JP2023165840A - 血液ポンプ - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、血液ポンプに関するものである。【解決手段】血液ポンプ１は、通路７によって接続された血流入口５および血流出口６を有するポンプケーシング２と、ポンプケーシング２内に配置されたインペラ３とを備える。インペラ３は羽根４を備え、インペラ３は、軸受１０、２０によってポンプケーシング２内で回転可能に支持される。インペラ３の表面は、隙間３１によってインペラ３の表面から離間されたポンプケーシング２の表面に面し、隙間３１は、隙間遷移点３６で通路７と流体接続している。洗い流しチャネル３０は、第１の開口部３４を介して通路７と、また第２の開口部３５を介して隙間３１と流体接続している。洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４は、隙間遷移点３６よりも高い圧力下にあって、血流を第１の開口部３４から洗い流しチャネル３０および隙間３１を通って隙間遷移点３６に至らせるように、インペラ３の区域に配置される。【選択図】図１

Description

本発明は、患者の心臓を支援するため、患者に埋め込まれる血液ポンプに関する。特に、血液ポンプは、患者の心臓が十分に回復するまで血液ポンプが一時的に支援する、「回復への橋渡しをする」デバイスとして使用されることがある。

軸流血液ポンプ、遠心血液ポンプ、または軸方向力および半径方向力の両方によって血流が生じる混合型血液ポンプなど、様々なタイプの血液ポンプが知られている。血液ポンプは、カテーテルを用いて、大動脈などの患者の血管に挿入されてもよく、または胸腔内に配置されてもよい。血液ポンプは、一般的に、通路によって接続された血流入口および血流出口を有するポンプケーシングを備える。通路に沿って血流入口から血流出口までの血流を生じさせるために、血液を運搬する羽根を備えたインペラが、ポンプケーシング内で回転可能に支持される。

インペラは、少なくとも１つの軸受によってポンプケーシング内で支持されるが、軸受は、例えば、血液ポンプが短期間（数時間もしくは数日間）の使用のみに向けたものであるか、長期間（数週間もしくは数年間）の使用のみに向けたものであるかといった、血液ポンプの意図される用途に応じて、異なるタイプのものであってもよい。接触型軸受および非接触型軸受など、様々な軸受が知られている。非接触型軸受では、例えば、反発する磁力によって軸受表面が「浮揚」する磁気軸受の場合、軸受表面は互いに接触しない。一般に、接触型軸受は、例えば、滑り軸受、ピボット軸受、動圧軸受、静圧軸受、玉軸受など、またはそれらの任意の組み合わせでは、ポンプの動作中の任意の時点で（即ち、常にもしくは断続的に）軸受表面が少なくとも部分的に接触してもよい全てのタイプの軸受を含んでよい。特に、接触型軸受は、軸受表面が血液接触を有する「血液浸潤軸受」であってもよい。接触型軸受は、使用中に昇温することがあり、ポンプの動作中の回転する軸受表面と静止した軸受表面との接触によって機械的摩耗を起こし易い。血液自体など、軸受に対して冷却流体を供給することが望ましい。非接触型軸受では、軸受表面は物理的接触を有さず、通路または他の流体供給部と流体接続している隙間によって離間されている。同様に、例えばインペラの下流側前面において、血液の凝固および目詰まりを回避するため、インペラとポンプケーシングとの間の他の隙間が洗い流されるべきである。

血液ポンプ内の隙間または軸受表面をすすぐための構成が、例えば、米国出願公開第２０１１／０２３８１７２Ａ１号に開示されている。洗い流しチャネルは、インペラを通って延在し、第１および第２の開口部を介して通路および隙間と流体連通している。ポンプケーシング内の圧力分布は、圧力がインペラに沿って下流方向で増加する場合、隙間および洗い流しチャネルを通る血流を生じさせ、血液は、インペラの下流側端部で隙間に入り、洗い流しチャネルを通って、低圧で通路の区域に向かって流れる。この洗い流しフローには、血流を生じさせる圧力差を作り出さなければならないことにより、インペラの回転速度に依存するという不利な点がある。遠心力、および洗い流しフローの逆方向による反力などの他の力も、克服しなければならない。インペラが動圧軸受によってポンプケーシング内で支持される、米国出願公開第２０１１／０２３８１７２Ａ１号に開示されている別の実施形態では、洗い流しチャネルの入口開口部はインペラの上流側端部に配設されている。インペラの下流側端部の補助羽根は、低圧区域から高圧区域への方向で洗い流しチャネルおよび隙間を通る洗い流しフローを生じさせるために設けられる。

したがって、本発明の主な目的は、血液ポンプの回転部分と静止部分との間、特に軸受またはインペラおよびポンプケーシングの静止部分と回転部分との間の隙間における、血流の停滞ならびに血液の凝固および目詰まりが、ポンプの回転速度または動作条件とは独立して有効に回避される、血液ポンプを提供することである。本発明の更なる目的は、隙間を有効に洗い流すことができる血液ポンプを提供することである。本発明の更に別の目的は、接触型軸受の有効な冷却が可能な血液ポンプを提供することである。

主な目的は、本発明にしたがって、独立請求項１の特徴を備えた血液ポンプによって達成される。本発明の好ましい実施形態および更なる発展例は、独立請求項に従属する請求項において特定される。

既知の血液ポンプと同じく、本発明による血液ポンプは、通路によって接続された血流入口および血流出口を有するポンプケーシングを備える。ポンプケーシングは、血液ポンプの全ての静止部分を備えるものとして理解されてもよい。インペラまたはロータは、インペラの長手方向軸線であってもよい回転軸を中心にして回転可能であるようにして、前記ポンプケーシング内に配置され、インペラは、通路に沿って血流入口から血流出口まで血液を運搬するようにサイズおよび形状が決められた羽根を備える。インペラを回転可能に支持する、少なくとも１つの軸受が設けられる。インペラの表面は、隙間によってインペラの前記表面から離間されたポンプケーシングの表面に面し、その隙間は、隙間遷移点で通路と流体接続している。隙間を洗い流せるようにするために、少なくとも１つの洗い流しチャネルが、インペラを通って延在し、第１の開口部を介して通路と、また第２の開口部を介して隙間と流体接続している。

