JP2023018831A - 繊維体製造方法、及び繊維体製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】組成や密度が異なる原料であっても、定量的に解繊部に供給することができる繊維体製造方法、繊維体製造装置を提供する。【解決手段】繊維体製造方法は、第１原料（紙片Ｍ１）を計量して解繊部（解繊機３０）に供給する第１供給工程と、第１原料（紙片Ｍ１）と組成又は密度が異なる第２原料（小片Ｍ２）を計量して解繊機３０に供給する第２供給工程と、を含む。また、供給された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを解繊機３０で解繊する解繊工程と、解繊工程で解繊された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを分散させる分散工程と、分散された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを堆積させる堆積工程と、を含んでいる。そして、第１供給工程及び第２供給工程は、間欠的に解繊機３０に供給され、第１供給工程及び第２供給工程は、解繊機３０に供給するタイミングが異なる。【選択図】図１

Description

本発明は、繊維体製造方法、及び繊維体製造装置に関する。

従来、古紙等を原料として新たに繊維体を製造する繊維体製造装置が知られている。特許文献１のシート製造装置では、第１原料供給ユニットと第２原料供給ユニットとから、所定量の紙片（解繊物の原料）が解繊部に対して、交互に供給されることが開示されている。

特開２０１９－２６９６８号公報

しかし、特許文献１のシート製造装置では、解繊部に供給される原料は、同一原料のみを用いていることが課題であった。

繊維体製造方法は、第１原料を計量して解繊部に供給する第１供給工程と、前記第１原料と組成又は密度が異なる第２原料を計量して前記解繊部に供給する第２供給工程と、供給された前記第１原料と前記第２原料とを前記解繊部で解繊する解繊工程と、前記解繊工程で解繊された前記第１原料と前記第２原料とを分散させる分散工程と、分散された前記第１原料と前記第２原料とを堆積させる堆積工程と、を含み、前記第１供給工程及び前記第２供給工程は、間欠的に前記解繊部に供給され、前記第１供給工程及び前記第２供給工程は、前記解繊部に供給するタイミングが異なる。

繊維体製造装置は、第１原料と、当該第１原料と組成又は密度が異なる第２原料と、を解繊する解繊部と、前記第１原料を計量して前記解繊部に供給する第１供給ユニットと、前記第２原料を計量して前記解繊部に供給する第２供給ユニットと、前記解繊部で解繊された前記第１原料と前記第２原料とを分散させる分散部と、分散された前記第１原料と前記第２原料とを堆積させる堆積部と、を含み、前記第１供給ユニット及び前記第２供給ユニットは、間欠的に前記解繊部に供給し、前記第１供給ユニット及び前記第２供給ユニットは、前記解繊部に供給するタイミングが異なる。

第１実施形態に係る繊維体製造装置を模式的に示す概略構成図。 繊維体製造装置に搭載される原料供給ユニットの概略平面図。 繊維体製造装置の制御構成を示すブロック図。 原料供給ユニットの供給タイミングの関係を示す模式図。 繊維体製造方法を示すフローチャート。

１．第１実施形態
図１は、第１実施形態に係る繊維体製造装置５００を模式的に示す概略構成図である。
本実施形態に係る繊維体製造装置５００は、水を極力利用しない乾式によって、繊維を含有する第１原料の一例としての紙片Ｍ１、又は第２原料の一例としての小片Ｍ２を繊維原料として、新たな繊維体Ｍ５の成形物に再生するものである。そして、本実施形態の繊維体製造装置５００で製造される繊維体Ｍ５は、例えば、液体吸収材、吸音材、緩衝材（梱包材）等として使用することが可能である。

本実施形態の第１原料としての紙片Ｍ１は、オフィス等で使用されるＡ４サイズ等の単票紙の古紙を基に、紙片Ｍ１の集合体となるブロック状の粗砕片Ｄとして形成されている。粗砕片Ｄは、シュレッダー（図示省略）等の粗砕機に古紙を重ね送りすることにより、紙片Ｍ１が複数積層された集合体として、例えば、概略数ｃｍ角のブロック状に細断したものである。なお、古紙は、その他、新聞紙等であってもよい。

なお、紙片Ｍ１は、ブロック状でなくてもよく、粗砕機で分断された個々の紙片を用いることでもよい。しかし、この場合、原料供給ユニットで計量して解繊機３０に供給する際には、体積が大きくなり、扱いづらくなる。

本実施形態の第２原料としての小片Ｍ２は、繊維体製造装置５００により製造された繊維体Ｍ５に対して、各種製品の仕様に合わせて型抜きした後の不要部分を再利用するために、シュレッダー等で一定の大きさ、例えば概略数ｃｍ角のブロック状に細断した後の端材である。従って、第１原料としての紙片Ｍ１と、第２原料としての小片Ｍ２とでは、繊維を含むが、組成が異なっている。

本実施形態では、第１原料と第２原料とを計量して解繊部としての解繊機３０に供給するための２系統の原料供給ユニットを備えている。一方は、第１原料としての紙片Ｍ１を計量して解繊機３０に供給する第１供給ユニット１００であり、他方は、第２原料としての小片Ｍ２を計量して解繊機３０に供給する第２供給ユニット２００である。

第１供給ユニット１００で計量された紙片Ｍ１と、第２供給ユニット２００で計量された小片Ｍ２とは、受入ホッパー１４を通じて導入管１７を経て解繊機３０に供給される。

本実施形態の繊維体製造装置５００による繊維体Ｍ５を成形するまでの流れの概略を説明する。
図１に示すように、繊維体製造装置５００は、解繊機３０により、繊維を含有する繊維原料である紙片Ｍ１や小片Ｍ２を粉砕して解繊し、搬送管１８により、解繊機３０で解繊された解繊物（解繊繊維Ｍ３）を搬送する。また、繊維体製造装置５００は、搬送管１８で搬送される解繊物（解繊繊維Ｍ３）に溶融材料を混入する。そして、繊維体製造装置５００は、繊維状ウェブ成形機５１０により、溶融材料が混入された解繊綿を堆積させて繊維状ウェブＭ４を成形する。

その後、繊維体製造装置５００は、シート供給部９０により、繊維状ウェブＭ４に第１形状維持シートＮ１、第２形状維持シートＮ２を供給する。そして、繊維体製造装置５００は、加熱加圧機構５６０により、第１形状維持シートＮ１、第２形状維持シートＮ２、及び繊維状ウェブＭ４を平板間で加圧すると共に、溶融材料が軟化する温度以上に加熱する。その後、繊維体製造装置５００は、裁断機５７０により、第１形状維持シートＮ１、第２形状維持シートＮ２に挟持された長尺状の繊維状ウェブＭ４を裁断することで、繊維体Ｍ５が成形される。

図２は、繊維体製造装置５００に搭載される原料供給ユニットを示す概略平面図である。詳細には、図２は、原料供給ユニットを構成する第１供給ユニット１００と第２供給ユニット２００とを示す概略平面図である。図３は、繊維体製造装置５００の制御構成を示すブロック図である。
図２では、原料供給ユニットの構成要素の一部を図示し、導入管１７（図１）を経て解繊機３０につながる受入ホッパー１４を二点鎖線で図示している。

