JP2023025779A - 画像処理装置、データ伸長方法 - Google Patents

Abstract

【課題】画像データに含まれる文字画素の検出時間を短縮可能な画像処理装置及びデータ伸長方法を提供する。【解決手段】画像形成装置１００において、第１制御部は、予め定められた第１方向における代表画素の連続数に対応する第１連続情報を含む圧縮画像データに含まれる代表画素が文字画像を形成する文字画素であるか否かを判定する判定処理部と、第１連続情報に基づいて、判定処理部によって文字画素であるか否かが判定された代表画素を複製する伸長処理部と、を備える。【選択図】図２

Description

本発明は、画像処理装置、及び画像処理装置で実行されるデータ伸長方法に関する。

プリンターのような画像処理装置では、入力された画像データに含まれる画素各々に対して当該画素の種類に応じた画像処理が実行されることがある。例えば、前記画素のうち、文字画像を形成する文字画素に対しては予め定められた第１画像処理が実行され、前記文字画素とは異なる非文字画素に対しては前記第１画像処理とは異なる第２画像処理が実行される。

また、前記画像データに含まれる前記画素ごとに、当該画素が細線を形成する細線画素であるか否かを判定する構成が知られている（特許文献１参照）。

特開２００９－２１１５４６号公報

ところで、前記画像処理装置には、ランレングス圧縮された圧縮画像データが入力されることがある。ここで、入力された前記画像データが前記圧縮画像データである場合に、当該圧縮画像データを伸長する伸長処理を実行し、当該伸長処理によって伸長された伸長画像データに含まれる画素各々について当該画素が前記文字画素であるか否かを判定する構成が考えられる。しかしながら、この構成では、前記画像データに含まれる前記文字画素の検出時間が長期化することが懸念される。

本発明の目的は、画像データに含まれる文字画素の検出時間を短縮可能な画像処理装置、及びデータ伸長方法を提供することにある。

本発明の一の局面に係る画像処理装置は、判定処理部と、伸長処理部とを備える。前記判定処理部は、予め定められた第１方向における代表画素の連続数に対応する第１連続情報を含む圧縮画像データに含まれる前記代表画素が文字画像を形成する文字画素であるか否かを判定する。前記伸長処理部は、前記第１連続情報に基づいて、前記判定処理部によって前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素を複製する。

本発明の他の局面に係るデータ伸長方法は、判定ステップと、伸長ステップとを含む。前記判定ステップでは、予め定められた第１方向における代表画素の連続数に対応する第１連続情報を含む圧縮画像データに含まれる前記代表画素が文字画像を形成する文字画素であるか否かが判定される。前記伸長ステップでは、前記第１連続情報に基づいて、前記判定ステップによって前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素が複製される。

本発明によれば、画像データに含まれる文字画素の検出時間を短縮することが可能である。

図１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。 図２は、本発明の実施形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。 図３は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で実行されるデータ伸長処理の一例を示すフローチャートである。 図４は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で印刷される印刷対象画像の一例を示す図である。 図５は、本発明の実施形態に係る画像形成装置で伸長される圧縮画像データの一例を示す図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

［画像形成装置１００の構成］
まず、図１及び図２を参照しつつ、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００の構成について説明する。ここで、図１は画像形成装置１００の構成を示す断面図である。

画像形成装置１００は、原稿の画像を読み取るスキャン機能、及び画像データに基づいてシートに画像を形成するプリント機能とともに、ファクス機能、及びコピー機能などの複数の機能を有する複合機である。画像形成装置１００は、本発明の画像処理装置の一例である。なお、本発明は、スキャナー、プリンター、ファクス装置、コピー機、パーソナルコンピューター、ノートパソコン、タブレット端末、及びスマートフォンなどの画像処理装置に適用されてもよい。

図１及び図２に示されるように、画像形成装置１００は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１、画像読取部２、画像形成部３、給紙部４、操作表示部５、通信部６、記憶部７、第１制御部８、及び第２制御部９を備える。