既知の血液ポンプとは対照的に、洗い流しチャネルの第１の開口部は、ポンプの動作中、隙間遷移点よりも高い圧力下にあって、血流を第１の開口部から洗い流しチャネルおよび隙間を通して隙間遷移点に至らせるように、インペラの区域に配置される。換言すれば、洗い流しチャネルの第１の開口部、即ち洗い流しチャネルの入口開口部がインペラの高圧区域にあり、隙間遷移点が、例えば、圧力が低いインペラの下流側にあるので、洗い流しフローは、「順」方向に、即ちポンプケーシングの血流出口に向かう方向に向き付けられる。したがって、血液ポンプの動作中に生じるこの圧力差を、特に洗い流しチャネル内の局所圧力勾配を利用することによって、順方向フローの洗い流しが作り出される。これには、回転速度および動作条件（例えば、前負荷、後負荷、初期順方向フローの大きさ）とは独立して、特にインペラの回転が始まり回転速度が遅い、特に血液ポンプの設計速度未満である、動作の開始時にも、ポンプの動作中は常に必要な圧力差が存在するという利点がある。対照的に、洗い流しフローが「逆」方向に向き付けられる、既知の血液ポンプでは、圧力差を構築しなければならず、それにはある程度の時間が掛かり、その間は洗い流しフローが遅いか、または停滞することがある。このことは、隙間もしくは洗い流しチャネル、またはその両方における、血液の凝固および目詰まりに結び付く。更に、逆方向フローは、フローの主方向によって生じる力を克服しなければならず、そのこともまた、洗い流しフローの停滞に、また結果として血液の凝固および目詰まりに結び付くことがある。本発明によれば、洗い流しフローは、血液ポンプの動作時間全体を通して「順」方向で存在し、特に、ポンプの動作中におけるポンプケーシング内の圧力分布を利用する。このフローは、更に詳細に後述するような補助ポンプによって更に増大させることができる。しかしながら、かかる補助ポンプは、本発明の機能性にとって必須のものではないことが理解されるであろう。

好ましい一実施形態では、洗い流しチャネルの第１の開口部は、インペラの下流側半分に配設されてもよい。ポンプの動作中、圧力は、インペラの長さに沿って、特にインペラの羽根が配設されている領域で増加する。したがって、インペラの下流側半分では、インペラの上流側半分よりも高い圧力が存在する。本発明によれば、洗い流しチャネルの第１の開口部における高圧が、より具体的には隙間遷移点よりも高い圧力が必要とされるので、第１の開口部をインペラの下流側半分に配置することが好ましい。より好ましくは、第１の開口部は、インペラの下流側３分の１、下流側４分の１、または下流側５分の１に配置されてもよい。特に、第１の開口部をインペラの下流側端部のできるだけ近くに、例えば下流方向でインペラの長さの最後１０％以内に配置するのが有利である。

圧力分布に関して、洗い流しチャネルの第１の開口部は、好ましくは、ポンプの動作中、インペラが載置される通路の長さに沿った圧力分布に対して中間圧力よりも圧力が高い、より好ましくは圧力が実質的に最大圧力である、インペラの区域に配設される。洗い流しチャネルの第１の開口部と隙間遷移点との間の高い圧力差により、洗い流しチャネルの第１の開口部から隙間遷移点までの洗い流しフローが改善される。

洗い流しフローを更に改善するために、羽根は、具体的には、ポンプ内の上述した圧力分布を支援するように、特に洗い流しチャネルの第１の開口部において高圧を作り出すように形作られてもよい。洗い流しフローは、洗い流しチャネルを通して隙間遷移点に向かって血液を給送する、洗い流しチャネルと動作的に関連付けられた補助ポンプを設けることによって、更に改善されてもよい。補助ポンプは、洗い流しチャネルが少なくとも１つの接線方向成分を有する方向に沿ってインペラを通って延在するという点で、前記少なくとも１つの洗い流しチャネルによって少なくとも部分的に形成されてもよい。換言すれば、第２のポンプは、特に、洗い流しチャネルを通して軸受に向かって血液を給送するようにサイズ決めされ、形作られ、配置されていてもよい、前記少なくとも１つの洗い流しチャネルによって、少なくとも部分的に形成されてもよい。そのため、洗い流しフローは動的洗い流しフローと称されることがある。

動的洗い流しフローは、軸受を洗い流し冷却するために軸受に送達される血液の量が、補助ポンプがないポンプと比べて増加するので、接触型軸受または「血液浸潤軸受」にとって特に有用である。軸受の冷却は、軸受表面からの熱を有効に散逸させることによって更に改善することができる。この目的で、軸受は、例えば、セラミックスまたはチタンなどよりも良好に熱を散逸させることができる、ステンレス鋼などの高伝導性材料を含んでもよい。特に、軸受表面が、例えばセラミックキャップの形態で提供される、セラミックスなどの平滑で耐性がある材料で作られ、軸受表面から離れる方向に面する軸受の部分が、ステンレス鋼などの高伝導性材料で作られていることがある場合、少なくとも２つの構成要素を備えた軸受を提供するのが有利なことがある。

一実施形態では、洗い流しチャネルは、インペラを通って直線状で延在し、回転軸に対して心ずれ（offset relative to the axis of rotation）していてもよい。特に、洗い流しチャネルは、回転軸に平行な面内で延在してもよい。回転軸に対して斜めである、即ち回転軸と交差しない、直線状の洗い流しチャネルを有する配置を提供することによって、動的洗い流しフローを洗い流しチャネルに流すことが可能である。

別の実施形態では、洗い流しチャネルは、曲線状であって、回転軸の周囲を回る方向で、特に螺旋形状に沿って、第１の開口部から延在してもよい。螺旋形状は、任意の長さで回転軸の周りの方向における、任意の曲線状、螺旋状、ヘリカル、または別の曲線形状として理解されるものとする。かかる形状は、動的洗い流しフローを支援することができるので有利である。

好ましくは、洗い流しチャネルは、第１の開口部から、回転方向とは反対の円周方向でインペラの表面に対してある角度で延在する。特に、インペラの表面に対して垂直に延在する洗浄チャネルとは対照的に、角度を付けた入口開口部によって、血液が洗い流しチャネルに入るのが容易になり、洗い流しチャネルを通る流量が増加する。この効果は、適切な角度を選択することによって更に改善することができる。例えば、角度は、２０°未満、好ましくは１５°未満、より好ましくは１０°未満であってもよい。洗い流しチャネルは、第１の開口部から、インペラの表面に対して実質的に接線方向で、換言すれば、インペラの表面に対して非常に小さい角度で延在してもよい。しかしながら、洗い流しチャネルがインペラの表面に対して垂直に延在する配置と比べて、洗い流しチャネルを通って流れる血液の量を増加させるため、角度が回転方向とは反対の円周方向であり、換言すれば、第１の開口部が回転方向に開いていることが重要である。

