JP2023180415A - メッシュネットワーク装置間情報共有システム、メッシュエージェント、メッシュコントローラ、装置間情報共有方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】メッシュネットワークを構成する構成装置の故障態様によらず、故障原因を推測および／または特定できる可能性を高める。【解決手段】それぞれメッシュネットワーク内に配置された、メッシュコントローラと、第一メッシュエージェントと、第二メッシュエージェントと、を備え、第一メッシュエージェントは、予め定めた収集タイミングになる毎に、第一装置情報を収集し、記憶するとともに、第一メッシュエージェントを識別する第一識別情報とともにメッシュコントローラに送信し、メッシュコントローラは、第一装置情報および第一識別情報を、メッシュコントローラに記憶するとともに、第二メッシュエージェントに送信し、第二メッシュエージェントは、受信した第一装置情報および第一識別情報を対応付けて記憶する。【選択図】図８

Description

本発明は、メッシュネットワークシステムの装置間情報共有技術に関する。

近年、通信ネットワークの一つとしてメッシュネットワークが提案されている。メッシュネットワーク内では、メッシュネットワークを構成する各構成装置が互いに直接的に通信することができるだけでなく、構成装置同士が直接接続されていなくても相互に通信できる。

メッシュネットワークには、例えば、Ｗｉ－Ｆｉ Ａｌｌｉａｎｃｅにおいて策定されたＷｉ－Ｆｉ Ｅａｓｙ Ｍｅｓｈ（登録商標）規格がある。このようなメッシュネットワークは、例えば、１台のコントローラと複数のエージェントといった構成装置で構成される。コントローラは、他のエージェントを制御し、メッシュネットワーク全体を制御する。エージェントは、コントローラの管理下で、ネットワーク情報をコントローラに報知する（例えば、特許文献１参照）。

国際公開第２０２０／２５０７１３号

以下の分析は、本発明によって与えられたものである。

各構成装置は、雷等の突発的な外的要因や、適切な環境に置かれていない等の環境要因等により、故障することがある。一般に、故障の原因は、構成装置内に蓄積されるログ（装置の状態情報）を解析することにより、推測および／または特定される。装置の状態情報は、構成装置内に蓄積されるため、構成装置の電源を入れなければ取得できない。このため、装置の電源が入らないような故障が発生した場合、故障原因解析に必須の装置の状態情報を取得できず、故障原因を推測および／または特定できない。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、メッシュネットワークを構成する構成装置の故障態様によらず、故障原因を推測および／または特定できる可能性を高める技術を提供することを目的とする。

本発明の第一の視点によれば、それぞれメッシュネットワーク内に配置された、メッシュコントローラと、第一メッシュエージェントと、第二メッシュエージェントと、を備え、
前記第一メッシュエージェントは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該第一メッシュエージェントの予め定めた装置情報である第一装置情報を収集し、当該第一メッシュエージェントに記憶するとともに、当該第一メッシュエージェントを識別する第一識別情報とともに前記メッシュコントローラに送信し、
前記メッシュコントローラは、受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、前記第二メッシュエージェントに送信し、
前記第二メッシュエージェントは、前記メッシュコントローラから受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を対応付けて記憶する、メッシュネットワーク装置間情報共有システムが提供される。

本発明の第二の視点によれば、予め定めた収集タイミングになる毎に、自装置の、予め定めた装置情報である第一装置情報を収集する情報収集部と、
収集した前記第一装置情報を、前記自装置を識別する第一識別情報とともに、当該自装置が属するメッシュネットワーク内のメッシュコントローラに送信する情報送信部と、
前記メッシュコントローラから送信された、前記メッシュネットワークに属する他の構成装置の装置情報である第二装置情報および当該構成装置を識別する第二識別情報を受信する情報受信部と、
収集した前記第一装置情報を記憶するとともに、受信した前記第二装置情報を前記第二識別情報に対応づけて記憶する情報管理部と、
を備える、メッシュエージェントが提供される。

本発明の第三の視点によれば、自装置が管理するメッシュネットワークに属する構成装置から送信された、当該構成装置の装置情報および当該構成装置を識別する識別情報を受信する情報受信部と、
受信した前記装置情報および前記識別情報を、前記メッシュネットワークに属する構成装置のうち、送信元の前記構成装置以外の構成装置に送信する情報送信部と、
受信した前記装置情報を前記識別情報に対応づけて記憶する情報管理部と、
を備える、メッシュコントローラが提供される。

本発明の第四の視点によれば、メッシュコントローラと、第一メッシュエージェントと、第二メッシュエージェントと、を備えるメッシュネットワーク内の、装置間情報共有方法であって、
前記第一メッシュエージェントは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該第一メッシュエージェントの、予め定めた装置情報である第一装置情報を収集し、当該第一メッシュエージェントに記憶するとともに、当該第一メッシュエージェントを識別する第一識別情報とともに前記メッシュコントローラに送信し、
前記メッシュコントローラは、受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、前記第二メッシュエージェントに送信し、
前記第二メッシュエージェントは、前記メッシュコントローラから受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を対応付けて記憶する、装置間情報共有方法が提供される。

本発明の第五の視点によれば、コンピュータを、
予め定めた収集タイミングになる毎に、プログラムが搭載された装置の、予め定めた装置情報である第一装置情報を収集する情報収集手段、
収集した前記第一装置情報を、前記装置を識別する第一識別情報とともに、当該装置が属するメッシュネットワーク内のメッシュコントローラに送信する情報送信手段、
前記メッシュコントローラから送信された、前記メッシュネットワークに属する他の構成装置の装置情報である第二装置情報および当該構成装置を識別する第二識別情報を受信する情報受信手段、
収集した前記第一装置情報を記憶するとともに、受信した前記第二装置情報を前記第二識別情報に対応づけて記憶する情報管理手段、
として機能させるためのプログラムが提供される。