図１、図２に示すように、第１供給ユニット１００は、繊維を含む第１原料（粗砕片Ｄ）を受け入れる第１受入ホッパー１１０と、振動によって第１原料（粗砕片Ｄ）を直線方向に搬送する第１振動フィーダー１２０とを含んで構成されている。また、第１供給ユニット１００は、第１振動フィーダー１２０から搬送される第１原料（粗砕片Ｄから解きほぐされた紙片Ｍ１）を貯留し、第１原料（紙片Ｍ１）を解繊機３０に供給する第１貯留ホッパー１３０と、第１貯留ホッパー１３０に貯留された第１原料（紙片Ｍ１）を計量する第１ロードセル１３３とを含んで構成されている。そして、第１供給ユニット１００は、計量された第１原料（紙片Ｍ１）を、第１貯留ホッパー１３０から解繊機３０に供給する。

図１、図２に示すように、第２供給ユニット２００も、第１供給ユニット１００と概略同様に構成されている。第２供給ユニット２００は、繊維を含む第２原料（小片Ｍ２）を受け入れる第２受入ホッパー２１０と、振動によって第２原料（小片Ｍ２）を直線方向に搬送する第２振動フィーダー２２０とを含んで構成されている。また、第２供給ユニット２００は、第２振動フィーダー２２０から搬送される第２原料（レベリングされた小片Ｍ２）を貯留し、第２原料（小片Ｍ２）を解繊機３０に供給する第２貯留ホッパー２３０と、第２貯留ホッパー２３０に貯留された第２原料（小片Ｍ２）を計量する第２ロードセル２３３とを含んで構成されている。そして、第２供給ユニット２００は、計量された第２原料（小片Ｍ２）を、第２貯留ホッパー２３０から解繊機３０に供給する。

本実施形態では、粗砕紙Ｄが、作業者によって搬送され、第１受入ホッパー１１０に投入される。第１受入ホッパー１１０に投入された粗砕片Ｄは、第１受入ホッパー１１０の排出口１１１から、第１上流側振動フィーダー１２１の第１基台１２６に排出される。このように、本実施形態に係る繊維体製造装置５００は、シュレッダーなどの粗砕機を有していなく、別装置で細断された粗砕片Ｄが、第１受入ホッパー１１０に投入される。

同様に、小片Ｍ２が、作業者によって搬送され、第２受入ホッパー２１０に投入される。第２受入ホッパー２１０に投入された小片Ｍ２は、第２受入ホッパー２１０の排出口２１１から、第２上流側振動フィーダー２２１の第２基台２２６に排出される。このように、本実施形態に係る繊維体製造装置５００は、シュレッダーなどの粗砕機を有していなく、別装置で細断された小片Ｍ２が、第２受入ホッパー２１０に投入される。

第１振動フィーダー１２０は、搬送方向の上流側に配置される第１上流側振動フィーダー１２１と、搬送方向の下流側に配置される第１下流側振動フィーダー１２２とを有する。第１上流側振動フィーダー１２１及び第１下流側振動フィーダー１２２は、それぞれ第１駆動部（図示省略）と第１基台１２６とを有している。第１駆動部は、電磁石（図示省略）と永久磁石（図示省略）とを有し、電磁石と永久磁石との間に生ずる電磁力の変化によって第１基台１２６を振動させることができる。

第１上流側振動フィーダー１２１は、第１受入ホッパー１１０の側で高く、第１下流側振動フィーダー１２２の側で低くなるように、第１基台１２６が水平面に対して傾斜している。第１基台１２６が振動すると、第１基台１２６上の粗砕片Ｄは、第１基台１２６の傾斜方向（第１受入ホッパー１１０から第１下流側振動フィーダー１２２に向かう方向）に移動する。第１基台１２６に載置された粗砕片Ｄの移動方向（搬送方向）と移動速度（搬送速度）は、第１基台１２６の傾斜状態によって調整される。

一方、第１下流側振動フィーダー１２２は、第１基台１２６が傾斜せず、第１基台１２６が水平面に沿って配置される。第１下流側振動フィーダー１２２では、搬送方向の下流側に位置する粗砕片Ｄが、搬送方向の上流側に位置する粗砕片Ｄによって押されながら搬送され、第１貯留ホッパー１３０に向けて排出される。なお、粗砕片Ｄは、第１下流側振動フィーダー１２２を搬送されることにより、解きほぐされて紙片Ｍ１となり、第１貯留ホッパー１３０に排出される。

なお、第１下流側振動フィーダー１２２の第１基台１２６が傾斜している場合、第１下流側振動フィーダー１２２の第１基台１２６が傾斜していない場合と比べて、単位時間当たりの搬送量にばらつきが生じやすくなる。このため、粗砕片Ｄの搬送量が多い場合や粗砕片Ｄの搬送量が少ない場合が生じやすくなる。仮に、第１下流側振動フィーダー１２２において、粗砕片Ｄの搬送量が多い場合や粗砕片Ｄの搬送量が少ない場合が生じると、第１下流側振動フィーダー１２２から第１貯留ホッパー１３０に供給される紙片Ｍ１の供給量が変動し、第１貯留ホッパー１３０から解繊機３０に対して紙片Ｍ１を所定量安定して一定の速度で供給することが難しくなる。

このため、本実施形態では、第１下流側振動フィーダー１２２から第１貯留ホッパー１３０に供給される紙片Ｍ１の供給量が変動しないように、第１下流側振動フィーダー１２２の第１基台１２６は傾斜していなく、第１下流側振動フィーダー１２２から第１貯留ホッパー１３０に対して紙片Ｍ１が安定して一定の速度で供給されるようになっている。

第１貯留ホッパー１３０は、紙片Ｍ１を貯留する第１固定部１３１と第１可動部１３２とを有している。また、第１貯留ホッパー１３０には、第１ロードセル１３３が設置されている。第１ロードセル１３３は、力（質量、トルク）を検出するセンサーであり、力に比例して変形する超歪体とその変形量（ひずみ）を測定するひずみゲージとを有している。

第１ロードセル１３３によって所定量の紙片Ｍ１が計量されると、図１中に破線で示すように第１可動部１３２が第１固定部１３１に対して回動し、所定量の紙片Ｍ１が第１貯留ホッパー１３０から排出され、解繊繊維Ｍ３の原料として受入ホッパー１４に投入される。

第２振動フィーダー２２０も、第１振動フィーダー１２０と略同様に構成されている。第２振動フィーダー２２０は、搬送方向の上流側に配置される第２上流側振動フィーダー２２１と、搬送方向の下流側に配置される第２下流側振動フィーダー２２２とを有する。第２上流側振動フィーダー２２１及び第２下流側振動フィーダー２２２は、それぞれ第２駆動部（図示省略）と第２基台２２６とを有している。第２駆動部は、第１駆動部と同様に構成され、第２基台２２６を振動させることができる。

