JP2023143553A - イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス - Google Patents
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Abstract
【課題】イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスを提供する。【解決手段】本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスは、本体、前記本体の一側から延長して使用者の耳周りの少なくとも一部を囲むように構成されるイヤーバンド、前記イヤーバンドに所定の間隔を置いて配置される複数のマイク、前記本体の内側に突出形状で構成され、使用者の耳の中にはめ込まれるイヤーヘッド、および前記イヤーヘッドに構成され、前記複数のマイクが受信した音を増幅させて使用者に伝達するスピーカを含んで構成されてよい。【選択図】図１
Description
本発明の実施形態は、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスに関し、より詳細には、マイクの位置による補聴性能を高めるためにイヤーバンドに複数のマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスに関するものである。
近年の医工学技術の飛躍的な発展により、以前には補聴器を着用しても大きな効果を得ることができなかった患者がそれぞれ適した補聴器を選定して着用することにより、高い聴力改善をもたらすことが可能となった。
補聴器は、医療機器の中でも常に身体に付着して使用する先端医療機器である。補聴器は、聴力の変化に合わせた持続的な管理はもちろん、湿気や耳内の異物による損傷部分のメンテナンスも必要な機器である。したがって、補聴器は、医工学技術の中でも最も重要な技術の１つであると言える。
従来の補聴器はラッパ型の集音器の形態であったが、現在は音の増幅を促す電気補聴器の形態が使用されている。また、補聴器は、乳突部に装着する骨導式もあるが大体が気導式の構造であり、音波をマイクロホンで受信して電気振動に変え、これを拡大してイヤホンで音波に変換して耳に伝える仕組みである。
このような補聴器に対する研究は継続的に行われているが、近来に開発されたデジタル補聴器は、単に音だけを増幅するのではなく、可聴周波数帯域のうちで低音域と高音域をいくつかのチャンネルに分けて個別に増幅したり制御したりする。すなわち、デジタル補聴器は、使用者の聴力損失度に合わせて周波数ごとに必要な分だけ増幅を調整するため、従来の増幅器に比べてはるかに明瞭な音を聞くことができる。
特許文献１は、このようなブルートゥース（登録商標）回路とデジタル信号処理を利用したデジタルヒアリングデバイスに関するものであり、ブルートゥース（登録商標）回路とデジタル信処理を利用することで、ブルートゥース（登録商標）モジュールの限定的なリソースでも使用者聴力プロファイルと補聴器着用環境に最適な補聴機能を提供することができるデジタルヒアリングデバイスに関する技術を記載している。
本発明の実施形態は、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスに関し、より詳細には、マイクの位置による補聴性能を高めるためにイヤーバンドに複数のマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス技術を提供する。
本発明の実施形態は、イヤーバンド（ｅａｒｂａｎｄ）の裏側にマイクを位置させ、使用者が耳に装着したときにマイクの方向が耳周りの裏側に位置するようにすることより、騒音環境内でも静聴が可能となり、音の増幅効果を高めることができる、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスを提供することを目的とする。
本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスは、本体、前記本体の一側から延長して使用者の耳周りの少なくとも一部を囲むように構成されるイヤーバンド、前記イヤーバンドに所定の間隔を置いて配置される複数のマイク、前記本体の内側に突出形状で構成され、使用者の耳の中にはめ込まれるイヤーヘッド、および前記イヤーヘッドに構成され、前記複数のマイクが受信した音を増幅させて使用者に伝達するスピーカを含んで構成されてよい。
前記本体および前記イヤーバンドは「Ｃ」字形状で構成され、前記複数のマイクは、着用時に互いに異なる方向を向くように前記イヤーバンドに配置されてよい。
前記複数のマイクは、着用時に使用者の顔を基準として正面を向くように配置されて前方の音を認識する第１マイク、および着用時に前記使用者の頭の裏部分または上部分を向くように配置されて後方の音を認識する第２マイクを含んで構成されてよい。
前記本体に構成され、ユーザ端末と無線通信で接続する無線通信部、および前記本体に構成され、前記無線通信部を通じて前記ユーザ端末と接続して音響データおよび制御信号を送受信する制御部をさらに含んでよい。
