JP2023503502A - 電子エアロゾル供給システム - Google Patents

Abstract

エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品とともに使用するためのエアロゾル供給デバイスが開示される。本エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成材料の異なる部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成構成要素と、１つ以上のエアロゾル生成構成要素に電力を供給するための制御回路とを備える。制御回路は、少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成される。【選択図】 図３

Description

本開示は、非燃焼性エアロゾル供給システムに関する。

電子タバコ（ｅシガレット）などの電子エアロゾル供給システムは一般に、典型的にはニコチンを含む配合物を含む原料液体のリザーバを含み、エアロゾルは、それから、例えば加熱気化によって生成される。したがって、エアロゾル供給システム用のエアロゾル供給源は、例えばウィッキング／毛細管作用によってリザーバから原料液体を受け取るように配置された加熱要素を有するヒーターを備えてもよい。使用者がデバイスで吸引する間、電力が加熱要素に供給されて、加熱要素の近くにある原料液体を気化して、使用者による吸引のためのエアロゾルを生成する。このようなデバイスは通常、システムの吸い口端部から離れたところに配置された１つ以上の空気入口穴を備える。使用者が、システムの吸い口端部に接続された吸い口で吸うと、空気は入口穴を通って引き込まれ、エアロゾル供給源を通過する。エアロゾル供給源と吸い口の開口との間を接続する流路があり、その結果、エアロゾル供給源を通過する空気は、エアロゾル供給源からエアロゾルの一部を運びながら、流路に沿って吸い口開口に引き込まれ続ける。エアロゾルを運ぶ空気は、使用者による吸引のための吸い口の開口を通ってエアロゾル供給システムを出る。

他のエアロゾル供給デバイスは、タバコ又はタバコ派生物などの固体材料からエアロゾルを生成する。このようなデバイスは、上記の液体をベースにしたシステムとほぼ同様な態様で動作し、この場合、固体タバコ材料は、気化温度まで加熱されてエアロゾルを生成し、その後、使用者によって吸引される。いくつかの例示的なシステムでは、セッションの間（すなわち、使用者の複数の吸引の間）、タバコ材料のすべての部分が常に加熱される。

これは、大量の固体材料が加熱されるとき、大量の固体材料を加熱するのに必要なエネルギーの点から非効率的なプロセスになることがあり、また、大量の材料がエアロゾル生成温度に到達するのに必要な時間がかなり長くなることがある。

これらの課題のいくつかに対処することを助けようとする様々な手法を説明する。

特定の実施形態の第１の態様によれば、エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品とともに使用するためのエアロゾル供給デバイスが提供される。本エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成材料の異なる部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成構成要素と、１つ以上のエアロゾル生成構成要素に電力を供給するための制御回路とを備え、制御回路は、少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成される。

様々な実施形態によれば、制御回路は、少なくとも３、４、５、６、７、８、９、又は１０以上の別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成されてもよい。

制御回路は、任意の１回でエアロゾル生成材料の１つの部分のエアロゾル化を引き起こすように構成されてもよい。

制御回路は、２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成されてもよい。

１つ以上のエアロゾル生成構成要素は加熱要素であってもよい。

制御回路は、少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分の加熱を引き起こしてから、エアロゾル生成材料の第２の部分の加熱を引き起こすように構成されてもよい。

制御回路は、１つの機会にエアロゾル生成材料の各部分の順次加熱を引き起こしてから、第２の機会に、エアロゾル生成材料の第１の部分の加熱を引き起こすように構成されてもよい。

制御回路は、エアロゾルを生成しようとする使用者の意図を示す信号を受け、この信号を受けたことに応答して、エアロゾル生成材料の部分の加熱を引き起こすように構成されてもよい。

制御回路は、１つ以上の加熱要素を３５０℃以下の温度に加熱するように構成されてもよい。

制御回路は、１つ以上の加熱要素をエアロゾルが生成される動作温度に連続１０秒以下加熱するように構成されてもよい。

各加熱要素は、１３０ｍｍ^２以下の面積範囲を有してもよい。

エアロゾル生成材料は非晶質固体であってもよい。

非晶質固体は、０．０５ｍｍ～２ｍｍの範囲の厚さを有してもよい。

特定の実施形態の第２の態様によれば、エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル供給システムが提供される。本システムは、エアロゾル生成材料の複数の部分を備えるエアロゾル生成品と、エアロゾル生成材料の異なる部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成構成要素と、１つ以上のエアロゾル生成構成要素に電力を供給するための制御回路とを備え、制御回路は、少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成される。

第２の態様は、第１の態様に関連して本明細書で説明される任意選択の特徴のいずれも含んでもよい。

特定の実施形態の第３の態様によれば、エアロゾル生成材料の複数の部分を備えるエアロゾル生成品が提供され、エアロゾル生成材料の複数の部分のそれぞれは０．０５ｍｍ～２ｍｍの厚さを有する。

特定の実施形態の第４の態様によれば、エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品からエアロゾルを生成する方法が提供される。本方法は、エアロゾル生成材料の第１の部分に第１のエアロゾル化プロセスを実行するステップと、エアロゾル生成材料の第１の部分に第２のエアロゾル化プロセスを実行するステップとを含み、第１のエアロゾル化プロセス及び第２のエアロゾル化プロセスは互いに別々である。

特定の実施形態の第５の態様によれば、エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品とともに使用するためのエアロゾル供給デバイスが提供される。本エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成材料の異なる部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成手段と、１つ以上のエアロゾル生成手段に電力を供給するための制御手段とを備え、制御手段は、少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成される。

本発明の第１及び他の態様に関して上で説明した本発明の特徴及び態様は、本発明の他の態様による本発明の実施形態に等しく適用可能であり、上記の特定の組合せに限らずそれらと適宜組み合わされてもよいことは認識されよう。

次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態を単なる例として説明する。

エアロゾル供給デバイス及びエアロゾル生成品を備えるエアロゾル供給システムの概略断面図であり、デバイスは、複数の加熱要素を備え、物品は、エアロゾル生成材料の複数の部分を備える。 図１のエアロゾル供給品を異なる角度から見た図である。 図１のエアロゾル供給品を異なる角度から見た図である。 図１のエアロゾル供給品を異なる角度から見た図である。 図１のエアロゾル供給デバイスの加熱要素の断面上面図である。 図１のデバイスを使用してエアロゾル生成材料の複数の部分を加熱するための、本開示の態様による例示的な方法の図であり、ここでは、エアロゾル生成材料の各部分は、少なくとも２つの機会に加熱される。 エアロゾル供給デバイス及びエアロゾル生成品を備えるエアロゾル供給システムの概略断面の例の図であり、デバイスは、複数の誘導作用コイルを備え、物品は、エアロゾル生成材料の複数の部分及びそれらに対応するサセプタ部分を備える。 図５のエアロゾル供給品を異なる角度から見た図である。 図５のエアロゾル供給品を異なる角度から見た図である。 図５のエアロゾル供給品を異なる角度から見た図である。

本明細書では、特定の例及び実施形態の態様及び特徴を論じる／説明する。特定の例及び実施形態におけるいくつかの態様及び特徴は、従来から具現化されている場合もあり、それらについては、説明を簡略にするために、詳細を論じる／説明することはしない。したがって、詳細に説明しない、本明細書で論じる装置及び方法の態様及び特徴は、そのような態様及び特徴を具現化するための任意の従来技術に従って具現化することができることは認識されよう。

本開示は、「非燃焼性」エアロゾル供給システムに関する。「非燃焼性」エアロゾル供給システムとは、使用者へのエアロゾルの送達を促進するために、エアロゾル供給システムのエアロゾル化可能材料構成物（又はその成分）を燃焼させない、又は燃やさないシステムである。さらに、当該技術分野では一般的であるように、「蒸気」及び「エアロゾル」という用語、並びに「気化する」、「揮発させる」、及び「エアロゾル化する」等の関連の用語は概ね互換的に使用することができる。

いくつかの実施様態では、非燃焼性エアロゾル供給システムは、ベイピング（ｖａｐｉｎｇ）デバイス又は電子ニコチン送達システム（ＥＮＤ：ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ ｎｉｃｏｔｉｎｅ ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｓｙｓｔｅｍ）としても知られている電子タバコであるが、エアロゾル化可能材料内にニコチンが存在することは必要条件ではないことに留意されたい。以下の説明全体を通して、「ｅシガレット」又は「電子タバコ」という用語が使用されることがあるが、この用語は、エアロゾル（蒸気）供給システムと交換可能に使用することができる。

典型的には、非燃焼性エアロゾル供給システムは、非燃焼性エアロゾル供給デバイスと、非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品（消耗品と呼ばれることもある）とを備えてもよい。しかしながら、それ自体がエアロゾル生成構成要素にパワーを与えるための手段を備える物品は、それ自体、非燃焼性エアロゾル供給システムを形成することができると考えられる。

物品は、その一部又は全部が、使用者の使用中に消費されることが意図される。物品は、エアロゾル化可能材料を含んでもよいし、エアロゾル化可能材料のみからなってもよい。物品は、フィルター又はエアロゾル改質物質（例えば、エアロゾル改質物質の中若しくは上を通るエアロゾルに香味を加える、又はその他特性を変えるための成分）などの１つ以上の他の要素を含んでもよい。

非燃焼性エアロゾル供給システムは、いつもというわけではないが、再使用可能なエアロゾル供給デバイス及び交換可能な物品の両方を含むモジュール式アセンブリを備えることが多い。いくつかの実施様態では、非燃焼性エアロゾル供給デバイスは、パワー源及び制御器（又は制御回路）を備えてもよい。パワー源は、例えば、バッテリー又は再充電可能なバッテリーなどの電源であってもよい。いくつかの実施様態では、非燃焼性エアロゾル供給デバイスはまた、エアロゾル生成構成要素を備えてもよい。しかしながら、他の実施様態では、物品が、エアロゾル生成構成要素を部分的に又は完全に備えてもよい。

いくつかの実施様態では、エアロゾル生成構成要素は、エアロゾル化可能材料から１つ以上の揮発成分を放出させてエアロゾルを形成するようにエアロゾル化可能材料と相互作用することができるヒーターである。いくつかの実施形態では、エアロゾル生成構成要素は、加熱することなくエアロゾル化可能材料からエアロゾルを生成することができる。例えば、エアロゾル生成構成要素は、例えば、振動的手段、機械的手段、加圧手段、又は静電気的手段のうちの１つ以上によって、熱を加えることなくエアロゾル化可能材料からエアロゾルを生成することができる。

非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品は、一般的にエアロゾル化可能材料を備える。本明細書ではエアロゾル生成材料とも呼ばれることがあるエアロゾル化可能材料は、例えば、加熱される、照射される、又は任意の他の方法でエネルギーを加えられると、エアロゾルを生成することができる材料である。エアロゾル化可能材料は、例えば、固体、液体、又はゲルの形態であってもよく、それはニコチン及び／又は香味料を含んでもよいし含まなくてもよい。以下の開示では、エアロゾル化可能材料は、代替的に「モノリシック固体」（すなわち、非繊維状）と呼ばれることがある「非晶質固体」を含むものとして説明される。いくつかの実施様態では、非晶質固体は乾燥ゲルであってもよい。非晶質固体は、その中に液体などの何らかの流体を保持することができる固体材料である。いくつかの実施様態では、エアロゾル化可能材料は、例えば、約５０重量％、６０重量％、又は７０重量％～約９０重量％、９５重量％、又は１００重量％までの非晶質固体を含んでもよい。しかしながら、本開示の原理は、タバコ、再生タバコ、ｅリキッド等の液体などの他のエアロゾル化可能材料に適用することができることを認識すべきである。

必要に応じて、エアロゾル化可能材料は、活性成分、キャリア成分、香料、及び１つ以上の他の機能成分のうちの任意の１つ以上を含んでもよい。

本明細書で使用されるとき、活性成分は、生理学的反応を達成又は強化するように意図された材料である生理学的活性材料であってもよい。活性成分は、例えば、栄養補助食品、向知性薬、及び向精神薬から選択されてもよい。活性成分は、天然に存在するものでも、又は合成して得られるものでもよい。活性成分は、例えば、ニコチン、カフェイン、タウリン、テイン、ビタミン（Ｂ６又はＢ１２又はＣなど）、メラトニン、カンナビノイド、又はそれらの成分、誘導体、若しくは組合せを含んでもよい。活性成分は、タバコ、大麻、又は別の植物性材料の１つ以上の成分、誘導体、又は抽出物を含んでもよい。本明細書で説明するように、活性成分は、１つ以上のカンナビノイド又はテルペンなどの大麻の１つ以上の成分、誘導体、又は抽出物を含んでもよい。