ＡＤＦ１は、前記スキャン機能による読取対象の原稿を搬送する。ＡＤＦ１は、原稿セット部、複数の搬送ローラー、原稿押さえ、及び排紙部を備える。

画像読取部２は、前記スキャン機能を実現する。画像読取部２は、原稿台、光源、複数のミラー、光学レンズ、及びＣＣＤ（Charge Coupled Device）を備える。

画像形成部３は、前記プリント機能を実現する。具体的に、画像形成部３は、電子写真方式で画像を形成する。画像形成部３は、感光体ドラム、帯電装置、光走査装置（ＬＳＵ）、現像装置、転写装置、クリーニング装置、及び定着装置を備える。

給紙部４は、画像形成部３にシートを給紙する。給紙部４は、給紙カセット、及び複数の搬送ローラーを備える。

操作表示部５は、画像形成装置１００のユーザーインターフェイスである。操作表示部５は、第１制御部８からの制御指示に応じて各種の情報を表示する液晶ディスプレーなどの表示部、及びユーザーの操作に応じて第１制御部８に各種の情報を入力する操作キー又はタッチパネルなどの操作部を有する。

通信部６は、外部の通信機器との間で、有線又は無線によるデータ通信を実行することが可能な通信インターフェイスである。

記憶部７は、不揮発性の記憶装置である。例えば、記憶部７は、フラッシュメモリー及びＥＥＰＲＯＭ（登録商標）などの不揮発性メモリー、ＳＳＤ（Solid State Drive）、又はＨＤＤ（Hard Disk Drive）などの記憶装置である。

第１制御部８は、画像形成装置１００を統括的に制御する。図２に示されるように、第１制御部８は、ＣＰＵ１１、ＲＯＭ１２、及びＲＡＭ１３を備える。ＣＰＵ１１は、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１に各種の処理を実行させるための制御プログラムなどの情報が予め格納される不揮発性の記憶装置である。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される揮発性又は不揮発性の記憶装置である。ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に予め格納された各種の制御プログラムを実行する。これにより、ＣＰＵ１１は、画像形成装置１００を統括的に制御する。

画像形成装置１００には、パーソナルコンピューター、及びスマートフォンなどの外部の情報処理装置から印刷ジョブが入力される。前記印刷ジョブには、印刷対象の画像を含む印刷データが含まれる。例えば、前記印刷データは、ＰＤＦ（Portable Document Format）データのようなベクター形式の画像データである。

第１制御部８は、外部の情報処理装置から前記印刷ジョブが入力された場合において、当該印刷ジョブに含まれる前記印刷データがベクター形式の画像データである場合は、当該画像データをラスター形式の画像データに変換するラスタライズ処理を実行する。

また、第１制御部８は、前記ラスタライズ処理によって取得されるラスター形式の画像データに含まれる画素各々の種類を判定する。この判定には、前記ラスタライズ処理が実行される前の前記印刷データ（ベクター形式の画像データ）に含まれる属性情報が用いられる。前記属性情報は、ベクター形式の画像データに含まれる画像オブジェクトの属性を示す情報である。

また、第１制御部８は、前記ラスタライズ処理が実行された後の前記印刷データ（ラスター形式の画像データ）に含まれる画素各々に対して、当該画素の種類の判定結果に応じたタグを付加する。具体的に、第１制御部８は、ラスター形式の画像データに含まれる画素が文字画像を形成する文字画素である場合は、当該画素に対して当該画素が前記文字画素であることを示す第１タグを付加する。また、第１制御部８は、ラスター形式の画像データに含まれる画素が写真画像を形成する写真画素である場合は、当該画素に対して当該画素が前記写真画素であることを示す第２タグを付加する。また、第１制御部８は、ラスター形式の画像データに含まれる画素が図形画像を形成する図形画素である場合は、当該画素に対して当該画素が前記図形画素であることを示す第３タグを付加する。

