JP2023123127A - 電子機器及びその制御方法、プログラム及び記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 制限したいノイズレベルでゲインを制限できるようにすること。【解決手段】 被写体を撮影して画像データを出力する撮像手段と、前記撮像手段の感度を制御する制御手段と、前記画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された画像のノイズに基づいて、許容できるノイズレベルを選択する選択手段と、を有し、前記制御手段は、前記選択されたノイズレベルに基づいて、前記感度を制限する。【選択図】 図３

Description

本発明は電子機器及びその制御方法、プログラム及び記憶媒体に関し、特に、ゲイン増幅時のノイズに対する技術に関する。

撮像装置には、従来、ＡＧＣ（オートゲインコントロール）リミットという機能がある。これは、ゲイン制御の特徴として、ゲイン増加に伴いノイズも増加することでＳ／Ｎ比が悪化するため、一定以上ノイズを増やさないことを目的として利用されるものである。

図１５は、撮像装置におけるゲインによるＩＳＯ感度とノイズレベルの関係を説明する図である。
図１５（ａ）は、アナログゲイン回路を備えていない撮像装置、すなわちデジタルゲイン回路のみでゲイン制御を行う撮像装置におけるＩＳＯ感度とノイズレベルの関係を示す。ゲインが増加するのに伴って、ノイズレベルが悪化していく関係になる。

特許文献１においては、大幅な露出変化によって、画像データにノイズが発生したり、輝度のチラツキが発生したりすることを抑制するために、一度の露出変化量を制限することで解決する手法が開示されている。

一方、撮像装置内にアナログゲイン回路が複数存在する場合、その組み合わせを複数パターン用いることで、可能な限りノイズレベルが低くなるようなゲイン制御を実現している撮像装置も存在している。

図１５（ｂ）は、アナログゲイン回路を複数備えた撮像装置におけるＩＳＯ感度とノイズレベルの関係を示す。デジタルゲインが増加するのに伴って、ノイズレベルが悪化していくが、アナログゲインの切り替わりポイントにおいて、ノイズレベルが改善し、またそこからデジタルゲインの増加に伴ってノイズレベルが悪化する、という関係になる。この例では、ＩＳＯ１６００までが同じアナログゲインを利用し、ＩＳＯ１６００からＩＳＯ３２００までが次のアナログゲイン、さらにＩＳＯ３２００からＩＳＯ６４００まで、ＩＳＯ６４００以上でそれぞれ別のアナログゲインを利用している。

さらに、低感度用と高感度用の２つの基準感度を備えるアナログゲイン回路を利用することで、ゲイン増加に伴うノイズを低減させる機能を備えた撮像装置が一般的に知られている。図１５（ｃ）は、アナログゲイン回路が低感度用と高感度用の２つの基準感度を備えた撮像装置におけるゲインとノイズレベルの関係を示す。低感度用と高感度用で別のアナログゲイン回路を利用しつつ、基準感度からのゲイン増加はデジタルゲインのみを利用する。

図１５（ｃ）に示すゲインとノイズレベルの関係性として、それぞれの基準感度におけるノイズレベルはほぼ同等であり、基準感度からゲインを増加させた場合のノイズの増加量にも相関があるという特徴がある。この特徴を活かして、映像制作の編集処理において、同程度のノイズレベルの映像、すなわち基準感度からのゲイン増加量が同じ映像に対しては同じＮＲ（ノイズリダクション）設定を使いまわすことで工数を削減することが可能となる。

特開２００６－１６６３４１号公報

図１５（ａ）に示すようにデジタルゲイン回路のみを用いた場合、アナログゲイン回路を利用する場合よりもノイズが多く発生する。

一方、図１５（ｂ）及び（ｃ）に示すようにアナログゲイン回路とデジタルゲイン回路を併用する場合、ゲイン増加に伴うノイズレベルの増加がリニアではないという特徴がある。そのため、ＡＧＣリミット機能を利用した場合、本来制限したいノイズレベルよりも低いノイズレベルでゲインを制限してしまう可能性があった。また、画像の編集処理においても、どのゲイン設定時に同程度のノイズレベルになるのかが分からなくなるという課題も発生することになる。

本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、本来制限したいノイズレベルでゲインを制限できるようにすることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の電子機器は、被写体を撮影して画像データを出力する撮像手段と、前記撮像手段の感度を制御する制御手段と、前記画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、前記表示手段に表示された画像のノイズに基づいて、許容できるノイズレベルを選択する選択手段と、を有し、前記制御手段は、前記選択されたノイズレベルに基づいて、前記感度を制限する。

本発明によれば、本来制限したいノイズレベルでゲインを制限することが可能となる。

本発明の実施形態における撮像装置の概略構成を示すブロック図。 第１の実施形態におけるゲインによるＩＳＯ感度とノイズレベルの関係を説明する図。 第１の実施形態における許容ノイズレベルの選択画面例を示す図。 第１の実施形態における処理を示すフローチャート。 第２の実施形態におけるゲインによるＩＳＯ感度とノイズレベルの関係を説明する図。 第２の実施形態におけるノイズレベルの選択画面例を示す図。 第２の実施形態における処理を示すフローチャート。 第３の実施形態におけるノイズレベル選択モードにおいて露出設定を変更する画面例を示す図。 第３の実施形態におけるカメラモードに応じたＡＥ制御のフローチャート。 第４の実施形態における制御分解能の露出調整を説明する図。 第４の実施形態における制御分解能の露出調整処理のフローチャート。 第５の実施形態におけるノイズレベルの変化に関する警告表示及びノイズレベルの変更の有無を選択するための画面例を示す図。 第５の実施形態における警告表示及びノイズレベルの変更の有無を選択する手順を示すフローチャート。 第５の実施形態におけるノイズレベルの変化に関する警告表示例を示す図。 撮像装置におけるゲインによるＩＳＯ感度とノイズレベルとの関係を示す図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

本実施形態では、撮像装置の一例としてデジタルカメラ１００について説明する。
図１は、本実施形態におけるデジタルカメラ１００の概略構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１００は、図１の機能ブロックの多くを内包する外装であり、各種の操作部や表示部１０７、外部出力部１２１はデジタルカメラ１００の表面に露出している。

交換レンズ１０１は、デジタルカメラ１００に着脱可能な、複数のレンズ群からなる撮影レンズであり、フォーカスレンズ、ズームレンズ、シフトレンズを内部に備えるほか、絞りを含む。なお、デジタルカメラ１００に着脱可能な交換レンズ１０１ではなく、デジタルカメラ１００と一体的に構成されたレンズであってもよい。

ＮＤフィルタ１０３（光透過率可変素子）は、交換レンズ１０１に備えられた絞りとは別に、入射光量を調整するためにデジタルカメラに設けられたものである。

撮像素子１０２は、それぞれが光電変換素子を有する複数の画素が二次元状に配列された画素部を有する。撮像素子１０２は、交換レンズ１０１により結像された被写体光学像を各画素で光電変換し、アナログゲイン回路によってゲイン制御を行い、さらにＡ／Ｄ変換回路によってアナログ・デジタル変換して、画素単位の画像信号（ＲＡＷ画像データ）を出力する。

