JP2023127733A - 注出用スパウトおよび注出用スパウト付き容器 - Google Patents

Abstract

【課題】本体容器がフレキシブルであっても、内容物流路を容易に開閉することができ、さらに注出の進行に応じて空気流路を自動的に閉鎖させることが可能な注出用スパウトおよび注出用スパウト付き容器を提供する。【解決手段】先端部１１に開口部１１ａを有する注出筒部１０と、開口部１１ａから注出される内容物を受容する充填対象容器１２０の口部１２１に装着される装着部５０と、内容物の受容に伴って充填対象容器１２０から排出される空気を逃がす空気流路１８ａと、注出筒部１０に沿って変位が可能なフロート部材６０と、を備え、フロート部材６０は、開口部１１ａから注出された内容物と接することにより、空気流路１８ａを閉鎖するように変位する。【選択図】図３

Description

本発明は、注出用スパウトおよび注出用スパウト付き容器に関する。

特許文献１には、スパウトの筒部の先端部の内面には、本体容器の筒状開口部の外面のねじと螺合するねじが設けられ、筒部の内側には、本体容器の筒状開口部に挿入可能な管体が設けられた詰め替え容器用スパウトが記載されている。
特許文献２には、注出筒部を備えるスパウト本体と、注出筒部の軸線方向に沿って移動が可能な可動部材とを備え、可動部材は内容物流路の閉止部および空気流路を有し、可動部材を先端側から基端側に移動させることにより、内容物流路および空気流路が開口する注出用スパウトが記載されている。

特許第４６２８７７９号公報 特開２０２２－１８７０４号公報

特許文献１に記載の詰め替え容器用スパウトでは、本体容器に充填対象容器に連結した状態で本体容器の筒状開口部を開閉する機能が示されていない。このため、連結前に筒状開口部を開いておき、内容物が漏出しないように注意深く連結作業を行う必要がある。
特許文献２に記載の注出用スパウトでは、可動部材の先端側を被注出容器に挿入する等の操作に連動して、自動で内容物流路および空気流路が開放される機構を備えている。しかし、注出用スパウトが取り付けられる本体容器がフレキシブルである場合には、注出用スパウトと胴部の間で本体容器が折れ曲がるおそれがあるため、胴部を保持したままの操作が容易でない場合があった。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、本体容器がフレキシブルであっても、内容物流路を容易に開閉することができ、さらに注出の進行に応じて空気流路を自動的に閉鎖させることが可能な注出用スパウトおよび注出用スパウト付き容器を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明は、先端部に開口部を有する注出筒部と、前記開口部から注出される内容物を受容する容器の口部に装着される装着部と、前記内容物の受容に伴って前記容器から排出される空気を逃がす空気流路と、前記注出筒部に沿って変位が可能なフロート部材と、を備え、前記フロート部材は、前記開口部から注出された内容物と接することにより、前記空気流路を閉鎖するように変位することを特徴とする注出用スパウトを提供する。

前記空気流路は、前記装着部から前記注出筒部の先端側に向けて突出していてもよい。
前記フロート部材は、前記内容物の浮力により上昇したとき、前記空気流路の壁面または端部に接触して、前記空気流路を閉鎖してもよい。

前記注出筒部の先端側に閉鎖部を有し、かつ、前記注出筒部の基端側に操作部を有する開閉部材を有し、前記操作部は、前記開閉部材を少なくとも前記注出筒部の基端側から前記注出筒部の先端側に変位させることが可能であり、前記閉鎖部は、前記注出筒部の基端側に位置するときに前記開口部を開放し、前記注出筒部の先端側に位置するときに前記開口部を閉鎖することも可能である。
前記閉鎖部は、前記開閉部材の変位に連動して前記開口部を横断する方向に変位することも可能である。

また、本発明は、前記注出用スパウトと、内容物を収容する胴部とを備えることを特徴とする注出用スパウト付き容器を提供する。

本発明によれば、本体容器がフレキシブルであっても、内容物流路を容易に開閉することができ、さらに注出の進行に応じて空気流路を自動的に閉鎖させることが可能な注出用スパウトおよび注出用スパウト付き容器を提供することができる。

第１実施形態の注出用スパウトの第１連結部側を示した斜視図である。 第１実施形態の注出用スパウトの開閉部材側を示した斜視図である。 第１実施形態の注出用スパウトの内部構造を示した断面図である。 フロート部材が空気流路を閉鎖した状態を示した断面図である。 開閉部材が内容物流路を閉鎖した状態を示した断面図である。 第２実施形態の注出用スパウトの内部構造を示した断面図である。

