JP2023177244A - 機器、サーバ、関連情報取得システム、関連情報取得方法、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】機器の状態に応じて適切な情報を取得できる機器を提供する。【解決手段】機器は、複数項目の機器情報を取得し、複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する検索キー生成部と、検索キーに関連する関連情報を抽出するサーバに検索キーを送信し、関連情報を保有するサーバから関連情報を受信する通信部とを備える。【選択図】図２

Description

本開示は、機器、サーバ、関連情報取得システム、関連情報取得方法、プログラムに関する。本願は、２０２２年６月１日に、日本に出願された特願２０２２－０８９３１４号に基づく優先権を主張するものであり、その内容をここに援用する。

特許文献１は、マニュアル情報を絞り込むキーワードを表示し、表示されたキーワード中からユーザが選択したキーワードを受け付け、受け付けたキーワード及びバージョン情報に対応するマニュアル情報をサーバから取得する技術を開示する。

特開２０１３－１３０９６６号公報

特許文献１に開示された技術では、ユーザがキーワードの選択を誤った場合、ユーザにとって必要なマニュアル情報を取得できないおそれがある。そこで、本開示の一態様は、機器の状態に応じて適切な情報を取得できる機器、サーバ、関連情報取得システム、関連情報取得方法、プログラムを提供することを目的とする。

本開示の一形態に係る機器は、複数項目の機器情報を取得し、前記複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する検索キー生成部と、前記検索キーに関連する関連情報を抽出するサーバに前記検索キーを送信し、前記関連情報を保有するサーバから前記関連情報を受信する通信部とを備える。

本開示の一形態に係るサーバは、機器によって取得された複数項目の機器情報を含む検索キーを取得する検索キー取得部と、機器情報の組み合わせに関連情報が関連付けられたデータベースから、前記検索キーに含まれる複数項目の機器情報が一致する組み合わせに関連付けられた関連情報を抽出する関連情報抽出部とを備える。

本開示の一形態に係る関連情報取得システムは、前記機器と前記サーバから成る。

本開示の一形態に係る関連情報取得方法は、複数項目の機器情報を取得する工程と、前記複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する工程と、前記検索キーに関連する関連情報を抽出するサーバに前記検索キーを送信する工程と、前記関連情報を保有するサーバから前記関連情報を受信する工程とを含む。

本開示の一形態に係るプログラムは、コンピュータに、複数項目の機器情報を取得する機能と、前記複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する機能と、前記検索キーに関連する関連情報を抽出するサーバに前記検索キーを送信する機能と、前記関連情報を保有するサーバから前記関連情報を受信する機能とを実行させる。

関連情報取得システムの全体構成の一例を示す図である。 第一実施形態に係る機器の構成の一例を示すブロック図である。 第一実施形態に係る機器の動作状態が正常動作状態である場合における複数項目の機器情報、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。 第一実施形態に係る機器の動作状態がエラー状態である場合における複数項目の機器情報、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。 第一実施形態に係る機器の動作状態が設定変更状態である場合における複数項目の機器情報、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。 図３Ａに例示する複数項目の機器情報を含む検索キーの一例を示す図である。 図３Ｂに例示する複数項目の機器情報を含む検索キーの一例を示す図である。 図３Ｃに例示する複数項目の機器情報を含む検索キーの一例を示す図である。 サーバの構成の一例を示すブロック図である。 第一実施形態に係る関連情報取得システムの動作の一例を示すフローチャートである。 ファイル名を示す参照先情報を含む関連情報データベースの一例を示す図である。 ＵＲＬを示す参照先情報を含む関連情報データベースの一例を示す図である。 関連情報を示す提示情報の一例を示す図である。 第二実施形態に係る機器の外部接続方法が複数の場合における、複数項目の機器情報、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。 図９に例示する複数項目の機器情報を含む検索キーの一例を示す図である。 第二実施形態に係る関連情報取得システムにおける、複数の関連情報を抽出して提示する動作の一例を示すフローチャートである。 外部接続方法に関する複数の関連情報を示す複数の提示情報を順次、提示する一例を示す図である。 複数の提示情報を、目次を示す提示情報にて選択する一例を示す図である。 外部機器種別判別部を備える第三実施形態に係る機器の構成の一例を示すブロック図である。 第三実施形態に係る機器における、機器の種別を含む複数項目の機器情報、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。 図１５に例示する複数項目の機器情報を含む検索キーの一例を示す図である。 外部接続方法毎の関連情報を示す複数の提示情報の一例を示す図である。 第四実施形態に係る機器の構成の一例を示すブロック図である。 第四実施形態に係るサーバの構成の一例を示すブロック図である。 第五実施形態に係る機器の構成の一例を示すブロック図である。

（第一実施形態）
図１～図８を参照して、第一実施形態について説明する。なお、図面については、同一又は同等の要素には同一の符号を付し、重複する説明は省略する。(以下同様)

図１は、関連情報取得システム１００の全体構成の一例を示す図である。関連情報取得システム１００は、機器１０１と、サーバ１０２とを含む。機器１０１と、サーバ１０２とは、ネットワーク１０３を介して通信する。

機器１０１は、通信手段を備える情報処理装置である。例えば、機器１０１は、テレビジョン等の表示装置、家庭用電子機器等の電子機器である。機器１０１は、機器１０１の状態を示す複数項目の機器情報を取得し、取得された複数項目の機器情報を含む検索キー１１１を生成し、ネットワーク１０３を介して、サーバ１０２に送信する。そして、機器１０１は、サーバ１０２から検索キー１１１に関連する関連情報１１２を取得する。関連情報１１２は、機器１０１の設定状態、機器１０１の動作状態、及び機器１０１の外部接続状態からなる群より選択される少なくとも一の状態に応じた情報を含む。例えば、関連情報１１２は、機器１０１の機能、操作設定、メンテナンス及びエラーに対する対応に関する取扱説明書の情報を示す。

サーバ１０２は、検索キー１１１に関連する関連情報１１２を抽出する情報処理装置である。

図２は、機器１０１の構成の一例を示すブロック図である。機器１０１は、記憶部２０１、操作受付部２０２、通信部２０３、外部機器接続部２０４、表示部２０５、制御部２０６等を備える。

記憶部２０１は、各種データ、プログラム等を記録可能な記録媒体であり、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ハードディスクドライブ、フラッシュメモリ等の記憶装置である。記憶部２０１には、複数項目の機器情報及び機器制御プログラムが記憶される。記憶部２０１に記憶される機器情報は、機器１０１の状態変更の都度、記憶更新される。