一実施形態では、第２の開口部と回転軸との間の距離は、第１の開口部と回転軸との間の距離以下である。換言すれば、下流方向で、洗い流しチャネルは回転軸に向かう方向で延在する。好ましくは、洗い流しチャネル内の洗い流しフローが克服しなければならない遠心力を低減するために、第１の開口部と回転軸との間の距離はできるだけ短い。換言すれば、径方向内側方向での第１の開口部と第２の開口部との間の距離は、できるだけ短くするべきである。更に、回転軸と第１の開口部との間の距離が、回転軸と隙間遷移点との間の距離よりも大幅に短い、例えば半分（５０％）以下、４０％未満、または更には３０％未満であることが好ましい。この構成は、遠心血液ポンプにおいて、軸流または混合型血液ポンプよりも改善することができ、即ち、第１の開口部と隙間遷移点との間の距離を増加させることができる。

インペラは、回転軸に沿って延在し、軸受を受け入れる中央開口部を備えてもよく、第２の開口部は中央開口部と流体接続している。更に、洗い流しチャネルは、第２の開口部において実質的に径方向で、回転軸に向かって向き付けられてもよい。これにより、軸受のすすぎを、またそれによって軸受の冷却を改善することができる。

好ましくは、洗い流しチャネルの第１の開口部は、回転方向に対して羽根の順方向側（一般に、羽根の正圧側と呼ばれる）において、インペラの羽根の１つに隣接して配設される。この区域では、圧力は、特に羽根の逆方向側（一般に、羽根の負圧側と呼ばれる）における区域よりも高く、それによって洗い流しチャネルを通る動的洗い流しフローを改善することができる。一実施形態では、第１の開口部は羽根の順方向側に配設されてもよく、第２の開口部は羽根の逆方向側に配設されてもよく、つまり、両方の開口部はインペラの径方向外側表面に配設され、洗い流しチャネルは下方に延在し、羽根を横切る。別の実施形態では、洗い流しチャネルは羽根内で延在してもよく、それにより、第１の開口部は羽根の順方向側に配設され、第２の開口部は羽根に、特に羽根の径方向外縁部に配設される。洗い流しチャネルは、洗い流される区域と流体連通していることを理解されたい。

説明したように、補助ポンプの性能または出力は、インペラの表面に対してある角度で延在してもよい、インペラを通る洗い流しチャネルの特定の構成、例えば直線状または曲線状の洗い流しチャネルによって改善することができる。補助ポンプの性能は、洗い流しチャネルの第１の開口部の断面によって更に改善されてもよい。第１の開口部の断面は円形または非円形であってもよい。洗い流しチャネルが円形断面を有し、インペラの表面に対してある角度で延在する場合、これは、楕円形断面などの非円形断面をもたらす。一実施形態では、第１の開口部は、洗い流しチャネルがインペラの表面に対して傾斜していることによって少なくとも部分的に露出した、洗い流しチャネルの端部部分によって形成されてもよい。換言すれば、第１の開口部はインペラの表面では細長くてもよく、このことによって、血液ポンプの動作中に洗い流しチャネルに入る血液の量を更に増加させることができる。

別の実施形態では、突起は、洗い流しチャネルの第１の開口部内へと延在し、特に、突起がない第１の開口部の断面と比べて、第１の開口部を通って洗い流しチャネルに入る血流を増加させるようにサイズおよび形状が決められている。突起がない第１の開口部の形状は、円形または非円形のどちらかであってもよい。突起は、回転方向に対して第１の開口部の逆方向側に配設されるので、第１の開口部への血液の流入を促進し、それによって補助ポンプの性能を改善する「エアフォイル」として作用する。別の方法として、またはそれに加えて、インペラは、そこから径方向に延在し、洗い流しチャネルの第１の開口部に隣接して、また回転方向に対して第１の開口部の後方に配設された、ウィングを備えてもよい。好ましくは、ウィングは、洗い流しチャネルの第１の開口部の上を延在し、血液が第１の開口部に入ることができるように、回転方向で開いている。ウィングは、インペラの回転中に血液を回収し、回収した血液を第１の開口部内へと向き付ける、ポケットを形成する。同様の効果を達成するために、インペラは、第１の開口部の断面がインペラの表面に対してある角度で、好ましくは４５°超過の角度で、より好ましくは９０°の角度で延在し、回転方向で開いているようにして、第１の開口部を備えるノーズまたは突起を備えてもよい。これにより、洗い流しチャネルに流入する血液の量を大幅に増加させることができる。

好ましくは、血液ポンプは、回転軸に対して対称的に配置されてもよい、２つ以上の上述した洗い流しチャネルを備える。特に、血液ポンプは、２つ、３つ、４つ、５つ、または６つの洗い流しチャネルを備えてもよい。

補助ポンプの少なくとも一部を形成する洗い流しチャネルのサイズ、形状、および配置に加えて、補助ポンプは、インペラの表面に形成された溝または羽根を更に備えてもよい。かかる補助溝または羽根は、インペラの下流側前面に配設されて、血流が洗い流しチャネルを通って軸受に向かうのを支援してもよい。

一実施形態では、インペラは、径方向外側に延在する下流方向に部分を有してもよく、洗い流しチャネルの第１の開口部は前記部分に配設される。特に、前記部分は、下流方向で径方向外側に向かう円錐形のテーパー状となっている。その部分は、インペラと一体的に形成されるか、または別個に形成されてもよい。補助ポンプの性能は、第１の開口部をインペラの径方向で延在する部分に配置して、通路を通る血流の主方向とは反対の方向に向き付けられるようにすることによって、更に向上させることができる。それにより、第１の開口部はより多くの血液を捕えることができ、補助ポンプの性能が改善される。インペラの羽根は前記部分の上を延在してもよい。

上述の概要、ならびに好ましい実施形態の以下の詳細な説明は、添付図面と併せ読むことによってより良く理解されるであろう。本開示を例証する目的で、図面を参照する。しかしながら、本開示の範囲は、図面に開示する特定の実施形態に限定されない。