本発明の第六の視点によれば、コンピュータを、
プログラムが搭載された装置が管理するメッシュネットワークに属する構成装置から送信された、当該構成装置の装置情報および当該構成装置を識別する識別情報を受信する情報受信手段、
受信した前記装置情報および前記識別情報を、前記メッシュネットワークに属する構成装置のうち、送信元の前記構成装置以外の構成装置に送信する情報送信手段、
受信した前記装置情報を前記識別情報に対応づけて記憶する情報管理手段、
として機能させるためのプログラムが提供される。

なお、これらのプログラムは、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体に記録することができる。記憶媒体は、半導体メモリ、ハードディスク、磁気記録媒体、光記録媒体等の非トランジェント（ｎｏｎ－ｔｒａｎｓｉｅｎｔ）なものとすることができる。本発明は、コンピュータプログラム製品として具現することも可能である。

本発明によれば、メッシュネットワークを構成する構成装置の故障態様によらず、故障原因を推測および／または特定できる可能性が高まる。

本発明の一実施形態のメッシュネットワークのネットワーク構成の一例を説明するための説明図である。 本発明の一実施形態のメッシュコントローラのハードウェア構成図である。 本発明の一実施形態のメッシュコントローラの機能ブロック図である。 本発明の一実施形態のメッシュエージェントのハードウェア構成図である。 本発明の一実施形態のメッシュエージェントの機能ブロック図である。 （ａ）は、本発明の一実施形態の装置の状態情報（装置情報）のデータ項目例を、（ｂ）は、本発明の一実施形態の共有情報の一例を、それぞれ、説明するための説明図である。 （ａ）は、本発明の一実施形態の識別情報テーブルの、（ｂ）は、装置情報データベースの、それぞれ、一例を説明するための説明図である。 （ａ）は、本発明の一実施形態の装置間情報共有処理の構成装置間の処理の流れを示すシーケンス図であり、（ｂ）は、本発明の一実施形態の装置間情報共有処理の構成装置間の処理の流れを示すシーケンス図である。 本発明の一実施形態のメッシュエージェント内の装置間情報共有処理のフローチャートである。 本発明の一実施形態のメッシュコントローラ内の装置間情報共有処理のフローチャートである。

以下、本発明の一実施形態（以下、本実施形態と呼ぶ。）の概要について図面を参照して説明する。なお、付記した図面参照符号は、理解を助けるための一例として各要素に便宜上付記したものであり、本発明を図示の態様に限定することを意図するものではない。また、以降の説明で参照する図面等のブロック間の接続線は、双方向および単方向の双方を含む。一方向矢印については、主たる信号（データ）の流れを模式的に示すものであり、双方向性を排除するものではない。

プログラムはコンピュータ装置を介して実行され、コンピュータ装置は、例えば、プロセッサ、記憶装置、入力装置、通信インターフェース、および必要に応じ表示装置を備える。また、このコンピュータ装置は、通信インターフェースを介して装置内または外部の機器（コンピュータを含む）と、有線、無線を問わず、通信可能に構成される。また、図中の各ブロックの入出力の接続点には、ポート乃至インターフェースがあるが図示を省略する。また、以下の説明において、「Ａおよび／またはＢ」は、ＡまたはＢ、もしくは、ＡおよびＢという意味で用いる。

以下、構成装置が、マルチＡＰ（アクセスポイント）ネットワークを許容するＷｉ－Ｆｉ ＥａｓｙＭｅｓｈ（登録商標）規格に準拠する通信方式を使用する装置である場合を例にあげて説明する。しかし、本実施形態はこれに限定されない。例えば、構成装置は、マルチＡＰネットワークで無線通信が可能な他の通信方式を使用してもよい。

本実施形態では、メッシュネットワークを構成する各構成装置は、故障解析に用いる装置の状態情報であるログ情報（以下、装置情報と呼ぶ。）を収集する毎に、他の構成装置に送信する。これにより、各構成装置が、メッシュネットワークを構成する全ての構成装置の装置情報を略リアルタイムで共有する。

図１は、本実施形態のメッシュネットワークのネットワーク構成の一例を説明するための説明図である。

本図に示すように、本実施形態のメッシュネットワーク１００は、メッシュコントローラ２００と、メッシュエージェント３０１と、メッシュエージェント３０２とを、その構成装置として備える。なお、自身がそのメッシュネットワーク１００を構成する構成装置であることを、メッシュネットワーク１００に属するともいう。また、メッシュエージェント３０１および３０２は、特に区別する必要がない場合は、メッシュエージェント３００で代表する。また、メッシュエージェント３００の数は限定されない。

メッシュコントローラ２００は、メッシュエージェント３００を制御することにより、メッシュエージェント３００を管理するとともにメッシュネットワーク１００全体を制御する。各メッシュエージェント３００とは、それぞれ無線で接続される。また、メッシュコントローラ２００は、ＷＡＮ（広域ネットワーク）５００に接続される。

メッシュエージェント３００は、それぞれ、メッシュコントローラ２００の管理下で動作し、各種の情報をメッシュコントローラ２００に送信する。また、本実施形態では、メッシュコントローラ２００から受信した情報を保持する。メッシュエージェント３００には、例えば、無線で第一情報処理端末５１０が接続され、有線で第二情報処理端末５２０が接続される。