第２上流側振動フィーダー２２１は、第２受入ホッパー２１０の側で高く、第２下流側振動フィーダー２２２の側で低くなるように、第２基台２２６が水平面に対して傾斜している。第２基台２２６が振動すると、第２基台２２６上の小片Ｍ２は、第２基台２２６の傾斜方向（第２受入ホッパー２１０から第２下流側振動フィーダー２２２に向かう方向）に移動する。第２基台２２６に載置された小片Ｍ２の移動方向（搬送方向）と移動速度（搬送速度）は、第２基台２２６の傾斜状態によって調整される。なお、第２駆動部と第１駆動部とは、構成は略同様でも、搬送する原料の特性に合せた振動強度や搬送速度となるように調整されて駆動している。

なお、第１供給ユニット１００と第２供給ユニット２００とは、同様に構成されていなくてもよく、供給する原料に対して、安定して所定量が計量可能で、安定して供給できるように構成されることでよい。

一方、第２下流側振動フィーダー２２２は、第２基台２２６が傾斜せず、第２基台２２６が水平面に沿って配置される。第２下流側振動フィーダー２２２では、搬送方向の下流側に位置する小片Ｍ２が、搬送方向の上流側に位置する小片Ｍ２によって押されながら搬送される。

第２下流側振動フィーダー２２２の第２基台２２６が傾斜していない理由は、前述した第１下流側振動フィーダー１２２と同様である。この構成により、第２下流側振動フィーダー２２２から第２貯留ホッパー２３０に供給される小片Ｍ２の供給量は、変動せずに安定して一定の速度で供給される。また、小片Ｍ２は、第２下流側振動フィーダー２２２で搬送されることにより、重ならないようにレベリングされて、第２貯留ホッパー２３０に排出される。

第２貯留ホッパー２３０も、第１貯留ホッパー１３０と略同様に構成されている。第２貯留ホッパー２３０は、小片Ｍ２を貯留する第２固定部２３１と第２可動部２３２とを有している。また、第２貯留ホッパー２３０には、第２ロードセル２３３が設置されている。第２ロードセル２３３も、第１ロードセル１３３と同様に構成されている。

第２ロードセル２３３によって所定量の小片Ｍ２が計量されると、図１中に破線で示すように第２可動部２３２が第２固定部２３１に対して回動し、所定量の小片Ｍ２が第２貯留ホッパー２３０から排出され、解繊繊維Ｍ３の原料として受入ホッパー１４に投入される。

本実施形態では、第１供給ユニット１００から所定量の紙片Ｍ１が、また、第２供給ユニット２００から所定量の小片Ｍ２が、解繊機３０に対して同時に供給されるのでなく、解繊機３０に対して交互にずらしたタイミングで供給される。すなわち、第１供給ユニット１００及び第２供給ユニット２００によって、所定量の紙片Ｍ１と、所定量の小片Ｍ２とが、解繊機３０に対して一定の間隔（一定の速度）で供給される。

図３に示すように、繊維体製造装置５００は、制御部１５０と、記憶部１８０と、第１振動フィーダー１２０と、第２振動フィーダー２２０と、第１貯留ホッパー１３０と、第２貯留ホッパー２３０と、第１ロードセル１３３と、第２ロードセル２３３と、第１計時部１３５と、第２計時部２３５と、解繊機３０と、操作パネル１９０とを備えている。なお、これらは、バス１６０を通じて互いに接続されている。第１計時部１３５と第２計時部２３５とは、それぞれ、第１供給ユニット１００、第２供給ユニット２００における供給時間を計測する。

操作パネル１９０は、例えば、タッチパネル機能を有する液晶表示パネルである。操作パネル１９０は、繊維体製造装置５００の動作に必要な各種条件を設定する。操作パネル１９０は、例えば、繊維体製造装置５００の状態を作業者に報知する。
記憶部１８０は、例えば、所定の情報を読み出し可能に記憶するＲＯＭ、及び各種の情報を書き込み／読み出し可能に記憶するＲＡＭなどで構成される。制御部１５０は、記憶部１８０に格納されたソフトウェア（プログラム）により実現される機能部分として、監視部１５１を有する。そして、制御部１５０は、操作パネル１９０に入力された指示に応じて、繊維体製造装置５００の各部を制御する。

詳細には、制御部１５０は、第１受入ホッパー１１０から供給される粗砕片Ｄ（紙片Ｍ１）が、第１貯留ホッパー１３０に向けて搬送されるように第１振動フィーダー１２０を制御する。また、制御部１５０は、第１貯留ホッパー１３０に貯留された紙片Ｍ１の重さを第１ロードセル１３３から取得し、紙片Ｍ１の重さが所定量に達すると第１貯留ホッパー１３０（第１可動部１３２）を傾斜させ、所定量の紙片Ｍ１を第１貯留ホッパー１３０から解繊機３０の受入ホッパー１４に排出させる。

そして、制御部１５０は、受入ホッパー１４に投入された紙片Ｍ１が解繊繊維Ｍ３に解繊されるように、解繊機３０を制御する。制御部１５０は、第２貯留ホッパー２３０を制御する。制御部１５０による第２貯留ホッパー２３０の制御は、第１貯留ホッパー１３０と同様のため、説明を省略する。
なお、図２では図示を省略するが、第１供給ユニット１００、第２供給ユニット２００は、第１計時部１３５、第２計時部２３５（図３参照）を有して、供給時間を計測する。

図４は、原料供給ユニットの供給タイミングの関係を示す模式図である。
図４では、第１供給ユニット１００と第２供給ユニット２００との供給タイミングを表している。

本実施形態では、第１原料としての紙片Ｍ１は、所定量（一回の供給量）として、例えば、密度が０.２ｇ/ｃｃで、重量が５.０ｇとする。また、第２原料としての小片Ｍ２は、所定量（一回の供給量）として、例えば、密度が０.２５ｇ/ｃｃで、重量が５.０ｇとする。そして、図４に示すように、紙片Ｍ１が、時間Ｔ１（６秒）毎に、解繊機３０に供給される。また、小片Ｍ２が、時間Ｔ２（６秒）毎に、解繊機３０に供給される。また、図４に示すように、第１供給ユニット１００及び第２供給ユニット２００のそれぞれから交互に、所定量の紙片Ｍ１、小片Ｍ２が解繊機３０に対して供給されることにより、解繊機３０には、原料供給ユニットから、時間Ｔ５（３秒）間隔で所定量の紙片Ｍ１、小片Ｍ２が交互に供給される。

なお、第１貯留ホッパー１３０に一定の速度で紙片Ｍ１が貯留されると、第１ロードセル１３３の計量値が、０から所定値（５.０ｇ）に向けて増加する。第１ロードセル１３３の計量値が所定値（５.０ｇ）に達すると、紙片Ｍ１が第１貯留ホッパー１３０から解繊機３０に供給されるため、第１ロードセル１３３の計量値が０になる。続いて、第１貯留ホッパー１３０に新たな紙片Ｍ１が貯留され、第１ロードセル１３３の計量値が０から所定値（５.０ｇ）に向けて増加する。そして、第１ロードセル１３３の計量値が所定値（５.０ｇ）に達すると、紙片Ｍ１が第１貯留ホッパー１３０から解繊機３０に供給されるので、第１ロードセル１３３の計量値が０になる。