心臓外用途向けの本発明による血液ポンプの断面図である。 心臓外用途向けの本発明による血液ポンプの断面図である。 カテーテルポンプとして設計された本発明による血液ポンプの断面図である。 インペラの斜視図である。 インペラの一部分を示す様々な図である。 インペラの一部分を示す様々な図である。 インペラの一部分を示す様々な図である。 インペラの一部分を示す様々な図である。 インペラの他の実施形態を示す図である。 インペラの他の実施形態を示す図である。 インペラの一部分の他の実施形態を示す図である。 インペラの一部分の他の実施形態を示す図である。 別の実施形態による血液ポンプの一部を示す断面図である。 別の実施形態によるインペラの一部を示す断面図である。 別の実施形態によるインペラの一部を示す断面図である。 更に別の実施形態によるインペラの一部を示す断面図である。 別の実施形態による血液ポンプの一部を示す断面図である。

図１を参照すると、血液ポンプ１の断面図が示されている。血液ポンプ１は、体外、心臓外、または管腔外用途向けに設計されており、血流入口５および血流出口６を有するポンプケーシング２を備える。動作中、ポンプケーシング２は患者の体外に位置し、血流入口５および血流出口６は、それぞれのコネクタ（特に、心臓からの流入および大動脈への流出）に接続される。図２は、カテーテルポンプ１’として設計されている点が異なる、図１に類似した一実施形態を示している。血流入口５’は、大動脈弁などの心臓弁を通して配置された可撓性カテーテル５０の端部にあり、使用中、血流出口６’は、ポンプケーシング２’の側に位置し、大動脈などの心臓血管内に位置する。血液ポンプ１’はカテーテル５１に接続され、電気ワイヤ５２が、ポンプ１’を駆動するためにカテーテル５１を通って延在する。血液ポンプ１および１’は両方とも同じように機能する。後述する全ての特徴は両方の実施形態に適用可能であることが理解されるであろう。

血液は、血流入口５および血流出口６を接続する通路７に沿って運搬される。インペラ３は、血液を通路７に沿って運搬するために設けられ、第１の軸受１０および第２の軸受２０によって、ポンプケーシング２内で回転軸９を中心にして回転可能に装着される。回転軸は、好ましくはインペラ３の長手方向軸線である。軸受１０、２０は両方とも接触型軸受である。しかしながら、軸受１０、２０の少なくとも一方は、磁気または動圧軸受など、非接触型軸受であることができる。第２の軸受２０は、回転移動ならびに枢動移動をある程度まで許容する、球状の軸受表面を有するピボット軸受である。第１の軸受１０は、支持部材１５内に配設されてインペラ３の回転を安定させ、支持部材１５は、血流のための少なくとも１つの開口部１６を有する。インペラ３が回転すると血液を運搬するように、羽根４がインペラ３上に設けられる。インペラ３の回転は、インペラ３の端部部分３７に磁気結合された電動モータステータ８によって引き起こされる。当業者には理解されるように、他の好適な駆動メカニズムが可能である。図示される血液ポンプ１は混合型血液ポンプであり、主要なフロー方向は軸方向である。インペラ３の、特に羽根４の配置に応じて、血液ポンプ１は、純粋な軸流血液ポンプであってもよいことが理解されるであろう。

インペラ３は、インペラ３の下流側部分に配設され、径方向外側に延在する部分３３を備える。部分３３は、ヨーク、フランジ部分、または端部部分と呼ぶことができる。この実施形態では、部分３３は、回転軸９に対して４５°の角度で延在する外表面を備える。他の適切な角度、例えば３０°～６０°の角度を選択することができ、または湾曲表面であることができる。部分３３は、インペラ３と一体的に、またはこの実施形態で示されるように別個に形成されてもよい。少なくとも１つの洗い流しチャネル３０、好ましくは３つ、４つ、５つ、または６つなど、２つ以上の洗い流しチャネル３０は、図１にはその１つのみが示されているが、インペラ３を通って、特に部分３３を通って延在して、ピボット軸受２０、およびインペラ３と、血液ポンプ１の静止部分、特にポンプケーシング２またはポンプケーシング２と関連付けられていると見なされてもよいモータ８との間の隙間３１の洗い流しまたはすすぎを可能にしている。少なくとも１つの洗い流しチャネル３０はまた、少なくとも部分的に、部分３３を越えてインペラ３の主要部分内へと延在してもよい。

洗い流しチャネル３０は、第１の開口部３４または入口開口部と、第２の開口部３５または出口開口部とを有する。第１の開口部３４は、通路７と洗い流しチャネル３０との間に流体接続を形成し、第２の開口部３５は隙間３１と流体接続している。特に、第２の開口部３５は、第２の軸受２０を受け入れる、部分３３の中央ボアまたは中央開口部３２と流体接続している。隙間３１は、隙間遷移点３６を、即ち隙間３１が通路７に対して開いている位置を介して、通路７と流体接続している。

洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４は、インペラ３の下流側半分に配設される。特に、第１の開口部３４は、血液ポンプ１の動作中、インペラ３の回転によって生じる高圧下にある、インペラ３の区域に配設される。特に、第１の開口部３４は、ポンプケーシング２内の最大圧力に近いかまたは最大圧力の区域にあってもよい。圧力は、羽根４によって、また、軸流方向から径方向への流体の偏向によって増加し、羽根４の下流で減少する。したがって、インペラ３の下流側端部近くである、第１の開口部３４の位置の適切な選択によって、隙間遷移点３６における圧力は洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４よりも低い。この圧力分布は、羽根４の形状を選択することによって適宜向上させることができ、第１の開口部３４から洗い流しチャネル３０および隙間３１を通って隙間遷移点３６に至るフロー方向をもたらす。あるいは、点３６の近傍でベンチュリ効果によって局所圧力降下を作り出すことによって、例えば、通路７の狭窄部５３（図１Ａを参照）を設けることによって、点３６における更なる圧力降下を達成することができる。換言すれば、血液は、洗い流しチャネル３０を通って順方向でポンプケーシング２の血流出口６に向かって流れる。血液ポンプ１の動作中、特に血液ポンプ１の設計速度を下回る低い回転速度の位相中も、順方向フローの洗い流しがいずれの回転速度でも生じることにより、血液の凝固を有効に回避することができる。

