JP2023002177A - 給紙装置 - Google Patents

Abstract

【課題】薄いシートの重送を抑えつつ、厚いシートをニップに送り込み易くした給紙装置を提供することである。【解決手段】給紙装置は、トレイと、第１ローラと、第２ローラと、第３ローラとを持つ。前記トレイは、シートが乗せられる支持面を有し、第１状態と第２状態とを取る。前記第１状態は、前記支持面上に前記シートを乗せるための状態である。前記第２状態は、前記シートを下流側で上流側より上方に向かうように傾斜させた姿勢にする。前記第１ローラは、前記トレイから前記シートを前記下流側に取り出す。前記第２ローラは、前記シートを前記下流側に搬送する。前記第３ローラは、前記第２ローラとの間にニップを形成する。基準線と前記第２状態の前記シートとのなす角度が、前記基準線と前記第１状態の前記シートとのなす角度よりも小さい。前記基準線は、前記第１ローラが前記シートに接触する位置と前記ニップとを結ぶ線である。【選択図】図６

Description

本発明の実施形態は、給紙装置に関する。

従来、画像形成装置には、画像を印刷するためのカセットが具備されている。そのカセット内のシートを画像形成部に搬送し、画像形成部で印刷を行う。通常、カセットは画像形成装置の下部にあるため、シートを収容する容量が限られる。
そこで、画像形成装置の横側に追加して配置される、大容量の給紙装置が知られている。
この給紙装置では、大容量のシートがトレイ上に乗せられる。上方にトレイを持ち上げることで、給紙部にシートを持ち上げる。給紙部のローラで、シートを１枚ずつ画像形成部に給紙する。

画像形成装置では、トレイを略水平にした状態で、上方に持ち上げる。給紙部にシートを持ち上げた状態では、給紙ローラと分離ローラとの間に形成されたニップにシートを進入させる向きが、水平に近くなる。特にシートが比較的厚い場合に、シートが詰まりやすいという問題点がある。
この問題の対策として、トレイからシートを取出すピックアップローラを下方に付勢して、ピックアップローラとシートとの間の摩擦力を高めることが行われる。シートが比較的薄い場合には、シートが重送、すなわちシートが複数枚同時に取り出されやすくなる。

実開平０４－１２４２４号公報 特開２０１２－１４０２３１号公報 特開平１１－４９３８２号公報

本発明が解決しようとする課題は、シートが薄いときの重送を抑えつつ、シートが厚いときにシートをニップに送り込み易くした給紙装置を提供することである。

実施形態の給紙装置は、トレイと、第１ローラと、第２ローラと、第３ローラと、を持つ。前記トレイは、シートが乗せられる支持面を有し、第１状態と、第２状態と、を取る。前記第１状態は、前記支持面上に前記シートを乗せるための状態である。前記第２状態は、前記支持面上から前記シートを下流側に取り出すための、前記シートを前記下流側で上流側より上方に向かうように傾斜させた姿勢にする。前記第１ローラは、前記トレイから前記シートを前記下流側に取り出す。前記第２ローラは、前記第１ローラにより取り出された前記シートを前記下流側に搬送する。前記第３ローラは、前記第２ローラに対向するようにあり、前記第２ローラとの間に前記シートを挟むニップを形成する。基準線と、前記第２状態における前記トレイの前記支持面上の前記シートとのなす角度が、前記基準線と前記第１状態における前記トレイの前記支持面上の前記シートとのなす角度よりも小さい。前記基準線は、前記第１ローラが前記シートに接触する接触位置と前記ニップとを結ぶ線である。

第１の実施形態の給紙装置を含む画像処理装置の構成例を示す斜視の模式図。 第１の実施形態の給紙装置の構成例を示す斜視の模式図。 第１の実施形態の給紙装置の左側の内部構成を示す斜視の模式図。 第１の実施形態の給紙装置の内部構成を示す断面図。 第１の実施形態の給紙装置において、トレイが第１状態のときの断面図。 第１の実施形態の給紙装置において、トレイが第２状態のときの断面図。 第１の実施形態の給紙装置における低摩擦部材の斜視図。 図５中の要部拡大図。 第１の実施形態の給紙装置における要部の配置を示す斜視図。 第１の実施形態の給紙装置における調節機構の斜視図。 第１の実施形態の給紙装置における調節機構の要部の正面図。 図１１におけるＡＡ方向矢視図。 実施形態の給紙装置において、トレイが第２状態のときの断面図。 比較例の給紙装置における要部の断面図。 第２の実施形態の給紙装置における要部の配置を示す斜視図。 第２の実施形態の給紙装置における調節機構の要部の正面図。 図１６におけるＡＢ方向矢視図。 実施形態の変形例の給紙装置における要部の断面図。

（第１の実施形態）
以下、実施形態の給紙装置を、図面を参照して説明する。
給紙装置は、図１に示す画像処理装置１に用いられる。画像処理装置１は、例えば複合機（ＭＦＰ，Multi-Function Peripherals）である。画像処理装置１は、操作部１０と、スキャナ部１５と、プリンタ部２０と、カセット給紙装置２５と、制御部２７と、本実施形態の給紙装置３０と、を持つ。
画像処理装置１は、トナー等の現像剤を用いてシート上に画像を形成する。画像処理装置１に用いるシートは、例えば紙、ラベル用紙、樹脂シート、はがき、封筒等である。シートの表面に画像処理装置１が画像を形成できれば、シートの種類（用紙種類）は限定されない。例えば、ここで言う薄いシートとは、秤量が８０ｇ／ｍ^２ｍｍ以下のシートのことを意味する。厚いシートとは、秤量が８１ｇ／ｍ^２以上のシートのことを意味する。

画像処理装置１は、シートに画像処理を施してもよい。例えば、画像処理装置１は、消色トナーで画像が形成されたシートに熱を加えることによってシートの画像を消去する画像処理を施してもよい。