なお、第一情報処理端末５１０は、無線通信機能を有する情報端末であり、例えば、スマートフォン等である。また、第二情報処理端末５２０は、有線通信機能を有する情報端末であり、例えば、ノート型パーソナルコンピュータ等である。

以下、各構成装置の詳細を説明する。

［メッシュコントローラ］
まず、メッシュコントローラ２００について説明する。図２は、メッシュコントローラ２００のハードウェア構成図である。本図に示すように、本実施形態のメッシュコントローラ２００は、演算部２１１と、記憶部２１２と、無線制御部２１３と、有線制御部２１４と、無線送受信部２１５と、有線送受信部２１６と、を備える。

演算部２１１は、記憶部２１２に記憶されたプログラムを実行することにより、メッシュコントローラ２００全体を統括的に制御する。演算部２１１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）やＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）等の１以上のプロセッサにより構成される。

記憶部２１２は、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）やＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等のメモリにより構成される。後述する各機能を実行するためのプログラムや、無線通信のための通信パラメータ等の情報を記憶する。また、本実施形態では、装置情報が蓄積される。

なお、記憶部２１２として、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリの他、例えば、ＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、ＣＤ－ＲＯＭ、ＣＤ－Ｒ、磁気テープ、不揮発性メモリカード、ＤＶＤ等の記憶媒体を用いてもよい。また、記憶部２１２は、複数のメモリを備えてもよい。

無線制御部２１３は、無線ＬＡＮ関連規格に準拠した無線ＬＡＮの制御を行う。また、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）通信の制御等も行う。例えば、アンテナである無線送受信部２１５を制御して、無線通信のための無線信号の送受信を実行する。ただし、無線制御部２１３が利用可能な通信方式は上記に限定されない。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）等の他の無線通信方式に準拠した通信方式を利用してもよい。

有線制御部２１４は、有線ＬＡＮ関連規格に準拠した有線ＬＡＮ等の有線通信の制御を実行する。本実施形態では、有線送受信部２１６を制御して、有線通信のための有線信号の送受信を実行する。本実施形態では、メッシュコントローラ２００は、有線送受信部２１６を介してＷＡＮ（広域ネットワーク）等に接続される。

次に、本実施形態のメッシュコントローラ２００の機能構成について説明する。図３は、本実施形態のメッシュコントローラ２００の、本実施形態に関連する機能の、機能ブロック図である。

本実施形態のメッシュコントローラ２００は、１のメッシュエージェント３００から装置情報を受信すると、受信した装置情報を、管理下のメッシュエージェント３００であって、送信元のメッシュエージェント３００以外のメッシュエージェント３００に送信する。具体的には、メッシュエージェント３０１から装置情報を受信すると、メッシュエージェント３０２に送信し、メッシュエージェント３０２から装置情報を受信すると、メッシュエージェント３０１に送信する。

これを実現するため、本実施形態のメッシュコントローラ２００は、図３に示すように、情報受信部２２１と、情報送信部２２２と、情報収集部２２３と、情報管理部２２４と、を備える。

情報収集部２２３は、自装置（メッシュコントローラ２００）の装置情報を収集する。本実施形態では、例えば、所定の時間間隔で、予め定めた情報を収集する。情報収集部２２３は、装置情報を収集すると、収集した日時を示す日時情報とともに情報管理部２２４に送信する。収集する装置情報については、後述する。

情報受信部２２１は、メッシュネットワーク１００内の他の構成装置、すなわち、メッシュエージェント３００から、装置情報、日時情報および送信元のメッシュエージェント３００の識別番号（後述）を含む共有情報を受信する。情報受信部２２１は、共有情報を受信すると、情報管理部２２４へ送信する。

情報管理部２２４は、受信または収集した装置情報の転送を制御するとともに、これらの装置情報を、データ記憶部２３０に保存（記憶、蓄積）する。さらに、本実施形態では、メッシュネットワーク１００の構成装置の識別情報を管理する。

識別情報は、メッシュコントローラ２００および管理下のメッシュエージェント３００それぞれを一意に識別するために付与された情報であり、例えば、識別番号と送信アドレスとを含む。識別情報は、装置情報を送信する際等に参照される。識別情報として、管理下の全てのメッシュエージェント３００の情報が記憶される。なお、自装置（メッシュコントローラ２００）の識別番号も記憶してもよい。

蓄積する装置情報は、メッシュネットワーク１００の全ての構成装置の装置情報である。すなわち、データ記憶部２３０には、メッシュコントローラ２００（自装置）の装置情報と管理下の全メッシュエージェント３００の装置情報が蓄積される。情報管理部２２４が管理する情報の詳細については、後述する。

また、情報管理部２２４は、新たに共有情報を受信すると、当該共有情報を情報送信部２２２にも送信する。そして、情報送信部２２２に、管理するメッシュエージェント３００のうち、送信元以外のメッシュエージェント３００に対して当該共有情報を送信するよう指示する。送信先は、例えば、管理する識別情報を参照し、決定する。

本実施形態の場合、情報管理部２２４は、メッシュエージェント３０１から共有情報を受信した場合、メッシュエージェント３０２に送信し、メッシュエージェント３０２から共有情報を受信した場合、メッシュエージェント３０１に送信するよう指示する。

なお、情報管理部２２４は、新たに装置情報が収集された場合も、自装置の識別番号を付与して共有情報を作成し、情報送信部２２２に当該共有情報を送信する。そして、情報送信部２２２に、管理するメッシュエージェント３００全てに対し、当該共有情報を送信するよう指示する。