このように、紙片Ｍ１の貯留動作と、所定量の紙片Ｍ１の排出動作とが、第１貯留ホッパー１３０において、６秒毎に繰り返される。また、この動作は、第２貯留ホッパー２３０においても、第１貯留ホッパー１３０と同様に、６秒毎に、小片Ｍ２の貯留動作と、所定量の小片Ｍ２の排出動作とが、繰り返される。ただし、この６秒毎に繰り返される紙片Ｍ１と小片Ｍ２との貯留動作、排出動作により、３秒間隔で紙片Ｍ１と小片Ｍ２とが交互に解繊機３０に供給される。

図５は、繊維体製造方法を示すフローチャートである。
図５は、繊維体製造方法において、原料供給ユニットによる原料の供給から、メッシュベルト５３２による繊維状ウェブＭ４の搬送までのフローチャートを示している。
以降では、図１に戻り、図２～図５を含めて、繊維体製造装置５００の構成と繊維体Ｍ５の製造方法について具体的な説明を行う。

最初に、第１供給ユニット１００において、第１原料としての紙片Ｍ１を第１ロードセル１３３で、所定量（重量５.０ｇ）を計量して、解繊機３０に供給する工程が、第１供給工程（ステップＳ１０）に相当する。また、第２供給ユニット２００において、第２原料としての小片Ｍ２を第２ロードセル２３３で、所定量（重量５.０ｇ）を計量して、解繊機３０に供給する工程が、第２供給工程（ステップＳ１１）に相当する。なお、第１供給工程（ステップＳ１０）と、第２供給工程（ステップＳ１１）との順番は、どちらが最初でもよい。

なお、第１供給工程（ステップＳ１０）は、上述したように、紙片Ｍ１を６秒毎に間欠的に解繊機３０に供給する。また、第２供給工程（ステップＳ１１）は、上述したように、小片Ｍ２を６秒毎に間欠的に解繊機３０に供給する。そして、第１供給工程（ステップＳ１０）及び第２供給工程（ステップＳ１１）は、紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを交互（３秒毎）に解繊機３０に供給させており、解繊機３０に供給するタイミングが異なっている。

第１供給工程（ステップＳ１０）及び第２供給工程（ステップＳ１１）により、供給される紙片Ｍ１と小片Ｍ２とは、受入ホッパー１４、導入管１７を介して解繊機３０に供給される。導入管１７は、受入ホッパー１４と、解繊機３０の導入口３１とに連通している。導入口３１から解繊機３０内に導入された紙片Ｍ１、小片Ｍ２は、ステーター３３と、回転するローター３４との間で解繊されて解繊繊維Ｍ３となる。

解繊機３０に供給された第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とを解繊機３０（解繊部）で解繊する工程が、解繊工程（ステップＳ１２）に相当する。解繊機３０は、気流を発生する機構となっており、空気中で解繊された解繊繊維Ｍ３は、この気流に乗って排出口３２から搬送管１８へと導かれる。

本実施形態の解繊機３０では、自らの発生する気流によって、導入口３１から、紙片Ｍ１、小片Ｍ２を気流と共に吸引し、解繊処理し、排出口３２側へと搬送する。解繊機３０は、供給された紙片Ｍ１、小片Ｍ２を綿状に解繊する。

解繊機３０における解繊工程（ステップＳ１２）では、紙片Ｍ１、小片Ｍ２の形がなくなるまで、パルプを繊維状に解繊することにより、後の工程において成形される繊維体Ｍ５のムラがなくなる。このとき、印刷されたインクやトナー、にじみ防止剤等の紙への塗工・添加材料等も粉砕される。粉砕されたものを以下では、インク粒・製紙用薬剤という。従って、解繊機３０からのアウトプットは、紙片Ｍ１、小片Ｍ２の解繊により得られる繊維（解繊繊維Ｍ３）とインク粒・製紙用薬剤である。なお、解繊機３０から排出された解繊物（解繊繊維Ｍ３）は、搬送管１８及び搬送管４０を経由して、繊維状ウェブ成形機５１０へと導かれる。

搬送管４０からは、溶融材料搬送管４１が分岐している。溶融材料ホッパー１５から供給される溶融材料（溶融樹脂繊維）は、供給される紙片Ｍ１及び小片Ｍ２の量により、その分量が調整される。なお、分量の調整は、溶融材料調整バルブ４５によって行われる。

この溶融材料は、溶融材料搬送管４１を経て搬送管４０に供給され、搬送管４０で搬送されている解繊繊維Ｍ３に混入される。なお、溶融材料搬送管４１の管径は搬送管４０の管径より小さくすることが望ましい。これは、風速が向上し気流中で溶融材料である溶融樹脂繊維が分散しやすくなるからである。

溶融材料は、解繊繊維Ｍ３により繊維体Ｍ５を成形した場合、成形体としての強度や剛性を保ったり、紙粉・繊維の飛散を防止したりするものである。溶融材料は、解繊繊維Ｍ３中に添加され、加熱されることで溶融し、繊維同士を結着させる。溶融材料は、加熱工程により溶融するものなら、繊維状、粒子状、粉体状等どのようなものでもよい。また、溶融材料は、加熱成形時に溶融する熱可塑性樹脂を含むことが望ましい。さらには、解繊繊維Ｍ３と絡みやすい繊維状が低密度品を作成する場合に望ましい。

搬送管４０において、溶融材料搬送管４１が分岐している下側で、機能材料搬送管４２が分岐している。機能材料としては、例えば、粉状の難燃剤が好適に使用される。機能材料ホッパー１６から供給される機能材料としての難燃剤は、供給される紙片Ｍ１及び小片Ｍ２の量により、その分量が調整される。なお、分量の調整は、機能材料調整バルブ４６によって行われる。

機能材料は、機能材料搬送管４２を経て搬送管４０に供給され、搬送管４０で搬送されている溶融材料が混入された解繊繊維Ｍ３に混入される。なお、機能材料搬送管４２の管径は搬送管４０の管径より小さくすることが望ましい。これは、風速が向上し気流中で機能材料である難燃剤が分散しやすくなるからである。

難燃剤は、解繊繊維Ｍ３により解繊綿シート（繊維状ウェブＭ４）を成形したときに、解繊綿シート（繊維状ウェブＭ４）に難燃性を付与するために添加されるものである。なお、搬送管４０を経て、溶融材料、機能材料が混入された解繊繊維Ｍ３は、繊維状ウェブ成形機５１０に導入される。

次に、シート供給部９０により、第１シート供給ローラー９１から、第１形状維持シートＮ１が繊維状ウェブ成形機５１０に供給される。この第１形状維持シートＮ１は、繊維状ウェブ成形機５１０で形成される繊維状ウェブＭ４の底面の土台部となる。

第１形状維持シートＮ１は、繊維状ウェブＭ４を支持して形状を維持させることができるシートであれば、織布や不織布のいずれも利用することができる。なお、サクション装置５２０による気流が、第１形状維持シートＮ１を介して作用し、第１形状維持シートＮ１上に、混合した解繊物と溶融材料や機能材料とが適切に堆積されるようにするために、第１形状維持シートＮ１は通気性も有する必要がある。このサクション装置５２０により、解繊機３０によって粉砕されたインク粒・製紙用薬剤が混合解繊材料から除去される。