前記本体に構成され、前記ユーザ端末を利用して通話接続する際に使用者の音声信号を認識する通話用マイクをさらに含んでよい。
前記制御部は、補聴器モード、通話モード、およびイヤホンモードのうちの少なくともいずれか１つ以上のモードで動作するように制御し、前記補聴器モードに設定される場合には前記複数のマイクがオン（ＯＮ）状態になり、前記通話モードまたはイヤホンモードに設定される場合には前記複数のマイクがオフ（ＯＦＦ）状態になってよい。
前記制御部は、補聴器モードに設定される場合には前記複数のマイクがオン（ＯＮ）状態になり、通話モードに設定される場合には、前記複数のマイクのうちで使用者の口から最も近い部分に配置された１つのマイクはオン（ＯＮ）状態になり、他のマイクはオフ（ＯＦＦ）状態になってよい。
前記制御部は、前記複数のマイクのうちの少なくともいずれか１つ以上のマイクの電源をオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）するか、それぞれの増幅利得を調節してよい。
前記制御部は、前記使用者の端末のアプリケーションを通じて伝達された制御信号によって前記複数のマイクそれぞれの増幅利得を設定してよい。
前記イヤーヘッドは、オープン型タイプまたはノズル型タイプのシリコンカバーを結合して選択的に使用可能である。
前記イヤーヘッドは、ノズル型タイプのノズル部の突出部分に少なくとも１つ以上の漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）を構成して閉鎖現象（ｏｃｃｌｕｓｉｏｎ）を最小化してよい。
本発明の他の実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスは、本体、前記本体の一側から延長する第１延長部および前記第１延長部から使用者の耳周りに沿って少なくとも一部を囲むように構成される第２延長部を含むイヤーバンド、前記イヤーバンドの前記第１延長部に配置される第１マイク、前記イヤーバンドの前記第２延長部に配置される第２マイク、前記本体の内側に突出形状で構成され、使用者の耳の中にはめ込まれるイヤーヘッド、および前記イヤーヘッドに構成され、前記複数のマイクが受信した音を増幅させて使用者に伝達するスピーカを含み、前記本体および前記イヤーバンドは「Ｃ」字形状で構成されてよい。
前記第１マイクは、着用時に使用者の顔を基準として正面を向くように配置されて前方の音を認識し、前記第２マイクは、着用時に前記使用者の頭の裏部分または上部分を向くように配置されて後方の音を認識してよい。
実施形態によると、イヤーバンド（ｅａｒｂａｎｄ）の裏側にマイクを位置させ、使用者が耳に装着したときにマイクの方向が耳周りの裏側に位置するようにすることにより、騒音環境内でも静聴が可能となり、音の増幅効果を高めることができる、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスを提供することができる。
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。しかし、記述する実施形態は、多様な他の形態に変形することが可能であるため、本発明の範囲が以下で説明する実施形態に限定されてはならない。また、多様な実施形態は、当該の技術分野において平均的な知識を有する者に本発明をより完全に説明するために提供されるものである。図面に示した要素の形状および大きさなどは、より明確な説明のために誇張することがある。
以下の本発明の実施形態は、イヤーバンド（ｅａｒ ｂａｎｄ）に複数のマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスを提供する。本発明の実施形態は、マイクの位置をイヤーバンドの裏部分に位置させ、使用者がデジタルヒアリングデバイスを耳に装着したときにマイクの方向が耳周りの裏側に位置するようにすることにより、騒音環境内でも静聴が可能な補聴器を提供する。このとき、マイクは耳の最も高い部分に位置しており、換気口は外耳道の最も低い部分に位置している。したがって、マイクが裏側に配置されることによって音の増幅効率を高めることができ、マイクをスピーカから遠く離すことでハウリングの制約が抑えられ、音の増幅に容易となる。
本発明の実施形態は、ハードウェア（Ｈ／Ｗ）およびソフトウェア（Ｓ／Ｗ）技術を組み合わせることで、従来の一般的な補聴器とは異なる形状の製品で実現され、多様な構造と信頼性に加えて防水機能まで兼ね備えたデジタルヒアリングデバイスを提供する。
図１は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスを示した斜視図であり、図２は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスの底面を示した斜視図である。また、図３は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスの右側面を示した図であり、図４は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスの左側面を示した図である。