情報送信部２２２は、情報管理部２２４の指示に従って、受信した共有情報および収集した装置情報を含む共有情報を、指示されたメッシュエージェント３００に送信する。

各機能は、記憶部２１２に格納されたプログラムを、演算部２１１が、実行することにより実現される。また、データ記憶部２３０は、記憶部２１２の、書き換え可能な不揮発性メモリに構築される。

［メッシュエージェント］
次に、メッシュエージェント３００について説明する。図４は、メッシュエージェント３００のハードウェア構成図である。本図に示すように、本実施形態のメッシュエージェント３００は、演算部３１１と、記憶部３１２と、無線制御部３１３と、有線制御部３１４と、無線送受信部３１５と、有線送受信部３１６と、を備える。メッシュコントローラ２００と同名の構成は、同機能であるため、ここでは、説明を省略する。

次に、本実施形態のメッシュエージェント３００の機能構成について説明する。図５は、本実施形態のメッシュエージェント３００の、本実施形態に関連する機能の、機能ブロック図である。

本実施形態のメッシュエージェント３００は、所定の時間間隔で後述する装置情報を収集する。そして、収集する毎に、収集した日時を示す日時情報および自装置の識別番号を付加して共有情報とし、メッシュコントローラ２００に送信する。また、メッシュコントローラ２００から、他のメッシュエージェント３００の共有情報を受信すると、記憶部３１２に記憶する。

これを実現するため、本実施形態のメッシュエージェント３００は、図５に示すように、情報受信部３２１と、情報送信部３２２と、情報管理部３２４と、情報収集部３２３と、を備える。

情報受信部３２１は、メッシュコントローラ２００から、共有情報を受信する。情報受信部３２１は、共有情報を受信すると、情報管理部３２４へ送信する。

情報収集部３２３は、自装置（メッシュエージェント３００）の装置情報を収集する。本実施形態では、例えば、所定の時間間隔で、予め定めた装置情報を収集する。情報収集部３２３は、装置情報を収集すると、収集した日時情報とともに情報管理部３２４に送信する。

情報管理部３２４は、データ記憶部３３０に記憶されるデータを管理する。本実施形態では、自装置で収集した装置情報および共有情報として受信した情報を保存（記憶、蓄積）する。

蓄積する装置情報は、メッシュネットワーク１００の全ての構成装置の共有情報である。

また、情報管理部３２４は、新たに共有情報が収集されると、自装置の識別番号を付与して共有情報を作成し、当該共有情報を情報送信部３２２に送信する。そして、情報送信部３２２に、メッシュコントローラ２００に対して当該共有情報を送信するよう指示する。

情報送信部３２２は、情報管理部３２４の指示に従って、共有情報を、指示されたメッシュコントローラ２００に送信する。

各機能は、記憶部３１２に格納されたプログラムを、演算部３１１が、実行することにより実現される。また、データ記憶部３３０は、記憶部３１２の書き換え可能な不揮発性メモリに構築される。

［装置情報］
次に、本実施形態で収集される装置情報について説明する。上述のように、装置情報は、故障原因解析時に必要となる装置のログ情報である。本実施形態では、例えば、温度、通信速度等である。図６（ａ）に装置情報４１０のデータ項目例を示す。

通信速度を示す通信速度情報４１１は、例えば、有線通信速度４１１ａと、無線通信速度４１１ｂと、を含む。これらの通信速度は、例えば、無線制御部２１３、３１３および有線制御部２１４、３１４が取得する。例えば、これらの各部は、対応する送受信部と、接続先機器との間の接続速度を計測することにより、通信速度を得る。

温度情報４１２は、構成装置内の各部の温度である。本実施形態では、例えば、演算部温度４１２ａと、有線制御部温度４１２ｂと、無線制御部温度４１２ｃと、を含む。各部の温度は、情報収集部２２３の指示に従って、該当部において取得する。例えば、各部に温度センサ等を付し、その計測値を取得する。

すなわち、情報収集部２２３は、所定の時間が経過する毎に、演算部２１１の温度を読み取るとともに、無線制御部２１３および有線制御部２１４に対し、それぞれ、無線および有線の通信速度および温度情報を読み取るよう指示を行うことにより、装置情報４１０を収集する。

なお、メッシュコントローラ２００およびメッシュエージェント３００では、図６（ｂ）に示すように、収集した装置情報４１０に、収集した日時情報４２０および当該装置の識別番号４３０を追加し、共有情報４５０を生成する。

［識別情報テーブル／装置情報データベース］
次に、情報管理部２２４が管理する情報について説明する。情報管理部２２４は、上述のように、識別情報と装置情報とを管理する。識別情報は、識別情報テーブル２５０として、また、装置情報は、装置情報データベース２６０として、それぞれ、データ記憶部２３０に記憶される。

識別情報を記憶する識別情報テーブル２５０の一例を、図７（ａ）に示す。また、共有情報４５０を蓄積する装置情報データベース２６０の一例を、図７（ｂ）に示す。なお、これらには、図７（ａ）および図７（ｂ）に示す項目以外のデータが保持されていてもよい。

識別情報テーブル２５０は、メッシュコントローラ２００が管理するメッシュエージェント３００を管理するテーブルである。メッシュエージェント３００それぞれについて、一意に識別するための識別情報である識別番号２５１と、アドレス２５２と、を対応付けて１つのレコードとして記憶する。

装置情報データベース２６０は、メッシュネットワーク１００を構成する全ての構成装置の装置情報４１０を蓄積するデータベースである。具体的には、図７（ｂ）に示すように、メッシュエージェント３００またはメッシュコントローラ２００の識別番号２６１毎に、日時情報を含む装置情報２６２が蓄積される。

メッシュエージェント３００に記憶される装置情報データベース３６０も、基本的には、装置情報データベース２６０と同様の構成を備える。すなわち、各構成装置の識別番号毎に、日時情報を含む装置情報が蓄積される。