以下では、画像処理装置１における相対位置、方向等を参照する場合に、誤解のおそれがない場合には、画像処理装置１を中心として、前、後、右、左、上、下等の語を用いる。右、左、上、下は、画像処理装置１の前に立って後方を見る人の右、左、上、下を指す。
前、後、右、左、上、下に代えて、図１に記載のｘｙｚ直交座標系が用いられることがある。ｘｙｚ直交座標系は、画像処理装置１に固定された座標系である。
ｘｙｚ直交座標系のｘ軸は、水平面において画像処理装置１の後から前に延びる軸線である。ｘ軸正方向は、画像処理装置１の後から前に向かう方向である。ｘ軸負方向は、ｘ軸に沿う方向のうちｘ軸正方向と反対の方向である。ｙ軸は、画像処理装置１の前方から後方に見るとき、水平面において画像処理装置１の左から右に延びる軸線である。ｙ軸正方向は、画像処理装置１の左から右に向かう方向である。ｙ軸負方向は、ｙ軸に沿う方向のうちｙ軸正方向と反対の方向である。ｘ軸及びｙ軸は、互いに直交している。ｚ軸は、画像処理装置１の下部から上部に延びる軸線である。ｚ軸はｘ軸及びｙ軸に直交している。ｚ軸正方向は、鉛直上向きである。ｚ軸負方向は、鉛直下向きである。

ｘ軸、ｙ軸、及びｚ軸の各軸線に沿う方向は、それぞれｘ軸方向、ｙ軸方向、及びｚ軸方向と表記される。
ｘ軸及びｙ軸を含む平面はｘｙ平面である。ｙ軸及びｚ軸含む平面はｙｚ面である。ｚ軸及びｘ軸を含む平面はｚｘ平面である。
画像処理装置１の各部材の形状、姿勢に関して、特に断らない限り画像処理装置１に固定された状態の形状、姿勢を説明する。

操作部１０は、ディスプレイ１１と、コントロールパネル１２と、を持つ。
例えば、ディスプレイ１１は、液晶ディスプレイ、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレイ等の画像表示装置である。ディスプレイ１１は、画像処理装置１に関する種々の情報を表示する。

コントロールパネル１２は、複数のボタンを持つ。コントロールパネル１２は、操作者の操作を受け付ける。コントロールパネル１２は、操作者によって行われた操作に応じた信号を、制御部２７に出力する。
ディスプレイ１１とコントロールパネル１２とは、一体のタッチパネルとして構成されてもよい。

スキャナ部１５は、読み取り対象の画像情報を光の明暗として読み取る。スキャナ部１５は、読み取られた画像情報を記録する。記録された画像情報は、ネットワークを介して他の情報処理装置に送信されてもよい。記録された画像情報は、プリンタ部２０によってシート上に画像形成されてもよい。

プリンタ部２０は、スキャナ部１５によって生成された画像情報又は通信路を介して受信された画像情報に基づいて、シート上に画像を形成する。
例えば、プリンタ部２０は、画像形成部、定着部、及び排紙部を持つ。

画像形成部は、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、中間転写ベルト、一次転写ローラ、及び二次転写ローラを持つ。
帯電部は、感光体ドラムを帯電させる。露光部は、感光体ドラムに光を照射して、静電潜像を形成する。現像部は、感光体ドラムに形成された静電潜像にトナーを付着させて、静電潜像を現像する。感光体ドラム上のトナーは、一次転写ローラによって、中間転写ベルトに転写される。転写されたトナーは、中間転写ベルトによって二次転写位置に移動される。二次転写ローラは、二次転写位置に到達するシートに、中間転写ベルト上のトナーを転写する。

画像処理装置１において画像形成に使用されるトナーは、１色以上である。トナーとして複数色が用いられる場合、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、及び一次転写ローラは、各色のトナーに対応してそれぞれ設けられる。

定着部は、シート上に転写されたトナーの像に対して加熱及び加圧を行うことによって、トナーの像をシート上に定着させる。
定着部は、例えば、消色トナーで像が形成されたシートが供給される場合には、消色トナーの像に対して加熱及び加圧を行うことによって、消色トナーの像を消色する。
排紙部は、定着部によってトナーの像が定着されたシートを排出する。

カセット給紙装置２５は、プリンタ部２０における画像形成又は画像処理に用いられるシートをカセットに収容する。カセット給紙装置２５は、カセットに収容されたシートを、プリンタ部２０に搬送する。
カセット給紙装置２５は、複数のカセットを持っていてもよい。

給紙装置３０の外形は、直方体状である。給紙装置３０は、プリンタ部２０の下方かつカセット給紙装置２５の右側に設置されている。
給紙装置３０は、複数のシートを内側に収容する。給紙装置３０は、操作部１０からの操作に基づいて、搬送方向Ｆに搬送し、プリンタ部２０にシートを供給する。
給紙装置３０において、シートをプリンタ部２０に向けて搬送する方向は、搬送方向Ｆである。シートの搬送開始時においては、搬送方向Ｆはｙ軸方向である。特に断らない限り、搬送方向Ｆはシートの搬送開始時の方向である。

図２から図４、図９に示すように、給紙装置３０は、本体３１と、第１ローラ３３と、第２ローラ３４と、第３ローラ３５と、第１駆動部３６と、巻取り部３７と、第１線状部材３８と、第２線状部材３９と、調節機構４０と、を持つ。
本体３１は、外側筐体４５と、内側筐体４６と、を持つ。

図２に示すように、外側筐体４５は、ｘ軸正方向に開口が形成された直方体形である。
外側筐体４５の内部におけるｙ軸正方向の内面の近くには、ｚｘ平面に平行に配置された右フレーム４９が設けられている。筐体４５の内部におけるｙ軸負方向の内面の近くには、ｚｘ平面に平行に配置された左フレーム５０が設けられている。
右フレーム４９及び左フレーム５０の下端同士は、ｘｙ平面に平行な下フレームで連結されている。右フレーム４９及び左フレーム５０の後端同士は、ｙｚ平面に平行な後フレームで連結されている。