以下、好適な実施形態に基づいて、本発明を説明する。

図１から図５に、第１実施形態の注出用スパウト１００を例示する。図１および図２は、注出用スパウト１００の斜視図である。図１では連結部３０を手前側に表し、図２では開閉部材２０を手前側に表している。図３に、注出用スパウト１００の内部構造を示す。図４は、フロート部材６０が空気流路１８ａを閉鎖した状態を示した断面図である。図５は、開閉部材２０が内容物流路１６を閉鎖した状態を示した断面図である。

図１から図３に示すように、注出用スパウト１００は、先端部１１に開口部１１ａを有する注出筒部１０と、開口部１１ａから注出される内容物を受容する充填対象容器１２０の口部１２１に装着される装着部５０と、内容物を収容した本体容器１１０の口部１１１に連結される連結部３０と、を有する。

図示例の注出筒部１０では、本体容器１１０に向けて受入筒部１４が形成されている。受入筒部１４は、本体容器１１０から内容物を受け入れるように本体容器１１０と接続される。注出筒部１０の先端部１１が充填対象容器１２０に対して挿入される方向は、受入筒部１４が本体容器１１０に対して接続される方向と異なる方向に延びている。
図３に示す例では、充填対象容器１２０に対する挿入方向は紙面の下向き、本体容器１１０に対する接続方向は紙面の左向きである。

本体容器１１０に対する接続方向と充填対象容器１２０に対する挿入方向との成す角度は特に限定されないが、例えば９０°程度でもよい。特に図示しないが、挿入方向が接続方向と同一方向でもよい。挿入方向の中心軸線が、接続方向の中心軸線と平行に配置されてもよく、あるいは同一直線上に位置してもよい。

なお、本明細書において、注出筒部１０の先端側とは、先端部１１の充填対象容器１２０に対する挿入方向に沿った両方向のうち、注出筒部１０から充填対象容器１２０に向かう側である。また、注出筒部１０の基端側とは、充填対象容器１２０から注出筒部１０に向かう側である。

図示例の場合、注出筒部１０の基端部１２は、先端部１１から見て基端側に位置する。図３に示す例では、注出筒部１０の先端側は紙面の下側であり、注出筒部１０の基端側は紙面の上側である。

図３に二点鎖線で示した本体容器１１０および充填対象容器１２０の形状は、注出用スパウト１００に対する模式的な位置関係を示すだけであり、実際の形状を示唆するものではない。仮想線で示した本体容器１１０および充填対象容器１２０の寸法も、口部１１１，１２１および胴部１１２，１２２を区別するために小さめに表示されており、注出用スパウト１００に対する実際の比率を表すものではない。

本体容器１１０は、注出用スパウト１００に取り付けられる口部１１１と、内容物を収容する胴部１１２とを有する。本体容器１１０は、自立性を有してもよく、また、平袋のように自立性を有しない容器であってもよい。注出用スパウト１００は、本体容器１１０に装着されて、注出用スパウト付き容器を構成することができる。注出用スパウト付き容器は、内容物を収容する胴部１１２を備える。

充填対象容器１２０は、注出筒部１０の開口部１１ａから注出される本体容器１１０の内容物を受容する相手側の容器である。充填対象容器１２０は、注出用スパウト１００に取り付けられる口部１２１と、内容物が充填される胴部１２２とを有する。充填対象容器１２０は、自立性を有してもよく、また、平袋のように自立性を有しない容器であってもよい。

本体容器１１０は、充填対象容器１２０に内容物を移し替えるための詰め替え容器としてもよい。本体容器１１０に収容されている内容物の量と、充填対象容器１２０の容量との比率は特に限定されない。本体容器１１０が充填対象容器１２０の詰め替え１回分でもよく、複数回分でもよい。

充填対象容器１２０としては、特に限定されず、被詰め替え容器、計量容器、その他の各種の容器が挙げられる。実施形態の注出用スパウト１００は、本体容器１１０がパウチ容器等の軟包装容器であり、充填対象容器１２０がボトル容器である詰め替えシステムに好適に適用することができるが、これらの組み合わせに限定されるものではない。

連結部３０は、ねじ部３２を有する外筒部３１と、受入筒部１４に対する嵌合部３４を有する天面部３３とを有するキャップ状である。図示例の連結部３０は、注出筒部１０と別部材に形成された連結部材である。特に図示しないが、連結部３０が注出筒部１０に一体に形成されてもよい。

外筒部３１の内面に形成されたねじ部３２は、連結部３０を介して本体容器１１０の口部１１１に注出用スパウト１００を締結することができる。受入筒部１４の外周には、フランジ状の連結基部１５が形成されている。連結基部１５は、例えば、連結部３０と受入筒部１４または口部１１１との連結を機械、治具等を用いて実施する際に利用することもできる。