図１～４を参照すると、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、本体１１０、イヤーバンド１２０、イヤーヘッド１３０、複数のマイク１４０、１５０、およびスピーカを含んで構成されてよい。また、実施形態によって、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、通話用マイク１６０、無線通信部、制御部、および電源供給部をさらに含んでよい。
本体１１０は、使用者の耳に付着または着用するものであり、内部に無線通信部、制御部、電源供給部などを含んでよい。このような本体１１０は、耳の中に挿入するのではなく耳に密着させる。
イヤーバンド１２０は、本体１１０の一側から延長して使用者の耳周りの少なくとも一部を囲むように構成され、イヤーバンド１２０に複数のマイク１４０、１５０が構成される。
例えば、本体１１０およびイヤーバンド１２０は「Ｃ」字形状で構成され、使用者の耳の前上側から後下側に斜線方向にわたって固定されてよい。
本体１１０およびイヤーバンド１２０は、合成樹脂を射出して形成されてもよいし、金属、例えば、ステンレススチール（ＳＴＳ）、アルミニウム（Ａｌ）、チタン（Ｔｉ）などで形成されてもよい。ただし、これに限定されてはならず、多様な材料によって本体１１０およびイヤーバンド１２０が形成されてよい。
イヤーヘッド１３０は、本体１１０の内側に突出形状で構成され、使用者の耳の中に挿入される。
ここで、イヤーヘッド１３０は、耳の中に密着する突出部のないオープン型タイプで構成されてもよいし、突出部のあるノズル型タイプで構成されてもよい。また、イヤーヘッド１３０は、オープン型タイプまたはノズル型タイプのシリコンカバーを結合して選択的に使用可能なように構成されてもよい。この場合、イヤーヘッド１３０は、オープン型タイプで構成され、イヤーヘッド１３０の下部にシリコンカバーが結合されるとき、シリコンカバーの形状に応じてオープン型タイプまたはノズル型タイプが決定されてよい。例えば、オープン型タイプのイヤーヘッド１３０に突出部を含んだシリコンカバーを結合する場合、ノズル型タイプとして使用されてよい。
このとき、イヤーヘッド１３０は、ノズル型タイプのノズル部の突出部分に少なくとも１つ以上の漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）を構成して閉鎖現象（ｏｃｃｌｕｓｉｏｎ）を最小化してよい。
ここで、閉鎖現象（ｏｃｃｌｕｓｉｏｎ）は、言葉を発するときに声帯の響きが顎骨を含む頭蓋骨に振動を与え、この振動が再び外耳道軟骨部に伝達されるものであり、補聴器を着用する場合に振動が鼓膜に向かい、鼓膜と補聴器の間の空間で新たな音が生成されて振動が発生するようになる。本発明の実施形態によると、イヤーヘッド１３０の突出部分に漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）を構成することにより、閉鎖現象（ｏｃｃｌｕｓｉｏｎ）を最小化することができる。
複数のマイク１４０、１５０は、少なくとも２つ以上のマイクを含み、イヤーバンド１２０に所定の間隔を置いて配置される。マイクがイヤーバンド１２０に配置されることにより、スピーカから離隔した距離によってハウリングの制約を抑え、増幅に容易となる。このようなマイクは、使用者の音声やその他の音などが入力されるように構成され、外部の音響信号を電気的な音声データとして処理する。
複数のマイク１４０、１５０は、使用者が耳に着用するときに、複数のマイク１４０、１５０がそれぞれ互いに異なる方向を向くようにイヤーバンド１２０に配置されてよい。より詳しく説明すると、複数のマイク１４０、１５０は、着用時の使用者の顔を基準として正面を向くように配置されて前方の音を認識する第１マイク１４０、および着用時の使用者の頭の裏部分または上部分を向くように配置されて後方の音を認識する第２マイク１５０を含んで構成されてよい。しかし、複数のマイク１４０、１５０が２つのマイクで構成されることに制限されてはならず、３つ以上が構成されてもよい。
一方、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、通話用マイク１６０をさらに含んでよい。通話用マイク１６０は本体１１０に構成され、ユーザ端末を利用した通話接続の際に使用者の音声信号を認識してよい。
例えば、通話用マイク１６０は、本体１１０の下側に構成され、使用者の口の方を向いて使用者の音声を認識してよい。特に、通話用マイク１６０は、使用者の口から最も近い位置に配置されてよい。
スピーカは、イヤーヘッド１３０に構成され、複数のマイクが受信した音を増幅させて使用者に伝達する。また、スピーカは、ユーザ端末を通じて受信した音響データを使用者に伝達する。
一方、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、補聴器機能だけでなく、ユーザ端末と連動しして無線イヤホンの役割を担うこともできる。
