ｋｅｙ‐Ｉｎｐｕｔ＝Ｈａｓｈ（ｍｉｎ（ＳＮｏｎｃｅ，ＡＮｏｎｃｅ）｜｜ｍａｘ（ＳＮｏｎｃｅ，ＡＮｏｎｃｅ）） （式１）
ＴＰＫ＝ＫＤＦ‐Ｈａｓｈ‐Ｌｅｎｇｔｈ（ＴＰＫ‐Ｋｅｙ‐Ｉｎｐｕｔ，“ＴＤＬＳ ＰＭＫ”，ｍｉｎ（ＭＡＣ＿Ｉ，ＭＡＣ＿Ｒ）｜｜ｍａｘ（ＭＡＣ＿Ｉ，ＭＡＣ＿Ｒ）｜｜ＢＳＳＩＤ） （式２）
ＴＰＫ‐ＫＣＫ＝Ｌ（ＴＰＫ，０，１２８） （式３）
ＴＰＫ‐ＴＫ＝Ｌ（ＴＰＫ，１２８，長さ‐１２８） （式４）
式中ＢＳＳＩＤ、ＭＡＣ＿Ｉ、およびＭＡＣ＿Ｒはそれぞれ、ＴＤＬＳセットアップフレームに含まれるリンク識別子エレメントのＢＳＳＩＤ、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスフィールド、およびＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドの値である。これは、リンク識別子エレメントがＭＬＤ ＭＡＣアドレスを含むかまたは付属ＳＴＡのＭＡＣアドレスを含むかに関わらない。

一実施形態では、ＴＤＬＳセットアップ応答およびＴＤＬＳセットアップ確認フレームにおいてデータ発信元認証を提供するためにキー確認キー（ＫＣＫ：ｋｅｙ ｃｏｎｆｉｒｍａｔｉｏｎ ｋｅｙ）が使用される一方で、全ての直接リンクで送信される全ての保護されたフレームに機密性を提供するために同じＴＰＫ‐ＴＫが使用される。

図２２Ｂは、リンク識別子エレメント２２２２のフォーマット例を描く。リンク識別子エレメント２２２２は、エレメントＩＤフィールド、長さフィールド、ＢＳＳＩＤフィールド、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドを含む。

ＴＰＫハンドシェイクメッセージ２および３すなわちセットアップ応答およびセットアップ確認のためのメッセージ完全性コード（ＭＩＣ）の計算の間には、リンク識別子エレメントがＭＬＤ ＭＡＣアドレスを含むかまたは付属ＳＴＡのＭＡＣアドレスを含むかに関わらず、ＴＤＬＳセットアップフレームに含まれるリンク識別子エレメントのＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスフィールドおよびＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールドの値がそれぞれＴＤＬＳイニシエータＳＴＡ ＭＡＣアドレスおよびＴＤＬＳレスポンダＳＴＡ ＭＡＣアドレスとして使用される。ＭＩＣは、次の順序で連結したものについて計算されねばならない。
・ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡ ＭＡＣアドレス（６オクテット）
・ＴＤＬＳレスポンダＳＴＡ ＭＡＣアドレス（６オクテット）
・値２または３に設定されるトランザクションシーケンス番号（１オクテット）
・リンク識別子エレメント
・ＲＳＮＥ
・タイムアウト間隔エレメント
・ＦＴＥ、ＦＴＥのＭＩＣフィールドは０に設定される
・ＭＬエレメント（ＴＤＬＳセットアップフレームにＭＬエレメントが含まれる場合）

重要なのは、ＭＩＣ計算にＭＬエレメントが含まれることである。一実施形態では、上記のＭＩＣ計算は、ＴＰＫ‐ＫＣＫおよびＡＥＳ‐１２８‐ＣＭＡＣアルゴリズムを用いて行われる。

本開示によれば、ＭＬ‐ＴＤＬＳ直接リンク通信では、いずれか１つの直接リンクで２つの非ＡＰ ＭＬＤの間でトラフィック識別子（ＴＩＤ：ｔｒａｆｆｉｃ ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）につき交渉されるＢｌｏｃｋＡｃｋ合意は、２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の全ての直接リンクに適用される。換言すれば、両方の非ＡＰ ＭＬＤによってサポートされる一般的なマルチリンク機能は、全ての直接リンクで利用可能であり、そのような一般的なのマルチリンク機能には、マルチリンクＢｌｏｃｋＡｃｋ、フレームのクロスリンク再送、暗号ブロック連鎖メッセージ認証コードプロトコルによるカウンタモード（ＣＣＭＰ）またはガロア／カウンタモードプロトコル（ＧＣＭＰ）下でのフレームのカプセル化またはカプセル解除の間のＭＬＤ ＭＡＣアドレスベースの追加認証データ（ＡＡＤ：Ａｄｄｉｔｉｏｎａｌ Ａｕｔｈｅｎｔｉｃａｔｉｏｎ Ｄａｔａ）およびＮｏｎｃｅの構成が含まれる。

任意の直接リンクで交換されるＴＩＤのフレームに同じシーケンス番号スペースおよびパケット番号（ＰＮ：Ｐａｃｋｅｔ Ｎｕｍｂｅｒ）スペースが使用される。失敗したフレームの再送も任意の直接リンクで生じうる。保護されたフレームが別の直接リンク上で再送されるときにも同じＰＮが使用される。

図２３は、２つの非ＡＰ ＭＬＤの間の直接リンクで送信されるデータフレーム２３００のフォーマット例を描く。データフレーム２３００は、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＱｏＳ制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、ペイロードフィールドおよびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御、ＱｏＳ制御フィールドおよびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、ペイロードフィールドはフレームボディである。フレーム制御フィールドは、いずれも０に設定されるＴｏ ＤＳフィールドおよびＦｒｏｍ ＤＳフィールドを含む。

図２３Ｂは、ＣＣＭＰによるカウンタモードまたはＧＣＭＰ下でのフレームのカプセル化またはカプセル解除のために使用されるＭＬＤ ＭＡＣアドレスベースのＡＡＤの構成２３２０の例を描く。ＡＡＤは合計３０オクテットを含む。ＡＡＤは、フレーム制御（ＦＣ：Ｆｒａｍｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド（２オクテット）、ＭＬＤ‐ＲＡフィールド（６オクテット）、ＭＬＤ‐ＴＡフィールド（６オクテット）、アドレス３（Ａ３：Ａｄｄｒｅｓｓ ３）フィールド（６オクテット）、シーケンス制御（ＳＣ：Ｓｅｑｕｅｎｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド（２オクテット）、アドレス４（Ａ４）フィールド（６オクテット）およびＱＯＳ制御（ＱＣ：ＱＯＳ Ｃｏｎｔｒｏｌ）フィールド（２オクテット）を含む。重要なのは、フレームのＡ１、Ａ２フィールドではなくＡＡＤのＡ１、Ａ２フィールドにおいてそれぞれ受信ＭＬＤおよび送信ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスが使用されることである。