天面部３３の中央部は受入筒部１４に向けて開口している。天面部３３の開口部から本体容器１１０に向けてテーパ筒部３５が形成されている。外筒部３１とテーパ筒部３５とは同心状に配置されており、外筒部３１とテーパ筒部３５との間に本体容器１１０の口部１１１を挿入することができる。口部１１１の内面がテーパ筒部３５と密着することにより、内容物が外筒部３１とテーパ筒部３５との隙間に入り込みにくくなる。

装着部５０は、ねじ部５２を有する外筒部５１と、注出筒部１０に嵌合可能な天面部５３とを有するキャップ状である。図示例の装着部５０は、注出筒部１０と別部材に形成された装着部材である。特に図示しないが、装着部５０が注出筒部１０に一体に形成されてもよい。

外筒部５１の内面に形成されたねじ部５２は、装着部５０を介して充填対象容器１２０の口部１２１に注出用スパウト１００を締結することができる。注出筒部１０の外周には、フランジ状の装着基部１３が形成されている。装着基部１３は、例えば、装着部５０と注出筒部１０または口部１２１との装着を機械、治具等を用いて実施する際に利用することもできる。

天面部５３の中央部は注出筒部１０が挿入可能に開口している。注出筒部１０の外周面にはリブ状に突出した結合部１３ａが環状に形成されている。結合部１３ａと装着基部１３との間に天面部５３を嵌合させると、装着部５０が注出筒部１０から脱落しないように結合する。さらに、注出筒部１０の周囲で装着部５０を回転させると、注出筒部１０の向きを変更しなくても、充填対象容器１２０の口部１２１に対して、ねじ部５２を締結し、あるいは締結を解除することができる。

装着基部１３には、内容物の受容に伴って充填対象容器１２０から排出される空気を逃がす空気流路１８ａが形成されている。空気流路１８ａには、注出筒部１０に沿って変位が可能なフロート部材６０が配置されている。

空気流路１８ａは、注出筒部１０の外周側で注出筒部１０と一体に形成された壁部１８に囲まれている。特に図示しないが、空気流路１８ａを形成する壁部１８が、注出筒部１０と別部材に形成されてもよい。図示例の壁部１８は、注出筒部１０と一体に成形されているため、空気流路１８ａが注出筒部１０に対して変位しない構造となっている。フロート部材６０が変位可能であるため、空気流路１８ａが注出筒部１０に対して固定されていてもよい。

フロート部材６０は、空気流路１８ａ内に保持されている。例えばフロート部材６０の上端部６３に形成された係止部６３ａを装着基部１３に係止することにより、先端側への脱落が抑止されている。フロート部材６０の下端部には膨出部６１が形成されている。膨出部６１は、下側に接液部６１ａ、上側に当接部６１ｂを有する。

膨出部６１と上端部６３との間は、支柱部６２により連結されている。係止部６３ａが装着基部１３に係止された状態において、膨出部６１は空気流路１８ａの下方に位置している。すなわち、上端部６３が装着基部１３に係止されたフロート部材６０は、膨出部６１が充填対象容器１２０内に挿入されるように懸垂されている。

フロート部材６０は、注出筒部１０から注出された内容物と接することにより、空気流路１８ａを閉鎖するように変位することができる。例えば図４に示すように、充填対象容器１２０に注出された内容物の液面Ｌが上昇すると、膨出部６１の接液部６１ａが液面Ｌに接触する。内容物の浮力によりフロート部材６０が上昇すると、膨出部６１の当接部６１ｂが空気流路１８ａの下端部を閉鎖する。

空気流路１８ａが閉鎖すると、充填対象容器１２０の内部の空気が外部に流出しにくくなるので、本体容器１１０から内容物が続けて流入することを阻止することができる。これにより、本体容器１１０から充填対象容器１２０に注出される内容物の量を確認することができない場合でも、内容物が過剰に注出されて充填対象容器１２０から漏出することを抑制することができる。

図示例の空気流路１８ａは、装着部５０から注出筒部１０の先端側に向けて突出している。これにより、フロート部材６０が空気流路１８ａを閉鎖するときの液面Ｌの高さを適宜に設定することができる。例えば、充填対象容器１２０の口部１２１の上端よりも下方で、液面Ｌの上昇を停止または減速させることができる。図示例では、空気流路１８ａの下端部が、装着部５０よりも下方に位置している。

上述したように、充填対象容器１２０の形状は模式的なものであるから、注出を停止する時の液面Ｌの高さは、口部１２１に対して任意に設定することができる。例えば充填対象容器１２０が口部１２１と胴部１２２との間に肩部１２３を有する場合、肩部１２３の範囲内で液面Ｌを停止させることも可能である。また、口部１２１の範囲内で液面Ｌを停止させることも可能である。また、胴部１２２の範囲内で液面Ｌを停止させることも可能である。