操作受付部２０２は、関連情報１１２を要求するユーザの操作を受け付ける。例えば、操作受付部２０２は、機器１０１が備える操作ボタン（図示せず）又はリモコンにより、関連情報１１２を要求するユーザの操作を受け付ける。

通信部２０３は、ネットワーク１０３に接続して通信するためのインターフェイスである。具体的には、通信部２０３は、サーバ１０２に検索キー１１１を送信し、サーバ１０２から関連情報１１２を受信する。

外部機器接続部２０４は、外部機器に接続するためのインターフェイスである。例えば、外部機器接続部２０４は、ＨＤＭＩ（High-Definition Multimedia Interface）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＬＡＮ（Local Area Network）等を介して接続する有線接続機器、及び無線ＬＡＮ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を介して無線接続機器に接続するためのインターフェイスである。

表示部２０５は、関連情報１１２を含む各種情報を表示する。例えば、表示部２０５は、液晶パネルまたは有機ＥＬ（Electro-luminescence）パネル等である。

制御部２０６は、記憶部２０１に格納される機器制御プログラム及びデータに従って、各種処理を実行する。例えば、制御部２０６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサを用いて実現される。

制御部２０６は、検索キー生成部２１１、関連情報取得部２１２、提示部２１３等を備える。

検索キー生成部２１１は、複数項目の機器情報を取得し、複数項目の機器情報を含む検索キー１１１を生成する。具体的には、検索キー生成部２１１は、関連情報１１２を要求するユーザの操作をトリガとして、複数項目の機器情報を記憶部２０１から取得し、取得した複数項目の機器情報を含む検索キー１１１を生成する。当該複数項目は、機器１０１の設定状態に関する項目、機器１０１の動作状態に関する項目及び機器１０１の外部接続状態に関する項目からなる群より選択される少なくとも一の項目を含む。外部接続状態に関する項目は、外部接続方法に関する項目を含む。

関連情報取得部２１２は、通信部２０３によって受信された関連情報１１２を取得する。

提示部２１３は、関連情報１１２をユーザに提示する。

図３Ａは、機器１０１の動作状態が正常動作状態である場合における複数項目の機器情報３０１、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。複数項目の機器情報３０１は、機種名、言語設定、ファームウェアバージョン、動作状態、機器詳細及び外部接続方法を示す。

複数項目の機器情報３０１は、機種名がＳ００１、言語設定が日本語、ファームウェアバージョンがＶ１００、動作状態が正常動作状態であることを示す。さらに、機器詳細を示す機器情報は、機器１０１の動作状態と連動し、機器１０１の動作状態が正常動作状態である場合、正常動作している表示の入力を示す。例えば、機器１０１がＴＶ放送を受信している場合には、地デジ（ＤＴＶ）、ＢＳ、ＣＳとなり、図３Ａの例では、ＨＤＭＩ入力信号を表示していることを示している。また、機器１０１が複数のＨＤＭＩ端子を備えている場合に、機器詳細を示す機器情報は、どのＨＤＭＩ端子に接続しているかが判別できるように、ＨＤＭＩ＿１、ＨＤＭＩ＿２のように末尾に番号が付される。ＨＤＭＩ端子ごとに対応機能が異なり関連情報も異なる場合があるので、このような識別が必要となる。

また、図３Ａに例示するように、機種名、言語設定、ファームウェアバージョン、動作状態、機器詳細及び外部接続方法の各項目には、ｍｏｄｅｌ、ｌａｎｇｕａｇｅ、ｖｅｒｓｉｏｎ、ｓｔａｔｕｓ、ｄｅｔａｉｌ、ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎのタグが付される。

図３Ｂは、機器１０１の動作状態がエラー状態である場合における複数項目の機器情報３０２、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。図３Ｂに例示する各項目およびタグは、図３Ａに例示する各項目およびタグと同一であるため、詳細な説明は省略する。(以下同様)

機器詳細を示す機器情報は、機器１０１の動作状態と連動し、機器１０１がエラー状態である場合、エラーコード（Ｅ００１など）にて割り当てられたエラーが発生している状態であることを示す。具体的には、図３Ａに示すようなＨＤＭＩ入力信号を表示中にエラーが発生した場合を例示する。この時、動作状態がＮＯＲＭＡＬからＥＲＲＯＲに切り替わると共に、機器詳細がＨＤＭＩ＿１からエラーコード（Ｅ００１）に切り替わる。外部接続方法を示す機器情報は、ＨＤＭＩ＿１を維持したままである。

図３Ｃは、機器１０１の動作状態が設定変更状態である場合における複数項目の機器情報３０３、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。複数項目の機器情報３０３は、動作状態が設定変更状態、機器詳細が設定メニュー（Ｔｏｏｌｓ）の画質（Ｐｉｃｔｕｒｅ）で輝度（Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓ）を調整中の状態、外部接続が無い状態であることを示す。

図４Ａは、図３Ａに例示する複数項目の機器情報３０１を含む検索キー１１１ａの一例を示す図である。図４Ａに例示する検索キー１１１ａは、各項目に図３Ａに例示するタグが付された機器情報３０１をＸＭＬ形式で示す。具体的には、ＸＭＬ形式の場合には、図３Ａに例示する各タグの開始タグと終了タグの間に、各項目の機器情報が記述される。なお、図４Ａは、ＸＭＬ形式で検索キー１１１ａを示すが、複数項目の機器情報３０１の必要な機器情報が漏れなく含まれていれば、検索キー１１１ａは、他の形式であってもよい。

図４Ａに例示するように、検索キー１１１ａは、図３Ａに例示する複数項目の機器情報３０１によって示される機種名、言語設定、ファームウェアバージョン、動作状態、機器詳細、外部接続方法を示す。さらに、図４Ａに例示するように、機器１０１の動作状態に関する項目の機器情報３０１が正常動作状態であることを示す場合、検索キー１１１ａは、機器１０１の動作状態と連動し、ｄｅｔａｉｌのタグが付された機器情報は、ＨＤＭＩ＿１を示す。ＨＤＭＩ＿１を示す機器情報は、機器１０１がＨＤＭＩを介して信号を入力または出力している状態であることを示す。

