JP2023502987A - 希土類元素の分離 - Google Patents

Abstract

ルテチウムを精製する方法は、イッテルビウムおよびルテチウムを含む固体組成物を提供する工程、および約１１９６℃から約３０００℃の温度でその固体組成物からイッテルビウムを昇華させてまたは蒸留して、固体組成物中に存在したよりも高い質量百分率のルテチウムの含むルテチウム組成物を残す工程を有してなる。

Description

関連出願の説明

本出願は、その内容がここに全て引用される、２０１９年１１月２０日に出願された米国仮特許出願第６２／９３８１０３号の恩恵およびそれに対する優先権を主張するものである。

本発明の技術は、広く、希土類元素の分離およびその精製に関する。より詳しくは、本発明の技術は、イッテルビウムなどの他の希土類金属を含む照射ターゲットからのルテチウムの単離および精製に関する。

１つの態様において、ルテチウムを精製する方法であって、イッテルビウムおよびルテチウムを中に有する固体組成物を提供する工程、および減圧下で、約４００℃から約３０００℃の温度でその固体組成物からイッテルビウムを昇華させてまたは蒸留して、固体組成物中に存在したよりも高い質量百分率のルテチウムを含むルテチウム組成物（すなわち、ルテチウムが濃縮された組成物または試料）を残す工程を有してなる方法が提供される。いくつかの実施の形態において、その温度は約４５０℃から約１５００℃であることがある。上記実施の形態のいずれかにおいて、減圧は、約１×１０^－８から約７５０トル（約１．３３×１０^－６Ｐａから１００ｋＰａ）であることがある。上記実施の形態のいずれかにおいて、浄化させるまたは蒸留する工程は、固体組成物１ｇ当たり約１分から約１０時間の速度で行われることがある。上記実施の形態のいずれかにおいて、その固体組成物はＹｂ－１７６およびＬｕ－１７７を含むことがある。

別の態様において、方法は、Ｙｂ－１７６およびＬｕ－１７７を含む試料に、昇華、蒸留、またはその組合せを施して、その試料からＹｂ－１７６の少なくとも一部を除去して、Ｌｕ－１７７が濃縮された試料を形成する工程を有してなる。

１μトル（約１３３×１０^－６Ｐａ）の定圧でのルテチウムおよびイッテルビウムのＴ－ｘ－ｙ図 イッテルビウムおよびルテチウムの蒸留／昇華のためのチャンバの説明図

様々な実施の形態が以下に記載されている。具体的な実施の形態は、網羅的な説明またはここに述べられた広範な態様に対する限定を意図していないことに留意すべきである。特定の実施の形態に関して記載された１つの態様は、その実施の形態に必ずしも限定されず、どの他の実施の形態に実施することもできる。

ここに使用されるように、「約」は当業者によって理解され、それが使用される文脈に応じてある程度変動することになる。その用語が使用されている文脈から、当業者にとって明確でない用途がある場合、「約」は、特定の用語のプラスまたはマイナス１０％までを意味することになる。

要素を説明する文脈における（特に、以下の請求項の文脈における）名詞は、特に明記のない限り、または文脈によって明らかに矛盾しない限り、単数および複数の両方の対象を指すように解釈されるものとする。本明細書における値の範囲の記述は、特に明記のない限り、その範囲内に入る各別個の値を個別に参照するための略記法として働くことを意図したものにすぎず、各別個の値は、ここに個別に記載されているかのように本明細書に組み込まれる。ここに記載された全ての方法は、特に明記のない限り、または文脈によって明らかに矛盾しない限り、どの適切な順序で行っても差し支えない。ここに与えられる任意と全ての例、または例示的な言語（例えば、「など」）の使用は、単に実施の形態をより良く解明することを意図しており、特に明記のない限り、請求項の範囲に制限をもたらすものでない。本明細書におけるいかなる文言も、請求項に記載されていない要素を必須であると示すものとして解釈されるべきではない。