いくつかの実施形態では、活性成分はニコチンを含む。いくつかの実施形態では、活性成分は、カフェイン、メラトニン、又はビタミンＢ１２を含む。

本明細書で説明するように、活性成分は、１つ以上の植物性材料、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含んでもよい、或いはそれらに由来してもよい。本明細書で使用されるとき、「植物性材料」という用語は、限定するものではないが、抽出物、葉、樹皮、繊維、茎、根、種子、花、果実、花粉、殻、皮などを含む、植物に由来した任意の材料を含む。これに代えて、この材料は、植物性材料中に天然に存在する、又は合成により得られる活性化合物を含んでもよい。この材料は、液体、気体、固体、粉末、粉塵、破砕粒子、顆粒、ペレット、断片、細片、シートなどの形態であってもよい。植物性材料の例は、タバコ、ユーカリノキ、スターアニス、麻、カカオ、大麻、ウイキョウ、レモングラス、ペパーミント、スペアミント、ルイボス、カモミール、亜麻、ショウガ、イチョウ、ハシバミ、ハイビスカス、ローレル、甘草、抹茶、マテ、オレンジの皮、パパイヤ、バラ、セージ、茶（緑茶又は紅茶など）、タイム、クローブ、シナモン、コーヒー、アニシード（アニス）、バジル、ベイリーフ、カルダモン、コリアンダー、クミン、ナツメグ、オレガノ、パプリカ、ローズマリー、サフラン、ラベンダー、レモンピール、ミント、ジュニパー、ニワトコの花、バニラ、ウィンターグリーン、シソ、ウコン、ターメリック、サンダルウッド、シラントロ、ベルガモット、オレンジの花、マートル、カシス、バレリアン、ピメント、メース、ダミアン、マジョラム、オリーブ、レモンバーム、レモンバジル、チャイブ、カルヴィ、バーベナ、タラゴン、ゼラニウム、マルベリー、チョウセンニンジン、テアニン、テアクリン、マカ、アシュワガンダ、ダミアナ、ガラナ、クロロフィル、バオバブ、又はそれらの任意の組合せである。ミントは、以下のミント品種、すなわち、ヨウシュハッカ（Ｍｅｎｔｈａ Ａｒｖｅｎｔｉｓ）、グレープフルーツミント（Ｍｅｎｔｈａ ｃ．ｖ．）、エジプシャンミント（Ｍｅｎｔｈａ ｎｉｌｉａｃａ）、ペパーミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｉｐｅｒｉｔａ）、ライムミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｉｐｅｒｉｔａ ｃｉｔｒａｔａ ｃ．ｖ．）、チョコレートミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｉｐｅｒｉｔａ ｃ．ｖ．）、カーリーミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｐｉｃａｔａ ｃｒｉｓｐａ）、ワイルドミント（Ｍｅｎｔｈａ ｃａｒｄｉｆｏｌｉａ）、ホースミント（Ｍｅｎｔｈａ ｌｏｎｇｉｆｏｌｉａ）、パイナップルミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｕａｖｅｏｌｅｎｓ ｖａｒｉｅｇａｔａ）、ペニーロイヤルミント（Ｍｅｎｔｈａ ｐｕｌｅｇｉｕｍ）、イングリッシュスペアミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｐｉｃａｔａ ｃ．ｖ．）、及びアップルミント（Ｍｅｎｔｈａ ｓｕａｖｅｏｌｅｎｓ）から選択されてもよい。

いくつかの実施形態では、活性成分は、１つ以上の植物性材料、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含み、或いはそれらに由来し、その植物性材料はタバコである。

いくつかの実施形態では、活性成分は、１つ以上の植物性材料、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含み、或いはそれらに由来し、その植物性物質は、ユーカリノキ、スターアニス、カカオ、及び麻から選択される。

いくつかの実施形態では、活性成分は、１つ以上の植物性材料、又はその成分、誘導体、若しくは抽出物を含み、或いはそれらに由来し、その植物性材料は、ルイボス及びウイキョウから選択される。

いくつかの実施様態では、エアロゾル化可能材料は香料（又は香味料）を含む。

本明細書で使用されるとき、「香料」及び「香味料」という用語は、成人消費者用の製品において、現地の規制によって許可される場合に、所望の味、香り、又は他の体性感覚を作り出すために使用することができる材料を指す。それらは、天然に存在する香味材料、植物性材料、植物性材料の抽出物、合成して得られる材料、又はそれらの組合せ（例えば、タバコ、大麻、甘草、アジサイ、オイゲノール、ホオノキの葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メープル、抹茶、メンソール、ニホンハッカ、アニシード（アニス）、シナモン、ターメリック、インディアンスパイス、アジアンスパイス、ハーブ、ウィンターグリーン、チェリー、ベリー、レッドベリー、クランベリー、ピーチ、アップル、オレンジ、マンゴー、クレメンティン、レモン、ライム、トロピカルフルーツ、パパイヤ、ルバーブ、ブドウ、ドリアン、ドラゴンフルーツ、キュウリ、ブルーベリー、マルベリー、柑橘類、ドランブイ（Ｄｒａｍｂｕｉｅ）、バーボン、スコッチ、ウィスキー、ジン、テキーラ、ラム、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、アロエベラ、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、サンダルウッド、ベルガモット、ゼラニウム、カート（ｋｈａｔ）、ナスワール（ｎａｓｗａｒ）、キンマ（ｂｅｔｅｌ）、シーシャ（ｓｈｉｓｈａ）、パイン、はちみつエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、オレンジの花、サクラの花、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、ウイキョウ、ワサビ、ピーマン、ショウガ、コリアンダー、コーヒー、麻、ミント属の任意の品種から得られるミント油、ユーカリノキ、スターアニス、カカオ、レモングラス、ルイボス、亜麻、イチョウ、ハシバミ、ハイビスカス、ローレル、マテ、オレンジの皮、バラ、茶（緑茶又は紅茶など）、タイム、ジュニパー、エルダーフラワー、バジル、ベイリーフ、クミン、オレガノ、パプリカ、ローズマリー、サフラン、レモンピール、ミント、シソ、クルクマ、シラントロ、マートル、カシス、バレリアン、ピメント、メース、ダミアン、マジョラム、オリーブ、レモンバーム、レモンバジル、チャイブ、カルヴィ、バーベナ、タラゴン、リモネン、チモール、カンフェン）、香味強化剤、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性化剤、若しくは刺激剤、糖類及び／若しくは代替糖（例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、シクラメート、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びに他の添加剤、例えば、チャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性材料、又は息清涼剤を含んでもよい。それらは、模造成分、合成成分、若しくは天然成分、又はそれらのブレンドであってもよい。それらは、任意の適切な形態、例えば、液体（油など）、固体（粉末など）、又は気体であってもよい。

いくつかの実施形態では、香料は、メンソール、スペアミント、及び／又はペパーミントを含む。いくつかの実施形態では、香料は、キュウリ、ブルーベリー、柑橘類、及び／又はレッドベリーの香味成分を含む。いくつかの実施形態では、香料はオイゲノールを含む。いくつかの実施形態では、香料は、タバコから抽出された香味成分を含む。いくつかの実施形態では、香料は、大麻から抽出された香味成分を含む。

いくつかの実施形態では、香料は、嗅神経又は味覚神経に加えて、又はその代わりに、第５脳神経（三叉神経）を刺激することによって通常化学的に誘起され、知覚される体性感覚を達成することを目的とした感覚剤を含んでもよく、これらは、加熱効果、冷却効果、ひりつき効果、麻痺効果を提供する薬剤を含んでもよい。適切な熱効果剤は、限定されるものではないが、バニリルエチルエーテルであってもよく、適切な冷却剤は、限定されるものではないが、ユーカリプトール、ＷＳ－３であってもよい。

キャリア成分は、エアロゾルを形成することができる１つ以上の成分を含んでもよい。いくつかの実施形態では、キャリア成分は、グリセリン、グリセロール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、１、３－ブチレングリコール、エリスリトール、メソエリスリトール、バニリン酸エチル、ラウリン酸エチル、スベリン酸ジエチル、クエン酸トリエチル、トリアセチン、ジアセチン混合物、安息香酸ベンジル、フェニル酢酸ベンジル、トリブチリン、酢酸ラウリル、ラウリン酸、ミリスチン酸、及び炭酸プロピレンのうちの１つ以上を含んでもよい。

いくつかの実施形態では、キャリア成分は、１つ以上の多価アルコール（プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１、３－ブタンジオール、及びグリセリンなど）、多価アルコールのエステル（グリセロールモノアセテート、グリセロールジアセテート、又はグリセロールトリアセテートなど）、及び／又はモノカルボン酸、ジカルボン酸、若しくはポリカルボン酸の脂肪族エステル（ドデカン二酸ジメチル及びテトラデカン二酸ジメチルなど）を含む。

１つ以上の他の機能成分は、ｐＨ調整剤、着色剤、保存剤、結合剤、充填剤、安定剤、及び／又は酸化防止剤のうちの１つ以上を含んでもよい。

エアロゾル化可能材料はまた、酸を含んでもよい。酸は有機酸であってもよい。これらの実施形態のいくつかでは、酸は、一塩基酸、二塩基酸、及び三塩基酸のうちの少なくとも１つであってもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸は、少なくとも１つのカルボキシル官能基を含んでもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸は、α－ヒドロキシ酸、カルボン酸、ジカルボン酸、トリカルボン酸、及びケト酸のうちの少なくとも１つであってもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸はα－ケト酸であってもよい。

いくつかのこのような実施形態では、酸は、コハク酸、乳酸、安息香酸、クエン酸、酒石酸、フマル酸、レブリン酸、酢酸、リンゴ酸、ギ酸、ソルビン酸、安息香酸、プロパン酸、及びピルビン酸のうちの少なくとも１つであってもよい。

酸は乳酸であることが好適である。他の実施形態では、酸は安息香酸である。他の実施形態では、酸は無機酸であってもよい。これらの実施形態のいくつかでは、酸は鉱酸であってもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸は、硫酸、塩酸、ホウ酸、及びリン酸のうちの少なくとも１つであってもよい。いくつかの実施形態では、酸はレブリン酸である。

酸を含むことは、エアロゾル化可能材料がニコチンを含む実施形態では特に好ましい。このような実施形態では、酸の存在は、エアロゾル化可能材料が形成されるスラリー中の溶存種を安定化させることができる。酸の存在は、スラリーの乾燥中のニコチンの蒸発を低減、又は実質的に防止することができ、以て、製造中のニコチンの損失を低減することができる。

いくつかの実施形態では、エアロゾル化可能材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ：ｃａｎｎａｂｉｄｉｏｌ）、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ：ｔｅｔｒａｈｙｄｒｏｃａｎｎａｂｉｎｏｌ）、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ：ｔｅｔｒａｈｙｄｒｏｃａｎｎａｂｉｎｏｌｉｃ ａｃｉｄ）、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ：ｃａｎｎａｂｉｄｉｏｌｉｃ ａｃｉｄ）、カンナビノール（ＣＢＮ：ｃａｎｎａｂｉｎｏｌ）、カンナビゲロール（ＣＢＧ：ｃａｎｎａｂｉｇｅｒｏｌ）、カンナビクロメン（ＣＢＣ：ｃａｎｎａｂｉｃｈｒｏｍｅｎｅ）、カンナビシクロール（ＣＢＬ：ｃａｎｎａｂｉｃｙｃｌｏｌ）、カンナビバリン（ＣＢＶ：ｃａｎｎａｂｉｖａｒｉｎ）、テトラヒドロカンナビバリン（ＴＨＣＶ：ｔｅｔｒａｈｙｄｒｏｃａｎｎａｂｉｖａｒｉｎ）、カンナビジバリン（ＣＢＤＶ：ｃａｎｎａｂｉｄｉｖａｒｉｎ）、カンナビクロムバリン（ＣＢＣＶ：ｃａｎｎａｂｉｃｈｒｏｍｅｖａｒｉｎ）、カンナビゲロバリン（ＣＢＧＶ：ｃａｎｎａｂｉｇｅｒｏｖａｒｉｎ）、カンナビゲロールモノメチルエーテル（ＣＢＧＭ：ｃａｎｎａｂｉｇｅｒｏｌ ｍｏｎｏｍｅｔｈｙｌ ｅｔｈｅｒ）、及びカンナビエルソイン（ＣＢＥ：ｃａｎｎａｂｉｅｌｓｏｉｎ）、カンナビシトラン（ＣＢＴ：ｃａｎｎａｂｉｃｉｔｒａｎ）からなる群から選択された１つ以上のカンナビノイド化合物を含む。

エアロゾル化可能材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）からなる群から選択された１つ以上のカンナビノイド化合物を含んでもよい。

エアロゾル化可能材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル化可能材料は、ニコチン及びカンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル化可能材料は、ニコチン、カンナビジオール（ＣＢＤ）、及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）を含んでもよい。エアロゾル化可能材料は、キャリア支持体（又はキャリア構成要素）上に、又はその中に存在して基体を形成してもよい。キャリア支持体は、例えば、紙、カード、段ボール、厚紙、再生エアロゾル化可能材料、プラスチック材料、セラミック材料、複合材料、ガラス、金属、若しくは合金であってもよい、又はそれらを含んでもよい。

いくつかの実施様態では、非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品は、エアロゾル化可能材料、又はエアロゾル化可能材料を受け入れるための領域を備えてもよい。いくつかの実施様態では、非燃焼性エアロゾル供給デバイスとともに使用するための物品は吸い口を備えてもよい、又は、これに代えて、非燃焼性エアロゾル供給デバイスは、物品と連通する吸い口を備えてもよい。エアロゾル化可能材料を受け入れるための領域は、エアロゾル化可能材料を収納するための収納領域であってもよい。例えば、この収納領域はリザーバであってもよい。

図１は、本開示の特定の実施形態によるエアロゾル供給システム１の概略断面図である。エアロゾル供給システム１は、２つの主要な構成要素、すなわちエアロゾル供給デバイス２及びエアロゾル生成品４を備える。

エアロゾル供給デバイス２は、外側ハウジング２１、電源２２、制御回路２３、複数のエアロゾル生成構成要素２４、受け部２５、吸い口端部２６、空気入口２７、空気出口２８、接触感知パネル２９、吸引センサ３０、及び使用終了表示器３１を備える。