内側筐体４６は、前カバー５３と、底板５４と、第１支持部５５と、第２支持部５６と、第３支持部（第２支持部材）５７と、第１ガイド部材５９と、第２ガイド部材６０と、トレイ６１と、を持つ。
前カバー５３は、外側筐体４５の開口を開閉可能に覆う。前カバー５３におけるｘ軸正方向の表面には、前カバー５３をｘ軸方向に移動する際に手を掛ける取っ手６５が設けられている。

底板５４は、前カバー５３の下端部に連結され、前カバー５３とともに移動可能な板部材である。底板５４は、ｘｙ平面に平行な板状である。
第１支持部５５は、底板５４におけるｙ軸負方向の端部から、ｚ軸正方向に長さを有する。第２支持部５６は、底板５４におけるｘ軸負方向の端部から、ｚ軸正方向に長さを有する。第２支持部５６は、第１支持部５５におけるｘ軸負方向の端に連なる。
第３支持部５７は、底板５４におけるｙ軸正方向の端部からｚ軸正方向に長さを有する。第３支持部５７は、第２支持部５６におけるｙ軸正方向の端に連なる。
支持部５５，５６，５７は、ｚ軸に沿って見たときに、ｘ軸正方向に開口するＵ字状である。支持部５５，５６，５７は、それぞれ鋼板等で形成される。

第１ガイド部材５９は、底板５４におけるｘ軸正方向の端よりも内側の端部から、ｚ軸正方向に長さを有する。
第２ガイド部材６０は、底板５４におけるｘ軸負方向の端よりも内側の端部であって、第２支持部５６よりも内側から、ｚ軸正方向に長さを有する。

トレイ６１は、平板状である。トレイ６１の上面である支持面６６は、平坦である。支持面６６は、トレイ６１という１つの部材から形成される。トレイ６１には、第１貫通孔６７及び第２貫通孔６８がある。トレイ６１は、底板５４上であって、支持部５５，５６，５７で囲まれた領域内に配置される。
第１貫通孔６７は、トレイ６１におけるｘ軸正方向の端部にある。第１貫通孔６７内には、第１ガイド部材５９がある。第２貫通孔６８は、トレイ６１におけるｘ軸負方向の端部にある。第２貫通孔６８内には、第２ガイド部材６０がある。
トレイ６１は、後述するように、第１状態ＣＨ（図５参照）と、第２状態ＣＧ（図６参照）と、を取る。

図５に示す第１状態ＣＨは、給紙装置３０の外部からトレイ６１の支持面６６上にシートＳを乗せるための状態である。第１状態ＣＨのトレイ６１では、支持面６６が水平面に沿う。支持面６６には、シートＳが乗せられる。
一方で、図６に示す第２状態ＣＧは、支持面６６上からシートＳを、シートＳを搬送する搬送方向Ｆの下流側ＦＡに取り出すための状態である。以下では、搬送方向Ｆにおける下流側ＦＡとは反対側を、上流側ＦＢと言う。ただし、図中の下流側ＦＡ及び上流側ＦＢは、下流側ＦＡ及び上流側ＦＢの向きを便宜的に示すものであり、本来は基準となるものに対する向きである。後述する第１側ＧＡ及び第２側ＧＢも、同様である。
第２状態ＣＧのトレイ６１は、シートＳを下流側ＦＡで上流側ＦＢより上方に向かうように傾斜させた姿勢にする。言い換えれば、第２状態ＣＧのトレイ６１では、支持面６６が下流側ＦＡに向かうに従い漸次、上方に向かうように傾斜する。
トレイ６１は、支持面６６上にシートＳを乗せる。

図２に示すように、第３支持部５７は、支持面６６上に乗せられるシートＳよりも上流側ＦＢに配置される。第３支持部５７は、シートＳを支持する。
図２及び図7示すように、第３支持部５７における下流側ＦＡを向く外面には、低摩擦部材６９が設けられる。例えば、低摩擦部材６９は、ＰＴＦＥ（四フッ化エチレン樹脂）等で形成される。第３支持部５７とシートＳとの間の動摩擦力よりも、低摩擦部材６９とシートＳとの間の動摩擦力が小さい。
本実施形態では、低摩擦部材６９は上下方向に長さを有し、第３支持部５７に複数設けられる。複数の低摩擦部材６９は、ｘ軸方向に互いに間隔を空けてある。

図３及び図６に示すように、ローラ３３，３４，３５は、それぞれ円柱状又は円筒状である。第１ローラ３３は、第１ローラ３３の回転軸ＣＡ回りに回転可能に、アーム７０により支持されている。例えば、第１ローラ３３は、回転軸ＣＡが水平面に沿うようにある。なお、図６は、第１ローラ３３の回転軸ＣＡに直交する平面による断面図である。
第１ローラ３３は、トレイ６１からシートＳを下流側ＦＡに取り出す。以下では、第１ローラ３３がシートＳに接触する位置を、接触位置ＰＡと言う。
第２ローラ３４は、第１ローラ３３よりも下流側ＦＡにある。例えば、第２ローラ３４は、第２ローラ３４の回転軸ＣＢが水平面に沿うようにある。第２ローラ３４は、第１ローラ３３により取り出されたシートＳを下流側ＦＡに搬送する。第２ローラ３４は、シートＳの第１面に接触する。

第３ローラ３５は、第２ローラ３４の下方に、第２ローラ３４に対向するようにある。例えば、第３ローラ３５は、第３ローラ３５の回転軸ＣＣが水平面に沿うようにある。第３ローラ３５は、第２ローラ３４との間にシートＳを挟むニップＮＡを形成する。ニップＮＡは、接触位置ＰＡよりも下流側ＦＡかつ上方に配置される。第３ローラ３５は、シートＳにおける第１面の裏側である第２面に接触する。