ピボット軸受２０および隙間３１の洗い流しとは別に、洗い流しチャネル３０を通る血流はピボット軸受２０の冷却をもたらす。ピボット軸受２０は、部分３３の中央開口部３２内に配置される。したがって、血液は、洗い流しチャネル３０を通って軸受２０に向かって運搬される。ピボット軸受２０は、有効に冷却しすすぐことができる。詳細に後述するように、洗い流しチャネル３０を通って軸受２０に向かって血液を能動的に給送する補助ポンプを設けることによって、効果を更に改善することができる。

次に図３を参照すると、インペラ３の一実施形態が示されている。インペラは、インペラ３の本体の周りに配置された羽根４を有する。羽根４は、インペラ３が回転方向（図３の矢印によって示される）に回転すると血液を運搬するようにサイズおよび形状が決められている。インペラ３はその下流側端部に３３を有し、部分３３は、入口開口部３４を有する少なくとも１つの洗い流しチャネル３０を有する。上述したように、入口開口部３４はインペラ３の区域内に配置される。インペラ３は、高圧下では、洗い流しチャネル３０を通る血流が第１の開口部３４または入口開口部から第２の開口部３５へと向き付けられることを担保する。この実施形態では、入口開口部３４は、回転方向に対して羽根４の１つの順方向側（羽根の正圧側とも呼ばれる）に配設される。特に、羽根４の逆方向側（羽根の負圧側とも呼ばれる）と比べて、圧力は順方向側の方が高く、それによって洗い流しチャネル３０の入口開口部３４への流入方向が支持される。いずれにせよ、開口部３４は羽根４の逆方向側に配設される。羽根４の逆方向側は、開口部３４がインペラ３の下流側端部にある部分３３に配設されるために圧力が十分に高くてもよい方向側である。

図４ａ～４ｂでは、部分３３の一実施形態の様々な図が示されている。この実施形態では、洗い流しチャネル３０は、洗い流しチャネル３０からそれぞれの第１の開口部３４を通って第２の開口部３５まで、したがって中央開口部３２および軸受２０まで、更には隙間遷移点３６（図１を参照）まで血液を給送する補助ポンプを形成する。この実施形態では、洗い流しチャネル３０は、インペラ３を通って直線状に延在し、回転軸９（部分３３の下面図である、図４ｂの破線によって示される）に対して心ずれしている。洗い流しチャネル３０は、回転軸９に平行な面内で延在するので、洗い流しチャネル３０は接線成分を有する方向に沿って延在する。この配置により、血流が、第１の開口部３４から第２の開口部３５へと向けられる。この実施形態では２つの洗い流しチャネル３０が示されている。しかしながら、３つ、４つ、またはそれ以上の洗い流しチャネルを同様に設けることができ、それらは回転軸９の周りに対称的に配置されてもよいことが理解されるであろう。特に、図４ｂの線Ｂ－Ｂに沿った断面図である図４ｄで分かるように、洗い流しチャネル３０は下流方向で傾斜している。第１の開口部３４に対して下流側である第２の開口部３５は、第１の開口部３４よりも回転軸９に近い。洗い流しチャネル３０は、図１に示されるように、第２の軸受２０を少なくとも部分的に受け入れる、中央開口部３２に対して開いている。

補助ポンプを形成する洗い流しチャネル３０を有するインペラ３の更なる実施形態が、図５ａおよび５ｂに示されている。図５ａの実施形態によれば、第１の開口部３４は円形ではない。より正確には、第１の開口部３４を通って洗い流しチャネル内へと流れる血液の量を増加させるため、突起３８が第１の開口部３４内へと延在している。突起３８は、回転方向に対して、第１の開口部３４の逆方向側に配置される。第１の開口部３４の結果的な形状は、キドニー形状と呼んでもよい。インペラ３が回転すると引っ張りまたは吸引が作り出されて、特に突起３８がない実施形態（図３の実施形態など）と比べて、第１の開口部３４に入る血液の量が増加するので、これは「エアフォイル」のように作用する。突起３８の形状は、洗い流しチャネル３０を通って流れるべき血液の所望量にしたがって選択することができる。第１の開口部３４の断面は、対称または非対称であってもよい。

突起３８の代わりに、またはそれに加えて、図５ｂに示されるようにウィング３９を設けることができる。ウィング３９は、回転方向に対して第１の開口部３４の後方に配置され、回転方向でインペラ３が回転すると、より多量の血液を捕えるポケットを形成する。ウィング３９は、ウィング３９がない実施形態（図３の実施形態など）と比べて、第１の開口部３４に入る血液の量を増加させるのに適した、任意のサイズおよび形状を有してもよい。第１の開口部３４を、インペラ３から径方向で延在するノーズまたは突起に配置し、第１の開口部３４が回転方向を指すことによって、同じ効果を達成することができる。

次に図６ａおよび６ｂを参照すると、洗い流しチャネル３０’を有する部分３３’の一実施形態が示されている。回転方向は矢印によって示されている。上述した実施形態のように、洗い流しチャネル３０’は、中央開口部３２’に面する第１の開口部３４’および第２の開口部３５’を有する。洗い流しチャネル３０’は、他の実施形態と関連して記載したような補助ポンプの一部を形成して、血流を、第１の開口部３４’から第２の開口部３５’への方向で第２の軸受２０に向かって押し流す。この実施形態では、洗い流しチャネル３０’は曲線状であり、螺旋形状で回転軸９の周りを延在する。「螺旋形状」という用語は、規則的な螺旋を形成するか、または少なくとも１つの接線成分を有する他の任意の曲線形状を形成するかにかかわらず、任意の曲線形状を含むことが理解されるであろう。洗い流しチャネル３０’は、小さい角度で第１の開口部でインペラ３に入り、それによって第１の開口部３４’は、洗い流しチャネル３０’の露出部分によって形成され、細長い形状を有する。これにより、血液の捕捉が促進され、特に洗い流しチャネル３０が、垂直または実質的に垂直などの大きい角度でインペラ３の表面へと延在する構成と比べて、第１の開口部３４’に入る血液の量を増加させる助けとなる。洗い流しチャネル３０’は、中央開口部３２’に向かって曲線形状で延在し、実質的に径方向で第２の開口部３５’を出る。血液は、中央開口部３２’内へと、したがって第２の軸受２０へと有効に給送されて、第２の軸受２０のすすぎおよび冷却が行われる。図１と関連して説明したように、洗い流しチャネル３０’を通る血流は、回転するインペラ３と静止したポンプケーシング２との間の隙間３１を有効に洗い流す。補助ポンプの性能を更に改善するために、補助ポンプは、インペラ３の表面に、特に隙間３１に形成された、溝または羽根を更に備えてもよい。