外側ハウジング２１は、任意の適切な材料、例えばプラスチック材料から形成されてもよい。外側ハウジング２１は、外側ハウジング２１内に電源２２、制御回路２３、エアロゾル生成構成要素２４、受け部２５、及び吸引センサ３０が配置されるように構成される。外側ハウジング２１はまた、以下でより詳細に説明する空気入口２７及び空気出口２８を画定する。接触感知パネル２９及び使用終了表示器は、外側ハウジング２１の外側に配置される。

外側ハウジング２１は、吸い口端部２６をさらに含む。外側ハウジング２１及び吸い口端部２６は、単一の構成要素として形成される（すなわち、吸い口端部２６は外側ハウジング２１の一部を形成する）。吸い口端部２６は、空気出口２８を含む外側ハウジング２１の領域として画定され、使用者が吸い口端部２６の周りに唇を快適に置いて空気出口２８と係合することができるような形状である。図１では、外側ハウジング２１の厚さは、空気出口２８に向かって薄くなって、使用者の唇によってより容易に収めることができるデバイス２の相対的に薄い部分を提供する。しかしながら、他の実施様態では、吸い口端部２６は、外側ハウジング２１とは別個のものであるが外側ハウジング２１に結合することができる取外し可能な構成要素であってもよく、それは、洗浄及び／又は別の吸い口端部２６との交換のために取り外すことができる。

電源２２は、エアロゾル供給デバイス２に動作電力を供給するように構成される。電源２２は、バッテリーなどの任意の適切な電源であってもよい。例えば、電源２２は、リチウムイオン電池などの再充電可能なバッテリーを備えてもよい。電源２２は、取外し可能であってもよいし、エアロゾル供給デバイス２の一体化した部分を形成してもよい。いくつかの実施様態では、電源２２は、ＵＳＢポート（図示せず）などの関連する接続ポートを介して、又は適切な無線レシーバ（図示せず）を介して、デバイス２を外部電源（主電源など）と接続することによって再充電されてもよい。

制御回路２３は、エアロゾル供給デバイスの動作を制御してエアロゾル供給デバイス２の特定の動作機能を提供するように適切に構成／プログラムされる。制御回路２３は、エアロゾル供給デバイスの動作の様々な態様に関連する様々なサブユニット／回路要素を論理的に備えるように考慮されてもよい。例えば、制御回路２３は、電源２２の再充電を制御するための論理サブユニットを備えてもよい。これに加えて、制御回路２３は、例えば、デバイス２から、又はデバイス２へのデータ転送を容易にするために通信用の論理サブユニットを備えてもよい。しかしながら、制御回路２３の主要な機能は、以下でより詳細に説明するように、エアロゾル生成材料のエアロゾル化を制御することである。制御回路２３の機能は、例えば、所望の機能を提供するように構成された、１つ以上の適切にプログラムされたプログラム可能なコンピュータ（複数可）、及び／又は、１つ以上の適切に構成された特定用途向け集積回路（複数可）／回路／チップ（複数可）／チップセット（複数可）を使用して、様々な異なる方法で提供することができることは認識されよう。制御回路２３は、電源２３に接続され、電源２２から電力を受け取り、エアロゾル供給デバイス２の他の構成要素への電源供給を分配又は制御するように構成されてもよい。

説明されている実施様態では、エアロゾル供給デバイス２は、エアロゾル生成品４を受け入れるように配置された受け部２５をさらに備える。

エアロゾル生成品４は、キャリア構成要素４２及びエアロゾル生成材料４４を備える。エアロゾル生成品４は、図２Ａ～図２Ｃにさらに詳細に示される。図２Ａは、物品４の上面図であり、図２Ｂは、物品４の長手方向（長さ）軸線に沿った端面図であり、図２Ｃは、物品４の幅方向軸線に沿った側面図である。

物品４は、この実施様態ではカードで形成されたキャリア構成要素４２を備える。キャリア構成要素４２は物品４の大部分を形成し、エアロゾル生成材料４４が配置される基部として機能する。

キャリア構成要素４２は、図２Ａ～図２Ｃに示すように、長さｌ、幅ｗ、及び厚さｔ_ｃを有するほぼ立方体の形状である。具体的な例として、キャリア構成要素４２の長さは３０～８０ｍｍであってもよく、幅は７～２５ｍｍであってもよく、厚さは０．２～１ｍｍであってもよい。しかしながら、上記はキャリア構成要素４２の例示的な寸法であり、他の実施様態では、キャリア構成要素４２は、必要に応じて、異なる寸法を有してもよいことを認識すべきである。いくつかの実施様態では、キャリア構成要素４２は、使用者による物品４の取り扱いを容易にするのを助けるために、キャリア構成要素４２の長さ方向及び／又は幅方向に延在する１つ以上の突起を備えてもよい。

図１及び図２に示す例では、物品４は、キャリア構成要素４２の表面に配置されたエアロゾル生成材料４４の複数の個別部分を備える。より詳細には、物品４は、２×３の配列に配置された、４４ａ～４４ｆと符号が付けられたエアロゾル生成材料４４の６つの個別部分を備える。しかしながら、他の実施様態では、これより多い若しくは少ない数の個別部分が設けられてもよく、及び／又は、これらの部分は異なる配列（例えば、１×６の配列）に配置されてもよいことを認識すべきである。図示の例では、エアロゾル生成材料４４は、構成要素キャリア４２の単一の表面上の離散的な別々の位置に配置される。エアロゾル生成材料４４の個別部分は、円形のフットプリントを有するように示されているが、エアロゾル生成材料４４の個別部分は、必要に応じて、正方形又は長方形などの任意の他のフットプリントを採り得ることを認識すべきである。エアロゾル生成材料４４の個別部分は、図２Ａ～図２Ｃに示すように、直径ｄ及び厚さｔ_ａを有する。厚さｔ_ａは、任意の適切な値を採ってもよく、例えば、厚さｔ_ａは、５０μｍ～１．５ｍｍの範囲にあってもよい。いくつかの実施形態では、厚さｔ_ａは、約５０μｍ～約２００μｍ、又は約５０μｍ～約１００μｍ、又は約６０μｍ～約９０μｍであり、約７７μｍが適切である。他の実施形態では、厚さｔ_ａは、２００μｍより厚くてもよく、例えば、約５０μｍ～約４００μｍ、又は～約１ｍｍ、又は～約１．５ｍｍであってもよい。

エアロゾル生成材料４４の個別部分は、個別部分のそれぞれが個別に／選択的にエネルギーを与えられて（例えば、加熱されて）エアロゾルを生成することができるように互いから離れている。いくつかの実施様態では、エアロゾル生成材４４のこれらの部分は２０ｍｇ以下の質量を有してもよく、その結果、所与のエアロゾル生成品２４によって、任意の１回でエアロゾル化される材料の量は比較的少ない。例えば、１つの部分の質量は、２０ｍｇ以下、又は１０ｍｇ以下、又は５ｍｇ以下であってもよい。もちろん、物品４の全質量は２０ｍｇより重くてもよいことは認識すべきである。

説明されている実施様態では、エアロゾル生成材料４４は非晶質固体である。一般に、非晶質固体は、ゲル化剤（結合剤と呼ばれることもある）及びエアロゾル生成剤（例えば、グリセロールを含む場合がある）を含んでもよい。任意選択的に、エアロゾル生成材料は、活性物質（タバコ抽出物を含んでもよい）、香味料、酸、及び充填剤のうちの１つ以上を含んでもよい。所望により他の成分も存在してもよい。適切な活性物質、香味料、酸、及び充填剤は、エアロゾル化可能材料との関連で上で説明されている。

したがって、エアロゾル生成剤は、グリセロール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、１、３－ブチレングリコール、エリスリトール、メソエリスリトール、バニリン酸エチル、ラウリン酸エチル、スベリン酸ジエチル、クエン酸トリエチル、トリアセチン、ジアセチン混合物、安息香酸ベンジル、フェニル酢酸ベンジル、トリブチリン、酢酸ラウリル、ラウリン酸、ミリスチン酸、及び炭酸プロピレンのうちの１つ以上を含んでもよい。

いくつかの実施形態では、エアロゾル生成剤は、１つ以上の多価アルコール（プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１、３－ブタンジオール、及びグリセリンなど）、多価アルコールのエステル（グリセロールモノアセテート、グリセロールジアセテート、又はグリセロールトリアセテートなど）、及び／又はモノカルボン酸、ジカルボン酸、若しくはポリカルボン酸の脂肪族エステル（ドデカン二酸ジメチル及びテトラデカン二酸ジメチルなど）を含む。

ゲル化剤は、セルロース系ゲル化剤、非セルロース系ゲル化剤、グアーガム、アカシアガム、及びそれらの混合物から選択された１つ以上の化合物を含んでもよい。

いくつかの実施形態では、セルロース系ゲル化剤は、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、メチルセルロース、エチルセルロース、セルロースアセテート（ＣＡ）、セルロースアセテートブチレート（ＣＡＢ）、セルロースアセテートプロピオネート（ＣＡＰ）、及びそれらの組合せからなる群から選択される。

いくつかの実施形態では、ゲル化剤は、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース、ヒドロキシプロピルメチルセルロース（ＨＰＭＣ）、カルボキシメチルセルロース、グアーガム、又はアカシアゴムのうちの１つ以上を含む（又は、それらのうちの１つ以上である）。

いくつかの実施形態では、ゲル化剤は、限定するものではないが、寒天、キサンタンゴム、アラビアゴム、グアーガム、ローカストビーンガム、ペクチン、カラギーナン、デンプン、アルギン酸塩、及びそれらの組合せを含む１つ以上の非セルロース系ゲル化剤を含む（又は、それらの非セルロース系ゲル化剤である）。好ましい実施形態では、非セルロース系ゲル化剤はアルギン酸塩又は寒天である。

エアロゾル生成材料は酸を含んでもよい。酸は有機酸であってもよい。これらの実施形態のいくつかでは、酸は、一塩基酸、二塩基酸、及び三塩基酸のうちの少なくとも１つであってもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸は、少なくとも１つのカルボキシル官能基を含んでもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸は、α－ヒドロキシ酸、カルボン酸、ジカルボン酸、トリカルボン酸、及びケト酸のうちの少なくとも１つであってもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸はα－ケト酸であってもよい。

いくつかのこのような実施形態では、酸は、コハク酸、乳酸、安息香酸、クエン酸、酒石酸、フマル酸、レブリン酸、酢酸、リンゴ酸、ギ酸、ソルビン酸、安息香酸、プロパン酸、及びピルビン酸のうちの少なくとも１つであってもよい。

酸は乳酸であることが好適である。他の実施形態では、酸は安息香酸である。他の実施形態では、酸は無機酸であってもよい。これらの実施形態のいくつかでは、酸は鉱酸であってもよい。いくつかのこのような実施形態では、酸は、硫酸、塩酸、ホウ酸、及びリン酸のうちの少なくとも１つであってもよい。いくつかの実施形態では、酸はレブリン酸である。

酸を含むことは、エアロゾル生成材料がニコチンを含む実施形態では特に好ましい。このような実施形態では、酸の存在は、エアロゾル生成材料が形成されるスラリー中の溶存種を安定化させることができる。酸の存在は、スラリーの乾燥中のニコチンの蒸発を低減、又は実質的に防止することができ、以て、製造中のニコチンの損失を低減することができる。

特定の実施形態では、エアロゾル生成材料は、セルロース系ゲル化剤及び／又は非セルロース系ゲル化剤、活性物質、並びに酸を含むゲル化剤を含む。

いくつかの実施形態では、エアロゾル生成材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ）、テトラヒドロカンナビノール酸（ＴＨＣＡ）、カンナビジオール酸（ＣＢＤＡ）、カンナビノール（ＣＢＮ）、カンナビゲロール（ＣＢＧ）、カンナビクロメン（ＣＢＣ）、カンナビシクロール（ＣＢＬ）、カンナビバリン（ＣＢＶ）、テトラヒドロカンナビバリン（ＴＨＣＶ）、カンナビジバリン（ＣＢＤＶ）、カンナビクロムバリン（ＣＢＣＶ）、カンナビゲロバリン（ＣＢＧＶ）、カンナビゲロールモノメチルエーテル（ＣＢＧＭ）、及びカンナビエルソイン（ＣＢＥ）、カンナビシトラン（ＣＢＴ）からなる群から選択された１つ以上のカンナビノイド化合物を含む。

エアロゾル生成材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）からなる群から選択された１つ以上のカンナビノイド化合物を含んでもよい。

エアロゾル生成材料は、カンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル生成材料は、ニコチン及びカンナビジオール（ＣＢＤ）を含んでもよい。

エアロゾル生成材料は、ニコチン、カンナビジオール（ＣＢＤ）、及びＴＨＣ（テトラヒドロカンナビノール）を含んでもよい。非晶質固体エアロゾル化可能材料は、いくつかの電子エアロゾル供給デバイスに一般的に見られる他のタイプのエアロゾル化可能材料を超えるいくつかの利点を提供する。例えば、液体のエアロゾル化可能材料をエアロゾル化する電子エアロゾル供給デバイスと比較すると、非晶質固体が収納されている場所から漏れる、又はその他流れる可能性は大幅に低減される。このことは、これらの構成要素が必ずしも同じ液密シールなどを使用する必要がないため、エアロゾル供給デバイス又は物品をより安価に製造することができることを意味する。