ルテチウム－１７７（Ｌｕ－１７７）は、神経内分泌腫瘍、前立腺癌、乳癌、腎臓癌、膵臓癌などの治療に使用されている。今後、年間約７万人の患者が、治療中にキャリア無添加Ｌｕ－１７７を必要とする。Ｌｕ－１７７は、崩壊する際に、腫瘍の治療に適した低エネルギーのベータ粒子を放出するため、多くの医療用途に有用である。Ｌｕ－１７７は、診断検査に使用できる２種類のガンマ線も放出する。治療と診断の両方の特性を持つ同位体は、「セラノスティック(theranostic)」と呼ばれている。Ｌｕ－１７７は、セラノスティックであるだけでなく、半減期が６．６５日であり、このため、より複雑な化学物質を採用することができ、また世界的に流通しやい。また、Ｌｕ－１７７は、様々な治療に用いるために、多くの生体分子と結合できる化学的性質を有している。

Ｌｕ－１７７の生成経路は主に２つある。１つは、Ｌｕ－１７６の中性子捕獲反応；Ｌｕ－１７６（ｎ、γ）Ｌｕ－１７７によるものである。この生成方法は、キャリア添加型（ｃａ）Ｌｕ－１７７と呼ばれる。キャリアとは、同じ元素の同位体（この場合はＬｕ－１７６）、または対象の同位体と同じ化学形態にある類似の元素のことである。微量化学では、対象となる化学元素や同位体は、極低濃度であるため、期待されるようには化学的に挙動しない。それに加え、同じ元素の同位体は、化学的に分離できないため、質量分離技術が必要となる。したがって、このキャリア法で生成されたＬｕ－１７７の医学的応用は限定的である。

Ｌｕ－１７７の第２の生成方法は、イッテルビウム－１７６（Ｙｂ－１７６）の中性子捕獲反応（Ｙｂ－１７６（ｎ、γ）Ｙｂ－１７７）でＹｂ－１７７を生成する方法である。Ｙｂ－１７７は、その後、急激に（１．９１１時間のｔ_１／２）β崩壊してＬｕ－１７７となる。Ｙｂ－１７６には、通常Ｙｂ－１７４の不純物が含まれ、最終生成物ではさらにＬｕ－１７５の不純物が含まれる。この過程は、「キャリア無添加」過程であると考えられている。この過程は、イッテルビウム金属または酸化イッテルビウムとして行われることがある。

本開示は、キャリア無添加過程から得られるＹｂとＬｕの分離のための過程を記載する。この過程は、ルテチウムを精製し、照射後の過剰なＹｂを除去するための蒸留／昇華工程を含む。

ＹｂとＬｕの分離は、少なくとも一部は、特定の温度と圧力における蒸気圧の差をうまく利用することがある。一例として、標準的な温度と圧力で、Ｙｂの沸点は１１９６℃であるが、Ｌｕの沸点は３４０２℃である。規定の温度と圧力における蒸気圧の差を利用して、ＹｂとＬｕを昇華および/または蒸留により分離することができる。図１は、１μトル（約１３３×１０^－６Ｐａ）の定圧下でのルテチウムとイッテルビウムのＴ－ｘ－ｙ図である。この図中、下の線（すなわち、沸点）は、所定の温度での凝縮相組成を表し、一方で上の線（すなわち、露点）は気相を表す。このグラフは、理想気体と理想溶液の仮定を用いて作成された。この仮定は、低圧、高温、および２つの成分の化学的類似性の観点で、有効である。

昇華では、元素の固相が加熱により気相に直接転化され、次に、気相は、後で使用するために回収できる。蒸留では、固体は、沸点まで加熱され（液相を経て）、気化される。気化した留分は、蒸気を凝縮させた後、下流で回収することができる。この場合、イッテルビウムは気化され（後に使用するために下流で回収することもできる）、ルテチウムが濃縮された物質が残される。これは、より大規模に実施することができ、したがって、得られるルテチウムの量を増やすことができる。回収されたＹｂは、この過程の後続の工程でさらにＬｕを生成するために反応器に再循環するのに利用できることに留意されたい。