繊維状ウェブ成形機５１０の概略について説明する。
繊維状ウェブ成形機５１０は、概略、解繊された繊維を空気中に均一に分散させる分散部と、分散された解繊繊維Ｍ３をメッシュベルト５３２上に吸引して堆積させる堆積部として機能する。なお、繊維状ウェブ成形機５１０において、解繊工程（ステップＳ１２）で解繊された紙片Ｍ１、小片Ｍ２を空気中に均一に分散させる工程が、分散工程（ステップＳ１３）に相当する。

繊維状ウェブ成形機５１０はフォーミングドラム５１１を有しており、回転するフォーミングドラム５１１内に、混合解繊材料と混合気体（混合空気）が同時に供給される。フォーミングドラム５１１の表面には小孔スクリーン（図示省略）が設けられており、この小孔スクリーンから、溶融材料、機能材料が混入された解繊繊維Ｍ３が吐出される。混合気体（混合空気）は、解繊物（解繊繊維Ｍ３）、溶融材料、及び機能材料を混合させて均一化し、フォーミングドラム５１１の穴を通過させる。

フォーミングドラム５１１の下側には、整流板（図示省略）が設置され、幅方向の均一性を調整することができる。整流板の下側には、張架ローラー５３１によって張架される無端状のメッシュベルト５３２が設置されている。なお、サクション装置５２０による吸引気体には、第１形状維持シートＮ１とメッシュベルト５３２を通過した古紙添加物や印刷インク粒が混じっており、分離する必要があるため、下流にサイクロンやフィルター集塵機を設置することが望ましい。

メッシュベルト５３２は、複数の張架ローラー５３１のうちの少なくとも１つが駆動回転することで、図中の矢印方向に移動する。また、メッシュベルト５３２は、これに当接するクリーニングブレード５３３によって表面の汚れ等が除去される。なお、クリーニングは、エアーを用いて行ってもよい。

メッシュベルト５３２は、吸引空気量を確保し、材料を保持できる強度をもっていれば金属製でも、樹脂製でも、どのようなものでもよいが、メッシュの穴径が大きすぎると繊維状ウェブＭ４を成形したときに表面が凸凹形状になるので、メッシュの穴径は６０μ～１２５μ程度が望ましい。

第１シート供給ローラー９１からは、第１形状維持シートＮ１が、メッシュベルト５３２の移動と同じ速度で移動するように、メッシュベルト５３２上に供給される。サクション装置５２０は、繊維状ウェブ成形機５１０に相対する領域のメッシュベルト５３２の直下に、所望のサイズの窓を開けた密閉箱を形成し、窓以外から空気を吸引し箱内を真空にすることで形成することができる。

上記構成において、搬送管４０により搬送され、溶融材料、機能材料が混入された解繊繊維Ｍ３は、繊維体Ｍ５を成形するための繊維状ウェブ成形機５１０に導入される。繊維状ウェブ成形機５１０に導入された解繊繊維Ｍ３は、フォーミングドラム５１１の小孔スクリーンを通過し、サクション装置５２０による吸引力によって、メッシュベルト５３２上の第１形状維持シートＮ１に堆積される。

このとき、メッシュベルト５３２と第１形状維持シートＮ１とを移動させることにより、第１形状維持シートＮ１上に、均一な厚さや密度のシート状の解繊繊維Ｍ３を堆積させて、繊維状ウェブＭ４を構成することができる。ここで、分散工程（ステップＳ１３）で分散された第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とを堆積させる工程が、堆積工程（ステップＳ１４）に相当する。なお、繊維状ウェブ成形機５１０において、解繊繊維Ｍ３を堆積する際の堆積量と、後の加熱加圧機構５６０で完成する繊維体Ｍ５の密度が決定される。

繊維状ウェブ成形機５１０の下流のメッシュベルト５３２の上方には、水分噴霧器５４０が設置されている。水分噴霧器５４０の噴霧する水分に、機能材料としての水溶性の難燃剤を添加することで、成形された繊維状ウェブＭ４に難燃性を付与することもできる。

第１シート供給ローラー９１から、第１形状維持シートＮ１が繊維状ウェブ成形機５１０に供給される。シート供給部９０により、第２シート供給ローラー９２からは、第２形状維持シートＮ２が、繊維状ウェブ成形機５１０、及び水分噴霧器５４０の後工程に供給される。

第２形状維持シートＮ２は、繊維状ウェブ成形機５１０で形成される繊維状ウェブＭ４の上面のカバー部となる。ここで、第２形状維持シートＮ２は、織布や不織布のいずれも利用することができる。本実施形態においては、第２形状維持シートＮ２として、第１形状維持シートＮ１と同様のシートを用いている。

なお、本実施形態においては、第１シート供給ローラー９１から第１形状維持シートＮ１を繊維状ウェブ成形機５１０に供給し、第１形状維持シートＮ１上に繊維状ウェブＭ４を形成した後に、第２シート供給ローラー９２から第２形状維持シートＮ２を供給し、繊維状ウェブＭ４の上面をカバーする工程を採用している。ここで、堆積工程（ステップＳ１４）により形成された第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（Ｍ２）とを含む堆積物としての繊維状ウェブＭ４をメッシュベルト５３２等で、後工程に搬送する工程が、搬送工程（ステップＳ１５）に相当する。なお、メッシュベルト５３２は、搬送部として機能し、堆積部（繊維状ウェブ成形機５１０）により成形された第１原料と第２原料とを含む堆積物を後工程に搬送する。

また、本実施形態では、制御部１５０の制御により、解繊機３０に供給される第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）の量に応じて、堆積工程（ステップＳ１４）での単位時間当たりの堆積物（繊維状ウェブＭ４）の堆積量を制御している。詳細には、制御部１５０は、解繊機３０に３秒毎に交互に供給される紙片Ｍ１と小片Ｍ２との量（所定量として各５.０ｇ）に応じて、ローター３４及びフォーミングドラム５１１の回転速度を制御している。この制御により、繊維状ウェブＭ４の密度が均一になる。

また、本実施形態では、制御部１５０の制御により、解繊機３０に供給される第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）の量に応じて、搬送工程（ステップＳ１５）における搬送速度を制御している。詳細には、制御部１５０は、解繊機３０に３秒毎に交互に供給される紙片Ｍ１と小片Ｍ２との量（所定量として各５.０ｇ）に応じて、メッシュベルト５３２の搬送速度（張架ローラー５３１の回転速度）を制御している。この制御により、繊維状ウェブＭ４の厚さが均一になる。

次に、第１形状維持シートＮ１上に、繊維状ウェブＭ４が形成された後であって、繊維状ウェブＭ４の上面側に第２形状維持シートＮ２が供給される前に、上下移動可能なローラーを有するバッファー部５５０を経由する構成としている。繊維状ウェブＭ４は、加熱加圧機構５６０で挟んで加熱加圧している場合、搬送されて滞留してしまう。そこで、バッファー部５５０は、ローラーが加圧する際の移動方向に沿って移動しながら繊維状ウェブＭ４を押すため、搬送による繊維状ウェブＭ４の滞留が解消され、滞留した繊維状ウェブＭ４が折れ曲がってしまうことを抑制している。