画像処理部１１８は、撮像素子１０２から送られるＲＡＷ画像データに対し、撮像素子１０２に起因するレベル差を補正する画像処理を行う。例えば、撮像素子１０２の画素部が遮光されたＯＢ領域を有する場合、ＯＢ領域の画素の画像信号を用いて遮光されていない有効領域の画素の画像信号のレベルを補正したり、欠陥画素の画像信号を周囲の画素の画像信号を用いて補正したりする。また、周辺光量落ちに対する補正、色補正、輪郭強調、ノイズ除去、ガンマ補正、デモザイク、圧縮といった処理や、デジタルゲイン制御部１０８によってデジタルゲイン処理を行う。

画像処理部１１８は、撮像素子１０２から入力されたＲＡＷ画像データに対して上記処理を行うと、補正した画像データを各部へ出力する。メモリ１１７は、画像データを一時的に記憶する。

本体制御部１１９は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を備え、ＣＰＵが、ＲＯＭに格納されたプログラムをＲＡＭの作業領域に展開し、実行することにより、デジタルカメラ１００の全体の動作を制御する。また、本体制御部１１９は、ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することで、後述する本実施形態の各処理を実現する。ＲＡＭは、本体制御部１１９の動作用の定数、変数、ＲＯＭから読み出したプログラム等を展開するために用いられる。

記録媒体Ｉ／Ｆ部１０４は、記録媒体１０５とデジタルカメラ１００とのインターフェースであり、記録媒体１０５に対して、画像処理部１１８から入力された画像データの記録や記録した画像データの読み出しを制御する。記録媒体１０５は、撮影された映像あるいは画像データを記録するための半導体メモリ等で構成される記録媒体であり、記録媒体Ｉ／Ｆ部１０４による制御に応じて画像データの記録や記録された画像データの読み出しを実行する。

表示用Ｉ／Ｆ部１０６は、画像処理部１１８からの映像データ及びＧＰＵ１１５がＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ ＲＡＭ）に描画した文字列や図形等の画像データに対して、重畳合成及びリサイズ処理を行い、表示部１０７へ出力する。表示部１０７は、表示用Ｉ／Ｆ部１０６から出力された画像データを画角確認用に表示するモニタやファインダである。

ＧＰＵ１１５は、デジタルカメラ１００の各種情報表示やメニュー画面をＶＲＡＭに描画するレンダリングエンジンである。文字列や図形等の描画機能のほか、拡大縮小描画機能や、回転描画機能、レイヤ合成機能を備えている。ＶＲＡＭに描画された文字列や図形等の画像データは透過度を表すアルファチャネルを備えており、表示用Ｉ／Ｆ部１０６によって映像上にオンスクリーン表示することができる。

以下に説明するデジタルゲイン制御部１０８、アナログゲイン制御部１０９、シャッター制御部１１０、ＮＤ制御部１１１及び絞り制御部１１２は、いずれも露出制御のための制御部である。画像処理部１１８から出力された画像データの輝度レベルを本体制御部１１９で算出した結果に基づいて、あるいは撮影者がマニュアル設定した動作パラメータに基づいて、本体制御部１１９によってこれらの制御部の制御が行われる。デジタルゲイン制御部１０８は画像処理部１１８のゲインを制御し、アナログゲイン制御部１０９は、撮像素子１０２のゲインを制御する。シャッター制御部１１０は、撮像素子１０２のシャッタースピードを制御する。ＮＤ制御部１１１は、ＮＤフィルタ１０３を介して撮像素子１０２に入射する光量を制御する。絞り制御部１１２は、交換レンズ１０１の絞りを制御する。

フォーカス制御部１１３は、本体制御部１１９で保持されるフォーカス駆動状態がＡＦ（オートフォーカス）かＭＦ（マニュアルフォーカス）かによって異なる動作を行う。ＭＦのときは、フォーカス制御部１１３は制御を停止する。この場合、撮影者が交換レンズ１０１に組み込まれたフォーカスリング１３４を回転させることによって、任意のフォーカス調整を行うことができる。ＡＦのときは、画像処理部１１８から出力された画像データを参照して本体制御部１１９でフォーカスの合焦情報を算出し、それをもとにフォーカス制御部１１３が交換レンズ１０１内部のフォーカスレンズを制御する。本体制御部１１９で画像データの部分領域にＡＦ枠を設定し、ＡＦ枠内の被写体のみに基づいてフォーカス合焦情報を算出することもできる。

防振制御部１１４は、像ブレを相殺するように交換レンズ１０１内部のシフトレンズを制御する光学式防振処理を行う。

外部出力用Ｉ／Ｆ部１２０は、画像処理部１１８からの映像データにリサイズ処理を行う。また、外部出力部１２１の規格に適した信号変換及び制御信号の付与を行い、外部出力部１２１へ出力する。外部出力部１２１は、映像データを外部に出力する端子であり、例えばＳＤＩ端子やＨＤＭＩ（登録商標）端子である。例えば、モニターディスプレイや外部記録装置が接続可能である。

外部操作用Ｉ／Ｆ部１２２は、外部操作部１２３による制御指示を受信し、本体制御部１１９へ通知するインターフェースである。例えば、赤外線リモコン受光部や、無線ＬＡＮインターフェースや、ＬＡＮＣ（登録商標）が相当する。外部操作部１２３は、外部操作用Ｉ／Ｆ部１２２に対して制御指示を送信する。デジタルカメラ１００や交換レンズ１０１に組み込まれた各種操作に相当する指示を送信することができるほか、表示部１０７で表示するメニュー画面における設定変更情報を送信することができる。

操作部１２４は、キー（ボタン）やダイヤル、タクトスイッチ、リング等の部材からなる。いずれも撮影者の操作を受けつけ、本体制御部１１９に対して制御指示を通知する役割を担っている。これらの操作部の一部は、メニュー画面内の設定によって、キーの役割を交換したり、別の機能にアサインしたりすることも可能である。

＜第１の実施形態＞
第１の実施形態では、撮像素子１０２におけるアナログゲイン制御と、デジタルゲイン制御部１０８とにより、図１５（ｂ）に示すＩＳＯ感度の制御を行う場合について説明する。なお、第１の実施形態を分かりやすく説明するために、ここでは図２を用いて説明する。図２において、ＩＳＯ１００～ＩＳＯ１６００のグラフ２０１は第１のアナログゲインとデジタルゲイン、ＩＳＯ１６００～ＩＳＯ３２００のグラフ２０２は第２のアナログゲインとデジタルゲインを用いた場合のＩＳＯ感度とノイズレベルの関係を示す。また、ＩＳＯ３２００～ＩＳＯ６４００のグラフ２０３は第３のアナログゲインとデジタルゲイン、ＩＳＯ６４００以上のグラフ３０４は第４のアナログゲインとデジタルゲインを用いた場合のＩＳＯ感度とノイズレベルの関係を示す。ＩＳＯ感度（ゲイン）とノイズレベルの関係は、予め取得して本体制御部１１９のＲＯＭに記憶しておいても良いし、不図示のメモリに記憶しておいても良い。図２から分かるように、この場合、ゲインの増加に伴うノイズレベルの増加がリニアではなくなる。
このため、第１の実施形態では、従来のＡＧＣリミットではなく、ノイズレベルでゲインを制限する。