図４Ｂは、図３Ｂに例示する複数項目の機器情報３０２を含む検索キー１１１ｂの一例を示す図である。図４Ｂに例示する検索キー１１１ｂは、各項目に図３Ｂに例示するタグが付された機器情報３０２をＸＭＬ形式で示す。

図４Ｂに例示するように、機器１０１の動作状態に関する項目の機器情報３０２がエラー状態であることを示す場合、検索キー１１１ｂは、エラーコードを示す機器情報３０２を含む。つまり、機器詳細を示す機器情報は、機器１０１の動作状態と連動し、動作状態がエラー状態であることを示す場合、検索キー１１１ｂにおいては、ｄｅｔａｉｌのタグが付された機器情報は、エラーコード（例：Ｅ００１）を示す。

図４Ｃは、図３Ｃに例示する複数項目の機器情報３０３を含む検索キー１１１ｃの一例を示す図である。図４Ｃに例示する検索キー１１１ｃは、各項目に図３Ｃに例示するタグが付された機器情報３０３をＸＭＬ形式で示す。

図４Ｃに例示するように、機器１０１の動作状態に関する項目の機器情報３０３が設定変更状態であることを示す場合、検索キー１１１ｃにおいては、ｄｅｔａｉｌのタグが付された機器情報はＴｏｏｌｓ／Ｐｉｃｔｕｒｅ／Ｂｒｉｇｈｔｎｅｓｓを示す。この機器情報は、機器１０１が設定メニューで輝度調整中の状態であることを示す。ここで、外部接続方法の機器情報が空白になっているが、これは外部接続が無いことを意味しており、機器情報の外部接続方法を空要素で示す。

図５は、サーバ１０２の構成の一例を示すブロック図である。サーバ１０２は、記憶部５０１、通信部５０２、制御部５０３を備える。

記憶部５０１は、各種データ、プログラム等を記録可能な記録媒体であり、ＲＡＭ、ハードディスクドライブ、フラッシュメモリ等の記憶装置である。記憶部５０１には、関連情報データベース５１１及びサーバ制御プログラムが記憶される。関連情報データベース５１１は、検索キーに対応する全ての機器情報の組み合わせに応じて、細分化した状態で関連情報１１２を参照するための情報を関連付けて保存する。以下の説明では、関連情報データベース５１１に登録される機器情報を、索引情報と称呼する。なお、関連情報データベース５１１に保存される、関連情報１２２を参照するための情報を参照先情報と称呼する。例えば、関連情報１１２が、機器１０１の取扱説明書のデータである場合、参照先情報は、当該取扱説明書のデータの保存先を示す。

通信部５０２は、ネットワーク１０３に接続して通信するためのインターフェイスである。具体的には、通信部５０２は、機器１０１から検索キー１１１を受信し、関連情報抽出部５１３によって抽出された関連情報１１２を機器１０１に送信する。通信部５０２によって受信される検索キー１１１は、機器１０１によって取得された複数項目の機器情報を含む。

制御部５０３は、記憶部５０１に格納されるサーバ制御プログラム及びデータに従って、各種処理を実行する。例えば、制御部５０３は、ＣＰＵ等のプロセッサを用いて実現される。

制御部５０３は、検索キー取得部５１２、関連情報抽出部５１３等を備える。

検索キー取得部５１２は、通信部５０２によって受信された検索キー１１１を取得し、関連情報抽出部５１３へ送る。

関連情報抽出部５１３は、関連情報データベース５１１から、検索キー１１１に含まれる機器情報が一致する組み合わせに関連付けられた関連情報１１２を抽出する。ここで、当該機器情報には、機器の動作状態に関する機器情報が含まれることが好ましい。

図６は、本実施形態に係る関連情報取得システム１００の動作の一例を示すフローチャートである。機器１０１が、図６に例示するステップＳ６０１の処理を開始する時点において、機器１０１は、サーバ１０２と通信可能な状態であるものとする。

ステップＳ６０１において検索キー生成部２１１は、操作受付部２０２が関連情報１１２を要求するユーザの操作を受け付けたか否かを判定する。例えば、機器１０１が備えるボタン又はリモコンを利用して、ユーザにより関連情報１１２を要求する操作が行われた場合、操作受付部２０２は、関連情報１１２を要求するユーザの操作を受け付けたと判定する。

ステップＳ６０１において操作受付部２０２が関連情報１１２を要求するユーザの操作を受け付けていない場合、制御部２０６は、処理をステップＳ６０１の処理に戻す。一方、ステップＳ６０１において操作受付部２０２が関連情報１１２を要求するユーザの操作を受け付けた場合、ステップＳ６０２において検索キー生成部２１１は、記憶部２０１から、その時点の機器の状態に応じた複数項目の機器情報を取得する。

ステップＳ６０３において検索キー生成部２１１は、ステップＳ６０２で取得された複数項目の機器情報に基づき検索キー１１１を生成する。これにより、取得された複数項目の機器情報を欠落させることなく、検索キー１１１を生成できる。さらに、機器の状態に応じた複数項目の機器情報を取得して検索キー１１１を生成することで、機器１０１の状態とは関係がない検索キー１１１が生成されることを防止できる。

ステップＳ６０４において通信部２０３は、検索キー１１１をサーバ１０２に送信する。

ステップＳ６０５において通信部５０２が検索キー１１１を受信した場合、検索キー取得部５１２は、受信された検索キー１１１を取得し、関連情報抽出部５１３へ送る。

ステップＳ６０６において関連情報抽出部５１３は、関連情報データベース５１１から、検索キー１１１に含まれる機器情報と一致する索引情報の組み合わせを特定する。

ステップＳ６０７において関連情報抽出部５１３は、ステップＳ６０６で特定された索引情報の組み合わせに関連付けられた参照先情報を参照して関連情報１１２を抽出する。

ここで、関連情報１１２は、関連情報データベース５１１に格納されている場合だけでなく、サーバ１０２とは別のサーバ（不図示）に格納されている場合も有り得る。例えば、参照先情報が、取扱説明書のデータにアクセスするためのＵＲＬを示す場合、関連情報抽出部５１３は、通信部５０２から、ネットワーク１０３を経由し当該ＵＲＬ先に接続し、当該ＵＲＬによって示される取扱説明書のデータを関連情報１１２として取得する。参照先情報としてサーバ１０２とは別のサーバのＵＲＬを示すことで、関連情報データベース５１１に取扱説明書の全てのデータを格納する必要が無い。例えば、サーバ１０２がＡ国に設置され、関連情報データベース５１１には、Ｂ国で利用される機器１０１に関する索引情報と、Ｃ国で利用される機器１０１に関する索引情報とが含まれるとする。その場合、関連情報データベース５１１には、Ｂ国で利用される機器１０１に関する参照先情報として、Ｂ国に設置されるサーバのＵＲＬが示され、Ｃ国で利用される機器１０１に関する参照先情報として、Ｃ国に設置されるサーバのＵＲＬが示される。そして、Ｂ国で利用される機器１０１に関する取扱説明書のデータは、Ｂ国に設置されるサーバのメモリに格納され、Ｃ国で利用される機器１０１に関する取扱説明書のデータは、Ｃ国に設置されるサーバのメモリに格納される。これにより、サーバ１０２の関連情報データベース５１１内に取扱説明書の全てのデータを格納せず、分散して、複数のサーバに関連情報１１２を格納することが出来るので、取扱説明書のデータの保守性を向上できる。