本明細書で説明するユーザ端末としては、携帯電話、スマートフォン（ｓｍａｒｔ ｐｈｏｎｅ）、ノートＰＣ（ｌａｐｔｏｐ ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、デジタル放送用端末機、ＰＤＡ（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｄｉｇｉｔａｌ ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、ＰＭＰ（ｐｏｒｔａｂｌｅ ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ ｐｌａｙｅｒ）、スレートＰＣ（ｓｌａｔｅ ＰＣ）、タブレットＰＣ（ｔａｂｌｅｔ ＰＣ）、ウルトラブック（ｕｌｔｒａｂｏｏｋ）、ウェアラブルデバイス（ｗｅａｒａｂｌｅ ｄｅｖｉｃｅ：例えば、ウォッチ型端末機（ｓｍａｒｔｗａｔｃｈ）、グラス型端末機（ｓｍａｒｔ ｇｌａｓｓ）、ＨＭＤ（ｈｅａｄ ｍｏｕｎｔｅｄ ｄｉｓｐｌａｙ））などが含まれてよい。
無線通信部は、本体１１０に内蔵されるように構成され、ユーザ端末と無線通信で接続する。すなわち、無線通信部は、無線インターネット技術による通信網でユーザ端末から無線信号を送受信するように構成されてよい。
無線インターネット技術としては、例えば、ＷＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＬＡＮ）、Ｗｉ－Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ－Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、Ｗｉ－Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）Ｄｉｒｅｃｔ、ＤＬＮＡ（登録商標）（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｖｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｉａｎｃｅ）、ＷｉＢｒｏ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｂｒｏａｄｂａｎｄ）、ＷｉＭＡＸ（Ｗｏｒｌｄ Ｉｎｔｅｒｏｐｅｒａｂｉｌｉｔｙ ｆｏｒ Ｍｉｃｒｏｗａｖｅ Ａｃｃｅｓｓ）、ＨＳＤＰＡ（Ｈｉｇｈ Ｓｐｅｅｄ Ｄｏｗｎｌｉｎｋ Ｐａｃｋｅｔ Ａｃｃｅｓｓ）、ＨＳＵＰＡ（Ｈｉｇｈ Ｓｐｅｅｄ Ｕｐｌｉｎｋ Ｐａｃｋｅｔ Ａｃｃｅｓｓ）、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）、ＬＴＥ－Ａ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ－Ａｄｖａｎｃｅｄ）などがある。無線通信部は、上述していないインターネット技術まで含んだ範囲内の少なくとも１つの無線インターネット技術によってデータを送受信してよい。
一方、無線通信部は、近距離通信（Ｓｈｏｒｔ ｒａｎｇｅ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）を実行してもよい。近距離通信技術としては、ブルートゥース（登録商標）（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）、赤外線通信（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ：ＩｒＤＡ）、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅｂａｎｄ）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）、Ｗｉ－Ｆｉ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ－Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）技術のうちの少なくとも１つが利用されてよい。ただし、これに限定されてはならず、無線通信部は、上述していない近距離通信技術によって移動端末機からデータを受信してもよい。
このように、無線通信部は、近距離通信を利用して移動端末機から音響データを受信することができる。ただし、これに限定されてはならず、無線通信部は、無線インターネット技術を利用してユーザ端末から音響データを受信することも可能である。
制御部は、本体１１０に構成され、構成要素の全般的な動作を制御するように実現されてよい。制御部は、複数のマイクが受信した音を増幅させて使用者に伝達してよい。また、制御部は、無線通信部を通じてユーザ端末と連結して音響データおよび制御信号を送受信してよい。
特に、制御部は、補聴器モード、通話モード、およびイヤホンモードのうちの少なくともいずれか１つ以上のモードで動作するように制御してよい。一例とすいて、補聴器モードに設定される場合には複数のマイク１４０、１５０がオン（ＯＮ）状態になり、通話モードまたはイヤホンモードに設定される場合には複数のマイク１４０、１５０がオフ（ＯＦＦ）状態になってよい。この場合、別途構成された通話用マイク１６０を利用して通話機能を使用することができる。
