JP2023503226A - 吸入装置 - Google Patents
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Abstract
本開示は、少なくとも1つの気化可能な物質を含有するエアロゾル形成基材を受け入れるための容器と、エアロゾル形成基材からエアロゾルを発生させるように構成されたアトマイザと、発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在と関連付けられた第1の信号又は第1のデータを生成するように構成された第1のセンサと、発生したエアロゾル又はエアロゾル形成基材又は少なくとも1つの気化可能な物質のさらなる特性と関連付けられた第2の信号又は第2のデータを生成するように構成された第2のセンサと、第1の信号又は第1のデータ及び第2の信号又は第2のデータの両方を別々に解析して、第1及び第2の解析結果を決定するように構成され、第1及び第2の解析結果の両方に基づいて、吸入装置の動作モードを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するように構成された少なくとも1つのコントローラとを備える吸入装置に関係する。
Description
本開示は、ユーザが吸入するためのエアロゾル又は蒸気を作り出すための吸入装置に関する。本開示はまた、吸入装置制御方法に関する。
英国特許出願公開第2524779号明細書及び米国特許出願公開第2014/0345633号明細書は、複数のセンサを含む吸入装置を開示している。英国特許出願公開第2524779号明細書は、センサ測定を使用して、所定の用量の異なる活性薬品をユーザに投与することを開示している。米国特許出願公開第2014/0345633号明細書は、加熱されたエアロゾル形成基材によってある特定の揮発性化合物が放出されるのを回避するようにヒータ要素を所定の温度未満に維持するための温度センサの使用を開示している。
米国特許出願公開第2017/0224024号明細書は、ヒータ、燃焼ガス検出器及びコントローラを含むエアロゾル発生装置を開示している。コントローラは、燃焼ガスレベルを決定し、それを閾値レベルと比較する。測定された燃焼ガスレベルが第1の閾値レベルを上回ったとき、コントローラは、ヒータへの電力の供給を低減させる。測定された燃焼ガスレベルが第2の閾値レベルを上回ったとき、コントローラは、装置上のインジケータを作動させる。測定された燃焼ガスレベルが停止レベルに到達したとき、コントローラは、ヒータへの電力の供給を停止する。
このような公知の吸入装置は、吸入装置の機能に関連した特性を測定し、この測定に基づいて特定の装置動作又はアクションを実施する。孤立した因子、例えば、発生蒸気の燃焼ガスレベル、ヒータ要素の温度又は活性薬品濃度に基づいて動作判断がなされる。孤立した因子に基づいて判断がなされるとすると、孤立した因子に基づいて吸入装置によってとられるアクションは、実際にとられるアクションがユーザ及び装置の安全性を保証するなどの目的を保証するのに十分であるという限定された保証を提供する。ユーザ及び装置の安全性への潜在的なリスクは、吸入装置の複数の要素又は吸入装置の相互に関係のある要素によってもたらされることがある。
したがって、背景技術は、いくつかの欠点及び問題を提示し、本開示は、これらの困難に対処しようとするものである。
それゆえ、吸入装置を提供することが本開示の1つの態様である。好ましくは、吸入装置は、気化可能な物質を含有するエアロゾル形成基材を受け入れるための容器と、エアロゾル形成基材からエアロゾルを発生させるように構成されたアトマイザと、発生エアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在と関連付けられた第1の信号又は第1のデータを生成するように構成された第1のセンサと、発生エアロゾル又はエアロゾル形成基材又は気化可能な物質のさらなる特性と関連付けられた第2の信号又は第2のデータを生成するように構成された少なくとも第2のセンサと、第1の信号又は第1のデータ及び第2の信号又は第2のデータの両方を別々に解析して、第1及び第2の解析結果を決定するように構成され、第1及び第2の解析結果の両方に基づいて、吸入装置の動作アクション若しくはモードを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するように構成された少なくとも1つのコントローラとを備える。
本開示の吸入装置は、複数の因子及び複数の独立したセンサからの独立した情報を考慮に入れて、より情報に基づいた判断を下し、したがって、ユーザ安全性又は装置保護に関してより高い保証を提供する。
本開示の一態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、第1及び第2の解析結果の論理積に基づいて、吸入装置の動作アクション若しくはモードを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、第1及び第2の解析結果の両方の別個の評価に基づいて、吸入装置の動作モード若しくはアクションを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、第1及び第2の解析結果を独立して評価するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、第1の信号又は第1のデータを第2の信号又は第2のデータから独立して解析するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、第1及び第2の解析結果の組み合わせに基づいて、吸入装置の動作モード若しくはアクションを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、第2の信号又は第2のデータを解析して、エアロゾル形成基材若しくは気化可能な物質の同一性を決定するか、又はエアロゾル形成基材、物質若しくは発生したエアロゾルが吸入装置に適していることを検証するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、第2の信号又は第2のデータを解析して、吸入装置の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているかどうかを決定するか、又は吸入装置要素が吸入装置の中若しくは上の定義済みの位置に位置しているかどうかを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)第1のセンサによって検出された発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質と、(ii)第2のセンサを使用して決定されたエアロゾル形成基材若しくは気化可能な物質の決定された同一性、又はエアロゾル形成基材、物質若しくは発生したエアロゾルが吸入装置に適していることの検証若しくは未検証、又は吸入装置の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合していること、又は吸入装置要素が吸入装置の中若しくは上の定義済みの位置に位置していることの両方に基づいて、吸入装置の動作モード若しくはアクションを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)第1のセンサによって検出された発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が条件付き又は暫定的認定化学物質であると決定され、且つ(ii)エアロゾル形成基材若しくは気化可能な物質の決定された同一性が認定されたエアロゾル形成基材若しくは認定された気化可能な物質に対応するか、又はエアロゾル形成基材、気化可能な物質若しくは発生したエアロゾルが吸入装置に適していると検証されているか、又は吸入装置の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているか、又は吸入装置要素が吸入装置の中若しくは上の定義済みの位置に位置しているとき、アトマイザの動作を許可するか、又はアトマイザの継続動作を許可するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(a)第1のセンサによって検出された発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が条件付き又は暫定的認定化学物質であるかどうか、及び(b)エアロゾル形成基材若しくは気化可能な物質の決定された同一性が認定されたエアロゾル形成基材若しくは認定された気化可能な物質に対応するかどうか、又はエアロゾル形成基材、エアロゾル形成物質若しくは発生したエアロゾルが吸入装置に適していると検証されているかどうか、又は吸入装置の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているかどうか、又は吸入装置要素が吸入装置の中若しくは上の定義済みの位置に位置していることを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、第2のセンサは、エアロゾル形成基材と直接接触して、第2の信号又は第2のデータを生成するための測定を行うように構成される。
本開示の別の態様によれば、第1の解析結果は、ユーザ安全性に関係し、第2の解析結果は、エアロゾル形成基材の識別、又は気化可能な物質の識別、又はエアロゾル形成基材、物質若しくは発生蒸気が吸入装置に適していることの検証に関係する。
本開示の別の態様によれば、吸入装置は、発生したエアロゾルを受け入れるためのエアロゾルチャンバ、吹き出し口、及びエアロゾルチャンバと吹き出し口との間に位置する流路をさらに含む。
本開示の別の態様によれば、第1及び第2のセンサは、少なくとも1つのコントローラと通信して、第1の信号又は第1のデータ及び第2の信号又は第2のデータを少なくとも1つのコントローラにそれぞれ提供するように構成される。
本開示の別の態様によれば、第1のセンサは、エアロゾルチャンバと吹き出し口との間に延在する発生したエアロゾルの流れ経路に少なくとも部分的に位置している。
本開示の別の態様によれば、第1のセンサは、発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在を検出するように構成された燃焼ガスセンサを含むか、又は燃焼ガスセンサのみからなる。
本開示の別の態様によれば、第2のセンサは、温度センサ、化学センサ、質量センサ、pHセンサ、光センサ、ホールセンサ、静電容量センサ、光学発光センサ、若しくは湿度センサを含むか、又はそれらのセンサのみからなる。
本開示の別の態様によれば、温度センサは、エアロゾル形成基材又は発生したエアロゾルの温度値又は温度値を表す値を測定し、前記値を少なくとも1つのコントローラに提供するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、温度値を解析して、温度値が所定の温度プロファイルに適合しているかどうかを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると決定され、且つ(ii)温度値が所定の温度プロファイルに適合しているとき、アトマイザの動作を許可するか、又はアトマイザの継続動作を許可するように構成される。
本開示の別の態様によれば、質量センサは、エアロゾル形成基材及び気化可能な物質の質量値又は質量値を表す値を測定し、前記値を少なくとも1つのコントローラに提供するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、質量値を解析して、動作又はエアロゾル形成基材の加熱の間に質量の所定の変化が生じたかどうかを決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると決定され、且つ(ii)質量値が所定の質量変化プロファイルに適合しているとき、アトマイザの動作を許可するか、又はアトマイザの継続動作を許可するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、測定されたpH値、湿度値又は化学センサ値を解析して、エアロゾル形成基材の同一性を決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると決定され、且つ(ii)エアロゾル形成基材の決定された同一性が認定された同一性であるとき、アトマイザの動作を許可するように構成される。