固体エアロゾル化可能材料、例えばタバコをエアロゾル化する電子エアロゾル供給デバイスと比較すると、比較的小さな質量の非晶質固体材料をエアロゾル化して同等の量のエアロゾルを生成する（又はエアロゾル中に同等の量の成分、例えばニコチンを提供する）ことができる。これは、非晶質固体を、他の固体エアロゾル化可能材料（例えば、タバコ中のセルロース系材料）に見出されることがある不適切な成分を含まないように調整することができるという事実に部分的による。例えば、いくつかの実施様態では、非晶質固体の１つの部分あたりの質量は、２０ｍｇ以下、又は１０ｍｇ以下、又は５ｍｇ以下である。したがって、エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成構成要素に供給する電力を比較的少なくすることができ、及び／又は、エアロゾル生成構成要素は、同様のエアロゾルを生成するために比較的小さくすることができ、したがって、これは、エアロゾル供給デバイスに対するエネルギー要件を下げることができることを意味する。

非晶質固体は着色剤を含む場合がある。着色剤を加えると、非晶質固体の外観を変えることができる。非晶質固体に着色剤が存在すると、非晶質固体及びエアロゾル生成材料の外観を向上させることができる。非晶質固体に着色剤を加えることによって、非晶質固体は、エアロゾル生成材料の他の成分又は非晶質固体を含む物品の他の成分の色に合わせることができる。

様々な着色剤が、非晶質固体の所望の色に応じて使用されてもよい。非晶質固体の色は、例えば、白、緑、赤、紫、青、茶、又は黒とすることができる。他の色もまた考えられる。天然又は合成染料、食品用着色剤、及び医薬品用着色剤などの天然又は合成の着色剤が使用されてもよい。特定の実施形態では、着色剤はカラメルであり、これは非晶質固体に茶色の外観を与えることができる。このような実施形態では、非晶質固体の色は、非晶質固体を含むエアロゾル生成材料中の他の成分（タバコ材料など）の色に類似していてもよい。いくつかの実施形態では、非晶質固体に着色剤を加えると、エアロゾル生成材料中の他の成分と視覚的に区別できなくなる。

着色剤は、非晶質固体の形成中に（例えば、非晶質固体を形成する材料を含むスラリーを形成するときに）組み込まれてもよいし、その形成後に（例えば、非晶質固体に噴霧することによって）非晶質固体に塗布されてもよい。いくつかの実施様態では、非晶質固体はタバコ抽出物を含む。これらの実施形態では、非晶質固体は、以下の成分（乾燥重量基準、ＤＷＢ：Ｄｒｙ Ｗｅｉｇｈｔ Ｂａｓｉｓ）を有してもよい。すなわち、約１重量％～約６０重量％、又は約１０重量％～３０重量％、又は約１５重量％～約２５重量％の量のゲル化剤（アルギン酸塩を含むことが好ましい）、約１０重量％～約６０重量％、又は約４０重量％～５５重量％、又は約４５重量％～約５０重量％の量のタバコ抽出物、約５重量％～約６０重量％、又は約２０重量％～約４０重量％、又は約２５重量％～約３５重量％（ＤＷＢ）の量のエアロゾル生成剤（グリセロールを含むことが好ましい）。タバコ抽出物は、単一の品種のタバコからのものであってもよいし、異なる品種のタバコからの抽出物のブレンドであってもよい。このような非晶質固体は、「タバコ非晶質固体」と呼ばれることがあり、エアロゾル化されたときにタバコのような体験を与えるために設計されることがある。

一実施形態では、非晶質固体は、約２０重量％のアルギン酸ゲル化剤、約４８重量％のバージニアタバコ抽出物、及び約３２重量％のグリセロール（ＤＷＢ）を含む。

これらの実施形態の非晶質固体は、任意の適切な水分含有量を有してもよい。例えば、非晶質固体は、約５重量％～約１５重量％、又は約７重量％～約１３重量％、又は約１０重量％の水分含有量を有してもよい。

これらの実施形態のいずれも、非晶質固体は、約５０μｍ～約２００μｍ、又は約５０μｍ～約１００μｍ、又は約６０μｍ～約９０μｍの厚さｔ_ａを有することが好適であり、約７７μｍの厚さｔ_ａを有することが好適である。

いくつかの実施様態では、非晶質固体は、乾燥重量基準で計算された重量で、０．５～６０重量％のゲル化剤、及び５～８０重量％のエアロゾル生成剤を含んでもよい。このような非晶質固体は、香料、酸、及び活性物質を含まない場合がある。このような非晶質固体は、「エアロゾル生成剤リッチ」又は「エアロゾル生成剤非晶質固体」と呼ばれることがある。より一般的には、これは、エアロゾル生成材料の一部分であるエアロゾル生成剤リッチのエアロゾル生成材料の例であり、その名が示すように、エアロゾル化されるとエアロゾル生成剤を送達するように設計されたエアロゾル生成材料の一部分である。

これらの実施様態では、非晶質固体は以下の成分（ＤＷＢ）を有してもよい。すなわち、約５重量％～約４０重量％、又は約１０重量％～３０重量％、又は約１５重量％～約２５重量％の量のゲル化剤、約１０重量％～約５０重量％、又は約２０重量％～約４０重量％、又は約２５重量％～約３５重量％（ＤＷＢ）の量のエアロゾル生成剤。

いくつかの他の実施様態では、非晶質固体は、乾燥重量基準で計算された重量で、０．５～６０重量％のゲル化剤、５～８０重量％のエアロゾル生成剤、及び１～６０重量％の香料を含んでよい。このような非晶質固体は香料を含むが、活性物質又は酸を含まない場合がある。このような非晶質固体は、「香味料リッチ」又は「香料非晶質固体」と呼ばれることがある。より一般的には、これは、香味料リッチのエアロゾル生成材料の例であり、その名が示すように、エアロゾル化されると香味料を送達するように設計されたエアロゾル生成材料の一部分である。

これらの実施様態では、非晶質固体は以下の成分（ＤＷＢ）を有してもよい。すなわち、約５重量％～約４０重量％、又は約１０重量％～３０重量％、又は約１５重量％～約２５重量％の量のゲル化剤、約１０重量％～約５０重量％、又は約２０重量％～約４０重量％、又は約２５重量％～約３５重量％（ＤＷＢ）の量のエアロゾル生成剤、約３０重量％～約６０重量％、又は約４０重量％～５５重量％、又は約４５重量％～約５０重量％の量の香料。

いくつかの他の実施様態では、非晶質固体は、乾燥重量基準で計算された重量で、０．５～６０重量％のゲル化剤、５～８０重量％のエアロゾル生成剤、及び５～６０重量％の少なくとも１つの活性物質を含んでよい。このような非晶質固体は活性物質を含むが、香料又は酸を含まない場合がある。このような非晶質固体は、「活性物質リッチ」又は「活性物質非晶質固体」と呼ばれることがある。例えば、一実施様態では、活性物質はニコチンの場合があり、したがって、ニコチンを含む上記のような非晶質固体は、「ニコチン非晶質固体」と呼ばれることがある。より一般的には、これは、活性物質リッチのエアロゾル生成材料の例であり、その名が示すように、エアロゾル化されると活性物質を送達するように設計されたエアロゾル生成材料の一部分である。

これらの実施様態では、非晶質固体は以下の成分（ＤＷＢ）を有してもよい。すなわち、約５重量％～約４０重量％、又は約１０重量％～３０重量％、又は約１５重量％～約２５重量％の量のゲル化剤、約１０重量％～約５０重量％、又は約２０重量％～約４０重量％、又は約２５重量％～約３５重量％（ＤＷＢ）の量のエアロゾル生成剤、約３０重量％～約６０重量％、又は約４０重量％～５５重量％、又は約４５重量％～約５０重量％の量の活性物質。

いくつかの他の実施様態では、非晶質固体は、乾燥重量基準で計算された重量で、０．５～６０重量％のゲル化剤、５～８０重量％のエアロゾル生成剤、及び０．１～１０重量％の酸を含んでよい。このような非晶質固体は酸を含むが、活性物質又は香味料を含まない場合がある。このような非晶質固体は、「酸リッチ」又は「酸非晶質固体」と呼ばれることがある。より一般的には、これは、酸リッチのエアロゾル生成材料の例であり、その名が示すように、エアロゾル化されると酸を送達するように設計されたエアロゾル生成材料の一部分である。

これらの実施様態では、非晶質固体は以下の成分（ＤＷＢ）を有してもよい。すなわち、約５重量％～約４０重量％、又は約１０重量％～３０重量％、又は約１５重量％～約２５重量％の量のゲル化剤、約１０重量％～約５０重量％、又は約２０重量％～約４０重量％、又は約２５重量％～約３５重量％（ＤＷＢ）の量のエアロゾル生成剤、約０．１重量％～約８重量％、又は約０．５重量％～７重量％、又は約１重量％～約５重量％、又は約１重量％～約３重量％の量の酸。

物品４は、すべてが同じエアロゾル生成材料（例えば、上記の非晶質固体のうちの１つ）から形成されたエアロゾル生成材料の複数の部分を備えてもよい。これに代えて、物品４は、少なくとも２つの部分が異なるエアロゾル生成材料（例えば、上記の非晶質固体のうちの１つ）から形成された、エアロゾル生成材料４４の複数の部分を含んでもよい。

受け部２５は、物品４を取外し可能に受け入れるのに適した大きさである。図示されていないが、デバイス２は、受け部２５へのアクセスを可能にするためにヒンジ付きドア又は外側ハウジング２１の取外し可能な部分を備えてもよく、その結果、使用者は、受け部２５に物品４を挿入すること、及び／又は受け部２５から物品４を取り外すことができる。ヒンジ付きドア又は外側ハウジング２１の取外し可能な部分はまた、閉じたときに受け部２５内に物品４を保持するように機能することができる。エアロゾル生成品４が使い尽くされたとき、又は使用者が単に異なるエアロゾル生成品４に切り替えることを望むとき、エアロゾル生成品４は、エアロゾル供給デバイス２から取り外され、その場所に交換のエアロゾル生成品４を受け部２５に配置することができる。これに代えて、デバイス２は、受け部２５と連通し、物品４を受け部２５に挿入することができる永久的な開口を含んでもよい。このような実施様態では、物品４をデバイス２の受け部２５内に保持するための保持機構が設けられてもよい。

図１に見られるように、デバイス２は、いくつかのエアロゾル生成構成要素２４を備える。説明されている実施様態では、エアロゾル生成構成要素２４は加熱要素２４であり、より詳細には、抵抗加熱要素２４である。抵抗加熱要素２４は、電流を受け取り、その電気エネルギーを熱に変換する。抵抗加熱要素２４は、電流を受け取ると熱を生成するニクロム（Ｎｉ２０Ｃｒ８０）などの任意の適切な抵抗加熱材料から形成されてもよい、又はそれらを含んでもよい。一実施様態では、加熱要素２４は、抵抗通路が配置された電気絶縁基板を備えてもよい。

図３は、加熱要素２４の配置をより詳細に示すエアロゾル供給デバイス２の断面上面図である。図１及び図３では、加熱要素２４は、加熱要素２４の表面が受け部２５の表面の一部を形成するように配置されている。すなわち、加熱要素２４の外面は、受け部の内面と面一になっている。より詳細には、受け部２５の内面と面一になっている加熱要素２４の外面は、加熱要素２４に電流を通したときに加熱される（すなわち、その温度が上昇する）加熱要素２４の表面である。

本例では、加熱要素２４は、導電性プレートから形成され、これは、温度が上昇するように構成された加熱要素の表面を画定する。導電性プレートは、ニクロムなどの金属材料から形成されてもよく、これは電流が導電性プレートに流されると熱が生成する。他の実施様態では、別個の導電性通路が、第２の材料（例えば、金属材料又はセラミック材料）の表面、又はその中を通ってもよく、この場合、導電性通路は、第２の材料に伝達される熱を生成する。すなわち、第２の材料と導電性通路とが組み合わさって加熱要素２４を形成する。後者の例では、温度が上昇するように構成された加熱要素の表面は、第２の材料の周囲によって画定される。

説明されている実施様態では、温度が上昇するように構成された加熱要素２４の表面も平面状であり、一般に受け部２５の壁と平行な平面に配置される。しかしながら、他の実施様態では、表面は湾曲していてもよく、すなわち、加熱要素２４の表面が配置された面は、１つの軸線における曲率半径を有していてもよい（例えば、表面はほぼ放物線状であってもよい）。

加熱要素２４は、物品４が受け部２５に受け入れられたときに、各加熱要素２４がエアロゾル生成材料４４の対応する個別部分と位置が合うように配置される。したがって、この例では、６つの加熱要素２４が、図２Ａ～図２Ｃに示したエアロゾル生成材料４４の６つの個別部分の２×３の配列の配置に大まかに対応した２×３の配列で配置されている。しかしながら、上で論じたように、加熱要素２４の数は、異なる実施様態では異なっていてもよく、例えば、８、１０、１２、１４個などの加熱要素２４があってもよい。いくつかの実施様態では、加熱要素２４の数は、６個以上であるが、２０個以下である。

より詳細には、加熱要素２４は、図３では２４ａ～２４ｆの符号が付けられており、各加熱要素２４は、参照符号２４／４４の後の対応する文字によって示されるように、エアロゾル生成材料４４の対応する部分と位置が合うように配置されていると理解すべきである。したがって、加熱要素２４のそれぞれは、エアロゾル生成材料４４の対応する部分を加熱するために個別に作動させることができる。

加熱要素２４は、受け部２５の内面と面一に示されているが、他の実施様態では、加熱要素２４は、受け部２５内に突出してもよい。いずれの場合も、物品４は、受け部２５内に存在するときに、加熱要素２４の表面と接触し、その結果、加熱要素２４によって生成された熱は、キャリア構成要素４２を通ってエアロゾル生成材料４４に伝導される。