図２３Ｃは、ＣＣＭＰによるカウンタモードまたはＧＣＭＰ下でのフレームのカプセル化またはカプセル解除のために使用されるＭＬＤ ＭＡＣアドレスベースのＮｏｎｃｅの構成２３４０の例を描く。Ｎｏｎｃｅは合計１３オクテットを含む。Ｎｏｎｃｅは、Ｎｏｎｃｅフラグ（１オクテット）、ＭＬＤ‐ＴＡフィールド（６オクテット）およびＰＮフィールド（６オクテット）を含む。重要なのは、フレームのＡ２フィールドではなくＮｏｎｃｅのＡ２フィールドにおいて送信ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスが使用されることである。

２つの非ＡＰ ＭＬＤの間で直接リンクで交換されるデータフレーム２３００のＣＣＭＰ／ＧＣＭＰカプセル化／カプセル解除の間のＡＤＤおよびＮｏｎｃｅ計算の規則は以下のとおりである。
ａ）ＡＡＤの構成のためのＡ１フィールドとしてレシピエントＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスが使用される。
ｂ）ＡＡＤおよびＮｏｎｃｅの構成のためのＡ２フィールドとして送信ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスが使用される。
ｃ）非ＡＰ ＭＬＤがＡＰ ＭＬＤに関連する場合には、ＡＡＤの構成のためのＡ３フィールドとしてＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスが使用される。それ以外の場合には、保護されたフレームのアドレス３フィールドがＡ３に使用される。

あるいは、ＴＤＬＳセットアップフレームに含まれるリンク識別子エレメントのＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスフィールド、ＴＤＬＳレスポンダアドレスフィールドおよびＢＳＳＩＤフィールドに含まれるアドレスが代わりにＡＡＤおよびＮｏｎｃｅの構成において使用されうる。

一実施形態では、ＭＬ‐ＴＤＬＳリンクスイッチングなどのマルチリンク機能が利用可能である。非ＡＰ ＭＬＤがそのピア非ＡＰ ＭＬＤに対し、そのピアＭＬＤが例えば「１」または「Ｔｒｕｅ」に設定されたＴＤＬＳリンクスイッチングサポートフィールドによりＴＤＬＳリンクスイッチングをサポートすることを指示している場合には、既存の直接リンクを別のリンクに切り替えることを要求しうる。ＴＤＬＳチャネルスイッチ要求／応答フレームが、ＴＤＬＳリンクスイッチングの目的で利用されうる。フレームはデータフレームにカプセル化され、現在の直接リンク上で送信される。あるいは、新たなフレーム、例えばＴＤＬＳリンクスイッチング要求／応答フレームがこの目的のために定義されうる。

図２４は、本開示の一実施形態によるＡＰ ＭＬＤ２４０２に関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤ２４１２、２４２２の間のマルチリンクピアツーピア通信を図解するフローチャート２４００を描く。非ＡＰ ＭＬＤ１ ２４１２はリンク１上に非ＡＰ ＭＬＤ２ ２４２２とのＴＤＬＳ直接リンクをセットアップしており、データフレーム２４３２が２つの非ＡＰ ＭＬＤ２４１２、２４２２の間でリンク１上で送信されることが想定される。非ＡＰ ＭＬＤ１ ２４１２は、現在の直接リンク（リンク１）上で非ＡＰ ＭＬＤ２ ２４２２にＴＤＬＳチャネルスイッチ要求２４４２を送信することにより、非ＡＰ ＭＬＤ２ ２４２２との（リンク１上の）その直接リンクを切り替えることを意図しうる。一実施形態では、非ＡＰ ＭＬＤ１ ２４１２は、非ＡＰ ＭＬＤ２ ２４２２によって送信されたＴＤＬＳ発見応答のＴＤＬＳリンクスイッチングサポートフィールドの指示に基づいて、非ＡＰ ＭＬＤ２ ２４２２がＴＤＬＳリンクスイッチングをサポートすると判断している。そのような要求２４４２を受信する非ＡＰ ＭＬＤ２ ２４２２は、応答して、ＴＤＬＳチャネルスイッチ応答２４５２を非ＡＰ ＭＬＤ１ ２４１２に現在の直接リンク上で返送しうる。

１つの場合には、リンクスイッチングが成功した場合には、切り替え時間の後に、ＴＤＬＳ直接リンクがリンク１からリンク２に切り替えられ、リンク１上の直接リンクが無効化される。その一方で、リンクスイッチングが失敗した場合には、２つの非ＡＰ ＭＬＤ２４１２、２４２２の間のＴＤＬＳ直接リンクはリンク１上にとどまる。

カプセル化されたデータフレーム（例えばＴＤＬＳペイロードを収容するＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレーム）が、ＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームとして使用されうる。図２５は、本開示の一実施形態によるＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームを収容するために使用されるＥｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレーム２５００のフォーマット例を示す。

Ｅｔｈｅｒｔｙｐｅ８９‐０ｄデータフレーム２５００は、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＱｏＳ制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、ＬＬＣフィールド、ＳＮＡＰフィールド２５０２、ペイロードタイプフィールド２５０４、ペイロードフィールド２５０６およびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御、ＱＯＳ制御フィールドおよびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、ＬＬＣフィールド、ＳＮＡＰフィールド２５０２、ペイロードタイプフィールド２５０４およびペイロードフィールド２５０６はフレームボディとしてグループ化されることができる。ＳＮＡＰフィールド２５０２は８９‐０ｄのＥｔｈｅｒｔｙｐｅに設定され、ペイロードタイプフィールド２５０４はＴＤＬＳに対応するように設定される。ペイロードフィールド２５０６は、カテゴリフィールド２５０８、ＴＤＬＳアクションフィールド２５１０、ターゲットチャネルフィールド、リンク識別子エレメント２５１２およびＭＬエレメント２５１４を含む。カテゴリフィールド２５０８は、ＴＤＬＳに対応するように設定される。ＴＤＬＳアクションフィールド２５１０は、ＴＬＤＳチャネルスイッチ要求に対応するように設定される。リンク識別子エレメント２５１２は、現在のリンクを指示する。ＭＬエレメント２５１４は、エレメントＩＤサブフィールド、長さサブフィールド、エレメントＩＤ拡張サブフィールド、タイプフィールド２５１６と存在ビットマップフィールドとを含むマルチリンク制御サブフィールド、共通情報フィールド２５１８およびリンク情報フィールド２５２０を含む。