図３（ａ）～（ｃ）は、ユーザが許容できるノイズレベルを選択するための画面の例を示す。図３（ａ）に示す画面でユーザがＮｅｘｔ操作を実行すると、ノイズレベルが増加した図３（ｂ）に示す画面に遷移し、さらにＮｅｘｔ操作を実行すると、さらにノイズレベルが増加した図３（ｃ）に示す画面に遷移する。図３（ｃ）に示す画面で、Ｃａｎｃｅｌ操作をすると、選択画面から抜ける。

また、ユーザが図３（ａ）に表示された画像のノイズの状態を確認してＯＫ操作を行うと、図３（ｄ）に示す画面に遷移して、選択可能なＩＳＯ感度の範囲を確定させると共に、確定した選択可能なＩＳＯ感度の範囲を表示してユーザに通知する。例えば、図３（ａ）に表示された画像が第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ８００に対応するゲインを掛けたものである場合、「以下のＩＳＯが選択可能になりました」というメッセージと、「ＩＳＯ１００～ＩＳＯ８００」を表示する。

同様に、ユーザが図３（ｂ）に表示された画像のノイズの状態を確認してＯＫ操作を行うと、図３（ｅ）に示す画面に遷移して、選択可能なＩＳＯ感度の範囲を確定させると共に、確定した選択可能なＩＳＯ感度の範囲を表示してユーザに通知する。図２に示す例では、第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ１６００に対応するゲインを掛けた場合と、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２５００に対応するゲインを掛けた場合は、ノイズレベルが同等となる。従って、例えば、図３（ｂ）で、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２５００に対応するゲインを掛けた画像を表示した場合、図３（ｅ）で「以下のＩＳＯが選択可能になりました」というメッセージと、「ＩＳＯ１００～ＩＳＯ２５００」を表示する。なお、図３（ｂ）に表示する画像は、第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ１６００に対応するゲインを掛けた画像であっても良い。

また、ユーザが図３（ｃ）に表示された画像のノイズの状態を確認してＯＫ操作を行うと、図３（ｆ）に示す画面に遷移して、選択可能なＩＳＯ感度の範囲を確定させると共に、確定した選択可能なＩＳＯ感度の範囲を表示してユーザに通知する。図２に示す例では、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ３２００に対応するゲインを掛けた場合と、第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ４３００に対応するゲインを掛けた場合は、ノイズレベルが同等となる。従って、例えば、図３（ｃ）で、第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ４３００に対応するゲインを掛けた画像を表示した場合、図３（ｆ）で「以下のＩＳＯが選択可能になりました」というメッセージと、「ＩＳＯ１００～ＩＳＯ４３００」を表示する。なお、図３（ｃ）に表示する画像は、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ３２００に対応するゲインを掛けた画像であっても良い。

図４は、第１の実施形態に係る、図３に示す画面遷移により、許容ノイズレベルを選択して、ゲインを制限する処理を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ１０１において、第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ８００に対応するゲインを掛けた画像をノイズ選択画面（図３（ａ）に示す画面）に表示し、ステップＳ１０２に進む。ステップＳ１０２においてＯＫ操作が実行された場合、ステップＳ１１０に進み、選択可能なゲインをＩＳＯ１００～ＩＳＯ８００の範囲に制限した上で、処理を終了する。この際に、図３（ｄ）に示す画面を表示する。

一方、ステップＳ１０２においてＯＫ操作が実行されない場合、ステップＳ１０３に進み、Ｎｅｘｔ操作が実行されたかどうかを判断する。Ｎｅｘｔ操作が実行された場合、ステップＳ１０４に進み、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２５００に対応するゲインを掛けた画像をノイズ選択画面（図３（ｂ）に示す画面）に表示して、ステップＳ１０５に進む。なお、ステップＳ１０３においてＮｅｘｔ操作が実行されない場合、ステップＳ１０２に戻る。

ステップＳ１０５においてＯＫ操作が実行された場合、ステップＳ１１１に進み、選択可能なゲインをＩＳＯ１００～ＩＳＯ２５００の範囲に制限した上で、処理を終了する。この際に、図３（ｅ）に示す画面を表示する。

ステップＳ１０５においてＯＫ操作が実行されない場合、ステップＳ１０６に進み、Ｎｅｘｔ操作が実行されたかどうかを判断する。Ｎｅｘｔ操作が実行された場合、ステップＳ１０７に進み、第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ４３００に対応するゲインを掛けた画像をノイズ選択画面（図３（ｃ）に示す画面）に表示して、ステップＳ１０８に進む。なお、ステップＳ１０６においてＮｅｘｔ操作が実行されない場合、ステップＳ１０５に戻る。

ステップＳ１０８においてＯＫ操作が実行された場合、ステップＳ１１２に進み、選択可能なゲインをＩＳＯ１００～ＩＳＯ４３００の範囲に制限した上で、許容ノイズレベル選択処理を終了する。この際に、図３（ｆ）に示す画面を表示する。ステップＳ１０８においてＯＫ操作が実行されない場合、ステップＳ１０９に進み、Ｃａｎｃｅｌ操作が実行されたかどうかを判断する。Ｃａｎｃｅｌ操作が実行された場合、処理を終了し、Ｃａｎｃｅｌ操作が実行されない場合、ステップＳ１０８に戻る。

上記の通り第１の実施形態によれば、ユーザが許容したノイズレベル以下となるようにＩＳＯ感度を制限することが可能となる。これにより、ＡＧＣリミット機能を利用した場合に、本来制限したいノイズレベルよりも低いノイズレベルでゲインを制限してしまう、という問題を解決することが可能となる。

なお、以上の処理は、図１５（ｂ）に示すようなゲイン制御に対して有効なものであるため、図１５（ａ）のようにデジタルゲインのみで制御する場合には従来通りのＡＧＣリミット機能を提供すればよい。

また、上述した例では、ノイズレベルの許容範囲を３段階に分けた場合について説明したが、アナログゲインやデジタルゲインの各回路の特徴に応じて、３段階以外、例えば、２段階または４段階以上に分けて選択できるようにしてもよい。

更に、図３及び図４に示す例では、ノイズレベルの低い方から順に画像を表示していく場合について説明したが、ノイズレベルの高い方から順に画像を表示していくように制御しても良い。

また、ノイズレベルの異なる画像（例えば、図３（ａ）～（ｃ）の画像）を１つの画面に並列に表示して、その中からユーザが許容できるノイズレベルの画像を選択するようにしても良い。

＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
第１の実施形態で説明したゲイン制御を行った場合、同程度のノイズレベルで撮影できるゲイン値が複数存在するという特徴がある。この特徴を利用して、第２の実施形態では、同程度のノイズレベルで撮影できるデジタルゲインの選択肢を提示する制御について説明する。なお、第２の実施形態においても、撮像素子１０２におけるアナログゲイン制御と、デジタルゲイン制御部１０８とにより、図１５（ｂ）に示すゲイン制御を行う場合について説明する。なお、第２の実施形態を分かりやすく説明するために、ここでは図５を用いて説明する。図５において、ＩＳＯ１００～ＩＳＯ１６００のグラフ５０１は第１のアナログゲインとデジタルゲイン、ＩＳＯ１６００～ＩＳＯ３２００（またはＩＳＯ４０００）のグラフ５０２は第２のアナログゲインとデジタルゲインを用いた場合のゲインとノイズレベルの関係を示す。また、ＩＳＯ３２００～ＩＳＯ６４００のグラフ５０３は第３のアナログゲインとデジタルゲイン、ＩＳＯ６４００以上のグラフ５０４は第４のアナログゲインとデジタルゲインを用いた場合のゲインとノイズレベルの関係を示す。図５から分かるように、この場合、ゲインの増加に伴うノイズレベルの増加がリニアではなくなる。