ここで、接触位置ＰＡとニップＮＡとを結ぶ線を、基準線ＬＡと規定する。
基準線ＬＡと第２状態ＣＧにおけるトレイ６１の支持面６６上のシートＳとのなす角度は、角度ＢＡである。角度ＢＡは、接触位置ＰＡよりも下流側ＦＡであって、基準線ＬＡよりも下方にある角度である。
基準線ＬＡと第１状態ＣＨにおけるトレイ６１の支持面６６上のシートＳとのなす角度は、角度ＢＢである。角度ＢＡは、角度ＢＢよりも小さい。
第２ローラ３４及び第３ローラ３５は、支持部材３２により回転可能に支持される。例えば、支持部材３２は金属により形成される。支持部材３２の上端部は、上方に向かうに従い漸次、下流側ＦＡに向かうように傾斜する。支持部材３２の上端部は、ニップＮＡに向かう。

第１駆動部３６は、トレイ６１を上下方向に昇降する駆動力を供給する。図４に示すように、第１駆動部３６は、本体７１と、駆動軸７２と、を有する。本体７１に対して所定の向きに電圧を印加することにより、本体７１は駆動軸７２を、駆動軸７２の軸線回りに回転させる。例えば、第１駆動部３６の本体７１は、固定具７３を介して底板５４に固定されている。
第１駆動部３６は、制御部２７に接続され、制御部２７に制御される。

本実施形態では、給紙装置３０は、巻取り部３７として第１巻取り部７６と、第２巻取り部７７と、を持つ。第１巻取り部７６及び第２巻取り部７７は、互いに同一形状のプーリである。第１巻取り部７６及び第２巻取り部７７における幅方向の中心部は、径方向の内側に向かって凹む。第１巻取り部７６及び第２巻取り部７７は、第１駆動部３６の駆動軸７２に、駆動軸７２と同軸に固定される。
巻取り部は、１つのプーリで構成されてもよい。

例えば、第１線状部材３８及び第２線状部材３９は、金属製のワイヤである。第１線状部材３８及び第２線状部材３９は、ナイロン等であってもよい。
本実施形態では、給紙装置３０は、第１線状部材３８を一対持つ。図４及び図５に示すように、各第１線状部材３８における一端部は、第１巻取り部７６及び第２巻取り部７７にそれぞれ巻き付けられる。図５に示すように、各第１線状部材３８は、第１巻取り部７６及び第２巻取り部７７から引き出され、テンショナー８０、第１中間プーリ８１により引き回される。第１中間プーリ８１に巻き付けられた第１線状部材３８は、第１中間プーリ８１から下方に向かって長さを有する。図８に示すように、第１中間プーリ８１の凹みを上方から覆うように、第２支持部５６等に外れ止め８２が固定されている。外れ止め８２により、第１線状部材３８が弛んだときに、第１中間プーリ８１から第１線状部材３８が外れるのが防止される。
図９に示すように、第１線状部材３８における一端部とは反対の他端部（第１端部）には、大径部８４が設けられる。大径部８４は、第１線状部材３８における他の部分よりも外径が大きい。

図４に示すように、給紙装置３０は、第２線状部材３９を一対持つ。各第２線状部材３９における一端部は、第１巻取り部７６及び第２巻取り部７７にそれぞれ巻き付けられる。図５に示すように、各第２線状部材３９は、第１巻取り部７６及び第２巻取り部７７から引き出されてテンショナー８０、第２中間プーリ８７により引き回される。第２中間プーリ８７に巻き付けられた第２線状部材３９は、第２中間プーリ８７から下方に向かって長さを有する。
図９に示すように、第２線状部材３９における、一端部とは反対の他端部（第２端部）には、支持部８９が設けられる。支持部８９は、第２線状部材３９における他の部分よりも外径が大きい。第２線状部材３９は、支持部８９を有する。

一対の第１線状部材３８の大径部８４は、トレイ６１の第１箇所２０１に接続される。例えば、第１箇所２０１は、トレイ６１における下流側ＦＡの端部である。一対の第１線状部材３８の大径部８４は、水平面に沿うとともに搬送方向Ｆに直交する第１方向Ｇに互いに間隔を空けて、トレイ６１の第１箇所２０１に接続される。第１方向Ｇは、トレイ６１の支持面６６に沿う方向である。第１方向Ｇは、搬送方向Ｆでもよい。
一対の第２線状部材３９の支持部８９は、トレイ６１における上流側ＦＢの端部よりも下方に配置される。

図９に示すように、調節機構４０は、トレイ６１の第２箇所２０２を、この第２箇所２０２の下方から支持する。第２箇所２０２は、トレイ６１における上流側ＦＢの端部である。第２箇所２０２は、トレイ６１における第１箇所２０１よりも上流側ＦＢに位置する。図９から図１２に示すように、調節機構４０は、一対の調節部材９３，９４と、ピニオンギア９５と、第２駆動部９６と、を持つ。
図１０から図１２に示すように、調節部材９３は、幅狭部９９と、幅広部１００と、傾斜部１０１と、高厚部１０２と、を持つ。幅狭部９９、幅広部１００、傾斜部１０１、及び高厚部１０２は、トレイ６１における第１方向Ｇの中央部から第１方向Ｇの第１側ＧＡに向かって、この順に並べられる。以下では、第１方向Ｇの第１側ＧＡを、単に第１側ＧＡと言う。第１方向Ｇにおける第１側ＧＡとは反対側を、第２側ＧＢと言う。
幅狭部９９は、第１方向Ｇに長さを有する直方体状である。幅狭部９９における上流側ＦＢ、下流側ＦＡを向く外面には、第１ラックギア１０５、第２ラックギア１０６がそれぞれある。