フロート部材６０は、少なくとも膨出部６１において内容物よりも低比重であることが好ましい。内容物が水と同程度の密度を有する場合は、ポリオレフィン系樹脂等、比較的低比重の樹脂、ゴム等から形成することが好ましい。膨出部６１の内部に中空部を形成してもよい。中空部は、密封された空間であってもよい。内容物に接しない上側に開放された有底の筒状または箱状とすることで、膨出部６１の液面Ｌより下側の部分の平均密度を低下させてもよい。

フロート部材６０の変位が液面Ｌの上昇を停止または減速させるには、フロート部材６０が空気流路１８ａの壁面または端部に接触して、空気流路１８ａの開口断面積を十分に減少させればよい。空気流路１８ａが隙間なく閉塞してもよく、若干の隙間が残留してもよい。

実施形態の注出用スパウト１００は、開口部１１ａを開閉するために、注出筒部１０に沿って変位が可能な開閉部材２０を備えている。図２に示すように、注出筒部１０の先端部１１の開口部１１ａは、注出筒部１０に開閉部材２０が取り付けられた側に形成されている。

開閉部材２０は、注出筒部１０の基端側から先端側に移動させることが可能である。先端側に変位した開閉部材２０は、さらに注出筒部１０の先端側から基端側に移動可能であってもよい。図示例の開閉部材２０の場合は、基端側から先端側への移動と、先端側から基端側への移動とを任意に繰り返すことができる。

図３に示すように、注出筒部１０は、本体容器１１０の内容物を充填対象容器１２０に注出するための内容物流路１６を有する。内容物流路１６は、受入筒部１４から先端部１１にかけて、注出筒部１０の内部に形成されている。

図示例の注出筒部１０は、注出用スパウト１００の本体部材であり、開口部１１ａを有する先端部１１、本体容器１１０と接続される受入筒部１４に加えて、基端部１２を有する。基端部１２には、開閉部材２０を保持するための栓体４０が取り付けられる。上述の装着基部１３は、先端部１１と基端部１２との間に配置されている。

図示例の開閉部材２０は、概略として、注出筒部１０に対してスライド移動可能に形成されたスライド部２１と、注出筒部１０の先端側に形成された閉鎖部２２とを有する。さらに開閉部材２０は、注出筒部１０の基端側に操作部２３を有することが好ましい。図示例のスライド部２１は、閉鎖部２２と同程度の厚みを有する薄板状である。スライド部２１の形状は特に限定されず、棒状、柱状、厚板状などでもよい。

注出筒部１０の基端部１２は、栓体４０が挿入される挿入穴１２ａと、挿入穴１２ａの一部の周縁から先端側に延びている切欠部１２ｂとが形成されている。基端部１２に切欠部１２ｂが形成された部分を介して、スライド部２１は、基端部１２の内周側に配置され、操作部２３は、基端部１２の外周側に配置される。

図示例の操作部２３は、スライド部２１から外周側に突出した突出部２３ａに取り付けられている。操作部２３は、手指による操作が容易になるように、つまみ状に形成されている。特に図示しないが、操作部２３がスライド部２１と一体に成形されてもよい。また、図２に示すように、操作部２３の少なくとも一部がスライド部２１との間で切欠部１２ｂの周囲を挟み込むことにより、基端部１２に対する開閉部材２０の保持を安定にすることができる。

基端部１２の挿入穴１２ａに栓体４０が挿入されると、開閉部材２０が切欠部１２ｂから基端側に脱落することが阻止される。栓体４０は、基端部１２の係止穴１２ｃに係合する係止凸部４４を有する。係止凸部４４が係止穴１２ｃに係合することにより、栓体４０が基端部１２に固定される。栓体４０が挿入穴１２ａを封止することにより、注出筒部１０の基端側に対して内容物流路１６が閉鎖される。

栓体４０は、開閉部材２０が配置される側に、略平面状の案内面４１を有する。さらに栓体４０は、栓体４０が挿入穴１２ａに嵌合される箇所よりも先端側に延出する延出部４２を有する。切欠部１２ｂは延出部４２により閉鎖されている。上述の案内面４１は、延出部４２まで延長されている。

開閉部材２０は、少なくとも基端側から先端側への変位が可能となるように、切欠部１２ｂおよび案内面４１により案内される。操作部２３は、開閉部材２０を変位させる操作が可能となるように、切欠部１２ｂを介して、注出筒部１０の外側に露出されている。

延出部４２の先端側には、押さえ凸部４３が形成されている。開閉部材２０のスライド部２１は、押さえ凸部４３により、案内面４１と注出筒部１０の内壁面との間に保持されている。押さえ凸部４３がスライド部２１に向けて突出することにより、スライド部２１と案内面４１との間に隙間が確保され、開閉部材２０が変位する際に摩擦が軽減される。

特に図示しないが、少なくとも基端側から先端側への変位が可能となるように開閉部材２０を案内する構造は、注出筒部１０に形成してもよく、栓体４０に形成してもよい。開閉部材２０を案内する構造が、平面状の案内面４１に限らず、直線状の溝、軸、柱等であってもよい。