また、第１制御部８は、画素各々に対して前記タグが付加された前記印刷データ（ラスター形式の画像データ）を第２制御部９に入力する。

第２制御部９は、画像形成部３及び給紙部４を制御するプリンターエンジンである。第２制御部９は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成される。第２制御部９は、第１制御部８から前記印刷データが入力された場合に、画像形成部３及び給紙部４を制御して、当該印刷データに基づく画像を形成する印刷処理を実行する。

図２に示されるように、第２制御部９は、実行処理部２１、及び出力処理部２２を備える。

実行処理部２１は、第１制御部８から入力される前記印刷データ（ラスター形式の画像データ）に含まれる画素各々に対して、色変換処理及びハーフトーン処理などの画像処理を実行する。

ここで、実行処理部２１は、前記印刷データに含まれる画素各々に対して、当該画素の種類に応じた内容の画像処理を実行する。具体的に、実行処理部２１は、前記第１タグが付与された画素各々に対して、予め定められた第１画像処理を実行する。また、実行処理部２１は、前記第２タグが付与された画素各々に対して、前記第１画像処理とは異なる予め定められた第２画像処理を実行する。また、実行処理部２１は、前記第３タグが付与された画素各々に対して、前記第１画像処理及び前記第２画像処理とは異なる予め定められた第３画像処理を実行する。

出力処理部２２は、実行処理部２１によって画素各々に対して前記画像処理が実行された前記印刷データ（ラスター形式の画像データ）を出力する。具体的に、出力処理部２２は、実行処理部２１による前記画像処理が実行された後の前記印刷データに基づいて前記印刷処理を実行する。

ところで、前記印刷データは、ＵＲＦ（Universal Raster Format）データのような、ランレングス圧縮されたラスター形式の画像データであることがある。以下、ランレングス圧縮されたラスター形式の画像データを「圧縮画像データ」と呼称する。

ここで、画像形成装置に入力された前記印刷データが前記圧縮画像データである場合に、当該圧縮画像データを伸長する伸長処理を実行して、当該伸長処理によって伸長された伸長画像データに含まれる画素各々について当該画素が前記文字画素であるか否かを判定する構成が考えられる。しかしながら、この構成では、前記文字画素の検出時間が長期化することが懸念される。

これに対し、本発明の実施形態に係る画像形成装置１００では、以下に説明するように、入力された前記印刷データが前記圧縮画像データである場合に、当該印刷データに含まれる前記文字画素の検出時間を短縮することが可能である。

［圧縮画像データ］
次に、図４及び図５を参照しつつ、画像形成装置１００に入力される前記圧縮画像データについて説明する。図４は、印刷対象画像Ｘ１０を示す図である。また、図５は、印刷対象画像Ｘ１０を含むラスター形式の画像データがＰａｃｋＢｉｔｓ方式でランレングス圧縮された圧縮画像データＹ１０を示す図である。なお、図５では、圧縮画像データＹ１０に含まれる各データが１６進数によって示されている。

図４に示されるように、印刷対象画像Ｘ１０は、１０×１４の画素Ｘ０により形成される矩形状の画像である。画素Ｘ０は、色がＲＧＢで表現された画素である。具体的に、画素Ｘ０は、色が８ビットのＲ値、８ビットのＧ値、及び８ビットのＢ値によって表現された画素である。

図４に示される印刷対象画像Ｘ１０は、黒画素Ｘ１、及び白画素Ｘ２を含む。黒画素Ｘ１は、黒色の画素Ｘ０である。例えば、黒画素Ｘ１は、Ｒ値が「０ｘ００」、Ｇ値が「０ｘ００」、Ｂ値が「０ｘ００」で表現される画素Ｘ０である。また、白画素Ｘ２は、白色の画素Ｘ０である。例えば、白画素Ｘ２は、Ｒ値が「０ｘｆｆ」、Ｇ値が「０ｘｆｆ」、Ｂ値が「０ｘｆｆ」で表現される画素Ｘ０である。

図５に示されるように、圧縮画像データＹ１０は、第１領域データＹ１１、第２領域データＹ１２、第３領域データＹ１３、第４領域データＹ１４、第５領域データＹ１５、第６領域データＹ１６、及び第７領域データＹ１７を含む。