幅広部１００は、幅狭部９９よりも上流側ＦＢに張り出している。傾斜部１０１は、第１側ＧＡに向かうに従い漸次、下方に張り出している。傾斜部１０１における下方を向く面が、係止面１０９である。係止面１０９は、第１側ＧＡに向かうに従い漸次、下方に向かうように傾斜する。
高厚部１０２の厚さ（上下方向の長さ）は、傾斜部１０１における最も厚い部分と同程である。
高厚部１０２、傾斜部１０１、及び幅広部１００の第１側ＧＡの端部には、高厚部１０２、傾斜部１０１、及び幅広部１００を上下方向に貫通するスリット１１０がある。スリット１１０は、高厚部１０２における第１側ＧＡを向く外面に開口する。スリット１１０の幅（搬送方向Ｆの長さ）は、第２線状部材３９の径よりも大きく、支持部８９の径よりも小さい。

トレイ６１の下面及び調節部材９３の上面には、第１方向Ｇに沿った長さを有する凹凸嵌合が形成される。調節部材９３は、トレイ６１の下面に第１方向Ｇに沿って移動可能に設けられる。スリット１１０には、第２線状部材３９が配置される。係止面１０９には、第２線状部材３９の支持部８９が、係止面１０９の下方から係止する。支持部８９は、調節部材９３を介してトレイ６１を支持する。支持部８９は、調節部材９３を介してトレイ６１の第２箇所２０２に当接する。
調節部材９３に第２線状部材３９の支持部８９を接続するには、調節部材９３のスリット１１０を通して第２線状部材３９を挿入する。係止面１０９に、第２線状部材３９の支持部８９を係止する。

調節部材９４は、調節部材９３とは、第２ラックギア１０６以外同様に構成されている。
図１０に示すように、調節部材９４は、調節部材９３の幅狭部９９、幅広部１００、傾斜部１０１、高厚部１０２と同様に構成された、幅狭部１１４、幅広部１１５、傾斜部１１６、高厚部１１７を持つ。

幅狭部１１４における下流側ＦＡを向く外面には、第１ラックギア１２０が形成される。
幅広部１１５は、幅狭部１１４よりも下流側ＦＡに張り出している。傾斜部１１６は、第２側ＧＢに向かうに従い漸次、下方に張り出している。傾斜部１１６における下方を向く面が、係止面１２４である。係止面１２４は、第２側ＧＢに向かうに従い漸次、下方に向かうように傾斜する。
高厚部１１７、傾斜部１１６、及び幅広部１１５の第２側ＧＢの端部には、高厚部１１７、傾斜部１１６、及び幅広部１１５を上下方向に貫通するスリット１２５がある。

調節部材９４は、トレイ６１の下面に第１方向Ｇに沿って移動可能に設けられる。スリット１２５には、第２線状部材３９が配置される。係止面１２４には、第２線状部材３９の支持部８９が、係止面１２４の下方から係止する。

ピニオンギア９５は、調節部材９３の第１ラックギア１０５、及び調節部材９４の第１ラックギア１２０にそれぞれ噛み合っている。
第２駆動部９６は、駆動モータ１２７と、ウォームギア１２８と、を持つ。駆動モータ１２７では、本体が駆動軸を回転させる。例えば、駆動モータ１２７の本体は、トレイ６１に固定される。駆動軸には、ウォームギア１２８が固定される。ウォームギア１２８は、調節部材９３の第２ラックギア１０６と噛み合っている。
第２駆動部９６は、制御部２７に接続され、制御部２７に制御される。

以上のように構成された調節機構４０は、以下のように動作する。
例えば、ウォームギア１２８が所定の向きに回転し、ウォームギア１２８に噛み合う調節部材９３が第１側ＧＡに移動する。調節部材９３にピニオンギア９５を介して噛み合う調節部材９４が、第２側ＧＢに移動する。係止面１０９，１２４が、互いに離間するように移動する。このときの係止面１０９，１２４の状態を、面離間状態と言う。
一方で、ウォームギア１２８が所定の向きとは反対の向きに回転し、ウォームギア１２８に噛み合う調節部材９３が第２側ＧＢに移動する。調節部材９３にピニオンギア９５を介して噛み合う調節部材９４が、第１側ＧＡに移動する。このときの係止面１０９，１２４の状態を、面接近状態と言う。
以上のように、第２駆動部９６は、調節部材９３，９４を第１方向Ｇに沿って移動させる。

図９に示すようにトレイ６１が第１状態ＣＨであるときには、係止面１０９，１２４は面接近状態である。図１１に示すように、第２線状部材３９の支持部８９は、調節部材９３，９４の係止面１０９，１２４の下端部にそれぞれ接触する。第２線状部材３９の支持部８９とトレイ６１との上下方向の距離が比較的長くなり、第２線状部材３９の支持部８９がトレイ６１から離間する。トレイ６１では、支持面６６が水平面に沿う。
図６に示すようにトレイ６１が第２状態ＣＧであるときには、係止面１０９，１２４は面離間状態である。図１１中に二点鎖線で示すように、第２線状部材３９の支持部８９は、調節部材９３，９４の係止面１０９，１２４の上端部にそれぞれ接触する。第２線状部材３９の支持部８９とトレイ６１との上下方向の距離が、比較的短くなり、第２線状部材３９の支持部８９がトレイ６１に近づく。トレイ６１では、支持面６６が下流側ＦＡに向かうに従い漸次、上方に向かうように傾斜する。

以上のように、給紙装置３０では、トレイ６１の状態を、第１状態ＣＨ及び第２状態ＣＧの一方から他方に変化させる際に、第２線状部材３９の支持部８９とトレイ６１の第２箇所２０２との上下方向の距離を変化させる。
図５に示すように、給紙装置３０では、トレイ６１を、トレイ６１の移動範囲の最も下方に位置させたときに、トレイ６１は第１状態ＣＨである。調節機構４０の係止面１０９，１２４は、面接近状態である。第１駆動部３６によりトレイ６１を上方に移動させる間に、トレイ６１は第１状態ＣＨから第２状態ＣＧに切り替わる。このとき、調節機構４０の係止面１０９，１２４は、面離間状態である。

制御部２７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と、メモリと、を持つ。ＣＰＵは、メモリに記憶された制御プログラムを実行する。
制御部２７は、第１駆動部３６及び第２駆動部９６等を制御する。