タイプフィールド２５１６は、ＴＤＬＳに対応するように設定される。共通情報フィールド２５１８は、送信非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに対応するように設定されたＭＬＤ ＭＡＣアドレスサブフィールドを含む。リンク情報フィールド２５２０は、リンクＩＤサブフィールド、リンク識別子エレメントサブフィールド２５２２および能力／動作サブフィールドを含む。リンク識別子エレメントサブフィールド２５２２は、ＭＬＤが切り替えようとするターゲットリンクを指示する。あるいは、リンク識別子エレメントサブフィールド２５２２は存在しなくてもよく、リンクＩＤフィールドがターゲットリンクを指示する。

本開示によれば、非ＡＰ ＭＬＤが、ＡＰまたはＡＰ ＭＬＤに対し、１つのリンク上の単一の要求を介して複数のリンク上でクワイエット期間（ＱＴＰ）をセットアップすることを要求しうる。図２６は、本開示の一実施形態によるＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２６０２に関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤ２６１２、２６２２の間のマルチリンクピアツーピア通信を図解するフローチャート２６００を描く。非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２はリンク１およびリンク２上に非ＡＰ ＭＬＤ２ ２６２２とのＴＤＬＳ直接リンクをセットアップしていることが想定される。非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２は、ＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２６０２に対し、リンク１上でＱＴＰ要求２６３２を送信することによって、リンク１およびリンク２上でクワイエット期間（ＱＴＰ）を設定することを要求することができ、ＱＴＰ要求２６３２はＭＬエレメントを含む。ＭＬエレメントは、ＭＬＤによってサポートされるさらなるリンク（例えばリンク２）を指示する。

ＱＴＰ要求２６３２を受信するＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２６０２は、応答して、ＱＴＰ要求が成功したことを指示するＱＴＰ応答２６４２を送信しうる。そのため、リンク１およびリンク２においてＱＴＰ機能がセットアップされる。ＱＴＰの開始時には、ＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２６０２が、リンクを直接通信のために保護するために複数のリンク上でＱＴＰセットアップフレーム２６６２、２６６４を送信しうる。その後、非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２は、ＱＴＰ２６５２内にデータフレーム２６７２、２６７４、２６８２、２６８４を非ＡＰ ＭＬＤ２ ２６２２に両方の直接リンク、リンク１およびリンク２上で送信することができるようになる。

図２７は、クワイエット期間（ＱＴＰ）要求／応答フレーム２７００のフォーマット例を示す。ＱＴＰ要求／応答フレーム２７００は、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、カテゴリフィールド２７０２、ＨＥアクションフィールド２７０４、ＱＴＰエレメント、ＭＬエレメント２７０６およびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御およびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、カテゴリフィールド２７０２、ＨＥアクションフィールド２７０４、ＱＴＰエレメント、ＭＬエレメント２７０６はフレームボディとしてグループ化されることができる。カテゴリフィールド２７０２は、ＨＥアクションに対応するように設定される。ＨＥアクションフィールド２７０４は、ＱＴＰに対応するように設定される。ＭＬエレメント２７０６は、エレメントＩＤサブフィールド、長さサブフィールド、エレメントＩＤ拡張サブフィールド、タイプフィールド２７０８と存在ビットマップフィールドとを含むマルチリンク制御サブフィールド、共通情報フィールド２７１０および１つ以上のリンク情報フィールド２７１２を含む。

タイプフィールド２７０８は、ＱＴＰに対応するように設定される。共通情報フィールド２７１０は、送信非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスに対応するように設定されたＭＬＤ ＭＡＣアドレスサブフィールドを含む。１つ以上のリンク情報フィールド２７１２はそれぞれ、リンクＩＤサブフィールドと、リンクＩＤサブフィールドのリンクＩＤによって識別される他のリンクのＱＴＰパラメータを含むＱＴＰエレメント２７１４とを含む。

本開示によれば、非ＡＰ ＭＬＤが、ＡＰ ＭＬＤに対し、１つ以上のリンク上でリンク上の直接リンク通信のためにＴＤＬＳ‐ターゲットウェイクタイム（ＴＷＴ）サービスピリオド（ＳＰ）をセットアップすることを要求しうる。図２８は、本開示の一実施形態によるＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２６０２に関連する２つの非ＡＰ ＭＬＤ２６１２、２６２２の間のマルチリンクピアツーピア通信を図解するフローチャート２８００を描く。非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２はリンク１およびリンク２上に非ＡＰ ＭＬＤ２ ２６２２との直接リンクをセットアップしていることが想定される。非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２は、ＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２６０２に対し、リンク１上でＴＷＴセットアップ要求２８３２を送信することによって、リンク１およびリンク２上でＴＤＬＳ‐ＴＷＴ ＳＰをセットアップすることを要求することができ、ＴＷＴセットアップ要求２８３２はＭＬエレメントを含む。ＭＬエレメントは、ＭＬＤによってサポートされるさらなるリンク（例えばリンク２）を指示する。

ＴＷＴセットアップ要求２８３２を受信するＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２６０２は、応答して、ＴＷＴセットアップ要求が成功したことを指示するＴＷＴセットアップ応答２８４２を非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２に返送しうる。ＭＬ‐ＴＤＬＳのためのリンク１およびリンク２上のＴＷＴ ＳＰに参加することを要求するために、別のＳＴＡまたはＭＬＤ、例えば非ＡＰ ＭＬＤ２ ２６２２にアンソリシテッドＴＷＴセットアップ応答２８４４も送信される。ＴＷＴ ＳＰは、同じパラメータ（例えば開始時間、期間など）を有するリンク１およびリンク２上の２つの別々のＴＷＴ ＳＰでありうる。

任意に、ＭＬ‐ＴＤＬＳのためのＴＷＴ ＳＰを保護するために制限付きブロードキャストＴＷＴ ＳＰが使用され、ＴＤＬＳ‐ＴＷＴ ＳＰの間にサードパーティＳＴＡが送信するのを防ぐために（ＡＰ／ＡＰ ＭＬＤによって）各個別ＴＷＴ ＳＰの上にオーバーレイされる。制限付きブロードキャストＴＷＴ ＳＰとは、そのＴＷＴ ＳＰのメンバーであるＳＴＡだけがＴＷＴ ＳＰの間にチャネルにアクセスすることを許される一方で、他の全てのＳＴＡはこの時間にチャネルにアクセスすることを許されないブロードキャストＴＷＴ ＳＰを指す。これは、制限付きブロードキャストＴＷＴ ＳＰをアドバタイズするビーコンフレーム２８５２、２８５４を各リンク上で送信することによって達成される。ＴＤＬＳ ＳＴＡペア以外のＳＴＡは、制限付きブロードキャストＴＷＴ ＳＰの間にチャネルにアクセスすることを避ける。