ここで、第１領域データＹ１１は、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる第１領域Ｘ１１（図４参照）に対応するデータである。第１領域Ｘ１１は、１０×４の画素Ｘ０により構成される矩形状の領域である。

また、第２領域データＹ１２は、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる第２領域Ｘ１２（図４参照）に対応するデータである。第２領域Ｘ１２は、１０×１の画素Ｘ０により構成される矩形状の領域である。

また、第３領域データＹ１３は、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる第３領域Ｘ１３（図４参照）に対応するデータである。第３領域Ｘ１３は、１０×１の画素Ｘ０により構成される矩形状の領域である。

また、第４領域データＹ１４は、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる第４領域Ｘ１４（図４参照）に対応するデータである。第４領域Ｘ１４は、１０×５の画素Ｘ０により構成される矩形状の領域である。

また、第５領域データＹ１５は、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる第５領域Ｘ１５（図４参照）に対応するデータである。第５領域Ｘ１５は、１０×１の画素Ｘ０により構成される矩形状の領域である。

また、第６領域データＹ１６は、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる第６領域Ｘ１６（図４参照）に対応するデータである。第６領域Ｘ１６は、１０×１の画素Ｘ０により構成される矩形状の領域である。

また、第７領域データＹ１７は、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる第７領域Ｘ１７（図４参照）に対応するデータである。第７領域Ｘ１７は、１０×１の画素Ｘ０により構成される矩形状の領域である。

以下、第１領域データＹ１１、第２領域データＹ１２、第３領域データＹ１３、第４領域データＹ１４、第５領域データＹ１５、第６領域データＹ１６、及び第７領域データＹ１７を総称して、「領域データＹ２０」と呼称することがある。

図５に示されるように、領域データＹ２０は、第２連続情報、及び行データを含む。

前記行データは、印刷対象画像Ｘ１０に含まれる行方向Ｄ１（図４参照）に並ぶ１０個の画素Ｘ０により構成される画素列に対応するデータである。図５に示されるように、前記行データは、第１連続情報、及び代表画素情報を含む。

前記代表画素情報は、前記画素列に含まれる代表画素を示す情報である。ここで、前記代表画素は、前記画素列に含まれる行方向Ｄ１に並ぶ同色の画素Ｘ０により構成される部分画素列に含まれるいずれか一つの画素である。例えば、前記代表画素が黒画素Ｘ１である場合の前記代表画素情報は、「０ｘ００、０ｘ００、０ｘ００」である。また、前記代表画素が白画素Ｘ２である場合の前記代表画素情報は、「０ｘｆｆ、０ｘｆｆ、０ｘｆｆ」である。

前記第１連続情報は、行方向Ｄ１における前記代表画素の連続数に対応する情報である。具体的に、前記第１連続情報は、行方向Ｄ１における前記代表画素の連続数から１を引いた数を示す情報である。例えば、前記代表画素が行方向Ｄ１に２個連続する場合の前記第１連続情報は、「０ｘ０１」である。行方向Ｄ１は、本発明の第１方向の一例である。

前記行データでは、前記第１連続情報と前記代表画素情報とのペアにより、前記部分画素列が表現される。また、前記行データでは、（図５における紙面左から右に）順番に並ぶ前記第１連続情報と前記代表画素情報とのペアにより、行方向Ｄ１に並ぶ複数の前記部分画素列が表現される。なお、前記行データの最後に配置される前記第１連続情報「０ｘ８０」は、前記画素列における残りの画素Ｘ０が全て白画素Ｘ２であることを示している。

前記第２連続情報は、行方向Ｄ１と直交する列方向Ｄ２における、前記画素列の連続数に対応する情報である。具体的に、前記第２連続情報は、列方向Ｄ２における前記画素列の連続数から１を引いた数を示す情報である。例えば、前記画素列が列方向Ｄ２に２個連続する場合の前記第２連続情報は、「０ｘ０１」である。列方向Ｄ２は、本発明の第２方向の一例である。