蒸留／昇華装置は、一般に、適切な気体、冷却、真空、電力および器具フィードスルーを有する高真空チャンバを備える。図２を参照すると、装置１００は、ＲＦ誘導加熱コイル１７０内に懸架または支持された耐火坩堝１９０と、収集基体を有するコールドフィンガー１６０とを収容するための適切な容積を有する。適切なエンドエフェクタを有するコールドフィンガー（冷却棒）１６０は、坩堝１９０の真上に配置され、坩堝の開放端を真空システムに対して開放させるか、または収集基体に対して密封させる動作を可能にする。この装置は、チャンバの真空圧１４０、坩堝の温度１８０、およびコールドプレートの温度１２０を監視するための適切な器具類を有する。装置１００は、坩堝へのアクセスポート１１０を有するチャンバ１０５内に収容される。装置１００はまた、真空ポンプ接続部１５０、および不活性ガス導入用の少なくとも１つのポート２００を備える。

一般に、蒸留および／または昇華による初期精製の過程は、以下のように進行する。濃縮されたＹｂ－１７６金属ターゲットを、両端が封止された直径１ｃｍの石英管に装填する。次いで、この石英管を、照射に適し、水や空気を通さない不活性なオーバーパック（例えば、アルミニウム）内に封入する。密封されたオーバーパックを反応器内に設置し、数時間から数日間（フラックスとバッチの要件に応じて）に亘り照射して、Ｙｂ－１７６ターゲット内にＬｕ－１７７を生成する。照射後、照射済みＹｂ金属ターゲットを、不活性環境内で取り出し、耐火金属坩堝（例えば、モリブデンまたはタンタル）内に置き、圧力が減じられる真空チャンバ内に配置する。その後、坩堝を高周波（ＲＦ）誘導で加熱する。加熱された坩堝からＹｂ金属が昇華すると、そのＹｂ金属は、収集のために能動的に冷却されているコールドフィンガー上に堆積する。昇華が進むにつれて、坩堝はより高い温度に加熱される。過程のこの段階では、生成されたルテチウムまたは酸化ルテチウム、微量のイッテルビウムまたは酸化イッテルビウム、および微量汚染物質が坩堝内に残っている。次に、ルテチウムを含む坩堝の内容物を酸に溶かして、それらを坩堝から取り出し、クロマトグラフィー分離装置に移す。

したがって、第１の態様において、ルテチウムを精製する方法が提供される。この方法は、ルテチウムおよびイッテルビウムを含む固体組成物を提供する工程、および減圧下で、約４００℃から約３０００℃の温度で、その固体組成物からイッテルビウムを昇華させてまたは蒸留して、固体組成物内に存在していたよりも高い質量百分率のルテチウムを含むルテチウム組成物を残す工程を有してなる。前述のように、固体組成物から昇華／蒸留されたイッテルビウムは、追加の照射用ターゲット材料として再利用することができる。

様々な実施の形態によれば、昇華および／または蒸留のための温度は、約４５０℃から約１５００℃、または約４５０℃から約１２００℃であることがある。また、様々な実施の形態によれば、圧力は、約１×１０^－８から約１５２０トル（約１．３３×１０^－６Ｐａから約２０３ｋＰａ）であることがある。他の実施の形態では、温度が約４５０℃から約１５００℃であることがあり、圧力が約２０００トルから約１×１０^－８トル（約２６７ｋＰａから約１．３３×１０^－6Ｐａ）であることがある、または温度が約４５０℃から約１２００℃であることがあり、圧力が約１０００トルから約１×１０^－８トル（約１３３ｋＰａから約１．３３×１０^－６Ｐａ）であることがある。いくつかの実施の形態において、分離は、固体組成物からのイッテルビウムの蒸留を含み、圧力は約１トルから約１×１０^－６トル（約１３３Ｐａから約１３３×１０^－６Ｐａ）であることがあり、温度は約４５０℃から約８００℃であることがある。いくつかの実施の形態において、分離は、固体組成物からのイッテルビウムの蒸留を含み、圧力は約１×１０^－３トルから約１０００トル（約１３３×１０^－３Ｐａから約１３３ｋＰａ）であることがあり、温度は約６００℃から約１５００℃であることがある。いくつかの実施の形態において、分離は、固体組成物からのイッテルビウムの蒸留を含み、圧力は約１×１０^－６トルから約１×１０^－１トル（約１３３×１０^－６Ｐａから１３．３Ｐａ）であることがあり、温度は約４７０℃から約６３０℃であることがある。