［装置間情報共有処理の流れ］
次に、本実施形態の装置間情報共有処理について、図８（ａ）を用いて、その処理の流れを説明する。ここでは、メッシュネットワーク１００が、メッシュコントローラ２００と、メッシュエージェント３０１と、メッシュエージェント３０２とを備え、メッシュエージェント３０１が収集した装置情報４１０を、他装置でも共有する場合の処理例を説明する。

メッシュエージェント３０１の情報収集部３２３は、装置情報４１０を収集する（ステップＳ１１０１）。収集する装置情報４１０は、上述のとおりである。

情報送信部３２２は、情報収集部３２３が収集した装置情報４１０および日時情報４２０を、自装置の識別番号４３０とともに、共有情報４５０として、メッシュコントローラ２００に送信する（ステップＳ１１０２）。

情報管理部３２４は、情報収集部３２３が収集した装置情報４１０、日時情報４２０および識別番号４３０を、データ記憶部３３０の装置情報データベース３６０に保存する（ステップＳ１１０３）。なお、ステップＳ１１０２およびステップＳ１１０３の処理は、すなわち、装置情報４１０の送信処理と保存処理とは、いずれを先に行ってもよい。以下、各構成装置において同様である。

メッシュコントローラ２００では、情報受信部２２１が、メッシュエージェント３０１から共有情報４５０を受信すると（ステップＳ１２０１）、情報管理部２２４は、当該情報を、装置情報データベース２６０に保存する（ステップＳ１２０２）。

そして、情報管理部２２４は、受信した共有情報４５０に含まれる識別番号４３０に基づいて、当該共有情報４５０の送信先を決定する（ステップＳ１２０３）。ここでは、識別情報テーブル２５０に管理されている管理下のメッシュエージェント３００のうち、送信元以外のメッシュエージェント３００全てを送信先と決定する。ここでは、情報管理部２２４は、メッシュエージェント３０２を送信先に決定する。

情報送信部２２２は、決定した送信先に、受信した共有情報４５０を送信する（ステップＳ１２０４）。

メッシュエージェント３０２では、情報受信部３２１が、メッシュコントローラ２００から共有情報４５０を受信すると（ステップＳ１３０１）、情報管理部３２４は、当該情報を、装置情報データベース３６０に保存する（ステップＳ１３０２）。

なお、本実施形態では、メッシュコントローラ２００も装置情報４１０を収集する。この場合は、図８（ｂ）に示すように、情報収集部２２３が、装置情報４１０を収集する（ステップＳ１２１１）と、情報送信部２２２は、当該装置情報４１０を、日時情報４２０および自装置の識別番号４３０とともに、共有情報４５０として各メッシュエージェント３００に送信する（ステップＳ１２１２）。また、装置情報データベース２６０に保存する（ステップＳ１２１３）。

また、各メッシュエージェント３００では、情報受信部３２１が、メッシュコントローラ２００から共有情報４５０を受信すると（ステップＳ１１１１，Ｓ１３１１）、情報管理部３２４は、当該情報を、装置情報データベース３６０に保存する（ステップＳ１１１２，Ｓ１３１２）。

以上の処理を、メッシュエージェント３００またはメッシュコントローラ２００が、装置情報４１０を収集する毎に繰り返し、構成装置の装置情報４１０を、構成装置間で共有する。

ここで、メッシュエージェント３００内での装置間情報共有処理に関する処理の流れを説明する。図９は、本実施形態のメッシュエージェント３００内で、起動以降、実行される装置間情報共有処理の処理フローである。

情報収集部３２３は、所定時間が経過する毎に（ステップＳ１４０１）、装置情報４１０を収集する（ステップＳ１４０２）。収集した装置情報４１０は、収集した日時情報４２０とともに、情報管理部３２４に送信する。

情報管理部３２４は、情報収集部３２３から日時情報４２０付きの装置情報４１０を受信すると、自装置の識別番号４３０を付与し、共有情報４５０を生成する。そして、生成した共有情報４５０を、情報送信部３２２を介してメッシュコントローラ２００に送信する（ステップＳ１４０３）。また、日時情報４２０および装置情報４１０を、データ記憶部３３０の装置情報データベース（ＤＢ）３６０に追加し、保存する（ステップＳ１４０４）。

一方、ステップＳ１４０１において、所定時間が経過していない場合、情報受信部３２１は、メッシュコントローラ２００から共有情報４５０を受信したか否かを判別し（ステップＳ１４０５）、受信していない場合は、ステップＳ１４０１へ戻る。一方、受信している場合は、ステップＳ１４０４へ移行し、受信した共有情報４５０を、装置情報ＤＢ３６０へ追加し、保存する。

共有情報４５０を装置情報ＤＢ３６０に保存後、メッシュエージェント３００は、終了指示を受けたか否かを判別し（ステップＳ１４０６）、受けていない場合は、ステップＳ１４０１へ戻り、受けている場合は、処理を終了する。

次に、メッシュコントローラ２００内での装置間情報共有処理に関する処理の流れを説明する。図１０は、本実施形態のメッシュコントローラ２００内で、起動以降、実行される装置間情報共有処理の処理フローである。

情報収集部２２３は、所定時間が経過する毎に（ステップＳ１５０１）、装置情報４１０を収集する（ステップＳ１５０２）。収集した装置情報４１０は、収集した日時情報４２０とともに、情報管理部２２４に送信する。