図５に示された第１領域データＹ１１は、１つの白画素Ｘ２、連続する２つの黒画素Ｘ１、及び連続する７つの白画素Ｘ２により構成される前記画素列が、列方向Ｄ２に４つ連続していることを示している。

また、図５に示された第２領域データＹ１２は、１つの白画素Ｘ２、連続する２つの黒画素Ｘ１、１つの白画素Ｘ２、連続する３つの黒画素Ｘ１、及び連続する３つの白画素Ｘ２により構成される前記画素列が、列方向Ｄ２に連続していないことを示している。

また、図５に示された第３領域データＹ１３は、１つの白画素Ｘ２、連続する３つの黒画素Ｘ１、連続する２つの白画素Ｘ２、連続する２つの黒画素Ｘ１、及び連続する２つの白画素Ｘ２により構成される前記画素列が、列方向Ｄ２に連続していないことを示している。

また、図５に示された第４領域データＹ１４は、１つの白画素Ｘ２、連続する２つの黒画素Ｘ１、連続する４つの白画素Ｘ２、連続する２つの黒画素Ｘ１、及び１つの白画素Ｘ２により構成される前記画素列が、列方向Ｄ２に５つ連続していることを示している。

また、図５に示された第５領域データＹ１５は、１つの白画素Ｘ２、連続する３つの黒画素Ｘ１、連続する２つの白画素Ｘ２、連続する２つの黒画素Ｘ１、及び連続する２つの白画素Ｘ２により構成される前記画素列が、列方向Ｄ２に連続していないことを示している。

また、図５に示された第６領域データＹ１６は、１つの白画素Ｘ２、連続する２つの黒画素Ｘ１、１つの白画素Ｘ２、連続する３つの黒画素Ｘ１、及び連続する３つの白画素Ｘ２により構成される前記画素列が、列方向Ｄ２に連続していないことを示している。

また、図５に示された第７領域データＹ１７は、連続する１０個の白画素Ｘ２により構成される前記画素列が、列方向Ｄ２に連続していないことを示している。

［第１制御部８の構成］
次に、図２を参照しつつ、第１制御部８の構成について説明する。

図２に示されるように、第１制御部８は、判定処理部３１、及び伸長処理部３２を含む。

具体的に、第１制御部８のＲＯＭ１２には、第１制御部８のＣＰＵ１１を上述の各部として機能させるためのデータ伸長プログラムが予め格納されている。そして、第１制御部８のＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２に格納された前記データ伸長プログラムを実行することにより、判定処理部３１、及び伸長処理部３２として機能する。

なお、前記データ伸長プログラムは、ＣＤ、ＤＶＤ、及びフラッシュメモリーなどのコンピューター読み取り可能な記録媒体に記録されており、前記記録媒体から読み取られて記憶部７などの記憶装置に格納されてもよい。また、判定処理部３１、及び伸長処理部３２は、集積回路（ＡＳＩＣ、ＤＳＰ）などの電子回路で構成されたものであってもよい。

判定処理部３１は、行方向Ｄ１（図４参照）における前記代表画素の連続数に対応する前記第１連続情報を含む前記圧縮画像データに含まれる前記代表画素が文字画像を形成する前記文字画素であるか否かを判定する。

具体的に、判定処理部３１は、前記代表画素の色、前記第１連続情報、及び前記第２連続情報に基づいて、前記代表画素が前記文字画素であるか否かを判定する。

例えば、判定処理部３１は、前記代表画素の色が白である場合に、当該代表画素が前記文字画素ではないと判定する。また、判定処理部３１は、前記代表画素の色が有彩色である場合に、当該代表画素が前記文字画素ではないと判定する。例えば、判定処理部３１は、前記代表画素のＲ値、Ｇ値、及びＢ値のうちの最大値と最小値との差が予め定められた第１基準値を超える場合に、当該代表画素の色が有彩色であると判定する。また、判定処理部３１は、前記代表画素のＲ値、Ｇ値、及びＢ値のうちの最大値と最小値との差が前記第１基準値以下である場合に、当該代表画素の色が無彩色であると判定する。例えば、前記第１基準値は「０」である。なお、前記第１基準値は、１以上の所定範囲内で任意に定められる値であってもよい。