本開示の別の態様によれば、静電容量センサは、エアロゾル形成基材及び気化可能な物質の少なくとも一部分の静電容量値又は静電容量値を表す値を測定し、前記値を少なくとも1つのコントローラに提供するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、静電容量値又は静電容量値を表す値を解析して、エアロゾル形成基材及び気化可能な物質の同一性を決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると決定され、且つ(ii)エアロゾル形成基材及び気化可能な物質の決定された同一性が認定された同一性であるとき、アトマイザの動作を許可するか、又はアトマイザの継続動作を許可するように構成される。
本開示の別の態様によれば、光学発光センサは、光励起下でエアロゾル形成基材又は気化可能な物質又は発生したエアロゾルの少なくとも一部分が発する光学発光信号を測定するように構成され、前記信号を少なくとも1つのコントローラに提供するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、光学発光信号を解析して、エアロゾル形成基材、気化可能な物質又は発生したエアロゾルの同一性を決定するように構成される。
本開示のさらに別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると決定され、且つ(ii)エアロゾル形成基材又は気化可能な物質又は発生したエアロゾルの決定された同一性が認定された同一性であるとき、アトマイザの動作を許可するか、又はアトマイザの継続動作を許可するように構成される。
本開示の別の態様によれば、光学発光センサは、蛍光センサを含むか、又は蛍光センサのみからなり、エアロゾル形成基材又は気化可能な物質は、光学発光を提供する蛍光マーカ又は化学物質を含有する。
本開示の別の態様によれば、光センサは、エアロゾル形成基材及び気化可能な物質の少なくとも一部分を透過する光強度信号を測定するように構成され、前記信号を少なくとも1つのコントローラに提供するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、光強度信号を解析して、エアロゾル形成基材及び気化可能な物質の同一性を決定するように構成される。
本開示の別の態様によれば、少なくとも1つのコントローラは、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると決定され、且つ(ii)エアロゾル形成基材及び気化可能な物質の決定された同一性が認定された同一性であるとき、アトマイザの動作を許可するか、又はアトマイザの継続動作を許可するように構成される。
本開示の一態様によれば、吸入装置は電子タバコである。
本発明の別の態様によれば、吸入装置制御方法が提供され、
吸入装置は、気化可能な物質を含有するエアロゾル形成基材を受け入れるためのリザーバと、エアロゾル形成基材からエアロゾルを発生させるように構成されたアトマイザと、発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在と関連付けられた第1の信号又は第1のデータを生成するように構成された第1のセンサと、発生したエアロゾル又はエアロゾル形成基材又は気化可能な物質のさらなる特性と関連付けられた第2の信号又は第2のデータを生成するように構成された少なくとも第2のセンサと、少なくとも1つのコントローラとを備える。好ましくは、本方法は、少なくとも1つのコントローラによって、第1の信号又は第1のデータ及び第2の信号又は第2のデータの両方を別々に解析して、第1及び第2の解析結果を決定するステップと、第1及び第2の解析結果の両方に基づいて、吸入装置の動作モード又はアクションを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するステップとを含む。
吸入装置は、気化可能な物質を含有するエアロゾル形成基材を受け入れるためのリザーバと、エアロゾル形成基材からエアロゾルを発生させるように構成されたアトマイザと、発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在と関連付けられた第1の信号又は第1のデータを生成するように構成された第1のセンサと、発生したエアロゾル又はエアロゾル形成基材又は気化可能な物質のさらなる特性と関連付けられた第2の信号又は第2のデータを生成するように構成された少なくとも第2のセンサと、少なくとも1つのコントローラとを備える。好ましくは、本方法は、少なくとも1つのコントローラによって、第1の信号又は第1のデータ及び第2の信号又は第2のデータの両方を別々に解析して、第1及び第2の解析結果を決定するステップと、第1及び第2の解析結果の両方に基づいて、吸入装置の動作モード又はアクションを決定するか、又は吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するステップとを含む。
本発明の上記及び他の目的、特徴、及び利点、並びにそれらを実現する方式が、より明らかとなり、本発明自体は、本発明のいくつかの好適な実施形態を示す添付図面を参照する以下の説明の検討から最もよく理解されることになる。
本明細書に組み込まれ、本明細書の一部を構成する添付図面は、本発明の現在の好適な実施形態を例示し、上記で与えられた概略説明及び下記で与えられる詳細な説明と共に、本発明の特徴を解説することに役立つ。
本明細書において、同一の参照番号は、可能な限り、図に共通の同一要素を指定するために使用される。また、画像は、例示の目的で簡略化されており、縮尺通りに描写されない場合がある。
本開示による吸入装置の例示的実施形態を図1~図5に示す。図は、記号表現でさまざまな要素を備えた吸入装置又は蒸気発生装置の例示的な概略図を描写する。
吸入装置1は、例えば、電子タバコを含むか、又は電子タバコからなることができる。
吸入装置1は、ハウジング3と、少なくとも1つの気化可能な物質9を含有するエアロゾル形成基材7を受け入れるための容器5と、エアロゾル形成基材7からエアロゾル又は蒸気を発生させるように構成されたアトマイザ11とを含む。
吸入装置1は、容器5の内部にエアロゾル形成基材7を留めておくためのクロージャ15を含み得る。
アトマイザ11は、蒸気又はエアロゾルを発生させるためにエアロゾル形成基材7に熱を提供するために1つ又は複数の加熱要素(例示されない)を含む。
吸入装置1は、発生したエアロゾルを受け入れるためのエアロゾルチャンバ17、吹き出し口19、及びエアロゾルチャンバ17と吹き出し口19との間に延在する流路21を含み得る。アトマイザ11は、例えば、エアロゾルチャンバ17を画定するか、又は含む。吹き出し口19は、流路21を介してエアロゾルチャンバ17と流体連通している、吸入装置1のマウスピース22によって画定される。
吸入装置1は、吸入装置1の外面に形成された1つ又は複数の吸気口23を含む。1つ又は複数の吸気口23は、図1に概略的に示すように、ハウジング3の側壁内若しくは側壁によって、又は底部内若しくは底部によって画定され得る。
クロージャ15が閉位置にあるとき、空気流通路が画定されて、空気が1つ又は複数の吸気口23を介して容器5及びエアロゾルチャンバ17に入ることを可能にする。使用中に、ユーザによってマウスピース22を通して空気が吸われることにより、空気が吸気口23を通して流入し、空気流通路、エアロゾル形成基材7、エアロゾルチャンバ17及び流路21を通過して、マウスピース22を通してユーザに渡る。アトマイザ11によって発生した蒸気又はエアロゾルは、この空気移動によって吸入装置1を通って吹き出し口19及びユーザへと輸送される。
吸入装置1は、吸入装置1の要素に電力を供給するためのエネルギー源又は供給装置25を同様に含む。例えば、エネルギー源又は供給装置25は、充電式リチウムイオン電池などの電池からなるか、又は電池を含むことができる。
吸入装置1は、ユーザディスプレイ又はサウンドジェネレータ27を同様に含み得る。ユーザディスプレイは、例えば、LED若しくはLCDディスプレイを含むか、又はLED若しくはLCDディスプレイからなることができる。サウンドジェネレータは、例えば、スピーカを含むか、又はスピーカからなることができる。
エアロゾル形成基材7は、基材7がエアロゾル又は蒸気を形成するために加熱されるとき、揮発性化合物を放出することができ、又は揮発性化合物を放出するように構成される。エアロゾル形成基材7は、例えば図1~図5に示すように、例えば、吸入装置1の内部に完全に収納される。
代替的に、エアロゾル形成基材7は、吸入装置1の内部に部分的に収納されてもよい。
固体エアロゾル形成基材7は、例えば、固体成分のみを含むことができ、又は代替的に固体成分と液体成分の両方を含み得る。
エアロゾル形成基材7は、タバコ構成要素含有剤を含み得る。タバコ構成要素含有剤は、タバコ中に人工的に含まれるか又は自然に含有される、タバコの構成成分、例えばタバコ、タバコ粒子、タバコフレーバー及び/又はニコチンを含有及び/又は保持する任意の化合物、混合物、粒子状物質、及び/又は溶液とすることができる。
エアロゾル形成基材7は、タバコ構成要素含有剤に加えて、又はタバコ構成要素含有剤の代わりに、吸入可能剤を含み得る。吸入可能剤は、例えばガス及び/又はエアロゾルとして、吸入され得る任意の化合物、混合物、粒子状物質及び/又は溶液とすることができ、それは、例えば、興奮剤、例えばカフェイン、ガラナ及びそれらの組み合わせ、並びに/又はフレーバー、例えばメントール、天然及び/若しくは人工植物フレーバー、糖類、動物フレーバー、及びそれらの組み合わせのうちの少なくとも1つを含み、及び/又は保持する。吸入可能剤は、当業者に周知の従来のe-液体に見出されるようなエアロゾル形成剤とほぼ同じ割合を有するように含めることができる。
エアロゾル形成基材7は、エアロゾル形成剤をさらに含み得る。エアロゾル形成剤は、例えば加熱されたときに、並びに/又はタバコ構成要素含有剤及び/若しくは吸入可能剤との混合物で、エアロゾルを形成することができる任意の化合物、混合物及び/又は溶液とすることができる。適切なエアロゾル形成剤の実施例は、グリセロール、グリコール誘導体、セバシン酸エステル、及び/又はそれらの混合物であり、それらに限定されない。
エアロゾル形成基材7は、好ましくは、気化可能な物質9を含有するムース若しくはタバコムースを含むか、又はムース若しくはタバコムースからなることができる。
ムースタバコムースは、発泡体を含み得る。発泡体は、好ましくは、それが燃焼する温度に加熱されず、その中に含有される気化可能な物質9のみが蒸発するような方法で使用される。
発泡体は、タバコ構成要素含有剤を含むことができる。1つの例示的実施形態で、発泡体は、例えば、タバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤、エアロゾル形成剤、発泡体安定剤、並びに発泡体形成剤を含む。
発泡体形成剤は、例えば、非タンパク質含有多糖類を含むか、又は非タンパク質含有多糖類からなることができる。
発泡体安定剤は、それが形成後にある程度発泡体を安定させることができる限り、特に限定されない。本発泡体の発泡体安定剤は、セルロースガム、ヒドロキシアルキル化炭水化物、それらの誘導体、例えばそれらの塩、好ましくはそれらのアルカリ金属塩、例えば、それらのナトリウム及び/又はカリウム塩、並びにそれらの混合物からなる群から選択することができる。