従って、関連情報抽出部５１３は、ステップＳ６０６～ステップＳ６０７の処理を実行することで、検索キー１１１に含まれる機器情報が一致する組み合わせに関連付けられた関連情報１１２を抽出する。検索キー１１１が、機器１０１の状態を示す複数項目の機器情報を含むため、関連情報抽出部５１３は、機器１０１の状態に応じた関連情報１１２を抽出できる。

ステップＳ６０８において通信部５０２は、ステップＳ６０７で抽出された関連情報１１２を機器１０１に送信する。サーバ１０２に関連情報１１２を格納するため、機器１０１が関連情報１１２を保有する必要がない。これにより、機器１０１毎に、関連情報１１２を保有するためのメモリが不要になり、機器１０１のメモリコストを抑制できる。

ステップＳ６０９において通信部２０３が、サーバ１０２から関連情報１１２を受信した場合、関連情報取得部２１２は、受信された関連情報１１２を取得し、提示部２１３へ送る。

ステップＳ６１０において提示部２１３は、関連情報１１２をユーザに提示する。具体的には、提示部２１３は、関連情報１１２を提示する形態に合わせて変換する。以下の説明では、関連情報１１２を提示する形態に合わせて変換した情報を、提示情報と称呼する。例えば、提示部２１３は、関連情報１１２を表示部２０５に表示させる場合、関連情報１１２を提示情報に変換する。この場合、提示情報は、表示部２０５に表示される文字及び画像を含む情報である。または、提示部２１３は、機器１０１とは異なる端末に、関連情報１１２を送信してもよい。機器１０１とは異なる端末とは、例えば、スマートフォンである。または、機器１０１がスピーカ（不図示）を備える場合、提示部２１３は、関連情報１１２を示す音声をスピーカから出力させるように、関連情報を変換してもよい。この場合、提示情報は、関連情報１１２を示す音声をスピーカから出力するための音声信号である。

図７Ａは、ファイル名を示す参照先情報を含む関連情報データベース５１１の一例を示す図である。図７Ａは、ＸＭＬ形式で索引情報及び参照先情報を示す。

領域７０１において、機種名に関するタグであるｍｏｄｅｌによって示される索引情報は、Ｓ００１である。さらに、言語設定に関するタグであるｌａｎｇｕａｇｅによって示される索引情報は、ＪＡＰＡＮＥＳＥである。さらに、ファームウェアバージョンに関するタグであるｖｅｒｓｉｏｎによって示される索引情報は、Ｖ１００である。さらに、領域７０１には、ＥＲＲＯＲ、ＮＯＲＭＡＬ及びＳＥＴＴＩＮＧのそれぞれの動作状態における機器詳細に関連した索引情報及び参照先情報が階層構造で記載されている。具体的には、＜ＥＲＲＯＲ＞及び＜／ＥＲＲＯＲ＞で挟まれた範囲内に記載された索引情報は、動作状態がエラー状態である場合に関連する索引情報を示す。＜ＮＯＲＭＡＬ＞及び＜／ＮＯＲＭＡＬ＞で挟まれた範囲内に記載された索引情報は、動作状態が正常動作状態である場合に関連する索引情報を示す。＜ＳＥＴＴＩＮＧ＞及び＜／ＳＥＴＴＩＮＧ＞で挟まれた範囲内に記載された索引情報は、動作状態が設定変更状態である場合に関連する索引情報を示す。さらに、領域７０１には、動作状態及び機器詳細に関連する参照先情報が、＜ｍａｎｕａｌ＞及び＜／ｍａｎｕａｌ＞で挟まれた文字列として示される。

以下の説明では、動作状態がエラー状態である場合において、関連情報データベース５１１から検索キー１１１ｂに含まれる少なくとも一の機器情報と一致する領域を階層的に順に特定することで、参照先情報を抽出する処理を例示して説明する。また、以下の説明では、説明の便宜上、領域７０１内に含まれる領域７０２及び領域７０３を例示して説明する。領域７０１内の領域７０２においては、動作状態に関するタグであるｓｔａｔｕｓによって示される索引情報は、ＥＲＲＯＲである。領域７０２には、エラーコードがＥ００１である場合に関連する索引情報と、エラーコードがＥ００２である場合に関連する索引情報とが含まれる。

例えば、検索キー取得部５１２が、図４Ｂに例示する検索キー１１１ｂを取得したとする。その場合、関連情報抽出部５１３は、関連情報データベース５１１から、検索キー１１１ｂに含まれる機器情報によって示される機種名、言語設定、ファームウェアバージョンと一致する領域７０１を抽出する。そして、関連情報抽出部５１３は、領域７０１から、動作状態に関するタグであるｓｔａｔｕｓによって示される索引情報が、ＥＲＲＯＲである領域７０２を抽出する。そして、関連情報抽出部５１３は、領域７０２から、機器詳細に関するタグであるｄｅｔａｉｌによって示される索引情報がＥ００１である領域７０３を抽出する。そして、関連情報抽出部５１３は、領域７０３の直後のタグであるｍａｎｕａｌによって示される参照先情報を抽出する。

例えば、「C:＼data/S001_JAPANESE_V100_E001.html」を示す参照先情報は、検索キー１１１ｂに含まれる複数項目の機器情報によって示される機種名、言語設定、及びファームウェアバージョンに関して、エラーコードＥ００１が割り当てられたエラーに関する機器１０１の取扱説明書のファイル名を示す。機器１０１の取扱説明書のデータがサーバ１０２に保存されている場合、このファイルに記述されたエラーコードＥ００１に関する取扱説明書のデータを、関連情報１１２として抽出する。