上述した補助ポンプは、隙間３１における遠心給送動作による支援なしでは、大きい直径から小さい直径まで延在する、任意の形状の回転するチャネルの遠心効果を克服することはできないことが理解されるべきである。

補助ポンプの性能は、回転軸９に対する、また特に互いに対する、第１の開口部３４および隙間遷移点３６の少なくとも１つの位置によって、更に改善することができる。図７に示されるように、第１の開口部は回転軸９までの第１の距離ｄ_１を有し、隙間遷移点３６は回転軸９までの第２の距離ｄ_２を有する。補助ポンプの性能は、第１の開口部３４が回転軸にできるだけ近い場合に、つまり、距離ｄ_１ができるだけ小さく、洗い流しチャネル３０が回転軸９に向かってわずかな距離のみ延在する場合に改善することができる。これにより、回転軸に向かう方向で流れる洗い流しフローが克服しなければならない遠心力が低減される。特に、第１の距離ｄ_１が第２の距離ｄ_２に比べて小さい場合が有利であり、好ましくは、ｄ_１はｄ_２の半分以下であってもよい。

図８の回転軸９に垂直な断面で示される別の実施形態では、インペラ３は、第１の開口部４１および第２の開口部４２がインペラ３の径方向外側表面に配設された、洗い流しチャネル４０を含む。第１の開口部４１は、回転方向（図８の矢印によって示される）に対して羽根４のうち１つの順方向側に配設され、第２の開口部４２は羽根４の逆方向側に配設される。これによって、第１の開口部４１から第２の開口部４２への血流が生じる。洗い流しチャネル４０は、中央開口部３２と流体連通して、軸受２０を洗い流し冷却する。図９の実施形態では、図８の実施形態と同様に、羽根４のうち１つの順方向側に配設された第１の開口部４４を有する、洗い流しチャネル４３が設けられる。しかしながら、洗い流しチャネル４３は、羽根４を通って延在し、羽根４の縁部に配置された第２の開口部４５を出る。この配置により、第１の開口部４４から第２の開口部４５へと洗い流しフローを向けるのに、遠心力を利用することが可能になる。図１０は、図９に類似した別の実施形態を示している。しかしながら、洗い流しチャネル４３’の第１の開口部４４’は、羽根４の対角線方向反対側に配設され、そこを通ってチャネル４３’が延在し、そこでチャネル４３’が第２の開口部４５’を出る。したがって、この実施形態では、洗い流しチャネル４３’は、図９の実施形態のような接線方向ではなく、対角線方向または径方向に通っているので、軸受２０の全ての面に触れる。

図８に類似した一実施形態が図１１に示されている。洗い流しチャネル４０’は、回転方向に対して羽根４のうち１つの順方向側に配設された第１の開口部４１’を有し、第２の開口部４２’は羽根４の逆方向側に配設される（洗い流しチャネル４０’は、図１１では断面図で示されているが、断面の面内で延在するのではなく、図８に示される断面に類似していることに留意されたい）。洗い流しチャネル４０’は羽根４の下方に延在する。しかしながら、図１１の実施形態では、洗い流しチャネル４０’は、長手方向軸線９に垂直な１つの面内で延在するのではなく、第２の開口部４２’は第１の開口部４１’の下流側に配設される。したがって、第２の開口部４２’はまた、第１の開口部４１’から径方向外側に配設される。この配置により、洗い流しフローを、第２の開口部４２’に至る洗い流しチャネル４０’の出口区画における遠心力によって増大させることができる。また、通路７内における第１の開口部４１’と第２の開口部４２’との間の圧力差によって、洗い流しフローが向上する。

図８～１１と関連して記載した洗い流しチャネル４０、４０’、４３、４３’の少なくとも１つは、上述の洗い流しチャネル３０、３０’の代わりに、またはそれらに加えて提供されてもよいことが理解されるであろう。また、チャネル４０、４０’、４３、４３’は、中央開口部３２および隙間３１と流体連通しており、それによって上述したのと同じ方式の総合的な洗い流しフローが可能になることを理解されたい。

好ましい実施形態について、以下のパラグラフに記載する。

１．通路７によって接続された血流入口５および血流出口６を有するポンプケーシング２と、
回転軸９を中心にして回転可能であるようにして、前記ポンプケーシング２内に配置されたインペラ３であって、通路７に沿って血流入口５から血流出口６まで血液を運搬するようにサイズおよび形状が決められた羽根４を備え、少なくとも１つの軸受１０、２０によってポンプケーシング２内で回転可能に支持された、インペラ３とを備え、
インペラ３の表面が、隙間３１によってインペラ３の前記表面から離間されたポンプケーシング２の表面に面し、隙間３１が隙間遷移点３６で通路７と流体接続しており、
少なくとも１つの洗い流しチャネル３０が、インペラ３を通って延在すると共に、第１の開口部３４を介して通路７と、また第２の開口部３５を介して隙間３１と流体接続しており、
洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４が、血液ポンプ１の動作中、隙間遷移点３６よりも高い圧力下にあって、血流を第１の開口部３４から洗い流しチャネル３０および隙間３１を通って隙間遷移点３６に至らせるように、インペラ３の区域に配置される、血液ポンプ１。

２．洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４がインペラ３の下流側半分に配設される、パラグラフ１の血液ポンプ。

３．洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４が、血液ポンプ１の動作中、インペラ３が載置される通路７の長さに沿った圧力分布に対して中間圧力よりも圧力が高い、インペラ３の区域に配設される、パラグラフ１または２の血液ポンプ。

４．洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４が、血液ポンプ１の動作中、インペラ３が載置される通路７の長さに沿った圧力分布に対して圧力が実質的に最大圧力である、インペラ３の区域に配設される、パラグラフ１から３のいずれか１つの血液ポンプ。

５．第１の開口部３４から洗い流しチャネル３０および隙間３１を通って隙間遷移点３６に至る血流が、ポンプケーシング２の血流出口６に向かう方向である、パラグラフ１から４のいずれか１つの血液ポンプ。