このようなＴＷＴ ＳＰが非ＡＰ ＭＬＤ、この場合には非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２によって要求された場合には、ブロードキャスト制限付きＴＷＴ ＳＰ２８６２内のＭＬ‐ＴＤＬＳ２８６４のためのＴＷＴ ＳＰの開始時に、ＡＰ／ＡＰ ＭＬＤ２７０２が、ピアツーピア（Ｐ２Ｐ：ｐｅｅｒ‐ｔｏ‐ｐｅｅｒ）送信のためのトリガフレーム２８７２を直接リンクのそれぞれ、すなわちリンク１およびリンク２に送信しうる。Ｐ２Ｐ送信のためのトリガフレームは、１１ａｘにおいて定義されるＭＵ‐ＲＴＳトリガフレームに基づくことができ、または１１ｂｅによって定義されるＭＵ‐ＲＴＳトリガフレームの新たな別形であってもよい。その後、非ＡＰ ＭＬＤ１ ２６１２は、ＴＷＴ ＳＰ２８７４内にデータフレーム２８８２、２８８４、２８９２、２８９４を非ＡＰ ＭＬＤ２ ２６２２に両方の直接リンクすなわちリンク１およびリンク２上で送信することができるようになる。

図２９は、ターゲットウェイクタイム（ＴＷＴ）セットアップフレーム２９００およびＴＷＴセットアップフレーム２９００のＴＷＴエレメント２９０６のフォーマット例を示す。ＴＷＴセットアップフレーム２９００は、ＴＷＴ要求またはＴＷＴ応答で使用されることができ、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、カテゴリフィールド２９０２、アクションフィールド２９０４、ダイアログトークンフィールド、ＴＷＴエレメント２９０６、ＭＬエレメント２９０８およびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御およびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、カテゴリフィールド２９０２、アクションフィールド２９０４、ダイアログトークンフィールド、ＴＷＴエレメント２９０６、ＭＬエレメントはフレームボディとしてグループ化されることができる。カテゴリフィールド２９０２は、非保護Ｓ１Ｇアクションに対応するように設定される。アクションフィールド２９０４は、ＴＷＴセットアップに対応するように設定される。ＭＬエレメント２９０８は、他のリンク上のＴＷＴ ＳＰのためのＴＷＴエレメントを含みうる。

ＴＷＴエレメント２９０６は、エレメントＩＤフィールド、長さフィールド、制御フィールド２９１０およびＴＷＴパラメータ情報フィールド２９１２を含む。制御フィールド２９１０は、ネゴシエーションタイプサブフィールド、ＴＷＴ情報フレーム無効サブフィールド、ウェイク期間ユニットサブフィールド、マルチＡＰ協調ＴＷＴサブフィールドおよびＴＤＬＳ ＴＷＴ２９１４サブフィールドを含む。ＴＤＬＳ ＴＷＴサブフィールド２９１４は、ＴＤＬＳのためのＴＷＴ ＳＰを指示するために使用される。

ＴＷＴパラメータ情報フィールド２９１２は、トリガフィールド２９１６を含む要求タイプサブフィールド、ターゲットウェイクタイムサブフィールド、名目最小ＴＷＴウェイク期間サブフィールド、ＴＷＴウェイク間隔仮数サブフィールド、ＴＷＴチャネルサブフィールドおよびピアＳＴＡ ＭＡＣアドレスサブフィールド２９１８を含む。要求タイプサブフィールドのトリガフィールド２９１６は、非ＡＰ ＭＬＤからＡＰまたはＡＰ ＭＬＤに対する、直接リンク通信のための送信機会を提供するためにＴＷＴ ＳＰの開始時に直接リンク上でトリガフレームを送信する要求を含む。ピアＳＴＡ ＭＡＣアドレスフィールド２９１８は、ＴＤＬＳピアＳＴＡのＭＡＣアドレスを含む。

本開示は、ＴＷＴプロトコルの利点が直接リンク通信に拡張されることを示すのが有利である。ＴＷＴセットアップ要求フレームのピアＳＴＡ ＭＡＣアドレスフィールドに含まれるＴＤＬＳピアＳＴＡのＭＡＣアドレスは、ＡＰによってアンソリシテッドＴＷＴセットアップ応答フレームをピアＳＴＡに送信して、ピアＳＴＡも同じＴＷＴ ＳＰに参加するように招待するために使用されうる。あるいは、ピアＳＴＡがＡＰにＴＷＴ ＳＰを要求することもできる。

様々な実施形態において、図２Ａおよび２Ｂで前述したように、ＭＬ‐ＴＤＬＳ発見は、直接パスでアクセスネットワーククエリプロトコル（ＡＮＱＰ）要求／応答フレーム（グループアドレスジェネリックアドバタイズメントサービス（ＧＡＳ）要求／応答フレームのタイプ）を交換することによっても行われうる。図３０Ａは、ＡＮＱＰ要求フレーム３０００のフォーマット例を示す。ＡＮＱＰ要求フレーム３０００は、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、カテゴリフィールド、パブリックアクションフィールド３００２、ダイアログトークンフィールド、アドバタイズメントプロトコルエレメント３００４、クエリ要求フィールド３００６、およびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御およびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、カテゴリフィールド、パブリックアクションフィールド３００２、ダイアログトークンフィールド、アドバタイズメントプロトコルエレメント３００４およびクエリ要求フィールド３００６はフレームボディとしてグループ化されることができる。パブリックアクションフィールド３００２はＧＡＳ要求に対応するように設定され、アドバタイズメントプロトコルエレメント３００４はＡＮＱＰに対応するように設定される。クエリ要求フィールド３００６は、図３０Ｃで詳述されるＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメントを含む。

図３０Ｂは、ＡＮＱＰ応答フレーム３０２０のフォーマット例を示す。ＡＮＱＰ応答フレーム３０２０は、フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御フィールド、ＨＴ制御フィールド、カテゴリフィールド、パブリックアクションフィールド３０２２、ダイアログトークンフィールド、ステータスコードフィールド、アドバタイズメントプロトコルエレメント３０２４、クエリ応答フィールド３０２６、およびＦＣＳを含む。フレーム制御フィールド、期間フィールド、アドレス１フィールド、アドレス２フィールド、アドレス３フィールド、シーケンス制御およびＨＴ制御フィールドはＭＡＣヘッダとしてグループ化されることができ、カテゴリフィールド、パブリックアクションフィールド３０２２、ダイアログトークンフィールド、ステータスコードフィールド、アドバタイズメントプロトコルエレメント３０２４およびクエリ応答フィールド３０２６はフレームボディとしてグループ化されることができる。同様に、パブリックアクションフィールド３０２２はＧＡＳ要求に対応するように設定され、アドバタイズメントプロトコルエレメント３０２４はＡＮＱＰに対応するように設定される。クエリ応答フィールド３０２６は、図３０Ｃで詳述されるＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメントを含む。