図６（ａ）～（ｃ）は、ユーザに同程度のノイズレベルで撮影可能なデジタルゲインの選択肢を提示するための画面の例を示す。図６（ａ）に示す画面でユーザがＮｅｘｔ操作を実行すると、ノイズレベルが増加した図６（ｂ）に示す画面に遷移し、さらにＮｅｘｔ操作を実行すると、さらにノイズレベルが増加した図６（ｃ）に示す画面に遷移する。図６（ｃ）に示す画面で、Ｃａｎｃｅｌ操作をすると、選択画面から抜ける。

また、ユーザが図６（ａ）に表示された画像のノイズの状態を確認してＯＫ操作を行うと、図６（ｄ）に示す画面に遷移して、選択可能なＩＳＯ感度を確定させると共に、確定した選択可能なＩＳＯ感度の選択肢を表示してユーザに通知する。図５に示す例では、第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ１２００に対応するゲインを掛けた場合と、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２０００に対応するゲインを掛けた場合は、ノイズレベルが同等となる。従って、例えば、図６（ａ）で、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２０００に対応するゲインを掛けた画像を表示した場合、図６（ｄ）では、「以下のＩＳＯが選択可能になりました」というメッセージと、「ＩＳＯ１２００ ＩＳＯ２０００」を表示する。なお、図６（ａ）に表示する画像は、第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ１２００に対応するゲインを掛けた画像であっても良い。

同様に、ユーザが図６（ｂ）に表示された画像のノイズの状態を確認してＯＫ操作を行うと、図６（ｅ）に示す画面に遷移して、選択可能なＩＳＯ感度の範囲を確定させると共に、確定した選択可能なＩＳＯ感度の範囲を表示してユーザに通知する。図５に示す例では、第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ１６００に対応するゲインを掛けた場合と、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２５００に対応するゲインを掛けた場合と、第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ３２００に対応するゲインを掛けた場合は、ノイズレベルが同等とある。従って、例えば、図６（ｂ）で、第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ３２００に対応するゲインを掛けた画像を表示した場合、図６（ｅ）では、「以下のＩＳＯが選択可能になりました」というメッセージと、「ＩＳＯ１６００ ＩＳＯ２５００ ＩＳＯ３２００」を表示する。なお、図６（ａ）に表示する画像は、第１のアナログゲインを用いてＩＳＯ１６００に対応するゲインを掛けた画像、または第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２５００に対応するゲインを掛けた画像であっても良い。

また、ユーザが図６（ｃ）に表示された画像のノイズの状態を確認してＯＫ操作を行うと、図６（ｆ）に示す画面に遷移して、選択可能なＩＳＯ感度の範囲を確定させると共に、確定した選択可能なＩＳＯ感度の範囲を表示してユーザに通知する。図５に示す例では、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ４０００に対応するゲインを掛けた場合と、第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ５６００に対応するゲインを掛けた場合と、第４のアナログゲインを用いてＩＳＯ６４００に対応するゲインを掛けた場合は、ノイズレベルが同等となる。従って、例えば、図６（ｃ）で、第４のアナログゲインを用いてＩＳＯ６４００に対応するゲインを掛けた画像を表示した場合、図６（ｆ）では、「以下のＩＳＯが選択可能になりました」というメッセージと、「ＩＳＯ４０００ ＩＳＯ５６００ ＩＳＯ６４００」を表示する。なお、図６（ｃ）に表示する画像は、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ４０００に対応するゲインを掛けた画像、または第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ５６００に対応するゲインを掛けた画像であっても良い。

図７は、第２の実施形態に係る、図６に示す画面遷移により、ノイズレベルを選択してゲインを制限する処理を示すフローチャートである。
まず、ステップＳ２０１において、第２のアナログゲインを用いてＩＳＯ２０００に対応するゲインを掛けた画像をノイズ選択画面（図６（ａ）に示す画面）に表示し、ステップＳ２０２に進む。ステップＳ２０２においてＯＫ操作が実行された場合、ステップＳ２１０に進み、選択可能なゲインをＩＳＯ１２００とＩＳＯ２０００とした上で、処理を終了する。この際に、図６（ｄ）に示す画面を表示する。

一方、ステップＳ２０２においてＯＫ操作が実行されない場合、ステップＳ２０３に進み、Ｎｅｘｔ操作が実行されたかどうかを判断する。Ｎｅｘｔ操作が実行された場合、ステップＳ２０４に進み、第３のアナログゲインを用いてＩＳＯ３２００に対応するゲインを掛けた画像をノイズ選択画面（図６（ｂ）に示す画面）に表示して、ステップＳ２０５に進む。なお、ステップＳ２０３においてＮｅｘｔ操作が実行されない場合、ステップＳ２０２に戻る。

ステップＳ２０５においてＯＫ操作が実行された場合、ステップＳ２１１に進み、選択可能なゲインをＩＳＯ１６００とＩＳＯ２５００とＩＳＯ４０００に制限した上で、処理を終了する。この際に、図６（ｅ）に示す画面を表示する。

ステップＳ２０５においてＯＫ操作が実行されない場合、ステップＳ２０６に進み、Ｎｅｘｔ操作が実行されたかどうかを判断する。Ｎｅｘｔ操作が実行された場合、ステップＳ２０７に進み、第４のアナログゲインを用いてＩＳＯ６４００に対応するゲインを掛けた画像をノイズ選択画面（図６（ｃ）に示す画面）に表示して、ステップＳ２０８に進む。なお、ステップＳ２０６においてＮｅｘｔ操作が実行されない場合、ステップＳ２０５に戻る。

ステップＳ２０８においてＯＫ操作が実行された場合、ステップＳ２１２に進み、選択可能なゲインをＩＳＯ４０００とＩＳＯ５６００とＩＳＯ６４００に制限した上で、ノイズレベル選択処理を終了する。この際に、図６（ｆ）に示す画面を表示する。ステップＳ２０８においてＯＫ操作が実行されない場合、ステップＳ２０９に進み、Ｃａｎｃｅｌ操作が実行されたかどうかを判断する。Ｃａｎｃｅｌ操作が実行された場合、処理を終了し、Ｃａｎｃｅｌ操作が実行されない場合、ステップＳ２０８に戻る。

上記の通り第２の実施形態によれば、ユーザが許容したノイズレベルが同等のゲイン値だけを選択可能にすることができる。これにより、編集処理でＮＲ設定が流用可能な撮影をユーザに分かり易く提示することが可能となる。

なお、以上の処理は、図１５（ｂ）のようなゲイン制御に対して有効なものであるため、図１５（ａ）のようにデジタルゲインのみで制御する場合には無効にして、操作できないようにしておくとよい。