また、判定処理部３１は、前記第１連続情報によって示される前記代表画素の連続数が予め定められた第２基準値を超える場合に、当該代表画素が前記文字画素ではないと判定する。例えば、前記第２基準値は、予め定められた基準サイズの文字画像における行方向Ｄ１のサイズに基づいて定められる値である。

また、判定処理部３１は、前記第２連続情報によって示される前記画素列の連続数が予め定められた第３基準値を超える場合に、当該画素列に含まれる前記代表画素各々が前記文字画素ではないと判定する。例えば、前記第３基準値は「１」である。なお、前記第３基準値は、２以上の所定範囲内で任意に定められる値であってもよい。

また、判定処理部３１は、前記第２連続情報によって示される前記画素列の連続数が前記第３基準値以下であって、前記第１連続情報によって示される当該画素列に含まれる前記代表画素の連続数が前記第２基準値以下であって、当該代表画素の色が白以外の無彩色である場合に、当該代表画素が前記文字画素であると判定する。

なお、判定処理部３１は、前記代表画素の色、前記第１連続情報、及び前記第２連続情報のうちいずれか一つ又は２つの組み合わせに基づいて、前記代表画素が前記文字画素であるか否かを判定してもよい。

伸長処理部３２は、前記第１連続情報に基づいて、判定処理部３１によって前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素を複製する。

また、伸長処理部３２は、前記第２連続情報に基づいて、判定処理部３１によって前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素を含む前記画素列を複製する。

［データ伸長処理］
以下、図３を参照しつつ、画像形成装置１００において第１制御部８により実行されるデータ伸長処理の手順の一例とともに、本発明のデータ伸長方法について説明する。ここで、ステップＳ１１、Ｓ１２・・・は、第１制御部８により実行される処理手順（ステップ）の番号を表している。

前記データ伸長プログラムは、画像形成装置１００に入力された前記印刷ジョブに含まれる前記印刷データが前記圧縮画像データである場合に実行される。なお、以下では、画像形成装置１００に入力された前記印刷ジョブに含まれる前記印刷データが圧縮画像データＹ１０であると仮定して説明を行う。

＜ステップＳ１１＞
まず、ステップＳ１１において、第１制御部８は、圧縮画像データＹ１０に含まれるいずれかの領域データＹ２０を取得する。

＜ステップＳ１２＞
ステップＳ１２において、第１制御部８は、ステップＳ１１で取得された領域データＹ２０に含まれる前記第２連続情報に基づいて、当該領域データＹ２０に含まれる前記画素列の列方向Ｄ２における連続数が前記第３基準値である「１」以下であるか否かを判定する。

ここで、第１制御部８は、前記画素列の列方向Ｄ２における連続数が前記第３基準値以下であると判定すると（Ｓ１２のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１３に移行させる。また、前記画素列の列方向Ｄ２における連続数が前記第３基準値以下でなければ（Ｓ１２のＮｏ側）、第１制御部８は、処理をステップＳ２１に移行させる。

＜ステップＳ１３＞
ステップＳ１３において、第１制御部８は、ステップＳ１１で取得された領域データＹ２０に含まれる前記代表画素のいずれかについて、当該代表画素が前記文字画素であるか否かを判定する。

具体的に、第１制御部８は、前記第１連続情報によって示される前記代表画素の連続数が前記第２基準値を超える場合に、当該代表画素が前記文字画素ではないと判定する。また、第１制御部８は、前記代表画素の色が白色又は有彩色である場合に、当該代表画素が前記文字画素ではないと判定する。また、第１制御部８は、前記第１連続情報によって示される前記代表画素の連続数が前記第２基準値以下であって、当該代表画素の色が白以外の無彩色である場合に、当該代表画素が前記文字画素であると判定する。

ここで、第１制御部８は、前記代表画素が前記文字画素であると判定すると（Ｓ１３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１４に移行させる。また、前記代表画素が前記文字画素でなければ（Ｓ１３のＮｏ側）、第１制御部８は、処理をステップＳ１５に移行させる。