次に、以上のように構成された画像処理装置１の動作について、給紙装置３０での動作に重点をおいて説明する。
操作者は、給紙装置３０の外側筐体４５から内側筐体４６をｘ軸正方向に引き出す。図５に示すように、内側筐体４６内で、トレイ６１の支持面６６上に、比較的厚いシートＳである厚紙ＳＡを乗せる。支持面６６は、トレイ６１という１つの部材で平坦に形成されるため、厚紙ＳＡ等のシートＳが折れたり、曲がり癖が付くのが防止される。
操作者は、外側筐体４５内に内側筐体４６を押し込む。
制御部２７は、第１駆動部３６によりトレイ６１を上方に移動させる。具体的には、制御部２７は、第１駆動部３６により、巻取り部７６，７７に巻き付けられる線状部材３８，３９の長さを長くする。

トレイ６１を上方に移動させる間に、図１３に示すように、制御部２７は第２駆動部９６により、トレイ６１を第１状態ＣＨから第２状態ＣＧに切り替える。具体的には、制御部２７は、係止面１０９，１２４を面接近状態から面離間状態にする。トレイ６１の上流側ＦＢの端部が下がり、トレイ６１が第２状態ＣＧになる。
支持面６６が傾くため、厚紙ＳＡが第３支持部５７の低摩擦部材６９に接触しやすくなる。第３支持部５７と厚紙ＳＡとの間の動摩擦力よりも、低摩擦部材６９と厚紙ＳＡとの間の動摩擦力が小さいため、低摩擦部材６９に対して厚紙ＳＡが上方に移動しやすい。
図６に示すように、トレイ６１の支持面６６上の厚紙ＳＡが、第１ローラ３３に第１ローラ３３の下方から接触する。例えば、厚紙ＳＡが第１ローラ３３に接触したことは、アーム７０の位置を検出するセンサで検知できる。

図１４を用いて、比較例の給紙装置１３５について説明する。
給紙装置１３５では、支持面６６上からシートＳを下流側に取り出すときに、トレイ６１は第１状態ＣＨである。
例えば、シートＳが比較的薄い薄紙ＳＢである場合には、支持面６６上の薄紙ＳＢは支持面６６に沿って下流側ＦＡに搬送される。薄紙ＳＢは、支持部材３２に突き当たる。薄紙ＳＢは、弾性であるコシが比較的弱いため、薄紙ＳＢにおける下流側ＦＡの端部は、支持部材３２に沿って変形する。薄紙ＳＢは、二点鎖線による線ＬＢで示すように、下方に向かって凸となるように湾曲しながら、ニップＮＡに案内される。

例えば、シートＳが厚紙ＳＡである場合には、厚紙ＳＡのコシが比較的強い。厚紙ＳＡは支持部材３２に突き当たっても曲がりにくいため、第１ローラ３３が厚紙ＳＡに対して滑りやすくなる。
この対策として、第１ローラ３３を、バネ等の付勢部材により下方に付勢することが考えられる。第１ローラ３３を付勢すると、第１ローラ３３が厚紙ＳＡに対して滑り難くなる。この状態で、シートＳに薄紙ＳＢを用いると、薄紙ＳＢが下流側ＦＡに重送されやすくなる。

図６に示す本実施形態の給紙装置３０では、支持面６６上からシートＳを下流側ＦＡに取り出すときに、シートＳが第２状態ＣＧである。このため、シートＳが厚紙ＳＡ及び薄紙ＳＢのいずれであっても、シートＳが支持部材３２に突き当たり難くなり、シートＳがニップＮＡに確実に送り込まれる。

ニップＮＡに案内された厚紙ＳＡは、プリンタ部２０によって画像が形成される。厚紙ＳＡは、排紙部により排出される。

以上説明したように、本実施形態の給紙装置３０では、トレイ６１は、第１状態ＣＨと第２状態ＣＧとを取る。第１状態ＣＨのトレイ６１の支持面６６上に、給紙装置３０の外部からシートＳを容易に乗せることができる。
基準線ＬＡと第２状態ＣＧにおけるトレイ６１の支持面６６上のシートＳとのなす角度ＢＡは、基準線ＬＡと第１状態ＣＨにおけるトレイ６１の支持面６６上のシートＳとのなす角度ＢＢよりも小さい。トレイ６１を第２状態ＣＧにして、支持面６６上からシートＳを下流側ＦＡに取り出すことにより、支持面６６が基準線ＬＡにさらに沿うようになる。第１ローラ３３に付勢部材を設けずに対応することにより、厚紙ＳＡに対しては、厚紙ＳＡをニップＮＡに送り込み易くするとともに、薄紙ＳＢに対しては、薄紙ＳＢの重送を抑えることができる。

給紙装置３０は、巻取り部３７と、第１線状部材３８と、第２線状部材３９と、を持つ。巻取り部３７から引き出される線状部材３８，３９の長さを調節することにより、トレイ６１を上下方向に移動させることができる。第２線状部材３９の支持部８９とトレイ６１との距離を変化させることにより、トレイ６１を第１状態ＣＨ及び第２状態ＣＧの一方から他方に変化させることができる。
給紙装置３０は、第１駆動部３６と、調節機構４０と、を持つ。第１駆動部３６により巻取り部３７から引き出される第１線状部材３８及び第２線状部材３９の長さを調節することにより、トレイ６１を自動的に上下方向に移動させることができる。

調節機構４０は、調節部材９３と、第２駆動部９６と、を持つ。第２駆動部９６が調節部材９３を第１方向Ｇに沿って移動させることにより、支持部８９が接する係止面１０９の部分の上下方向の位置が変化する。支持部８９に対して、調節部材９３により支持されたトレイ６１の第２箇所２０２が、上下方向に移動する。調節部材９３及び第２駆動部９６という簡単な構成で、第２線状部材３９の支持部８９とトレイ６１との距離を連続的に変化させ、トレイ６１が第１状態ＣＨ及び第２状態ＣＧを取り得るように構成することができる。
第１状態ＣＨと第２状態ＣＧとの間で、トレイ６１の傾きを連続的に変化させることができる。
給紙装置３０は、第３支持部５７と、低摩擦部材６９と、を持つ。シートＳが第２状態ＣＧになる等して、シートＳが低摩擦部材６９に接触したときに、低摩擦部材６９に対してシートＳが上方に移動しやすくなる。