次に、上面側をカバーされた繊維状ウェブＭ４は、加熱加圧機構５６０へと搬送される。加熱加圧機構５６０は、第１基板５６１と、昇降可能に構成された第２基板５６２とで、搬送物である第１形状維持シートＮ１、繊維状ウェブＭ４、第２形状維持シートＮ２を挟み、加熱と同時に加圧するホットプレス装置となっている。

第１基板５６１及び第２基板５６２には、ヒーターが内蔵され、第１基板５６１及び第２基板５６２に挟まれる第１形状維持シートＮ１、繊維状ウェブＭ４、第２形状維持シートＮ２を加熱する。また、加熱加圧機構５６０での加熱・加圧により、繊維状ウェブＭ４は、余分な水分を乾燥させることで、さらに繊維体Ｍ５としての強度を向上させる。

なお、本実施形態では、加熱加圧機構５６０を第１基板５６１と、昇降可能に構成された第２基板５６２とで構成している。しかし、加熱加圧機構を加熱・加圧ローラーで構成してもよい。加熱・加圧ローラーで加熱加圧機構を構成する場合には、連続的に加熱・加圧が行えるため、バッファー部５５０は必要ではない。

上述した繊維体製造方法により再生されて得られた繊維体Ｍ５のシートは、裁断機５７０によって所望のサイズ・形状にカットされ、原反としてスタッカー５８０等に積載され冷却される。裁断機５７０は、超音波カッター等が好適に用いられる。超音波カッターの切断は、繊維体Ｍ５の幅方向の一方向に切断してもよいし、一方向と逆方向の往復で切断してもよい。

原反は、その後、トムソン型等で型抜きされ、所望のサイズ・形状に成形され、再生された繊維体Ｍ５となり、液体を吸収する液体吸収材、吸音する吸音材、緩衝材（梱包材）等の材料として好適に利用することができる。また、型抜きされて残った不要部分は、シュレッダー等でブロック状に細断されて、再度、小片Ｍ２（第２原料）として再利用される。

本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。

本実施形態の繊維体製造方法は、第１原料（紙片Ｍ１）を計量して解繊部（解繊機３０）に供給する第１供給工程（ステップＳ１０）と、紙片Ｍ１と組成又は密度が異なる第２原料（小片Ｍ２）を計量して解繊機３０に供給する第２供給工程（ステップＳ１１）と、を含む。また、繊維体製造方法は、供給された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを解繊機３０で解繊する解繊工程（ステップＳ１２）と、解繊工程で解繊された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを分散させる分散工程（ステップＳ１３）と、分散された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを堆積させる堆積工程（ステップＳ１４）と、を含む。そして、第１供給工程（ステップＳ１０）及び第２供給工程（ステップＳ１１）は、間欠的に解繊機３０に紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを供給する。また、第１供給工程（ステップＳ１０）及び第２供給工程（ステップＳ１１）は、解繊機３０に供給するタイミングが異なり、本実施形態では、３秒毎に交互に供給する。
この方法によれば、第１供給工程（ステップＳ１０）、第２供給工程（ステップＳ１１）、解繊工程（ステップＳ１２）、分散工程（ステップＳ１３）、堆積工程（ステップＳ１４）を含むことにより、第１原料（紙片Ｍ１）と、第１原料（紙片Ｍ１）と同一ではなく、組成や密度が異なる第２原料（小片Ｍ２）とを、定量的に解繊部（解繊機３０）に供給することができ、紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを解繊、分散、堆積させることができる。
また、組成や密度が異なる２つの原料（紙片Ｍ１、小片Ｍ２）を間欠的に供給することで、供給される時間間隔を短縮することにより、紙片Ｍ１及び小片Ｍ２の供給による粗密の影響を抑えることができ、紙片Ｍ１及び小片Ｍ２を均一に混合して解繊、堆積することができる。従って、繊維体Ｍ５の層割れなどを低減することができる。

本実施形態の繊維体製造方法は、堆積工程（ステップＳ１４）により形成された第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とを含む堆積物（繊維状ウェブＭ４）を搬送する搬送工程（ステップＳ１５）を含んでいる。
この方法によれば、堆積工程（ステップＳ１４）で堆積した堆積物（繊維状ウェブＭ４）を、搬送工程（ステップＳ１５）で次工程に向けて搬送することができる。

本実施形態の繊維体製造方法は、第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とが解繊部（解繊機３０）に供給される量に応じて、堆積工程（ステップＳ１４）での単位時間当たりの堆積量を制御している。
この方法によれば、第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とを含む堆積物（繊維状ウェブＭ４）の単位時間当たりの堆積量を調整することができることにより、繊維状ウェブＭ４の密度を均一にすることができる。

本実施形態の繊維体製造方法は、第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とが解繊部（解繊機３０）に供給される量に応じて、搬送工程（ステップＳ１５）における搬送速度を制御している。
この方法によれば、解繊部（解繊機３０）に供給される第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）との量に応じて、搬送速度を制御することにより、紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを含む堆積物（繊維状ウェブＭ４）の堆積量を調整することができ、繊維状ウェブＭ４の厚さを均一にすることができる。

本実施形態の繊維体製造方法は、第１原料（紙片Ｍ１）は、古紙であり、第２原料（小片Ｍ２）は、当該繊維体製造方法により製造された繊維体Ｍ５の端材である。
この方法によれば、第２原料（小片Ｍ２）として、繊維体製造方法により製造された繊維体Ｍ５の端材を原料として再利用することにより、廃棄物を低減することができる。また、小片Ｍ２は、製造しようとする繊維体Ｍ５と同じ組成であるため、紙片Ｍ１をその分減らすことで、同じ量を製造することができる。また、小片Ｍ２は、製造しようとする繊維体Ｍ５と同じ組成であるため、製造された繊維体の特性を維持することができる。

本実施形態の繊維体製造装置５００は、第１原料（紙片Ｍ１）と、当該紙片Ｍ１と組成又は密度が異なる第２原料（小片Ｍ２）と、を解繊する解繊部（解繊機３０）を含んでいる。また、繊維体製造装置５００は、紙片Ｍ１を計量して解繊機３０に供給する第１供給ユニット１００と、小片Ｍ２を計量して解繊機３０に供給する第２供給ユニット２００と、を含んでいる。また、繊維体製造装置５００は、解繊機３０で解繊された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを分散させる分散部（繊維状ウェブ成形機５１０）と、分散された紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを堆積させる堆積部（繊維状ウェブ成形機５１０）と、を含んでいる。そして、第１供給ユニット１００及び第２供給ユニット２００は、間欠的に解繊機３０に供給する。また、第１供給ユニット１００及び第２供給ユニット２００は、解繊機３０に供給するタイミングが異なり、本実施形態では、３秒毎に交互に供給する。
この構成によれば、解繊部（解繊機３０）、第１供給ユニット１００、第２供給ユニット２００、分散部（繊維状ウェブ成形機５１０）、堆積部（繊維状ウェブ成形機５１０）を含んで構成され、第１原料（紙片Ｍ１）と、第１原料（紙片Ｍ１）と同一ではなく、組成や密度が異なる第２原料（小片Ｍ２）とを、定量的に解繊部（解繊機３０）に供給することができ、紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを解繊、分散、堆積させることができる。
また、組成や密度が異なる２つの原料（紙片Ｍ１、小片Ｍ２）を間欠的に供給することで、供給される時間間隔を短縮することにより、紙片Ｍ１及び小片Ｍ２の供給による粗密の影響を抑えることができ、紙片Ｍ１及び小片Ｍ２を均一に混合して解繊、堆積することができる。従って、繊維体Ｍ５の層割れなどを低減することができる。