６．インペラ３が、径方向外側に延在する下流方向に部分３３を有し、洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４が前記部分３３に配設される、パラグラフ１から５のいずれか１つの血液ポンプ。

７．前記部分３３が、下流方向で径方向外側に向かう円錐形のテーパー状である、パラグラフ６の血液ポンプ。

８．インペラ３の羽根４が前記部分３３の上を延在する、パラグラフ６または７の血液ポンプ。

９．部分３３が、インペラ３と一体的に形成されるか、または別個に形成される、パラグラフ６から８のいずれか１つの血液ポンプ。

１０．洗い流しチャネル３３が、第１の開口部３４から洗い流しチャネル３０を通って隙間遷移点３６に向かって血液を給送する補助ポンプと動作的に関連付けられ、補助ポンプが、少なくとも１つの接線方向成分を有する方向に沿ってインペラ３を通って延在する、前記少なくとも１つの洗い流しチャネル３０によって少なくとも部分的に形成される、パラグラフ１から８のいずれか１つの血液ポンプ。

１１．洗い流しチャネル３０が、インペラ３を通って直線状で延在し、回転軸９に対して心ずれしている、パラグラフ１から１０のいずれか１つの血液ポンプ。

１２．洗い流しチャネル３０が回転軸９に平行な面内で延在する、パラグラフ１１の血液ポンプ。

１３．洗い流しチャネル３０が曲線状であり、回転軸９の周囲を回る方向で第１の開口部３４から延在する、パラグラフ１から１０のいずれか１つの血液ポンプ。

１４．洗い流しチャネル３０が、第１の開口部３４から、回転方向とは反対の円周方向でインペラ３の表面に対してある角度で延在する、パラグラフ１から１３のいずれか１つの血液ポンプ。

１５．角度が２０°未満、好ましくは１５°未満、より好ましくは１０°未満である、パラグラフ１４の血液ポンプ。

１６．洗い流しチャネル３０が、インペラ３の表面に対して実質的に接線方向で第１の開口部３４から延在する、パラグラフ１４または１５の血液ポンプ。

１７．第２の開口部３５と回転軸９との間の距離が、第１の開口部３４と回転軸９との間の距離以下である、パラグラフ１から１６のいずれか１つの血液ポンプ。

１８．回転軸９と第１の開口部３４との間の距離が、回転軸９と隙間遷移点３６との間の距離の５０％未満、好ましくは４０％未満、より好ましくは３０％未満である、パラグラフ１から１７のいずれか１つの血液ポンプ。

１９．インペラ３が、回転軸９に沿って延在し、軸受２０を少なくとも部分的に受け入れる中央開口部３２を備え、第２の開口部３５が中央開口部３２と流体接続している、パラグラフ１から１８のいずれか１つの血液ポンプ。

２０．第２の開口部３５における洗い流しチャネル３０が、実質的に径方向で回転軸９に向かって向き付けられる、パラグラフ１から１９のいずれか１つの血液ポンプ。

２１．洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４が、回転方向に対して羽根４の順方向側において、インペラ３の羽根４の１つに隣接して配設される、パラグラフ１から２０のいずれか１つの血液ポンプ。

２２．第１の開口部３４の断面が円形である、パラグラフ１から２１のいずれか１つの血液ポンプ。

２３．第１の開口部３４の断面が非円形である、パラグラフ１から２１のいずれか１つの血液ポンプ。

２４．第１の開口部３４が、洗い流しチャネル３０がインペラ３の表面に対して傾斜していることによって少なくとも部分的に露出した、洗い流しチャネル３０の端部部分によって形成される、パラグラフ１から２３のいずれか１つの血液ポンプ。

２５．突起３８が、洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４内へと延在し、第１の開口部３４を通って洗い流しチャネル３０に入る血流を増加させるようにサイズおよび形状が決められた、パラグラフ１から２４のいずれか１つの血液ポンプ。

２６．インペラ３が、そこから径方向に延在し、洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４に隣接して、また回転方向に対してその後方に配設された、少なくとも１つのウィング３９を備える、パラグラフ１から２５のいずれか１つの血液ポンプ。

２７．ウィング３９が、洗い流しチャネル３０の第１の開口部３４の上を延在し、血液が第１の開口部３４に入ることができるように回転方向で開いている、パラグラフ２６の血液ポンプ。

２８．インペラ３が、そこから径方向に延在する突起を備え、突起が、第１の開口部３４の断面がインペラ３の表面に対してある角度で延在し、回転方向で開いているような第１の開口部３４を備え、角度が好ましくは４５°超過、より好ましくは９０°である、パラグラフ１から２５のいずれか１つの血液ポンプ。

２９．回転軸９に対して対称的に配置された２つ以上の洗い流しチャネル３０を備える、パラグラフ１から２８のいずれか１つの血液ポンプ。

３０．補助ポンプが、インペラ３の表面に形成された溝または羽根を備える、パラグラフ１０、ならびにパラグラフ１から９および１１から２９のいずれか１つの血液ポンプ。

３１．第１の開口部４１が羽根４の順方向側に配設され、第２の開口部４２が羽根４の逆方向側に配設され、洗い流しチャネル４０が羽根４の下方を延在する、パラグラフ１から３０のいずれか１つの血液ポンプ。

３２．洗い流しチャネル４３が羽根４内で延在し、第１の開口部４４が羽根４の順方向側に配設され、第２の開口部４５が羽根４に、特に羽根４の径方向外縁部に配設される、パラグラフ１から３１のいずれか１つの血液ポンプ。

３３．軸受２０がピボット軸受である、パラグラフ１から３２のいずれか１つの血液ポンプ。

３４．ポンプ１が、軸流血液ポンプ、遠心血液ポンプ、または混合型血液ポンプである、パラグラフ１から３３のいずれか１つの血液ポンプ。

Claims (25)