＜ステップＳ１４＞
ステップＳ１４において、第１制御部８は、ステップＳ１３で前記文字画素であると判定された前記代表画素の色を、ＲＧＢからＣＭＹへ変換する。また、第１制御部８は、ステップＳ１３で前記文字画素であると判定された前記代表画素に対して前記第１タグを付加する。

＜ステップＳ１５＞
ステップＳ１５において、第１制御部８は、ステップＳ１３で前記文字画素ではないと判定された前記代表画素の色を、ＲＧＢからＣＭＹへ変換する。また、制御部８は、ステップＳ１３で前記文字画素ではないと判定された前記代表画素に対して前記第２タグを付加する。

＜ステップＳ１６＞
ステップＳ１６において、第１制御部８は、前記第１連続情報に基づいて、ステップＳ１３で前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素を複製する。

＜ステップＳ１７＞
ステップＳ１７において、第１制御部８は、ステップＳ１１で取得された領域データＹ２０に含まれる前記画素列の生成（復元）が終了したか否かを判定する。

ここで、第１制御部８は、前記画素列の生成が終了したと判定すると（Ｓ１７のＹｅｓ側）、処理をステップＳ１８に移行させる。また、前記画素列の生成が終了していなければ（Ｓ１７のＮｏ側）、第１制御部８は、処理をステップＳ１３に移行させる。

＜ステップＳ１８＞
ステップＳ１８において、第１制御部８は、圧縮画像データＹ１０に基づく印刷対象画像Ｘ１０の生成（復元）が終了したか否かを判定する。つまり、第１制御部８は、圧縮画像データＹ１０の伸長が終了したか否かを判定する。

ここで、第１制御部８は、印刷対象画像Ｘ１０の生成が終了したと判定すると（Ｓ１８のＹｅｓ側）、前記データ伸長処理を終了させる。また、印刷対象画像Ｘ１０の生成が終了していなければ（Ｓ１８のＮｏ側）、第１制御部８は、処理をステップＳ１１に移行させる。この場合、第１制御部８は、再度実行されるステップＳ１１の処理において、未取得の領域データＹ２０を取得する。

＜ステップＳ２１＞
ステップＳ２１において、第１制御部８は、ステップＳ１１で取得された領域データＹ２０に含まれるいずれかの前記代表画素の色を、ＲＧＢからＣＭＹへ変換する。また、第１制御部８は、当該代表画素に対して前記第２タグを付加する。ここで、ステップＳ１２からステップＳ１５まで、及びステップＳ２１の処理は、本発明の判定ステップの一例であって、第１制御部８の判定処理部３１により実行される。

＜ステップＳ２２＞
ステップＳ２２において、第１制御部８は、ステップＳ１６と同様に、前記第１連続情報に基づいて、ステップＳ２１で前記第２タグが付加された前記代表画素を複製する。

＜ステップＳ２３＞
ステップＳ２３において、第１制御部８は、ステップＳ１７と同様に、ステップＳ１１で取得された領域データＹ２０に含まれる前記画素列の生成（復元）が終了したか否かを判定する。

ここで、第１制御部８は、前記画素列の生成が終了したと判定すると（Ｓ２３のＹｅｓ側）、処理をステップＳ２４に移行させる。また、前記画素列の生成が終了していなければ（Ｓ２３のＮｏ側）、第１制御部８は、処理をステップＳ２１に移行させる。

＜ステップＳ２４＞
ステップＳ２４において、第１制御部８は、前記第２連続情報に基づいて、直前のステップＳ２３までの処理によって生成された前記画素列を複製する。ここで、ステップＳ１６、ステップＳ２２、及びステップＳ２４の処理は、本発明の伸長ステップの一例であって、第１制御部８の伸長処理部３２により実行される。