開閉部材２０が注出筒部１０の基端側に位置するときに、閉鎖部２２は、開口部１１ａを開放することができる。図示例の開閉部材２０の場合は、開口部１１ａが開放されるときに、閉鎖部２２の先端部が注出筒部１０の底部１７から離れて、開口部１１ａの少なくとも一部が内容物流路１６と連通している。

操作部２３は、開閉部材２０を少なくとも注出筒部１０の基端側から先端側に変位させることが可能である。先端側に変位した開閉部材２０を、先端側から基端側に変位させることも可能である。開閉部材２０が先端側の位置と基端側の位置との中間で、任意の位置に開閉部材２０を停止させることも可能である。閉鎖部２２が開口部１１ａの開閉を切り替えるだけでなく、開閉部材２０の位置に応じて開口部１１ａの開口面積を連続的または段階的に調節することもできる。

図３に示す例では、開口部１１ａの開口面積が比較的狭く、内容物の流量が比較的少量である。特に図示しないが、図１～３に示す状態よりも、さらに開閉部材２０を基端側に変位させて、開口部１１ａの開口面積を拡大し、内容物の流量をより増加させることも可能である。開閉部材２０の上端部が、案内面４１上に案内される範囲内で、開閉部材２０の変位量を任意に調整することが可能である。

図５に示すように、開閉部材２０が注出筒部１０の先端側に位置するときに、閉鎖部２２は開口部１１ａを閉鎖することができる。図示例の開閉部材２０の場合は、閉鎖部２２の先端部が注出筒部１０の底部１７に接したときに、開口部１１ａが閉鎖される。

注出筒部１０の先端部１１は、閉鎖部２２が開閉部材２０の変位に連動して開口部１１ａを横断する位置として、開口面１１ｂを有する。図示例の開口面１１ｂは、先端部１１の長さ方向に沿った一定の区間内に設定されている。特に図示しないが、開口面１１ｂが先端部１１の長さ方向に対して傾斜または直交する方向に設定されてもよい。開口面１１ｂは、湾曲面等の曲面でもよく、水平面、垂直面、傾斜面等の平面でもよい。

図示例の注出用スパウト１００の場合、注出筒部１０は、開口面１１ｂに沿って閉鎖部２２を案内する案内部１１ｃ，１１ｄを有してもよい。図示例の案内部１１ｃ，１１ｄは、閉鎖部２２の外面側を案内する外側案内部１１ｃと、閉鎖部２２の内面側を案内する内側案内部１１ｄとを有する。外側案内部１１ｃと内側案内部１１ｄとの間で閉鎖部２２が変位する位置が、開口面１１ｂとなる。

図６に示す第２実施形態の注出用スパウト１０１の場合、先端部１１の開口面１１ｂが先端部１１の長さ方向に対して傾斜するように湾曲している。この場合、開閉部材２０のうち少なくとも閉鎖部２２が可撓性を有しており、矢印２４に示すように、閉鎖部２２が湾曲した開口面１１ｂに沿って変位することができる。

注出用スパウト１０１の開閉部材２０は、閉鎖部２２が先端側に変位したとき、閉鎖部２２が開口部１１ａから注出筒部１０の先端側に突出しないように構成されている。外側案内部１１ｃは、図６の紙面に垂直な方向に突出した凸条であり、この紙面に垂直な方向において、閉鎖部２２の両側部に接触する。可撓性を有する閉鎖部２２が外側案内部１１ｃと接することにより、開口面１１ｂに沿って閉鎖部２２を湾曲させることができる。

第２実施形態の注出用スパウト１０１は、閉鎖部２２が湾曲可能である点を除いて、第１実施形態の注出用スパウト１００と同様に構成することができる。このため、第２実施形態の注出用スパウト１０１が第１実施形態の注出用スパウト１００と共通する点については、重複する説明を省略することがある。

図６に示す注出筒部１０では、内側案内部１１ｄが開口面１１ｂより基端側にのみ形成されているが、内側案内部１１ｄが開口面１１ｂの先端側まで形成されてもよい。閉鎖部２２が可撓性を有する場合、弾性変形による復元力は、閉鎖部２２が外側案内部１１ｃを押圧する方向に作用するため、開口部１１ａ付近の内側案内部１１ｄは省略可能である。

注出用スパウト１００，１０１に共通して、注出筒部１０の開口面１１ｂは、開口部１１ａの周縁部に沿って設定されている。特に図示しないが、先端部１１の壁面が開口面１１ｂより先端側に延びて形成される場合、開口面１１ｂが、開口部１１ａの周縁部と異なる位置に設定されてもよい。