加熱要素２４の表面の直径ｄは、図２の直径ｄと実質的に同じであるが、いくつかの実施様態では、直径は異なっていてもよいことを認識すべきである。図３に示すように、加熱要素２４は、長さ方向に離隔距離Ｓ_２だけ、幅方向に離隔距離Ｓ_１だけ互いから離されている。離隔距離Ｓ_１及びＳ_２は、エアロゾル生成材料の１つの部分が１つの加熱要素によって加熱されたとき（例えば、加熱要素２４ａ及び対応する部分４４ａ）、この加熱要素２４ａからの熱が、エアロゾル生成材料の隣り合う部分、例えば部分４４ｂ及び４４ｃの温度を実質的に上昇させないように設定される。言い換えれば、離隔距離Ｓ_１及びＳ_２は、エアロゾル生成材料の隣り合う部分が、エアロゾルを生成し始める程度に意図せずに加熱されないように配置される。離隔距離Ｓ_１及びＳ_２は、加熱要素２４が動作することが予想される予想動作温度によって影響を受けることがある。概して、動作温度が高いほど、離隔距離Ｓ_１及びＳ_２は長くなる。離隔距離Ｓ_１及び離隔距離Ｓ_２は同じであってもよいし、異なっていてもよいが、任意の所与のシステムに対して、離隔距離Ｓ_１及び離隔距離Ｓ_２は最小距離を共有してもよい。この場合、最小離隔距離は１．５ｍｍ～５ｍｍの間であってもよい。図３はまた、以下でより詳細に論じる、長さｌ_ｒ及び幅ｗ_ｒを有する受け部を示している。

いくつかの実施様態では、熱伝達効率を改善するために、受け部は、キャリア構成要素４２をヒーター要素２４に押し付けるようにキャリア構成要素４２の表面に力を加える構成要素を備えてもよく、以て、エアロゾル生成材料４４への伝導による熱伝達効率を上昇させる。これに加えて、又はこれに代えて、ヒーター要素２４は、物品４に向かう方向／物品４から離れる方向に移動するように構成されてもよく、エアロゾル生成材料４４を備えないキャリア構成要素４２の表面に押し付けられてもよい。

使用時、デバイス２（より詳細には制御回路２３）は、使用者の入力に応答して加熱要素２４に電力を供給するように構成される。概して、制御回路２３は、エアロゾル生成材料４４の対応する部分を加熱してエアロゾルを生成するように加熱要素２４に選択的に電力を印加するように構成される。使用者がデバイス２で吸引する（すなわち、吸い口端部２６で吸引する）と、空気は空気入口２７を通ってデバイス２に引かれ、受け部２５に入り、ここで、エアロゾル生成材料４４を加熱することによって生成されたエアロゾルと混合し、次いで、空気出口２８を経て使用者の口へ引かれる。すなわち、エアロゾルは、吸い口端部２６及び空気出口２８を通って使用者に送達される。

図１のデバイス２の動作に戻ると、デバイス２は、接触感知パネル２９及び吸引センサ３０を含む。接触感知パネル２９及び吸引センサ３０は、共に、エアロゾルの生成を引き起こすために使用者の入力を受け取るための機構として機能し、したがって、より広くは、使用者入力機構と呼ばれることがある。受け取られた使用者の入力は、使用者がエアロゾルを生成したいことを示していると言える。

接触感知パネル２９は、静電容量式タッチセンサであってもよく、デバイス２の使用者が指又は別の適切な導電性の物体（例えばスタイラス）を接触感知パネルに置くことによって操作することができる。説明されている実施様態では、接触感知パネルは、エアロゾル生成を開始するために使用者が押すことができる領域を含む。制御回路２３は、接触感知パネル２９からの信号を受け、この信号を用いて、使用者が接触感知パネル２９のこの領域を押しているかどうか（すなわち、作動させているかどうか）を判定するように構成することができる。制御回路２３がこの信号を受けた場合、制御回路２３は、電源２２から加熱要素２４のうちの１つ以上に電力を供給するように構成される。電力は、接触が検出された瞬間から予め定められた時間（例えば３秒間）供給されてもよいし、接触が検出された時間の長さに対応して供給されてもよい。他の実施様態では、接触感知パネル２９は、使用者が作動することができるボタンなどに置き換えられてもよい。

吸引センサ３０は、使用者がデバイス２で吸引することによって生じる圧力の低下又は空気の流れを検出するように構成された圧力センサ又はマイクロフォン等であってもよい。吸引センサ３０は、空気流路と流体連通して（すなわち、入口２７と出口２８との間の空気流路と流体連通して）配置される。上記と同様の態様で、制御回路２３は、吸引センサからの信号を受け、この信号を用いて、使用者がエアロゾル供給システム１で吸引しているかを判定するように構成することができる。制御回路２３がこの信号を受けた場合、制御回路２３は、電源２２から加熱要素２４のうちの１つ以上に電力を供給するように構成される。電力は、吸引が検出された瞬間から予め定められた時間（例えば３秒間）供給されてもよいし、吸引が検出された時間の長さに対応して供給されてもよい。

説明されている例では、接触感知パネル２９及び吸引センサ３０の両方が、吸引のためのエアロゾルの生成を開始したいと使用者が思っていることを検出する。制御回路２３は、接触感知パネル２９及び吸引センサ３０の両方からの信号が検出されたときのみ、加熱要素２４に電力を供給するように構成されてもよい。これは、使用者入力機構の１つが偶発的に作動することから加熱要素２４が意図せずに作動することを防止するのを助けることができる。しかしながら、他の実施様態では、エアロゾル供給システム１は、接触感知パネル２９及び吸引センサ３０のうちの一方のみを有してもよい。

エアロゾル供給システム１の動作のこれらの態様（すなわち、パフ検出及び接触検出）は、それ自体、確立した技法に従って（例えば、従来の吸引センサ及び吸引センサ信号処理技法を用いて、並びに、従来のタッチセンサ及びタッチセンサ信号処理技法を用いて）実行することができる。

上記のエアロゾル供給システム１の実施様態では、エアロゾル生成構成要素２４を使用して選択的にエアロゾル化することができる、エアロゾル生成材料４４の複数の（個別）部分が設けられる。このようなエアロゾル供給システム１は、より大きな大きさの材料を加熱するように設計された他のシステムを超える利点を提供する。特に、所与の吸引に対して、エアロゾル生成材料の選択された部分（複数可）のみがエアロゾル化されることは、全体としてよりエネルギー効率の高いシステムをもたらす。

加熱システムでは、パフごとに十分な量のエアロゾルを使用者に送達する際、いくつかのパラメータがこのシステムの全体的な有効性に影響を与える。一方では、エアロゾル生成材料の厚さは、エアロゾル生成材料が動作温度に到達する（そしてその後、エアロゾルを生成する）速さに影響するので重要である。これは、いくつかの理由で重要であるが、材料のより厚い部分を加熱する場合と比較して同じほど長く加熱要素が作動する必要がないことがあるので、電源２２からのエネルギーのより効率的な使用につながることがある。他方では、加熱されるエアロゾル生成材料の総質量は、生成され、その後使用者に送達することができるエアロゾルの総量に影響を与える。加えて、エアロゾル生成材料が加熱される温度もまた、エアロゾル生成材料が動作温度に到達する速さ及び生成されるエアロゾルの量の両方に影響を与えることがある。

非晶質固体（例えば、上記のようなもの）は上記の用途に特に適している。その理由の一部は、非晶質固体は、選択された構成要素／成分から形成され、したがって、質量の比較的高い割合が有用な（又は送達可能な）成分（例えば、ニコチン及びグリセロール）であるように設計することができるからである。したがって、非晶質固体は、いくつかの他のエアロゾル生成材料（例えば、タバコ）と比較して、所与の質量から相対的に高い割合のエアロゾルを生成することができ、これは、非晶質固体の相対的に小さな部分が同等のエアロゾルの量を出力できることを意味する。加えて、非晶質固体は（流れるとしても）容易には流れにくく、これは、例えば、液体のエアロゾル生成材料を使用する場合の漏れに関する問題がほとんど軽減されることを意味する。

しかしながら、前述のように、いくつかの要因が、パフごとにエアロゾルを生成するこれらのシステムの有効性に影響を与えることがある。上記から示唆されるように、所与の温度に対して、エアロゾル生成材料の部分が薄いほど、加熱開始からエアロゾルが生成されるまでの時間は短くなるが、その部分から生成することができるエアロゾルの量全体は少なくなる。これに加えて、所与の温度に対して、エアロゾル生成材料の部分の面積範囲が大きいほど（すなわち、図３を参照すると、直径ｄが大きいほど）、エアロゾル生成材料の１つの部分あたりにより多くのエアロゾルを生成することができる。

しかしながら、エアロゾル供給システムは小型化／携帯化される傾向にあり、その結果、これらのシステムは携帯可能である。人の手のひらの大きさ（例えば、１０ｃｍ×７ｃｍ）をはるかに超えるフットプリントを有するデバイスは、使用者には（特に片手で）持ちにくくなり、また、使用するのに扱いにくく不便になる傾向がある。図１～図３のエアロゾル供給システム１では、エアロゾル生成材料の複数の部分（例えば、図示のように６つの部分）が気化されるが、このことは、エアロゾル生成材料の部分の面積範囲をどれだけ大きくすることができるかということに実際的な制限があることを意味する（デバイスの観点からは、これは、加熱要素の面積範囲に制限があると言い換えられる）。この制限は、エアロゾル化される部分の数が、例えば、１０個又は１２個まで増加すると、さらに顕著になる。

一例として、エアロゾル生成材料の各部分が１回加熱される（すなわち、各部分は、加熱されると、１回の使用者の吸引に十分なエアロゾルを生成する）と仮定すると、円形の断面で、例えば１２ｍｍの直径を有する、２×６の配列に配置されたエアロゾル生成材料の１２個の部分を含む物品４に対して、そのような物品４を受け入れる受け部２５の長さｌ_ｒは８０ｍｍ程度以上になる可能性があり、これは、デバイス２全体が、上に示したような使用者の手のひらの大きさを超え始める寸法になる。

本開示の実施形態によれば、エアロゾル生成材料４４を備えるエアロゾル生成品４とともに使用するためのエアロゾル供給デバイス２が提供される。エアロゾル供給デバイス２は、エアロゾル生成材料４４の異なる部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成構成要素２４と、１つ以上のエアロゾル生成構成要素２４に電力を供給するための制御回路２３とを備える。制御回路２３は、少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するようにさらに構成される。

ここで、エアロゾル化プロセスとは、エアロゾル生成材料の部分のエアロゾル化を引き起こすことができる任意の適切なプロセスを指す。説明されている実施様態では、これは、エアロゾル生成材料の部分からエアロゾルを生成するのに十分な温度に、且つ十分な時間、エアロゾル生成材料を加熱することを含む。その温度は、動作温度と呼ばれることがあり、１６０℃～３５０℃の範囲の場合がある。しかしながら、他の実施様態では、エアロゾルを生成するためにエアロゾル生成材料にエネルギーを与える、又はエアロゾル生成材料を撹拌する任意の他の形態を実行することも、エアロゾル化プロセスと考えることができる。

ここで、「少なくとも２つの別々の機会に」とは、エアロゾル化プロセスが２つの別個の機会、例えば、２つの機会が特定の時間によって分けられた第１の機会及び第２の機会に実行されることを意味するものと理解される。例えば、エアロゾル生成構成要素は、第１の信号を受けてエアロゾルを生成し（すなわち、第１のエアロゾル化プロセスを実行し）、次いで、第１のエアロゾル化プロセスが完了した後ある時間して、第２の信号を受けてエアロゾルを生成する（すなわち、第２のエアロゾル化プロセスを実行する）ことができる。この特定の時間は、エアロゾル生成部分からエアロゾルが生成されない時間（すなわち、非エアロゾル化プロセス）とすることができる。エアロゾル生成材料の部分が加熱される上記の例では、ヒーター要素２４は、動作温度に上げられて、エアロゾル化プロセスの第１の発生として、エアロゾル生成材料の部分からエアロゾルを生成し、続いて、非エアロゾル化プロセスとして、動作温度より低い温度に冷却され（又は温度が下がることができ）、次いで、エアロゾル生成材料の部分をエアロゾル化する第２の機会に、動作温度に達するように制御されてもよい。しかしながら、いくつかの例では、第１のエアロゾル化プロセスの後、潜熱がいくらかまだ加熱要素に残っている場合があるので、第１及び第２のエアロゾル化プロセスの間でエアロゾル化が止まることは必要ではなく、むしろ、第１及び第２のエアロゾル化プロセスは、別々の機会にエアロゾル化を引き起こすように制御回路によって実行される別個の制御ステップを表す。

上記のように、本発明者らは、エアロゾル生成材料の単一の部分を少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル化することを伴うエアロゾル供給システム１、及びシステム１を使用するための方法を提案している。言い換えれば、制御回路は、エアロゾル生成材料の部分に第１のエアロゾル化プロセスを実行してそこからエアロゾルを生成し、ここでは、このプロセスはエアロゾル生成材料のこの部分を使い尽くすことはせず、次いで、その後、エアロゾル生成材料の同じ部分に少なくとも第２のエアロゾル化プロセスを実行してそこから再びエアロゾルを生成する。

この点について、エアロゾル生成材料のこの部分は、十分な量を有し、エアロゾルを少なくとも２つの別々の機会に生成させることができるのに十分な温度に加熱されるべきである。いくつかの実施様態では、第２のエアロゾル化プロセスの結果として生成されるエアロゾルは、第１のエアロゾル化プロセスの結果として生成されるエアロゾルと実質的に同じであろう。この点について、実質的に同じとは、エアロゾルを特徴付けるために使用されるパラメータ（生成されるエアロゾルの全質量、又はエアロゾルの成分、例えばニコチンの量若しくは割合であってよい）の２０％以内、又は１０％以内、又は５％以内を意味することを理解すべきである。しかしながら、第１及び第２のエアロゾル化プロセスは同一でなくてもよいこと、すなわち、例えば、第２のエアロゾル化プロセスは、第１のエアロゾル化プロセスよりも高い温度でエアロゾル生成材料の部分を加熱することを含んでもよいことを認識すべきである。