前記データ伸長処理によって、圧縮画像データＹ１０が伸長された前記伸長画像データが生成される。生成された前記伸長画像データは、第２制御部９に入力される。

ここで、実行処理部２１は、第１制御部８から圧縮画像データＹ１０が伸長された前記伸長画像データが入力された場合に、当該伸長画像データに含まれる前記文字画素各々に前記第１画像処理を実行し、当該伸長画像データに含まれる前記文字画素とは異なる非文字画素各々に前記第１画像処理とは異なる前記第２画像処理を実行する。

また、出力処理部２２は、実行処理部２１による画像処理後の前記伸長画像データを出力する。

このように、画像形成装置１００では、前記圧縮画像データが伸長される前に、当該圧縮画像データに含まれる前記代表画素各々について当該代表画素が前記文字画素であるか否かが判定される。そして、前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素各々が複製されることにより、前記圧縮画像データが伸長される。これにより、前記圧縮画像データを伸長し、当該伸長によって取得される前記伸長画像データに含まれる画素各々について当該画素が前記文字画素であるか否かを判定する構成と比較して、前記文字画素であるか否かの判定回数を低減することが可能である。従って、入力された前記印刷データが前記圧縮画像データである場合に、当該印刷データに含まれる前記文字画素の検出時間を短縮することが可能である。

なお、前記圧縮画像データは、操作表示部５における表示対象であってもよい。この場合、第２制御部９は、画像形成部３及び給紙部４に替えて、操作表示部５を制御するものであればよい。また、出力処理部２２は、実行処理部２１による前記画像処理が実行された後の画像データに基づく画像を操作表示部５に表示させればよい。また、前記圧縮画像データは、外部の情報処理装置への送信対象であってもよい。また、前記圧縮画像データは、記憶部７への格納対象であってもよい。

また、実行処理部２１、及び出力処理部２２は、第１制御部８に含まれていてもよい。この場合、画像形成装置１００は、第２制御部９を備えていなくてもよい。

１ ＡＤＦ
２ 画像読取部
３ 画像形成部
４ 給紙部
５ 操作表示部
６ 通信部
７ 記憶部
８ 第１制御部
９ 第２制御部
２１ 実行処理部
２２ 出力処理部
３１ 判定処理部
３２ 伸長処理部
１００ 画像形成装置

Claims (6)

1. 予め定められた第１方向における代表画素の連続数に対応する第１連続情報を含む圧縮画像データに含まれる前記代表画素が文字画像を形成する文字画素であるか否かを判定する判定処理部と、
   前記第１連続情報に基づいて、前記判定処理部によって前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素を複製する伸長処理部と、
   を備える画像処理装置。
2. 前記判定処理部は、前記代表画素の色に基づいて、前記代表画素が前記文字画素であるか否かを判定する、
   請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記判定処理部は、前記第１連続情報に基づいて、前記代表画素が前記文字画素であるか否かを判定する、
   請求項１又は２に記載の画像処理装置。
4. 前記圧縮画像データは、前記第１方向と直交する第２方向における前記第１方向に沿った画素列の連続数に対応する第２連続情報を含み、
   前記判定処理部は、前記第２連続情報に基づいて、前記画素列に含まれる前記代表画素が前記文字画素であるか否かを判定する、
   請求項１～３のいずれかに記載の画像処理装置。
5. 前記伸長処理部によって前記圧縮画像データが伸長された伸長画像データに含まれる前記文字画素各々に予め定められた第１画像処理を実行し、前記伸長画像データに含まれる前記文字画素とは異なる非文字画素各々に前記第１画像処理とは異なる第２画像処理を実行する実行処理部と、
   前記実行処理部による画像処理後の前記伸長画像データを出力する出力処理部と、
   を備える請求項１～４のいずれかに記載の画像処理装置。
6. 予め定められた第１方向における代表画素の連続数に対応する第１連続情報を含む圧縮画像データに含まれる前記代表画素が文字画像を形成する文字画素であるか否かを判定する判定ステップと、
   前記第１連続情報に基づいて、前記判定ステップによって前記文字画素であるか否かが判定された前記代表画素を複製する伸長ステップと、
   を含むデータ伸長方法。

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