いくつかの実施の形態おいて、ルテチウムを含有する主題のＹｂ試料の膨れまたは不均一な加熱を回避し、主題のＹｂ試料内の他の汚染物質を蒸発させて除去するために、温度増減速度(temperature ramp rate)が用いられることがある。いくつかの実施の形態において、ルテチウムを含有する主題のＹｂ試料の膨れまたは不均一な加熱がないことを確実にするために、１０分から２時間の期間に亘る温度増減速度が用いられることがある。試料の温度は、坩堝を通じて間接的に監視されることがある。他の実施の形態において、坩堝の加熱の前に、試料をガス抜きするために、真空を確立する。この真空は、約５分から１時間に亘り、約１×１０^－６トル（約１３３×１０^－６Ｐａ）であることがある。高真空レベルを達成するために、ターボ分子ポンプが使用されることがある。

昇華および／または蒸留工程に必要な期間は、幅広く異なることがあり、試料中の物質の量、温度、および圧力に依存する。その期間は、約１秒から約１週間まで様々なことがある。いくつかの実施の形態において、時間の問題に関連するのは、昇華または蒸留の速度である。その速度は、いくつかの実施の形態において、固体組成物１ｇ当たり約１分（分／グラム）から約１０時間（時間／グラム）、または固体組成物１ｇ当たり約１０分から約１００分、または固体組成物１ｇ当たり約２０分から約６０分の速度であることがある。１つの実施の形態において、その速度は、固体組成物１ｇ当たり約４０分であることがある。

昇華／蒸留過程では、この過程に入る固体組成物と比べてルテチウムが濃縮された試料（「ルテチウム組成物」）が得られる。収率および純度は、多くの方法で測定され得る。例えば、いくつかの実施の形態において、この過程は、１０：１から１０，０００：１までの固体組成物のイッテルビウム質量低減をもたらす。言い換えれば、昇華／蒸留が完了した後、試料中のイッテルビウムが、この過程前よりも１０から１０，０００倍少なくなる。回収されたルテチウム組成物（すなわち、酸溶解に供される坩堝内の内容物）において、いくつかの実施の形態では、全残留質量に対して約１質量％から９９．９質量％のイッテルビウムが存在することがある。いくつかのさらなる実施の形態において、全残留質量に対して約１質量％から９０質量％のイッテルビウムが存在することがある。他の実施の形態において、昇華／蒸留から回収されるイッテルビウムは、固体組成物中に存在するイッテルビウムの約９０質量％から約９９．９９９質量％の量で回収される。精製工程は、他の微量金属および汚染物質を除去するためにも行われる。例えば、Ｋ、Ｎａ、Ｃａ、Ｆｅ、Ａｌ、Ｓｉ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｐｂ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｌｕ（非放射性）、Ｅｕ、Ｓｎ、Ｅｒ、およびＴｍの金属、金属酸化物または金属イオンなどの物質が、除去されることがある。別の言い方をすれば、方法は、Ｙｂ－１７６およびＬｕ－１７７を含む試料に、昇華、蒸留、またはそれらの組合せを施して、試料からＹｂ－１７６の少なくとも一部を除去し、Ｌｕ－１７７濃縮試料を形成する工程を有してなる。

Ｙｂの１０００：１（すなわち、存在するＹｂの量の１０００倍の減少）より大きく減少する精製が行われ得ることが分かった。これには、約３０００：１より大きい、８０００：１より大きい、１００００：１より大きい、約４００００：１まで（それを含む）が含まれる。しかしながら、一部の医薬品の純度要件を満たすために、より高いＹｂの減少が必要とされることがある。したがって、医薬用途に使用する前に、さらなる精製が行われることがある。

このように一般的に説明された本発明は、以下の実施例を参照することによって、より容易に理解されるであろう。これらの実施例は、説明のために提供され、本発明を限定する意図はない。