本実施形態の繊維体製造装置５００は、堆積部（繊維状ウェブ成形機５１０）により形成された第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とを含む堆積物（繊維状ウェブＭ４）を搬送する搬送部（メッシュベルト５３２）を含んで構成される。
この構成によれば、堆積部（繊維状ウェブ成形機５１０）で堆積した堆積物（繊維状ウェブＭ４）を、搬送部（メッシュベルト５３２）で次工程に向けて搬送することができる。

本実施形態の繊維体製造装置５００は、第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とが解繊部（解繊機３０）に供給される量に応じて、堆積部（繊維状ウェブ成形機５１０）での単位時間当たりの堆積量を制御する。
この構成によれば、第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とを含む堆積物（繊維状ウェブＭ４）の単位時間当たりの堆積量を調整することができることにより、繊維状ウェブＭ４の密度を均一にすることができる。

本実施形態の繊維体製造装置５００は、第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）とが解繊部（解繊機３０）に供給される量に応じて、搬送部（メッシュベルト５３２）における搬送速度を制御する。
この構成によれば、解繊部（解繊機３０）に供給される第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（小片Ｍ２）との量に応じて、搬送部（メッシュベルト５３２）の搬送速度を制御することにより、紙片Ｍ１と小片Ｍ２とを含む堆積物（繊維状ウェブＭ４）の堆積量を調整することができ、繊維状ウェブＭ４の厚さを均一にすることができる。

本実施形態の繊維体製造装置５００において、第１原料（紙片Ｍ１）は、古紙であり、第２原料（小片Ｍ２）は、当該繊維体製造装置５００により製造された繊維体Ｍ５の端材である。
この構成によれば、第２原料（小片Ｍ２）として、繊維体製造装置５００により製造された繊維体Ｍ５の端材を原料として再利用することにより、廃棄物を低減することができる。また、小片Ｍ２は、製造しようとする繊維体Ｍ５と同じ組成であるため、紙片Ｍ１をその分減らすことで、同じ量を製造することができる。また、小片Ｍ２は、製造しようとする繊維体Ｍ５と同じ組成であるため、製造された繊維体の特性を維持することができる。

２．第２実施形態
本実施形態は、第１実施形態での繊維体製造装置５００と同様に構成されている。また、解繊機３０に供給される第１原料としての紙片Ｍ１、第２原料としての小片Ｍ２も第１実施形態と同様である。異なるのは、第１原料及び第２原料とは組成又は密度が異なる第３原料を計量して供給する工程となる第３供給工程と、第３原料を供給するための第３供給ユニットを備えていることである。

本実施形態では、第２原料として、繊維体製造装置５００で製造される繊維体Ｍ５の端材を、小片Ｍ２として再利用している。従って、小片Ｍ２に含有される溶融材料（溶融樹脂繊維）の割合は、繊維体Ｍ５と同様である。

そのため、本実施形態では、供給される第１原料の紙片Ｍ１の量に応じる分量の溶融樹脂繊維を、第１原料及び第２原料とは組成又は密度が異なる第３原料として、溶融材料ホッパー１５から供給するようにしている。本実施形態では、第３原料を供給する手段としての第３供給ユニットは、図１に示すように、溶融材料ホッパー１５、溶融材料搬送管４１、溶融材料調整バルブ４５を含んで構成される。

本実施形態では、溶融樹脂繊維として、例えば、密度が０.０５ｇ/ｃｃで、重量が５.０ｇとなる分量を、紙片Ｍ１が解繊機３０に供給される６秒間隔に合せて、解繊機３０の後段の搬送管４０に供給している。なお、本実施形態では、溶融樹脂繊維を第３原料として供給する工程が、第３供給工程に相当する。

本実施形態では、第３原料として溶融樹脂繊維を供給している。しかし、これには限定されず、第３原料として、繊維等を燃え難くするための難燃剤や、繊維を着色するための着色剤等であってもよい。
また、本実施形態では、第３供給工程は、第３原料を解繊工程（ステップＳ１２）の後段に供給している。しかし、これには限られず、第３供給工程は、第３原料を解繊工程（ステップＳ１２）の前段に供給することでもよい。
また、本実施形態では、第３供給ユニットは、解繊機３０の後段に設置されている。しかし、これには限られず、第３供給ユニットは、解繊機３０の前段に設置されることでもよい。

本実施形態によれば、第１実施形態での効果を奏する他、以下の効果を得ることができる。

本実施形態の繊維体製造方法において、第１原料（紙片Ｍ１）及び第２原料（小片Ｍ２）とは組成又は密度が異なる第３原料（溶融樹脂繊維）を計量して供給する第３供給工程を含み、第３供給工程は、解繊工程（ステップＳ１２）の前段又は後段に供給する。
この方法によれば、第３供給工程は、組成又は密度が異なる第３原料としての溶融樹脂繊維を解繊工程（ステップＳ１２）の前段又は後段に供給することにより、繊維体Ｍ５の製造に必要な原料としての溶融樹脂繊維の量を、紙片Ｍ１の供給量に応じて供給することでよく、溶融樹脂繊維の量を抑制することができる。従って、さらに適正な組成で構成される繊維体Ｍ５を製造することができる。
また、第３供給工程は、解繊工程（図５に示すステップＳ１２）の後段に供給する場合、例えば、溶融樹脂繊維が熱可塑性樹脂や熱硬化樹脂の場合、解繊機３０の温度により、変性（軟化や硬化）することを抑制することができる。

本実施形態の繊維体製造装置５００は、第１原料（紙片Ｍ１）及び第２原料（小片Ｍ２）とは組成又は密度が異なる第３原料を計量して供給する第３供給ユニットを含み、第３供給ユニットは、解繊部（解繊機３０）の前段又は後段に設置される。
この構成によれば、第３供給ユニットにより、繊維体Ｍ５の製造に必要な原料としての溶融樹脂繊維の量を、紙片Ｍ１の供給量に応じて供給することでよく、溶融樹脂繊維の量を抑制することができる。従って、さらに適正な組成で構成される繊維体Ｍ５を製造することができる。
また、第３供給ユニットが解繊機３０の後段に設置される場合、例えば、溶融樹脂繊維が熱可塑性樹脂や熱硬化樹脂の場合、解繊機３０の温度により、変性（軟化や硬化）することを抑制することができる。

３．変形例１
第２実施形態では、第１原料（紙片Ｍ１）及び第２原料（小片Ｍ２）とは組成又は密度が異なる第３原料の一例として、溶融樹脂繊維を用いている。なお、溶融樹脂繊維は、パルプを含まないが繊維体製造には必要な原料である。しかし、第３原料は、第１原料及び第２原料と組成又は密度が異なっており、また、パルプを含んだ繊維体製造に必要な原料であってもよい。