他の例として、制御部は、補聴器モードに設定される場合には複数のマイク１４０、１５０がオン（ＯＮ）状態になり、通話モードに設定される場合には、複数のマイク１４０、１５０のうちで使用者の口から最も近い部分に配置された１つのマイクはオン（ＯＮ）状態になり、他のマイクはオフ（ＯＦＦ）状態になってよい。例えば、使用者の顔を基準として正面を向くように配置されて前方の音を認識する第１マイク１４０はオン（ＯＮ）状態になり、使用者の頭の裏部分または上部分を向くように配置されて後方の音を認識する第２マイク１５０はオフ（ＯＦＦ）状態になり、第１マイク１４０を利用して通話機能を使用できるようにしてよい。
このように、制御部は、複数のマイク１４０、１５０のうちの少なくともいずれか１つ以上のマイクの電源をオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）することができる上に、複数のマイク１４０、１５０それぞれの増幅利得を調節することができる。
このとき、制御部は、使用者の端末のアプリケーションを通じて伝達された制御信号によって複数のマイク１４０、１５０それぞれの増幅利得を設定してよい。言い換えれば、使用者は、ユーザ端末にアプリケーションをインストールしてからアプリケーションを起動して複数のマイク１４０、１５０それぞれに対して増幅利得を設定してよく、制御部は、このような制御信号を受信してそれぞれのマイクに対する増幅利得を設定してよい。
電源供給部は、制御部の制御にしたがって外部の電源や内部の電源を印加し、各構成要素の動作に必要な電源を供給する。電源供給部はバッテリーを含み、バッテリーは充電可能なように構成された内蔵型バッテリーであってよい。ただし、これに限定されてはならない。
また、電源ボタン部１７０および／またはボリュームボタン部１８０をさらに含んでよい。このとき、電源ボタン部１７０およびボリュームボタン部１８０のうちの１つのボタンだけが構成され、１つのボタンで電源を点滅したりボリューム調節したりすることも可能である。例えば、電源ボタン部１７０は、タッチまたはボタンプッシュ方式で構成され、所定の時間以上にわたってタッチしたりボタンを押したりする場合には電源が点滅し、１度の迅速なタッチまたはボタンプッシュの場合には音が大きくなり、２度のタッチまたはボタンプッシュの場合には音が小さくなってよい。この時、電源の点滅やボリュームを調節する方式は、使用者が設定するようにしてよい。他の例として、ボリュームボタン部１８０は、ボタンプッシュ方式で構成され、２つのボタンが構成され、それぞれのボタンを押すことによって音のボリュームを調節できるようにしてよい。このとき、２つのボタンのうちの少なくともいずれか１つ以上のボタンを所定の時間以上にわたって押すことで電源が点滅するように設定してよい。また他の例として、ボリュームボタン部１８０は、下側の通話用マイク１６０と１つのフレームで連結してよい。より具体的に、本体１１０の外周縁にそって曲線からなる１つのフレームが構成され、上側に配置されるフレームの一側にはボリュームボタン部１８０が構成され、下側に配置されるフレームの他側には通話用マイク１６０が構成されてよい。このとき、通話用マイク１６０側にボタン部を構成し、ボタンを押すことによって通話接続が実行されるようにしてよい。設定によっては、このボタン部を所定の時間以上にわたって押すことにより、電源自体が点滅するようにしてもよい。
以上のように、本発明の実施形態によると、マイクをイヤーバンド１２０側に配置することにより、効率的な音の増幅が可能となる。また、本発明の実施形態によると、複数のマイク１４０、１５０を互いに所定の距離を置いてイヤーバンド１２０に配置することにより、耳周りの裏側に装着する際のハウリング効果を最小化することができる。
本発明の実施形態は、従来の一般的な補聴器形態ではないスポーツイヤホン形態の構造で構成し、イヤホンと補聴器の機能を同時に使用できるように実現した。また、本発明の実施形態によると、イヤーバンド係合および内側モールディングに優れるため、補聴器／イヤホンの特性上、防水（ＩＰＸ７）が可能である。
本発明の他の実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスは、本体、本体の一側から延長する第１延長部および第１延長部から使用者の耳周りに沿って少なくとも一部を囲むように構成される第２延長部を含むイヤーバンド、イヤーバンドの第１延長部に配置される第１マイク、イヤーバンドの第２延長部に配置される第２マイク、本体の内側に突出形状で構成され、使用者の耳の中にはめ込まれるイヤーヘッド、およびイヤーヘッドに構成され、複数のマイクが受信しれた音を増幅させて使用者に伝達するスピーカを含み、本体およびイヤーバンドは「Ｃ」字形状で構成されてよい。
ここで、第１マイクは、着用時に使用者の顔を基準として正面を向くように配置されて前方の音を認識してよく、第２マイクは、着用時に使用者の頭の裏部分または上部分を向くように配置されて後方の音を認識してよい。