1. 通路（７）によって接続された血流入口（５）および血流出口（６）を有するポンプケーシング（２）と、
   前記ポンプケーシング（２）と関連付けられているモータ（８）と、
   回転軸（９）を中心にして回転可能であるようにして、前記ポンプケーシング（２）内に配置されたインペラ（３）であって、前記通路（７）に沿って前記血流入口（５）から前記血流出口（６）まで血液を運搬するようにサイズおよび形状が決められた羽根（４）を備え、少なくとも１つの軸受（１０、２０）によって前記ポンプケーシング（２）内で回転可能に支持された、インペラ（３）とを備え、
   前記インペラ（３）の表面が、前記インペラ（３）の前記表面から離間された前記ポンプケーシング（２）の表面に隙間（３１）を介して面し、前記隙間（３１）が前記インペラ（３）の下流の隙間遷移点（３６）で前記通路（７）と流体接続しており、
   少なくとも１つの洗い流しチャネル（３０）が、前記インペラ（３）を通って延在すると共に、第１の開口部（３４）を介して前記通路（７）と、また第２の開口部（３５）を介して前記隙間（３１）と流体接続しており、
   前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）が、血液ポンプ（１）の動作中、前記隙間遷移点（３６）よりも高い圧力下にある前記インペラ（３）の区域に配置されており、血流が前記第１の開口部（３４）から前記洗い流しチャネル（３０）および前記隙間（３１）を通って前記隙間遷移点（３６）に至ることを特徴とする血液ポンプ（１）。
2. 請求項１に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）が前記インペラ（３）の下流側半分に配設されることを特徴とする血液ポンプ。
3. 請求項１または２に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）が、前記血液ポンプ（１）の動作中、前記インペラ（３）が載置される前記通路（７）の長さに沿った圧力分布に対して中間圧力よりも圧力が高い、前記インペラ（３）の区域に配設されることを特徴とする血液ポンプ。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記第１の開口部（３４）から前記洗い流しチャネル（３０）および前記隙間（３１）を通って前記隙間遷移点（３６）に至る血流が、前記ポンプケーシング（２）の前記血流出口（６）に向かう方向であることを特徴とする血液ポンプ。
5. 請求項１から４のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記インペラ（３）が、前記回転軸（９）に対して径方向外側に延在する下流方向に部分（３３）を有し、前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）が前記部分（３３）に配設されることを特徴とする血液ポンプ。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）が、前記第１の開口部（３４）から前記洗い流しチャネル（３０）を通って前記隙間遷移点（３６）に向かって血液を給送する補助ポンプと動作的に関連付けられ、前記補助ポンプが、少なくとも１つの接線方向成分を有する方向に沿って前記インペラ（３）を通って延在する、前記少なくとも１つの洗い流しチャネル（３０）によって少なくとも部分的に形成されることを特徴とする血液ポンプ。
7. 請求項１から６のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）が、前記インペラ（３）を通って直線状で延在すると共に、前記洗い流しチャネル（３０）が延在する位置が、前記回転軸（９）に対して心ずれしていることを特徴とする血液ポンプ。
8. 請求項１から７のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）が曲線状であり、前記回転軸（９）の周囲を回る方向で前記第１の開口部（３４）から延在することを特徴とする血液ポンプ。
9. 請求項１から８のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）が、前記第１の開口部（３４）から、前記回転方向とは反対の円周方向で前記インペラ（３）の表面に対してある角度で延在することを特徴とする血液ポンプ。
10. 請求項１から９のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記インペラ（３）が、前記回転軸（９）に沿って延在し、前記軸受（２０）を少なくとも部分的に受け入れる中央開口部（３２）を備え、前記第２の開口部（３５）が前記中央開口部（３２）と流体接続していることを特徴とする血液ポンプ。
11. 請求項１から１０のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記第２の開口部（３５）における前記洗い流しチャネル（３０）が、径方向で前記回転軸（９）に向かって向き付けられることを特徴とする血液ポンプ。
12. 請求項１から１１のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）が、回転方向に対して前記羽根（４）の順方向側において、前記インペラ（３）の前記羽根（４）の１つに隣接して配設されることを特徴とする血液ポンプ。
13. 請求項１から１２のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記第１の開口部（３４）の断面が円形または非円形であることを特徴とする血液ポンプ。
14. 請求項１から１３のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記第１の開口部（３４）が、前記洗い流しチャネル（３０）が前記インペラ（３）の表面に対して傾斜していることによって少なくとも部分的に露出した、前記洗い流しチャネル（３０）の端部部分によって形成されることを特徴とする血液ポンプ。
15. 請求項１から１４のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、突起（３８）が、前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）内へと延在し、前記第１の開口部（３４）を通って前記洗い流しチャネル（３０）に入る血流を増加させるようにサイズおよび形状が決められることを特徴とする血液ポンプ。
16. 請求項３に記載の血液ポンプであって、前記圧力が最大圧力であることを特徴とする血液ポンプ。
17. 請求項７に記載の血液ポンプであって、前記洗い流しチャネル（３０）が、前記回転軸（９）に対して平行な面内で延在することを特徴とする血液ポンプ。
18. 請求項９に記載の血液ポンプであって、前記角度が２０°未満であることを特徴とする血液ポンプ。
19. 請求項９に記載の血液ポンプであって、前記角度が１５°未満であることを特徴とする血液ポンプ。
20. 請求項９に記載の血液ポンプであって、前記角度が１０°未満であることを特徴とする血液ポンプ。
21. 請求項１１に記載の血液ポンプであって、前記回転軸（９）と前記第１の開口部（３４）との間の距離が、前記回転軸（９）と前記隙間遷移点（３６）との間の距離の５０％未満であることを特徴とする血液ポンプ。
22. 請求項１１に記載の血液ポンプであって、前記回転軸（９）と前記第１の開口部（３４）との間の距離が、前記回転軸（９）と前記隙間遷移点（３６）との間の距離の４０％未満であることを特徴とする血液ポンプ。
23. 請求項１１に記載の血液ポンプであって、前記回転軸（９）と前記第１の開口部（３４）との間の距離が、前記回転軸（９）と前記隙間遷移点（３６）との間の距離の３０％未満であることを特徴とする血液ポンプ。
24. 請求項１から１５のいずれか１項に記載の血液ポンプであって、前記インペラ（３）が、前記インペラから径方向に延在し、前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）に隣接して、また回転方向に対して前記第１の開口部の後方に配設された、少なくとも１つのウィング（３９）を備えることを特徴とする血液ポンプ。
25. 請求項２４に記載の血液ポンプであって、前記ウィング（３９）が、前記洗い流しチャネル（３０）の前記第１の開口部（３４）の上を延在し、血液が前記第１の開口部（３４）に入ることができるように回転方向で開いていることを特徴とする血液ポンプ。

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