なお、調節機構４０は、調節部材９４及びピニオンギア９５を持たなくてもよい。この場合、給紙装置３０は、１本の第１線状部材３８と、１本の第２線状部材３９と、を持つ。
トレイ６１は、第１駆動部３６の駆動力を第１線状部材３８及び第２線状部材３９に伝達させることにより、上下方向に移動した。給紙装置が線状部材３８，３９に代えてギアを持つことにより、トレイ６１が第１駆動部３６の駆動力をギアに伝達させることにより、上下方向に移動するように構成してもよい。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図１５から図１７を参照しながら説明するが、前記実施形態と同一の部位には同一の符号を付してその説明は省略し、異なる点についてのみ説明する。
図１５から図１７に示すように、本実施形態の給紙装置１４０は、第１の実施形態の給紙装置３０の調節機構４０に代えて、調節機構１４１を持つ。給紙装置１４０は、画像処理装置３に用いられる。
図１５から図１７に示すトレイ６１は、トレイ６１の移動範囲の最も下方に位置していて、第１状態ＣＨである。
調節機構１４１は、一対のバネ部材１４２，１４３と、第１支持部材１４４，１４５と、を有する。なお、図１５において、第１支持部材１４４，１４５を二点鎖線で示す。
バネ部材１４２，１４３は、トレイ６１における上流側ＦＢの端部を、この端部の下方から支持する。バネ部材１４２，１４３は、トレイ６１の下面に設けられる。本実施形態では、バネ部材１４２，１４３は、ねじりコイルバネである。

バネ部材１４２は、搬送方向Ｆに見たときに、第１方向Ｇの外側（この例では、第１側ＧＡ）が開口するＵ字状を呈する。図１６及び図１７に示すように、バネ部材１４２は、第１腕部１４８と、第２腕部１４９と、連結部材１５０と、を持つ。
第１腕部１４８及び第２腕部１４９は、それぞれ平板状であり、それぞれの厚さ方向が上下方向に沿う。第２腕部１４９は、第１腕部１４８から下方に離間した位置にある。第１腕部１４８には、第１腕部１４８を上下方向に貫通するスリット１５３がある。スリット１５３は、第１側ＧＡに開口する。スリット１５３の幅（搬送方向Ｆの長さ）は、第２線状部材３９の径よりも大きく、支持部８９の径よりも小さい。
第２腕部１４９には、第２腕部１４９を上下方向に貫通するスリット１５４がある。スリット１５４は、第１側ＧＡに開口する。スリット１５４の幅は、第２線状部材３９の径よりも大きく、支持部８９の径よりも小さい。

連結部材１５０は、第１腕部１４８における第２側ＧＢの端部と第２腕部１４９における第２側ＧＢの端部とを連結する。
バネ部材１４２を構成する第１腕部１４８、第２腕部１４９、及び連結部材１５０は、鋼板を曲げること等により、一体に形成される。

第１腕部１４８は、トレイ６１における第１側ＧＡの端部に、この端部の下方から固定される。第２腕部１４９には、第２線状部材３９の支持部８９が、第２腕部１４９の下方から当接する。第２線状部材３９は、第１腕部１４８のスリット１５３及び第２腕部１４９のスリット１５４にそれぞれある。

図１５に示すように、バネ部材１４３は、バネ部材１４２と同様に構成される。
バネ部材１４３は、搬送方向Ｆに見たときに、第１方向Ｇの外側（この例では、第２側ＧＢ）が開口するＵ字状を呈する。バネ部材１４３の第１腕部は、トレイ６１における第２側ＧＢの端部に、この端部の下方から固定される。バネ部材１４２の第２腕部には、第２線状部材３９の支持部８９が、第２腕部の下方から当接する。

例えば、第１支持部材１４４，１４５は、それぞれ平板状である。第１支持部材１４４，１４５は、本体３１の内側筐体４６に設けられる。
第１支持部材１４４，１４５は、第１状態ＣＨのトレイ６１の第２箇所２０２を、第２箇所２０２の下方から支持する。第１支持部材１４４は、トレイ６１の第１側ＧＡの端部を支持する。第１支持部材１４５は、トレイ６１の第２側ＧＢの端部を支持する。第１支持部材１４４，１４５は、トレイ６１の第２箇所２０２を下方から支持することにより、トレイ６１を第１状態ＣＨにせしめる。

次に、以上のように構成された給紙装置１４０の動作について説明する。
操作者は、トレイ６１の支持面６６上に、厚紙ＳＡを乗せる。第１状態ＣＨのトレイ６１の第２箇所２０２は、第１支持部材１４４，１４５により支持されているため、厚紙ＳＡを乗せたことによる荷重は、バネ部材１４２，１４３に作用しない。
制御部２７は、第１駆動部３６によりトレイ６１を上方に移動させる。トレイ６１が第１支持部材１４４，１４５から離間すると、トレイ６１及び厚紙ＳＡに作用する荷重等がバネ部材１４２，１４３に作用する。例えば、バネ部材１４２は、図１６において、二点鎖線で示すように、支持部８９が係止する第２腕部１４９が第１腕部１４８に近づくように変形する。トレイ６１の第２箇所２０２が下がり、トレイ６１が第２状態ＣＧになる。

以上説明したように、本実施形態の給紙装置１４０では、シートＳが薄いときの重送を抑えつつ、シートＳが厚いときにシートＳをニップＮＡに送り込み易くすることができる。
調節機構１４１は、バネ部材１４２，１４３と、第１支持部材１４４，１４５と、を持つ。バネ部材１４２，１４３及び第１支持部材１４４，１４５という簡単な構成で、トレイ６１が第１状態ＣＨと第２状態ＣＧとを取り得るように構成することができる。