本発明の他の実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスは、上述した本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００の構成を含むため、重複する説明は省略する。
図５は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスのケースを示す図であり、図６は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスのケースが開いた状態を示した図である。
図５および図６を参照すると、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、保管および充電のためのケース２００をさらに含んでよく、例えば、２つのイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００が１対をなして１つのケース２００内に収容されてよい。このようなケース２００はバッテリーを含み、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００を充電することができ、ケース２００のバッテリーはケーブルを介して充電することができる。
図７は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスのマイクの位置を説明するための図である。
図７を参照すると、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、２つのマイクをイヤーバンド１２０側に位置させ、前／後方から音を聴取できるようにする構造である。
このとき、イヤーバンド１２０側に位置した第１マイク１４０と第２マイク１５０の距離を約１２～１５ｍｍにすることで、アルゴリズムの特性上、２つのマイクの性能を最適化することができる。ただし、第１マイク１４０と第２マイク１５０の距離がこれに制限されてはならない。
図８は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスのマイクの位置の示した例示図である。
図８を参照すると、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、複数のマイク１４０、１５０を互いに離隔して配置してよい。このとき、イヤーバンド１２０に配置可能な位置を例示すると、例えば、第１マイク１４０は８２０の位置に配置され、第２マイク１５０は８４０の位置に配置されてよい。他の例として、第１マイク１４０は８１０の位置に配置され、第２マイク１５０は８５０の位置に配置されてもよい。
図９は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスの着用例を示した図である。
図９を参照すると、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、使用者が着用したとき、第１マイク１４０の位置は顔を基準として正面を向くように配置され、第２マイク１５０の位置は頭の方向である上を向くようにすることにより、着用時のハウリングおよび音特性を改善することができる。特に、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、マイクが耳周りの裏側に位置するため、音の増幅効果を高めることができる。
一方、従来の補聴器は、その形状により、耳かけ型（ＢＴＥ）、耳あな型（ＩＴＥ）、カナル型（ＩＴＣ）、完全外耳道挿入型（ＣＩＣ）がある。本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００は、従来の補聴器とは異なるタイプの構造であり、補聴器機能だけではなく一般のイヤホン機能も同時に使用することができる。
図１０は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスのイヤーヘッドの漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）を示した図である。
図１０を参照すると、本発明の一実施形態に係るイヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイス１００のイヤーヘッド１３０のノズル部に漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）を構成することにより、閉鎖現象（ｏｃｃｌｕｓｉｏｎ）を最小化することができる。