発泡体は、例えば、ガスがそれぞれ発泡材料によって完全に囲まれた離散的なポケットにある、独立気泡発泡体とは逆に、発泡体中のガスポケットが互いに接続する、発泡体として理解される開放気孔発泡体を含むか、又は開放気孔発泡体からなることができる。
発泡体は、好ましくは喫煙可能でない。発泡体は、好ましくは、それが燃焼するような温度にそれが加熱されないが、その少なくとも一部のみ、例えば特に少なくとも本質的にエアロゾル形成剤、さらに好ましくはタバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤の少なくとも一部、さらに好ましくは同様に本質的にタバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤が蒸発するような方法で使用される。
発泡体において、タバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤の少なくともいくらかの部分は、好ましくは、例えば、発泡体形成剤及び発泡体安定剤によって本質的に形成される発泡体構造に付着し、及び/又は発泡体構造によって吸収され、その結果、それは、加熱時にエアロゾル形成剤と共に容易に放出することができる。また、タバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤のいくらかの部分を発泡体構造に結合し、その加熱中にタバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤を「抽出」することが可能であり、その結果、タバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤からのフレーバーがエアロゾル形成剤と共にそれから放出される。
タバコ構成要素含有剤及び/又は吸入可能剤は、単に発泡体構造に本質的に吸着される及び/又は発泡体構造中に吸収されることによって、それがエアロゾル形成剤と共に加熱時に放出されるように構成することができる。
ムースは、例えば、国際特許出願、国際公開第2018122375号パンフレットで規定されるような発泡体を含むものとすることができ、その内容全体は、参照により本明細書に完全に組み込まれる。
吸入装置1は、少なくとも1つのコントローラ29並びに複数のセンサ、例えば第1のセンサ31、及び少なくとも第2のセンサ33を同様に含む。
第1のセンサ31は、発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在又は検出と関連付けられた第1の信号を生成するか、又は第1のデータS1を生成するように構成される。第2のセンサ33は、発生したエアロゾル、又はエアロゾル形成基材7、又は気化可能な物質9のさらなる特性と関連付けられた第2の信号を生成するか、又は第2のデータS2を生成するように構成される。
第2のセンサ33は、代替的に、例えば図2に示すように、コントローラ29の一部として部分的又は完全に含まれ得る。
第2のセンサ33を図1及び図2に一般的な方式で示す。第2のセンサ33によって具体的な測定を遂行するための具体的な要素又は手段は、図1及び図2のこの一般的な提示では、理解を容易にするために示さない。
複数のセンサ、又は第1のセンサ31及び第2のセンサ33は、コントローラ29と通信して、第1の信号又は第1のデータS1及び第2の信号又は第2のデータS2をコントローラ29にそれぞれ提供するように構成される。
コントローラ29は、吸入装置1の要素と作動接続している(電気的に接続されている)。コントローラ29は、吸入装置1の異なる要素に信号又はデータを伝達し、及び/又は吸入装置1の異なる要素から信号又はデータを受け取るように構成される。そのような要素は、例えば、複数のセンサ31、33、エネルギー源25、アトマイザ11及びユーザディスプレイ又はサウンドジェネレータ27を含む。
コントローラ29は、信号又はデータを生成し、これらを吸入装置1の異なる要素に伝達するように構成された計算器又はプロセッサを含む。計算器又はプロセッサは、同様に、吸入装置1の異なる要素から受け取った信号又はデータを受け取って処理するように構成される。計算器又はプロセッサは、例えば、マイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、データプロセッサ若しくは電子回路を含むか、又はマイクロコントローラ、マイクロプロセッサ、データプロセッサ若しくは電子回路からなることができる。
吸入装置1は、少なくとも1つ又は複数のプログラム又はプロセッサ実行可能命令を記憶するように構成されるか又は記憶している揮発性又は不揮発性メモリ(例えば、半導体メモリ、HDD、又はフラッシュメモリ)であり得るメモリ35を含む。プログラム又はプロセッサ実行可能命令は、例えば、吸入装置1動作を制御及び統率すること、並びに吸入装置1の要素を制御及び統率することを許す命令を含む。
プログラム又はプロセッサ実行可能命令は、吸入装置1の異なる要素に伝達される信号又はデータを生成することを許し、吸入装置1の異なる要素から受け取った信号又はデータを受け取って処理することを許す命令を含み得る。
プログラム又はプロセッサ実行可能命令は、さまざまな異なるアクションがデータの解析及び本開示の吸入装置1の動作モードの決定に関係して行われることを許す命令を含むことができる。
プログラム又はプロセッサ実行可能命令は、実行のためにプロセッサに提供されるか、又はプロセッサによって取得される。
コントローラ29は、例えば、エネルギー源25及びアトマイザ11に接続され、アトマイザ11の加熱要素に提供されるエネルギーの量を制御し、発生する蒸気の量を制御するように構成される。コントローラ29は、例えば、加熱要素に提供されるエネルギーを低減、増加又は停止し、蒸気の発生を停止するように構成される。
吸入装置1は、例えば、ユーザが作動させるか又は押したときに、続いてアトマイザ11にエネルギーを提供して蒸気を発生させるように構成されたコントローラ29に信号を提供する作動ボタン又は空気/流体圧力センサ(図示しない)を含み得る。空気/流体圧力センサは、例えば、ユーザがマウスピース22を介して吸入装置1に空気を引き込むことによって作動する。
コントローラ29は、例えば、ユーザディスプレイ又はサウンドジェネレータ27に接続され、ユーザディスプレイ又はサウンドジェネレータ27を介してユーザに提示される視覚又は聴覚情報を決定するように構成される。
図6に概略的に示すように、コントローラ29は、第1の解析結果AR1及び第2の解析結果AR2をそれぞれ決定するために、第1の信号又は第1のデータS1及び第2の信号又は第2のデータS2の両方を別々に解析するように構成される。コントローラ29は、同様に、第1の解析結果AR1及び第2の解析結果AR2の両方に基づいて、例えば吸入装置1の動作モード又はアクションOMを決定するか、又は進行中の吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
第1の解析結果AR1は、例えば、ユーザ安全性に関係し得る。第2の解析結果AR2は、例えば、第1の解析結果AR1によって決定されるユーザ安全性インジケータ若しくは警報の潜在源、又はユーザ安全性インジケータ若しくは警報がトリガ若しくは決定された可能な理由に関する決定又は質問に関係し得る。
第1の解析結果AR1は、例えば、ユーザ安全性に否定的な結果をもたらす可能性がある、発生したエアロゾル中の1つ若しくは複数の化学物質の存在、又は閾値レベルを上回る1つ若しくは複数の化学物質の存在の決定に関係し得る。
第2の解析結果AR2は、例えば、エアロゾル形成基材の識別、又は気化可能な物質の識別、又はエアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9が吸入装置に適していることの検証に関係し得る。
第2の解析結果AR2は、例えば、吸入装置1の動作条件又は動作挙動、及び動作条件又は挙動が所定の動作条件又は挙動に適合しているかどうかに関係し得る。
第2の解析結果AR2は、例えば、エアロゾル形成基材7の加熱温度、又は発生蒸気中若しくは吸入装置1を取り巻く環境中のさらなる物質の存在に関係し得る。
コントローラ29は、第1及び第2の解析結果AR1、AR2の論理積に基づいて、吸入装置1の動作モード又はアクションを決定するか、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。第1の解析結果AR1の状態又は値及び第2の解析結果AR2のそれは、コントローラ29による動作モードの決定において、それぞれ個別に査定又は評価され、考慮される。コントローラは、第1及び第2の解析結果AR1、AR2の両方の別個の評価に基づいて、吸入装置1の動作モード又はアクションを決定するか、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
コントローラ29は、第1及び第2の解析結果AR1、AR2を独立して評価するように構成される。
コントローラ29は、同様に、第1の信号又は第1のデータS1を第2の信号又は第2のデータS2とは独立して又は別々に解析するように構成される。
代替的に、コントローラ29は、第1の解析結果AR1及び第2の解析結果AR2の組み合わせに基づいて、吸入装置の動作モード又はアクションOMを決定するか、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
コントローラ29は、例えば、第2の信号又は第2のデータS2を解析して、エアロゾル形成基材7又は気化可能な物質9の同一性を決定するように構成される。コントローラ29は、例えば、第2の信号又は第2のデータS2を解析して、エアロゾル形成基材7、気化可能な物質9又は発生蒸気が吸入装置1に適していることを検証するように構成される。
コントローラ29は、例えば、第2の信号又は第2のデータS2を解析して、吸入装置1の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているかどうかを決定するか、又は吸入装置要素が吸入装置1の中若しくは上の定義済みの位置に位置しているかどうかを決定するように構成される。
コントローラ29は、例えば、(i)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質と、(ii)第2のセンサ33を使用して決定されたエアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9の決定された同一性、又は第2のセンサ33を使用して決定された、エアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9が吸入装置1による使用若しくは吸入装置1における使用に適していることの検証若しくは未検証の両方に基づいて、吸入装置1の動作モード若しくはアクションOMを決定するか、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
代替的又は追加的に、コントローラ29は、例えば、(i)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質と、(ii)吸入装置1の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合していること、又は吸入装置要素が吸入装置1の中若しくは上の定義済みの位置に位置していることの両方に基づいて、吸入装置1の動作モード又はアクションOMを決定するか、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
コントローラ29は、例えば、(a)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質又は条件付き/暫定的認定化学物質であるかどうか、及び(b)エアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9の決定された同一性が認定されたエアロゾル形成基材7若しくは認定された気化可能な物質9に対応するかどうか、又はエアロゾル形成基材7、気化可能な物質9若しくは発生蒸気が吸入装置1に適していると検証されているかどうかを決定するように構成される。