また、上述した例では、ノイズレベルを３段階に分けた場合について説明したが、アナログゲインやデジタルゲインの各回路の特徴に応じて、３段階以外、例えば、２段階または４段階以上に分けて選択できるようにしてもよい。
更に、図６及び図７に示す例では、ノイズレベルの低い方から順に画像を表示していく場合について説明したが、ノイズレベルの高い方から順に画像を表示していくように制御しても良い。

また、ノイズレベルの異なる画像（例えば、図６（ａ）～（ｃ）の画像）を１つの画面に並列に表示して、その中からユーザが許容できるノイズレベルの画像を選択するようにしても良い。

＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
第３の実施形態では、図６（ａ）～（ｃ）に示す画面で、ユーザがノイズレベルを選択する際に自動で画像の明るさを目標値へ制御する場合、すなわち、所謂ＡＥ制御を行う場合について説明する。なお、本実施形態においては、ノイズレベル選択画面を表示するカメラモードを「ノイズレベル選択モード」と呼び、それ以外のモードを「通常モード」と呼ぶ。モード変更の制御及びＡＥを含む露出変更制御は本体制御部１１９によって指示される。ノイズレベル選択モード時は、ユーザによるノイズレベルの選択値に応じたゲイン値へ変更し、ゲイン以外の露出制御手段を用いてＡＥ制御を行う。一方、ノイズレベルの選択を行わない通常モードにおいては、ゲインも使用してＡＥ制御を行う。

なお、本実施形態において、図１のＮＤフィルタ１０３は電圧値によって透過率が変動する既知の透過率可変型ＮＤフィルタを搭載している場合を例とし、その透過率はＮＤ制御部１１１で制御可能な構成とする。

図８は、ノイズレベル選択モードにおいて露出設定を変更する画面の一例を示す図である。
ボタン８０１は、自動的に露出を調整するＡＥモードと、ユーザがマニュアルで絞りや、ＮＤフィルタ、シャッター等を個別に調整することで露出を調整するマニュアルモードを切り替えるためのボタンである。ボタン８０１を押下する度に、ＡＥモードとマニュアルモードが切り替わる構成となっており、ノイズレベル選択モードにおいてもマニュアルモードを選択することで、ユーザは任意の露出設定を選択可能である。マニュアルモード時の処理についての説明は省略する。

ＡＥシフトバー８０２は、ＡＥモードにおいて映像の明るさ目標をユーザが変更するために用いる設定バーである。一般にＡＥシフト機能として知られており、通常モードにおいても表示される。ＡＥモードで目標とする明るさの輝度値については、ＡＥシフトバー８０２のユーザ指示に応じて変更され、中央の±０の位置が選択されている場合は、カメラの推奨設定となる。＋２側にすると推奨値に対してより明るい目標へ変更され、－２側にするとより暗い目標へと変更がなされる。中央の±０から遠いほど明るさの変化量は大きくなる。

続いて、図９を用いてＡＥモードにおける制御について説明を行う。図９は、カメラのモードに応じたＡＥ制御のフローチャートを示す図である。
ステップＳ３０１において、ノイズレベル選択モードであるか否かを判定する。通常モードである場合は、ステップＳ３０２へ進む。ステップＳ３０２において、本体制御部１１９は、通常モード用のＡＥ制御設定である第１露出設定へ変更を行う。既知のＡＥ制御では、予め設定された評価測光枠内の所定閾値内となる各画素の輝度平均値が、目標輝度値となるように露出制御を行う。そのため、第１露出設定は以下の設定等を含む。すなわち、映像中の明るさを評価するための評価測光枠の位置とサイズ、飽和部やノイズの多い暗部を除去して評価測光するための色または輝度情報の閾値、目標とする明るさの輝度範囲を含む。更に、輝度を目標値に合わせる際の露出応答性に関わる露出制御変化量、例えば１フレームあたりの露出変化の量を含み、これにより目標の明るさに到達するまでの時間が変わる。

第１露出設定への変更後、ステップＳ３０３に進み、明るさが目標の輝度範囲内であるかを判定し、目標とする輝度範囲外であれば、ステップＳ３０４へ進み、目標輝度値と露出制御変化量に応じて、絞り、シャッター、ゲイン、可変ＮＤの露出制御値を変更する。露出制御値の変更後、ステップＳ３０３へと戻り、目標の輝度範囲内に入るまで露出制御値の変更が行われる。一方、ステップＳ３０３において、明るさが目標の輝度範囲内であると判定された場合、処理を終了する。

また、ステップＳ３０１において、ノイズレベル選択モードであると判定された場合、ステップＳ３０５へと進み、ノイズレベル選択モードに適したＡＥ制御設定である第２露出設定へ変更を行う。ノイズレベル選択モードでは、主に、暗部のダークランダムノイズを確認したいことが想定される。そのため、第２露出設定では、第１露出設定に対して、暗部の確認を重視したＡＥ設定へと変更を行う。本実施形態においては、目標とする明るさの輝度値を通常モードよりも低くする場合を例とする。これにより、通常モードとノイズレベル選択モードそれぞれにおいて、ＡＥシフトバー８０２で±０を選択した場合、同一被写体であっても、ノイズレベル選択モードの方がより暗い映像となる。なお、通常モードに対して、評価測光枠を暗部領域に設定しても良い。また、評価対象とする輝度情報の閾値を上げる等しても良く、この場合、通常モードよりも明るい被写体を含めて評価測光するためより暗い映像となる。

また、通常モードでは、急峻な映像の明るさ変化が問題となる場合がある。一方、ノイズレベル選択モードでは、その応答性は問題となりにくい。そのため応答性に関わる露出制御変化量を通常モードよりも大きい値に設定しても良い。

第２露出設定への変更後、ステップＳ３０６へ進み、ユーザにより選択されたノイズレベルを取得する。続いてステップＳ３０７へ進み、選択されたノイズレベルに変更があるかを判定する。選択されたノイズレベルに変更があったと判定された場合、ステップＳ３０８へ進み、第１の実施形態と同様に、ユーザが選択したノイズレベルに対応したゲイン値へ変更する。

ゲイン値の変更後、またはＳ３０７で選択されたノイズレベルに変更が無いと判定された場合、ステップＳ３０９へと進み、Ｓ３０３と同様に明るさが目標範囲内であるかを判定し、目標範囲外であればステップＳ３１０へ進む。Ｓ３１０では、第２露出設定に含まれる目標輝度値と露出制御変化量に応じて、絞り、シャッター、可変ＮＤの露出制御値を変更する。ここでゲインの変更は行われない。また、絞り値を変更してしまうと、絞りに応じた周辺光量の落ち補正が変化し、確認していたノイズ特性が変わってしまう場合等が考えられる。また一般に、可変ＮＤによる透過率変更は画質への影響が少ないことが知られている。そのため、ノイズレベル選択時のＡＥ制御である第二露出制御では、可変ＮＤの透過率を変更することを優先したＡＥ制御を行う。

露出変更後、Ｓ３０６へと戻り、ノイズレベル値に応じたゲイン値の変更と、ゲイン値以外を用いたＡＥ制御が行われる。ステップＳ３０９において、明るさが目標範囲内であると判定された場合、処理を終了する。