調節機構１４１は、バネ部材１４２，１４３を持たなくてもよい。この場合、トレイ６１が第１状態ＣＨであり第１支持部材１４４，１４５で支持されているときに、第２線状部材３９におけるトレイ６１よりも下方の部分は、弛んだ状態になる。
バネ部材１４２，１４３は、圧縮コイルバネ等でもよい。調節機構１４１は、バネ部材１４３及び第１支持部材１４５を持たなくてもよい。

図１８に示すように、給紙装置１６０が、第１の実施形態の給紙装置３０の低摩擦部材６９に代えて、環状部材１６１及び第３支持部材１６２を持ってもよい。
この変形例では、第３支持部５７における上下方向の中間部に、貫通孔１６５がある。
例えば、環状部材１６１は無端ベルトである。環状部材１６１は、上下方向に長さを有する。環状部材１６１における搬送方向Ｆの中央部は、貫通孔１６５内にある。環状部材１６１における下流側ＦＡの部分（一部）は、第３支持部５７よりも下流側ＦＡにある。環状部材１６１における上流側ＦＢの部分は、第３支持部５７よりも上流側ＦＢにある。
環状部材１６１全体が、第３支持部５７よりも下流側ＦＡにあってもよい。

第３支持部材１６２は、第１方向Ｇに長さを有する丸棒状である。給紙装置１６０は、第３支持部材１６２を複数持つ。複数の第３支持部材１６２は、上下方向に互いに間隔を空けて配置される。複数の第３支持部材１６２は、貫通孔１６５内にある。複数の第３支持部材１６２の両端部は、第３支持部５７における貫通孔１６５の周縁部に取付けられる。
複数の第３支持部材１６２は、環状部材１６１内に配置されて環状部材１６１を支持する。

トレイ６１が第２状態ＣＧになると、厚紙ＳＡが環状部材１６１に接触しやすくなる。
環状部材１６１における下流側ＦＡの部分が、厚紙ＳＡとともに上方に移動する。
この変形例では、第３支持部５７に対して厚紙ＳＡが上方に移動しやすくなる。

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、トレイ６１の第１状態ＣＨ及び第２状態ＣＧ、及び角度ＢＡは角度ＢＢよりも小さいことを持つことにより、シートＳが薄いときの重送を抑えつつ、シートＳが厚いときにシートＳをニップＮＡに送り込み易くすることができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

３０，１４０，１６０…給紙装置、３１…本体、３３…第１ローラ、３４…第２ローラ、３５…第３ローラ、３６…第１駆動部、３７…巻取り部、３８…第１線状部材、３９…第２線状部材、４０…調節機構、５７…第３支持部（第２支持部材）、６１…トレイ、６６…支持面、６９…低摩擦部材、７２…駆動軸、８９…支持部、９３，９４…調節部材、９６…第２駆動部、１０９，１２４…係止面、１４２，１４３…バネ部材、１４４，１４５…第１支持部材、１６１…環状部材、１６２…第３支持部材、２０１…第１箇所、２０２…第２箇所、ＢＡ，ＢＢ…角度、ＣＧ…第２状態、ＣＨ…第１状態、ＦＡ…下流側、ＦＢ…上流側、Ｇ…第１方向、ＧＡ…第１側、ＬＡ…基準線、ＮＡ…ニップ、ＰＡ…接触位置、Ｓ…シート

Claims (5)

1. シートが乗せられる支持面を有し、前記支持面上に前記シートを乗せるための第１状態と、前記支持面上から前記シートを下流側に取り出すための、前記シートを前記下流側で上流側より上方に向かうように傾斜させた姿勢にする第２状態と、を取るトレイと、
   前記トレイから前記シートを前記下流側に取り出す第１ローラと、
   前記第１ローラにより取り出された前記シートを前記下流側に搬送する第２ローラと、
   前記第２ローラに対向するようにあり、前記第２ローラとの間に前記シートを挟むニップを形成する第３ローラと、
   を備え、
   前記第１ローラが前記シートに接触する接触位置と前記ニップとを結ぶ基準線と、前記第２状態における前記トレイの前記支持面上の前記シートとのなす角度が、前記基準線と前記第１状態における前記トレイの前記支持面上の前記シートとのなす角度よりも小さい、給紙装置。
2. 巻取り部と、
   前記巻取り部から引き出され、下方に向かって長さを有し、前記トレイの第１箇所に接続された第１線状部材と、
   前記巻取り部から引き出され、下方に向かって長さを有し、前記トレイを支持する支持部を有し、前記支持部が前記トレイの前記第１箇所よりも前記上流側の第２箇所に当接するように配置された第２線状部材と、
   を備え、
   前記トレイの状態を、前記第１状態及び前記第２状態の一方から他方に変化させる際に、前記第２線状部材の前記支持部と前記トレイの前記第２箇所との距離を変化させる、請求項１に記載の給紙装置。
3. 前記巻取り部が設けられた駆動軸を回転させる第１駆動部と、
   前記第２線状部材の前記支持部と前記トレイとの上下方向の距離を変化させ、前記第２線状部材の前記支持部が前記トレイから離間したときには前記トレイが前記第１状態になり、前記第２線状部材の前記支持部が前記トレイに近づいたときには前記トレイが前記第２状態になる調節機構と、
   を備える、請求項２に記載の給紙装置。
4. 前記調節機構は、前記トレイの下面に、前記トレイに沿って移動可能に設けられ、前記第２線状部材の前記支持部が接する係止面を有する調節部材を有し、
   前記係止面は傾斜している、請求項３に記載の給紙装置。
5. 前記調節機構は、
   前記トレイの下面に設けられ、前記第２線状部材の前記支持部が下方から当接するバネ部材と、
   前記トレイを下方から支持し、前記トレイを前記第１状態にせしめる第１支持部材と、
   を有する、請求項３に記載の給紙装置。

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