コントローラ29は、例えば、(a)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質又は条件付き/暫定的認定化学物質であるかどうか、及び(b)吸入装置1の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているか、又は吸入装置要素が吸入装置1の中若しくは上の定義済みの位置に位置しているかどうかを決定するように構成される。
コントローラ29は、例えば、(i)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の化学物質が認定化学物質又は条件付き/暫定的認定化学物質であると決定され、且つ(ii)エアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9若しくは発生したエアロゾルの決定された同一性が認定されたエアロゾル形成基材若しくは認定された気化可能な物質に対応するか、又はエアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質が吸入装置1における使用若しくは吸入装置1による使用に適していると検証されているとき、アトマイザ11の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。
コントローラ29は、例えば、(i)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の化学物質が認定化学物質又は条件付き/暫定的認定化学物質であると決定され、且つ(ii)吸入装置1の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているか、又は吸入装置要素が吸入装置1の中若しくは上の定義済みの位置に位置しているとき、アトマイザ11の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。
第1のセンサ31は、例えば、エアロゾルチャンバ17と吹き出し口19との間に延在する発生したエアロゾルの流れ経路に少なくとも部分的に位置し得る。第1のセンサ31は、例えば、流路21内に部分的に位置し得る。
第1のセンサ31は、発生したエアロゾル又は蒸気中の少なくとも1つ又は複数の化学物質又は化合物の存在、又はレベル若しくは量を検出するように構成された少なくとも1つの燃焼ガスセンサを含むか、又は少なくとも1つの燃焼ガスセンサのみからなることができる。レベル又は量は、空気流中の特定の化学物質若しくは化合物の濃度を表す値とすることができ、又は検出される化学物質若しくは化合物の絶対値とすることができる。
化学物質又は化合物は、例えば、測定されたレベル若しくは量が閾値レベルを上回って存在するとき、又は1つ若しくは複数の追加の化学物質若しくは化合物の存在下で存在するとき、例えば、ユーザに潜在的に有害な結果をもたらす可能性があるか、又はユーザの健康に悪影響を与える可能性があるものであることがある。
非限定的な一実施例では、化学物質は、一酸化炭素CO、又は一酸化窒素NO若しくは二酸化窒素NO2(NOx)であり得る。化学物質は、例えば、カルボキシル基又はアルデヒドの一部であるものであり得る。第1のセンサ31は、したがって、一酸化炭素検出器、一酸化窒素検出器若しくは二酸化窒素検出器からなるか、又はそれらを含むことができる。
例えば、1つの実施形態で、化学物質又は化合物は、単独では懸念材料とならないが、1つ又は複数の他の物質の存在下で(又は閾値レベルを上回る量で)ユーザの健康に悪影響を与える可能性があるものであり得る。監視を必要とするそのような化学物質を、本明細書では監視対象又は組み合わせ化学物質又は化合物と呼ぶ。
コントローラ29は、第1のセンサ31から受け取って、コントローラ29によって処理された信号又はデータS1を使用して、1つ又は複数の化学物質又は化合物の存在又はレベルを管理するように構成される。コントローラ29は、第1のセンサ31から絶対値又は代表値が含まれているデータ又は信号S1を受け取ることができる。コントローラ29は、例えば、メモリ35に記憶されたルックアップテーブルを使用して、値が許容値であるか、それとも1つ又は複数の閾値よりも高い値であるかを識別及び/又は決定するように構成される。
第1のセンサ31が複数の異なる化学物質又は化合物の存在又はレベルを決定するように構成される場合、信号又はデータS1は、識別子を含み、コントローラ29は、例えばルックアップテーブルに記憶された関連情報を使用して、識別子を処理して、関連化学物質又は化合物の同一性を決定するように構成される。
コントローラ29は、信号又はデータS1から決定された化学物質又は化合物のレベル又は量が許容限度又は閾値よりも高いとき、エアロゾル発生に関する吸入装置1のさらなる動作を即座に又は迅速に停止するように構成することができる。動作は、例えば、コントローラ29がアトマイザ11の加熱要素へのエネルギー供給を遮断することによって停止又はさらに防止され得る。エアロゾルを発生させるための吸入装置1の条件付き/暫定的継続動作は認定されない。吸入装置1動作に関連してとるべきアクションをコントローラ29が決定するために、さらなる調査が必要とされる。このさらなる調査は、例えば、蒸気発生をシャットダウンする信号又はデータS1の内容の原因を決定し、例えばディスプレイ27を介してそれを装置ユーザに提供して、ユーザによる是正処置を遂行することを許すことを可能にし得る。
コントローラ29は、同様に、発生したエアロゾル中の少なくとも1つ(又は複数)の禁じられた又は危険な化学物質/化合物の存在と関連付けられた信号又はデータS1をコントローラ29が受け取ったとき、エアロゾル発生に関する吸入装置1のさらなる動作を即座に又は迅速に停止するように構成することができる。そのような信号又はデータS1は、同様に、コントローラ29が、とるべき蒸気発生を停止するアクションを決定するためにさらなる調査を必要としない。エアロゾルを発生させるための吸入装置1の条件付き/暫定的継続動作は認定されない。吸入装置1動作に関連してとるべきアクションをコントローラ29が決定するために、さらなる調査が必要とされる。このさらなる調査は、例えば、蒸気発生をシャットダウンする信号又はデータS1の内容の原因を決定し、例えばディスプレイ27を介してそれを装置ユーザに提供して、ユーザによる是正処置を遂行することを許すことを可能にし得る。
蒸気発生をシャットダウンする原因は、例えば、吸入装置1内の基材7の不正確な位置付け、又は装置1内に存在する識別されない若しくは識別可能な基材7若しくは物質9に起因する可能性があり、ユーザにそのような原因を通知することができる。
第1の信号又は第1のデータS1は、したがって、エアロゾル発生に関連してコントローラ29によるさらなる調査を必要としない情報、すなわち、エアロゾル発生又は吸入装置1動作を停止するためのコントローラ29による即時又は直接の判断を生む情報を含むか、又はこの情報からなることができる。蒸気が発生しない原因を決定するために、さらなる調査を遂行することができる。
第2の解析結果AR2(又は1つ又は複数のさらなる解析結果AR)が吸入装置1の動作又は継続動作に好ましい又は満足できる結果であることに依存して、コントローラ29は、例えば、信号若しくはデータS1から決定された化学物質若しくは化合物のレベル若しくは量が許容限度若しくは閾値よりも低いとき、及び/又は発生したエアロゾル中の少なくとも1つの禁じられた又は危険な化学物質/化合物の不存在と関連付けられた信号又はデータS1をコントローラ29が受け取ったとき、吸入装置1の動作若しくは継続動作及び/又はエアロゾル発生若しくは継続的エアロゾル発生を可能にするように構成することができる。第2の解析結果AR2(又は1つ若しくは複数のさらなる解析結果AR)は、例えば、エアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9の識別、又はエアロゾル形成基材7、物質9若しくは発生したエアロゾルが吸入装置1に適していることの検証、吸入装置1の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合していることの決定、又は吸入装置要素が吸入装置1の中若しくは上の定義済みの位置に正しく位置していることの決定とすることができる。そのような第2の解析結果AR2又は1つ若しくは複数のさらなる解析結果ARの例示的実施形態については、以下でさらに詳述する。
本開示において特に興味深いのは、例えば、装置1のさらなる若しくは継続動作に関連して、又はさらなる若しくは継続的エアロゾル発生に関連して、吸入装置1動作に介入するか否かを判断するとき、コントローラ29によるさらなる調査を必要とする情報を含むか又はこの情報からなる第1の信号又は第1のデータS1である。すなわち、例えば、装置1のさらなる若しくは継続動作に関連して、又はさらなる若しくは継続的エアロゾル発生に関連して、吸入装置1動作に介入するか否かを判断するとき、複数の因子(例えば、少なくとも2つ、又は少なくとも3つ)に基づいてコントローラ29によってなされる多因子判断における1つの因子を形成又は規定する情報である。第1の信号又は第1のデータS1は、第1の因子信号又は第1の因子データを規定する。このような第1の信号又は第1のデータS1により、結果的にコントローラが吸入装置動作を条件付き/暫定的動作又は条件付き/暫定的継続動作下に置くことになる可能性がある。
第1の信号又は第1のデータS1がコントローラ29によるさらなる調査を必要とする情報(第1の因子信号又は第1の因子データ)を含むか又はこの情報からなる場合、コントローラ29は、例えば、潜在的に望ましくない若しくは監視下にある化学物質若しくは化合物の存在、及び/又は規定された初期限度若しくは閾値よりも高い、若しくは第1及び第2の閾値の間のレベル若しくは量の存在の決定に基づいて、第1の解析結果AR1を決定し、第2の閾値は第1の閾値よりも高く、化学物質又は化合物の量が許容できない限度を規定する。化学物質又は化合物は、例えば、コントローラ29によって、又は少なくとも、所与の量で若しくは別の特定の化学物質若しくは化合物の非存在下で存在するとき、吸入装置1での使用のために許容又は検証されるものである。
第1の解析結果AR1は、例えば、コントローラ29が望ましくない若しくは監視下にある化学物質若しくは化合物の存在を決定した場合、又はレベル若しくは量が規定された限度若しくは閾値よりも高いか、若しくは第1及び第2の閾値の間にあるときに、さらなる調査を必要とする肯定的な解析結果と規定することができる。さもなければ、第1の解析結果AR1は、否定的な解析結果とみなされることになり、コントローラ29は、例えばエアロゾル発生に関連して、吸入装置1の動作モードOMに何もアクション又は変更をせずに、新たに受け取った信号又はデータS1を処理し続ける。
コントローラ29は、少なくとも1つの追加のセンサ、例えば第2のセンサ33から受け取った信号又はデータS2を追加的に考慮に入れて、第2の解析結果AR2を決定し、吸入装置1の動作モード又はアクションOMを決定するか、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するように構成される。
特に、コントローラ29は、第1の解析結果AR1が前述のようにさらなる調査を必要とする肯定的な結果であるとき、又は吸入装置動作が条件付き若しくは暫定的動作、若しくは条件付き若しくは暫定的継続動作下にあるときにこれを行うように構成される。
信号又はデータS2は、第2の因子信号又は第2の因子データを規定する。第2の因子信号又は第2の因子データは、第1の因子信号及び第1の因子データから独立しており、すなわち、これらの第1及び第2の因子は、コントローラ29が吸入装置1の動作への介入に関する判断を決定するための別個の解析結果ARを決定するために、コントローラ29によって独立して考慮に入れられる。