情報管理部２２４は、情報収集部２２３から日時情報４２０付きの装置情報４１０を受信すると、自装置の識別番号４３０を付与し、共有情報４５０を生成する。そして、生成した共有情報４５０を、情報送信部２２２を介して管理する全てのメッシュエージェント３００に送信する（ステップＳ１５０３）。また、日時情報４２０および装置情報４１０を、データ記憶部２３０の装置情報データベース（ＤＢ）２６０に追加し、保存する（ステップＳ１５０４）。

一方、ステップＳ１５０１において、所定時間が経過していない場合、情報受信部２２１は、メッシュエージェント３００から共有情報４５０を受信したか否かを判別し（ステップＳ１５０５）、受信していない場合は、ステップＳ１５０１へ戻る。

一方、受信している場合、情報管理部２２４は、受信した共有情報４５０を、情報送信部２２２を介して、当該共有情報４５０の送信元のメッシュエージェント３００以外の全てのメッシュエージェント３００に送信する（ステップＳ１５０７）。そして、ステップＳ１５０４へ移行し、受信した共有情報４５０を、装置情報ＤＢ２６０へ追加し、保存する。

共有情報４５０を装置情報ＤＢ２６０に保存後、メッシュコントローラ２００は、終了指示を受けたか否かを判別し（ステップＳ１５０６）、受けていない場合は、ステップＳ１５０１へ戻り、受けている場合は、処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態によれば、それぞれメッシュネットワーク１００内に配置された、メッシュコントローラ２００と、第一メッシュエージェント３０１と、第二メッシュエージェント３０２と、を備え、第一メッシュエージェント３０１は、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該第一メッシュエージェント３０１の予め定めた装置情報４１０である第一装置情報を収集し、第一メッシュエージェント３０１に記憶するとともに、第一メッシュエージェント３０１を識別する第一識別情報とともにメッシュコントローラ２００に送信し、メッシュコントローラ２００は、受信した第一装置情報および第一識別情報を、メッシュコントローラ２００に記憶するとともに、第二メッシュエージェント３０２に送信し、第二メッシュエージェント３０２は、メッシュコントローラ２００から受信した第一装置情報および第一識別情報を対応付けて記憶する。

これにより、本実施形態のメッシュネットワーク１００の各構成装置は、それぞれ、常に、他の構成装置の最新の装置情報を共有する。このため、メッシュネットワーク１００の構成装置のうちの１台の電源が入らない場合であっても、いずれか１台の他の構成装置の電源が入りさえすれば、当該構成装置内の装置情報管理テーブルから、故障した構成装置の装置情報４１０を取得することができる。

そして、故障した構成装置の装置情報４１０を解析することにより、故障要因の推測ができ、故障の再発防止策を講じることができる。

本実施形態では、装置情報として、通信速度情報４１１および温度情報４１２を収集する。これにより、例えば、以下のように故障要因の推測ができる。各デバイスの保証温度が、それぞれ、演算部２１１／３１１、Ａ℃、有線制御部２１４／３１４、Ｂ℃、無線制御部２１３／３１３、Ｃ℃、と決まっているとする。装置情報４１０に含まれる演算部２１１／３１１の温度がＡ℃を超える温度である場合、故障要因は、高温が原因で演算部２１１／３１１内のプロセッサが壊れたものであると推測される。また、各温度情報がそれぞれの保証温度を一様に超えていた場合、構成装置が不適切な環境に置かれていたことが原因で故障したと推測できる。不適切な環境とは、構成装置から一定の範囲内に障害物がある、構成装置の周囲温度が高いこと等を含む。

メッシュネットワーク１００を構成する構成装置が増えるほど、装置情報を共有する構成装置が増える。このため、故障する構成装置の台数が多くなっても、故障した構成装置の装置情報４１０を取得できる可能性が高まるため、それに伴い、故障解析ができる可能性も高まり、故障要因の推測／特定ができる可能性が高まる。

＜変形例＞
上記実施形態では、新たに取得した装置情報４１０を、装置情報データベース２６０／３６０へそれぞれ追記する場合を例にあげて説明した。しかしながら、これに限定されない。装置情報データベース２６０／３６０は、それぞれ、予め記憶するレコード数を定め、新たな装置情報を得るごとに、古いレコードから順に上書きするよう構成してもよい。

また、装置情報４１０の収集タイミングは、故障原因を解析可能に装置情報を収集できればよく、例えば、予め定めた、複数の特定の時刻や、所定のイベントごとであってもよい。例えば、当該構成装置に、新たな装置が接続された場合、既接続の装置の接続が断たれた場合、など、構成装置毎に異なるタイミングで収集されてもよい。さらに、これらの収集タイミングは、組み合わせてもよい。

各構成装置から装置情報４１０を送信する際、日時情報は付加しなくてもよい。この場合、日時情報は、受信した構成装置において、蓄積時に付与する。

また、自装置の情報収集部２２３、３２３が収集した装置情報４１０および日時情報４２０については、識別番号４３０を付与せず、別途管理してもよい。

また、上記実施形態では、１台のメッシュコントローラ２００が管理する全メッシュエージェント３００の装置情報４１０を、全構成装置が共有しているが、これに限定されない。例えば、メッシュエージェント３００を複数台の装置毎にグループ化して、グループ毎に装置情報４１０を共有するよう構成してもよい。

例えば、メッシュコントローラ２００が、メッシュエージェント３０１，３０２，３０３，３０４を管理するものとする。この場合、メッシュコントローラ２００は、メッシュエージェント３０１および３０２を第一グループ、メッシュエージェント３０３および３０４を第二グループとする。