図３０Ｃは、ＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメント３０４０のフォーマット例を示す。ＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメント３０４０は、クエリ要求フィールド３００６およびクエリ応答フィールド３０２６に含まれ、ＭＬＤならびにサポートされる直接リンクの情報を含む。ＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメント３０４０は、情報ＩＤフィールド３０４２、長さフィールド、ピア情報フィールド３０４４を含む。情報ＩＤフィールド３０４２は、ＴＤＬＳ能力に対応するように設定される。ピア情報フィールド３０４４は、モードフィールド、ＡＮＱＰフレームが送信されるリンク上で動作するＭＬＤのＢＳＳＩＤおよびＭＡＣアドレスを表すＢＳＳＩＤフィールドおよびＭＡＣフィールド、ネットワーク情報フィールド３０４６、ＭＬＤについての情報を含むＭＬＤ情報フィールド３０４８、ならびに、リンク上で動作するＳＴＡのＢＳＳＩＤおよびＭＡＣアドレスなどＭＬＤの他のリンクの情報を含む他リンク情報フィールド３０５０を含む。

ネットワーク情報フィールド３０４６は、ネットワークがＤＨＣＰ、ＩＰまたはネットマスクであるかを指示する。ＭＬＤ情報フィールド３０４８は、サポートリンク数フィールドおよび送信ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスを含む。ＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメント３０４０は、ＡＮＱＰ応答フレームが送信されるリンク以外のリンクについての情報を含む１つ以上の他リンク情報フィールド３０５０を含みうる。一実施形態では、ＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメント３０４０は、ＡＮＱＰ要求フレームに他リンク情報フィールド３０５０を１つも含まない。本開示は、ＡＮＱＰを使用したＭＬ‐ＴＤＬＳ発見も可能にし、ＡＮＱＰ応答フレームの他リンク情報フィールドが他のリンクについての情報を含みうるのが有利である。

本開示によれば、非ＡＰ ＭＬＤ（ＴＤＬＳイニシエータ）によってＴＤＬＳ発見要求フレームを送信することによってＭＬ‐ＴＤＬＳ発見が開始されるときには、ＴＤＬＳ ＭＬエレメントを含む代わりに、ＴＤＬＳ発見要求フレームは、送信ＳＴＡが非ＡＰ ＭＬＤに付属することを識別するための指示、例えばリンク識別子エレメントを含みうる。リンク識別子エレメントを含むＴＤＬＳ発見要求フレームを受信する非ＡＰ ＭＬＤは、ＴＤＬＳイニシエータがＭＬＤであることを認識でき、それに応じて応答する。

図３１は、ＭＬ指示としてＴＤＬＳ発見要求フレームに含まれるリンク識別子エレメント３１００のフォーマット例を示す。リンク識別子エレメント３１００は、エレメントＩＤフィールド、長さフィールド、ＢＳＳＩＤフィールド、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレスフィールド、ＴＤＬＳレスポンダＳＴＡアドレスフィールド、サポートリンク数フィールドとＭＬＤ ＭＡＣフィールドとを含むＭＬＤ情報フィールドを含む。これにより、ＴＤＬＳ発見要求フレームを使用したＭＬ‐ＴＤＬＳ発見のためのシグナリングオーバーヘッドが低減されるのが有利である。

図３２は、通信デバイス３２００ならびに通信デバイス３２００に付属する２つの通信装置３２０２、３２０４の構成例を示す。通信デバイス３２００は、非ＡＰ ＭＬＤとして実施され、付属する通信装置３２０２、３２０４のそれぞれは、本開示における様々な実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信およびマルチリンクＴＤＬＳ発見／セットアップのために構成されたＳＴＡとして実施されうる。通信デバイス３２００は、上述した実施形態によるマルチリンクＴＤＬＳ発見／セットアップを行うために構成されたマルチリンクＴＤＬＳモジュール３２１２をさらに含む。通信デバイス３２００は、インターネットレイヤおよび／または分散サービス（ＤＳ：Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ Ｓｅｒｖｉｃｅ）と通信するために使用されるＭＡＣ ＳＡＰ３２１０をさらに含む。通信デバイスに付属する通信装置３２０２、３２０４はそれぞれ、関連のためのリンク３２２６、３２３６を提供し、他の外部通信装置／デバイスおよび／またはＤＳとの間で信号を送信／受信することができる。各付属通信装置３２０２、３２０４は、ＭＡＣレイヤ３２２２、３２３２およびＰＨＹ（物理）レイヤ３２２４、３２３４を含み、ＰＨＹレイヤは、他の通信装置／デバイスとの間で対応するリンク３２２６、３２３６を通じて信号を送信／受信するために使用される無線送信器、無線受信器およびアンテナと接続する。一実施形態では、ＭＡＣレイヤ３２２２、３２３２は、そのＳＴＡ ＭＡＣアドレスを記憶するストレージモジュールと、レガシーＳＴＡとの間のトラフィックのためにインターネットレイヤおよび／またはＤＳと直接通信するための任意のＳＴＡ ＭＡＣ ＳＡＰとを含む。

図３３は、通信デバイス３３００ならびに通信デバイス３３００に付属する２つの通信装置３３０２、３３０４の構成例を示す。通信デバイス３３００は、ＡＰ ＭＬＤとして実施され、付属する通信装置３３０２、３３０４のそれぞれは、本開示における様々な実施形態によるマルチリンクピアツーピア通信およびマルチリンクＴＤＬＳ発見／セットアップのために構成されたＡＰとして実施されうる。通信デバイス３３００は、各関連する非ＡＰ ＭＬＤのＭＬＤ ＭＡＣアドレスおよび各関連するＭＬＤに付属するＳＴＡのＭＡＣアドレス、非ＡＰ ＭＬＤに割り当てられた関連付けＩＤ（ＡＩＤ：Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ ＩＤ）などを記憶する関連付けレコードモジュール３３１６を含む。通信デバイス３３００は、関連するＳＴＡからデータフレームを受信し、データフレームの宛先アドレスが別の関連するＳＴＡまたはＭＬＤに関係することを判断し、それに応じてデータフレームを別の関連するＳＴＡまたはＭＬＤに転送し、受信デバイスがＭＬＤであるかまたは非ＭＬＤ ＳＴＡであるかに基づいて転送されるフレームのＳＡフィールドを設定するための、データフレーム転送モジュール３３１２をさらに含む。通信デバイス３３００は、関連するＳＴＡおよび／またはＭＬＤの間の直接リンク（単数または複数）上でＱＴＰ機能（例えば関連するＳＴＡからＱＴＰ要求を受信し、ＱＴＰ応答およびＱＴＰセットアップフレームを関連するＳＴＡに送信する）およびＴＷＴ機能（例えば関連するＳＴＡからＴＷＴセットアップ要求を受信し、ＴＷＴセットアップ応答、ビーコンフレームおよびトリガフレームを関連するＳＴＡに送信する）をセットアップするための、ＭＬ‐ＱＴＰ／ＭＬ‐ＴＷＴ処理モジュール３３１４も含む。