上記の通り第３の実施形態によれば、ノイズレベル選択モードの場合、選択されたノイズレベルを維持しつつ、ＡＥ制御を実施することができる。また、ノイズレベル選択モードに適した暗部重視のＡＥ制御を実施することが可能となる。これにより、ユーザがノイズレベルを選択する際に、暗部のダークランダムノイズを確認しながらノイズレベル変更の指示を簡単に行うことが可能となる。なお、以上の処理は、ダークランダムノイズの確認を主眼としているが、光ショットノイズ等暗部以外に発生するノイズを確認したい場合もある。そのため、ＡＥシフトバー８０２により、ＡＥ制御で用いる明るい目標値をユーザが指示することができる。

＜第４の実施形態＞
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。
図１５（ｂ）に示すようなゲイン制御を行った場合、同程度のノイズレベルで撮影できるゲイン値が複数存在する可能性がある、という特徴があるが、それら同程度のノイズレベルのＩＳＯ値を移動制御する際、図６（ｂ）のノイズレベルを表す図５の点線と、グラフ５０１、５０２、５０３との交点から分かるように、設定できるＩＳＯ値は等間隔ではない。すなわち、デジタルカメラ１００で設定されたＩＳＯ値の制御分解能で移動制御できない。そこで、第４の実施形態では、設定された制御分解能に合わせた移動制御について説明する。

同程度のノイズレベルでＩＳＯ値をデジタルカメラ１００で設定された制御分解能、例えば、１／３段、２／３段刻みに移動制御する際、同程度のノイズレベルを保ちながら露出値のみを変化させる必要がある。そのため、ノイズレベルに影響が少ない露出制御手段を用いて、制御分解能を調整する必要がある。また、撮像画像の画作りに影響が少ない露出制御手段を用いる必要がある。例えば、被写界深度や、動解像感に影響がある絞り制御部１１２、シャッター制御部１１０による露出調整は極力使用しない方が良い。そこで、ノイズレベルの変動が少なく同程度のノイズレベルを実現できるアナログゲイン回路を備える撮像素子１０２、ＮＤフィルタ１０３を優先して使用し、露出値のみを変化させる露出調整制御を行う。

図１０（ａ）の点線は、図６（ｂ）の画像のノイズレベルの状態を示している。図１０（ａ）の点線とグラフ５０１、５０２、５０３との交点であるＩＳＯ値は、低感度側からＩＳＯ１６００、ＩＳＯ２５００、ＩＳＯ３２００である。ここで、ＩＳＯ１６００とＩＳＯ２５００間は２／３段刻みであるが、ＩＳＯ２５００とＩＳＯ３２００間は１／３段刻みであり、制御分解能が異なっている。そこで、露出調整手段を用いることで、露出調整可能な方向に露出調整を行う。例えば、デジタルカメラ１００で設定されている制御分解能が２／３段刻みの場合、撮像素子１０２に内蔵されているアナログゲイン回路により露出調整可能な場合、ＩＳＯ３２００から１／３段分露出を高感度側に露出調整することで、ＩＳＯ１６００、ＩＳＯ２５００、ＩＳＯ４０００の２／３段刻みに移動制御できるように露出調整が可能である。また、ＮＤフィルタ１０３により低感度側に露出調整することで、ＩＳＯ１２５０、ＩＳＯ２０００、ＩＳＯ３２００に露出調整することも可能である。これらの露出調整方法により、ノイズレベルを同程度に保ちながらデジタルカメラ１００で設定されている制御分解能で移動制御を可能にする。

図１１は、図１０に示す露出調整処理を示すフローチャートである。ステップＳ４０１において、デジタルカメラ１００に設定されている制御分解能と同程度のノイズレベルで選択可能なＩＳＯ値の制御分可能が一致しているか否かを判定する。ここで、一致していると判定された場合、露出調整を行わず、現在の分解能で移動制御を行う。反対に、ステップＳ４０１において、制御分解能が異なると判定された場合、ステップＳ４０２に進む。ステップＳ４０２において、デジタルカメラ１００に設定されている制御分解能と同程度のノイズレベルで選択可能なＩＳＯ値の制御分解能の刻み幅を比較する。ここで、デジタルカメラ１００に設定されている制御分解能と同程度のノイズレベルで選択可能なＩＳＯ値の制御分解能の刻み幅が大きいと判定された場合、露出制御手段により露出を暗くする方向に露出調整する。

例えば、デジタルカメラ１００に設定されている制御分解能が２／３段刻みであり、同程度のノイズレベルで選択可能なＩＳＯ値が、ＩＳＯ１６００、ＩＳＯ２５００、ＩＳＯ５０００である場合を想定する。この場合、ＩＳＯ１６００とＩＳＯ２５００との間は２／３段刻みであるが、ＩＳＯ２５００とＩＳＯ５０００との間は１段刻みである。その場合、ＮＤフィルタ１０３等の露出を暗くできる露出調整手段を用いて、ＩＳＯ５０００をＩＳＯ４０００にする露出調整を行う。これにより、デジタルカメラ１００に設定されている制御分解能と同程度のノイズレベルで選択可能なＩＳＯ値の制御分解能を一致させる。

同様に、ステップＳ４０２において、デジタルカメラ１００に設定されている制御分解能と同程度のノイズレベルで選択可能なＩＳＯ値の制御分可能の刻み幅が小さいと判定された場合、露出調整手段により露出を明るくする方向に露出調整する。例えば、デジタルカメラ１００に設定されている制御分解能が２／３段刻みであり、同程度のノイズレベルで選択可能なＩＳＯ値が、ＩＳＯ１６００、ＩＳＯ２５００、ＩＳＯ３２００である場合を想定する。この場合、ＩＳＯ１６００とＩＳＯ２５００との間は２／３段刻みであるが、ＩＳＯ２５００とＩＳＯ３２００との間は１／３段刻みである。その場合、撮像素子１０２に内蔵されているアナログゲイン回路等露出を明るくできる露出調整手段を用いて、ＩＳＯ３２００をＩＳＯ４０００にする露出調整を行う。これらの露出調整方法によりノイズレベルを同程度に保ちながらデジタルカメラ１００で設定されている制御分解能で移動制御を可能にする。

上記の通り第４の実施形態によれば、同程度のノイズレベルで撮影できるモード時においても、撮像装置に設定されている制御分解能で移動制御することが可能になる。

なお、ここでは、撮像画像の画づくりに影響が少ないアナログゲイン回路、ＮＤフィルタでの制御を示しているが、画づくりにこだわらない場合や、絞り制御部１１２やシャッター制御部１１０がＡＵＴＯ制御に設定されている場合等において、絞り、シャッタースピードで露出調整しても構わない。

＜第５の実施形態＞
次に、本発明の第５の実施形態について説明する。
ノイズレベルをユーザが選択した後、ノイズレベル以外のカメラ設定変更によって、ノイズレベルやノイズの粒状性等のノイズ特性が変化する場合がある。例えば、４Ｋ出力の設定から２Ｋ出力へと設定変更した時、２Ｋ映像を４Ｋ映像からの縮小によって生成している場合にはノイズ特性は変化する。なお、縮小処理時に所謂帯域フィルタ処理を施して高周波成分を低減することでモアレやノイズを低減する技術は既知である。また縮小処理によってノイズ１つ１つのサイズが小さくなるため、ノイズの粒状性が変化することが知られている。