上記の実施例は、第1及び第2のセンサ31、33に関連して開示されているが、追加の因子をそれぞれ規定する追加のセンサによって提供されるさらなる信号又はデータSが、同様に、コントローラが判断をするときに前述の第1及び/又は第2の因子と共にコントローラ29によって独立して考慮に入れられてもよい。
例えば、第2のセンサ33は、例えば、第1のセンサ若しくは燃焼ガスセンサ31によってもたらされる第1の解析結果AR1の原因を決定することを許し得る、又はエアロゾル発生の変更若しくは中断なしで第1の解析結果AR1の原因を除去するために装置1動作を修正すること、若しくは装置1動作を修正すること、若しくは装置ユーザ及び/若しくは装置1を保護することを許し得る信号又はデータS2を提供する。第2のセンサ33に加えて、追加のセンサが、上記の可能性を許し得る信号又はデータSを同様に提供することができる。
第1のセンサ31及び/若しくは第2のセンサ33又は複数のセンサは、例えば、吸入装置1若しくはアトマイザ11がエアロゾルを発生しているとき、又は代替的に、発生蒸気若しくはその一部が吸入装置1に依然として残っている場合があるので吸入装置1若しくはアトマイザ11がエアロゾルの発生を停止したときに動作し、信号又はデータSを提供する。
第2のセンサ33は、例えば、電力又はエネルギーが吸入装置1の1つ又は複数の要素に現在供給されているかどうかを決定する電力センサ又はエネルギー供給センサではない。
少なくとも1つの追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、静電容量センサ、若しくは光学発光センサ若しくは光センサを含むか、又はそれらのセンサのみからなることができる。少なくとも1つの追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、温度センサ、若しくは化学センサ、若しくは質量センサ、若しくはpHセンサ、若しくはホールセンサ、若しくは湿度センサを含むか、又はそれらのセンサのみからなることができる。
これらのリストされたセンサは、非限定的な例示的センサとして提供され、他のセンサを追加的又は代替的に含めることができる。吸入装置1は、例えば、第3の解析結果AR3を決定するために第3の信号又は第3のデータS3(又は第3の因子信号若しくは第3の因子データ)を提供するため、及び第3の解析結果AR4を決定するために第4の信号又は第4のデータS4(又は第4の因子信号若しくは第4の因子データ)を提供するための、第3、第4のセンサなどを形成する1つ又は複数の追加のセンサを含み得る。このようなセンサは、例えば、上記又は下記にリストされたセンサのいずれか1つを含むか、又はそれからなることができ、単に実施例として提供された合計4つに限定されない。
各センサは、コントローラ29によってそれぞれ独立して考慮に入れられる、独立した因子信号又は因子データを提供し得る。
吸入装置1は、したがって、複数のセンサを含み得る。装置1は、コントローラ29が複数の解析結果ARを決定するために信号又はデータSのそれぞれを考慮に入れることを許すプログラム又はプロセッサ実行可能命令を含み、各解析結果ARは、吸入装置1の動作モード若しくはアクションOMを決定するとき、又は吸入装置1の動作を変更するかどうか、若しくはどのように変更するかを決定するときに、コントローラ29によって考慮に入れられる。例えば、ルックアップテーブルの事前に記憶されたデータ内容は、装置動作に関係した判断をするために、コントローラ29によって使用又は処理される。ルックアップテーブルには、複数の解析結果ARを決定するためにコントローラ29によって処理される信号又はデータSによって提供される情報又はデータと関連付けられたデータが含まれている。ルックアップテーブルは、吸入装置1の動作モード若しくはアクションOM、又は吸入装置1の動作を変更するかどうか、若しくはどのように変更するかを決定するためにコントローラ29によって処理される解析結果ARと関連付けられたデータを同様に含む。異なる解析結果ARの組み合わせは、コントローラ29が実施する吸入装置1の異なる動作モード若しくはアクションOMを決定してもよく、又は現在の信号若しくはデータ解析に基づいて吸入装置1の動作の変更は必要とされないと決定してもよい。これにより、吸入装置が動作モード若しくはアクションOMを確実に決定すること、又は吸入装置1の動作の変更は必要とされないと決定することが可能になる。
代替として、装置1は、吸入装置1動作に関連して判断をするときコントローラ29によって考慮される複数の解析結果ARを決定するために、コントローラ29が信号又はデータSのサブグループを考慮に入れることを許すプログラム又はプロセッサ実行可能命令を含む。サブグループは、信号又はデータSに含まれている情報に基づいて動的に形成され得る。センサは、例えば、初期優先度を付けられ、コントローラ29は、この初期優先度リスティング順にそれらのセンサの信号又はデータSを査定し、ルックアップテーブルに事前に記憶された情報を使用して、リスト中の異なるセンサからの信号又はデータSが処理されるときに、残りのセンサのリスティング優先度を変えるように構成される。これにより、吸入装置が動作モード若しくはアクションOMを迅速且つ確実に決定すること、又は吸入装置1の動作の変更は必要とされないと決定することが可能になる。
図1では、追加の又は第2のセンサをセンサ33として一般的な方式で示す。図2は、このセンサが少なくとも部分的にコントローラ29に含まれ得ることを示す。しかしながら、吸入装置1は、第1の解析結果AR1がさらなる調査を必要とする肯定的な結果であるとき、コントローラ29によって考慮に入れられるさらなる解析結果ARを決定することを許す少なくとも1つの信号又はデータSをそれぞれ提供する、複数のそのような追加のセンサを有し得ることを理解されたい。
例えば、第2のセンサが吸入装置1内に存在する基材7又は物質9を識別又は検証することを許し、第3のセンサが温度センサであり、第4のセンサがホール効果センサである場合、ホール効果センサである第4のセンサは、基材7が装置1内に不正確に位置付けられる可能性がより高い構造的に複雑な形状のものとして識別される場合、第3のセンサよりも優先される可能性がある。
ここで、例示的な第2のセンサをより詳細に提示する。しかしながら、これらの例示的な第2のセンサのいずれかが本開示の吸入装置1に追加のセンサとして含まれ得ることを理解されたい。
第2のセンサ33は、例えば、エアロゾル形成基材7と直接接触して、第2の信号又は第2のデータS2を生成するための測定を行うように構成することができる。
第2のセンサ33は、例えば、図3の例示的実施形態に概略的に示すような静電容量センサを含むか、又は静電容量センサからなることができる。静電容量センサは、例えば、それぞれエアロゾル形成基材7の側面に沿って完全に又は部分的に延在し、それぞれエアロゾル形成基材7又は物質9の部分に直接又は間接的に接触する第1のプレートP1及び第2のプレートP2を含み、エアロゾル形成基材7又は物質9の少なくとも一部分の静電容量値が第2のセンサ33によって測定されることを許す。測定値は、絶対値又は静電容量値を表す値であり得る。この値は、第2の信号又は第2のデータS2の一部としてコントローラ29に提供される。
コントローラ29は、第2の信号又は第2のデータS2の一部として受け取った値に基づいて、例えば、複数のエアロゾル形成基材7及び/又は物質9に起因する静電容量値が含まれているメモリ35に記憶されたルックアップテーブルを使用して、エアロゾル形成基材7又はその上に含有される物質9の同一性を査定するように構成される。ルックアップテーブルは、同様に、識別された基材7に含有される1つ又は複数の物質9を識別する情報を含み得、測定された静電容量値を介した物質9の直接識別による代わりにエアロゾル形成基材7の識別を介して間接的に物質9を識別することを可能にし得る。エアロゾル形成基材7又は物質9は、例えば、測定時に所定の静電容量値を提供するように構造的に構成することができ、したがってコントローラ29によるそれらの識別又は検証を許すことができる。さもなければ、コントローラ29は、未確認又は確認できないエアロゾル形成基材7又は物質9が存在すると決定する。
基材7又は物質9は、例えば、コントローラ29が、基材7又は物質9が記憶手段35又はルックアップテーブルに記憶又はリストされているものであると決定した場合、吸入装置1での使用が検証されたものであると決定される。
基材7又は物質9の識別は、例えば、コントローラ29が、基材7又は物質9を加熱するための1つ又は複数の好適な温度プロファイルなどの、識別された基材7又は物質9に関する記憶手段35又はルックアップテーブルに記憶されたさらなる情報にアクセスすることを可能にすることができる。
この信号又はデータS2は、コントローラ29が、吸入装置1の動作モード若しくはアクションOMを決定するため、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するために、第1の解析結果AR1に加えてコントローラ29によって追加的に考慮に入れられる第2の解析結果AR2を決定することを許す。
第2の解析結果AR2が、未確認/確認できない又は未検証のエアロゾル形成基材7又は物質9の決定である場合、動作アクションOMは、例えば、コントローラ29がアトマイザ11へのエネルギーの供給を停止することによる蒸気発生の中断とすることができる。
第2の解析結果AR2が、エアロゾル形成基材7若しくは物質9の識別、又は吸入装置1との使用が検証された基材7、物質9又は発生蒸気の認識である場合、動作アクションOMは、例えば、アトマイザ11へのエネルギーの供給を所定のレベル、例えば、現在のレベル又は予防安全レベルとみなされるレベルに制限することによって蒸気発生を制限して、吸入装置1を継続使用することにコントローラ29によって決定される。制限は、例えば、さらに決定された解析結果ARの成果に応じて除去され得る。例えば、同じ物質又は化合物の測定レベルが、即時の所定持続時間(例えば、10分又は吸入装置1の平均的な使用の持続期間)にわたって、閾値レベルを下回るか又は第1及び第2の閾値レベルの間で、非増加又は維持されること、或いは代替的に、1つ又は複数の他の標的又は監視対象の化学物質又は化合物が不在又は限定的な量であること。このさらなる解析結果ARは、例えば、第1のセンサ31又は第3のセンサからの信号若しくはデータSを再び使用して決定され得る。さもなければ、増加若しくは非維持、又はそのような他の化学物質若しくは化合物の存在(若しくは閾値レベルを上回る量)は、例えば、上記のとおり、吸入装置1による蒸気発生の中断又は停止へのコントローラ29による制限状態の修正をもたらす。
代替的に、吸入装置1の動作は、第1のセンサ31による化学物質又は化合物の検出レベルが第2の閾値レベルなどのさらなる閾値レベルを越えて拡大するまで、変更されることなく、無制限に継続することを可能にされる。
コントローラ29は、例えば、(i)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の化学物質が認定化学物質又は暫定的/条件付き認定化学物質であると決定され、且つ(ii)エアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9の同一性が決定され得、したがって、認定されたエアロゾル形成基材7若しくは認定された気化可能な物質9に対応するか、又はエアロゾル形成基材7、気化可能な物質9若しくは発生蒸気がコントローラ29によって吸入装置1における使用若しくは吸入装置1による使用に適していると検証されたものであるとき、吸入装置1、より具体的にはアトマイザ11の動作又は継続動作を許可するように構成される。