通信デバイス３３００は、インターネットレイヤおよび／またはＤＳと通信するために使用されるＭＡＣ ＳＡＰ３３１０をさらに含む。通信デバイスに付属する通信装置３３０２、３３０４はそれぞれ、関連のためのリンク３３２６、３３３６を提供し、他の外部通信装置／デバイスおよび／またはＤＳとの間で信号を送信／受信することができる。各付属通信装置３３０２、３３０４は、ＭＡＣレイヤ３３２２、３３３２およびＰＨＹ（物理）レイヤ３３２４、３３３４を含み、ＰＨＹレイヤは、他の通信装置／デバイスとの間で対応するリンク３３２６、３３３６を通じて信号を送信／受信するために使用される無線送信器、無線受信器およびアンテナと接続する。一実施形態では、ＭＡＣレイヤは、そのＡＰ ＭＡＣアドレスを記憶するストレージモジュールと、レガシーＳＴＡとの間のトラフィックのためにインターネットレイヤと直接通信するための任意のＡＰ ＭＡＣ ＳＡＰとを含む。

本開示は、ソフトウェア、ハードウェア、またはハードウェアと協働するソフトウェアによって実現されうる。上述した各実施形態の説明において使用される各機能ブロックは、その一部または全体が集積回路等のＬＳＩによって実施されることができ、各実施形態において説明される各プロセスは、その一部または全体が同じＬＳＩまたはＬＳＩの組み合わせによって制御されることができる。ＬＳＩは、チップとして個別に形成されることができ、または、機能ブロックの一部または全てを含むように１つのチップが形成されることができる。ＬＳＩは、自身に結合されたデータ入出力部を含みうる。ここでＬＳＩは、集積度の違いに応じて、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、またはウルトラＬＳＩと呼称されうる。しかし、集積回路を実装する技術はＬＳＩに限定されず、専用回路、汎用プロセッサ、または専用プロセッサを使用することによって実現されうる。加えて、ＬＳＩの製造後にプログラムされうるＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ、フィールドプログラマブルゲートアレイ）、またはＬＳＩ内部に配置される回路セルの接続および設定が再構成されうるリコンフィギャラブルプロセッサが使用されうる。本開示は、デジタル処理またはアナログ処理として実現されうる。将来の集積回路技術が、半導体技術または別の派生技術の進歩の結果としてＬＳＩに置き換わる場合には、将来の集積回路技術を使用して機能ブロックが集積化されうる。バイオテクノロジも応用されうる。

本開示は、通信デバイスと呼称される通信の機能を有する任意の種類の装置、デバイスまたはシステムによって実現されうる。

そのような通信デバイスのいくつかの非限定的な例には、電話（例えばセルラ（携帯）電話、スマートフォン）、タブレット、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）（例えばラップトップ、デスクトップ、ネットブック）、カメラ（例えばデジタルスチル／ビデオカメラ）、デジタルプレーヤ（デジタルオーディオ／ビデオプレーヤ）、ウェアラブルデバイス（例えばウェアラブルカメラ、スマートウォッチ、追跡デバイス）、ゲームコンソール、デジタルブックリーダ、テレヘルス／テレ医療（遠隔ヘルスおよび医療）デバイス、および通信機能を提供する車両（例えば自動車、飛行機、船）、ならびにこれらの様々な組み合わせが含まれる。

通信デバイスは、携帯型または移動式に限定されず、スマートホームデバイス（例えば電化製品、照明、スマートメータ、制御パネル）、自動販売機および「モノのインターネット（ＩｏＴ：Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ）」のネットワーク内の任意の他の「モノ」等、非携帯型または固定式の任意の種類の装置、デバイスまたはシステムも含みうる。

通信は、例えばセルラシステム、ワイヤレスＬＡＮシステム、衛星システムなど、およびそれらの様々な組み合わせを通じたデータ交換を含みうる。

通信デバイスは、本開示に記載の通信の機能を行う通信装置に連結されたコントローラまたはセンサ等の装置を含みうる。例えば、通信デバイスは、通信デバイスの通信機能を行う通信装置によって使用される制御信号またはデータ信号を生成するコントローラまたはセンサを含みうる。

通信デバイスは、基地局、アクセスポイント等のインフラストラクチャ設備、および上記の非限定的な例の中のもの等の装置と通信するかまたはそれらを制御する任意の他の装置、デバイスまたはシステムも含みうる。

ステーションの非限定的な例は、マルチリンクステーション論理エンティティ（すなわちＭＬＤなど）に付属する第１の複数のステーションに含まれるものとすることができ、マルチリンクステーション論理エンティティに付属する第１の複数のステーションの一部として、第１の複数のステーションうちのステーションは、上位レイヤへの共通の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）データサービスインタフェースを共有し、共通のＭＡＣデータサービスインタフェースは、共通のＭＡＣアドレスまたはトラフィック識別子（ＴＩＤ）に関連する。

したがって、本発明の実施形態は、マルチリンク通信の、特にマルチリンク保証再送でのスループット向上を完全に実現するために、複数のリンクでの動作のための通信デバイスおよび方法を提供することが分かる。

以下の実施例が本開示に記載される。

１．第１マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に付属する複数の通信装置うちの通信装置であって、複数の通信装置はそれぞれ、第１ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作し、通信装置は、
動作時に要求フレームを生成する回路であって、要求フレームは、別の通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、要求フレームは、通信装置が第１ＭＬＤに付属することを識別するマルチリンク（ＭＬ）指示を含む、回路と、
動作時に要求フレームを一つのリンクにおいて送信する送信器と、
を含む通信装置。

２．要求フレームは、トンネル直接リンクセットアップ（ＴＤＬＳ）発見要求フレーム、ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよびアクセスネットワーククエリプロトコル（ＡＮＱＰ）要求フレームのうちの１つである、
実施例１に記載の通信装置。

３．ＭＬ指示はＭＬエレメントであり、ＭＬエレメントは、第１ＭＬＤについての情報および第１ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、実施例１に記載の通信装置。

４．ＭＬ指示は、ＴＤＬＳ発見要求フレームのリンク識別子エレメントおよびＡＮＱＰ要求フレームのＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメントのうちの１つに対応して含まれる、
実施例２に記載の通信装置。

５．動作時に他の通信装置からＭＬエレメントを含むＴＤＬＳ発見応答フレームを受信する受信器であって、ＭＬエレメントは、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤについての情報および第２ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、受信器、
をさらに含む、実施例１に記載の通信装置。

６．動作時に他の通信装置からＭＬフィールドを含むＡＮＱＰ応答フレームを受信する受信器であって、ＭＬフィールドは、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤについての情報および第２ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、受信器、
をさらに含む、実施例１に記載の通信装置。