メッシュコントローラ２００は、メッシュエージェント３０１の装置情報４１０を自装置で保持するとともに、メッシュエージェント３０２にのみ送信する。また、メッシュエージェント３０２の装置情報４１０を自装置で保持するとともに、メッシュエージェント３０１にのみ送信する。同様に、メッシュエージェント３０３の装置情報４１０を自装置で保持するとともに、メッシュエージェント３０４にのみ送信する。また、メッシュエージェント３０４の装置情報４１０を自装置で保持するとともに、メッシュエージェント３０３にのみ送信する。

メッシュコントローラ２００は、すべての装置情報４１０を記憶する。メッシュエージェント３００は、グループ毎に、グループ内の全メッシュエージェント３００の装置情報４１０とメッシュコントローラ２００の装置情報４１０とを記憶する。これにより、送受信するデータ量および記憶する情報量が抑えられる。

なお、各構成装置が属するグループの情報は、全ての構成装置が保持してもよいし、グループ内でのみ保持してもよい。

以上、本発明の各実施形態を説明したが、本発明は、上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の基本的技術的思想を逸脱しない範囲で、更なる変形・置換・調整を加えることができる。例えば、各図面に示したネットワーク構成、各要素の構成は、本発明の理解を助けるための一例であり、これらの図面に示した構成に限定されるものではない。

最後に、本発明の好ましい形態を要約する。
［第一の形態］
（上記第一の視点によるメッシュネットワーク装置間情報共有システムを参照）
［第二の形態］
上記メッシュネットワーク装置間情報共有システムにおいて、
前記第二メッシュエージェントは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該第二メッシュエージェントの前記装置情報である第二装置情報を収集し、当該第二メッシュエージェントに記憶するとともに、当該第二メッシュエージェントを識別する第二識別情報とともに前記メッシュコントローラに送信し、
前記メッシュコントローラは、受信した前記第二装置情報および前記第二識別情報を、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、前記第一メッシュエージェントに送信し、
前記第一メッシュエージェントは、前記メッシュコントローラから受信した前記第二装置情報および前記第二識別情報を対応付けて記憶する、ことが好ましい。
［第三の形態］
上記メッシュネットワーク装置間情報共有システムにおいて、
前記メッシュコントローラは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該メッシュコントローラの、前記装置情報である第三装置情報を収集し、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、当該メッシュコントローラを識別する第三識別情報とともに前記第一メッシュエージェントおよび前記第二メッシュエージェントに送信し、
前記第一メッシュエージェントおよび前記第二メッシュエージェントは、それぞれ、前記メッシュコントローラから受信した前記第三装置情報および前記第三識別情報を対応付けて記憶する、ことが望ましい。
［第四の形態］
上記メッシュネットワーク装置間情報共有システムにおいて、
前記装置情報は、温度情報および通信速度情報の少なくとも一つを含む、ことが望ましい。
［第五の形態］
上記メッシュネットワーク装置間情報共有システムにおいて、
前記装置情報は、所定の時間間隔、所定のイベントの発生、および、予め定めた特定時刻、の少なくとも１つの前記収集タイミングで収集される、ことが望ましい。
［第六の形態］
（上記第二の視点によるメッシュエージェントを参照）
［第七の形態］
（上記第三の視点によるメッシュコントローラを参照）
［第八の形態］
（上記第四の視点による装置間情報共有方法を参照）
［第九の形態］
（上記第五の視点によるプログラムを参照）
［第十の形態］
（上記第六の視点によるプログラムを参照）
なお、上記第六から十の形態は、第一の形態と同様に、第二から第五の形態に展開することが可能である。

なお、上記の特許文献等の各開示を、本書に引用をもって繰り込むものとする。本発明の全開示（請求の範囲を含む）の枠内において、さらにその基本的技術思想に基づいて、実施形態ないし実施例の変更・調整が可能である。また、本発明の開示の枠内において種々の開示要素（各請求項の各要素、各実施形態ないし実施例の各要素、各図面の各要素等を含む）の多様な組み合わせ、ないし選択が可能である。すなわち、本発明は、請求の範囲を含む全開示、技術的思想にしたがって当業者であればなし得るであろう各種変形、修正を含むことは勿論である。特に、本書に記載した数値範囲については、当該範囲内に含まれる任意の数値ないし小範囲が、別段の記載のない場合でも具体的に記載されているものと解釈されるべきである。

１００：メッシュネットワーク
２００：メッシュコントローラ
２１１：演算部
２１２：記憶部
２１３：無線制御部
２１４：有線制御部
２１５：無線送受信部
２１６：有線送受信部
２２１：情報受信部
２２２：情報送信部
２２３：情報収集部
２２４：情報管理部
２３０：データ記憶部
２５０：識別情報テーブル
２５１：識別番号
２５２：アドレス
２６０：装置情報データベース
２６１：識別番号
２６２：装置情報
３００：メッシュエージェント
３０１：メッシュエージェント
３０２：メッシュエージェント
３０３：メッシュエージェント
３０４：メッシュエージェント
３１１：演算部
３１２：記憶部
３１３：無線制御部
３１４：有線制御部
３１５：無線送受信部
３１６：有線送受信部
３２１：情報受信部
３２２：情報送信部
３２３：情報収集部
３２４：情報管理部
３３０：データ記憶部
３６０：装置情報データベース
４１０：装置情報
４１１：通信速度情報
４１１ａ：有線通信速度
４１１ｂ：無線通信速度
４１２：温度情報
４１２ａ：演算部温度
４１２ｂ：有線制御部温度
４１２ｃ：無線制御部温度
４２０：日時情報
４３０：識別番号
４５０：共有情報
５００：ＷＡＮ（広域ネットワーク）
５１０：第一情報処理端末
５２０：第二情報処理端末