上記の例示的査定及びアクションは、第2のセンサ33として静電容量センサに関連して提示したが、これは、コントローラ29が吸入装置1内に存在する適合性基材7又は物質として識別又は検証することを許す、本明細書に記載の他のセンサに等しく適用し得ることに留意されたい。
追加的又は代替的に、第2又は追加のセンサ33は、図4に概略的に示すように、光学発光センサ若しくは蛍光センサを含むか、又はこれらのセンサからなることができる。光学発光センサは、光学発光体37及び光学検出器39を含む。光学発光体35は、例えば、材料又はマーカが光学発光体35によって提供された電磁放射線を吸収したときに電磁放射線を発するように構成された材料又は光学マーカによって吸収される1つ又は複数の波長において電磁放射線を発するように構成されたレーザダイオード又はLEDを含み得る。材料又はマーカは、エアロゾル形成基材7又は物質9に含められる。材料又はマーカが発する電磁放射線は、例えば、より短い波長であり、検出された信号又はデータS2をコントローラ29に提供するように構成された光学検出器39によって検出される。光学検出器39は、光学発光体37が発する波長を除外する光学フィルタを含み得、1つ又は複数の波長で電磁放射線を検出するように構成され得る。
材料又は光学マーカは、エアロゾル形成基材7又は物質9がコントローラ29によって識別されることを許す1つ又は複数の具体的な光学特徴を発するように構成することができる。エアロゾル形成物質9は、材料若しくは光学マーカ発光によって直接識別されてもよく、又は材料若しくは光学マーカ発光を介したエアロゾル形成基材7の識別を通して間接的に識別されてもよく、コントローラ29は、ルックアップテーブルを使用して、識別された基材7に含有されるエアロゾル形成物質9を決定する。
光学発光体35は、例えば、UV波長又は可視若しくはIRスペクトルの波長で発光するように構成され得る。光学検出器39は、1つ又は複数のより短い波長、次いで光学発光体35の発光波長で検出するように構成され得る。
非限定的な一実施例では、光学発光センサは、例えば、蛍光センサを含むか、又は蛍光センサのみからなることができる。エアロゾル形成基材7又は気化可能な物質9は、したがって、光学発光を提供する蛍光マーカ又は化学物質を含有し得る。しかしながら、他の光学発光又は冷光プロセスを使用してもよい。
光学発光センサ33は、したがって、光励起下でエアロゾル形成基材又は気化可能な物質の少なくとも一部分が発する光学発光信号を測定するように構成され、信号をコントローラ29に提供するように構成される。
光学発光センサ33は、代替的又は追加的に、光励起下で発生エアロゾルが発する光学発光信号を測定するように構成され得、信号をコントローラ29に提供するように構成され得る。このような場合の光学発光センサ33は、発生したエアロゾルの少なくとも一部が光学発光体35と光学検出器39との間を流れるように位置することが好ましい。代替的に、光学発光センサ33は、発生したエアロゾルが光学発光体35と光学検出器39との間を流れる状態で、流路21に沿って位置することができる。これは、例えば、前述の監視対象化学物質又は化合物の存在を識別又は決定すること、及び発生したエアロゾルを吸入装置1で使用(又は継続使用)するか否かを検証することを許す。
光学発光センサ33は、第2の信号又は第2のデータS2をコントローラ29に提供し、それは次に、例えば、前に解説した方式で、コントローラ29によって処理される。
コントローラ29は、例えば、提供された光学発光信号を解析して、エアロゾル形成基材7若しくは気化可能な物質9の同一性を決定するか、又は発生したエアロゾルを検証するように構成される。コントローラ29は、例えば、(i)第1のセンサ31によって検出された発生したエアロゾル中の化学物質が認定化学物質であると決定され、且つ(ii)気化可能な基材7若しくは物質9がセンサ33によって提供された信号若しくはデータS2を使用してコントローラ29によって識別され、したがって、認定された基材若しくは物質であるか、又は発生したエアロゾルが、例えば、その構成物質が監視対象化学物質若しくは化合物を含有しないものであるなど、使用が検証され、したがって、許容若しくは認定されたエアロゾルであるとき、アトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。
追加的又は代替的に、第2又は追加のセンサ33は、エアロゾル形成基材7及び/又は気化可能な物質9の少なくとも一部分を透過する光強度信号を測定するように構成された光センサ(若しくは光学センサ)を含むか、又は光センサ(若しくは光学センサ)からなることができ、光センサは、測定された光強度信号を処理のためにコントローラ29に提供するように構成される。
例示的な光センサを図5に概略的に示す。光センサは、光学発光体41及び光強度検出器43を含む。光学発光体41は、例えば、電磁放射線を発するように構成されたレーザダイオード又はLEDと、エアロゾル形成基材7の少なくとも一部分を通過した、受け取った電磁放射線の光強度を表す信号を提供するように構成された光強度検出器43とを含み得る。光強度検出器43は、例えば、受け取った光量の関数として抵抗が変化する光依存抵抗器を含むか、又は光依存抵抗器からなることができる。光強度検出器43は、例えば、基材7を通過する光によって生成された1つ又は複数の画像パターンを検出することを許す複数の画素が含まれている画像センサ(例えば、CMOS装置)の配列を含むか、又は画像センサの配列からなることができる。光強度検出器43は、例えば、クロージャ15に取り付けることができ、光学発光体41は、容器5の対向する端部に位置し、基材7は、光学発光体41と光強度検出器43との間に位置付けられる。
光学検出器43は、光学発光体41が発する波長と異なる波長を除外する光学フィルタを含み得る。
光学検出器43は、検出された信号又はデータS2をコントローラ29に提供するように構成される。コントローラ29は、吸入装置1内に基材7が存在せず光学検出器43に対する直接露光が起こる状況に対応し得る、所定の値を上回る又は下回る値を無視するように構成され得る。
基材7は、例えば、ルックアップテーブルを介して、コントローラ29が基材7を識別することを許す、所定の光量値又はパターンを透過するように構造的に構成することができる。光学検出器43が受け取る所定の光量値又はパターンは、例えば、所望の透過値及び/又はパターンを作り出す1つ若しくは複数の開口部及び/又は1つ若しくは複数の材料セクションを含むように基材7を構造化することによって形成することができる。1つの例示的実施形態で、基材7は、例えば、光透過の観点から、中央部分が外側セクションと異なる透過性を有し、コントローラ29による認識のために特定の透過値(例えば、所定の範囲内)又はパターンを規定する、環状であってもよい。
具体的な光透過値又はパターンは、エアロゾル形成基材7がコントローラ29によって識別されることを許す。エアロゾル形成物質9は、コントローラ29がルックアップテーブルを使用して、識別された基材7に含有されるエアロゾル形成物質9を決定することを介して、エアロゾル形成基材7の識別を通して間接的に識別され得る。
光センサセンサ33は、第2の信号又は第2のデータS2をコントローラ29に提供し、それは次に、例えば、前に解説した方式で、コントローラ29によって処理される。
コントローラ29は、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が第1のセンサ31によって認定化学物質であると決定されるか、又は少なくとも一時的に認定され、且つ(ii)気化可能な基材7及び物質9が識別され、したがって、認定された基材7及び物質9であるとき、アトマイザ11の動作を許可するか、又はアトマイザの継続動作を許可するように構成される。
前述のように、追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、温度センサを含むか、又は温度センサのみからなることができる。温度センサは、アトマイザ11内の温度値又は温度値を表す値、例えばエアロゾル形成基材7若しくは物質9又は発生したエアロゾルの温度値を測定するように構成される。温度センサは、これらの値をコントローラ29に提供するように構成される。
コントローラ29は、例えば、温度値を解析して、温度値が、例えば、ルックアップテーブルに記憶された所定の温度プロファイルに適合しているかどうかを決定するように構成される。コントローラは、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が第1のセンサ31によって認定化学物質であると決定され、且つ(ii)第2の信号又は第2のデータS2に基づく第2の解析結果AR2が、温度値が所定の温度プロファイルに適合していると決定するとき、アトマイザ11若しくは装置1の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。所定の温度プロファイルとの不適合は、例えば、蒸気発生に関連した動作問題、例えば、吸入装置1との使用に適合性のない基材7又は物質9の存在を示すことができ、結果的にコントローラ29は、装置又はアトマイザ動作を中断することができる。
代替的に、温度センサが追加のセンサである場合、コントローラ29は、温度値が所定の温度プロファイルに適合していると決定するためのさらなる解析結果(例えば、第3の解析結果AR3)として、温度センサによって提供された信号又はデータSに基づいて解析結果ARを決定し、アトマイザ11若しくは装置の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成され得る。このような場合、コントローラ29は、例えば、第1のセンサ31によって提供される第1の因子、温度センサから離れた別のセンサとし得る第2のセンサによって提供される第2の因子及び温度センサによって提供される第3の因子を考慮に入れることができる。所定の温度プロファイルとの不適合は、例えば、基材7又は物質9が吸入装置1との使用のために識別又は検証されているが、損傷を受けた可能性があるか又はその物質9含有量が吸入装置1との使用に不適合な方式で変更されている場合であっても、蒸気発生に関連した動作問題を示すことができ、結果的にコントローラ29は、装置又はアトマイザ動作を中断することができる。代替的に、コントローラ29は、アトマイザ11へのエネルギー供給を修正して、測定された温度プロファイルを所定の温度プロファイルに適合させることを試みるように構成され得、不適合が持続する場合、コントローラ29は、装置又はアトマイザ動作を中断する。
同様に、追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、質量センサを含むか、又は質量センサのみからなることができる。質量センサは、エアロゾル形成基材7及び気化可能な物質9の質量値又は質量値を表す値を測定し、値をコントローラ29に提供するように構成される。コントローラ29は、例えば、ルックアップテーブルに記憶されたデータを使用して、質量値を解析して、動作中又はエアロゾル形成基材7の加熱中に質量の所定の変化が生じたかどうかを決定するように構成される。コントローラ29は、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると第1のセンサ31によって決定され、且つ(ii)質量値が所定の質量変化プロファイルに適合しているとき、アトマイザ11の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。所定のプロファイルとの不適合は、例えば、蒸気発生に関連した動作問題、例えば、吸入装置1での使用に適合性のない基材7又は物質9の存在を示すことができ、結果的にコントローラ29は、装置又はアトマイザ動作を中断することができる。
質量値は、例えば、基材7上で遂行される電気抵抗測定又は静電容量測定を介して間接的に測定され得、電気抵抗又は静電容量は、加熱されたときに基材7上に含有されるエアロゾル発生物質9の量が変化するにつれて変化する。