図７Ｂは、ＵＲＬを示す参照先情報を含む関連情報データベース５１１の一例を示す図である。図７Ａと同一の箇所は説明を省略する。図７Ａとの違いは参照先情報の指定方法のみである。

機器１０１の取扱説明書のデータがサーバ１０２とは異なるサーバに保存されている場合、図７Ｂに例示するように、機器１０１の取扱説明書のＵＲＬを参照先情報に用いる。例えば、「https://・・・・/S001/JAPANESE/V100/E001.html」を示す参照先情報は、検索キー１１１ｂに含まれる複数項目の機器情報によって示される機種名、言語設定、及びファームウェアバージョンに関して、エラーコードＥ００１が割り当てられたエラーに関する機器１０１の取扱説明書のＵＲＬを示す。この場合、関連情報抽出部５１３は、当該ＵＲＬを参照することで、検索キー１１１ｂに含まれる複数項目の機器情報によって示される機種名、言語設定、及びファームウェアバージョンに関して、エラーコードＥ００１が割り当てられたエラーに関する取扱説明書のデータを、関連情報１１２として抽出する。以上の説明では関連情報データベース５１１としてＸＭＬ形式で構成する例を説明したが、索引情報と参照先情報が漏れなく登録されていれば他の形式でもよい。

なお、検索キー１１１ｂには、外部接続方法を示すｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎのタグが付された機器情報が含まれる。しかし、ユーザにとっては、機器１０１の動作状態がエラー状態である場合、外部説明方法に関する関連情報１１２を取得することよりも、エラーを解消するために、エラーコードを示す機器情報に関する関連情報１１２を取得することが望まれる。そのため、サーバ１０２は、機器１０１の動作状態がエラー状態である場合、エラーコードを示す機器情報に関する関連情報１１２のみを取得する。これにより、機器１０１の動作状態に応じて、ユーザにとって相対的に優先度が高い関連情報１１２を、優先して提示できる。

図８は、エラーコードＥ００１に関する関連情報１１２を示す提示情報８０１の一例を示す図である。例えば、提示情報８０１に示されるエラーコードＥ００１の説明は、エラーコードＥ００１が割り当てられたエラーに関して、当該エラーの症状、対策、及びユーザの参考になる情報を示す。

以上より、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、ユーザがキーワードを指定することなく、機器１０１が、機器の状態を示す機器情報を取得して検索キー１１１を生成するため、機器の状態に応じて適切な情報を取得できる。

（第二実施形態）
図９～図１３を参照して、機器１０１の動作状態が正常動作状態であり、且つ外部接続が複数である第二実施形態について説明する。なお、他の実施形態と実質的に共通の機能を有する構成及び処理は共通の符号で参照して説明を省略する。(以下同様)

本実施形態に係る提示部２１３は、複数項目のうちの少なくとも一の項目の機器情報に関する複数の関連情報１１２を提示する。

図９は、機器１０１の外部接続方法が複数の場合における、複数項目の機器情報９０１、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。

複数項目の機器情報９０１のうち、外部接続方法を示す機器情報は、機器１０１が、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＵＳＢ、ＬＡＮ及びＨＤＭＩ＿１の複数の外部接続方法を介して接続している状態であることを示す。

図１０は、図９に例示する複数項目の機器情報９０１を含む検索キー１１１ｄの一例を示す図である。図１０に例示する検索キー１１１ｄは、各項目に図９に例示するタグが付された複数の機器情報９０１をＸＭＬ形式で示す。

検索キー１１１ｄにおいては、ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎのタグが複数の機器情報に付されている。具体的には、ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎのタグがＢＬＵＥＴＯＯＴＨを示す機器情報、ＵＳＢを示す機器情報、ＬＡＮを示す機器情報、及びＨＤＭＩ＿１を示す機器情報に付されている。

本実施形態に係るサーバ１０２の構成は、図５に例示する通りである。本実施形態に係る関連情報抽出部５１３は、関連情報データベース５１１から、検索キー１１１に含まれる機器情報が一致する組み合わせに関連付けられた複数の関連情報１１２を抽出する。

本実施形態に係る通信部５０２は、関連情報抽出部５１３によって抽出された複数の関連情報１１２を機器１０１に送信する。

図１１は、本実施形態に係る関連情報取得システム１００における、複数の関連情報を抽出して提示する動作の一例を示すフローチャートである。図１１に例示するステップＳ１１０１～ステップＳ１１０５の処理は、図６に例示するステップＳ６０１～ステップＳ６０５の処理と同様であるため、詳細な説明は省略する。

ステップＳ１１０５において検索キー取得部５１２が、検索キー１１１を取得した場合、ステップＳ１１０６において関連情報抽出部５１３は、関連情報データベース５１１から、検索キーによって示される機器情報の組み合わせに含まれる複数の機器情報と一致する複数の索引情報を特定する。

ステップＳ１１０７において、関連情報抽出部５１３は、ステップＳ１１０６で特定された複数の索引情報の各索引情報に関連付けられた複数の参照先情報を参照して、複数の関連情報１１２等を関連情報データベース５１１から抽出する。つまり、本実施形態に係る関連情報抽出部５１３は、機器１０１の動作状態、外部接続状態等に応じて、第一実施形態に係る関連情報抽出部５１３とは異なり、複数の関連情報１１２を抽出できる。

ステップＳ１１０８において通信部５０２は、ステップＳ１１０７で抽出された複数の関連情報１１２を機器１０１に送信する。

ステップＳ１１０９において通信部２０３が、サーバ１０２から複数の関連情報１１２を受信した場合、関連情報取得部２１２は、受信された複数の関連情報１１２を取得し、提示部２１３へ送る。

ステップＳ１１１０において提示部２１３は、取得された複数の関連情報１１２のうちの選択された関連情報１１２をユーザに提示する。例えば、操作受付部２０２が、ユーザに提示される関連情報１１２を選択する操作を受け付けた場合、提示部２１３は、選択された関連情報１１２をユーザに提示する。

図１２は、外部接続方法に関する複数の関連情報を示す提示情報１２０１～提示情報１２０４を順次、提示する場合の一例を示す図である。提示情報１２０１～提示情報１２０４は、図９及び図１０に例示するｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎのタグが付された機器情報に関連付けられた関連情報１１２を示す。