概要 昇華／蒸留装置の説明
この装置は、適切な気体、冷却、真空、電力、および器具フィードスルーを備えた高真空チャンバを備える。この装置は、ＲＦ誘導加熱コイル内に懸架または支持された耐火坩堝と、収集基体を有するコールドサーフェスとを収容するための適切な容積を有する。適切なエンドエフェクタを有するコールドフィンガー（冷却棒）が、坩堝の真上に配置され、坩堝の開放端を真空システムに対して開放させるか、または収集基体に対して密封させる動作を可能にする。この装置は、チャンバの真空圧、坩堝の温度、およびコールドプレートの温度を監視するための適切な器具類を有する。

昇華／蒸留の過程の説明
１．濃縮されたＹｂ－１７６金属を、排気されているか、または不活性ガスを収容している状態で両端が封止された直径１ｃｍの石英バイアルに装填する。
２．石英バイアルを、照射に適し、水や空気を通さない不活性なオーバーパック（すなわち、アルミニウム）内に封入する。
３．密封されたオーバーパックを反応器内に設置し、数時間から数日間（フラックスとバッチの要件に応じて）に亘り照射する。
４．反応器からオーバーパックを取り出す。
５．輸送用キャスクを処理用ホットセルまたはアイソレータに装填する。
６．照射済み金属が入った石英バイアルを開封し、照射済みＹｂ金属ターゲットを取り出す。
７．照射済みＹｂ金属ターゲットを耐火金属坩堝（例えば、モリブデンやタンタル）に入れる。
８．不活性雰囲気（例えば、Ｈｅ、Ｎ_２、Ａｒなど）下で、約１×１０^－６トル（約１３３×１０^－６Ｐａ）の安定した圧力が得られるまで、チャンバ内を排気する。
９．次に、坩堝を高周波（ＲＦ）誘導加熱により約４７０℃に加熱する。この温度では、Ｙｂの直接昇華は、少量のＹｂ蒸気の漏れ経路が作製されているため、真空チャンバ内のわずかな圧力上昇により示される。Ｙｂ金属が、加熱された坩堝から昇華すると、Ｙｂ金属は、収集と工程１での再利用のために能動的に冷却されたコールドフィンガー上に選択的に堆積する。
１０．昇華を出発物質１グラム当たり約４０分間継続され、この過程の完了は、真空圧が約５×１０^－６トル（約６６７×１０^－６Ｐａ）から約１×１０^－６トル（約１３３×１０^－６Ｐａ）未満に急激に低下することで確認される。
１１．昇華の完了後、坩堝を、１０分間に亘り約６００℃にさらに加熱する。この段階で、坩堝内には、微量のルテチウム、微量の酸化イッテルビウム、および微量汚染物質しか残っていない。
１２．その後、坩堝に希塩酸（約２Ｍを約２ｍｌ）を加えて、残留物質を溶かし、これをピペットまたはシリンジで除去し、０．２２μｍ膜で濾過する。

実施例１．この過程の説明例
石英バイアルに^１７６Ｙｂ金属（１０ｇ）を装填し、６日間照射して、^１７６Ｙｂのいくらかを^１７７Ｌｕに転化させる。^１７６Ｙｂ／^１７７Ｌｕ混合試料を坩堝に移し、これを真空チャンバに入れる。次に、約２４時間に亘り、約１×１０^－６トル（約１３３×１０^－６Ｐａ）の外圧で、坩堝を６５０℃に加熱する。この間、坩堝内の^１７６Ｙｂの一部は、真空チャンバ内のコールドフィンガー上に昇華し、^１７７Ｌｕは坩堝内に残留する。その後、^１７６Ｙｂは、さらなる照射のために再利用することができる。

特定の実施の形態を図示し、説明してきたが、以下の特許請求の範囲に定義されるようなその広い態様における技術から逸脱せずに、当技術分野における通常の技術にしたがって、そこに変更および改変を行えることを理解すべきである。