エアロゾル生成材料の１つの部分に少なくとも２回、エアロゾル化プロセスを実行することは、エアロゾル生成システム１の設計者に、より大きな設計自由度が与えられ得ることを意味する。例えば、１つのシナリオでは、物品が１２回のパフを送達しようとする場合、本開示の原理によれば、必要とされる加熱要素は１２個より少なくなる。例えば、各部分を２回加熱することができる場合、必要な加熱要素２４は６個だけであり、加熱要素２４は、図３に示すように２×３の配列に配置される。したがって、受け部２５の相対的な大きさ（例えば、長さｌ_ｒ）は、２倍の数の加熱要素が必要な場合よりも相対的に小さくすることができる。いくつかの実施様態では、加熱中にその温度を上昇させるように構成された各加熱要素２４の表面は、１３０ｍｍ^２以下の表面積を有することができる。これは、加熱要素の最大直径ｄが約１２．９ｍｍであることと同じである。したがって、２×３の配列に配置された６個の加熱要素を有する受け部２５に対する最小長さｌ_ｒは約４０ｍｍであるが、これは、離隔距離Ｓ_１又はＳ_２を考慮していない。これらを考慮すると、ｌ_ｒは５０～６０ｍｍ程度とすることができる。加熱要素２４がこれよりもずっと大きな直径ｄを有すると、（吸い口端部２６など、他の実用性を考慮すると）デバイス２は、使用者の手のひらの大きさよりも大きな全体的な大きさを有することになる。他の実施様態では、加熱要素の面積は、８０ｍｍ^２以下、又は７５ｍｍ^２以下にすることができる。しかしながら、他の実施様態では、加熱要素の面積範囲は、説明されたものとは異なっていてもよい。

加えて、加熱要素の直径ｄはまた、エアロゾル生成材料が所望の時間尺度で適切に加熱されてエアロゾルを生成することができるように、エアロゾル生成材料の部分の質量の相対的な増大に対応するように設定することができる。例えば、エアロゾル生成材料の厚さｔ_ａを２倍にする（相対質量を２倍にする）と、直径ｄは２の平方根に比例して縮小する。したがって、加熱要素２４／エアロゾル生成材料４４の部分の領域を２倍にしても、直径は２倍にはならない。

したがって、エアロゾル生成材料の各部分を少なくとも２つの別々の機会に加熱することができるデバイスの全体の大きさに関する厳しい設計要件を満たすために、加熱要素の面積範囲とエアロゾル生成部分の厚さとの間でバランスをとることができる。

図４は、上記のような、本開示の原理によるデバイス２を用いてエアロゾルを生成する例示的な方法を表す。

本方法はステップＳ１から始まり、デバイス２は、ステップＳ１において、上記のように、接触感知パネル２９及び吸引センサ３０のいずれか一方又は両方から、エアロゾルを吸引しようとする使用者の意図を示す信号を受ける。デバイス２は、ステップＳ１の前に既に「待機」状態であってもよく、したがって、制御回路２３は、信号に対して監視している状態にある。

接触感知パネル２９及び吸引センサ３０のいずれか一方又は両方からの信号の検出に応答して、制御回路２３は、ステップＳ２において、選択された加熱要素２４に電力を供給するように構成される（又は、より一般的には、動作温度でのエアロゾル生成材料４４の選択された部分の加熱を引き起こすように構成される）。

選択される加熱要素は、予め定められた加熱シーケンスを用いて選択されてもよい。

例えば、制御回路が加熱要素の温度を動作温度に上昇させるように構成された加熱シーケンスは、加熱要素２４ａ、続いて加熱要素２４ｂ、続いて加熱要素２４ｃなど、加熱要素２４ｆまで進み、次いで、加熱要素２４ａに戻り、続いて加熱要素２４ｂなど、加熱要素２４ｆまで進む、といったものであってもよい。このシーケンスによれば、シーケンスにおける次の加熱要素は、シーケンスにおける現在の加熱要素と同じではない。又は、言い換えると、制御回路２３は、１つの機会にエアロゾル生成材料４４の各部分の順次加熱を引き起こしてから、第２の機会に、エアロゾル生成材料の任意の所与の部分の加熱を引き起こすように構成される。このタイプのシーケンスは、吸引セッションを効果的に２つの半分の部分（又は、複数の部分）、すなわち、エアロゾルが「新鮮な」エアロゾル生成材料から生成される第１の半分の部分、及びエアロゾルが「以前に使用された」エアロゾル生成材料から生成される第２の半分の部分に分けることができる。これは、エアロゾルの品質がセッションの終わりに向かってわずかに低下し、セッションの終わりの始まりを自然に示すことができる他の製品を模擬することができる。

これに代えて、制御回路が加熱要素の温度を動作温度に上昇させるように構成された加熱シーケンスは、加熱要素２４ａ、次いで加熱要素２４ａの第２の加熱、続いて加熱要素２４ｂ、次いで加熱要素２４ｂの第２の加熱など、加熱要素２４ｆ、次いで加熱要素２４ｆの第２の加熱まで進む、といったものであってもよい。このシーケンスによれば、シーケンスにおける次の加熱要素は、シーケンスにおける現在の加熱要素と同じであってもよい。又は、言い換えると、制御回路２３は、（少なくとも）２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の第１の部分の加熱を引き起こしてから、エアロゾル生成材料の第２の部分の加熱を引き起こすように構成される。このタイプのシーケンスは、「新鮮な」エアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルと「以前に使用された」エアロゾル生成材料から生成されるエアロゾルとの吸引を効果的に交互に行うことができる。エアロゾルの品質の変化は、この例では、全体的な体験がより一貫しているため、使用者にあまり気づかれないことがある。

上記のシーケンスは例示的なものであり、上記の２つのタイプの組合せを含む加熱シーケンスの他の変形が、本開示の原理に従って用いられ得ることは、当業者にとって明らかであろう。

ステップＳ２において、一旦、選択された加熱要素に電力が供給されると、ステップＳ３において、制御回路は、選択された加熱要素への電力供給を停止する。制御回路２３は、信号がステップＳ１において検出されてから予め定められた時間が経過したことに基づいて、又は、ステップＳ１での信号が制御回路２３によって受信されなくなったことに基づいて、電力の供給を停止してもよい。言い換えれば、加熱の時間は、予め定められた時間に従って前もって設定されてもよいし、吸引センサ３０によって検出されるような使用者のパフの長さに依存してもよいし、使用者が接触感知パネル２９と対話する時間の長さに基づいてもよい。しかしながら、いずれの場合も、加熱時間は、使用者のパフ又は典型的なパフにほぼ対応する。典型的には、加熱の時間は、２～５秒程度であり、ほとんどの実施様態では、１０秒以下であろう。加熱の長さが使用者のパフの時間に基づくいくつかの実施様態では、システム１の乱用を防止するために、吸引の１０秒後に加熱要素２４への電力が停止される遮断が実行されてもよい。遮断はまた、エアロゾル生成材料の部分に、第２の加熱発生のための材料がほとんど残らないようにエアロゾル生成材料を過度に使用する（すなわち、エアロゾルを過度に生成する）ことを防止するために実行されてもよい。したがって、本質的に、制御回路は、１つ以上の加熱要素をエアロゾルが生成される動作温度に連続１０秒以下加熱するように構成される（ここで、２つ以上の加熱発生にわたる累積加熱時間は、いくつかの実施様態では１０秒より長くなることがあることを認識すべきである）。

ステップＳ４において、制御回路２３は、シーケンスにおける次の加熱要素を決定し、これを選択された加熱要素として設定する。この点について、制御回路２３は、シーケンス内の位置を示す値をメモリ（図示せず）に記憶し、ステップＳ２、Ｓ３、又はＳ４において（すなわち、現在の加熱の段階中又はその後）、記憶された数を１だけ増分するように構成されてもよい。制御回路２３はまた、シーケンスをメモリに記憶してもよい。

ステップＳ５において、制御回路２３は、シーケンスが完了したかどうかを判定するように構成される。例えば、制御回路２３は、例えば、ステップＳ４において、シーケンスにおける次の加熱要素を決定することができない場合がある。シーケンスが完了していない（すなわち、ステップＳ５でＮＯ）と仮定すると、本方法はステップＳ６に進み、ここで、制御回路２３は、接触感知パネル２９及び吸引センサ３０のいずれか一方又は両方から、エアロゾルを吸引しようとする使用者の意図を示すさらなる信号を監視し、その後、信号を受けることができる。信号を受けると、本方法は、図４に示されるように、ステップＳ２に戻って続行する。このプロセスは、使用者が適切な信号を提供し続けるならば、シーケンスにおいて残りの加熱要素２４に対して繰り返される。

ステップＳ５は、ステップＳ４とは別個のものとして図４に示されているが、これらのステップは、他の実施様態によれば、組み合わされてもよいし、逆にされてもよいことに留意すべきである。これらのステップの順序は、本明細書で説明される原理にとって重要ではない。

制御回路２３が、ステップＳ５においてシーケンスが完了したと判定した場合（すなわち、ステップＳ５においてＹＥＳの場合）、本方法は、ステップＳ７に進む。ステップＳ７において、制御回路２３は、例えば、シーケンスが完了し、加熱要素２４が少なくとも２つの別々の機会に作動したとき、物品４の使用の終了を示す警告信号を生成するように構成されてもよい。図１を参照すると、デバイス２は、この実施様態ではＬＥＤである使用終了表示器３１を含む。しかしながら、他の実施様態では、使用終了表示器３１は、使用者に警告信号を与えることができる任意の機構を備えてもよい、すなわち、使用終了表示器３１は、光学信号を送達する光学要素、音声信号を送達する音発生器、及び／又は触覚信号を送達する振動器であってもよい。いくつかの実施様態では、表示器３１は、（例えば、接触感知パネルが表示要素を含む場合）接触感知パネル２９と組み合わせられてもよい、又は他の態様で提供されてもよい。デバイス２は、警告信号が出力されているとき、デバイス２が続いて作動することを防止することができる。使用者が物品４を交換するとき、及び／又は、使用者がボタン（図示せず）などの手動手段によって警告信号を切ると、警告信号を切ることができ、制御回路２３がリセットされる。次いで、本方法は、使用者が新しい物品４を使用して別のセッションを開始したい場合には、ステップＳ１に戻ることができる。

事実上、図４に示された方法は、各吸引に対して、エアロゾル生成材料４４の個別部分の異なる部分が加熱され、エアロゾルはそれから生成されることを意味する。このような順次作動は、「順次作動モード」と呼ばれることがあり、これは主に、吸引ごとに一貫したエアロゾルを送達するように設計される（これは、例えば、生成された全エアロゾル、又は送達された全成分によって測定することができる）。

上記には明示されていないが、説明されている実施様態では、制御回路は、任意の１回でエアロゾル生成材料の１つの部分のみのエアロゾル化を引き起こすように構成される。

図４に関連して明示的に説明されていないが、いくつかの実施様態では、制御回路２３は、ステップＳ２を開始する前に（及び、潜在的にはステップＳ１又はＳ６の前にも）、予熱段階を実行するように構成されてもよい。言い換えれば、エアロゾル化を開始する信号を受ける前に、制御回路２３は、選択された加熱要素を前もって既に加熱していてもよいが、それは、エアロゾル生成材料の実質的なエアロゾル化を引き起こさない温度に加熱する。予熱温度は、５０～１５０℃の範囲であってもよく、いくつかの実施様態では、非晶質固体に対しては約１００℃であるが、エアロゾル生成材料に応じて変わる。このように、ステップＳ１又はＳ６において信号を受けると、制御回路２３は、ステップＳ２において、選択された加熱要素への電力の供給を増加させて、選択された加熱要素の温度をエアロゾルが発生する動作温度に上昇させる。上述のように、少なくとも２つの別々の機会にエアロゾル化されるように設計されたエアロゾル生成材料の部分は、いくつかの実施様態において、１つの機会だけエアロゾル化されるように設計されたエアロゾル生成材料の部分よりも相対的に厚い場合がある。したがって、次の加熱要素／エアロゾル生成材料の部分を予熱することは、エアロゾル化温度に達するのに必要な時間を短縮することを助けることができる。この点について、いくつかの例では、２つの加熱要素が同時に作動され、１つは動作温度で、もう１つは予熱温度で動作される場合がある。しかしながら、上記の例によれば、１つの加熱要素だけが動作温度になるように制御される（したがって、エアロゾルは、いかなる所与の瞬間でもエアロゾル生成材料の１つの部分からしか生成されない）。

前述のように、加熱要素の温度は、最初の加熱からエアロゾル生成までの時間、及び生成されるエアロゾルの量に影響を与えることができる。動作温度は、異なるエアロゾル生成材料に対しては異なると思われ、例えば、経験的に、又はコンピュータシミュレーションによって決定することができる。しかしながら、ほとんどのエアロゾル生成材料に対して、動作温度は３５０℃以下、又は３２０℃以下、又は３００℃以下である。これは、これらの限界を大きく超える温度では、ほとんどのエアロゾル生成材料は燃焼し始めることがある、又は、少なくとも燃焼温度に近づいていることがあるためである。高すぎる温度での動作は、エアロゾル生成材料４４の炭化又は燃焼を引き起こすと思われ、生成されたエアロゾルに不快な味を与えることがある。