提示部２１３は、提示情報１２０１～提示情報１２０４を順に表示部２０５に表示させる。その場合、提示部２１３は、ユーザの操作により提示情報１２０１～提示情報１２０４を切り替えて、表示部２０５に表示させてもよい。これにより、提示部２１３は、機器１０１の状態に応じた複数の関連情報１１２のうち、ユーザが要求する関連情報１１２をユーザに提示できる。

図１３は、外部接続方法に関する複数の関連情報１１２を示す複数の提示情報１３０１～提示情報１３０４を、目次を示す提示情報１３０５にて選択する一例を示す図である。提示情報１３０１～提示情報１３０４は、図１０に例示する検索キー１１１ｄに含まれる複数項目の機器情報に関連する複数の関連情報１１２を示す。

提示情報１３０５は、提示情報１３０１～提示情報１３０４に関する目次画面を示す。提示情報１３０５に示されるＨＤＭＩ、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ、ＵＳＢ、ＬＡＮの項目は、提示情報１３０１～提示情報１３０４をそれぞれ提示するための目次である。

例えば、提示部２１３が、提示情報１３０５を表示部２０５に表示させた状態において、操作受付部２０２が、ＨＤＭＩの項目、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨの項目、ＵＳＢの項目、又はＬＡＮの項目を選択するユーザの操作を受け付けた場合、提示部２１３は、選択された項目に応じて、提示情報１３０１～提示情報１３０４のうち選択された提示情報を表示部２０５に表示させる。

以上の通り、提示部２１３は、ユーザによって選択された項目に関する提示情報１３０１～提示情報１３０４をユーザに提示でき、ユーザの利便性を向上できる。さらに、提示部２１３は、提示情報１３０１～提示情報１３０４を順に表示部２０５に表示させる場合よりも、提示情報１３０１～提示情報１３０４を素早く表示部２０５に表示させることができる。

以上より、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、機器１０１は、機器１０１の状態に応じた複数の関連情報１１２を適切にユーザに提示できる。

（第三実施形態）
図１４～図１７を参照して、機器１０１が接続する外部機器の機種名等、外部機器の種別を判別し、判別された種別に応じた関連情報を提示する第三実施形態について説明する。

図１４は、本実施形態に係る機器１０１の構成の一例を示すブロック図である。図１４に例示する機器１０１の構成と、図２に例示する機器１０１の構成との相違点は、図１４に例示する機器１０１は、外部機器種別判別部１４０１を備え、提示部２１３が、機器１０１が接続する外部機器の種別に応じた関連情報１１２を提示する点にある。

外部機器種別判別部１４０１は、機器１０１が接続する外部機器の種別を判別する。外部機器の種別とは、分類上の種別だけでなく、機種名等のより詳細な情報も含まれる。

本実施形態に係る検索キー生成部２１１は、外部機器種別判別部１４０１によって判別された外部機器の種別を示す機器情報を含む検索キー１１１を生成する。そして、検索キー生成部２１１は、ネットワーク１０３を介して、生成された検索キー１１１をサーバ１０２に送信する。

本実施形態に係るサーバ１０２の構成は、図５に例示する通りである。

本実施形態に係る検索キー１１１が、機器１０１が接続する外部機器の機種名を示す機器情報を含む場合、関連情報抽出部５１３は、外部機器のメーカーが管理する情報処理装置等、サーバ１０２とは異なる情報処理装置から、機器情報によって示される機種名の外部機器に関連する関連情報１１２を取得する。具体的には、関連情報抽出部５１３は、インターネットを介して、機器情報によって示される機種名の外部機器に関する取扱説明書を示すＵＲＬを検索し、検索されたＵＲＬによって示される当該外部機器の取扱説明書のデータを、関連情報１１２として取得する。

図１５は、機器１０１における、機器の種別を含む複数項目の機器情報１５０１、及び各項目に付されるタグの一例を示す図である。複数項目の機器情報１５０１は、機種名、言語設定、ファームウェアバージョン、動作状態、機器詳細、接続機器の種別、外部接続方法、外部機器の種別である。

複数項目の機器情報１５０１のうち、機器詳細を示す機器情報、及び接続機器の種別を示す機器情報は、機器１０１がＨＤＭＩを介して接続しているＢＤプレーヤを再生している状態であることを示す。さらに、外部接続方法を示す機器情報は、機器１０１が、ＢＬＵＥＴＯＯＴＨ、及びＨＤＭＩ＿１を介して外部接続している状態であることを示す。さらに、外部機器の種別を示す機器情報は、外部接続方法であるＢＬＵＥＴＯＯＴＨ、及びＨＤＭＩ＿１のうち、１番目に列挙したＢＬＵＥＴＯＯＴＨを介して、外部スピーカに外部接続している状態であることを示す。

また、図１５に例示するように、機種名、言語設定、ファームウェアバージョン、動作状態、機器詳細、接続機器の種別、外部接続方法、及び外部機器の種別の各項目には、ｍｏｄｅｌ、ｌａｎｇｕａｇｅ、ｖｅｒｓｉｏｎ、ｓｔａｔｕｓ、ｄｅｔａｉｌ、ｄｅｔａｉｌ１、ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ、ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ１のタグが付される。

図１６は、図１５に例示する複数項目の機器情報１５０１を示す検索キー１１１ｅの一例を示す。図１６に例示する検索キー１１１ｅは、各項目に図１５に例示するタグが付された複数項目の機器情報１５０１をＸＭＬ形式で示す。

図１７は、外部接続方法毎の提示情報１７０１～提示情報１７０２の一例を示す図である。

提示情報１７０１は、ＨＤＭＩを介してＢＤプレーヤと接続する場合に関する関連情報１１２を示す。例えば、提示情報１７０１に示されるＨＤＭＩ説明は、機器１０１がＨＤＭＩを介してＢＤプレーヤと接続する方法についての説明を示す。また、提示情報１７０１は、関連情報抽出部５１３がＢＤプレーヤの取扱説明書を示すＵＲＬを検索することで取得した、ＢＤプレーヤの取扱説明書に記載された説明を示してもよい。

提示情報１７０２は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを介して外部スピーカと接続する場合に関する関連情報１１２を示す。例えば、提示情報１７０２に示されるＢＬＵＥＴＯＯＴＨ説明は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈを介して外部スピーカと接続する方法についての説明を示す。また、提示情報１７０２は、関連情報抽出部５１３が外部スピーカの取扱説明書を示すＵＲＬを検索することで取得した、外部スピーカの取扱説明書に記載された説明を示してもよい。