例えば、特に図示しないが、開口部１１ａが下向きで、開口部１１ａの周縁部が注出筒部１０の長さ方向に垂直な面に形成されている場合において、図６に示すように、開口面１１ｂが注出筒部１０の長さ方向に対して傾斜する方向に設定されてもよい。

実施形態の開閉部材２０は、軸線方向に沿う開閉部材２０の変位に連動して、閉鎖部２２が開口部１１ａを横断する方向に変位するように構成されている。特に図示しないが、内容物が注出される開口部１１ａの形成された面に対して、閉鎖部２２が垂直な方向に変位してもよい。

例えば注出筒部１０の長さ方向を高さ方向として、閉鎖部２２が開口部１１ａと同じ高さにあれば閉鎖部２２が開口部１１ａを閉鎖し、閉鎖部２２が開口部１１ａと異なる高さにあれば開口部１１ａが開放される構成でもよい。より具体的には、例えば注出筒部１０と開閉部材２０にそれぞれ貫通孔を形成し、両者の貫通孔の高さが一致したときに内容物が注出可能となり、高さが異なるときに内容物の注出が阻止される構成でもよい。

図示例の注出筒部１０は、開閉部材２０が配置される側に平面を有する略円筒形状であるが、注出筒部１０は、任意形状の筒状であればよい。特に図示しないが、注出筒部１０を三角筒状、四角筒状等の角筒状、楕円筒状等にしてもよい。

注出用スパウト１００，１０１を用いて内容物を本体容器１１０から充填対象容器１２０に移し替えるには、まず、本体容器１１０の口部１１１を連結部３０に連結し、次に、充填対象容器１２０の口部１２１を装着部５０に装着してもよい。空の充填対象容器１２０を装着部５０に装着するときは、本体容器１１０の口部１１１が重力に対して上を向いたままの姿勢を維持してもよい。

注出筒部１０の開口部１１ａが開口した状態で、本体容器１１０の口部１１１を傾け、あるいは横向きにすることにより、本体容器１１０の内容物を充填対象容器１２０に注出することができる。

図示例の受入筒部１４は、本体容器１１０側の流入口１４ａが、先端部１１側に向かう流出口１４ｂよりも流路断面積が大きくなるようにテーパ状に形成されている。流入口１４ａの流路断面積が流出口１４ｂの流路断面積の２倍以上であってもよく、例えば３倍程度であってもよい。流入口１４ａの流路断面積が大きいことにより、内容物の粘性が高い場合でも、本体容器１１０からの注出を促進することができる。

特に図示しないが、流入口１４ａの流路断面積が流出口１４ｂの流路断面積の２倍未満であってもよい。受入筒部１４を直管状として、流入口１４ａと流出口１４ｂの流路断面積が同程度としてもよい。

受入筒部１４から先端部１１に向かう内容物流路１６が注出筒部１０の内部に形成されているため、口部１１１，１２１の中心軸方向が互いに異なっていても、内容物の方向転換が円滑になる。内容物流路１６が先端部１１側と受入筒部１４側との２つの方向にのみ連通しているため、本体容器１１０の口部１１１と充填対象容器１２０の口部１２１の向きが異なっていても、内容物の漏出を抑制することができる。

装着基部１３は、内容物を注出する際、内容物と入れ替えに充填対象容器１２０から排出される空気を逃がすための空気流路１８ａを有するため、空気の排出が円滑になる。例えば粘度の高い液体を注出する場合、充填対象容器１２０の空気を本体容器１１０に向けて移動させるのではなく、空気流路１８ａを介して外部に逃がすことにより、注出を迅速に行うことができる。

図４に示すように、充填対象容器１２０に注出された内容物の液面Ｌがフロート部材６０に接すると、フロート部材６０が浮力により上昇し、空気流路１８ａを閉鎖する。これにより、本体容器１１０に内容物が残っていても、内容物の注出が停止または減速するので、過剰な注出を抑制することができる。

充填対象容器１２０に対する内容物の充填が完了したときは、注出筒部１０の長さ方向に沿って、開閉部材２０を基端側から先端側に変位させる。これにより、先端部１１の開口部１１ａを確実に閉鎖することができる。注出筒部１０の内容物流路１６内に内容物が残留していても、内容物の垂れ落ちを抑制することができる。

本体容器１１０に収容されている内容物の量が充填対象容器１２０の容量より多いときは、注出される内容物が充填対象容器１２０から溢れ出ない程度で注出を停止する必要がある。フロート部材６０が内容物の液面Ｌに応答して自動的に動作するので、ユーザーが内容物の液面Ｌを観察していなくても、内容物の注出を自動的に停止または減速させることができる。

フロート部材６０の上端部６３が装着基部１３の上方に露出されているため、ユーザーがフロート部材６０の動作を容易に確認することができる。フロート部材６０の一部に目印や着色等を施し、浮力でフロート部材６０が上昇したときに、上端部６３の変位が目立つようにしてもよい。