本実施形態ではノイズレベル選択後、ノイズレベルの変更（つまりゲイン値の変更）や、ノイズ低減機能である既知のノイズリダクション処理の設定変更のような、ノイズレベル変化が明らかな設定以外の変更によってノイズ特性が変わる場合に、ユーザへ警告表示を行う例について説明を行う。特に撮影経験の少ないユーザにとって、このような警告表示は、同程度のノイズレベルでの撮影を行う上で参考となる。警告表示は、本体制御部１１９の指示に基づいて、例えば、表示部１０７に表示されるが、表示の代わりに、例えば、音声等の別の方法によりユーザに警告しても構わない。

本実施形態では、ノイズレベルの選択後、上述のように出力解像度を４Ｋから２Ｋに変更する場合を例として図１２及び図１３を用いて説明する。

図１２は、設定変更によってノイズレベルに変化がある際、ユーザへ警告表示を行う画面表示例である。ノイズレベルに変化の生じる設定変更をユーザが実施した時には、図１２（ａ）に示すような画面を表示し、図１２（ａ）に対してユーザがＯＫ操作を実行するとカメラ設定変更の後、ノイズレベルの再変更を促す図１２（ｂ）に示すような画面を表示する。図１２（ｂ）の画面においてユーザがＯＫ操作を実行すると、図３または図６に示される、ユーザに同程度のノイズレベルで撮影可能なゲイン値を提供するための画面遷移へと移行する。図１２（ａ）の状態でＣａｎｃｅｌ操作をすると、選択画面から抜けるとともにカメラ設定の変更は実施されない。また、図１２（ｂ）の状態でＣａｎｃｅｌ操作をすると、選択画面から抜ける。

図１３は、図１２に示す画面遷移の処理を示すフローチャートである。
ステップＳ５０１において、ノイズレベルをユーザが選択した状態であるかどうかを判定する。ノイズレベルが選択された状態でなければステップＳ５０３へと進み、ユーザ指示のあったカメラ設定への変更を行い、処理を終了する。一方、ノイズレベルをユーザが選択した状態であれば、ステップＳ５０２へと進み、カメラ設定の変更によってノイズレベルが変化するかどうかを判定する。

ノイズレベルの変化の判定は、予め各カメラ設定で測定したノイズレベルを本体制御部１１９内のＲＯＭ等に記憶しておき、設定変更によってノイズレベルが変化するかを本体制御部１１９で判定する。本実施形態では、４Ｋ、２Ｋそれぞれのノイズレベルを記憶しており、それぞれの比較によってノイズレベルが変化するかを判定するものとする。ノイズレベルに変化が無ければ、ステップＳ５０４へと進み、設定変更を実施して処理を終了する。

ノイズレベルに変更ありと判定した場合、ステップＳ５０４へと進み、図１２（ａ）に示す、カメラ設定を変更するかを問う画面を表示する。続いてステップＳ５０５へと進み、図１２（ａ）に示す画面でＣａｎｓｅｌが操作された場合は、カメラ設定を変更せずに処理を終了する。ＯＫ操作がなされた場合は、ステップＳ５０６へと進み、カメラ設定を変更する。ここでは、４Ｋから２Ｋへと変更する。カメラ設定変更後、ステップＳ５０７へと進み、図１２（ｂ）に示すノイズレベル選択の再設定を行うかを問う画面を表示する。続いてステップＳ５０８へと進み、図１２（ｂ）に示す画面でＣａｎｓｅｌが操作された場合には、ノイズレベルの再設定をせずに処理を終了する。一方、ＯＫが操作された場合には、ステップＳ５０９へと進み、図３または図６に示すノイズレベル選択画面に遷移し、ノイズレベルの選択処理の後、処理を終了する。

上記の通り第５の実施形態によれば、ノイズの影響が明らかではないカメラ設定の変更によってノイズレベルが変化した際に、ユーザがノイズの変化に気付くことができるため、ノイズレベルを同等にする撮影を行い易くすることが可能となる。

なお、ここでは、図１２（ａ）に示すようなカメラ設定の変更を行うか問う画面、及び図１２（ｂ）に示すようなノイズレベル選択を行うかを問う画面を警告表示する場合を例に挙げて説明した。しかし、カメラ設定の変更によってノイズレベルが変化する場合に、設定変更後にノイズレベルが変化した、というより単純な警告表示を行っても良い。図１４（ａ）は、ノイズレベルが変化したことに対する警告表示例を示す。

また、ノイズレベルの変化の有無を警告する例で説明を行ったが、予め各設定におけるダークランダムノイズのＳ／Ｎ値を測定・記録しておき、そのＳ／Ｎ値の変化を表示しても良い。より具体的には、図１３に示す処理において、図１２（ａ）や、図１４に示す表示の代わりに、暗部のＳ／Ｎ変化を図１４（ｂ）及び図１４（ｃ）に示すようにｄＢで表示しておいてもよい。

また、設定変更に伴うノイズレベル変化の警告について、軽微なノイズ変化であれば警告不要な場合や、十分な撮影経験を持つユーザにとって警告自体が不要な場合もある。そこで、図１４（ｄ）に示すような画面で、ユーザがＳ／Ｎ変化警告の閾値を指定できるようにしておいても良い。例えば、図１４（ｄ）に示すように±２．０ｄＢと設定されている場合、カメラ設定の変更によって生じるＳ／Ｎ変化が１.０ｄＢであるような場合には警告表示を行わないように制御する。このような設定を予めユーザが行っておくことで、警告が頻繁に出ることを防ぐことが可能となる。

この場合、図１３に示すフローチャートのＳ５０２において、ノイズレベル変化を判定する際に、設定変更によって生じる暗部のＳ／Ｎ変化が、ユーザ設定の閾値を超えているか否かで判定する構成とすれば良い。

また、ノイズレベル変化の設定例として出力解像度を４Ｋから２Ｋに変更する映像の縮小処理を例に説明したが、以下のような処理の変更でもノイズ特性は変化することが知られている。例えば、電子防振処理を含む映像の拡大縮小処理、Ｈ．２６４や、ＹＣＣ４２０、ＹＣＣ４２２等のコーデック記録方式、加算・非加算等の撮像手段のセンサ駆動方式である。また、周辺光量補正や回折補正で知られる光学補正処理、彩度・色相・色域に関わる色変換処理、シャープネス等の輪郭強調処理、ガンマ等に代表される階調変換処理、オートブラックバランスや、ペデスタル等で知られる黒レベル補正処理でも変化する。

また、撮像手段のセンサ温度に応じてもノイズ特性が変化することが知られている。従って、撮像素子１０２にセンサ温度を取得するためのサーミスタを備え、そのサーミスタ温度に応じてノイズレベルを推定し、推定したノイズレベルに応じてノイズレベルの変化を判定しても良い。その際、ノイズレベルの推定及びノイズレベル変化の判定は本体制御部１１９で行えば良い。

上述した各設定におけるノイズレベルを予め測定しておき、本体制御部１１９内のＲＯＭへ測定データを格納しておくことで、ノイズレベル変化の判定を行うことができる。なお、レンズ遮光状態中に各設定における画像からノイズレベルを判定しても良く、ノイズレベル変化の判定方法については特に限定されるものではない。