以上より、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、機器１０１が接続する外部機器の機種を含む種別に応じた関連情報１１２を取得する。そして、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、機器１０１が外部機器に接続している状態である場合、機器１０１の動作状態に応じた関連情報１１２とともに、接続している外部機器の機種を含む種別に応じた関連情報１１２を、ユーザに提示できる。ここで、サーバ１０２が、インターネットを介して、外部機器の機種に応じた取扱説明書のデータ等を、関連情報１１２として取得して、機器１０１に送信することで、機器１０１を提供するメーカーと、外部機器を提供するメーカーとが異なる場合であっても、外部機器の機種に応じた関連情報をユーザに提示できる。そのため、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、機器１０１の動作状態及び外部接続状態に応じて、他の実施形態よりもより詳細に、ユーザが必要な情報を提示できる。

（第四実施形態）
図１８～図１９を参照して、サーバ１０２が検索キー１１１を生成する第四実施形態について説明する。

図１８は、本実施形態に係る機器１０１の構成の一例を示すブロック図である。図１８に例示する機器１０１の構成と、図２に例示する機器１０１の構成との相違点は、図１８に例示する機器１０１は、検索キー生成部２１１に替えて、機器情報送信部１８０１を備える点にある。

機器情報取得部１８０１は、複数項目の機器情報を取得し、取得された複数項目の機器情報をサーバ１０２に送信する。例えば、機器情報送信部１８０１は、操作受付部２０２が関連情報１１２を要求するユーザの操作を受け付けた場合、記憶部２０１から、その時点の機器の状態に応じた複数項目の機器情報を取得し、取得された複数項目の機器情報をサーバ１０２に送信する。

図１９は、本実施形態に係るサーバ１０２の構成の一例を示すブロック図である。図１９に例示するサーバ１０２の構成と、図５に例示するサーバ１０２の構成との相違点は、図１９に例示するサーバ１０２は、検索キー取得部５１２に替えて、検索キー生成部１９０１を備える点にある。

検索キー生成部１９０１は、複数項目の機器情報を取得し、複数項目の機器情報を含む検索キー１１１を生成する。そして、検索キー生成部１９０１は、生成された検索キー１１１を関連情報抽出部５１３へ送る。

サーバ１０２が検索キー１１１を生成することにより、機器１０１は、検索キー１１１を生成する処理を行うことなく、機器１０１は、関連情報を取得できる。これにより、本実施形態に係る関連情報取得システム１００は、機器１０１における処理負荷を軽減できる。

（第五実施形態）
図２０を参照して、機器１０１が外部機器の動作状態を示す機器情報を取得し、外部機器の動作状態に応じた関連情報を提示する第五実施形態について説明する。

図２０は、本実施形態に係る機器１０１の構成の一例を示すブロック図である。図２０に例示する機器１０１の構成と、図１４に例示する機器１０１の構成との相違点は、図２０に例示する機器１０１は、外部機器情報取得部２００１を備え、機器１０１は、外部機器の動作状態に関する項目を含む機器情報を取得し、提示部２１３が、外部機器の動作状態に応じた関連情報１１２を提示する点にある。

外部機器情報取得部２００１は、外部機器の動作状態を示す外部機器情報を取得する。例えば、外部機器情報は、外部機器において発生したエラーに関する情報を示す。例えば、外部機器情報が、外部機器において発生したエラーに関する情報を示す場合、外部機器情報は、エラーコード等を示す。外部機器情報は、機器１０１と外部機器との間の接続方法に応じた形式で示される。

外部機器情報取得部２００１は、外部機器から外部機器情報を受信することで、外部機器情報を取得する。または、外部機器情報取得部２００１は、外部機器に所定の信号を送信し、当該所定の信号に対する応答を、外部機器情報として取得してもよい。または、外部機器情報取得部２００１は、機器１０１と外部機器との通信状態に応じて、外部機器の動作状態を判定し、外部機器の動作状態を示す外部機器情報を生成してもよい。例えば、外部機器情報取得部２００１は、外部機器から所定の信号を受信しない場合、外部機器がエラー状態であることを示す外部機器情報を生成してもよい。

外部機器情報取得部２００１が外部機器情報を取得した場合、機器情報は、外部機器情報によって示される外部機器の動作状態に関する項目を含む。

本実施形態に係る検索キー生成部２１１は、外部機器情報取得部２００１が外部機器情報を取得した場合、外部機器情報によって示される外部機器の動作状態に関する項目を含む検索キー１１１を生成する。そして、検索キー生成部２１１は、ネットワーク１０３を介して、生成された検索キー１１１をサーバ１０２に送信する。

本実施形態に係る検索キー１１１が、機器１０１が接続する外部機器の機種名を示す機器情報と、外部機器情報とを含む場合、関連情報抽出部５１３は、外部機器のメーカーが管理する情報処理装置等、サーバ１０２とは異なる情報処理装置から、外部機器情報に関する関連情報１１２を取得する。

例えば、外部機器情報が、外部機器がエラー状態であることを示す場合、関連情報１１２は、外部機器のエラーに関する対処方法を示す。そして、提示部２１３が、外部機器のエラーに関する対処方法を示す関連情報をユーザに提示することで、ユーザは、外部機器において発生したエラーに対処できる。

以上より、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、外部機器の動作状態に応じた関連情報１１２を取得する。そして、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、機器１０１の動作状態に応じた関連情報１１２とともに、接続している外部機器の動作状態に応じた関連情報１１２を、ユーザに提示できる。そのため、本実施形態に係る関連情報取得システム１００においては、外部機器の動作状態に応じて、他の実施形態よりもより詳細に、ユーザが必要な情報を提示できる。

（変形例）
機器１０１が外部機器の動作状態に関する項目を含む機器情報をサーバ１０２に送信し、サーバ１０２が当該機器情報を受信し、外部機器の動作状態に関する項目を含む検索キーを生成する変形例について説明する。

第五実施形態に係る関連情報取得システム１００の変形例として、機器１０１は、図１８に例示する通り、検索キー生成部２１１に替えて、機器情報送信部１８０１を備え、且つサーバ１０２は、図１９に例示する通り、検索キー取得部５１２に替えて、検索キー生成部１９０１を備えてもよい。