Claims (10)

1. それぞれメッシュネットワーク内に配置された、メッシュコントローラと、第一メッシュエージェントと、第二メッシュエージェントと、を備え、
   前記第一メッシュエージェントは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該第一メッシュエージェントの予め定めた装置情報である第一装置情報を収集し、当該第一メッシュエージェントに記憶するとともに、当該第一メッシュエージェントを識別する第一識別情報とともに前記メッシュコントローラに送信し、
   前記メッシュコントローラは、受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、前記第二メッシュエージェントに送信し、
   前記第二メッシュエージェントは、前記メッシュコントローラから受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を対応付けて記憶する、メッシュネットワーク装置間情報共有システム。
2. 請求項１記載のメッシュネットワーク装置間情報共有システムであって、
   前記第二メッシュエージェントは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該第二メッシュエージェントの前記装置情報である第二装置情報を収集し、当該第二メッシュエージェントに記憶するとともに、当該第二メッシュエージェントを識別する第二識別情報とともに前記メッシュコントローラに送信し、
   前記メッシュコントローラは、受信した前記第二装置情報および前記第二識別情報を、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、前記第一メッシュエージェントに送信し、
   前記第一メッシュエージェントは、前記メッシュコントローラから受信した前記第二装置情報および前記第二識別情報を対応付けて記憶する、メッシュネットワーク装置間情報共有システム。
3. 請求項１または２記載のメッシュネットワーク装置間情報共有システムであって、
   前記メッシュコントローラは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該メッシュコントローラの、前記装置情報である第三装置情報を収集し、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、当該メッシュコントローラを識別する第三識別情報とともに前記第一メッシュエージェントおよび前記第二メッシュエージェントに送信し、
   前記第一メッシュエージェントおよび前記第二メッシュエージェントは、それぞれ、前記メッシュコントローラから受信した前記第三装置情報および前記第三識別情報を対応付けて記憶する、メッシュネットワーク装置間情報共有システム。
4. 請求項３記載のメッシュネットワーク装置間情報共有システムであって、
   前記装置情報は、温度情報および通信速度情報の少なくとも一つを含む、メッシュネットワーク装置間情報共有システム。
5. 請求項３記載のメッシュネットワーク装置間情報共有システムであって、
   前記装置情報は、所定の時間間隔、所定のイベントの発生、および、予め定めた特定時刻、の少なくとも１つの前記収集タイミングで収集される、メッシュネットワーク装置間情報共有システム。
6. 予め定めた収集タイミングになる毎に、自装置の、予め定めた装置情報である第一装置情報を収集する情報収集部と、
   収集した前記第一装置情報を、前記自装置を識別する第一識別情報とともに、当該自装置が属するメッシュネットワーク内のメッシュコントローラに送信する情報送信部と、
   前記メッシュコントローラから送信された、前記メッシュネットワークに属する他の構成装置の装置情報である第二装置情報および当該構成装置を識別する第二識別情報を受信する情報受信部と、
   収集した前記第一装置情報を記憶するとともに、受信した前記第二装置情報を前記第二識別情報に対応づけて記憶する情報管理部と、
   を備える、メッシュエージェント。
7. 自装置が管理するメッシュネットワークに属する構成装置から送信された、当該構成装置の装置情報および当該構成装置を識別する識別情報を受信する情報受信部と、
   受信した前記装置情報および前記識別情報を、前記メッシュネットワークに属する構成装置のうち、送信元の前記構成装置以外の構成装置に送信する情報送信部と、
   受信した前記装置情報を前記識別情報に対応づけて記憶する情報管理部と、
   を備える、メッシュコントローラ。
8. メッシュコントローラと、第一メッシュエージェントと、第二メッシュエージェントと、を備えるメッシュネットワーク内の、装置間情報共有方法であって、
   前記第一メッシュエージェントは、予め定めた収集タイミングになる毎に、当該第一メッシュエージェントの、予め定めた装置情報である第一装置情報を収集し、当該第一メッシュエージェントに記憶するとともに、当該第一メッシュエージェントを識別する第一識別情報とともに前記メッシュコントローラに送信し、
   前記メッシュコントローラは、受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を、当該メッシュコントローラに記憶するとともに、前記第二メッシュエージェントに送信し、
   前記第二メッシュエージェントは、前記メッシュコントローラから受信した前記第一装置情報および前記第一識別情報を対応付けて記憶する、装置間情報共有方法。
9. コンピュータを、
   予め定めた収集タイミングになる毎に、プログラムが搭載された装置の、予め定めた装置情報である第一装置情報を収集する情報収集手段、
   収集した前記第一装置情報を、前記装置を識別する第一識別情報とともに、当該装置が属するメッシュネットワーク内のメッシュコントローラに送信する情報送信手段、
   前記メッシュコントローラから送信された、前記メッシュネットワークに属する他の構成装置の装置情報である第二装置情報および当該構成装置を識別する第二識別情報を受信する情報受信手段、
   収集した前記第一装置情報を記憶するとともに、受信した前記第二装置情報を前記第二識別情報に対応づけて記憶する情報管理手段、
   として機能させるためのプログラム。
10. コンピュータを、
    プログラムが搭載された装置が管理するメッシュネットワークに属する構成装置から送信された、当該構成装置の装置情報および当該構成装置を識別する識別情報を受信する情報受信手段、
    受信した前記装置情報および前記識別情報を、前記メッシュネットワーク属する構成装置のうち、送信元の前記構成装置以外の構成装置に送信する情報送信手段、
    受信した前記装置情報を前記識別情報に対応づけて記憶する情報管理手段、
    として機能させるためのプログラム。

Images