操作部２３が充填対象容器１２０の外側に露出されているため、ユーザーが内容物の注出を停止する場合も、操作部２３を迅速に操作して、開口部１１ａを閉鎖することができる。

注出を停止する際、操作部２３を変位させる方向は、注出筒部１０の先端部１１および充填対象容器１２０の口部１２１と同じ上下方向である。このため、操作部２３を真っ直ぐ下向きに押し込むだけで、注出の停止が可能になり、口部１２１が上向きでも操作が容易である。従来のコック等のように、軸線方向に対するひねり動作、流路を横切る水平動作などの複雑な動作が不要であるため、操作を誤って開口部１１ａの閉鎖が不十分になったり、充填対象容器１２０を横に倒したりする等のミスを抑制することができる。

内容物の注出を停止したとき、注出筒部１０の先端部１１が充填対象容器１２０に挿入されたまま、開口部１１ａが閉鎖される。このため、注出筒部１０を口部１２１から抜き出すとき、内容物流路１６に含まれる内容物は、充填対象容器１２０に注出されず、本体容器１１０に回収することができる。

内容物の注出を停止するときの液面Ｌの高さは、フロート部材６０の接液部６１ａの位置により調節することが可能である。このため、充填対象容器１２０の口部１２１の上面に対して、内容物の液面Ｌの高さを適正な水準に抑えることができる。

注出用スパウト１００，１０１に連結された本体容器１１０に内容物が残っている場合は、開閉部材２０の閉鎖部２２が注出筒部１０の先端部１１を閉鎖した状態で、注出用スパウト１００，１０１付きの本体容器１１０を保管してもよい。あるいは、連結部３０と口部１１１との連結を解除して、注出用スパウト１００，１０１を本体容器１１０から取り外し、口部１１１に適当なキャップ等を付けた状態で本体容器１１０を保管してもよい。

内容物の注出後、注出用スパウト１００，１０１を本体容器１１０に装着したまま保管する場合は、例えば図１に二点鎖線で示したように、装着部５０にカバー部材７０を取り付けることができる。カバー部材７０は、先端部１１を覆う形状を有することが好ましく、ねじ部５２を用いて装着部５０に取り付け可能としてもよい。

カバー部材７０は、注出用スパウト１００，１０１を内容物の注出に用いる前から装着部５０に取り付けられていてもよい。内容物を注出する前に先端部１１からカバー部材７０を取り外してもよい。カバー部材７０は、紐、鎖等を介して注出筒部１０に接続されていてもよい。

以上、本発明を好適な実施形態に基づいて説明してきたが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

注出筒部１０、開閉部材２０、連結部３０、栓体４０、装着部５０、フロート部材６０を形成する材料は、特に限定されないが、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂等の合成樹脂、金属等の各種成形材料から成形することができる。

本体容器１１０の胴部１１２の構成は、特に限定されないが、例えば、ボトル容器、パウチ容器、チューブ容器等が挙げられる。本体容器１１０がボトル容器などの成形容器である場合、特に図示しないが、成形容器の一部として、連結部３０が本体容器１１０に一体化されていてもよい。

胴部１１２のパウチ容器に本体容器１１０の口部１１１を接合する場合は、口部１１１にフィルム、シート等のパウチ部材を接合してもよい。パウチ部材は、少なくとも片面に熱可塑性樹脂からなるシーラント層、接着層を有することで、パウチ部材同士の接合に食わせて、パウチ部材と口部１１１との接合を行うことができる。パウチ容器としては、スタンディングパウチ、側面または底面にフィルムの折り込みを有するガゼット容器などが挙げられる。

充填対象容器１２０の胴部１２２の構成は、特に限定されないが、例えば、ボトル容器、パウチ容器、チューブ容器等が挙げられる。ボトル容器などの成形容器を成形する材料としては、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂等の各種合成樹脂が挙げられる。パウチ容器、チューブ容器、ボトル容器などの容器が、金属、紙、無機化合物、有機化合物等の樹脂以外の材質からなる層を含んでもよい。

内容物としては特に限定されないが、液体、粉体、粒体等の流体を採用できる。内容物の種類としては、特に限定されず、飲料品、食料品、調味料、化粧品、医薬品、洗剤、接着剤、家庭用品、工業製品などが挙げられる。液体の内容物としては、飲料、調味液、洗剤、薬剤などが挙げられる。粉体または粒体の内容物としては、塩、砂糖、胡椒、顆粒状調味料、粉末洗剤などを挙げることができる。

実施形態の開閉部材２０の先端部は、内容物が液体であっても漏出を抑制することができるように、穴を有しない板状の閉鎖部２２となっている。内容物が粒体等、一定のサイズを有する固形物である場合は、閉鎖部２２が、内容物を漏出させない程度の穴、格子目、網目等を有してもよい。