温度センサと同様に、質量センサは、代替的に追加のセンサであってもよく、コントローラ29は、値が所定のプロファイルに適合していると決定するためのさらなる解析結果(例えば、第3の解析結果AR3)として、質量センサによって提供された信号又はデータSに基づいて解析結果ARを決定し、アトマイザ11の動作若しくは継続動作を許可するか、又は許可しないように構成され得る。所定のプロファイルとの不適合は、基材7の損傷又はエアロゾル形成物質9含有量の変更を示し得る。
追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、湿度センサを含むか、又は湿度センサのみからなることができる。湿度センサは、例えば、エアロゾルチャンバ17と吹き出し口19との間に延在する発生したエアロゾルの流れ経路に少なくとも部分的に位置し得る。湿度センサは、例えば、流路21内に部分的に位置し得る。湿度センサは、発生蒸気中の水蒸気量を表す値を測定し、値をコントローラ29に提供するように構成される。
コントローラ29は、例えば、値を解析して、湿度値が所定の湿度範囲内にあるかどうか、したがって、発生蒸気が、例えば、ルックアップテーブルに記憶された吸入装置1での使用について検証されているかどうかを決定するように構成される。コントローラは、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が第1のセンサ31によって認定化学物質であると決定され、且つ(ii)第2の信号又は第2のデータS2に基づく第2の解析結果AR2が、湿度値が所定の値の範囲内にあると決定するとき、アトマイザ11若しくは装置1の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。所定の範囲内(例えば、高湿度で)の不適合は、吸入装置1及び蒸気発生に非理想的な動作条件を示すことができ、コントローラ29は、湿度値が所定の値の範囲を上回るか又は範囲内でないとき、装置1又はアトマイザ11動作を中断するように構成される。
代替的に、湿度センサが追加のセンサである場合、コントローラ29は、湿度値が所定の範囲内にあると決定するためのさらなる解析結果(例えば、第3の解析結果AR3)として、湿度センサによって提供された信号又はデータSに基づいて解析結果ARを決定し、アトマイザ11若しくは装置の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成され得る。このような場合、コントローラ29は、例えば、第1のセンサ31によって提供される第1の因子、湿度センサから離れた別のセンサとし得る第2のセンサによって提供される第2の因子及び湿度センサによって提供される第3の因子を考慮に入れることができる。所定の湿度値範囲内の不適合により、例えば、結果的にコントローラ29が装置1又はアトマイザ11動作を中断することができる。コントローラ29は、ユーザディスプレイ27を介して吸入装置ユーザに通知するように構成することができる。
追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、少なくとも1つ若しくは複数のホール効果センサを含むか、又はそれらのセンサのみからなることができる。1つ又は複数のホール効果センサは、例えば、アトマイザ11内、又はその周辺のアトマイザの外部に位置することができる。基材7は、ホール効果センサに近接して位置するときに1つ又は複数のホール効果センサによって検出される1つ又は複数の対応する磁石を含む。1つ又は複数のホール効果センサは、基材の磁石がホール効果センサに近接して位置しているときに、検出インジケータ又は信号をコントローラ29に提供するように構成される。複数のホール効果センサが使用される場合、コントローラは、複数のセンサから複数の区別可能な検出インジケータ又は信号を受け取るように構成される。検出インジケータ若しくは信号がない場合、又は複数のセンサからの複数のインジケータ若しくは信号のうちの少なくとも1つがない場合、コントローラ29は、基材7が吸入装置1又はアトマイザ11内に不正確に位置付けられていると決定するように構成される。さもなければ、コントローラ29は、検出インジケータ若しくは信号、又は複数のインジケータ若しくは信号のすべてを受け取った後、基材7が吸入装置1又はアトマイザ11内に正しく位置付けられていると決定するように構成される。
コントローラ29は、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が第1のセンサ31によって認定化学物質であると決定され、且つ(ii)第2の信号又は第2のデータS2に基づく第2の解析結果AR2が、基材7が吸入装置1内に正しく位置付けられていると決定するとき、アトマイザ11若しくは装置1の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。不正確な位置付けは、吸入装置1及び蒸気発生に非理想的な動作条件をもたらすことがあり、コントローラ29は、不正確な位置付けがコントローラ29によって決定されるとき、装置1又はアトマイザ11動作を中断するように構成される。コントローラ29は、ユーザディスプレイ27を介して不正確な位置付けを吸入装置ユーザに通知するように構成することができる。
代替的に、1つ又は複数のホール効果センサが1つ又は複数の追加のセンサを形成する場合、コントローラ29は、さらなる解析結果(例えば、第3の解析結果AR3)として、1つ又は複数のホール効果センサによって提供された信号又はデータSに基づいて解析結果ARを決定し、基材7の正しい位置付けがコントローラ29によって決定されるとき、アトマイザ11若しくは装置1の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成され得る。コントローラ29は、例えば、第1のセンサ31によって提供される第1の因子、ホール効果センサから離れた別のセンサとし得る第2のセンサによって提供される第2の因子及び1つ又は複数のホール効果センサによって提供される第3の因子を考慮に入れることができる。基材7の不正確な位置付けは、コントローラ29が装置1又はアトマイザ11動作を中断する結果となる。コントローラ29は、ユーザディスプレイ27を介して不正確な位置付けを吸入装置ユーザに通知するように構成することができる。
同様に、追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、化学センサを含むか、又は化学センサのみからなることができる。化学センサは、基材7と接触し、基材7上の少なくとも1つの化学物質又は化合物の存在を検出し、化学物質又は化合物の存在の有無を示す値をコントローラ29に提供するように構成される。コントローラ29は、少なくとも1つの化学物質又は化合物の存在が化学センサによって決定されるとき、基材7が吸入装置1との使用のために識別又は検証されたものであると決定するように構成される。コントローラ29は、吸入装置1と共に使用するための基材を識別又は検証する第2のセンサ33に関連して前に解説した方式で、吸入装置動作に関連してとるべきアクションを決定するように構成される。コントローラ29は、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると第1のセンサ31によって決定され、且つ(ii)基材7が化学センサによって吸入装置1との使用のために識別又は検証されたものであるとき、アトマイザ11の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。
代替的又は追加的に、1つ又は複数の化学センサが含まれ、発生蒸気が吸入装置1での使用のために検証されているかどうかを決定するために、発生蒸気中のさらなる物質、例えば前述のような監視対象物質の存在を検出するように構成され得る。センサは、例えば、エアロゾルチャンバ17と吹き出し口19との間に延在する発生したエアロゾルの流れ経路に少なくとも部分的に位置し得、例えば、流路21内に部分的に位置し得る。
代替的又は追加的に、1つ又は複数の化学センサが含まれ、吸入装置1を取り巻く環境中の物質の存在を検出するように構成され得る。センサは、例えば、吸入装置1の外面に、又は外面に近接して位置することができる。コントローラは、この情報を使用して、蒸気中に検出された物質が装置内に内部源を有するか、又は装置を取り巻く環境中に外部源を有するかどうかを決定し、それに応じてディスプレイ27を介してユーザに通知するように構成される。検出された物質が外部源からのものである場合、装置の継続使用のために装置1を新たな場所に持って行くべきであるとユーザに通知することができる。
同様に、追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、pHセンサを含むか、又はpHセンサのみからなることができる。pHセンサは、基材7と接触し、基材7上のpH値を表す値を測定し、値をコントローラ29に提供するように構成される。コントローラ29は、例えば、ルックアップテーブルに記憶されたそのような情報を調べることによって、受け取った値が該当するpH値範囲に基づいて基材7を識別するように構成される。所定の範囲外の受け取った値は、コントローラ29が、未確認又は未検証の基材7が吸入装置内に存在すると決定する結果となる。コントローラ29は、吸入装置1と共に使用するための基材を識別又は検証する第2のセンサ33に関連して前に解説した方式で、吸入装置動作に関連してとるべきアクションを決定するように構成される。コントローラ29は、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると第1のセンサ31によって決定され、且つ(ii)基材7がpHセンサによって吸入装置1との使用のために識別又は検証されたものであるとき、アトマイザ11の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。
同様に、追加のセンサ又は第2のセンサ33は、例えば、pHセンサを含むか、又はpHセンサのみからなることができる。pHセンサは、基材7と接触し、基材7上のpH値を表す値を測定し、値をコントローラ29に提供するように構成される。コントローラ29は、例えば、ルックアップテーブルに記憶されたそのような情報を調べることによって、受け取った値が該当するpH値範囲に基づいて基材7を識別するように構成される。所定の範囲外の受け取った値は、コントローラ29が、未確認又は未検証の基材7が吸入装置内に存在すると決定する結果となる。コントローラ29は、吸入装置1と共に使用するための基材を識別又は検証する第2のセンサ33に関連して前に解説した方式で、吸入装置動作に関連してとるべきアクションを決定するように構成される。コントローラ29は、例えば、(i)発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質が認定化学物質であると第1のセンサ31によって決定され、且つ(ii)基材7がpHセンサによって吸入装置1との使用のために識別又は検証されたものであるとき、アトマイザ11の動作を許可するか、又はアトマイザ11の継続動作を許可するように構成される。
前述のように、第2のセンサ33は、例えば、第1のセンサ又は燃焼ガスセンサ31によってもたらされる第1の解析結果AR1の原因を場合によっては決定することができる信号又はデータS2を提供する。これは、コントローラ29が吸入装置1動作を停止するアクションをとること、監視下での継続動作を許可するか否か、又は暫定的な限定された動作体制下での継続動作を許可することにつながり得る。第2のセンサ33に加えて、第3のセンサ、第4のセンサなどの追加のセンサは、同様に、第1のセンサ又は燃焼ガスセンサ31によってもたらされる第1の解析結果AR1の原因をさらに調査し、又は場合によっては決定することができる、信号又はデータSを提供することができる。この追加の信号又はデータSは、同様に、吸入装置1の動作モード若しくはアクションを決定するため、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するために、コントローラ29が考慮に入れることができる。