ここに例示的に記載された実施の形態は、ここに具体的に開示されていない、いずれの要素、制限がない場合にも、適切に実施されることがある。したがって、例えば、「から作られる(comprising)」、「含む(including)」、「含有する(containing)」などの用語は、制限なく、拡大解釈されるものとする。さらに、ここに用いられる用語および表現は、説明の用語として使用されたものであり、限定するものではなく、そのような用語および表現の使用には、図示され、説明された特徴またはその一部のどの等価物も除外する意図はないが、請求項に記載された技術の範囲内で、様々な変更が可能であることが認識される。さらに、「から実質的になる」という句は、具体的に言及された要素および請求項に記載された技術の基本的かつ新規の特徴に実質的に影響を与えない追加の要素を含むと理解されるであろう。「からなる」という句は、特定されていないいかなる要素も除外する。

本開示は、本願に記載された特定の実施の形態の観点で限定されるものではない。当業者には明らかなように、その精神および範囲から逸脱せずに、多くの改変および変更を行うことができる。ここに列挙したものに加えて、本開示の範囲内の機能的に同等の方法および組成物が、先の説明から当業者には明白であろう。そのような改変および変更は、添付の特許請求の範囲内に入ることが意図されている。本開示は、添付の請求項の条件によってのみ、そのような請求項が権利を有する完全な均等物の範囲とともに、制限されることになる。本開示は、特定の方法、試薬、化合物、組成物または生体系に限定されないことが理解され、それらは当然ながら様々であり得る。ここに使用された用語は、特定の実施の形態を説明する目的のためだけであり、限定する意図はないことも理解されたい。

加えて、本開示の特徴または態様がマーカッシュ群に関して説明される場合、当業者は、本開示がそれによって、マーカッシュ群の任意の個々の要素または要素の部分群に関して記載されることを認識するであろう。

当業者には理解されるであろうが、任意と全ての目的のために、特に書面での説明を提供する観点から、ここに開示された全ての範囲は、その任意と全ての可能な部分的範囲および部分的範囲の組合せも包含する。任意の列挙された範囲は、同じ範囲が少なくとも等しい半分、三分の一、四分の一、五分の一、十分の一などに分解されることを十分に説明し、可能にすると容易に認識することができる。非限定例として、ここに述べられた各範囲は、下三分の一、中三分の一、上三分の一などに容易に分解することができる。また、当業者には理解されるように、「まで」、「少なくとも」、「より大きい」、「より小さい」などの全ての言語は、言及された数を含み、上述したように部分的範囲に後で分解することができる範囲を称する。最後に、当業者には理解されるように、範囲は各個別の要素を含む。

本明細書で言及されたすべての刊行物、特許出願、発行特許、および他の文献は、あたかも個々の刊行物、特許出願、発行特許、または他の文献が、参照照により全て組み込まれるように具体的かつ個別に示されているかのように、参照により本明細書に組み込まれる。参照により組み込まれる文章に含まれる定義は、本開示における定義と矛盾する範囲において除外される。

他の実施の形態は、以下の特許請求の範囲に記載されている。

１００ 装置
１０５ チャンバ
１１０ アクセルポート
１２０ コールドプレート
１４０ チャンバ
１５０ 真空ポンプ接続部
１６０ コールドフィンガー、冷却棒
１７０ ＲＦ誘導加熱コイル
１９０ 耐火坩堝
２００ ポート

Claims (23)