実施形態のフロート部材６０は、内容物の液面Ｌが上昇したとき、空気流路１８ａの下端部を閉鎖することで、内容物の注出を停止または減速する。特に図示しないが、浮力によりフロート部材６０が上昇したとき、空気流路１８ａの上部を閉鎖することで、内容物の注出を停止または減速することも可能である。

例えば、空気流路１８ａの上部を上に向けて先細りのテーパ状にし、浮力により上昇したフロート部材６０の上部が空気流路１８ａの上部を閉鎖してもよい。また、空気流路１８ａの上部が開口する向きを横向きとし、液面Ｌが低いときは、フロート部材６０の上方で空気流路１８ａが流通し、液面Ｌが上昇すると、フロート部材６０の上部が空気流路１８ａの開口を閉鎖してもよい。

また、フロート部材６０が上昇する変位の方向を横向きまたは下向きに変換する機構を設けて、横向きまたは下向きに空気流路１８ａを閉鎖する部材の変位がフロート部材６０の変位と連動するように構成してもよい。
また、空気流路１８ａを開閉する弁または扉状の構造を設け、フロート部材６０が上昇したとき、弁または扉状の構造が空気流路１８ａを閉鎖するように動作させてもよい。

注出用スパウト１００，１０１の部品点数を削減し、構造を簡潔にする観点からは、フロート部材６０が上昇したとき、フロート部材６０の少なくとも一部が、空気流路１８ａの少なくとも一部と接触することで、空気流路１８ａが閉鎖するように構成することが好ましい。また、電力等の外部エネルギー源を利用することなく、注出された内容物の液面Ｌによりフロート部材６０に生じる浮力が、空気流路１８ａを閉鎖する動力源として利用されることが好ましい。

Ｌ…液面、１０…注出筒部、１１…先端部、１１ａ…開口部、１１ｂ…開口面、１１ｃ…外側案内部、１１ｄ…内側案内部、１２…基端部、１２ａ…挿入穴、１２ｂ…切欠部、１２ｃ…係止穴、１３…装着基部、１３ａ…結合部、１４…受入筒部、１４ａ…流入口、１４ｂ…流出口、１５…連結基部、１６…内容物流路、１７…底部、１８…壁部、１８ａ…空気流路、２０…開閉部材、２１…スライド部、２２…閉鎖部、２３…操作部、２３ａ…突出部、２４…矢印、３０…連結部、３１…外筒部、３２…ねじ部、３３…天面部、３４…嵌合部、３５…テーパ筒部、４０…栓体、４１…案内面、４２…延出部、４３…押さえ凸部、４４…係止凸部、５０…装着部、５１…外筒部、５２…ねじ部、５３…天面部、６０…フロート部材、６１…膨出部、６１ａ…接液部、６１ｂ…当接部、６２…支柱部、６３…上端部、６３ａ…係止部、７０…カバー部材、１００，１０１…注出用スパウト、１１０…本体容器、１１１…本体容器の口部、１１２…本体容器の胴部、１２０…充填対象容器、１２１…充填対象容器の口部、１２２…充填対象容器の胴部、１２３…充填対象容器の肩部。

Claims (6)

1. 先端部に開口部を有する注出筒部と、
   前記開口部から注出される内容物を受容する容器の口部に装着される装着部と、
   前記内容物の受容に伴って前記容器から排出される空気を逃がす空気流路と、
   前記注出筒部に沿って変位が可能なフロート部材と、を備え、
   前記フロート部材は、前記開口部から注出された内容物と接することにより、前記空気流路を閉鎖するように変位することを特徴とする注出用スパウト。
2. 前記空気流路は、前記装着部から前記注出筒部の先端側に向けて突出していることを特徴とする請求項１に記載の注出用スパウト。
3. 前記フロート部材は、前記内容物の浮力により上昇したとき、前記空気流路の壁面または端部に接触して、前記空気流路を閉鎖することを特徴とする請求項１または２に記載の注出用スパウト。
4. 前記注出筒部の先端側に閉鎖部を有し、かつ、前記注出筒部の基端側に操作部を有する開閉部材を有し、
   前記操作部は、前記開閉部材を少なくとも前記注出筒部の基端側から前記注出筒部の先端側に変位させることが可能であり、
   前記閉鎖部は、前記注出筒部の基端側に位置するときに前記開口部を開放し、前記注出筒部の先端側に位置するときに前記開口部を閉鎖することを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の注出用スパウト。
5. 前記閉鎖部は、前記開閉部材の変位に連動して前記開口部を横断する方向に変位することが可能であることを特徴とする請求項４に記載の注出用スパウト。
6. 請求項１～５のいずれか１項に記載の注出用スパウトと、内容物を収容する胴部とを備えることを特徴とする注出用スパウト付き容器。

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