実施例１
それぞれ、約２０重量％のアルギン酸ゲル化剤、約４８重量％のバージニアタバコ抽出物、及び約３２重量％のグリセロール（ＤＷＢ）を含む非晶質固体の２つの試料が、直径１２．５２ｍｍの円形加熱要素を使用して加熱された。第１の試料は厚さ０．１ｍｍ、第２の試料は厚さ０．２ｍｍであった。

加熱要素の温度は２７０℃に設定された。この試験では、加熱要素の温度を上げ、次いで、５．５秒間非晶質固体に接触させた。エアロゾルは、模擬パフを用いて、加熱要素が非晶質固体に最初に接触してから４秒後に捕集され始めた。

パフ当たりのエアロゾル捕集量（ＡＣＭ：ａｅｒｏｓｏｌ ｃｏｌｌｅｃｔｅｄ ｍａｓｓ）は平均して、０．１ｍｍの厚さの非晶質固体に対しては約２．０ｍｇ／パフ、同じ条件の下で、０．２ｍｍの厚さの非晶質固体に対しては約２．４ｍｇ／パフであることが見出された。

言い換えれば、この例は、非晶質固体の部分に対して厚さ（したがって質量）を２倍にしても、ほぼ同じ加熱条件下で実質的に同じパフ当たりの出力が得られることを示している。しかしながら、より厚い非晶質固体の部分は、加熱中にエアロゾルとして出力するのは非晶質固体の全質量のうちのより小さい割合である。

したがって、本開示のいくつかの実施様態では、少なくとも２回の加熱発生のために対して十分なパフ当たりのエアロゾルを出力するエアロゾル生成材料の部分を提供するための非晶質固体の厚さは、０．０５ｍｍ～２ｍｍの範囲、又は０．１ｍｍ～１．０ｍｍの範囲の厚さを有することがある。いくつかの実施様態では、厚さは０．１ｍｍより厚い。他の実施様態では、厚さは２ｍｍ未満、又は１ｍｍ未満である。これに代えて、又はこれに加えて、エアロゾル生成材料の部分の質量は、２０ｍｇ以下、１０ｍｇ以下、又は５ｍｇ以下であってもよい。

上記では、エアロゾル生成材料４４の部分が順次加熱されるシステムが説明されたが、他の実施様態では、制御回路２３は、加熱要素２４の１つ以上に同時に電力を供給するように構成される。このような実施様態では、制御回路２３は、予め定められた構成に対応して、加熱要素２４のうちの選択された加熱要素に電力を供給するように構成されてもよい。予め定められた構成は、使用者によって選択又は決定された構成であってもよい。したがって、このような同時に加熱要素２４を作動させることは、「同時作動モード」と呼ばれることがあり、これは主に、使用者にセッションごとに、又はパフごとでさえ、その体験のカスタマイズを可能にさせるという意図で、所与の物品４からカスタマイズ可能なエアロゾルを送達するように設計されてもよい。したがって、このモードは、エアロゾル生成品４のエアロゾル生成材料４４の部分が互いに異なる場合に最も効果的であり得る。例えば、部分４４ａ及び４４ｂが１つの材料で形成され、部分４４ｃ及び４４ｄが異なる材料で形成される等である。したがって、この動作モードでは、使用者は、任意の所与の瞬間にどの部分をエアロゾル化するか、したがってエアロゾルのどの組合せを供給するかを選択することができる。本開示によれば、各部分４４は、上記のように、少なくとも２つの機会に、これらの部分を加熱することができるような十分な質量及び面積範囲を備える。しかしながら、図４の方法とは異なり、制御回路２３は、ステップＳ２において、上記の構成に従って、選択された加熱要素すべてに電力を供給してもよい。ステップＳ３において、電力は停止されてもよい。Ｓ４は省略されてもよく、その代わりに、制御回路２３は、例えば、部分４４ごとの作動回数を監視することによって、物品４が寿命の末期であるかどうかを判定する。

このような実施様態では、制御回路は、エアロゾル生成材料の異なる部分から生成された複数のエアロゾルを同時に加熱することから生成されたエアロゾルをブレンドするように構成されてもよい。例えば、制御回路は、１つの機会にまだエアロゾル化されていないエアロゾル生成材料の部分（すなわち、エアロゾル生成材料の「新鮮な」部分）と、１つの機会にエアロゾル化されたエアロゾル生成材料の部分とを同時に加熱するように構成されてもよい。このように動作することで、エアロゾル化プロセスの第１及び第２の発生で生成された異なる味又は成分をブレンドすることができ、その結果、（物品４の最初及び最後の吸引を除いて）使用者にとって概ね一貫した体験をもたらすことができる。

図５は、本開示の別の実施形態によるエアロゾル供給システム２００の概略断面図である。エアロゾル供給システム２００は、図１に関連して説明したものと大まかに類似する構成要素を含むが、参照番号は２００を加えられている。効率化のために、類似の参照番号を有する構成要素は、特に断らない限り、図１及び図２Ａ～図２Ｃの対応するものとほぼ同じであると理解すべきである。

エアロゾル供給デバイス２０２は、外側ハウジング２２１、電源２２２、制御回路２２３、誘導作用コイル２２４ａ、受け部２２５、吸い口端部２２６、空気入口２２７、空気出口２２８、接触感知パネル２２９、吸引センサ２３０、及び使用終了表示器２３１を備える。

エアロゾル生成品２０４は、図６Ａ～図６Ｃにさらに詳細に示すように、キャリア構成要素２４２、エアロゾル生成材料２４４、及びサセプタ要素２４４ｂを備える。図６Ａは、物品４の上面図であり、図６Ｂは、物品４の長手方向（長さ）軸線に沿った端面図であり、図６Ｃは、物品４の幅方向軸線に沿った側面図である。

図５及び図６は、誘導を用いてエアロゾル生成材料２４４を加熱して吸引用のエアロゾルを生成するエアロゾル供給システム２００を表す。

説明されている実施様態では、エアロゾル生成構成要素２２４は、２つの部品、すなわち、エアロゾル供給デバイス２０２に配置された誘導作用コイル２２４ａ及びエアロゾル生成品２０４に配置されたサセプタ２２４ｂから形成される。したがって、説明されているこの実施様態では、各エアロゾル生成構成要素２２４は、エアロゾル生成品２０４とエアロゾル供給デバイス２０２との間で分散された要素を備える。

誘導加熱は、サセプタと呼ばれる導電性物体に変動磁場を侵入させることによってその物体を加熱するプロセスである。このプロセスは、ファラデーの電磁誘導の法則及びオームの法則によって説明される。誘導ヒーターは、電磁石と、この電磁石に交流電流などの変動電流を流すためのデバイスとを備えることがある。電磁石及び加熱しようとする物体が、電磁石によって生じた変動磁場がこの物体に侵入するように適切な相対位置に配置されると、この物体内に１つ以上の渦電流が発生する。この物体は電流の流れに対して抵抗を有する。したがって、この物体内にこのような渦電流が生成されると、物体の電気抵抗に抗して流れ、それによってこの物体が加熱される。このプロセスは、ジュール加熱、オーム加熱、又は抵抗加熱と呼ばれる。

サセプタは、交流磁場などの変動磁場の侵入によって加熱可能な材料である。加熱材料は、導電性材料であってよく、その結果、変動磁場がそれに侵入することによって、加熱材料が誘導加熱される。加熱材料は、磁性体であってもよく、その結果、変動磁場がそれに侵入することによって、加熱材料が磁気ヒステリシス加熱される。加熱材料は、導電性及び磁性の両方を有してもよく、その結果、加熱材料は両方の加熱機構によって加熱可能である。

磁気ヒステリシス加熱は、磁性材料からなる物体に変動磁場を侵入させることによってその物体を加熱するプロセスである。磁性材料は、原子スケールの磁石すなわち磁気双極子を多く含んでいると考えることができる。磁場がこのような材料に侵入すると、磁気双極子は磁場に沿って整列する。したがって、交流磁場（例えば、電磁石によって生じるもの）などの変動磁場が磁性材料に侵入すると、磁気双極子の向きは、印加された変動磁場に応じて変化する。このような磁気双極子の再配向によって、磁性材料内に熱が生成される。

物体が導電性及び磁性の両方を有するときは、その物体に変動磁場を侵入させると、その物体にジュール加熱及び磁気ヒステリシス加熱の両方を生じさせることができる。さらに、磁性材料を使用すると、磁場を強めることができ、それによりジュール加熱を強めることができる。

説明されたこの実施様態では、サセプタ２２４ｂはアルミニウム箔から形成されているが、他の実施様態では他の金属及び／又は導電性材料が使用されてもよいことを認識すべきである。図６に見られるように、キャリア構成要素２４２は、キャリア構成要素２４２の表面に配置されたエアロゾル生成材料２４４の個別部分に大きさ及び位置が対応するいくつかのサセプタ２２４ｂを備える。すなわち、サセプタ２２４ｂは、エアロゾル生成材料２４４の個別部分と同様の幅及び長さを有する。

サセプタは、キャリア構成要素２４２に埋め込まれて示されている。しかしながら、他の実施様態では、サセプタ２２４ｂは、キャリア構成要素２４２の表面に配置されてもよい。

エアロゾル供給デバイス２０２は、図５に概略的に示された複数の誘導作用コイル２２４ａを備える。作用コイル２２４ａは、受け部２２５に隣り合って示されており、所与のコイルが周りに巻かれている回転軸線が、受け部２２５内に延び、物品２０４のキャリア構成要素２４２の平面にほぼ垂直であるように配置された概ね平坦なコイルである。図５では、巻線は正確には示されておらず、任意の適切な誘導コイルが使用されてもよいことを認識すべきである。

制御回路２２３は、誘導コイル２２４ａのいずれか１つ以上に流す交流電流を生成するような機構を備える。この交流電流は、上記のように交流磁場を生成し、これが対応するサセプタ２２４ｂ（複数可）の温度を上げる。サセプタ２２４ｂ（複数可）によって生成された熱は、それに応じてエアロゾル生成材料２４４の部分に伝達される。

図１及び図２Ａ～図２Ｃに関連して上で説明したように、制御回路２２３は、接触感知パネル２２９及び／又は吸引センサ２３０からの信号を受けたことに応答して、作用コイル２２４ａに電流を供給するように構成される。前に説明したように、どの加熱要素２４が制御回路２３によって加熱されるかを選択するための技法のいずれも、使用者の吸引用のエアロゾルを生成するために、制御回路２２３による接触感知パネル２２９及び／又は吸引センサ２３０からの信号を受けることに応答して、どの作用コイル２２４ａがエネルギーを与えられる（したがって、エアロゾル生成材料２４４のどの部分がそれに続いて加熱される）かを選択することに類似して適用することができる。

上記では、作用コイル２２４ａ及びサセプタ２２４ｂが物品２０４とデバイス２０２との間に分散された誘導加熱エアロゾル供給システムを説明したが、作用コイル２２４ａ及びサセプタ２２４ｂがデバイス２０２内にのみ配置された誘導加熱エアロゾル供給システムが提供されてもよい。例えば、図５を参照して、サセプタ２２４ｂは、誘導作用コイル２２４ａの上方に設けられて、（図１に示したエアロゾル供給システム１と類似の方法で）サセプタ２２４ｂがキャリア構成要素２４２の下面に接触するように配置されてもよい。

したがって、図５は、本開示に説明した技法を適用することができ、誘導加熱がエアロゾル供給デバイス２０２に使用されて、使用者の吸引用のエアロゾルを生成することができる、より具体的な実施様態を説明している。

上記では、エアロゾル生成材料の個別部分にエネルギーを与えるためにエアロゾル生成構成要素２４（例えば、ヒーター要素）の配列が設けられたシステムを説明したが、他の実施様態では、物品４及び／又はエアロゾル生成構成要素２４は互いに対して移動するように構成されてもよい。すなわち、物品４のキャリア構成要素４２に設けられたエアロゾル生成材料４４の個別部分よりもエアロゾル生成構成要素２４が少なくてもよく、その結果、エアロゾル生成材料４４の個別部分のそれぞれに個別にエネルギーを与えることができるようにするために、物品４とエアロゾル生成構成要素２４との相対移動が必要となる。例えば、可動加熱要素２４が受け部２５に対して移動することができるように、可動加熱要素２４は受け部２５内に設けられてもよい。このようにして、可動加熱要素２４は、加熱要素２４がエアロゾル生成材料４４の個別部分のそれぞれと位置合わせすることができるように、（例えば、キャリア構成要素４２の幅方向及び長さ方向に）並進移動することができる。この手法は、同様の使用者体験を提供しながら、必要とするエアロゾル生成構成要素４２の数を減少させることができる。

上記では、エアロゾル生成材料４４の離散的、空間的に別の部分がキャリア構成要素４２に配置される実施様態を説明したが、他の実施様態では、エアロゾル生成材料が離散的、空間的に別の部分に設けられず、その代わりにエアロゾル生成材料４４の連続シートとして設けられてもよいことを認識すべきである。これらの実施様態では、エアロゾル生成材料４４のシートの特定の領域は、上記とほぼ同じ態様でエアロゾルを生成するように選択的に加熱されてもよい。しかしながら、これらの部分が空間的に別であるかどうかにかかわらず、本開示は、エアロゾル生成材料４４の部分を加熱（又はエアロゾル化）することを説明した。特に、加熱要素２４（又は、より詳細には、温度が上昇するように設計された加熱要素２４の表面）の寸法に基づいて、エアロゾル生成材料の連続シート上に（エアロゾル生成材料の部分に相当する）領域が画定されてもよい。この点について、加熱要素２４の対応する領域が、エアロゾル生成材料のシートに投影されたとき、エアロゾル生成材料の領域又は部分を画定すると考えられてもよい。本開示によれば、エアロゾル生成材料の各領域又は各部分は２０ｍｇ以下の質量を有することがあるが、連続シート全体は２０ｍｇより大きい質量を有してもよい。