吸入装置1は、したがって、吸入装置1の動作モード若しくはアクションを決定するとき、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するときにコントローラ29によって考慮に入れられる独立した因子をそれぞれ提供する複数のセンサを含み得る。
本開示は、追加的に、上述の吸入装置1を制御するための吸入装置制御方法に関係する。本方法は、例えば、第1の解析結果AR1及び第2の解析結果AR2を決定するために、第1の信号又は第1のデータS1及び第2の信号又は第2のデータS2の両方を、コントローラ29によって、別々に解析することを含む。本方法は、第1及び第2の解析結果の両方に基づいて、吸入装置1の動作モード若しくはアクションを決定すること、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定することをさらに含む。
本方法は、第1及び第2の解析結果の両方に基づいて、吸入装置1の動作モード若しくはアクションを決定すること、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定することをさらに含む。
本方法は、吸入装置1の動作モード若しくはアクションを決定するため、又は吸入装置1の動作を変更するかどうかを決定するために加えて使用される1つ又は複数のさらなる解析結果ARを決定するために、コントローラ29によって、1つ又は複数のさらなる信号又はデータSを別々に解析することをさらに含み得る。
本明細書に記載の実装は、本開示の適用範囲を限定するように意図されたものでなく、単に可能な具現化を例示するために提供されるものである。
本発明は、ある特定の好適な実施形態を参照して開示されているが、説明した実施形態に対する多数の修正、改変、及び変化、並びにそれらの均等物は、本発明の領域及び適用範囲から逸脱することなく可能である。したがって、本発明は、説明した実施形態に限定されず、添付の特許請求の範囲の文言に従って最も広く合理的な解釈を与えることを意図するものである。上記の実施形態のいずれか1つの特徴は、本明細書に記載の他の任意の実施形態に含まれ得る。
Claims (16)
- 吸入装置(1)であって、
-少なくとも1つの気化可能な物質(9)を含有するエアロゾル形成基材(7)を受け入れるための容器(5)と、
-前記エアロゾル形成基材(7)からエアロゾルを発生させるように構成されたアトマイザ(11)と、
-前記発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在と関連付けられた第1の信号又は第1のデータ(S1)を生成するように構成された第1のセンサ(31)と、
-前記発生したエアロゾル又は前記エアロゾル形成基材(7)又は前記少なくとも1つの気化可能な物質(9)のさらなる特性と関連付けられた第2の信号又は第2のデータ(S2)を生成するように構成された少なくとも第2のセンサ(33)と、
-前記第1の信号又は第1のデータ(S1)及び前記第2の信号又は第2のデータ(S2)の両方を別々に解析して、第1及び第2の解析結果(AR1、AR2)を決定するように構成され、前記第1及び第2の解析結果(AR1、AR2)の両方に基づいて、前記吸入装置(1)の動作アクション若しくは動作モードを決定するか、又は前記吸入装置(1)の動作を変更するかどうかを決定するように構成された少なくとも1つのコントローラ(29)と、
を備える吸入装置(1)。 - 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、前記第1及び第2の解析結果(AR1、AR2)の論理積に基づいて、前記吸入装置(1)の動作アクション若しくはモードを決定するか、又は前記吸入装置(1)の動作を変更するかどうかを決定するように構成される、請求項1に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラは、前記第1及び第2の解析結果の両方の別個の評価に基づいて、前記吸入装置の動作モード若しくはアクションを決定するか、又は前記吸入装置の動作を変更するかどうかを決定するように構成される、請求項1又は2に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、前記第1及び第2の解析結果(AR1、AR2)を独立して評価するように構成される、請求項3に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、前記第1の信号又は第1のデータ(S1)を前記第2の信号又は第2のデータ(S2)から独立して解析するように構成される、請求項1から4のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、前記第1及び第2の解析結果(AR1、AR2)の組み合わせに基づいて、前記吸入装置(1)の動作モード若しくはアクションを決定するか、又は前記吸入装置(1)の動作を変更するかどうかを決定するように構成される、請求項1に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、前記第2の信号又は第2のデータ(S2)を解析して、前記エアロゾル形成基材(7)若しくは前記気化可能な物質(9)の同一性を決定するか、又は前記エアロゾル形成基材(7)、物質(9)若しくは発生したエアロゾルが前記吸入装置(1)に適していることを検証するように構成される、請求項1から5のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、前記第2の信号又は第2のデータ(S2)を解析して、前記吸入装置(1)の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているかどうかを決定するか、又は吸入装置要素が前記吸入装置(1)の中若しくは上の定義済みの位置に位置しているかどうかを決定するように構成される、請求項1から5のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、(i)前記第1のセンサ(31)によって検出された前記発生したエアロゾル中の前記少なくとも1つの化学物質と、(ii)前記第2のセンサ(33)を使用して決定された前記エアロゾル形成基材(7)若しくは前記気化可能な物質(9)の決定された同一性、又は前記エアロゾル形成基材(7)、物質(9)若しくは発生したエアロゾルが前記吸入装置(1)に適していることの検証若しくは未検証、又は前記吸入装置(1)の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合していること、又は吸入装置要素が前記吸入装置(1)の中若しくは上の定義済みの位置に位置していることの両方に基づいて、前記吸入装置(1)の動作モード若しくはアクションを決定するか、又は前記吸入装置(1)の前記動作を変更するかどうかを決定するように構成される、請求項1から8のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、(i)前記第1のセンサ(31)によって検出された前記発生したエアロゾル中の前記少なくとも1つの化学物質が条件付き又は暫定的認定化学物質であると決定され、且つ(ii)前記エアロゾル形成基材(7)若しくは前記気化可能な物質(9)の決定された同一性が認定されたエアロゾル形成基材(7)若しくは認定された気化可能な物質(9)に対応するか、又は前記エアロゾル形成基材(7)、気化可能な物質(9)若しくは発生したエアロゾルが前記吸入装置(1)に適していると検証されているか、又は前記吸入装置(1)の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているか、又は吸入装置要素が前記吸入装置(1)の中若しくは上の定義済みの位置に位置しているとき、前記アトマイザ(11)の動作を許可するか、又は前記アトマイザ(11)の継続動作を許可するように構成される、請求項1から9のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記少なくとも1つのコントローラ(29)は、(a)前記第1のセンサ(31)によって検出された前記発生したエアロゾル中の前記少なくとも1つの化学物質(9)が条件付き又は暫定的認定化学物質であるかどうか、及び(b)前記エアロゾル形成基材(7)若しくは前記気化可能な物質(9)の決定された同一性が認定されたエアロゾル形成基材(7)若しくは認定された気化可能な物質(9)に対応するかどうか、又は前記エアロゾル形成基材(7)、エアロゾル形成物質(9)若しくは発生したエアロゾルが前記吸入装置(1)に適していると検証されているかどうか、又は前記吸入装置(1)の動作条件若しくは動作挙動が所定の動作条件若しくは動作挙動に適合しているかどうか、又は吸入装置要素が前記吸入装置(1)の中若しくは上の定義済みの位置に位置していることを決定するように構成される、請求項1から10のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記第2のセンサ(33)は、前記エアロゾル形成基材(7)と直接接触して、前記第2の信号又は第2のデータ(S2)を生成するための測定を行うように構成される、請求項1から11のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記第1の解析結果(S1)は、ユーザ安全性に関係し、前記第2の解析結果(S2)は、エアロゾル形成基材(7)の識別、又は気化可能な物質(9)の識別、又は前記エアロゾル形成基材(7)、物質(9)若しくは発生蒸気が前記吸入装置(1)に適していることの検証に関係する、請求項1から12のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記第1のセンサ(31)は、前記発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の前記存在を検出するように構成された燃焼ガスセンサを含むか、又は前記燃焼ガスセンサのみからなる、請求項1から13のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 前記第2のセンサは、温度センサ、化学センサ、質量センサ、pHセンサ、光センサ、ホールセンサ、静電容量センサ、光学発光センサ、若しくは湿度センサを含むか、又は前記センサのみからなる、請求項1から14のいずれか一項に記載の吸入装置(1)。
- 吸入装置制御方法であって、
吸入装置(1)は、気化可能な物質(9)を含有するエアロゾル形成基材(7)を受け入れるための容器(5)と、前記エアロゾル形成基材(7)からエアロゾルを発生させるように構成されたアトマイザ(11)と、前記発生したエアロゾル中の少なくとも1つの化学物質の存在と関連付けられた第1の信号又は第1のデータ(S1)を生成するように構成された第1のセンサ(31)と、前記発生したエアロゾル又は前記エアロゾル形成基材(7)又は前記気化可能な物質(9)のさらなる特性と関連付けられた第2の信号又は第2のデータ(S2)を生成するように構成された少なくとも第2のセンサ(33)と、少なくとも1つのコントローラ(29)とを備え、
前記方法は、
-第1の解析結果及び第2の解析結果(AR1、AR2)を決定するために、前記第1の信号又は第1のデータ及び前記第2の信号又は第2のデータ(S1、S2)の両方を、前記少なくとも1つのコントローラ(29)によって、別々に解析するステップと、
-前記第1及び第2の解析結果(AR1、AR2)の両方に基づいて、前記吸入装置(1)の動作モード若しくはアクション(OM)を決定するか、又は前記吸入装置(1)の動作を変更するかどうかを決定するステップと、
を含む、吸入装置制御方法。
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