1. ルテチウムを精製する方法であって、
   イッテルビウムおよびルテチウムを含む固体組成物を提供する工程、および
   不活性または減圧環境において、約４００℃から約３０００℃の温度で前記固体組成物からイッテルビウムを昇華させてまたは蒸留して、該固体組成物中に存在したよりも高い質量百分率のルテチウムを含むルテチウム組成物を残す工程、
   を有してなる方法。
2. 前記温度が約４５０℃から約１５００℃である、請求項１記載の方法。
3. 前記温度が約４５０℃から約１２００℃である、請求項１または２記載の方法。
4. 再利用のために前記イッテルビウムを回収する工程をさらに含む、請求項１から３いずれか１項記載の方法。
5. 前記減圧が、約１×１０^－８から約２０００トル（約１．３３×１０^－６Ｐａから２６７ｋＰａ）である、請求項１から４いずれか１項記載の方法。
6. 前記温度が約４５０℃から約１５００℃であり、前記圧力が、約２０００トルから約１×１０^－８トル（約２６７ｋＰａから約１．３３×１０^－６Ｐａ）である、請求項１から４いずれか１項記載の方法。
7. 前記温度が約４５０℃から約１２００℃であり、前記圧力が、約１０００トルから約１×１０^－８トル（約１３３ｋＰａから約１．３３×１０^－６Ｐａ）である、請求項１から４いずれか１項記載の方法。
8. 前記圧力が、約１００トルから約１×１０^－７トル（約１３．３ｋＰａから約１．３３×１０^－５Ｐａ）である、請求項１から４いずれか１項記載の方法。
9. 前記圧力が、約１０トルから約１×１０^－６トル（約１．３３ｋＰａから約１３３×１０^－6Ｐａ）であり、前記温度が約４５０℃から約８００℃である、請求項１から４いずれか１項記載の方法。
10. 前記減圧が、約１×１０^－３から約２０００トル（約０．１３３Ｐａから２６７ｋＰａ）であり、前記温度が約６００℃から約１５００℃である、請求項１から４いずれか１項記載の方法。
11. 前記昇華させるまたは蒸留する工程が、約１秒から約１週間の期間に亘り行われる、請求項１から１０いずれか１項記載の方法。
12. 前記昇華させるまたは蒸留する工程が、固体組成物１ｇ当たり約１０分から固体組成物１ｇ当たり約１００分の速度で行われる、請求項１から１０いずれか１項記載の方法。
13. 前記昇華させるまたは蒸留する工程が、固体組成物１ｇ当たり約２０分から固体組成物１ｇ当たり約６０分の速度で行われる、請求項１２記載の方法。
14. 前記昇華させるまたは蒸留する工程が、固体組成物１ｇ当たり約４０分の速度で行われる、請求項１３記載の方法。
15. １０：１から１０，０００：１、または１０００：１から１０，０００：１の前記固体組成物のイッテルビウム質量低減がもたらされる、請求項１から１４いずれか１項記載の方法。
16. 前記ルテチウム組成物が、約１質量％から９９．９質量％のイッテルビウムを含む、請求項１から１４いずれか１項記載の方法。
17. 前記イッテルビウムが、前記固体組成物中に存在するイッテルビウムの約９０質量％から約９９．９９９質量％の量で回収される、請求項４記載の方法。
18. 前記固体組成物が、Ｋ、Ｎａ、Ｃａ、Ｆｅ、Ａｌ、Ｓｉ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｐｂ、Ｌａ、Ｃｅ、Ｌｕ（非放射性）、Ｅｕ、Ｓｎ、Ｅｒ、およびＴｍの金属、酸化物またはイオンをさらに含む、請求項１記載の方法。
19. 前記イッテルビウムがＹｂ－１７６を含み、前記ルテチウムがＬｕ－１７７を含む、請求項１記載の方法。
20. 前記提供する工程が、酸化イッテルビウムをイッテルビウム金属に還元する工程、および該イッテルビウム金属を照射して、ルテチウムを生成する工程を含む、請求項１記載の方法。
21. 前記イッテルビウムがＹｂ－１７６であり、前記ルテチウムがＬｕ－１７７であり、Ｙｂ－１７６に対する中性子捕獲反応により、固体Ｙｂ－１７６、固体Ｙｂ－１７７、および固体Ｌｕ－１７７を含む前記組成物が形成する、請求項１記載の方法。
22. 昇華させる工程の前に、Ｙｂ－１７６を含む固体を中性子源と接触させて、Ｙｂ－１７６の少なくとも一部をＬｕ－１７７に転化させて、前記固体組成物を形成する工程をさらに含む、請求項２１記載の方法。
23. Ｙｂ－１７６およびＬｕ－１７７を含む試料に、昇華、蒸留、またはその組合せを施して、該試料からＹｂ－１７６の少なくとも一部を除去して、Ｌｕ－１７７が濃縮された試料を形成する工程を有してなる方法。

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