７．回路は、ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの少なくとも１つを生成するようにさらに構成され、ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの少なくとも１つはＭＬエレメントを含み、ＭＬエレメントは、第１ＭＬＤについての情報および第１ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含み、送信器は、ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの少なくとも１つを、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤにさらに送信する、
実施例１に記載の通信装置。

８．動作時に他の通信装置からＭＬエレメントを含むＴＤＬＳセットアップ応答フレームを受信する受信器であって、ＭＬエレメントは、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤについての情報および第２ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、受信器、
をさらに含む、実施例１に記載の通信装置。

９．ＴＤＬＳセットアップ要求フレーム、ＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームの交換に応答して、回路は、
第１ＭＬＤと第２ＭＬＤとの間に１つ以上の直接リンクをセットアップする、
ようにさらに構成される、実施例７または８に記載の通信装置。

１０．ＴＤＬＳセットアップ要求フレーム、ＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの少なくとも１つは、ＴＤＬＳピアキー（ＴＰＫ）ハンドシェイクメッセージを含み、回路は、
１つ以上の直接リンク上で送信される１つ以上のフレームを暗号化するためおよび／または１つ以上の直接リンク上で受信される１つ以上のフレームを復号するためのＴＰＫを生成する、
ようにさらに構成される、実施例９に記載の通信装置。

１１．ＴＤＬＳセットアップ要求フレーム、ＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの少なくとも１つはそれぞれ対応するＭＬエレメントを含み、回路は、
対応するＭＬエレメントに基づいてＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームのそれぞれのメッセージ完全性コードを計算する、
ようにさらに構成される、実施例１０に記載の通信装置。

１２．第１ＭＬＤおよび第２ＭＬＤによってサポートされる一般的なマルチリンク機能は、１つ以上の直接リンクにおいて利用可能であり、一般的なマルチリンク機能は、マルチリンクｂｌｏｃｋ ａｃｋ、フレームのクロスリンク再送、暗号ブロック連鎖メッセージ認証コードプロトコルによるカウンタモード（ＣＣＭＰ）またはガロア／カウンタモードプロトコル（ＧＣＭＰ）下でのフレームのカプセル化またはカプセル解除の間のＭＬＤ ＭＡＣアドレスベースの追加認証データおよびＮｏｎｃｅの構成を含む、
実施例９に記載の通信装置。

１３．回路は、１つ以上の直接リンクのうちの１つから別の１つに切り替えるためのＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームを生成するようにさらに構成され、ＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームはＭＬエレメントを含み、ＭＬエレメントは、１つ以上の直接リンクのうちの他の１つのリンクの情報を含み、送信器は、ＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームを第２ＭＬＤにさらに送信する、
実施例９に記載の通信装置。

１４．回路は、１つ以上の直接リンクのうちの少なくとも１つのリンク上でクワイエット期間をセットアップするためのクワイエット期間（ＱＴＰ）要求フレームを生成するようにさらに構成され、ＱＴＰ要求フレームはＭＬエレメントを含み、ＭＬエレメントは、１つ以上の直接リンクのうちの少なくとも１つのリンクの情報を含み、送信器は、ＱＴＰ要求フレームを第１ＭＬＤに関連するアクセスポイントマルチリンクデバイス（ＡＰ ＭＬＤ）にさらに送信する、
実施例９に記載の通信装置。

１５．動作時に他の通信装置から要求フレームを受信する受信器であって、要求フレームは、通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、回路は、
受信された要求フレームが他の通信装置が第２ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含むか否かを判断し、
受信された要求フレームが他の通信装置が第２ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含むと判断したことに応答して、１つ以上の直接リンクのうちの１つで送信されるフレームの送信器アドレス（ＴＡ）フィールドを受信された要求フレームのリンク識別子エレメントのＴＤＬＳレスポンダステーション（ＳＴＡ）アドレスフィールドに含まれるアドレスに設定し、
受信された要求フレームが他の通信装置が第２ＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含まないと判断したことに応答して、１つ以上の直接リンクのうちの１つで送信されるフレームのＴＡフィールドを１つ以上の直接リンクのうちの１つでフレームを送信する第２ＭＬＤの付属する通信装置の媒体アクセス制御（ＭＡＣ）アドレスに設定する
ようにさらに構成される、受信器、
をさらに含む、実施例１に記載の通信装置。

１６．回路は、１つ以上の直接リンクのうちの少なくとも１つのリンク上でＴＷＴサービスピリオド（ＳＰ）をセットアップするためのターゲットウェイクタイム（ＴＷＴ）セットアップ要求フレームを生成するようにさらに構成され、ＴＷＴセットアップ要求フレームは、１つ以上の直接リンクのうちの少なくとも１つのリンクのためのＴＷＴ ＳＰの情報を含むＴＷＴエレメントを含み、送信器は、ＴＷＴセットアップ要求フレームを第１ＭＬＤに関連するＡＰ ＭＬＤにさらに送信する、
実施例９に記載の通信装置。

１７．ＴＷＴセットアップ要求フレームはＭＬエレメントを含み、ＭＬエレメントは、１つ以上のリンクのうちの少なくとも１つのリンクの情報を含む、
実施例１６に記載の通信装置。

１８．回路は、
他の通信装置が第２ＭＬＤに付属しないときには、ＴＤＬＳ発見要求フレームの送信器アドレスフィールドを通信装置のＭＡＣアドレスに設定する
ようにさらに構成される、
実施例２に記載の通信装置。

１９．ＡＰ ＭＬＤに付属する複数のＡＰのうちのアクセスポイント（ＡＰ）であって、複数のＡＰはそれぞれＡＰ ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作し、ＡＰは、
動作時に、ＭＬＤに付属する関連する通信装置から宛先アドレス（ＤＡ）フィールドがＭＬＤに付属しない別の関連する通信装置に設定されたデータフレームを一つのリンクにおいて受信する受信器と、
動作時にデータフレームの送信元アドレス（ＳＡ）フィールドを関連する通信装置のＭＡＣアドレスとして設定する回路と、
動作時にデータフレームを他の関連する通信装置に送信する送信器と、
を含む、アクセスポイント（ＡＰ）。

２０．要求フレームを生成するステップであって、要求フレームは、通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、要求フレームは、要求フレームを送信する別の通信装置がＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含む、ステップと、
要求フレームを一つのリンクにおいて送信するステップと、
を含む通信方法。

本発明の実施形態の以上の詳細な説明には例示的な実施形態が提示されているが、膨大な数の変形例が存在することが認識されねばならない。例示的な実施形態は例であり、本開示の範囲、適用可能性、動作、または構成をいかなる点でも限定することを意図していないことがさらに認識されねばならない。むしろ、以上の詳細な説明は、例示的な実施形態を実施するための便利なロードマップを当業者に提供するであろうが、添付の特許請求の範囲に記載される主題の範囲から逸脱することなく、例示的な実施形態に記載されるステップの機能および配置ならびに動作方法ならびに例示的な実施形態に記載されたデバイスのモジュールおよび構造に様々な変更が加えられうるものと理解される。