上記では、デバイス２に取り付けられた接触感知パネル２９を用いてデバイス２を設定又は操作することができる実施様態を説明したが、その代わりにデバイス２は遠隔で設定又は制御されてもよい。例えば、制御回路２３は、制御回路２３にスマートフォンなどの遠隔デバイスと通信することを可能にする、対応する通信回路（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）を備えてもよい。したがって、接触感知パネル２９は、実質的に、スマートフォン上で走るアプリなどを用いて実装されてもよい。次いで、スマートフォンは、使用者の入力又は設定を制御回路２３に送信することができ、制御回路２３は、受信した入力又は設定に基づいて動作するように構成されてもよい。

上記では、エアロゾル生成材料４４にエネルギーを与える（例えば、エアロゾル生成材料４４を加熱する）ことによってエアロゾルが生成され、その後、使用者によって吸引される実施様態を説明したが、いくつかの実施様態では、使用者によって吸引される前にエアロゾルの１つ以上の特性を改変するために、生成されたエアロゾルがエアロゾル改質構成要素の中又は上を通ってもよいことを認識すべきである。例えば、エアロゾル供給デバイス２、２０２は、エアロゾル生成材料４４の下流の空気流路に挿入された空気透過性インサート（図示せず）を備えてもよい（例えば、インサートは出口２８に配置されてもよい）。インサートは、エアロゾルが使用者の口に入る前、インサートを通過するときに、エアロゾルの香味、温度、粒子の大きさ、ニコチン濃度などのいずれか１つ以上を変化させる材料を含んでもよい。例えば、インサートは、タバコ又は処理済みタバコを含んでもよい。このようなシステムは、ハイブリッドシステムと呼ばれることがある。インサートは、任意の適切なエアロゾル改質材料を含んでもよく、これは上記のエアロゾル生成材料を含んでもよい。

加熱要素２４が、エアロゾル生成材料の部分からエアロゾルが生成される動作温度になるようにエアロゾル生成材料の部分に熱を供給するように構成されていることを上述したが、いくつかの実施様態では、加熱要素２４は、エアロゾル生成材料の部分を予熱温度（これは動作温度より低い）に予熱するように構成される。予熱温度においては、これらの部分が予熱温度に加熱されると、より少ない量のエアロゾルが生成される、又はエアロゾルは生成されない。しかしながら、エアロゾル生成材料の温度を予熱温度から動作温度まで上げるために必要なエネルギー量はより少ない。これは、動作温度に到達するために比較的大きなエネルギー量を供給する必要のあるエアロゾル生成材料の比較的厚い部分、例えば、４００μｍを超える厚さを有する部分に対して特に適していることがある。しかしながら、このような実施様態では、（例えば、電源２２からの）エネルギー消費は、比較的高いことがある。

上記では、エアロゾル供給デバイス２が使用終了表示器３１を備える実施様態を説明したが、使用終了表示器３１は、エアロゾル供給デバイス２から離れた別のデバイスによって提供されてもよいことを認識すべきである。例えば、いくつかの実施様態では、エアロゾル供給デバイス２の制御回路２３は、例えば、エアロゾル供給デバイス２とスマートフォン又はスマートウォッチなどの遠隔デバイスとの間のデータ転送を可能にする通信機構を備えてもよい。これらの実施様態では、物品４が使用終了に到達したと制御回路２３が決定すると、制御回路２３は信号を遠隔デバイスに送信するように構成され、遠隔デバイスは、（例えば、スマートフォンのディスプレイを使用して）警告信号を生成するように構成される。他の遠隔デバイス、及び警告信号を生成するための他の機構が、上記のように使用されてもよい。

いくつかの実施様態では、物品４は、読取可能なバーコード又はＲＦＩＤタグなどの識別子を備えてもよく、エアロゾル供給デバイス２は、対応する読取器を備える。物品がデバイス２の受け部２５に挿入されると、デバイス２は、物品４に付いている識別子を読み取るように構成されてもよい。制御回路２３は、物品４の存在を認識する（したがって、加熱を許可する及び／又は寿命終了表示器をリセットする）、又はエアロゾル生成材料の部分のタイプ及び／若しくは物品４に対する位置を識別するように構成されてもよい。これは、制御回路２３がどの部分をエアロゾル化するか、並びに／又は、例えば、エアロゾル生成温度及び／若しくは加熱時間を調節することによって、これらの部分がエアロゾル化される方法に影響を与えることができる。物品４を認識するための任意の適切な技法が使用されてもよい。

加えて、エアロゾル生成材料の部分がキャリア構成要素４２上に設けられるとき、これらの部分は、いくつかの実施様態では、キャリア構成要素４２の平面にほぼ垂直な方向に脆弱領域、例えば、貫通孔又は比較的薄いエアロゾル生成材料の領域を含んでもよい。これは、エアロゾル生成材料の最も熱い部分がキャリア構成要素に直接接触する領域である場合（言い換えれば、熱が、キャリア構成要素４２に接触するエアロゾル生成材料の表面に主に加えられるシナリオ）にあり得る。したがって、貫通孔は、キャリア構成要素４２とエアロゾル生成材料４４との間にエアロゾルを潜在的に蓄積させるのではなく、生成されたエアロゾルが逃げ、環境／デバイス２を通る空気の流れに放出されるための経路を提供することができる。エアロゾルのこのような蓄積は、いくつかの実施様態では、エアロゾル生成材料をキャリア構成要素４２から浮き上がらせ、したがってエアロゾル生成材料への熱伝達の効率を下げるので、システムの加熱効率を下げ得る。エアロゾル生成材料の各部分は、必要に応じて１つ以上の脆弱領域を備えてもよい。

したがって、エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品とともに使用するためのエアロゾル供給デバイスが説明された。エアロゾル供給デバイスは、エアロゾル生成材料の異なる部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成構成要素と、１つ以上のエアロゾル生成構成要素に電力を供給するための制御回路とを備える。制御回路は、少なくとも２つの別々に機会にエアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成される。したがって、エアロゾルは、エアロゾル生成材料の同じ部分から少なくとも２つの別々の機会に使用者の吸引のために生成することができ、したがって、より高い空間効率が可能になる。また、エアロゾル供給システム、エアロゾル生成品、及びエアロゾルを生成するための方法についても説明されている。

上記の実施形態は、いくつかの点で、いくつかの特定の例示的なエアロゾル供給システムに注目したが、同じ原理を他の技術を使ったエアロゾル供給システムに対して適用することができることは認識されよう。すなわち、エアロゾル供給システムの様々な態様が機能する特定の態様は、本明細書で説明した例の基本的な原理には直接関係しない。

様々な課題に対処し、技術を進歩させるため、本開示は、特許請求される発明（複数可）を実施することが可能な様々な実施形態を例証によって示している。本開示の利点及び特徴は、実施形態のうちの代表的な例にすぎず、すべての利点や特徴を網羅したものでもなければ、他の利点や特徴を排除するものでもない。これらは、特許請求される発明（複数可）の理解及び教示を助けるためだけに提示されている。本開示の利点、実施形態、例、機能、特徴、構造、及び／又は他の態様は、特許請求の範囲によって規定されたとおりに本開示を限定するもの、又は特許請求の範囲の均等物を制限するものと考えるべきではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく他の実施形態を利用することができること、及び変形を施すことができることを理解されたい。様々な実施形態が、本明細書で詳細に説明されたもの以外の、開示された要素、構成要素、特徴、部品、ステップ、手段などの様々な組合せを適切に備えてもよく、それらのみから構成されてもよく、又は実質的にそれらから構成されてもよく、したがって、従属請求項の特徴は、特許請求の範囲に明示的に記載されたもの以外の組合せで、独立請求項の特徴と組み合わされてもよいことは認識されよう。本開示は、現在は特許請求されていないが将来特許請求される可能性のある他の発明を含む可能性がある。

Claims (25)

1. エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品とともに使用するためのエアロゾル供給デバイスであって、
   前記エアロゾル生成材料の異なる複数の部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成構成要素と、
   前記１つ以上のエアロゾル生成構成要素に電力を供給するための制御回路と、
   を備え、
   前記制御回路が、少なくとも２つの別々の機会に前記エアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成された、エアロゾル供給デバイス。
2. 前記制御回路が、任意の１回でエアロゾル生成材料の１つの部分のエアロゾル化を引き起こすように構成された、請求項１に記載のエアロゾル供給デバイス。
3. 前記制御回路が、２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の前記第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成された、請求項１又は２に記載のエアロゾル供給デバイス。
4. 前記１つ以上のエアロゾル生成構成要素が加熱要素である、請求項１～３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
5. 前記制御回路が、少なくとも２つの別々の機会に前記エアロゾル生成材料の第１の部分の加熱を引き起こしてから、前記エアロゾル生成材料の第２の部分の加熱を引き起こすように構成された、請求項４に記載のエアロゾル供給デバイス。
6. 前記制御回路が、１つの機会にエアロゾル生成材料の各部分の順次加熱を引き起こしてから、第２の機会に、エアロゾル生成材料の前記第１の部分の加熱を引き起こすように構成された、請求項４に記載のエアロゾル供給デバイス。
7. 前記制御回路が、エアロゾルを生成しようとする使用者の意図を示す信号を受け、前記信号を受けたことに応答して、前記エアロゾル生成材料の部分の加熱を引き起こすように構成された、請求項４～６のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
8. 前記制御回路が、前記１つ以上の加熱要素を３５０℃以下の温度に加熱するように構成された、請求項４～７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
9. 前記制御回路が、前記１つ以上の加熱要素をエアロゾルが生成される動作温度に連続１０秒以下加熱するように構成された、請求項４～８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
10. 各加熱要素が、１３０ｍｍ^２以下の面積範囲を有する、請求項４～９のいずれか一項に記載のエアロゾル供給デバイス。
11. エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル供給システムであって、
    エアロゾル生成材料の複数の部分を備えるエアロゾル生成品と、
    前記エアロゾル生成材料の異なる複数の部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成構成要素と、
    前記１つ以上のエアロゾル生成構成要素に電力を供給するための制御回路と、
    を備え、
    前記制御回路が、少なくとも２つの別々の機会に前記エアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成された、エアロゾル供給システム。
12. 前記制御回路が、任意の１回でエアロゾル生成材料の１つの部分のエアロゾル化を引き起こすように構成された、請求項１１に記載のエアロゾル供給システム。
13. 前記制御回路が、２つの別々の機会にエアロゾル生成材料の前記第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成された、請求項１１又は１２に記載のエアロゾル供給システム。
14. 前記１つ以上のエアロゾル生成構成要素が加熱要素である、請求項１１～１３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
15. 前記制御回路が、少なくとも２つの別々の機会に前記エアロゾル生成材料の第１の部分の加熱を引き起こしてから、前記エアロゾル生成材料の第２の部分の加熱を引き起こすように構成された、請求項１４に記載のエアロゾル供給システム。
16. 前記制御回路が、１つの機会にエアロゾル生成材料の各部分の順次加熱を引き起こしてから、第２の機会に、エアロゾル生成材料の前記第１の部分の加熱を引き起こすように構成された、請求項１４に記載のエアロゾル供給システム。
17. 前記制御回路が、エアロゾルを生成しようとする使用者の意図を示す信号を受け、前記信号を受けたことに応答して、前記エアロゾル生成材料の部分の加熱を引き起こすように構成された、請求項１５又は１６に記載のエアロゾル供給システム。
18. 前記制御回路が、前記１つ以上の加熱要素を３５０℃以下の温度に加熱するように構成された、請求項１４～１７のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
19. 前記制御回路が、前記１つ以上の加熱要素を連続１０秒以下加熱するように構成された、請求項１４～１８のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
20. 前記加熱要素が、１３０ｍｍ^２以下の面積範囲を有する、請求項１４～１９のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
21. 前記エアロゾル生成材料が非晶質固体である、請求項１１～２０のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
22. 前記非晶質固体が、０．０５ｍｍ～２ｍｍの範囲の厚さを有する、請求項２１に記載のエアロゾル供給システム。
23. エアロゾル生成材料の複数の部分を備えるエアロゾル生成品であって、エアロゾル生成材料の前記複数の部分のそれぞれが０．０５ｍｍ～２ｍｍの厚さを有する、エアロゾル生成品。
24. エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品からエアロゾルを生成する方法であって、
    前記エアロゾル生成材料の第１の部分に第１のエアロゾル化プロセスを実行するステップと、
    前記エアロゾル生成材料の前記第１の部分に第２のエアロゾル化プロセスを実行するステップと、
    を含み、
    前記第１のエアロゾル化プロセス及び前記第２のエアロゾル化プロセスが互いに別々である、方法。
25. エアロゾル生成材料を備えるエアロゾル生成品とともに使用するためのエアロゾル供給デバイスであって、
    前記エアロゾル生成材料の異なる複数の部分をエアロゾル化するように構成された１つ以上のエアロゾル生成手段と、
    前記１つ以上のエアロゾル生成手段に電力を供給するための制御手段と、
    を備え、
    前記制御手段が、少なくとも２つの別々の機会に前記エアロゾル生成材料の第１の部分にエアロゾル化プロセスを実行するように構成された、エアロゾル供給デバイス。

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