例えば、イヤーヘッド１３０には、ノズル型タイプのノズル部の突出部分に４つの漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）が構成されてよい。漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）は、縦長に溝部が形成されてもよいし、縦長に溝部が形成された後に折曲させ、外周面の少なくとも一部に沿って横方向に溝部が形成されてもよい。このとき、４つの漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）の溝の大きさは、互いに異なるように構成されてよい。例えば、１、２、３、４は順に、０.７ｍｍ、０．５ｍｍ、０．４ｍｍ、０．３ｍｍで構成されてよい。
図１１は、本発明の一実施形態における、イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスのイヤーヘッドのオープン型タイプまたはノズル型タイプのカバーを示した図である。
図１１を参照すると、イヤーヘッド１３０は、オープン型タイプまたはノズル型タイプのシリコンカバーを結合して選択的に使用可能なように構成されてよい。この場合、イヤーヘッド１３０は、オープン型タイプで構成され、イヤーヘッド１３０の下部にシリコンカバー１３１を結合するとき、シリコンカバー１３１の形状によってオープン型タイプまたはノズル型タイプが決定されてよい。
例えば、オープン型タイプのイヤーヘッド１３０に突出部を含んだシリコンカバー１３１を結合する場合、ノズル型タイプとして使用されるようになる。
以上のように、本発明の実施形態は、マイクの位置をイヤーバンド１２０の裏側に位置させることにより、使用者が耳に装着するときにマイクの方向が耳周りの裏側に位置するようにすることにより、騒音環境中でも静聴が可能となり、音の増幅効果を高めることができる。特に、本発明の実施形態によると、マイクとスピーカを互いに距離を置いて配置することにより、互いの干渉を最大限に減らし、それぞれの増幅利得を最大限に高めることができる。
上記において、ある構成要素が他の構成要素に「連結されて」いるとか「接続されて」いると記載されるときには、他の構成要素に直接に連結されているか接続されている場合もあるが、中間に他の構成要素が存在する場合もあると理解されなければならない。しかし、ある構成要素が他の構成要素に「直接に連結されて」いるとか「直接に接続されて」いると記載されるときには、その中間には他の構成要素が存在しないものと理解されなければならない。
本明細書で使用した用語は、特定の実施形態を説明するためだけに使用されたものであり、本発明を限定しようとする意図はない。単数の表現は、文脈上で明らかに異なるように記載しない限り、複数の表現を含む。本明細書において、「含む」または「有する」などの用語は、明細書上に記載された特徴、数字、段階、動作、構成要素、部品、またはこれらを組み合わせたものが存在することを指定しようとするものであり、１つまたはそれ以上の他の特徴や数字、段階、動作、構成要素、部品、またはこれらを組み合わせたものなどの存在または付加の可能性を予め排除しないものと理解されなければならない。
第１、第２などの用語は、多様な構成要素を説明するために使用するものであり、前記構成要素が前記用語によって限定されてはならない。前記用語は、１つの構成要素を他の構成要素と区別する目的としてのみ使用される。
また、明細書に記載した「・・・部」、「・・・モジュール」などの用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味するものであり、これは、ハードウェアやソフトウェア、またはハードウェアおよびソフトウェアの結合によって実現される。
また、各図面を参照しながら説明する実施形態の構成要素は、該当の実施形態だけに制限的に適用されるものではなく、本発明の技術的思想が維持される範囲内で他の実施形態にも含まれるように実現されてよく、別途の説明が省略されていたとしても、複数の実施形態を統合した１つの実施形態として改めて実現されてもよいことは当然である。
また、添付の図面を参照しながら説明するにあたり、図面の符号にかかわらず同じ構成要素には同一あるいは関連する参照符号を付与し、これについての重複する説明は省略する。本発明を説明するにあたり、関連する公知技術についての具体的な説明が本発明の要旨を不必要に不明瞭にし得ると判断される場合には、その詳細な説明は省略する。
以上のように、実施形態を限定的な実施形態と図面によって説明したが、該当の技術分野において通常の知識を有する者であれば、前記の記載から多様な修正および変形が可能であろう。例えば、説明した技術が説明した方法とは異なる順序で実行されたり、および／または説明したシステム、構造、装置、回路などの構成要素が説明した方法とは異なる形態で結合したり組み合わされたり、他の構成要素または均等物に対置されたり置換されたりしたとしても、適切な結果を達成することができる。
したがって、異なる実施形態であっても、特許請求の範囲と均等なものであれば、添付する特許請求の範囲に属する。
１００：デジタルヒアリングデバイス
１１０：本体
１２０：イヤーバンド
１３０：イヤーヘッド
１４０：第１マイク
１５０：第２マイク
１６０：通話用マイク
１１０：本体
１２０：イヤーバンド
１３０：イヤーヘッド
１４０：第１マイク
１５０：第２マイク
１６０：通話用マイク
Claims (13)
- イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスであって、
本体、
前記本体の一側から延長して使用者の耳周りの少なくとも一部を囲むように構成されるイヤーバンド、
前記イヤーバンドに所定の間隔を置いて配置される複数のマイク、
前記本体の内側に突出形状で構成され、使用者の耳の中にはめ込まれるイヤーヘッド、および
前記イヤーヘッドに構成され、前記複数のマイクが受信した音を増幅させて使用者に伝達するスピーカ
を含む、デジタルヒアリングデバイス。 - 前記本体および前記イヤーバンドは、
「Ｃ」字形状で構成され、
前記複数のマイクは、
着用時に互いに異なる方向を向くように前記イヤーバンドに配置されること
を特徴とする、請求項１に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記複数のマイクは、
着用時に使用者の顔を基準として正面を向くように配置されて前方の音を認識する第１マイク、および
着用時に前記使用者の頭の裏部分または上部分を向くように配置されて後方の音を認識する第２マイク
を含む、請求項１に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記本体に構成され、ユーザ端末と無線通信で接続する無線通信部、および
前記本体に構成され、前記無線通信部を通じて前記ユーザ端末と接続して音響データおよび制御信号を送受信する制御部
をさらに含む、請求項１に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記本体に構成され、前記ユーザ端末を利用した通話接続の際に使用者の音声信号を認識する通話用マイク
をさらに含む、請求項４に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記制御部は、
補聴器モード、通話モード、およびイヤホンモードのうちの少なくともいずれか１つ以上のモードで動作するように制御し、
前記補聴器モードに設定される場合には前記複数のマイクがオン（ＯＮ）状態になり、前記通話モードまたはイヤホンモードに設定される場合には前記複数のマイクがオフ（ＯＦＦ）状態になること
を特徴とする、請求項４に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記制御部は、
補聴器モードに設定される場合には前記複数のマイクがオン（ＯＮ）状態になり、通話モードに設定される場合には、前記複数のマイクのうちで使用者の口から最も近い部分に配置された１つのマイクはオン（ＯＮ）状態になり、他のマイクはオフ（ＯＦＦ）状態になること
を特徴とする、請求項４に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記制御部は、
前記複数のマイクのうちの少なくともいずれか１つ以上のマイクの電源をオン（ＯＮ）／オフ（ＯＦＦ）するか、それぞれの増幅利得を調節すること
を特徴とする、請求項４に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記制御部は、
前記使用者の端末のアプリケーションを通じて伝達された制御信号によって前記複数のマイクそれぞれの増幅利得を設定すること
を特徴とする、請求項４に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記イヤーヘッドは、
オープン型タイプまたはノズル型タイプのシリコンカバーを結合して選択的に使用可能であること
を特徴とする、請求項１に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - 前記イヤーヘッドは、
ノズル型タイプのノズル部の突出部分に少なくとも１つ以上の漏れ孔（ｌｅａｋａｇｅ ｈｏｌｅ）を構成して閉鎖現象（ｏｃｃｌｕｓｉｏｎ）を最小化すること
を特徴とする、請求項１に記載のデジタルヒアリングデバイス。 - イヤーバンドにマイクが構成されたデジタルヒアリングデバイスであって、
本体、
前記本体の一側から延長する第１延長部および前記第１延長部から使用者の耳周りに沿って少なくとも一部を囲むように構成される第２延長部を含むイヤーバンド、
前記イヤーバンドの前記第１延長部に配置される第１マイク、
前記イヤーバンドの前記第２延長部に配置される第２マイク、
前記本体の内側に突出形状で構成され、使用者の耳の中にはめ込まれるイヤーヘッド、および
前記イヤーヘッドに構成され、複数の前記マイクが受信した音を増幅させて使用者に伝達するスピーカ
を含み、
前記本体および前記イヤーバンドは「Ｃ」字形状で構成されること
を特徴とする、デジタルヒアリングデバイス。 - 前記第１マイクは、着用時に使用者の顔を基準として正面を向くように配置されて前方の音を認識し、
前記第２マイクは、着用時に前記使用者の頭の裏部分または上部分を向くように配置されて後方の音を認識すること
を特徴とする、請求項１２に記載のデジタルヒアリングデバイス。
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