その場合、第３原料としては、第１原料（紙片Ｍ１）及び第２原料（小片Ｍ２）に対して、組成又は密度が異なり、パルプを含んだ繊維体製造に必要な原料として、例えば、新聞紙や不織布等であってもよい。
なお、このような第３原料を供給する第３供給ユニットは、第１実施形態で説明した、第１供給ユニット１００や第２供給ユニット２００と同様に構成される原料供給ユニットで構成されることでよい。
また、第３供給ユニットは、解繊機３０の前段に設置され、第１実施形態で示す受入ホッパー１４に供給することでよい。

なお、第３供給ユニットにおいて、供給する所定量等は、第３原料に合せた量となるように、振動強度や搬送速度を調整することでよい。また、第３供給ユニットから第３原料が供給されるタイミングは、第１供給ユニット１００、第２供給ユニット２００から供給されるタイミングとずらすことが適している。

４．変形例２
第１実施形態では、第１原料の一例として紙片Ｍ１を用い、また、第１原料と組成又は密度が異なる第２原料の一例として小片Ｍ２を用いている。しかし、これには限定されず、例えば、第１原料の一例として紙片Ｍ１を用い、また、第１原料と組成は略同じで密度が異なる第２原料の一例として、新聞紙等の古紙である紙片Ｍ１０を用いてもよい。

この場合、第１原料としての紙片Ｍ１の所定量として、例えば、密度が０.２ｇ/ｃｃで、重量が７.５ｇとする。また、第２原料としての紙片Ｍ１０の所定量として、例えば、密度が０.１ｇ/ｃｃで、重量が７.５ｇとする。そして、紙片Ｍ１が、第１実施形態で示す、時間Ｔ１（６秒）毎に、解繊機３０に供給されることでもよい。また、紙片Ｍ１０も同様に、第１実施形態で示す、時間Ｔ２（６秒）毎に、解繊機３０に供給されることでもよい。

更に具体的には、紙片Ｍ１０は、第１実施形態での第２供給ユニット２００から供給されるとした場合、紙片Ｍ１が供給される第１供給ユニット１００と、紙片Ｍ１０が供給される第２供給ユニット２００のそれぞれから交互に、所定量の紙片Ｍ１、紙片Ｍ１０が解繊機３０に対して供給されることでもよい。これにより、図４中のＭ２をＭ１０に置き替えた場合、解繊機３０には、図４に示すように、原料供給ユニットから、時間Ｔ５（３秒）間隔で所定量の紙片Ｍ１と、所定量の紙片Ｍ１０とが交互に供給されることでもよい。

変形例２の場合、第１原料（紙片Ｍ１）と第２原料（紙片Ｍ１０）とで、密度が異なり、組成が略同じ原料を解繊機３０に供給することができる。また、それぞれの原料供給ユニットにおいて、振動強度や搬送速度を個々に調整できることで、供給量を高精度化することができる。

３０…解繊部としての解繊機、１００…第１供給ユニット、２００…第２供給ユニット、５００…繊維体製造装置、５１０…分散部及び堆積部としての繊維状ウェブ成形機、５３２…搬送部としてのメッシュベルト、Ｍ１…紙片（第１原料）、Ｍ２…小片（第２原料）、Ｍ４…繊維状ウェブ（堆積物）、Ｍ５…繊維体、Ｍ１０…紙片（第３原料）。

Claims (12)

1. 第１原料を計量して解繊部に供給する第１供給工程と、
   前記第１原料と組成又は密度が異なる第２原料を計量して前記解繊部に供給する第２供給工程と、
   供給された前記第１原料と前記第２原料とを前記解繊部で解繊する解繊工程と、
   前記解繊工程で解繊された前記第１原料と前記第２原料とを分散させる分散工程と、
   分散された前記第１原料と前記第２原料とを堆積させる堆積工程と、を含み、
   前記第１供給工程及び前記第２供給工程は、間欠的に前記解繊部に供給され、
   前記第１供給工程及び前記第２供給工程は、前記解繊部に供給するタイミングが異なることを特徴とする繊維体製造方法。
2. 請求項１に記載の繊維体製造方法であって、
   前記堆積工程により形成された前記第１原料と前記第２原料とを含む堆積物を搬送する搬送工程を含むことを特徴とする繊維体製造方法。
3. 請求項１または請求項２に記載の繊維体製造方法であって、
   前記第１原料と前記第２原料とが前記解繊部に供給される量に応じて、前記堆積工程での単位時間当たりの堆積量を制御することを特徴とする繊維体製造方法。
4. 請求項２に記載の繊維体製造方法であって、
   前記第１原料と前記第２原料とが前記解繊部に供給される量に応じて、前記搬送工程における搬送速度を制御することを特徴とする繊維体製造方法。
5. 請求項１～請求項４のいずれか一項に記載の繊維体製造方法であって、
   前記第１原料は、古紙であり、
   前記第２原料は、当該繊維体製造方法により製造された繊維体の端材であることを特徴とする繊維体製造方法。
6. 請求項１～請求項５のいずれか一項に記載の繊維体製造方法であって、
   前記第１原料及び前記第２原料とは組成又は密度が異なる第３原料を計量して供給する第３供給工程を含み、
   前記第３供給工程は、前記解繊工程の前段又は後段に供給することを特徴とする繊維体製造方法。
7. 第１原料と、当該第１原料と組成又は密度が異なる第２原料と、を解繊する解繊部と、
   前記第１原料を計量して前記解繊部に供給する第１供給ユニットと、
   前記第２原料を計量して前記解繊部に供給する第２供給ユニットと、
   前記解繊部で解繊された前記第１原料と前記第２原料とを分散させる分散部と、
   分散された前記第１原料と前記第２原料とを堆積させる堆積部と、を含み、
   前記第１供給ユニット及び前記第２供給ユニットは、間欠的に前記解繊部に供給し、
   前記第１供給ユニット及び前記第２供給ユニットは、前記解繊部に供給するタイミングが異なることを特徴とする繊維体製造装置。
8. 請求項７に記載の繊維体製造装置であって、
   前記堆積部により形成された前記第１原料と前記第２原料とを含む堆積物を搬送する搬送部を含むことを特徴とする繊維体製造装置。
9. 請求項７または請求項８に記載の繊維体製造装置であって、
   前記第１原料と前記第２原料とが前記解繊部に供給される量に応じて、前記堆積部での単位時間当たりの堆積量を制御することを特徴とする繊維体製造装置。
10. 請求項８に記載の繊維体製造装置であって、
    前記第１原料と前記第２原料とが前記解繊部に供給される量に応じて、前記搬送部における搬送速度を制御することを特徴とする繊維体製造装置。
11. 請求項７～請求項１０のいずれか一項に記載の繊維体製造装置であって、
    前記第１原料は、古紙であり、
    前記第２原料は、当該繊維体製造装置により製造された繊維体の端材であることを特徴とする繊維体製造装置。
12. 請求項７～請求項１１のいずれか一項に記載の繊維体製造装置であって、
    前記第１原料及び前記第２原料とは組成又は密度が異なる第３原料を計量して供給する第３供給ユニットを含み、
    前記第３供給ユニットは、前記解繊部の前段又は後段に設置されることを特徴とする繊維体製造装置。

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