本変形例に係る機器１０１においては、外部機器情報取得部２００１が外部機器情報を取得した場合、機器情報送信部１８０１は、取得された外部機器情報を含む複数項目の機器情報をサーバ１０２に送信する。そして、検索キー生成部１９０１は、機器１０１から外部機器の動作状態に関する項目を含む機器情報を受信することで、機器情報を取得し、取得された機器情報を含む検索キー１１１を生成する。これにより、本変形例に係る関連情報取得システム１００においては、サーバ１０２が、外部機器の動作状態に関する項目を含む検索キー１１１を生成できる。

本開示は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態に夫々開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。更に、各実施形態に夫々開示された技術的手段を組み合わせることにより、新しい技術的特徴を形成することができる。

１００ 関連情報取得システム、１０１ 機器、１０２ サーバ、１０３ ネットワーク、１１１ 検索キー、１１１ａ～１１１ｅ 検索キー、１１２ 関連情報、２０１ 記憶部、２０２ 操作受付部、２０３ 通信部、２０４ 外部機器接続部、２０５ 表示部、２０６ 制御部、２１１ 検索キー生成部、２１２ 関連情報取得部、２１３ 提示部、３０１ 機器情報、３０２ 機器情報、３０３ 機器情報、５０１ 記憶部、５０２ 通信部、５０３ 制御部、５１１ 関連情報データベース、５１２ 検索キー取得部、５１３ 関連情報抽出部、７０１ 領域、７０２ 領域、７０３ 領域、８０１ 提示情報、９０１ 機器情報、１２０１ 提示情報、１２０２ 提示情報、１２０３ 提示情報、１２０４ 提示情報、１３０１ 提示情報、１３０２ 提示情報、１３０３ 提示情報、１３０４ 提示情報、１３０５ 提示情報、１４０１ 外部機器種別判別部、１５０１ 機器情報、１７０１ 提示情報、１７０２ 提示情報、１８０１ 機器情報送信部、１９０１ 検索キー生成部、２００１ 外部機器情報取得部

Claims (19)

1. 複数項目の機器情報を取得し、前記複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する検索キー生成部と、
   前記検索キーに関連する関連情報を抽出するサーバに前記検索キーを送信し、前記関連情報を保有するサーバから前記関連情報を受信する通信部と、
   を備える機器。
2. 前記複数項目は、前記機器の設定状態に関する項目、前記機器の動作状態に関する項目及び前記機器の外部接続状態に関する項目からなる群より選択される少なくとも一の項目を含む
   請求項１に記載の機器。
3. 前記複数項目は、前記機器の設定状態に関する項目、前記機器の動作状態に関する項目、前記機器の外部接続状態に関する項目、及び前記機器と接続する外部機器の動作状態に関する項目からなる群より選択される少なくとも一の項目を含む
   請求項１に記載の機器。
4. 前記外部接続状態に関する項目は、前記機器と接続する外部機器の種別及び外部接続方法からなる群より選択される一の項目を含む
   請求項２又は３に記載の機器。
5. 前記関連情報は、前記設定状態、前記機器の動作状態、及び前記外部接続状態からなる群より選択される少なくとも一の状態に応じた情報を含む、請求項２に記載の機器。
6. 前記関連情報は、前記設定状態、前記機器の動作状態、前記外部接続状態、及び前記外部機器の動作状態からなる群より選択される少なくとも一の状態に応じた情報を含む、請求項３に記載の機器。
7. 前記機器の動作状態に関する項目の機器情報がエラー状態であることを示す場合、前記検索キーは、エラーコードを示す機器情報を含み、前記関連情報は、前記エラーコードが割り当てられたエラーに関する情報を含む
   請求項２又は３に記載の機器。
8. 前記検索キー生成部は、前記関連情報を要求するユーザの操作をトリガとして前記複数項目の機器情報を取得する
   請求項１～３のいずれか１項に記載の機器。
9. 前記関連情報をユーザに提示する提示部をさらに備える
   請求項１～３のいずれか１項に記載の機器。
10. 前記提示部は、前記通信部が前記複数項目のうちの少なくとも一の項目の機器情報に関する複数の関連情報を受信した場合、前記複数の関連情報を提示する
    請求項７に記載の機器。
11. 機器によって取得された複数項目の機器情報を含む検索キーを取得する検索キー取得部と、
    機器情報の組み合わせに関連情報が関連付けられたデータベースから、前記検索キーに含まれる機器情報が一致する組み合わせに関連付けられた関連情報を抽出する関連情報抽出部と、
    を備えるサーバ。
12. 請求項１～３のいずれか１項に記載の機器と、
    請求項１１に記載のサーバと、
    を含む関連情報取得システム。
13. 複数項目の機器情報を取得し、関連情報を抽出するサーバに前記複数項目の機器情報を送信する機器情報送信部と、
    前記複数項目の機器情報を含む検索キーに関連する関連情報を保有するサーバから前記関連情報を受信する通信部と、
    を備える機器。
14. 前記複数項目は、前記機器の設定状態に関する項目、前記機器の動作状態に関する項目、前記機器の外部接続状態に関する項目、及び前記機器と接続する外部機器の動作状態に関する項目からなる群より選択される少なくとも一の項目を含む
    請求項１３に記載の機器。
15. 前記関連情報は、前記設定状態、前記機器の動作状態、前記外部接続状態、及び前記外部機器の動作状態からなる群より選択される少なくとも一の状態に応じた情報を含む、請求項１４に記載の機器。
16. 機器によって取得された複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する検索キー生成部と、
    機器情報の組み合わせに関連情報が関連付けられたデータベースから、前記検索キーに含まれる機器情報が一致する組み合わせに関連付けられた関連情報を抽出する関連情報抽出部と、
    を備えるサーバ。
17. 請求項１３に記載の機器と、
    請求項１６に記載のサーバと、
    を含む関連情報取得システム。
18. 複数項目の機器情報を取得する工程と、
    前記複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する工程と、
    前記検索キーに関連する関連情報を抽出するサーバに前記検索キーを送信する工程と、
    前記関連情報を保有するサーバから前記関連情報を受信する工程と、
    を含む関連情報取得方法。
19. コンピュータに、
    複数項目の機器情報を取得する機能と、
    前記複数項目の機器情報を含む検索キーを生成する機能と、
    前記検索キーに関連する関連情報を抽出するサーバに前記検索キーを送信する機能と、
    前記関連情報を保有するサーバから前記関連情報を受信する機能と、
    を実行させるプログラム。

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