Claims (15)

1. 第１マルチリンクデバイス（ＭＬＤ）に付属する複数の通信装置のうちの通信装置であって、前記複数の通信装置はそれぞれ、前記第１ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作し、
   前記通信装置は、
   動作時に要求フレームを生成する回路であって、前記要求フレームは、別の通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、前記要求フレームは、前記通信装置が前記第１ＭＬＤに付属することを識別するマルチリンク（ＭＬ）指示を含む、回路と、
   動作時に前記要求フレームを一つのリンクにおいて送信する送信器と、
   を含む通信装置。
2. 前記要求フレームは、トンネル直接リンクセットアップ（ＴＤＬＳ）発見要求フレーム、ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよびアクセスネットワーククエリプロトコル（ＡＮＱＰ）要求フレームのうちの１つである、
   請求項１に記載の通信装置。
3. 前記ＭＬ指示はＭＬエレメントであり、前記ＭＬエレメントは、前記第１ＭＬＤについての情報および前記第１ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、
   請求項１に記載の通信装置。
4. 前記ＭＬ指示は、前記ＴＤＬＳ発見要求フレームのリンク識別子エレメントおよび前記ＡＮＱＰ要求フレームのＴＤＬＳ能力ＡＮＱＰエレメントのうちの１つに対応して含まれる、
   請求項２に記載の通信装置。
5. 動作時に他の通信装置からＭＬエレメントを含むＴＤＬＳ発見応答フレームを受信する受信器であって、前記ＭＬエレメントは、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤについての情報および前記第２ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、受信器、
   をさらに含む、請求項１に記載の通信装置。
6. 動作時に他の通信装置からＭＬフィールドを含むＡＮＱＰ応答フレームを受信する受信器であって、前記ＭＬフィールドは、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤについての情報および前記第２ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、受信器、
   をさらに含む、請求項１に記載の通信装置。
7. 前記回路は、ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよびＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの少なくとも１つを生成するようにさらに構成され、前記ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよび前記ＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの前記少なくとも１つはＭＬエレメントを含み、前記ＭＬエレメントは、前記第１ＭＬＤについての情報および前記第１ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含み、
   前記送信器は、前記ＴＤＬＳセットアップ要求フレームおよび前記ＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの前記少なくとも１つを、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤにさらに送信する、
   請求項１に記載の通信装置。
8. 動作時に他の通信装置からＭＬエレメントを含むＴＤＬＳセットアップ応答フレームを受信する受信器であって、前記ＭＬエレメントは、他の通信装置が付属する第２ＭＬＤについての情報および前記第２ＭＬＤによってサポートされる少なくとも１つの他のリンクの情報を含む、受信器、
   をさらに含む、請求項１に記載の通信装置。
9. 前記ＴＤＬＳセットアップ要求フレーム、前記ＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよび前記ＴＤＬＳセットアップ確認フレームの交換に応答して、前記回路は、
   前記第１ＭＬＤと前記第２ＭＬＤとの間に１つ以上の直接リンクをセットアップする、
   ようにさらに構成される、請求項７または８に記載の通信装置。
10. 前記ＴＤＬＳセットアップ要求フレーム、前記ＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよび前記ＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの前記少なくとも１つは、ＴＤＬＳピアキー（ＴＰＫ）ハンドシェイクメッセージを含み、前記回路は、
    前記１つ以上の直接リンク上で送信される１つ以上のフレームを暗号化するためおよび／または前記１つ以上の直接リンク上で受信される１つ以上のフレームを復号するためのＴＰＫを生成する、
    ようにさらに構成される、請求項９に記載の通信装置。
11. 前記ＴＤＬＳセットアップ要求フレーム、前記ＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよび前記ＴＤＬＳセットアップ確認フレームのうちの前記少なくとも１つはそれぞれ対応するＭＬエレメントを含み、前記回路は、
    前記対応するＭＬエレメントに基づいて前記ＴＤＬＳセットアップ応答フレームおよび前記ＴＤＬＳセットアップ確認フレームの前記それぞれのメッセージ完全性コードを計算する、
    ようにさらに構成される、請求項１０に記載の通信装置。
12. 前記第１ＭＬＤおよび前記第２ＭＬＤによってサポートされる一般的なマルチリンク機能は、前記１つ以上の直接リンクにおいて利用可能であり、前記一般的なマルチリンク機能は、マルチリンクｂｌｏｃｋ ａｃｋ、フレームのクロスリンク再送、暗号ブロック連鎖メッセージ認証コードプロトコルによるカウンタモード（ＣＣＭＰ）またはガロア／カウンタモードプロトコル（ＧＣＭＰ）下でのフレームのカプセル化またはカプセル解除の間のＭＬＤ ＭＡＣアドレスベースの追加認証データおよびＮｏｎｃｅの構成を含む、
    請求項９に記載の通信装置。
13. 前記回路は、前記１つ以上の直接リンクのうちの１つから別の１つに切り替えるためのＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームを生成するようにさらに構成され、前記ＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームはＭＬエレメントを含み、前記ＭＬエレメントは、前記１つ以上の直接リンクのうちの他の１つのリンクの情報を含み、
    前記送信器は、前記ＴＤＬＳチャネルスイッチ要求フレームを前記第２ＭＬＤにさらに送信する、
    請求項９に記載の通信装置。
14. ＡＰ ＭＬＤに付属する複数のＡＰのうちのアクセスポイント（ＡＰ）であって、前記複数のＡＰはそれぞれ前記ＡＰ ＭＬＤの対応するリンクにおいて動作し、
    前記ＡＰは、
    動作時に、ＭＬＤに付属する関連する通信装置から宛先アドレス（ＤＡ）フィールドがＭＬＤに付属しない別の関連する通信装置に設定されたデータフレームを一つのリンクにおいて受信する受信器と、
    動作時に前記データフレームの送信元アドレス（ＳＡ）フィールドを前記関連する通信装置のＭＡＣアドレスとして設定する回路と、
    動作時に前記データフレームを他の関連する通信装置に送信する送信器と、
    を含む、アクセスポイント（ＡＰ）。
15. 要求フレームを生成するステップであって、前記要求フレームは、通信装置のピアツーピア通信能力を発見するための発見要求フレーム、または１つ以上の直接リンクのセットアップを要求するためのセットアップ要求フレームのうちの１つであり、前記要求フレームは、前記要求フレームを送信する別の通信装置がＭＬＤに付属することを識別するＭＬ指示を含む、ステップと、
    前記要求フレームを一つのリンクにおいて送信するステップと、
    を含む通信方法。

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