以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて詳述してきたが、本発明はこれら特定の実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の様々な形態も本発明に含まれる。上述の実施形態の一部を適宜組み合わせてもよい。

なお、上述した各実施形態においては、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例にして説明したが、この例に限定されるものではない。すなわち、本発明は、撮像素子が付随したあらゆるデバイスに適用してもよい。すなわち携帯電話端末や携帯型の画像ビューワ、カメラを備えるテレビ、デジタルフォトフレーム、音楽プレーヤー、ゲーム機、電子ブックリーダー、画像を撮像可能な電子機器であれば、本発明は適用可能である。

＜他の実施形態＞
また、本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１００：デジタルカメラ、１０１：交換レンズ、１０２：撮像素子、１０３：ＮＤフルタ、１０４：記録媒体Ｉ／Ｆ部、１０５：記録媒体、１０６：表示用Ｉ／Ｆ部、１０７：表示部、１０８：デジタルゲイン制御部、１０９：アナログゲイン制御部、１１０：シャッター制御部、１１１：ＮＤ制御部、１１２：絞り制御部、１１３：フォーカス制御部、１１４：防振制御部、１１５：ＧＰＵ、１１７：メモリ、１１８：画像処理部、１１９：本体制御部、１２０：外部出力Ｉ／Ｆ部、１２１：外部出力部、１２２：外部操作用Ｉ／Ｆ部、１２３：外部操作部、１２４：操作部

Claims (24)

1. 被写体を撮影して画像データを出力する撮像手段と、
   前記撮像手段の感度を制御する制御手段と、
   前記画像データに基づいて画像を表示する表示手段と、
   前記表示手段に表示された画像のノイズに基づいて、許容できるノイズレベルを選択する選択手段と、を有し、
   前記制御手段は、前記選択されたノイズレベルに基づいて、前記感度を制限することを特徴とする電子機器。
2. 前記制御手段は、アナログゲインを制御する第１のゲイン制御手段と、デジタルゲインを制御する第２のゲイン制御手段とを有し、
   前記制御手段は、前記アナログゲインと前記デジタルゲインの組み合わせにより前記感度を制御することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
3. 前記デジタルゲインの分解能は、前記アナログゲインの分解能よりも細かいことを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
4. 前記アナログゲインを変更する第１のモードと、前記アナログゲインを変更しない第２のモードとを有し、
   前記第１のモードが設定されている場合に、前記選択手段を有効にし、前記第２のモードが設定されている場合に、前記選択手段を無効にすることを特徴とする請求項２または３に記載の電子機器。
5. 前記撮像手段は、前記制御手段により制御された異なる感度の複数の画像データを出力し、
   前記表示手段は、前記複数の画像データに基づく複数の画像を順に表示することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電子機器。
6. 前記撮像手段は、前記制御手段により制御された異なる感度の複数の画像データを出力し、
   前記表示手段は、前記複数の画像データに基づく複数の画像を並列に表示することを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
7. 前記選択手段は、ノイズが許容できる画像を選択することにより、前記許容できるノイズレベルを選択することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の電子機器。
8. 前記制御手段は、前記選択されたノイズレベル以下となるように前記感度の範囲を制限することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電子機器。
9. 前記表示手段は、前記制限された感度の範囲を表示することを特徴とする請求項８に記載の電子機器。
10. 前記制御手段は、前記選択されたノイズレベルとなる感度に制限することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電子機器。
11. 前記表示手段は、前記制限された感度を表示することを特徴とする請求項１０に記載の電子機器。
12. 前記許容できるノイズレベルを選択する第３のモードと、前記許容できるノイズレベルを選択しない第４のモードとを切り替える切り替え手段を更に有し、
    前記制御手段は、予め決められた目標輝度値となるように前記感度を含む露出を調整するための制御値を制御し、
    前記第３のモードが設定されている場合に、前記制御手段は、前記感度の制御値を変更しないことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の電子機器。
13. 前記露出を調整するための制御値は、感度、絞り、シャッタ、光透過率可変素子を制御するための制御値を含むことを特徴とする請求項１２に記載の電子機器。
14. 前記制御手段は、前記第３のモードと、前記第４のモードとで、前記画像データの明るさを評価するための、測光枠のサイズ、測光枠の位置、評価対象とする色または輝度情報の閾値、目標とする輝度値のうち、少なくともいずれか１つを異ならせることを特徴とする請求項１２または１３に記載の電子機器。
15. 前記制御手段は、予め決められた目標輝度値となるように前記感度を含む露出を調整するための制御値を制御し、
    前記アナログゲインの分解能と、前記電子機器に設定されているゲイン値の制御分解能が異なる場合に、前記制御手段は、前記制御値のうち、前記感度を除く制御値を調整することにより、前記制御分解能と一致するように前記露出をシフトすることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の電子機器。
16. 前記制御値は、感度、絞り、シャッタ、光透過率可変素子を制御するための制御値を含むことを特徴とする請求項１５に記載の電子機器。
17. 電子機器の設定または前記撮像手段の特性に応じてノイズレベルの変化を判定する判定手段と、
    前記選択手段により前記許容できるノイズレベルが選択され、前記判定手段によりノイズレベルに変化があると判定した場合に、警告を行う警告手段と
    を更に有することを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載の電子機器。
18. 前記判定手段は、前記撮像手段から出力された画像データの拡大縮小処理、防振処理、画像データの記録方式、前記撮像手段の読み出し方式、前記撮像手段の駆動方式、光学補正処理、彩度および色相に関する色変換処理、色域の変換処理、輪郭強調処理、階調変換処理、ノイズリダクション処理、黒レベル補正処理のうち、少なくともいずれかに基づいてノイズレベルが変化したかどうかを判定することを特徴とする請求項１７に記載の電子機器。
19. 前記撮像手段の温度を取得する取得手段を更に備え、
    前記判定手段は、取得した温度に応じてノイズレベルが変化したかどうかを判定することを特徴とする請求項１７または１８に記載の電子機器。
20. 前記電子機器の設定または前記撮像手段の特性に応じてノイズレベルの変化量を推定する推定手段を更に備え、
    前記警告手段は、前記推定手段で推定されたノイズレベルの変化量を警告することを特徴とする請求項１７乃至１９のいずれか１項に記載の電子機器。
21. 許容できる前記ノイズレベルの変化量を設定する設定手段を更に備え、
    前記警告手段は、前記推定手段で推定されたノイズレベルの変化量が前記許容できるノイズレベルの変化量を超えた場合に、警告を行うことを特徴とする請求項２０に記載の電子機器。
22. 撮像手段が、被写体を撮影して画像データを出力する撮像工程と、
    制御手段が、前記撮像手段の感度を制御する制御工程と、
    表示手段が、前記画像データに基づいて画像を表示する表示工程と、
    選択手段が、前記表示手段に表示された画像のノイズに基づいて、許容できるノイズレベルを選択する選択工程と、を有し、
    前記制御工程では、前記選択されたノイズレベルに基づいて、前記感度を制限することを特徴とする電子機器の制御方法。
23. コンピュータに、請求項２２に記載の電子機器の制御方法の各工程を実行させるためのプログラム。
24. 請求項２３に記載のプログラムを記憶したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

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